Unitatea de nvare 1.B.

Arhitectura sistemului electronic de calcul

_______________________________________________________________________________
1 | P a g


ARHITECTURA SISTEMULUI ELECTRONIC DE CALCUL
Autor:
Drago Mangiuc
_______________________________________________________________________________________
1. Obiectivele cursului
2. Introducere i studiu de caz
3. Procesorul
4. Placa de baz
5. Memoria
6. Uniti de stocare magnetice
7. Uniti de stocare optice
8. Subsistemul video
9. Echipamente periferice de imprimare i digitizare
10. Surse bibliografice
_______________________________________________________________________________

1. Obiectivele cursului
Pentru cunoaterea arhitecturii unui sistem electronic de clacul se consider necesar dobndirea de
cunotine privind:
Principalele tipuri de componente ale arhitecturii sistemului electronic de calcul;
Principiul i modul de funcionare al fiecrei componente de baz;
Modul de interconectare a componentelor, pentru realizarea unui sistem electronic de clacul.

2. Introducere i studiu de caz

Aurelian Alexandru, absolvent al unui curs destinat tinerilor antreprenori, dorete s achiziioneze un sistem
de calcul (calculator personal) capabil de a-i asigura suportul informatic pentru noua sa afacere (start-up).
Dei dl. Alexandru nu achiziioneaz un calculator pentru prima dat, acord procesului de achiziie o atenie
deosebit, pentru a se asigura c sistemul achiziionat se nscrie n limitrile de buget, dar, totodat, rspunde
cu succes tuturor cerinelor legate de noua afacere. Aa cum le prezint sintetic dl. Alexandru, aceste cerine
ar fi:
Posibilitatea de a naviga pe Internet n scopul de a identifica poteniali clieni, furnizorii optimi,
precum i alte oportuniti de dezvoltare a afacerii sau de colaborare reciproc avantajoas;
Posibilitatea de a gestiona eficient mesageria electronic (e-mail), pentru a pstra relaii cu actualii
clieni, precum i pentru a transmite mesaje publicitare sau anunuri;
Posibilitatea de a rula o aplicaie de contabilitate financiar complet, inclusiv modulele necesare
procesului de raportare n format electronic (util pentru o afacere cu puini angajai);
Posibilitatea de a tipri la calitate nalt documentele prin care se stabilesc relaii cu furnizorii i
clienii. Tiprirea se va face n mare parte alb-negru, dar se ia n considerare i varianta tipririi color
pentru eventuale materiale publicitare;
Posibilitatea de a rula n condiii rezonabile o serie de aplicaii grafice ce vor fi utilizate la crearea
materialelor publicitare;
Posibilitatea de a rula n condiii rezonabile versiunea 2011 a aplicaiei AutoCAD, esenial pentru
funcionarea acestei afaceri.

Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
2 | P a g

Posibilitatea utilizrii afiajului (monitorului) n scopuri publicitare, n cazul participrii la trguri,
expoziii, etc.
Posibilitatea de a trece n format digital o serie de documente i imagini pre-existente, fr pierderi
majore de calitate.
Posibilitatea de a stoca, fr pierderi, toate tipurile de informaie generate de noua afacere:
documente, imagini, filme, secvene audio etc.
Dl. Aurelian Alexandru prezint aceste cerine unui reprezentant de vnzri al unei companii de profil,
primind urmtoarele rspunsuri:
Pentru a putea naviga pe Internet n condiii optime, avei nevoie de un procesor de ultim generaie
cu mai multe nuclee (Intel Core i3/i5/i7 sau AMD A4/A6/A8), precum i de cel puin 2Gb de
memorie RAM;
Necesitatea de a gestiona mesageria electronic se subscrie , de regul, acelorai condiii ca i
navigarea pe Internet (vezi punctul anterior), cu excepia cazurilor n care se primete o cantitate
mare de mesaje (cteva sute pe zi), caz n care se recomand un sistem de back-up (hard-disk extern,
unitate optic etc.);
Un sistem care ndeplinete cerinele pentru cele dou puncte anterioare este capabil, cu siguran, s
ruleze o aplicaie de contabilitate financiar (dar n regim de client, nu de server), cu meniunea c
pentru raportarea n format electronic (n special pentru semntur electronic) pot fi necesare
anumite dispozitive USB externe (cu rol de securitate), care vor trebui achiziionate separat;
Pentru tiprirea de nalt calitate este necesar o imprimant laser. n condiiile n care va fi nevoie i
de tiprire color, recomandm o imprimant laser color, cu cartue separate pentru fiecare culoare de
baz.
Aplicaiile grafice necesit, prin natura lor, cantiti semnificative de memorie, precum i o putere de
calcul peste medie. De aceea, se recomand achiziia unui procesor cu maximul de memorie cache
disponibil, precum i a minim 4Gb de memorie RAM.
Versiunea 2011 a aplicaiei AutoCAD este cunoscut pentru cerinele mari de resurse hardware i
ntruct funcionarea sa corespunztoare reprezint un element esenial pentru succesul afacerii dvs.,
recomandm achiziia unui adaptor grafic (plac video) cu minim 1Gb de memorie video dedicat,
precum i cu capaciti grafice 3D peste medie (de nivel semiprofesional).
Deoarece dorii ca n anumite situaii monitorul s serveasc i de afiaj cu caracter publicitar,
recomandm achiziia unui monitor cu tehnologie LED (recunoscut pentru consumul redus de
energie i calitatea ireproabil a imaginii), avnd o diagonal ct mai mare, 27 de inch sau peste.
Asemenea monitoare sunt capabile de reproducerea materialelor video la rezoluie HD (high
definition), cu impact pozitiv asupra potenialilor clieni.
Pentru digitalizarea documentelor pe suport de hrtie, precum i a fotografiilor pe suport de hrtie,
avei nevoie de un scanner. Acesta nu trebuie ales n funcie de rezoluie (deoarece toate modelele
actuale au rezoluii mulumitoare) ci n funcie de calitatea rezultatului digital. Se recomand i
achiziia unui modul de scanare a filmelor foto i diapozitivelor, n msura n care acesta va fi
necesar.
Pentru asigurarea spaiului de stocare recomandm achiziia unei hard-disk de dimensiuni mari (2-
3Tb), capabil s asigure stocarea ntregului coninut informaional pentru o perioad ndelungat de
timp. n msura n care viteza de rspuns a suportului de memorie este important, se recomand
instalarea unitii magnetice principale de stocare n paralel cu un dispozitiv SSD, care dei are
capacitate de stocare mai redus, beneficiaz de o vitez de rspuns de circa 10 ori mai mare n
raport cu unitatea principal. De asemenea, datorit fiabilitii crescute i a costului redus,
recomandm dotarea sistemului de calcul cu o unitate optic de scriere/citire, de tip DVD-RW.

