CUENTOS COMPLETOS 2

LA SEGUNDA VARIEDAD
Philip K. Dick
Ttulo original: Second variety
Traduccin: Eduarde G. Murillo
1987 by the etate o! "hili# $. %ic&
1991 Edicione Martne' (oca S.).
Gran va 77* + ,arcelona
-S,.: 8*+/70+1*88+0
Edicin digital de lo relato: )r1cnido
(eviin y co2#aginacin: Sadrac
NDICE
Intro!cci"n3 #or Norman Spinrad
L# $i%&%cit# % l#' (#ll%t#') The Cookie Lady 1945.
D%tr*' % l# p!%rt#) Beyond the Door 194*.
L# '%(!n# $#ri%#) Second Variety 194/.
El +!no % ,on) Jons World 194*.
Lo' c#-#or%' c"'+ico') The Cosmic Poachers 1945.
Pro(%ni%) Progeny 194*.
Al(!n#' cl#'%' % $i#) Some Kinds o Lie 1945.
Lo' +#rci#no' ll%(#n %n ol%##') !artians Come in Clo"ds 194/.
El #.on#o) The Comm"ter 1945.
El +!no /!% %ll# %'%#.#) The World She Wanted 1945.
Un# inc!r'i"n %n l# '!p%r0ici%) # S"race $aid 194*.
Pro1%cto2 Ti%rr#) Pro%ect& 'arth 1945.
Pro.l%+#' con l#' .!r.!&#') The Tro"(le )ith the B"((les 1945.
D%'#1!no %n %l cr%p3'c!lo) Breakast at T)ilight 194*.
Un r%(#lo p#r# P#t) # Present or Pat 1945.
El 0#.ric#nt% % c#p!ch#') The *ood !akers 1945.
So.r% +#n-#n#' +#rchit#') + Withered #pples 194*.
4!+#no %') *"man ,s 1944.
E/!ipo % #&!'t%) #d%"stment Team 194*.
El pl#n%t# i+po'i.l%) The ,mpossi(le Planet 1945.
I+po'tor) ,mpostor 1945.
,#+%' P. Cro5) James P- Cro) 194*.
Pl#n%t# % p#'o) Planet or Transients 1945.
L# +#/!%t#) Small To)n 194*.
Un r%c!%ro) So".enir 194*.
E/!ipo % %6plor#ci"n) S"r.ey Team 194*.
A!tor) #!tor) Prominent #"thor 194*.
Not#'
INTRODUCCI7N
'l relato con el /"e Philip K- Dick de("t01 #/"2 yace el )"(1 "e p"(licado en 3456- 'ste
.ol"men1 La Seg"nda Variedad1 contiene 67 relatos cortos p"(licados entre 3456 y 34551
a8o en /"e apareci0 s" primera no.ela1 Loter2a solar- Por si "era poco1 no incl"ye todos los
relatos /"e p"(lic0 d"rante los c"atro primeros a8os de s" carrera-
'ste dato es1 en s2 mismo1 m"y nota(le- Pocos escritores pod2an enorg"llecerse de contar
con "na prod"cci0n tan prodigiosa en los c"atro primeros a8os de s" carrera1 incl"so en
a/"el per2odo1 c"ando los mercados de la icci0n cient2ica corta eran relati.amente
a("ndantes y los directores de las p"(licaciones ten2an m"chos h"ecos /"e c"(rir- Si (ien
es indisc"ti(le /"e hay en este li(ro .arios relatos tri.iales y tr"c"lentos1 la mayor2a e9hi(en
m"chas de las .irt"des incompara(les de las o(ras de Dick m:s mad"ras1 y hasta las de
menor entidad est:n escritas con s" estilo incon"ndi(le-
Considerando /"e "eron escritas en "n per2odo de tiempo tan (re.e por "n escritor no.el
/"e inicia(a s" carrera1 y /"e Dick las de(i0 perge8ar con rapide; para ganar dinero y
hacerse "n nom(re1 estos 67 relatos tam(i<n ad/"ieren cierta sing"laridad por lo /"e no
son-
No se adaptan a la 0rm"la cl:sica de acci0n y a.ent"ras- No hay space opera1 ni datos
concretos1 ni ci.ili;aciones e9traterrestres s"mamente a.an;adas1 ni h<roes intr<pidos1
.illanos y cient2icos locos1 ni tampoco ("enos y malos de "na pie;a- Desde el principio1 Dick
escri(i0 como si las con.enciones comerciales del g<nero no e9istieran- *asta los relatos
tr"c"lentos contienen tr"cos dickianos- Dick se dedic0 desde el primer momento a rein.entar
la icci0n cient2ica y la con.irti0 en "n instr"mento literario para e9presar s"s preoc"paciones
y1 tam(i<n1 s"s o(sesiones-
Tenemos en las manos "na especie de ascinante c:ps"la temporal1 67 relatos p"(licados
antes de la primera no.ela de Philip K- Dick1 el aprendi;a%e concentrado en narraciones
cortas de "n escritor /"e se con.ertir2a en "no de los grandes no.elistas del siglo == y1 tal
.e;1 en el mayor no.elista meta2sico de todos los tiempos-
Dick empe;0 a escri(ir d"rante la transormaci0n m:s gigantesca /"e la icci0n cient2ica
ha e9perimentado1 al menos desde el p"nto de .ista de las p"(licaciones- # principios de los
a8os cinc"enta1 las re.istas toda.2a constit"2an el medio predominante de p"(licar C>1 lo
c"al signiica(a /"e pre.alec2a el relato corto- C"ando Dick p"(lic0 Loter2a solar en 34551 el
li(ro en r?stica esta(a en camino de llegar a ser el medio ha(it"al de p"(licaci0n1 y la no.ela1
a s" .e;1 la orma predominante-
'n los a8os cinc"enta1 como el anticipo normal por "na no.ela de C> gira(a en torno a
3-5@@ d0lares1 c"al/"ier escritor /"e tratara de ganarse a d"ras penas la .ida escri(iendo C>
se .e2a o(ligado a perge8ar relatos cortos para las re.istas- Como el n?mero de no.elas /"e
sal2an a la l"; era limitado1 tam(i<n se .e2a o(ligado a destacar como escritor de c"entos
antes de /"e "na editorial le contratase "na no.ela-
*a(lando en t<rminos literarios1 y como (ien dem"estra este .ol"men1 no era "n sistema
per%"dicial1 ni si/"iera para "n no.elista nato como Dick- 'stos 67 relatos1 y los p"(licados
antes de Loter2a solar1 "eron "n aprendi;a%e1 en el sentido m:s estricto del t<rmino-
#l leer seg"idos estos relatos re"nidos en "n solo tomo1 se aprecia "na cierta similit"d1
ciertas repeticiones y reiteracionesA se int"ye "n escritor /"e est: e9plorando el territorio de
s" o(ra "t"ra- Se o(ser.a algo similar en la narrati.a (re.e de otros escritores de la <poca y
m"y posteriores1 como John Varley1 William Bi(son1 L"ci"s Shepard y Kim Stanley
$o(inson-
Pero en este li(ro encontramos la caracter2stica "niormidad dickiana-
!"chos escritores de C> /"e e9ploran "n territorio en s" narrati.a corta temprana para
desarrollarlo a ondo m:s tarde1 tienden a crear "n "ni.erso consistente1 como el 'spacio
Conocido de Larry Ni.en1 persona%es rec"rrentes como el $etie de Keith La"mer o "n marco
hist0rico como la *istoria del >"t"ro de $o(ert *einlein1 c"ando no los tres a la .e;-
Se trata1 en parte1 de "na estrategia comercial- Cn escritor no.el /"e sea lo (astante
ingen"o o loco como para (asar s" carrera e9cl"si.amente en la narrati.a (re.e1 ha de
escri(ir m"cho y r:pido para mantenerse a lote- $es"lta m"cho m:s di2cil tra(a%ar con
escenarios1 historias y persona%es ya "tili;ados /"e partir de cero cada .e; y1 como han
demostrado las cadenas de TV hace m"cho tiempo1 las series de episodios constit"yen el
medio m:s .elo; de hacerse con "n p?(lico-
Sin em(argo1 Philip K- Dick no procedi0 as2- 'n estos c"entos no se repiten persona%es1
no se intenta sit"arlos en "n "ni.erso consistente- Tampoco e9iste la menor intenci0n de
poner en pie "na historia del "t"ro coherente1 a pesar de /"e e9isten ten"es .2nc"los entre
La Seg"nda Variedad1 'l m"ndo de Jon y James P- Cro)-
Pero s2 e9isten1 sin d"da alg"na1 temas1 im:genes y preoc"paciones meta2sicas1 y las
encontraremos "na y otra .e; en las sig"ientes no.elas de Dick1 desarrolladas1 tra(adas1
pro"ndi;adas y ampliadas-
La Tierra red"cida a "n mont0n de escom(ros n"cleares- Sistemas armament2sticos
ro(oti;ados /"e e.ol"cionan hacia "na se"do.ida siniestra y antiemp:tica- La li(ertad
h"mana pisoteada en nom(re de la seg"ridad militar1 la prosperidad econ0mica o incl"so por
s" propio (ien- $ealidades /"e se interpenetran- Parado%as y la;os temporales ir0nicos-
*<roes y hero2nas Dgente corriente /"e tra(a%a en empleos corrientesE /"e tratan de salir del
paso como p"eden-
'stos relatos "eron escritos en pleno apogeo de la g"erra r2a y de la histeria
anticom"nista engendrada por el senador Joseph !cCarthy y el Comit< de #cti.idades
#ntiamericanas1 en plena paranoia de la g"erra n"clear1 c"ando en las esc"elas se
ense8a(a a los ni8os a esconderse de(a%o de s"s p"pitres al sonar las sirenas /"e alerta(an
so(re ata/"es a<reos- S"s narraciones dem"estran /"e Dick "e "n escritor preoc"pado
hondamente por la pol2tica desde el primer momento-
Pero dem"estran m"chas cosas m:s- 'n "na <poca en /"e proclamar tales p"ntos de
.ista e9tra8a(a no poco peligro1 Dick ha(l0 en .o; alta y clara contra los temas /"e
desata(an la histeria en a/"el tiempo& el militarismo1 la o(sesi0n por la seg"ridad1 la
9enoo(ia y el cha".inismo-
#dem:s1 lo /"e estos relatos oponen a esos males pol2ticos a gran escala no son .irt"des
pol2ticas a gran escala1 sino la 2ntima y limitada escala h"mana y las .irt"des espirit"ales del
hero2smo modesto1 de la caridad y1 so(re todo1 de la empat2a1 /"e1 al in y al ca(o1 es lo /"e
disting"e al hom(re de la m:/"ina1 a lo espirit"al de lo mec:nico1 al ser a"t<ntico de la
se"do.ida ama8ada con la mayor ha(ilidad-
F si en estos relatos ya se int"ye c":l i(a a ser el tema central y el e%e espirit"al de toda la
carrera de Philip K- Dick1 tam(i<n se int"ye la g<nesis de la t<cnica literaria caracter2stica
/"e con tanta eicacia lo red"ce a "n ni.el h"mano 2ntimo y espec2ico& la "tili;aci0n del
p"nto de .ista m?ltiple-
's cierto /"e el empleo de esta t<cnica no siempre alcan;a la perecci0n en estos c"entos
primeri;os- 'n ocasiones introd"ce alegremente "n p"nto de .ista en "na escena por mera
con.eniencia narrati.a- 'n otras1 inserta la opini0n de "n persona%e in media res1 a in de
il"strarnos "na escena /"e no p"ede presentar con criterios /"e ya ha esta(lecido- # .eces1
el p"nto de .ista de "n persona%e aparece en "nos c"antos p:rraos y no ."el.e a "tili;arse-
Dick aprende la t<cnica del p"nto de .ista m?ltiple en estos relatos- Ser2a m:s preciso
decir /"e lo in.enta1 por/"e m"y pocos escritores lo ha(2an "tili;ado antes /"e Dick1 y
/"ienes lo adoptamos desp"<s contra%imos "na gran de"da con <l1 tanto si "imos
conscientes de ello como si no-
P"es lo /"e permite al escritor la t<cnica del p"nto de .ista m?ltiple dickiano es contar la
historia desde el interior de la conciencia1 del esp2rit"1 del cora;0n de .arios persona%es1 y no
de "no solo- Da paso a la intimidad1 garanti;a empat2a al lector1 gracias a la m"lticomple%idad
del esp2rit" h"mano dentro de los l2mites de "n relato- F en las manos de "n maestro como
Philip K- Dick se transorma en "na serie de .entanas a(iertas a la m"lticomple%idad
metaisica de la propia realidad1 la perecta "si0n de orma y ondo-
'stos 67 relatos no son perectos- Ser2a altar a la .erdad y a la rep"taci0n literaria de
Philip K- Dick pretender /"e representan la plena eclosi0n del talento mad"ro /"e se
a.ecina(a- Sin em(argo1 tam(i<n son .entanas a(iertas al pasado1 a los principios del largo
y e9traordinario .ia%e de "n gran esp2rit"1 y .entanas a(iertas al "t"ro1 a la .isi0n
plenamente desarrollada del maestro en el /"e se i(a a con.ertir el %o.en y dotado aprendi;
/"e los escri(i0-
N+$!#N SP,N$#D
+ct"(re de 34GH
6reo 7ue la #aranoia3 en alguno a#ecto3 e la evolucin en lo tie2#o 2oderno de
un antiguo y arcaico entido 7ue lo ani2ale de #rea todava #oeen: un entido 7ue le
advierte de 7ue et1n iendo obervado... Etoy diciendo 7ue la #aranoia e un entido
at1vico. E un entido #eritente3 7ue tuvi2o hace 2ucho tie2#o3 cuando 8ra2o3 o
nuetro ante#aado eran3 2uy vulnerable a lo de#redadore3 y ete entido le adverta
de 7ue etaban iendo obervado. 9 eran obervado #or algo 7ue3 #robable2ente3 iba a
atacarle...
Mi #erona:e #oeen a 2enudo ete entido.
"ero lo 7ue en realidad he hecho ha ido tran!or2ar u ociedad en at1vica. )un7ue
ituada en el !uturo3 viven en 2ucho entido... Su vida #oeen algo de retrgrado. ;iven
co2o nuetro ante#aado. E decir3 tanto la 2a7uinaria co2o lo ecenario on
!uturita3 #ero la ituacione #rovienen del #aado.
"hili# $. %ic& en una entrevita <197*=
LA VIE,ECITA DE LAS GALLETAS
>?)dnde va3 ,ubber@ >grit Ernie Mill dede el otro lado de la calle3 2ientra
#re#araba u itinerario.
>) ningAn itio >di:o ,ubber Surle.
>?;a a ver a tu a2iga@ >Ernie e ech a rer>. ?"or 7u8 viita a ea vie:a@
B6u8ntano algoC
,ubber igui ca2inando. %obl la e7uina y ba: #or la calle El2. ;io la caa al !inal de
la calle3 algo retirada del olar. Drente a la caa crecan 2ultitud de hierba3 vie:a hierba
reeca 7ue uurraban y cru:an cuando o#laba el viento. Ea caa era co2o una #e7ueFa
ca:a gri3 ruinoa y de#intada3 y lo ecalone del #orche e haban hundido. En el #orche
decanaba una vie:a 2ecedora deteriorada #or la inte2#erie3 y de ella colgaba un tro'o de
tela roto.
,ubber entr en el endero. (e#ir #ro!unda2ente cuando e2#e' a ubir lo
devenci:ado ecalone. 9a #erciba a7uel aro2a c1lido y 2aravilloo3 y la boca e le hi'o
agua. Ea #er#ectiva de lo 7ue e a#roGi2aba aceler u cora'n. ,ubber toc el ti2bre. Hn
ti2bra'o chirriante y oGidado e oy al otro lado de la #uerta. Iubo uno intante de ilencio3
roto #or el onido de alguien 7ue e 2ova.
Ea eFora %reJ abri la #uerta. Era vie:a3 2uy vie:a3 una 2enuda anciana a#erga2inada3
co2o la 2ala hierba 7ue crecan !rente a la caa. Sonri a ,ubber y le abri la #uerta de
#ar en #ar #ara 7ue entrara.
>Elega a tie2#o >di:o>. Entra3 ,ernard. Elega a tie2#o: et1n a #unto.
,ubber e enca2in a la cocina y ao2 la cabe'a. Ea vio3 di#ueta en una gran
bande:a a'ul colocada obre la enci2era. Galleta3 un #lato de galleta calentita3 reci8n
alida del horno. Galleta rellena de nuece y #aa.
>?Ku8 te #arecen@ >#regunt la eFora %reJ. "a rauda :unto a 8l y entr en la cocina
>. Ta2bi8n 7uerr1 un #oco de leche !ra3 u#ongo. Te guta to2ar leche !ra con la
galleta.
To2 la :arra de leche 7ue guardaba en el al!8i'ar de la ventana 7ue daba al #orche
traero. %e#u83 le irvi un vao de leche y de#oit alguna galleta en una bande:a
#e7ueFa.
>;a2o a la ala de etar.
,ubber ainti con la cabe'a. Ea eFora %reJ e llev la leche y la galleta y la #uo
obre el bra'o del o!1. Se ent en u illa y conte2#l co2o ,ubber e de:aba caer al lado
de la bande:a y e2#e'aba a atacar u contenido.
,ubber3 co2o de cotu2bre3 co2i con buen a#etito3 concentrado en la galleta y in e2itir
otro onido 7ue lo #ro#io de la 2aticacin. Ea eFora %reJ aguard #aciente2ente a
7ue el 2uchacho ter2inaraL u ya abultado et2ago e haba hinchado aAn 21. 6uando
,ubber vaci la bande:a 2ir hacia la cocina3 hacia la retante galleta.
>?Te i2#orta e#erar un #oco a ter2inarte el reto@ >#regunt la eFora %reJ.
>,ueno >ace#t ,ubber.
>?62o etaban@
>Etu#enda.
>Eo et1 bien. >Ea anciana e reclin en u illa>. ,ueno3 ?7u8 ha hecho hoy en la
ecuela@ ?62o ha ido@
>,ien.
Ea vie:ecita oberv 7ue la 2irada del 2uchacho vagaba in decano #or la ala.
>,ernard >di:o a continuacin>3 ?7uiere 7uedarte a charlar un rato con2igo@ >El
chico a#oyaba en el rega'o alguno libro ecolare>. ?"or 7u8 no 2e lee algo de tu
libro@ 9a abe 7ue no veo 2uy bien y e un decano #ara 2 7ue 2e lean.
>?"odr8 co2er2e de#u8 el reto de la galleta@
>"or u#ueto.
,ubber e acerc a ella3 hacia el eGtre2o del o!1. )bri lo libro. Beogra2a !"ndial-
Principios de #ritm<tica- +rtogra2a---
>?6u1l 7uiere@ Ea anciana titube.
>El de geogra!a.
,ubber abri al a'ar el gran libro a'ul: M"erAN.
>"erA li2ita al norte con Ecuador y 6olo2bia3 al ur con 6hile3 y al ete con ,rail y
,olivia. "erA et1 dividido en tre grande regione. Ea #ri2era e...
Ea anciana le 2iraba leer. Su !o!a 2e:illa te2blaban 2ientra lea3 y egua la lnea con
el dedo. Ea eFora %reJ guardaba ilencio3 conte2#l1ndole3 etudiando detenida2ente al
chico3 #aladeando cada arruga de concentracin en la !rente3 cada 2ovi2iento de u bra'o
y 2ano. Se rela: y e hundi en la butaca. El chico etaba 2uy cerca de ella3 a #oco
cent2etro de ditancia. Tan lo la 2ea y la l12#ara le e#araban. Era tan agradable 7ue
viniera... Elevaba cerca de un 2e acudiendo a la cita3 dede a7uel da en 7ue ella etaba
entada en el #orche3 le vio #aar y e le ocurri lla2arle 2ientra eFalaba la galleta 7ue
tena :unto a la 2ecedora.
?"or 7u8 lo haba hecho@ Eo ignoraba. ;iva dede haca tanto tie2#o en oledad 7ue e
or#rendi diciendo coa eGtraFa y haciendo coa eGtraFa. ;ea a 2uy #oca gente3 y lo
cuando ba:aba a la tienda o el cartero le traa el che7ue de la #enin. Sin contar a lo
baurero.
Ea vo' del chico 'u2baba 2ontona2ente. Ea eFora %reJ e encontraba a guto3
tran7uila y rela:ada. Ea vie:ecita cerr lo o:o y cru' la 2ano obre el rega'o. 93 2ientra
dor2itaba y ecuchaba3 algo e2#e' a ocurrir. Ea anciana e2#e' a ca2biarL u arruga
e devanecan. Etaba re:uveneciendo3 entada en u butaca3 y u cuer#o !r1gil y en:uto e
llenaba de :uventud. El cabello cano e e#e y ocureci3 el color acudi a u rala
2echa. Ea #i el 2anchada de u bra'o ad7uiri un tono ubido3 co2o el 7ue tena
2ucho aFo atr1.
Ea eFora %reJ3 in abrir lo o:o3 re#ir #ro!unda2ente. Senta 7ue algo ocurra3 #ero no
aba 7u8. #lgo #aabaL lo enta3 y era bueno. "ero no aba eGacta2ente 7u8. 9a haba
ucedido ante3 cai cada ve' 7ue el 2uchacho vena y e entaba a u lado. Sobre todo en
lo Alti2o da3 dede 7ue haba acercado la illa al o!1. (e#ir hondo de nuevo. BEra
!ant1tico eG#eri2entar a7uella c1lida #leni tud3 a7uel o#lo de calor en u cuer#o !ro3 #or
#ri2era ve' en tanto aFoC
Ea vie:ecita3 in 2overe de u butaca3 e haba tran!or2ado en una 2atrona de cabello
ocuro 7ue rondara lo treinta aFo3 una 2u:er de 2e:i ll a llena y bra'o y #ierna
regordete. Su labio volvan a er ro:o y en u cuello e concentraba un 2ni2o eGceo de
carne3 co2o en el #aado tanto tie2#o olvidado.
Ea l ectura ce de re#ente. ,ubber cerr el l ibro y e #uo en #ie.
>Ie de ir2e >di:o>. ?"uedo llevar2e el reto de la galleta@
Ella #ar#ade y e incor#or. El chico etaba en la cocina3 llen1ndoe lo bolillo de
galleta. Ea 2u:er ainti con la cabe'a3 deconcertada3 todava ba:o lo e!ecto del hechi'o.
El chico recogi la Alti2a galleta. 6ru' la ala de etar en direccin a la #uerta. Ea eFora
%reJ e levant. El calor la abandon al 2o2ento. Se enta canada3 2uy canada. 6ontuvo el
aliento y re#ir con ra#ide'. Se 2ir la 2ano: deca2ada3 arrugada.
>BOhC >2ur2ur.
Ea l1gri2a nublaron u o:o. Todo e haba e!u2ado en cuanto el chico e a#art. Se
ta2bale hata el e#e:o ituado obre la re#ia de la chi2enea y e 2ir. Hno o:o vie:o y
a#agado la conte2#laban3 uno o:o hundido en un rotro a:ado. E!u2ado3 todo e!u2ado en
cuanto el chico e a#art de u lado.
>Iata luego >di:o ,ubber.
>;uelve >uurr ella>3 vuelve3 #or !avor. ?;olver1@
>6laro >re#ondi ,ubber con vo' a#1tica. )bri la #uerta>. )di.
,a: lo ecalone. )l cabo de un 2o2ento e oyeron u #iada en la acera. Se haba ido.
>B,ubber3 ven a7uC >May Surle3 2uy 2alhu2orada3 etaba de #ie en el #orche>. Entra y
i8ntate a la 2ea.
>%e acuerdo. >,ubber ubi al #orche con #ari2onia y entr en la caa.
>?Ku8 te ha #aado@ >Ea 2u:er le to2 #or el bra'o>. ?%nde ha etado@ ?Te
encuentra 2al@
>Etoy canado. >,ubber e !rot la !rente. Su #adre ali de la ala de etar en
ca2ieta3 con el #eridico en la 2ano.
>?Ku8 #aa@ >#regunt.
>D:ate en 8l >di:o May Surle>. Iecho un aco. ?Ku8 ha etado haciendo3 ,ubber@
>Ia viitado a ea vie:a >di:o (al! Surle>. ?.o te da cuenta@ Sie2#re viene hecho un
cro2o de#u8 de viitarla. ?"ara 7u8 va all3 ,ub@ ?Ku8 te lleva entre 2ano@
>Ee da galleta >eG#lic May>. 9a abe c2o e en lo re!erente a co2er. Iara cual7uier
coa #or una bande:a de galleta.
>EcAcha2e3 ,ub >di:o u #adre>. .o 7uiero 7ue vuelva a ir a caa de ea vie:a loca.
?Me ha odo@ .o 2e i2#orta la cantidad de galleta 7ue te d8. B;uelve a caa de2aiado
canadoC Se acab. ?Me ha odo@
,ubber clav la vita en el uelo y e a#oy en la #uerta. Su cora'n3 agotado3 lata
violenta2ente.
>Ee #ro2et 7ue volvera >2ur2ur.
>"uede volver una ve' 21 >di:o May3 entrando en el co2edor>3 #ero lo una. Ee
dice 7ue no #uede volver nunca 21. %elo con educacin. )hora3 ve arriba y l1vate.
>Ser1 2e:or 7ue e acuete de#u8 de cenar >di:o (al!3 conte2#lando a u hi:o 2ientra
uba lenta2ente la ecalera3 a#oyando la 2ano en la barandilla. Mene la cabe'a>. .o 2e
guta >2ur2ur>. .o 7uiero 7ue vuelva 21 all. Ea vie:a e un #oco eGtraFa.
>,ueno3 er1 la Alti2a ve' >di:o May.
El 2i8rcole a2aneci c1lido y oleado. ,ubber #aeaba con la 2ano en lo bolillo. Se
detuvo !rente a la tienda de Mc;ane un 2o2ento3 2irando !i:a2ente lo tebeo. Hna 2u:er beba
en el 2otrador un gran batido de chocolate. )l verlo3 a ,ubber e le hi'o agua la boca. Eo
bat #ara decidirle. Se volvi y continu u ca2ino3 a#reurando un #oco el #ao.
"oco 2inuto de#u8 uba al devenci:ado #orche gri y tocaba el ti2bre. %etr1 de 8l3 el
viento agitaba y haca cru:ir la ho:a. Eran cerca de la cuatroL no #odra 7uedare 2ucho
rato. En cual7uier cao3 era la Alti2a ve'.
Ea #uerta e abri. Hna onria ilu2in el rotro arrugado de la eFora %reJ.
>Entra3 ,e2ard. Me alegro de verte. Tu viita 2e re:uvenecen. ,ubber entr y 2ir a u
alrededor.
>"re#arar8 la galleta. .o aba i iba a venir. >6a2in in hacer ruido hacia la cocina>.
)hora 2i2o 2e #ongo 2ano a la obra. ;en a entarte en el o!1.
,ubber obedeci. Oberv 7ue la 2ea y la l12#ara haban dea#arecidoL la butaca etaba
:unto al o!1. Ea conte2#l con #er#le:idad y en ee 2o2ento la eFora %reJ entr en la ala.
>9a et1n en el horno. Tena la 2aa #re#arada. >Se ent en la butaca con un u#iro
>. ,ien3 ?c2o te ha ido hoy@ ?Ku8 tal en la ecuela@
>,ien.
Ea 2u:er ainti con la cabe'a. BKu8 gordito etaba el 2uchacho3 entado tan cerca de ella3
con la 2e:illa onroada y llenaC Tan cerca 7ue #oda tocarle. Su vie:o cora'n e aceler.
Oh3 volver a er :oven. Ea :uventud era 2uy i2#ortante. Eo era todo. ?Ku8 igni!icado tena el
2undo #ara lo vie:o@ C"ando todo el m"ndo sea .ie%o1 m"chacho...
>?Kuiere leer2e algo3 ,ernard@ >#regunt a continuacin.
>.o he trado libro.
>Oh. >Ea 2u:er 2ovi la cabe'a>. ,ueno3 yo tengo alguno >e a#reur a decir>.
Eo traer8.
Se levant y e dirigi a la biblioteca.
>SeFora %reJ >di:o ,ubber cuando la anciana abri la #uerta>3 2i #adre dice 7ue no
#odr8 volver a7u. %ice 7ue hoy e la Al ti2a ve'. Ie #enado 7ue era 2e:or decrelo.
Ella e 7ued in2vil. Todo #areci altar a u alrededor3 la ala e retorci de !uria.
6ontuvo la re#iracin3 autada.
>,ernard3 no... ?.o va a volver@
>.o3 2i #adre dice 7ue no.
Se hi'o el ilencio. Ea anciana eli gi un libro al a'ar y regre lenta2ente hacia u
butaca. )l cabo de uno 2o2ento3 le #a el libro al 2uchacho con 2ano te2bloroa.
,ubber lo to2 in deci r nada y eGa2in la cubierta.
>Eee3 ,ernard3 #or !avor. "or !avor.
>Muy bien. >)bri el libro>. ?"or dnde e2#ie'o@
>"or donde 7uiera. "or donde 7uiera3 ,ernard.
El chico e2#e' a leer. Era algo de Trollo#e. Ea 2u:er a#ena le ecuchaba. Se llev la
2ano a la !rente y toc la #iel reeca3 !r1gil y !ina3 co2o #a#el vi e: o. Te2bl de angutia.
?Ea Alti2a ve'@
,ubber continu leyendo3 #oco a #oco y con vo' 2ontona. Hna 2oca revoloteaba obre
la ventana. El ol declinaba3 la at2!era re!recaba. )#arecieron alguna nube3 y el viento
a'ot lo 1rbole con !uria.
Ea anciana egua entada3 cerca del chico3 21 cerca 7ue nunca3 le oa leer3 oa el onido
de u vo'3 le enta 2uy cerca. ?Era #oible 7ue !uera 8ta la Al ti2a ve'@ El terror atena' u
cora'n3 #ero ella lo recha'. BEa Al ti2a ve'C Mir al 2uchacho entado tan cerca de ella. )l
cabo de uno intante3 alarg u 2ano !ina y eca. (e#ir 2uy hondo. .unca volvera.
.unca 21. Era la Alti2a ve' 7ue ,ernard e entaba all.
Ee toc el bra'o.
,ubber levant la vita.
>?Ku8 #aa@ >2ur2ur.
>.o te i2#orta 7ue te to7ue el bra'o3 ?verdad@
>.o3 creo 7ue no.
"roigui la lectura. Ea anciana inti 7ue la :uventud del 2uchacho !lua entre u dedo
y #enetraba en u bra'o. Hna :uventud vibrante3 y tan #rGi2a... .unca haba etado 21
cerca3 hata el #unto de #oder tocarla. Ea enacin de vi da la aturdi.
9 entonce e2#e' a uceder3 co2o en otra ocaione. 6err lo o:o #ara #er2itir 7ue
la rodeara3 7ue la llenara3 7ue e introdu: era en u cuer#o gracia al onido de la vo' y el
tacto del bra'o. El ca2bio3 la enacin de bienetar3 a7uella enacin c1lida y #oderoa3 la
inundaba. Dloreca de nuevo3 henchida de vida3 !8rtil y #l ena co2o ante3 2ucho aFo atr1.
Se 2ir lo bra'o. (edondeado3 3 y !uerte la uFa. El cabello. .egro otra ve'3
e#eo y negro3 rebalando obre u cuello. Se toc la 2e:illa. Ea arruga haban
dea#arecido3 la #iel era uave y !leGible.
Hna creciente y debordante alegra e a#oder de ella. Mir a u alrededor3 conte2#l la
ala. Sonri3 intiendo u diente y enca !ir2e3 lo labio ro:o3 lo !uerte diente
blanco. Se levant de re#ente3 con el cuer#o eguro y con!iado. %ecribi un breve3 1gil y
velo' crculo.
,ubber de: de leer.
>?9a et1n la galleta@
>;oy a ver.
Su vo' #oea un tono viva' y #ro!undo 7ue haba #erdido 2ucho aFo ante. 9 ahora la
haba recu#erado3 u vo'3 ronca y enual. Se dirigi con ra#ide' a la cocina y abri el horno.
Sac la galleta y la coloc obre la enci2era.
>En u #unto >grit alegre2ente>. ;en a co2erla.
,ubber #a #or u lado3 con lo o:o !i:o en la galleta. .i i 7ui era re#ar en la 2u:er
erguida :unto a la #uerta.
Ea eFora %reJ ali de la cocina co2o una eGhalacin. Due al dor2itorio y cerr la #uerta
a u e#alda. Se volvi #ara conte2#lare en el e#e:o de cuer#o entero u:eto a la #uerta.
Poven3 volva a er :oven3 vivi!icada con la avia de la vigoroa :uventud. -n#i r
#ro!unda2ente y u !ir2e eno e hincharon. Su o:o detellaron3 onri. Gir obre
2i2a3 la !alda revolote. Poven y adorable.
9 eta ve' no e haba devanecido.
)bri la #uerta. ,ubber tena la boca y lo bolillo lleno. Se hal l aba de #ie en el centro
de la ala de etar3 con el rotro !o!o y abotargado3 2ortal2ente #1lido.
>?Ku8 #aa@ >#regunt la eFora %reJ.
>Me voy.
>Muy bien. ,ernard. 9 gracia #or veni r a leer2e. >)#oy la 2ano obre el ho2bro del
chico>. Kui'1 no volva2o a ver otra ve'.
>Mi #adre...
>Eo 8. >Ean' una alegre carca:ada y le abri la #uerta>. )di. ,ernard. )di.
Ee vio ba:ar lenta2ente lo ecalone3 uno a uno. %e#u83 cerr la #uerta y regre
corriendo y brincando al dor2itorio. Se deabroch el veti do y lo de: caerL la gatada
tela gri le reultaba deagradable. Mir durante un breve egundo u cuer#o lleno y re+
dondeado3 #uo lo bra'o en :arra.
(i con nervioi2o y e volvi un #ocoL tena lo o:o brillante. Hn cuer#o 2aravilloo3
#ictrico de vida. Toc lo #echo turgente. Ea carne era !ir2e. BIaba tanta3 tanta coa
7ue hacerC Mir a u alrededor con la re#iracin alterada. BTanta coaC )bri el gri!o de la
baFera y e2#e' a u:etare el #elo.
El viento o#laba a u alrededor 2ientra ,ubber ca2inaba traba:oa2ente hacia u caa.
Era tarde3 el ol e haba #ueto y el cielo etaba ocuro y cubierto de nube. El viento 7ue le
a'otaba era !ro y #enetraba a trav8 de u ro#a3 de:1ndole helado. El chico e enta
canado3 la cabe'a le dola3 y e #araba cada #oco 2inuto #ara !rotare la !rente y
decanar3 con el cora'n agotado. Se devi de la calle El2 y ubi #or la calle "ine. El
viento aullaba y le e2#u:aba de un lado a otro. Sacudi la cabe'a3 intentando de#e:are. Ku8
!atigado etaba3 c2o le #eaban lo bra'o y la #ierna. El viento le gol#eaba3 e2#u:aba y
tiraba de 8l.
(e#ir #ro!unda2ente y igui u ca2ino con la cabe'a gacha. Se detuvo en la e7uina
y e a#oy en una !arola. El cielo haba ocurecido #or co2#leto3 la luce de la calle
e2#e'aban a encendere. "or !i n3 e2#rendi nueva2ente u ca2ino3 in #oder a#ena
ca2inar.
>?%nde etar1 ee chico@ >e #regunt May Surle3 aliendo al #orche #or d8ci2a ve'.
(al ! encendi la lu' y e reuni con ella>. Iace un viento horrible.
El viento ilbaba y a'otaba el #orche. Eo do 2iraron a a2bo lado de la calle deierta3
#ero lo vieron alguno #eridico y reto de baura 7ue eran arratrado #or el viento.
>Entre2o >di:o (al!>. Menuda #ali'a va a recibir cuando llegue a caa.
Se entaron a la 2ea del co2edor. May no tard en ba:ar el tenedor.
>BEcuchaC ?.o ha odo nada@
(al! ecuch.
"ercibieron un tenue ruido3 co2o una #al2adita3 7ue onaba en la #uerta de la calle. (al!
e levant. )!uera3 el viento aullaba3 y e #royectaban o2bra en la habitacin de arriba.
>;oy a ver 7u8 e >di:o el ho2bre.
Se di ri gi a la #uerta y la abri. )lgo gri3 algo gri y reeco arratrado #or el viento
chocaba contra el #orche. Eo 2ir3 #ero no #udo di ti ngui r 7u8 era. Tal ve' un 2ontn de
hierba3 hierba y tra#o 7ue el viento e2#u:aba.
El bulto rebot contra u #ierna. ;io 7ue #aaba de largo y gol#eaba contra la #ared de
la caa. %e#u83 cerr la #uerta lenta2ente.
>?Ku8 era@ >#regunt May.
>Slo el viento >re#ondi (al! Surle.
DETR8S DE LA PUERTA
)7uella noche3 2ientra cenaban3 8l lo ac y lo #uo :unto al #lato de %ori. Qta lo 2ir
y e llev una 2ano a la boca.
>%io 2o3 ?7u8 e eto@ >Eevant la vita y le 2ir con o:o radiante.
>,ueno3 1brelo.
%ori cort la cinta y el #a#el del #a7uete cuadrado con u uFa a!ilada3 2ientra u
#echo e 2ova agitado. Earry la oberv con atencin cuando levant la ta#a. Encendi un
cigarrillo y e a#oy en la #ared.
>BHn relo: de cucoC >eGcla2 %ori>. Hn aut8ntico relo: de cuco antiguo3 co2o el 7ue
tena 2i 2adre. >%io vuelta in #arar al relo:>. -gual 7ue el de 2i 2adre3 cuando "ete aAn
viva. >Su o:o brillaban de l1gri2a.
>Et1 !abricado en )le2ania >eG#lic Earry3 y al cabo de un 2o2ento aFadi>: 6arl 2e
lo conigui a #recio de 2ayorita. 6onoce a un ti#o 7ue traba:a en el negocio de relo:era.
%e lo contrario3 no habra #odido... >Se interru2#i.
%ori e2iti una riita.
>Kuiero decir 7ue3 de lo contrario3 no 2e lo habra #odido #er2itir. >Torci el geto>.
?Ku8 te #aa@ 9a tiene tu relo:3 ?no@ ?.o era lo 7ue 7uera@
%ori etaba entada abra'ando el relo:3 tena lo dedo a#retado contra la 2adera de
color #ardo.
>,ueno >di:o Earry>. ?e #uede aber 7u8 #aa@ 6onte2#l ao2brado co2o ella e
levantaba de un alto y ala corriendo de la habitacin3 in oltar el relo:. Mene la cabe'a.
>.unca et1n ati!echa. Toda on iguale. .unca tienen batante. >;olvi a entare
y acab de cenar.
El relo: de cuco no era 2uy grande. Sin e2bargo3 etaba hecho a 2ano y tena grabado
en la uave 2adera incontable adorno. %ori e ent en la ca2a3 ec u o:o y abra'
el relo:. 6onult u relo: de #ulera y 2ovi la 2anecilla del otro hata 7ue eFal la die'
2eno do 2inuto. 6oloc el relo: obre la c2oda y lo a#untal.
Se ent a e#erar3 2ientra e retorca la 2ano obre el rega'o: e#eraba a 7ue el
cuco aliera3 a 7ue onara la hora.
Mientra aguardaba #en en Earry y en lo 7ue haba dicho. 9 ta2bi8n en lo 7ue ella
haba dicho3 #or cierto3 i bien no #oda cul#are de nada. )l !in y al cabo3 no #oda eguir
ecuch1ndole eterna2ente in de!endere. .o e gana nada callando.
%e #ronto3 e !rot lo o:o con el #aFuelo. ?"or 7u8 tena 7ue haber dicho a7uello3 lo de
coneguirlo a #recio de 2ayorita@ ?"or 7u8 tena 7ue etro#earlo todo@ Si #enaba a3 no
tena #or 7u8 oltarlo de buena a #ri2era. )#ret lo #uFo. Era tan 2e'7uino3 tan
a7ueroa2ente 2e'7uino.
"ero etaba contenta con el #e7ueFo relo:3 con u uave tictac3 con u gracioo borde
enre:ado y la #uerta. %etr1 de la #uerta etaba el cuco3 e#erando el 2o2ento de alir.
?Etara ecuchando3 con la cabe'a ladeada3 e#erando a or la hora #ara alir@
?%or2ira entre hora@ ,ueno3 no tardara en verlo. Se lo #reguntara. 9 le eneFara el
relo: a ,ob. Ee encantara. ) ,ob le gutaban la antigRedade3 hata lo ello y lo
botone antiguo. 6laro 7ue la ituacin era un #oco delicada1 #ero Earry e 7uedaba en la
o!icina 2ucho tie2#o3 y eo ayudaba. Si Earry no tele!oneara a vece #ara...
Se oy un 'u2bido. El relo: e etre2eci y la #uerta e abri al intante. El cuco e
deli' hacia !uera velo'2ente. Se detuvo y #ae la 2irada a u alrededor con ole2nidad3
eGa2in1ndola a ella3 la habitacin y lo 2ueble.
>Sigue >le di:o>. Etoy e#erando.
El cuco abri el #ico. Su2b y gor:e3 r1#ida3 rt2ica2ente. %e#u83 tra un 2o2ento de
conte2#lacin3 e retir. 9 la #uerta e cerr de gol#e.
Ella etaba 2aravillada. "al2oteo y gir obre 2i2a. BEl cuco era ao2broo3
#er!ectoC %e 7u8 !or2a haba 2irado a u alrededor3 etudi1ndola3 conte2#l1ndola de arriba
aba:o. Ee haba cado bien3 etaba egura. 9 ella3 #or u#ueto3 le 7uera 2uchi2o. Era
:uto co2o e#eraba.
%ori e acerc al relo:. Se inclin obre la #e7ueFa #uerta3 con lo labio cai #egado a
la 2adera.
>?Me oye@ >uurr>. 6reo 7ue ere el cuco 21 2aravilloo del 2undo. >Ii'o una
#aua3 turbada>. E#ero 7ue te gute vivir a7u.
Euego volvi aba:o3 #oco a #oco3 con la cabe'a erguida.
Earry y el cuco e llevaron 2al dede el #ri2er 2o2ento. %ori deca 7ue era cul#a de 8l
#or no darle cuerda bien3 y al cuco no le gutaba !uncionar a 2edio ga todo el tie2#o. Earry
de: en 2ano de %ori ea tarea. El cuco urga cada cuarto de hora y agotaba la cuerda
hata el !inal. )lguien tena 7ue cuidar ie2#re de 8l y volver a darle cuerda.
%ori haca lo 7ue #oda3 #ero e olvidaba 2ucha vece. Entonce. Earry arro:aba el
#eridico con un geto #re2editado de canancio3 e levantaba y entraba en el co2edor3
#ue el relo: egua colocado obre la re#ia de la chi2enea. Eo ba:aba y le daba cuer da3 in
decuidare nunca de a#oyar el #ulgar obre la #uerta.
>?"or 7u8 a#oya el #ulgar obre la #uerta@ >le #regunt %ori en una ocain.
>E lo 7ue e debe hacer.
>?Et1 eguro@ >#regunt ella3 enarcando una ce:a>. "uede 7ue ea #or7ue no
7uiere 7ue alga cuando et1 tan cerca.
>?"or 7u8 no@
>Kui'1 le tiene 2iedo.
Earry ri. %evolvi el relo: a u itio y 7uit el #ulgar con cautela. )#rovech 7ue %ori no
le 2iraba #ara eGa2inare el dedo.
Todava e vea la 2arca del corte u!rido en la ye2a. ?Kui8n3 o 7u83 le haba #icoteado@
Hn 1bado #or la 2aFana3 cuando Earry e encontraba en u o!icina3 ocu#ado con una
cuenta e#eciale 2uy i2#ortante3 ,ob 6ha2ber e acerc al #orche delantero y toc el
ti2bre.
%ori etaba to2ando una ducha r1#ida. Se ec y e #uo la bata. ,ob entr onriente
cuando abri la #uerta.
>Iola >di:o3 2irando a u alrededor.
>.o hay #roble2a. Earry et1 en la o!icina.
>Etu#endo. >,ob conte2#l la ebelta #ierna 7ue la bata de:aba al decubierto>.
Tiene un a#ecto 2agn!ico.
>BTen cuidadoC >ri %ori>. 6reo 7ue no deb de:arte entrar. -nterca2biaron una
2irada3 divertido y autado al 2i2o tie2#o.
>Si 7uiere3 2e... >e2#e' ,ob.
>.o. #or el a2or de %io. >Ee to2 #or la 2anga>. "ero a#1rtate #ara 7ue #ueda
cerrar la #uerta. 9a abe 7ue la eFora "eter vive en!rente. >6err la #uerta>. Kuiero
eneFarte algo. )An no lo ha vito.
>?E una antigRedad3 o 7u8@ >e intere ,ob. Ella le to2 #or el bra'o y le condu:o al
co2edor.
>Te encantar13 ,obby. >Se detuvo3 con lo o:o 2uy abierto>. Eo e#ero. E
neceario3 aboluta2ente neceario 7ue te gute. Signi!ica 2ucho #ara 2... Ql igni!ica
2ucho.
>?Ql@ >,ob !runci el ceFo>. ?Kui8n e 8l@
>BTiene celoC >ri %ori>. ;en. >Hn 2o2ento de#u8 e hallaban !rente al relo:3
conte2#l1ndolo>. Saldr1 dentro de uno 2inuto. 9a lo ver1. S8 7ue lo do e llevar1n
2uy bien.
>?Ku8 o#ina Earry de 8l@
>.o i2#ati'an. ) vece3 i Earry et1 a7u3 no ale. Earry e #one co2o loco i no ale a
tie2#o. %ice...
>?Ku8 dice@ >%ori ba: la vita.
>Sie2#re dice 7ue !ue un robo3 a #ear 7ue lo conigui a #recio de 2ayorita. >Su
rotro e ilu2in de alegra>. "ero yo 8 7ue no ale #or7ue Earry no le cae bien. 6uando
etoy ola ale en 2i honor cada 7uince 2inuto3 aun7ue lo debera hacerlo cuando dan
la hora. >Eevant la vita hacia el relo:>. Sale a ver2e #or7ue le a#etece. 6harla2o3 le
cuento coa. Me gutara guardarlo en 2i cuarto3 claro3 #ero no etara bien.
Se oyeron uno #ao en el #orche delantero. -nterca2biaron una 2irada3 horrori'ado.
Earry. 2alhu2orado3 e2#u: la #uerta de la calle. %e: el 2aletn en el uelo y e 7uit el
o2brero. Entonce3 re#ar en la #reencia de ,ob.
>6ha2ber. Maldito ea. >Entorn lo o:o>. ?Ku8 hace a7u@
Entr en el co2edor. %ori e ciF la bata3 indecia3 y retrocedi.
>9o... >e2#e' ,ob>. Kuiero decir3 nootro... >Se call3 2irando a %ori.
%e #ronto3 el relo: e #uo a 'u2bar. El cuco urgi co2o una eGhalacin3 e2itiendo u
canto. Earry e dirigi hacia 8l.
>6orta el rollo >di:o. )2ena' al relo: con el #uFo. El cuco en2udeci y e retir. Ea
#uerta e cerr>. ) et1 2e:or.
Earry 2ir !i:a2ente a %ori y a ,ob3 7ue e 2antenan 2uy :unto y en ilencio.
>Ie venido #ara echar un vita'o al relo: >di:o ,ob>. %ori 2e eG#lic 7ue e una
antigRedad 2uy curioa y 7ue...
>Tontera. Eo co2#r8 yo. >Earry e acerc a 8l>. Eargo de a7u. >Se volvi hacia
%ori>. 9 tA ta2bi8n. El8vate ee 2aldito relo: contigo. >6all y e acarici el 2entn>.
.o. %8:alo a7u. E 2oL yo lo co2#r8 y #agu8 una buena cantidad #or 8l.
%urante la e2ana 7ue iguieron a la 2archa de %ori3 Earry y el cuco e llevaron #eor
7ue nunca. En #ri2er lugar3 el cuco e 7uedaba dentro cai ie2#re3 incluo a 2edioda3 el
2o2ento 7ue le eGiga 2ayor dedicacin. 9 i ala3 lo cantaba una o do vece3 #ero
nunca el nA2ero correcto. )de213 en u vo' e ditingua una nota hoca3 #oco
coo#erativa3 un onido deagradable 7ue tena la virtud de in7uietar e irritar un #oco a Earry.
"ero egua dando cuerda al relo: #or7ue la caa etaba 2uy i lencioa y tran7uila y le
#ona nervioo no or a nadie 2erodeando3 #arloteando o tirando coa al uelo. Iata el
'u2bido del relo: le reultaba conolador.
Sin e2bargo3 no le gutaba el cuco. 9 a vece hablaba con 8l.
>Ecucha >di:o una noche a la #e7ueFa #uerta cerrada>. S8 7ue #uede or2e.
%ebera devolverte a lo ale2ane3 a la Selva .egra.
>"ae arriba y aba:o>. Me #regunto 7u8 etar1 haciendo ea #are:a ahora. Ee :oven
inAtil3 con u libro y u antigRedade. ) un ho2bre no le deben interear la
antigRedadeL e coa de 2u:ere. >)#ret lo diente>. ?.o e cierto@
El relo: no contet. Earry e itu !rente a 8l.
>?.o e cierto@ >#regunt>. ?.o tiene nada 7ue decir@ Mir la e!era del relo:. Eran
cai la once3 !altaban uno egundo #ara la hora.
>Muy bien. E#erar8 a la once. %e#u83 7uiero or lo 7ue tenga 7ue decir. %ede 7ue
ella e 2arch3 lleva una e2ana 2uy callado. >Sonri con irona>. Tal ve' no te guta
etar a7u dede 7ue ella e 2arch. >Ee 2ir con everidad>. ,ien3 #agu8 #or co2#rarte3
y va a alir tanto i te guta co2o i no. ?Me oye@
Ea 2anecilla eFalaron la once en #unto. ) lo le:o3 en el otro eGtre2o de la ciudad3 el
relo: de la torre degran la ca2#anada canada2ente. "ero la #e7ueFa #uerta igui
cerrada. .ada e 2ovi. El 2inutero #roigui u ca2ino y el cuco no dio eFale de vida.
Etaba dentro del relo:3 econdido en alguna #arte3 ilencioo y a#artado.
>Muy bien3 co2o tA #re!iera >2ur2ur Earry. torciendo lo labio>3 #ero no e :uto.
Tu deber e alir. Todo tene2o 7ue hacer coa 7ue no no gutan.
Se dirigi co2o un al2a en #ena a la cocina y abri la enor2e nevera reluciente. Mientra
e #re#araba una co#a3 #en en el relo:.
.o haba ni o2bra de duda: el cuco deba alir3 con %ori o in %ori. Ella le haba
gutado dede el #ri2er 2o2ento. Se haban llevado 2uy bien. Ta2bi8n le gutaba ,ob3
etaba eguro: le habra vito lo batante co2o #ara llegar a conocerle3 #robable2ente. Se+
ran 2uy !elice :unto3 ,ob3 %ori y el cuco.
Earry ter2in u co#a. )bri el ar2arito 7ue haba deba:o del !regadero y ac el 2artillo.
Eo tran#ort con cautela hata el co2edor. El relo: haca tictac uave2ente en la #ared.
>Mira >di:o3 agitando el 2artillo>. ?Sabe 7u8 e eto@ ?Sabe lo 7ue voy a hacer con
8l@ "ri2ero3 2e ocu#ar8 de ti. >Sonri>. Gentu'a de la #eor e#ecie3 eo e lo 7ue on...3
lo tre.
Ea habitacin etaba en ilencio.
>?;a a alir3 o tengo 7ue entrar a bucarte@ El relo: 'u2b leve2ente.
>S8 7ue et1 ah dentro3 te oigo. ;a a hablar #or lo codo3 #ara co2#enar eta tre
Alti2a e2ana. SegAn 2i c1lculo3 2e debe...
Ea #uerta e abri. El cuco ali co2o un rayo. Earry etaba 2irando !i:a2ente el relo:3 con
el ceFo !runcido. Eevant la vita y el cuco le alcan' de lleno en el o:o.
Se de#lo23 aco2#aFado del 2artillo3 la illa y todo lo de213 y gol#e el uelo con un
tre2endo i2#acto. El cuco e 7ued in2vil durante un 2o2ento3 con u cuer#o erguido.
%e#u83 entr de nuevo en u caa. Ea #uerta e cerr de gol#e.
El ho2bre yaca en el uelo3 tendido en una #otura groteca3 con la cabe'a ladeada.
.ada e 2ova. En la habitacin reinaba un ilencio aboluto3 lo roto3 natural2ente3 #or el
tictac del relo:.
>Entiendo >di:o %ori3 con el rotro teno. ,ob la rode con un bra'o3 intentando
conolarla.
>%octor3 ?#uedo #reguntarle una coa@ >di:o ,ob.
>"or u#ueto >re#ondi el 28dico.
>?Tan !1cil e ro2#ere el cuello al caer de una illa@ Ea ditancia al uelo era ecaa.
So#echo 7ue tal ve' no !ue un accidente. ?EGite alguna #oibilidad 7ue haya #odido er...@
>?Hn uicidio@ >El 28dico e !rot el 2entn>. .o cono'co ningAn cao de uicidio
e2e:ante. Due un accidente3 etoy eguro.
>.o 2e re!iero a uicidio >2ur2ur ,ob #ara 3 2irando el relo: de #ared>. Me re!iero
a otra cosa- "ero nadie le oy.
LA SEGUNDA VARIEDAD
El oldado ruo uba nervioo la ladera3 con el !uil #re#arado. Mir a u alrededor3 e
la2i lo eco labio. %e ve' en cuando e llevaba una enguantada 2ano al cuello y e
en:ugaba el udor y e abra el cuello de la guerrera.
Eric e volvi al cabo Eeone.
>?Eo 7uiere tA@ ?O lo 2ato yo@ >a:ut el #unto de 2ira de 2odo 7ue la cara del ruo
7uedae encuadrada en la lente cortada #or la lnea del blanco.
Eeone lo #en. El ruo etaba cerca3 e 2ova con ra#ide'3 cai corriendo.
>.o di#are. E#era. .o creo 7ue ea neceario.
El ruo incre2ento u velocidad3 #ateando ceni'a y 2ontone de eco2bro a u #ao.
Eleg a la ci2a de la ladera y e detuvo3 :adeando3 y 2ir a u alrededor. Iaba un cielo
#lo2i'o de 2vile nube de #artcula grie. ,rotaban de tanto en tanto tronco de
1rboleL el uelo #elado y denudo3 lleno de de#erdicio y de ruina de edi!icio urgiendo
de cuando en cuando co2o a2arilleante cr1neo.
El ruo etaba in7uieto. Saba 7ue algo iba 2al. Mir colina aba:o. Etaba ya a lo uno
#ao del bun&er. Eric etaba #oni8ndoe nervioo. Pugaba con u #itola3 2irando a Eeone.
>.o te #reocu#e >di:o Eeone. .o llegar1 a7u. Ello e encargar1n de 8l.
>?Et1 eguro@ Ia llegado 2uy le:o.
>Ello andan alrededor del bun&er. Et1 entrando #or 2al itio. B"re#1rateC
El ruo co2en' a correr colina aba:o3 hundiendo u bota en lo 2ontone de ceni'a
gri e intentando 2antener el !uil en alto. Se detuvo un 2o2ento3 y e #uo la ga!a de
ca2#o.
>Et1 2irando directa2ente hacia nootro >di:o Eric.
El ruo igui avan'ando. "odan ver u o:o3 co2o do #iedra a'ule. Elevaba la boca
un #oco abierta. .eceitaba un a!eitadoL en una de u hueuda 2e:illa llevaba un
e#aradra#o3 con una 2ancha a'ul en lo borde. Hn #unto !ungoidal. Tena la guerrera
ucia y rota. Ee !altaba un guante.
Eeone toc el bra'o de Eric:
>)7u llega.
)lgo #e7ueFo y 2et1lico3 cru' el uelo rela2#agueando ba:o la #arda lu' del 2edioda.
Hna e!era 2et1lica. Subi colina arriba hacia el ruo3 de:ando una etela. Era #e7ueFa3 una
de la #e7ueFa. Elegaba lo gar!io !uera3 do cuchilla 7ue e #royectaban de u 2aa y
giraban en un torbellino de acero blanco. El ruo la oy. Se volvi intant1nea2ente e hi'o
!uego. Ea e!era e diolvi en #artcula. "ero ya una egunda haba urgido y egua a la
#ri2era. El ruo volvi a di#arar.
Hna tercera e!era alt obre una #ierna del ruo3 girando y batiendo. Subi hata el
ho2bro. Ea girante cuchilla dea#arecieron en el cuello del ruo.
Eric e tran7uili'.
>,ueno3 e acab. %io 2o3 ea 2aldita coa 2e #onen lo #elo de #unta. ) vece
#ieno 7ue et1ba2o 2e:or ante.
>Si no la hubi8e2o inventado3 lo habran hecho ello >di:o Eeone3 encendiendo
te2bloroo un cigarrillo. Me #regunto #or 7u8 vendra hata a7u ee ruo olo. .o veo a
nadie 7ue le cubra.
El teniente Scott entraba #or el tAnel del bun&er.
>?Ku8 #a@ )lgo entr en la #antalla.
>Hn -van.
>?Hno lo@
Eric hi'o girar la #antalla de viin. Scott 2ir #or ella. Iaba ahora nu2eroa e!era de
2etal ragando el cuer#o inerte3 hoco globo de 2etal 7ue giraban y batan errando al
ruo en #e7ueFo tro'o 7ue e llevaban.
>Ku8 #uFado de garra >2ur2ur Scott.
>;ienen co2o 2oca. .o tienen 2ucha ca'a Alti2a2ente.
Scott devi la #antalla con re#ugnancia.
>6o2o 2oca. Me #regunto #or 7u8 llegara ee ruo hata a7u. Saben 7ue tene2o
garra #or toda #arte.
Hn gran robot e haba unido a la e!era 21 #e7ueFa. Etaba dirigiendo la
o#eracione3 y era un largo tubo con #royeccione oculare. .o 7uedaba 2ucho del oldado.
Eo 7ue 7uedaba iban llev1ndoelo ladera aba:o la garra.
>SeFor >di:o Eeone>. Si no tiene inconveniente 2e gutara alir y echarle una o:eada.
>?"or 7u8@
>"uede 7ue tra:era algo.
Scott lo conider. Se encogi de ho2bro.
Et1 bien. "ero cuidado.
>Tengo 2i tab >Eeone indic la banda de 2etal 7ue llevaba a la cintura>. .o tendr8
#roble2a.
6ogi u !uil y ubi cuidadoa2ente hata la boca del bun&er3 abri8ndoe ca2ino entre
blo7ue de hor2ign y tenore de acero3 retorcido y doblado. El aire era !ro arriba. 6ru'
hacia lo reto del oldado3 ca2inando obre la uave ceni'a. So#l una r1!aga y al' u
rotro un re2olino de grie #artcula. 6err lo o:o y igui.
Ea garra retrocedieron al acercare 8l3 reduci8ndoe alguna a la in2ovilidad. Toc u
tab. B6u1nto habra dado #or 8l el -vanC Ea radiacione corta 7ue e2ita el tab
neutrali'aban la garra3 y hata el gran robot retrocedi re#etuoo al a#roGi2are. Se
inclin obre lo reto del oldado. Ea 2ano enguantada etaba cerrada con !uer'a. Tena
algo dentro. Eeone e#ar lo dedo. Hn reci#iente ellado3 de alu2inio. )un brillante.
Se lo 2eti en la bola y volvi al bun&er. Tra 8l la garra volvieron a la vida. Se reinici
la #rocein3 e!era 2et1lica cru'ando la gri ceni'a con u carga2ento. "oda or el
ru2or de u roce en el uelo. Se etre2eci.
Scott e intere 2ucho #or el tubo.
>?Tena eto@
>En la 2ano >Eeone deenroc la ta#a>. Kui'1 debiera echarle un vita'o3 eFor.
Scott lo to2. ;aci el contenido en la #al2a de la 2ano. Hn #edacito de #a#el de eda
cuidadoa2ente doblado. Se ent :unto a la lu' y lo dedobl.
>?Ku8 dice3 eFor@ >#regunt Eric 2ientra uban #or el tAnel vario o!iciale.
)#areci el 2ayor Iendric&.
>Mayor >di:o Scott>. Mire eto.
Iendric& ley el #a#el.
>?;ino lo eto@
>;ena un olo ho2bre. )hora 2i2o.
>?%nde et1@ >#regunt con vo' viva Iendric&.
>Ea garra le cogieron.
El 2ayor Iendric& lan' un gruFido.
>Mira >e lo #a a u co2#aFero>. 6reo 7ue eto era lo 7ue et1ba2o e#erando.
%ede luego e to2aron u tie2#o.
>) 7ue 7uieren condicione de #a' >di:o Scott>. ?;a2o a ace#tarlo@
>Eo no he2o de decidirlo nootro. >Iendric& e ent. ?%nde et1 el o!icial de
co2unicacione@ Kuiero 7ue 2e #onga con la bae lunar.
Eeone 2edit 2ientra el o!icial de co2unicacione al'aba cauteloo la antena eGterior3
ecrutando el cielo obre el bun&er #ara ver i haba ratro de una nave rua de
obervacin.
>SeFor >di:o Scott a Iendric&>. E batante eGtraFo 7ue a#are'can de #ronto.
Eleva2o utili'ando la garra cai un aFo. )hora de re#ente e2#ie'an a ceder.
>Kui'1 la garra hayan coneguido entrar en u bAn&er.
>Hna de la garra3 de la 7ue clavan3 entr en un bun&er ruo la e2ana #aada >di:o
Eric>. Ei7uid a todo un #elotn ante de 7ue coniguieran echarla.
>?62o lo abe@
>Me lo di:o un ti#o. Ea garra volvi con... con reto.
>,ae lunar3 eFor >di:o el o!icial de co2unicacin.
)#areci en la #antalla la cara del 2onitor lunar. Su #ulcro uni!or2e contrataba con lo
uni!or2e del bun&er. 9 etaba #er!ecta2ente a!eitado.
>,ae lunar.
>)7u e el co2ando E+Thitle. En tierra. Kuiero hablar con el general Tho2#on.
%ea#areci el 2onitor. )#arecieron en la #antalla lo toco rago del general
Tho2#on.
>?Ku8 #aa3 2ayor@
>.uetra garra cogieron a un oldado ruo con un 2ena:e. .o abe2o 7u8 hacer...
ha habido tra2#a co2o eta en el #aado.
>?Ku8 dice el 2ena:e@
>Eo ruo 7uieren 7ue envie2o a un olo o!icial a nivel #oltico. "ara una con!erencia.
.o e#eci!ican el car1cter de la con!erencia. %icen 7ue cuetione de... >conult el #a#el
>... cuetione de grave urgencia hacen acone:able 7ue e inicien converacione entre un
re#reentante de la !uer'a de la .acione Hnida y ello.
)l' el 2ena:e ante la #antalla #ara 7ue el general lo eGa2inara.
>?Ku8 debe2o hacer@ >#regunt Iendric&.
>Manden un ho2bre !uera.
>?.o cree 7ue ea una tra2#a@
>"odra erlo. "ero el e2#la'a2iento 7ue no dan de u co2ando e correcto. %e
cual7uier 2odo 2erece la #ena #robar.
>Enviar8 a un o!icial. 9 le tendr8 in!or2ado a uted en cuanto regree.
>%e acuerdo3 2ayor. >Tho2#on interru2#i el contacto. Se a#ag la #antalla. Ea
antena eGterior volvi a ocultare.
Iendric& enroll el #a#el3 2uy #enativo.
>-r8 yo >di:o Eeone.
>Kuieren a alguien a nivel #oltico. >Iendric& e rac la barbilla>. .ivel #oltico. Elevo
2ee in alir. "uede 7ue 2e haga bien un #oco de aire.
>?.o cree 7ue e un #oco arriegado@
Iendric& al' la #antalla viual y 2ir #or ella. Iaban dea#arecido lo reto del ruo.
.o e vea 21 7ue una garra. Etaba #legada y e hunda en la ceni'a co2o un cangre:o.
6o2o un horrible cangre:o de 2etal...
>Eo e lo Anico 7ue 2e in7uieta >di:o Iendric&>. S8 7ue etoy eguro 2ientra tenga
eto con2igo. "ero de todo 2odo 2e #onen lo #elo de #unta. Ea odio. Me gutara 7ue
no la hubi8e2o inventado nunca. Iay en ella algo 2aligno.
>Si no la hubi8e2o inventado nootro3 lo ivane lo habran hecho.
Iendric& a#art la #antalla.
>%e cual7uier 2odo3 #arecen etar ganando la guerra ea 2aldita. Su#ongo 7ue eto
e bueno.
>Eo dice co2o i etuviee del 2i2o lado 7ue lo ivane.
Iendric& 2ir u relo: de #ulera.
>6reo 7ue e 2e:or 7ue 2e d8 #ria i e 7ue 7uiero volver ante de 7ue anoche'ca.
(e#ir #ro!unda2ente y luego ali a a7uel uelo ucio y gri. Tra un 2inuto3 encendi
un cigarrillo y 2ir a u alrededor. Era un #aia:e 2uerto. .ada e 2ova. "oda ver
&il2etro y &il2etro3 una inter2inable eGtenin de ceni'a y eco2bro3 y ruina de
edi!icio. Hno cuanto 1rbole in ho:a ni ra2a3 con lo lo tronco. Sobre 8l rodaban la
eterna nube grie3 7ue e#araban la tierra del ol.
El 2ayor Iendric& igui ca2inando. %itingui algo a la derecha3 algo redondo y
2et1lico. Hna garra 7ue #eregua algo. "robable2ente algAn ani2al #e7ueFo3 una rata.
Ta2bi8n atacaban a la rata. 6o2o una e#ecie de eGtra.
Eleg a la ci2a del 2ontculo y 2ir #or lo #ri21tico. Ea lnea rua etaban a uno
cuanto &il2etro !rente a 8l. 9 haba un #ueto de 2ando adelantado en ella. %e all
#roceda el oldado 7ue haba trado el 2ena:e.
"a :unto a 8l un cuadrado robot de bra'o ondulante3 2oviendo u bra'o3 in7uiitivo.
El robot igui u ca2ino3 dea#areciendo ba:o uno eco2bro. Iendric& lo conte2#l.
.unca haba vito robot co2o a7u8l. 6ada ve' a#arecan nuevo ti#o3 nueva variedade
y ta2aFo de robot de la !1brica ubterr1nea.
Iendric& tir u cigarrillo y e a#reur. Era intereante la utili'acin de !or2a arti!iciale
en la guerra. ?62o haba e2#e'ado@ "or #ura neceidad. Ea Hnin Sovi8tica haba
obtenido un gran 8Gito inicial3 co2o uelen obtenerlo lo 7ue inician la guerra. Ea 2ayor #arte
de .ortea28rica 7ued borrada del 2a#a. "ronto hubo una re#ueta3 dede luego. El cielo
e llen de dico+bo2bardero 2ucho ante de 7ue e2#e'ae la guerra. Elevaban all aFo.
Eo dico co2en'aron a caer #or toda (uia a la #oca hora del bo2bardeo de
Tahington.
"ero eto #oco ayud a Tahington.
Eo gobierno del blo7ue a2ericano e traladaron a la bae lunar el #ri2er aFo. Era
inevitable. Euro#a haba dea#arecidoL era un 2ontn de eco2bro con ocuro 2atorrale
7ue brotaban de ceni'a y hueo. Ea 2ayor #arte de .ortea28rica era inhabitable3 no #oda
#lantare nada3 nada #oda vivir. Hno cuanto 2illone !ueron hacia 6anad1 y hacia
Suda28rica. "ero durante el egundo aFo e2#e'aron a caer #aracaidita ovi8tico3 #oco
al #rinci#io3 y luego 21 y 21. Elevaban el #ri2er e7ui#o antirradiacin real2ente e!ica'L lo
7ue 7uedaba de la #roduccin nortea2ericana e tralad a la luna :unto con lo gobierno.
Todo alvo la tro#a. Ea tro#a 7ue 7uedaba #er2aneca all obreviviendo a dura #ena3 y
2uy e#arcida. .adie aba eGacta2ente dnde e encontrabaL e aentaban donde #odan3
vagando durante la noche3 ocult1ndoe en ruina3 en alcantarilla3 en tano3 con rata y
er#iente. "areca 7ue la Hnin Sovi8tica tena cai ganada la guerra. Salvo un #uFado de
#royectile 7ue e di#araban dede la luna diaria2ente3 a#ena i e utili'aban ar2a
contra ello. -ban y venan a u anto:o. ) e!ecto #r1ctico la guerra haba ter2inado. .ada
e!ica' e le o#ona.
9 entonce a#arecieron la #ri2era garra. 9 la uerte de la guerra ca2bi en 7uince
da.
Ea garra eran tor#e al #rinci#io. Eenta. Eo ivane la li7uidaban cai en cuanto
entraban en u tAnele ubterr1neo. "ero luego !ueron haci8ndolo 2e:or3 21 de#ria y
con 2ayor atucia. Ea !1brica de toda la tierra la !abricaban. D1brica en u 2ayora
ubterr1nea3 detr1 de la lnea ovi8tica. D1brica 7ue haban hecho ante #royectile
at2ico3 ya cai olvidado.
Ea garra e hicieron 21 r1#ida y e hicieron 2ayore. )#arecieron nuevo ti#o3 una
con enore3 otra 7ue volaban. Iaba uno cuanto ti#o de garra altadora. Eo
2e:ore t8cnico de la luna traba:aban en ello haci8ndola cada ve' 21 co2#licada y
!leGible. Eo ruo e2#e'aron a tener grave #roble2a con ella. )lguna de la garra
#e7ueFa a#rendan a ocultare3 enterr1ndoe entre la ceni'a y e#erar.
9 luego e2#e'aron a entrar en lo bAn&er ruo3 deli'1ndoe dentro cuando levantaban
la co2#uerta #ara la entrada de aire o #ara echar un vita'o a!uera.
Hna garra dentro de un bun&er3 una e!era giratoria de 2etal y cuchilla3 era u!iciente. 9
cuando entraba una la eguan otra. 6on un ar2a co2o a7uella3 la guerra no #oda
#rolongare 2ucho.
Kui'1 hubiee ter2inado ya.
Kui'1 !uee a or a7uella noticia. Kui'1 el "olitbur hubiee decidido tirar la toalla.
E1ti2a 7ue hubieen tardado tanto. Sei aFo. Mucho tie2#o #ara una guerra co2o
a7uella3 tal co2o la haban dearrollado. Eo dico de re#realia auto21tica3 cayendo #or
toda (uia a centenare de 2ile. 6ritale bacteriolgico. Eo #royectile dirigido
ovi8tico3 ilbando en el aire. Ea bo2ba en cadena. 9 ahora eto3 lo robot3 la garra...
Ea garra no eran co2o la otra ar2a. "r1ctica2ente etaban viva3 7uiiee o no
ad2itirlo el gobierno. .o eran 217uina. Eran coa viva 7ue giraban y re#taban y e
al'aban bruca2ente de la ceni'a gri y e lan'aban hacia un ho2bre y ecalaban #or 8l
bucando u cuello. "ara eo etaban dieFada. Era u traba:o.
Iacan bien u traba:o. Sobre todo Alti2a2ente3 lo nuevo dieFo. Se re#araban a
2i2a. Eran co2#leta2ente autno2a. Eo tab de radiacin #rotegan a la tro#a de la
O.H3 #ero i un ho2bre #erda u tab la garra lo ca'aban in 7ue le i2#ortae el
uni!or2e. ,a:o la u#er!icie3 la 2a7uinaria auto21tica iba !abric1ndola. Iaca tie2#o 7ue
lo ere hu2ano etaban al 2argen. El riego era eGceivoL nadie 7uera etar con ella.
Se la de: abandonada. 9 #arecan arregl1rela 2uy bien. Eo nuevo dieFo eran 21
r1#ido3 21 co2#le:o. M1 e!icace.
)l #arecer haban ganado la guerra.
El 2ayor Iendric& encendi un egundo cigarrillo. Ee de#ri2a el #aia:e. Slo ruina y
ceni'a. "areca etar olo en el 2undo3 co2o i !uee la Anica coa viva 7ue 7uedae obre
la tierra. ) la derecha e al'aban la ruina de un #ueblo3 una cuanta #arede y 2ontone
de eco2bro. Tir la cerilla a#agada3 avan' 21 de#ria. %e #ronto e detuvo3 al' u
!uil3 el cuer#o teno... %urante un 2inuto #areci co2o i...
%e entre la ruina de un edi!icio e acercaba alguien3 ca2inando lenta2ente hacia 8l3
titubeando.
Iendric& #ar#ade.
>B)ltoC
El 2uchacho e detuvo. Iendric& ba: el !uil. El 2uchacho le 2iraba en ilencio. Era
#e7ueFo3 ocho aFo 7ui'1. "ero reultaba di!cil lo de lo aFo. Ea 2ayora de lo chico 7ue
7uedaban etaban ubali2entado y ra7utico. Elevaba un decolorido u8ter a'ul3 cubierto
de barro3 y #antalone corto. Tena el #elo largo y ucio. "elo cataFo. Ee colgaba obre la
cara y obre la ore:a. Elevaba algo en bra'o.
>?Ku8 tiene ah@ >#regunt 1#era2ente Iendric&.
El 2uchacho lo al'. Era un :uguete3 un oo. Hn oo de !el#a. El 2uchacho tena uno
o:o grande #ero ineG#reivo.
Iendric& e tran7uili'.
>9o no lo 7uiero. 6on8rvalo.
El 2uchacho volvi a abra'ar el oo.
>?%nde vive@ >di:o Iendric&.
>)ll.
>?En la ruina@
>S.
>?,a:o tierra@
>S.
>?6u1nto hay all@
>?6uan... cu1nto@
>S3 cu1nto oi. ?6u1nta #erona 2ayore hay donde vive@
El 2uchacho no contet.
>.o etar1 olo3 ?verdad@ >di:o Iendric&3 ceFudo.
El 2uchacho ainti.
>?9 c2o vive@
>Iay co2ida.
>?Ku8 clae de co2ida@
>%i!erente.
Iendric& etudi con curioidad al 2uchacho.
>?6u1nto aFo tiene@
>Trece.
.o era #oible. ?O lo era@ El 2uchacho etaba delgado3 ra7utico. 9 #robable2ente !uee
et8ril. Ea radiacin3 aFo recibi8ndola directa2ente. Era lgico 7ue !uee tan #e7ueFo.
Tena lo bra'o y la #ierna nudoo y !laco co2o #alo de ecoba. Iendric& acarici el
bra'o del 2uchacho. Tena la #iel eca y 1#era: #iel de radiacin. Se inclin y 2ir el rotro
del 2uchacho. -neG#reivo. Grande o:o3 grande y ocuro.
>?Ere ciego@ >di:o Iendric&.
>.o. ;eo algo.
>?62o te la arregla con la garra@
>?Ea garra@.
>Ea coa redonda 7ue corren...
>.o co2#rendo.
Kui'1 no hubiee garra #or all. Iaba 2ucha 'ona libre de ella. Solan agru#are
alrededor de lo bAn&er3 donde haba gente. Iaban ido ideada de 2odo 7ue #ercibieen
el calor3 el calor de la coa viva.
>Tiene uerte >Iendric& e irgui. ?,ueno3 adnde va@
>?"uedo ir contigo@
>?6on2igo@ >Iendric& cru' lo bra'o>. ;oy 2uy le:o. $il2etro. Tengo #ria. >
Mir u relo:>. Tengo 7ue llegar all al anochecer.
>Kuiero ir.
Iendric& hurg en u 2ochila.
>.o 2erece la #ena. To2a >le dio la lata de co2ida 7ue llevaba>. 6oge eto y vete.
?%e acuerdo@
El 2uchacho no contetaba.
>9o volver8 #or a7u. Tardar8 un da. Si et1 #or a7u cuando vuelva #odr1 venir
con2igo. ?%e acuerdo@
>Kuiero ir contigo ahora.
>E 2ucho ca2ino.
>"uedo ca2inar.
Iendric& e agit in7uieto. Era un blanco de2aiado bueno3 do #erona ca2inando
:unta. 9 el 2uchacho le retraara. "ero no #odra volver #or a7uel ca2ino. 9 i el
2uchacho etaba real2ente olo...
>Et1 bien. ;a2o.
El 2uchacho e coloc a u lado. Iendric& e2#e' a ca2inar. El 2uchacho andaba
ilencioa2ente3 abra'ando u oo de !el#a.
>?62o te lla2a@ >di:o Iendric&3 al cabo de un rato.
>%avid Eduardo %erring.
>?%avid@ ?Ku8... 7u8 le #a a tu #adre@
>Murieron.
>?62o@
>En la deintegracin.
>?Iace cu1nto@
>Sei aFo.
Iendric& e detuvo.
>?Eleva olo ei aFo@
>.o. Iaban otra #erona con2igo. "ero e !ueron.
>?9 dede entonce vive olo@
>S.
Iendric& ba: lo o:o. El 2uchacho era eGtraFo3 #or decir #oco. (e2oto. "ero a eran
lo niFo 7ue haban obrevivido. Tran7uilo. Etoico. Ee do2inaba una eGtraFa !atalidad.
.ada le or#renda. Eo ace#taban todo. .o haba ya nada nor2al3 ningAn curo natural de
la coa3 2oral o !icoL haban dea#arecido la cotu2bre3 el h1bito3 y toda la !uer'a
deter2inante del a#rendi'a:eL lo 7uedaba la eG#eriencia directa.
>?;oy 2uy de#ria@ >di:o Iendric&.
>.o.
>?6u1ndo 2e vite@
>Etaba e#erando.
>?E#erando@ >di:o Iendric& or#rendido. ?9 7u8 e#eraba@
>6oger coa.
>?Ku8 coa@
>6oa #ara co2er.
>Oh >Iendric& !runci lo labio. Hn 2uchacho de trece aFo 7ue viva de rata y de
abandi:a y de co2ida enlatada 2edio #odrida. En un agu:ero ba:o la ruina de una ciudad.
6on etan7ue de radiacin y garra3 y la 2ina #er!oradora rua acechando en el cielo.
>?)dnde va2o@ >#regunt %avid.
>) la lnea rua.
>?(ua@
>El ene2igo. Eo 7ue e2#e'aron la guerra. Eo 7ue tiraron la #ri2era bo2ba
radioactiva. Ello e2#e'aron.
El 2uchacho cabece. Ee 2iraba con rotro ineG#reivo.
>9o oy a2ericano >di:o Iendric&.
El 2uchacho no di:o nada. Siguieron lo do3 Iendric& ca2inando delante3 %avid tra 8l3
a#retando contra el #echo el ucio oo de !el#a.
Sobre la cuatro de la tarde #araron a co2er. Iendric& hi'o una hoguera en un agu:ero
entre !rag2ento de hor2ign. )rranc lo 2atorrale y #re#ar leFa. Ea lnea rua no
etaban 2uy le:o. Se encontraban en lo 7ue haba ido un largo valle3 hect1rea de !rutale
y viFedo. )hora lo 7uedaban uno cuanto tocone ennegrecido y la 2ontaFa 7ue e
eGtendan en el hori'onte al !ondo. 9 la nube de rodante ceni'a 7ue arratraba el viento3
aent1ndoe obre lo 2atorrale y lo reto de edi!icio3 #arede e#arcida3 un tro'o de
calle.
Iendric& hi'o ca!8 y calent un #oco de carnero y #an.
>To2a >dio #an y carnero a %avid. %avid e ent al borde del !uego3 la #ierna
cru'ada3 hueuda y blanca la rodilla. EGa2in la co2ida y la recha' con un geto.
>.o.
>?.o@ ?.o 7uiere@
>.o.
Iendric& e encogi de ho2bro. Kui'1 a7uel 2uchacho !uee un 2utante3
acotu2brado a ali2ento e#eciale. %aba igual. 6uando tuviee ha2bre ya encontrara
co2ida. Era un 2uchacho eGtraFo. "ero ucedan 2ucha coa eGtraFa en el 2undo. Ea
vida ya no era igual. .unca volvera a erlo. Ea hu2anidad iba haci8ndoe a la idea.
>)ll1 tA >di:o Iendric&. 6o2i #an y carnero y ca!8. 6o2a lenta2ente3 co2o i le
reultae laborioo digerir la co2ida. 6uando acab e #uo de #ie y a#ag el !uego.
%avid e levant lenta2ente3 oberv1ndole con u o:o de :oven vie:o.
>.o va2o >di:o Iendric&.
>Muy bien.
Iendric& ree2#rendi la 2archa3 el !uil en la 2ano. Etaban cerca ya3 y Iendric& iba
teno3 #re#arado #ara cual7uier coa. Eo ruo tenan 7ue e#erar un e2iario3 una
contetacin al uyo3 #ero eran 2uy tra2#oo. Sie2#re haba la #oibilidad de un error.
EGa2in el #aia:e 7ue le rodeaba. Eco2bro3 ceni'a3 uno cuanto 2ontculo3 1rbole
cha2ucado. Muro de hor2ign. "ero algo 21 all1 etaba el #ri2er bun&er de la lnea
rua3 el #ueto de 2ando adelantado. ,a:o tierra3 #ro!unda2ente enterrado3 lo 2otrando
un #erico#io y uno cuanto caFone. Kui'1 una antena.
>?Elegare2o #ronto@ >#regunt %avid.
>S. ?6anado@
>.o.
>?Entonce@
%avid no contet. 6a2inaba cuidadoa2ente tra 8l3 abri8ndoe ca2ino entre la
ceni'a. Tena #ie y #ierna grie de #olvo. Tena en la cara arruga de ceni'a gri 7ue e
dibu:aban obre la blanca #alide' de u #iel. .o tena color en la cara. T#ico de lo nuevo
niFo3 criado en tano y alcantarilla y re!ugio ubterr1neo.
Iendric& e detuvo. )l' u #ri21tico y etudi el terreno 7ue tena delante. Tenan
7ue etar all3 en algAn itio3 e#er1ndole... ?o le vigilaban3 co2o haban vigilado u
ho2bre al e2iario ruo@ Se etre2eci. Kui'1 etuvieen #re#arando u ar2a3
di#oni8ndoe a di#arar3 lo 2i2o 7ue u ho2bre3 di#oni8ndoe a 2atar.
Se en:ug la cara cubierta de udor.
>Maldita ea. >e enta inc2odo. "ero tenan 7ue e#erarle. Ea ituacin era ditinta.
Sigui ca2inando obre la ceni'a3 u:etando el !uil con a2ba 2ano. 9 detr1 iba
%avid. Iendric& 2iraba a u alrededor3 ceFudo. En cual7uier egundo #odra uceder. Hn
rel12#ago de lu'3 un !ogona'o cuidadoa2ente en!ocado dede el interior de un #ro!undo
bun&er de hor2ign.
)l' un bra'o e hi'o una eFal en el aire.
.ada e 2ovi. ) la derecha e vea una larga cordillera3 coronada de tronco 2uerto.
Iaban crecido una cuanta vide ilvetre alrededor de lo 1rbole3 de lo reto de
1rbole. 9 la eterna hierba ocura. Iendric& eGa2in el cerro. ?Iaba algo all1 arriba@
Hn lugar de obervacin #er!ecto. Se a#roGi2 nervioo %avid le egua ilencioa2ente. Si
hubiee ido u #ueto de 2ando habra all un centinela vigilando a lo oldado 7ue
7uiieen in!iltrare en la 'ona de 2ando. "or u#ueto3 i !uee u #ueto de 2ando habra
garra alrededor #ara una #roteccin #lena.
Se detuvo3 e#arada la #ierna3 la 2ano en la cadera.
>?9a eta2o@ >di:o %avid.
>6ai.
>?"or 7u8 #ara2o@
>.o 7uiero correr ningAn riego. >Iendric& avan'aba lenta2ente. )hora el cerro
7uedaba directa2ente a u lado a la derecha. "or enci2a de 8l. Su in7uietud au2ent. Si
hubiee all arriba un ruo etara en u 2ano. )git de nuevo el bra'o. Tenan 7ue
e#erar a alguien con uni!or2e de la O.H co2o re#ueta a u nota. ) 2eno 7ue todo
a7uello !uee una tra2#a.
>;en a 2i lado >di:o3 volvi8ndoe a %avid>. .o te 7uede atr1.
>?6ontigo@
>) 2i lado. Eta2o 2uy cerca. .o #ode2o correr riego. ;en.
>;oy bien a7u. >%avid continu ca2inando tra 8l3 a uno #ao de ditancia3 in oltar
u oo de !el#a.
>)ll1 tA. >Iendric& al' de nuevo u #ri21tico3 Abita2ente teno. "or un
2o2ento... ?e haba 2ovido algo@ EGa2in cuidadoa2ente el cerro. Todo etaba en
ilencio. Muerto. .o haba vida all1 arriba3 lo tronco de 1rbole y ceni'a. Kui'1 alguna
rata. Ea grande rata negra 7ue haban obrevivido a la garra. Mutante... contruan
u re!ugio con aliva y ceni'a. Hna e#ecie de #l1tico. )da#tacin. 6ontinu ca2inando.
En la colina3 obre 8l3 a#areci un ho2bre alto de !lotante ca#ote. ;erde gri. Hn ruo.
Tra 8l a#areci un egundo oldado3 ta2bi8n ruo. )2bo al'aron u ar2a3 a#untando.
Iendric& 7ued #arali'ado. )bri la boca. Eo oldado etaban arrodillado3 a#untando
dede el borde del cerro. Se le haba unido una tercera #erona3 una !igura 21 #e7ueFa3
ta2bi8n verde gri. Hna 2u:er. Se 2antena detr1 de ello.
Iendric& conigui hablar #or !in.
>B)ltoC >Ii'o geto !ren8tico con lo bra'o>. Soy...
Eo do ruo di#araron. %etr1 de Iendric& onaron do uave #o#. Sobre 8l
cayeron oteada de calor3 7ue le derribaron. Ea cara e le llen de ceni'a y3 toiendo3 e
#uo de rodilla. Todo era una tra2#a. Etaba entenciado. Iaba ido a 7ue le 2ataran3
co2o a una re. Eo oldado y la 2u:er ba:aban #or la ladera hacia 8l3 deli'1ndoe obre
la uave ceni'a. Iendric& etaba con2ocionado. Ee #al#itaba la cabe'a. Tor#e2ente3 al'
u ar2a y a#unt. El !uil le #eaba 2il toneladaL a#ena #oda otenerlo. Ee #icaba la
nari' y la 2e:illa. El aire etaba lleno de a7uel aro2a acre y a2argo.
>B.o di#areC >di:o el #ri2er ruo3 en un ingl8 con !uerte acento.
Eo tre llegaron :unto a 8l y le rodearon.
>%e:a tu ri!le3 yan7ui >di:o el otro.
Iendric& etaba deconcertado. Todo haba ucedido con de2aiada ra#ide'. Ee haban
ca#turado. 9 haban deintegrado al 2uchacho. Giro la cabe'a. %avid haba dea#arecido.
Eo 7ue 7uedaba de 8l etaba e#arcido #or el uelo.
Eo tre ruo le eGa2inaron3 curioo. Iendric& #er2aneca entado3 conteniendo la
angre de u nari' y ecu#iendo !rag2ento de ceni'a. Mova la cabe'a intentando
de#e:arla.
>?"or 7u8 hicitei eo@ >2ur2ur>. El 2uchacho.
>?"or 7u8@ >re#lic uno de lo oldado 7ue le ayud a levantareL 2ientra haca
volvere a Iendric&>. Mira.
Iendric& cerr lo o:o.
>Mira >lo do ruo le e2#u:aron hacia adelante>. %e#ria. B.o hay tie2#o 7ue
#erder3 yan7uiC
Iendric& 2ir. 9 lan' un ge2ido.
>?;e ahora@ ?6o2#rende@
%e lo reto de %avid ali rodando una rueda 2et1lica. (el83 2etal re#landeciente.
"ie'a3 cable. Hno de lo ruo dio una #atada al 2ontn de reto. Ea #ie'a e
de#arra2aron. 6ay una eccin #l1tica 2edio cha2ucada. Iendric& e inclin
te2bloroo. Se haba de#rendido la #arte !rontal de la cabe'a. "udo ver un intrincado
cerebro3 cable y rel83 tubo y con2utadore3 2ile de #e7ueFa #ie'a...
>Hn robot >di:o el oldado 7ue le tena u:eto del bra'o>. ;i2o c2o te egua. ) e
co2o hacen. Siguen a uno #ara entrar en el bun&er. ) e co2o coniguen entrar.
Iendric& #etaFe3 deconcertado.
>"ero...
>;a2o. >Ee condu:eron hacia el cerro3 rebalando al ubir #or la ceni'a. Ea 2u:er lleg
#ri2ero a la ci2a y lo e#er all.
>El #ueto de 2ando adelantado >2ur2ur Iendric&>. ;ine a negociar...
>9a no hay #ueto de 2ando adelantado. 6oniguieron entrar. Te eG#licare2o. >
Elegaron a la ci2a del cerro. Slo 7ueda2o nootro. .ootro tre. Eo de21 etaban en
el bun&er.
>"or a7u. ,a:e2o #or a7u. >Ea 2u:er abri una co2#uerta oculta en el uelo. Entra.
Iendric& e agarr y entr. Eo do oldado y la 2u:er entraron y ba:aron tra 8l la
ecalerilla. Ea 2u:er cerr la co2#uerta3 aegur1ndoe de 7ue 7uedaba bien enca:ada.
>Due una uerte 7ue te vi8ra2o >gruF uno de lo do oldado>. Iubiee acabado
contigo.
>%a2e uno de vuetro cigarrillo >di:o la 2u:er>. Iace e2ana 7ue no #ruebo
tabaco a2ericano.
Iendric& le dio el #a7uete. Ea 2u:er ac un cigarrillo y o!reci a lo do oldado. En un
rincn de la #e7ueFa etancia brillaba una l12#ara. Era una habitacin de techo ba:o3 y
a#ena haba itio #ara 7ue e entaran lo cuatro alrededor de una 2eita de 2adera. ) un
lado e a2ontonaban alguno #lato ucio3 Tra una rada cortina e vea #arcial2ente una
egunda habitacin. Iendric& vio el eGtre2o de un catre3 alguna 2anta y ro#a colgada
de un gancho.
>Et1ba2o a7u >di:o uno de lo oldadoL e 7uit el caco3 ech1ndoe hacia atr1 u
rubio #elo. Soy el cabo (udy MaGer. "olaco. -ncor#orado al e:8rcito ovi8tico hace do aFo
>. EGtendi la 2ano.
Iendric& titube y luego e la etrech.
>Mayor Poe#h Iendric&.
>$lau E#tein >di:o el otro oldado3 ba:o3 2oreno y de #elo tu#idoL E#tein e rac
nervioo la ore:a>. )utriaco. -ncor#orado %io abe cu1ndo. .o 2e acuerdo.
>Eo tre et1ba2o a7u3 (udy y yo con Tao >indic a la 2u:er>. "or eo
eca#a2o. Eo de21 etaban aba:o en el bun&er.
>9... y le ca'aron.
E#tein encendi un cigarrillo.
>"ri2ero entr olo uno. 6o2o el 7ue te egua a ti. Euego 8e de: entrar a lo otro.
>?E 7ue hay 21 de un ti#o@ >#regunt Iendric& alar2ado.
>El 2uchachito. %avid. %avid con u oo de !el#a. E la tercera variedad. Ea 21 e!ica'.
>?Ku8 otro ti#o hay@
E#tein buc en u ca#ote.