Pentru a putea nelege n detaliu toate aceste recomandri, specificaiile tehnice care le nsoesc, precum i
pentru a putea evalua corect oferta de pre primit, domnul Aurelian Alexandru are nevoie de un set de
noiuni solide din domeniul arhitecturii hardware a unui sistem de calcul. Studiul arhitecturii hardware se
concentreaz asupra structurii unui sistem de calcul, precum i asupra modului su de funcionare.

Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
3 | P a g

Arhitectura unui calculator personal este privit, de regul, ca un ansamblu format din componentele
hardware i setul de instruciuni (Instruction Set Architecture sau ISA) care le permite s interacioneze.
Setul de instruciuni are un rol esenial, asigurnd interfaa dintre aplicaiile software care ruleaz i
componentele hardware care realizeaz execuia. Cu alte cuvinte, setul de instruciuni este cel care asigur
comunicarea dintre om i main. Probabil cel mai bun punct de plecare n studiul arhitecturii hardware l
constituie ntrebarea legitim: n fond, ce este acela un calculator? n accepiunea sa contemporan, un
calculator este un dispozitiv electronic care face apel la logica digital, sub comanda unui set de programe,
pentru a realiza calcule i a lua decizii bazate pe respectivele calcule. Definiia anterioar caracterizeaz deci
un calculator prin intermediul unui ansamblu de patru componente majore, fiecare dintre acestea fiind
indispensabil pentru funcionarea corespunztoare a ansamblului.
Aceste componente sunt:
Echipamentele electronice;
Logica digital;
Sistemul de programe;
Abilitatea de a calcula i de a lua decizii.

3. Procesorul
Procesorul este adesea considerat creierul sau motorul unui calculator personal, fiind numit i
microprocesor sau unitate central de procesare (Central Processing Unit CPU). Scopul principal al
acestuia este ndeplinirea sarcinilor de calcul i procesare a datelor pentru un calculator personal.

Literatura menioneaz ca moment al apariiei microprocesorului anul 1971, cnd productorul nord-
american Intel Corporation a realizat un procesor de larg consum, numit 4004. Dei de la acel moment a
trecut aproape o jumtate de secol, Intel i-a pstrat locul dominant pe piaa microprocesoarelor, n ciuda
diferiilor concureni, mai mult sau mai puin puternici, care au atentat la poziia sa de-a lungul timpului. Ca
urmare, toate sistemele de calcul actuale cu statut de calculator personal includ fie un procesor Intel, fie un
procesor de tip Intel, produs de unul dintre principalii si concureni direci (AMD sau VIA/Cyrix).

Din punct de vedere al procesului de fabricaie, materia prim utilizat n producia de microprocesoare este
siliciul. Dei, dup oxigen, este cel mai des ntlnit element chimic din natur (intrnd, de exemplu, n
componena cristalelor de nisip), siliciul n form natural nu este destul de pur pentru a putea fi utilizat la
fabricarea procesoarelor. n cele ce urmeaz se va realiza o scurt descriere a procesului de producie pentru
microprocesoare:
Procesul ncepe cu obinerea de siliciu avnd un nivel de puritate suficient. n acest scop siliciul
provenit din natur (nisip, roci) este topit n cuptoare cu arc electric, lichefiat, distilat i recristalizat
ntr-un alt tip de cuptoare, special construite pentru a elimina orice vibraii care ar putea altera
perfecta cristalizare. n forma sa final, siliciul este extras i lefuit n aa-numite lingouri, cilindri
cu lungime de circa 1.5m i diametrul de 30 cm, cntrind fiecare mai multe sute de kilograme.
Fiecare cilindru de siliciu este tiat cu ajutorul unei lame diamantate de mare precizie, rezultnd
felii (numite wafers) cu grosime mai mic de un milimetru i diametrul de 30 cm. Fiecare wafer
este lefuit pentru a se obine o suprafa perfect neted.