>Mira >ac un 2ontn de !otogra!a y la eGtendi obre la 2eaL iban atada toda
en una cinta>. Srvete tA 2i2o.
Iendric& deat la cinta.
>9a ve >di:o (udy MaGer>. "or eo 7uera2o entablar converacione de #a'.
Kuiero decir3 lo ruo. Eo decubri2o hace una e2ana. %ecubri2o 7ue vuetra garra
e2#e'aban a hacer nuevo dieFo #or u cuenta. .uevo ti#o. Me:ore. En vuetra
!1brica ubterr1nea detr1 de nuetra lnea. Eo de:atei 7ue e !abricaran y e
re#araran #or u cuenta. Eo hicitei cada ve' 21 #er!eccionado. Eo 7ue ha ucedido e
cul#a vuetra.
Iendric& eGa2in la !otogra!a. Iaban ido acada #reci#itada2enteL etaban
2ovida y eran con!ua. Ea #ri2era 2otraban... a %avid. %avid ca2inando olo. %avid y
otro %avid. Tre %avid. Todo eGacta2ente iguale. Todo con un atroo oo de !el#a.
Todo #at8tico.
>Mira lo otro >di:o Tao.
Ea iguiente !otogra!a3 to2ada a gran ditancia3 2otraba a un oldado de elevada
etatura herido entado al borde del ca2ino3 con un bra'o en cabetrillo3 un 2uFn de
#ierna. Euego do oldado herido3 lo do iguale. Io2bro con ho2bro.
>Eta e la #ri2era variedad. El oldado herido. >$lau e inclin y cogi la !otogra!a
>. ?Te da cuenta@ Ea garra !ueron dieFada #ara atra#ar ere hu2ano. "ara
encontrarlo. 6ada ti#o 2e:oraba el anterior. Elegaron 2uy le:o3 lograron u#erar nuetra
de!ena e introducire en nuetra lnea. "ero 2ientra eran lo 217uina3 e!era
2et1lica con garra3 cuerno y enore3 #oda2o locali'arla y detruirla co2o a
cual7uier otro ob:eto. "odan detectare co2o robot 2ort!ero en cuanto le vi8e2o. En
cuanto le vi8e2o...
>Ea #ri2era variedad arra nuetra ala norte >di:o (udi>. Tarda2o 2ucho tie2#o en
darno cuenta. 6uando lo hici2o3 ya era de2aiado tarde. Elegaban3 oldado herido3
lla2aban3 y #edan 7ue le de:1ra2o entrar. 9 le de:1ba2o #re#arado contra la
217uina...
>Entonce e #en 7ue lo haba un ti#o >di:o $lau E#tein>. .adie o#echaba
7ue hubiee otro. .o #aaron la !otogra!a. 6uando o envia2o el e2iario3 lo
conoca2o un ti#o. Ea #ri2era variedad. El gran oldado herido. 6rea2o 7ue no haba
21.
>;uetra lnea cay con...
>6on la tercera variedad. %avid y u oo. Duncion aAn 2e:or. >$lau onri
a2arga2ente>. ) lo oldado le gutan 2ucho lo niFo. Eo tra:i2o e intenta2o
ali2entarlo. %ecubri2o de#u8 lo 7ue eran. Eo decubrieron lo 7ue etaban en el
bun&er.
>.ootro tre tuvi2o uerte >di:o (udi>. $lau y yo et1ba2o... haci8ndole una
viita a Tao cuando #a. Eta e u caa >indic con un geto. Eta #e7ueFa celda.
)caba2o y ubi2o #or la ecalerilla otra ve'. Eo vi2o dede el cerro. Etaban all3
alrededor del bun&er. )An haba lucha. %avid y u oo. Eran centenare $lau ac la
!otogra!a.
$lau at de nuevo la !otogra!a.
>?9 eto et1 #aando a lo largo de toda vuetra lnea@ >di:o Iendric&.
>S.
>?9 nuetra lnea@ >-nconciente2ente3 acarici el tab de u bra'o. ?"ueden...@
>) ello no le a!ectan vuetro tab radiactivo. ) ello le da igual ruo o a2ericano
o #olaco o ale2ane. Todo on lo 2i2o. Ello hacen a7uello #ara lo 7ue et1n
dieFado. "eriguen a la vida3 donde la encuentren.
>Se orientan #or el calor >di:o $lau>. ) lo contruitei dede el #rinci#io. "or
u#ueto3 lo 7ue vootro contruitei #od8i 2antenerlo a raya con lo tab radioactivo.
"ero ahora han burlado eto. Eta nueva variedade et1n cubierta de ca#a de #lo2o.
>?6u1l e la otra variedad@ >#regunt Iendric&>. El ti#o %avid3 el oldado herido...
?6u1l e el otro@
>.o lo abe2o. >$lau eFal hacia la #arte u#erior de la #ared. Iaba do #laca de
2etal3 2ellada en lo borde. Iendric& e levant y la eGa2in. Etaban doblada y
dentada.
>Ea de la i'7uierda #rocede de un oldado herido >di:o (udi>. 6ogi2o uno. -ba hacia
nuetro vie:o bun&er. Ee di#ara2o dede el cerro3 co2o al %avid 7ue vena contigo.
En la #laca haba un ello: -+;. Iendric& eGa2in la otra #laca.
>?9 eta e del ti#o %avid@
>S. >Ea #laca ta2bi8n tena un ello: ---+;.
$lau la conte2#l3 inclinado obre el ancho ho2bro de Iendric&.
>9a ve lo 7ue no e#era. Iay otro ti#o. Kui'1 lo abandonaen. Kui'1 no !uncionae.
"ero tiene 7ue haber una egunda variedad. Tene2o la uno y la tre.
>Tuvite uerte >di:o (udi>. El %avid te igui hata a7u in tocarte. "robable2ente
#en 7ue le 2etera en algAn bun&er.
>Entra uno y e acab >di:o $lau>. Son 2uy r1#ido. Si entra uno entran todo. Son
in!leGible. M17uina con un ob:etivo. Slo !ueron contruida #ara una coa >e li2#i el
udor del labio.
Kuedaron ilencioo.
>%a2e otro cigarrillo3 yan7ui >di:o Tao>. Son bueno. 6ai 2e haba olvidado de
c2o eran.
Era de noche. El cielo etaba negro. .o e vean etrella entre la nube de ceni'a.
$lau levant cauteloa2ente la co2#uerta #ara 7ue Iendric& #udiee 2irar a!uera.
(udi eFal en la ocuridad.
>Iacia all et1n lo bAn&er. %onde et1ba2o nootro. .o hay 21 de un &il2etro
de ditancia. Due #ura caualidad 7ue $lau y yo no etuvi8e2o all cuando #a.
%ebilidad. .o alv nuetra lu:uria.
>Todo lo de21 deben haber 2uerto >di:o $lau con vo' 7ueda>. Due todo 2uy
r1#ido. Eta 2aFana el #olitbur to2 la deciin. .o lo noti!icaron... al #ueto de 2ando.
Envia2o in2ediata2ente un e2iario. Ee vi2o alir hacia vuetra lnea. Ee cubri2o
hata 7ue le #erdi2o de vita.
>)leG (adriv&y. Eo do le conoca2o. %ea#areci hacia la ei. )cababa de alir el
ol. Iacia el 2edioda $lau y yo tena2o una hora de decano. Sali2o y no ale:a2o
de lo bAn&er. .o haba nadie oberv1ndono. ;ini2o a7u. )nte haba ido un #ueblo3
una cuanta caa3 una calle. Eta bodega era #arte de una gran caa de ca2#o.
Saba2o 7ue Tao etara a7u3 oculta en u re!ugio. 9a haba2o venido ante. 9 venan
a7u otro de lo bAn&er. "or caualidad hoy era nuetro turno.
>"or eo no alva2o >di:o $lau>. 6aualidad. "odran haber ido otro. ,ueno...
acaba2o3 y cuando ali2o a la u#er!icie y 2ira2o hacia lo bAn&er le vi2o3 a lo
%avid. Eo co2#rendi2o in2ediata2ente. Iaba2o vito la !otogra!a de la #ri2era
variedad3 el oldado herido. .uetro co2iario la ditribuy con una eG#licacin. Si
hubi8e2o dado otro #ao no habran vito. Iubi8e2o tenido 7ue detruir a lo %avid
#ara volver. Iaba ciento3 #or toda #arte. 6o2o hor2iga. Saca2o la !oto y volvi2o
a7u3 y cerra2o.
>.o hay 2ucho #roble2a cuando e trata de uno olo. So2o 21 r1#ido 7ue ello.
"ero ello on ineGorable. .o on co2o lo ere vivo. )van'aban directa2ente contra
nootro. 9 nootro lo deintegra2o.
El 2ayor Iendric& e a#oy en el borde de la co2#uerta3 a:utando u o:o a la
ocuridad.
>?.o e #eligroo levantar la co2#uerta@
>Iay 7ue tener cuidado. ?62o #odra i no utili'ar tu tran2ior@
Iendric& al' lenta2ente el #e7ueFo tran2ior del cinturn. Eo a#ret contra u odo. El
2etal etaba !ro y hA2edo. So#l en el 2icr!ono y levant la corta antena. En u odo un
leve 2ur2ullo.
>S3 dede luego.
"ero aAn vacilaba.
>Te 2etere2o dentro i #aa algo >di:o $lau.
>Gracia. >Iendric& e#er un 2o2ento3 #oni8ndoe el tran2ior en el ho2bro>. E
intereante3 ?verdad@
>?Ku8@
>Eto3 lo de lo nuevo ti#o. Ea nueva variedade de garra. Eta2o co2#leta2ente
a u 2erced3 ?no e cierto@ E 2uy #robable 7ue a eta hora hayan alcan'ado ta2bi8n
la lnea de la O.H. Eo 2e hace #reguntar2e i no vere2o #ronto el co2ien'o de una
nueva e#ecie. Ea nueva e#ecie. Evolucin. Ea ra'a 7ue uceder1 al ho2bre.
(udi lan' un gruFido.
>.o habr1 ninguna ra'a de#u8 del ho2bre.
>?.o@ ?"or 7u8@ "uede 7ue ete2o #reenciando el !in de lo ere hu2ano3 el
naci2iento de una ociedad nueva.
>.o hay una ra'a. Son aeino 2ec1nico. Eo hicitei #ara detruir. Slo #ueden
hacer eto. Son 217uina con un traba:o.
>Eo #arece ahora. "ero3 ?y de#u8@ 6uando acabe la guerra. Kui'1 2uetren u
aut8ntica #otencialidade cuando no haya ere hu2ano 7ue detruir.
>BIabla co2o i etuvieen vivoC
>?.o lo et1n@
Iubo un ilencio.
>Son 217uina >di:o (udi>. "arecen #erona3 #ero on 217uina.
>Ha tu tran2ior3 2ayor >di:o $lau>. .o #ode2o 7uedarno a7u eterna2ente.
Su:etando con !ir2e'a el tran2ior3 Iendric& e2iti el cdigo del bun&er de 2ando.
E#er3 ecuchando atento. .inguna re#ueta. Slo ilencio. 6o2#rob cuidadoa2ente
la clave. Todo etaba en u itio.
>BScottC >grit en el 2icr!ono. ?"uede or2e@
Silencio. Elev la #otencia al 21Gi2o y lo intent otra ve'. Slo ruido #ar1ito.
>.o ca#to nada. Kui'1 2e oigan y no 7uieran contetar.
>%ile 7ue e una e2ergencia.
>6reer1n 7ue et1n oblig1ndo2e a lla2ar. Kue 2e oblig1i vootro. >Eo intent de
nuevo3 tran2itiendo breve2ente lo 7ue haba decubierto. "ero lo le re#ondieron ruido
#ar1ito.
>Ea laguna radiactiva eli2inan la 2ayor #arte de la tran2iin >di:o $lau al cabo
de un rato. ) lo 2e:or e eo.
Iendric& de: el tran2ior.
>E inAtil. .o contetan. ?Eaguna de radiacin@ "uede. O 7ui'1 2e oigan y no 7uieran
contetar. 9o hara lo 2i2o3 !ranca2ente3 i un e2iario intentae lla2ar dede la lnea
ovi8tica. .o tienen #or 7u8 creer lo 7ue le digo. "ueden haberlo odo todo...
>O 7ui'1 ea de2aiado tarde.
Iendric& ainti.
>Ser1 2e:or 7ue cerre2o >di:o (udi3 nervioo>. .o tene2o #or 7u8 correr riego
inneceario.
%ecendieron lenta2ente #or el tAnel. $lau enca: con !ir2e'a la co2#uerta. Entraron en
la cocina. Ea at2!era reultaba #eada y o#reiva.
>?"odran actuar tan de#ria@ >di:o Iendric&>. Sal del bun&er al 2edioda. Iace die'
hora. ?62o #udieron hacerlo tan de#ria@
>.o tardan 2ucho. %ede 7ue entra el #ri2ero. 9a abe lo 7ue #ueden hacer la garra
#e7ueFa. Eta on increble. Tienen cuchilla en cada dedo. E una locura.
>Iar8 una coa >di:o Iendric&3 d1ndole la e#alda.
>?Ku8 coa@ >di:o (udi.
>Ea bae lunar. %io 2o3 i hubieen llegado all...
>?Ea bae lunar@
Iendric& e volvi.
>E i2#oible 7ue lleguen a la bae lunar. .o hay ninguna #oibilidad. .o #uedo creerlo.
>?Ku8 e ea bae lunar@ Ie2o odo ru2ore3 #ero nada claro. ?6u1l e la ituacin@
"arece #reocu#ado.
>(ecibi2o u2initro de la luna. )ll et1n lo gobierno3 ba:o la u#er!icie lunar. Todo
nuetro #ueblo y nuetra indutria. "or eo #ode2o continuar la lucha. Si eto
2ontruo coniguieen llegar a la luna...
>,ata con 7ue llegue uno. En cuanto llega uno introduce a lo de21. 6iento3 todo
iguale. Tendra 7ue haberlo vito. -d8ntico. 6o2o hor2iga.
>Sociali2o #er!ecto >di:o Tao. >El ideal del etado co2unita. Todo lo
ciudadano interca2biable.
$lau lan' un gruFido col8rico.
>9a bata. ?,ueno3 7u8 hace2o@
Iendric& #aeaba #or la habitacin. El aire ola a co2ida y udor. Eo otro le
obervaban. Tao cru' la cortina y entr en la habitacin contigua.
>;oy a dor2ir un #oco.
Ea cortina e cerr tra ella. (udi y $lau e entaron a la 2ea3 in de:ar de obervar a
Iendric&.
>E aunto vuetro >di:o $lau>. .ootro no conoce2o vuetra ituacin.
Iendric& ainti.
>E un #roble2a. >(udi bebi un orbo de ca!83 7ue ech en u ta'a de un oGidado
#uchero. >Etare2o eguro a7u durante un tie2#o3 #ero no #ode2o 7uedarno
ie2#re. .o tene2o reerva de ali2ento u!iciente.
>"ero i ali2o !uera...
>Si ali2o no coger1n. O #ueden cogerno. Sera lo 21 #robable. .o #odra2o ir
2uy le:o. ?) 7u8 ditancia 7ueda el bun&er de 2ando a2ericano3 2ayor@
>?9 i et1n ya all@ >di:o $lau.
(udi e encogi de ho2bro.
>En ee cao volvere2o a7u.
Iendric& de: de #aear.
>?Ku8 #oibilidade hay egAn vootro de 7ue hayan llegado ya a la lnea
a2ericana@
>E di!cil aberlo. "ero e batante #robable 7ue hayan llegado ya. Et1n organi'ado.
Saben 2uy bien lo 7ue hacen. En cuanto e2#ie'an on co2o una #laga de langota.
Tienen 7ue eguir 2ovi8ndoe3 y de#ria. Se baan en el engaFo y en la velocidad. )nte de
7ue te de cuenta ya et1n dentro.
>6o2#rendo >2ur2ur Iendric&.
Tao e agit en la otra habitacin.
>?Mayor@
Iendric& a#art la cortina.
>?Ku8@
Tao le 2ir l1nguida2ente dede el catre.
>?Te 7uedan 21 cigarrillo a2ericano@
Iendric& entr en la habitacin y e ent !rente a ella en un taburete de 2adera. Iurg
en lo bolillo.
>.o. .o 2e 7ueda ninguno.
>Ku8 l1ti2a.
>?%e 7u8 nacionalidad ere tA@ >#regunt Iendric& tra de una #aua.
>(ua.
>?62o llegate a7u@
>?)7u@
>Eto era Drancia. Hna #arte de .or2anda. ?;inite con el e:8rcito ovi8tico@
>?"or 7u8@
>"ura curioidad.
Ea eGa2in detenida2ente. Se haba 7uitado la guerrera y la haba echado a lo #ie del
catre. Era :oven3 uno veinte. Ebelta. Su largo #elo e derra2aba obre la al2ohada.
Ee 2iraba en ilencio3 con uno o:o grande y ocuro.
>?Ku8 #iena@ >di:o Tao.
>.ada. ?6u1nto aFo tiene@
>%ieciocho.
Ella continuaba oberv1ndole3 in #etaFear lo bra'o detr1 de la cabe'a. Elevaba
#antalone y ca2ia del e:8rcito ruo. ;erde gri. Grueo cinturn de cuero con hebilla y
cartuchera. ,oti7un.
>?"ertenece al e:8rcito ovi8tico@
>.o.
>?%nde coneguite el uni!or2e@
>Me lo dieron >di:o ella3 encogi8ndoe de ho2bro.
>?Ku8 edad tena cuando... cuando vinite a7u@
>%ieci8i.
>?Tan :oven@
Ella achic lo o:o.
>?Ku8 7uiere decir@
Iendric& e rac la barbilla.
>Tu vida habra ido 2uy di!erente de no er #or la guerra. %ieci8i. ;inite a7u a lo
dieci8i. ) vivir de ete 2odo.
>Tena 7ue obrevivir.
>.o etoy 2orali'ando.
>Tu vida habra ido ta2bi8n 2uy ditinta >2ur2ur TaoL e inclin y e deabroch
una de la botaL e de#rendi de ella de una #atada>. Mayor3 ?#or 7u8 no te va a la otra
habitacin@ Tengo ueFo.
>;a a er un #roble2a3 lo cuatro a7u. (eultar1 di!cil vivir en ete e#acio. ?Slo hay
do habitacione@
>S.
>?Ku8 ta2aFo tena originaria2ente el tano@ ?Era 2ayor@ ?Iay otra habitacione
llena de eco2bro@ Kui'1 #udi8ra2o de#e:ar una.
>"uede. En realidad no lo 8. >Tao e a!lo: el cinturnL e aco2od en la litera y e
deabroch la ca2ia>. ?Et1 eguro de 7ue no tiene 21 cigarrillo@
>Slo tena a7uel #a7uete.
>Ku8 l1ti2a. Kui'1 #odra2o encontrar alguno i volvi8e2o a tu bAn&er. >Solt la
otra botaL luego buc el cordn de la lu'. ,uena noche.
>;a a dor2ir@
>Eo e.
Ea habitacin e hundi en la ocuridad. Iendric& e levant3 cru' la cortina y entr en
la cocina.
9 e detuvo3 rgido.
(udi etaba contra la #ared3 la #iel blanca y brillante. )bra y cerraba la boca3 #ero in
e2itir ningAn onido. Drente a 8l etaba $lau3 7ue le clavaba en el et2ago el caFn de u
#itola. .inguno de lo do e 2ova. $lau etaba erio3 u:etando con !ir2e'a la #itola.
(udi3 #1lido y ilencioo3 #egado a la #ared.
>"ero ?7u8...@ >2ur2ur Iendric&3 #ero $lau le interru2#i.
>Tran7uilo3 2ayor. )c8rcate. Tu #itola. Saca tu #itola.
Iendric& ac u #itola.
>"ero ?7u8 #aa@
>6Abrele >$lau le e2#u: hacia adelante. ) 2i lado. B)#riaC
(udi e 2ovi un #oco y ba: lo bra'o. Se volvi a Iendric&3 la2i8ndoe lo labio.
Su o:o brillaban !ero'2ente. Tena la !rente e2#a#ada de udor 7ue le goteaba #or la
2e:illa. Di: u o:o en Iendric&.
>Mayor3 e ha vuelto loco. %et8ngale la vo' de (udi era 1#era y orda3 cai inaudible.
>?Ku8 "aa@ >#regunt Iendric&.
Sin ba:ar la #itola3 $lau contet:
>Mayor3 ?e acuerda de nuetra dicuin@ ?Se acuerda de la tre variedade@
6onoca2o la una y la tre. "ero no conoca2o la do. O no la conoca2o hata ahora.
>Eo dedo de $lau e a#retaron alrededor de la culata e u #itola>. .o la conoca2o3
#ero ya la conoce2o.
)#ret el gatillo. %e la #itola brot un !ogona'o blanco y c1lido 7ue rode a (udi.
>Mayor3 eta e la egunda variedad.
>B$lauC ?Ku8 hicite@
$lau e volvi3 a#artando lo o:o de la !or2a cha2ucada 7ue e de2oronaba
gradual2ente #or la #ared al uelo.
>Ea egunda variedad3 Tao. )hora la conoce2o. Ie2o identi!icado lo tre ti#o.
Iay 2eno #eligro. 9o...
Tao conte2#l lo reto de (udi3 lo ennegrecido y retorcido !rag2ento entre tro'o
de tela.
>Ee 2atate.
>.o lo la2ente. .o era un ho2bre. Etaba vigil1ndole. Tena el #reenti2iento3 #ero no
etaba eguro. )l 2eno3 no etuve eguro ante. "ero eta tarde 2e convenc. >$lau
!rot la culata de la #itola3 nervioo. >Tene2o uerte. ?.o o dai cuenta@ Otra hora a7u
y #odra...
>?Et1 eguro@ >Tao e inclin obre lo hu2eante reto del ueloL u eG#rein
e endureci>. Mayor3 v8alo uted 2i2o. Iueo. 6arne.
Iendric& e inclin ta2bi8n. Eran reto hu2ano. 6arne cha2ucada3 !rag2ento de
hueo carboni'ado3 un tro'o de cr1neo. Eiga2ento3 vcera3 angre. Sangre !or2ando
un etan7ue :unto a la #ared.
>.o hay ninguna #ie'a >di:o Tao 7ueda2ente3 e levant. .o hay rueda ni #ie'a ni
rel8. .i garra. .ada de egunda variedad. >6ru' lo bra'o>. Tendr1 7ue eG#licar
eto.
$lau e ent :unto a la 2ea3 Abita2ente #1lido.
>Su8ltalo de una ve' >di:o Tao3 cerrando una 2ano obre u ho2bro. ?"or 7u8 lo
hicite@ ?"or 7u8 le 2atate@
>Etaba autado >di:o Iendric&>. Todo eto3 todo ete aunto...
>"uede.
>?Ku8 entonce@ ?Ku8 #iena@
>6reo 7ue #uede haber tenido una ra'n #ara 2atar a (udi. Hna buena ra'n.
>?Ku8 ra'n@
>Kui'1 (udi decubriee algo.
Iendric& eGa2in u o2bra cara.
>?Sobre 7u8@ >#regunt.
>Sobre 8l. Sobre $lau.
$lau al' la vita r1#ida2ente.
>Su#ongo 7ue te da cuenta de lo 7ue 7uiere decir. Ella cree 7ue yo oy la egunda
variedad. ?6o2#rende3 2ayor@ )hora 7uiere 7ue crea 7ue le 2at8 a #ro#ito. Kue oy...
>?"or 7u8 le 2atate3 entonce@ >di:o Tao.
>9a te lo di:e >re#ondi $lau>. 6re 7ue era una garra. 6re 7ue le haba decubierto.
>?"or 7u8@
>Iaba etado vigil1ndole. Tena o#echa.
>?"or 7u8@
>"or7ue tena cierto dato. O algo. 6re orle... co2o girar de rueda dentro de 8l.
Iubo un ilencio.
>?6ree eo@ >di:o Tao a Iendric&.
>S. 6reo lo 7ue dice.
>9o no. 9o creo 7ue 2at a (udi a abienda >Tao cogi el !uil 7ue haba en el
rincn>. Mayor...
>.o >Iendric& hi'o un geto decidido. >)cabe2o con eto ahora 2i2o. ,ata con
uno. Tene2o 2iedo3 lo 2i2o 7ue 8l. Si le 2ata2o hare2o lo 7ue 8l hi'o a (udi.
$lau le 2iro agradecido.
>Gracia. Tena 2iedo. Eo co2#rende3 ?verdad@ )hora tiene 2iedo ella3 co2o lo tena
yo. Kuiere 2atar2e.
>.o habr1 21 2uerte >di:o Iendric&3 dirigi8ndoe hacia la ecalerilla>. ;oy a ubir
y #robar uerte con el tran2ior otra ve'. Si #uedo locali'arle volvere2o a 2i lnea
2aFana #or la 2aFana.
$lau e levant in2ediata2ente.
>Subir8 contigo y te echar8 una 2ano.
El aire de la noche era !ro. Ea tierra etaba re!rec1ndoe. $lau re#ir #ro!unda2ente3
llenando u #ul2one. El y Iendric& alieron del tAnel y #iaron el uelo de la u#er!icie.
$lau3 #lantado y con la #ierna e#arada3 el !uil di#ueto3 obervaba y ecuchaba.
Iendric& acuclillado :unto a la boca del tAnel3 accionando el #e7ueFo tran2ior.
>?Iay uerte@ >#regunt $lau.
>)An no.
>Sigue intent1ndolo. %ile lo 7ue #aa.
Iendric& igui intent1ndolo. Sin 8Gito. "or !in ba: la antena.
>E inAtil. .o 2e oyen. O 2e oyen y no 7uieren contetar. O...
>O no eGiten.
>Eo intentar8 otra ve' >Iendric& al' la antena>. Scott3 ?2e oye@
Ecuch. Slo ruido #ar1ito. Euego3 2uy de2ayada2ente...
>)7u Scott.
>BScottC ?Ere tA@
>)7u Scott.
$lau e arrodill a u lado.
>?E tu #ueto de 2ando@
>Scott3 ecucha. ?Me oye@ ?(ecibite lo de la garra@ ?(ecibite el 2ena:e@ ?Me
oye@
>S. >%e2ayada2ente. 6ai inaudible. )#ena i #oda di!erenciar la #alabra.
>?(ecibitei 2i 2ena:e@ ?;a todo bien ah@ ?.o ha coneguido entrar ninguno@
>Todo bien a7u.
Ea vo' e hi'o 21 d8bil.
>.o.
Iendric& e volvi a $lau.
>Et1n bien.
>?Ee han atacado@
>.o. >Iendric& a#ret el auricular :unto a u odo>. Scott3 no te oigo a#ena. ?Ia
noti!icado a la bae lunar@ ?Eo aben ello@ ?Eo hab8i alertado@
.o hubo re#ueta.
>BScottC ?Me oye@
Silencio.
Iendric& e rela: y e ent en el uelo.
>Se !ue. %eben er la laguna radioactiva.
Iendric& y $lau e 2iraron. .inguno de lo do di:o nada. "or !in3 al cabo de un rato3
habl $lau:
>?Era la vo' de alguno de tu ho2bre@ ?"udite identi!icar la vo'@
>Se oa 2uy 2al.
>?.o #uede etar eguro@
>.o.
>Entonce #odra haber ido...
>.o 8. )hora ya no etoy eguro. ;olva2o aba:o y cerre2o la co2#uerta.
,a:aron lenta2ente #or la ecalerilla y volvieron al c1lido tano. $lau aegur el cierre
de la co2#uerta. Tao le e#eraba3 eria y grave.
>?Iubo uerte@ >#regunt.
.inguno de lo do contetaba.
>,ueno >di:o #or !in $lau>. ?Ku8 #iena3 2ayor@ ?Era tu o!icial3 o era uno de ello@
>.o lo 8.
>Entonce eta2o co2o ante.
Iendric& 2ir al uelo3 a#retando la 2andbula.
>Tene2o 7ue ir. "ara aegurarno.
>%e todo 2odo lo tene2o co2ida a7u #ara una e2ana. Tendre2o 7ue alir a
la !uer'a.
>Eo #arece.
>"ero ?7u8 #aa@ >#regunt Tao>. ?6oneguitei contacto con el bun&er@ ?6u1l
e el #roble2a@
>"oda haber ido uno de 2i ho2bre >di:o lenta2ente Iendric&>. O #odra haber
ido uno de ello. "ero 7ued1ndono a7u no lo abre2o nunca. >Mir u relo:>.
)#ague2o y dur2a2o un #oco. Tene2o 7ue levantarno te2#rano 2aFana.
>?Te2#rano@
>El 2e:or 2o2ento #ara #aar entre la garra e #or la 2aFana te2#rano >di:o
Iendric&.
Era una 2aFana cruda y clara. El 2ayor Iendric& etudi el #aia:e con u #ri21tico.
>?;e algo@ >di:o $lau.
>.o.
>?%itingue nuetro bAn&er@
>?Iacia dnde 7uedan@
>)ll. >$lau to2 lo #ri21tico y lo a:ut.
>9o 8 dnde 2irar. >Mir largo rato3 ilencioo.
Tao lleg a la ci2a del tAnel y ali a la u#er!icie.
>?)lguna coa@
>.o. >$lau devolvi lo #ri21tico a Iendric&>. Et1n deen!ocado. ;a2o. .o
no 7uede2o a7u.
,a:aron lo tre #or la ladera del cerro3 deli'1ndoe obre la uave ceni'a. Tra una
#iedra lia vigilaba una lagarti:a. Se #araron intant1nea2ente3 rgido.
>?Ku8 !ue@ >2ur2ur $lau.
>Hna lagarti:a.
Ea lagarti:a ech a correr entre la ceni'a. Era eGacta2ente del 2i2o color.
>)da#tacin #er!ecta >di:o $lau>. "rueba 7ue tene2o ra'n. Ea tiene Eyen&o3
7uiero decir.
Elegaron al #ie de la ladera y e detuvieron3 2uy :unto3 2irando alrededor.
>;a2o >di:o Iendric&>. Iay 2ucho ca2ino a #ie.
$lau e coloc a u lado. Tao ca2inaba detr13 con la #itola #re#arada.
>Mayor3 7uera #reguntarle una coa >di:o $lau>. ?62o encontrate al %avid@ El 7ue
vena contigo...
>Eo encontr8 #or el ca2ino. En una ruina.
>?Kue te di:o@
>.o 2ucho. %i:o 7ue etaba lo.
>?.o #udite #ercibir 7ue era una 217uina@ ?Iablaba co2o un er hu2ano@ ?.unca lo
o#echate@
>E eGtraFo3 ea 217uina on tan #arecida a la #erona 7ue #ueden engaFarle.
6ai viva. Me #regunto c2o acabar1 eto.
>Se dedican a hacer a7uello #ara lo 7ue la dieFatei vootro lo yan7ui >di:o
Tao. >Ea createi #ara #ereguir la vida y detruirla. Ea vida hu2ana. En donde la
encuentren.
Iendric& obervaba atenta2ente a $lau.
>?"or 7u8 2e lo #regunta@ ?En 7u8 #iena@
>En nada >contet $lau.
>$lau #iena 7ue tA ere la egunda variedad >di:o tran7uila2ente Tao detr1 de 8l
>. )hora ha #ueto lo o:o en ti.
$lau enro:eci.
>?"or 7u8 no@ .ootro envia2o un e2iario a la lnea yan7ui y volvi 8l. Kui'1
#enara 7ue encontrara a7u buena ca'a.
>9o vine de lo bAn&er de la O.H >di:o Iendric& con una ria 1#era>. 9 all etaba
rodeado de ere hu2ano.
>Kui'1 #enate 7ue era una o#ortunidad de entrar en la lnea ovi8tica. Kui'1
#enae 7ue era tu o#ortunidad. Kui'1...
>Ea lnea ovi8tica etaban ya invadida. -nvadieron vuetra lnea ante de 7ue yo
aliee de 2i bAn&er. .o olvide eo.
Tao e coloc a u lado.
>Eo no #rueba nada3 2ayor.
>?"or 7u8 no@
>"arece er 7ue hay #oca co2unicacin entre la variedade. Toda on de !1brica
ditinta. .o #arecen traba:ar con:unta2ente. "odra haber alido hacia la lnea ovi8tica
in aber lo 7ue hacan la otra variedade. O incluo c2o eran la otra variedade.
>?62o abe tA tanto obre la garra@ >di:o Iendric&.
>Ea he vito. Ea oberv8. ;i c2o to2aban lo bAn&er ovi8tico.
>Mucho abe tA >di:o $lau>. En realidad vite 2uy #oco. E eGtraFo 7ue !uee tan
buena obervadora.
Tao e ech a rer.
>B.o o#echar1 de 2 ahoraC
>Olvdalo >di:o Iendric&. Siguieron ca2inando en ilencio.
>?;a2o a hacer todo el ca2ino a #ie@ >di:o Tao3 al cabo de un rato. .o etoy
acotu2brada a andar:
Mir a u alrededor3 conte2#lando la llanura cenicienta 7ue e eGtenda #or toda #arte
hata el hori'onte.
>Ku8 deolacin >eGcla2.
>E a #or toda #arte >di:o $lau.
>En cierto 2odo hubiee #re!erido 7ue etuviee en tu bAn&er cuando lleg el ata7ue.
>)lgAn otro hubiee etado contigo3 en ee cao >2ur2ur $lau.
Tao e ech a rer3 2eti8ndoe la 2ano en lo bolillo.
>Su#ongo 7ue i.
Siguieron ca2inando3 lo o:o !i:o en el hori'onte de la vata llanura de ilente ceni'a 7ue
le rodeaba.
Se #ona el ol. Iendric& avan'aba lenta2ente3 con Tao y $lau detr1. $lau e
ent3 a#oyando u ar2a contra el uelo.
Tao encontr una loa de hor2ign y e ent eGhalando un u#iro.
>E 2e:or 7ue no to2e2o un decano.
>Silencio3 etate 7uieta >di:o $lau 1#era2ente.
Iendric& ubi hata la ci2a del 2ontculo 7ue haba ante ello. Ea 2i2a ci2a a la 7ue
haba ubido el e2iario ruo el da anterior. Iendric& e ech al uelo3 y tu2bado 2ir con
u #ri21tico lo 7ue haba 21 all1.
.o e vea nada. Slo ceni'a y algAn 1rbol. "ero all3 a no 21 de cincuenta 2etro3
etaba la entrada del bAn&er. El bun&er del 7ue 8l haba alido. Iendric& obervaba en
ilencio. .ingAn 2ovi2iento. .ingAn igno de vida. .ada reviva.
$lau e deli' :unto a 8l.
>?%nde et1@
>)ll1 aba:o.
Iendric& le #a lo #ri21tico. .ube de ceni'a cru'aban el cielo del cre#Aculo. El
2undo ocureca. )An le 7uedaban un #ar de hora de lu'3 co2o 21Gi2o. "robable2ente
2eno.
>.o veo nada >di:o $lau.
>)7uel 1rbol de all. El tocn. Punto a la #ila de ladrillo. Ea entrada et1 a la derecha de
lo ladrillo.
>Tendr8 7ue creerlo.
>TA y Tao cubrid2e dede a7u. 9o eG#lorar8 el ca2ino hata la entrada del bAn&er.
>?,a:ar1 olo@
>6on 2i tab de 2uFeca etar8 eguro. El terreno 7ue rodea al bAn&er e un hervidero de
garra. Se econden en la ceni'a. 6o2o cangre:o. ;ootro3 in tab3 no #odrai hacer
nada.
>Kui'1 tenga ra'n.
>6a2inar8 lenta2ente. Tan #ronto co2o et8 eguro...
>Si et1n dentro del bAn&er no #odr1 volver a7u. Son 2uy r1#ido. ?E 7ue no te da
cuenta@
>?Ku8 ugiere@
$lau e 7ued #enativo.
>.o 8. Eo 2e:or era coneguir 7ue ubieran a la u#er!icie. ) #odra ver.
Iendric& ac u tran2ior del cinturn3 al'ando la antena.
>%e acuerdo3 lo hare2o.
$lau hi'o una eFal a Tao. Tao ubi dietra2ente la ladera de la colina hata donde
etaban.
>;a a ba:ar olo >di:o $lau>. Ee cubrire2o dede a7u. En cuanto le vea retroceder3
di#ara. Son 2uy r1#ido.
>.o ere 2uy o#ti2ita >di:o Tao.
>.o3 no lo oy.
Iendric& co2#rob cuidadoa2ente u ar2a.
>"uede 7ue no haya ningAn #roble2a.
>E 7ue no lo vite. 6entenare. Todo on iguale. 6o2o hor2iga.
>"odr8 decubrir i et1n ah in neceidad de ba:ar. >Iendric& 2ont u ar2a3 la
u:et con !ir2e'a y cogi el tran2ior con la otra 2ano. En !in3 deead2e uerte.
$lau le tendi la 2ano.
>.o ba:e hata etar eguro. Iabla con ello dede arriba. Kue e 2uetren.
Iendric& ba: la ladera de la colina.
Mo2ento de#u8 ca2inaba lenta2ente hacia la #ila de ladrillo y eco2bro :unto al
tronco 2uerto. Iacia la entrada del bAn&er de 2ando.
.ada e 2ova. )ccion el tran2ior.
>?Scott@ ?Me oye@
Silencio.
>BScottC Soy Iendric&. ?Me oye@ Etoy a la entrada del bAn&er. Ten8i 7ue ver2e en
la #antalla de viin.
Ecuch3 a#retando con !uer'a el tran2ior. .ingAn onido. Slo ruido #ar1ito. Sigui
ca2inando. Hna garra ali de la ceni'a y corri hacia 8l3 lo eGa2in atenta2ente3 y luego e
coloc detr13 #erruna2ente re#etuoa3 igui8ndole a uno #ao de ditancia. Hn
2o2ento de#u8 e le uni otra gran garra. Ea garra le eguan ilencioa3 2ientra 8l
ca2inaba lenta2ente hacia el bAn&er.
>BScottC ?Me oye.@ Etoy a la #uerta. )7u a!uera. En la u#er!icie. ?Me ecucha@
E#er3 a#retando contra el cotado la #itola3 2ientra 2antena el tran2ior #egado a
la ore:a. Se e!or'aba #or or3 #ero lo haba ilencio y vago ruido #ar1ito.
Euego3 clara y 2et1lica3 on una vo':
>)7u Scott.
Era una vo' neutra. Dra. .o #oda identi!icarla. "ero el auricular era #recio.
>Scott3 ecucha. Etoy a7u arriba. Etoy en la u#er!icie3 !rente a la entrada del bAn&er.
>S.
>?Me ve@
>S.
>?"or la #antalla viual@ ?Me tiene en!ocado@
>S.
Iendric& 2edit uno intante obre la ituacin. Ee rodeaba un crculo de #aciente
garra.
>?;a todo bien en el bun&er@ ?.o ha #aado nada e#ecial@
>Todo va bien.
>?"odra ubir a la u#er!icie@ Kuiero verte un 2o2ento. >Iendric& re#ir
#ro!unda2ente. Sube a7u con2igo3 7uiero hablarte.
>,a:a.
>Sube3 e una orden.
Silencio.
>?Sube@ >Iendric& ecuchL no haba re#ueta>. Te ordeno 7ue uba a la
u#er!icie.
>,a:a.
Iendric& a#ret la 2andbula.
>"on2e con Eeone.
Iubo una larga #aua. Ecuchaba ruido #ar1ito. Euego llego otra vo'3 !ir2e3 lida3
2et1lica. -gual 7ue la anterior.
>)7u Eeone.
>Iendric&. Etoy en la u#er!icie. ) la entrada del bAn&er. Kuiero 7ue ub1i uno a7u.
>,a:a.
>?"or 7u8@ BE una ordenC
Silencio3 Iendric& ba: el tran2ior. Mir cauteloa2ente a u alrededor. Ea entrada
etaba !rente a 8l. 6ai a u #ie. ,a: la antena y !i: el tran2ior al cinturn.
6uidadoa2ente3 u:et u ar2a con a2ba 2ano. )van'3 #ao a #ao. Si #odan verle
aban 7ue e diriga a la entrada. 6err lo o:o un 2o2ento.
Euego #uo un #ie en el #ri2er ecaln.
%o %avid ubieron hacia 8l3 u cara id8ntica e ineG#reiva. Eo deintegr en
#artcula. Seguan ubiendo ilencioa2ente3 todo un e:8rcito. Todo eGacta2ente iguale.
Iendric& dio la vuelta y ech a correr3 le:o del bun&er3 hacia la colina.
En la ci2a de la colina3 Tao y $lau di#araron. Ea garra #e7ueFa uban ya hacia
ello3 brillante y r1#ida cual e!era de 2etal3 urcando !ren8tica la ceni'a. "ero no tena
tie2#o de #arare a #enar. Se arrodill3 a#untando con u #itola hacia la entrada del
bAn&er. Eo %avid alan en gru#o3 con u oito de !el#a. u !laca y hueuda #ierna
reonando al ubir lo ecalone hacia la u#er!icie. Iendric& di#ar contra la 2aa
#rinci#al. Etallaron3 de#arra2ando engrana:e y 2uelle en toda direccione. %i#ar de
nuevo3 entre la niebla de #artcula.
Hna !igura giganteca urgi de la entrada del bAn&er3 alta y vacilante. Iendric& la
conte2#l or#rendido. Hn ho2bre3 un oldado. 6on una #ierna lo3 a#oy1ndoe en una
2uleta.
>BMayorC >era la vo' de Tao. M1 di#aro. Ea in2ena !igura avan'aba3 con lo
%avid hor2igueando a u alrededor. Iendric& ali de u etu#or. Ea #ri2era variedad. El
oldado herido. )#unt y di#ar. El oldado e di#er en #ie'a3 ca7uillo3 cable y
2uelle #or toda #arte. Eo %avid e e#arcan #or la llanura. %i#ar una y otra ve'3
retrocediendo lenta2ente y di#arando.
%ede la ci2a de la ladera di#araba $lau. Ea ladera herva de garra 7ue #retendan
ubir. Iendric& retrocedi hacia el 2ontculo3 in de:ar de di#arar. Tao haba de:ado a
$lau e iba lenta2ente bordeando hacia la derecha3 a#art1ndoe de la ci2a.
Hn %avid ubi hacia 8l3 con u carita blanca e ineG#reiva y u #elo 2arrn colgando
obre lo o:o. Se inclin Abita2ente3 abriendo lo bra'o. El oo de !el#a alt al uelo y
avan' con 8l a alto. Iendric& di#ar. %avid y el oo e diolvieron. Era co2o un ueFo.
Iendric& #ar#ade.
>BSube a7uC >era la vo' de Tao. Iendric& e dirigi hacia ella. Etaba :unto a una
colu2na de hor2ign3 de un edi!icio detruido. %i#araba #or enci2a de 8l3 con la #itola
7ue $lau te haba dado.
>Gracia. >Eleg :unto a ella3 :adeando #or el e!uer'o. Ella le e2#u: detr1 de la
colu2na. Sacaba algo de u cinturn.
>B6ierra lo o:oC. >Sac una bo2ba de la cintura y la activ. >6ierra lo o:o y
ti8ndete.
Tir la bo2ba. %ecribi un arco y !ue altando hata la entrada del bAn&er. %o oldado
herido etaban a#otado :unto a la #ila de ladrillo. Seguan aliendo 21 %avid3
e#arci8ndoe #or la llanura. Hno de lo oldado herido e acerc a la bo2ba y e agach
#ara cogerla.
Ea bo2ba etall. Ea eG#loin hi'o rodar a Iendric& #or el uelo. El viento caliente lo
a'ot. ;io a Tao de #ie tra la colu2na3 di#arando lenta y 2etdica2ente contra lo
%avid 7ue alan de la ardiente nube de blanco !uego.
"ara#etado en la ci2a $lau3 luchaba con un anillo de garra 7ue le rodeaban.
(etroceda3 di#arando contra ella3 intentando atravear el anillo.
Iendric& e #uo de #ie traba:oa2ente. Ee dola la cabe'a. )#ena vea. Todo te daba
vuelta. .o #oda 2over el bra'o derecho.
Tao e acerc a 8l.
>;en. ;a2o.
>$lau... et1 all1 arriba.
>B;a2oC >Tao arratr a Iendric&3 a#art1ndole de la colu2na. Iendric& 2ovi la
cabe'a3 intentando de#e:arla. Tao andaba de#ria3 lo o:o duro y brillante3 te2eroa
de la garra 7ue haban eca#ado a la eG#loin.
%e entre la rodante nube de lla2a ali un %avid. Tao lo deintegr. .o a#arecieron
21.
>"ero $lau... ?7u8 hace2o@ >Iendric& e detuvo3 vacilante>. El...
>B;a2oC
(etrocedieron3 a#art1ndoe cada ve' 21 del bAn&er. Hn gru#o de garra le igui
durante un rato3 y luego le de: y retrocedi. "or !in3 Tao e detuvo.
>"ode2o #arar a7u y recu#erar !uer'a.
Iendric& e ent en un 2ontn de eco2bro. Se !rot el cuello3 carra#eando.
>%e:a2o a $lau all.
Tao no contet. )bri u #itola y coloc un #eine nuevo.
Iendric& la 2ir3 deconcertado.
>Ee de:ate all a#ota.
Tao cerr la rec12ara. Miraba lo 2ontone de eco2bro 7ue le rodeaban3 con cara
ineG#reivo. 6o2o i bucae algo.
>?Ku8 e@ >#regunt Iendric&>. ?Ku8 et1 bucando@ ?;iene algo@
.o co2#renda. ?Ku8 etaba haciendo ella@ ?Ku8 e#eraba@ El no vea nada. 6eni'a #or
toda #arte3 ceni'a y ruina. 9 de ve' en cuando el tronco cha2ucado de un 1rbol3 in
ho:a ni ra2a.
>?Ku8...@
Tao le interru2#i.
>Kuieto. >)chic lo o:o y ac la #itola. Iendric& e volvi3 iguiendo u 2irada.
"or el ca2ino 7ue haban eguido ello vena alguien. 6a2inaba canina2ente hacia
ello. Tena la ro#a detro'ada. 6o:eaba3 y avan'aba 2uy lenta2ente. Se detena de ve'
en cuando a decanar y to2ar aliento. Hna ve' etuvo a #unto de caer. Se detuvo un
2o2ento #ara recu#erare. Euego continu.
$lau.
Iendric& e incor#or.
>B$lauC >avan' hacia 8l>. 62o de2onio...
Tao di#ar. Iendric& e volvi. Ella di#ar de nuevo3 #or enci2a de 8l3 un 2ort!ero
tralla'o de !uego. Ea lla2a alcan' a $lau en el #echo. EG#lot3 tuerca y #ie'a volaron #or
el aire. %urante un intante continu ca2inando. Euego e ta2bale y e derru2b en el
uelo. (odaron uno cuanto tornillo 21.
Silencio.
Tao e volvi a Iendric&.
>)hora entender1 #or 7u8 2ato a (udi3 u#ongo.
Iendric& volvi a entare lenta2ente. Etaba con2ocionado. .o #oda #enar.
>Te da cuenta@ >di:o Tao. >?6o2#rende@ >Iendric& no di:o nada. Tena la
enacin de 7ue todo e derru2baba a u alrededor a gran velocidad. Ea ocuridad le
cubra.
6erro lo o:o.
Iendric& abri lo o:o lenta2ente. Ee dola todo el cuer#o. -ntent incor#orare3 #ero
inti #incha'o de dolor en el bra'o y en el ho2bro. Ean' un ge2ido.
>.o intente levantarte >di:o Tao. Se inclin3 #oniendo u !ra 2ano en la !rente de
Iendric&.
Era de noche. En el cielo brillaban una cuanta etrella3 entre la nube de ceni'a.
Iendric& etaba tendido y a#retaba lo diente. Tao le 2iraba i2#aible. Iaba hecho
una hoguera. El !uego arda d8bil2ente alrededor de un reci#iente de 2etal 7ue haba obre
8l. Todo etaba en ilencio. -n2vil ocuridad !uera del crculo del !uego.
>) 7ue 8l era la egunda variedad >2ur2ur Iendric&.
>Eo u#e dede el #rinci#io.
>?"or 7u8 no le decubrite ante@
>Me lo i2#edite tA. >Tao e acerc al !uego #ara 2irar el reci#iente. >6a!8. Etar1
lito dentro de un rato.
Se ent de nuevo a u lado. )bri la #itola y e2#e' a de2ontar u 2ecani2o3
eGa2in1ndolo atenta2ente.
>Hna her2oa #itola >di:o Tao3 2edio hablando ola>. Ea t8cnica de contruccin
e oberbia.
>?9 7u8 2e dice de ella@ %e la garra.
>Ea eG#loin de la bo2ba acab con la 2ayora. Son delicada. Hn 2ecani2o 2uy
co2#le:o3 u#ongo.
>?Ta2bi8n lo %avid@
>Si.
>?62o tena una bo2ba co2o a7u8lla@
Tao e encogi de ho2bro.
>.ootro la dieFa2o. .o debera ubeti2ar nuetra tecnologa3 2ayor. Sin a7uella
bo2ba ni tA ni yo etara2o vivo ahora.
>E 2uy e!ica'.
Tao etir la #ierna3 a#roGi2ando lo #ie al calor del !uego.
>Me eGtraFaba 7ue no te diee cuenta de#u8 de 7ue 2at a (udi. ?"or 7u8 cree
7ue...@
>9a te lo di:e. 6re 7ue tena 2iedo.
>?%e vera@ Sabe3 2ayor3 durante un tie2#o o#ech8 de ti. "or7ue no 2e de:aba
7ue le 2atae. 6re 7ue le #rotega. >Se ech a rer.
>?Eta2o eguro a7u@ >#regunt de #ronto Iendric&.
>"or un tie2#o. Iata 7ue lleguen re!uer'o de otra 'ona. >Tao e2#e' a li2#iar
lo 2ecani2o de la #itola con un tra#o. Ter2in y la 2ont otra ve'. )carici con lo
dedo la culata.
>Tuvi2o uerte >2ur2ur Iendric&.
>S. Mucha uerte.
>Gracia #or ayudar2e.
Tao no contet. )l' lo o:o hacia 8l3 brillante a la lu' del !uego. Iendric& e
eGa2in el bra'o. .o #oda 2over lo dedo. Tena todo el cotado co2o dor2ido. 9 enta
un dolor ordo y !ir2e.
>?62o te iente@ >#regunt Tao.
>Tengo el bra'o herido.
>?)lgo 21@
>Ierida interna.
>.o te agachate lo u!iciente cuando etall la bo2ba.
Iendric& no contet. Oberv a Tao ervir el ca!8 en una ca'uela de 2etal. Se la
#a.
>Gracia. >Se e!or' en beber. Ee reultaba di!cil tragarL enta v2ito3 y le devolvi
el reci#iente. .o #uedo beber 21.
Tao bebi el reto. "a un tie2#o. Ea nube de ceni'a cru'aban entre ello y el
ocuro cielo. Iendric& decanaba3 la 2ente en blanco. )l cabo de un rato e dio cuenta de
7ue Tao etaba de #ie a u lado3 y 7ue le 2iraba.
>?Ku8 #aa@ >2ur2ur.
>?Te iente algo 2e:or@
>)lgo.
>?Sabe3 2ayor3 7ue i no te hubiee trado hata a7u te habran li7uidado@ Etara
2uerto. 6o2o (udi.
>Eo 8.
>?Kuiere aber #or 7u8 lo hice@ "odra haberte de:ado. "odra haberte de:ado all.
>?"or 7u8 lo hicite@
>"or7ue tene2o 7ue largarno de a7u. >Tao aviv el !uego con una atilla3 y
conte2#l !i:a2ente la braa>. )7u no #uede vivir ningAn er hu2ano. Si vienen
re!uer'o no #odre2o reitir. Ie #enado en todo eto 2ientra etaba inconciente. .o
creo 7ue tarden 21 de tre hora en volver.
>?9 e#era algo de 2@
>Eo e. E#ero 7ue encuentre un 2edio de alir de a7u.
>?"or 7u8 yo@
>"or7ue yo no cono'co ninguno >le 2ir con o:o rela2#agueante3 !ir2e y egura a la
2edia lu'>. Si no da con un 2edio de alir de a7u3 no 2atar1n en tre hora. 9o no veo
ninguna alida. ?Ku8 dice tA@ ?Ku8 va a hacer@ Ie etado e#erando toda la noche. )7u
entada 2ientra etaba inconciente3 e#erando. ;a a a2anecer ya. Et1 acabando la
noche.
Iendric& lo #en un 2o2ento.
>E curioo >di:o al !in.
>?6urioo@
>El 7ue #enae 7ue yo encontrara un 2edio de alir de a7u. ?Ku8 crete 7ue #oda
hacer yo@
>?.o #uede hacer 7ue no lleven a la bae lunar@
>?) la bae lunar@ ?62o@
>%ebe haber algAn 2edio.
>.o >di:o Iendric&>. .o cono'co ninguno.
Tao no di:o nada. "or un intante u !ir2e 2irada vacil. ,a: la cabe'a3 a#art1ndola
bruca2ente. Se levant.
>?M1 ca!8@
>.o.
>6o2o 7uiera. >Tao bebi en ilencio. Iendric& no #oda verle la cara. Etaba
tendido en el uelo3 eni2i2ado en u #ena2iento3 intentando concentrare. Ee
reultaba di!cil #enar. )An te dola la cabe'a. 9 aAn #erita la con2ocin.
>"odra haber un 2edio >di:o de #ronto.
>?S@
>?6u1nto !alta #ara 7ue a2ane'ca@
>%o hora. .o tardar1 en alir el ol.
>Terica2ente tendra 7ue haber una nave cerca de a7u. 9o nunca la he vito. "ero 8
7ue eGite.
>?Ku8 clae de nave@
>Hn crucero.
>?"odra2o ir en 8l a la bae lunar@
>Terica2ente . En cao de e2ergencia. >Se rac la !rente.
>?Ku8 te #aa@
>Ea cabe'a. Me reulta di!cil #enar. )#ena #uedo... a#ena #uedo concentrar2e. Due
la bo2ba.
>?Et1 cerca de a7u la nave@ >Tao e coloc a u lado3 entada>. ?) 7u8
ditancia@ ?%nde et1@
>Etoy intentando #enar.
Ella hundi u dedo en el bra'o de Iendric&.
>?Et1 cerca@ >u vo' era co2o acero. >?%nde cree 7ue et1@ ?Etar1 ba:o tierra@
?En un re!ugio ubterr1neo@
>S. En un hangar de al2acena2iento.
>?62o #ode2o locali'arlo@ ?Iay alguna indicacin@ ?Iay algAn cdigo 7ue #er2ita
identi!icarlo@
Iendric& e concentr.
>.o. .o hay ninguna indicacin. .ingAn cdigo.
>?Ku83 entonce@
Hna eFal.
>?Ku8 clae de eFal@
Iendric& no contet. ) la vacilante lu' de la hoguera3 e le borraba la vita3 y u o:o
eran do rbita ciega. Tao hundi con 21 !uer'a lo dedo en u bra'o.
>?Ku8 clae de eFal@ ?Ku8 e@
>9o... no #uedo #enar. %8:a2e 7ue decane.
>Et1 bien. >Tao le de: y e levant. Iendric& e 7ued tendido en el uelo3 con lo
o:o cerrado. Tao e a#art de 8l3 con la 2ano en lo bolillo. %io una #atada a una
#iedra y e 7ued 2irando al cielo3 la ocuridad de la noche e2#e'aba a engriecer. Elegaba
la 2aFana.
Tao a#ret u #itola y e #uo a ca2inar alrededor de la hoguera. El 2ayor Iendric&
egua en el uelo in2vil3 con lo o:o cerrado. Ea lnea gri !ue al'1ndoe en el cielo cada
ve' 21. E2#e' a hacere viible el #aia:e3 ca2#o de ceni'a en toda direccione.
6eni'a y ruina de edi!icio #arede3 2ontone de hor2ign3 el tronco denudo de un 1rbol.
El aire era !ro y 1#ero. Ee:o3 un #1:aro lan' uno cuanto gor:eo o2bro.
Iendric& e agit. )bri lo o:o.
>?)2aneci@ ?9a@
>S.
Iendric& e incor#or.
>TA 7uera aber algo. Me #reguntaba.
>?Te acuerda ahora@
>S.
>?Ku8 e@ ?7u8@
>Hn #o'o. Hn #o'o en ruina. %eba:o et1 el hangar de al2acena2iento.
>Hn #o'o >Tao #areci tran7uili'are>. Entonce encontrare2o ee #o'o. >Mir u
relo:>. .o 7ueda 21 o 2eno una hora3 2ayor. ?6ree 7ue lo encontrare2o en una
hora@
>)yAda2e a levantar2e >di:o Iendric&.
Tao de: u #itola y le ayud.
>;a a er di!icil.
>Si3 dede luego >di:o Iendric&3 a#retando lo diente>. .o creo 7ue llegue2o 2uy
le:o.
E2#e'aron a andar. El ol del alba le calentaba leve2ente. El terreno era denudo y lio3
una eGtenin gri e inerte hata el hori'onte. Sobre ello3 2uy arriba3 hacan crculo
ilencioo y lento una cuanta ave.
>?;e algo@ >di:o Iendric&>. ?;e alguna garra@
>.o. )An no.
6ru'aron una ruina3 un 2ontculo de hor2ign y ladrillo. Hno ci2iento. Ea rata
huan. Tao e volvi hacia Iendric&.
>Eto era una ciudad >di:o Iendric&>. Hn #ueblo3 21 bien. Toda la 'ona llena de
viFedo.
Salieron a una calle detruida3 con el #avi2ento lleno de !iura y 2atorrale. ) la derecha
brotaba una chi2enea de #iedra.
>6on cuidado >advirti 8l.
)#areci ante ello un #o'o3 un tano abierto. Salan de 8l eGtre2o 2ellado de
tubera3 doblada y retorcida. 6ru'aron #arte de una caa3 #aaron ante una baFera
volcada3 una illa rota3 una cuanta cuchara y reto de #lato. En el centro de la calle e
haba hundido el uelo. Ea de#rein etaba llena de 2atorrale3 eco2bro y hueo.
>E a7u >2ur2ur Iendric&.
>?En eta direccin@
>) la derecha.
"aaron ante lo reto de un #eado tan7ueL el contador 7ue llevaba Iendric& al
cinturn cli7uete lAgubre2ente. El tan7ue haba ido detruido #or la radiacin. ) uno
2etro del tan7ue haba un cuer#o 2o2i!icado con la boca abierta. )l otro lado de la calle
haba un ca2#o lio. "iedra y 2atorrale y !rag2ento de crital.
>)ll >di:o Iendric&.
Se detacaba un #o'o de #iedra3 roto y de2oronado. Tena enci2a una cuanta tabla.
Iendric& ca2in vacilante hacia 8l3 con Tao a u lado.
>?Et1 eguro@ >di:o Tao>. "arece un #o'o nor2al.
>Etoy eguro.
Iendric& e ent al borde del #o'o3 a#retando lo diente. (e#iraba con #re2ura. Se
en:ug el udor de la cara.
>Etaba #revito #ara 7ue #udiee eca#ar el o!icial de 2ando en cao neceario. Si caa
el bun&er...
>?TA era el o!icial de 2ando@
>S.
>?%nde et1 la nave@ ?Et1 a7u@
>Eta2o obre ella. >Iendric& eGtendi u 2ano obre la u#er!icie de la #iedra del
#o'o>. Et1 #rogra2ada #ara 2 y #ara nadie 21. E 2i nave.
Iubo un agudo clic. Euego oyeron un onido rechinante ba:o ello.
>;olva2o atr1 >di:o Iendric&. Se a#artaron del #o'o.
Hna #arte del uelo retrocedi. Hna etructura 2et1lica !ue brotando lenta2ente de la
ceni'a3 di#erando en u acenin ladrillo y 2atorrale. Ea acenin ce al 7uedar al
decubierto el 2orro de la nave.
>)7u et1 >di:o Iendric&.
Ea nave era #e7ueFa. %ecanaba tran7uila3 u#endida en u o#orte3 co2o una agu:a
ro2a. Hna lluvia de ceni'a cay en el interior de la cavidad ocura de la 7ue haba urgido la
nave. Iendric& e acerc. %eatornill la ecotilla y la abri. Se vean lo tablero de control
y el aiento de #rein.
Tao e acerc y e coloc a u lado3 2irando el interior de la nave.
>.o etoy habituada a #ilotar cohete >di:o al cabo de un rato.
Iendric& la 2ir or#rendido.
>Ser8 yo 7uien la #ilote.
>?TA@ Slo hay un aiento3 2ayor. ;eo 7ue et1 contruida #ara una #erona lo.
Iendric& etudi atenta2ente el interior de la nave. Tao tena ra'n. Slo haba un
aiento. Ea nave etaba contruida #ara llevar lo una #erona.
>6o2#rendo >di:o lenta2ente>. 9 ea #erona ere tA.
Ella ainti.
>"or u#ueto.
>?"or 7u8@
>TA no #uede ir3 et1 herido. "robable2ente no obrevivira al via:e. Tal ve' no
llegae nunca.
>Hn co2entario 2uy intereante. "ero ha de aber 7ue yo 8 donde et1 la bae lunar y
tA no. "odra etar 2ee volando in encontrarla. Et1 2uy bien econdida. Si no e abe
lo 7ue hay 7ue bucar...
>Tendr8 7ue correr 2i riego. Kui'1 no la encuentre. 9o ola. "ero etoy egura de
7ue 2e dar1 toda la in!or2acin 7ue neceite. Tu vida de#ende de ello.
>?62o@
>Si encuentro la bae lunar a tie2#o3 7ui'1 #ueda coneguir 7ue enven una nave a
recogerte. Si encuentro la bae a tie2#o. Si no3 no tendr1 ninguna #oibilidad. Su#ongo 7ue
en la nave hay u2initro. Me durar1n lo u!iciente...
Iendric& actu r1#ida2ente. "ero le traicion u bra'o herido. Tao le e7uiv3
ech1ndoe 1gil2ente a un lado. 9 al' u 2ano3 r1#ida co2o el rayo. Iendric& vio la culata
de la #itola. -ntent e7uivar el gol#e3 #ero ella era de2aiado r1#ida. Ea culata de 2etal le
gol#e en la cabe'a3 obre la ore:a. Ee inund un dolor agudo3 y le cubri de #ronto una nube
de ocuridad. Se derru2b en el uelo.
"erciba con!ua2ente 7ue Tao etaba a u lado3 y 7ue le e2#u:aba con un #ie.
>BMayorC %e#ierta.
)bri lo o:o3 con un gruFido.
>EcAcha2e. >Se inclin3 a#unt1ndole a la cara con la #itola>. Tengo #ria. .o 7ueda
2ucho tie2#o. Ea nave et1 lita3 #ero tiene 7ue dar2e ea in!or2acin. Ea neceito ante
de ir2e.
Iendric& 2ovi la cabe'a intentando de#e:arla.
>B)#riaC ?%nde et1 la bae lunar@ ?62o #uedo encontrarla@ ?Ku8 debo bucar@
Iendric& no deca nada.
>B6ont8ta2eC
>Eo iento.
>Mayor3 la nave et1 llena de #roviione. Tengo #ara e2ana. )cabar8 encontrando la
bae. 9 de a7u a 2edia hora tA habr1 2uerto. Tu Anica #oibilidad de u#ervivencia... >
#ar de hablar.
"or la ladera3 entre la ruina3 algo e 2ova. )lgo en la ceni'a. Tao e volvi
r1#ida2ente3 a#untando. %i#ar.
Ea #itola ecu#i un globo de !uego. )lgo #areci huir entre la ceni'a. %i#ar otra ve'.
Ea garra e deintegr.
>?;ite@ >di:o Tao. >Hn eG#lorador. .o tardar1n.
>?Ee har1 venir a recatar2e@
>Si. Eo 21 #ronto #oible.
Iendric& al' lo o:o hacia ella. Ea eGa2in atenta2ente.
>?Me dice la verdad@ >haba en u rotro una eG#rein eGtraFa3 una 1vida codicia>.
?;olver1 #or 2@ ?Me llevar1 a la ba8 lunar@
>Te llevar8 a la bae lunar. B"ero di2e dnde et1C Kueda 2uy #oco tie2#o.
>Et1 bien >Iendric& cogi una #iedra y e ent. >Mira.
Iendric& co2en' a dibu:ar en la ceni'a. Tao etaba de #ie a u lado y obervaba lo
2ovi2iento de la #iedra. Iendric& tra'aba un toco 2a#a lunar.
>Eta e la cordillera de lo )#enino. )7u et1 el cr1ter de )r7u2ede. Ea bae lunar
et1 a uno dociento cincuenta &il2etro del !inal de la cordillera. .o 8 eGacta2ente
dnde. .adie lo abe en la Tierra. "ero cuando et8 obre lo )#enino3 lan'a una bengala
ro:a y una bengala verde3 y luego do ro:a en r1#ida ucein. El 2onitor de la bae
recoger1 tu eFal. Ea bae et1 ba:o la u#er!icie3 #or u#ueto. Te guiar1 hata aba:o con
gar!io 2agn8tico.
>?9 lo controle@ ?"uedo 2ane:arlo@
>Son #r1ctica2ente auto21tico. Slo tiene 7ue dar la eFal correcta en el 2o2ento
adecuado.
>Eo har8.
>El aiento aborbe la 2ayor #arte del i2#acto del de#egue. El aire y la te2#eratura
tienen control auto21tico. Ea nave aldr1 de la Tierra y #aar1 a e#acio libre. Se alinear1
con la luna y e #ondr1 en rbita3 a uno ciento cincuenta &il2etro de la u#er!icie. Ea
rbita te llevar1 obre la bae. 6uando et8 en la regin de lo )#enino3 lan'a la
bengala.
Tao e deli' en el aiento de #rein. Eo cierre de lo bra'o e #legaron
auto21tica2ente3 rode1ndola. )ccion lo controle.
>E1ti2a 7ue no venga. 2ayor. Todo eto etaba a7u e#er1ndote3 y ahora no #uede
hacer el via:e.
>%8:a2e la #itola.
Tao ac la #itola y la balance en el aire3 #enativa.
>.o te ale:e 2ucho de a7u. Sera di!icil encontrarte i lo hace.
>.o. Me 7uedar8 a7u3 :unto al #o'o.
Tao acarici el 2ecani2o de de#egue.
>Hna her2oa nave3 2ayor. ,ien contruida. )d2iro u t8cnica. Su #ueblo ie2#re ha
traba:ado bien. 6ontruyen utede coa eGcelente. Su traba:o3 u creacione3 alcan'an
u 2ayor logro.
>%a2e la #itola >di:o i2#aciente Iendric&3 eGtendiendo la 2ano. -ntent #onere en
#ie.
>)di3 2ayor >Tao tir la #itola #or enci2a de Iendric&. Ea #itola re#i7ueteo y
rod. Iendric& e lan' tra ella. Se inclin3 cogi8ndola.
Ea ecotilla de la nave e cerr. Iendric& retrocedi. 6o2en'aba a ellare la #uerta
interna. )l' la #itola laborioa2ente.
Iubo un etruendo etre2ecedor. Ea nave e al' de u o#orte 2et1lico3 arro:ando un
chorro de !uego. Iendric& retrocedi aAn 21. Ea nave e lan' hacia la nube de ceni'a3
#erdi8ndoe en el cielo.
Iendric& e 7ued obervando largo rato3 hata 7ue la etela dea#areci. .ada e
2ova. El aire de la 2aFana era crudo y ilencioo. 6o2en' a andar in #ro#ito #or el
ca2ino #or el 7ue haba llegado. Me:or no 7uedare 7uieto. Tardara 2ucho en llegar
ayuda... i llegaba.
,uc en lo bolillo hata 7ue dio con un #a7uete de cigarrillo. Encendi uno. Todo
7ueran !u2are u cigarrillo. "ero lo cigarrillo andaban ecao.
Ea lagarti:a e deli' a u lado entre la ceni'a. Se detuvo3 rgido. Ea lagarti:a dea#areci.
)rriba3 el ol etaba alto. )lguna 2oca e #oaron en una roca lia 7ue haba :unto a 8l.
Iendric& la e#ant con un #ie.
)u2entaba el calor. El udor le chorreaba #or la cara y #or el cuello. Tena la boca eca.
Se detuvo y e ent en uno eco2bro. )bri u boti7un y trag una c1#ula
narctica. Mir a u alrededor. ?%nde etaba@
Iaba algo en el uelo !rente a 8l. Tendido en el uelo. Silencioo e in2vil.
Iendric& ac r1#ida2ente u #itola. "areca un ho2bre. Entonce record. Eran lo
reto de $lau. Ea egunda variedad. )ll lo haba deintegrado Tao. "udo ver rueda y
engrana:e y cable e#arcido obre la ceni'a. ,rillando y relu2brando ba:o la lu' del ol.
Iendric& e levant y e acerc. E2#u: con el #ie la !or2a inerte3 d1ndole la vuelta. ;io
el caco de 2etal3 la cotilla de alu2inio. 6ayeron 21 engrana:e. 6o2o vcera.
Montone de cable3 engrana:e y rel8. (ueda y 2otore.
Se inclin. El cr1neo e haba roto en la cada. Se vea el cerebro arti!icial. Eo eGa2in.
Hna 2aa de circuito. Tubo di2inuto. 6able !ino co2o cabello. Movi el reto del
cr1neo. Se !rag2ent. 6o2#rob el ello.
9 #alideci.
-;+;.
6onte2#l la #laca largo rato. 6uarta variedad. .o egunda. Se haban e7uivocado.
Iaba 21 ti#o. .o eran lo tre. Iaba 2ucho 213 in duda. "or lo 2eno cuatro. $lau
no era la egunda variedad.
%e #ronto e #uo teno. )lgo llegaba3 ca2inando entre la ceni'a3 21 all1 de la colina.
?Ku8 era@ Digura. Digura 7ue e acercaban lenta2ente.
Kue venan hacia 8l.
Iendric& e acuclill y levant la #itola. Ee goteaba el udor en lo o:o. Se e!or' #or
do2inar u creciente #1nico al acercare la !igura.
Ea #ri2era era un %avid. El %avid le vio y au2ent la velocidad. Eo otro la au2entaron
ta2bi8n. Hn egundo %avid. Hn tercero. Tre %avid3 todo iguale3 avan'ando hacia 8l
ilencioa2ente3 in eG#rein3 2oviendo rt2ica2ente u !laca #ierna. )bra'ando u
oo de !el#a.
)#unt y di#ar. Eo do #ri2ero %avid e diolvieron en #artcula. El tercero continuo.
9 la !igura 7ue haba detr1. )cendiendo ilencioa2ente hacia 8l #or la ladera de gri
ceni'a. Hn oldado herido3 obrealiendo #or enci2a del %avid. 9...
%etr1 del oldado herido iban do Tao3 ca2inando ho2bro con ho2bro. Grueo
cinturn3 #antalone y ca2ia del e:8rcito ruo3 #elo largo. Ea 2i2a i2agen de la 2u:er
7ue haba tenido !rente a uno 2inuto ante. Sentada en el aiento de #rein de la nave3
do i21gene ilencioa3 id8ntica.
Etaban 2uy cerca. El %avid e inclin bruca2ente3 oltando u oo de !el#a. El oo
corri hacia 8l. )uto21tica2ente3 lo dedo de Iendric& a#retaron el gatillo. El oo
dea#areci3 diuelto en niebla. Ea do Tao continuaron avan'ando3 i2#ert8rrita3
ho2bro con ho2bro3 a trav8 de la ceni'a gri.
6uando etaban cai :unto a 8l3 Iendric& al' la #itola al nivel de la cintura y di#ar.
Ea do Tao e diolvieron. "ero ya e2#e'aba a ubir la ladera un nuevo gru#o3 cinco o
ei Tao3 toda id8ntica3 una hilera de ella avan'ando r1#ida2ente hacia 8l.
9 8l le haba dado la nave y le haba revelado la eFal. "or u cul#a llegara hata la bae
lunar. El lo haba hecho #oible.
Tena ra'n en el co2entario 7ue haba hecho obre la bo2ba. Iaba ido dieFada de
2odo 7ue conociee a lo otro ti#o3 el ti#o %avid y el ti#o oldado herido. 9 el ti#o $lau.
.o dieFada #or ere hu2ano. Sino #or una de la !1brica ubterr1nea in ningAn
contacto con lo ho2bre.
Ea hilera de Tao uba hacia 8l. Iendric& e cru' de bra'o oberv1ndola
tran7uila2ente. El rotro !a2iliar3 el cinturn3 la gruea ca2ia3 la bo2ba cuidadoa2ente
colocada.
Ea bo2ba...
6uando la Tao le cogieron3 cru' #or u 2ente un Alti2o #ena2iento irnico. Ee alivi
un #oco. Ea bo2ba. Iecha #or la egunda variedad #ara detruir a la otra. Slo con ee
!in.
Etaban e2#e'ando ya a dieFar ar2a #ara co2batir entre ...
EL MUNDO DE ,ON
$atner ca2in alrededor de la nave in hablar. Subi la ra2#a y entr con cautela en el
interior. %urante un rato e #udo ver u il ueta 2ovi8ndoe de un lado a otro. ;olvi a alir3 con
el ancho rotro algo ani2ado.
>?9 bien@ >di:o 6aleb (yan>. ?Ku8 o#ina@
$atner ba: la ra2#a.
>?Et1 #re#arada #ara de#egar@ ?.o 7ueda nada #or hacer@
>6ai #re#arada. Eo traba:adore et1n dando lo Alti2o to7ue a la eccione 7ue
7uedan. 6oneGione de rel8 y lnea de ali2entacin. .o eGite ningAn #roble2a grave.
.inguno 7ue #oda2o #ronoticar3 al 2eno.
Eo do ho2bre conte2#laron la achatada ca:a 2et1lica3 la #orti l l a3 ventana
enre:ada y #unto de obervacin. Ea nave no era bonita. 6areca de adorno o #untale de
cro2o y reGeroide 7ue uavi 'aran la !or2a del caco hata darle la !or2a de una l1gri2a. Ea
nave era cuadrada y #rotuberante3 con torreta y aliente 7ue urgan #or toda #arte.
>?Ku8 #enar1n cuando alga2o de eo@ >2ur2ur $atner.
>.o he2o tenido tie2#o de e2bellecerla. 6laro 7ue i 7uiere e#erar un #ar de 2ee
21...
>?.o #uede 7uitar alguna #rotuberancia@ ?"ara 7u8 irven@ ?6u1l e u !uncin@
>;1lvula. EGa2ina lo #lano. Eli2inan la carga #or unidad de #otenci a cuando
au2enta de2aiado. ;ia:ar #or el tie2#o va a er #eligroo. ) 2edida 7ue la nave retrocede
e concentra una enor2e carga. Iay 7ue de:arla eca#ar #oco a #oco...3 o e convertir1 en una
in2ena bo2ba cargada con 2illone de voltio.
>)ce#tar8 tu #alabra.
$atner to2 u 2aletn. Se dirigi a una alida. Eo guardia de la Eiga le cedieron el
#ao.
>%ir8 a lo directore 7ue et1 cai a #unto. "or cierto3 voy a revelarte algo.
>?Ku8@
>9a he2o decidido 7ui 8n va a ir contigo.
>?Kui8n@
>9o. Sie2#re 7uie aber c2o eran la coa ante de la guerra. Ie vito docu2entale
hitrico3 #ero no e lo 2i2o. Kuiero estar all. "aear. 9a abe3 dicen 7ue ante de la
guerra no haba ceni'a. Ea u#er!icie era !8rtil. "oda recorrer &il2etro in ver ruina. Eo
e lo 7ue 7uiero ver.
>.o aba 7ue etuviera intereado en el #aado.
>Oh3 . Mi !a2ilia conerv alguno libro ilutrado de a7uella 8#oca. .o 2e eGtraFa
7ue la )-SH 7uiera a#oderare de lo docu2ento de Schoner2an. Si la recontruccin e
#uiera en 2archa...
>E lo 7ue todo deea2o.
>9 tal ve' lo coniga2o. Iata luego.
(yan vio ale:are al rechoncho ho2bre de negocio3 7ue u:etaba a2oroa2ente u
2aletn. Ea !ila de guardia de la Eiga e a#art #ara #er2itirle el #ao y e !or2 de nuevo
en cuanto hubo alido.
(yan volvi a concentrar u atencin en la nave. ) 7ue $atner iba a er u co2#aFero.
Ea )-SH <)ociacin de -ndutria Sint8tica Hnida= #oea una re#reentacin #aritaria en el
via:e. Hn ho2bre de la Eiga3 un ho2bre de la )-SH. Ea )-SH #atrocinaba el "royecto (elo:3
tanto co2ercial co2o !inanciera2ente. Sin u ayuda3 el #royecto nunca habra u#erado la
!ae terica. (yan e ent en el banco e introdu:o la cianoco#ia en la co2#utadora. Iaban
traba:ado durante 2ucho tie2#o. Kuedaba #oco #or hacer. Hno ecao y di#ero to7ue.
Ea #antall a cha7ue leve2ente. (yan #ar el ordenador y e volvi #ara recibir la
lla2ada.
>(yan.
El 2onitor de la Eiga a#areci en la #antalla. Ea lla2ada #rovena de la aociacin.
>Ela2ada de e2ergencia.
>"1e2ela. >(yan !runci el ceFo.
El 2onitor dea#areci. )l cabo de un 2o2ento e 2ateriali' un rotro3 ro:i'o y
arrugado.
>(yan...
>?Ku8 ha ocurrido@
>Ser1 2e:or 7ue regree a7u lo ante #oible.
>?Ku8 ucede@
>Pon.
(yan hi'o un e!uer'o #ara recobrar la cal2a.
>?Otro ata7ue@ >#regunt con vo' a#agada.
>S.
>?6o2o lo otro@
>EGacta2ente co2o lo otro.
(yan lan' la 2ano hacia el interru#tor de cierre.
>Muy bien. )hora 2i2o vuelvo. .o de:e 7ue nadie le vea. Trate de 2antenerle tran7uilo.
.o #er2ita 7ue alga de u habitacin. %oble la guardia3 i e neceario.
(yan cort la co2unicacin. Hn 2o2ento de#u8 e diriga haci a el te:ado3 hacia la nave
interurbana etacionada en la a'otea del edi!icio.
Ea nave interurbana vol obre la inter2inable ceni'a gri3 guiada hacia 6iudad 6uatro
2ediante re'one auto21tico. (yan 2ir #or la #ortilla3 ditrado3 in a#ena !i:are en la
vita.
;olaba entre ciudade. Ea u#er!icie etaba devatada: 2ontone de ecoria 7ue e
eGtendan hata #erdere de vita. Ea ciudade urgan co2o hongo3 e#arada #or
&il2etro de 2aa gri. Iongo di#ero3 torre y edi!icio3 ho2bre y 2u:ere dedicado
a u traba: o. "oco a #oco3 e iba recu#erando la u#er!icie. %e la bae lunar llegaban
u2initro y e7ui#o.
Eo hu2ano abandonaron la Tierra durante la guerra y e etablecieron en la Euna. Ea
Tierra etaba devatada. .o era 21 7ue un globo de ruina y ceni'a. 6uando ter2in3 el
ho2bre regre gradual2ente.
Se haban declarado do guerra3 en realidad. Ea #ri2era3 de ho2bre contra ho2bre. Ea
egunda3 de ho2bre contra garra3 co2#l e: o robot creado co2o ar2a de guerra. Ea
garra e haban vuel to contra u creadore y haban inventado nuevo ti#o y a#arato.
Ea nave de (yan e2#e' a decender. Se hallaba obre 6iudad 6uatro. Ea nave e #o
a lo #oco egundo obre el te:ado de u i2#onente reidencia #rivada en el centro de la
ciudad. (yan alt al uelo y e dirigi al acenor.
Hn 2o2ento de#u8 entr en u a#oento y e enca2in a la habitacin de Pon.
Encontr al anciano obervando a Pon #or la #arte acritalada de la habi taci n. Su
e2blante era grave. Ea habitacin de Pon etaba #arcial2ente a ocura. Pon3 entado en el
borde de la ca2a3 e a#retu: aba la 2ano. Tena lo o:o cerrado3 la boca un #oco abierta y3
de ve' en cuando3 acaba la lengua3 tena y rgida.
>?6u1nto tie2#o lleva a@ >#regunt (yan al anciano.
>Hna hora3 21 o 2eno.
>?Eo otro ata7ue tuvi eron el 2i2o dearrollo@
>Qte e 21 grave. 6ada ve' on 21 grave.
>?Slo uted le ha vito@
>Slo uted y yo. Ee lla28 cuando etuve eguro. 6ai ha ter2i nado. ;a a alir de un
2o2ento a otro.
)l otro lado del crital3 Pon e levant y e ale: de la ca2a con lo bra'o cru'ado. El
rubio cabello le caa deordenado obre la cara. 6ontinuaba con lo o:o cerrado. Tena el
rotro #1lido y rgido. Torca lo labio.
>)l #rinci#io3 etaba co2#leta2ente inconciente. Ee de:8 olo un rato. Me encontraba en
otra #arte del edi!icio. 6uando vol v le decubr tendido en el uelo. Iaba etado leyendo.
Tena la cinta die2inada a u alrededor. Su rotro etaba a'ul y la re#iracin era
irregular. Su!ra e#a2o 2uculare re#etido3 co2o en otra ocaione.
>?Ku8 hi'o uted@
>Entr8 en la habitacin y le 2et en la ca2a. )l #rinci#io etaba rgido3 #ero de#u8
e2#e' a rela:are. Ee to28 el #ulo. Era 2uy lento. (e#iraba con 2ayor !acilidad. 9
entonce e2#e'.
>?Ku8@
>) hablar.
>Oh. >(yan ainti con la cabe'a.
>O:al1 hubiera etado a7u. Iabl 21 7ue nunca. Sin cear. 6o2o una cotorra3 in
#aua. 6o2o i no #udiera #arar.
>?Iablaba...3 hablaba de lo 2i2o@
>-gual 7ue ie2#re. Tena el rotro ilu2inado3 encendido. 6o2o ie2#re.
(yan re!leGion.
>?"uedo entrar en la habitacin@
>S. 6ai ha ter2inado.
(yan e acerc a la #uerta. )#oy lo dedo obre la cerradura digital y la #uerta e
hundi en la #ared.
Entr en ilencio y Pon no advirti u #reencia. "aeaba de un lado a otro: tena lo o:o
cerrado y e rodeaba el cuer#o con lo bra'o. Ocilaba un #oco3 2eci8ndoe. (yan lleg
al centro de la habitacin y e detuvo.
>BPonC
El 2uchacho #ar#ade. )bri lo o:o. )git la cabe'a con 2ovi2iento veloce.
>?(yan@ ?Ku8...3 7u8 7uiere@
>Ser1 2e:or 7ue te iente.
Pon obedeci.
>S. Gracia.
Se ent en la ca2a3 ineguro. Tena lo o:o a'ule abierto de #ar en #ar. Se a#art el
#elo de la cara y dedic una leve onria a (yan.
>?62o te encuentra@
>Me encuentro bien.
(yan acerc una illa y e ent !rente a 8l. 6ru' la #ierna y e a#oy en el re#aldo.
EGa2in al 2uchacho durante largo rato. .inguno de lo do habl.
>Grant dice 7ue ha u!rido un #e7ueFo ata7ue >e2#e' (yan. Pon ainti con la
cabe'a.
>?Ia ter2inado ya@
>Oh3 . ?62o va la nave te2#oral@
>Muy bien.
>"ro2etite 7ue 2e de:ara verla cuando etuviera ter2inada.
>9 la ver1. 6uando et8 co2#leta2ente ter2inada.
>?9 cu1ndo er1 eo@
>"ronto. %entro de uno da.
>Tengo 2ucha gana de verla. Ie etado #enando en ello3 i2aginando 7ue via:aba en el
tie2#o. Sera #oible volver a Grecia. Sera #oible ver a "ericle3 a Peno!onte y a...3
E#icteto. Sera #oible volver a Egi#to y charlar con )&enatn. >Sonri>. Me 2uero de
gana.
(yan e re2ovi en u illa.
>Pon3 ?et1 eguro 7ue te encuentra en condicione de alir@ Tal ve'...
>?Si 2e encuentro en condicione@ ?Ku8 7uiere decir@
>Tu ata7ue. ?%e verdad cree 7ue #uede alir@ ?Te iente con !uer'a@
El rotro de Pon e nubl.
>En realidad3 no on ata7ue. Me gutara 7ue no lo lla2ara ata7ue.
>?.o on ata7ue@ Entonce3 ?7u8 on@
>9o... >titube Pon>. Ser1 2e:or 7ue no te lo diga3 (yan. .o lo entendera.
(yan e #uo en #ie.
>Muy bien3 Pon. Si #iena 7ue no vale la #ena hablar con2igo3 volver8 al laboratorio. >
Se dirigi hacia la #uerta>. E una #ena 7ue no #ueda ver la nave. Te encantara.
Pon le igui3 7ue:u2broo.
>?.o #odr8 verla@
>Tal ve' i u#iera algo 21 de tu...3 tu ata7ue3 #odra decidir i et1 en condicione
de alir.
El rotro de Pon te2bl #or un 2o2ento. (yan le oberv con atencin. "oda ver lo
#ena2iento 7ue cru'aban la 2ente de Pon ecrito en u !accione. Se debata en una
l ucha interna.
>?Kuiere decr2elo@
Pon re#ir hondo.
>Son .isiones.
>?62o@
>Son viione. >El rotro de Pon brillaba de ani2acin>. Eo 8 dede hace 2ucho
tie2#o. Grant dice 7ue no3 #ero yo 8 7ue . Si la viera3 tA ta2bi8n lo abra. .o e
#arecen a nada. Son 21 reale 7ue3 bueno3 eto. >Gol#e la #ared>. Mucho 21 reale.
(yan encendi un cigarrillo con #ari2onia.
>Sigue.
>BM1 reale 7ue c"al/"ier otra cosaC >etall Pon>. E co2o 2irar #or una ventana.
Hna ventana abierta a otro 2undo. Hn 2undo real. Mucho 21 real 7ue 8te. Eo reduce a un
2undo envuelto en o2bra. So2bra a#ena #erce#tible. Dor2a. -21gene.
>?So2bra de una realidad@
>BSC EGacto. El 2undo 7ue hay detr1 de todo eto. >Pon #aeaba arriba y aba:o3
eGcitado>. Todo eto. Eo 7ue ve2o. Edi!icio. El cielo. Ea ciudade. Ea ceni'a
inter2inable. .ada e del todo real3 ino ocuro y vago. .o lo #ercibo igual 7ue el otro. 6ada
ve' e 2e anto:a 2eno real. El otro e et1 eG#andiendo3 (yan3 e hace 21 y 21 vvido.
Grant di:o 7ue era coa de 2i i2aginacin3 #ero no lo e. E real. M1 real 7ue lo ob:eto de
eta habitacin.
>En ee cao3 ?#or 7u8 no lo ve2o lo de21@
>.o lo 8. O:al1 #udieran. %ebera verlo3 (yan. E her2oo. Hna ve' acotu2brado3 te
gutara. 6ueta un #oco ada#tare.
(yan re!leGion uno egundo.
>Ecucha >di:o #or !in>3 7uiero aber eGacta2ente 7u8 ve. ?Sie2#re ve lo 2i2o@
>S3 ie2#re lo 2i2o3 #ero con 2ayor intenidad.
>?Ku8 e@ ?Ku8 e eo tan real 7ue ve@
Pon no contet. "areca aborto en u #ena2iento. (yan conte2#l a u hi:o 2ientra
e#eraba. ?Ku8 #aaba #or u 2ente@ ?Ku8 etaba #enando@ Eo o:o del 2uchacho e
cerraron de nuevo. Se etru: la 2ano hata 7ue lo dedo #erdieron el color. Se haba
2archado de nuevo a u 2undo #articular.
>Sigue >di:o (yan en vo' alta.
) 7ue el chico vea .isiones. ;iione de una realidad eGtre2a. 6o2o en la Edad Media.
Su #ro#io hi:o. Ku8 irnico. Puto cuando #areca 7ue haban deterrado del ho2bre ea
tendencia3 u eterna inca#acidad de en!rentare a la realidad. El ueFo eterno. ?Ea ciencia no
#odra reali'ar :a21 u ideal@ ?El ho2bre #re!erira ie2#re la iluin a la realidad@
Su #ro#io hi:o. (egrein. Mil aFo #erdido. Danta2a3 dioe3 de2onio y el ecreto
2undo interior. El 2undo de la realidad eGtre2a. Toda la !1bula3 !iccione y 2eta!ica
7ue el ho2bre haba utili'ado durante iglo #ara ubli2ar u 2iedo3 u terror al 2undo.
Todo lo ueFo 7ue haba #ueto en #ie #ara econder la verdad3 el crudo 2undo de la
realidad. Mito3 religione3 cuento de hada. Hn 2undo 2e:or3 in 21cula. El #arao. Todo
volva3 todo rea#areca3 y en u #ro#io hi:o.
>Sigue >re#iti (yan3 i2#aciente>. ?Ku8 ve@
>;eo ca2#o >di:o Pon>. 6a2#o a2arillo3 tan brillante co2o el ol. 6a2#o y
#ar7ue. "ar7ue in2eno. ;erde 2e'clado con a2arillo. Sendero #ara 7ue la gente
#aee.
>?Ku8 21@
>Io2bre y 2u:ere. 6on tAnica. 6a2inan #or lo endero3 entre lo 1rbole. El aire
e !reco y agradable. El cielo3 de un a'ul radiante. "1:aro. )ni2ale. Eo ani2ale
dea2bulan #or lo #ar7ue. Mari#oa. Oc8ano. Oc8ano tran7uilo de agua clara.
>?.o hay ciudade@
>.o on co2o nuetra ciudade. .o on iguale. Ea gente vive en lo #ar7ue.
"e7ueFa caa de 2adera e#arcida entre lo 1rbole.
>?6arretera@
>Slo endero. .i nave ni nada. Slo e ca2ina.
>?Ku8 21 ve@
>Eo e todo. >Pon abri lo o:o. Se haba rubori'ado. Su o:o centelleaban y bailaban
>. Eo e todo. (yan. "ar7ue y ca2#o a2arillo. Io2bre y 2u:ere con tAnica. 9 2ucho
ani2ale. Eo 2aravilloo ani2ale.
>?62o viven@
>?Ku8@
>?62o vive la gente@ ?Ku8 le 2antiene vivo@
>6ultivan coa. En lo ca2#o.
>?Eo e todo@ ?.o tienen !1brica@
>6reo 7ue no.
>Hna ociedad agraria. "ri2itiva. >(yan !runci el entrece:o>. .i negocio ni co2ercio.
>Traba:an en lo ca2#o. 9 hablan de coa.
>?Ee oyesI
>Muy d8bil2ente. ) vece3 le oigo un #oco3 i 2e e!uer'o en ecuchar. %e todo
2odo3 no deci!ro ninguna #alabra.
>?%e 7u8 hablan@
>%e coa.
>?Ku8 clae de coa@
Pon hi'o un geto vago.
>Grande coa. El 2undo. El Hnivero.
Se 7uedaron en ilencio. (yan gruF. .o di:o nada. "or !in3 a#art el cigarrillo.
>Pon...
>?S@
>?6ree 7ue lo 7ue ve e real@
>S8 7ue e real >onri Pon.
>?Ku8 igni!ica real@ >#regunt (yan3 clavando la vita en u hi:o>. ?En 7u8 entido
e real ee 2undo del 7ue habla@
>EGite.
>?%nde eGite@
>.o lo 8.
>?)7u@ ?EGite a7u@
>.o3 a7u no.