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
4 | P a g


Figura 1 - Wafer de siliciu rezultat din
procesul de expunere
Figura 2 - Nucleul de siliciu i carcasa
exterioar a unui microprocesor Intel

Procesul de producie propriu-zis presupune utilizarea unei tehnici numite fotolitografie. n cadrul
acestuia, tranzistorii, circuitele i traseele de transfer al datelor (ca semnale electrice) sunt create prin
depunerea succesiv pe baza de siliciu a unor straturi din diferite materiale. n general, un tranzistor
se obine la intersecia a dou trasee de date. n plus, siliciul care, n forma sa natural, nu conduce
curentul electric, este tratat pentru a deveni semiconductor.
Tehnica fotolitografic presupune utilizarea unui proiector, care folosete ca model o radiografie a
viitorului procesor (numit masc), mrit la scar i imprimat pe o plac de cuartz. Un procesor de
ultim generaie are peste 20 de asemenea straturi i circa ase straturi de interconexiuni metalice
(aluminiu sau cupru), fiecare necesitnd propria masc i o expunere separat cu ajutorul
proiectorului. n urma expunerii la proiector, waferele sufer un proces asemntor developrii
filmelor foto, n care o soluie caustic spal zonele unde materialul a fost expus la lumin.
Procesul se repet pentru fiecare strat de circuite, pn la imprimarea complet a procesorului
(Figura 1).
Dup ncheierea procesului de expunere, un instrument special testeaz circuitele fiecrui procesor,
marcnd acele nuclee care prezint imperfeciuni sau defecte de fabricaie. n final, fiecare viitor
nucleu de procesor este tiat din wafer cu ajutorul unui laser sau al unei lame diamantate.
Nucleele astfel tiate sunt testate i apoi fixate n carcasele externe ale procesoarelor, unde un set de
fire microscopice din aur conecteaz interfeele nucleului la pinii de pe carcasa extern (Figura 2).

Viteza de lucru a unui microprocesor este exprimat prin frecvena de ceas, adic frecvena la care opereaz
nucleul procesorului, msurat de regul n Megahertzi (MHz) sau Gigahertzi (GHz). O frecven de ceas
mai ridicat nseamn performan mai ridicat numai atunci cnd se compar procesoare de aceeai
generaie. De exemplu, un procesor de tip Intel Pentium 4 are performane superioare oricrui model de
procesor Pentium III (generaia precedent), chiar i n raport cu cele care au o frecven superioar. Pentru o
estimare ct mai corect a performanei, trebuie s fie luate n considerare i alte elemente constructive, cum
ar fi:
Posibilitatea de execuie paralel (pipelining) permite unui procesor s citeasc o instruciune
din coada de execuie, s nceap execuia acesteia, apoi s citeasc i s execute instruciunea
urmtoare fr s atepte finalizarea celei dinti.
Fire multiple de execuie (hyperthreading) se ofer posibilitatea ca un singur procesor s poat
executa dou seturi separate de instruciuni n acelai timp. Se poate spune c aceast tehnologie
transform un procesor real n dou procesoare virtuale.
Nuclee de execuie multiple (multi-core) un procesor cu dou sau mai multe nuclee permite ca
aplicaiile s beneficieze de avantajele unui sistem multi-procesor n mod nativ, fr a mai necesita
rescrierea sau re-compilarea acestora.
Execuie predictiv (branch prediction) pentru a oferi o rezolvare la problema menionat
anterior, procesoarele moderne sunt prevzute cu un mecanism care le permite s ghiceasc (cu o

Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
5 | P a g

anumit probabilitate) ce ramificaie a unui program se va executa, pe msur ce instruciunile
acestuia umplu firele de execuie.
Utilizarea memoriei tampon (caching) reprezint cea mai des utilizat metod de adaptare a
procesoarelor actuale la viteza memoriei RAM comune, semnificativ mai redus dect viteza de
lucru a procesorului. Tehnologia presupune implantarea unei memorii ultra-rapide (numit n mod
curent memorie cache) ntre nucleul microprocesorului i memoria calculatorului personal.
Posibilitatea implementrii tuturor tehnologiilor descrise anterior, mpreun cu necesitatea de a ine pasul cu
concurena (sau de a o depi) au condus la o complexitate extrem a microprocesoarelor actuale. Acestea
sunt caracterizate adesea ca fiind cele mai complexe sisteme imaginate de mintea uman, sau produse
aflate la limita superioar a imaginaiei.

4. Placa de baz
Placa de baz este adesea considerat ca fiind cea mai important component a unui calculator (n
detrimentul procesorului), deoarece aceasta interconecteaz toate celelalte componente ale calculatorului
personal i, ca urmare, are un rol esenial n nivelul general de performan al acestuia. Se poate afirma c
toate calculatoarele personale existente n prezent au o caracteristic comun: sunt construite pornind de la o
plac central cu circuite, care ndeplinete rolul de fundaie a ntregului sistem. n anumite situaii este
posibil ca placa de baz s reprezinte nsi sistemul, coninnd (singur) toate componentele acestuia:
microprocesor, memorie, sistem audio, sistem video, conexiuni de reea etc. Structura general a unei plci
de baz este prezentat n figura urmtoare:


Figura 3 - Dispunerea principalelor componente n cazul unei plci de baz n format ATX


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
6 | P a g

Orice nou component adugat calculatorului personal se conecteaz la unul din porturile libere ale plcii
de baz. n consecin, prin rolul su major, placa de baz determin att nivelul de performan al
calculatorului, ct i capabilitile acestuia. n afar de ncorporarea circuitelor eseniale pentru funcionarea
unui calculator, placa de baz trebuie s asigure posibilitile de expansiune a arhitecturii acestuia. Fiecare
dintre conectorii electrici care permit extinderea arhitecturii se numete port de extensie (expansion slot) sau,
pe scurt, port (slot). n prezent, productorii de componente destinate calculatoarelor au convenit cu privire
la tipul, forma i rolul porturilor de extensie, n acest domeniu existnd standarde clare i unanim acceptate
care stabilesc numrul, dimensiunea i modul de aranjare a porturilor pentru fiecare generaie i tip principal
de plci de baz.