>?En otro lugar@ ?Muy le:o@ ?En otra #arte del Hnivero de la 7ue no tene2o
conoci2iento@
>En otra #arte del Hnivero no. .o tiene nada 7ue ver con el e#acio. Et1 a7u. >Pon
agit la 2ano en torno uyo>. Muy cerca. Et1 2uy cerca. Eo veo a 2i alrededor.
>?Eo ve ahora@
>.o. ;a y viene.
>?%e:a de eGitir@ ?Slo eGite en ocaione@
>.o3 ie2#re et1 #reente3 #ero no ie2#re #uedo entrar en contacto con 8l.
>?62o abe 7ue ie2#re et1 #reente@
>Eo 8.
>?"or 7u8 no #uedo verlo yo@ ?"or 7u8 ere el Anico 7ue #uede verlo@
>.o lo 8. >Pon e !rot la !rente3 canado>. .o 8 #or 7u8 oy el Anico 7ue #uede
verlo. O:al1 #udiera verlo. O:al1 lo viera todo el 2undo.
>?62o #uede de2otrar 7ue no e una alucinacin@ 6arece de una #rueba v1lida.
6uenta lo con tu entido interno3 con tu etado de conciencia. ?62o #odra
#reentare #ara un an1lii e2#rico@
>Tal ve' no ea #oible. .o lo 83 ni 2e i2#orta. .o /"iero #reentarlo #ara un an1lii
e2#rico.
Se hi'o el ilencio. El rotro de Pon etaba teno y o2bro3 y a#retaba la 2andbula.
(yan u#ir. Hn calle:n in alida.
>Muy bien3 Pon. >Se dirigi con lentitud hacia la #uerta>. Iata luego.
Pon no di:o nada.
(yan e detuvo ante la #uerta y e volvi.
>%ice 7ue tu viione e et1n inteni!icando3 ?verdad@ 6ada ve'3 21 vvida.
Pon ainti.
(yan re!leGion uno intante. "or !in3 levant la 2ano. Ea #uerta e a#art #ara de:arle
alir al #aillo.
Grant !ue a u encuentro.
>Etuve 2irando #or el e#e:o. Se ha encerrado 2ucho en 2i2o3 ?eh@
>(eulta di!cil hablar con 8l. "arece creer 7ue eo ata7ue on una e#ecie de
viione.
>Eo 8. Me lo di:o.
>?"or 7u8 no 2e lo co2unic@
>.o 7uera alar2arle 21. S8 7ue et1 2uy #reocu#ado #or 8l.
>Eo ata7ue van de 2al en #eor. %ice 7ue la viione on 21 vvida. M1 convincente.
Grant a!ir2 con la cabe'a.
(yan3 aborto en u #ena2iento3 avan' #or el #aillo3 eguido de Grant.
>E di!cil inclinare #or la lnea de conducta 21 acertada. Eo ata7ue le aborben cada
ve' 21. E2#ie'a a to21relo en erio. Et1n uur#ando el #ueto del 2undo eGterior. 9
ade21...
>93 ade213 uted no tardar1 en 2archare.
>O:al1 conoci8ra2o 21 a !ondo lo via:e #or el tie2#o. .o #uede #aar de todo. >
(yan e acarici la 2andbula>. Kui'1 no volva2o. El tie2#o e una !uer'a #oderoa. .o
e han llevado a cabo aut8ntica eG#loracione. -gnora2o #or co2#leto en 7u8 no eta2o
2etiendo.
Eleg al acenor y e detuvo.
>Tendr8 7ue to2ar una deciin ahora 2i2o. %ebo hacerlo ante de 2archar2e.
>?Hna deciin@
(yan entr en el acenor.
>9a le in!or2ar8 21 larde. ;igile a Pon contante2ente de ahora en adelante. .o e
ale:e de 8l ni un 2o2ento. ?Entiende@
Grant ainti.
>Entiendo. Kuiere aegurare 7ue no alga de u habitacin.
>Ee lla2ar8 eta noche o 2aFana. (yan ubi al te:ado y entr en u nave interurbana. 9a
en #leno vuelo conect la #antalla y tecle el nA2ero de la o!icina de la Eiga. )#areci el
rotro del 2onitor de la Eiga.
>O!icina.
>"nga2e con el centro 28dico.
El 2onitor dea#areci. )l cabo de uno 2o2ento e 2ateriali' en la #antalla Talter
Ti22er3 el director 28dico. Su o:o detellaron cuando reconoci a (yan.
>?En 7u8 #uedo erte Atil3 6aleb@
>Kuiero 7ue to2e una a2bulancia y a vario ho2bre #re#arado y venga a 6iudad
6uatro.
>?"or 7u8@
>Te co2ent8 el aunto hace vario 2ee. Su#ongo 7ue lo recordar1.
Ea eG#rein de Ti22er e alter.
>?Tu hi:o@
>Ie to2ado la deciin. .o #uedo e#erar 21. Et1 e2#eorando3 y #ronto e2#rendere2o
el via:e te2#oral. Kuiero 7ue e haga ante 7ue yo 2e 2arche.
>Muy bien. >Ti22er garra#ate una nota>. Iare2o lo #re#arativo de in2ediato3 y
enviare2o una nave #ara recogerle.
(yan titube.
>?Iar1n un buen traba:o@
>"or u#ueto. Pa2e "ryor llevar1 a cabo la o#eracin. >Ti22er alarg la 2ano #ara
deconectar la #antalla>. .o te #reocu#e3 6aleb. Iar1 un buen traba:o. "ryor e el 2e:or
loboto2ita del centro.
(yan eGtendi el #lano obre la 2ea y ali lo borde.
>E un #lano te2#oral3 e:ecutado en !or2a de #royeccin e#acial. %e eta 2anera
vere2o adonde va2o. $atner 2ir #or enci2a del ho2bro de (yan.
>?%ebere2o ceFirno al #royecto3 a#oderarno de lo docu2ento de Schoner2an...3
o #odre2o eG#lorar un #oco@
>Slo e #rev8 el #royecto3 #ero a ! i n de aegurarno del 8Gi to tendre2o 7ue
detenerno varia vece en ete lado del continuo de Schoner2an. E #oible 7ue nuetro
2a#a te2#oral ea i nu!i ci ente3 o 7ue el #ro#io i2#ulo no deve un #oco.
El traba:o haba concluido. Ea Alti2a eccione e haban a:utado.
Pon e hallaba entado en una e7ui na de la habitacin3 conte2#l 1ndol o todo con
e2blante ineG#reivo. (yan le 2ir.
>?Ku8 te #arece@
>Etu#endo.
Ea nave te2#oral #areca un inecto acha#arrado3 cubierto de verruga y #rotuberancia.
Hna ca:a cuadrada con ventana e innu2erable torreta. .ada 7ue recordara a una nave.
>)divino 7ue te gutara venir >di:o $atner>. ?Etoy en lo cierto@
Pon ainti leve2ente.
>?62o te encuentra@ >le #regunt (yan.
>Muy bien.
(yan eGa2in a u hi:o. El chico haba recobrado u color y cai toda u vitalidad anterior.
Ea viione3 #or u#ueto3 ya no eGitan.
>Kui'1 #ueda venir la #rGi2a ve' >di:o $atner. (yan concentr de nuevo u atencin
en el #lano.
>Schoner2an reali' la 2ayor #arte de u invetigacione entre el do 2il treinta y el
do 2il treinta y iete. Eo reultado no !ueron #ueto en #r1ctica hata vario aFo 21
tarde. Slo e to2 la deciin de utili'ar u eG#eri2ento de#u8 de larga conidera+
cione. Eo gobierno etaban enterado de lo #eligro 7ue eGitan.
>"ero no lo u!iciente.
>.o. >(yan vacil>. 9 e #oible 7ue nootro no encontre2o en la 2i2a ituacin.
>?Ku8 7uiere decir@
>El decubri2iento del cerebro arti!icial e!ectuado #or Schoner2an e #erdi cuando la
Al ti2a garra !ue detruida. .adie ha ido ca#a' de eguir u #ao. Si recobra2o u
a#unte3 tal ve' #onga2o a la ociedad en #eligro. Tal ve' reucite2o a lo garra.
$atner neg con la cabe'a.
>.o. Ea obra de Schoner2an no etaba directa2ente relacionada con la garra. El
dearrollo de un cerebro arti!icial no i2#lica un uo 2ort!ero. 6ual7uier decubri2iento
cient!ico #uede er utili'ado #ara detruir. Iata la rueda !ue e2#leada en lo carro de
guerra airio.
>Me lo i2aginaba. >(yan 2ir a $atner>. ?Et1 eguro 7ue la )- SH no deea
uti li 'ar el traba: o de Schoner2an #ara !ine 2il i tare@
>Ea )-SH no e un gobierno3 ino un 2ono#olio indutrial.
>Ee #ro#orcionara venta:a 2uy duradera.
>Ea )-SH ya e batante #oderoa.
>%e:82olo. >(yan enroll el #lano>. "ode2o e2#e'ar cuando 7uera2o. Tengo
gana de 2archar2e. Ie2o traba:ado en eto durante 2ucho tie2#o.
>Etoy de acuerdo contigo.
(yan e acerc a u hi:o.
>.o va2o3 Pon. ;olvere2o #ronto. %e8ano uerte.
>Mucha uerte.
>?Te encuentra bien@
>S.
>Pon... )hora te encuentra 2e:or3 ?verdad@ ?Me:or 7ue ante@
>S.
>?.o et1 contento de haber de:ado atr1 todo a7uello #roble2a@
>S.
(yan3 vacilante3 a#oy la 2ano obre el ho2bro de u hi:o.
>Iata #ronto.
(yan y $atner ubieron #or la ra2#a hata la ecotilla de la nave te2#oral. %ede la
e7uina3 Pon le conte2#l en ilencio. )lguno guardia de la Eiga re2oloneaban en la
entrada del laboratorio3 obervando lo #re#arativo con ecao inter8.
(yan e detuvo ante la ecotilla y lla2 a un guardia.
>;aya a bucar a Ti22er.
El guardia e dirigi a cu2#lir la orden.
>?Ku8 ucede@ >#regunt $atner.
>Kuiero darle una Alti2a intruccione.
$atner le 2ir con u#icacia.
>?Ulti2a@ ?Ku8 #aa@ ?6ree 7ue no va a ocurrir algo@
>.o. Si2#le #recaucin.
Ti22er lleg corriendo.
>?Te va3 (yan@
>Todo et1 a #unto. .ada no lo i2#ide.
Ti22er acendi #or la ra2#a.
>?Ku8 7uiere@
>Kui'1 ea inneceario3 #ero ie2#re eGite la #oibilidad 7ue algo vaya 2al. En cao 7ue
la nave no rea#are'ca en la !echa 7ue he acordado con lo 2ie2bro de la Eiga...
>Kuiere 7ue 2e ocu#e de Pon.
>EGacto.
>.o te #reocu#e.
>Eo 83 #ero ahora 2e iento 21 tran7uilo. )lguien tendr1 7ue cuidar de 8l.
)2bo deviaron la 2irada hacia el 2uchacho ilencioo e ineG#reivo 7ue etaba entado
en una e7uina del laboratorio. Pon tena la vi ta clavada en el !rente3 el rotro vago3 lo o:o
carente de bril l o. Ea vida le haba abandonado.
>,uena uerte >le dee Ti22er. (yan y 8l e etrecharon la 2ano>. E#ero 7ue todo
vaya bien.
$atner e introdu:o en la nave y de: en el uelo el 2aletn. (yan le igui3 cerr y
aegur la ecotilla. 6err her28tica2ente el #etillo interior. Se encendi una batera de
luce auto21tica. Ea at2!era ada#tada e2#e' a invadir la cabina.
>)ire3 lu'3 calor >di:o $atner. Mir #or la #ortilla a lo guardi a de la Eiga>. 6ueta
creerlo. %entro de uno 2inuto todo eto dea#arecer1. Ete edi!icio3 lo guardia3 todo.
(yan to2 aiento ante el tablero de control y de#leg el #lano te2#oral. Eo u:et3
cru'ando la u#er!icie con lo eGtre2o de lo cable conectado al tablero.
>Tengo la intencin de e!ectuar varia #arada de obervacin durante el trayecto3 a !in
de eGa2inar alguno aconteci2iento del #aado relacionado con nuetro traba:o.
>?Ea guerra@
>Sobre todo. Me interea ver a la garra en accin. En un tie2#o controlaron #or
co2#leto la Tierra3 egAn indican lo archivo del Miniterio de la Guerra.
>.o no acer7ue2o de2aiado3 (yan.
>.o to2are2o tierra >ri (yan>. E!ectuare2o nuetra obervacione dede el aire.
El Anico contacto directo er1 con Schoner2an.
(yan cerr el circuito de #otencia. Ea energa !luy #or toda la nave y ali2ent lo
2edidore e indicadore del tablero de control. Ea agu:a altaron indicando la carga.
>Ie2o de !i:arno e#ecial2ente en nuetra energa 21Gi2a >eG#li c (yan>. Si
obre#aa2o la carga ideal de ergio te2#orale3 la nave no #odr1 abandonar el !lu:o
te2#oral. Seguire2o retrocediendo al #aado in cear3 acu2ulando una carga cada ve'
2ayor.
>Hna enor2e bo2ba.
>EGacto. >(yan a:ut lo controle. Ea lectura de 2edicin ca2biaron>. )ll1 va2o.
)!r2ate !uerte.
Solt lo controle. Ea nave e etre2eci al #olari'are y e deli' en el !lu:o te2#oral.
Eo etabili'adore y la #rotuberancia ca2biaron de #oicin3 a:utado a la tenin. Eo
rel8 e cerraron3 o#oniendo reitencia a la corriente 7ue !lua en torno a ello.
>E co2o el oc8ano >2ur2ur (yan>. Ea energa 21 #otente del Hnivero. Ea gran
din12ica 7ue i2#ula todo 2ovi2iento. El Motor "ri2ordial.
>Tal ve' en otro tie2#o e #enaba en %io de eta 2anera.
(yan ainti. Ea nave vibraba a u alrededor. Hna 2ano giganteca le a!erraba3 un #uFo
in2eno 7ue e iba cerrando en ilencio. Se 2ovan. Eo ho2bre y edi!icio 7ue e diviaban
tra la #ortilla e2#e'aban a ocilar3 de:aban de eGitir a 2edida 7ue la nave abandonaba la !ae
del #reente intern1ndoe 21 y 21 en el !lu:o te2#oral.
>.o durar1 2ucho >2ur2ur (yan.
%e re#ente3 la ecena e devaneci. 9a no haba nada. .ada a u e#alda.
>.o eta2o en !ae con ob:eto e#acio+te2#orale >eG#lic (yan>. Ie2o
dea#arecido del Hnivero. En ete 2o2ento3 eGiti2o en el no+tie2#o. .o hay continuo en
el 7ue #roceder.
>6on!o en 7ue #oda2o regrear. >$atner3 nervioo3 clavaba la vita en la #ortilla>.
Me iento co2o el #ri2er ho2bre 7ue ba: en un ub2arino.
>Eo !ue durante la guerra de la inde#endencia. El #iloto haca girar una 2anivela3 7ue
i2#ulaba el ub2arino. El otro eGtre2o de la 2anivela era una h8lice.
>?Eleg 2uy le:o@
>.o. Se deli' ba:o una !ragata inglea y abri un agu:ero en el caco de la !ragata.
$atner ech una o:eada al caco de la nave3 7ue vibraba y reonaba a caua de la
#rein.
>?Ku8 ocurrira i e #rodu:era una brecha en la nave@
>.o deintegrara2oL no diolvera2o en el !lu:o 7ue no rodea. >(yan encendi un
cigarrillo>. "aara2o a !or2ar #arte del !lu:o te2#oral. .o 2overa2o adelante y atr1
eterna2ente3 de un eGtre2o a otro del Hnivero.
>?EGtre2o@
>El tie2#o tiene un !i nal. El tie2#o !luye en a2ba direccione. )hora eta2o
retrocediendo3 #ero la energa ha de 2overe en a2bo entido a !in de conervar el
e7uilibrio. %e lo contrario3 e concentrara una enor2e cantidad de ergio te2#orale en un
conti nuo concreto3 y el reultado era catatr!ico.
>?6ree 7ue todo ello et1 ani2ado de algAn #ro#ito@ Me #regunto cu1l !ue el origen
del !lu:o te2#oral.
>Tu #regunta carece de entido. Ea cuetione de !inalidad o #ro#i to carecen de
valide' ob:etiva. .o #ueden er reducida a ni nguna !or2a de invetigacin e2#rica.
$atner e u2i en el ilencio. Se tiraba de la 2anga con nervioi2o3 in de:ar de 2irar
#or la #ortilla.
Eo cable e 2ovan obre el 2a#a te2#oral tra'ando una lnea dede el #reente hata
el #aado. (yan eGa2in el 2ovi2iento de lo cable.
>Eta2o llegando a la eta#a !inal de la guerra. ;oy a 2odi!icar la !ae de la nave #ara
acarla del !lu:o te2#oral.
>?;olvere2o al Hnivero@
>Entre ob:eto. En un continuo concreto.
(yan a!err el interru#tor de energa y re#ir #ro!unda2ente. Ea nave haba u#erado la
#ri2era #rueba i2#ortante. Iaban #enetrado en el !lu:o te2#oral in el 2enor #roble2a.
?"odran alir con la 2i2a !acilidad@ )ccion el interru#tor.
Ea nave alt. $atner e ta2bale y tuvo 7ue a#oyare en la #ared. Hn cielo gri e retorci
y ocil al otro lado de la #ortilla. Hna ve' #roducido lo a:ute3 la nave e etabili'. Ea Tierra
giraba ba:o u #ie3 a 2edida 7ue la nave recobraba el e7uilibrio.
$atner corri hacia la #ortilla #ara echar un vita'o. ;olaban a una decena de 2etro
de la u#er!icie3 #aralelo al uelo. Ea ceni 'a gri e eGtenda en toda direccione3
interru2#ida a intervalo #or 2ontone de ecoria. (uina de ciudade3 edi!icio3 2uro. (e+
to de 2aterial 2ilitar. .ube de ceni'a !lotaban en el cielo ocureciendo el ol.
>?Todava igue la guerra@ >#regunt $atner.
>Ea Tierra continAa en #oder de la garra. "odre2o verla. (yan elev la nave te2#oral
#ara a2#liar el ca2#o viual. $atner eGa2in el terreno.
>?Ku8 #aar1 i di#aran contra nootro@
>Iuire2o al !lu:o te2#oral.
>"odran ca#turar la nave y utili'arla #ara via:ar al #reente.
>Eo dudo. En eta !ae de la guerra3 la garra etaban 2uy ocu#ada luchando entre
ella.
) u derecha corra una carretera tortuoa3 7ue dea#areca en la ceni'a y rea#areca
#oco de#u8. 6r1tere de bo2ba la cortaban en alguno #unto. )lgo e acercaba
lenta2ente #or ella.
>)l l >eFal $atner>3 en la carretera. Hna e#ecie de colu2na.
(yan 2aniobr la nave. Eo do ecudriFaron la carretera. Hna colu2na de color #ardo
ocuro de!ilaba con deter2inacin. Io2bre3 una colu2na de ho2bre 7ue avan'aba en
ilencio #or la llanura de ceni'a.
>BSon id8nticoC >di:o $atner con vo' entrecortada>. BTodo on igualeC
Etaban viendo una colu2na de garra. Eo robot3 co2o oldadito de #lo2o3 avan'aban
a trav8 de la ceni'a gri. (yan contuvo el aliento. E#eraba #reenciar un e#ect1culo
#arecido3 #or u#ueto. Slo haba cuatro ti#o de garra. Eo 7ue ahora conte2#laba haban
alido de la 2i2a !1brica ubterr1nea3 del 2i2o 2olde. 6incuenta o eenta robot3 r8#lica de
ho2bre :vene3 de!ilaban tran7uila2ente. )ndaban 2uy de#acio. Slo tenan una #ierna.
>Iabr1n luchado entre ello >2ur2ur $atner.
>.o. Ete ti#o era a. El Soldado Ierido. Se contruyeron #ara engaFar a lo centinela
e in!iltrare en lo bun&er.
Ea viin de a7uella ilencioa colu2na de ho2bre id8ntico era abo2inable. 6ada
oldado e a#oyaba en una 2uleta. Iata 8ta eran id8ntica. $atner inti n1uea3
a7ueado.
>%eagradable3 ?verdad@ >di:o (yan>. Meno 2al 7ue la ra'a hu2ana huy a la Euna.
>?Eo robot no alieron en u #erecucin@
>Hno cuanto3 #ero #ara entonce ya haba2o identi!icado a lo cuatro ti#o y le
e#er1ba2o. >(yan a!err la #alanca de #otencia>. Siga2o.
>E#era. >$atner levant la 2ano>. ;a a ocurrir algo.
Hn gru#o de !igura decenda r1#ida2ente #or la ladera de una colina3 a la derecha de la
carretera. (yan olt el interru#tor y aguard. Ea !igura eran id8ntica. Mu:ere. Mu:ere
uni!or2ada3 cal'ada con bota3 7ue avan'aban con igilo hacia la colu2na 7ue de!ilaba
#or la carretera.
>Otra variedad >co2ent $atner.
%e #ronto3 la colu2na de oldado e detuvo. Se di#eraron en toda direccione.
)lguno tro#e'aron y cayeron3 oltando la 2uleta. Ea 2u:ere irru2#ieron en la carretera.
Eran ebelta y :vene3 de cabello y o:o ocuro. Hn Soldado Ierido abri !uego. Hna
2u:er rebuc en u cinturn y lan' algo.
>Ku8... >2uit $atner.
Se #rodu:o un Abito !ogona'o. Hna nube de l u' blanca urgi del centro de la carretera3
eG#andi8ndoe en toda direccione.
>Hna e#ecie de granada >di:o (yan.
>Ser1 2e:or 7ue no largue2o de a7u.
(yan tir de la #alanca. Ea ecena e2#e' a ocilar. Se devaneci de re#ente.
>Gracia a %io 7ue ha ter2inado >u#ir $atner>. %e 2odo 7ue a era la guerra.
>Ea egunda #arte. Ea 21 larga. Garra contra garra. Meno 2al 7ue e #uieron a
#elear entre . Meno 2al #ara nootro3 claro.
>?%nde va2o ahora@
>Iare2o otra #arada de obervacin en lo #ri2ero tie2#o de la guerra. )nte 7ue
co2en'aran a utili'are la garra.
>?9 de#u8 Schoner2an@
(yan a#ret la 2andbula.
>EGacto. Hna #arada 213 y de#u8 Schoner2an.
(yan a:ut lo controle. Ea agu:a indicadora e 2ovieron con ra#ide'. Eo cable
tra'aron un ca2ino obre el #lano.
>.o !alta 2ucho >2ur2ur (yan. )!err la #alanca y di#uo lo rel8>. Eta ve'
#rocedere2o con 21 cuidado. Iabr1 21 actividad b8lica.
>Tal ve' ni i7uiera debera2o...
>Kuiero verlo. Era el ho2bre contra el ho2bre. Ea (egin Sovi8ti ca contra la .acione
Hnida. Tengo curioidad #or ver c2o era.
>?9 i no decubren@
>.o ire2o a toda 217uina.
$atner no di:o nada. (yan 2ani#ul lo controle. "a el tie2#o. Ea braa del cigarrillo de
(yan 7ue2 el borde del tablero. "or !in3 e incor#or.
>)ll1 va2o. "re#1rate. >Gir el con2utador.
,a:o u #ie e eGtendan llanura verde y 2arrone3 al#icada de cr1tere de bo2ba.
%e:aron atr1 una ciudad. Etaba ardiendo. )lta colu2na de hu2o e elevaban hacia el
cielo. En la carretera e 2ovan #unto negroL vehculo y gente 7ue hua.
>Hn bo2bardeo >di:o $atner>. (eciente.
Ea ciudad dea#areci y e encontraron obre ca2#o abierto. 6a2ione 2ilitare #aaban
a toda velocidad. Ea 2ayor #arte de la ti erra e vea intacta. )lguno gran:ero eguan
traba:ando en lo ca2#o. Se tiraron al uelo cuando la nave te2#oral #a obre ello.
(yan ecudriF el cielo.
>)tencin.
>?Hn vehculo a8reo@
>.o etoy eguro de dnde eta2o. %econo'co el e2#la'a2iento de a2bo bando.
Tanto #odra2o etar en territorio de la .acione Hnida co2o de lo Sovi8tico. >(yan
ai con !uer'a la #alanca.
)#arecieron do #unto en el cielo a'ul. Dueron au2entando de ta2aFo. (yan lo oberv
con u2a atencin. $atner3 detr1 de 8l e2iti un gruFido nervioo.
>(yan3 er1 2e:or...
Eo #unto e e#araron. Ea 2ano de (yan e cerr obre la #alanca de #otencia. Ea cerr.
Eo #unto #aaron de largo 2ientra la ecena e devaneca. %e#u83 lo vieron una
cortina gri en el eGterior.
En u odo todava reonaba el rugido de lo avione.
>"or #oco >di:o $atner.
>S. .o #erdieron el tie2#o.
>E#ero 7ue no deee #arar 21.
>.o. Se acabaron la #arada de obervacin. %edi7u82ono al #royecto. .o
encontra2o cerca de la !ran:a te2#oral de Schoner2an. E2#e'ar8 a di2inuir la velocidad
de la nave. Ser1 un 2o2ento crtico.
>?6rtico@
>Eocali'ar a Schoner2an traer1 #roble2a. Ie2o de acertar en u continuo con toda
eGactitud3 tanto en el tie2#o co2o en el e#acio. E #oible 7ue et8 cutodiado. En
cual7uier cao3 no no conceder1n 2ucho tie2#o #ara eG#licar 7ui8ne o2o. >(yan dio
un #e7ueFo gol#e obre el #lano te2#oral>. 9 ie2#re cabe la #oibili dad 7ue la
in!or2acin del #lano ea incorrecta.
>?6u1nto !alta #ara 7ue entre2o en !ae con el continuo de Schoner2an@
(yan conult u relo:.
>Hno cinco o die' 2inuto. "re#1rate #ara alir de la nave. Iare2o #arte del ca2ino a
#ie.
Era de noche. .o e oa nadaL reinaba un ilencio total. $atner a#lic el odo al caco de
la nave.
>.ada.
>9o ta2#oco oigo nada.
(yan. con cuidado3 deblo7ue la ecotilla. Ea abri3 a!err con !uer'a u #itola. Ecrut la
tiniebla.
El aire era !reco y recon!ortante. Ola a toda clae de cultivo. Vrbole y !lore. (e#ir
#ro!unda2ente. .o vea nada. Ea ocuridad lo invada todo. ) lo le:o3 un grillo chirri.
>?Ia odo eo@ >#regunt (yan.
>?Ku8 ha ido@
>Hn inecto.
(yan ba: #recavida2ente. Ea tierra era blanda. Su vita e2#e'aba a acotu2brare a la
ocuridad. )lguna etrella ti ti l aban en lo al to. %i ti ngui 1rbole3 un bo7ue. 9 detr1
de lo 1rbole una ver:a alta.
$atner le igui.
>9 ahora3 ?7u8@
>,a: a la vo'. >(yan indic la ver:a>. To2are2o ea direccin. "arece un edi!icio.
6ru'aron el ca2#o en direccin a la ver:a. )l llegar3 (yan a#unt u #itola3 #ero gradu
la carga al 2ni2o. Ea ver:a e derru2b cha2ucada y el ala2bre ad7uiri una tonalidad
ro:i'a.
(yan y $atner #aaron #or enci2a de la ver:a. %iviaron un lado del edi!icioL era de
hierro y hor2ign. (yan e lo indic a $atner con un geto de la cabe'a.
>Tendre2o 7ue #roceder con ra#ide'. 9 in hacer ruido.
Se acuclill3 to2 aliento y e #uo a correr3 eguido de $atner. )travearon el terreno
hata llegar al edi!icio. %itinguieron una ventana !rente a ello3 y luego una #uerta. (yan
carg con todo u #eo obre la #uerta.
Ea #uerta e abri y (yan e #reci#it en el interior3 ta2baleante. ;ilu2br una erie de
rotro etu#e!acto3 ho2bre 7ue e #onan en #ie de un alto.
(yan di#ar y barri la habitacin con u #itola. ,rotaron lla2a #or toda #arte.
$atner di#ar ta2bi8n dede atr1. Se 2ovan !or2a entre el !uego3 tenue ilueta 7ue
caan y rodaban.
Ea lla2a e a#agaron. (yan avan' #aando #or enci2a de reto carboni'ado. Hn
barracn. Eitera3 !rag2ento de una 2ea. Hna l12#ara cada y una radio.
(yan eGa2in a la l u' de la l12#ara un 2a#a de ca2#aFa u:eto a la #ared con al!ilere.
(ecorri el #lano con el dedo3 en!racado en u #ena2iento.
>?Eta2o le:o@ >#regunt $atner3 de #ie :unto a la #uerta con la #itola #re#arada.
>.o. ) uno cuanto &il2etro.
>?62o llegare2o a nuetro detino@
>En la nave te2#oral. E 21 egura. Ie2o tenido uerte. "odra haber etado al otro
lado del 2undo.
>?Iabr1 2ucho guardia@
>Te lo dir8 cuando llegue2o. >(yan e acerc a la #uerta>. ;a2o. Tal ve' alguien
no haya vito.
$atner to2 uno cuanto #eridico de la 2ea detro'ada.
>Me lo llevar8. Kui'1 no irvan de algo.
>,uena idea.
(yan #o la nave en una hondonada 7ue e#araba do colina. %e#leg lo #eridico
y lo eGa2in.
>Ie2o llegado ante de lo 7ue #enaba. Hno #oco 2ee3 u#oniendo 7ue ean
reciente. >SeFal el #a#el>. )An no e ha vuel to a2arillo. %ebe er de ayer o anteayer.
>?6u1l e la !echa@
>;eintiuno de e#tie2bre del do 2i l treinta. $atner 2ir #or la #ortilla.
>El ol aldr1 #ronto. El cielo e2#ie'a a aclarar.
>Tendre2o 7ue actuar con ra#ide'.
>Tengo alguna duda. ?Ku8 debo hacer@
>Schoner2an vive en un #ueblo 7ue hay detr1 de eta colina. Eta2o en Etado
Hnido. En $ana. Eta 'ona e halla rodeada de tro#aL un crculo de nido de
a2etralladora y trinchera cubierta. Eta2o en el interior del #er2etro. En ete continuo3
#r1ctica2ente nadie conoce a Schoner2an. Su invetigacione no han ido #ublicada. En
ete 2o2ento3 traba:a en un a2#lio #rogra2a de invetigacin #ro2ovido #or el gobierno.
>"or tanto3 no go'a de ninguna #roteccin e#ecial.
>M1 tarde3 cuando u traba:o caiga en 2ano del gobierno3 le #roteger1n da y noche.
Ee encerrar1n en un laboratorio ubterr1neo3 in de:arle ubi r a la u#er!icie. E el
invetigador 21 valioo del #a. "ero ahora...
>?62o le reconocere2o@
(yan tendi a $atner un #uFado de !otogra!a.
>Ete e Schoner2an. Toda la !otogra!a 7ue han llegado hata nootro.
$atner eGa2in la !oto. Schoner2an era un ho2brecillo 7ue utili'aba ga!a de
concha. Sonrea t2ida2ente a la c12araL un ho2bre delgado y nervioo de !rente
#ro2inente. Tena la 2ano bonita3 lo dedo largo y ahuado. En una !otogra!a etaba
entado ante u ecritorio3 con una #i#a al lado3 y e cubra el #echo con un :erey de lana
in 2anga. En otra e encontraba entado con la #ierna cru'ada3 tena un gato atigrado
obre el rega'o y una :arra de cerve'a !rente a 8l.
Hna antigua :arra ale2ana e2altada con ecena de ca'a y letra gtica.
>) 7ue 8te e el ho2bre 7ue i nvent la garra3 o llev a cabo el traba:o de
invetigacin.
>Qte e el ho2bre 7ue #uo la bae #ara el #ri2er cerebro arti!icial #r1ctico.
>?Saba 7ue iban a uti l i 'ar u traba:o #ara !abricar la garra@
>)l #rinci#io no. Eo in!or2e eFalan 7ue Schoner2an e enter cuando oltaron la
#ri2era re2ea de garra. Ea .acione Hni da etaban #erdiendo la guerra. Eo Sovi8tico
llevaban venta:a debido a u ata7ue #or or#rea. Ea garra !ueron aludada co2o un
8Gito del dearrollo occidental. %urante un tie2#o #areci 7ue iban a inclinar la balan'a de la
guerra.
>9 de#u8...
>9 de#u83 la garra e2#e'aron a !abricar u #ro#ia variedade y a atacar #or igual
a Sovi8tico y Occidentale. Eo Anico hu2ano 7ue obrevivieron !ueron lo 7ue e
encontraban en la bae de la .acione Hnida ituada en la Euna. Hna ecaa docena
de 2illone.
>Meno 2al 7ue la garra e2#e'aron a luchar entre .
>Schoner2an !ue tetigo del #leno dearrollo de u obra hata l a Alti2a !ae. %icen
7ue viva a2argado.
$atner le devolvi la !oto.
>?9 dice 7ue no e halla ba:o vigilancia e#ecial@
>En ete continuo no. 6o2o cual7uier otro invetigador. E :oven. En ete continuo lo
tiene veinticinco aFo. .o lo olvide.
>?%nde le encontrare2o@
>El #royecto guberna2ental tiene u ede en lo 7ue ante era una ecuela. Ea 2ayor
#arte del traba:o e reali'a en la u#er!icie. )An no e han contruido lo grande enclave
ubterr1neo. Eo invetigadore viven en uno barracone3 a 2edio &il2etro de lo
laboratorio. >(yan conult u relo:>. Eo 2e:or er1 echarle el guante cuando e2#iece a
traba:ar en u 2ea del laboratorio.
>?.o lo hare2o en lo barracone@
>Todo u docu2ento lo guarda en el laboratorio. El gobierno no #er2ite 7ue alga
ningAn ecrito. Todo lo traba:adore on regitrado cuando e 2archan. >(yan toc u
cha7ueta con cautela>. Ie2o de ir con cuidado. Schoner2an no debe u!rir el 2enor daFo.
Slo 7uere2o u #a#ele.
>?.o e2#leare2o nuetro deintegradore@
>.o. .o #ode2o correr el riego de herirle.
>?Et1 eguro 7ue guarda lo #a#ele en u 2ea de traba:o@
>Tiene #rohibido ta:ante2ente acarlo. Sabe2o con eGactitud dnde encontrar lo 7ue
7uere2o. Eo #a#ele lo #ueden etar en un itio.
>Su 2edida de eguridad obran en nuetro !avor.
>EGacta2ente >2ur2ur (yan.
(yan y $atner e deli'aron col i na aba:o3 corriendo entre lo 1rbole. Ea tierra era dura
y !ra. %ee2bocaron en la #eri!eria de la ciudad. Ea ecaa #erona 7ue ya etaban
levantada ca2inaban con #ari2onia #or la calle. Ea ci udad no haba u!rido bo2bardeo.
.o e #erciban daFo de ningAn ti#o. Todava. Ea ventana de la tienda etaban
#rotegida con tabla3 y enor2e !lecha indicaban lo re!ugio ubterr1neo.
>?Ku8 l levan #ueto@ >#regunt $atner>. Iay gente 7ue lleva algo en la cara.
>M1cara antibacteria. ;a2o.
(yan a!err u #itola deintegradora. )2bo iguieron adelante. .adie le #ret
atencin.
>%o #erona uni!or2ada 21 >di:o $atner.
>.uetra ba'a #rinci#al e la or#rea. .o he2o in!iltrado en u 2uralla de!eniva.
"atrulla a8rea vigilaban la a#aricin de nave ovi8tica. .ingAn agente ovi8tico #uede
er lan'ado en #aracada. En cual 7ui er cao3 ete laboratorio de invetigacin e de #oca
i2#ortancia3 y et1 en el centro de lo Etado Hnido. Eo agente ovi8tico no tienen
2otivo #ara veni r a7u.
>"ero habr1 guardia.
>Todo et1 cutodiado. Todo ti#o de intalacione cient!ica y laboratorio de
invetigacin.
Ea ecuela e al'aba !rente a ello. )lguno ho2bre e acercaban a la #uerta. El cora'n
de (yan e aceler. ?Sera Schoner2an uno de ello@
Eo ho2bre !ueron entrando uno a uno. Hn guardia con caco y uni!or2e veri!icaba u
#laca. )lguno llevaban 21cara antibacteria y lo e vean u o:o. ?(econocera a
Schoner2an@ ?9 i #ortaba 21cara@ El 2iedo atena' a (yan de re#ente. Si Schoner2an
llevaba 21cara3 no e ditinguira de lo de21.
(yan ac u #itola e indic con un geto a $atner 7ue le i2itara. Su dedo e cri#aron
obre el !orro del bolillo de la cha7ueta. 6ritale de ga ador2ecedor. .adie etaba
in2uni'ado todava contra el ga ador2ecedor. .o e haba decubierto hata un aFo
de#u8. El ga u2ira a la gente ituada dentro de un #er2etro de varia decena de
2etro en di!erente !ae de ueFo. Era un ar2a i2#redecible y engaFoa...3 #ero #er!ecta
#ara eta ituacin.
>Etoy di#ueto >2ur2ur $atner.
>)An no. Ie2o de e#erarle a <l.
)guardaron. El ol e elev y e2#e' a caldear la tierra. )#arecieron 21
invetigadore3 ubiendo #or el endero hata entrar en el edi!icio. Echaban nube de
va#or #or la boca y e !rotaban la 2ano. (yan e2#e' a #onere nervioo. Hn guardia tena
la vita ! i : a en $atner y en 8l. Si entraba en o#echa...
Hn ho2brecillo cubierto con un grueo abrigo y #rovito de ga!a de concha trotaba #or el
endero en direccin al edi!icio.
(yan e #uo en tenin. BSchoner2anC Schoner2an 2otr u #laca al guardia. Entr en
el edi!icio co2o una eGhalacin3 de#o:1ndoe de u 2itone. Sucedi en un egundo. Hn
:oven nervioo 7ue e diriga a traba:ar. ) concentrare en u #a#ele.
>;a2o >di:o (yan.
$atner y 8l avan'aron. (yan eGtra:o lo critale del !orro del bolillo. Eo not duro y !ro
en la 2ano. 6o2o dia2ante. El guardia oberv u 2ovi2iento3 tena el !uil di#ueto y el
rotro i2#enetrable. Ee etaba eGa2inando. .unca le haba vito. (yan3 al 2irar a la cara del
guardia3 ley u #ena2iento in la 2enor di!icultad.
(yan y $atner e detuvieron con tran7uilidad.
>-denti!7uene.
El guardia no e 2ovi.
>)7u tiene nuetra credenciale >di:o (yan.
Sac la 2ano del bolillo de la cha7ueta y tritur lo critale.
Eo 2Aculo del guardia e rela:aron3 igual 7ue u rotro3 y cay al uelo co2o un aco.
El ga e e#arci. $atner atrave el u2bral y 2ir a u alrededorL lo o:o le brillaban de
eGcitacin.
El edi!icio no era 2uy grande. Iaba 2ea y 2aterial de laboratorio #or toda #arte. Eo
traba:adore etaban tendido co2o bul to in!or2e en el uelo3 con lo bra'o y #ierna
eGtendido y la boca abierta.
>%e #ria.
(yan adelant a $atner y atrave corriendo el laboratorio. Schoner2an e haba
derru2bado obre u 2ea de traba:o3 en el eGtre2o 21 ale:ado de la habitacin. Su
cabe'a decanaba obre la u#er!icie 2et1lica. Se le haban cado la ga!a. Tena lo o:o
abierto. Su #a#ele etaban !uera del ca:n. El candado y la llave egu an obre la 2ea.
Su:etaba lo #a#ele con la 2ano3 unida ba:o la cabe'a.
$atner e #reci#it hacia Schoner2an y le arrebat lo #a#ele3 7ue guard en el 2aletn.
>BT2alo todoC
>9a et1. >$atner abri el ca:n y to2 lo docu2ento 7ue 7uedaban>. .o !alta ni
uno.
>;12ono. El ga no tardar1 en dii#are. 6orrieron hacia la entrada. )lguno
traba:adore etaban tendido ante la #uerta.
>%e #ria.
Iuyeron #or la Anica calle de la ciudad. Ea gente le 2iraba con ao2bro. $atner :adeaba3
!al to de al i ento3 in oltar el 2aletn.
>Me...3 2e ahogo.
>.o te #are.
(ebaaron la #eri!eria de la ciudad y e dirigieron hacia la colina. (yan corra entre lo
1rbole con el cuer#o echado hacia adelante3 in 2irar atr1. )lguno traba:adore
e2#e'aban a recobrar el entido. Otro guardia e enca2inaban hacia la 'ona. .o tardaran
2ucho en dar la alar2a.
Hna irena chill a u e#alda.
>9a vienen.
(yan e detuvo en lo alto de la colina #ara e#erar a $atner. Ea calle #rinci#al etaba
atetada de ho2bre 7ue urgan de lo bun&er ubterr1neo. )ullaron 21 irena3 con u
lAgubre onido.
>B)ba:oC
(yan decendi corriendo la colina en direccin a la nave te2#oral3 rebalando y #atinando
en la tierra eca. $atner3 in aliento3 le egua co2o #oda. Eo o!iciale de lo oldado 7ue
le #ereguan no ceaban de gritar rdene.
(yan lleg a la nave. )garr a $atner y le e2#u: al interior.
>B6ierra la ecotillaC B6i8rralaC
(yan e lan' hacia el tablero de control. $atner de: caer el 2aletn y tir de la
ecotilla. Hn gru#o de oldado a#areci en la cu2bre de la colina. %ecendieron a toda
velocidad3 e2#e'ando a di#arar.
>B)g1chateC >ladr (yan. Ea bala e etrellaron contra el caco de la nave>.
B)g1chateC
$atner di#ar con u #itola deintegradora. Hna oleada de lla2a acendi #or la ladera
hacia lo oldado. Ea ecotilla e cerr con un ruido enordecedor. $atner gir lo
#etillo y aegur la cerradura interior.
>"re#arado. Todo #re#arado.
(yan 2ovi la #alanca de #otencia. )!uera3 lo oldado u#erviviente e debatan entre
la lla2a. (yan vio u rotro a trav8 de la #ortilla3 abraado y cha2ucado #or la
decarga.
Hn ho2bre levant u !uil con tor#e'a. Ea 2ayora haban cado al uelo y #ugnaban #or
incor#orare. Mientra la ecena e devaneca vio 7ue uno re#taba a cuatro #ata. Su
ro#a ardan. ,rotaba hu2o de u bra'o y ho2bro. Su rotro e retorca de dolor. EGtendi
la 2ano hacia la nave3 hacia (yan. Su 2ano te2blaban y u cuer#o e ar7ueaba.
(yan3 de Abito3 e 7ued #etri!icado.
Segua 2irando !i:a2ente cuando la ecena dea#areci y no e vio nada. .ada en
aboluto. Ea agu:a de lectura ca2biaron. Eo bra'o e 2ovieron lenta2ente obre el
#lano3 tra'ando lnea.
(yan3 en el Al ti 2o 2o2ento3 haba 2irado la cara del ho2bre3 la cara retorcida de dolor.
Ea !accione de!or2ada3 contorionada. Iaba #erdido la ga!a de concha. "ero no eGita
duda: era Schoner2an.
(yan e ent3 2e1ndoe el cabello con u 2ano te2bloroa.
>?Et1 eguro@ >#regunt $atner.
>S. Se habr1 de#ertado en eguida. )!ecta de 2anera di!erente a cada #erona. 9 e
hallaba en el eGtre2o 21 ale:ado del laboratorio. Iabr1 alido en nuetra #erecucin.
>?Etaba 2alherido@
>.o lo 8.
$atner abri u 2aletn.
>En cual7uier cao3 a7u et1n lo docu2ento.
(yan ainti3 in a#ena ecucharle. Schoner2an herido3 abraado3 u ro#a ardiendo. .o
etaba #revito en el #lan.
"ero3 obre todo3 ?era un hecho hitrico@
"or #ri2era ve' e2#e'aba a i ntui r la ra2i!icacione de lo 7ue haban hecho. Su Anica
#reocu#acin e haba centrado en a#oderare de lo #a#ele de Schoner2an3 #ara 7ue la
)-SH #udiera hacer uo del cerebro arti!icial. El decubri2iento de Schoner2an3 bien
e2#leado3 era de gran utilidad en la renovacin de la detro'ada Tierra. E:8rcito de
robot+obrero recultivaran y recontruiran. Hn e:8rcito 2ec1nico 7ue devolvera la !ertilidad a
la Tierra. Eo robot haran en una generacin lo 7ue lo hu2ano tardaran 2uchi2o aFo
en coneguir. Ea Tierra renacera.
?Iaban introducido nuevo !actore regreando al #aado@ ?Iab an creado un nuevo
#aado@ ?Iaban alterado un deter2inado e7uilibrio@
(yan e levant y e2#e' a recorrer la cabina a grande 'ancada.
>?Ku8 #aa@ >in7uiri $atner>. Tene2o lo docu2ento.
>Eo 8.
>Ea )-SH etar1 contenta. Ea Eiga recibir1 toda la ayuda 7ue neceite de ahora en
adelante. Eto !ortalecer1 a la )-SH de!initiva2ente. )l !in y al cabo3 !abricar1 lo robot+obrero.
El !in del traba:o hu2ano. M17uina 7ue traba:en la tierra en lugar de ho2bre.
(yan ainti con la cabe'a.
>Dant1tico.
>Entonce3 ?dnde et1 el !allo@
>Me #reocu#a nuetro continuo.
>?Ku8 te #reocu#a3 en concreto@
(yan e acerc al cuadro de 2ando y eGa2in el #lano te2#oral. Ea nave volva al
#reente. Eo bra'o tra'aban el ca2ino de regreo.
>Me #reocu#an lo nuevo !actore 7ue he2o introducido en lo continuo del #aado.
En lo in!or2e no conta 7ue Schoner2an !uera herido. .o conta ete e#iodio. Tal ve'
haya #ueto en 2archa una cadena caual di!erente.
>?6o2o cu1l@
>.o lo 83 #ero 7uiero averiguarlo. ;a2o a detene2o ahora 2i2o #ara decubrir lo
nuevo !actore 7ue he2o introducido. (yan devi la nave hacia el continuo
in2ediata2ente #oterior al incidente de Schoner2an. Era a #rinci#io de octubre3 a#ena
una e2ana de#u8. "o la nave en la tierra de un gran:ero3 en la a!uera de %e
Moine <-oJa=3 al anochecer. Hna !ra noche de otoFo. Sintieron la tierra dura y 7uebradi'a
ba:o u #ie.
(yan y $atner e internaron en la ciudad. $atner a!erraba con !uer'a u 2aletn. %e
Moine haba ido bo2bardeada #or lo 2iile teleguiado ruo. 6ai toda la 1rea
indutriale etaban detro'ada. En la ciudad lo 7uedaban oldado y traba:adore de la
contruccin. Ea #oblacin civil haba ido evacuada.
Eo ani2ale vagaban #or la calle deierta3 bucando co2ida. "or toda #arte e
vean cacote y !rag2ento de crital. El !ro y la deolacin e haban adueFado de la
ciudad. Ea ecuela de lo incendio cauado #or la bo2ba e hacan #atente en la
calle. Eo olore #utre!acto de 2ontone de baura e 2e'claban con el de lo cad1vere
abandonado en lo cruce y en lo olare3 i2#regnando el aire otoFal.
(yan rob una revita de noticia3 $ese8a Semanal. Etaba hA2eda y cubierta de 2oho.
$atner la ocult en el 2aletn y regrearon a la nave te2#oral. )lguno oldado #aaron
:unto a ello3 acando ar2a y #ertrecho de la ciudad. .adie le detuvo.
Elegaron a la nave te2#oral3 entraron y cerraron la ecotilla. Eo ca2#o circundante
etaban deierto. Ea gran:a e haba 7ue2ado3 y la coecha etaban 2utia y 2uerta.
Eo reto de un auto2vil etaban abandonado a un lado del endero. Hn gru#o de !eo
cerdo hu2eaba la ruina de la gran:a3 bucando algo #ara co2er.
(yan e ent y abri la revita. Ea eGa2in durante largo rato3 volviendo la #1gina
#oco a #oco.
>?)lgo intereante@ >#regunt $atner.
>Todo vera obre la guerra. Se #roducen lo #ri2ero ecarceo. Eo ruo lan'an
2iile teleguiado. Ea dicobo2ba nortea2ericana bo2bardean (uia.
>?)lguna 2encin de Schoner2an@
>.o he vito ninguna. Ocurren de2aiada coa a la ve'.
(yan igui leyendo la revita. "or !in3 en una de la Alti2a #1gina3 encontr lo 7ue
etaba bucando. Hn #e7ueFo artculo de un olo #1rra!o.
)GE.TES SO;-QT-6OS SO("(E.%-%OS
MHn gru#o de agente ovi8tico 7ue intentaba detruir un centro de invetigacione
guberna2ental !ue re#elido #or lo centinela y #ueto en !uga a lo #oco intante. Eo
agente eca#aron3 de#u8 de intentar burlar a lo guardia y #enetrar en la intalacione
del centro. Se hicieron #aar #or agente del D,- y trataron de #enetrar cuando e2#e'aba a
traba:ar el turno de la 2aFana. Eo guardia le interce#taron y #eriguieron. .o e
#rodu:eron daFo ni en lo laboratorio ni en lo a#arato. %o guardia y un traba:ador
reultaron 2uerto en el en!renta2iento. Eo no2bre de lo guardia...N
(yan cerr la revita de un 2anota'o.
>?Ku8 #aa@ >e alar2 $atner.
(yan ley el reto del artculo. %e: la revita obre la 2ea y la e2#u: lenta2ente hacia
$atner.
>?Ku8 #aa@ >$atner buc la #1gina.
>Schoner2an 2uri en el tiroteo. .ootro le 2ata2o. Ie2o alterado el #aado.
(yan e levant y e acerc a la #ortilla. Encendi un cigarrillo y recobr en #arte la
erenidad.
>-ntrodu:i2o nuevo !actore y una lnea nueva de aconteci2iento. E i2#oible aber
dnde acabar1.
>?Ku8 7uiere decir@
>E #oible 7ue otra #erona decubra el cerebro arti!icial. E #oible 7ue el ca2bio e
recti!i7ue a 2i2o y el !lu:o te2#oral #roiga u curo nor2al.
>?62o@
>.o lo 8. Tal co2o et1n la coa3 nootro le 2ata2o y roba2o u docu2ento.
E i2#oible 7ue el gobierno e a#odere de u traba:o. .i i7uiera abr1n 7ue alguna ve'
eGiti. ) 2eno 7ue lleve a cabo el 2i2o traba:o en la 2i2a lnea...
>?62o lo abre2o@
>Tendre2o 7ue hacer 21 obervacione. E la Ani ca 2anera de decubrirlo.
(yan eligi el aFo /041.
Ea #ri2era garra haban a#arecido en /041. Eo ovi8tico etaban a #unto de ganar la
guerra. Ea .acione Hnida lan'aron a la garra en un Alti2o y dee#erado intento de
ca2biar el curo de la guerra.
(yan #o la nave te2#oral en lo alto de una colina. Hna llanura #lana3 e2brada de
ruina3 ala2brada y reto de ar2a3 e eGtenda a u #ie.
$atner abri la ecotilla y ali al eGterior con cautela.
>Ten cuidado >le advirti (yan>. .o te olvide de la garra. $atner ac u #itola
deintegradora.
>.o lo olvidar8.
>En ete #erodo todava eran 2uy #e7ueFo3 co2o de treinta cent2etro de largo.
Met1lico. Se econdan en la ceni'a. Eo ti#o hu2anoide aAn no eGitan.
El ol e al'aba en el cielo. Era cai 2edioda. El aire era caliente y o!ocante. .ube de
ceni'a3 e2#u:ada #or el viento3 rodaban obre la tierra.
$atner e #uo re#entina2ente en tenin.
>Mira. ?Ku8 e eo@ Se acerca #or la carretera.
Hn ca2in cargado de oldado3 #eado y de color #ardo3 tra7ueteaba lenta2ente hacia
ello. El ca2in e diriga hacia la bae de la lo2a. (yan deen!und la #itola
deintegradora3 $atner y 8l e #re#araron.
El ca2in e detuvo. )lguno oldado altaron al uelo y e2#e'aron a ubir #or la
ladera.
>"re#1rate >2ur2ur (yan.
Eo oldado e #araron a uno 2etro de ditancia. (yan y $atner3 ilencioo3
levantaron u ar2a.
>)#1rtenla >ri un oldado>. ?.o aben 7ue la guerra ha ter2inado@
>?Terminado@
Eo oldado e tran7uili'aron. Su :e!e3 un ho2bretn de cara ro:a3 e ec el udor de la
!rente y e acerc a (yan. Su uni!or2e etaba rado y ucio. 6al'aba bota3 rota y
2anchada de ceni'a.
>Ea guerra ter2in hace una e2ana. B;a2oC Iay 2ucho 7ue hacer. Ee llevare2o de
vuelta.
>?%e vuelta@
>Eta2o recorriendo todo lo #ueto de avan'ada. ?Se 7uedaron inco2unicado@
>.o >contet (yan.
>"aar1n 2ee ante 7ue todo el 2undo e entere 7ue la guerra ha ter2inado. ;engan
con nootro. .o #erda2o el tie2#o charlando.
>?%ice 7ue la guerra ha ter2inado@ >(yan e revolvi in7uieto>. "ero...
>E etu#endo. .o habra2o aguantado 2ucho tie2#o 21. >El o!i ci al dio uno
gol#ecito a u cinturn>. ?.o tendr1 #or caualidad un cigarrillo@
(yan eGtra:o el #a7uete y ac lo cigarrillo. Se lo tendi al o! i ci al y arrug el #a7uete
con cuidado y lo devolvi a u bolillo.
>Gracia. >El o!icial ditribuy lo cigarrillo entre u ho2bre>. S3 e etu#endo.
Et1ba2o en la Alti2a.
>Ea garra. ?Ku8 ha #aado con la garra@ >#regunt $atner. El o!icial !runci el
entrece:o.
>?62o@
>?"or 7u8 ha ter2inado la guerra tan...3 tan de re#ente@
>Hna contrarrevolucin en la Hnin Sovi8tica. Elev1ba2o 2ee lan'ando en
#aracada agente y 2aterial. Sin e2bargo3 no abrig1ba2o grande e#eran'a. Etaban
2ucho 21 debilitado de lo 7ue nadie o#echaba.
>Entonce3 ?e cierto 7ue la guerra ha ter2inado@
>"or u#ueto. >El o!icial to2 a (yan #or el bra'o>. ;12ono. Iay traba:o 7ue
hacer. Eta2o intentando eli2inar eta 2aldita ceni'a #ara #lantar coa.
>?"lantar@ ?6oecha@
>6laro. ?Ku8 #lantara "sted@
>Kuiero aclarar eto >di:o (yan3 olt1ndoe>. Ea guerra ha ter2i nado. Se acabaron
lo co2bate. ?9 dice 7ue no abe nada de la garra3 un ti#o de ar2a lla2ada garra@
El o!icial !runci el ceFo.
>?) 7u8 e re!iere@
>)eino 2ec1nico. (obot utili'ado co2o ar2a.
El crculo de oldado retrocedi un #oco.
>?%e 7u8 de2onio et1 hablando@
>EG#l7uee 2e:or >di:o el o!icial. Su eG#rein e haba endurecido>. ?Ku8 on ea
garra@
>?.o e ha dearrollado ningAn ar2a de ea caractertica@
Se hi'o el ilencio. "or !i n3 intervino un oldado.
>Me #arece 7ue ya 8 de 7u8 habla >gruF>. Se re!i ere a la 2ina de %oJling.
>?62o@ >#regunt (yan.
>Hn !ico ingl8. Ia eG#eri2entado con 2ina arti!iciale3 autogobernada. Mina robot.
Sin e2bargo3 la 2ina no #odan re#arare a 2i2a. "or eo el gobierno abandon el
#royecto y3 en u lugar3 e volc en el traba:o de #ro#aganda.
>"or eo la guerra ter2in >di:o el o!icial3 #oni8ndoe en 2archa>. ;a2o.
Eo oldado le iguieron3 colina aba:o.
>?;ienen@
El o!icial e detuvo3 2irando a (yan y a $atner.
>Ee eguire2o dentro de un rato >contet (yan>. Ie2o de recoger nuetro
#ertrecho.
>Muy bien. El ca2#a2ento e encuentra a uno ochociento 2etro de a7u. Ea gente 7ue
ha vuelto de la Euna ha !undado un #oblado.
>?%e la Euna@
>E2#e'a2o a enviar unidade a la Euna3 #ero ahora ya no e neceario. Kui'1 ea
2e:or a. ?Kui8n de2onio 7uiere 2archare de la Tierra@
>Gracia #or lo cigarrillo >grit uno de lo oldado 7ue e agru#aban en la #arte
#oterior del ca2in.
El o!icial e ent al volante. El vehculo arranc y continu u ca2ino3 avan'ando con
etruendo #or la carretera.
(yan y $atner lo vieron ale:are.
>Entonce3 la 2uerte de Schoner2an no !ue e7uilibrada >2ur2ur (yan>. Hn #aado
co2#leta2ente nuevo...
>Me #regunto hata 7u8 #unto in!luy el ca2bio. Me #regunto i habr1 a!ectado a nuetro
tie2#o.
>Slo hay una !or2a de averiguarlo.
>Kuiero aberlo ya >a!ir2 $atner>. 6uanto ante 2e:or. ;12ono.
(yan ainti3 aborto en u #ena2iento.
>6uanto ante 2e:or.
Entraron en la nave te2#oral. $atner de: el 2aletn en el uelo. (yan a:ut lo
controle. El #aia:e 7ue vean #or la #ortilla de: de eGitir. Se hallaban de nuevo en el !lu:o
te2#oral3 2ovi8ndoe hacia el #reente.
>.o #uedo creerlo >di:o (yan con eG#rein o2bra>. Toda la etructura del #aado
ca2biada. Toda una nueva cadena de aconteci2iento creada3 eG#andi8ndoe #or todo lo
continuo3 alterando cada ve' 21 nuetro curo.
>"or tanto3 cuando volva2o3 no er1 a nuetro #reente. E i2#oible #redecir cuan
di!erente er1. 9 todo deriva de la 2uerte de Schoner2an. Hn Anico incidente da origen a
una hitoria aboluta2ente nueva.
>.o deriva de la 2uerte de Schoner2an >le corrigi (yan.
>?Ku8 7uiere decir@
>.o deriva de u 2uerte3 ino de la #erdida de u #a#ele. )l 2orir Schoner2an. el
gobierno no cont con un 28todo e!ectivo de contruir un cerebro arti!icial. "or tanto3 la
garra nunca llegaron a eGitir.
>E lo 2i2o.
>?%e vera@
$atner levant la vita al intante.
>EG#lcate.
>Ea 2uerte de Schoner2an carece de i2#ortancia. Ea #8rdida u #a#ele e el !actor
deter2inante. >(yan eFal el 2aletn de $atner>. ?%nde et1n lo docu2ento@ )h.
.ootro lo tene2o.
>6ierto >ainti $atner.
>"ode2o recontruir la ituacin volviendo al #aado y entregando lo #a#ele a alguna
organi'acin guberna2ental. Schoner2an e inigni!icante. Eo 7ue cuenta on lo #a#ele.
Ea 2ano de (yan avan' hacia la #alanca de #otencia.
>BE#eraC >di:o $atner>. ?.o 7uera2o ver el #reente@ Sera intereante co2#robar
lo ca2bio introducido en nuetro tie2#o.
(yan vacil.
>Tiene ra'n.
>%e#u83 decidire2o lo 7ue hay 7ue hacer. Si 7uere2o devol ver lo docu2ento.
>Muy bien. 6ontinuare2o hata el #reente y to2are2o una deciin.
Ea cable 7ue cru'aban el #lano te2#oral cai haban vuelto a u #oicin anterior. (yan
eGa2in el #lano durante 2ucho rato3 in oltar la #alanca. $atner abra'aba el #eado 2aletn de
#iel3 a#oyado en u rega'o.
>Eta2o a #unto de llegar >di:o (yan.
>?) nuetro tie2#o@
>%entro de uno 2o2ento. >(yan e levant y a!err la #alanca>. Me #regunto 7u8
va2o a encontrar.
>.o reultar1 todo batante eGtraFo3 #robable2ente.
(yan re#ir #ro!unda2ente y inti el !ro tacto del 2etal ba:o u dedo. ?Sera 2uy di!erente
u 2undo@ ?(econoceran algo@ ?Iabran borrado de la eGitencia todo cuanto haban conocido@
Hna in2ena cadena e haba #ueto en accin3 una ola giganteca 7ue recorra el
tie2#o3 alterando todo lo continuo3 re#ercutiendo en todo lo tie2#o !uturo. Ea
egunda #arte de la guerra nunca e haba #roducido. Ea guerra ter2in ante 7ue la garra
e inventaran. El conce#to de cerebro arti!icial :a21 haba ido llevado a la #r1ctica. Ea
217uina b8lica 21 #oderoa nunca haba eGitido. Ea energa hu2ana e haban
volcado en recontruir el #laneta.
Eo indicadore y cuadrante vibraban alrededor de (yan. %entro de uno egundo
etaran de vuelta. ?62o era la Tierra@ ?Kuedara algo igual@
Ea 6incuenta 6iudade. "robable2ente no eGitiran. Pon3 u hi:o3 entado en ilencio en u
ala de lectura. Ea )-SH. El gobierno. Ea Eiga3 u laboratorio y o!icina3 u edi!icio3
#ita de aterri'a:e ituada en lo te:ado3 y lo guardia. Toda la co2#le:a etructura
ocial. ?Iabran dea#arecido in de:ar huella@ Tal ve'.
>?Ku8 va2o a encontrar en lugar de lo 7ue de:a2o@
>Eo abre2o dentro de un 2inuto >2ur2ur (yan.
>9a !alta #oco. >$atner e levant y ca2in hacia la #ortilla>. Kuiero verlo. Ser1 un
2undo deconocido.
(yan a#ret la #alanca de #otencia. Ea nave dio un alto y abandon el !lu:o te2#oral.
Mientra la nave e endere'aba3 algo giraba a toda velocidad al otro lado de la #ortilla. Eo
controle de la gravedad auto21tica e a:utaron. Ea nave volaba obre la u#er!icie del
uelo.
$atner dio un re#ingo.
>?Ia vito algo@ >#regunt (yan3 controlando la velocidad de la nave>. ?Ku8 hay ah
a!uera@
)l cabo de uno egundo3 $atner e a#art de la #ortilla.
>Muy intereante. Echa un vita'o.
>?Ku8 hay ah a!uera@
$atner e ent lenta2ente y recogi u 2aletn.
>Eto inaugura una nueva lnea de #ena2iento.
(yan e acerc a la #ortilla y 2ir a!uera. Ea Tierra e eGtenda ba:o la nave3 #ero no era
la Tierra de la 7ue haban #artido.
6a2#o3 inter2inable ca2#o a2arillo. 9 #ar7ue. "ar7ue y ca2#o a2arillo.
6uadrado verde entre el a2arillo3 7ue e ale:aban hata #erdere de vita. .ada 21.
>.o hay ciudade >di:o (yan con vo' ronca.
>.o. ?Te acuerda@ Ea gente vive en el ca2#o3 o #aea #or lo #ar7ue. %icute obre
la naturale'a del Hnivero.
>E lo 7ue Pon vea.
>Tu hi:o !ue eGtre2ada2ente #recio.
(yan 2ovi lo controle: tena el rotro de2udado. .o #oda #enar. Se ent y activ
lo re'one de aterri'a:e. Ea nave cay en #i cada hata obrevolar lo ca2#o. Io2bre y
2u:ere levantaron la vi ta3 etu#e!acto. Io2bre y 2u:ere vetido con tAnica.
"aaron obre un #ar7ue. Hn rebaFo de ani2ale huy aterrori'ado. "arecan ciervo.
Qte era el 2undo 7ue u hi:o haba vito. Qta era u viin. 6a2#o y #ar7ue3 y
ho2bre y 2u:ere ataviado con larga tAnica !lotante. "aeando #or lo endero.
6harlando obre lo #roble2a del Hnivero.
9 el otro 2undo3 u 2undo3 ya no eGita. Ea Eiga haba dea#arecido. El traba:o de toda
u vida3 detruido. .o eGita en ete 2undo. Pon. Su hi:o. ,orrado del 2a#a. .unca le
volvera a ver. Su traba: o3 u hi:o3 todo cuanto haba conocido3 e haba e!u2ado.
>Ie2o de regrear >di:o (yan3 de Abito.
>?62o dice@ >$atner #ar#ade.
>Ie2o de devolver lo docu2ento a u continuo. .o #odre2o recrear la ituacin con
total eGactitud3 #ero entregare2o lo #a#ele al gobierno. Eo !actore i2#ortante 7uedar1n
retaurado.
>?Iabla en erio@
(yan e #uo en #ie3 vacilante3 y avan' hacia $atner.
>%a2e lo #a#ele. Ea ituacin e 2uy grave. Ie2o de #roceder con ra#ide'. Iay 7ue
ordenarlo todo nueva2ente.
$atner retrocedi y ac u #itola. (yan e #reci#it obre 8l. Gol#e a $atner con el
ho2bro y derrib al di2inuto ho2bre de negocio. El deintegrador e deli' #or el uelo
hata gol#ear contra la #ared. Eo #a#ele alieron volando en toda direccione.
>BMaldito i2b8cilC
(yan3 de rodilla3 e2#e' a recoger lo docu2ento.
$atner e abalan' obre el deintegrador. Se a#oder del ar2a3 y en u rotro e re!le:aba
una obtinada deter2inacin. (yan le vio #or el rabillo del o:o. "or un 2o2ento3 e inti
tentado de etallar en carca:ada. Ea 2e:illa de $atner e haban teFido de un #Ar#ura
inteno. Trataba de a#untarle con u 2ano te2bloroa.
>$atner3 #or el a2or de %io...
Eo dedo del e:ecutivo e cerraron obre el gatillo. Hn te2or re#entino invadi a (yan.
Se levant a toda #ria. Ea #itola rugi y un ha' de lla2a urc la nave te2#oral. (yan
alt a un lado y #udo e7uivar #or #oco la etela de !uego.
Eo #a#ele de Schoner2an3 e#arcido obre el uelo3 ardieron durante breve egundo.
El re#landor e a#ag al #oco. Slo 7uedaba un #uFado de ceni'a. El olor acre del chorro
irrit la nari' de (yan e hi 'o 7ue lo o:o e le llenaran de l1gri2a.
>Eo iento >2ur2ur $atner.
%e: el deintegrador obre el tablero de control.
>?.o cree 7ue era 2e:or aterri'ar@ Eta2o 2uy cerca de la u#er!icie.
(yan avan' 2ec1nica2ente hacia el tablero de control. Se ent al cabo de un 2o2ento y
e2#e' a a:utar lo controle3 a2inorando la velocidad de la nave3 in #ronunciar #alabra.
>)hora e2#ie'o a co2#render lo 7ue le #aaba a Pon >2ur2ur $atner>. %eba
#oeer una e#ecie de #erce#cin del tie2#o #aralelo3 un cierto conoci2iento obre otro
!uturo #oible. ) 2edida 7ue #rogreaba la contruccin de la nave te2#oral3 u viione
au2entaban3 ?verdad@ Su viione ad7uiran cada da 2ayor reali2o. 9 la nave te2#oral
ad7uira cada da 2ayor concrecin.
(yan ainti.
>Eto abre ante nootro nueva #oibilidade e#eculativa. Ea viione 2tica de
lo anto 2edievale. Tal ve' eran de otro !uturo3 otro !lu:o te2#orale. Ea viione del
in!ierno debieron #ertenecer a !lu:o te2#orale #eore. Ea celetiale corre#onderan a
!lu:o 2e:ore. El nuetro debe ocu#ar un lugar inter2edio. 9 la viin de un 2undo eterno e
invariable tal ve' contituya una viin del no+tie2#o. .o e trata de otro 2undo3 ino de
8te3 vito dede !uera del tie2#o. Tendre2o 7ue #enar 21 en todo eto.
Ea nave aterri' en la orilla de un #ar7ue. $atner e acerc a la #ortilla y 2ir lo 1rbole
7ue e al'aban en el eGterior.
>Iaba !oto de 1rbole en alguno de lo libro 7ue 2i !a2ilia conerv >di:o
#enativa2ente>. Mira eo 1rbole 7ue hay ah. Son #i2entero. )7uello otro reciben el
no2bre de 1rbole de ho:a #erenne. Se conervan a durante todo el aFo. %e ah el no2bre.
$atner to2 el 2aletn con !ir2e'a. Se dirigi hacia la ecotilla.
>;a2o a encontrarno con ea gente. .o #ondre2o a charlar de coa. 6oa
2eta!ica. >%edic una a2#lia onria a (yan>. Sie2#re 2e gutaron lo te2a
2eta!ico.
LOS CA9ADORES C7SMICOS
>?Ku8 clae de nave e 8a@ >#regunt el ca#it1n Shure3 2irando !i:a2ente la #antalla3
in oltar el intoni'ador de #reciin. El #iloto .elon 2ir #or enci2a de u ho2bro.
>E#ere un 2o2ento.
Gir la c12ara de control y to2 una !oto de la #antalla. Ea int ant1nea dea#areci #or
el tubo de 2ena:e3 ru2bo a la ala de 2a#a.
>Tran7uilcee. ,arne no dar1 una identi!icacin.
>?Ku8 et1n haciendo ah@ ?Ku8 7uieren@ Ian de aber 7ue el ite2a de Sirio et1
cerrado.
>D:ee en lo cotado3 hinchado co2o globo. >.elon recorri la #antalla con el
dedo>. E un carguero. Oberve el ta2aFo. Hna nave de carga.
>"ue !:ee en eso-
Shure gir el a2#liador. Ea i2agen de la nave au2ent de ta2aFo hata llenar la
#antalla.
>Oberve eo aliente.
>?Ku8 7uiere decir@
>)r2a #eada. )ntihundi2iento. "ara di#arar en el e#acio. E un carguero3 #ero
ta2bi8n va ar2ado.
>"irata3 tal ve'.
>E #oible. >Shure :uguete con el 2icr!ono de co2unicacione>. Etoy tentado de
lla2ar a la Tierra.
>?"or 7u8@
>Tal ve' e trate de una nave eG#loradora. Eo o:o de .elon detellaron.
>?6ree 7ue no et1n ondeando@ 9 i hay 213 ?#or 7u8 no lo detecta nuetra
#antalla@
>"uede 7ue el reto e baile !uera del ca2#o viual.
>?) 21 de do aFo lu'@ Ie #ueto lo radare al 21Gi2o. 9 on lo 2e:ore 7ue eGiten.
Ea identi!icacin #rocedente de la ala de 2a#a urgi del tubo y cay obre la 2ea.
Shure abri el obre y eGa2in la ho:a con toda ra#ide'. %e#u83 e la #a a .elon.
>Mire.
Ea nave era del ti#o utili'ado en )dharan. %e #ri2era clae3 #erteneciente a un gru#o de
carguero nuevo. ,arne haba ecrito de u #uFo y letra: MSe u#one 7ue no va ar2ada.
Iabr1n aFadido el caFn. Eo carguero de )dharan no uelen llevar ar2aN.
>Entonce3 no e un cebo >2ur2ur Shure>. "ode2o decartarlo. ?Ku8 #aa en
)dharan@ ?"or 7u8 a#arece una nave de )dharan en el ite2a de Sirio@ Ea Tierra cerr eta
regin hace aFo. Ian de aber 7ue a7u no #ueden co2erciar.
>.adie abe gran coa obre )dharan. "artici# en la 6on!erencia 6o2ercial Gal1ctica3
#ero eo e todo.
>?%e 7u8 ra'a on lo adharano@
>%el ti#o ar1cnido. T#ico de eta 'ona. "rovienen de la ra2a Gran Mur'i2. Son una
variante del Mur'i2 original3 y 2uy reervado. Etructura ocial co2#le:a3 #auta 2uy rgida.
Hn colectivo regido #or un etado org1nico.
>Kuiere decir 7ue on co2o inecto.
>Su#ongo 7ue . En cierta 2anera on l82ure.
Shure 2ir atenta2ente la #antalla. (edu:o la a2#liacin y oberv lo 7ue ocurra con
atencin. Ea c12ara igui auto21tica2ente a la nave de )dharan3 alineada en lnea recta
con ella. Ea nave adharana era negra3 2aci'a3 !ea en co2#aracin con la lia nave terrcola.
"areca un guano bien ali2entado3 y u hinchado cotado eran cai e!8rico. )lguna lu'
de #oicin #ar#adeaba de ve' en cuando3 a 2edida 7ue la nave e a#roGi2aba al #laneta 21
eGterior del ite2a de Sirio. Se 2ova con lentitud y cautela3 co2o tanteando el terreno.
Entr en la rbita del d8ci2o #laneta y e2#e' a 2aniobrar #ara decender. %e lo cohete de
!renado brotaron chorro ro:i'o. El enor2e guano deriv hacia la u#er!icie del #laneta.
>;an a aterri'ar >2ur2ur .elon.
>Etu#endo. Se 7uedar1n in2vile. Eo tendre2o a tiro.
El carguero adharano e #o obre la u#er!icie del d8ci2o #laneta. Su cohete
en2udecieron. %e ello urgi una nube de #artcula de eca#e. El carguero haba aterri'ado
entre do cordillera3 obre una 1rida eGtenin de arena gri1cea. Ea u#er!icie del d8ci2o
#laneta era3 en u 2ayor #arte3 1rida. .o eGita vida3 at2!era ni agua. El #laneta e
co2#ona #rinci#al2ente de roca3 !ra roca gri 3 con o2bra y o7uedade enor2e. Hna
u#er!icie inalubre3 corroda3 hotil y #elada.
%e re#ente3 la nave adharana cobr vida. Ea ecotilla e abrieron. %i2inuto #unto
negro alieron a toda #ria de la nave. Eo #unto e hicieron cada ve' 21 nu2eroo3 una
lluvia de 2ancha vo2itada #or el carguero y 7ue tra7ueteaban obre la arena. )lguna
llegaron a la 2ontaFa y dea#arecieron entre lo cr1tere y lo #icacho. Otra e lan'aron
hacia el lado o#ueto y e #erdieron en la larga o2bra.
>Kue 2e a#en >2ur2ur Shure>. Eto no tiene entido. ?Ku8 bucar1n@ Ie2o
#einado eto #laneta 2il2etro a 2il2etro. )h no hay nada 7ue valga la #ena.
>Tal ve' ello o#inen de 2anera di!erente. >Shure e #uo rgido.
>Mire. Su vehculo vuelven a la nave.
Eo #unto negro haban rea#arecido3 #rocedente de la o2bra y lo cr1tere. 6orrieron
hacia el guano 2adre. Ea ecotilla e abrieron. Eo vehculo entraron de uno en uno en la
nave y dea#arecieron. )lguno re'agado le i2itaron. Ea ecotilla e cerraron.
>?Ku8 de2onio habr1n encontrado@ >e #regunt Shure. El o!icial de co2unicacione
,arne entr en la ala de control y alarg el cuello.
>?Todava iguen ah@ %8:en2e echar un vita'o. .unca he vito una nave de )dharan.
Ea nave adharana e 2ovi3 etre2eci8ndoe de #roa a #o#a. Se elev y gan altitud
r1#ida2ente. Se dirigi hacia el noveno #laneta. %ecribi crculo alrededor de ee #laneta
durante un rato3 2ientra obervaba la u#er!icie eroionada y horadada #or cr1tere. Ea
cuenca vaca de oc8ano deecado e eGtendan co2o in2ena tartera.
Ea nave adharana eligi una cuenca y aterri' arro:ando gae de eca#e hacia el cielo.
>Otra ve' igual >2ur2ur Shure.
Se abrieron la ecotilla. Eo #unto negro altaron a la u#er!i ci e y e 2ovieron en
toda direccione. Shure hi'o una 2ueca3 airado.
>Ie2o de averiguar 7u8 et1n haciendo. BMiren c2o correnC Saben eGacta2ente lo
7ue bucan. >)garr el 2icr!ono de co2unicacione3 y luego lo olt>. .o la
arreglare2o olo. .o neceita2o a la Tierra.
>;an ar2ado3 no lo ol vi de.
>Eo atra#are2o cuando aterricen. Se van #arando #or orden en cada #laneta. Ee
eguire2o hata el cuarto. >Shure actu con ra#ide'. a: utando lo controle>.
6uando aterricen en el cuarto #laneta le etare2o e#erando.
>Kui'1 o#ongan reitencia.
>Kui'13 #ero he2o de decubrir lo 7ue et1n cargando...3 y ea lo 7ue ea3 no
#ertenece.
El cuarto #laneta del ite2a de Sirio tena at2!era y un #oco de agua. Shure #o el
crucero entre la ruina de una vie:a ciudad3 abandonada dede haca 2ucho tie2#o.
El carguero adharano aAn no haba a#arecido. Shure ecudriF el cielo ante de abrir la
ecotilla #rinci#al. ,arne3 .elon y 8l alieron al eGterior con cautela3 ar2ado con #eado
ri!le Sle2. Ea ecotilla e cerr a u e#alda y el crucero de#eg y e elev.
Eo vieron #erdere en la le:ana. Se 7uedaron in2vile3 con lo ri!le di#ueto. El aire era
!ro y tenue. .otaron 7ue o#laba en torno a u tra:e #reuri'ado.
,arne au2ent la te2#eratura de u tra:e.
>%e2aiado !ro #ara 2.
>6onigue recordarno 7ue todava o2o terrcola3 a #ear de encontrarno a aFo lu'
de caa >co2ent .elon.
>Mi #lan e el iguiente >di:o Shure>. .o di#arare2o contra ello. Eo 7ueda
decartado #or co2#leto. E u carga2ento lo 7ue no interea. Si le deintegra2o3 ta2bi8n
deintegrare2o el carga2ento.
>?Ku8 utili'are2o@
>%i#arare2o una nube de va#or.
>?Hna nube de va#or@ "ero...
>6a#it1n3 no #ode2o utili'ar una nube de va#or >di:o .elon>. .o #odre2o acercarno
a ello hata 7ue el va#or et8 inactivo.
>Iay viento. El va#or e dii#ar1 en eguida. %e todo 2odo3 e lo Anico 7ue #ode2o
hacer. Iabr1 7ue correr el riego. En cuanto algan lo adharano abrire2o !uego.
>?9 i la nube !alla@
>Tendre2o 7ue luchar. >Shure ecudriF el cielo>. Me #arece 7ue ya vienen. ;12ono.
6orrieron hacia una colina !or2ada #or roca a2ontonada3 reto de colu2na y torre3
2e'clado con cacote y eco2bro.
>Eto ervir1. >Shure e agach y a!err u Sle2>. )7u vienen.
Ea nave adharana e #re#araba #ara aterri'ar. Eo cohete rugieron y la #artcula de
eca#e e elevaron. Gol#e el uelo con gran etruendo3 rebot un #oco y3 #or !in3 e
in2ovi li '.
Shure ai el tel8!ono.
>9a.
El crucero a#areci en el cielo y e lan' en #icada obre la nave adharana. 6ohete
#reuri'ado di#araron una nube blancoa'ulada hacia lo adharano. Ea nube dio de lleno en el
carguero y e in!iltr en el interior.
El caco brill #or uno 2o2ento. E2#e' a de2oronare3 corrodo. El crucero terrcola #a
#or enci2a #ara co2#letar la 2aniobra. %ea#areci en el cielo.
%e la nave adharana urgieron una !igura 7ue altaron al uelo. Se e#arcieron en toda
direccione3 dando grande alto con u larga #ierna. Ea 2ayora brincaron obre la nave3
arratrando caballo y #ertrecho. Ea !igura traba:aban con !rene y #ronto 7uedaron oculta
#or la nube de va#or.
>Et1n recibiendo una buena doi.
)#arecieron 21 adharano. Saltaban co2o loco #or toda #arte3 obre u nave3 obre
tierra3 co2#leta2ente deorientado.
>E co2o #iar un hor2iguero >2ur2ur ,arne.
El caco de la nave adharana etaba cubierto de enlo7uecido tri#ulante 7ue corran con
dee#eracin3 en un intento de !renar la corroiva accin del va#or. El crucero terrcola
rea#areci e inici una egunda 2aniobra. "a de er un #unto a un al!iler en !or2a de
l1gri2a3 centelleando al ol de Sirio. Ea !ila de caFone del carguero intent a#untar al velo'
crucero.
>Eancen bo2ba 2uy cercana >orden Shure #or tel8!ono>3 #ero no le alcancen de lleno.
Kuiero alvar el carga2ento.
Eo de#ito de bo2ba del crucero e abrieron. 6ayeron do #royectile3 7ue decribieron
un h1bil arco y etallaron a a2bo lado del carguero. Ea negra !or2a e etre2eci3 y lo
adharano 7ue e haban re!ugiado obre el caco e arro:aron al uelo. Ea !ila de caFone
di#ar una inAtil andanada3 #ero el crucero #a de largo y dea#areci.
Ea 2ayora de lo adharano abandonaron la nave #ara e#arcire en toda direccione.
>9a cai ha ter2inado >di:o Shure. Se levant y ali de la rui na>. ;a2o.
Ea adharano di#araron una bengala blanca 7ue inundo el cielo de chi#a. ;agaban
in ru2bo ! i : o3 con!uo #or el ata7ue. Ea nube de va#or cai e haba dii#ado #or
co2#leto. Ea bengala era la eFal convencional de ca#itulacin. El crucero decriba crculo
obre el carguero3 aguardando la rdene de Shure.
>Mralo >di:o ,arne>. -necto grande co2o #erona.
>B;a2oC >grit Shure3 i2#aciente>. Etoy anioo #or aber lo 7ue hay dentro.
El co2andante adharano le recibi !uera de la nave. )van' hacia ello3 al #arecer
aturdido #or el ata7ue.
.elon3 Shure y ,arne le 2iraron con re#ulin.
>%io 2o >2ur2ur ,arne>. Menudo a#ecto.
El adharano 2eda alrededor de un 2etro y 2edio y etaba cubierto #or un ca#ara'n
7ui ti noo negro. Se otena obre cuatro delgada #ata3 y do 21 e agitaban vacilante
a 2itad del cuer#o. Elevaba un cinturn holgado3 del 7ue colgaban u #itola y otro
#ertrecho. Su o:o eran co2#le:o3 2ulti!ac8tico. Hna etrecha abertura 7ue haca la
vece de boca e abra en la bae de u cr1neo alargado. 6areca de ore:a.
)lguno 2ie2bro de la tri#ulacin aguardaban detr1 del co2andante. )l'aron un #oco
u ar2a en !or2a de tubo3 indecio. El co2andante e2iti una erie de agudo chirrido y
agit la antena. Eo adharano ba:aron la ar2a.
>?"odre2o co2unicarno con eta ra'a@ >#regunt ,arne a .elon.
>%a igual >di:o Shure3 avan'ando un #ao>. .o tene2o nada 7ue decirle. Saben 7ue
venir a7u e ilegal. Eo Anico 7ue no interea e el carga2ento.
"a :unto al co2andante3 y el gru#o de adharano le abri #ao. Entr en la nave3 eguido
de ,arne y .elon.
El interior de la nave ola a li2o3 7ue cubra el uelo. Eo #aadi'o eran etrecho y
ocuro3 co2o largo tAnele. El #io era rebaladi'o. )lguno 2ie2bro de la tri#ulacin
e re2ovan en la ocuridad3 agitando la garra y antena con nervioi2o. Shure ilu2in un
#aillo con u linterna.
>"or a7u. "arece el conducto #rinci#al.
El co2andante adharano le egua cai #i1ndole lo talone. Shure #recinda de 8l.
El crucero haba aterri'ado cerca de la nave. .elon vi o 7ue lo oldado de la Tierra e
de#legaban en crculo.
Hna #uerta 2et1lica le cerr el #ao. Shure indic con un ade21n 7ue la abrieran.
>Vbrala.
El co2andante adharano retrocedi3 in 7uerer obedecer. )#arecieron 21 tri#ulante3
ar2ado con lo tubo.
>Kui'1 #retendan o#oner reitencia >di:o .elon con cal2a. Shure a#unt a la #uerta
con u ri!le Sle2.
>Tendr8 7ue detruirla.
Ea adharano e2itieron chirrido de eGcitacin. .inguno de ello e a#roGi2 a la #uerta.
>Muy bien >di:o Shure con e2blante o2bro.
%i#ar. Ea #uerta e deintegr y el #ao 7ued libre. Eo adharano e #reci#itaron
hacia adelante3 chirriando entre . 6ada ve' haba 21 7ue #enetraban en la nave3
rodeando a lo tre terrcola.
>;a2o >di:o Shure3 atraveando el bo7uete.
.elon y ,arne le iguieron3 con lo ri!le Sle2 di#ueto.
El #aa:e e inclinaba en #endiente. El aire era o#reivo y deno3 y 21 adharano e
congregaron tra ello 2ientra ca2inaban #aillo adelante.
>)tr1.
Shure e volvi en redondo y levant el ri!le. Eo adharano e detuvieron.
>;a2o3 retrocedan.
Eo terrcola doblaron una e7uina y dee2bocaron en la bodega. Shure e intern con
cautela. ;ario guardia adharano cutodiaban el lugar con lo tubo deen!undado.
>)#1rtene.
Shure 2ovi u ri!le Sle2. Eo guardia3 a regaFadiente3 dieron uno o do #ao.
>B;a2oC
Eo guardia obedecieron. Shure avan'3 y e detuvo en eco3 ao2brado.
;ieron ante ello el carga2ento de la nave. Ea bodega etaba 2edio llena de e!era de
!uego lechoo cuidadoa2ente a#ilada3 :oya giganteca 7ue #arecan #erla in2ena3 a
2illare. "or toda #arte. Montone inter2inable 7ue dea#arecan en la #ro!undidade de
la nave. Toda de#rendan un brillo uave3 un re#landor interior 7ue ilu2inaba la vata bodega.
>B-ncrebleC >2uit Shure.
>.o 2e eGtraFa 7ue 7uiieran entrar a7u in #er2io. >,arne3 lo o:o abierto de #ar
en #ar3 contuvo el aliento>. 6reo 7ue yo hara lo 2i2o. BD:eneC
>Ku8 grande on >di:o .elon.
-nterca2biaron una 2irada.
>.unca haba vi to nada #arecido >co2ent Shure3 aturdido.
Eo guardia adharano no le 7uitaban el o:o de enci2a: tenan la ar2a a #unto. Shure
avan' hacia la #ri2era !ila de :oya3 a#ilada con 2ate21tica #reciin.
>"arece i2#oible. Poya a#ilada co2o...3 co2o un al2ac8n de #o2o de #uerta.
>E #oible 7ue #ertenecieran a lo adharano hace tie2#o >di:o .elon con aire #enativo
>. Kui'1 le !ueron robada #or lo contructore de ciudade del ite2a de Sirio3 y ahora la
et1n recu#erando.
>-ntereante >eFal ,arne>. Eo eG#licara #or 7ue lo adharano la encontraron con
tanta !acilidad. Tal ve' eGitan #lano o 2a#a.
>En cual7uier cao3 ahora on n"estras >gruF Shure>. Todo lo 7ue contiene el ite2a de
Sirio #ertenece a la Tierra. Et1 !ir2ado3 ellado y ace#tado.
>"ero i le !ueron robada a lo adharano...
>.o tenan 7ue haber ace#tado lo tratado 7ue clauuraron el ite2a. Ello tienen u
#ro#io ite2a. Eto #ertenece a la Tierra. >Shure alarg la 2ano hacia una :oya>. Kuiero
aber 7ue tacto tiene.
>6uidado3 ca#it1n. "uede er radiactiva.
Shure toc la :oya.
Eo adharano e arro:aron obre 8l. Shure e debati. Hn adharano ai u ri!le Sle2 y e lo
7uit de la 2ano.
,arne di#ar. Hn gru#o de adharano 7ued deintegrado. .elon3 de rodilla3 abri
!uego obre la entrada 7ue daba al #aillo. Qte e hallaba abarrotado de adharano. )lguno
re#elieron la agrein. Eo chorro calor!ico #aaron obre la cabe'a de .elon.
>.o #ueden alcan'arno >:ade ,arne>. Tienen 2iedo de di#arar3 #or la :oya.
Eo adharano e al e: aron de la bodega retrocediendo #or el #aillo. El co2andante dio
orden de retirada a lo 7ue llevaban ar2a.
Shure le 7uit el ri!le a .elon de un 2anota'o y deintegr a un gru#o de adharano. Su
co2#aFero etaban cerrando el #aadi'o. Elevaban #eada #lancha de e2ergencia y la
etaban oldando.
>B)bran una brechaC >ladr Shure. )#unt el !ui l a la #ared de la nave>. -ntentan
encerrarno a7u.
,arne y Shure di#araron al unono obre la #ared. Hna #arte circul ar de el l a e
dega: y cay hacia a!uera.
Eo oldado terrcola luchaban con lo adharano en el eGterior. Eo adharano
retrocedan co2o #odan3 altando y di#arando. )lguno e re!ugiaron en la nave. Otro
daban 2edia vuelta y hu an arro:ando u ar2a. 6orran y brincaban en toda direccione3
con!uo e inde!eno3 chirriando ruidoa2ente.
El crucero cobr vida y u caFone e colocaron en #oicin de !uego.
>B.o di#arenC >orden Shure #or el tel8!ono>. %e:en la nave en #a'. .o e neceario.
>Et1n acabado >:ade .elon3 altando al uelo. Shure y ,arne le i2itaron.
>.o tienen nada 7ue hacer. .o aben luchar. Shure lla2 a uno oldado #or eFa.
>B"or allC %ene #ria3 2aldita ea.
) trav8 del agu:ero #racticado en la nave e de#arra2aban la :oya lechoa3 7ue
rodaban y rebotaban en la tierra. "arte de lo #untale de contencin etaban detruido y
una cacada de :oya e e#arci a u #ie.
,arne recogi una. Kue2 leve2ente u 2ano enguantada y le #rodu:o un hor2igueo en
lo dedo. Ea al' a la lu'. El globo era o#aco. Dor2a vaga !lotaban en el !uego lechoo. El
globo lata y centelleaba3 co2o i etuviera vivo.
>)d2irable3 ?verdad@ >onri .elon.
>Encantador.
,arne to2 otro. Hn adharano le di#ar inAtil2ente dede el dico de la nave.
>D:ene. Eo hay a 2illare.
>Ela2are2o a un 2ercante #ara 7ue lo reco:a >di:o Shure>. Eo cierto e 7ue no
etar8 tran7uilo hata 7ue vayan ca2ino de la Tierra.
Eo co2bate cai haban ceado. Soldado terrcola rodeaban a lo adharano
u#erviviente.
>?Ku8 hare2o con ello@ >#regunt .elon.
Shure no contet. EGa2inaba una :oya3 d1ndole vuelta.
>D: ene >2ur2ur>. EGhibe un color di!erente en cada 2ovi2iento. ?Iaban vito
alguna ve' una coa #arecida@
El gran carguero terrcola aterri' con enor2e etruendo. Ea ecotilla de la bodega
decendieron. Hna !lotilla de ca2ione acha#arrado ali ba2bole1ndoe. Se dirigieron hacia
la nave adharana. Se di#uieron ra2#a #ara 7ue #ala robot e2#e'aen a traba:ar.
>(ec:anlo todo.
Silvanu Dry e acerc al ca#it1n Shure. El gerente de E2#rea Terrcola e ec la
!rente con un #aFuelo ro:o.
>Hn botn or#rendente3 ca#it1n. Ku8 gran halla'go.
Ee alarg u #al2a hA2eda y e etrecharon la 2ano.
>"arece 2entira 7ue no la locali'1ra2o >di:o Shure>. Eo adharano llegaban y la
to2aban. -ban de un #laneta a otro3 co2o abe:a. .o entiendo #or 7u8 nuetro e7ui#o no
la encontraron.
>Eo ya no i2#orta.
Dry e encogi de ho2bro. EGa2in una de la :oyaL luego3 la lan' al aire y la atra#.
>9a i2agino a toda la 2u:ere de la Tierra llevando una alrededor del cuello...3 o
deeando llevar una alrededor del cuello. %entro de ei 2ee no e acordar1n de lo 7ue era
vi vi r in ella. Ea gente e a3 ca#it1n.
Guard el globo en u 2aletn3 tra cerrarlo her28tica2ente.
>6reo 7ue le regalar8 una a 2i e#oa.
Hn oldado terrcola llevaba al co2andante adharano. Qte guardaba ilencio. Eo
adharano u#erviviente haban ido de#o:ado de u ar2a3 y tenan #er2io #ara
re#arar la nave. Iaban arreglado ya cai todo lo de#er!ecto del caco.
>Ee de:a2o 2archar >di:o Shure al co2andante adharano>. "odra2o tratarle
co2o a #irata y !uilarlo3 #ero era aburdo. Ser1 2e:or 7ue in!or2en a u gobiernoL
2ant8ngane ale:ado del ite2a de Sirio a #artir de ahora.
>.o le entiende >di:o ,arne.
>Eo 8. E una 2era !or2alidad. Su#ongo 7ue e har1 una idea general.
El co2andante adharano aguardaba en ilencio.
>Eo e todo. >Shure3 i2#aciente3 eFal la nave adharana>. ;a2o3 v1yane. Eargo de
a7u. 9 no vuelvan.
El oldado olt al co2andante. Qte regre con #ari2onia a la nave. %ea#areci #or la
ecotilla. Eo adharano 7ue traba:aban en el caco reunieron u Atile y iguieron al
co2andante al interior de la nave.
Ea ecotilla e cerraron. Ea nave adharana e etre2eci cuando lo cohete cobraron
vi da. Se el ev dando banda'o. %e#u83 decribi una cur va y e di ri gi haci a el
e#acio.
Shure la igui con la 2irada hata 7ue dea#areci.
>9a et1. >Dry y 8l e enca2inaron r1#ida2ente hacia el crucero>. ?6ree 7ue eta
:oya lla2ar1n la atencin en la Tierra@
>"or u#ueto. ?)lberga alguna duda@
>.o. >Shure etaba en!racado en u #ena2iento>. Slo !ueron a cinco de lo die'
#laneta. Tiene 7ue haber 21 en lo retante. 6uando ete carga2ento llegue a la Tierra
e2#e'are2o a traba: ar en lo #laneta interiore. Si lo adharano !ueron ca#ace de
encontrarla3 nootro ta2bi8n #odre2o.
Eo o:o de Dry brillaron detr1 de u ga!a.
>Etu#endo. .o haba cado en la cuenta 7ue habr1 21.
>Ea hay. >Shure !runci el ceFo y e acarici la 2andbula>. )l 2eno3 en teora.
>?Ku8 le ocurre@
>.o entiendo #or 7u8 no la encontra2o.
>.o e #reocu#e.
Dry le #al2e la e#alda.
Shure ainti3 todava aborto.
>"ero igo in entender #or 7u8 no la decubri2o. ?6ree 7ue #uede igni!icar algo@
El co2andante adharano e ent ante la #antalla de control y a:ut lo circuito de
co2unicacin.
Ea bae de control ituada en el egundo #laneta del ite2a adharano a#areci en la
#antalla. El co2andante e llev el cono de onido a la garganta.
>Mala uerte.
>?Ku8 ha ocurrido@
>Eo terrcola no atacaron y e a#oderaron del reto de nuetro carga2ento.
>?6u1nto 7uedaba todava a bordo@
>Ea 2itad. Slo haba2o decendido en cinco de lo #laneta.
>Hna gran degracia. ?Se llevaron la carga a la Tierra@
>Su#ongo 7ue .
Iubo uno intante de ilencio.
>?E 2uy c1lida la Tierra@
>,atante3 egAn tengo entendido.
>Kui'1 alga todo bien. .o haba2o #revito la idea de una incubacin en la Tierra3
#ero...
>.o 2e guta 7ue lo terrcola tengan una buena #arte de nuetra i gui ente
generacin. Ea2ento no haber avan'ado 21 en la ditribucin.
>.o lo la2ente. "edire2o a la Madre 7ue #onga un nuevo gru#o en co2#enacin.
>"ero3 ?7u8 van a hacer lo terrcola con nuetro huevo@ 6uando e2#iecen la
incubacione3 lo e #roducir1n #roble2a. .o #uedo entenderle. Ea 2ente terrcola
eca#an a 2i co2#renin. Tie2blo lo de #enar en lo 7ue uceder1 cuando lo huevo e
abran... 9 en un #laneta hA2edo3 eo no tardar1 en ocurrir...
PROGENIE
Ed %oyle tena #ria. To2 un vehculo de u#er!icie3 agit cincuenta cr8dito ante el
rotro del cho!er robot3 e ec el rotro udoroo con un #aFuelo ro:o 7ue ac del bolillo3
e deabroch el cuello de la ca2ia3 continu udando3 e hu2edeci lo labio y trag
aliva lati2oa2ente durante todo el trayecto hata el ho#ital.
El vehculo de u#er!icie !ren con uavidad !rente al gran edi!icio del ho#ital3 re2atado
#or una cA#ula blanca. Ed alt del coche y ubi lo ecalone de tre en tre3 abri8ndoe
#ao a e2#u:one entre lo viitante y en!er2o convaleciente 7ue #aeaban #or el a2#lio
:ardn central. %ecarg u #eo obre la #uerta y dee2boc en el vetbulo3 donde de:
#atidi!uo a lo e2#leado y directivo 7ue etaban en!racado en u ocu#acione.
>?%nde@ >#regunt Ed3 2irando alrededor.
Tena la #ierna e#arada y lo #uFo a#retado3 y :adeaba. Su re#iracin era ronca3
co2o la de un ani2al. En el vetbulo e hi'o el ilencio. Todo haban de:ado de traba:ar
#ara conte2#larle.
>?%nde@ >re#iti Ed>. ?%nde et1 ella@ ?%nde et1n lo do@
Era una uerte 7ue Panet hubiera dado a lu' en ee da concreto. "rGi2a 6entauri etaba
2uy le:o de la Tierra y el ervicio de tran#orte era 2alo. Ed3 intuyendo el naci2iento de u
hi:o3 e haba 2archado de "rGi2a una e2ana ante. )cababa de llegar a la ciudad.
Mientra de#oitaba u 2aleta en la cinta tran#ortadora de e7ui#a:e de la etacin3 un
correo robot le entreg el 2ena:e: *ospital Central de Los Jngeles- Fa-
Ed corri3 y 2ucho. Mientra corra3 no de: de entire co2#lacido #or haber adivinado el
da eGacto3 cai la hora. Hna intuicin eGcelente. 9a la haba tenido ante3 durante lo aFo
7ue #a haciendo negocio en la McoloniaN3 la !rontera3 la 'ona civili'ada #or la Tierra en
la 7ue todava !arola el8ctrica ilu2inaban la calle y la #uerta e abran 2anual2ente.
-ba a cotarle acotu2brare a a/"ello- Se volvi hacia la #uerta #or la 7ue haba entrado
y e inti co2o un idiota. Ea haba abierto de un e2#u:n3 haciendo cao o2io de la c8lula
!otoel8ctrica. Ea #uerta e etaba cerrando de#acio. Se cal2 un #oco y guard el #aFuelo
en el bolillo. Eo e2#leado del ho#ital reanudaron u traba:o. Hno de ello3 un !ornido
robot Alti2o 2odelo3 e acerc a Ed y e detuvo.
El robot e7uilibr h1bil2ente u tablero de nota. Su o:o !otoel8ctrico eGa2inaron la
!accione enro:ecida de Ed.
>?Me #er2ite #reguntarle a 7ui8n buca3 eFor@ ?) 7ui8n deea locali'ar@
>) 2i e#oa.
>?Su no2bre3 eFor@
>Panet3 Panet %oyle. )caba de dar a lu'.
El robot conult u tablero.
>"or a7u3 eFor.
Se intern #or un #aillo.
Ed le igui3 nervioo.
>?Se encuentra bien@ ?Ie llegado a tie2#o@
Ea aniedad le devoraba de nuevo.
>Se encuentra #er!ecta2ente3 eFor. >El robot levant u bra'o 2et1lico y e abri una
#uerta lateral>. Entre3 eFor.
Panet3 ataviada con un elegante tra:e de 2alla a'ul3 etaba entada ante un ecritorio de
caoba. Su:etaba un cigarrillo entre lo dedo3 tena la #ierna cru'ada y hablaba con
ra#ide'. Hn 28dico bien vetido3 entado al otro lado del ecritorio3 la ecuchaba en ilencio.
>BPanetC >eGcla2 Ed3 entrando en la habitacin.
>Iola3 Ed >re#ondi ella3 2ir1ndole a#ena>. ?)caba de llegar@
>6laro. ?9a...3 ya ha ter2inado todo@ Kuiero decir... ?9a ha oc"rridoI
Panet ri eGhibiendo u blanco y radiante diente.
>"or u#ueto. Entra y i8ntate. Te #reento al doctor ,ih.
>Iola3 doctor. >Ed to2 aiento nervioa2ente en un eGtre2o de la 2ea>. Entonce3
?ya ha ter2inado@
>El aconteci2iento ya e ha #roducido >di:o el doctor ,ih.
Su vo' era d8bil y 2et1lica. Slo entonce co2#rendi Ed3 obrealtado3 7ue el 28dico
era un robot. Hn robot de alto nivel3 de !or2a hu2anoide3 no co2o lo vulgare obrero de
2ie2bro 2et1lico. Ee haba con!undido. Iaba etado auente tanto tie2#o... El doctor
,ih era regordete3 #areca bien ali2entado3 tena !accione bondadoa y utili'aba ga!a.
Su 2ano grande y carnoa decanaban obre la 2eaL llevaba un anillo en un dedo.
Tra:e a raya !ina y corbata. Hn al!iler de corbata adornado con un dia2ante. HFa
cuidadoa2ente arreglada. 6abello negro con raya en 2edio.
"ero u vo' le haba delatado. Eran inca#ace de dotar a u voce de un onido
real2ente hu2ano. El ite2a 7ue co2binaba aire co2#ri2ido con un dico giratorio era
inu!iciente. "or lo de213 reultaba de lo 21 convincente.
>Tengo entendido 7ue et1 etablecido cerca de "rGi2a3 eFor %oyle >di:o el doctor
,ih con #lacide'.
>S >corrobor Ed.
>Et1 2uy le:o3 ?eh@ .unca he ido all3 aun7ue tengo 2ucha gana. ?E verdad 7ue
et1n a #unto de alcan'ar Sirio@
>Ecuche3 doctor...
>Ed3 no ea i2#aciente.
Panet a#ag u cigarrillo y le dirigi una 2irada de dea#robacin. .o haba ca2biado
nada en ei 2ee. "elo rubio y cara 2enuda3 boca ro:a3 o:o !ro co2o #iedrecita a'ule.
9 ahora3 haba recu#erado u #er!ecta !igura.
>Ee traer1n dentro de uno 2inuto. Ian de lavarle3 #onerle gota en lo o:o y to2arle
una !oto de la onda cerebrale.
>?Le@ Entonce3 ?e un chico@
>"or u#ueto. ?9a no te acuerda@ Etaba con2igo cuando 2e dieron la inyeccione.
Eo do etuvi2o de acuerdo. .o habr1 ca2biado de o#inin3 ?verdad@
>%e2aiado tarde #ara ca2biar de o#inin3 eFor %oyle >eFal el doctor ,ih con u
vo' 2ontona3 aguda y erena>. Su e#oa ha decidido lla2arle "eter.
>"eter >ainti con la cabe'a Ed3 algo aturdido>. Et1 bien. Eo decidi2o lo do3 ?no
e cierto@ "eter. >%e: 7ue la #alabra onara en u 2ente>. S3 et1 2uy bien. Me guta.
Ea #ared e devaneci de Abito3 #a de er o#aca a tran#arente. Ed e volvi a toda
#ria. 6onte2#laron una habitacin brillante2ente ilu2inada3 llena de a#arato 28dico y
en!er2ero robot vetido de blanco. Hn robot avan' hacia ello e2#u:ando un carrito. En
el carrito haba un contenedor3 un gran envae 2et1lico.
Ea re#iracin de Ed e aceler. Se inti cai 2areado. Se acerc a la #ared
tran#arente y e 7ued 2irando el envae 2et1lico del carrito.
El doctor ,ih e #uo en #ie.
>?.o 7uiere verle uted ta2bi8n3 eFora %oyle@
>"or u#ueto.
Panet e acerc a la #ared3 coloc1ndoe :unto a Ed. Oberv con aire crtico3 cru'1ndoe
de bra'o.
El doctor ,ih hi'o una eFal. El en!er2ero introdu:o la 2ano en el envae y ac una
cubeta de ala2bre3 a!errando la aa con u abra'adera 2agn8tica. En la cubeta3
goteando a trav8 del ala2bre3 etaba "eter %oyle3 todava hA2edo del baFo3 con lo o:o
abierto de etu#e!accin. Era todo roado3 a eGce#cin de la !ran:a de cabello 7ue coronaba
u cr1neo y u grande o:o a'ule. Era di2inuto3 arrugado y dedentado3 co2o un abio
vie:o y reeco.
>%io 2o >di:o Ed.
El doctor ,ih hi'o una egunda eFal. Ea #ared e abri. El en!er2ero robot entr en la
habitacin3 u:etando la cubeta goteante. El doctor ,ih ac a "eter de la cubeta y lo
otuvo en alto #ara eGa2inarlo. Ee dio vuelta y vuelta3 2ientra le obervaba dede cada
1ngulo.
>6reo 7ue todo et1 correcto >di:o #or !in.
>?6u1l ha ido el reultado de la !oto de la onda cerebrale@ >#regunt Panet.
>El reultado ha ido bueno. -ndica eGcelente tendencia. Muy #ro2etedor. )lto
dearrollo del... >El doctor e interru2#i>. ?Ku8 ucede3 eFor %oyle@
Ed haba eGtendido la 2ano.
>%8:e2e to2arle3 doctor. Kuiero abra'arle. >Sonri de ore:a a ore:a>. Kuiero aber i
#ea 2ucho. "arece 2uy grande.
El doctor ,ih abri la boca3 horrori'ado. Panet y 8l tragaron aliva.
>BEdC >eGcla2 Panet en tono 1#ero>. ?Ku8 te #aa@
>"or el a2or de %io3 eFor %oyle >2ur2ur el 28dico.
Ed #ar#ade.
>?62o@
>Si llego a i2aginar 7ue albergaba ea idea en u 2ente...
El doctor ,ih devolvi r1#ida2ente el niFo al en!er2ero. Qte lo ac de la habitacin y lo
introdu:o de nuevo en el envae 2et1lico. El carrito y el robot e devanecieron al intante3 y
la #ared e a:ut en u itio con etr8#ito.
Panet3 encoleri'ada3 agarr a Ed #or el bra'o.
>BSanto %io3 EdC ?Ia #erdido la cabe'a@ ;a2o3 alga2o de a7u ante 7ue haga
otra barbaridad.
>"ero...
>;a2o. >Panet dirigi una nervioa 2irada al doctor ,ih>. 9a no va2o3 doctor.
Mucha gracia #or todo. .o le haga cao. Eleva 2ucho tie2#o !uera.
>Entiendo >di:o con uavidad el doctor ,ih. Iaba recobrado u co2#otura>. 6on!o
en verla #ronto3 eFora %oyle.
Panet e2#u: a Ed hacia el #aillo.
>Ed3 ?7u8 te ocurre@ Ie #aado la 2ayor vergRen'a de 2i vida. >%o crculo ro:o
teFan la 2e:illa de Panet>. Ie etado a #unto de darte una #atada.
>"ero3 ?7u8...@
>9a abe 7ue no te et1 #er2itido tocarle. ?Ku8 7uiere hacer3 arruinar u vida@
>"ero...
>;a2o. >Salieron a toda #ria al :ardn del ho#ital. Ea lu' del ol e derra2 obre
ello>. "odra haberle hecho un daFo irre#arable. E #oible 7ue ya lo haya hecho. Ser1
cul#a tuya i crece decarriado y...3 y neurtico y e2otivo.
Ed e acord de re#ente. Su !accione re!le:aron una enor2e dedicha.
>Tiene ra'n. Eo olvid8. Slo lo robot #ueden acercare a lo niFo. Eo iento3 Pan.
Me de:8 llevar #or 2i enti2iento. E#ero 7ue #uedan re2ediar lo 7ue hice.
>?62o p"diste olvidarlo@
>Todo e tan di!erente en "roG...
Ed lla2 con un geto a un vehculo de u#er!icie. Se enta abatido y avergon'ado. El
conductor !ren ante ello.
>Pan3 lo iento 2uchi2o. %e vera. Etaba 2uy nervioo. ;a2o a to2ar una ta'a de
ca!8 y charlare2o. Kuiero aber lo 7ue te cont el 28dico.
Ed #idi una ta'a de ca!8 y Panet un coFac con hielo. El Saln de la .in!a etaba
total2ente a ocura3 a eGce#cin de una tenue lu' 7ue urga de la 2ea. E#arca una
#1lida ilu2inacin 7ue baFaba todo el local3 un brillo !anta2al 7ue no #areca brotar de
ningAn lugar en concreto. Hna ca2arera robot e 2ova de un lado a otro en ilencio3
oteniendo una bande:a con bebida. Se oa d8bil2ente 2Aica grabada 7ue #rovena de la
#arte traera.
>Sigue >di:o Ed.
>?Kue iga@
Panet e 7uit la cha7ueta y la colg del re#aldo de la illa. Su #echo brillaron
tenue2ente a la #1lida lu'.
>.o hay 2ucho 21 7ue contar. Todo !ue a #edir de boca. .o dur 2ucho. Me #a8 cai
todo el rato hablando con el doctor ,ih.
>Me alegro de haber venido.
>?Ku8 tal !ue el via:e@
>,ien.
>?Ia 2e:orado el ervicio@ ?%ura tanto co2o ante@
>M1 o 2eno igual.
>.o entiendo #or 7u8 ha de traba:ar tan le:o. Et1 tan...3 tan ailado de todo. ?Ku8 te
atrae de all@ ?Iay tal de2anda de !ontanero@
>Son neceario. E una 'ona !ronteri'a. Todo el 2undo deea co2odidade. >Ed hi'o
un geto vago>. ?Ku8 te di:o acerca de "eter@ ?62o er1@ )un7ue u#ongo 7ue e un
#oco #ronto #ara eo...
>Me lo iba a decir cuando e2#e'ate a co2#ortarte de a7uella !or2a. Ee lla2ar8 #or
vide!ono cuando llegue2o a caa. Su #auta ondularia debera er buena. "roviene de la
2e:or 2ateria #ri2a gen8tica.
>)l 2eno3 #or tu #arte >gruF Ed.
>?6u1nto tie2#o te va a 7uedar@
>.o lo 8. .o 2ucho. Tendr8 7ue regrear. Me gutara verle de nuevo3 ante de
2archar2e. >%irigi una 2irada e#eran'ada a u 2u:er>. ?6ree 7ue er1 #oible@
>Su#ongo 7ue .
>?6u1nto tie2#o tendr1 7ue 7uedare all@
>?En el ho#ital@ .o 2ucho. Hno cuanto da.
Ed vacil.
>.o 2e re!era al ho#ital eGacta2ente. Me re!iero con ellos- ?6u1nto tie2#o #aar1
ante 7ue #oda2o llevarle a caa@
Se hi'o el ilencio. Panet ter2in u coFac. Se reclin en la illa y encendi un cigarrillo. El
hu2o3 2e'clado con la #1lida lu'3 !lot hacia Ed.
>Ed3 2e #arece 7ue no lo entiende. Ia etado !uera 2ucho tie2#o. Ian #aado
2ucha coa dede 7ue tA era niFo. .uevo 28todo3 nueva t8cnica. Ello han
decubierto 2ucha coa 7ue ignoraban. Et1n haciendo #rogreo3 #or #ri2era ve'.
Saben lo 7ue deben hacer. Et1n dearrollando una aut8ntica 2etodologa #ara tratar a lo
niFo. "ara el #erodo de creci2iento. %earrollo de la actitude. )#rendi'a:e. >%edic una
brillante onria a Ed>. Ie etado leyendo 2ucha coa.
>?6u1nto tie2#o #aar1 ante 7ue no lo den@
>%entro de uno da aldr1 del ho#ital y lo llevar1n a un centro de orientacin in!antil.
Ee o2eter1n a #rueba y etudio. %eter2inar1n u divera ca#acidade y u !acultade
latente. Ea direccin 7ue #are'ca to2ar u dearrollo.
>?9 de#u8@
>%e#u83 le colocar1n en la diviin educativa a#ro#iada3 #ara 7ue reciba el a#rendi'a:e
correcto. BEd3 creo 7ue va a er alguien i2#ortanteC Eo adivin8 #or la 2irada del doctor ,ih.
Etaba eGa2inando la gr1!ica de u #auta ondulatoria cuando entr8. Iaba algo en u
cara. ?62o #odra decribrtelo@ >,uc la #alabra>. ,ueno3 cai...3 cai una 2irada de
envidia. %e aut8ntica a2bicin. Se to2an 2ucho inter8 en lo 7ue hacen. Ql...
>.o diga <l- E una 217uina.
>BEd3 #or !avorC ?Ku8 e te ha 2etido en la cabe'a@
>.ada. >Ed ba: la vita3 hoco>. Sigue.
>Kuieren aegurare 7ue u a#rendi'a:e ea el correcto. Mientra et8 en ea intitucin3
no #arar1n de hacerle #rueba de inteligencia. %e#u83 cuando cu2#la nueve aFo3 er1
tran!erido a...
>?Ia dicho n"e.e aFo@
>"or u#ueto.
>"ero entonce3 ?cu1ndo etar1 con nootro@
>Ed3 #en8 7ue ya lo aba. ?Ie de re#etirlo de nuevo@
>B"or %io3 PanC B.o #ode2o e#erar nueve aFoC >Ed e endere' de un alto>.
.unca haba odo nada e2e:ante. ?.ueve aFo@ 6ara2ba3 #ara entonce cai er1 un
ho2brecito.
>EGacta2ente. >Panet e inclin hacia adelante3 a#oyando el codo denudo obre la
2ea>. Mientra cre'ca ha de etar con ello3 no con nootro. %e#u83 cuando ter2ine
de crecer3 cuando ya no ea tan dActil3 #odre2o etar con 8l cuanto 7uera2o.
>?%e#u8@ ?6uando tenga dieciocho aFo@ >Ed e #uo en #ie de un alto3 echando
la illa hacia atr1>. ;oy ahora 2i2o a llev1r2elo.
>Si8ntate3 Ed. >Panet le 2ir con cal2a3 uno de u ebelto bra'o cado obre el
re#aldo de la illa>. Si8ntate y co2#rtate co2o un adulto3 #ara variar.
>?E 7ue no te i2#orta@ ?Te reulta indi!erente@
>"or u#ueto 7ue 2e i2#orta. >Panet e encogi de ho2bro>. "ero e neceario. %e
lo contrario3 no e dearrollar1 correcta2ente. E #or s" bien3 no #or el nuetro. .o eGite
#ara nootro. ?Kuiere crearle con!licto@
Ed e a#art de la 2ea.
>Iata luego.
>?)dnde va@
>) dar una vuelta. .o o#orto ete ti#o de lugare. Me 2oletan. Iata luego.
Ed ca2in hacia la #uerta. Qta e abri. Ed ali a la calle3 ilu2inada #or el radiante ol
de 2edioda. "ar#ade #ara acotu2brar u vita a la lu' cegadora. Ea gente #aaba #or u
lado. Gente y ruido. )da#t u #ao al de la 2uchedu2bre.
Etaba aturdido. Eo aba3 #or u#ueto. Oculto en el !ondo de u 2ente. Ea nueva
t8cnica de cuidar niFo. "ero e trataba de un conce#to abtracto. .o tena nada 7ue ver
con 8l. .i con s" hi:o.
"aear le tran7uili'. Se irritaba #or nada. Panet tena ra'n3 #or u#ueto. Era #or el bien
de "eter. "eter no eGita #ara ello3 co2o un #erro o un gato. Hn ani2al do28tico tena
7ue rondar #or la caa. El niFo era un er hu2ano3 tena u #ro#ia vida. El a#rendi'a:e era
#ara 8l3 no #ara ello. Serva #ara dearrollarle3 #ara dearrollar u ca#acidade3 u
#otencia. %eba er 2oldeado3 deba reali'are3 ad7uirir con!ian'a en 2i2o.
.adie 2e:or 7ue lo robot #ara hacerlo3 natural2ente. Eo robot le !or2aran
cient!ica2ente3 iguiendo una t8cnica racional3 in de#ender de ca#richo e2ocionale. Hn
robot no e en!adaba. Hn robot no regaFaba o e 7ue:aba. .o gol#eaba ni gritaba a lo
niFo. .o daba rdene con!lictiva. .o dicuta con u iguale o utili'aba a lo niFo #ara
u #ro#io !ine. 93 con robot de #or 2edio3 no #oda eGitir el co2#le:o de Edi#o.
.ada de co2#le:o. Se haba decubierto 2ucho tie2#o atr1 7ue la neuroi e
iniciaban durante el a#rendi'a:e in!antil3 egAn la educacin recibida de lo #adre. Ea
inhibicione3 2odale3 leccione3 catigo3 #re2io. .euroi3 co2#le:o3 dearrollo 2al
encau'ado3 todo e2anaba de la relacin ub:etiva eGitente entre el niFo y lo #adre. Si lo
#adre3 co2o !actor3 #udieran eli2inare...
Eo #adre nunca #odan er ob:etivo en lo re!erente a u hi:o. Sie2#re #royectaban
obre ello de una 2anera egada y e2ocional. -nevitable2ente3 el #unto de vita de lo
#adre etaba ditorionado. .ingAn #adre #oda er el intructor idneo de u hi:o.
Eo robot3 en ca2bio3 #odan etudiar al niFo3 anali'ar u neceidade3 u deeo3
#oner a #rueba u ca#acidade e interee. Eo robot no intentaran obligar al niFo a
con!or2are a un cierto 2olde. El a#rendi'a:e recibido e o2etera a lo interee y
neceidade indicado #or el etudio cient!ico.
Ed lleg a la e7uina. El tr1!ico #aaba 'u2bando ante u o:o. )van'3 aborto en u
#ena2iento.
Oy un onido 2et1lico y un etruendo. Hna re:a de acero cayeron !rente a 8l #ara
detenerle. Hn control de eguridad robot.
>BSeFor3 vaya con 21 cuidadoC >di:o una vo' etridente3 2uy cerca de 8l.
>Eo iento.
Ed retrocedi. Ea re:a de control e al'aron. E#er a 7ue el e21!oro ca2biara. Era #or
el bien de "eter. Eo robot le educaran bien. M1 tarde3 u#erado el #erodo de
creci2iento3 cuando ya no !uera tan 2ane:able3 tan enible...
>Ser1 2e:or #ara 8l >2ur2ur Ed.
Eo re#iti3 a 2edia vo'. )lguna #erona le 2iraron y enro:eci. 6laro 7ue era 2e:or
#ara 8l. Sin duda alguna.
%ieciocho aFo. .o #odra etar con u hi:o hata 7ue cu2#liera dieciocho aFo.
"r1ctica2ente3 un adulto.
El e21!oro ca2bi. Ed cru' la calle con lo de21 #eatone3 abi2ado en u
#ena2iento3 #rocurando 2antenere dentro de la !ran:a de eguridad. Era 2e:or #ara
"eter. "ero dieciocho aFo era 2ucho tie2#o.
>Hna barbaridad de tie2#o >2ur2ur Ed3 !runciendo el ceFo>. %e2aiado tie2#o.
El doctor /g+9 ,ih eGa2in 2inucioa2ente al ho2bre 7ue e hallaba de #ie !rente a 8l.
Su rel8 y banco de 2e2oria cli7uetearon 2ientra reducan la identi!icacin de i2agen y
tran2itan divera co2#aracione #oible a la co2#utadora.
>Ee recuerdo3 eFor >di:o #or !in el doctor ,ih>. Hted e el ho2bre de "rGi2a. %e
la colonia. %oyle. EdJard %oyle. ;ea2o. Due hace algAn tie2#o. %eben er...
>.ueve aFo >di:o Ed %oyle3 o2bro>. EGacta2ente nueve aFo3 cai coincidiendo
con el da de hoy. El doctor ,ih entrecru' la 2ano.
>Si8ntee3 eFor %oyle. ?En 7u8 #uedo ervirle@ ?62o et1 la eFora %oyle@ 6reo
recordar 7ue era una 2u:er 2uy i2#1tica. Mantuvi2o una agradabili2a converacin
durante u #arto.
>%octor ,ih3 ?abe dnde et1 2i hi:o@
El doctor ,ih re!leGion3 tabaleando obre el ecritorio. Entrecerr lo o:o 2irando a la
ditancia.
>S. S 8 dnde et1 u hi:o3 eFor %oyle.
Ed %oyle e eren.
>Etu#endo.
)inti con la cabe'a y de: eca#ar un u#iro de alivio.
>S8 eGacta2ente dnde e halla u hi:o. Ee envi8 a la Etacin de -nvetigacione
,iolgica de Eo Vngele hace un aFo. (ecibe en ella un a#rendi'a:e e#eciali'ado. Su hi:o3
eFor %oyle3 ha de2otrado ca#acidade eGce#cionale. Me atrevera a decirle 7ue e uno
de lo #oco dotado de #oibilidade reale 7ue he2o encontrado.
>?"uedo verle@
>?;erle@ ?) 7u8 e re!iere@
%oyle logr controlare con un e!uer'o.
>6reo 7ue 2e he eG#reado con claridad.
El doctor ,ih e acarici la barbilla. Su cerebro !otoel8ctrico 'u2baba3 traba:ando a toda
velocidad. Mientra conte2#laba al ho2bre entado ante 8l3 lo interru#tore lan'aban onda
de energa 7ue aceleraban el rendi2iento y via:aban entre lo electrodo con u2a ra#ide'.
>?%eea encontrarse con <l cara a cara@ Qe e un #oible igni!icado de la #alabra 7ue
ha e2#leado. ?O 7uiere hablar con 8l@ ) vece3 la #alabra encubre un contacto 21 directo.
E una #alabra #oco eGacta.
>Kuiero hablar con 8l.
>Entiendo. >,ih ac in #ria uno !or2ulario del ditribuidor auto21tico de u
ecritorio>. "ri2ero3 tendr1 7ue llenar lo i2#reo de rigor3 #or u#ueto. ?6u1nto rato
7uiere hablar con 8l@
Ed %oyle clav la vita en el rotro i2#erturbable del doctor ,ih.
>Kuiero hablar con 8l varia hora. # solas.
>?) ola@
>Sin robot 2erodeando #or la cercana.
El doctor ,ih call. )carici lo #a#ele 7ue otena y dobl la e7uina con la uFa.
>SeFor %oyle >e2#e' con cautela>3 2e #regunto i e halla en el etado e2ocional
a#ro#iado #ara viitar a u hi:o. ?Iace 2ucho 7ue ha llegado de la colonia@
>Sal de "rGi2a hace tre e2ana.
>"or tanto3 ?acaba de llegar a Eo Vngele@
>En e!ecto.
>?Ia venido lo #ara ver a u hi:o3 o #or otro aunto@
>Slo #ara ver a 2i hi:o.
>SeFor %oyle3 "eter #aa #or un #erodo 2uy crtico. Ia ido traladado reciente2ente a
la Etacin ,iolgica #ara curar etudio u#eriore. Iata el 2o2ento3 e le han i2#artido
conoci2iento generale. Eo 7ue nootro lla2a2o el #erodo no di!erenciado. )caba de
entrar en un nuevo #erodo. %urante lo Alti2o ei 2ee3 "eter ha e2#e'ado a
#ro!undi'ar en u inter8 e#ec!ico3 la 7u2ica org1nica. Seguir1...
>?Ku8 o#ina "eter obre eo@
>.o le co2#rendo3 eFor. >,ih !runci el ceFo. >?62o e siente@ ?E eo lo 7ue
deea@
>SeFor %oyle3 u hi:o tiene la #oibilidad de llegar a er uno de lo 2e:ore bio7u2ico
del 2undo. .unca no haba2o encontrado3 en todo el tie2#o 7ue lleva2o traba:ando en
el a#rendi'a:e y dearrollo de ere hu2ano3 con una !acultad 21 de#ierta e integrada a
la hora de ai2ilar dato3 contruir teora o !or2ular ele2ento 7ue la 7ue u hi:o #oee.
Todo lo tests a#untan a 7ue no tardar1 en llegar a la cu2bre del ca2#o 7ue ha ecogido.
Slo e un niFo3 eFor %oyle3 #ero 7uiene deben recibir una educacin on lo niFo.
%oyle e levant.
>%ga2e dnde #uedo viitarle. Iablar8 con 8l do hora y el reto de#ender1 de 8l.
>?El reto@
%oyle a#ret la 2andbula. Iundi la 2ano en lo bolillo. Su rotro enro:ecido
eG#reaba !ir2e'a y deter2inacin. %e#u8 de lo nueve aFo trancurrido e le vea 21
cor#ulento3 robuto y entrado en carne. Su cabello ralo haba encanecido. Htili'aba #renda
holgada3 in #lanchar. "areca obtinado.
>Muy bien3 eFor %oyle >u#ir el doctor ,ih>. Tenga lo #a#ele. Ea ley le #er2ite
ver a u hi:o ie2#re 7ue lo olicite #or lo cauce regla2entario. "ueto 7ue ya ha
ter2inado u #erodo no di!erenciado3 ta2bi8n #odr1 hablar con 8l durante noventa 2inuto.
>?) ola@
>"uede acarle del #er2etro de la Etacin durante ee la#o. >El doctor ,ih e2#u:
lo #a#ele hacia %oyle>. (ell8nelo y 2andar8 7ue traigan a "eter. >Mir con !ir2e'a al
ho2bre 7ue e hallaba de #ie !rente a 8l>. E#ero 7ue recuerde 7ue cual7uier eG#eriencia
e2ocional en ete #erodo crucial #uede inhibir eria2ente u dearrollo. Ql ya ha elegido u
e#ecialidad3 eFor %oyle. Se le debe #er2itir 2adurar en ete entido3 in 7ue ninguna
ituacin le #erturbe. "eter ha etado en contacto con nuetro #eronal t8cnico durante todo
u #erodo de a#rendi'a:e. .o et1 acotu2brado al contacto con otro ere hu2ano.
Tenga cuidado.
%oyle no di:o nada. To2 lo #a#ele y ac u etilogr1!ica.
)#ena reconoci a u hi:o cuando do aitente robot le acaron del enor2e edi!icio de
hor2ign de la Etacin y le de#oitaron a ecao 2etro del vehculo de u#er!icie de Ed.
Ed abri la #uerta al intante.
>B"eteC
Su cora'n lata violenta y doloroa2ente. 6onte2#l a u hi:o acercare al coche y
arrug la !rente ba:o la brillante lu' del ol. Seran cerca de la cuatro de la tarde. Hna tenue
bria o#laba en el etaciona2iento3 arratrando alguno #a#ele y de#erdicio.
"eter etaba delgado y ca2inaba con la e#alda recta. Se detuvo. Su o:o eran grande3
de color cataFo ocuro3 co2o lo de Ed. El cabello era claro3 cai rubio. M1 #arecido al de
Panet. Sin e2bargo3 haba heredado la 2andbula de Ed3 la lnea !ir2e3 bien #ro#orcionada y
dibu:ada. Ed le onri. Iaban #aado nueve aFo. .ueve aFo dede 7ue el en!er2ero
robot haba levantado el envae del carrito #ara eneFarle el di2inuto beb8 arrugado3 ro:o
co2o una langota hervida.
"eter haba crecido. 9a no era un beb8. Era un :ovencito orgulloo y erio3 de rago
!ir2e y grande o:o.
>"eter >di:o Ed>3 ?c2o et1@
El 2uchacho e detuvo :unto a la #uerta del coche. Mir a Ed con cal2a. Su o:o
#ar#adearon3 abarcando el coche3 el cho!er robot3 el ho2bre cor#ulento vetido con un
arrugado tra:e de tJeed 7ue le onrea nervioa2ente.
>Entra3 entra >Ed e acerc>. ;a2o. -re2o a #aear #or ah.
El 2uchacho le 2ir de nuevo. %e #ronto3 Ed !ue conciente de la bola 7ue haca u
tra:e3 de u 'a#ato ucio3 de u barbilla 2al a!eitada. Se onro:3 ac u #aFuelo ro:o del
bolillo y e ec la !rente3 nervioo.
>)cab de ba:ar de la nave3 "ete. ;engo de "rGi2a. .o he tenido tie2#o de
ca2biar2e. Etoy un #oco i2#reentable. El via:e e 2uy largo.
>6uatro co2a tre aFo lu'3 ?verdad@ >ainti "eter con la cabe'a.
>Se tardan tre e2ana. Entra. ?.o 7uiere entrar@
"eter e ent a u lado. Ed cerr la #uerta de un gol#e.
>;12ono. >El coche e #uo en 2archa>. ;aya... >Ed 2ir #or la ventana>. ;aya
#or all. "aralelo a la colina. Duera de la ciudad. >Se volvi hacia "eter>. Odio la grande
ciudade. .o 2e acotu2bro a ella.
>.o hay ciudade grande en la colonia3 ?verdad@ >2ur2ur "eter>. .o et1
acotu2brado a la vida urbana.
Ed e rela:. Su cora'n lata a la velocidad nor2al.
>.o. %e hecho3 ucede todo lo contrario3 "eter.
>?Ku8 7uiere decir@
>Me 2arch8 a "roG por/"e no o#orto la ciudade.
"eter call. El vehculo de u#er!icie acenda hacia la colina #or una auto#ita de
acero. Ea Etacin3 in2ena e i2#recia3 e eGtenda co2o un 2ontn de ladrillo de
ce2ento directa2ente ba:o ello.
6irculaban 2uy #oco coche #or la carretera. En eo da3 la 2ayor #arte del tran#orte
e e!ectuaba #or aire. Eo vehculo de u#er!icie e2#e'aban a dea#arecer.
-ban #or el borde de la colina3 #or una carretera recta y llana. ) a2bo lado crecan
1rbole y 2atorrale.
>Ku8 bonito e eto >co2ent Ed.
>S.
>?62o...3 c2o te ha ido@ Ia #aado 2ucho tie2#o dede 7ue te vi3 lo una ve'3
cuando acababa de nacer.
>Eo 8. Tu viita conta en lo regitro.
>?Te ha ido todo bien@
>S. Muy bien.
>?Te tratan bien@
>"or u#ueto.
)l cabo de un rato3 Ed e inclin hacia adelante.
>"are a7u >indic al cho!er robot.
El coche a2inor la velocidad y e devi a un lado de la carretera.
>SeFor3 no hay nada...
Eto e 2aravilloo. Salga2o. %are2o un #aeo. El coche e detuvo. Ea #uerta e abri
co2o de 2ala gana. Ed ali a toda #ria del coche. "eter le igui lenta2ente3
deconcertado.
>?)dnde va2o@
>) ningAn itio. >Ed cerr la #uerta de un gol#e>. ;uelva a la ciudad >orden al
conductor>. .o le neceitare2o.
El coche e !ue. Ed ca2in hacia el arc8n. "eter le igui. Ea colina decenda hacia lo
uburbio de la ciudad. Hn a2#lio #anora2a e eGtenda ante u o:o3 la gran 2etr#oli
ilu2inada #or el ol del atardecer. Ed re#ir #ro!unda2ente y abri lo bra'o. Se 7uit la
cha7ueta y e la colg al ho2bro.
>;a2o. >E2#e' a ba:ar #or la ladera>. "ong12ono en 2archa.
>?Iacia dnde@
>%e2o un #aeo. )le:82ono de eta 2aldita carretera.
%ecendieron #or la ladera3 avan'ando con cuidado3 agarr1ndoe a la hierba y race
7ue brotaban de la tierra. "or !in llegaron a una #lanicie3 cerca de un gran #l1tano. Ed e de:
caer al uelo3 :adeando y ec1ndoe el udor del cuello.
>.o entare2o a7u.
"eter e ent con cautela3 algo ale:ado. Ea ca2ia a'ul de Ed etaba 2anchada de
udor. Se a!lo: la corbata y el cuello de la ca2ia. %e#u83 rebuc en lo bolillo de la
cha7ueta. Sac u #i#a y el tabaco.
"eter le 2ir llenar la #i#a y encenderla con una enor2e cerilla de a'u!re.
>?Ku8 e eo@ >2ur2ur.
>?Eto@ Mi #i#a. >Ed onri y dio una chu#ada a la #i#a>. ?.unca haba vito una
#i#a@
>.o.
>"ue e una buena #i#a. Ea co2#r8 en 2i #ri2er via:e a "rGi2a. Due hace 2ucho
tie2#o3 "eter. Iace veinticinco aFo. 9o tena diecinueve. El doble 7ue tA.
)#art el tabaco y e recot3 con eG#rein eria y #reocu#ada.
>Slo diecinueve aFo. Dui a traba:ar de !ontanero. (e#aracione y venta3 cuando tena
la o#ortunidad de vender algo. 6aFera Terretre. Hn gran anuncio #ublicitario 7ue e vea
#or toda #arte. O#ortunidade ili2itada. Tierra vrgene. Gane un 2illn. Oro en la
calle. >Ed lan' una carca:ada.
>?62o te !ue@
>,ien3 batante bien. Tengo 2i #ro#ia e2#rea3 ya lo abe. )tende2o a todo el
ite2a de "rGi2a. Tengo eiciento e2#leado a 2i rdene. )barca2o re#aracione3
2anteni2iento3 contruccione... Me cot 2ucho tie2#o. .o reult !1cil.
>9a.
>?Tiene ha2bre@
>?62o@ >#regunt "eter3 volvi8ndoe.
>?Tiene ha2bre@ >Ed eGtra:o de la cha7ueta un #a7uete envuelto en #a#el 2arrn y lo
deenvolvi>. )An 2e 7uedan un #ar de bocadillo del via:e. 6uando vengo dede "roG
ie2#re traigo algo de co2ida. .o 2e guta co2er en el retaurante. Te de#lu2an. >
)larg el #a7uete>. ?Kuiere uno@
>.o3 gracia.
Ed eligi un bocadillo y e #uo a co2er. Eo hi'o con nervioi2o3 2ientra lan'aba
!recuente 2irada a u hi:o. "eter e 2antena en ilencio3 a cierta ditancia3 2irando al
!rente con rotro ineG#reivo. Su her2oo rotro no re!le:aba nada.
>?;a todo bien@ >#regunt Ed.
>S.
>.o etar1 re!riado3 ?verdad@
>.o.
>.o 7uiero 7ue #ille un catarro.
Hna ardilla #a corriendo !rente a ello3 en direccin al #l1tano.
Ed le tir un #eda'o de bocadillo. Ea ardilla e ale:3 #ara acercare de#u8 #oco a #oco.
Ee 2ir con everidad3 erguida obre la #ata traera3 2eneando u gran cola gri.
>Mrala >ri Ed>. ?Iaba vito ante una ardilla@
>6reo 7ue no.
Ea ardilla ali huyendo con el #eda'o de bocadillo. Se ecabull entre lo arbuto y lo
2atorrale.
>.o hay ardilla en "roG >di:o Ed.
>.o.
>Me guta volver a la Tierra de ve' en cuando. 6onte2#lar la coa de ie2#re. Sin
e2bargo3 et1n dea#areciendo.
>?%ea#areciendo@
>%ea#areciendo. %etruida. Ea Tierra ie2#re et1 ca2biando. >Ed 2ovi la 2ano en
direccin a la ladera de la colina>. Eto ta2bi8n dea#arecer1 algAn da. Talar1n lo
1rbole3 a#lanar1n la tierra. )lgAn da eGcavar1n toda la cordillera y e la llevar1n. Ea
utili'ar1n #ara rellenar algAn lugar cercano a la cota.
>Eo eca#a a nuetro ca2#o de accin.
>?62o@
>.o 2e i2#arten ee ti#o de 2ateria. 6reo 7ue el doctor ,ih ya te lo di:o. Traba:o en
bio7u2ica.
>Eo 8 >2ur2ur Ed>. %i2e3 ?c2o de2onio te 2etite en ee rollo3 bio7u2ica@
>Eo tests de2otraron 7ue 2i ca#acidade a#untaban en ee entido.
>?Te guta lo 7ue hace@
>Ku8 #regunta 21 eGtraFa. 6laro 7ue 2e guta lo 7ue hago. E el traba:o 7ue 2e:or e
ada#ta a 2i caractertica.
>"ue a 2 2e #arece de lo 21 eGtraFo 7ue un chico de nueve aFo e 2eta en algo
e2e:ante.
>?"or 7u8@
>%io 2o3 "eter. 6uando yo tena nueve aFo haca el '1ngano #or la ciudad. ) vece
en la ecuela3 !uera de ella cai ie2#re3 vagando de un lado a otro. Pugando3 leyendo3
entrando a hurtadilla en la #ita de lan'a2iento de cohete en cuanto #oda. >(e!leGion
uno 2o2ento>. Iaciendo toda clae de coa. 6uando tena dieci8i aFo 2e !ui a
Marte. Me 7ued8 all una te2#orada. Traba:8 de #icador. Dui a Gan2ede. Gan2ede
etaba u#ereG#lotado. )ll no haba nada 7ue hacer. %e Gan2ede alt8 a "roG. Traba:8
co2o un eclavo3 in #arar. En un gran carguero.
>?Te 7uedate en "rGi2a@
>"ue claro. Encontr8 lo 7ue 7uera. Hn her2oo lugar3 al aire libre. )hora3 no eta2o
#re#arando #ara con7uitar Sirio3 ya lo abe. >Ed hinch el #echo>. Ie abierto una
ucural en el ite2a de Sirio. Hn #e7ueFo co2ercio al #or 2enor3 con ervicio de
2anteni2iento.
>Sirio e halla a ocho co2a ocho aFo lu' del Sol.
>Et1 2uy le:o. ) iete e2ana de a7u. Hn via:e #eadi2o. Eluvia de 2eteoro. Se
te #onen #or corbata.
>Me lo i2agino.
>?Sabe lo 7ue etoy #laneando@ >Ed e volvi hacia u hi:o3 con el rotro encendido
de e#eran'a y entuia2o>. Elevo 2ucho tie2#o #en1ndolo. E #oible 7ue 2e vaya all.
) Sirio. Tene2o una bonita tienda. 9o 2i2o dibu:8 lo #lano. Hn dieFo e#ecial3 acorde
con la caractertica del ite2a.
"eter ainti con la cabe'a.
>"eter...
>?S@
>?.o te intereara volar a Sirio y echar una o:eada@ E un buen itio. 6uatro #laneta
li2#io. ;rgene. Montone de e#acio. $il2etro y &il2etro de e#acio di#onible.
)cantilado y 2ontaFa. Oc8ano. "oca gente. )lguno colono3 !a2ilia3 uno #oco
edi!icio. Elanura in2ena.
>?) 7u8 inter8 te re!iere@
>)l de hacer el via:e. >Ed etaba #1lido. E#a2o nervioo le torcan la boca>.
"en8 7ue 7ui'1 te gutara venir con2igo y echar un vita'o. Se #arece 2ucho al "roG de
hace veinticinco aFo. ,onito y li2#io. .o hay ciudade.
"eter onri.
>?"or 7u8 onre@
>"or nada. >"eter e #uo en #ie bruca2ente>. Si he2o de volver a la Etacin3
er1 2e:or 7ue no #onga2o en 2archa3 ?no cree@ Se et1 haciendo tarde.
>6laro. >Ed e levant con cierta di!icultad>. 6laro3 #ero...
>?6u1ndo volver1 al Site2a Solar@
>?;olver@ >Ed igui a u hi:o. "eter acendi la colina3 en direccin a la carretera>.
.o corra tanto.
"eter a2inor el #ao. Ed le alcan'.
>.o 8 cu1ndo volver8. .o lo hago 2uy a 2enudo. .ada 2e ata a7u3 en e#ecial dede
7ue Panet y yo no e#ara2o. %e hecho3 he venido eta ve' #ara...
>"or a7u. >"eter ali a la carretera.
Ed corri a u lado3 a:ut1ndoe la corbata y #oni8ndoe la cha7ueta3 :adeante.
>"eter3 ?7u8 2e conteta@ ?Kuiere volar con2igo a Sirio y echar un vita'o@ E un
bonito lugar. Traba:ara2o :unto. 6odo con codo. Si 7uiere.
>"ero ya tengo un traba:o.
>?Ee rollo@ ?Ee 2aldito rollo de la 7u2ica@
"eter volvi a onrer.
Ed3 onro:ado3 le 2ir con el ceFo !runcido.
>?"or 7u8 onre@ >in7uiri. Su hi:o no contet>. ?Ku8 #aa@ ?Ku8 te divierte tanto@
>.ada3 no te #onga nervioo. Eta2o le:o de la ciudad.
6a2in con algo 21 de ra#ide'. Su 1gil cuer#o e balanceaba a cada 'ancada.
>Se et1 haciendo tarde. Ie2o de darno #ria.
El doctor ,ih conult u relo: de #ulera ubi8ndoe la 2anga de u cha7ueta a raya.
>Me alegro 7ue haya vuelto.
>%e#idi al vehculo de u#er!icie >2ur2ur "eter>. Tuvi2o 7ue ba:ar la colina a #ie.
)!uera haba ocurecido. Ea luce de la Etacin e encendieron auto21tica2ente en
toda la hilera de edi!icio y laboratorio.
El doctor ,ih e #uo en #ie.
>Dir2a al !inal de ete !or2ulario3 "eter.
"eter obedeci.
>?Ku8 e@
>Hn certi!icado indicando 7ue le ha vito de acuerdo con lo 7ue eti#ula la ley. .ootro
no he2o intentado i2#edrtelo en ningAn 2o2ento.
"eter le devolvi el docu2ento. ,ih lo archiv con lo de21. El niFo e dirigi hacia la
#uerta del de#acho.
>Me voy a cenar al autoervicio.
>?)An no ha cenado@
>.o.
El doctor ,ih e cru' de bra'o y eGa2in al 2uchacho.
>?9 bien@ >#regunt>. ?Ku8 o#ina de 8l@ E la #ri2era ve' 7ue ve' a tu #adre. Te
habr1 reultado una eG#eriencia eGtraFa. Sie2#re ha etado entre nootro3 tanto
a#rendiendo co2o traba:ando.
>Due... #eculiar.
>?(ecibite alguna i2#rein@ ?(e#arate en algo e#ecial@
>E 2uy enti2ental. %ecubr una evidente #arcialidad en todo lo 7ue deca y haca.
Hna ditorin contante3 virtual2ente uni!or2e.
>?)lgo 21@
"eter vacil3 de2or1ndoe en el u2bral. %e#u83 onri.
>Otra coa.
>?6u1l@
>.ot8... >"eter lan' una carca:ada>. .ot8 7ue de#renda un olor caractertico3 un
olor contante y acre3 todo el rato 7ue #a8 con 8l.
>Me te2o 7ue le ocurre a todo ello >di:o el doctor ,ih>. 6ierta gl1ndula de la
#iel. "roducto reiduale 7ue libera la angre. Te acotu2brar1 cuando #ae 21 tie2#o
con ello.
>?Ie de vivir entre ello@
>Son tu ra'a. ?62o va a traba:ar con ello3 i no@ Todo tu a#rendi'a:e !ue dieFado
con ea 2eta. 6uando te haya2o eneFado todo lo 7ue abe2o3 tu...
>Ee olor acre 2e record algo. Eo etuve #enando todo el rato 7ue #a8 con 8l3
intentando identi!icarlo.
>?9a lo ha decubierto@
"eter re!leGion3 concentrado en u #ena2iento. "ro!unda arruga urcaron u
#e7ueFo rotro. El doctor ,ih e#er #aciente2ente :unto a u ecritorio3 cru'ado de
bra'o. El ite2a auto21tico de cale!accin nocturna entr en !unciona2iento y calde la
habitacin con una agradable te2#eratura.
>B9a lo 8C >eGcla2 "eter de re#ente.
>?Ku8 era@
>Eo ani2ale del laboratorio de biologa. Era el 2i2o olor. El 2i2o olor de lo
ani2ale 7ue utili'a2o en lo eG#eri2ento.
El 28dico robot y el #ro2etedor 2uchacho interca2biaron una 2irada. )2bo
co2#artieron una onria ecreta3 #rivada. Hna onria de total co2#renin.
>6reo 7ue 8 a lo 7ue te re!iere >di:o el doctor ,ih>. %e hecho3 8 e9actamente a
7u8 te re!iere.
ALGUNAS CLASES DE VIDA
>BPoan3 #or el a2or de %ioC
Poan 6lar&e ca#t la irritacin en la vo' de u 2arido3 aun a trav8 del altavo' 2ural. Salt
de la illa en la 7ue etaba entada :unto a la video#antalla y corri hacia el dor2itorio. ,ob
hurgaba !urioa2ente en el ar2ario ro#ero3 acando cha7ueta y tra:e y arro:1ndolo obre
la ca2a. Su cara etaba ro:a de eGa#eracin.
>?Ku8 buca@
>Mi uni!or2e. ?%nde et1@ ?.o et1 a7u@
>6laro 7ue . %8:a2e 2irar.
,ob e a#art con e2blante hoco. Poan #a a u lado y conect el ditribuidor
auto21tico. Eo tra:e a#arecieron en r1#ida ucein3 de!ilando #ara 7ue lo
in#eccionara.
Eran la nueve de la 2aFana. El cielo luca un a'ul radiante. .o e vea ni una nube. Hn
c1lido da #ri2averal de !inale de abril. Ea lluvia del da anterior haban hu2edecido y
ennegrecido la tierra 7ue e eGtenda !rente a la caa. ,rote verde e2#e'aban a ao2ar
en el uelo ablandado. Ea hu2edad ocureca la acera. )2#lia #arcela de c8#ed
centelleaban a la lu' del ol.
>)7u et1.
Poan deconect el ditribuidor. El uni!or2e cay en u bra'o y e lo #a a u 2arido.
>Ea #rGi2a ve' no te en!ade tanto.
>Gracia >onri ,ob3 violento. %io una #al2ada a la cha7ueta>. D:ate3 et1
arrugada. 6rea 7ue 2e lo tendra todo a #unto.
>Te 7uedar1 2uy bien.
Poan conect el haceca2a. Qte ali la 1bana y la 2anta3 luego la dobl. El
cobertor e aco2od cuidadoa2ente obre la al2ohada.
>6uando la haya llevado un rato te entar1 de 2aravilla. ,ob3 ere el ho2bre 21
7ui7uilloo 7ue cono'co.
>Eo iento3 cariFo >2ur2ur ,ob.
>?Ku8 te #aa@ >Poan e acerc a 8l y a#oy la 2ano obre u ancha e#alda>.
?Et1 #reocu#ado #or algo@
>.o.
>6u8nta2elo.
,ob e2#e' a deabrochare el uni!or2e.
>.ada i2#ortante. .o 7uera #reocu#arte. Eric&on 2e lla2 ayer al traba:o #ara
decir2e 7ue 2i gru#o va a #artir de nuevo. "or lo vito3 ahora lla2an a lo gru#o de do en
do. "enaba 7ue decanara durante otro ei 2ee.
>BOh3 ,obC ?"or 7u8 no 2e lo di:ite@
>Eric&on y yo habla2o 2ucho rato. MB"or el a2or de %ioCN3 le di:e3 Macabo de llegarN.
MEo 83 ,obN3 2e contet3 MEo iento 2uchi2o3 #ero no #uedo hacer nada. .avega2o
en el 2i2o barco. En cual7uier cao3 no durar1 2ucho. E #oible 7ue ter2ine2o de una
ve'. Se trata de la ituacin en Marte. ) todo el 2undo le et1 2oletandoN. Eo e lo 7ue
2e di:o. Due 2uy a2able. "ara er un organi'ador ectorial3 Eric&on e un buen ti#o.
>?6u1ndo...3 cu1ndo ha de 2archarte@
,ob conult u relo:.
>%ebo etar en la #ita a 2edioda. Me 7uedan tre hora.
>?6u1ndo volver1@
>Oh3 dentro de un #ar de da...3 i todo va bien. 9a abe c2o et1n la coa. ;aran
de un da a otro. ?Te acuerda cuando en octubre etuve auente toda una e2ana@ 6laro
7ue no ocurre a 2enudo. Eo gru#o e turnan ahora con tal ra#ide' 7ue #r1ctica2ente
et1 de vuelta ante de e2#e'ar.
To22y entr co2o una tro2ba en la cocina.
>?Ku8 #aa3 #a#1@ >(e#ar en el uni!or2e>. 6aray3 ?le toca a tu gru#o de nuevo@
>EGacto.
To22y onri de ore:a a ore:a: era una co2#lacida onria de adolecente.
>?;an a #oner en vereda a lo 2arciano@ Etaba viendo la noticia. Eo 2arciano
#arecen un 2ontn de hierba eca atada en un 2ano:o. ?Et1n eguro 7ue #odr1n
li7uidarle@
,ob ri y #al2e la e#alda de u hi:o.
>"regAntaelo a ello3 To22y.
>Tena 2ucha gana de ir contigo.
Ea eG#rein de ,ob ca2bi. Su o:o e endurecieron co2o el #edernal.
>.o3 2uchacho3 ni hablar. .o diga eo. Se #rodu:o un ilencio inc2odo.
>Era una bro2a >2ur2ur To22y.
>Olvdalo >ri ,ob>. )hora3 l1rguene. Kuiero ca2biar2e.
Poan y To22y alieron de la habitacin. Ea #uerta e cerr. ,ob e viti a toda #ria3 tir
la bata y el #i:a2a obre la ca2a y e ciF el uni!or2e de color verde ocuro. Se at la
bota y abri la #uerta.
Poan haba acado u 2aleta del ar2ario del vetbulo.
>Te la va a llevar3 ?verdad@ >#regunt.
>Gracia. >,ob to2 la 2aleta>. ;a2o al coche.
To22y ya etaba aborto en la video#antalla3 e2#e'ando lo debere de a7uel da. Hna
leccin de biologa de!ilaba lenta2ente #or la #antalla.
,ob y Poan ba:aron lo #eldaFo delantero y e enca2inaron #or el endero hacia el
vehculo de u#er!icie3 etacionado al borde de la carretera. Ea #uerta e abri cuando e
acercaron. ,ob arro: la 2aleta dentro y e ent al volante.
>?"or 7u8 he2o de luchar contra lo 2arciano@ >#regunt Poan de re#ente>.
%2elo3 ,ob. %i2e #or 7u8.
,ob encendi un cigarrillo. %e: 7ue el hu2o gri e e#arciera #or la cabina del coche.
>?"or 7u8@ Eo abe tan bien co2o yo. >)larg u enor2e 2ano y gol#e el bello
cuadro de 2ando del coche>. "or eto.
>?Ku8 7uiere decir@
>El 2ecani2o de control neceita reGeroide. 9 lo Anico de#ito de reGeroide de todo
el ite2a e encuentran en Marte. Si #erde2o Marte3 #erde2o eto. >(ecorri con la
2ano el brillante cuadro de 2ando>. 9 i #erde2o eto3 ?c2o va2o a ir de un lado a
otro@ 6ont8ta2e.
>?.o #ode2o volver a la conduccin 2anual@
>Iace die' aFo 3 #ero hace die' aFo conduca2o a 2eno de ciento cincuenta
&il2etro #or hora. Ioy en da3 ningAn er hu2ano #odra conducir a a7uella velocidade.
E i2#oible volver a la conduccin 2anual in reducir la velocidad.
>?"or 7u8 no@
>6ariFo >ri ,ob>3 vivi2o a ciento cuarenta &il2etro de la ciudad. ?%e verdad cree
7ue #odra conervar 2i traba:o i corriera todo el rato a eenta &il2etro #or hora@ Me
#aara la vida en la carretera.
Poan call.
>"or tanto3 he2o de coneguir ee 2aldito 2aterial3 el reGeroide. .uetro a#arato de
control de#enden de 8l. .ootro de#ende2o de 8l. Eo neceita2o. Ea 2ina de Marte
deben eguir en !unciona2iento. .o #ode2o #er2itir 7ue lo 2arciano e a#oderen de lo
de#ito de reGeroide. ?Entiende@
>Entiendo. 9 el aFo #aado !ue el &ryon de ;enu. Era i2#recindible3 a 7ue !uite a
luchar a ;enu.
>Kuerida3 la #arede de nuetra caa no 2antendran una te2#eratura contante in
el &ryon. El &ryon e la Anica utancia 2uerta del ite2a 7ue e ada#ta a lo ca2bio de
te2#eratura. ,ueno3 tendra2o...3 tendra2o 7ue volver a lo radiadore3 co2o en lo
tie2#o de 2i abuelo.
>9 el aFo anterior !ue el lonolite de "lutn.
>El lonolite e la Anica utancia conocida 7ue #uede utili'are #ara !abricar lo banco
de 2e2oria de la calculadora. E el Anico 2etal con aut8ntica ca#acidad 2e2ortica. Sin
lonolite #erdera2o toda nuetra co2#utadora. 9 ya abe adnde ira2o a #arar in
ella.
>Muy bien.
>6ariFo3 tA ya abe 7ue no /"iero ir3 #ero debo hacerlo. Todo he2o de hacerlo. >,ob
indic la caa con un ade21n>. ?Kuiere 7uedarte in todo eo@ ?Kuiere volver al
#aado@
>.o. >Poan e a#art del coche>. %e acuerdo3 ,ob. Iata dentro de uno o do da.
>Eo e#ero. Ete #roble2a e acabar1 #ronto. Ian lla2ado a cai todo lo gru#o de
.ueva 9or&. Eo de ,erln y Olo ya et1n all. Ser1 breve.
>,uena uerte.
>Gracia. >,ob cerr la #uerta. El 2otor e #uo en 2archa auto21tica2ente>.
%e#de2e de To22y.
El coche e ale: 2ientra aceleraba. El cuadro de 2ando auto21tico lo introdu:o con
#ericia en el grueo del tr1!ico 7ue circulaba #or la auto#ita. Poan e 7ued 2irando hata
7ue el coche dea#areci en la inter2inable oleada de detellante caco 2et1lico 7ue
atraveaban el ca2#o y !or2aban una cinta brillante 7ue e eGtenda hata la le:ana ciudad.
%e#u83 regre #oco a #oco hacia la caa.
,ob nunca regre de Marte3 #or a decirlo. To22y #a a er el ho2bre de la caa.
Poan conigui 7ue le eGi2ieran de acudir a la ecuela3 y el 2uchacho e2#e' a traba:ar3
#aado un tie2#o3 en el "royecto de -nvetigacione Guberna2entale3 ituado a uno
cuanto &il2etro de u caa.
,ryan Eric&on3 el Organi'ador Sectorial3 le viit una noche #ara aber c2o le iba.
>Tienen una caa 2uy bonita >di:o Eric&on3 #aeando la vita a u alrededor.
To22y e inti lleno de orgullo.
>?En erio@ Si8ntee y #ngae c2odo.
>Gracia. >Eric&on ech un vita'o a la cocina. Etaban #re#arando la cena>.
EGcelente cocina.
To22y e #uo a u lado.
>?;e ea 217uina 7ue hay obre la enci2era@
>?"ara 7u8 irve@
>E el elector de la cocina. 6ada da no #ro#orciona un 2enA di!erente. .o tene2o
7ue #enar en la co2ida.
>Sor#rendente. >Eric&on 2ir a To22y>. "arece 7ue le va 2uy bien.
Poan levant la vita de la video#antalla.
>Tan bien co2o e #odra e#erar.
Iabl con vo' a#agada3 ineG#reiva. Eric&on gruF y volvi a la ala de etar.
>,ien3 creo 7ue voy a 2archar2e.
>?"ara 7u8 ha venido@ >#regunt Poan.
>"ara nada en #articular3 eFora 6lar&e.
Eric&on vacil al llegar a la #uerta. Era un ho2bre grande3 de cara ro:i'a3 entrado en la
treintena.
>,ien3 3 hay un #roble2a.
>?6u1l e@ >#regunt Poan con !rialdad.
>To23 ?te ha acado ya el carnet de la Hnidad Sectorial@
>BMi carnet de la Hnidad SectorialC
>SegAn la ley3 et1 regitrado co2o 2ie2bro de ete ector...3 mi ector. >(ebuc en
u bolillo>. Elevo enci2a uno cuanto carnet en blanco.
>B6arayC >eGcla2 To22y3 algo autado>. ?Tan #ronto@ 6re 7ue no 2e lo daban
hata cu2#lir lo dieciocho aFo.
>Ian ca2biado la legilacin. .o dieron una buena #ali'a en Marte. )lguno ectore
no #ueden llegar al cu#o. ) #artir de ahora e ir1 reba:ando el l2ite de edad. >Eric&on
onri co2#lacido>. Ete ector e 2uy bueno. .o diverti2o 2ucho haciendo intruccin
y #robando lo nuevo e7ui#o. Ie coneguido #or !in 7ue Tahington no enve todo un
ecuadrn de lo #e7ueFo ca'a de doble reactor nuevo. ) cada ho2bre de 2i ector e
le aigna un ca'a.
>?%e vera@ >Eo o:o de To22y e ilu2inaron.
>%e hecho3 el #iloto #uede llevare a caa el a#arato durante el !in de e2ana. Se #uede
etacionar en el :ardn.
>?;a en erio@
To22y e ent ante el ecritorio y rellen el carnet de la Hnidad 2uy contento.
>S3 no lo #aa2o 2uy bien >2ur2ur Eric&on.
>Entre guerra y guerra >di:o Poan en vo' ba:a.
>?Ku8 ha dicho3 eFora 6lar&e@
>.ada.
Eric&on to2 el carnet y lo guard en u cartera.
>) #ro#ito... >e2#e'.
To22y y Poan e volvieron hacia 8l.
>Su#ongo 7ue habr1n vito i21gene de la guerra del gleco #or la video#antalla.
Su#ongo 7ue etar1n enterado de todo.
>?Ea guerra del gleco@
>EGtrae2o todo nuetro gleco de 6aliGto. Se obtiene de la #iele de cierto ani2ale.
,ien3 lo nativo no et1n dando alguno #roble2a. )!ir2an...
>?Ku8 e el gleco@ >#regunt Poan con everidad.
>El 2aterial gracia al cual u #uerta #rinci#al e abre lo #ara uted. E enible a la
#rein e#ec!ica de u 2ano. El gleco e obtiene de eo ani2ale.
El ilencio 7ue igui #oda cortare con un cuchillo.
>Me 2archo. >Eric&on avan' hacia la #uerta>. .o vere2o en la #rGi2a ein de
intruccin3 To2. ?%e acuerdo@ >)bri la #uerta.
>%e acuerdo >2ur2ur To22y.
>,uena noche.
Eric&on ali y cerr la #uerta a u e#alda.
>B"ero de(o irC >eGcla2 To22y.
>?"or 7u8@
>Todo el ector va. E obligatorio.
>Eo no e cierto >re#lic Poan3 2irando #or la ventana.
>"ero i no va2o #erdere2o 6aliGto3 y i #erde2o 6aliGto...
>Eo 8. Tendre2o 7ue volver a utili'ar llave #ara abrir la #uerta. 6o2o en lo
tie2#o de nuetro abuelo.
>EGacto. >To22y ac #echo3 volvi8ndoe de un lado y del otro>. ?Ku8 tal etoy@
Poan no re#ondi.
>?Ku8 tal etoy@ ?Tengo buen a#ecto@
To22y tena buen a#ecto con u uni!or2e de color verde ocuro. Era delgado3 ca2inaba
con la e#alda recta y tena 2ucho 2e:or a#ecto 7ue ,ob. ,ob haba engordado. Se etaba
7uedando calvo. El cabello de To22y era e#eo y negro. Su 2e:illa etaban ro:a de
eGcitacin3 u o:o rela2#agueaban. Se #uo el caco y e a:ut la correa.
>?,ien@ >#regunt.
>Etu#endo >ainti Poan.
>%a2e un beo de de#edida. Me voy a 6aliGto. ;olver8 dentro de un #ar de da.
>)di.
>.o #arece 2uy contenta.
>.o lo etoy. .o etoy nada contenta.
To22y volvi de 6aliGto in un raguFo3 #ero durante la guerra del tre&tn 7ue e
dearroll en Euro#a algo !all en u #e7ueFo ca'a de doble reactor y la Hnidad Sectorial
regre in 8l.
>El tre&tn e ua en lo tubo de la video#antalla >eG#lic ,ryan Eric&on>. E 2uy
i2#ortante3 Poan.
>9a veo.
>Sabe bien lo 7ue igni!ican la video#antalla. Toda nuetra educacin e in!or2acin
de#enden de ella. Eo niFo a#renden gracia a ella3 igual 7ue i !ueran a la ecuela. 9 #or
la noche no entretene2o con lo canale de diverin. .o 7uerr1 7ue volva2o a...
>.o3 no... "or u#ueto 7ue no. Eo iento. >Poan 2ovi la 2ano y la 2eita de ca!8
entr en la ala de etarL traa una ca!etera hu2eante>. ?6re2a3 a'Acar@
>Slo a'Acar3 gracia.
Eric&on to2 u ta'a y igui entado en el o!1 in #ronunciar #alabra3 bebiendo y
re2oviendo el ca!8 con la cucharilla. Ea caa etaba en ilencio. Eran cerca de la once de la
noche. Ea #eriana etaban ba:ada. Ea video#antalla !uncionaba a ba:o volu2en en el
rincn. En el eGterior3 todo etaba ocuro e in2vil3 a eGce#cin de un d8bil viento 7ue
o#laba entre lo cedro 7ue e al'aban al !inal de lo :ardine.
>?)lguna novedad en lo divero !rente@ >#regunt Poan al cabo de un rato3
reclin1ndoe en el o!1 y ali1ndoe la !alda.
>?Eo !rente@ >Eric&on re!leGion>. ,ien3 alguno avance en la guerra del ideriu2.
>?%onde ocurre@
>En .e#tuno. Saca2o nuetro ideriu2 de .e#tuno.
>?"ara 7ue e ua el ideriu2@
Ea vo' de Poan era tenue y le:ana3 co2o i llegara dede un lugar re2oto. Su rotro3
teFido de una intena blancura3 re!le:aba a!liccin3 co2o i una 21cara lo recubriera3 una
21cara a trav8 de la cual ella 2iraba dede una ditancia enor2e.
>Todo lo #eridico auto21tico re7uieren ideriu2 >eG#lic Eric&on>. El
reveti2iento de ideriu2 hace #oible 7ue detecten lo aconteci2iento 2ientra ocurren y
lo de#achen de in2ediato a la video#antalla. Sin el ideriu2 volvera2o a lo re#orta:e
ecrito a 2ano3 con la coniguiente #arcialidad del #eriodita. .oticia conta2inada #or lo
#re:uicio #eronale. Eo #eridico auto21tico 7ue !uncionan con ideriu2 on
i2#arciale.
Poan ainti con la cabe'a.
>?)lguna otra novedad@
>"oco 21. Se dice 7ue #ueden #roducire diturbio en Mercurio.
>?Ku8 obtene2o de Mercurio@
>)2brolina. Htili'a2o la a2brolina en toda clae de unidade electiva. El elector de
u cocina3 #or e:e2#lo. El elector de co2ida 7ue le #ro#orciona lo 2enA. E una unidad
de a2brolina.
Poan 2ir con aire auente u ta'a de ca!8.
>Eo nativo de Mercurio...3 ?no van a atacar@
>Se han #roducido derdene3 alboroto3 ea clae de coa. )lguna unidade
ectoriale ya han entrado en accin. Ea de "ar y MocA. Grande unidade3 egAn creo.
>,ryan3 etoy egura 7ue ha venido a ver2e #or algo concreto >di:o Poan3 al cabo de un
rato.
>Oh3 no. ?"or 7u8 lo dice@
>Eo #reiento. ?%e 7u8 e trata@
El rotro bondadoo de Eric&on enro:eci.
>E 2uy aga'3 Poan. S3 he venido #or algo concreto.
>?Ku8 e@
Eric&on introdu:o la 2ano en el bolillo interior de la cha7ueta y eGtra:o un #a#el
2i2eogra!iado doblado. Se lo #a a Poan.
>Ee aeguro 7ue no ha ido idea 2a. .o oy 21 7ue una #ie'a de una giganteca
2a7uinaria. >Se 2ordi el labio3 nervioo>. E #or cul#a de la enor2e #8rdida u!rida
durante la guerra del tre&tn. .eceitan cerrar !ila. SegAn he odo3 e han o#ueto a la
2edida.
>?Ku8 igni!ica todo eto@ >Poan le devolvi el #a#el>. .o entiendo nada de eta :erga
legal.
>,ien3 igni!ica 7ue la 2u:ere van a er ad2itida en la unidade ectoriale en...3 en
auencia de lo 2ie2bro varone de la !a2ilia.
>Oh. 9a entiendo.
Eric&on e levant r1#ida2ente3 aliviado 7ue u 2iin hubiera concluido.
>Tengo 7ue ir2e. Slo 7uera eneFarle eto. Eo et1n re#artiendo #or toda #arte.
Guard el #a#el en el bolillo. "areca 2uy canado.
>9a no 7ueda 2ucha gente3 ?verdad@
>?Ku8 7uiere decir@
>"ri2ero lo ho2bre. %e#u83 lo niFo. )hora3 la 2u:ere. 6ual7uiera vale.
>6o2o ucede entre lo ani2ale3 u#ongo. ,ien3 tiene 7ue haber un 2otivo. Ie2o de
2antener eto !rente. .o #ode2o 7uedarno in eta 2ateria. Iay 7ue lograrlo.
>Su#ongo 7ue . >Poan e levant lenta2ente>. Iata #ronto3 ,ryan.
>;olver8 a !inale de e2ana. Iata #ronto3 Poan.
,ryan Eric&on lleg :uto cuando acababa de etallar la guerra de la nin!ita en Saturno.
%edic una onria de dicul#a a la eFora 6lar&e cuando 8ta le abri la #uerta.
>Siento 2oletarla tan te2#rano >di:o Eric&on>. Tengo 2ucha #ria. Ie de recorrer
todo el ector.
>?Ku8 #aa@
Poan cerr la #uerta. El ho2bre llevaba u uni!or2e de organi'ador3 verde #1lido con
!ran:a #lateada obre lo ho2bro. Poan aAn no e haba ca2biado la bata.
>Ku8 bien y caliente e et1 a7u >di:o Eric&on3 calent1ndoe la 2ano en la #ared.
Era un da claro y !ro de novie2bre. Ea nieve3 co2o una !ra 2anta blanca3 lo cubra todo.
)lguno 1rbole denudo brotaban de la tierraL u ra2a etaban yer2a y helada. Ea
brillante cinta de coche 7ue ante ocu#aba la auto#ita e haba reducido a un n!i2o hilo.
Muy #oca gente iba ya a la ciudad. 6ai todo lo vehculo de u#er!icie etaban en el
de#ito.
>Su#ongo 7ue e habr1 enterado de lo 7ue #aa en Saturno >2ur2ur Eric&on.
>Ie vito alguna i21gene en la video#antalla.
>Hna aut8ntica rebelin. Eo nativo de Saturno on 2uy grande. %io 2o3 deben
2edir 7uince 2etro de alto.
Poan 2ovi la cabe'a con aire auente y e !rot lo o:o.
>E una #ena 7ue neceite2o algo de Saturno. ?Ia deayunado3 ,ryan@
>Oh3 3 gracia... 9a he deayunado. >Eric&on e #uo de e#alda :unto a la #ared>.
E etu#endo re!ugiare del !ro. Tiene u caa 2uy li2#ia y aeada. O:al1 2i e#oa hiciera
lo 2i2o.
Poan e acerc a la ventana y ubi la #eriana.
>?Ku8 aca2o de Saturno@
>Entre tanta coa3 tena 7ue er la nin!ita. (enunciara2o a cual7uier otra3 #ero no a
la nin!ita.
>?"ara 7u8 e utili'a la nin!ita@
>"ara todo lo a#arato de #rueba de a#titud. Sin nin!ita era2o inca#ace de aber
cu1l e la #erona 21 idnea #ara una ocu#acin3 incluyendo al #reidente del 6one:o
Mundial.
>Entiendo.
>6on lo anali'adore de nin!ita deter2ina2o #ara 7u8 irve cada #erona y 7u8 traba:o
debe hacer. Ea nin!ita e la herra2ienta b1ica de la ociedad 2oderna. Gracia a ella e
no ad:udica una clai!icacin y un grado. Si algo le ocurriera a lo u2initro...
>?9 toda #roviene de Saturno@
>Me te2o 7ue . Eo nativo e han ublevado e intentan a#oderare de la 2ina de
nin!ita. Ea lucha er1 encarni'ada. Son 2uy grande. El gobierno e ver1 obligado a reclutar
a toda la gente di#onible.
Poan trag aliva.
>?) todo el 2undo@ >Se llev la 2ano a la boca>. ?-ncluida la 2u:ere@
>Me te2o 7ue . Eo iento3 Poan. 9a abe 7ue no ha ido idea 2a. .adie 7uiere
hacerlo3 #ero i he2o de alvar todo cuanto #oee2o...
>"ero3 ?7ui8n va a 7uedar@
Eric&on no re#ondi. Se ent ante el ecritorio y rellen un carnet. Se lo #a a Poan3
7ue lo to2 auto21tica2ente.
>Su carnet de unidad.
>?Kui8n va a 7uedar@ >re#iti Poan>. %ga2elo. ?Kui8n va a 7uedar@
Ea nave #rocedente de Orin aterri' con un gran etruendo. Ea eGhauta v1lvula
arro:aron nube de 2ateriale de deecho cuando lo co2#reore de reaccin e en!riaron
en ilencio.
.o e oy el 2enor onido durante un rato. %e#u83 la ecotilla e abri con cautela
hacia dentro. .Wtgari+5 ali con grande #recaucione3 2oviendo un cono at2o!8rico !rente
a 8l.
>?(eultado@ >#regunt u co2#aFero3 co2unicando u #ena2iento a .Wtgari+5.
>%e2aiado tenue #ara 7ue nootro la re#ire2o3 #ero u!iciente #ara otra !or2a de
vida. >.Wtgari+5 2ir a u alrededor3 eGa2inando la colina y llanura le:ana>. Muy
tran7uilo3 dede luego.
>.i un onido o igno de vida. >Su co2#aFero ali>. ?Ku8 e eso@
>?%nde@ >#regunt .Wtgari+5.
>En ea direccin. >EuciWn+X e lo indic con u antena #olar>. ?Eo ve@
>"arecen unidade de contruccin. 6o2o etructura de gran ta2aFo.
Eo do orioniano al'aron la lancha al nivel de la ecotilla y la de#oitaron en tierra.
.Wtgari+5 e #uo al volante y cru'aron la llanura en direccin al #unto viible en el hori'onte.
6recan #lanta #or toda #arte3 alguna alta y robuta3 otra !r1gile3 #e7ueFa y
#rovita de !lore de 2uy divero colore.
>Eleno de !or2a in2vile >oberv EuciWn+X. )travearon un ca2#o de #lanta
anaran:ada y grie3 2ile de tallo 7ue crecan uni!or2e2ente3 in!inita #lanta id8ntica.
>"arece 7ue la han e2brado de !or2a arti!icial >2ur2ur .Wtgari+5.
>)2inora la velocidad. Eta2o llegando a una e#ecie de edi!icio.
.Wtgari+5 redu:o la velocidad al 2ni2o. Eo do orioniano 2iraron #or la ventanilla3 2uy
intereado.
Hna encantadora etructura e ergua entre #lanta de toda clae3 #lanta alta3
al!o2bra de #lanta #e7ueFa3 lecho de #lanta #rovita de !lore ao2broa. Ea
etructura era ebelta y atractiva3 in duda #roducto de una civili'acin avan'ada.
.Wtgari+5 alt de la lancha.
>Kui'1 ete2o a #unto de tro#e'ar con lo legendario ere de la Tierra.
)trave corriendo la al!o2bra de #lanta3 larga y uni!or2e3 hata llegar al #orche
delantero del edi!icio.
EuciWn+X le igui. )2bo eGa2inaron la #uerta.
>?62o e abre@ >#regunt EuciWn+X.
"racticaron un li2#io agu:ero en la cerradura y la #uerta e abri. Ea luce e
encendieron auto21tica2ente. Ea #arede caldearon la caa.
>BKu8...3 7u8 dearrollo tan increbleC BKu8 gran adelantoC
Dueron de habitacin en habitacin3 eGa2inando la video#antalla3 la co2#licada cocina3
lo 2ueble del dor2itorio3 la cortina3 la illa3 la ca2a.
>"ero3 ?dnde et1n lo terrcola@ >#regunt #or !in .Wtgari+5.
>;olver1n en eguida.
.Wtgari+5 #aeaba arriba y aba:o.
>Todo eto 2e #roduce una eGtraFa enacin. Mi antena no lo ca#ta. Hna e#ecie de
inco2odidad. >;acil>. .o e #oible 7ue no vuelvan3 ?verdad@
>?"or 7u8 no@
EuciWn+X e #uo a :uguetear con la video#antalla.
>Muy i2#robable. Ee e#erare2o. ;olver1n.
.Wtgari+5 2ir #or la ventana3 nervioo.
>.o lo veo3 #ero tienen 7ue andar #or a7u cerca. .o 2e cabe en la cabe'a 7ue e
2archaran3 de:ando todo eto. ?)dnde habr1n ido3 y #or 7u8@
>;olver1n. >EuciWn+X ca#t un #oco de et1tica en la #antalla>. Eto no e 2uy
i2#reionante.
>Tengo la enacin 7ue no volver1n.
>Si lo terrcola no regrean >di:o #enativa2ente EuciWn+X3 2ani#ulando lo 2ando
de la #antalla>3 e convertir1n en uno de lo 21 grande enig2a de la ar7ueologa.
>Seguir8 e#er1ndolo >di:o .Wtgari+53 i2#erturbable.
LOS MARCIANOS LLEGAN EN OLEADAS
Ted ,arne entr en u caa3 o2bro y te2bloroo. Tir la cha7ueta y el #eridico obre
la illa.
>Otra oleada >2ur2ur>. BHna oleada in2enaC Hno e #o obre el te:ado de
Pohnon. -ntentaban ba:arlo con un #alo largo.
Eena to2 la cha7ueta y la guard en el ar2ario.
>Me alegro 7ue viniera directa2ente a caa.
>Me dan ecalo!ro lo de verlo. >Ted e de: caer en el o!13 bucando cigarrillo en
u bolillo>. Te lo :uro #or %io.
Encendi el cigarrillo y arro: una nube gri1cea a u alrededor.
Su 2ano e2#e'aban a erenare. Se ec el udor del labio u#erior y a!lo: el nudo de
la corbata.
>?Ku8 hay #ara cenar@
>Pa2n.
Eena e inclin #ara darle un beo.
>?62o e #oible@ ?)lguna o!erta@
>.o. >Eena e enca2in hacia la cocina>. E el :a2n enlatado holand8 7ue tu 2adre
no dio. Ie #enado 7ue ya era tie2#o de abrir la lata.
Ted la vio dea#arecer en la cocina3 ebelta y atractiva con u delantal de colore
brillante. Su#ir3 21 tran7uilo3 y e recot en el o!1. Ea ilencioa ala de etar3 Eena
en la cocina3 el televior 7ue !uncionaba en una e7uina3 todo contribua a rela:arle.
Se deanud lo 'a#ato y lo tir le:o de una #atada. El incidente haba durado ecao
2inuto3 #ero le haba #arecido 2ucho 21 largo. Hna eternidadL e 7ued clavado en la
acera3 2irando el te:ado de Pohnon. Ea 2ultitud de gente 7ue gritaba. El #alo largo. 9...
...y a/"ello1 colgando obre la ci2a del te:ado3 el bulto in!or2e de color gri 7ue e7uivaba
el eGtre2o del #alo. (e#tando de un lado a otro3 haciendo lo #oible #ara 7ue no lo
dealo:aran.
Ted e etre2eci. Su et2ago e revolvi. Se haba 7uedado #etri!icado3 2irando3
inca#a' de a#artar la vita. )l !inal3 un ti#o 7ue vena corriendo le haba #iado un #ieL eo
haba roto el hechi'o y le haba liberado. Se ale: a toda #ria3 aliviado y te2bloroo.
Ea #uerta traera e cerr de gol#e. Pi22y entr en la ala de etar con la 2ano en lo
bolillo.
>Iola3 #a#1. >Se detuvo ante el cuarto de baFo3 2irando a u #adre>. ?Ku8 te #aa@
Et1 raro.
>Pi22y3 ven a7u. >Ted a#ag u cigarrillo>. Kuiero hablar contigo.
>;oy a lavar2e #ara cenar.
>;en y i8ntate. Ea cena #uede e#erar.
Pi22y e acerc y e ent en el o!1.
>?Ku8 #aa@
Ted eGa2in a u hi:o. 6arita redonda3 cabello deordenado 7ue le caa obre lo o:o.
Hna 2ancha de barro en la 2e:illa. Pi22y tena once aFo. ?Era el 2o2ento adecuado #ara
decrelo@ Ted a#ret la 2andbula3 o2bro. Era un 2o2ento tan bueno co2o cual7uier
otro3 ahora 7ue no lo #oda a#artar de u 2ente.
>Pi22y3 haba un 2arciano en el te:ado de Pohnon. Eo vi 2ientra volva a caa dede
la etacin de autobue.
Eo o:o de Pi22y e agrandaron.
>?Hn chinche@
>Etaban intentando dealo:arlo con un #alo3 una 2ultitud. ;ienen en oleada cada
#oco aFo.
Su 2ano te2blaron otra ve'. Encendi un nuevo cigarrillo.
>6ada do o tre aFo. .o tan a 2enudo co2o ante. ;ienen de Marte a centenare3 en
oleada. 6aen obre todo el 2undo...3 co2o ho:a. >Se etre2eci>. 6o2o un 2ontn de
ho:a eca barrida #or el viento.
>B6arayC >eGcla2 Pi22y. Se #uo en #ie de un brinco>. ?Sigue all@
>.o3 lo etaban acando. Ecucha... >Se inclin hacia u hi:o>. EcAcha2e con
atencin: te lo cuento #ara 7ue te 2antenga ale:ado de ello. Si ve uno3 da 2edia vuelta y
#onte a correr con toda la velocidad de tu #ierna. ?Me ha odo@ .o te acer7ue...
Mant8nte le:o. .o... >;acil>. .o le #rete atencin. %a 2edia vuelta y corre. "ara al
#ri2er ho2bre 7ue encuentre3 e lo dice y viene a caa. ?Ia co2#rendido@
Pi22y ainti con la cabe'a.
>9a abe el a#ecto 7ue tienen. En el colegio te han eneFado !otogra!a. Ia de...
Eena e ao2 #or la #uerta de la cocina.
>Ea cena et1 a #unto. Pi22y3 ?te ha lavado la 2ano@
>Ee he retenido un #oco >di:o Ted3 levant1ndoe del o!1>. Kuera charlar con 8l.
>(ecuerda lo 7ue tu #adre te ha dicho >di:o Eena>. Sobre lo chinche... (ecuerda
bien lo 7ue te ha dicho o te dar1 una #ali'a 7ue recordar1 toda tu vida.
Pi22y corri hacia el cuarto de baFo.
>;oy a lavar2e. >%ea#areci3 dando un #orta'o.
Ted y Eena interca2biaron una 2irada.
>E#ero 7ue e encarguen de ello #ronto. .o o#orto ni alir a la calle.
>O:al1 lo hagan. Ie odo en la televiin 7ue et1n 2e:or organi'ado 7ue la Alti2a ve'.
>Eena cont 2ental2ente>. Qta e la 7uinta ve' 7ue vienen. Ea 7uinta oleada. "arece
7ue et1 di2inuyendo. 9a no ocurre con tanta !recuencia. Ea #ri2era ve' !ue en 2il
noveciento cincuenta y ocho. Ea iguiente en el cincuenta y nueve. Me gutara aber
cu1ndo ter2inar1.
Pi22y ali corriendo del cuarto de baFo.
>B;a2o a cenarC
>Muy bien >di:o Ted>. ;a2o a cenar.
Era una tarde clara. El ol brillaba en todo u e#lendor. Pi22y ,arne ali del #atio del
colegio3 atrave el #ortal y ali a la acera. Su cora'n 2artilleaba de eGcitacin. 6ru'
hacia la calle Ma#le y de#u8 e intern #or 6edar3 in de:ar de correr.
Hn #ar de #erona eguan 2erodeando alrededor del :ardn de Pohnon: un #olica y
alguno curioo. En el centro del :ardn haba un gran e#acio de hierba arrancada3 en
!or2a de l1gri2a. Toda la !lore 7ue rodeaban la caa haban ido #ioteada. Sin
e2bargo3 no e vea ni ratro del chinche.
Mientra 2iraba. Mi&e EdJard e acerc y le #elli'c el bra'o.
>?Ku8 cuenta3 ,arne@
>Iola. ?Eo vite@
>?)l chinche@ .o.
>Mi #adre lo vio cuando volva a caa de traba:ar.
>B%nde la viteC
>.o3 e verdad. %i:o 7ue lo etaban ba:ando con un #alo.
(al! %ra&e !ren u bicicleta ante ello.
>?%nde et1@ ?9a e ha ido@
>Eo han hecho tri'a >di:o Mi&e>. ,arne dice 7ue u vie:o lo vio cuando volva a caa
#or la noche.
>%i:o 7ue lo etaban #inchando con un #alo. -ntentaba a!errare al te:ado.
>Et1 reeco y 2archito >di:o Mi&e>3 co2o algo 7ue lleva tie2#o colgado en el gara:e.
>?62o lo abe@ >#regunt (al!.
>;i uno una ve'.
>S3 eguro.
Siguieron ca2inando #or la acera3 y (al! le igui en bicicleta. %icutieron el aunto a
grito #elado. %oblaron #or la calle ;er2ont y atravearon el gran olar vaco.
>El #reentador de la tele di:o 7ue la 2ayora ya et1n cercado >di:o (al!>. Eta ve'
no han venido 2ucho.
Pi22y #ro#in un #unta#i8 a una #iedra.
>Me gutara ver uno ante 7ue e lo carguen a todo.
>) 2 2e gutara cargarme a uno >di:o Mi&e.
>Si viera uno >e burl (al!>3 correra tan r1#ido 7ue no #arara hata la #ueta de
ol.
>)h3 ?@
>6orrera co2o un loco.
>B%nde la viteC Me lo cargara de una #edrada.
>?9 lo llevara a caa en una ca:a de ho:alata@
Mi&e #erigui a (al! hata la iguiente e7uina. Ea dicuin continu 2ientra
atraveaban la ciudad y #aaban al otro lado de la va !8rrea. %e:aron atr1 la !1brica de tinta
y la #lata!or2a de carga de la 6o2#aFa Maderera del Oete. El ol declinaba. "ronto
era de noche. E2#e' a o#lar un viento !ro3 7ue agit la #al2era ituada al !inal del
olar ocu#ado #or la 6o2#aFa 6ontructora Iartly.