5. Memoria
Memoria reprezint spaiul de lucru pentru procesorul unui calculator personal, putnd fi definit ca o zon
temporar de stocare, n care sunt pstrate programele i seturile de date ce urmeaz a fi operate de ctre
procesor. Memoria calculatorului este considerat un sistem de stocare temporar, sau volatil, deoarece datele
i programele pot fi pstrate numai att timp ct memoria este alimentat cu curent electric, nu i dup aceea.
nainte de nchiderea sau repornirea calculatorului, orice date care au fost modificate trebuie salvate pe un
suport permanent (de obicei, un hard-disk), astfel nct s fie posibil rencrcarea ulterioar n memorie.
Memoria principal a unui calculator personal este numit adesea memorie RAM (RAM reprezentnd
prescurtarea denumirii Random Access Memory memorie n acces aleator), denumirea sugernd modul su
de operare (faptul c orice locaie din memorie poate fi accesat independent). Aceast denumire este corect
numai ntr-o oarecare msur, i poate deruta utilizatorii fr experien, deoarece memoria numit ROM
(Read-Only Memory) este de asemenea accesibil n mod aleatoriu, diferena constnd n capacitatea celei
din urm de a-i pstra coninutul chiar i dup ntreruperea alimentrii cu curent electric. Dei sistemele de
operare moderne pot utiliza i o serie de discuri pe post de memorie virtual n acces aleatoriu, nici acestea
nu sunt circumscrise termenului de RAM.

Din punct de vedere al arhitecturii hardware, memoria principal a unui calculator personal reprezint o
colecie de module coninnd circuite electronice, module care se conecteaz la placa de baz a calculatorului
n porturi speciale (Figura 4). Majoritatea plcilor de baz sunt prevzute cu patru asemenea porturi (n cazul
formatului ATX) sau doar cu dou (n cazul formatului microATX), existnd totui numeroase excepii de la
aceast regul, n funcie de performanele i clasa de pre a fiecrui model. Pentru a se putea instala un nou
modul de memorie este necesar asigurarea prealabil cu privire la compatibilitatea acestuia cu placa de baz
unde urmeaz a fi instalat. n majoritatea cazurilor, manualul plcii de baz conine o list a tipurilor i
dimensiunilor de memorie suportate, precum i sugestii cu privire la modul recomandat de aezare al
acestora n porturile disponibile. nelegerea rolului i principiului de funcionare al memoriei unui calculator
personal presupune cunoaterea tipurilor principale de memorie care se ntlnesc frecvent n arhitectura unui
astfel de calculator. n general, se consider c orice sistem modern include trei tipuri de memorie: ROM
(Read-only memory);DRAM (Dynamic random access memory);SRAM (Static random access memory).
Singurul tip de memorie pe care utilizatorul l poate achiziiona i instala separat n scopul creterii
performanei calculatorului este memoria DRAM. Celelalte tipuri de memorie sunt ncorporate n placa de
baz (n cazul ROM), n procesor (n cazul SRAM), precum i n alte componente cum ar fi placa video, placa
de sunet, discurile magnetice etc.

Memoria ROM reprezint un tip de memorie care poate stoca date n regim permanent (sau semi-
permanent). Este numit read-only deoarece procesul de scriere este unul complex i se realizeaz numai
n unitile unde aceast memorie este produs. O alt denumire curent a acestui tip de memorie este cea de
memorie non-volatil, deoarece elementele de date pe care le stocheaz se pstreaz i dup ntreruperea
alimentrii electrice. n consecin, acest tip de memorie este ideal pentru stocarea instruciunilor de baz
necesare pornirii i aducerii n stare de funcionare a unui calculator personal. Aceste instruciuni poart
denumirea generic de BIOS (Basic Input-Output System) sau firmware.


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
7 | P a g


Figura 4 Modul de memorie DRAM

Memoria DRAM (Dynamic Random Access Memory) este utilizat ca memorie principal n majoritatea
calculatoarelor actuale. Avantajul major al acestui tip de memorie l reprezint densitatea crescut, adic
posibilitatea de a stoca o cantitate mare de date ntr-un circuit de dimensiuni reduse, ceea ce conduce la un
cost sczut de producie i la posibilitatea de a ncorpora cantiti nsemnate de memorie n arhitectura unui
calculator fr a-i afecta semnificativ preul. Din punct de vedere strict electronic, circuitele de memorie
DRAM sunt formate din capacitori, componente capabile de a reine o sarcin electric ce va simboliza un
bit de informaie. Totui, memoria de acest tip necesit remprosptare permanent, n caz contrar sarcinile
electrice ale capacitorilor ar disprea i astfel s-ar pierde coninutul de date.

6. Uniti de stocare magnetice
Calculatoarele personale sunt prevzute, aproape fr excepie, cu cel puin o unitate de stocare magnetic,
de regul un hard-disk. Celelalte dou tipuri de dispozitive de stocare magnetic sunt pe cale de dispariie:
discurile floppy au fost nlocuite aproape complet de memorii flash cu conectare USB, iar dispozitivele de
back-up cu band magnetic au fost abandonate n favoarea mediilor de stocare optice, mai rapide i mai
puin fragile. Un hard-disk poate fi definit ca o unitate nchis de stocare magnetic, utilizat pentru stocarea
nevolatil a datelor. Termenul nevolatil face trimitere la faptul c unitatea i pstreaz coninutul de date
i atunci cnd alimentarea electric a fost ntrerupt (prin contrast cu memoria RAM care nu are aceast
capacitate). Interne sau externe, dispozitivele de tip hard-disk asigur memoria pe termen lung a
calculatorului personal, modul lor de organizare fiind de regul gestionat de ctre sistemul de operare. Sub
nivelul de organizare asigurat de ctre sistemul de operare se poate observa un alt nivel, mult mai abstract i
totodat specific dispozitivelor analogice, nu celor digitale: orice unitate de tip hard-disk are sarcina de a
transforma impulsuri electrice temporare n diferene de cmp magnetic permanente (procesul de scriere),
precum i de a transforma diferenele de cmp magnetic permanente n impulsuri electrice temporare
(procesul de citire).