>Iata luego >di:o (al!.
Mont en la bicicleta y e ale:. Mi&e y Pi22y volvieron a la ciudad :unto. Se e#araron
en la calle 6edar.
>Si ve un chinche3 ll12a2e >di:o Mi&e.
>Iecho.
Pi22y ubi #or la calle 6edar con la 2ano en lo bolillo. El ol e haba #ueto. El
viento nocturno era !ro. Ea ocuridad etaba cayendo.
6a2inaba con #ari2onia3 con lo o:o clavado en el uelo. Ea !arola de la calle e
ilu2inaron. "aaban #oco coche. %etr1 de la ventana #rotegida #or cortina vio
detello de lu' a2arillenta3 cocina y ala de etar3 toda caldeada. Hn televior onaba
con etr8#ito3 retu2bando en la tiniebla. "a :unto al 2uro de ladrillo de la !inca "o2eroy.
El 2uro daba #ao a una ver:a de hierro. Enor2e y ilencioo 1rbole de ho:a #erenne e
al'aban obre la ver:a3 in2vile a la lu' del cre#Aculo.
Pi22y e detuvo un 2o2ento #ara anudare el 'a#ato. So#l una r1!aga de viento !ro
7ue agit leve2ente la ho:a de lo 1rbole. ) lo le:o3 un tren e2iti un lAgubre aullido 7ue
de#ert eco en la ocuridad. "en en la cena3 en #a#1 leyendo el #eridico en 'a#atilla.
Su 2adre en la cocina <el televior 2ur2urando #ara en u rincn=3 la c1lida y bien
ilu2inada ala de etar.
Pi22y e irgui. )lgo e 2ova obre 8l3 en lo 1rbole. Eevant la vita3 #etri!icado. )lgo
decanaba obre la ocura ra2a3 2eci8ndoe con el viento. Trag aliva3 inca#a' de
2overe.
Hn chinche. )ga'a#ado ilencioa2ente en el 1rbol3 aguardando y obervando.
Era .ie%o. Eo u#o al intante. %e#renda un olor a ve:e' y #olvo3 co2o de algo reeco.
Hna decr8#ita !or2a gri3 ilencioa e in2vil3 7ue envolva el tronco y la ra2a del 1rbol.
Hna 2aa de telaraFa3 #olvorienta hebra y !ila2ento grie 7ue envolvan y abra'aban el
1rbol. Hna #reencia nebuloa y util 7ue le eri' lo #elo de la nuca.
Ea !or2a e2#e' a 2overe3 #ero con una lentitud cai i2#erce#tible. Se deli'aba
alrededor del tronco3 con eGtre2a #recaucione3 cent2etro a cent2etro. 6o2o i !uera
ciego. Hna bola gri inviible co2#ueta de #olvo y telaraFa.
Pi22y e a#art de la ver:a. Ea ocuridad era total. El cielo e haba teFido de negro.
)lguna etrella titilaban en la ditancia3 !rag2ento de !uego re2oto. Hn autobA rugi al
doblar una e7uina3 21 aba:o.
Hn chinche3 u:eto al tronco del 1rbol 7ue e al'aba obre u cabe'a. Pi22y luch #or
recu#erare. Su cora'n lata doloroa2ente3 ahog1ndole. 6ai no #oda re#irar. Su vita
e nubl. El 2ontruo etaba 2uy cerca3 a ecao 2etro de u cabe'a.
)yuda... Tena 7ue coneguir ayuda. Io2bre con #alo #ara obligar al 2ontruo a
ba:ar... Gente... )hora 2i2o. 6err lo o:o y e ale: de la ver:a. Tena la i2#rein de
debatire en una in2ena ola3 de luchar contra un oc8ano rugiente 7ue le arratraba3
al'1ndoe obre u cuer#o3 in2ovili'1ndole. .o #oda liberare. Etaba atra#ado. Euch
contra la #ar1lii 7ue le do2inaba. Hn #ao...3 otro...3 un tercero...
9 entonce lo oy.
O3 2e:or dicho3 lo int"y0- .o e oa nada. Era co2o un ta2borileo3 una e#ecie de
2ur2ullo3 co2o el del 2ar3 en el interior de u cabe'a. El ta2borileo le la2i la 2ente3 le
gol#e con uavidad el cuer#o. Se detuvo. El 2ur2ullo era uave3 rt2ico. "ero initente...3
#erentorio. E2#e' a dividire3 ganando !or2a...3 !or2a y utancia. Dluy3 originando
enacione3 i21gene y ecena ntida.
Ecena...3 de otro 2undo3 s" 2undo. El 2ontruo le etaba hablando3 cont1ndole coa
de u 2undo3 degranando ecena tra ecena con anioa #reci#itacin.
>E1rgate >2ur2ur Pi22y con la garganta eca.
"ero la ecena e ucedieron3 initente3 bordeando u 2ente.
Elanura... Hn in2eno deierto in l2ite. (o:o ocuro3 agrietado3 urcado de barranco.
Hna lnea ditante de colina uave3 cubierta de #olvo3 eroionada. ) la derecha3 una
gran de#rein3 una inter2inable cuenca ribeteada de al incrutada3 donde la ceni'a
haban utituido a la agua de tie2#o #ret8rito.
>BE1rgateC >re#iti Pi22y3 dando un #ao atr1.
Ea ecena #roiguieron. Hn cielo o#aco3 #artcula de arena 7ue derivaban in cear.
EGtenione de arena3 in2ena nube ondulante de #olvo y arena 7ue recorran
eterna2ente la agrietada u#er!icie del #laneta. )lguna #lanta e2irriada crecan :unto a
la roca. Grande araFa e cernan en el centro de anti7ui2a telaraFa3 cubierta de
#olvo y te:ida 2ucho iglo atr13 a la o2bra de la 2ontaFa. )raFa 2uerta3 cobi:ada
en la grieta.
Hna ecena en #articular e agrand. Hna e#ecie de tubera arti!icial3 7ue urga del
uelo ro:i'o. Hn re#iradero: vivienda ubterr1nea. Ea #anor12ica ca2bi. Etaba
conte2#lando el nAcleo del #laneta: ca#a tra ca#a de roca acu2ulada. Hn #laneta 2archito
y rugoo3 in !uego3 ni lu'3 ni hu2edad de ningAn ti#o. Su corte'a e re7uebra:aba3 u #ul#a
e reecaba y etallaba en nube de #olvo. En el cora'n del nAcleo3 una e#ecie de
de#ito3 una c12ara hundida en el cora'n del #laneta.
Etaba en el interior del de#ito. Iaba chinche #or toda #arte3 2ovi8ndoe y
deli'1ndoe a u alrededor. M17uina3 contruccione de di!erente ti#o3 edi!icio3 hilera
de #lanta3 generadore3 caa3 habitacione atetada de co2#licado acceorio.
)lguna eccione del de#ito etaban cerrada her28tica2ente. "uerta 2et1lica
herru2broa... Ma7uinaria en deuo... ;1lvula obturada3 tubera oGidada...
6uadrante cuarteado y roto... (ueda carente de diente... M1 y 21 eccione
clauurada. 6ada ve' 2eno chinche... 6ada ve' 2eno nu2eroo...
Ea ecena ca2bi. Ea Tierra vita dede una gran ditancia: una le:ana e!era verde3
cubierta de nube3 7ue giraba lenta2ente. Enor2e oc8ano3 agua a'ule de &il2etro de
#ro!undidad3 at2!era hA2eda. Eo chinche !lotaban en el e#acio deierto3 acerc1ndoe
#oco a #oco a la Tierra3 aFo tra aFo. Dlotaban eterna2ente en lo deierto ocuro con
una lentitud agoni'ante.
Ea Tierra au2ent de ta2aFo. Ea ecena era cai !a2iliar. Ea u#er!icie de un oc8ano3
2illa de agua e#u2ante3 alguna gaviota en el cielo3 el contorno le:ano de una orilla. El
oc8ano3 un oc8ano de la Tierra. El cielo etaba cubierto de nube.
Sobre la u#er!icie del agua !lotaban e!era #lana3 enor2e dico 2et1lico. )rte!acto
!lotante3 arti!iciale3 7ue 2ediran varia decena de 2etro de circun!erencia. Eo chinche
etaban #oado obre lo dico3 aborbiendo agua y 2inerale del oc8ano.
El chinche intentaba decirle algo re!erente a u ra'a.
Eo chinche no 7ueran vivir en la tierra3 ino en el agua. Slo en el agua... Kueran u
#er2io. Kueran utili'ar el agua. E lo 7ue intentaba eG#licarle: 7ueran utili'ar la u#er!icie
del agua 7ue e#araba lo continente. El chinche le etaba i2#lorando. Kuera aber la
re#ueta. Kuera 7ue e lo di:era3 7ue le re#ondiera3 7ue le diera #er2io. Kuera ecuchar
la re#ueta3 eG#ectante3 con!iado3 i2#lorante...
Ea ecena e devanecieron en u 2ente. Pi22y e ta2bale y cayL e gol#e contra
el bordillo de la acera. Se incor#or y e acudi la hierba hA2eda adherida a la 2ano.
Etaba de #ie en la cuneta. )An vea al chinche3 7ue decanaba entre la ra2a del 1rbol.
Era cai inviible. )#ena #oda ditinguirlo.
El ta2borileo haba a2ainadoL ya no retu2baba en u cabe'a. El chinche e haba batido
en retirada.
Pi22y dio 2edia vuelta y eca#. 6ru' la calle a toda la velocidad 7ue le #er2itan la
#ierna3 !alto de aliento. Eleg a la e7uina y ubi #or la calle %ougla. Hn ho2bre !ornido3
con una !ia2brera ba:o el bra'o3 e hallaba de #ie en la #arada del autobA.
Pi22y e dirigi a toda #ria hacia el ho2bre.
>Hn chinche3 en el 1rbol. >Padeaba3 cai in #oder re#irar>. En el 1rbol grande.
>Sigue tu ca2ino3 2uchacho >gruF el ho2bre.
>BHn chincheC >Ea vo' de Pi22y3 aguda e initente3 e 7uebr de #1nico>. BIay un
chinche ubido en el 1rbolC
%o ho2bre alieron de la tiniebla.
>?Ku8 dice@ ?Hn chinche@
>?%nde@
)#areci 21 gente.
>?%nde et1@
Pi22y eFal con el dedo.
>En la !inca "o2eroy. En el 1rbol. Punto a la ver:a.
Movi la 2ano3 :adeante. Se acerc un #olica.
>?Ku8 ocurre@
>El 2uchacho ha encontrado un chinche. Kue alguien coniga un #alo.
>En8Fa2e dnde et1 >di:o el #olica3 agarrando a Pi22y #or el bra'o>. ;a2o.
Pi22y le gui hata el 2uro de ladrillo. Se re'ag3 le:o de la ver:a.
>)ll arriba.
>?En 7u8 1rbol@
>)7u8l...3 creo.
Hna linterna alu2br entre lo 1rbole. Ea luce de la 2anin "o2eroy e encendieron.
Ea #uerta #rinci#al e abri.
>?Ku8 ocurre@ >#regunt el eFor "o2eroy con vo' irritada.
>Ie2o locali'ado a un chinche. ;uelva adentro. Ea #uerta del eFor "o2eroy e
cerraron al intante.
>B#ll2 et1C >indic Pi22y>. En a/"el 1rbol. >Su cora'n cai de: de latir>. B)llC B)ll
arri(aC
>?%nde@
>9a lo veo. >El #olica retrocedi y deen!und la #itola.
>.o vale la #ena di#ararle. Ea bala lo atraviean in hacerle daFo.
>Kue alguien coniga un #alo.
>%e2aiado alto #ara alcan'arlo con un #alo.
>Traigan una antorcha.
>BKue alguien traiga una antorchaC
%o ho2bre alieron corriendo. Eo coche e2#e'aban a detenere. Hn vehculo de la
#olica !ren3 y u irena en2udeci. Se abrieron la #uerta y lo ho2bre alieron a toda
velocidad. Se encendi un re!lector y le ceg. Eocali' al chinche y e 7ued !i:o.
El chinche #er2aneci in2vil3 abra'ado a la ra2a del 1rbol. ) la lu' cegadora #areca un
giganteco ca#ullo3 a!errado con incertidu2bre a u itio. El chinche e #uo en 2ovi2iento3
vacilante3 deli'1ndoe #or el tronco. "royect u !ila2ento3 bucando a#oyo.
>BHna antorcha3 2aldita eaC BTraigan una antorchaC
Hn ho2bre e acerc con un tabln en lla2a3 arrancado de una valla. (odearon la bae
del 1rbol con #eridico y le #rendieron !uego. Ea ra2a in!eriore e2#e'aron a arder3
#ri2ero d8bil2ente3 de#u8 con 21 !uer'a.
>BTraigan 21 gaolinaC
Hn ho2bre con uni!or2e blanco lleg arratrando un tan7ue de gaolina. Eo arro: contra
el 1rbol. Ea lla2a #rendieron al intante. Ea ra2a e cha2ucaron y chi#orrotearon3
ardiendo con !uria.
El chinche e2#e' a 2overe obre u cabe'a. Tre# a una ra2a 21 alta3 vacilante.
Ea lla2a cai lo alcan'aron. El chinche e 2ovi con 2ayor ra#ide'. Ondul #ara i'are
hata la ra2a u#erior. Ganaba altura a cada 2ovi2iento.
>Se eca#a.
>.o ir1 2uy le:o. 6ai ha llegado a la co#a.
Tra:eron 21 gaolina. Ea lla2a crecieron. Hna 2uchedu2bre e haba congregado
alrededor de la ver:a. Ea #olica #rocur contenerla.
>)ll et1.
El !oco e concentr en el chinche.
Ia llegado a la co#a.
El chinche haba alcan'ado la co#a del 1rbol. Se otena obre una ra2a3 ocilando de
un lado a otro. Ea lla2a altaban de ra2a en ra2a3 cada ve' 21 cerca del er. El chinche
tante3 ineguro y ciego3 a u alrededor3 bucando un a#oyo. "royect u !ila2ento. Hna
lla2arada lo toc.
El chinche chi#orrote. ,rot hu2o de 8l.
>BSe et1 7ue2andoC >Hn 2ur2ullo eGcitado e elev de la 2uchedu2bre>. Et1
acabado.
El chinche etaba ardiendo. Se 2ova con tor#e'a3 tratando de huir. %e re#ente3 cay a
una ra2a 21 ba:a. 6olg de ella durante un egundo3 chi#orroteando y hu2eando.
%e#u83 la ra2a e 7uebr con un cru:ido.
El chinche cay al uelo3 entre lo #eridico y la gaolina.
Ea 2ultitud rugi. Se #reci#it hacia el 1rbol co2o un olo ho2bre.
>BPisot<enloC
>BDestr?yanloC
>BPisoteen ea 2ierdaC
Hn centenar de bota hicieron tri'a al chinche. Hn ho2bre 7ue intentaba a#artare rod
#or tierra3 con la ga!a colgando de una ore:a. Gru#o de gente #ugnaban entre #or
acercare al 1rbol. Hna ra2a en lla2a e de#lo2. )lguna #erona retrocedieron.
>B9a lo tengoC
>BV"el.e a/"2C
6ayeron 21 ra2a. Ea 2ultitud e di#er3 retrocediendo3 riendo y e2#u:1ndoe.
Pi22y not la 2ano del #olica obre u bra'o3 lo grande dedo 7ue e clavaban en u
carne.
>Se ter2in3 2uchacho. 9a et1.
>?Eo han ca'ado@
>%ede luego. ?62o te lla2a@
>?62o 2e lla2o@
Pi22y etaba a #unto de decirle u no2bre al #olica3 cuando e #rodu:o un !orce:eo entre
do ho2bre. El agente e #reci#it hacia ello.
Pi22y e 7ued in2vil un 2o2ento3 conte2#lando la ecena. Ea noche era !ra. Hn
viento helado o#laba en el #ara:e3 in 7ue u ro#a le irvieran de #roteccin. "en de
re#ente en la cena y en u #adre etirado en el o!13 leyendo el #eridico3 en u 2adre3
#re#arando la cena en la cocina3 en el calor3 el a2itoo calor hogareFo.
%io 2edia vuelta y e abri #ao entre la gente hata el eGtre2o de la calle. Tra 8l3 el
tronco negro y hu2eante del 1rbol e ergua en la noche. )lguno reto incandecente e
vean alrededor de la bae. El chinche haba dea#arecido #or co2#letoL ya no haba nada
7ue ver.
>?Ku8 te #arece@ >#regunt Ted ,arne.
Etaba entado con la #ierna cru'ada ante la 2ea3 la illa algo a#artada. (uido y
olor a co2ida i2#regnaban la ca!etera. Eo cliente e2#u:aban la bande:a #or la re:illa y
to2aban #lato de lo ditribuidore auto21tico.
>?Tu chico hi'o eo@ >#regunt ,ob Talter3 con !ranca curioidad.
>?.o no etar1 to2ando el #elo@ >ininu Dran& Iendric&3 ba:ando el #eridico un
2o2ento.
>E verdad. Etoy hablando de ee 7ue atra#aron en la !inca "o2eroy... Hn aut8ntico
hi:o de u 2adre.
>Tiene ra'n >ad2iti Pac& Green>. Ea #rena dice 7ue un chico lo vio y lla2 a la
#olica.
>Era 2i hi:o >di:o Ted con orgullo>. ?Ku8 le #arece@
>?Se aut@ >in7uiri ,ob Talter.
>B6laro 7ue noC >re#lic con eguridad Ted ,arne.
>"ue yo creo 7ue .
Dran& Iendric& era de Miouri.
>Te aeguro 7ue no. Due a bucar a un #oli y le aco2#aF al itio... Eo !ue anoche.
Et1ba2o entado a la 2ea3 lito #ara cenar3 #regunt1ndono dnde de2onio etaba
el 2uchacho. 9a etaba un #oco #reocu#ado.
Ted ,arne egua co2#ort1ndoe co2o un #adre orgulloo3 Pac& Green e #uo en #ie y
conult u relo:.
>Ie de volver a la o!icina.
Dran& y ,ob le i2itaron.
>Iata luego3 Ted.
Green #al2e la e#alda de Ted.
>Tiene un chico !ant1tico3 ,arne... %e tal #alo tal atilla.
>.o e aut nada >onri Ted.
Ee vio alir de la ca!etera a la calle3 2uy tranitada en a7uel 2o2ento del 2edioda.
Ter2in de un trago el reto de u ca!83 e ec la barbilla y e #uo en #ie lenta2ente.
>.ada autado... .i un 1#ice.
"ag la co2ida y ali a la calle3 todava orgulloo. Sonri a la gente 7ue #aaba 2ientra
regreaba a la o!icina3 henchido de gloria a:ena.
>.ada autado >2ur2ur3 lleno de orgullo3 un orgullo #ro!undo y !ervoroo>. B.i una
2aldita #i'caC
EL A:ONADO
El ho2brecillo etaba canado. Se abri #ao entre la gente 7ue llenaba el vetbulo de la
etacin hata la ventanilla. E#er u turno con i2#aciencia. Su canancio e re!le:aba en
lo ho2bro hundido y en el abolado abrigo 2arrn.
>El iguiente >gra'n Ed Pacobon3 el vendedor de billete.
El ho2brecillo de#oit un billete de cinco dlare obre el 2otrador.
>%e2e un abono nuevo. Ie ter2inado el Alti2o. >Su 2irada e devi de Pacobon al
relo: de #ared>. Santo %io3 7u8 tarde e.
Pacobon to2 lo cinco dlare.
>Muy bien3 eFor. Hn abono. ?"ara dnde@
>Macon Ieight >di:o el ho2brecillo.
>Macon Ieight. >Pacobon conult la lita>. Macon Ieight. Ee lugar no eGite.
El rotro del ho2brecillo traluci u#icacia.
>?Me et1 to2ando el #elo@
>SeFor3 no conta ningAn Macon Ieight. .o #uedo venderle un billete #ara un lugar 7ue
no eGite.
>?Ku8 7uiere decir@ B9o vivo allC
>.o 2e i2#orta. Iace ei aFo 7ue vendo billete y ee lugar no eGite.
El ho2brecillo abri lo o:o con etu#e!accin.
>"ero 2i caa et1 all. ;uelvo cada noche. 9o...
>To2e. >Pacobon e2#u: hacia 8l la lita>. ,A7uelo uted 2i2o.
El ho2brecillo la ley !ren8tica2ente3 recorriendo con un dedo te2bloroo lo no2bre de
la ciudade.
>?Eo ha encontrado@ >#regunt Pacobon3 a#oyando lo bra'o obre el 2otrador>.
.o et13 ?verdad@
El ho2brecillo neg con la cabe'a3 aturdido.
>.o lo entiendo. .o tiene entido. %ebe haber alguna e7uivocacin. Tiene 7ue haber...
%e #ronto3 e devaneci. Ea lita cay al uelo. El ho2brecillo e haba eva#orado.
>B"or el !anta2a de 68arC >uurr Pacobon.
)bri y cerr la boca. Sobre el uelo de ce2ento lo e vea la lita.
El ho2brecillo haba de:ado de eGitir.
>9 entonce3 ?7u8@ >#regunt ,ob "aine.
>%i la vuelta y to28 la lita.
>?9 haba dea#arecido@
>EGacto3 haba dea#arecido. >Pacobon e !rot la !rente>. O:al1 lo hubiera vito
uted. %ea#areci co2o una lu' al a#agare. "or co2#leto. Sin un ruido. Sin el 2enor
2ovi2iento.
"aine encendi un cigarrillo y e reclin en la illa.
>?Ee haba vito ante@
>.o.
>?Ku8 hora era@
>Eta 2i2a3 21 o 2eno. )lrededor de la cinco. >Pacobon e acerc a la ventanilla
>. ;iene un 2ontn de gente.
>Macon Ieight. >"aine ho:e el calle:ero o!icial>. .o conta en ningAn litado. Kuiero
hablar con 8l3 i vuelve a a#arecer. I1gale entrar en el de#acho.
>6laro. .o 7uiero aber nada 21 de 8l. .o e nor2al. >Pacobon volvi a la ventanilla
>. ?S3 eFora@
>%o billete de ida y vuelta a EeJiburg.
"aine a#ag el cigarrillo y encendi otro.
>Sigo teniendo la enacin 7ue el no2bre 2e reulta !a2iliar. >Se levant y eGa2in el
#lano 2ural>. "ero no conta en la lita.
>.o conta en la lita #or7ue ee lugar no eGite >initi Pacobon>. ?6ree 7ue no lo
abra3 vendiendo cada da un billete tra otro@ >;olvi a la ventanilla>. ?S3 eFor@
>Kuiero un abono #ara Macon Ieight >di:o el ho2brecillo3 echando una nervioa
2irada al relo: de #ared>. 9 dee #ria.
Pacobon cerr lo o:o con !uer'a. 6uando lo abri3 el ho2brecillo egua all3 con el
rotro #e7ueFo y arrugado3 cabello ralo3 ga!a3 abrigo a:ado 7ue !or2aba bola.
Pacobon dio 2edia vuelta y e dirigi al de#acho de "aine.
>Ia vuelto. >Pacobon trag aliva3 #1lido>. E 8l otra ve'.
Eo o:o de "aine centellearon.
>Tr1igale a7u.
Pacobon ainti y regre a la ventanilla.
>SeFor >di:o>3 ?era tan a2able de ir al de#acho@ >-ndic la #uerta>. )l ubdirector
le gutara verle un 2o2ento.
El rotro del ho2brecillo e eno2breci.
>?Ku8 #aa@ El tren et1 a #unto de alir. >E2#u: la #uerta y entr en el de#acho3
gruFendo #ara >. .unca 2e haba ocurrido algo e2e:ante. 6ada ve' e 21 co2#licado
co2#rar un abono. Si #ierdo el tren3 denunciar8 a u e2#rea...
>Si8ntee >di:o "aine3 indicando la illa colocada !rente a u ecritorio>. ?E uted el
caballero 7ue 7uiere un abono #ara Macon Ieight@
>?Ku8 tiene de eGtraFo@ ?Ku8 le #aa a todo utede@ ?"or 7u8 no #ueden vender2e
un abono co2o de cotu2bre@
>?6o2o...3 co2o de cost"m(re@
El ho2brecillo e control con un gran e!uer'o.
>Mi e#oa y yo no 2uda2o a Macon Ieight el #aado dicie2bre. Ie via:ado en u
tren die' vece a la e2ana3 do trayecto cada da3 durante ei 2ee. 6ada 2e co2#ro
un nuevo abono.
"aine e inclin hacia 8l.
>?Ku8 tren to2a eGacta2ente3 eFor...@
>6ritchet. Ernet 6ritchet. El tren ,. ?.o recuerda u #ro#io horario@
>?El tren ,@ >"aine conult lo horario del tren , ayud1ndoe con un l1#i'. .o
contaba ningAn Macon Ieight>. ?6u1nto dura el via:e@ ?6u1nto tie2#o tarda en llegar@
>6uarenta y nueve 2inuto3 eGacta2ente. >6ritchet 2ir el relo: de #ared>. Si conigo
alcan'arlo.
"aine hi'o un c1lculo 2ental. 6uarenta y nueve 2inuto. ) uno cuarenta y cinco
&il2etro de la ciudad. Se levant #ara acercare al gran 2a#a 2ural.
>?Ku8 ocurre@ >#regunt 6ritchet con 2arcada u#icacia.
"aine dibu: un crculo de cuarenta y cinco &il2etro en el 2a#a. El crculo cru'aba
varia ciudade3 #ero ninguna era Macon Ieight. 9 en la lnea , no haba nada.
>?Ku8 ti#o de lugar e Macon Ieight@ >#regunt "aine>. ?6u1nta gente vive3 en u
o#inin@
>.o lo 8. 6inco 2il #erona3 tal ve'. "ao cai todo el tie2#o en la ciudad. Traba:o de
contable en Seguro ,radhaJ.
>?Macon Ieight e una #oblacin nueva@
>,atante 2oderna. ;ivi2o en una caa de do habitacione3 contruida hace un #ar de
aFo. >6ritchet e agit in7uieto>. ?Ku8 #aa con el abono@
>Me te2o 7ue no #uedo venderle un abono >re#ondi "aine lenta2ente.
>B62oC ?"or 7u8 no@
>.o tene2o ervicio a Macon Ieight.
>?Ku8 7uiere decir@ >#regunt 6ritchet3 levant1ndoe de un alto.
>Ee lugar no eGite. Mire el 2a#a.
6ritchet e 7ued bo7uiabierto. Su rotro ca2bi de eG#rein varia vece conecutiva.
"or !in3 irritado3 e acerc al 2a#a y lo eGa2in con u2a atencin.
>Eta ituacin e 2uy curioa3 eFor 6ritchet >2ur2ur "aine>. .o conta en el
2a#a ni en el litado o!icial. .uetro horario no lo incluyen. .o tene2o abono #ara via:e
a ee lugar. .o...
En2udeci. 6ritchet haba dea#arecido. Hn 2o2ento ante etaba all3 eGa2inando el
2a#a. Hn egundo de#u8 e haba volatili'ado. %evanecido. E!u2ado.
>BPacobonC >bra2 "aine>. BIa dea#arecidoC
Eo o:o de Pacobon e abrieron de2eurada2ente. El udor le brot de la !rente.
>;aya3 vaya >2ur2ur.
"aine e abi2 en u #ena2iento3 conte2#lando el lugar vaco 7ue Ernet 6ritchet
haba ocu#ado.
>)lgo et1 #aando >2uit>. )lgo 2uy eGtraFo.
%e #ronto to2 u abrigo y e enca2in hacia la #uerta.
>B.o 2e de:e oloC >u#lic Pacobon.
>Si 2e neceita3 etar8 en el a#arta2ento de Eaura. El nA2ero et1 en algAn lugar de 2i
ecritorio.
>)hora no e el 2o2ento de ir a :ugar con chica.
"aine abri la #uerta 7ue daba al vetbulo.
>%udo 7ue e trate de un :uego >di:o con e2blante o2bro.
"aine ubi lo ecalone 7ue llevaban al #io de Eaura .ichol de do en do. )#ret el
ti2bre hata 7ue la #uerta e abri.
>B,obC >Eaura #ar#ade3 or#rendida>. ?) 7u8 debo eta...@
"aine #a :unto a ella y entr en el #io.
>E#ero no interru2#irte.
>.o3 #ero...
>Se trata de un aunto 2uy erio. ;oy a neceitar ayuda. ?"uedo contar contigo@
>?6on2igo@
Eaura cerr la #uerta. Su bien a2ueblada caa etaba en #enu2bra. Slo haba
encendida una l12#ara de 2ea3 en el eGtre2o del 2ullido o!1 verde. Ea #eada cortina
etaban corrida. El !ongra!o onaba a ba:o volu2en en un rincn.
>Tal ve' 2e etoy volviendo loco. >"aine e de: caer en el lu:oo o!1 verde>. E lo
7ue 7uiero averiguar.
>?62o #uedo ayudarte@
Eaura e acerc l1nguida2ente3 con lo bra'o cru'ado y un cigarrillo entre lo labio. Se
a#art de lo o:o el largo cabello con un 2ovi2iento bruco de la cabe'a.
>?Ku8 #aa #or tu 2ente@
"aine dirigi una onria de a#robacin a la :oven.
>;a a llevarte una or#rea. Kuiero 7ue ba:e al centro 2aFana #or la 2aFana
te2#rano3 bien gua#a y...
>BMaFana #or la 2aFanaC Tengo un traba:o3 ?recuerda@ 9 en la o!icina no e#eran eta
e2ana un 2ontn de in!or2e nuevo.
>Envalo al in!ierno. T2ate la 2aFana libre. ;e a la biblioteca central. Si no conigue
la in!or2acin all3 ve a la ede del tribunal del condado y eGa2ina lo regitro tributario de
lo aFo #aado. ,Acalo hata 7ue lo encuentre.
>?El 7u8@
"aine encendi un cigarrillo con aire #oitivo.
>)lguna 2encin de un lugar lla2ado Macon Ieight. S8 7ue he odo ee no2bre ante.
Iace aFo. ?Te ha hecho ya una idea@ Echa un vita'o a lo atla antiguo3 a #eridico
atraado de la he2eroteca3 revita antigua3 in!or2e3 #lane urbantico3 #ro#ueta a la
legilacin del Etado.
Eaura e ent lenta2ente en el bra'o del o!1.
>?Et1 bro2eando@
>.o.
>?Ie de hurgar 2ucho en el #aado@
>Hno die' aFo...3 i e neceario.
>BSanto %ioC Tendra 7ue...
>.o alga hata encontrarlo. >"aine e levant con bru7uedad>. Iata luego.
>?Te 2archa a3 #or la buena@ ?.o 2e llevar1 a cenar@
>Eo iento. >"aine e enca2in hacia la #uerta>. Etar8 2uy ocu#ado. Ocu#adi2o.
>?En 7u8@
>En viitar Macon Ieight.
"or la ventanilla del tren divi ca2#o inter2inable3 interru2#ido de ve' en cuando #or
alguna gran:a. Eo #ote tele!nico e al'aban hacia el cielo del anochecer.
"aine conult u relo:. 9a !altaba #oco. El tren atrave una ciudad #e7ueFa. Hn #ar de
gaolinera3 etaciona2iento a la orilla de la carretera3 una tienda de televiore. Eo !reno
chirriaron al #arar en la etacin. EeJiburg. ,a:aron alguno #aa:ero3 ho2bre vetido
con abrigo 7ue llevaban ba:o el bra'o el #eridico ve#ertino. Ea #uerta e cerraron y el
tren arranc.
El ubdirector e recot en el aiento3 in2ero en u #ena2iento. 6ritchet e haba
e!u2ado 2ientra eGa2inaba el 2a#a 2ural. Se haba e!u2ado #or #ri2era ve' cuando
Pacobon le eneF la lita de horario... 6uando le haban de2otrado 7ue no eGita
ningAn lugar lla2ado Macon Ieight. ?Sera una #ita@ Todo el aunto era invero2il3 co2o
un ueFo.
"aine 2ir #or la ventana. Etaba a #unto de llegar...3 i eGita un lugar a. Eo ca2#o
de color #ardo e eGtendan hata #erdere de vita. 6olina y ca2#o uni!or2e. "ote
tele!nico. 6oche 7ue corran #or la auto#ita etatal3 n!i2a 2ota negra 7ue e
#reci#itaban hacia el cre#Aculo.
"ero ni ratro de Macon Ieight.
El tren #roigui u ca2ino con gran etr8#ito. "aine conult u relo:. Iaban #aado
cincuenta y un 2inuto. 9 no haba vito nada. .ada3 eGce#to ca2#o.
(ecorri el vagn y e ent al lado del revior3 un ho2bre ya 2ayor de cabello blanco.
>?Ia odo hablar de un lugar lla2ado Macon Ieight@ >#regunt "aine.
>.o3 eFor.
"aine le 2otr u credenciale.
>?Et1 eguro de no haber odo nunca ee no2bre@
>"or co2#leto3 eFor "aine.
>?6u1nto tie2#o lleva haciendo ete trayecto@
>Once aFo3 eFor "aine.
"aine continu hata la #rGi2a #arada3 Pac&onville. ,a: y tranbord a un tren , 7ue
regreaba a la ciudad. El ol e haba #ueto. El cielo etaba cai negro. Ee cot ditinguir
el #aia:e 7ue e eGtenda al otro lado de la ventana.
Se #uo en tenin y contuvo el aliento. Daltaba un 2inuto. 6uarenta egundo. ?Iabra
algo@ 6a2#o llano. Solitario #ote tele!nico. Hn #aia:e 1rido y yer2o entre la
ciudade.
?'ntre@ El tren avan'aba con etruendo en la ocuridad. "aine !or' la vita. ?Iaba algo
all a!uera@ ?)lgo entre lo ca2#o@
Hna 2aa alargada de hu2o tran#arente e eGtenda obre lo ca2#o. Hna 2aa
ho2og8nea3 7ue 2edira un &il2etro y 2edio de largo. ?Ku8 era@ ?El hu2o de la
loco2otora@ "ero la loco2otora era dieel. ?%e un ca2in 7ue tranitaba #or la auto#ita@
?Matorrale 7ue2ado@ En lo ca2#o no e obervaba nada i2ilar.
%e re#ente3 el tren e2#e' a #erder velocidad. "aine e #uo en guardia al intante. El
tren etaba !renando3 iba a detenere. Eo !reno chirriaron3 lo vagone ocilaron de un lado
a otro. %e#u83 ilencio.
Hn ho2bre alto3 entado al otro lado del #aillo y cubierto con un abrigo ligero3 e levant3
e #uo el o2brero y avan' con ra#ide' hacia la #uerta. Salt a tierra. "aine le 2ir3
!acinado. El ho2bre e ale: a buen #ao del tren3 ca2inando #or lo ca2#o ocurecido.
Se dirigi in la 2enor vacilacin hacia un banco de neblina gri.
El ho2bre e elev. )ndaba a uno treinta cent2etro obre la tierra. Gir a la derecha.
Se elev de nuevo3 y ahora...3 a uno noventa cent2etro obre la tierra. 6a2in
#aralela2ente a la tierra durante un 2o2ento3 ale:1ndoe todava del tren. %e#u8
dea#areci en el banco de niebla. Se haba e!u2ado.
"aine corri #or el #aillo3 #ero el tren haba e2#e'ado a acelerar. Eo ca2#o #aaban
ante la ventana a toda velocidad. "aine locali' al revior3 un :oven de rotro lleno3 a#oyado
contra la #ared del vagn.
>Ecuche >grit "aine>3 ?cu1l era ea #arada@
>?"erdn3 eFor@
>BEa #aradaC ?6u1l era@
>Sie2#re #ara2o ah.
El revior introdu:o la 2ano en u cha7ueta y ac con #ari2onia un #uFado de !olleto
de horario. Eo eGa2in y le #a uno a "aine.
>El , ie2#re e detiene en Macon Ieight. ?.o lo aba@
>B.oC
>Et1 #ueto en el !olleto. >El :oven e concentr de nuevo en u revita de aventura
>. Sie2#re #ara ah. Sie2#re lo ha hecho. 9 ie2#re lo har1.
"aine abri el !olleto. Era cierto. Macon Ieight contaba entre Pac&onville y EeJiburg.
) cuarenta y cinco &il2etro de la ciudad3 eGacta2ente.
Ea nube de neblina gri. Ea enor2e nube 7ue ganaba !or2a a cada 2o2ento. 6o2o i
algo cobrara vida. %e hecho3 algo esta(a cobrando vida.
BMacon IeightC
) la 2aFana iguiente3 locali' a Eaura en u caa. Etaba entada ante la 2eita de ca!83
vetida con un :erey roa #1lido y #antalone negro. En la 2ea haba un 2ontn de
nota3 #a#el3 go2a de borrar y un vao de leche 2alteada.
>?62o te !ue@ >#regunt "aine.
>%e #ri2era. Tengo la in!or2acin 7ue 7uera.
>?6u1l e la hitoria@
>Encontr8 2ucho 2aterial. >%io una #al2ada a la #ila de nota>. Ie reu2ido lo 21
intereante.
>)delante con ee reu2en.
>Ete agoto har1 iete aFo 7ue la :unta de u#erviore del Etado vot la creacin de
tre nueva 'ona reidenciale3 7ue e intalaran !uera de la ciudad. Macon Ieight era
una de ella. Se #rodu:o un acalorado debate. Ea 2ayora de lo co2erciante de la ciudad
e o#onan a la nueva 'ona. Sotenan 7ue llevaran 2ucho co2ercio al #or 2enor
!uera de la ciudad.
>Sigue.
>Iubo una larga dicuin. "or !in3 e a#robaron do de la tre 'ona. Taterville y
6edar Grove. "ero no Macon Ieight.
>Entiendo >2ur2ur "aine3 #enativo.
>Macon Ieight !ue recha'ada. Se alcan' un co2#ro2io: do 'ona en lugar de tre.
Ea do 'ona e e2#e'aron a contruir en eguida3 ya lo abe. "aa2o #or Taterville
una tarde. Hn lugar #e7ueFo y encantador.
>"ero no Macon Ieight.
>.o. Macon Ieight !ue recha'ada.
"aine e acarici el 2entn.
>) 7ue 8a e la hitoria.
>Qa e la hitoria. ?Te da cuenta 7ue he #erdido la #aga de 2edio da #or cul#a de
eto@ *as de invitar2e a alir eta noche. Kui'1 debera bucar2e otro novio. E2#ie'o a
#enar 7ue no ere tan buen #artido co2o 2e i2aginaba.
"aine ainti con la cabe'a3 aborto en u #ena2iento.
>Iace iete aFo. >%e #ronto3 un #ena2iento acudi a u 2ente>. BEa votacinC ?"or
cu1nto #erdi Macon Ieight@
Eaura conult u nota.
>El #royecto !ue derrotado #or un olo voto.
>Hn olo voto. Iace iete aFo. >"aine ali al recibidor>. Gracia3 cariFo. Ea #ie'a
e2#ie'an a enca:ar. BEnca:an de 2aravillaC
To2 un taGi nada 21 alir. El taGi le condu:o a la etacin !erroviaria. "or la ventanilla
vea de!ilar letrero y calle. Gente3 tienda y coche.
Su #reenti2iento era correcto. *a(2a odo ante el no2bre. Siete aFo atr1. Hn
encarni'ado debate obre una 'ona reidencial ituada en la a!uera. %o ciudade
a#robada: una recha'ada y olvidada.
"ero ahora3 la ciudad olvidada etaba cobrando vida...3 iete aFo de#u8. Ea ciudad3 y
con ella un !rag2ento indeter2inado de realidad. ?Por /"<@ ?Iaba ca2biado algo en el
#aado@ ?Se haba #roducido alguna alteracin en un continuo te2#oral@
"oda er la eG#licacin. El reultado de la votacin !ue 2uy a#retado. Macon Ieight casi
logr la a#robacin. Tal ve'3 cierta #arte del #aado eran inetable. Tal ve'3 a7uel #erodo
en #articular3 iete aFo ante3 haba ido crtico. Tal ve'3 nunca haba ter2inado de cua:ar.
Hna idea eGtraFa: un #aado 7ue ca2bia de#u8 de haber ucedido.
%e #ronto3 lo o:o de "aine e concentraron en un #unto concreto. Se irgui con ra#ide'.
En la acera o#ueta3 a 2itad de la 2an'ana3 vio el letrero de un co2ercio obre un
etableci2iento #e7ueFo y dicreto. "aine !or' la vita cuando el taGi #a #or delante.
SEGH(OS ,()%SI)T
<o=
.OT)(-O "U,E-6O
(ecord. Ea e2#rea de 6ritchet. ?Ta2bi8n a#areca y dea#areca@ ?Iaba etado
ie2#re en el 2i2o itio@ )lgo de u a#ecto eGterno le intran7uili'.
>%ee #ria >urgi "aine al cho!er>. )celere.
6uando el tren e detuvo en Macon Ieight. "aine e levant al intante y corri hacia la
#uerta. Ea rueda chirriante e in2ovili'aron y "aine alt al a#artadero de grava caliente.
"ae la vita a u alrededor.
Macon Ieight centelleaba y re#landeca a la lu' del atardecer. Su #ulcra hilera de
caa e eGtendan en toda direccione. Ea 2ar7ueina de un teatro e ergua en el centro
de la ciudad.
Hn teatro3 al 2eno. "aine atrave la va y e enca2in hacia la ciudad. )l otro lado de la
etacin haba un etaciona2iento. Eo cru' y igui un endero 7ue de:aba atr1 una
gaolinera y dee2bocaba en una acera.
Se hallaba en la calle #rinci#al de la ciudad. Hna doble !ila de co2ercio e eGtenda !rente
a 8l. Hna !erretera. %o drugtore. Hn ba'ar. Hno grande al2acene.
"aine #aeaba con la 2ano en lo bolillo3 ad2irando Macon Ieight. Hn edi!icio de
a#arta2ento. Hn coner:e acaba brillo a lo #eldaFo de la #uerta #rinci#al. Todo #areca
nuevo y 2oderno. Ea caa3 la tienda3 el #avi2ento y la acera. Eo #ar7u2etro. Hn
#olica de uni!or2e 2arrn etaba 2ultando a un coche. Vrbole3 e#arado a intervalo.
"odado con guto.
"a !rente a un gran u#er2ercado. Iaba un canato de !ruta delante3 con naran:a y
uva. To2 un grano de uva y lo 2ordi.
Ea uva era aut8ntica3 de acuerdo. Hna enor2e uva negra de la variedad concord3 dulce y
2adura. Sin e2bargo3 veinticuatro hora ante lo haba all un ca2#o yer2o.
"aine entr en un drugtore. O:e alguna revita y e ent en la barra. "idi una ta'a
de ca!8 a la #e7ueFa ca2arera de 2e:illa onroada.
>Eta ciudad e 2uy bonita >di:o "aine cuando la chica le tra:o el ca!8.
>S 7ue lo e.
>?6u1nto...@ >"aine vacil>. ?%ede cu1ndo traba:a a7u@
>Tre 2ee.
>?Tre 2ee@ >"aine eGa2in a la #e7ueFa rubia de curva generoa>. ?;ive en
Macon Ieight@
>Oh3 .
>?Iace 2ucho@
>Hn #ar de aFo3 21 o 2eno.
Se ale: #ara atender a un :oven oldado 7ue haba ocu#ado un taburete !rente a la barra.
"aine bebi u ca!8 y !u23 2ientra obervaba a la gente 7ue #aaba #or la calle. Gente
corriente. Io2bre y 2u:ere3 obre todo 2u:ere. )lguna llevaban bola y carrito de la
co2#ra. Eo auto2vile circulaban a ecaa velocidad en a2ba direccione. Hna t2ida
ciudad uburbana. Moderna3 clae 2edia alta. Hna ciudad con clae. )ll no haba barriada
obrera. 6aa #e7ueFa y bonita. Tienda con #e7ueFo :ardine inclinado en la #arte
delantera y letrero de nen.
Hno chico de la ecuela u#erior entraron co2o una tro2ba en el drugtore3 riendo y
d1ndoe #al2ada. %o 2uchacha con :erey de colore brillante e entaron al lado de
"aine y #idieron 'u2o. 6harlaban alegre2enteL ca#t reta'o de u converacin.
Ea 2ir3 re!leGionando con aire o2bro. Eran aut8ntica3 de acuerdo. E1#i' de labio y
uFa ro:a. Perey y libro de teGto. 6iento de adolecente 7ue alan de la ecuela
u#erior y e a#elotonaban en el drugtore.
"aine e !rot la !rente3 canado. .o #areca #oible. Tal ve' etaba loco. Ea ciudad era
real. 6o2#leta2ente real. %eba haber eGitido ie2#re. Toda una ciudad no #oda urgir de
la nada3 de una nube de neblina gri. 6inco 2il #erona3 caa3 calle y tienda.
Tienda. Seguro ,radhaJ.
%e #ronto3 lo co2#rendi todo. Hn ecalo!ro le recorri de #ie a cabe'a. Se etaba
eGtendiendo. M1 all1 de Macon Ieight. Iata el cora'n de la ciudad. Ea ciudad ta2bi8n
etaba ca2biando. Seguro ,radhaJ. Ea e2#rea de 6ritchet.
Macon Ieight no #oda eGitir in alterar la ciudadL e co2#le2entaban. Eo cinco 2il
habitante #rovenan de la ciudad. Su traba:o. Su vida. Ea ciudad etaba i2#licada hata
la Alti2a conecuencia.
"ero3 ?hasta /"< p"nto@ ?6u1nto etaba ca2biando la ciudad@
"aine tir una 2oneda de veinticinco centavo obre la barra y ali corriendo del
drugtore3 en direccin a la etacin de tren. Tena 7ue volver a la ciudad. Eaura3 el ca2bio.
?Seguira ella all@ ?Se encontraba <l a alvo@
El 2iedo le atena'. Eaura3 toda u #ro#iedade3 u #lane3 e#eran'a y ueFo. %e
#ronto3 Macon Ieight de: de tener i2#ortancia. Su 2undo e hallaba en la cuerda !lo:a.
Slo le i2#ortaba una coa: aegurare 7ue u vida no e haba alterado3 #reervada de lo
inceante ca2bio 7ue e2anaban de Macon Ieight.
>?)dnde va2o3 to@ >#regunt el conductor del taGi3 cuando "aine ali a toda
velocidad de la etacin.
"aine le dio la direccin de la caa de Eaura. El coche e adentr en el tr1!ico. "aine e
aco2od3 nervioo. Ea calle y lo edi!icio de o!icina #aaban ante la ventanilla. Eo
o!icinita e2#e'aban a alir de u traba:o3 invadiendo la acera y !or2ando corrillo en
la e7uina.
?6u1nto haba ca2biado@ Se concentr en la hilera de edi!icio. Eo grande
al2acene. ?Etaban ante all@ Ea di2inuta tienda del li2#iabota3 al lado. .unca haba
re#arado en ella.
MHE,EES .O((-S.
.o e acordaba de eso1 #ero ta2#oco etaba eguro. Se enta con!uo. ?62o aberlo@
El coche le de: !rente a lo a#arta2ento. "aine e 7ued in2vil un 2o2ento3 2irando
a u alrededor. )l !inal de la 2an'ana3 el #ro#ietario de la charcutera italiana haba alido
#ara ubir el toldo. ?Se haba !i:ado ante en ea charcutera@
.o e acordaba.
?Ku8 le haba ocurrido a la gran carnicera de en!rente@ Slo haba her2oa caita:
caita antigua3 con a#ecto de llevar all 2ucho tie2#o. ?Iaba eGitido ante una
carnicera@ Ea caa parec2an lida.
En la iguiente 2an'ana brillaba la eneFa a raya de una barbera. ?Iaba eGitido
ie2#re una barbera en ee lugar@
Tal ve' ie2#re haba etado all. Tal ve' y tal ve' no. Todo etaba ca2biando. .ueva
coa cobraban vida3 otra dea#arecan. El #aado u!ra alteracione3 y la 2e2oria etaba
ligada al #aado. ?62o iba a con!iar en u 2e2oria@ ?62o #oda etar eguro@
El terror e a#oder de 8l. Eaura. Su 2undo...
"aine ubi corriendo lo ecalone y abri de un e2#u:n la #uerta del edi!icio. Subi #or
la ecalera al!o2brada hata el egundo #io. Ea #uerta del #io no etaba cerrada con llave.
)#lic el ho2bro a la ho:a y entr3 con el cora'n en un #uFo3 re'ando en ilencio.
Ea ala de etar e hallaba a ocura3 ilencioa. Ea cortina etaban 2edio corrida.
"ae la 2irada a u alrededor3 angutiado. El alegre o!1 a'ul3 revita a#ilada obre u
bra'o. Ea 2eita ba:a de roble claro. El televior. "ero la ala etaba vaca.
>BEauraC >eGcla23 con vo' etrangulada.
Eaura ali al intante de la cocina3 obrealtada.
>B,obC ?Ku8 hace en caa@ ?Sucede algo@
"aine e tran7uili' y eGhal un u#iro.
>Iola3 cariFo. >Ea be3 etrech1ndola contra u cuer#o. Ea inti c1lida y !ir2e3
co2#leta2ente real>. .o3 no #aa nada. Todo va bien.
>?Et1 eguro@
>Etoy eguro.
"aine e 7uit el abrigo3 te2bloroo3 y lo de: obre el re#aldo del o!1. "ae #or la
ala3 eGa2inaba lo ob:eto3 recobraba la con!ian'a. Su !a2iliar o!1 a'ul3 7ue2adura de
cigarrillo en lo bra'o. Su rado ecabel. El ecritorio en el 7ue traba:aba #or la noche.
Ea caFa de #ecar a#oyada contra la #ared3 detr1 del librero.
El gran televior 7ue haba co2#rado el 2e #aadoL ta2bi8n e haba alvado.
Toda u #ertenencia etaban a alvo. -ntacta. -lea.
>Ea cena no etar1 #re#arada hata dentro de 2edia hora >2ur2ur Eaura
anioa2ente3 deanud1ndoe el delantal>. .o e#eraba 7ue llegara tan #ronto. Me he
#aado entada todo el da. Ie li2#iado la cocina. Hn vendedor 2e de: una 2uetra de un
nuevo li2#iador.
>Etu#endo. >EGa2in u grabado !avorito de (enoir3 colgado en la #ared>. .o te de
#ria. E etu#endo volver a ver todo eto. 9o...
Se oy un ollo'o en el dor2itorio. Eaura e volvi al intante.
>Me #arece 7ue he2o de#ertado a Pi22y.
>?Pi22y@
>6ariFo3 ?ya no te acuerda de nuetro hi:o@ >ri Eaura.
>"or u#ueto >2ur2ur "aine3 2oleto. Sigui a Eaura hacia el dor2itorio>. "or un
2o2ento3 todo 2e ha #arecido eGtraFo. >Se !rot la !rente y !runci el ceFo>. EGtraFo y
deconocido3 co2o deen!ocado.
Se 7uedaron de #ie :unto a la cuna3 conte2#lando al niFo. Pi22y 2ir a u #adre.
>Ser1 cul#a del ol >di:o Eaura>. Ioy ha hecho un calor terrible.
>Ser1 eo. )hora etoy 2uy bien. >"aine acarici al niFo. (ode con el bra'o a u
e#oa3 atray8ndola :unto a 8l>. Iabr1 ido cul#a del ol >di:o.
Ea 2ir a lo o:o y onri.
EL MUNDO ;UE ELLA DESEA:A
Earry ,reJter3 2edio dor2ido3 conte2#l la colilla3 botella de cerve'a vaca y ca:a
de cerilla a#latada 7ue e a2ontonaban obre la 2ea ante 8l. )larg la 2ano y aline
una botella de cerve'a con la de21 #ara lograr de eta 2anera el e!ecto adecuado.
Ea #e7ueFa or7ueta de diGieland tocaba ruidoa2ente en la #arte traera del Tind+H#. El
1#ero onido del :a'' e 2e'claba con el 2ur2ullo de voce3 la e2i#enu2bra3 el tintineo
de vao en la barra. Earry ,reJter u#ir3 !eli' y ati!echo.
>Eto e el nirvana >declar. )inti con la cabe'a lenta2ente3 a#robando la #alabra
7ue haba #ronunciado>. O3 al 2eno3 el 8#ti2o nivel del cielo budita 'en.
>.o hay iete nivele en el cielo budita 'en >corrigi una co2#etente vo' !e2enina3
directa2ente obre 8l.
>E cierto >ad2iti Earry3 re!leGionando obre el te2a>. Etaba hablando
2eta!rica2ente3 no literal2ente.
>%ebera ir con 21 cuidadoL ha de decir :uto lo 7ue 7uiere decir.
>?9 decir :uto lo 7ue uted 7uiere or@ >Earry levant la vita>. ?Tengo el #lacer de
conocerla3 :ovencita@
Ea ebelta 2uchacha de cabello dorado e de: caer en la illa 7ue haba al otro lado de la
2eaL u o:o acerado brillaron en la e2iocuridad del bar. Ee onri eGhibiendo u
blanco diente centelleante.
>.o >re#ondi>. .o no conoce2o3 #ero ahora ha llegado nuetro 2o2ento.
>?.uetro...3 nuetro 2o2ento@
Earry endere' #oco a #oco u cuer#o larguirucho. Iaba algo en el rotro inteligente de la
2uchacha 7ue le alar2aba y atraveaba la 2uralla de u bru2a alcohlica. Su onria era
de2aiado erena3 de2aiado egura.
>?) 7u8 e re!iere3 en concreto@ ?%e 7u8 va el rollo@
Ea :oven e 7uit la cha7ueta y 2otr uno eno lleno y redondeado3 y una !igura
!leGible.
>To2ar8 un 2artini >di:o>. "or cierto... Me lla2o )llion Iol2e.
>Earry ,reJter. >Earry eGa2in a la chica con u2a atencin>. ?Ku8 ha dicho 7ue
7uiere@
>Hn 2artini. Seco. >)llion le onri con !rialdad>. 9 #ide otro #ara ti3 ?no@
Earry gruF #ara . Ii'o una eFa al ca2arero.
>Hn 2artini eco3 MaG.
>Muy bien3 eFor ,reJter.
MaG volvi al cabo de #oco 2inuto con un 2artini3 7ue de#oit obre la 2ea. 6uando
e hubo ido3 Earry e inclin hacia la rubia.
>9 ahora3 eForita Iol2e...
>?TA no 7uiere@
>.o.
Earry la 2ir beber. Su 2ano eran 2enuda y delicada. .o tena 2al a#ecto3 #ero le
deagradaba la erenidad autou!iciente de u o:o.
>?Ku8 igni!ica eo 7ue nuetro 2o2ento ha llegado@ %a2e alguna #ita.
>E 2uy encillo. Te vi entado a7u y u#e 7ue era la #erona. ) #ear de la 2ea
deordenada. >)rrug la nari' ante la viin de la botella y la ca:a de cerilla>. ?"or
7u8 no 2anda 7ue la li2#ien@
>"or7ue la #re!iero a. ?Su#ite 7ue yo era la persona@ ?Ku8 #erona@ >El inter8 de
Earry au2entaba>. 6ontinAa.
>Earry3 8te e un 2o2ento 2uy i2#ortante de 2i vida. >)llion 2ir a u alrededor>.
?Kui8n iba a #enar 7ue te encontrara en un lugar e2e:ante@ "ero ie2#re 2e ha ocurrido
lo 2i2o. E un elabn 21 de una cadena 7ue e re2onta a...3 bueno3 hata donde llega
2i 2e2oria.
>?Ku8 cadena e 8a@
>Mi #obre Earry >ri )llion>. .o entiende nada. >Se inclin hacia 8l y u
2aravilloo o:o dan'aron>. Earry3 8 algo 7ue nadie 21 abe...3 nadie en ete 2undo.
)lgo 7ue averigRe de niFa. )lgo...
>E#era un 2o2ento. ?Ku8 igni!ica Mete 2undoN@ ?Kuiere decir 7ue hay 2undo
21 agradable 7ue 8te@ ?Mundo 2e:ore3 co2o deca "latn@ Ete 2undo no e 21
7ue...
>B"or u#ueto 7ue noC >)llion !runci el ceFo>. Qte e el 2undo 2e:or3 Earry. El
2e:or de todo lo 2undo #oible.
>Oh. Ierbert S#encer.
>El 2e:or de todo lo 2undo #oible...3 #ara 2.
Ee dedic una onria !ra3 ecreta.
>?"or 7u8 #ara ti@
6uando re#ondi3 ca#t un 2ati' cai de#redador en el rotro !ina2ente cincelado de la
:oven.
>"or7ue >di:o con cal2a> 8te e mi 2undo.
>?Tu 2undo@ >Earry enarc una ce:a3 y de#u8 onri3 divertido>. "or u#ueto3
#e7ueFaL e de todo nootro. >Ii'o un ade21n 7ue abarc el reto de la ala>. Tu
2undo3 2i 2undo3 el 2undo del ti#o 7ue toca el ban:o.
>.o. >)llion acudi la cabe'a con !ir2e'a>. .o3 Earry. Mi 2undoL 2e #ertenece a 2.
Toda la coa y toda la #erona. Todo e 2o. >Movi la illa #ara acercare 21 a 8l.
Earry oli u #er!u2e3 c1lido3 dulce3 tentador>. ?.o lo entiende@ Eto e 2o. Toda eta
coa et1n hecha #ara 23 #ara hacer2e !eli'.
Earry e a#art un #oco.
>?%e vera@ ;oy a decirte una coa: co2o #rinci#io !ilo!ico no e otiene. )d2itir8
7ue %ecarte di:o 7ue lo conoce2o el 2undo 2ediante nuetro entido3 y 7ue
nuetro entido re!le:an nuetra...
)llion #o u #e7ueFa 2ano obre el bra'o de Earry.
>.o 2e re!iero a eo. EGiten m"chos 2undo3 Earry. Todo ti#o de 2undo. Millone y
2illone. Tanto co2o #erona. 6ada #erona #oee u #ro#io 2undo3 Earry3 u 2undo
#articular. Hn 2undo 7ue eGite #ara ella3 #ara u !elicidad. >,a: la vita con 2odetia>.
"ero da la caualidad 7ue 8te e mi 2undo.
Earry 2edit uno egundo.
>Muy intereante3 #ero3 ?y lo de21@ 9o3 #or e:e2#lo.
>TA eGite #ara #ro#orcionar2e !elicidad3 #or u#uetoL e lo 7ue te etoy diciendo. >
Ea #rein de u #e7ueFa 2ano au2ent>. En cuanto te vi3 u#e 7ue era la #erona
idnea. Elevo vario da #enando en eto. 9a e hora 7ue le encuentre. El ho2bre 7ue 2e
et1 detinado. El ho2bre con el 7ue 2e he de caar...3 #ara 7ue 2i !elicidad ea co2#leta.
>BOyeC >eGcla2 Earry3 retrocediendo.
>?Ku8 te #aa@
>?9 yo@ >#regunt Earry>. BEo no e :utoC ?.o cuenta mi !elicidad@
>S...3 #ero a7u no3 en ete 2undo no. >Ii'o un geto vago>. Tiene un 2undo en otro
lugarL tu #ro#io 2undo. En 8te3 ere una i2#le #arte de 2i vida. .o ere co2#leta2ente
real. 9o oy la Anica #erona co2#leta2ente real de ete 2undo. Eo de21 et1n a 2i
ervicio. Slo on... #arcial2ente reale.
>Entiendo. >Earry e reclin en la illa #oco a #oco3 acarici1ndoe el 2entn>. "or
tanto3 eGito en un 2ontn de 2undo di!erente. Hna #i'ca a7u3 otra all3 egAn lo 7ue e
neceite de 2. 6o2o ahora3 #or e:e2#lo3 en ete 2undo. Elevo veinticinco aFo dando
tu2bo3 a !in de alirte al #ao cuando 2e neceitara.
>EGacto. >Eo o:o de )llion bailaron de alegra>. Ia ca#tado la idea. >%e #ronto3
conult u relo:>. Se et1 haciendo tarde. ;12ono.
>?.o va2o@
)llion e #uo en #ie de un brinco3 to2 u di2inuto bolo y e #uo la cha7ueta.
>BKuiero hacer tanta coa contigo3 EarryC BIe2o de ir a tanto itioC B.o 7ueda tanto
#or hacerC >Ee ai #or el bra'o>. ;a2o3 date #ria.
Earry e levant con #ari2onia.
>Ecucha...
>.o va2o a divertir 2uchi2o. >)llion le arratr hacia la #uerta>. ;ea2o... Sera
etu#endo...
Earry e detuvo3 irritado.
>BEa cuentaC .o #uedo 2archar2e. >(ebuc en u bolillo>. %ebo algo a co2o...
>.ada de cuenta eta noche. Qta e 2i noche e#ecial. >)llion e volvi hacia MaG3
7ue li2#iaba la 2ea>. ?.o e cierto@
El vie:o ca2arero levant la vita lenta2ente.
>?Ku8 ucede3 eForita@
>Eta noche no #aga2o.
MaG acudi la cabe'a.
>Eta noche no e #aga3 eForita. E el cu2#leaFo del :e!eL bebida grati #ara todo el
2undo.
>?62o@ >2ur2ur Earry.
>;a2o. >)llion le arratr hacia la #eada #uerta hata alir a la !ra y ocura
acera neoyor7uina>. ;a2o3 Earry... BIe2o de hacer 2ucha coaC
>.o 8 de dnde de2onio ha alido el taGi >2ur2ur Earry.
El taGi arranc y e ale:. Earry 2ir a u alrededor. ?%nde etaban@ Ea ocura calle
etaban ilencioa y deierta.
>"ri2ero3 7uiero una !lor >di:o )llion Iol2e>. Earry3 ?no cree 7ue debera regalarle
a tu #ro2etida una !lor@ Kuiero entrar radiante.
>?Hna !lor@ ?) eta hora de la noche@ >Earry eFal la calle ilencioa y ocura
>. ?Et1 bro2eando@
)llion #en durante uno egundo y de#u83 de #ronto3 cru' la calle. Earry la igui.
)llion e detuvo ante una !lorera cerrada. El letrero etaba a#agado. Gol#e el crital de la
#uerta con una 2oneda.
>?Te ha vuelto loca@ >grit Earry>. B) eta hora de la noche no hay nadie ah
dentroC
)lguien e 2ovi en la #arte traera de la !lorera. Hn anciano e acerc con #ari2onia al
eca#arate. Se 7uit la ga!a y la guard en el bolillo. Se inclin y abri la #uerta.
>?Ku8 deea3 eFora@
>Kuiero el 2e:or e:e2#lar 7ue tenga.
)llion entr en la tienda y ad2ir la !lore con arrobo.
>Olvdelo3 a2igo >2ur2ur Earry>. .o le haga cao. Et1...
>.o #aa nada >u#ir el vie:o>. Etaba re#aando 2i declaracin de i2#ueto. Me
to2ar8 un decano. Encontrare2o algo adecuado. )brir8 la c12ara !rigor!ica.
6inco 2inuto de#u8 volvan a etar en la calle. )llion conte2#laba eGtaiada la gran
or7udea #rendida con un al!iler a u cha7ueta.
>BE tan her2oa3 EarryC >uurr. Ee a#ret el bra'o3 2ir1ndole a la cara>. Mucha
gracia. )hora3 v12ono.
>?)dnde@ E #oible 7ue encuentre a un vie:o udando la gota gorda obre u
declaracin de i2#ueto a la una de la 2aFana3 #ero te reto a 7ue encuentre a alguien
21 en ete ce2enterio olvidado de %io.
)llion 2ir a u alrededor.
>;ea2o... "or a7u. ;a2o a ee caern. .o 2e or#rendera nada 7ue...
Oblig a Earry a continuar. Su tacone reonaron en el ilencio de la noche.
>Muy bien >2ur2ur Earry3 ebo'ando una onria>. Te aco2#aFar8. Iata #odra er
intereante.
.o e vea ninguna lu' en la gran caa cuadrada. Toda la #eriana etaban ba:ada.
)llion avan' a toda #ria #or el endero3 orient1ndoe en la ocuridad3 hata llegar al
#orche de la caa.
>BOyeC >eGcla2 Earry3 alar2ado de re#ente.
)llion ya haba a!errado el #o2o de la #uerta3 7ue e abri in di!icultade.
Hna eG#loin de lu' y onido le recibi. Mur2ullo de voce. Hna enor2e cantidad de
gente dea2bulaba al otro lado de una #eada cortina. Io2bre y 2u:ere vetido de noche3
inclinado obre 2ea larga y 2otradore.
>Oh3 oh >2ur2ur Earry>. En 2enudo lo no he2o 2etido. Ete lugar no e #ara
nootro.
Tre gorila de a#ecto duro e #reci#itaron obre ello3 in acar la 2ano de lo
bolillo.
>Muy bien3 eFor. Duera.
Earry e2#e' a retroceder.
>"or 23 encantado. Soy una #erona ra'onable.
>Tontera. >)llion le agarr #or el bra'o. Su o:o brillaban de eGcitacin>. Sie2#re
7uie viitar una ala de :uego. BMira toda ea 2eaC ?Ku8 et1n haciendo@ ?Ku8 #aa
ah@
>"or el a2or de %io >:ade Earry3 dee#erado>. Salga2o de a7u. Eta gente no
no conoce.
>9a #uede a#otar a 7ue no >di:o con vo' ra#oa uno de lo tre volu2inoo
2atone. Movi la cabe'a en direccin a u co2#aFero>. ;a2o #Wall1.
Se a#oderaron de Earry y lo llevaron a e2#ellone hacia la #uerta.
>?Ku8 le et1n haciendo@ >)llion #ar#ade>. B,ataC >Se concentr3 2oviendo lo
labio>. %8:en2e...3 d8:en2e hablar con 6onnie.
Eo tre 2atone e 7uedaron #etri!icado. Se volvieron hacia ella #oco a #oco.
>?6on 7ui8n@ ?Ku8 no2bre ha dicho3 eFora@
>6on 6onnie... >onri )llion>3 2e #arece. ?.o e eo lo 7ue he dicho@ 6onnie.
?%nde et1@ >Mir a u alrededor>. ?.o et1 all@
Hn ho2brecillo de a#ecto #ulido 7ue :ugaba en una 2ea e volvi de 2ala gana al or
u no2breL hi'o una 2ueca de !atidio.
>Olvdelo3 eFora >e a#reur a decir un 2atn>. .o 2olete a 6onnieL no le guta
7ue le 2oleten.
6err la #uerta 2ientra e2#u:aba a Earry y a la :oven hacia la gran ala3 al otro lado de la
cortina.
>;ayan a :ugar. %ivi8rtane. Kue lo #aen bien.
Earry 2ir a la chica y 2ene la cabe'a d8bil2ente.
>6reo 7ue 2e a#etece una co#a...3 bien cargada.
>Muy bien >di:o )llion3 riueFa3 in a#artar la vita de la ruleta>. ;e a to2ar una co#a.
B;oy a :ugarC
%e#u8 de un buen #ar de Jhi&y ecocee con agua3 Earry ba: del taburete y e
ale: del bar en direccin a la 2ea de la ruleta3 ituada en el centro de la ala.
Hna gran 2ultitud e haba congregado alrededor de la 2ea. Earry cerr lo o:o #ara
controlareL ya aba lo 7ue #aaba. Tra erenare3 e abri #ao entre la gente hata llegar
a la 2ea.
>?Ku8 igni!ica 8ta@ >#reguntaba )llion al crou#ier3 oteniendo en alto una !icha
a'ul.
Drente a ella e al'aba una in2ena colu2na de !icha..3 de todo lo colore. Todo el
2undo 2ur2uraba y hablaba3 2ir1ndola.
Earry e coloc a u lado.
>?62o te va@ ?9a ha #erdido hata la ca2ia@
>Todava no. SegAn ete ho2bre3 voy ganando.
>S 8l lo dice... >u#ir Earry>. Et1 en el rollo.
>?Kuiere :ugar@ >#regunt )llion3 recogiendo una tonelada de !icha>. Ku8date
8taL tengo 21.
>9a lo veo3 #ero...3 no3 gracia. .o e 2i !uerte. ;a2o. >Earry e la llev de la 2ea>.
6reo 7ue ya e hora 7ue tA y yo otenga2o una #e7ueFa charla. En a7uel rincn
etare2o tran7uilo.
>?Hna charla@
>Ie de #enar en todo etoL la coa ya ha ido de2aiado le:o.
)llion le igui. Earry e enca2in a grande 'ancada hacia una e7uina de la ala. Hn
brillante !uego arda en una enor2e chi2enea. Earry e de#lo2 obre una 2ullida butaca
2ientra eFalaba la contigua.
>Si8ntate.
)llion obedeci. 6ru' la #ierna y e ali la !alda. Se reclin en el re#aldo y u#ir.
>?.o e bonito3 el !uego y todo lo de21@ Puto lo 7ue ie2#re haba i2aginado...
6err lo o:o con languide'.
Earry ac lo cigarrillo y encendi uno3 aborto en u #ena2iento.
>;a2o a ver3 eForita Iol2e...
>)llion. )l !in y al cabo3 va2o a caarno.
>)llion3 #ue. Ecucha3 )llion3 todo eto e aburdo. Mientra etaba en el bar3 2e
entretuve #en1ndolo. Tu loca teora no e cierta.
>?"or 7u8 no@ >Su vo' era oFolienta3 ditante. Earry 2ovi la 2ano3 irritado.
>Te lo eG#licar8. )!ir2a 7ue yo lo oy #arcial2ente real. Eo no e cierto. 9 7ue tA
ere la Anica co2#leta2ente real.
>EGacto >a#rob )llion.
>BEcuchaC .o 8 nada obre ea gente... >Earry eFal la 2ultitud con un geto
de#reciativo>. Kui'1 tenga ra'n acerca de ello. Kui'1 lo ean !anta2a. B"ero yo
noC .o #uede decir 7ue yo oy un !anta2a. >%ecarg u #uFo obre el bra'o de la
butaca>. ?Eo ve@ ?Te atreve a decir 7ue eto e lo #arcial2ente real@
>Ea butaca lo e real en #arte.
>Maldita ea >rugi Earry>3 llevo veinticinco aFo en ete 2undo3 y lo hace una
hora 7ue te cono'co. ?%ebo creer 7ue no etoy vivo@ ?Kue no oy...3 7ue no oy real2ente
yo@ ?Kue lo oy una e#ecie de decorado en tu 2undo...3 un i2#le acceorio@
>Earry3 7uerido. TA tienes tu #ro#io 2undo. Todo tene2o nuetro 2undo. "ero ucede
7ue 8te e 2o3 y 7ue tA et1 en 8l a 2i ervicio. >)llion abri u grande o:o a'ule>.
En tu 2undo real yo ta2bi8n eGito un #oco #ara ti. Todo nuetro 2undo e u#er#onen3
7uerido3 ?no lo entiende@ TA eGite #ara 2 en 2i 2undo. E #robable 7ue yo eGita #ara ti
en el tuyo. >Sonri>. El Gran %ieFador ha de er econ2ico...3 co2o lo bueno artita.
Iay 2ucho 2undo i2ilare3 cai id8ntico3 #ero cada uno #ertenece a una ola #erona.
>9 8te e el tuyo. >Earry de: eca#ar un u#iro>. %e acuerdo3 2uFeca. Et1
convencida de lo 7ue diceL te eguir8 la bro2a...3 durante un rato3 al 2eno. Te eguir8 la
corriente. >6onte2#l a la 2uchacha reclinada en la butaca vecina>. .o et1 2al3
?abe@3 nada 2al.
>Gracia.
>S3 2order8 el an'uelo. %urante un rato3 al 2eno. Tal ve' ea2o el uno #ara el otro3
#ero ha de cal2arte un #oco. Tienta en eGceo a la uerte. Si va2o a eguir :unto3 er1
2e:or 7ue te lo to2e con cal2a.
>?Ku8 7uiere decir@
>Todo eto. Ete lugar. ?9 i viene la #oli@ Puego3 #erecucione. >Ea 2irada de Earry
e #erdi en la ditancia>. .o3 eto no et1 bien. Qta no e la clae de vida 7ue 2e haba
i2aginado. ?Sabe lo 7ue tengo 2etido en la cabe'a@ >El rotro de Earry e ilu2in de
not1lgico #lacer>. Hna caita3 2uFeca. En el ca2#o. Muy le:o. Tierra de labran'a.
6a2#o llano. Tal ve' $ana o 6olorado. Hna cabaFa. 6on un #o'o. 9 vaca.
>?S@ >)llion !runci el ceFo.
>?9 abe 7u8 2a@ 9o3 en la #arte traera. Traba:ando la tierra3 o... dando de co2er a
lo #ollo. ?Ia dado de co2er a lo #ollo alguna ve'@ >Earry 2ovi la cabe'a3 !eli'>. E
2uy divertido3 2uFeca. 9 la ardilla. ?.unca ha ido a un #ar7ue y ha dado de co2er a la
ardilla@ )rdilla grie de larga cola. 6ola tan larga co2o u #ro#io cuer#o.
)llion bote'. Se levant con bru7uedad y to2 el bolo.
>6reo 7ue e hora de irno.
Earry e levant con #ari2onia.
>S3 yo ta2bi8n lo creo.
>MaFana va a er un da 2uy a:etreado. Kuiero levantar2e te2#rano. >)llion avan'
hacia la #uerta3 abri8ndoe #ao entre la gente>. Eo #ri2ero de todo3 creo 7ue debera2o
ir a bucar...
>Tu !icha >la interru2#i Earry.
>?Ku8@
>Tu !icha. ;e a ca2biarla.
>?) ca2biarla@
>"or dinero... 6reo 7ue a lo lla2an ahora.
>Oh3 7u8 !atidio. >)llion e volvi hacia un ho2bre robuto entado a la 2ea de
blac&+:ac&>. BTo2eC >Tir la !icha en el rega'o del ho2bre>. )tr1#ela. Muy bien3 Earry.
B;12onoC
El taGi !ren en el a#arta2ento de Earry.
>?;ive a7u@ >#regunt )llion3 2irando el edi!icio>. .o e 2uy 2oderno3 ?verdad@
>.o. >Earry abri la #uerta>. 9 la caFera no et1n en 2uy buen etado3 #ero no 2e
i2#orta.
>?Earry@ >)llion le detuvo cuando e di#ona a alir.
>?S@
>.o olvidar1 lo de 2aFana3 ?verdad@
>?MaFana@
>Tene2o 2ucha coa 7ue hacer. Kuiero 7ue te levante a #ri2era hora de la
2aFana. Iay 7ue viitar vario itio y ulti2ar detalle.
>?Ku8 te #arecen la ei de la tarde@ ?Te va bien@
Earry bote'. Era tarde y haca !ro.
>Oh3 no. "aar8 a bucarte a la die' de la 2aFana.
>B) la die'C ?9 2i traba:o@ BIe de ir a traba:arC
>MaFana no. MaFana e n"estro da.
>?62o de2onio voy a vivir i no...@
)llion le rode con u ebelto bra'o.
>.o te #reocu#e3 todo aldr1 bien. ?.o te acuerda@ Qte e 2i 2undo.
Ee atra:o hacia ella y le be en la boca. Su labio eran dulce y !ro. Ee abra' con
!uer'a y cerr lo o:o.
Earry e a#art.
>S3 de acuerdo.
Se endere' la corbata.
>MaFana3 #ue. 9 no te #reocu#e #or tu traba:o. )di3 7uerido Earry.
)llion cerr la #uerta. El coche igui #or la ocura calle. Earry lo aco2#aF con la
2irada3 todava aturdido. "or !in3 e encogi de ho2bro y entr en el edi!icio.
En la 2ea del vetbulo encontr una carta dirigida a u no2bre. Ea abri 2ientra uba
la ecalera. Ea carta era de u o!icina3 la 6o2#aFa de Seguro ,ray. Se in!or2aba del
horario de vacacione anuale de la #lantilla y #reciaba la do e2ana concedida a cada
e2#leado. .o neceit locali'ar u no2bre #ara aber cu1ndo e2#e'aban la uya.
KNo te preoc"pesL3 haba dicho )llion.
Earry onri con trite'a y e#ult la carta en el bolillo de la cha7ueta. )bri la #uerta de
u caa. ?Iaba dicho a la die'@ ,ueno3 al 2eno dor2ira a guto.
El da era caluroo y claro. Earry ,reJter e ent en lo ecalone del edi!icio3 !u2ando
y #enando 2ientra e#eraba a )llion.
Ea chica e lo 2ontaba 2uy bienL no 7uedaba duda. Montone de coa #arecan caer
co2o ciruela 2adura en u rega'o. .o era de eGtraFar 7ue coniderae ete 2undo de u
#ro#iedad... Todo le ala a #edir de boca3 de acuerdo3 #ero ta2bi8n le ocurra a otra
#erona. 6uetin de uerte. Ea !ortuna ie2#re le onrea. Ganaban concuro
radio!nicoL encontraban dinero en la cunetaL a#otaban al caballo ganador.
?Su 2undo@ Earry onri. "or lo vito3 )llion e lo crea a #ie :untilla. -ntereante. ,ien3
le eguira la corriente un #oco 213 al 2eno. Era una 2uchacha agradable.
Son una bocina. Earry levant la vita. Hn deca#otable #intado en do tono etaba
etacionado !rente a 8l. )llion le alud con la 2ano.
>BIolaC B%ate #riaC
Earry e levant y ca2in hacia el coche.
>?%e dnde lo ha acado@
)bri la #uerta y e deli' en u interior.
>?Eto@ >)llion #uo el 2otor en 2archa y e 'a2bull en el tr1!ico>. Eo he olvidado.
6reo 7ue alguien 2e lo regal.
>BTe ha olvidadoC >Ea 2ir3 y de#u8 e reclin contra el uave ta#i'ado del aiento
>. ?9 bien@ ?"or dnde e2#e'a2o@
>;a2o a ver nuetra nueva caa.
>?Ea caa de 7ui8n@
>.uetra. Tuya y 2a.
Earry e hundi en el aiento.
>B62oC "ero tA...
El coche gir #or una e7uina.
>Te encantar1L e una 2aravilla. ?6u1nta habitacione tiene tu #io@
>Tre.
)llion lan' una alegre carca:ada.
>Qta tiene once habitacione. %o #lanta. %o 2il 2etro cuadrado de :ardn. Eo 2e
han dicho3 al 2eno.
>?.o la ha vito@
>Todava no. Mi abogado 2e ha lla2ado eta 2aFana.
>?Tu abogado@
>Dor2a #arte de una #ro#iedad 7ue 2e han de:ado en herencia.
Earry e control #oco a #oco. )llion3 ataviada con un tra:e de do #ie'a ecarlata3
2iraba con e2blante !eli' la carretera 7ue e eGtenda ante ello.
>%e:a 7ue 2e aclare. .unca la ha vitoL tu abogado acaba de lla2arteL !or2a #arte de
una #ro#iedad 7ue ha heredado.
>EGacto. Hn to 2o. Ie olvidado u no2bre. .o e#eraba 7ue 2e de:ara nada. >Se
volvi hacia Earry y le 2ir con ternura>. E un 2o2ento 2uy e#ecial #ara 2. E
i2#ortante 7ue todo vaya bien. Todo 2i 2undo...
>S3 todo tu 2undo. ,ien3 e#ero 7ue te gute la caa cuando la vea.
>Me gutar1 >ri )llion>. %e#u8 de todo3 eGite #ara 2L e u Anica ra'n de
eGitir.
>6onigue 7ue todo !uncione co2o una ciencia eGacta >2ur2ur Earry>. Todo lo 7ue
te ucede e etu#endo. Todo te co2#lace. %edu'co3 #or tanto3 7ue ha de er tu 2undo. Tal
ve' et1 2e:orando la coa... %ici8ndote 7ue te guta de verdad todo cuanto te ucede.
>?Eo cree a@
Earry !runci el ceFo y e abi2 en u #ena2iento.
>%i2e >#regunt #or !in>3 ?c2o averiguate la eGitencia de eto 2Alti#le 2undo@
?"or 7u8 et1 tan egura 7ue 8te e el tuyo@
>Eo dedu:e #or 2i #ro#io 2edio >onri la :oven>. Etudi8 lgica3 !iloo!a3
hitoria...3 y ie2#re haba algo 7ue 2e deconcertaba. ?"or 7u8 e #roducan tanto
ca2bio vitale en la uerte de #erona o nacione3 ca2bio #rovidenciale3 7ue ocurran
en el 2o2ento o#ortuno@ ?"or 7u8 daba la i2#rein 7ue 2i 2undo tena 7ue er co2o era3
#ara 7ue a lo largo de la hitoria ocurrieran una erie de aconteci2iento eGtraFo 7ue le
hicieran evolucionar a@
NEe la teora de Mste es el me%or de todos los m"ndos posi(les3 #ero a 2edida 7ue la
#enaba le encontraba 2eno entido. Etudi8 la religione de la hu2anidad3 y
e#eculacione cient!ica obre la eGitencia de un 6reador...3 #ero algo !altaba3 algo de lo
7ue no e #oda dar cuenta o 7ue e #aaba #or alto.
>S3 claro >ainti Earry>. E 2uy !1cil: i 8te e el 2e:or de todo lo 2undo
#oible3 ?#or 7u8 hay tanto u!ri2iento3 u!ri2iento inneceario3 i eGite un 6reador
benevolente y todo#oderoo3 co2o tanto 2illone de ere han credo3 creen y creer1n en
el !uturo3 in duda@ ?9 c2o eG#lica la eGitencia del 2al@ >Earry onri>. 9 tA
encontrate la re#ueta a todo eto3 ?eh@ 6o2o 7uien #re#ara un 2artini.
>Ta2#oco hace !alta 7ue te #onga a >di:o )llion con altive'>. ,ueno3 es encillo y
no oy la Anica 7ue lo ha decubierto3 aun7ue e obvio 7ue oy la Anica en este 2undo...
>%e acuerdo >cort Earry>. Me guardar8 la ob:ecione hata 7ue 2e diga c2o lo
hicite.
>Gracia3 7uerido. ;a co2#rendiendo3 ?te da cuenta@ )un7ue no et8 de acuerdo
con2igo en todo... ,ien3 e hara 2uy aburrido3 etoy egura. Ser1 2ucho 21 divertido i
he de e!or'ar2e #or convencerte... Oh3 no ea i2#aciente3 todo llegar1.
>Gracia.
>E encillo3 co2o lo del huevo y la gallina3 en cuanto le #illa el truco. Ea ra'n #or la
7ue tanto el 6reador benevolente co2o la teora del !e%or de todos los m"ndos posi(les no
#arecen convincente etriba en 7ue e2#e'a2o con una u#oicin in:uti!icada: 7ue 8te
e el ?nico 2undo. Su#n 7ue #roba2o un nuevo en!o7ue: i2agnate un 6reador de in!inito
#oder. Hn er e2e:ante #odra crear in!inito 2undo...3 o al 2eno3 un nA2ero tan elevado
co2o #ara 7ue no #areciera in!inito.
NSi da eo #or entado3 todo lo de21 ad7uiere entido. El 6reador #uo !uer'a en
2ovi2iento. 6re 2undo di!erente #ara cada er hu2ano eGitenteL cada uno eGite #ara
un olo er hu2ano. E un artita3 #ero Ql a#lica la econo2a de 2edio3 de 2odo 7ue
te2a3 aconteci2iento y 2otivo e re#iten de 2undo en 2undo.
>Oh3 e2#ie'o a adivinar adnde dirige tu tiro >re#lic Earry con uavidad>. En
alguno 2undo3 .a#olen gan la batalla de Taterloo...3 i bien lo en u #ro#io 2undo le
alieron bien la coa. En 8te3 #erdi...
>.o etoy egura de i .a#olen eGiti en 2i 2undo >di:o )llion en tono #enativo>.
Me #arece 7ue e un i2#le no2bre en lo anale3 aun7ue alguna #erona e2e:ante eGiti
en otro 2undo. En el 2o3 Iitler !ue derrotado. (ooevelt 2uri... Me u#o 2al3 aun7ue no
lo conoca3 y ta2#oco era 2uy realL a2bo eran i21gene llegada del 2undo de otra
#erona...
>Muy bien. Todo te ali a la 2il 2aravilla3 durante toda tu vida3 ?verdad@ .unca
etuvite en!er2a3 ni te entite herida o ha2brienta...
>M1 o 2eno >ainti la :oven>. Ie u!rido alguno contratie2#o y !rutracione3
#ero nada real2ente...3 bien3 real2ente doloroo. Ie coneguido todo lo 7ue deeaba y
logrado co2#render coa i2#ortante3 gracia a 7ue todo el 2undo ha a#ortado u granito
de arena en ee entido. 9a ve3 Earry3 la lgica e #er!ectaL todo lo dedu:e de la #rueba.
.o hay otra re#ueta 7ue e otenga.
>?Ku8 i2#orta lo 7ue yo #iene@ >onri Earry>. .o va a ca2biar de o#inin.
Earry conte2#l el edi!icio con notable deagrado.
>?Eo e una caa@ >2ur2ur #or !in.
Eo o:o de )llion bailaron de alegra cuando la :oven al' la vita hacia la gran 2anin.
>"erdn3 7uerido. ?Ku8 ha dicho@
Ea caa era in2ena...3 y u#er2oderna3 co2o la #eadilla de un #atelero. Grande
colu2na3 conectada 2ediante barra de hierro y contra!uerte inclinado3 e elevaban
hacia el cielo. Ea habitacione etaban colocada una obre otra co2o ca:a de 'a#ato3
cada una en un 1ngulo di!erente. Todo el edi!icio etaba coronado #or una e#ecie de te:a
2et1lica brillante3 de un e#elu'nante a2arillo 2ante7uilla. Ea caa relu2braba y
centelleaba ba:o el ol de la 2aFana.
>?Ku8...3 7u8 on ea coa@ >Earry indicaba una horrona #lanta 7ue tre#aban
#or lo cotado irregulare de la caa>. ?E #recio 7ue et8n ah@
)llion #ar#ade y !runci el ceFo leve2ente.
>?Ku8 ha dicho3 7uerido@ ?Te re!iere a la buganvilla@ Son #lanta 2uy eGtica. Ea
traen del ur del "ac!ico.
>?"ara 7u8 irven@ ?"ara i2#edir 7ue la caa e de#lo2e co2o un catillo de nai#e@
Ea onria de )llion e devaneci. Enarc una ce:a.
>Kuerido3 ?te encuentra bien@ ?Te 2oleta algo@
Earry retrocedi hacia el coche.
>;olva2o a la ciudad. Tengo ha2bre.
>%e acuerdo >di:o )llion3 2ir1ndole de una !or2a eGtraFa>. %e acuerdo3 volva2o.
)7uella noche3 de#u8 de cenar3 Earry #areca taciturno y abAlico.
>;a2o al Tind+H# >di:o de re#ente>. Me a#etece ver algo conocido3 #ara variar.
>?Ku8 7uiere decir@
Earry indic con un 2ovi2iento de cabe'a el cari2o retaurante del 7ue acababan de
alir.
>Toda ea luce eGtravagante3 ca2arero uni!or2ado ba:ito uurr1ndote al odo.
En !ranc8.
>Si 7uiere #edir alguno #lato ha de aber un #oco de !ranc8 >entenci )llion.
Drunci lo labio3 irritada>. Earry3 2e et1 intrigando. Tu reaccin al ver la caa3 la coa
eGtraFa 7ue di:ite...
>;erla 2e #rovoc una crii de locura te2#oral.
Earry e encogi de ho2bro.
>,ien3 e#ero 7ue te recu#ere.
>Me voy recu#erando a cada 2inuto 7ue #aa.
Dueron al Tind+H#. )llion cru' el u2bral. Earry e detuvo #ara encender un cigarrillo. El
7uerido Tind+H#L verlo ya le haca entire 2e:or. 6aluroo3 ocuro3 ruidoo3 el onido de la
or7ueta de diGieland en la #arte traera.
(ecobr lo 1ni2o. Ea #a' y la co2odidad de un buen bar cutre. Su#ir y e2#u: la
#uerta.
9 e 7ued #etri!icado3 in dar cr8dito a u o:o.
El Tind+H# haba ca2biado. Etaba bien ilu2inado. En lugar de MaG3 el ca2arero3 haba
ca2arera irviendo con in2aculado uni!or2e blanco. El local etaba atetado de
2u:ere bien vetida3 7ue charlaban y beban co2binado. 9 en la #arte traera haba una
!ala or7ueta de gitano. Hn #at1n de #elo largo3 di!ra'ado #ara la ocain3 torturaba un
violn.
>B;a2oC >le a#re2i )llion3 i2#aciente>. Et1 lla2ando la atencin3 #arado ah en
la #uerta.
Earry conte2#l durante largo rato la or7ueta gitana de i2itacin3 a la e2#eri!ollada
ca2arera3 a la 2u:ere 7ue cotorreaban3 la luce de nen. Se enta atontado3 in
!uer'a.
>?Ku8 #aa@ >)llion le agarr #or el bra'o3 2alhu2orada>. ?Ku8 te ocurre@
>?Ku8...3 7u8 ha ucedido@ >Earry eFal con un d8bil geto de la 2ano el interior del
local>. ?Ia ocurrido un accidente@
>)h3 eto. Olvid8 decrtelo. Iabl8 con el eFor OWMallery obre ello. )nte 7ue no
encontr1ra2o anoche.
>?El eFor OWMallery@
>E el #ro#ietario del edi!icio. So2o vie:o a2igo. Ee indi7u8 lo...3 lo ucio y de#ri2ente
7ue e etaba #oniendo el local. 6o2ent8 lo ca2bio 7ue era #recio introducir.
Earry ali a la acera. )#lat el cigarrillo con el tacn del 'a#ato y hundi la 2ano en
lo bolillo.
)llion corri tra 8l3 con la 2e:illa ro:a de indignacin.
>BEarryC ?)dnde va@
>,uena noche.
>?,uena noche@ >Ea :oven le 2ir con etu#e!accin>. ?Ku8 7uiere decir@
>Kue 2e voy.
>?Te va adnde@
>Ee:o. ) 2i caa. )l #ar7ue. ) cual7uier itio.
Earry e #uo a ca2inar3 con la e#alda encorvada y la 2ano en lo bolillo.
)llion corri y e #lant !rente a 8l3 #rea de clera.
>?Ia #erdido la cabe'a@ ?Te da cuenta de lo 7ue et1 diciendo@
>6laro. Te de:o. Ie2o ter2inado. ,ien3 !ue bonito 2ientra dur. 9a no vere2o.
Eo do #unto ro:o 7ue cubran la 2e:illa de )llion brillaron co2o carbone
incandecente.
>E#era un 2o2ento3 eFor ,reJter. Me #arece 7ue ha olvidado algo.
Su vo' era dura e hiriente.
>?Ie olvidado algo@ ?6o2o 7u8@
>.o p"edes irteL no #uede de:ar2e tirada.
>?.o #uedo@
Earry enarc una ce:a.
>6reo 7ue debera reconiderarlo3 ahora 7ue aAn tiene tie2#o.
>.o te entiendo >bote' Earry>. 6reo 7ue volver8 a 2i caa de tre habitacione y 2e
2eter8 en la ca2a. Etoy canado.
"a #or delante de la :oven.
>?Te ha olvidado@ >le e#et )llion>. ?Ia olvidado 7ue no ere completamente
real@ ?Kue lo eGite co2o #arte de 2i 2undo@
>BSanto %ioC ?;a a e2#e'ar el rollo otra ve'@
>Ser1 2e:or 7ue lo #iene ante de irte. EGite #ara hacer2e !eli'3 eFor ,reJter.
Ete e mi 2undo3 recu8rdalo. E #oible 7ue en el tuyo la coa ean di!erente3 #ero 8te
e mi 2undo. 9 en 2i 2undo ucede lo 7ue yo digo.