Figura 5 - Structura intern a unui hard-disk, platanele i capul de scriere-citire


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
8 | P a g

Din punct de vedere constructiv, un hard-disk are ca element central un set de discuri (numite platane)
construite din aluminiu sau sticl (Figura 5). Denumirea de disc dur (hard-disk) se datoreaz faptului c spre
deosebire de discurile floppy, platanele unei asemenea uniti sunt rigide, fr a suporta ndoire sau
torsionare. De asemenea, datorit faptului c platanele (ca mediu de stocare) nu pot fi scoase din interiorul
unitii, aceasta a mai primit i denumirea de disc fix (fixed drive).
Termenul de geometrie a unui hard-disk se refer la organizarea logic a acestuia, aa cum este perceput
de ctre sistemul BIOS de pe placa de baz sau de ctre sistemul de operare al calculatorului. Trebuie
menionat c pentru discurile de generaie actual, organizarea la nivel fizic este un proces intern, gestionat
de o component de tip firmware din interiorul unitii, nefiind accesibil sistemului i, cu att mai puin,
utilizatorului acestuia. Descrierea geometriei unei uniti magnetice de stocare presupune furnizarea de
informaii cu privire la trei categorii de componente:
Pistele indiferent de natura capului de scriere-citire, n scopul efecturii uneia dintre cele dou
operaii menionate, acesta trebuie s i opreasc micarea lateral (de la centrul discului ctre
extremitate), adoptnd o poziie stabil. Poziia stabil a capului de scriere-citire, mpreun cu
micarea de rotaie a discului de dedesubt determin capul s deseneze un cerc pe suprafaa
discului. Acest cerc este numit pist. Datele stocate de-a lungul unei piste sunt citite secvenial, ca un
ir nentrerupt. Dup citirea ntregii piste, mecanismul de control al discului selecteaz blocul de date
cutat, eliminnd restul.
Cilindrii deoarece toate capetele de scriere-citire se mic simultan, pistele create pe diferite
platane sau pe diferite fee ale aceluiai disc sunt situate una sub alta. Un asemenea set de piste
suprapuse este numit cilindru. Deoarece productorii urmresc atingerea capacitii maxime de
stocare posibile, pistele de pe un disc sau cilindrii unei uniti de stocare cu mai multe discuri sunt
apropiai pn la limita maxim (de natur fizic) suportat de ctre mediul de stocare. Un hard-disk
modern suport cteva mii de asemenea cilindri.
Sectoarele majoritatea unitilor de stocare moderne divizeaz fiecare pist n arcuri de cerc mai
mici, numite sectoare. Se poate spune c sectorul reprezint unitatea fundamental de stocare pentru
un hard-disk. Unele sisteme de operare folosesc sectorul ca unitate de stocare, altele prefer gruparea
mai multor sectoare ntr-o unitate complex, numit cluster. Sectoarele pot fi delimitate la nivel
software, de ctre o aplicaie care realizeaz formatarea (mprirea logic) a discului, sau pot fi
gestionate la nivel hardware, direct de ctre mecanismul de control al unitii de stocare. Standardul
industrial actual pentru dimensiunea unui sector este de 512 octei (4096 bii) de informaie.

Partiionarea unui hard-disk i permite acestuia s suporte simultan mai multe sisteme diferite de organizare
a fiierelor (filesystems), fiecare avnd propria filozofie i propriile principii de organizare. Fiecare sistem
de fiiere poate utiliza o metod proprie de a aloca spaiul necesar unui fiier pe o partiie. Acest spaiu este
exprimat de regul sub forma unor uniti logice fundamentale numite clusters sau uniti de alocare
(allocation units). Pentru a fi utilizabil, fiecare hard-disk trebuie s conin cel puin o partiie. Cele mai
frecvente sisteme de organizare a fiierelor n prezent sunt urmtoarele:
FAT (File Allocation Table) reprezint sistemul de fiiere standard, fiind suportat chiar i de
sistemele de operare mai vechi (DOS, Windows 95, Windows 98, Windows Me). Partiiile de tip FAT
suport n mod tradiional fiiere cu nume de maxim 11 caractere (8 caractere pentru numele
propriu-zis i 3 caractere pentru extensie). Acesta este standardul implementat cu zeci de ani n urm
de ctre sistemul de operare MS DOS (Microsoft Disc Operating System) i suportat de ctre toate
sistemele de operare care i-au urmat.
FAT 32 (File Allocation Table, 32 bit) Reprezint o variant modernizat a celei precedente,
introdus odat cu cea de-a doua versiune a sistemului de operare Windows 95 (numit Windows 95
OEM Service Release 2 sau OSR 2). Este suportat de ctre toate versiunile ulterioare Windows,
precum i de ctre variantele actuale ale sistemelor de operare concurente. FAT 32 utilizeaz valori
pe 32 de bii pentru numerotarea unitilor de alocare, ceea ce permite o dimensiune maxim a
partiiei de 2 Tb.

Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
9 | P a g

NTFS (Windows New Technology File System) reprezint sistemul de fiiere nativ pentru
versiunile profesionale ale sistemului de operare Windows (Windows NT, Windows 2000, Windows
XP), suportnd nume de fiiere de maxim 256 caractere i o dimensiune teoretic maxim a partiiei
de 16000Tb (mult peste posibilitile actuale ale unitilor de stocare). n plus, organizarea NTFS
ofer un set extins de atribute i elemente de securitate la nivel de partiie i la nivel de fiier,
indisponibil n cazul variantelor FAT.
HFS Plus reprezint modalitatea preponderent de organizare a fiierelor n sistemul de operare
Mac OS (Apple Macintosh Operating System). HFS Plus reprezint o metod de organizare a
fiierelor sensibil mai complex n raport cu cele prezentate anterior, nglobnd un set semnificativ
de informaii suplimentare cu privire la fiecare fiier (numite meta-date) i deosebind literele mici de
majuscule n denumirea fiierelor.
Familia ext* (ext2, ext3, ext4) reprezint metoda predilect de organizare a fiierelor sub
sistemele de operare din familia Linux. Dup cum reiese i din existena celor trei versiuni
menionate, sistemul a evoluat constant, ultima sa variant (ext4) considerndu-se a fi unul din cele
mai moderne moduri de organizare a informaiei la nivel fizic. Organizarea de tip ext4 permite
dimensiuni de 1000Tb pentru o partiie, precum i dimensiuni de 16Tb pentru un singur fiier,
sistemul tradiional al unitilor de alocare fiind nlocuit cu unul extins, mult mai flexibil, care reduce
semnificativ fragmentarea discului, pstrnd viteza de rspuns a acestuia foarte aproape de maximul
posibil.

7. Uniti de stocare optice
Arhitectura calculatorului personal se bazeaz pe dou tehnologii majore de stocare permanent a datelor:
tehnologia de stocare magnetic (prezentat n subcapitolul precedent) i tehnologia de stocare optic, ce va
face obiectul prezentului subcapitol. Cele dou tehnologii au numeroase puncte comune, dar, spre deosebire
de metoda magnetic, bazat pe efectele electromagnetismului, varianta optic utilizeaz raze de lumin
pentru a realiza operaiile de scriere i citire. Spre deosebire de mediile de stocare magnetice, care pot fi
scrise sau citite aproape nelimitat, majoritatea mediilor de stocare optice pot fi numai citite, sau pot fi scrise
o singur dat (dei exist i excepii). Deoarece se preteaz foarte bine mediilor interschimbabile, stocarea
optic este utilizat cu precdere pentru operaiile de arhivare (backup), pentru realizarea copiilor de
siguran, precum i pentru transportul datelor ntre medii magnetice aflate n calculatoare diferite.
Standardele de stocare optic destinate calculatoarelor personale se pot mpri n trei categorii principale:
Compact Disc (CD) cu variantele: CD-ROM, CD-R, CD-RW;
Digital Versatile Disc (DVD) cu variantele: DVD-ROM, DVD-RAM, DVD-RW, DVD-R,
DVD+RW, DVD+R;
High Density Digital Versatile Disc (HDDVD) cu variantele: HD-DVD, Blu-Ray.
Toate cele trei generaii de medii de stocare au fost iniial destinate industriei de divertisment (audio i
video), fiind apoi preluate n domeniul informatic ca medii de stocare de uz general pentru date. Din acest
motiv, majoritatea unitilor optice de stocare ale calculatoarelor personale au capacitatea de a reda
coninutul audio sau video al diferitelor generaii de discuri, existnd de asemenea, numeroase posibiliti de
utilizare specifice.


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
10 | P a g

Sistemul de
sustinere a
discului optic
Sistemul de
scriere/citire
(laser)
Magistrala de
transfer al
datelor catre
memorie
Motorul de
actualizare a
pozitiei sistemului
de scriere/citire

Figura 6 - Structura intern a unei uniti optice de stocare

8. Subsistemul video
Subsistemul video reprezint un element esenial al oricrui calculator personal, deoarece imposibilitatea de
a vedea rezultatele aplicaiilor executate l-ar face inutilizabil. Dei exist mai multe metode prin care
utilizatorul primete feed-back cu privire la starea i modul de funcionarea al calculatorului su, rolul
primordial n acest sens i revine afiajului grafic, care prezint sintetic rezultatele cooperrii dintre
numeroasele tehnologii i componente electronice. La nivelul arhitecturii hardware, subsistemul video este
format din dou componente principale:
Monitorul care reprezint un afiaj electronic i poate fi, dup caz, o component separat sau o
parte integrat a calculatorului personal (n cazul sistemelor portabile);
Adaptorul video (placa video) care convertete semnalele electrice primite, ntr-o form
inteligibil pentru monitor. i adaptorul video, la rndul su, poate fi ntlnit sub forma unei
componente separate, sau integrat n cadrul plcii de baz (situaie pentru care se utilizeaz curent
termenul on-board).