>Iata la vita >di:o Earry ,reJter.
>?Todava...3 todava inite en 2archarte@
Earry ,reJter 2ene la cabe'a lenta2ente.
>.o >di:o>. En realidad3 no. Ie ca2biado de idea. Me caua de2aiado #roble2a.
La /"e se marcha eres t?.
9 2ientra hablaba3 un globo de lu' radiante rode uave2ente a )llion Iol2e y la
envolvi en u brillante aura de e#lendor. El globo lu2inoo e elev3 tran#ortando #or lo
aire a la eForita Iol2e3 al'1ndola in el 2enor e!uer'o obre lo edi!icio3 hacia el cielo
del anochecer.
Earry ,reJter conte2#l con cal2a co2o el globo lu2inoo e llevaba a la eForita
Iol2e. .o e or#rendi al ver 7ue la :oven e devaneca y di!u2inaba gradual2ente...3
hata 7ue de re#ente dea#areci #or co2#leto.
)#ena un d8bil re#landor en el cielo. )llion Iol2e e haba 2archado.
Earry ,reJter #er2aneci in2vil durante largo rato3 in2ero en u #ena2iento3
acarici1ndoe el 2entn con aire #enativo. Echara de 2eno a )llion. En cierto a#ecto
le gutabaL haba igni!icado una diverin te2#oral. ,ien3 ahora e haba ido. En ete
2undo3 )llion Iol2e no haba ido co2#leta2ente real. Eo 7ue Earry haba conocido3 lo
7ue 8l lla2aba M)llion Iol2eN3 no era 21 7ue una a#ariencia #arcial de la :oven.
%e#u83 record un detalle: cuando el globo de lu' radiante e la llev3 vilu2br algo...
;ilu2br3 tra ella3 un 2undo di!erente3 obvia2ente s" 2undo3 u 2undo real3 el 2undo
7ue la :oven deeaba. Eo edi!icio eran in7uietante2ente !a2iliareL aAn e acordaba de la
caa...
"or tanto... )llion haba ido real3 de#u8 de todo... EGiti en el 2undo de Earry3 hata
7ue lleg el 2o2ento de er tran#ortada al uyo. ?Encontrara en 8l a otro Earry ,reJter...3
uno 7ue le !uera co2o anillo al dedo@ El #ena2iento le #rodu:o un ecalo!ro.
%e hecho3 toda la eG#eriencia haba ido un #oco deconcertante.
>Me #regunto #or 7u8 >2ur2ur en vo' ba:a.
(ecord otro aconteci2iento deagradable 7ue3 in e2bargo3 le haban ocaionado
grande ati!accione3 eG#eriencia 7ue no habra aboreado in ello.
>,ueno >u#ir>3 no hay 2al 7ue #or bien no venga.
Se #uo a ca2inar con #ari2onia3 con la 2ano en lo bolillo3 echando un vita'o al
cielo de ve' en cuando3 co2o i 7uiiera aegurare...
UNA INCURSI7N EN LA SUPER<ICIE
Iarl ali del tercer nivel y to2 el 2etro 7ue e diriga al norte. El tren le condu:o a toda
velocidad hacia el 7uinto nivel3 de:ando atr1 una gran burbu:a de e2#al2e. Iarl lan' una
!urtiva y e2ocionada 2irada a la gente y a lo ori!icio de alida3 una co2#le:a 2araFa de
negocio a 2edio concluir y de con!uin.
Hna ve' #aada la burbu:a e hall cerca de u detino3 el in2eno e indutrial 7uinto
nivel3 7ue e de#arra2aba ba:o todo lo de21 co2o un giganteco #ul#o cubierto de holln
7ue habitaba en el deorden de la noche.
El reluciente !errocarril le ecu#i y continu u ca2ino3 dea#areciendo en el tAnel. Iarl
alt con agilidad obre la cinta rodante y conigui #er2anecer de #ie in #erder el
e7uilibrio3 ocilando con #ericia de un lado a otro.
"oco 2inuto de#u8 lleg a la entrada del de#acho de u #adre. Iarl levant la 2ano
y la #uerta codi!icada e abri. Entr 2ientra enta 7ue el cora'n e le aceleraba de
eGcitacin. El 2o2ento haba llegado.
EdJard ,oynton e encontraba en el de#arta2ento de #lani!icacin3 etudiando el dieFo
de un nuevo taladro robot3 cuando le in!or2aron 7ue u hi:o haba entrado en la o!icina
#rinci#al.
>;uelvo en eguida >di:o.
Se abri #ao entre u aeore #oltico y ubi #or la ra2#a hata u de#acho.
>Iola3 #a#1 >eGcla2 Iarl3 endere'ando la e#alda. "adre e hi:o interca2biaron un
a#retn de 2ano. %e#u83 Iarl e ent>. ?62o va todo@ Su#ongo 7ue 2e e#eraba.
EdJard ,oynton to2 aiento detr1 de u ecritorio.
>?Ku8 7uiere@ 9a abe 7ue etoy 2uy ocu#ado.
Iarl dirigi una t2ida onria a u #adre. EdJard ,oynton3 ataviado con u uni!or2e color
#ardo de #lani!icador indutrial3 era 2ucho 21 alto 7ue u hi:o. Era un ho2bre giganteco3
de e#alda ancha y e#eo cabello rubio. %evolvi la 2irada a u hi:o con u o:o a'ule3
!ro y duro.
>Ie venido a olicitar cierta in!or2acin. >Iarl #ae la 2irada #or la habitacin3
in7uieto>. .o hay 2icr!ono en tu de#acho3 ?verdad@
>"or u#ueto 7ue no >le aegur u #adre.
>?.i #antalla oculta@ >Iarl e rela: un #oco>. Me he enterado 7ue va a ubir a la
u#er!icie dentro de #oco con alguno 2ie2bro de tu de#arta2ento. >Iarl e inclin hacia
u #adre>. ;an a la u#er!icie... a bucar 2ono.
>?Kui8n te ha dicho eo@ >El rotro de Ed ,oynton e eno2breci>. Si alguien de
ete de#arta2ento...
>.o >e a#reur a negar Iarl>. .adie 2e ha in!or2ado. Obtuve la in!or2acin #or
2i #ro#io 2edio3 gracia a 2i actividade educativa.
Ed ,oynton e2#e' a co2#render.
>9a entiendo. Etaba eG#eri2entando con interce#tore3 irru2#iendo en lo canale
con!idenciale. Tal co2o eneFan en co2unicacione.
>EGacto. -nterce#t8 una converacin relativa a la incurin3 entre tA y (obin Turner.
Ea at2!era 7ue reinaba en la habitacin ad7uiri una 2ayor cordialidad. Ed ,oynton e
rela: y e reclin en la illa.
>6ontinAa >le a#re2i.
>Due #ura caualidad. Iaba inter!erido ya die' o doce canale3 in #arar2e 21 de un
egundo en cada uno de ello. Htili'aba el e7ui#o de la Poven Eiga. %e #ronto3 reconoc tu
vo'3 a 7ue 2e dedi7u8 a ecuchar toda la converacin.
>"or tanto3 te enterate de cai todo.
Iarl ainti con la cabe'a.
>?6u1ndo va a ubir eGacta2ente3 #a#1@ ?Ian !i:ado ya una !echa@
>.o >re#ondi Ed ,oynton3 !runciendo el ceFo>. .o lo he hecho. Ser1 en algAn
2o2ento de eta e2ana. 6ai todo et1 di#ueto.
>?6u1nto van a ir@
>To2are2o una nave nodri'a y uno treinta huevo. Todo de ete de#arta2ento.
>?Treinta huevo@ Seenta o etenta ho2bre.
>EGacto. >Ed ,oynton 2ir con !i:e'a a u hi:o>. .o er1 una incurin 2uy i2#ortante.
.ada 7ue #ueda co2#arare con la i2#ulada en lo Alti2o aFo #or el %irectorio.
>"ero batante i2#ortante #ara un olo de#arta2ento.
>;e con cuidado3 Iarl. >Eo o:o de Ed ,oynton detellaron>. Si eta converacin
oda #or caualidad e di!unde...
>Eo 8. %econect8 la grabadora en cuanto re#ar8 en el te2a de vuetra converacin.
S8 lo 7ue ocurrira i llegara a odo del %irectorio 7ue un de#arta2ento iba a e2#render una
incurin in la debida autori'acin...3 en #ro de u #ro#ia !1brica.
>Me #regunto i real2ente co2#rende la envergadura de nuetro #lan.
>Hna nave nodri'a y treinta huevo >eGcla2 Iarl3 in hacer cao de la obervacin>.
?"er2anecer1n en la u#er!icie durante una cuarenta hora@
>M1 o 2eno. %e#ende de la uerte 7ue tenga2o.
>?6u1nto 2ono #ienan atra#ar@
>.eceita2o3 al 2eno3 una docena.
>?Macho@
>Ea 2ayora. )lguna he2bra3 #ero obre todo 2acho.
>Su#ongo 7ue #ara la unidade de la indutria b1ica. >Iarl e endere'>. En ee
cao3 de acuerdo. )hora 7ue ya 8 21 obre la incurin3 #uedo volver a 2i aunto.
Mir !i:a2ente a u #adre.
>?)unto@ >,oynton levant la vita al intante>. ?) 7u8 te re!iere3 en concreto@
>)l 2otivo de haber venido a verte. >Iarl e inclin hacia u #adre. Iabl con vo'
cortante y vehe2ente>. Te aco2#aFar8 en la incurin. Kuiero ir...3 y atra#ar alguno
2ono.
Se #rodu:o un 2o2ento de etu#e!acto ilencio. %e#u83 Ed ,oynton lan' una
carca:ada.
>?Ku8 tontera et1 diciendo@ ?Ku8 abe t? obre lo 2ono@
Ea #uerta e abri. (obin Turner entr a toda #ria en el de#acho y e reuni con
,oynton detr1 del ecritorio.
>.o #uede ir >a!ir2 Turner>. Multi#licara #or die' el #orcenta:e de riego.
>"or lo vito3 ha(2a un 2icr!ono >di:o Iarl3 levantando la vita.
>"or u#ueto. Turner ie2#re et1 a la ecucha. >Ed ,oynton 2ovi la cabe'a
conte2#lando a u hi:o con aire #enativo>. ?"or 7u8 7uiere aco2#aFarno@
>Eo e coa 2a >re#lic Iarl3 a#retando lo diente.
>-n2adure' e2ocional >a!ir2 con vo' ra#oa Turner>. Hn adolecente ubracional
7ue anhela aventura y e2ocione. Todava 7uedan alguno co2o 8l3 inca#ace de
de#rendere de la vie:a 2entalidad. %e#u8 de dociento aFo3 e #odra #enar...
>?Se trata de eo@ >interru2#i ,oynton>. ?Te do2ina algAn deeo no adulto de ubir
a ver la u#er!icie@
>Tal ve' >ad2iti Iarl3 enro:eciendo un #oco.
>.o #uede venir >di:o Ed ,oynton3 ta:ante>. E de2aiado #eligroo. .o ubi2o
#ara vivir aventura ro21ntica. E un traba:o... Hn traba:o deagradable3 duro3 arduo. Eo
2ono e et1n volviendo cauteloo. 6ada ve' e hace 21 di!cil ba:ar un carga2ento. .o
#ode2o arriegar nuetro huevo en tontera ro21ntica...
>S8 7ue cada ve' e 21 di!cil >di:o Iarl>. .o tiene 7ue convencer2e 7ue e cai
i2#oible reunir todo un carga2ento. >Iarl 2ir dea!iador a Turner y a u #adre. Ecogi
u #alabra con 2ucho cuidado>. 9 8 7ue #or eo el %irectorio conidera la incurione
#rivada un cri2en grave contra el Etado.
Silencio.
"or !in3 Ed ,oynton u#ir. Hn brillo de ad2iracin ilu2inaba u o:o. Mir a u hi:o
lenta2ente de arriba aba:o.
>%e acuerdo3 Iarl. TA gana.
Turner no di:o nada. Ea eG#rein de u rotro era evera.
Iarl e #uo en #ie al intante.
>En ee cao3 todo et1 olucionado. ;olver8 a 2i a#oento #ara #re#arar2e. )va2e
en cuanto et8 todo di#ueto. Me reunir8 con utede en la #lata!or2a de lan'a2iento del
#ri2er nivel.
Su #adre acudi la cabe'a.
>.o #artire2o del #ri2er nivel. E de2aiado arriegado. >Su vo' era grave>.
%e2aiado guardia del %irectorio #ululan #or lo alrededore. Tene2o la nave a7u3 en el
7uinto nivel3 oculta en un al2ac8n.
>?%nde no encontrare2o3 #ue@
>9a te lo co2unicare2o. >Ed ,oynton e levant #oco a #oco>. "ronto3 Iarl3 te lo
#ro2eto. %entro de do #erodo3 co2o 21Gi2o. Ku8date en tu alo:a2iento #ro!eionale.
>Ea u#er!icie et1 co2#leta2ente !ra3 ?verdad@ >#regunt Iarl>. ?9a no 7uedan
'ona radiactiva@
>Et1 !ra dede hace cincuenta aFo >le aegur u #adre.
>.o neceitar8 ecudo antirradiactivo >di:o Iarl>. Hna coa 213 #a#1. ?Ku8 idio2a
e2#leare2o@ ?"odre2o hablar nuetro habitual...@
>.o. Eo 2ono nunca han llegado a do2inar ninguno de lo ite2a e21ntico
racionale. Tendre2o 7ue ado#tar la antigua !or2a tradicionale.
>.o cono'co ninguna !or2a tradicional. >El rotro de Iarl e eno2breci>. 9a no e
eneFan.
>.o i2#orta. >Ed ,oynton e encogi de ho2bro.
>9 re#ecto a u de!ena3 ?7u8 ar2a llevare2o@ ?,atar1n una #antalla y un ri!le
deintegrador@
>Slo la #antalla e de vital i2#ortancia >di:o ,oynton>. En cuanto lo 2ono no ven
e di#eran en toda direccione. Salen corriendo nada 21 verno.
>Etu#endo >di:o Iarl>. 6o2#robar8 2i #antalla. >Se enca2in hacia la #uerta>.
;olver8 al tercer nivel. E#erar8 vuetra eFal. Tendr8 el e7ui#o #re#arado.
>%e acuerdo >di:o Ed ,oynton.
Eo do ho2bre vieron co2o la #uerta e cerraba detr1 del 2uchacho.
>Hn chico etu#endo >2ur2ur Turner.
>%e#u8 de todo3 hare2o algo de 8l >2uit Ed ,oynton>. Elegar1 le:o. >Se
acarici el 2entn con aire #enativo>. Me #regunto c2o e co2#ortar1 en la u#er!icie
durante la incurin.
Iarl e reuni con el lder de u gru#o en el tercer nivel3 una hora de#u8 de abandonar
el de#acho de u #adre.
>Entonce3 ?todo et1 di#ueto@ >#regunt Dahold3 levantando la vita de u
in!or2e !il2ado.
>Todo di#ueto. Me aviar1n en cuanto la nave et8 #re#arada.
>) #ro#ito. >Dahold de: obre la 2ea lo !il2e y a#art la #antalla>. Ie
averiguado algo obre lo 2ono. 6o2o lder de la Poven Eiga tengo acceo a lo archivo
del %irectorio. Ie averiguado algo 7ue cai nadie abe.
>?%e 7u8 e trata@ >#regunt Iarl.
>Iarl3 eGite una coneGin entre lo 2ono y nootro. Son de una e#ecie di!erente3
#ero no une un etrecho vnculo.
>6ontinAa >le a#re2i Iarl.
>En un tie2#o lo eGiti una e#ecie: lo 2ono. Su no2bre co2#leto e homo
sapiens- %ecende2o de ello. So2o 2utante bio+gen8tico. El ca2bio e #rodu:o
durante la Tercera Guerra Mundial3 hace do iglo y 2edio. Iata a7uel 2o2ento no
eGitan tecnos-
NOTecnosI
>) no lla2aron al #rinci#io >onri Dahold>. 6uando no no conideraban una ra'a
di!erente3 ino una clae a#arte. Tecnos- ) no lla2aban. Sie2#re e re!eran a nootro
con ete t8r2ino.
>"ero3 ?#or 7u8@ E un no2bre eGtraFo. ?"or 7u8 tecnos1 Dahold@
>"or7ue lo #ri2ero 2utante a#arecieron entre la clae tecnocr1tica y e
eGtendieron #oco a #oco entre toda la clae culta. )#arecieron entre cient!ico3 erudito3
traba:adore e#eciali'ado3 gru#o cuali!icado3 en toda la divera clae con alguna
e#eciali'acin.
>9 lo 2ono no e dieron cuenta de...
>.o conideraban una clae 213 co2o ya te he dicho. Eo !ue durante la Tercera
Guerra Mundial3 y de#u8. Tuvi2o 7ue e#erar hata la Guerra Dinal #ara 7ue e no
reconociera co2o #ro!unda e indicutible2ente di!erente. Se hi'o evidente 7ue no 8ra2o
otra ra2a e#eciali'ada del homo sapiens1 otra clae de ho2bre 21 culto 7ue el reto3
dotado de ca#acidade intelectuale u#eriore.
Ea 2irada de Dahold e #erdi en la le:ana.
>%urante la Guerra Dinal ali2o a la lu' y no 2otra2o co2o lo 7ue en realidad
8ra2o: una e#ecie u#erior 7ue iba a utituir al homo sapiens1 co2o el homo sapiens
haba utituido al ho2bre de .eanderthal.
Iarl re!leGion obre la #alabra de Dahold.
>.o aba 7ue eGita un vnculo tan nti2o entre ello y nootro. .o tena ni idea 7ue
a#areci2o tan tarde.
>Ocurri hace lo do iglo3 durante la guerra 7ue aol la u#er!icie del #laneta. Ea
2ayora traba:1ba2o en grande laboratorio y !1brica ubterr1nea3 ba:o di!erente
cordilleraL lo Hrale3 lo )l#e y la MontaFa (ocoa. ;iva2o ba:o tierra3 ba:o
&il2etro y &il2etro de roca3 tierra y arcilla. 9 el homo sapiens #eleaba en la u#er!icie
con la ar2a 7ue nootro invent1ba2o.
>E2#ie'o a co2#render. -nventa2o la ar2a #ara 7ue ello co2batieran. Htili'aron
nuetra ar2a in co2#render...
>.ootro la inventa2o y lo 2ono la e2#learon #ara detruire a 2i2o >le
interru2#i Dahold>. E la ley de la naturale'a3 la eli2inacin de una e#ecie y la a#aricin
de otra. .ootro le di2o la ar2a y ello e detruyeron a 2i2o. 6uando la guerra
ter2in la u#er!icie etaba arraadaL lo 7uedaron ceni'a3 critale de hidrgeno y nube
radiactiva.
NEnvia2o #atrulla de eG#loradore dede nuetro laboratorio ubterr1neo3 y lo
encontraron un yer2o ilencioo y et8ril. Iaba ocurrido. %ea#arecieron borrado de la !a'
de la Tierra. 9 nootro ocu#a2o u lugar.
>.o 2urieron todo >#untuali' Iarl>. Todava 7uedan 2ucho en la u#er!icie.
>E cierto >ad2iti Dahold>. )lguno obrevivieron3 di#ero y ailado. "oco a
#oco3 a 2edida 7ue la u#er!icie e iba en!riando3 e2#e'aron a reorgani'are3 agru#are y
contruir #e7ueFo #ueblo y cabaFa. S3 e incluo li2#iaron #arte de la tierra. "lantaron y
cultivaron3 #ero no on 21 7ue re2inicencia de una ra'a agoni'ante3 cai eGtinta3 co2o el
.eanderthal.
>) 7ue ahora no eGite nada3 eGce#to 2acho y he2bra in caa.
>EGiten alguno #ueblo di#ero3 en lo #unto de la u#er!icie 7ue lograron li2#iar3
#ero han retrocedido a un etadio de alva:i2o. ;iven co2o ani2ale3 e cubren con #iele
y ca'an con #iedra y lan'a. Se han convertido cai en betia 7ue no o!recen una
reitencia organi'ada cuando ataca2o u #ueblo #ara ba:arlo a nuetra !1brica.
>Entonce3 nootro...
Iarl e interru2#i al or un d8bil ti2bra'o. Se volvi3 anonadado #or u decubri2iento3 y
conect el vide!ono.
El rotro de u #adre3 duro y grave3 e !or2 en la #antalla.
>9a et13 Iarl >di:o>. Todo lito.
>?Tan #ronto@ "ero...
>Ie2o adelantado la hora. ,a:a a 2i o!icina.
Ea i2agen e di!u2in y dea#areci. Iarl no e 2ovi.
>%eben etar #reocu#ado >onri Dahold>. "or lo vito3 tenan 2iedo 7ue revelara
la in!or2acin.
>Etoy di#ueto >di:o Iarl. To2 de la 2ea u ri!le deintegrador>. ?Ku8 a#ecto
tengo@
Iarl tena un a#ecto e#l8ndido e i2#reionante con u uni!or2e de co2unicacione
#lateado. Se haba #ueto #eada bota 2ilitare y guante. )!err en una 2ano el ri!le
deintegrador. Se ceFa la cintura con el cinturn de control #rotector.
>?Ku8 e eo@ >#regunt Dahold cuando Iarl e coloc obre lo o:o una ga!a
ocura.
>?Eto@ Son #ara el ol.
>6laro... "ara el ol. Me haba olvidado.
Iarl acun u ar2a y la balance con #ericia.
>El ol 2e cegara. Ea ga!a 2e #rotegen lo o:o. Ea #antalla3 el !uil y la ga!a 2e
er1n de gran ayuda en la u#er!icie.
>Eo e#ero. >Dahold3 in de:ar de onrer3 le dio una #al2ada en la e#alda cuando
Iarl e dirigi hacia la #uerta>. Trae un buen 2ontn de 2ono. Ia' un buen traba:o...3 By
no te olvide de incluir una he2braC
Ea nave nodri'a3 una 2aci'a l1gri2a negra3 ali #oco a #oco del al2ac8n3 di#ueta
obre la #lata!or2a de elevacin. Ea cerradura de la #ortilla e abrieron y e enca:aron
ra2#a en lo hueco. "ertrecho y 2aterial acendieron al intante y e introdu:eron en la
entraFa de la nave.
>6ai a #unto >di:o Turner. Su rotro e cri# de nervioi2o 2ientra conte2#laba
dede la ventanilla de obervacin la ra2#a de carga>. 6on!o en 7ue todo alga bien.
Si el %irectorio e enterae...
>B%e:a de #reocu#arteC >le orden Ed ,oynton>. Ia elegido un 2al 2o2ento #ara
#erder el control obre tu i2#ulo tal12ico.
>Eo iento.
Turner a#ret lo labio y e a#art de la ventanilla. Ea #lata!or2a de elevacin etaba
#re#arada #ara ubir.
>E2#ece2o >le a#re2i ,oynton>. ?Ia a#otado ho2bre de tu de#arta2ento en
cada nivel@
>Slo habr1 ho2bre del de#arta2ento cerca de la #lata!or2a >re#lic Turner.
>?%nde et1 el reto de la tri#ulacin@
>En el #ri2er nivel. Ee envi8 arriba durante el da.
>Muy bien.
,oynton dio la eFal y la #lata!or2a 7ue otena la nave e2#e' a ubir #oco a #oco y a
elevarle con !ir2e'a hacia el nivel u#erior.
Iarl 2iraba #or la ventanilla de obervacin. El 7uinto nivel 7ued ba:o u #ie y
a#areci el cuarto3 el enor2e centro co2ercial del co2#le:o ubterr1neo.
>.o tardare2o 2ucho >di:o Ed ,oynton cuando el cuarto nivel 7ued atr1>. Iata el
2o2ento3 todo va bien.
>?"or dnde aldre2o@ >7uio aber Iarl.
>En lo Alti2o tie2#o de la guerra nuetra divera etructura ubterr1nea etaban
conectada 2ediante tAnele. Ea red original !or2 la bae de nuetro actual ite2a.
Saldre2o #or una de la entrada #ri2itiva3 ituada en la cordillera lla2ada Mlo )l#eN.
>Eo )l#e >2ur2ur Iarl.
>S3 en Euro#a. Tene2o 2a#a de la u#er!icie 7ue indican lo #ueblo 7ue habitan lo
2ono de ea regin. Iay un gran nA2ero de #ueblo al norte y al norete3 en lo 7ue haba
ido %ina2arca y )le2ania. .unca lo haba2o atacado. Eo 2ono han coneguido
li2#iar la ecoria de vario ciento de hect1rea de la regin3 y #arece 7ue #oco a #oco van
recu#erando la 2ayor #arte de Euro#a.
>?"or 7u83 #a#1@ >#regunt Iarl.
>.o lo 8. >Ed ,oynton e encogi de ho2bro>. .o da la i2#rein 7ue e hayan
i2#ueto un ob:etivo concreto. %e hecho3 no dan 2uetra de haber abandonado u etado
alva:e. Toda u tradicione e #erdieronL libro3 dico3 invento y t8cnica. Si 2e
#regunta... >Se interru2#i con bru7uedad>. )h et1 el tercer nivel. Eta2o a #unto de
llegar.
Ea enor2e nave nodri'a !lot lenta2ente obre la u#er!icie del #laneta. Iarl e ao2 a
la ventanilla3 ao2brado #or el e#ect1culo 7ue #reenciaba.
Hna cotra de ecoria recubra la u#er!icie de la TierraL una ca#a inter2inable de roca
ennegrecida. Tan lo alguna colina di#era3 cubierta de ceni'a3 y alguno 2atorrale
7ue crecan cerca de u cu2bre ro2#an la 2onotona del edi2ento 2ineral. Grande
nube de ceni'a3 7ue ocurecan el ol3 !lotaban en el cielo3 #ero no e diviaba ningAn er
vivo. Ea u#er!icie de la Tierra etaba 2uerta y et8ril3 in la 2enor eFal de vida.
>?Todo e a@ >#regunt Iarl.
Ed ,oynton neg con la cabe'a.
>Todo no. Eo 2ono han hecho #roductivo #arte del terreno. >To2 a u hi:o #or el
bra'o y eFal con el dedo>. ?;e all@ Ian li2#iado una gran #arte.
>?62o eli2inan la ecoria@ >#regunt Iarl.
>E duro >ad2iti u #adre>. Et1 !undida3 co2o obidiana3 vidrio hidrogenado3 co2o
conecuencia de la bo2ba de hidrgeno. Ea 7uitan tro'o a tro'o3 aFo tra aFo. 6on la
2ano3 con #iedra3 con la hacha 7ue !abrican del #ro#io crital.
>?"or 7u8 no inventan 2e:ore herra2ienta@
>9a abe la re#ueta >onri Ed ,oynton con irona>. Nosotros inventa2o u
herra2ienta3 u herra2ienta3 ar2a y a#arato3 durante ciento de aFo.
>;a2o a aterri'ar >avi Turner.
Ea nave e #o obre la u#er!icie de ecoria. Ea roca ennegrecida retu2b #or un
2o2ento ba:o ello. %e#u83 e hi'o el ilencio.
>Ie2o aterri'ado >di:o Turner.
Ed ,oynton eGa2in el 2a#a de u#er!icie e introdu:o lo dato en la co2#utadora.
>%e 2o2ento3 enviare2o tre huevo. Si no tene2o uerte en ete #ara:e3 volare2o
21 hacia el norte3 #ero con!o en 7ue todo vaya bien. .unca haba2o eG#lorado en eta
'ona.
>?Ku8 terreno cubrir1n lo huevo@ >in7uiri Turner.
>Eo huevo e abrir1n en abanico. 6ada uno e ocu#ar1 de una 'ona di!erente. .uetro
huevo avan'ar1 hacia la derecha. Si tene2o 8Gito3 regreare2o a la nave cuanto ante.
%e lo contrario3 no 7uedare2o hata 7ue anoche'ca.
>?Iata 7ue anoche'ca@ >e eGtraF Iarl.
>Iata 7ue ocure'ca >onri Ed ,oynton>. Iata 7ue el ol no ilu2ine eta #arte del
#laneta.
>;a2o >di:o Turner3 i2#aciente.
Ea #ortilla e abrieron. Eo #ri2ero huevo e #oaron con ra#ide' obre la ecoriaL
u rueda e hundieron en la rebaladi'a u#er!icie. Salieron uno a uno del caco negro de
la nave nodri'a. Eran e!era di2inuta3 #rovita en la #arte traera de tubo #or lo 7ue
brotaba el chorro del 2otor a reaccin3 y de torreta de control en la #arte delantera. Se
ale:aron a toda velocidad #or la ecoria y dea#arecieron.
>El iguiente e el nuetro >anunci Ed ,oynton.
Iarl ainti y a!err u ri!le deintegrador. Se #rotegi lo o:o con la ga!a ocura.
Turner y ,oynton hicieron lo 2i2o. Entraron en el huevo y ,oynton e ent ante lo
controle.
Hn 2o2ento de#u8 alieron di#arado de la nave hacia la lia u#er!icie del #laneta.
Iarl 2ir a!uera. Slo vio ecoria #or toda #arte. Ecoria y nube !lotante de ceni'a.
>E de#ri2ente >2ur2ur>. El ol 2e 7ue2a lo o:o3 a #ear de la ga!a ocura.
>.o lo 2ire >le advirti Ed ,oynton>. )#arta la vita de 8l.
>.o #uedo evitarlo. E tan... eGtraFo.
Ed ,oynton gruF y au2ent la velocidad del huevo. %iviaron algo a lo le:o. %irigi el
huevo hacia a7uel #unto.
>?Ku8 e eo@ >#regunt Turner3 alar2ado.
>Vrbole >contet ,oynton3 en tono tran7uili'ador>. Hn gru#o de 1rbole. -ndican el !in
de la ecoria. %e#u83 encontrare2o una eGtenin de ceni'a3 y luego ca2#o #lantado
#or lo 2ono.
,oynton condu:o el huevo hacia el borde de la 'ona de ecoria. Se detuvo en el #unto
donde co2en'aba el bo7ue3 a#ag lo reactore e in2ovili' la rueda. Iarl3 Turner y 8l
alieron con cautela3 con la ar2a di#ueta.
.ada e 2ova. Slo haba ilencio3 y la inter2inable u#er!icie de ecoria. Entre la
nube de ceni'a e vea el cielo3 de un color a'ul verdoo #1lido. )lguna nube de hu2edad
!lotaban :unto con la de ceni'a. El aire ola bien. Era ligero y !reco3 y el ol enviaba un
agradable calor.
>6onecten la #antalla >orden Ed ,oynton.
%io un #e7ueFo gol#e al interru#tor del cinturn y u #antalla 'u2b en torno uyo. Ea
ilueta de ,oynton e e2#aF3 ondul y e di!u2in. Titil...3 y dea#areci.
Turner e a#reur a i2itarle.
>,ien. >Ea vo' de ,oynton urgi de un valo re#landeciente ituado a la derecha de
Iarl>. TA ere el iguiente.
Iarl conect u #antalla. Hn eGtraFo !uego !ro le envolvi durante un intante de #ie a
cabe'a y le baF de chi#a. %e#u83 u cuer#o ta2bi8n e di!u2in y dea#areci. Ea
#antalla !uncionaban #er!ecta2ente.
En lo odo de Iarl on un d8bil cha7uido 7ue le revel la #reencia de lo otro do.
>Ee oigo >di:o Iarl>. Mi auriculare ca#tan vuetra #antalla.
>.o te ale:e >le #revino Ed ,oynton>. Mant8nte cerca de nootro y #reta atencin a
lo cha7uido. E #eligroo e#arare en la u#er!icie.
Iarl avan' con cautela. Eo otro do ca2inaban a u derecha3 a uno 2etro de
ditancia. 6ru'aban un ca2#o a2arillo eco3 invadido #or alguna variedad de #lanta. Tenan
tallo largo 7ue e 7uebraban y cru:an al er #iada. Iarl iba de:ando un ratro de ve+
getacin rota. ;ea lo ratro #arecido 7ue u #adre y Turner de:aban a u #ao.
%e #ronto3 no tuvo otro re2edio 7ue e#arare de Turner y de u #adre. Drente a Iarl e
ergua la ilueta de un #ueblo habitado #or 2ono. Ea cabaFa etaban hecha de cierta
!ibra vegetale3 a2ontonada obre ar2a'one de 2adera. ;io lo contorno borroo de
ani2ale atado a la cabaFa. Vrbole y #lanta rodeaban la aldeaL ditingui la !or2a en
2ovi2iento de gente3 y oy u voce.
Gente: 2ono. Su cora'n e aceler. Si tena uerte #odra ca#turar tre o cuatro y
entregarlo a la Poven Eiga. Se inti de Abito con!iado y valeroo. .o era di!cil. 6a2#o
e2brado3 ani2ale atado3 cabaFa devenci:ada en #recario e7uilibrio...
) 2edida 7ue Iarl avan'aba3 el olor a eGcre2ento3 2e'clado con el calor del atardecer3
e le hi'o ino#ortable. Elegaron hata 8l grito y otro onido3 #roducto de una !ebril
actividad hu2ana. El terreno era #lano y ecoL 2ala hierba y #lanta crecan #or toda
#arte. Sali del ca2#o a2arillo y dee2boc en un etrecho endero3 e2brado de
eGcre2ento hu2ano y ani2ale.
9 al !inal del endero e hallaba el #ueblo.
Eo cha7uido 7ue ca#taba #or lo auriculare haban ido di2inuyendo. En a7uel
2o2ento dea#arecieron #or co2#leto. Iarl onri #ara . Se haba a#artado de Turner y
,oynton3 y haba roto el contacto con ello. .o tenan ni idea de dnde etaba.
Se devi a la i'7uierda y rode con cautela el #er2etro del #ueblo. "a :unto a una
cabaFa3 y de#u8 cerca de un gru#o de ella. ) u alrededor e al'aban 2aci'o de 1rbole
verde y #lanta3 y !rente a 8l brillaba un riachuelo de orilla inclinada3 cubierta de 2ugo.
Hna docena de #erona e etaban baFando al borde del riachuelo. Eo niFo altaban al
agua y uban a gata hacia la orilla.
Iarl e detuvo y lo conte2#l etu#e!acto. Eran de #iel ocura3 cai negra3 de un negro
reluciente3 cobri'o... Hn bronce 2e'clado con el color de la tierra. ?Era tierra@
%e re#ente3 co2#rendi 7ue lo baFita e haban 7ue2ado #or cul#a del ol contante.
Ea eG#loione de hidrgeno haban atenuado la at2!era3 eli2inando cai toda la
nube de hu2edad3 y el ol le haba gol#eado in #iedad durante dociento aFo...3 en
agudo contrate con u ra'a. ,a:o tierra no haba rayo ultravioleta 7ue 7ue2aran la #iel o
elevaran el nivel de #ig2entacin. Ql y lo de21 tecnos haban #erdido el color de la #iel.
.o lo neceitaban #ara nada en u 2undo ubterr1neo.
En cual7uier cao3 lo baFita #oean un increble tono ocuro3 un color negro ro:i'o
inteno. 9 no llevaban nada enci2a. Saltaban y brincaban3 cha#oteando en el agua y
to2ando el ol en la orilla.
Iarl le conte2#l durante un rato. .iFo y tre o cuatro 2u:ere vie:a y enclen7ue.
?Serviran@ Mene la cabe'a y dio la vuelta al riachuelo con u2a #recaucin.
6ontinu avan'ando lenta y cauteloa2ente entre la cabaFa3 2irando en torno uyo con
el ar2a #re#arada.
Hna d8bil bria acarici u cuer#o3 uurrando entre lo 1rbole 7ue e erguan a u
derecha. El ruido de lo niFo 7ue e baFaban e 2e'cl con el olor a eGcre2ento3 el viento
y el balanceo de lo 1rbole.
Iarl continu adelante. Era inviible3 #ero aba 7ue en cual7uier 2o2ento le #odan
decubrir y atra#ar gracia a la huella de #iada y lo onido 7ue #roduca. 9 i alguien
le atacaba...
%e: atr1 una cabaFa y ali a un claro3 una 'ona llana de tierra #ioteada. Hn #erro
dor2a a la o2bra de la cabaFaL la 2oca revoloteaban obre u decarnado !lanco.
Hna anciana etaba entada en el #orche de la rudi2entaria vivienda3 #einando u largo
cabello gri con un #eine de hueo.
Iarl e deli' #or u lado. Hn gru#o de :vene e hallaban de #ie en el centro del claro.
Iacan geto y hablaban entre . )lguno acaban brillo a u ar2a3 lan'a larga y
cuchillo de una inconcebible to7uedad. Hn ani2al 2uerto3 una betia enor2e de lar go y
reluciente col2illo y e#eo #ela:e3 yaca en tierra. %e u boca 2anaba angre3 angre
e#ea y ocura. Hno de lo :vene e volvi de Abito...3 y la gol#e con el #ie.
Iarl e acerc a lo :vene y e detuvo. -ban vetido con #renda de tela3 una e#ecie
de #antalone largo y ca2ia. Ea #arte u#erior del #ie iba al decubierto3 #ue en lugar de
'a#ato e cal'aban con andalia de !ibra vegetal a#ena entrete:ida. -ban a!eitado3 y u
#iel3 cai tan negra co2o el 8bano3 brillaba. Se haban ubido la 2anga3 de:ando al
decubierto abultado y reluciente 2Aculo3 #erlado de udor.
Iarl no entendi lo 7ue decan3 #ero etaba eguro 7ue hablaban una lengua tradicional
arcaica.
"a de largo. Hn gru#o de anciano etaban entado con la #ierna cru'ada al otro
lado del claro3 !or2ando un crculo y tren'ando una 1#era tela en toco ar2a'one. Iarl
le conte2#l en ilencio durante un rato. Iablaban ruidoa2ente. 6ada ho2bre etaba
inclinado obre u ar2a'n3 concentrado en el traba:o.
%etr1 de la hilera de cabaFa alguno :vene de a2bo eGo araban un ca2#o3
arratrando el arado 2ediante cuerda atada a u cintura y ho2bro.
Iarl igui dea2bulando3 !acinado. Todo el 2undo e dedicaba a alguna actividad...3
eGce#to el #erro dor2ido ba:o la cabaFa. Eo :vene #ulan u lan'a3 la anciana entada
!rente a la cabaFa e #einaba y lo vie:o te:an.
En un rincn3 una volu2inoa 2u:er eneFaba a un niFo lo 7ue #areca er un :uego de
u2ar y retar3 utili'ando #alito en lugar de nA2ero. %o ho2bre e dedicaban a
de#elle:ar a un #e7ueFo ani2al #eludo3 7uitando el #elle:o con u2o cuidado.
Iarl #a ante un 2uro de #iele colgada al ol #ara ecare. El hedor irrit u ol!ato y le
#rovoc deeo de etornudar. %e: atr1 a un gru#o de niFo 7ue 2olan grano en una
#iedra ahuecada 7ue converta el grano en harina. .inguno de ello levant la vita cuando
#a.
)lguno ani2ale etaban atado :unto. )lguno3 grande betia de enor2e ubre3
yacan a la o2bra. Ee 2iraron en ilencio.
Iarl lleg al eGtre2o del #ueblo y e detuvo. ) #artir de a7uel #unto e abran ca2#o
deierto. ) lo largo de un &il2etro y 2edio e eGtendan 1rbole y 2atorrale3 y de#u8
eguan incontable &il2etro de ecoria.
;olvi obre u #ao. ) un lado3 entado a la o2bra3 un :oven tallaba un blo7ue de
ecoria hidrogenada3 cort1ndolo cuidadoa2ente con alguna herra2ienta rudi2entaria. )l
#arecer3 !abricaba un ar2a. Iarl conte2#l lo inter2inable y ole2ne gol#e 7ue
decargaba una y otra ve'. Ea ecoria era dura. Hn traba:o largo y tedioo.
6ontinu #aeando. Hn gru#o de 2u:ere re#araban !lecha rota. Su ch1chara le igui
durante un rato3 y dee #oder entenderla. Todo el 2undo etaba 2uy ocu#ado y e
traba:aba con ra#ide'. ,ra'o ocuro y brillante e al'aban y decendan3 y el 2ur2ullo de
voce au2entaba y decreca de intenidad.
)ctividad. (ia. Ea ria de un niFo reon de #ronto en todo el #ueblo3 y alguna cabe'a
e volvieron. Iarl e inclin #ara eGa2inar de cerca la cabe'a de un ho2bre.
Tena un rotro recio3 cabello corto y en2araFado3 diente blanco y #are:o. Elevaba
bra'alete de cobre en lo bra'o3 7ue cai rivali'aban con el inteno tono bronceado de la
#iel. En u #echo denudo !lorecan todo ti#o de tatua:e3 grabado en la carne con
#ig2ento de colore brillante.
Iarl volvi obre u #ao. "a :unto a la anciana del #orche3 y e detuvo de nuevo
#ara obervarla. Iaba de:ado de #einare. )hora3 etaba haciendo una co2#licada tren'a a
una niFa3 2ani#ulando u cabello con detre'a. Iarl la conte2#l3 !acinado. El tren'ado era
2uy co2#licado3 y dedic al traba:o 2ucho tie2#o. Eo o:o a#agado de la anciana etaban
!i:o en el cabello de la niFa3 en el detallado dibu:o. Su 2ano 2archita volaban.
Iarl igui ca2inando en direccin al riachuelo. "a otra ve' :unto a lo niFo 7ue e
baFaban. Todo haban ubido a la orilla y e etaban ecando al ol. ) 7ue 8to eran lo
monos- Ea ra'a agnica 7ue #ronto iba a de:ar de eGitir. (eiduo.
"ero no daba la i2#rein 7ue !uera una ra'a agoni'ante. Traba:aban duro3 tallando in
cear la ecoria hidrogenada3 re#arando la !lecha3 ca'ando3 arando3 2oliendo grano3
te:iendo3 #einando...
Se in2ovili' de re#ente3 a#oyando el !uil deintegrador en el ho2bro. )lgo e 2ova
!rente a 8l3 entre lo 1rbole cercano al riachuelo. %e#u83 oy do voceL un ho2bre y
una 2u:er 7ue hablaban ani2ada2ente.
Iarl avan' con cautela. %e: atr1 un 2atorral e2brado de !lore y ecrut la ocuridad
7ue e eGtenda entre lo 1rbole.
Hn ho2bre y una 2u:er etaban entado al borde del agua3 a la o2bra ocura de un
1rbol. El ho2bre haca cuenco3 d1ndole !or2a a la arcilla hA2eda 7ue recoga del agua.
Su dedo volaban3 r1#ido y eG#erto. Ii'o girar lo cuenco obre una #lata!or2a rodante
7ue otena entre la rodilla.
6uando el ho2bre ter2in lo cuenco3 la 2u:er e #uo a #intarlo con dietro y
vigoroo to7ue de un toco #incel 7ue brillaba de #ig2ento ro:o.
Ea 2u:er era her2oa. Iarl la conte2#l con e2beleada ad2i racin. Etaba a#oyada
contra un 1rbol3 cai in2vil3 u:etando con eguridad cada cuenco 2ientra lo #intaba. Su
cabello negro le colgaba hata la cintura3 cayendo obre u ho2bro y e#alda. Toda la
lnea de u !accione3 bella2ente cincelada3 eran clara y vivida3 e in2eno u o:o
ocuro. EGa2inaba cada cuenco con u2a atencin3 2oviendo un #oco lo labio3 y Iarl
re#ar en 7ue u 2ano eran #e7ueFa y delicada.
Se acerc a ella3 2ovi8ndoe con cautela. Ea 2u:er no le oy ni levant la vita. 6ada ve'
21 2aravillado3 e dio cuenta 7ue u cuer#o cobri'o era #e7ueFo y eG7uiita2ente
!or2ado3 de 2ie2bro ebelto y !leGible. Ella no dio 2uetra de advertir u #reencia.
%e re#ente3 el ho2bre volvi a hablar. Ea 2u:er levant la vita y de#oit el cuenco en el
uelo. %ecan un 2inuto3 2ientra li2#iaba u #incel con una ho:a. ;eta uno toco
#antalone3 largo hata la rodilla y atado a la cintura con una retorcida cuerda de lino. .o
llevaba nada 213 ni tan i7uiera andalia. Su #echo3 ilu2inado #or el ol del atardecer3
uba y ba:aba r1#ida2ente al co2#1 de u re#iracin.
El ho2bre di:o algo 21. )l cabo de un 2o2ento3 la 2u:er to2 otro cuenco y e #uo a
#intarlo. )2bo traba:aban con ra#ide'3 en ilencio3 en!racado en u traba:o.
Iarl eGa2in lo cuenco. Todo eran de un dieFo i2ilar. El ho2bre lo #roduca in
decano3 a #artir de rollo de arcilla 7ue iba etirando hacia arriba #ara !or2ar la #arede.
%aba #al2ada a la arcilla con la 2ano 2o:ada en agua #ara uavi'ar y robutecer la
u#er!icie. "or !in3 lo colocaba en !ila #ara 7ue e ecaran al ol.
Ea 2u:er eleccionaba lo cuenco eco y lo #intaba.
Iarl la conte2#l. Ea eGa2in durante largo rato: la !or2a en 7ue 2ova u cuer#o
cobri'o3 la eG#rein concentrada de u rotro3 lo leve 2ovi2iento de u labio y u
barbilla. Su dedo eran ebelto3 eG7uiita2ente ahuado. Su uFa eran larga3
acabada en #unta. Sotena cada cuenco con cuidado3 gir1ndolo con detre'a3 reali'ando el
dibu:o con veloce #incelada.
Ea eGa2in con 2ayor atencin. "intaba el 2i2o dibu:o en cada cuenco3 una y otra ve'.
Hn #1:aro3 y de#u8 un 1rbol. Hna lnea 7ue #areca re#reentar la tierra. Hna nube
u#endida directa2ente obre ella.
?6u1l era la igni!icacin #recia de a7uel 2otivo recurrente@ Iarl e acerc3 inclin1ndoe
#ara ver 2e:or. ?Eran id8ntico@ Oberv el dietro 2ovi2iento de u 2ano 2ientra
to2aban un cuenco tra otro3 re#itiendo el dibu:o in cear. ,1ica2ente3 era el 2i2o cada
ve'...3 #ero un #oco di!erente. .o haba do cuenco eGacto.
Se hallaba deconcertado y !acinado al 2i2o tie2#o. El 2i2o dibu:o3 #ero alterado un
1#ice en cada ocain. 6a2biaba el color del #1:aro3 o la longitud de u #lu2a. Ea #oicin
del 1rbol o de la nube ca2biaban 2eno. En una ocain3 dibu: do nube di2inuta 7ue
!lotaban obre la tierra. En otra3 #ona hierba o el #er!il de una colina al !ondo.
El ho2bre e irgui de Abito y e li2#i la 2ano en la ro#a. Iabl con la 2uchacha y
e 2arch a toda #ria3 #or entre lo 2atorrale3 hata 7ue e #erdi de vita.
Iarl 2ir a u alrededor3 eGcitado. Ea 2u:er igui #intando con la 2i2a ra#ide' y
erenidad de ante. El ho2bre haba dea#arecido y la 2uchacha #roigui #intando ola.
Iarl e inti atra#ado entre una erie de e2ocione con!lictiva y cai abru2adora.
Kuera hablar con la 2uchacha3 hacerle #regunta obre u dibu:o. Kuera #reguntarle #or
7u8 alteraba el dibu:o cada ve'.
Kuera entare y hablar con ella. Iablar con ella y orla hablar con 8l. Era 2uy eGtraFo.
.o lo co2#renda. Su viin e hi'o borroa3 vagaL el udor cubra u cuello y u ho2bro
encorvado. Ea 2uchacha egua #intando. .o levantaba la vita3 ni i7uiera o#echaba
7ue 8l etaba de #ie obre ella. Ea 2ano de Iarl vol hacia u cinturn. (e#ir
#ro!unda2ente3 vacilante. ?Se atrevera@ ?Etaba bien hacerlo@ El ho2bre regreara...
Iarl a#ret el botn de u cintura. Ea #antalla ie y detell a u alrededor.
Ea 2uchacha levant la vita3 obrealtada. )bri lo o:o3 horrori'ada.
6hill.
Iarl retrocedi al intante y a!err el !uil3 conternado #or lo 7ue haba hecho.
Ea 2uchacha e #uo en #ie tratabillando3 derribando cuenco y #intura. Ee 2ir con lo
o:o y la boca 2uy abierto. (etrocedi #oco a #oco hacia lo arbuto. %e #ronto3 dio 2edia
vuelta y huy3 abri8ndoe #ao entre lo arbuto. Todo el #ueblo e convirti en un torrente
de eGcitada actividad.
Iarl corri #aralela2ente al riachuelo3 21 all1 de lo arbuto3 hata dee2bocar en el
claro.
Se #ar en eco. Su cora'n lata con violencia. Hna 2ultitud de 2ono e diriga hacia el
arroyo3 ho2bre ar2ado con lan'a3 anciana y niFo 7ue gritaban. Se detuvieron al borde
lo 2atorrale3 2irando y ecuchandoL tenan el rotro #etri!icado en una eGtraFa y aborta
eG#rein. %e#u83 e internaron entre lo arbuto3 a#art1ndolo con !uria... Le esta(an
("scando-
%e #ronto3 ca#t uno cha7uido en u auriculare.
>BIarlC >oy con claridad la acerada vo' de Ed ,oynton>. BIarl3 2uchachoC
Iarl dio un alto3 y de#u8 grit3 dee#erado y agradecido al 2i2o tie2#o.
>B"a#13 etoy a7uC
Ed ,oynton le agarr #or el bra'o3 haci8ndole #erder el e7uilibrio.
>?Ku8 te #aa@ ?)dnde !uite@ ?Ku8 ha hecho@
>?Ee ha locali'ado@ >irru2#i la vo' de Turner>. B%ene #riaC Ie2o de alir de
a7u3 y r1#ida2ente. Et1n e#arciendo #olvo blanco #or toda #arte.
Eo 2ono e #reci#itaban obre ello3 arro:ando al aire grande nube de #olvo3 7ue lo
iba cubriendo todo. Era una e#ecie de ti'a #ulveri'ada. Otro 2ono rociaban el terreno de
aceite3 7ue eGtraan de grande vai:a3 y e2itan agudo y eGcitado grito.
>Ser1 2e:or 7ue no largue2o >e reign ,oynton3 2alhu2orado>. E #eligroo
en!rentare con ello cuando et1n irritado.
>"ero... >vacil Iarl.
>B;a2oC >le a#re2i u #adre3 tir1ndole del bra'o>. E hora de ire. .o #ode2o
#erder ni un 2o2ento.
Iarl 2ir hacia atr1. .o vio a la 2u:er3 #ero lo 2ono acudan de toda #arte3
arro:ando nube de #olvo y derra2ando aceite. Mono #rovito de lan'a con #unta de
hierro avan'aban en !or2a a2ena'adora3 #ateando 2ala hierba y arbuto a 2edida 7ue
rodeaban la 'ona.
Iarl e de: arratrar #or u #adre. Ea cabe'a le daba vuelta. Ea 2u:er haba
dea#arecido3 y etaba eguro 7ue nunca volvera a verla. )l hacere viible3 la :oven haba
huido lan'ando chillido.
?Por /"<@ .o tena entido. ?"or 7u8 le haba rehuido3 2uerta de terror@ ?Ku8 le haba
hecho@
"ero3 ?7u8 21 le daba i volva a verla o no@ ?"or 7u8 era la 2u:er tan i2#ortante@ .o
co2#renda nada. .o e co2#renda a 2i2o. Eo 7ue haba ocurrido careca de
eG#licacin racional. Era total2ente inco2#renible.
Iarl igui a u #adre y a Turner de regreo al huevo3 todava aturdido y abatido3 aAn
tratando de co2#render3 de ca#tar el igni!icado de lo ucedido entre 8l y la 2u:er. .o tena
entido. Ql haba #erdido la cabe'a3 y de#u8 ella haba #erdido la cabe'a. Tena 7ue haber
alguna eG#licacin...3 7ue ni i7uiera intua.
Ed ,oynton e detuvo al llegar !rente al huevo y 2ir hacia atr1.
>Ie2o tenido uerte de #oder huir >di:o a Iarl3 2oviendo la cabe'a>. 6uando e
irritan on co2o betia. 6o2o ani2ale3 Iarl. Eo e lo 7ue on. )ni2ale alva:e.
>;a2o >di:o Turner3 i2#aciente>. Salga2o de a7u...3 ahora 7ue aAn eta2o a
tie2#o.
Pulie continuaba te2blando3 aun de#u8 de baFare y #uri!icare en el arroyo y 7ue una
anciana le hubiera ad2initrado un 2aa:e con aceite.
Etaba entada en cuclilla3 rode1ndoe la rodilla con lo bra'o3 te2bloroa y agitada3
in #oder controlare. $en3 u her2ano3 e encontraba de #ie :unto a ella3 con eG#rein
hoca3 a#oyando u 2ano en el cobri'o ho2bro denudo de la :oven.
>?Ku8 era eo@ >2ur2uraba Pulie>. ?Ku8 era eo@ >Hn ecalo!ro la recorri de #ie
a cabe'a>. Era... horrible. Sent aco nada 21 verlo.
>?Ku8 a#ecto tena@ >#regunt $en.
>"areca...3 #areca un ho2bre3 #ero no e #oible 7ue !uera un ho2bre. Era 2et1lico de
arriba aba:o3 con #ie y 2ano enor2e. Su cara era tan blanca co2o...3 co2o la harina.
Era... en!er2i'o. Iorrible2ente en!er2i'o. ,lanco3 2et1lico y en!er2i'o. 6o2o una ra'
arrancada del uelo.
$en e volvi hacia el anciano entado tra 8l3 7ue ecuchaba con u2a atencin.
>?Ku8 era@ >#regunt>. ?Ku8 era3 eFor Stebbin@ Hted abe de ea coa. ?Ku8
vio 2i her2ana@
El eFor Stebbin e #uo lenta2ente en #ie.
>?%ice 7ue tena la #iel blanca3 co2o harinoa@ ?6o2o #atoa@ ?9 grande 2ano y
#ie@
Pulie ainti con la cabe'a.
>9...3 algo 21.
>?Ku8@
>Era ciego- Tena otra coa en lugar de o:o. %o e#acio negro. Ocuridad.
Se etre2eci y clav la 2irada en el riachuelo.
%e #ronto3 el eFor Stebbin ten la 2andbula. Movi la cabe'a.
>Eo 8 >2ur2ur>. S8 lo 7ue era.
>?Ku8 era@
El eFor Stebbin 2ur2ur #ara y !runci el ceFo.
>.o e #oible. "ero u decri#cin... >Mir a la le:ana3 arrugando la !rente>. ;iven
ba:o tierra >di:o #or !in>3 ba:o la u#er!icie. Salen #or la 2ontaFa. ;iven en la tierra3 en
grande tAnele y c12ara eGcavado #or ello 2i2o. .o on ho2bre. "arecen ho2bre3
#ero no lo on. ;iven en el ubuelo y eGtraen el 2etal de la tierra. EGtraen y traba:an el
2etal. Muy #oca vece alen a la u#er!icie. .o #ueden 2irar al ol.
>?Ku8 no2bre reciben@
El eFor Stebbin buce en u recuerdo del #aado3 recuerdo de aFo anteriore3 de
vie:o libro y leyenda 7ue haban llegado a u odo. 6oa 7ue vivan ba:o la tierra...
Io2bre 7ue no eran ho2bre...
6oa 7ue eGcavaban tAnele y eGtraan 2etale... 6oa ciega3 con grande 2ano y
#ie3 y #iel blanca...
>%uende >eGcla2 el eFor Stebbin>. Eo 7ue vite era un duende.
Pulie ainti3 2irando al uelo con lo o:o 2uy abierto y lo bra'o ceFido alrededor de
la rodilla.
>S >di:o>. El no2bre le cuadra bien. Me aut. Me dio 2ucho 2iedo. %i 2edia vuelta
y 2e #ue a correr. Me #areci horrible. >Mir a u her2ano y ebo' una t2ida onria>.
"ero ahora 2e iento 2e:or...
$en e !rot u grande y ocura 2ano3 aintiendo con alivio.
>Etu#endo >di:o>. )hora #ode2o volver a traba:ar. .o 7uedan 2ucha coa #or
hacer.
PRO=ECTO2 TIERRA
El onido reon en el gran caern. Ii'o vibrar lo #lato de la cocina y lo canalone del
te:ado3 con el etruendo lento y uni!or2e de un trueno le:ano. Se interru2#a de ve' en
cuando3 #ara atronar de nuevo en el ilencio de la nocheL un onido i2#lacable3 de una
regularidad brutal. "rovena del #io u#erior del caern.
Eo tre niFo3 reunido en el cuarto de baFo3 e a#iFaron alrededor de la illa3 nervioo3
a#retu:1ndoe con curioidad.
>?Et1 eguro 7ue no #uede verno@ >#regunt To22y con vo' 1#era.
>?62o #odra verno@ .o haga ningAn ruido. >%ave Grant e re2ovi en la illa3
2irando la #ared>. .o hablen tan alto.
Sigui obervando3 in hacer cao de lo otro do.
>%8:a2e ver >uurr Poan3 #ro#inando un !uerte coda'o a u her2ano>. )#1rtate.
>6ierra el #ico. >%ave la e2#u: a u ve'>. )hora veo 2e:or.
>Encendi la lu'.
>Kuiero 2irar >di:o To22y. Tir al uelo a %ave de un e2#u:n>. Sal.
>E nuetra caa.
%ave e a#art con e2blante hoco.
To22y e ubi con cuidado a la illa. )#lic el o:o a la rendi:a3 a#latando la cara contra
la #ared. %urante uno 2o2ento no vio nada. Ea rendi:a era etrecha y la lu' 7ue #rovena
del otro lado era ecaa. %e#u83 #oco a #oco3 e2#e' a ditinguir !or2a3 al otro lado de
la #ared.
EdJard ,illing etaba entado !rente a un in2eno ecritorio antiguo. Iaba #arado de
ecribir a 217uina #ara conceder un decano a u o:o. Sac un relo: redondo del bolillo
de u chaleco.
Ee dio cuerda lenta y cuidadoa2ente. Su rotro 2archito y en:uto #areca denudo y
vaco in la ga!aL recordaba la !accione de un ave anciana. %e#u83 volvi a calare la
ga!a y acerc la illa al ecritorio.
E2#rendi nueva2ente u traba:o3 tecleando con u h1bile dedo en la enor2e 2aa
de 2etal y #ie'a 7ue e al'aba !rente a 8l. El inietro etruendo volvi a acudir la caa3
reanudando u gol#eteo initente.
Ea habitacin del eFor ,illing etaba en #enu2bra y 2uy deordenada. Iaba libro y
#a#ele #or toda #arte3 a#ilado obre el ecritorio3 obre la 2ea3 a2ontonado en el
uelo. Ea #arede etaban cubierta de 2a#a: atla anat2ico3 #lano3 2a#a
atron2ico3 igno del 'odaco. Punto a la ventana e acu2ulaban hilera de !raco
7u2ico y #a7uete cubierto de #olvo. Hn ave diecada3 gri y 2archita3 e ergua obre la
librera. Ocu#aban el ecritorio una giganteca lu#a3 diccionario griego y hebreo3 una ca:a
de ello y un abrecarta de hueo. El aire 7ue #royectaba la etu!a de ga agitaba una tira
ri'ada de #a#el 2ata2oca 7ue colgaba en la #uerta.
Eo reto de una linterna 21gica yacan contra una #ared. Hna bola negra llena de ro#a.
6a2ia3 calcetine y una levita larga3 decolorida y rada. MontaFa de #eridico y
revita3 atado con cuerda 2arrn. Hn gran #aragua negro a#oyado contra la 2ea3 un
charco de agua vicoa alrededor de u #unta 2et1lica. Hn cuadro de 2ari#oa eca3
#oada obre algodn a2arillento.
9 el enor2e anciano entado ante el ecritorio e inclinaba obre u arcaica 217uina de
ecribir3 a2ontonando nota y #a#ele.
EdJard ,illing etaba redactando u in!or2e. El in!or2e e hallaba abierto a u lado3 un
in2eno volu2en encuadernado en #iel3 de cotura reventada. Ee etaba tran!iriendo el
2aterial reunido en u 2ontaFa de nota.
Eo ob:eto del cuarto de baFo3 la lu' 7ue colgaba de la #ared3 la botella y tubo del
boti7un3 e incluo el uelo 7ue #iaban lo niFo3 te2blaban y e etre2ecan a caua del
contante gol#eteo de la volu2inoa 217uina.
>E algo a co2o un agente co2unita >di:o Poan>. Et1 dibu:ando el 2a#a de la
ciudad #ara #oder lan'ar la bo2ba cuando MocA d8 la orden.
>Hn huevo >re#lic %ave3 irritado.
>?.o ve todo eo 2a#a3 l1#ice y #a#ele@ ?"ara 7u83 i no...@
>61llate >le e#et %ave>. .o va a or. .o e un e#a. E de2aiado vie:o #ara er
e#a.
>Entonce3 ?7u8 e@
>.o lo 83 #ero no e un e#a. Ere tonta. En cual7uier cao3 lo e#a llevan barba.
>) lo 2e:or e un aeino >initi Poan.
>Iabl8 con 8l una ve' >di:o %ave>. Etaba ba:ando. Iabl con2igo y 2e dio un
cara2elo 7ue ac de una bola.
>?Ku8 clae de cara2elo@
>.o lo 8. Era duro. .o era 2uy bueno.
>?Ku8 hace@ >#regunt To22y3 a#art1ndoe de la rendi:a.
>Et1 entado todo el da en u habitacin3 ecribiendo a 217uina.
>?.o traba:a@
>Eo e lo 7ue hace >e burl %ave>. Traba:a en u in!or2e. E !uncionario de una
e2#rea.
>?Ku8 e2#rea@
>Eo he olvidado.
>?.unca ale@
>Sale al te:ado.
>?)l te:ado@
>Sale a la terra'a cubierta. .ootro la arregla2o. Dor2a #arte del a#oento. Tiene un
:ardn. ) vece ba:a a acar la baura del #atio traero.
>BShhhC >advirti To22y>. Se ha dado la vuelta.
EdJard ,illing e haba levantado. Etaba cubriendo la 217uina de ecribir con una tela
negra3 recoga lo l1#ice y la go2a de borrar. )bri el ca:n del ecritorio y tir lo l1#ice
en u interior.
>Ia ter2inado el traba:o >di:o To22y.
El anciano e 7uit la ga!a y la guard en el etuche. Se dio #al2adita en la !rente y
e a!lo: el cuello de la ca2ia y la corbata. Tena el cuello largo3 y la tr17uea e 2arcaba
ba:o la #iel a2arillenta y arrugada. Su nue' de )d1n ubi y ba: cuando bebi agua de un
vao.
Su o:o eran a'ule y a#agado3 cai in color. "or un 2o2ento 2ir directa2ente a
To22y. Su rotro3 #arecido al de un halcn3 era ineG#reivo. %e#u83 abandon de re#ente
la habitacin a trav8 de una #uerta.
>Se va a la ca2a >di:o To22y.
El eFor ,illing regre con una toalla colgada del bra'o. Se detuvo ante el ecritorio y la
de: obre el re#aldo de la illa. )l' el volu2inoo in!or2e y lo coloc obre el librero con
a2ba 2ano. Era #eado. Euego3 ali otra ve' de la habitacin.
El in!or2e etaba 2uy cerca. To22y #udo ditinguir la letra dorada eta2#ada en la
agrietada #iel. 6onte2#l la letra durante largo rato...3 hata 7ue Poan #erdi la #aciencia y
le oblig a ba:ar de la illa3 a#art1ndole de la rendi:a.
To22y e retir a un lado3 #a2ado y !acinado #or lo 7ue haba vito. El gran in!or2e
encuadernado3 el enor2e volu2en en 7ue el vie:o conignaba3 da tra da3 el 2aterial
recogido. .o haba tenido el 2enor #roble2a #ara dicernir3 a la lu' #ar#adeante de la
l12#ara del ecritorio3 la letra dorada eta2#ada en la a:ada encuade2acin.
"(O9E6TO ,: T-E(().
>;12ono >di:o %ave>. ;olver1 en un #ar de 2inuto. "odra atra#arno e#iando.
>Ee tiene 2iedo >e 2o! Poan.
>9 tA ta2bi8n. 9 2a21. 9 todo el 2undo. >Miro a To22y>. ?TA le tiene 2iedo@
To22y neg con la cabe'a.
>Me gutara aber lo 7ue hay en ee libro >2ur2ur>. Me gutara aber lo 7ue et1
haciendo ee vie:o.
El ol del atardecer era brillante y !ro. EdJard ,illing ba: con #ari2onia lo ecalone
traero. Elevaba un cubo vaco en una 2ano y el #eridico enrollado deba:o del bra'o. Se
detuvo un 2o2ento3 e #rotegi lo o:o con la otra 2ano y 2ir a u alrededor. %e#u8
dea#areci en el #atio traero3 avan'ando entre la hierba e#ea y hA2eda.
To22y ali de detr1 del gara:e. Subi corriendo la ecalera de do en do3 in hacer
ruido. Entr en el edi!icio y e intern en el ocuro #aillo.
Hn 2o2ento de#u8 e #lant ante la #uerta del a#arta2ento corre#ondiente a EdJard
,illing. Su re#iracin era agitada 2ientra ecuchaba.
.i el 2enor ruido.
To22y tante el #o2o de la #uerta. Gir con !acilidad. E2#u:. Ea #uerta e abri y una
bocanada de aire caliente y olor a cerrado eca# hacia el #aillo.
Tena #oco tie2#o. El vie:o volvera con u cubo lleno de baura del #atio.
To22y #enetr en la habitacin y e dirigi hacia el librero. Su cora'n e aceler a caua
de la eGcitacin. El enor2e volu2en decanaba entre 2ontone de nota y #a7uete de
recorte. )#art lo #a#ele a un lado. )bri el libro r1#ida2ente3 al a'ar. Ea gruea
#1gina cru:ieron y e doblaron.
Dinamarca-
6i!ra y dato. -nnu2erable dato3 #1gina y colu2na3 !ila tra !ila. Ea lnea
2ecanogra!iada bailaban ante u o:o. .o co2#rendi cai nada. "a a otra eccin.
N"e.a Fork-
%ato re!erente a .ueva 9or&. Se e!or' #or co2#render lo encabe'a2iento de la
colu2na. El nA2ero de habitante. Eo 7ue hacan. 62o vivan. Eo 7ue ganaban. 62o
#aaban el tie2#o. Su creencia. (eligin. "oltica. Diloo!a. Moralidad. Su edad. Salud.
-nteligencia. Gr1!ica y etadtica3 #ro2edio y evaluacione. Evaluacione. Eti2acione.
Mene la cabe'a y #a a otra eccin.
Caliornia-
"oblacin. Salud. )ctividade del gobierno etatal. "uerto y aero#uerto. %ato3 dato3
dato...
%ato obre todo. Sobre toda #arte. Sigui ho:eando el in!or2e. Sobre toda la #arte
del 2undo. Toda la ciudade3 todo lo etado3 toda la regione. Toda la in!or2acin
#oible.
To22y cerr el in!or2e3 in7uieto. "ae in decano #or la habitacin3 eGa2inando la
2ontaFa de nota y #a#ele3 lo #a7uete de recorte y lo 2a#a. El vie:o3 ecribiendo a
217uina da tra da. (euniendo dato3 dato obre el 2undo entero. Sobre la Tierra. Hn
in!or2e obre la Tierra3 la Tierra y todo cuanto contena. Sobre toda la gente. Todo lo 7ue
haca y #enaba3 u accione3 hecho3 logro3 creencia3 #re:uicio. Hn gran in!or2e obre
toda la in!or2acin del 2undo entero.
To22y to2 la enor2e lu#a del ecritorio. EGa2in con u ayuda la u#er!icie del
ecritorio y ecudriF la 2adera. )l cabo de un 2o2ento de: la lu#a y to2 el abrecarta de
hueo. Eo de: y 2ir la linterna 21gica rota del rincn. El cuadro de 2ari#oa 2uerta. Ea
cabi'ba:a ave diecada. Eo !raco de #roducto 7u2ico.
Sali de la habitacin y ubi a la terra'a cubierta del te:ado. El ol de la tarde brillaba a
intervaloL !altaba #oco #ara el ocao. En el centro de la terra'a haba una etructura de
2adera3 rodeada de hierba y tierra. ) lo largo de la barandilla haba #ote de barro3 aco de
!ertili'ante3 #a7uete de e2illa 2o:ado. Hna #itola #ulveri'adora tirada. Hn de#lantador
ucio. Drag2ento de una al!o2bra y una illa devenci:ada. Hna regadera.
Sobre la etructura de 2adera haba una tela 2et1lica. To22y e agach #ara 2irar a
trav8 de ella. ;io #lanta3 #lanta #e7ueFa alineada. Hn #oco de 2ugo brotaba de la
tierra. "lanta en2araFada3 di2inuta3 un laberinto de #lanta.
En un rincn3 vio un 2ontn de hierba eca. 6o2o una e#ecie de ca#ullo.
?,icho@ ?-necto de alguna clae@ ?)ni2ale@
To2 una ra2a y re2ovi la hierba eca. Qta e agit. Iaba algo en u interior.
%ecubri entre la #lanta vario ca#ullo 21.
%e #ronto3 algo urgi de un ca#ullo y corri entre la hierba. 6hillaba de 2iedo. Hn
egundo le igui. Era de color roado y corra a toda velocidad. Hn #e7ueFo rebaFo de
chillone ere roado3 7ue 2ediran uno cinco cent2etro de alto3 correteaban entre la
#lanta.
To22y e acerc 213 atibando eGcitado entre la 2alla3 intentando ver 7u8 eran.
6arecan de #elo. )ni2ale in #elo3 #ero 2inAculo3 di2inuto co2o alta2onte. ?6ra@
Su #ulo e aceler. 6ra o tal ve'...
Hn ruido. Se volvi al intante3 rgido.
EdJard ,illing e hallaba de #ie en el u2bral3 :adeante. %e: en el uelo el cubo de tierra3
u#ir y buc un #aFuelo en el bolillo de u cha7ueta a'ul ocuro. Se ec la !rente en
ilencio3 obervando al chico #arado :unto a la etructura.
>?Kui8n ere3 :ovencito@ >#regunt ,illing3 al cabo de un 2o2ento>. .o recuerdo
haberte vito ante.
To22y 2ene la cabe'a.
>.o.
>?Ku8 et1 haciendo a7u@
>.ada.
>?Kuiere hacer2e el !avor de acar ete cubo a la terra'a@ "ea 21 de lo 7ue
#enaba.
To22y e 7ued 7uieto un 2o2ento. %e#u83 e acerc y to2 el cubo. Eo ac a la
terra'a y lo de#oit :unto a la etructura de 2adera.
>Gracia >di:o ,illing>. Muy gentil de tu #arte.
Su o:o #enetrante y decolorido detellaron 2ientra etudiaba al 2uchacho. Ea
eG#rein de u en:uto rotro era atuta3 #ero no evera.
>Me #arece 7ue ere 2uy !uerte. ?6u1nto aFo tiene@ ?Once@
To22y ainti con la cabe'a. (etrocedi hacia la barandilla. M1 aba:o3 a do o tre #io
de ditancia3 etaba la calle. El eFor Mur#hy volva de la o!icina3 ca2ino de u caa.
)lguno chico :ugaban en la e7uina. Hna :oven3 7ue e cubra lo ebelto ho2bro con un
:erey3 etaba regando u :ardn en la acera o#ueta. Etaba a alvo. Si el vie:o intentaba
algo...
>?"ara 7u8 ha venido@ >#regunt ,illing.
To22y no di:o nada. Etaban !rente a !rente3 2ir1ndoe3 el anciano encorvado3 in2eno
en u tra:e ocuro #aado de 2oda3 y el 2uchacho #ecoo vetido con un :erey ro:o3
te:ano3 una gorra y 'a#atilla de teni. To22y 2ir #ri2ero la etructura de 2adera cubierta
con una 2alla3 y de#u8 a ,illing.
>?Eo@ ?Kuera ver eo@
>?Ku8 hay ah dentro@ ?Ku8 on ea coa@
>?Ea coa@
>Eo bicho. .unca he vito nada #arecido. ?Ku8 on@
,illing e acerc #oco a #oco. Se inclin y olt la e7uina de la 2alla.
>Te eneFar8 lo 7ue on3 i tanto te interea.
(etorci el nudo uelto y tir de 8l.
To22y e agach3 con lo o:o abierto de #ar en #ar.
>?9 bien@ >#regunt ,illing3 al cabo de uno egundo>. 9a #uede ver lo 7ue on.
To22y ilb #or lo ba:o.
>Me lo haba !igurado. >Se irgui lenta2ente3 #1lido>. Me !igur8 7ue... "ero no etaba
eguro. BIo2bre di2inutoC
>.o eGacta2ente >di:o el eFor ,illing.
Se de: caer en la illa devenci:ada. Sac una #i#a y una bola de tabaco arrugada de la
cha7ueta. Elen la #i#a in dare #ria3 re2oviendo el tabaco.
>Io2bre3 eGacta2ente3 no.
To22y continuaba con la vita !i:a en la etructura. Eo ca#ullo eran cabaFa
2inAcula3 erigida #or lo ho2brecito. )lguno haban alido a la vita. Ee 2iraron3 in
e#arare. %i2inuto ere roado3 de cinco cent2etro de alto. %enudo. "or eo eran
roado.
>)c8rcate 21 >2ur2ur ,illing>. Oberva u cabe'a. ?Ku8 ve@
>Son 2uy #e7ueFa...
>;e a bucar la lu#a 7ue hay obre el ecritorio. Ea lu#a grande. >Mir co2o To22y
entraba corriendo en el etudio y ala cai al intante con la lu#a>. )hora3 di2e lo 7ue ve.
To22y eGa2in la !igura con lu#a. "arecan ho2bre3 en e!ecto. ,ra'o3 #ierna...
Iaba alguna 2u:ere. Su cabe'a. Dor' la vita.
9 retrocedi.
>?Ku8 #aa@ >gruF ,illing.
>Son...3 on raro.
>?(aro@ >,illing onri>. ,ueno3 todo de#ende de c2o e 2ire. Son di!erente...3
de ti. "ero no on raro. .o hay nada raro en ello. Eo e#ero3 al 2eno.
Su onria e devaneci. Sigui chu#ando la #i#a3 aborto en u #ena2iento.
>?Eo hace uted@ >#regunt To22y.
>?9o@ >,illing a#art la #i#a>. .o3 yo no.
>?%nde lo conigui@
>Me lo #retaron. Hn gru#o eG#eri2ental. %e hecho3 el gru#o eG#eri2ental. Son nuevo.
Muy nuevo.
>?Kuiere...3 7uiere vender alguno@
>.o3 no >ri ,illing>. Eo iento. %ebo guardarlo.
To22y ainti con la cabe'a y e2#rendi de nuevo el eGa2en. ;ea u cabe'a con
toda claridad gracia a la lu#a. .o eran eGacta2ente ho2bre. %e u !rente brotaban
antena3 di2inuta #royeccione i2ilare a ala2bre 7ue ter2inaban en una #rotuberancia.
6o2o la de lo inecto 7ue haba vito. .o eran ho2bre3 #ero e #arecan a lo ho2bre.
Eran nor2ale3 de no er #or la antena... Ea antena y u eGtre2a #e7ueFe'.
>?Ian venido de otro #laneta@ >#regunt To22y>. ?%e Marte3 de ;enu@
>.o.
>?%e dnde3 #ue@
>E una #regunta di!cil de re#onder. Ea #regunta3 relacionada con ello3 carece de
entido.
>?"ara 7u8 e el in!or2e@
>?El in!or2e@
>Qe3 el libro grande con tanto dato. Eo 7ue uted hace.
>Elevo traba:ando en 8l 2ucho tie2#o.
>?6u1nto@
>Ta2#oco hay re#ueta a ea #regunta >onri ,illing>. .o tiene entido. ,ien3 hace
2uchi2o tie2#o. 9a 2e !alta #oco #ara ter2inar.
>?9 7u8 har1 con 8l cuando haya ter2inado@
>Eo entregar8 a 2i u#eriore.
>?Kui8ne on@
>.o lo conoce.
>?%nde et1n@ ?En la ciudad@
>S y no. .o hay 2anera de contetar a eo. Tal ve' algAn da #odr1...
>El in!or2e e obre nootro >di:o To22y.
,illing lade la cabe'a. Su o:o #enetrante e clavaron en To22y.
>)h3 ?@
>E obre nootro. El libro3 el in!or2e.
>?62o lo abe@
>Eo he 2irado. ;i el ttulo en el lo2o. E obre la Tierra3 ?no@
>S >reconoci ,illing>. S. E obre la Tierra.
>Hted no e de a7u3 ?verdad@ ;iene de otro itio. %e !uera del ite2a.
>?62o...3 c2o abe eo@
To22y eGhibi una onria de in2eno orgullo.
>Tengo !or2a de aberlo.
>?Eete 2ucho del in!or2e@
>.o 2ucho. ?"ara 7u8 irve@ ?"or 7u8 lo et1 haciendo@ ?Ku8 van a hacer con 8l@
,illing 2edit 2ucho rato ante de contetar. "or !in3 e decidi a hablar.
>%e#ende de <sos- >SeFal la etructura de 2adera>. Eo 7ue hagan con el in!or2e
de#ender1 de c2o !uncione el "royecto 6.
>?El #royecto 6@
>El tercer #royecto. Slo ha habido do ante. E#eran 2ucho tie2#o. 6ada #royecto e
#lanea con todo cuidado. Eo nuevo !actore e tienen 2uy en cuenta ante de to2ar una
deciin.
>?9 lo otro do@
>)ntena #ara 8to. Hna ada#tacin co2#leta2ente nueva de la !acultade
cognocitiva. -nde#endencia cai total de lo i2#ulo innato. Mayor !leGibilidad. 6ierta
2er2a en el con:unto del ndice e2ocional3 #ero lo 7ue e #ierde en energa libidinal e gana
en control racional. 9o e#erara 21 8n!ai en la eG#eriencia individual 7ue de#endencia
del a#rendi'a:e de gru#o tradicional. Hn #ena2iento 2eno etereoti#ado. Hn avance 21
r1#ido en el control de la ituacin.
To22y e haba #erdido en la 2araFa de #alabra ininteligible.
>?62o eran lo otro@ >#regunt.
>?Eo otro@ El #royecto ) !ue hace 2ucho tie2#o. )#ena lo recuerdo. )la.
>)la.
>Tenan ala3 de#endan de la 2ovilidad y #oean caractertica individuale
coniderable. En el an1lii !inal le otorga2o eGceiva autode#endencia. Orgullo. Tenan
conce#to de orgullo y honor. Eran co2bativo. Euchaban entre . Se dividan en !accione
antagonita ato2i'ada y...
>?62o eran lo de21@
,illing gol#e la #i#a contra la barandilla. 6ontinu3 hablando 21 #ara 7ue #ara el
2uchacho erguido !rente a 8l.
>El ti#o alado !ue nuetro #ri2er intento de coneguir organi2o de alto nivel. "royecto
). %e#u8 de u !racao convoca2o una con!erencia. El reultado !ue el #royecto ,.
Et1ba2o eguro del 8Gito. Eli2ina2o 2ucha de la eGceiva caractertica indi +
viduale y utitui2o un #roceo de orientacin gru#al. Hn 28todo colectivo de a#render y
eG#eri2entar. 6on!i1ba2o en aegurarno el control total obre el #royecto. .uetro traba:o
con el #ri2er #royecto no convenci 7ue3 #ara triun!ar3 neceit1ba2o una u#erviin 21
etrecha.
>?62o era el egundo gru#o@ >#regunt To22y3 bucando un hilo conductor y
co2#renible en la diertacin de ,illing.
>Eli2ina2o la ala3 co2o ya te he dicho. Ea !iono2a general era3 21 o 2eno3 la
2i2a. )un7ue 2antuvi2o el control durante un breve #erodo de tie2#o3 ete egundo ti#o
ta2bi8n e devi del 2odelo y e dividi en gru#o autno2o in #oibilidad de
u#erviin. .o cabe duda 7ue lo 2ie2bro u#erviviente del ti#o ) le in!luyeron de !or2a
deciiva. Tena2o 7ue haberlo eGter2inado en cuanto...
>?Kueda alguno@
>?%el "royecto ,@ "or u#ueto. >,illing etaba irritado>. TA ere el "royecto ,. "or
eo etoy a7u. En cuanto ter2ine 2i in!or2e3 #odr1 llevare a cabo la ada#tacin !inal de tu
ti#o. .o cabe la 2enor duda 7ue 2i reco2endacione er1n id8ntica a la 7ue #reent8
re#ecto al "royecto ). "ueto 7ue tu "royecto e ha deviado de cauce hata el #unto 7ue3
#ara todo lo intento y #ro#ito3 ya no e !uncional..
"ero To22y no le ecuchaba. Etaba inclinado obre la etructura de 2adera3 2irando
la di2inuta !igura 7ue e 2ovan en u interior. .ueve #eronita3 ho2bre y 2u:ere.
.ueve...3 y ninguna 21 en todo el 2undo.
To22y e #uo a te2blar3 loco de eGcitacin. E2#e'aba a !or:are un #lan en u cerebro.
Mantuvo la cara rgida y el cuer#o teno.
>Me voy.
Sali de la terra'a y atrave el etudio3 en direccin a la #uerta 7ue daba al #aillo.
>?Te va@ >,illing e levant>. "ero...
>Ie de ir2e. Se et1 haciendo tarde. Iata luego. >)bri la #uerta>. )di.
>)di >contet el eFor ,illing3 or#rendido>. E#ero verte de nuevo3 :ovencito.
>.o le 7ue#a la 2enor duda >di:o To22y.
6orri hacia u caa con toda la velocidad 7ue le #er2itan u #ierna. Subi lo
#eldaFo del #orche y entr.
>Puto a tie2#o #ara cenar >di:o u 2adre dede la cocina.
To22y e detuvo en la ecalera.
>Ie de alir otra ve'.
>B.i hablarC ;a a...
>Slo un 2o2ento. En eguida vuelvo.
To22y ubi corriendo a u habitacin y entr3 2irando a u alrededor.
Ea alegre habitacin a2arilla. ,anderine en la #arede. Ea gran c2oda con u e#e:o3
#eine y ce#illo3 2a7ueta de avione3 !oto de :ugadore de b8ibol. Ea bola de #a#el llena
de ta#a de botella. Ea #e7ueFa radio con u ca:a de #l1tico rota. Ea ca:a de #uro
atetada de ob:eto3 barati:a y chuchera3 coa 7ue coleccionaba.
To22y to2 una ca:a de #uro y derra2 u contenido obre la ca2a. Ocult la ca:a ba:o
la cha7ueta y ali de la habitacin.
>?)dnde va@ >#regunt u #adre3 ba:ando el #eridico ve#ertino y al'ando la vita.
>En eguida vuelvo.
>Tu 2adre ha dicho 7ue era la hora de cenar. ?.o lo ha odo@
>;uelvo en eguida. Eto e 2uy i2#ortante. >To22y abri la #uerta. El viento del
anochecer3 !ro y tenue3 e col en el interior>. %e vera. E 2uy i2#ortante.
>%ie' 2inuto. >;ince Pac&on conult u relo:>. .i uno 21 o te 7uedar1 in cenar.
>%ie' 2inuto.
To22y cerr la #uerta de un gol#e. ,a: corriendo lo #eldaFo y dea#areci en la
ocuridad.
Ea lu' e !iltraba a trav8 del o:o de la cerradura y #or deba:o de la #uerta. To22y e
detuvo vacilante ante la habitacin del eFor ,illing. %e#u83 levant la 2ano y lla2.
Siguieron uno intante de ilencio. %e#u83 el ruido de alguien 7ue e 2ova. El onido de
uno #ao #eado.
Ea #uerta e abri. El eFor ,illing e ao2 al #aillo.
>Iola >di:o To22y.
>BIa vueltoC >El eFor ,illing abri la #uerta de #ar en #ar. To22y entr in #erder un
egundo>. ?Ia olvidado algo@
>.o.
>Si8ntate >di:o el eFor ,illing3 cerrando la #uerta>. ?Te a#etece algo@ ?Hna
2an'ana3 un #oco de leche@
>.o.
To22y vag nervioo #or la habitacin3 tocando ob:eto3 libro3 #a#ele y #a7uete de
recorte.
,illing conte2#l al chico durante un 2o2ento. %e#u83 volvi a entare ante u
ecritorio con un u#iro.
>6reo 7ue eguir8 con 2i in!or2e. 6on!o en ter2inarlo dentro de nada. >%io una
#al2adita a un 2ontn de nota 7ue tena al lado>. Ea Alti2a. %e#u83 #odr8 2archar2e
de a7u y #reentar el in!or2e3 :unto con 2i reco2endacione.
,illing e inclin obre u giganteca 217uina de ecribir y tecle in #aua. El
incanable etruendo de la vie:a 217uina hi'o vi brar toda la habitacin. To22y ali a la
terra'a.
Ea noche era !ra. Ea ocuridad 21 aboluta reinaba en la terra'a. To22y e 7ued
in2vil e intent ada#tar la vita a la tiniebla. )l cabo de un rato ditingui el aco de
!ertili'ante3 la illa devenci:ada y3 en el centro3 la etructura de 2adera cubierta con la
2alla de ala2bre3 rodeada de 2ontoncito de hierba y tierra.
To22y ech una o:eada al etudio. ,illing continuaba concentrado en u traba:o. Se
haba 7uitado la cha7ueta a'ul ocura y etaba colgada de la illa. Elevaba #ueto el
chaleco3 y tena la 2anga de la ca2ia ubida.
To22y e agach :unto a la etructura. Sac la ca:a de #uro de deba:o de la cha7ueta y
la de: en el uelo3 abierta. )!err la 2alla y tir de ellaL lo clavo e oltaron.
%e la etructura urgieron alguno gritito autado. Se #rodu:eron nervioa correra
entre la hierba eca.
To22y alarg la 2ano y 2ovi lo dedo entre la hierba y la #lanta. Eo dedo e
cerraron obre algo3 algo #e7ueFo 7ue e retorca de terror. Eo de: caer dentro de la ca:a de
#uro y buc otro.
Eo atra# a todo en un 2o2ento. Eo nueve dentro de la ca:a de #uro.
6err la ca:a y la deli' ba:o u cha7ueta. ;olvi al intante al etudio.
,illing al' a#ena la vita3 con un l1#i' en una 2ano y #a#ele en la otra.
>?Kuiere hablar con2igo@ >2ur2ur3 ubi8ndoe la ga!a.
To22y neg con la cabe'a.
>Ie de ir2e.
>?9a@ B"ero i acaba de llegarC
>Ie de ir2e. >To22y abri la #uerta 7ue daba al #aillo>. ,uena noche.
,illing e !rot canada2ente la !rente. )rruga de !atiga urcaban u rotro.
>Muy bien3 2uchacho. E #oible 7ue no volva2o a ver ante 7ue 2e vaya.
E2#rendi nueva2ente u traba:o3 tecleando 21 de#acio en la gran 217uina de
ecribir3 encorvado de canancio.
To22y cerr la #uerta a u e#alda. ,a: corriendo la ecalera y ali al #orche. Ea ca:a
de #uro 7ue a#retaba contra u #echo e agitaba y 2ova. .ueve. Eo tena todo. )hora
eran uyo. Ee #ertenecan...3 y no haba ninguno 21 en todo el 2undo. Su #lan haba
!uncionado a la #er!eccin.
;olvi corriendo a u caa.
Encontr en el gara:e una vie:a :aula en la 7ue haba guardado rata. Ea li2#i y la ubi a
u habitacin. E#arci #a#ele obre el #io de la :aula y aFadi un #lato con agua y un
#oco de arena.
6uando la :aula etuvo #re#arada verti el contenido de la ca:a de #uro en u interior.
Ea nueve !igura di2inuta e acurrucaron :unta en el centro de la :aula3 un 2inAculo
2ontoncito roa. To22y cerr y aegur la #uerta de la :aula. Ea tran#ort a la c2oda y
acerc una illa #ara #oder 2irar a #lacer.
Ea nueve #eronita e2#e'aron a dea2bular3 no in vacilar3 #or la :aula #ara eG#lorarla.
El e#ect1culo aceler lo latido del cora'n de To22y.
Se lo haba 7uitado al eFor ,illing. )hora eran uyo. 9 el eFor ,illing ignoraba
dnde viva y c2o e lla2aba.
Ea !igura hablaban entre . Movan u antena r1#ida2ente3 co2o la hor2iga. Hno
de lo ho2brecito e acerc a un lado de la :aula. Se a!err al ala2bre y ecudriF la
habitacin. Hna he2bra e reuni con 8l. -ban denudo. Eran roado y uave3 a
eGce#cin del cabello.
Se #regunt 7u8 co2eran. To2 un #oco de 7ueo y un tro'o de ha2burguea de la
neveraL aFadi 2endrugo de #an3 ho:a de lechuga y un #latillo de leche.
Ee gut la leche y el #an3 #ero de#reciaron la carne. Htili'aron la ho:a de lechuga
#ara contruir #e7ueFa cabaFa.
To22y etaba !acinado. Eo conte2#l durante toda la 2aFana3 ante de ir al colegio3 a
la hora de co2er y toda la tarde3 hata 7ue ba: a cenar.
>?Ku8 tiene ah arriba@ >#regunt u #adre3 2ientra cenaban.
>.ada.
>.o tendr1 una er#iente3 ?verdad@ >#regunt u 2adre con a#renin>. Si ha
vuelto a traer una er#iente3 :ovencito...
>.o. >To22y 2ene la cabe'a y engull la co2ida>. .o e una er#iente.
Ter2in de cenar y corri ecalera arriba.
Eo ho2brecito haban acabado de contruir u cabaFa. )lguno etaban dentro. Otro
vagaban #or la :aula #ara eG#lorarla.
To22y e ent ante la c2oda y 2ir. Eran bonito. Mucho 21 bonito 7ue la rata
blanca 7ue haba tenido. 9 21 li2#io. Htili'aban la arena 7ue le haba #re#arado. Eran
bonito...3 y 2uy 2ano.
)l cabo de un rato3 To22y cerr la #uerta de la habitacin. 6ontuvo el aliento y abri un
lado de la :aula. -ntrodu:o la 2ano y to2 a uno de lo ho2brecito. Eo ac de la ca:a y
abri la 2ano con 2ucho cuidado.
El ho2brecito e agarr a la #al2a. Mir #or enci2a del borde y de#u8 al' la vita
hacia 8l3 agitando !ren8tica2ente la antena.
>.o tenga 2iedo >di:o To22y.
El ho2brecito e #uo en #ie con cautela. (ecorri la #al2a de To22y3 en direccin a la
2uFeca. Subi #oco a #oco #or el bra'o del chico y e ao2 al borde #ara 2irar. Eleg al
ho2bro de To22y y e detuvoL levant lo o:o.
>Ere 2uy #e7ueFo >di:o To22y.
To2 otro de la :aula y coloc a a2bo obre la ca2a. "aearon #or la ca2a durante
2ucho tie2#o. Otro e haban a#roGi2ado al lado abierto de la :aula y 2iraban hacia la
c2oda. Hno locali' el #eine de To22y. Eo in#eccion y tir de lo diente. Hn egundo le
i2it. Eo do tiraron del #eine3 in 8Gito.
>?Ku8 7uieren@ >#regunt To22y.