Dei diferii productori de monitoare au adoptat direcii diferite de cercetare pentru obinerea unui monitor
cu ecran perfect plat de mari dimensiuni, ctigtorul final a fost aa numita tehnologie a cristalelor lichide
(Liquid Crystal Display - LCD). Spre deosebire de principalele tehnologii competitoare (Light Emitting
Display LED i Plasma Display), elementele de afiare ale unui ecran de tip LCD nu consum energie
pentru a emite lumin proprie, ci se rezum la a bloca n diferite moduri lumina unei surse pre-existente, n
scopul formrii unei imagini coerente. Pentru a face imaginea vizibil, elementele de afiare ale unui
asemenea ecran blocheaz n mod selectiv lumina reflectat (n cazul variantei Reflective LCD), sau lumina
generat de o surs secundar aflat n spatele ecranului (Backlit LCD) sau n jurul acestuia (Edgelit LCD).
n funcie de intensitatea curentului electric aplicat, cristalele lichide pot alinia mai mult sau mai puin
lumina primit n raport cu cel de-al doilea filtru, modificnd intensitatea luminoas a punctelor imaginii
finale. Totui, intensitatea luminoas necesar nu este aceeai pentru toate punctele (pixelii) imaginii de
afiat i, ca urmare, o problem ce trebuie rezolvat n mod obligatoriu pentru funcionarea corect a unui
ecran LCD este posibilitatea de a aplica sarcini electrice diferite pentru zone diferite ale stratului de cristale
lichide. n acest scop, stratul de cristale lichide nu este organizat ca un bloc unitar, fiind mprit n pixeli
fizici (Figura 7).


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
11 | P a g


Figura 7 - Structura de detaliu a unui ecran LCD (pixelii)


Evoluia spectaculoas a monitoarelor din ultimii zece ani nu ar fi fost poate posibil (sau necesar), dac n
paralel nu s-ar fi desfurat o alt evoluie cel puin la fel de alert, n domeniul adaptoarelor video (adesea
denumite plci video). Scopul principal al unui asemenea adaptor este de a transforma semnalele primite de
la celelalte componente ale calculatorului (procesor, plac de baz, memorie) n imagini afiabile de ctre
monitor. Modelul constructiv tipic pentru un adaptor video este prezentat n figura urmtoare (Figura 8):


Figura 8 - Modelul constructiv al unui
adaptor video separat
Figura 9 - Accelerator grafic produs de
nVidia

De-a lungul evoluiei sale, adaptorul video a rspuns cerinelor tot mai avansate ale utilizatorilor,
mbuntindu-i constant capacitatea de afiare a culorilor, rezoluia maxim suportat, numrul i fineea
nuanelor aferente fiecrei culori etc. n funcie de nivelul de performan ce se dorete a fi atins, arhitectura
unui calculator personal poate include un adaptor video distinct, sau se poate limita la o component grafic
ncorporat n placa de baz, utilizarea celei de-a doua variante antrennd in majoritatea cazurilor o scdere
semnificativ a performanelor (dar i a costului) n raport cu prima. Indiferent de varianta adoptat, funcia
adaptorului grafic rmne aceeai: cea de control. Adaptorul grafic controleaz fiecare pixel afiat de ctre
ecranul monitorului, organiznd un set de impulsuri electrice primite ntr-o imagine coerent i inteligibil
pentru utilizator. Pentru a ndeplini aceste funcii, adaptoarele grafice moderne sunt dotate cu cinci uniti
funcionale de baz:
Accelerator grafic are ca funcie principal construcia imaginii, prelund comenzi de la aplicaiile
software i trimind seturile de informaii despre pixeli ctre memoria video. Acceleratorul grafic
reprezint unul din cele mai importante circuite ale calculatorului personal, acesta determinnd, de
exemplu, dac adaptorul video are posibiliti de prelucrare a funciilor de redare tridimensional
(3D extensions), sau prelucrarea acestora este sarcina exclusiv a procesorului. Prezena
acceleratorului grafic este opional. n absena acestuia, toate funciile legate de afiare revin
procesorului.
Memorie n cazul unui adaptor grafic, principalul tip de memorie necesar este memoria tampon
pentru construcia cadrelor de imagine (frame buffer).

Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
12 | P a g

Unitate de control video (video controller) principala sa funcie este de a gestiona seturile de date
corespunznd imaginii ce urmeaz a fi afiat.
RAMDAC termenul reprezint o prescurtare a denumirii Random Access Memory Digital To
Analog Converter i denumete o component care are rolul de a converti informaiile legate de
imagine, primite din memorie n format digital, n semnal analogic inteligibil pentru monitor.
Video BIOS reprezint o memorie de tip EEPROM sau flash, ncorporat de ctre adaptorul grafic
i care permite acestuia s se iniializeze i s funcioneze chiar i nainte de completarea procesului
de pornire a calculatorului (boot).

9. Echipamente periferice de imprimare i digitizare

Timp de secole, procesul de tiprire a reprezentat, n esen, arta de a transfera cerneala de pe un mediu pe
altul. Dezvoltarea calculatoarelor personale a adus n atenia utilizatorilor posibilitatea de a avea propriul
sistem de imprimare, nti limitat la o singur culoare, apoi capabil de redarea ntregii game a nuanelor de
gri, iar apoi capabil de imprimare color la o calitate rezervat n mod tradiional tipografiilor de mare
performan. n accepiunea sa modern, o imprimant preia cerneal dintr-un rezervor i o depune pe hrtie
(sau pe alt mediu de imprimare) conform instruciunilor primite de la calculator. n mod evident, principala
problem la care trebuie s rspund o imprimant se refer la modul n care cerneala (sau o alt substan
echivalent) este transferat pe hrtie i apoi fixat.


Figura 10 Imprimant matricial Figura 11 Imprimant cu
cerneal
Figura 12 Imprimant
laser

Majoritatea imprimantelor utilizate n prezent folosesc motorul de imprimare cu jet de cerneal. Cu toate c
att tehnologia matricial, ct i cea cu jet de cerneal au avut un impact major asupra dezvoltrii i
generalizrii calculatoarelor personale, care au putut fi prezentate nti ca maina de scris a viitorului, apoi
ca mini-laboratoare fotografice, totui, tehnologia cu cel mai mare impact, privit ca o revoluie a
domeniului tipririi la domiciliu a fost cea a imprimantelor laser. Avnd originea n tehnicile comune de
fotocopiere, aceast tehnologie se bazeaz pe un principiu simplu: capacitatea anumitor compui chimici (ca,
de exemplu, seleniul) de a reaciona la lumin prin modificarea conductivitii electrice. Att copiatoarele,
ct i imprimantele laser se bazeaz n mod esenial pe acest efect fotoelectric, care presupune proiectarea
negativului imaginii de tiprit pe un cilindru acoperit cu material fotoconductor, ncrcat electric. Ca urmare
a expunerii la lumin, anumite zone ale cilindrului se descarc electric, n timp ce n zonele ne-expuse,
sarcina electric persist. Cilindrul este apoi pus n contact cu un tip special de pigment, numit toner, care are
proprietatea de a se lipi de zonele ncrcate electric. Un alt cilindru preseaz foaia de hrtie pe suprafaa cu
toner, ceea ce conduce la transferul acestuia de pe cilindru pe hrtie. n final, pigmentul este fixat definitiv
pe hrtie prin nclzire (topire).

Categoria echipamentelor de digitizare s-a mbogit continuu de-a lungul timpului, coninnd n prezent
echipamente extrem de variate, aa cum sunt tabletele grafice, aparatele foto digitale, camerele Web,
sistemele de captur a poziiei i micrilor corpului, echipamente medicale, echipamente de identificare
biometric etc. Totui, reprezentantul tradiional al acestei categorii rmne scannerul, n diferitele sale

Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
13 | P a g

forme. Considerat pentru o lung perioad de timp a fi doar un vis al amatorilor de literatur tiinifico-
fantastic, acesta ofer posibilitatea convertirii imaginilor i fotografiilor din lumea real n echivalentul
lor digital.


Figura 13 - Scanner de tip plat

Esena procesului de scanare este, totui, un simpl. Echipamentul folosete o matrice de senzori
fotosensibili pentru a baleia (a parcurge) o imagine sau un obiect de mici dimensiuni care se afl n imediata
apropiere. Fiecare senzor de lumin are rolul de a detecta diferenele de luminozitate generate de prezena
obiectului scanat i, pe baza acestora, de a-i reconstitui structura n memoria calculatorului.
Pe lng diferenele constructive menionate anterior, echipamentele de digitizare se deosebesc i prin
facilitile oferite, ca, de exemplu:
Viteza de scanare din punct de vedere istoric, scannerele de tip monocrom ofereau o vitez net
superioar celor capabile de digitizare color, deoarece acestea din urm aveau nevoie de o nou
parcurgere a ntregii imagini pentru fiecare culoare de baz. Majoritatea echipamentelor moderne
necesit o singur parcurgere a materialului-surs (one-pass design), bazndu-se pe capacitatea
senzorilor din matrice de a discerne culorile.
Gama de nuane recunoscute se exprim de regul prin intermediul adncimii de culoare, care
reprezint numrul de bii utilizai pentru reprezentarea informaiilor privind culoarea fiecrui punct
digitizat. Majoritatea echipamentelor pot opera la o adncime de culoare de 8 bii (256 culori), 12
bii (4096 culori), precum i la 24, 30 sau 36 de bii pentru reproducerile de mare fidelitate.
Rezoluia reprezint o limit de natur mecanic, existent n cazul oricrui echipament de
digitizare, egal cu dimensiunea minim a pasului pe care poate s l realizeze capul de scanare.
Un echipament de performan medie ofer rezoluii situate ntre 300 i 2400 de puncte pe inch
(Dots Per Inch - DPI). Rezoluiile maxime sunt atinse, de regul, de scannerele pentru film
fotografic, care, datorit dimensiunilor reduse ale imaginii-surs, pot oferi valori pn la 10000 DPI.
Recunoaterea optic a caracterelor reprezint o metod de transformare a elementelor grafice
rezultate din procesul de digitizare n iruri de caractere inteligibile pentru o aplicaie de procesare de
text.
Sistem de antrenare automat a hrtiei (sheet feeder) este cerut n special de tehnica de
recunoatere optic a caracterelor, care implic, n majoritatea cazurilor, transpunerea n form
digital a coninutului unui numr mare de pagini, furnizarea individual a fiecreia reprezentnd un
proces anevoios i ineficient.
Interfaa de conectare cu calculatorul a suferit o evoluie sinuoas, peste ase tipuri de
interconectare fiind utilizate de-a lungul timpului. Totui, n prezent, majoritatea echipamentelor de
digitizare se conecteaz la calculator prin intermediul portului paralel, al magistralei USB, sau, n
anumite situaii prin intermediul unei magistrale speciale cu rat mare de transfer, numit SCSI
(Small Computer System Interface). Majoritatea echipamentelor de digitizare actuale utilizeaz
magistrala USB, ca soluie de compromis ntre vitez i accesibilitate, avnd, de asemenea, avantajul
existenei cvasi-generalizate.


Unitatea de nvare 1.B. Arhitectura sistemului electronic de calcul
_______________________________________________________________________________
14 | P a g

10. Surse bibliografice
1. Arhitectura i interconectarea calculatoarelor personale, autor: Drago Mangiuc, editura Infomega,
Bucureti 2009, ISBN 978-973-7853-52-3, pag 11-110.
2. Tehnologii informaionale aplicate n economie, Autori coordonatori: Ilie Tama, Bogdan Ionescu,
Editura Infomega, Bucureti, 2010, ISBN 978-973-7853-56-1, pag 25-190.