)l cabo de un rato e rindieron. Encontraron una 2oneda obre la c2oda. Hno intent
#onerla de #ie obre el canto. Ea hi'o rodar. Ea 2oneda gan velocidad y e deli' hacia el
borde de la c2oda. Eo ho2brecito corrieron tra ella3 conternado. Ea 2oneda cay al
uelo.
>Tengan cuidado >le advirti To22y.
.o 7uera 7ue le #aara nada. Tena un 2ontn de #lane. Sera !1cil eneFarle alguno
truco3 co2o a la #ulga 7ue haba vito en el circo. Tirar de carrito3 colu2#io3 tobogane.
6oa !1cile #ara ello. Eo adietrara y cobrara entrada.
Tal ve' lo llevara de gira. Tal ve' aldra en lo #eridico. Su 2ente bulla de idea.
Toda clae de coa. -n!inita #oibilidade. "ero tena 7ue e2#e'ar con algo !1cil...3 y er
#rudente.
)l da iguiente e llev uno a la ecuela3 2etido en un tarro de !ruta 7ue guard en el
bolillo. E!ectu agu:ero en la ta#a #ara 7ue #udiera re#irar.
Se lo eneF a %ave y a Poan Grant durante el recreo. Se 7uedaron !acinado.
>?%nde lo coneguite@ >#regunt %ave.
>.o te i2#orta.
>?Kuiere venderlo@
>.o diga venderlo3 ino venderle.
Poan e rubori'.
>.o lleva nada #ueto. Ser1 2e:or 7ue lo vita ahora 2i2o.
>?"uede hacer ro#a #ara ello@ Tengo ocho 21. 6uatro ho2bre y cuatro 2u:ere.
>Eo har8...3 i 2e da uno.
Poan etaba 2uy eGcitada.
>Hn huevo. Son 2o.
>?%e dnde lo ha acado@ ?Kui8n lo ha hecho@
>.o le i2#orta.
Poan hi'o !aldita y bluita #ara la cuatro 2u:ere. To22y introdu:o la #renda en la
ca:a. Ea #eronita dieron vuelta en torno al 2ontn3 in aber 7u8 hacer.
>Tendr1 7ue eneFarle >di:o Poan.
>?EneFarle@ ;ete a la 2ierda.
>9o lo vetir8. >Poan to2 a una 2u:er de la :aula y la viti con la blua y la !alda.
%e: caer la !igura en la :aula>. ;ea2o 7u8 ocurre ahora.
Eo de21 e a#elotonaron alrededor de la 2u:er vetida3 y tiraban con curioidad de la
tela. ) continuacin3 e2#e'aron a re#artire la retante #renda. )lguno to2aron blua y
otro e inclinaron #or la !alda.
>Ser1 2e:or 7ue haga #antalone #ara lo ho2bre >ri To22y de buena gana>. )
ir1n todo vetido.
To2 a un #ar y le de: correr arriba y aba:o #or u bra'o.
>Ten cuidado >le advirti Poan>. Eo va a #erder. Se eca#ar1n.
>Son 2ano. .o e eca#ar1n. Te lo eneFar8. >To22y lo de#oit en el uelo>.
Ie2o inventado un :uego. Oberva.
>?Hn :uego@
>Ello e econden y yo le encuentro.
Ea !igura e di#eraron3 bucando lugare donde econdere.
%ea#arecieron en un abrir y cerrar de o:o. To22y e #uo a gata. ,uc ba:o la
c2oda y entre lo cubreca2a. Hn chillido #enetrante. Iaba encontrado uno.
>?Eo ve@ Ee guta.
Eo devolvi a la :aula3 uno #or uno. El Alti2o haba #er2anecido econdido durante un
rato coniderable. Se haba introducido en un ca:n de la c2oda3 oculto dentro de una bola
de canica y cubierto con la canica.
>Son lito >co2ent Poan>. ?.o 7uiere dar2e uno@
>.o >re#lic To22y con 8n!ai>. Son 2o. .o #er2itir8 7ue e 2e eca#en. .o e
lo voy a dar a nadie-
To22y e encontr con Poan al da iguiente3 de#u8 de la clae. Ea 2uchacha haba
con!eccionado #antalone y ca2ia #ara lo ho2bre.
>To2a. >Se lo dio. 6a2inaron #or la acera>. E#ero 7ue ean de u 2edida.
>Gracia.
To22y to2 la #renda y e la guard en el bolillo. )travearon el olar vaco. %ave
Grant y alguno 2uchacho etaban entado en crculo al !inal del olar3 :ugando a canica.
>?Kui8n gana@ >#regunt To22y3 #ar1ndoe.
>9o >contet %ave3 in levantar la vita.
>%8:a2e :ugar. >To22y e ent>. ;a2o. >EGtendi la 2ano>. %a2e tu canica.
>E1rgate >re#uo %ave3 2eneando la cabe'a.
To22y le #elli'c en el bra'o.
>B;a2oC Hn olo tiro. >(e!leGion>. ;oy a decirte...
Hna o2bra e cerni obre ello.
To22y al' lo o:o. 9 #alideci.
EdJard ,illing 2iraba en ilencio al 2uchacho3 a#oyado en u #aragua3 cuya #unta
2et1lica e hunda en la tierra blanda. .o di:o ni una #alabra. Su rotro urcado de arruga
tena una eG#rein evera. Su o:o #arecan do #iedra a'ule decolorida.
To22y e levant #oco a #oco. Eo niFo e haban 7uedado en ilencio. )lguno
to2aron u canica y e ale:aron.
>?Ku8 7uiere@ >#regunt To22y.
Su vo' era eca y hueca3 cai inaudible.
Eo !ro o:o de ,illing e clavaron en 8l3 do rbita #enetrante3 de#rovita de toda
cordialidad.
>TA lo to2ate. Kuiero 7ue 2e lo devuelva. )hora 2i2o >di:o con vo' dura3
2ontona. EGtendi la 2ano>. ?%nde et1n@
>?Ku8 et1 diciendo@ >2ur2ur To22y3 dando un #ao atr1>. .o 8 de 7u8 2e
habla.
>El "royecto. Eo robate de 2i etudio. Kuiero 7ue 2e lo devuelva.
>9o no lo hice. ?) 7u8 e re!iere@
,illing e volvi hacia %ave Grant.
>Qte e el chico del 7ue 2e hablate3 ?no@
>9o lo vi >a!ir2 %ave>. Eo guarda en u habitacin. .o #er2ite 7ue nadie e le
acer7ue.
>;inite #ara rob1r2elo. ?Por /"<@ >,illing avan' de una !or2a a2ena'adora hacia
To22y>. ?"or 7u8 lo to2ate@ ?Ku8 7uiere hacer con ello@
>Et1 loco >2ur2ur To22y3 #ero u vo' te2blaba. %ave Grant no abri la boca.
%evi la vita3 avergon'ado>. E 2entira.
Ea vie:a y !ra 2ano de ,illing le agarraron3 clav1ndole lo dedo en lo ho2bro.
>B%evu8lve2eloC Eo 7uiero ahora 2i2o. Soy re#onable de ello.
>Su8lte2e. >To22y e liber de un tirn>. .o lo llevo enci2a. >(ecu#er el aliento
>. Kuiero decir...
>Eo tiene3 #or tanto. En tu caa. En tu habitacin. Tr1elo a7u. ;e a bucarlo. Eo
nueve.
To22y hundi la 2ano en lo bolillo. Etaba recobrando algo de valenta.
>.o lo 8 >di:o>. ?Ku8 2e dar1@
>?Ku8 te dar8@ >,illing ech chi#a #or lo o:o. Eevant el bra'o en un geto
a2ena'ador>. 62o te atreve3 #e7ueFo... To22y retrocedi de un alto.
>.o #uede obligar2e a devolverlo. .o e:erce ningAn control obre nootro. >Sonri
con decaro>. Hted 2i2o lo di:o. .o tiene ningAn #oder obre nootro. O 7ue lo deca.
El rotro de ,illing #areca de granito.
>Eo to2ar8. Son 2o. Me #ertenecen.
>Si trata de to2arlo lla2ar8 a la #olica3 y a 2i #adre.
,illing a#ret u #aragua. ,o7ue co2o un #e'. Su cara e tiFo de un deagradable
tono ro:i'o. .i 8l ni To22y hablaron. Eo de21 chico le 2iraban con lo o:o abierto de
#ar en #ar3 autado y !acinado.
%e #ronto3 ,illing hi'o una 2ueca cuando un #ena2iento cru' #or u 2ente. Mir el
uelo3 el toco crculo y la canica. Su o:o centellearon.
>EcAcha2e. 9o...3 2e lo :ugar8 contigo.
>?) 7u8@
>) ete :uego3 a la canica. Si gana3 te lo 7ueda. Si gano3 2e lo devuelve al
intante. Todo.
To22y 2edit 2ientra deviaba la 2irada de ,illing al crculo tra'ado en el uelo.
>Si gano3 ?no intentar1 7uit1r2elo nunca 21@ ?%e:ar1 7ue 2e lo 7uede...3 #ara
ie2#re@
>S.
>%e acuerdo. >To22y e a#art>. Trato hecho. Si uted gana3 e lo devuelvo3 #ero i
yo gano3 on 2o. 9 uted nunca lo recu#erar1.
>Tr1elo a7u en eguida.
>6laro. ;oy a bucarlo. >M9 2i canica ta2bi8nN3 #en #ara >. ;uelvo en eguida.
>E#erar8 a7u >di:o el eFor ,illing3 7ue a!erraba el #aragua con u grande 2ano.
To22y ba: de do en do lo ecalone del #orche. Su 2adre e ao2 a la #uerta.
>.o debera alir otra ve' tan tarde. Si no vuelve dentro de 2edia hora3 te 7uedar1 in
cenar.
>Media hora >grit To22y.
6orri #or la acera a ocura3 a#retando con la 2ano el bulto 7ue de!or2aba u
cha7ueta3 la ca:a de #uro 7ue e agitaba y retorca. 6orri in cear3 :adeando en buca de
aliento.
El eFor ,illing continuaba de #ie en el l2ite del olar3 e#erando en ilencio. El ol e
haba #ueto. Ea noche e acercaba. Eo niFo e haban 2archado a u caa. 6uando
To22y entr en el de8rtico olar3 un viento hotil o#l entre la 2ale'a y la hierba3 y agit
u #antalone.
>?Eo ha trado@ >#regunt el eFor ,illing.
>6laro.
To22y e detuvo3 :adeante. Sac #oco a #oco de la cha7ueta la #eada ca:a de #uro.
Kuit la go2a 7ue la u:etaba y abri un #oco la ta#a.
>Et1n a7u dentro.
El eFor ,illing e a#roGi2L re#iraba ronca2ente. To22y cerr la ta#a de un 2anota'o
y volvi a colocar la cinta de go2a.
>;a2o a :ugar. >%e: la ca:a en el uelo>. Son 2o...3 a 2eno 7ue uted gane.
>%e acuerdo >ace#t ,illing>. E2#ece2o3 #ue.
To22y rebuc en u bolillo. EGtra:o u 1gata3 u:et1ndola con cuidado. ) la lu'
cre#ucular3 la gran canica ro:inegra centelleaba3 con u !ran:a blanca y de color arena.
6o2o PA#iter. Hna canica dura3 in2ena.
>)delante >di:o To22y.
Se arrodill y dibu: un toco crculo en el uelo. ;aci una bola de canica dentro.
>?Tiene alguna@
>?62o@
>6anica. ?6on 7u8 #iena tirar@
>6on una de la tuya.
>6laro. >To22y to2 una canica del crculo y e la arro:>. ?Kuiere 7ue yo tire
#ri2ero@
,illing ainti con la cabe'a.
>Etu#endo >onri To22y.
6err un o:o y a#unt con cuidado. Su cuer#o e 7ued rgido durante un 2o2ento3
!or2ando un arco in2vil3 #er!ecto. %e#u8 tir. Ea canica chocaron con un ruido
2et1lico y rodaron !uera del crculo hata detenere entre la hierba. Eo haba hecho bien. (e+
cogi u ganancia y la guard en la bola de tela.
>?Me toca a 2@ >#regunt ,illing.
>.o. Mi canica igue dentro del crculo. >To22y e agach otra ve'>. Tengo otro tiro.
Tir. Eta ve' conigui tre canica. Su 1gata no e ali del crculo.
>Otro tiro >di:o To22y3 onriente.
Tena cai la 2itad. Se arrodill3 contuvo el aliento y a#unt. Kuedaban veinticuatro
canica. Si conegua cuatro 213 ganaba. 6uatro 21...
Tir. %o canica alieron del crculo. 9 u 1gata3 7ue !ue a #arar entre la 2ale'a.
To22y recogi la do canica y el 1gata. En total3 tena veintiuna. Kuedaban veintid
dentro del crculo.
>Muy bien >2ur2ur3 a regaFadiente>. )hora le toca a uted. )delante.
EdJard ,illing e arrodill con di!icultad3 ta2bale1ndoe y :adeando. Su rotro e tiF de
gri. %io vuelta a la canica en u 2ano3 indecio.
>?.unca ha :ugado@ >#regunt To22y>. .o abe c2o to2arla3 ?verdad@
>.o >reconoci ,illing.
>Tiene 7ue u:etarla entre el ndice y el #ulgar.
To22y vio 7ue lo rgido y vie:o dedo 2anoeaban con tor#e'a la canica. ,illing la
de: caer3 #ero la recogi en eguida.
>-2#Alela con el #ulgar. ). Tr1igala3 e lo eneFar8.
To22y ai lo dedo del anciano y lo dobl alrededor de la canica. "or !in3 lo coloc en
u lugar.
>)delante. >To22y e irgui>. ) ver c2o le ale.
El vie:o no e dio #ria. 6onte2#l la canica del crculo y u 2ano te2bloroa.
To22y oa u re#iracin3 el :adeo #ro!undo y ronco3 en el !ro aire de la noche.
El anciano 2ir la ca:a de #uro 7ue decanaba en la o2bra. ;olvi la vita hacia el
crculo. Su dedo e 2ovieron...
Se #rodu:o un rel12#ago. Hn rel12#ago cegador. To22y lan' un grito y e !rot lo o:o.
Todo giraba a una velocidad de v8rtigo. Tro#e' y cay en la 2ale'a hA2eda. Ee dola la
cabe'a. Se ent en el uelo3 e !rot lo o:o y agit la cabe'a3 intentando ver.
"or !in3 la Alti2a chi#a dea#arecieron. To22y #ar#ade y 2ir a u alrededor.
El crculo etaba vaco. En u interior no haba canica. ,illing la haba ganado toda.
To22y alarg la 2ano. Su dedo tocaron algo caliente. %io un brinco. Era un !rag2ento
de vidrio3 un brillante !rag2ento ro:o de vidrio !undido. Etaba rodeado #or toda #arte de
reluciente !rag2ento de vidrio3 7ue e en!riaban lenta2ente entre la hierba y la 2ale'a
hA2eda. Mil atilla de etrella 7ue titilaban y e devanecan en torno uyo.
EdJard ,illing e #uo en #ie #oco a #oco3 !rot1ndoe la 2ano.
>Me alegro de haber ter2inado >:ade>. Soy de2aiado vie:o #ara agachar2e a.
Su o:o ditinguieron la ca:a de #uro 7ue yaca obre la tierra.
>)hora vuelven a er 2o3 y #odr8 continuar 2i traba:o.
To2 la ca:a de 2adera y e la #uo ba:o el bra'o. (ecogi el #aragua y e ale:
arratrando lo #ie3 en direccin a la acera 7ue haba al otro lado del olar.
>)di >di:o ,illing3 deteni8ndoe un 2o2ento.
To22y no contet.
,illing e ale: #or la acera3 a#retando con !uer'a la ca:a de #uro.
El anciano entr en el a#arta2ento3 re#irando con ra#ide'. Tir el #aragua negro en el
rincn3 e ent ante el ecritorio y de: la ca:a de #uro !rente a 8l. Se 7ued un 2o2ento
7uieto3 re#irando con !uer'a y conte2#lando el cuadrado 2arrn y a2arillo de 2adera y
cartn.
Iaba ganado. Eo haba recu#erado. Otra ve' eran uyo. 9 :uto a tie2#o. El da
concertado #ara entregar el in!or2e e le etaba echando enci2a.
,illing e de#o: de la cha7ueta y el chaleco. Se ubi la 2anga3 algo te2bloroo.
Iaba tenido uerte. El control obre el ti#o , era 2uy li2itado. Se hallaban #r1ctica2ente al
2argen de la ley. Qe era el #roble2a3 #or u#ueto. Eo ti#o ) y , e la haban arreglado
#ara eca#ar a la u#erviin. Se haban rebelado3 deobedecido rdene y tra#aado lo
l2ite del #lan.
"ero 8to... El ti#o nuevo3 el "royecto 6. Todo de#enda de ello. Se haban ale:ado de
u 2ano3 #ero ahora lo haba recu#erado. Etaban ba:o u control3 tal co2o #retenda3
dentro de la #eri!eria de la orden u#erviora.
,illing 7uit la cinta el1tica de la ca:a. Eevant la ta#a lenta y #recavida2ente.
Salieron co2o un en:a2bre...3 y r1#ida2ente. )lguno e dirigieron a la derecha3 otro a la
i'7uierda. %o colu2na de !igura di2inuta 7ue huan con la cabe'a inclinada. Hna lleg al
borde del ecritorio y alt. )terri' obre la al!o2bra3 rod y cay. Hna egunda alt tra la
#ri2era3 y luego otra.
,illing e recobr de u #ar1lii. )git la 2ano co2o un #oeo3 intentando
ca#turarla. Slo 7uedaban do. Ean' un 2anota'o a una3 #ero !all. Ea otra...
6onigui atra#arla entre u dedo engar!iado. Su co2#aFera gir en redondo. Tena
algo en la 2ano. Hna atilla de 2adera3 arrancada del interior de la ca:a.
Salt y clav el eGtre2o de la atilla en un dedo de ,illing.
,illing ahog un grito de dolor. )bri lo dedo. El cautivo brinc y rod obre la e#alda.
Su co2#aFero le ayud a levantare3 2edio arratr1ndolo hacia el borde del ecritorio. Eo
do altaron al unono.
,illing e agach y tante en u buca. Se di#eraron a toda velocidad3 en direccin a la
#uerta 7ue daba a la terra'a. Hno alcan' el enchu!e de la l12#ara y tir de 8l. Se le uni un
egundo y la do di2inuta !igura aunaron u e!uer'o. El cable de la l12#ara e e#ar
del 2uro. Ea habitacin e u2i en la ocuridad.
,illing encontr el ca:n del ecritorio. Eo abri y derra2 u contenido obre el uelo.
Eocali' alguna cerilla grande y encendi una.
Se haban ido...3 hacia la terra'a.
,illing corri tra ello. Ea cerilla e a#ag. Encendi otra3 #rotegi8ndola del viento con la
2ano.
Eo ho2brecito haban tre#ado a la barandilla. 6a2inaban obre el borde3 agarr1ndoe a
la hiedra3 y e balanceaban en la ocuridad.
Eleg al borde de2aiado tarde. Todo haban dea#arecido. Eo nueve haban altado
#or el borde del te:ado y e haban #erdido en la negrura de la noche.
,illing ba: corriendo hacia el #orche traero. (ode la caa a toda #ria3 hacia el #unto
en 7ue la hiedra tre#aba #or el cotado.
.ada e 2ova. .i el 2enor 2ovi2iento. Silencio. .i ratro de ello #or ninguna #arte.
Se haban eca#ado. Se haban ido. Iaban tra'ado un #lan de huida y lo haban llevado
a la #r1ctica. %o colu2na avan'aron en direccione o#ueta en cuanto la ta#a e levant.
Hn control del tie2#o y una e:ecucin #er!ecto.
,illing ubi lenta2ente la ecalera 7ue conduca a u habitacin. )bri la #uerta de un
e2#u:n y e 7ued in2vil en el u2bral3 re#irando con !uer'a3 atontado #or la con2ocin.
Se haban 2archado. El "royecto 6 haba concluido. Iaba ter2inado co2o lo de213
de 2anera id8ntica. -nde#endencia y rebelin. ,urlando la u#erviin. Sin control. El
"royecto ) haba in!luido en el "royecto ,... 9 ahora3 de la 2i2a 2anera3 la conta2inacin
e haba eGtendido al "royecto 6.
,illing e de: caer #eada2ente ante u ecritorio. "er2aneci durante 2ucho rato
in2vil3 ilencioo y #enativo. "oco a #oco !ue co2#rendiendo. .o era cul#a uya. 9a haba
ocurrido ante...3 en do ocaione. 9 volvera a uceder. 6ada #royecto tran2itira el
decontento al iguiente. .unca ter2inara3 #or 21 #royecto 7ue e concibieran y e
#uieran en #r1ctica. Ea rebelin y la huida. Ea evain del #lan.
)l cabo de un tie2#o3 ,illing alarg la 2ano y acerc el volu2en 7ue contena u
in!or2e. "a la #1gina hata llegar al #unto en 7ue lo haba de:ado. )rranc del in!or2e
toda la Alti2a eccin. El u2ario. 6areca de entido de2enu'ar el #royecto actual. Hn
#royecto era tan bueno co2o cual7uier otro. Todo eran id8ntico: id8ntico !racao.
Eo u#o en cuanto lo vio. En cuanto levant la ta#a. -ban vetido. 6on di2inuta
#renda de tela. )l igual 7ue lo otro3 2ucho tie2#o atr1.
PRO:LEMAS CON LAS :UR:U,AS
.athan Iull ali del coche de u#er!icie y atrave el #avi2ento a #ie3 a#irando el !ro
aire de la 2aFana. Eo ca2ione auto21tico robot e2#e'aron a circular con etruendo. Ea
boca de una cloaca engull anioa2ente lo de#erdicio de la noche. Hn titular 7ue ya e
devaneca ca#t u atencin #or un 2o2ento:
TU.EE ,)PO EE ")6YD-6O TE(M-.)%O
EE 6O.T-.E.TE )S-VT-6O H.-%O
(eba la e7uina3 la 2ano hundida en lo bolillo3 bucando la caa de Darley.
%e: atr1 la habitual galera de Mundo2ana y u lla2ativo le2a: MBSea #ro#ietario de u
#ro#io 2undoCN. (ecorri un corto endero bordeado de hierba y lleg ante un #orche de
!achada inclinada. Subi tre #eldaFo de 21r2ol de i2itacin. Iull 2ovi la 2ano !rente a
la c8lula !otoel8ctrica y la #uerta dea#areci.
Ea caa e hallaba en ilencio. Iull encontr el acenor 7ue conduca al egundo #io y
2ir hacia arriba. .i el 2enor ruido. Hn aire caliente o#laba en torno uyo3 al#icado de
tenue olore: olor a co2ida3 a gente y a ob:eto !a2iliare. ?Se habran 2archado@ .o.
Slo haban #aado tre da. Etaran en alguna #arte3 tal ve' en la terra'a del te:ado.
Subi al egundo #io y decubri 7ue etaba deierto3 #ero al guno onido llegaron a
u odo. El tintineo de una carca:ada3 la vo' de un ho2bre. Ea de una 2u:er... Kui'1 e
trataba de Pulia. 6on!i en ello... 6on!i en 7ue todava etuviera conciente.
Iull reuni el cora:e neceario #ara #robar una #uerta al a'ar. ) vece3 durante el tercer y
cuarto da3 lo concuro ad7uiran cierta rude'a. Ea #uerta e e!u23 #ero la habitacin
etaba vaca. So!13 vao vaco3 cenicero3 tubo eti2ulante agotado3 #renda de ro#a
die2inada #or toda #arte...
%e re#ente3 a#arecieron Pulia MarloJ y MaG Darley to2ado del bra'o3 eguido de un
gru#o de #erona eGcitada3 de 2e:illa enro:ecida y o:o brillante3 cai !ebrile. Entraron
en la habitacin y e 7uedaron 7uieto.
>B.atC >Pulia e dehi'o del abra'o de Darley y corri hacia 8l3 in aliento>. ?%e vera
ha #aado tanto tie2#o@
>El tercer da >di:o Iull>. Iola3 MaG.
>Iola3 Iull. Si8ntate y #onte c2odo. ?Kuiere 7ue te traiga algo@
>.o3 gracia. .o tengo tie2#o. Pulia...
Darley indic a un robocriado 7ue e acercara. Qte eGtra:o de u #echo do co#a.
>To2a3 Iull. Tiene el tie2#o u!iciente #ara to2ar un trago.
,art Eongtreet y una ebelta rubia alieron #or una #uerta.
>BIullC ?9a et1 a7u@ ?Tan #ronto@
>El tercer da. ;engo a recoger a Pulia3 i todava 7uiere 2archare.
>.o te la lleve >#rotet la rubia.
;eta una tAnica o(lic"a1 inviible #ara el rabillo del o:o3 #ero 7ue e tran!or2aba en un
chorro o#aco al 2irarla directa2ente.
>Et1n deliberando en el aln. ;en a echar un vita'o. Ea diverin acaba de e2#e'ar.
Su o:o a'ule de e#ea #etaFa3 vidrioo y a#agado a caua de la droga3
#ar#adearon.
Iull e volvi hacia Pulia.
>Si 7uiere 7uedarte...
Pulia a#oy la 2ano en u ho2bro3 nervioa3 in a#artare de 8l. Suurr una #alabra
en el odo de Iull3 in alterar u 2irada !i:a.
>.at3 #or el a2or de %io3 1ca2e de a7u. .o #uedo aguantarlo 21. B"or !avorC
Iull ca#t u lla2ada de auGilio3 la dee#eracin 7ue brillaba en u o:o. -ntuy la 2uda
urgencia 7ue recorra u cuer#o3 teno y rgido.
>%e acuerdo3 Pulia. .o va2o. %eayunare2o algo. ?6u1ndo !ue la Alti2a ve' 7ue
co2ite@
>Iace do da3 creo. .o lo 8. >Su vo' te2blaba>. Et1n en #lena deliberacin. %io
2o3 .at3 tendra 7ue haber vito...
>.o #uede irte hata 7ue ter2ine la dicuin >atron Darley>. Me #arece 7ue cai
han !inali'ado. ?.unca ha #artici#ado3 Iull@ ?.o ha concurado@
>.o he concurado.
>"ero er1 #ro#ietario.
>.o3 lo iento >di:o Iull3 en un tono algo irnico>. 9o no oy #ro#ietario de ningAn
2undo. .o #uedo aitir.
>Te #ierde algo bueno. >MaG eGhibi una onria de drogado3 balance1ndoe obre
u talone>. Ku8 #aada... El 2e:or concuro de la Alti2a e2ana. 9 lo 21 divertido
e2#ie'a desp"<s del !allo. Eto no on 21 7ue #reli2inare.
>Eo 8. >Iull e2#u: a Pulia hacia el acenor3 in #erder 21 tie2#o>. 9a no
vere2o. Iata luego3 ,art. El12a2e cuando alga de a7u.
>BE#eraC >2ur2ur ,art de Abito3 ladeando la cabe'a>. Ea deliberacin ha
ter2inado. ;an a #rocla2ar al ganador. >Se dirigi hacia el aln3 eguido de lo de21>.
?;iene3 Iull@ ?Pulia@
Iull 2ir a la 2uchacha.
>%e acuerdo. >6a2inaron tra lo de21 a regaFadiente>. Slo un 2o2ento.
Hna 2uralla de onido cay obre ello. El aln era un cao de ho2bre y 2u:ere
entre2e'clado.
>BIe ganadoC >gritaba eGtaiada Eora ,ec&er.
Ea gente e e2#u:aba y arre2olinaba a u alrededor3 abri8ndoe #ao hata la 2ea
electoral #ara a#oderare de u e:e2#lare. Su voce au2entaron de volu2en y e
tran!or2aron en un a2ena'ador etruendo de onido dicordante. Eo robocriado
a#artaban con cal2a 2ueble y ob:eto3 abriendo e#acio libre. Hn !rene hit8rico e
etaba a#oderando del enor2e aln.
>BEo abaC >Eo dedo de Pulia a#retaron el bra'o de Iull>. ;a2o. ;12ono ante
7ue e2#iecen.
>?) 7u8@
>BEcAchaleC >Eo o:o de Pulia brillaban de te2or>. B;12ono3 .atC 9a tengo
batante. .o #uedo o#ortarlo ni un 2o2ento 21.
>Te lo advert ante 7ue viniera.
>S3 ?verdad@ >Pulia ebo' una onria y to2 la cha7ueta 7ue le tenda un
robocriado. Se la a:ut alrededor de u #echo y ho2bro>. Eo ad2ito. Me lo advertite.
)hora3 v12ono3 #or el a2or de %io. >Se volvi y e abri #ao entre la eGcitada 2ultitud
hacia el decenor>. Eargu82ono de a7u. ;a2o a deayunar. Tena ra'n. Eta coa
no on #ara nootro.
Eora ,ec&er3 regordeta y entrada en aFo3 avan'aba hacia el etrado ituado entre lo
:uece3 abra'ando el ob:eto contra u #echo. Iull e detuvo un 2o2ento #ara obervar a la
in2ena 2u:er 7ue luchaba #or ganar terrenoL ba:o la luce i2#lacable del techo3 u
!accione a:ada3 alterada 7u2ica2ente3 e tiFeron de gri. El tercer da... Eo e!ecto
e2#e'aban a advertire en un 2ontn de veterano3 a #ear de u 21cara arti!iciale.
Eora lleg al etrado.
>BMirenC >grit3 levantando en alto u e:e2#lar.
Ea burbu:a Mundo2ana brill al ca#tar la lu'. Iull3 de 2ala gana3 reconoci u ad2iracin
#or el ob:eto. Si el 2undo interior era tan etu#endo co2o el eGterior...
Eora hi'o girar la burbu:a. Qta centelle y ad7uiri una gran brillante'. Ea 2ultitud guard
ilencio3 conte2#lando el ob:eto ganador3 el 2undo 7ue haba coneguido el #re2io obre
lo de21 contrincante.
El ob:eto de Eora ,ec&er era 2agitral. Iata Iull e vio !or'ado a ad2itirlo. Ea 2u:er
incre2ent el au2ento en!ocando el 2icroc#ico #laneta central. Hn 2ur2ullo de
ad2iracin barri el aln.
Eora volvi a incre2entar el au2ento. El #laneta central creci3 y e vio un oc8ano verde
#1lido 7ue la2a con ola #ere'oa una #laya. )#areci una ciudad3 torre y a2#lia calle3
bella cinta de oro y acero. %o ole ge2elo brillaban en lo alto3 #ro#orcionando calor a la
ciudad. Mirada de habitante e dirigan a u ocu#acione.
>Maravilloo >uurr ,art Eongtreet coloc1ndoe al lado de Iull>. Ea vie:a bru:a ha
dedicado eenta aFo a u obra. .o 2e eGtraFa 7ue haya ganado. Ia #artici#ado en todo
lo concuro 7ue recuerdo.
>E bonita >ad2iti Pulia con un hilo de vo'.
>?E 7ue no te interea@ >#regunt Eongtreet.
>B.o 2e interea nada de todo etoC
>Kuiere ire >eG#lic Iull3 7ue e enca2in hacia el decenor>. Iata luego3 ,art.
>S8 a 7u8 te re!iere >ainti Eongtreet>. Etoy de acuerdo en 2ucho entido. ?Te
i2#orta i...@
>BMirenC >grit Eora ,ec&er3 enro:eciendo. -ncre2ent al 21Gi2o el au2ento #ara
revelar detalle de la ciudad en 2iniatura>. ?Ee ven@ ?Ee .en@
Eo habitante de la ciudad a#arecieron a la vita con toda claridad. Millare y 2illare de
ello e enca2inaban a toda #ria hacia u centro de traba:o3 a #ie y en coche. 6ru'aban
laberinto de #uente tendido entre edi!icio tan her2oo 7ue cortaban el aliento.
Eora otena en alto la burbu:a Mundo2ana. Su re#iracin e aceler. "ae #or el
aln u o:o brillante e in!la2ado3 7ue centelleaban de una !or2a en!er2i'a. "or toda
#arte e al'aron 2ur2ullo nervioo y eGcitado. .u2eroa burbu:a Mundo2ana e
elevaron hata la altura del #echo3 a!errada #or 2ano anioa y eGaltada.
Eora abri la boca. Iilillo de aliva rebalaron #or la co2i ura. Ii'o una 2ueca y
levant la burbu:a obre la cabe'aL u #echo a#latado e hinch convuliva2ente. %e
#ronto3 u rotro u!ri un e#a2o y u !accione e contorionaron. Su grueo cuer#o
ocil de una 2anera groteca...3 y la burbu:a Mundo2ana eca# de u 2ano y e
etrell contra el etrado3 !rente a ella.
Ea burbu:a e ro2#i en 2il #eda'o. ;idrio y 2etal3 #ie'a de #l1tico3 engrana:e3 tubo3
la 2a7uinaria vital de la burbu:a ali de#edida en toda direccione.
Se #rodu:o un gran etr8#ito. Eo de21 #ro#ietario e #uieron a detro'ar u 2undo.
Eo ro2#an3 a#lataban y #ateaban3 reduciendo a #olvo lo delicado 2ecani2o de
control. Io2bre y 2u:ere3 liberado #or la eFal de Eora ,ec&er3 e abandonaron a una
orga de lu:uria dioniaca. )#lataron y detro'aron la burbu:a contruida con tanto
e2ero3 una tra otra.
>Santo %io >eGcla2 Pulia.
Euch #or ale:are3 aco2#aFada de Iull y Eongtreet.
(otro #erlado de udor3 o:o !ebrile y brillante3 boca 7ue e abran co2o #or
voluntad #ro#ia y !ar!ullaban onido in entido. (o#a degarrada3 arrancada. Hna
2uchacha cay ba:o lo #ie de la 2uchedu2bre3 y u chillido e #erdieron en el etruen+
do general. Otra la igui3 'a2bullida en la 2aa a#iFada. Io2bre y 2u:ere e entregaban
al abandono 21 total3 entre grito y :adeo. 9 #or toda #arte e oa el e#antoo onido
del 2etal y el vidrio de#eda'ado3 el inter2inable !ragor de lo 2undo 7ue eran detruido
uno tra otro.
Pulia3 #1lida co2o un 2uerto3 ac a Iull a ratra del aln. Se etre2eci y cerr lo
o:o.
>Saba 7ue ucedera. Tre da #ara llegar a eto. Eo et1n detro'ando todo... Todo
lo 2undo.
,art Eongtreet e abri #ao hata Iull y Pulia.
>Eun1tico. >Encendi un cigarrillo con dedo te2bloroo>. ?Ku8 de2onio le
ocurre@ 9a ha ocurrido otra vece. Se #onen a detro'ar u 2undo. .o tiene entido.
Iull lleg al decenor.
>;en con nootro3 ,art. -re2o a deayunar...3 y te eG#licar8 2i teora3 aun7ue no irva
de nada.
>E#era un 2o2ento. >,art Eongtreet to2 u burbu:a de 2ano de un robocriado>.
Mi #ie'a de concuro. .o 7uiero #erderla.
6orri tra Iull y Pulia.
>?M1 ca!8@ >#regunt Iull.
>9o no 7uiero >2ur2ur Pulia. Se reclin en u illa y u#ir>. Me encuentro 2uy
bien.
>9o to2ar8. >,art e2#u: u ta'a hacia el ditribuidor auto21tico de ca!8. Qte llen
la ta'a y e la devolvi>. Tiene una bonita caa3 Iull.
>?.o haba venido nunca@
>.o uelo venir #or a7u. Iaca aFo 7ue no etaba en 6anad1.
>Oiga2o tu teora >2ur2ur Pulia.
>)delante >di:o ,art>. Eta2o anioo.
Iull guard ilencio durante uno 2o2ento. Su 2irada vag 21 all1 de lo #lato 7ue
llenaban la 2ea hata el ob:eto #oado obre el ante#echo de la ventana: la #ie'a de
concuro de ,art3 u burbu:a Mundo2ana.
>MSea #ro#ietario de u #ro#io 2undoN >cit Iull con irona>. Menudo le2a
#ublicitario.
>"ac&2an lo invent >di:o ,art>. 6uando era :oven. Iace cai cien aFo.
>?Tanto@
>"ac&2an igue trata2iento. Hn ho2bre de u #oicin #uede #er2itrelo.
>"or u#ueto. >Iull e #uo lenta2ente en #ie. )trave la habitacin y volvi con la
burbu:a>. ?Te i2#orta@ >#regunt a ,art.
>)delante.
Iull a:ut lo controle 2ontado en la u#er!icie de la burbu:a. El #aia:e interior e
ilu2in. Hn #laneta en 2iniatura 7ue giraba #oco a #oco. Hn di2inuto ol blancoa'ulado.
Iull au2ent el ta2aFo del #laneta.
>.o et1 2al >ad2iti Iull3 #aado uno egundo.
>"ri2itivo. Ulti2a 8#oca del Pur1ico. .o tengo el don. "or lo vito3 oy inca#a' de
hacerlo evolucionar hata el #erodo de lo 2a2!ero. E 2i deci2oeGta intentona. .o
#uedo #aar de ah.
El #aia:e era una :ungla dena3 e2brada de vegetacin deco2#ueta. Grande !or2a
e 2ovan a intervalo entre lo helecho #odrido y lo #antano. Enrocado y reluciente
re#tile3 !or2a borroa 7ue urgan del e#eo cieno...
>%econ8ctala >2ur2ur Pulia>. 9a he vito batante. EGa2ina2o centenare #ara
el certa2en.
>.o tena la 2enor #oibilidad. >,art recu#er u burbu:a y la deconect>. "ara
ganar3 e neceario coneguir algo 2e:or 7ue el Pur1ico. Ea co2#etencia e 2uy dura. Ea
2itad de lo concurante tenan u burbu:a en el Eoceno...3 y al 2eno die' en el
"lioceno. Ea #ie'a de Eora no le iba en 'aga. 6ont8 varia civili 'acione concentrada en
una ola ciudad3 #ero la uya era cai tan avan'ada co2o lo eta2o nootro.
>Seenta aFo >di:o Pulia.
>Elevaba 2ucho tie2#o #robando. Ia traba:ado 2ucho. E una de ea #erona #ara
la 7ue no igni!ica un :uego3 ino una aut8ntica #ain. Hna 2anera de vivir.
>9 de#u8 la detro'a >di:o Iull3 #enativo>. Iace aFico la burbu:a. Hn 2undo al
7ue ha dedicado aFo de traba:o. Gui1ndolo #erodo a #erodo. 6ada ve' 21 arriba. Eo
ro2#e en un 2illn de !rag2ento.
>?"or 7u8@ >#regunt Pulia>. ?"or 7u83 .at@ ?"or 7u8 lo hacen@ Elegan tan le:o3 e
e!uer'an tanto...3 y de#u8 lo echan todo #or tierra.
>Todo co2en' >di:o Iull3 reclin1ndoe en u illa> cuando no e encontr vida en lo
de21 #laneta. 6uando lo e7ui#o de eG#loracin volvieron con la 2ano vaca. Ocho
#laneta 2uerto3 in vida. .o ervan #ara nada. .i i7uiera haba l7uene. )rena y roca.
%eierto in !in. Hno tra otro3 de a7u a "lutn.
>Hn decubri2iento a2argo >co2ent ,art>. Ocurri ante de nuetra 8#oca3 #or
u#ueto.
>.o 2ucho ante. "ac&2an lo recuerda. Iace un iglo. E#era2o durante 2ucho
tie2#o lo via:e e#aciale3 volar a otro #laneta. Total3 #ara no encontrar nada...
>6o2o i 6oln hubiera decubierto 7ue el 2undo era3 en verdad3 #lano >a#unt Pulia
>. 6on un borde y de#u8 la nada.
>"eor. 6oln bucaba el ca2ino 21 corto a 6hina. P"do haber eguido adelante. Sin
e2bargo3 cuando nootro eG#lora2o el ite2a y no encontra2o nada tuvi2o grave
#roble2a. Ea gente contaba con nuevo 2undo3 nueva tierra en el cielo. 6oloni'acin.
6ontacto con ra'a di!erente. 6o2ercio. -nterca2bio de 2inerale y #roducto culturale.
"ero3 obre todo3 la e2ocin de aterri'ar en #laneta con !or2a de vida ao2broa.
>9 en lugar de ello...
>.ada3 eGce#to roca 2uerta y deolacin. .ada 7ue #udiera utentar vida...3 de nuetro
ti#o o de cual7uier otro. Hna enor2e dece#cin e adueF de toda la ca#a ociale.
>9 entonce3 "ac&2an e ac de la 2anga la burbu:a Mundo2ana >2ur2ur ,art>.
MSea #ro#ietario de u #ro#io 2undo.N .o era #oible ir a otro lugare !uera de la Tierra. .o
era #oible viitar otro 2undo. .o #oda 2archarte a otro #laneta. ) 7ue3 en lugar de
ello...
>En lugar de ello3 te 7uedaba en caa y contrua tu #ro#io 2undo. >Iull onri con
irona>. )hora ha alido una verin in!antil3 a 2odo de entrena2iento3 #ara 7ue el niFo
co2#renda lo #roble2a b1ico de contruir 2undo ante 7ue tenga una burbu:a.
>Ecucha3 .at >di:o ,art>. )l #rinci#io3 la burbu:a #arecieron una buena idea. .o
#oda2o 2archarno de la Tierra3 a 7ue contrua2o nuetro #ro#io 2undo a7u.
Mundo ubat2ico3 2etido en envae controlado. 6rea2o vida en un 2undo uba+
t2ico3 !o2enta2o #roble2a #ara obligarla a evolucionar3 intenta2o 7ue alcance un nivel
#rogreiva2ente u#erior. En teora3 no hay nada de 2alo en la idea. E un #aatie2#o
creativo3 no cabe duda. .o e trata de algo #aivo3 co2o la televiin. Sutituye a toda la
diverione3 a todo lo de#orte #aivo3 a co2o a la 2Aica y la #intura...
>"ero algo ali 2al.
>)l #rinci#io no >ob:et ,art>. )l #rinci#io3 era creativo. Todo el 2undo co2#raba una
burbu:a Mundo2ana y contrua u #ro#io 2undo. ;ida 7ue evolucionaba in cear3 vida
2oldeada3 controlada. Se co2#eta con lo de21 #ara ver 7ui8n lograba el 2undo 21
avan'ado.
>9 olucionaba otro #roble2a >aFadi Pulia>. El #roble2a del ocio. 6on robot
traba:ando #ara nootro y robocriado a nuetro ervicio3 7ue e ocu#aban de nuetra
neceidade...
>S3 era un aut8ntico #roble2a >ad2iti Iull>. %e2aiado tie2#o libre. .ada 7ue
hacer. 93 ade213 la dece#cin de decubrir 7ue nuetro #laneta era el Anico habitable de
todo el ite2a.
NEa burbu:a de "ac&2an #arecieron olucionar a2bo #roble2a3 #ero algo ali 2al.
Se #rodu:o un ca2bio. Me di cuenta en eguida. >Iull a#ag u cigarrillo y encendi otro>.
El ca2bio e2#e' hace die' aFo...3 y ha ido e2#eorando.
>"ero3 ?#or 7u8@ >#regunt Pulia>. EG#lca2e #or 7u8 todo de:aron de contruir u
2undo de una !or2a creativa y e2#e'aron a detruirlo.
>?Ia vito alguna ve' a un niFo arrancando la ala a una 2oca@
>%ede luego3 #ero...
>E lo 2i2o. ?Sadi2o@ .o3 eGacta2ente no. )lgo 21 cercano a la curioidad: el
#oder. ?"or 7u8 ro2#e coa un niFo@ El #oder3 otra ve'. Iay algo 7ue no debe2o olvidar
:a21. Eta burbu:a on s"stit"tos. Ocu#an el lugar de otra coa3 de encontrar vida
aut8ntica en nuetro #laneta. 9 on de2aiado #e7ueFa #ara lograrlo.
NEto 2undo on co2o barco de :uguete en una baFera o cohete en 2iniatura #ara
7ue :ueguen lo niFo. Son utituto del ob:eto real. ?"or 7u8 lo deea la gente 7ue lo
2ani#ula@ "or7ue no #uede eG#lorar #laneta reale3 #laneta grande. Tiene de2aiada
energa concentrada en u interior3 una energa 7ue e inca#a' de eG#rear.
N9 la energa re#ri2ida #roduce a2argura. Se convierte en agreividad. Ea gente e
dedica a contruir u #ro#io 2undo durante un tie2#o3 #ero al !inal llega a un #unto en
7ue u hotilidad latente3 u enacin de #8rdida3 u...
>Iay una eG#licacin 2ucho 21 encilla >di:o con cal2a ,art>. Tu teora e
de2aiado co2#licada.
>?6u1l e tu eG#licacin@
>Ea tendencia detructiva innata del ho2bre. Su deeo natural de 2atar y e2brar la
ruina.
>Eo no eGite >declar Iull>. El ho2bre no e una hor2iga. Su i2#ulo carecen de
una direccin deter2inada. Tiene tanto Mdeeo de detruirN intintivo co2o deeo
intintivo de tallar abrecarta de 2ar!il. Tiene energ2a...3 y e decarga egAn la #oi+
bilidade 7ue haya a 2ano.
N9 ah reide el error. Todo tene2o energa3 deeo de 2overno3 de actuar3 de hacer
coa3 #ero eta2o atra#ado a7u3 encerrado en un olo #laneta. "or eo co2#ra2o
burbu:a Mundo2ana y crea2o #e7ueFo 2undo a nuetro ca#richo. Sin e2bargo3 lo
2undo 2icroc#ico no batan. Son tan ati!actorio co2o un barco de :uguete #ara un
ho2bre 7ue 7uiere hacer un crucero.
,art re!leGion durante largo 2inuto3 en!racado en u #ena2iento.
>Kui'1 tenga ra'n >ad2iti #or !in>. Me #arece ra'onable3 #ero3 ?7u8 ugiere@ Si
lo otro ocho #laneta et1n 2uerto...
>Seguir eG#lorando3 21 all1 del ite2a.
>9a lo eta2o haciendo.
>,ucar alida 7ue no ean arti!iciale.
>Iabla a #or7ue nunca ha anhelado nada >onri ,art. %io una #al2adita a!ectuoa
a u burbu:a>. 9o no la conidero arti!icial.
>"ero la 2ayora de la gente >eFal Pulia>. Ea 2ayora de la gente no et1
ati!echa. "or eo no !ui2o del concuro.
>%e acuerdo3 cada ve' e #eor >gruF ,art>. Menuda ecena3 ?verdad@ >(e!leGion3
con el ceFo !runcido>. "ero la burbu:a on 2e:or 7ue nada. ?Ku8 ugiere@ ?Kue
renuncie2o a nuetra burbu:a@ ?Ku8 hare2o entonce3 entarno a charlar@
>) .at le guta charlar >2ur2ur Pulia.
>6o2o a todo lo intelectuale. >,art tir de la 2anga de Iull>. 6uando te ienta en
tu butaca del %irectorio3 et1 con la clae intelectuale y #ro!eionale... (aya grie.
>?9 tA@
>(aya a'ule. -ndutrial. 9a lo abe.
>%e acuerdo >ainti Iull>. Tu et1 con (uta E#aciale de la Tierra. Ea e2#rea
7ue nunca #ierde la e#eran'a.
>Total3 7uiere 7ue renuncie2o a nuetra burbu:a y no ente2o a converar. ;aya
olucin al #roble2a.
>;an a tener /"e renunciar. >El rotro de Iull enro:eci>. Eo 7ue hagan de#u8 e
#roble2a de utede.
>?Ku8 7uiere decir@
Iull e volvi hacia Eongtreet3 echando chi#a #or lo o:o.
>Ie #reentado un #royecto de ley al %irectorio. Hn #royecto de ley 7ue #onga !uera de
la ley a Mundo2ana. ,art e 7ued bo7uiabierto.
>?P"<@
>?En 7u8 te baa@ >#regunt Pulia.
>En 2otivo 2orale >declar con cal2a Iull>. 9 creo 7ue lo voy a lograr.
El eco de lo 2ur2ullo reonaba en el enor2e aln del %irectorio. Eo ho2bre e
a#retaban a ocu#ar u aiento #ara #re#arar lo te2a de la ein.
Eldon von Stern3 lder del %irectorio3 e haba ailado con Iull detr1 del etrado.
>)clare2o eto >di:o von Stern con nervioi2o3 #a1ndoe lo dedo #or el cabello
gri acero>. ?"retende deender tA en #erona tu #royecto de ley@
>EGacto >ainti Iull>. ?"or 7u8 no@
>Ea 217uina anali'adora #ueden degloar el #royecto y #reentar un in!or2e
i2#arcial a lo 2ie2bro del %irectorio. Ea de2agogia ha #aado de 2oda. Si larga una
#erorata enti2ental3 ten #or eguro 7ue #erder1. Eo 2ie2bro no...
>6orrer8 el riego. E algo de2aiado i2#ortante #ara con!iarlo a la 217uina.
Iull ech un vita'o a la in2ena ala3 7ue #oco a #oco iba recobrando la cal2a.
(e#reentante de todo el 2undo haban ocu#ado u #ueto. "ro#ietario de !ortuna
vetido de blanco. Magnate de la indutria y la !inan'a ataviado de a'ul. Edere de
!1brica coo#erativa y gran:a #Ablica3 con ca2ia ro:a. Io2bre y 2u:ere vetido de
verde 7ue re#reentaban a lo conu2idore de clae 2edia. Eo 2ie2bro de u #ro#io
gru#o3 7ue e ditinguan #or el tra:e a raya grie: 28dico3 abogado3 cient!ico3
educadore3 intelectuale y #ro!eionale de todo lo ca2#o.
>6orrer8 el riego >re#iti Iull>. Kuiero 7ue el #royecto ea a#robado. 9a era hora de
hablar con claridad.
;on Stern e encogi de ho2bro.
>6o2o 7uiera. >Mir a Iull con curioidad>. ?Ku8 tiene contra Mundo2ana@ E
una e2#rea de2aiado #oderoa #ara o#onerle reitencia. "ac&2an en #erona ha
venido. Me or#rende 7ue tu...
El #reidente robot e2iti una eFal lu2inoa. ;on Stern e ale: de Iull y ubi al
etrado.
>?Et1 eguro 7ue 7uiere de!ender el #royecto@ >#regunt Pulia3 7ue e hallaba al
lado de Iull3 oculta #or la o2bra>. Tal ve' Stern tenga ra'n. %e:a 7ue la 217uina
analicen el #royecto.
Iull ecudriFaba el 2ar de cara3 intentando locali'ar a "ac&2an. El #ro#ietario de
Mundo2ana etaba entado en algAn itio. Dorret "ac&2an3 con u in2aculada ca2ia
blanca3 co2o un 1ngel anciano y 2archito. "ac&2an #re!era entare con el gru#o de lo
#ro#ietario3 #ueto 7ue no conideraba a Mundo2ana una indutria3 ino una #ro#iedad
in2ueble. Ea #ro#iedad todava #oea un cierto #retigio.
;on Stern toc el bra'o de Iull.
>)delante. Si8ntee en la illa y eG#li7ue u #ro#ueta.
Iull ubi al etrado y to2 aiento en la gran illa de 21r2ol. Ea inter2inable !ila de
cara 7ue tena !rente a 8l etaban de#rovita de toda eG#rein.
>9a han ledo lo t8r2ino de la #ro#ueta 7ue voy a de!ender >e2#e' Iull. Eo
altavoce ituado en la 2ea de cada 2ie2bro a2#li!icaban u vo'>. "ro#ongo 7ue
declare2o a -ndutria Mundo2ana una a2ena'a #Ablica3 y u biene in2ueble3
#ro#iedad del Etado. EG#ondr8 2i 2otivo de una 2anera ucinta.
N9a conocen la teora y contruccin del #roducto lla2ado Mundo2ana3 el univero
ubat2ico. EGite un nA2ero in!inito de 2undo ubat2ico3 du#licado 2icroc#ico de
nuetra coordenada e#aciale. Mundo2ana dearroll hace cai un iglo un 28todo de
controlar3 hata treinta deci2ale3 la !uer'a y tenione i2#licada en eto #lano
2icrocoordinado3 y una 217uina 2uy i2#li!icada 7ue #oda er 2ani#ulada #or una #er+
ona adulta.
NEta 217uina #ara controlar 'ona e#ec!ica de coordenada ubat2ica han ido
2anu!acturada y vendida al #Ablico con el le2a #ublicitario ZSea #ro#ietario de u #ro#io
2undo[. Ea idea e 7ue el #ro#ietario de una 217uina e convierta literal2ente en #ro#ietario
de un 2undo3 #ueto 7ue la 217uina controla !uer'a 7ue gobiernan un univero
ubat2ico3 an1logo al nuetro.
N)l co2#rar una de eta 217uina de Mundo2ana3 o burbu:a3 la #erona e encuentra
en #oein de un univero ritual y #uede hacer con 8l lo 7ue le #la'ca. Eo 2anuale de
intruccione u2initrado #or la e2#rea le eneFan a controlar eto 2undo en 2i +
niatura #ara 7ue a#are'can !or2a de vida y evolucionen con gran ra#ide'L #ara 7ue den
origen a !or2a cada ve' 21 elevada3 hata 7ue #or !in3 dando #or entada una cierta
habilidad en el #ro#ietario3 e encuentre en #oein de una civili'acin de ere con una
cultura igual a la nuetra.
N%urante lo Alti2o aFo he2o aitido a un au2ento e#ectacular en la venta de
eta 217uina3 de tal !or2a 7ue3 actual2ente3 todo el 2undo #oee uno o 21 2undo
ubat2ico3 :unto con u re#ectiva civili'acione3 y ta2bi8n he2o vito durante eto
aFo co2o 2ucho de nootro to21ba2o nuetro univero #rivado y haca2o aFico
a u habitante y #laneta.
N.o hay ley 7ue no i2#ida crear una civili'acin co2#le:a3 7ue ha evolucionado a una
velocidad increble3 #ara luego detruirla con aFa. "or eo he #reentado 2i #ro#ueta.
Eta civili'acione en 2iniatura no on ueFo. Son reale. EGiten de verdad. Eo
habitante 2icroc#ico on...
Oberv cierto igno de inco2odidad a lo largo y ancho de la in2ena ala. Se oyeron
2ur2ullo y toe. )lguno 2ie2bro haban deconectado u altavoce. Iull vacil. Hn
ecalo!ro le recorri la e#alda. Slo vea rotro indi!erente3 !ro3 deintereado. Se
a#reur a continuar.
>Eo habitante et1n u:eto3 en ete 2o2ento3 al 2enor ca#ri cho de u #ro#ietario. Si
deea2o a#latar u 2undo3 #rovocar 2are2oto3 terre2oto3 tornado3 incendio3
eG#loione volc1nica...3 i deea2o detruirle #or co2#leto3 no #ueden hacer nada #ara
o#onere.
N.uetra #oicin re#ecto a eta civili'acione en 2iniatura e i2ilar a la de un dio.
6on un olo 2ovi2iento de la 2ano #ode2o eGter2inar a incontable 2illone de ere.
"ode2o enviar rayo3 arraar u ciudade3 a#latar u di2inuto edi!icio al igual 7ue
colina. "ode2o 'arandearlo de un lado a otro co2o :uguete3 vcti2a de nuetro
ca#richo.
Iull e interru2#i3 #arali'ado #or el te2or. )lguno 2ie2bro e haban levantado y e
haban 2archado. Hna 2ueca de irnica diverin de!iguraba el rotro de von Stern.
>Kuiero 7ue la burbu:a de Mundo2ana ean #rohibida >#roigui Iull3 !alto de
conviccin>. Se lo debe2o a ea civili'acione #or 2otivo de hu2anidad3 #or 2otivo
2orale...
Sigui hata ter2inar co2o #udo. 6uando e #uo en #ie urgieron uno t2ido a#lauo
del gru#o !or2ado #or lo #ro!eionale. Eo #ro#ietario vetido de blanco guardaron un
ilencio e#ulcral3 a co2o lo indutriale de a'ul. Eo ca2ia ro:a y lo re#reentante
de lo conu2idore3 ataviado de verde3 etaban en ilencio3 i2#aible3 incluo un #oco
divertido.
Iull e reintegr a u bando3 anonadado #or la aboluta co2#renin de u derrota.
>Ie2o #erdido >2ur2ur3 aturdido>. .o lo entiendo.
>Tal ve' debera haber a#elado a otro 2otivo... >Pulia le to2 del bra'o>. E #oible
7ue la 217uina todava #uedan...
,art Eongtreet ali de la o2bra.
>Datal3 .at. .o lo a#robar1n.
>Eo 8 >ainti Iull.
>.o e #uede detruir Mundo2ana 2ediante re!leGione 2orale. Qa no e la olucin.
;on Stern dio la eFal. Eo 2ie2bro e2#e'aron a votar3 y la 217uina tabuladora
cobraron vida con un 'u2bido. Iull 2iraba en ilencio la ala recorrida #or 2ur2ullo3
deconcertado y in !uer'a.
%e re#ente a#areci una !or2a !rente a 8l ocultando la ecena. Iull e a#art3
i2#aciente...3 #ero una vo' ra#oa le detuvo.
>E1ti2a3 eFor Iull. Ee deeo 2e:or uerte la #rGi2a ve'.
>B"ac&2anC >uurr Iull3 rgido>. ?Ku8 7uiere@
Dorret "ac&2an ali de la o2bra y avan' hacia 8l lenta2ente3 tanteando co2o un
ciego.
,art Eongtreet 2ir al anciano con indii2ulada hotilidad.
>Iata luego3 .at.
%io 2edia vuelta con bru7uedad y e ale:.
Pulia le detuvo.
>,art3 ?ha de...@
>)unto i2#ortante. ;olver8 de#u8.
,a: #or el #aillo hacia la eccin indutrial de la ala.
Iull 2ir a "ac&2an in #etaFear. .unca haba vito al anciano tan de cerca. Ee etudi
2ientra avan'aba con #ari2onia3 a#oyado en el bra'o de u robocriado.
Dorret "ac&2an era vie:o: ciento iete aFo. 6onervado 2ediante hor2ona y
tran!uione de angre3 co2#licada de#uracione y #roceo de re:uveneci2iento 7ue
2antenan la vida en u cuer#o anciano y agotado. Eo o:o hundido ecrutaron a Iull
2ientra e acercaba. Su 2ano a#erga2inada e a!erraban con !uer'a al bra'o de u
robocriado. Su re#iracin era ronca y eca.
>?Iull@ ?Ee i2#orta i charlo con uted 2ientra e #rocede a la votacin@ .o 2e
eGtender8 2ucho. >Su 2irada ciega e devi 21 all1 de Iull>. ?Kui8n e ha ido@ .o
#ude ver...
>,art Eongtreet. (uta E#aciale.
>Oh3 . Ee cono'co. Su dicuro !ue 2uy intereante3 Iull. Me tra:o recuerdo de lo
vie:o da. Eta gente ya no e acuerda de c2o eran. Eo tie2#o han ca2biado. >Ii'o
una #aua #ara #er2itir 7ue el robocriado le ecara la boca y la barbilla>. Me intereaba la
retrica. )lguno de lo vie:o 2aetro...
El anciano igui divagando. Iull le eGa2in con curioidad. ?Era en verdad ete vie:o
!r1gil y arrugado el #oder oculto tra Mundo2ana@ .o #areca #oible.
>,ryan >uurr "ac&2an3 con vo' eca co2o la ceni'a>. Tillia2 Penning ,ryan.
.unca le ecuch83 #or u#ueto3 #ero dicen 7ue era el 2e:or. El dicuro 7ue ha #ronunciado
uted no era 2alo3 #ero uted no entiende. Ee ecuch8 con u2a atencin. Tiene alguna
idea buena3 #ero lo 7ue intenta hacer e aburdo. .o conoce batante a la gente. .adie
et1 real2ente intereado en...
Se interru2#i y toi d8bil2ente. El robocriado le u:et con la abra'adera 2et1lica.
Iull3 i2#aciente3 #a !rente a 8l.
>Ea votacin cai ha ter2inado. Kuiero aber el reultado. Si 7uiere decir2e algo3 llene
una 2e2o#laca nor2al.
El robocriado de "ac&2an le cerr el #ao. "ac&2an continu hablando con vo' lenta y
te2bloroa.
>) nadie le interean tale #rocla2a3 Iull. Ia hecho un buen dicuro3 #ero no ha
ca#tado la idea. Todava no3 al 2eno3 #ero ha hablado bien. Eo 2e:or 7ue he odo en 2ucho
tie2#o. Eo :ovencito3 tan rela2ido3 corriendo de un lado a otro co2o botone...
Iull e e!or' #or ecuchar el reultado de la votacin. El i2#aible robocriado le ta#aba
la vita3 #ero oy lo reultado #or enci2a de la vo' ra#oa de "ac&2an. ;on Stern e
haba levantado y lea lo reultado totale3 gru#o #or gru#o.
>6uatrociento en contra3 treinta y cinco a !avor >#rocla2 von Stern>. Ea #ro#ueta
ha ido derrotada. >Tir la tar:eta de tabulacin y to2 u agenda>. "aare2o a lo
iguiente te2a.
"ac&2an e 2ovi de Abito y lade la cabe'a3 i2ilar a una calavera. Su o:o hundido
centellearon y la o2bra de una onria e ininu en u labio.
>?%errotado@ .i i7uiera todo lo grie han votado a u !avor3 Iull. Tal ve' ecuchar1
ahora lo 7ue tengo 7ue decirle.
Iull e volvi. El robocriado ba: el bra'o.
>Todo ha ter2inado >di:o Iull.
>;12ono. >Pulia3 in7uieta3 e a#art de "ac&2an>. ;12ono de a7u.
>?Sabe una coa@ >#roigui "ac&2an3 i2#aible>. Iay #oibilidade en uted 7ue
#odran !ructi!icar. 6uando yo tena u edad3 #enaba igual 7ue uted. "enaba 7ue i la
gente e daba cuenta de lo #roble2a 2orale i2#licado3 reaccionara. "ero la gente no
e a. Tiene 7ue er realita3 i 7uiere llegar a algAn itio. Ea gente...
Iull a#ena ecuchaba la vo' eca y ra#oa 7ue uurraba. %errotado. Mundo2ana3 la
burbu:a+2undo3 continuaran. Eo 6oncuro: ho2bre y 2u:ere aburrido3 con un eGceo
de tie2#o libre3 7ue beban y bailaban3 co2#araban 2undo3 hata alcan'ar un cli2aG...3 y
de#u8 la orga de detro'o y detruccin. Hna y otra ve'. -nceante2ente.
>.adie #uede o#onere a Mundo2ana >di:o Pulia>. E de2aiado #oderoa.
Tendre2o 7ue ace#tar la burbu:a co2o #arte de nuetra vida. 6o2o dice ,art3 a 2eno
7ue #oda2o o!recerle algo a ca2bio...
,art Eongtreet ali r1#ida2ente de la ocuridad.
>?)An igue a7u@ >#regunt a "ac&2an.
>Ie #erdido >di:o Iull>. Ea votacin...
>Eo 8. Eo he odo. "ero no i2#orta. >Eongtreet e abri #ao entre "ac&2an y u
robocriado>. Ku8date a7u. Me reunir8 contigo dentro de un 2o2ento. Ie de ver a von
Stern.
)lgo en el tono de vo' de Eongtreet oblig a Iull a levantar la vita.
>?Ku8 #aa@ ?Ku8 ha ocurrido@
>?"or 7u8 no i2#orta@ >#regunt Pulia.
Eongtreet ubi al etrado y e dirigi hacia Stern. Ee tendi un 2ena:e y de#u8 e
retir a la o2bra.
;on Stern 2ir la #laca...
9 de: de hablar. Se #uo en #ie lenta2ente3 a!errando la #laca con !uer'a.
>Tengo algo 7ue co2unicarle. >Ea vo' de von Stern era te2bloroa3 cai inaudible>.
)cabo de recibir un 2ena:e de la etacin de control de (uta E#aciale en "rGi2a
6entauri.
Hn 2ur2ullo eGcitado e #ro#ag #or la ala.
>.ave eG#loradora han etablecido contacto en el ite2a de "rGi2a con e2iario
co2erciale de una civili'acin eGtragal1ctica. Se ha #roducido ya un interca2bio de
2ena:e. .ave de (uta E#aciale e dirigen en eto 2o2ento hacia el ite2a de
)rturo3 con la e#eran'a de encontrar...
Hna eG#loin de grito. Io2bre y 2u:ere e #uieron en #ie3 chillando de loca alegra.
;on Stern de: de leer y e 7ued con lo bra'o cru'ado y el rotro ereno3 e#erando a
7ue e cal2aran.
Dorret "ac&2an etaba in2vil3 con la 2ano entrela'ada y lo o:o cerrado. El
robocriado di#uo abra'adera a u alrededor y le envolvi en un ecudo #rotector de
2etal.
>?Ku8 te #arece@ >aull Eongtreet 2ientra e reuna con ello.
Mir la !r1gil y arrugada !igura3 7ue e otena gracia a la abra'adera del robocriado3 y
de#u8 a Iull y a Pulia.
>?Ku8 dice3 Iull@ Salga2o de a7u...3 y vaya2o a celebrarlo.
>Te enviar8 en avin a caa >di:o Iull a Pulia. ,uc a u alrededor un crucero
intercontinental>. E una #ena 7ue viva tan le:o: Iong $ong et1 de2aiado a#artado.
>"uede llevar2e tA >di:o Pulia3 to21ndole del bra'o>. ?.o te acuerda@ Ian abierto el
tAnel del "ac!ico. )hora eta2o conectado con )ia.
>Tiene ra'n.
Iull abri la #uerta de u vehculo de u#er!icie y Pulia e deli' en u interior. Iull e
ent !rente al volante y cerr la #uerta de un gol#e.
>Tena tanta coa en la cabe'a 7ue lo haba olvidado. Kui'1 no #oda2o ver 21 a
2enudo. .o 2e i2#ortara #aar uno da de vacacione en Iong $ong. .o etara 2al
7ue 2e invitara.
Se 'a2bull en el tr1!ico 2aniobrando 2ediante la eFal de control re2oto.
>6u8nta2e 21 coa >#idi Pulia>. Kuiero aber todo lo 7ue ,art di:o.
>"oca coa 21. So#echaban dede haca tie2#o 7ue algo e etaba tra2ando. "or
eo no etaba 2uy #reocu#ado #or Mundo2ana. Saba 7ue todo e arreglara en cuanto e
hiciera #Ablico el co2unicado.
>?"or 7u8 no te lo di:o@
>.o #oda >onri Iull con irona>. EGita la #oibilidad 7ue el #ri2er in!or2e !uera
errneo. Kuio e#erar hata etar eguro. Saba cu1l era el reultado. >Iull hi'o un
ade21n>. Mira.
Oleada de ho2bre y 2u:ere urgan de lo edi!icio y de la !1brica ubterr1nea 7ue
!lan7ueaban la cinta3 una 2aa a#elotonada 7ue invada todo el e#acio di#onible en una
deordenada con!uin. Gritaban y rean3 lan'aban ob:eto al aire3 tiraban con!eti #or la
ventana y e uban uno a ho2bro de otro.
>Se et1n deahogando >di:o Iull>3 co2o debe er. ,art dice 7ue en )rturo deben
eGitir uno iete u ocho #laneta !8rtile3 alguno habitado3 otro cubierto Anica2ente de
bo7ue y oc8ano. Eo co2erciante eGtragal1ctico han a!ir2ado 7ue la 2ayora de lo
ite2a cuentan3 al 2eno3 con un #laneta a#rovechable. ;i itaron nuetro ite2a hace
2ucho tie2#o. E #oible 7ue nuetro #ri2ero ante#aado hayan co2erciado con ello.
>?Kuiere decir eo 7ue hay gran cantidad de vida en la galaGia@
>Si lo 7ue dicen e cierto >ri Iull>. El hecho 7ue e9istan 2e #arece una #rueba
u!iciente.
>Se acab Mundo2ana.
>Se acab.
Iull acudi la cabe'a. Se acab Mundo2ana. 9a etaran li7uidando la eGitencia.
6arecan de todo valor. Etaba en lo #oible 7ue el Etado e a#oderae de la burbu:a ya
evolucionada y la #uiera a buen recaudo #ara #er2itir 7ue lo habitante decidieran
libre2ente obre u !uturo.
Ea neurtica detruccin de civili'acione lograda a cota de tanto e!uer'o #erteneca
al #aado. Ea vivienda donde 2oraban ere vivo nunca 21 volveran a er a#latada
#ara divertir a algAn dio 7ue u!ra de aburri2iento y !rutracin.
Pulia u#ir y e recot contra Iull.
>)hora3 no lo to2are2o con cal2a. Te invito a 7uedarte con2igo. "ode2o acarno
la licencia de cohabitacin #er2anente3 i 7uiere...
Iull e inclin de re#ente hacia adelante3 rgido.
>?%nde et1 el tAnel@ >#regunt>. Ea cinta debera dee2bocar en 8l dentro de uno
egundo.
Pulia 2ir al !rente y !runci el ceFo.
>)lgo va 2al. %i2inuye la velocidad.
Iull obedeci. Hna eFal de obtruccin rela2#agueaba uno 2etro 21 adelante. Eo
coche !renaban y e deviaban hacia la banda de e2ergencia.
Iull detuvo el coche. 6rucero a reaccin volaban en lo altoL u tubo de eca#e
etre2ecan el ilencio de la noche. Hna docena de ho2bre uni!or2ado cru' un ca2#o a
toda #ria3 le egua una ruidoa grAa robot.
>?Ku8 de2onio...@ >2ur2ur Iull.
Hn oldado 7ue blanda una eFal lu2inoa avan' hacia el coche.
>%8 la vuelta. .eceita2o toda la #ita.
>"ero...
>?Ku8 ha #aado@ >#regunt Pulia.
>El tAnel. Hn terre2oto ha #artido el tAnel en die' #unto di!erente.
El oldado e ale: corriendo. Obrero robot #aaron a toda #ria con una carretilla de
2ano3 recogiendo 2aterial a u #ao.
Pulia y Iull e 2iraron con lo o:o deorbitado.
>Santo %io >2ur2ur Iull>. En die' #unto di!erente. El tAnel debi etar lleno de
coche.
Hna nave de la 6ru' (o:a aterri' y la #uerta e abrieron con un chirrido. )2bulancia
7ue tran#ortaban #erona herida e dirigieron hacia ella.
%o 2ie2bro de lo ervicio de ocorro hicieron acto de #reencia. )brieron la #uerta
del coche de Iull y e aco2odaron en la #arte de atr1.
>El8veno a la ciudad. >Se hundieron en u aiento3 agotado>. Ie2o de coneguir
21 ayuda. %ee #ria.
>"or u#ueto. >Iull encendi el 2otor y aceler.
>?6u1l ha ido la caua@ >#regunt Pulia a uno de lo eGhauto y o2bro ho2bre3
7ue e toc auto21tica2ente lo corte de la cara y el cuello.
>Hn terre2oto.
>?62o e #oible@ ?.o lo contruyeron a #rueba de...@
>Hn gran te2blor. >El ho2bre agit la cabe'a>. .adie lo e#eraba. Hna #8rdida
enor2e. Mile de coche. %ecena de 2ile de #erona.
>6atigo de %io >gruF el otro ho2bre.
Iull e #uo rgido de re#ente. Su o:o centellearon.
>?Ku8 te #aa@ >#regunt Pulia.
>.ada.
>?Et1 eguro@ ?)lgo va 2al@
Iull no di:o nada. Etaba aborto en u #ena2iento. Su rotro era una 21cara de
creciente y ao2brado terror.
DESA=UNO EN EL CREP>SCULO
>"a#13 ?va a llevarno en coche al colegio@ >#regunt Earl3 aliendo co2o una tro2ba
del cuarto de baFo.
Ti2 McEean e irvi u egunda ta'a de ca!8.
>.o etara 2al 7ue !ueen andando3 #ara variar. El coche et1 en el gara:e.
>Et1 lloviendo >di:o Pudy3 !runciendo lo labio.
>.o3 no llueve >corrigi ;irginia a u her2ana. Eevant la #eriana>. Iay niebla #ero
no llueve.
>%8:en2e 2irar. >Mary McEean e ec la 2ano y e acerc>. Ku8 da 21 raro.
?Eo e niebla@ "ue #arece hu2o. .o veo nada. ?Ku8 di:o el ho2bre del tie2#o@
>.o ca#t8 nada en la radio3 eGce#to et1tica >di:o Earl.
>?;uelve a etar etro#eado ee 2aldito a#arato@ >Ti2 e agit irritado>. Si acabo de
arreglarlo.
Se levant y avan' con aire dor2ido hacia la radio. Mani#ul tor#e2ente lo diale. Eo
tre niFo corran de un lado a otro3 #re#ar1ndoe #ara ir al colegio.
>Ku8 eGtraFo >di:o Ti2.
>Me voy.
Earl abri la #uerta #rinci#al.
>E#era a tu her2ana >orden Mary3 ditrada.
>Etoy lita >di:o ;irginia>. ?Tengo buen a#ecto@
>Etu#endo >di:o Mary3 y le dio un beo.
>Ela2ar8 a la tienda de re#aracione dede la o!icina >di:o Ti2.
Se 7ued de una #ie'a al ver 7ue Earl e hallaba en la #uerta de la cocina3 #1lido y
ilencioo3 con lo o:o agrandado de terror.
>?Ku8 #aa@
>Ie... Ie vuelto.
>?Ku8 ucede@ ?Te encuentra 2al@
>.o #uedo ir al colegio.
Su #adre le 2iraron !i:a2ente.
>?Ku8 ocurre@ >Ti2 agarr a u hi:o #or el bra'o>. ?"or 7u8 no #uede ir al colegio@
>Ello... Ello no 2e de:an.
>?P"i<nes@
>Eo oldado >di:o de o#etn>. Et1n #or toda #arte. Soldado y caFone. 9
vienen hacia a7u.
>?Kue vienen@ ?Kue vienen hacia a7u@ >re#iti Ti23 deconcertado.
>;ienen hacia a7u y e dirigen a... >Earl e call3 aterrori'ado.
Se oy el ruido de bota #eada en el #orche delantero. Hn cru:ido. Madera atillada.
;oce.
>%io 2o >gi2i Mary>. ?Ku8 #aa3 Ti2@
Ti2 entr en la ala de etar3 #rea de una angutia increble. Iaba tre ho2bre de #ie
en el u2bral de la #uerta. Io2bre con uni!or2e verdegri1ceo3 cargado con !uile y
una nutrida #ro!uin de a#arato. Tubo y 2anguera. 6ontadore colgado de grueo
cable. 6a:a3 correa de cuero y antena. 6o2#licada 21cara u:eta obre la cabe'a.
Ti2 vio ba:o la 21cara rotro canado y in a!eitar3 o:o enro:ecido 7ue le 2iraban con
brutal deagrado.
Hn oldado levant el !uil y a#unt al et2ago de McEean. Ti2 clav la vita en el ar2a3
aturdido. 'l "sil- Eargo y delgado. 6o2o un al!iler. 6onectado con una erie de tubo
enrollado.
>?Ku8 de2onio...@ >e2#e'3 #ero el oldado le interru2#i alva:e2ente.
>?Kui8n e uted@ >Su vo' era 1#era3 gutural>. ?Ku8 et1 haciendo a7u@
Se a#art la 21cara. Tena la #iel cubierta de #olvo3 a2arillenta3 e2brada de herida y
#Atula. Ee !altaban alguno diente3 y otro etaban roto.
>B6onteteC >aull un egundo oldado>. ?Ku8 et1 haciendo a7u@
>Mu8treno u tar:eta a'ul >di:o un tercero>. Kuere2o ver u nA2ero de ector.
Su o:o e deviaron hacia lo niFo y Mary3 7ue conte2#laban la ecena en ilencio
dede la #uerta del co2edor. El oldado e 7ued bo7uiabierto.
>BCna m"%erC
Eo tre oldado la 2iraron3 in dar cr8dito a u o:o.
>?Ku8 de2onio igni!ica eto@ >#regunt el #ri2ero>. ?%ede cu1ndo et1 a7u eta
2u:er@
>E 2i e#oa. >Ti2 haba recobrado la vo'>. ?Ku8 #aa@ ?Ku8...@
>?Su esposa@
Eo tre oldado dieron 2uetra de incredulidad.
>Mi e#oa y 2i hi:o. "or el a2or de %io...
>?Su e#oa@ ?9 la ha trado a7u@ B%ebe etar locoC
>Ia contrado el 2al de la ceni'a >di:o uno. ,a: el !uil y cru' el aln en direccin a
Mary>. ;a2o3 her2ana. Hted e viene con nootro.
Ti2 e lan' hacia adelante.
Hna 2uralla de energa le gol#e. 6ay al uelo de bruce. .ube de ocuridad giraban a
u alrededor. Su odo 'u2baban3 le dola la cabe'a3 todo #areca diolvere en la nada.
%itingui vaga2ente !or2a 7ue e 2ovan. ;oce. Ea habitacin.
Eo oldado #rocuraban reunir a lo niFo. Hno ai a Mary #or el bra'o. Ee degarr el
vetido y lo arranc de u ho2bro.
>6ara2ba >gruF>3 la ha trado a7u y no la tiene atada.
>El8venela.
>) la orden3 ca#it1n. >El oldado arratr a Mary hacia la #uerta #rinci#al>. Iare2o
con ella lo 7ue #oda2o.
>Eo niFo. >El ca#it1n indic a otro oldado 7ue e ocu#ara de lo niFo>. El8vatelo.
.o lo entiendo. .i 21cara3 ni tar:eta. ?62o e #oible 7ue eta caa eca#ara al
bo2bardeo@ BEl de anoche !ue el #eor de lo Alti2o 2eeC
Ti2 luch #or #onere en #ie3 a #ear del dolor. Sangraba #or la boca. Su viin era
borroa. Se a#oy en la #ared.
>Ecuche >2ur2ur>3 #or el a2or de %io... El ca#it1n e ao2 a la cocina.
>?Eo e... comidaC >)trave lenta2ente el co2edor>. Miren.
Eo de21 oldado le iguieron y olvidaron a Mary y a lo ni Fo. Se 7uedaron in2vile
alrededor de la 2ea3 etu#e!acto.
>BMiren eoC
>6a!8. >Hno e a#oder del bote y bebi directa2ente de 8l. Se atragant y el ca!8 e
derra2 obre u cha7uetn>. 6aliente. %e2onio3 ca!8 caliente.
>B.ataC >Otro oldado abri la nevera>. Miren. Eeche3 huevo3 2ante7uilla3 carne. >Su
vo' e 7uebr>. Et1 llena de co2ida.
El ca#it1n dea#areci en la de#ena. Sali con una lata de guiante.
>To2en el reto. T2enlo todo. Eo cargare2o en la oruga.
El ca#it1n de: la lata obre la 2ea con un !uerte gol#e. 6onte2#l a Ti2 con atencin y
rebuc en u ucia cha7ueta hata encontrar un cigarrillo. Eo encendi con #ari2onia3 in
a#artar la 2irada de Ti2.
>Muy bien. Oiga2o lo 7ue tiene 7ue decir.
Ti2 abri y cerr la boca. Ea #alabra no acudieron a u labio. Su 2ente etaba en
blanco. Muerta. .o #oda #enar.
>?%e dnde ha acado eta co2ida3 y todo lo de21@ >El ca#it1n indic la cocina con
un ade21n>. "lato3 2ueble. ?62o e 7ue u caa no ha ido bo2bardeada@ ?62o
obrevivi al ata7ue de anoche@
>9o... >2ur2ur Ti2.
El ca#it1n avan' hacia 8l con e2blante a2ena'ador.
>Ea 2u:er3 lo niFo3 todo utede. ?Ku8 et1n haciendo a7u@ >Su vo' era dura>.
Ser1 2e:or 7ue e eG#li7ue3 eFor. Ser1 2e:or 7ue #ueda eG#licar2e u #reencia a7u...3 o
lo li7uidar8 a todo.
Ti2 e ent a la 2ea. (e#ir #ro!unda2ente3 te2bloroo3 intentando aclarar u 2ente.
Ee dola todo el cuer#o. Se ec la angre de la boca3 y decubri 7ue tena una 2uela rota y
le !altaban tro'o de alguno diente. Sac un #aFuelo y ecu#i lo tro'o en 8l. Su 2ano
te2blaban.
>;a2o >di:o el ca#it1n.
Mary y lo niFo entraron con igilo en la cocina3 Pudy lloraba. ;irginia etaba #1lida del
uto. Earl 2iraba con lo o:o abierto de #ar en #ar a lo oldado3 blanco co2o la cera.
>Ti23 ?te encuentra bien@ >#regunt Mary3 a#oyando la 2ano en u ho2bro.
>Etoy bien >ainti Ti2.
Mary a#ret el vetido contra u cuer#o.
>Ti23 no #ueden llev1relo todo. )lguien vendr1. El cartero3 lo vecino. .o #ueden...
>6ierre el #ico >orden el ca#it1n. Su o:o brillaron de una !or2a eGtraFa>. ?El
cartero@ ?%e 7u8 et1 hablando@ >EGtendi u 2ano>. En8Fe2e u !icha a2arilla3
her2ana.
>?Dicha a2arilla@ >tarta2ude Mary.
El ca#it1n e acarici el 2entn.
>.i !icha a2arilla3 ni 21cara3 ni tar:eta.
>Son ge#o >di:o un oldado.
>"uede 7ue . 9 #uede 7ue no.
>Son ge#o3 ca#it1n. Ser1 2e:or 7ue lo li7uide2o. .o #ode2o correr riego.
>)7u et1 ucediendo algo eGtraFo >di:o el ca#it1n. Se llev la 2ano al cuello y ac
una #e7ueFa ca:a 7ue #enda de un cable>. ;oy a lla2ar a un co2#ol.
>?Hn co2#ol@ >Hn etre2eci2iento recorri a lo oldado>. E#ere3 ca#it1n.
.ootro #ode2o encargarno del aunto. .o lla2e a un co2#ol. .o #ondr1 en * y nunca
21...
El ca#it1n habl en la ca:a.
>"nga2e con (ed ,.
Ti2 volvi la vita hacia Mary.
>Ecucha3 cariFo3 yo...
>6ierre el #ico >le con2in un oldado.
Ti2 guard ilencio.
>(ed , >chirri la ca:a.
>?"ueden enviarno un co2#ol@ Ie2o encontrado algo eGtraFo. Gru#o de cinco
#erona. Io2bre3 2u:er3 tre niFo. .o tienen 21cara3 no tienen tar:eta3 la 2u:er no
etaba atada3 la vivienda et1 intacta. Mueble3 intalacione3 uno noventa &ilo de co2ida.
>%e acuerdo. 6o2#ol en ca2ino. Ku8dene ah. .o #er2itan 7ue eca#en.
>%elo #or hecho. >El ca#it1n ocult la ca:a ba:o la ca2ia>. Elegar1 un co2#ol dentro
de un 2o2ento. Entretanto3 cargue2o la co2ida.
En el eGterior e oy un etruendo #ro!undo y enordecedor. Ea caa te2bl y lo #lato
del a#arador vibraron.
>%e2onio >di:o un oldado>. Ia cado cerca.
>E#ero 7ue la #antalla reitan hata el anochecer. >El ca#it1n agarr la lata de
guiante>. To2en el reto. Kuiero 7ue et8 cargado ante 7ue llegue el co2#ol.
Eo do oldado cargaron en u bra'o todo cuanto #udieron y le iguieron hata la
#uerta #rinci#al. El onido de u vo' !ue di2inuyendo a 2edida 7ue ba:aban #or el endero
#rivado.
Ti2 e levant.
>Ku8dene a7u >di:o con vo' a#agada.
>?Ku8 va a hacer@ >#regunt Mary3 nervioa.
>Kui'1 #ueda alir.
6orri hacia la #uerta traera y decorri el #etillo con 2ano te2bloroa. )bri la
#uerta y ali al #orche.
>.o veo a ninguno de ello. Si #udi8ra2o...
Se call.
Grande nube grie !lotaban a u alrededor. 6eni'a gri3 7ue e eGtenda hata
#erdere de vita. Se ditinguan !or2a borroa. Dor2a rota3 ilencioa e in2vile en
la bru2a gri1cea.
(uina.
Edi!icio en ruina. Montone de eco2bro. 6acote #or toda #arte. ,a: lenta2ente
lo #eldaFo. El 2uro de hor2ign ter2inaba bruca2ente. )l otro lado3 lo haba ecoria y
2ontaFa de eco2bro. .ada 21. .ada a la vita.
.ada e agitaba. .ada e 2ova. .i ratro de vida en el ilencio gri. .ingAn 2ovi2iento.
Slo nube de ceni'a arratrada #or el viento. Ea ecoria y lo inter2inable 2ontone de
ruina.
Ea ciudad haba dea#arecido. Eo edi!icio haban ido detruido. .o 7uedaba nada en
#ie. .i gente3 ni vida. Muro de#eda'ado3 vaco y bote'ante. )lguna 2ala hierba
ocura crecan entre lo eco2bro. Ti2 e agach y toc una. V#era3 de tallo grueo. 9 la
ecoria. (eto 2et1lico. Metal !undido. Se irgui...
>;uelva adentro >di:o una vo' ta:ante.
Ti2 e volvi3 aturdido. Hn ho2bre etaba de #ie en el #orche3 detr1 de 8l3 con lo bra'o
en :arra. Hn ho2bre ba:o3 de 2e:illa hundida3 o:o #e7ueFo y brillante3 co2o do
carbone. Su uni!or2e no era co2o el de lo oldado. Elevaba la 21cara levantada. Su
#iel era a2arillenta3 algo lu2inoa3 #egada a lo #2ulo. Hna cara en!er2a3 etragada #or
la !iebre y la !atiga.
>?Kui8n e uted@ >#regunt Ti2.
>%ougla. 6o2iario #oltico %ougla.
>Hted e... Hted e la #olica.
>EGacto. )hora3 entre2o. Kuiero 7ue 2e d8 alguna re#ueta. Tengo 7ue hacerle
una #regunta. Eo #ri2ero 7ue 7uiero aber e c2o ha eca#ado eta caa a la
detruccin.
Ti23 Mary y lo niFo etaban entado 2uy :unto en el o!13 ilencioo e in2vile. Ea
con2ocin u!rida e re!le:aba en u rotro ineG#reivo.
>?9 bien@ >#regunt %ougla.
Ti2 recobr la vo'.
>Ecuche >di:o>3 no lo 8. .o 8 nada. .o de#erta2o #or la 2aFana co2o cada
da. .o veti2o y deayuna2o...
>)!uera haba niebla >intervino ;irginia>. .o ao2a2o y vi2o niebla.
>9 la radio no !uncionaba >aFadi Earl.
>?Ea radio@ >%ougla hi'o una 2ueca>. Iace 2ee 7ue no e ca#tan eFale de
radio3 eGce#to lo 2ena:e 7ue tran2ite el gobierno. Eta caa3 utede. .o lo co2#rendo.
Si !ueran ge#o...
>Ge#o. ?Ku8 igni!ica eo@ >2ur2ur Mary.
>Tro#a ovi8tica de uo general.
>Entonce3 la guerra ha e2#e'ado.
>.ortea28rica !ue atacada hace do aFo >di:o %ougla>. En 2il noveciento etenta y
ocho.
>Mil noveciento etenta y ocho. >Ti2 e 7ued anonadado>. "or tanto3 eta2o en
2il noveciento ochenta. >%e #ronto3 hundi la 2ano en u bolillo. Sac la cartera y e la
arro: a %ougla>. Eche un vita'o.
>?"or 7u8@ >%ougla abri la cartera con u#icacia.
>El carnet de la biblioteca. Eo recibo de la caa. Mire la !echa. >Ti2 e volvi hacia
Mary>. Etoy e2#e'ando a co2#render. Me vino la idea cuando vi la ruina.
>?;a2o ganando@ >#regunt Earl con vo' aguda.
%ougla eGa2in la cartera de Ti2 con gran concentracin.
>Muy intereante. Todo lo docu2ento on antiguo3 de hace uno iete u ocho aFo.
>Su o:o detellaron>. ?Ku8 trata de decir@ ?Kue vienen del #aado@ ?Kue on via:ero
del tie2#o@
El ca#it1n entr de nuevo.
>Ea oruga et1 cargada3 eFor.
>Muy bien >ainti %ougla>. Hted y u #atrulla #ueden 2archare.
El ca#it1n 2ir a Ti2.
>?Se encargar1 uted...@
>9o 2e hago cargo de la ituacin.
El ca#it1n alud.
>) la orden3 eFor.
%ea#areci al intante. Ql y u ho2bre ubieron a un ca2in largo y etrecho3 #arecido
a un tubo 2ontado obre rueda. El ca2in arranc con un d8bil 'u2bido.
)l cabo de un 2o2ento lo e vean nube grie y el borroo contorno de lo edi!icio
en ruina.
%ougla #aeaba arriba y aba:o3 eGa2inando la ala de etar3 el #a#el de la #ared3 la
intalacin el8ctrica y la illa. To2 alguna revita y #a la ho:a.
>%el #aado3 #ero un #aado cercano.
>?Siete aFo@
>?E #oible@ Su#ongo 7ue . Ian ocurrido 2ucha coa en lo Alti2o 2ee. ;ia:e
en el tie2#o. >%ougla onri con irona>. Ecogi un 2al #unto3 McEean. %ebera haber
eguido adelante.
>9o no lo ecog. Sucedi3 a de encillo.
>Tiene 7ue haber hecho algo.
>.o. >Ti2 acudi la cabe'a>. .ada. .o levanta2o. 9 et1ba2o... a7u.
%ougla etaba u2ido en u #ena2iento.
>)7u. Siete aFo en el !uturo. ;ia:aron en el tie2#o. .o abe2o nada obre via:e en el
tie2#o. .o e han llevado a cabo eG#eri2ento. "arece 7ue eGiten evidente #oibilidade
2ilitare.
>?62o e2#e' la guerra@ >#regunt Mary3 con vo' d8bil.
>?62o e2#e'@ .o e2#e'. Iaga 2e2oria. Iace iete aFo ya haba guerra.
>Ea guerra aut8ntica. Qta.
>.o ocurri nada e#ecial #ara 7ue e convirtiera en... eto. 6o2bati2o en 6orea.
6o2bati2o en 6hina. En )le2ania3 9ugolavia e -r1n. Se eGtendi cada ve' a 21 lugare.
"or !in3 la bo2ba cayeron a7u. Sobrevino co2o una #laga. Ea guerra se propag0. .o
e2#e'. >)#art con bru7uedad u cuaderno de nota>. Hn in!or2e obre utede
reultara o#echoo. "enaran 7ue he contrado la en!er2edad de la ceni'a.
>?Ku8 e eo@ >#regunt ;irginia.
>"artcula radiactiva en el aire. Se introducen en el cerebro. "roducen locura. Todo el
2undo e ha contagiado3 a #ear de la 21cara.
>Me gutara aber 7ui8n va ganando >re#iti Earl> ?Ku8 era ee ca2in de ah
a!uera@ ?-ba #ro#ulado #or cohete@
>?Ea oruga@ .o. Turbina. Hna 217uina #er!oradora 7ue e abre ca2ino entre lo
eco2bro.
>Siete aFo >di:o Mary>. Ian ca2biado tanta coa. "arece i2#oible.
>?Tanta coa@ >%ougla e encogi de ho2bro>. Su#ongo 7ue . Me acuerdo de
lo 7ue haca hace iete aFo. Todava iba a la univeridad. Segua una carrera. Tena un
a#arta2ento y un coche. -ba a bailar. 6o2#r8 un televior. "ero todo eto ya eGita en a7uel
tie2#o. El cre#Aculo. Todo eto. Slo 7ue no lo aba. .adie lo aba. "ero ya eGitan en
a7uel tie2#o.
>?E uted un co2iario #oltico@ >#regunt Ti2.
>;igilo a la tro#a3 #ara #revenir deviacione #oltica. En una guerra total he2o de
2antener a la gente ba:o contante vigilancia. Hn ro:o en la rede #odra echar aba:o todo
nuetro e!uer'o. .o #ode2o correr riego.
>S >ainti Ti2>. 9a eGita entonce. El cre#Aculo. "ero no lo entenda2o.
%ougla eGa2in lo libro del librero.
>Me llevar8 un #ar. Iace 2ee 7ue no leo novela. Ea 2ayora han dea#arecido. Ea
7ue2aron en 2il noveciento etenta y iete.
>?Ea 7ue2aron@
%ougla ecogi alguna obra.
>Sha&e#eare. Milton. %ryden. Me llevar8 lo cl1ico. E 21 #rudente. .ada de
Steinbec& o %o "ao. Iata un co2#ol #uede 2etere en lo. Si e 7uedan a7u3
deh1gane de eso- >%io uno gol#ecito obre el e:e2#lar de Los hermanos Karama;o.
de %otoiev&i.
>BSi no 7ueda2oC ?Ku8 otra coa #ode2o hacer@
>?Kuieren 7uedare@
>.o >di:o Mary en vo' ba:a.
%ougla le dirigi una r1#ida 2irada.
>.o3 u#ongo 7ue no. Si e 7uedan le e#arar1n3 #or u#ueto. Eo niFo ir1n a lo
centro de reada#tacin canadiene. Ea 2u:ere on detinada a la !1brica y ca2#o
de traba:o ubterr1neo. Eo ho2bre entran auto21tica2ente a !or2ar #arte del e:8rcito.
>6o2o lo 7ue e 2archaron >di:o Ti2.
>) 2eno 7ue reAna condicione #ara integrare en el gru#o %-.
>?Ku8 e eo@
>Tecnologa y %ieFo -ndutriale. ?Tiene conoci2iento cient!ico@
>.o. Soy contable.
%ougla e encogi de ho2bro.
>,ien3 e le o2eter1 a lo tests habituale. Si u 6- e lo batante elevado3 #odr1
ingrear en el Servicio "oltico. 6onta2o con 2ucho ho2bre. >Se 7ued #enando3 con
lo bra'o cargado de libro>. Ser1 2e:or 7ue regree3 McEean. Ee cotar1 acotu2brare
a eto. 9o regreara3 i #udiera3 #ero no #uedo.
>?(egrear@ >re#iti Mary>. ?62o@
>Tal co2o vinieron.
>;ini2o3 i2#le2ente.
%ougla e detuvo al llegar a la #uerta.
>)noche !ue el #eor ata7ue 2or hata el 2o2ento. ,o2bardearon toda eta 'ona.
>?Mor@
>Miile o#erado #or robot. Eo ovi8tico et1n detruyendo ite21tica2ente el
continente nortea2ericano3 &il2etro a &il2etro. Eo 2or on barato. Eo !abrican a
2illone y lo arro:an. Todo el #roceo e auto21tico. Ea !1brica roboti'ada lo di#aran
obre nootro a 2edida 7ue van aliendo. )noche cayeron a7u...3 a oleada. Ea #atrulla
lleg eta 2aFana y no encontr nada3 eGce#to a utede3 #or u#ueto.
Ti2 ainti con la cabe'a lenta2ente.
>E2#ie'o a co2#render.
>Ea energa concentrada habr1 incidido en alguna !alla te2#oral inetable. 6o2o una
!alla rocoa. Sie2#re eta2o originando terre2oto3 #ero un tempomoto... -ntereante. 6reo
7ue eo e lo 7ue ocurri. Ea liberacin de la energa3 la detruccin de la 2ateria3 i2#ul
u caa hacia el !uturo. Tran#ort la caa iete aFo adelante. Eta calle3 todo cuanto la
rodea3 ete #unto #recio3 todo 7ued #ulveri'ado. Su caa3 iete aFo atr13 7ued atra+
#ada en la contracorriente. Ea eG#loin debi re#ercutir en el tie2#o.
>E2#u:ado hacia el !uturo >di:o Ti2>. %urante la noche3 2ientra dor2a2o.
%ougla le obervaba con atencin.
>Eta noche e #roducir1 otro ata7ue 2or >di:o>. )cabar1 con lo 7ue 7ued en #ie. >
6onult u relo:>. Son la cuatro de la tarde. El ata7ue e2#e'ar1 dentro de una #oca
hora. Tendran 7ue re!ugiare ba:o la u#er!icie. .ada obrevivir1 a7u arriba. "ueden
aco2#aFar2e a lo re!ugio3 i 7uieren3 #ero i deean arriegare3 i deean #er2anecer
a7u...
>?"iena 7ue tal ve' no lleve de vuelta@
>Tal ve'. .o lo 8. Se la :uegan a cara o cru'. "odra llevarle de vuelta a u tie2#o3 o
no. Si no...
>Si no3 no tene2o la 2enor #oibilidad de obrevivir.
%ougla de#leg un 2a#a de bolillo y lo eGtendi obre el o!1.
>Hna #atrulla #er2anecer1 en eta 'ona durante otra 2edia hora. Si deciden venir con
nootro a lo re!ugio ubterr1neo3 igan la calle en eta direccin. >Tra' una lnea en el
#lano>. Iata ete deca2#ado. Ea #atrulla e una unidad #oltica. Ee conducir1n aba:o.
?6ree 7ue abr1 encontrar el deca2#ado@
>6reo 7ue >di:o Ti23 2irando el #lano. Drunci lo labio>. Ee deca2#ado era la
ecuela #ri2aria a la 7ue aitan 2i hi:o. )ll e dirigan cuando la tro#a e lo
i2#idieron3 hace un rato.
>Iace iete aFo >le corrigi %ougla.
%obl el #lano y lo guard en u bolillo. Se coloc la 21cara y ali al #orche.
>Tal ve' no volva2o a ver o tal ve' no. Ea deciin de#ende de utede. En cual7uier
cao3 buena uerte.
Se volvi y 2arch a toda velocidad de la caa.
>"a#1 >grit Earl>3 ?va a enrolarte en el e:8rcito@ ?;a a llevar una 21cara y
di#arar con eo !uile@ >Su o:o brillaban de eGcitacin>. ?;a a conducir una or"ga@
Ti2 McEean e agach y atra:o a u hi:o hacia 8l.
>?Eo 7uiere@ ?P"ieres /"edarte a/"2@ Si 2e #ongo una 21cara y di#aro con eo
!uile3 no #odre2o regrear.
>?.o #odre2o volver 21 tarde@ >#regunt Earl3 vacilante.
>Me te2o 7ue no. >Ti2 neg con la cabe'a>. Ie2o de decidir ahora i volve2o o
no.
>9a ha odo al eFor %ougla >di:o ;irginia3 hatiada>. El ata7ue e2#e'ar1 dentro de
un #ar de hora.
Ti2 e levant y #ae arriba y aba:o.
>Si no 7ueda2o en caa volare2o en #eda'o. Iable2o con claridad. Slo eGite
una tenue e#eran'a 7ue no lleve de regreo a nuetro tie2#o. Hna 2uy leve #oibilidad...
Hna #robabilidad re2ota. ?Kuere2o 7uedarno a7u3 7ue la habitacione e derru2ben a
nuetro alrededor3 abiendo 7ue cada egundo #uede er el Al ti2o...3 oyendo la eG#loione
cada ve' 21 cerca...3 tirado en el uelo3 e#erando3 ecuchando...@
>?%e vera 7uiere volver@ >#regunt Mary.
>"or u#ueto3 #ero el riego...
>.o te etoy #reguntando obre el riego. Te #regunto i real 2ente 7uiere volver. Tal
ve' deee 7uedarte a7u. Tal ve' Earl tenga ra'n. -2agnate con uni!or2e y una 21cara3
ar2ado con uno de eo !uile3 conduciendo una oruga...
>B9 tA en un ca2#o de traba:oC B9 lo niFo en un centro de reada#tacin guberna2entalC
?62o cree 7ue er1n la coa@ ?Ku8 cree 7ue le eneFar1n@ ?62o #iena 7ue e
educar1n@ ?9 cree...@
>Ee eneFar1n a er 2uy Atile3 #robable2ente.
>?Utile@ ?"ara 7u8@ ?"ara ello 2i2o@ ?"ara la Iu2anidad@ ?O #ara la guerra@
>;ivir1n >di:o Mary>. Etar1n ano y alvo. Si no 7ueda2o en caa3 e#erando a
7ue e deencadene el ata7ue...
>6laro >di:o Ti23 con vo' ra#oa>. ;ivir1n. Go'ar1n de buena alud. ,ien
ali2entado3 bien vetido y cuidado. >Mir a u hi:o con una dura eG#rein en el rotro
>. ;ivir1n3 de acuerdo. 6recer1n y e convertir1n en adulto3 #ero3 ?7u8 clae de adulto@
B9a ha odo lo 7ue di:o ee ho2breC Kue2aron lo libro en 2il noveciento etenta y iete.
?6on 7u8 le eneFar1n@ ?Ku8 clae de idea 7uedan3 de#u8 de 2il noveciento etenta
y iete@ ?Ku8 clae de creencia le inculcar1n en un centro de reada#tacin del gobierno@
?Ku8 clae de valore tendr1n@
>Sie2#re 7ueda el gru#o %- >ugiri Mary.
>Tecnologa y %ieFo -ndutriale. "ara lo lito. "ara lo inteligente e i2aginativo.
(egla de c1lculo y l1#ice. %ibu:ar3 #lani!icar y hacer decubri2iento. Ea niFa #odran
ingrear. "odran dieFar !uile. Earl #odra enrolare en el Servicio "ol tico. Se encargara
7ue lo !uile !ueran utili'ado. Si algAn oldado e deviaba de la nor2a3 i no 7uera
di#arar3 Earl le denunciara y le enviaran a reeducacin. "ara !ortalecer u !e #ol tica...3 en
un 2undo en el 7ue lo listos dieFan ar2a y lo tontos la di#aran.
>"ero viviran >re#iti Mary.
>BTu idea de lo 7ue e etar vivo e algo #eregrinaC ?Ela2a a eo vivir@ Kui'1 tenga
ra'n. >Ti2 acudi la cabe'a3 canado>. S3 7ui'1 tenga ra'n. Kui'1 debera2o ir ba:o
tierra3 con %ougla. Kuedarno en ete 2undo. Seguir vivo.
>.o he dicho eo >re#lic Mary con uavidad>. Ti23 tena 7ue averiguar i realmente
co2#renda #or 7u8 vale la #ena. "or 7u8 vale la #ena 7uedare en caa3 arrieg1ndono a
no regrear a nuetro tie2#o.
>Entonce3 ?7uiere correr el riego@
>B"or u#uetoC *emos de hacerlo. .o #ode2o entregarle nuetro hi:o... .o
#ode2o entregarlo al centro de reada#tacin3 #ara 7ue le eneFen a odiar3 2atar y
detruir. >Mary ebo' una d8bil onria>. )de213 ie2#re han ido al colegio Pe!!eron. 9
a7u3 en ete 2undo3 e un deca2#ado.
>?;a2o a volver@ >#regunt Pudy3 con un hilo de vo'. Tir de la 2anga de Ti23
i2#lorante>. ?;a2o a volver ahora@
>Muy #ronto3 cariFo >re#ondi Ti23 olt1ndoe.
Mary abri la alacena y rebuc en u interior.
>Todo igue en u itio. ?Ku8 e han llevado@
>Ea lata de guiante. Todo lo 7ue haba en la nevera. 9 ta2bi8n han detro'ado la
#uerta #rinci#al.
>B)#ueto a 7ue le eta2o dando una #ali'aC >aull Earl. 6orri hacia la ventana y
2ir a!uera. Ea viin de la ceni'a !lotante le dece#cion>. B.o veo nadaC BSlo nieblaC
>Se volvi hacia Ti2 con aire interrogativo>. ?Sie2#re e a ete lugar@
>S >re#ondi Ti2.
>?Slo niebla@ >El rotro de Earl e eno2breci>. .ada 21. ?E 7ue nunca ale el
ol@
>"re#arar8 ca!8 >di:o Mary.
>Etu#endo.
Ti2 !ue al cuarto de baFo y e 2ir en el e#e:o. Tena un corte en la boca3 ribeteado de
angre eca. Ee dola la cabe'a. Tena el et2ago revuelto.
>"arece i2#oible >di:o Mary3 cuando e entaron a la 2ea de la cocina.
>"ero no lo e.
To22y to2 el ca!8. %ede donde etaba entado #oda 2irar #or la ventana: la nube
de ceni'a3 el contorno borroo e irregular de lo edi!icio en ruina.
>?;a a volver a7uel ho2bre@ >#regunt Pudy>. Era 2uy delgado y tena un a#ecto
2uy raro. .o va a volver3 ?verdad@
Ti2 conult u relo:. Se haba #arado a la die'. Movi la 2anecilla hata #onerlo en
la cuatro y cuarto.
>%ougla di:o 7ue e2#e'ara al anochecer. .o !alta 2ucho.
>?Kuiere decir 7ue va2o a 7uedarno en caa@ >#regunt Mary.
>EGacto.
>?)un7ue lo tenga2o una 2ni2a #robabilidad@
>)un7ue lo tenga2o una 2ni2a #robabilidad3 regreare2o. ?Et1 contenta@
>Mucho >re#ondi Mary3 con un brillo en lo o:o>. ;ale la #ena3 Ti2. 9a lo abe. En
cual7uier cao3 .ol.er vale la #ena. 9 algo 21. Etare2o :unto... .o no #odr1n... e#arar.
Ti2 e irvi 21 ca!8.
>Ser1 2e:or 7ue no #onga2o c2odo. )An !altan una tre hora. %ebera2o tratar
de ditraerno.
El #ri2er 2or cay a la ei y 2edia. .otaron el i2#acto de la onda eG#aniva en la
#arede de la caa.
Pudy entr corriendo en el co2edor3 #1lida de terror.
>B"a#1C ?Ku8 ha ido eo@
>.ada. .o te #reocu#e.
>Tira >di:o Mary3 i2#aciente>. Te toca a ti. >Etaban :ugando al Mono#olio.
Earl e levant de un brinco.
>Kuiero ver. >6orri hacia una ventana>. BKuiero ver dnde ha cadoC
Ti2 levant la #eriana y 2ir a!uera. Hn !ulgor blanco3 del 7ue brotaba una alti2a
colu2na de hu2o lu2inoo3 e elevaba a lo le:o.
Hn egundo te2blor hi'o vibrar la caa. Hn #lato cay al !regadero y e ro2#i.
6ai haba ocurecido #or co2#leto. Ti2 no ditingua nada3 eGce#to lo do #unto
blanco. Ea nube de ceni'a haban dea#arecido en la ocuridad. Ea ceni'a y la ruina de
lo edi!icio.
>Ia cado cerca >di:o Mary.
6ay un tercer 2or. Ea ventana de la ala de etar etallaron y lo critale e
e#arcieron obre la al!o2bra.
>Ser1 2e:or 7ue ba:e2o >di:o Ti2.
>?)dnde@
>)l tano. ;a2o.
Ti2 abri la #uerta del tano y todo ba:aron con nervioi2o.
>6o2ida >di:o Mary>. Ser1 2e:or 7ue to2e2o la co2ida 7ue 7ueda.
>,uena idea. .iFo3 ba:en. .o reunire2o con utede dentro de un 2o2ento.
>9o #uedo cargar algo >di:o Earl.
>,a:a. >6ay el cuarto 2or3 21 le:o 7ue el Alti2o>. 9 al8:ene de la ventana.
>Ta#ar8 con algo la ventana >di:o Earl>. 6on a7uel gran tro'o de 2adera terciada 7ue
utili'a2o #ara contruir 2i tren.
>,uena idea. >Ti2 y Mary volvieron a la cocina>. 6o2ida3 #lato. ?Ku8 21@
>Eibro. >Mary #ae la 2irada a u alrededor3 nervioa>. .o lo 8. .ada 21. ;a2o.
Hn etruendo enordecedor ahog u #alabra. Ea ventana de la cocina cedi y ecu#i
critale obre ello. Todo lo #lato 7ue haba obre el !regadero e derru2baron con un
!ragor de #orcelana rota. Ti2 ai a Mary y la e2#u: hacia el tano.
.ube de un inietro color gri #enetraron #or la ventana rota. El aire de la noche
tran#ortaba un olor acre y corro2#ido. Ti2 inti un ecalo!ro.
>Olvida la co2ida. ,a:e2o.
>"ero...
>Olvdala.
Ea agarr #or el bra'o y la arratr hacia la ecalera del tano. Entraron dando tu2bo3 y
Ti2 cerr la #uerta de un gol#e a u e#alda.
>?%nde et1 la co2ida@ >#regunt ;irginia.
Ti2 e ec la !rente con 2ano te2bloroa.
>Olvdala. .o la neceita2o.
>)yAda2e >:ade Earl.
Ti2 le ayud a 2over la ho:a de 2adera terciada hata cubrir la ventana ituada obre la
caFera de la lavadora. El tano etaba !ro y ilencioo. El uelo de ce2ento etaba un
#oco hA2edo.
%o 2or e etrellaron a la ve'. Ti2 !ue arro:ado al uelo. GruF al gol#eare contra el
hor2ign. "or un 2o2ento3 una intena negrura e cerni a u alrededor. %e#u83 e #uo
de rodilla y logr incor#orare.
>?Et1n todo bien@ >2ur2ur.
>Etoy bien >di:o Mary.
Pudy e2#e' a ollo'ar. Earl avan' hacia ello3 tanteando en la ocuridad.
>6reo 7ue etoy bien >di:o ;irginia.
Ea luce ocilaron y di2inuyeron en intenidad. Se a#agaron de re#ente. El tano
etaba ocuro co2o boca de lobo.
>,ien >di:o Ti2>. 9a ha e2#e'ado.
>Tengo 2i linterna. >Earl la encendi>. ?Ku8 tal@
>Etu#endo >contet Ti2.
6ayeron 21 2or. El #io alt ba:o u #ie3 con una vibracin y un etre2eci2iento.
Hna oleada de !uer'a acudi toda la caa.
>Ser1 2e:or 7ue no tenda2o en el uelo >di:o Mary.
>S3 tiene ra'n.
Ti2 e etir con 2ovi2iento tor#e. Tro'o de 2adera cayeron a u alrededor.
>?6u1ndo acabar1@ >#regunt Earl3 in7uieto.
>"ronto >contet Ti2.
>?9 luego volvere2o@
>S. ;olvere2o.
Ea iguiente eG#loin no tard ni un egundo en #roducire. Ti2 inti 7ue el uelo de
hor2ign e elevaba ba:o 8l y e hinchaba cada ve' 21. Etaba ubiendo. 6err lo o:o y
e a!ir2 con !uer'a. Suba in cear3 e2#u:ado #or el in!lado ce2ento. ;iga y tablone
cru:an en torno uyo. 6aan !rag2ento de 2adera. Oy el onido del vidrio al ro2#ere. 93
a lo le:o3 el chi#orroteo del !uego.
>Ti2. >Ea vo' de Mary a#ena e oa.
>S.
>.o va2o a... coneguirlo.
>.o lo 8.
>.o lo coneguire2o3 lo 8.
>Tal ve' no.
Ti2 gi2i de dolor cuando una tabla le gol#e en la e#alda y le a#lat. Etaba e#ultado
ba:o tabla y tro'o de arga2aa. "ercibi el olor acre del aire nocturno 2e'clado con la
ceni'a. Se colaba en el tano #or la ventana rota.
>"a#1 >di:o Pudy3 con vo' d8bil.
>?Ku8@
>?E 7ue no va2o a volver@
)bri la boca #ara contetar. Hn rugido etre2ecedor e lo i2#idi. Salt #or lo aire3
i2#ulado #or la onda eG#aniva. Todo e 2ovi a u alrededor. Hn viento #oderoo y
caliente e a#oder de 8l3 retorci8ndole y a'ot1ndole. Se agarr con !uer'a. El viento tiraba
de 8l3 le arratraba. Grit cuando le 7ue2 la 2ano y la cara.
>Mary...
Euego3 ilencio. Slo ilencio y negrura.
6oche.
6oche 7ue !renaban en la cercana. %e#u83 voce. 9 el rui do de #ao. Ti2 a#art
la tabla 7ue le o#ri2an. Se #uo en #ie con gran e!uer'o.
>Mary. >Mir a u alrededor>. Ie2o vuelto.
El tano e hallaba en ruina. Ea #arede e haban venido aba:o. Grande agu:ero
bote'ante #er2itan ver una lnea verde de hierba. Hn 2uro de hor2ign. El #e7ueFo
:ardn de roa. Ea caa de etuco blanco de lo vecino.
Iilera de #ote tele!nico. Te:ado. 6aa. Ea ciudad. 6o2o ie2#re la vea3 cada
2aFana.
>BIe2o vueltoC
Hna alva:e alegra le inund. Iaban ."elto. Etaban a alvo. Todo haba ter2inado. Ti2
e abri #ao a toda #ria entre lo eco2bro de u caa detruida.
>Mary3 ?et1 bien@
>Etoy a7u. >Mary e incor#or entre una lluvia de #olvo de yeo. Etaba blanca de
#ie a cabe'a3 el cabello3 la #iel3 la ro#a. Tena corte y raguFo en la cara. El vetido
etaba degarrado>. ?E #oible 7ue haya2o vuelto@
>BSeFor McEeanC ?Se encuentra bien@
Hn #olica uni!or2ado de a'ul ba: de un alto al tano. %o ilueta vetida de blanco
le iguieron. Hn gru#o de vecino e agru#aba a!uera e!or'1ndoe #or ver algo.
>Etoy bien >di:o Ti2. )yud a Pudy y a ;irginia a levantare>. 6reo 7ue todo eta2o
bien.
>?Ku8 ha ocurrido@ >El #olica e acerc a#artando tablone>. ?)lguna clae de
bo2ba@
>Ea caa et1 detro'ada >di:o uno de lo ho2bre vetido de blanco3 un 28dico>.
?Et1 uted eguro 7ue no hay nadie herido@
>Et1ba2o a7u aba:o3 en el tano.
>?Et1n todo bien3 Ti2@ >#regunt la eFora Iendric& 2ientra ba:aba al tano.
>?Ku8 ha #aado@ >aull Dran& Doley de:1ndoe caer con etr8#ito>. BSanto %io3 Ti2C
?Ku8 de2onio etaba haciendo@
Eo do 28dico eGa2inaron la ruina con aire u#ica'.
>Ia tenido uted uerte3 eFor. Hna uerte increble. )rriba no 7ueda nada en #ie.
Doley e acerc a Ti2.
>BSi er1 decuidadoC BTe di:e 7ue le echara un vita'o a ee calentadorC
>?62o@ >2ur2ur Ti2.
>BEl calentador de aguaC Te di:e 7ue algo !allaba en el cierre de la ad2iin. Se habr1
recalentado3 in deconectare... >Doley #ar#ade nervioa2ente>. .o dir8 nada 213
Ti2. "or el eguro. "uede contar con2igo.
Ti2 abri la boca3 #ero la #alabra no acudieron a u labio. ?Ku8 #oda decir@ .o3 no
e trataba de un calentador de!ectuoo 7ue e haba olvidado de re#arar. .o3 no e trataba
de una 2ala coneGin de la cocina. .inguna de a2ba coa. .i un eca#e de ga3 ni un
horno obtruido3 ni una olla a #rein 7ue no hubi8ra2o olvidado de a#agar.
ME la guerra. Hna guerra total. Kue no lo 2e a!ecta a 23 a 2i !a2ilia3 a 2i caa.
NTa2bi8n a!ecta a tu caa. ) tu caa3 a la 2a3 a toda la caa. ) la 2an'ana de al lado3
a la ciudad de al lado3 al etado3 al condado3 al continente de al lado. ) todo el 2undo3 de la
2i2a 2anera. (uina y 2uerte. .iebla y 2ala hierba hA2eda 7ue crecen entre la
ecoria ro:i'a. Hna guerra 7ue no a!ecta a todo. ) toda la 2ultitud congregada en el
tano3 una 2ultitud #1lida y autada3 7ue #reenta3 de alguna !or2a3 algo terrible.N
9 cuando etallara3 al cabo de cinco aFo3 nadie eca#ara. .o era #oible regrear al
#aado3 huir de la #eadilla. 6uando etallara y al#icara a todo el 2undo3 durara #or lo
iglo de lo iglo. .adie altara hacia el #aado3 co2o 8l.
Mary le etaba 2irando. El #olica3 lo vecino3 lo 28dico... Todo le etaban 2irando.
E#eraban una eG#licacin obre lo 7ue haba ocurrido.
>?Due el calentador@ >#regunt la eFora Iendric& con ti2ide'>. Due eo3 ?verdad3
Ti2@ Son coa 7ue ocurren a 2enudo. .unca et1 eguro...
>Kui'1 intentaba !abricar cerve'a con 2edio caero >ugiri un vecino3 tratando de
a#ortar algo de hu2or a la ituacin>. ?Due eo@
.o #oda decrelo. .o lo entenderan3 #or7ue no 7ueran entender. .o 7ueran aber.
.eceitaban eguridad. Eo adivinaba en u o:o. Hn 2iedo #enoo3 #at8tico. "reentan
algo terrible...3 y tenan 2iedo. Ecrutaban u rotro3 #idiendo ayuda. "alabra de conuelo.
"alabra 7ue borraran u 2iedo.
>S >a!ir2 in vacilar Ti2>. !ue el calentador.
>B9a 2e lo #enabaC >u#ir Doley.
Hn u#iro de alivio 7ue e contagi a todo lo de21. Mur2ullo3 ria te2bloroa.
Movi2iento de cabe'a3 onria.
>Tena 7ue haberlo arreglado >continu Ti2>. Iubiera tenido 7ue echarle un vita'o
hace 2ucho tie2#o3 ante 7ue !uera a #eor. >Ti2 2ir el crculo de rotro anioo 7ue
beba u #alabra>. Tena 7ue haberlo re#aado3 ante 7ue !uera de2aiado tarde.
UN REGALO PARA PAT
>?Ku8 e eo@ >#regunt "atricia ,la&e 1vida2ente.
>?) 7u8 te re!iere@ >2ur2ur Eric ,la&e.
>?Ku8 ha trado@ S< 7ue ha trado algo. >Su #echo uba y ba:aba ba:o la blua de
2alla a caua de la eGcitacin>. Me ha trado un regalo. BEo he adivinadoC
>6ariFo3 !ui a Gan2ede en re#reentacin de Metale Terrcola3 no a co2#rarte
regalo. %8:a2e acar 2i coa de la 2aleta. ,radhaJ 2e ha dicho 7ue debo #reentar un
in!or2e en la o!icina 2aFana a #ri2era hora. 6on!a en 7ue #reente un buen in!or2e obre
yaci2iento 2inerale.
"at e a#oder de una #e7ueFa ca:a3 a2ontonada con el reto del e7ui #a:e 7ue el #ortero
robot haba de#oitado ante la #uerta.
>?E una :oya@ .o3 e de2aiado grande #ara er una :oya. E2#e' a deatar el cordel
7ue u:etaba la ca:a con u a!ilada uFa.
Eric !runci el ceFo3 in7uieto.
>.o te digute3 cariFo. E una rare;a. .o e lo 7ue te i2agina. >6onte2#l la
ecena con a#renin>. .o te en!ade con2igo. Te lo eG#licar8 todo.
"at abri la boca y #alideci. %e: caer la ca:a obre la 2ea. Su o:o etaban dilatado
de horror.
>B%io 2oC ?Ku8 es eo@
Eric e re2ovi3 nervioo.
>Eo co2#r8 a 2uy buen #recio3 cariFo. .o e !1cil coneguir uno. ) lo gani2ediano no
le guta venderlo3 y yo...
>?P"< es eso@
>E un dio >2ur2ur Eric>. Hna deidad 2enor gani2ediana. Eo conegu
#r1ctica2ente a #recio de coto.
"at 2ir la ca:a con una 2e'cla de te2or y creciente deagrado.
>BEo@ ?Eo e... un dios@
%entro de la ca:a haba una #e7ueFa !igura in2vil3 de uno veinticinco cent2etro de
altura. Era vie:a3 terrible2ente vie:a. Tena u di2inuta 2ano3 #arecida a garra3
a#retada contra u #echo eca2oo. Hna 2ueca de clera y lacivia cnica 2e'clada
de!iguraba u rotro. Hn laberinto de tent1culo utitua a la #ata. Ea #arte in!erior de u
cara e tran!or2aba en un #ico3 en 2andbula de una utancia dura. %e#renda un hedor
7ue recordaba a una 2e'cla de eti8rcol y cerve'a #aada. )l #arecer3 era bieGual.
Eric haba #ueto a #ro#ito un #lato con un #oco de agua y algo de #a:a en la ca:a.
Iaba #racticado agu:ero #ara re#irar en la ta#a y haba aFadido tro'o de #eridico.
>Kuiere decir 7ue e un dolo. >"at iba recobrando la co2#otura #oco a #oco>. Hna
i2agen de alguna deidad.
>.o. >Eric neg con to'ude'>. E una aut8ntica deidad. Me dieron una garanta3 o algo
#or el etilo.
>?Et1... 2uerta@
>.o.
>Entonce3 ?#or 7u8 no e 2ueve@
>Ia de de#ertarla. >El ba:o vientre de la !igura obreala en !or2a de cuenco hueco.
Eric dio uno gol#ecito obre el cuenco>. %e#oita una o!renda a7u y vuelve a la vida. Te
lo de2otrar8.
>.o3 gracia. >"at retrocedi.
>B;a2oC E intereante hablar con 8l. Se lla2a... >%evi la vita hacia una incri#cin
i2#rea en la ca:a>. Se lla2a Tino&u&noi )revulo#a#o. Iabla2o durante cai todo el via:e de
vuelta. Se 2otr 2uy co2#lacido. Me enter8 de alguna coa acerca de lo dioe.
Eric rebuc en u bolillo y eGtra:o lo reto de un bocadillo de :a2n. )rranc un tro'o
de :a2n y lo enca: en la co#a #rotuberante del dio.
>Me voy a la otra habitacin >di:o "at.
>Ku8date. >Eric la to2 #or el bra'o>. Slo tarda un 2o2ento. E2#ie'a a digerirlo en
eguida.
El cuenco e etre2eci. Ea #iel eca2oa del dio e ondul. )l cabo de uno egundo3
la co#a e llen de una utancia ocura. El :a2n e2#e' a diolvere.
"at reo#l3 a7ueada.
>?.o e digna utili'ar la boca@
>"ara co2er3 no. Slo #ara hablar. E 2uy di!erente de la !or2a de vida corriente.
El di 2i nuto o:o del dio etaba en!ocado en ello. Hna olitaria e i n2vi l rbita g8lida
y 2aligna. Ea 2andbula e etre2ecieron.
>Iola >di:o el dio.
>Iola. >Eric e2#u: a "at hacia adelante>. Qta e 2i 2u:er3 la eFora ,la&e. "atricia.
>Encantado >di:o el dio3 con vo' ra#oa.
>Iabla ingl8 >chill "at.
El dio e volvi hacia Eric3 de#ri2ido.
>Tena ra'n. 's etA#ida.
Eric enro:eci.
>Eo dioe #ueden hacer lo 7ue le da la gana3 cariFo. Son o2ni#otente.
>EGacto >ainti el dio>. Su#ongo 7ue eto e la Tierra.
>S. ?Ku8 te #arece@
>Eo 7ue i2aginaba. Me haban llegado alguno in!or2e re!erente a la Tierra.
>Eric3 ?et1 eguro 7ue e ino!enivo@ >uurr "at3 in7uieta>. .o 2e guta u
a#ecto3 ni u !or2a de hablar. >Su #echo e etre2eci de nervioi2o.
>.o te #reocu#e3 cariFo >di:o Eric3 in hacerle cao>. E un dio 2uy i2#1tico. Me
in!or28 ante de 2archar2e de Gan2ede.
>Soy ben8volo >eG#lic el dio>. Ie ervido co2o deidad cli 21ti ca #ara lo
aborgene de Gan2ede. Ie #roducido lluvia y !en2eno a!ine cuando la
circuntancia lo eGigan.
>"ero hace 2ucho tie2#o de eo >oberv Eric.
>En e!ecto. Dui deidad cli21tica durante die' 2il aFo. Ea #aciencia de un dio ta2bi8n
tiene un l2ite. Me 2ora #or conocer a2biente nuevo. >Hn !ulgor #eculiar ilu2in el
rotro re#ulivo>. "or eo 2e la arregl8 #ara er vendido y tran#ortado a la Tierra.
>"ero lo gani2ediano no 7ueran venderlo >eG#lic Eric>. Entonce3 deat una
tor2enta y e vieron obligado a obedecerle. "or eo 2e reult tan barato.
>Su 2arido hi'o una buena co2#ra >di:o el dio. Su Anico o:o eGa2in la habitacin con
curioidad>. ?E 8ta vuetra vivienda@ ?6o2en y duer2en a7u@
>EGacto >di:o Eric>. "at y yo...
Son el ti2bre de la #uerta #rinci#al.
>Tho2a Maton acaba de llegar >anunci la #uerta>. %eea er recibido.
>%io 2o >eGcla2 Eric>. El bueno de To2. Saldr8 a recibirle.
"at eFal al dio.
>?.o era 2e:or 7ue ante...@
>Oh3 no. Kuiero 7ue To2 lo vea.
Eric e enca2in a la #uerta y la abri.
>Iola >di:o To2 al entrar>. Iola3 "at. Iace un da 2agn!ico. >Eric y 8l e etrecharon
la 2ano>. Todo el 2undo en el laboratorio e #reguntaba cu1ndo volvera. El vie:o
,radhaJ et1 anioo #or or tu in!or2e. >El cuer#o larguirucho de Maton e inclin hacia
adelante con re#entino inter8>. Oye3 ?7u8 hay en ea ca:a@
>E 2i dio >di:o Eric con 2odetia.
>?%e vera@ %io e un conce#to anticient!ico.
>E un dio di!erente. 9o no lo he inventado. Eo co2#r8 en Gan2ede. E una deidad
cli21tica de Gan2ede.
>%i algo >indic "at al dio>. ) creer1n a tu a2o.
>%icuta2o obre 2i eGitencia >di:o el dio de#ectiva2ente>. TA la niega. ?%e
acuerdo@
>?Ku8 e eo3 Eric@ >onri Maton>. ?Hn robotito@ Tiene un a#ecto e#antoo.
>Te :uro 7ue e un dio. %urante el via:e hi'o un #ar de 2ilagro en 2i honor. .o !ueron
grande 2ilagro3 #or u#ueto3 #ero 2e convencieron.
>Kui8n lo dira >co2ent Maton3 aun7ue u inter8 era evidente>. Ia' un 2ilagro3
dio. Soy todo odo.
>.o oy un charlat1n vulgar >gruF el dio.
>.o le irrite >le #revino Eric>. Su #odere3 una ve' de#ierto3 no tienen l2ite.
>?62o accede un dio a la eGitencia@ >#regunt To2>. ?Se crea a 2i2o@
?%e#ende de algo anterior3 de 2odo 7ue ha de #roducire una orden deter2inante de
eGitencia 7ue...@
>Eo dioe habitan en un nivel u#erior3 un #lano 21 elevado de la realidad >declar
el dio>. Hna di2enin 21 avan'ada. Iay un cierto nA2ero de #lano en la eGitencia.
6ontinuo di2enionale3 ordenado en una :erar7ua. El 2o e u#erior al de utede.
>?Ku8 hace a7u@
>En ocaione3 lo ere #aan de un continuo di2enional a otro. 6uando #aan de uno
u#erior a otro in!erior3 co2o e 2i cao3 e le adora co2o a dioe.
>Entonce3 no ere un dio >di:o To23 dece#cionado>. Ere una !or2a de vida de un
orden di2enional algo di!erente 7ue ha ca2biado de !ae y ha entrado en nuetro vector.
Ea !igurilla le 2ir con el ceFo !runcido.
>Tu eG#licacin e 2uy inu!iciente. En realidad3 una tran!or2acin re7uiere 2ucha
detre'a y #oca vece e lleva a cabo. Ie venido #or7ue un 2ie2bro de 2i ra'a3 un
hediondo individuo lla2ado .ar %ol&3 co2eti un cri2en horrendo y eca# a ete continuo.
.uetra ley 2e oblig a #ereguirle encarni'ada2ente. En el nterin3 ete deecho3 ete
engendro de la tiniebla3 eca# y au2i algAn di!ra'. Sigo buc1ndole3 #ero aAn no le he
ca#turado. >El dio e interru2#i de Abito>. Tu curioidad e !rvola. Me eno:a.
To2 dio la e#alda al dio.
>Menudo deatre. 6onegui2o 21 reultado en nuetro laboratorio de Metale
Terrcola 7ue ete #erona:e en toda u...
Se #rodu:o una decarga el8ctrica en el aire3 7ue de#renda olor a o'ono. To2 Maton
grit. Mano inviible le al'aron in e!uer'o y le lan'aron hacia la #uerta. Ea #uerta e abri
y Maton rod #or el endero hata aterri'ar entre lo 2aci'o de roa3 agitando bra'o y
#ierna co2o un #oeo.
>BSocorroC >aull Maton3 luchando #or incor#orare.
>Oh3 7uerido >gi2i "at.
>Santo %io. >Eric dirigi una 2irada a la di2inuta !igura>. ?TA ha hecho eto@
>)yAdale >le urgi "at3 blanca co2o la cera>. 6reo 7ue et1 herido. Tiene un a#ecto
raro.
Eric corri a!uera y ayud a Maton a #onere en #ie.
>?Te encuentra bien@ Ia ido #or tu cul#a. 9a te di:e 7ue i egua 2olet1ndole
#aara algo.
Ea cara de Maton etaba ro:a de clera.
>B.ingAn dio de #acotilla 2e va a tratar aC >)#art a Eric de un e2#u:n y e dirigi
hacia la caa>. Eo ba:ar8 al laboratorio y lo 2eter8 en una botella de !or2aldehdo. Eo
dieccionar83 lo de#elle:ar8 y lo colgar8 de la #ared. Tendr8 el #ri2er e#8ci2en conocido
de dio 7ue...
Hna bola lu2inoa brill alrededor de Maton. Ea bola le envolvi y e ada#t a u cuer#o
en:uto3 de 2anera 7ue #areca el !ila2ento de una lu' incandecente.
>BMaldicinC >2ur2ur Maton.
%e #ronto3 u!ri un e#a2o. Su cuer#o e2#e' a di2inuir de ta2aFo con un tenue
ruido. Menguaba in cear. Su cuer#o e etre2eci3 2ientra eG#eri2entaba una eGtraFa
alteracin.
Ea lu' e devaneci. Hn #e7ueFo a#o verde etaba entado etA#ida2ente en el endero
#rivado.
>?Eo ve@ >le a2onet Eric>. BTe di:e 7ue te callaraC BMira lo 7ue ha coneguidoC
El a#o e dirigi a altito hacia la caa. )l llegar al #orche e 7ued in2vil3 derrotado
#or lo ecalone. E2iti un #at8tico y dee#erado ch"g.
>BOh3 EricC >aull "at3 angutiada>. BMira lo 7ue ha hechoC B"obre To2C
>Due cul#a uya >initi Eric>. Eo tiene bien 2erecido. >E2#e'aba a #onere
nervioo>. Ecucha >di:o al dio>3 eo no e le hace a un adulto. ?Ku8 #enar1n u 2u:er
y u hi:o@
>?Ku8 #enar1 el eFor ,radhaJ@ >grit "at>. B.o #uede ir a traba:ar aC
>6ierto >ad2iti Eric. )#el al dio>. 6reo 7ue ya ha a#rendido la leccin. ?Ku8 te
#arece i le devuelve a u !or2a anterior@
>BSer1 2e:or 7ue lo tran!or2eC >grit "at3 a#retando u #uFo>. Si no lo
tran!or2a3 Metale Terrcola #edir1 tu cabe'a. .i i7uiera un dio #uede #lantarle cara a
Iorace ,radhaJ.
>Ser1 2e:or 7ue le devuelva a u !or2a anterior >re#iti Eric.
>) a#render1 >di:o el dio>. Ee de:ar8 a durante un #ar de iglo...
>BSigloC >etall "at>. BMaldita bola de eGcre2entoC >)van' con aire a2ena'ador
hacia la ca:a. Su cuer#o te2blaba de rabia>. BEcuchaC BO le ca2bia ahora 2i2o3 o te
aco de la ca:a y te echo en la unidad de eli2inacin de bauraC
>Ia' 7ue e calle >di:o el dio a Eric.
>61l2ate3 "at >i2#lor Eric.
>B.o 2e cal2ar8C ?Kui8n e cree 7ue e@ BHn regaloC ?62o te atre.es a traer eta
#or7uera a nuetra caa@ ?Qta e tu idea de...@
"at en2udeci de re#ente.
Eric e volvi con a#renin. "at etaba rgida3 con la boca abierta3 con una #alabra
congelada en lo labio. .o e 2ova. Etaba blanca de #ie a cabe'a. Hn lido color
blancogri1ceo 7ue #rovoc ecalo!ro en la e#ina doral de Eric.
>Santo %io >2uit.
>Ea he convertido en #iedra >eG#lic el dio>. Iaca de2aiado ruido. >,ote'>.
6reo 7ue voy a retirar2e. Etoy un #oco canado3 de#u8 del via:e.
>.o lo #uedo creer >di:o Eric ,la&e. Sacudi la cabe'a3 aturdido>. Mi 2e:or a2igo
convertido en a#o. Mi 2u:er convertida en #iedra.
>"ue e verdad >di:o el dio>. )d2initra2o :uticia a tenor de la accione de la
gente. Hno y otra han recibido lo 7ue e 2erecan.
>?"uede...3 #uede or2e ella@
>Su#ongo.
Eric e acerc a la etatua.
>"at >u#lic>3 no te en!ade3 #or !avor. .o !ue cul#a 2a. >"uo la 2ano obre lo
ho2bro de ella3 !ro co2o el hielo>. B.o 2e eche la cul#aC 9o no lo hice.
El granito era duro y lio ba:o u dedo. "at 2iraba al !rente in #etaFear.
>) 7ue Metale Terrcola >gruF el dio. Su Anico o:o 2ir a Eric con inter8>.
?Kui8n e ee tal Iorace ,radhaJ@ ?)lguna deidad local3 tal ve'@
>Iorace ,radhaJ e el #ro#ietario de Metale Terrcola >re#ondi Eric3 en tono
o2bro. Se ent y encendi un cigarrillo con dedo te2bloroo>. E el ho2bre 21
#oderoo de la Tierra. Metale Terrcola #oee la 2itad de lo #laneta del ite2a.
>Eo reino de ete 2undo no 2e interean >di:o el dio de 2odo enig21tico3
hundiendo y cerrando u o:o>. Me retiro. %eeo 2editar obre cierto te2a. "uede
de#ertar2e 21 tarde3 i 7uiere. 6onverare2o obre aunto teolgico3 co2o ya
hici2o en la nave durante el via:e.
>)unto teolgico >di:o Eric con a2argura>. Mi e#oa convertida en un blo7ue de
#iedra y 7uiere 7ue hable2o de religin.
"ero el dio ya e haba re#legado en 2i2o.
>6u1nto inter8 de2uetra >2ur2ur Eric3 #rea de clera>. Qte e el
agradeci2iento 7ue 2e di#ena #or acarte de Gan2ede: arruinar 2i hogar y 2i vida
ocial. BMenudo dio et1 hechoC
.o hubo re#ueta.
Eric e concentr3 dee#erado. Tal ve' el dio etuviera de 2e:or hu2or cuando e
de#ertara. Tal ve' #odra #eruadirle #ara 7ue devolviera a "at y a Maton a u !or2a
anterior. )brigaba una tibia e#eran'a. )#elara a la #arte buena del dio. %e#u8 7ue hu+
biera decanado y dor2ido una cuanta hora...
Si nadie vena a bucar a Maton.
El a#o egua entado deconolada2ente en el ca2ino #rivado3 a!ligido y 2elanclico.
Eric e inclin hacia 8l.
>BIola3 MatonC
El a#o levant #oco a #oco la cabe'a.
>.o te #reocu#e3 a2igo. 6oneguir8 7ue te devuelva a tu !or2a anterior. Eo et1
hecho. >El a#o no e 2ovi>. Et1 decidido >re#iti Eric3 nervioo.
El a#o e encogi todava 21. Eric conult u relo:. Eran cai la cuatro. El turno de
To2 e2#e'aba dentro de 2edia hora. El udor #erl u !rente. Si el dio egua dur2iendo y
no e de#ertaba ante de 2edia hora...
Hn 'u2bido. El vide!ono.
) Eric cai e le #ar el cora'n. 6orri a conectar la #antalla e intent erenare. Ea
!accione a!ilada y digna de Iorace ,radhaJ e 2ateriali'aron. Su 2irada #enetrante e
clav en Eric.
>,la&e >re'ong>. "or lo 7ue veo3 ha vuelto de Gan2ede.
>S3 eFor.
Ea 2ente de Eric traba:aba !ren8tica2ente. Se coloc !rente a la #antalla #ara i2#edir 7ue
,radhaJ viera la habitacin.
>Etaba e2#e'ando a dehacer la 2aleta.
>BOlvdalo y ven a7uC Kuere2o or tu in!or2e.
>?)hora 2i2o@ 6ara2ba3 eFor ,radhaJ3 #er2ita 7ue a7ue 2i coa ante. >
Euchaba con dee#eracin #or ganar tie2#o>. ;endr8 2aFana #or la 2aFana3 a #ri2era
hora.
>?Et1 Maton contigo@
>S. >Eric trag aliva>. S3 eFor3 #ero...
>%ile 7ue e #onga. Kuiero hablar con 8l.
>.o...3 no #uede hablar con uted en ete #recio 2o2ento3 eFor.
>?62o@ ?"or 7u8 no@
>.o et1 en !or2a #ara... Kuiero decir 7ue...
>Entonce3 7ue venga con2igo >reo#l ,radhaJ3 i2#aciente>. 9 7ue et8 obrio
cuando llegue. Ee e#ero en 2i o!icina dentro de die' 2inuto. >6ort la co2unicacin. Ea
#antalla e a#ag de re#ente.
Eric e hundi en la illa3 agotado. Etaba aturdido. B%ie' 2inutoC Movi la cabe'a3
anodadado.
El a#o e 2ovi un #oco y dio un altito. E2iti un d8bil y abatido la2ento.
Eric e #uo en #ie con energa.
>6reo 7ue debe2o en!rentarno a la realidad >2ur2ur. Se agach3 to2 al a#o y lo
guard con cuidado en el bolillo de la cha7ueta>. Su#ongo 7ue lo habr1 odo. Era
,radhaJ. ;a2o a ba:ar al laboratorio.
El a#o e agit3 in7uieto.
>Me #regunto 7u8 dir1 ,radhaJ cuando te vea. >Eric be la 2e:illa de granito de u
e#oa>. )di3 cariFo.
,a: #or el ca2ino hacia la calle3 2edio atontado. Hn 2o2ento de#u8 detuvo a un taGi
robot y entr.
>"reiento 7ue er1 di!cil de eG#licar. >El taGi arranc>. Muy di!cil.
Iorace ,radhaJ le 2ir con #a2ada etu#e!accin. Se 7uit la ga!a con 2ontura de
acero y la li2#i #oco a #oco. Se la coloc de nuevo en u duro rotro de halcn y ba: la
vita. El a#o etaba #oado in decir #alabra en el centro del in2eno ecritorio de caoba.
,radhaJ eFal con un dedo te2bloroo al a#o.
>?Eto...3 eto e Tho2a Maton@
>S3 eFor >re#ondi Eric.
,radhaJ #ar#ade3 ao2brado.
>BMatonC ?Ku8 de2onio te ha ocurrido@
>E un a#o >eG#lic Eric.
>9a lo veo. -ncreble. >,radhaJ a#ret un botn del ecritorio>. Enven2e a Penning3
del laboratorio de biologa >orden>. Hn a#o. >%io un gol#ecito al a#o con un l1#i'>.
?%e vera ere tA3 Maton@
El a#o e2iti un ch"g.
>Santo %io.
,radhaJ e reclin en la butaca y e ec el udor de la !rente. Hna eG#rein de
#reocu#ada co2#ain utituy la 2irada o2bra de ante. Sacudi la cabe'a con trite'a.
>.o #uedo creerlo. )lguna bacteria #er:udicial3 u#ongo. Maton ie2#re etaba
eG#eri2entando conigo 2i2o. Se to2aba el traba:o 2uy en erio. Hn ho2bre valiente. Hn
buen traba:ador. Ia hecho 2ucho #or Metale Terrcola. E una #ena 7ue haya ter2inado
a. Ee concedere2o una #enin del cien #or cien3 dede luego.
Penning entr en el de#acho.
>?Me ha lla2ado3 eFor@
>Entre. >,radhaJ le indic 7ue #aara3 con un geto de i2#aciencia>. Tene2o un
#roble2a #ara u de#arta2ento. 9a conoce a Eric ,la&e.
>Iola3 ,la&e.
>9 a Tho2a Maton. >,radhaJ eFal al a#o>. %el laboratorio de no !erroo.
>6ono'co a Maton >di:o Penning lenta2ente>. O ea3 cono'co a un Maton de no
!erroo3 #ero no recuerdo 7ue... O ea3 era 21 alto 7ue 8te. Meda cai un 2etro ochenta.
>E 8l >di:o Eric3 o2bro>. )hora e un a#o.
>?Ku8 le ha #aado@ >Ea curioidad cient!ica de Penning e haba avivado>. ?6u1l ha
ido el 2otivo@
>E una larga hitoria >di:o Eric3 evaivo.
>?.o 2e la #uede contar@ >Penning ecrut al a#o con aire #ro!eional>. "arece un
a#o nor2al. ?Et1 eguro 7ue e To2 Maton@ Iabla con !ran7ue'a3 ,la&e. B%ebe aber
21 de lo 7ue diceC
,radhaJ dirigi una #enetrante 2irada a Eric.
>S3 ?7u8 oc"rri03 ,la&e@ Tiene un a#ecto eGtraFo3 huidi'o. ?Ere re#onable de eto@
>,radhaJ e levant a 2edia de la butaca3 con una !ra eG#rein en u rotro taciturno>.
;ea2o. ?E cul#a tuya 7ue uno de 2i 2e:ore ho2bre haya 7uedado inca#acitado #ara
eguir traba:ando...@
>Tran7uilcee >#rotet Eric3 !or'ando u inventiva. %io un nervioo gol#ecito al a#o
>. Maton et1 #er!ecta2ente bien...3 ie2#re 7ue nadie le #ie. "odra2o e7ui#arle con
una e#ecie de ecudo #rotector y un ite2a auto21tico de co2unicacione 7ue le #er2itiera
#ronunciar #alabra. %e eta !or2a3 le era #oible continuar traba:ando. 6on uno cuanto
arreglo in i2#ortancia3 todo e dearrollar1 co2o de cotu2bre.
>B6ont8ta2eC >rugi ,radhaJ>. ?Ere re#onable de eto@ ?E o(ra tuya@
Eric e retorci la 2ano3 i2#otente.
>Su#ongo 7ue 3 en cierto entido3 #ero no eGacta2ente. .o directamente. >Su vo' e
a!laut>. Hted3 de toda !or2a3 dira 7ue3 de no er #or 2...
Hna 21cara de !uror cubri el rotro de ,radhaJ.
>,la&e3 et1 de#edido. >Sac un 2ontn de i2#reo del ditribuidor auto21tico
adoado a u ecritorio>. E1rgate de a7u y no vuelva nunca. 9 ale:a la 2ano de ee a#o.
"ertenece a Metale Terrcola. >E2#u: un #a#el hacia Eric>. )7u tiene tu !ini7uito3 y no
te 2olete en bucar traba:o en otro itio. Te acabo de aFadir a la lita negra del ite2a.
,ueno da.
>"ero eFor ,radhaJ...
>.o u#li7ue. >,radhaJ agit u 2ano>. Ei2tate a 2archarte. Penning3 #onga en
2archa u a#iencia biolgica in2ediata2ente. Iay 7ue olventar ete #roble2a. Kuiero 7ue
devuelva ete a#o a u !or2a original. Maton e un ele2ento vital de Metale Terrcola.
Iay un traba:o del 7ue lo Maton #uede encargare. .o #ode2o #er2itir 7ue ete
incidente blo7uee nuetra invetigacione.
>SeFor ,radhaJ >rog Eric3 dee#erado>3 ecAche2e3 #or !avor. Kuiero 7ue To2
vuelva a er co2o ante3 #ero lo hay una 2anera de devolverle a u !or2a #ri2itiva.
.ootro...
Ea hotilidad e re!le: en lo !ro o:o de ,radhaJ.
>?Sigue a7u3 ,la&e@ ?%ebo lla2ar a 2i guardia #ara 7ue te de#edacen@ Te doy un
2inuto #ara abandonar la 'ona de la e2#rea. ?Me ha entendido@
Eric ainti3 abatido.
>Eo he entendido. >Se volvi y ca2in hacia la #uerta3 arratrando lo #ie>. Iata la
vita3 Penning. Iata la vita3 To2. Etar8 en caa #or i 2e neceita3 eFor ,radhaJ.
>,ru:o >barbot ,radhaJ>. %e buena 2e he librado.
>?Ku8 hara uted >#regunt Eric al robotaGita> i u 2u:er e hubiera convertido en
#iedra3 u 2e:or a2igo en un a#o y le echaran del traba:o@
>Eo robot no tienen 2u:er >contet el cho!er>. 6arecen de eGo. Eo robot no
tienen a2igo. Son inca#ace de 2antener relacione enti2entale.
>?"ueden er de#edido@
>) vece. >El robot detuvo el taGi ante la 2odeta caa de Eric3 7ue lo tena ei
habitacione>. Sin e2bargo3 #iene 7ue lo robot uelen !undire3 y e !abrican nuevo
robot con lo reto. (ecuerde el Peer Bynt de -ben3 el !rag2ento relativo al !undidor de
botone. Ea lnea antici#an de una !or2a i2blica el trau2a de lo !uturo robot.
>S. >Ea #uerta e abri y Eric ba: del taGi>. Su#ongo 7ue todo tene2o nuetro
#roble2a.
>Eo robot tienen #eore #roble2a 7ue nadie.
Ea #uerta e cerr y el taGi e ale: colina aba:o. ?"eore@ %i!cil. Eric entr en u caa in
a#reurare. Ea #uerta #rinci#al e abri auto21tica2ente al detectar u #reencia.
>,ienvenido3 eFor ,la&e >le alud la #uerta.
>Su#ongo 7ue "at igue a7u.
>En e!ecto3 #ero la eFora ,la&e e halla en etado catal8#tico3 o algo #arecido.
>Se ha convertido en #iedra. >Eric be lo !ro labio de la etatua3 2uy de#ri2ido>.
Iola3 cariFo.
Sac un #oco de carne de la nevera y la de#oit en el et2ago ahuecado del dio. )l
intante3 urgi un l7uido digetivo 7ue cubri la co2ida. )l cabo de #oco tie2#o3 el dio
abri u Anico o:o. "ar#ade varia vece y 2ir a Eric.
>?Ia dor2ido bien@ >#regunt Eric con !rialdad.
>.o dor2a. Mi 2ente etaba concentrada en aunto de i2#ortancia c2ica. %etecto
cierta hotilidad en tu vo'. ?Ia ocurrido algo deagradable@
>.ada. .ada en aboluto. Ie #erdido 2i traba:o3 #ara re2atar la :ornada.
>?Ia #erdido tu traba:o@ -ntereante. ?) 7u8 e re!eran tu retante #alabra@
Ea rabia de Eric etall #or !in.
>BIa co2#licado 2i vida hata eGtre2o inconcebible3 2aldita eaC >SeFal la
ilencioa e in2vil !igura de u 2u:er>. BMiraC BMi e#oaC 6onvertida en granito. B9 2i
2e:or a2igo3 en a#oC
Tino&u&noi )revulo#a#o bote'.
>?9 7u8@
>?Por /"<@ ?Ku8 te he hecho@ ?"or 7u8 2e trata a@ "iena en todo lo 7ue he hecho
#or ti. Te he trado a la Tierra3 ali2entado3 #re#arado una ca:a con #a:a3 agua y #eridico.
Eo e todo.
>6ierto. Me tra:ite a la Tierra. >%e nuevo3 un eGtraFo !ulgor cru' el ocuro rotro del
dio>. Muy bien. )rreglar8 a tu 2u:er.
>?Eo har1@
Hna #at8tica alegra invadi a Eric. Ea l1gri2a e agol#aron en u o:o. Etaba
de2aiado aliviado #ara eguir haciendo #regunta.
>BTe lo agradecer8 2ucho3 de veraC
El dio e concentr.
>.o te 2eta en 2edio. E 21 !1cil de!or2ar la etructura 2olecular de un cuer#o 7ue
retituir la con!iguracin original. 6on!o en #oder re#roducirla eGacta2ente co2o era ante.
Ii'o un leve ade21n. El aire e agit en torno a la !igura ilencioa de "at. El #1lido granito
e etre2eci. "oco a #oco3 u !accione recobraron el color. E2iti un #enetrante ge2ido y
u o:o ocuro brillaron de te2or. El color cubri u bra'o3 ho2bro y #echoL luego e
eGtendi al reto de u bien torneado cuer#o. Grit3 ta2bale1ndoe.
>B'ricC
Eric e abalan' obre ella y la etrech entre u bra'o.
>Santo %io3 cariFo. Me alegro 7ue te encuentre bien. >Se a#ret contra ella y not 7ue
u cora'n altaba de terror. ,e u labio uave una y otra ve'>. ,ienvenida.
"at le a#art con bru7uedad.
>Ea #e7ueFa er#iente. Ee 2ierable #eda'o de eGcre2ento. E#era a 7ue le #onga la
2ano enci2a. >)van' hacia el dio3 echando chi#a #or lo o:o>. Ecucha3 tA. ?Ku8 te
ha credo@ ?62o te ha atre.ido@
>?Eo ve@ >di:o el dio>. Toda on iguale.
Eric oblig a u e#oa a retroceder.
>Ser1 2e:or 7ue cierre el #ico3 i no 7uiere 7ue te vuelva a convertir en granito.
?Entendido@
"at ca#t el tono #erentorio de u vo'. (etrocedi a regaFadiente.
>Muy bien3 Eric. Me rindo.
>Ecucha >di:o Eric al dio>3 ?7u8 va a hacer con To2@ ?Ku8 te #arece i le
devuelve a u !or2a original@
>?El a#o@ ?%nde et1@
>En el laboratorio de biologa. Penning y u e7ui#o et1n traba:ando en 8l.
>Eo no 2e guta >di:o el dio3 de#u8 de 2editar uno egundo>. ?Ia dicho el
laboratorio de biologa@ ?%nde et1 eo@ ?Et1 2uy le:o@
>En la ede de Metale Terrcola. >Eric etaba i2#aciente>. ) uno ocho &il2etro.
?Ku8 o#ina@ Si le devuelve u !or2a3 e #oible 7ue ,radhaJ 2e contrate de nuevo. Me
lo debe. Ia' 7ue todo vuelva a er co2o ante.
>.o #uedo.
>BNo p"edesC ?"or 7u8 no@
>"enaba 7ue lo dioe eran o2ni#otente >di:o "at con un bu!ido3 2alhu2orada.
>"uedo hacer cual7uier coa...3 a corta ditancia. El laboratorio de biologa de Metale
Terrcola e encuentra de2aiado le:o. Ocho &il2etro et1 !uera de 2i alcance. "uedo
de!or2ar etructura 2oleculare dentro de una ditancia li2itada.
>?62o@ >#regunt Eric con incredulidad>. ?Kuiere decir 7ue no #uede devolverle a
To2 u !or2a aut8ntica@
>) on la coa. Ia hecho 2al ac1ndole de caa. Eo dioe et1n u:eto a la
leye naturale3 igual 7ue tA. .uetra leye on di!erente3 #ero no de:an de er leye.
>Entiendo >2ur2ur Eric>. Tena 7ue hab8r2elo dicho.
>En lo concerniente a tu traba:o3 no tiene #or 7u8 #reocu#arte. 6rear8 un #oco de oro3
a7u 2i2o.
El dio hi'o un ade21n con u 2ano eca2oa. Hn tro'o de la cortina ad7uiri un
re#entino tono a2arillento y cay al uelo con un etruendo 2et1lico.
>Oro lido. ,atar1 #ara 2antenerte durante uno cuanto da.
>9a no no regi2o #or el #atrn oro.
>,ueno3 #ide lo 7ue 7uiera. "uedo hacer cual7uier coa.
>EGce#to tran!or2ar a To2 en un er hu2ano >di:o "at>. Menudo dio et1 hecho.
>6ierra el #ico3 "at >2ur2ur Eric3 abi2ado en u #ena2iento.
>Si hubiera alguna !or2a de acercar2e a 8l >ininu el dio>3 dentro de una ditancia
ra'onable...
>,radhaJ no le oltar13 y yo no #uedo #oner lo #ie all. Eo guardia 2e haran
!o!atina.
>?Ku8 tal un #oco de #latino@ >El dio hi'o un geto y un tro'o de la cortina ad7uiri un
brillo blanco>. "latino lido. Hn i2#le ca2bio de #eo at2ico. ?Te irve de algo@
>B.oC >Eric #aeaba arriba y aba:o>. Ie2o de 7uitarle ee a#o a ,radhaJ. Si
#udi8ra2o traerle a7u...
>Tengo una idea >di:o el dio.
>?6u1l@
>"odra introducir2e all3 en lo terreno de la e2#rea3 cerca del laboratorio de
biologa.
>;aldra la #ena intentarlo >di:o "at3 a#oyando la 2ano en el ho2bro de Eric>.
%e#u8 de todo3 To2 e tu 2e:or a2igo. E una vergRen'a tratarle de eta 2anera. E...3
e antiterrcola.
Eric to2 u cha7ueta.
>%e acuerdo. .o acercare2o en coche todo lo 7ue #oda2o a lo terreno de la
e2#rea. "odra acercar2e lo u!iciente ante 7ue lo guardia 2e vieran y...
Se oy un cru:ido. Ea #uerta #rinci#al e de#lo2 de re#ente3 convertida en un 2ontn
de ceni'a. Hna horda de #olica robot irru2#i en la caa3 con lo !uile deintegradore
#re#arado.
>Etu#endo >di:o Penning>. Qe e nuetro ho2bre. >Entr a grande 'ancada en
la caa>. )tr1#enle3 y traigan ta2bi8n ea coa 7ue hay en la ca:a.
>BPenningC >Eric trag aliva3 alar2ado>. ?Ku8 de2onio igni!i ca eto@
Penning !runci lo labio.
>%e:a de !ingir3 ,la&e. .o coneguir1 engaFar2e. >%io una #al2adita a una ca:a de
2etal 7ue llevaba ba:o el bra'o>. El a#o no lo ha dicho todo. %e 2odo 7ue tiene un
eGtraterretre en tu caa3 ?eh@ >Ean' una carca:ada glacial>. Iay una ley 7ue #rohibe
introducir eGtraterretre en la Tierra. Et1 detenido3 ,la&e. Te caer1 cadena #er#etua3
#robable2ente.
>BTino&u&noi )revulo#a#oC >grit Eric>. B.o 2e abandone en un 2o2ento co2o 8teC
>9a voy >gruF el dio. Se hinch violenta2ente>. ?62o e #oible 7ue ucedan
eta coa@
Eo #olica robot dieron un brinco cuando un torrente de energa brot de la ca:a.
%ea#arecieron en un abrir y cerrar de o:o. Kuedaron tran!or2ado en un #elotn de ratone
2ec1nico 7ue atravearon !ren8tica2ente el u2bral de la #uerta y e de#erdigaron #or el
#atio.
El rotro de Penning eG#re etu#e!accin y de#u8 #1nico. (etrocedi agitando de un
lado a otro u !uil con aire a2ena'ador.
>Ecucha3 ,la&e3 no #iene 7ue #uede autar2e. Tene2o la caa rodeada.
Hn rayo de energa le gol#e en el et2ago. El rayo le al' y agit co2o i !uera un
2uFeco de tra#o. El !uil le rebal de lo dedo y cay al uelo. Penning intent recu#erarlo
con dee#eracin. El !uil e convirti en una araFa3 7ue e arratr le:o de u alcance.
>,1:ale >orden Eric.
>Muy bien.
El dio liber a Penning3 7ue e etrell en el uelo3 aturdido y autado. Se #uo en #ie
co2o #udo y ali corriendo de la caa3 ba:ando #or el ca2ino #rivado hacia la acera.
>Oh3 7uerido >di:o "at.
>?Ku8 #aa@
>Mira.
Hna lida lnea de caFone at2ico !or2aba un crculo alrededor de la caa. Su boca
brillaban con 2aldad al ol del atardecer. Gru#o de #olica robot e erguan ante cada caFn3
e#erando intruccione.
>Eto e el !in >gruF Eric>. Hn olo di#aro y alta2o #or lo aire.
>BIa' algoC >gi2i "at. )'u' a la ca:a>. Iech'ale. .o te 7uede entado in hacer
nada.
>Et1n 2uy le:o >re#lic el dio>. 6o2o ya le he eG#licado3 la ditancia li2ita 2i
#odere.
>BHtedeC >aull una vo'3 a2#li!icada #or ciento de altavoce>. BSalgan con la
2ano en alto o abrire2o !uegoC
>,radhaJ >gruF Eric>. Et1 ah a!uera. Eta2o atra#ado. ?Et1 eguro 7ue no
#uede hacer nada@
>Eo iento >e dicul# el dio>. "uedo al'ar un ecudo contra lo caFone.
Se concentr. En el eGterior de la caa e !or2 al intante un globo nebuloo3 7ue e
endureci r1#ida2ente a u alrededor.
>Muy bien >e oy la vo' a2#li!icada de ,radhaJ3 aun7ue a2ortiguada #or el ecudo
#rotector>. Htede lo han 7uerido.
Eo #olica robot di#araron el #ri2er #royectil. Eric e decubri tirado en el uelo. Eo
odo le 'u2baban y todo daba vuelta en torno uyo. "at yaca a u lado3 aturdida y
autada. Ea caa >#arede3 illa3 2ueble> etaba en ruina.
>Etu#endo ecudo >uurr "at.
>Ea acudida >#rotet el dio. Su ca:a etaba tirada en un ri ncn3 a u lado>. El ecudo
detiene lo #royectile3 #ero la acudida...
Etall un egundo #royectil. Hn 2uro de #rein rod obre Eric y le de: aturdido.
(ebal3 e2#u:ado #or un viento violento3 y e etrell contra la 2ontaFa de cacote 7ue
haban ido u caa.
>.o obrevivire2o >di:o "at con vo' d8bil>. %ile 7ue #aren3 Eric3 #or !avor.
>Tu 2u:er tiene ra'n. >Ea vo' erena del dio urgi de u ca:a volcada>. (ndete3 Eric.
%ate #or vencido.
>6reo 7ue era lo 2e:or. >Eric e #uo de rodilla>. "ero no 7uiero #aar el reto de 2i
vida en la c1rcel. Saba 7ue etaba violando la ley cuando introdu:e ea 2aldita coa de
contrabando3 #ero nunca #en8.
Etall un tercer #royectil. Eric e de#lo2 y e gol#e la barbilla contra el uelo. Sobre 8l
cayeron yeo y cacote3 7ue le o!ocaron y le cegaron. Eogr levantare a#oy1ndoe en una
viga 7ue obreala.
>B)ltoC >grit.
Se hi'o un re#entino ilencio.
>?Kuieren rendire@ >bra2 la vo' a2#li!icada.
>(ndete >2ur2ur el dio.
Ea 2ente de Eric 2a7uinaba a toda #ria.
>"ro#ongo...3 #ro#ongo un trato. Hn co2#ro2io. >Su ina#i acaban hu2o>. Hna
#ro#ueta. Sigui una larga #aua.
>?6u1l e la #ro#ueta@
Eric avan' entre lo cacote hata el borde del ecudo. Qte cai haba dea#arecido.
Slo 7uedaba una neblina brillante3 a trav8 de la cual e vea un crculo de caFone at2ico.
>Maton >:ade Eric3 !alto de aliento>. El a#o. Iare2o el iguiente trato. %evolvere2o
a Maton u !or2a original. Enviare2o al eGtraterretre a Gan2ede. ) ca2bio3 no 2e
denunciar1 y 2e reincor#orar1 a 2i #ueto de traba:o.
>B)burdoC Mi laboratorio #ueden devolver u !or2a a Maton in tu ayuda.
>)h3 ?@ "regAnteelo a Maton. Ql le re#onder1. Si uted no et1 de acuerdo3 Maton
eguir1 iendo un a#o durante lo #rGi2o dociento aFo...3 Bco2o 2ni2oC
Sigui un largo ilencio. Eric vio ilueta 7ue corran de un lado a otro y 7ue con!erenciaban
detr1 de lo caFone.
>%e acuerdo >di:o #or !in la vo' de ,radhaJ>. )ce#ta2o. ,a:en el ecudo y algan.
Enviar8 a Penning con el a#o. B.o #er2itir8 ningAn truco3 ,la&eC
>.o habr1 truco. >Eric eG#eri2ent un in2eno alivio>. ;a2o >di:o al dio 2ientra
recoga la ca:a 2ellada>. ,a:a el ecudo y acabe2o con eto. Eo caFone 2e #onen
nervioo.
El dio e rela:. El ecudo <o lo 7ue 7uedaba de 8l= ocil y e devaneci.
>)ll1 va2o. >Eric avan' con cautela3 u:etando la ca:a con a2ba 2ano>. ?%nde
et1 Maton@
Penning ca2in hacia 8l.
>9o lo tengo. >Su curioidad #udo 21 7ue u u#icacia>. Eto #odra er
intereante. %ebera2o reali'ar un etudio 2inucioo obre la !or2a de vida
eGtradi2enionale. "or lo vito3 #oeen una ciencia 2ucho 21 avan'ada 7ue la nuetra.
Penning e acuclill y #o el #e7ueFo a#o verde obre la hierba.
>)7u lo tiene >di:o Eric al dio.
>?Et1 lo batante cerca@ >#regunt "at con vo' glacial.
>Eo u!iciente >di:o el dio>. En el #unto eGacto.
Gir u Anico o:o hacia el a#o y reali' alguno 2ovi2iento con u garra eca2oa.
Hn leve re#landor !lot obre el a#o. Entraron en accin !uer'a eGtradi2enionale 7ue
2ani#ularon la 2ol8cula del a#o. %e #ronto3 8te e retorci. Se etre2eci durante un
egundo3 acudido #or una initente vibracin. %e#u8...
Maton e 2ateriali' de re#ente. Su !a2iliar !igura larguirucha e cerni obre Eric3
Penning y "at.
>%io 2o >balbuci Maton3 te2blando co2o una ho:a. Sac u #aFuelo y e ec la
cara>. Me alegro 7ue todo haya ter2inado. .o 2e gutara volver a #aar #or eo.
Penning retrocedi a toda #ria hacia el crculo de caFone. Maton dio 2edia vuelta y
corri tra 8l. Eric3 u 2u:er y el dio e 7uedaron olo en el centro del c8#ed.
>BOyeC >eGcla2 Eric3 alar2ado>. ?Ku8 e eto@ ?Ku8 de2onio #aa@
>Eo iento3 ,la&e >reon la vo' de ,radhaJ>. Era eencial recu#erar a Maton3 #ero
no #ode2o ca2biar la ley. Ea ley et1 #or enci2a de cual7uier ho2bre3 incluido yo. Et1n
detenido.
Eo #olica robot avan'aron y rodearon a Eric y "at con aire a2ena'ador.
>6analla >di:o Eric con vo' etrangulada.
,radhaJ ali de detr1 de lo caFone3 con la 2ano en lo bolillo y una onria
erena en lo labio.
>Eo iento3 ,la&e. Su#ongo 7ue aldr1 de la c1rcel dentro de die' o 7uince aFo. Te
#ro2eto 7ue te guardar8 tu #ueto. En cuanto a ee er eGtradi2enional3 2e interea 2ucho
verle. Me han contado coa ao2broa. >Su 2irada e devi hacia la ca:a>. Ser1 un
#lacer hacer2e cargo de 8l. .uetro laboratorio lo o2eter1n a #rueba y eG#eri2ento y...
,radhaJ call de re#ente. Su cara ad7uiri un color en!er2i'o. )bri y cerr la boca3 in
e2itir onido alguno.
Hn !ren8tico y creciente 'u2bido de rabia brot de la ca:a.
>BNar DolkC BSaba 7ue te encontraraC
,radhaJ retrocedi3 te2blando violenta2ente.
>BTA tena 7ue er3 Tino&u&noi )revulo#a#oC ?Ku8 et1 haciendo en la Tierra@ >
Tro#e' y etuvo a #unto de caer>. ?62o ha logrado3 de#u8 de tanto tie2#o...@
Entonce3 ,radhaJ e #uo a correr a#artando a e2#ellone a lo #olica y de: atr1
lo caFone at2ico.
>B.ar %ol&C >chill el dio3 hinchado de !uria>. B)'ote de lo Siete Te2#loC B%eecho
e#acialC BSaba 7ue etaba en ete 2ierable #lanetaC B;uelve a recibir tu catigoC
El dio e elev en el aire co2o una !lecha. %e: atr1 a Eric y a "at3 au2entando de
ta2aFo a 2edida 7ue volaba. Hn viento naueabundo y re#ugnante3 caliente y hA2edo3 a'ot
u rotro.
,radhaJ >.ar %ol&> corra a toda la velocidad 7ue le #er2itan la #ierna. 9 2ientra
corra cam(ia(a. %e u cuer#o brotaron ala in2ena3 enor2e ala correoa 7ue
gol#eaban el aire !ren8tica2ente. Su cuer#o !lua y ca2biaba. Hno tent1culo ree2#la'aron
a u #ierna3 una garra eca2oa a u bra'o. Ee creca un #ela:e gri 2ientra
continuaba aleteando ruidoa2ente.
Tino&u&noi )revulo#a#o carg obre 8l. )2bo 7uedaron entrela'ado durante uno breve
2o2ento3 retorci8ndoe y rodando en el aireL la ala y la garra heran y gol#eaban.
Euego3 .ar %ol& e dehi'o de u #rea y vol hacia lo alto. Iubo un rel12#ago cegador3
un pop y dea#areci.
Tino&u&noi )revolu#a#o urc el aire durante uno egundo. Eade u cabe'a eca2oa
y clav u Anico o:o en Eric y "at. Movi la cabe'a breve2ente y e devaneci con un
#eculiar ba2boleo.
El cielo etaba deierto3 a eGce#cin de una #oca #lu2a. Ola a eca2a 7ue2ada.
Eric !ue el #ri2ero en hablar.
>,ien3 ya entiendo #or 7u8 7uera venir a la Tierra. "odra decire 7ue e a#rovech de
2i buena !e. >Sonri con ti2ide'>. El #ri2er terrcola al 7ue un aliengena to2a el #elo.
>Ian dea#arecido >gra'n Maton3 2irando al cielo>. Eo do. Su#ongo 7ue habr1n
regreado a u di2enin.
Hn #olica robot tir de la 2anga de Penning.
>?%ebe2o detener a alguien3 eFor@ )hora 7ue el eFor ,radhaJ e ha 2archado3
uted e el iguiente en :erar7ua.
Penning 2ir a Eric y "at.
>6reo 7ue no. Ea #rueba e han volatili'ado. %e cual7uier 2odo3 2e #arecera
aburdo. >Sacudi la cabe'a>. ,radhaJ. BKui8n #oda i2aginarloC 9 traba:8 #ara 8l
durante aFo. Hn cao de lo 21 2iterioo.
Eric rode a u 2u:er con el bra'o. Ea atra:o hacia 8l y la abra'.
>Eo iento3 cariFo >di:o en vo' ba:a.
>?El 7u8@
>Tu regalo. Ia dea#arecido. 6reo 7ue tendr8 7ue co2#rarte otra coa.
"at ri y e a#ret contra 8l.
>Tiene 2ucha ra'n. ;oy a con!earte un ecreto.
>?6u1l@
"at le be. Eric inti u c1lido labio obre u 2e:illa.
>En realidad...3 etoy 2uy contenta.
EL <A:RICANTE DE CAPUC4AS
>BHna ca#uchaC
>BHn ti#o con una ca#uchaC
E2#leado y cliente alieron corriendo a la acera y e aFadieron a la 2ultitud
congregada. Hn :oven de rotro cetrino de: caer u bicicleta y e2#e' a correr. Ea
2uchedu2bre e engro con e:ecutivo de cha7ueta gri3 ecretaria de a#ecto canado3
!uncionario y obrero.
>B)tr1#enleC >Ea 2ultitud e abalan' hacia adelante>. B)tra#en al vie:oC
El :oven de rotro cetrino arro: una #iedra 7ue haba to2ado de la cuneta y la etrell
contra el eca#arate de una tienda.
>BS3 lleva una ca#uchaC
>BKutenelaC
Elovieron 21 #iedra. El vie:o :ade de 2iedo e intent ortear a do oldado 7ue le
blo7ueaban el ca2ino. Hna #iedra le alcan' en la e#alda.
>?Ku8 econde@ >#regunt el :oven de rotro cetrino3 7ue e haba #lantado !rente al
anciano>. ?"or 7u8 tiene 2iedo 7ue te ondeen@
>BSeguro 7ue oculta algoC
Hn obrero le arrebat el o2brero al vie:o. Mano anioa bucaron la banda de 2etal
7ue rodeaba u cabe'a.
>B.adie tiene derecho a ocultar nadaC
El vie:o cay al uelo con lo 2ie2bro eGtendido. El #aragua ali rodando. Hn
!uncionario to2 la ca#ucha y tir. Ea 2uchedu2bre luch #or tocar la banda 2et1lica. %e
#ronto3 el :oven lan' un grito. (etrocedi y levant en alto la ca#ucha.
>BEa tengoC BEa tengoC
6orri hacia u bicicleta y e ale: #edaleando3 in oltar la ca#ucha doblada.
Se oy el aullido de una irena y un coche robot de la #olica !ren en la curva. Salieron
#olica robot 7ue di#eraron a la turba.
>?Et1 herido@
)yudaron al anciano a levantare.
El vie:o acudi la cabe'a3 aturdido. Ea ga!a le colgaban de una ore:a. Tena el rotro
2anchado de angre y aliva.
>Muy bien. >Eo dedo 2et1lico del #olica le oltaron>. Ser1 2e:or 7ue e ale:e de la
calle y e 2eta en algAn itio. "or u #ro#io bien.
El director de eguridad (o a#art la tar:eta electrnica 7ue contena el in!or2e.
>Hno 21. Me entir8 aliviado cuando el #royecto de ley )ntiin2unidad ea a#robado.
>?Hno 21@ >#regunt "eter3 levantando la vita.
>Otra #erona 7ue llevaba una ca#ucha3 un ecudo antiondeo. ;an die' en la Alti2a
cuarenta y ocho hora. .o #aran de enviarla #or correo.
>Enviada #or correo3 deli'ada ba:o la #uerta3 en lo bolillo3 abandonada obre
lo ecritorio... Iay 2ucha !or2a de ditribuirla.
>Si no lo co2unicara 21 gente...
>9a e eGtraFo 7ue alguien lo haga. >"eter onri con 2alicia>. El hecho 7ue la
ca#ucha ean enviada a eta gente tiene u lgica. .o la ecogen al a'ar.
>?En 7u8 e baan #ara envi1rela@
>Tienen algo 7ue ocultar. E la Anica eG#licacin.
>?Ku8 2e dice de lo 7ue s2 no in!or2an@
>Tienen 2iedo de llevarla. .o entregan la ca#ucha... #ara evitar o#echa.
(o re!leGion3 2alhu2orado.
>Su#ongo 7ue tiene ra'n.
>Hn ho2bre inocente carece de 2otivo #ara ocultar u #ena2iento. El noventa y
nueve #or ciento de la #oblacin et1 contenta con 7ue u 2ente ea o2etida a ondeo.
Ea 2ayora de la gente desea de2otrar u lealtad3 #ero ee uno #or ciento e cul#able de
algo.
(o abri un obre de #a#el 2anila y eGtra:o una banda 2et1lica. Ea etudi con gran
inter8.
>D:ate: un i2#le tro'o de alguna aleacin3 #ero 7ue i2#ide cual7uier ondeo. Eo
ag"%as e #onen co2o loco. Su!ren una e#ecie de decarga el8ctrica cuando intentan
tra#aarla.
>Iabr1 enviado 2uetra al laboratorio3 #or u#ueto.
>.o. .o 7uiero 7ue ningAn e2#leado del laboratorio e !abri7ue u #ro#ia ca#ucha. B9a
tene2o batante #roble2aC
>?) 7ui8n le 7uitaron 8ta@
(o a#ret un botn de u ecritorio.
>)hora lo abre2o. El ag"%a no #ro#orcionar1 un in!or2e.
Ea #uerta e devaneci y un :oven !laco de rotro cetrino entr en la habitacin. ;io la
banda de 2etal 7ue otena (o en la 2ano y dibu: una leve y viva' onria.
>?Kuera ver2e@
(o eGa2in al :oven. 6abello rubio3 o:o a'ule. Hn chico de a#ecto nor2al3 tal ve' un
etudiante de egundo de carrera. "ero (o aba 2uy bien 7ui8n era. Ernet )bbud era un
2utante tel8#ata: un ag"%a. Hno de lo vario ciento 7ue Seguridad e2#leaba #ara lo
ondeo de lealtad.
)nte de lo ag"%as3 lo ondeo de lealtad e reali'aban de cual7uier 2anera.
Pura2ento3 eG12ene o 2icr!ono oculto no bataban. Ea teora 7ue cada #erona deba
de2otrar u lealtad era etu#enda...3 en teora. En la #r1ctica3 2uy #oca gente #oda
hacerlo. %aba la i2#rein 7ue era #recio abandonar el conce#to 7ue todo el 2undo e
cul#able hata 7ue e de2uetre u inocencia3 y retaurar el derecho ro2ano.
El #roble2a3 en a#ariencia inoluble3 haba encontrado re#ueta en la EG#loin de
Madagacar3 ocurrida en /00*. (adiacione 2uy #oderoa haban a!ectado a vario 2ile
de oldado etacionado en la 'ona. %e lo 7ue 7uedaron con vida3 #oco engendraron
hi:o. #ero 2ucho de lo vario centenare de niFo 7ue nacieron de lo u#erviviente
dieron 2uetra de caractertica 2entale radical2ente nueva. Hn 2utante hu2ano haba
nacido...3 #or #ri2era ve' en 2ile de aFo.
Eo ag"%as a#arecieron #or accidente3 #ero olucionaron el #roble2a 21 grave al 7ue e
en!rentaba la Hnin Eibre: la deteccin y el catigo de la delealtad. Eo ag"%as eran de
incalculable valor #ara el gobierno de la Hnin Eibre...3 y lo aban.
>?Hted encontr eto@ >#regunt (o3 dando un gol#ecito a la ca#ucha.
>S >ainti )bbud.
El :oven no egua la #alabra 7ue #ronunciaba el director3 ino u #ena2iento. (o
enro:eci de clera.
>?62o era el ho2bre@ >#regunt con a#ere'a>. El in!or2e no da detalle.
>E el doctor Dran&lin3 director de la 6o2iin de (ecuro Dederale. Tiene eenta y
iete aFo de edad. Ia venido #ara viitar a un #ariente.
>BTalter Dran&linC Ie odo hablar de 8l. >(o 2ir a )bbud>. Entonce3 ?ya ha...@
>En cuanto le 7uit8 la ca#ucha #ude ondearle.
>?)dnde !ue Dran&lin de#u8 de er atacado@
>Se re!ugi en un local3 a intancia de la #olica.
>?)#areci en el lugar de lo hecho@
>%e#u8 7ue le 7uit8 la ca#ucha3 #or u#ueto. Todo !ue a #edir de boca. Dran&lin !ue
locali'ado #or otro tel8#ata. Dui in!or2ado 7ue Dran&lin ca2inaba en 2i direccin. 6uando le
vi grit8 7ue llevaba una ca#ucha. Se !or2 una 2ultitud y otra #erona re#itieron el grito. El
otro tel8#ata lleg y 2ani#ula2o a la 2uchedu2bre hata ituarno cerca de 8l. 9o 2i2o
to28 la ca#ucha... 9a conoce el reto.
(o guard ilencio uno 2o2ento.
>?Sabe c2o conigui la ca#ucha@ ?Eo averigu 2ediante el ondeo@
>Ea recibi #or correo.
>?Sabe...@
>.o tiene ni idea de 7ui8n e la envi o de dnde #roceda.
>Entonce3 no #odr1 #ro#orcionarno la 2enor in!or2acin. >(o !runci el ceFo>.
?Kui8n e la habr1 enviado@
>Eo !abricante de ca#ucha >re#ondi con !rialdad )bbud.
(o levant al intante la vita.
>?Ku8@
>Eo !abricante de ca#ucha. #lg"ien la !abrica >aFadi )bbud3 con eG#rein dura>.
#lg"ien et1 !abricando ecudo a #rueba de onda.
>?9 et1 eguro...@
>BDran&lin no abe nadaC Eleg anoche a la ciudad. Su 217uina de correo le tra:o la
ca#ucha eta 2aFana. (e!leGion durante un rato. %e#u83 co2#r un o2brero y e lo
coloc en la cabe'a. Se enca2in a #ie a caa de u obrina. Ee locali'a2o vario 2inuto
de#u83 cuando entr en nuetro radio de accin.
>"arece 7ue Alti2a2ente han ocurrido cao i2ilare de ca#ucha enviada #or correo.
"ero uted ya lo abe. >(o a#ret lo labio>. %ebe2o locali'ar a lo re2itente.
>Tardare2o un #oco. "or lo vito3 envan ca#ucha inceante2ente. >)bbud hi'o una
2ueca>. B%ebe2o etar tan cercaC .uetro radio de accin e 2uy li2itado3 #ero tarde o
te2#rano locali'are2o a uno. Tarde o te2#rano le arrancare2o la ca#ucha a alguien...3 y
le encontrare2o...
>%urante el Alti2o aFo e detectaron cinco 2il #ortadore de ca#ucha >declar (o
>. 6inco 2il...3 y ni uno de ello aba nada. %e dnde vienen la ca#ucha y 7ui8n la
!abrica.
>Iabr1 21 #oibilidade cuando ea2o 21 >di:o )bbud3 en tono o2bro>.
)ctual2ente3 hay #oco co2o yo3 #ero cuando...
>Ordenar1 7ue ondeen a Dran&lin3 ?verdad@ >#regunt "eter a (o>. "ara
aegurarno.
>Su#ongo 7ue . >(o 2ovi la cabe'a en direccin a )bbud>. "odra encargare
uted 2i2o. Kue u gru#o #roceda a un ondeo total y averigRe i eGite algo de inter8
e#ultado en u 'ona nervioa inconciente. -n!r2e2e de lo reultado #or lo conducto
habituale.
)bbud buc en u cha7ueta. Sac una cinta y la tir obre el ecritorio3 !rente a (o.
>)7u lo tiene.
>?Ku8 e eto@
>El ondeo total de Dran&lin. ) todo lo niveleL invetigado y grabado #or co2#leto.
(o 2ir al :oven.
>Hted...
>.o he2o adelantado. >)bbud e dirigi hacia la #uerta>. Hn buen traba:o. Eo hi'o
6u22ing. %ecubri2o coniderable delealtad3 21 ideolgica 7ue 2ani!ieta. E
#robable 7ue utede 7uieran detenerlo. 6uando tena veinticuatro aFo encontr libro
antiguo y dico de 2Aica. Su!ri una !uerte in!luencia. Ea Alti2a #arte de la cinta recoge
nuetra dicuione obre la evaluacin global de u deviacin.
Ea #uerta e devaneci y )bbud e 2arch.
(o y "eter le iguieron con la 2irada. "or !in3 (o to2 la cinta y la coloc :unto a la
banda 2et1lica.
>Ser1n abuadore >di:o "eter>. Ian llevado a cabo el ondeo.
(o ainti con la cabe'a3 abi2ado en u #ena2iento.
>S3 y creo 7ue no 2e guta.
Eo do ho2bre interca2biaron una 2irada...3 y adivinaron 7ue 2ientra lo hacan3
Ernet )bbud lea u #ena2iento dede el eGterior del de#acho.
>BMaldita eaC >eGcla2 inAtil2ente (o>. BMaldita eaC
Ea re#iracin de Talter Dran&lin era agitada. Mir a u alrededor y e ec el udor de u
cara urcada de arruga con una 2ano te2bloroa.
Oy 7ue lo #ao de lo agente de eguridad e acercaban dede el eGtre2o del #aillo.
Se haba librado de la turba...3 #or #oco. Iaban trancurrido cuatro hora. )hora3 el ol e
haba #ueto y la noche caa obre la gran ciudad de .ueva 9or&. Iaba coneguido llegar
cai a lo l2ite de la ciudad...3 #ero una alar2a #Ablica etaba olicitando u detencin.
?Por /"<@ Iaba traba:ado #ara el gobierno de la Hnin Eibre durante toda u vida. .o
haba co2etido la 2enor delealtad. .ada3 eGce#to abrir el correo 2atutino3 encontrar la
ca#ucha3 2editar obre u igni!icado y #on8rela. (ecordaba la #e7ueFa eti7ueta 7ue
contena la intruccione:
BS)EH%OSC
Le en.iamos este esc"do antisondeos con los me%ores deseos del a(ricante y la
esperan;a /"e le sea ?til- !"chas gracias.
.ada 21. .inguna otra in!or2acin. Iaba re!leGionado durante largo rato. ?%eba
#on8rela@ .unca haba hecho nada. .o tena nada 7ue ocultar...3 ninguna delealtad a la
Hnin. Sin e2bargo3 la idea le !acinaba. Si e #ona la ca#ucha3 nadie leera u
#ena2ientoL le #erteneceran en eGcluiva. "odra #enar lo 7ue le vi niera en gana3
inter2inable #ena2iento de lo 7ue lo 8l di!rutara.
"or !in3 haba to2ado una deciin: e #ondra la ca#ucha y la dii2ulara con u vie:o
ho2burg. Iaba alido a la calle y3 a#ena #aado die' 2inuto3 una 2ultitud en!urecida e
haba congregado a u alrededor. 9 en a7uel 2o2ento e haba declarado una alar2a
general con el #ro#ito de detenerle.
Dran&lin e devanaba lo eo. ?Ku8 #oda hacer@ Ee llevaran ante un tribunal. .o e le
acuara de nadaL debera de2otrar3 i2#le2ente3 7ue era leal. ?*a(2a hecho algo 2alo@
?Iaba olvidado algAn acto deleal@ Se haba #ueto la ca#ucha. Tal ve' era eo. Se haba
#reentado en el 6ongreo una e#ecie de #royecto de ley )ntiin2unidad3 a !in 7ue !uera
coniderado un delito llevar un ecudo antiondeo3 #ero aAn no lo haban a#robado...
Eo agente de eguridad cai le haban alcan'ado. (etrocedi #or el #aillo del hotel3
2irando dee#erada2ente en torno uyo. Hn letrero ro:o centelleaba: S)E-%). 6orri hacia
8l3 ba: un tra2o de ecalera y ali a una calle ocura. Salir al eGterior3 teniendo en cuenta
la 2aa eGcitada3 era #eligroo. Iaba tratado de 2antenere econdido lo 21Gi2o
#oible3 #ero no le 7uedaba otra eleccin.
Hna vo' etridente chill a u e#alda. )lgo #a a u lado y deintegr un tro'o de
#avi2ento. Hn rayo Sle2. Dran&lin corri3 :adeante3 dobl una e7uina y e devi #or una
calle lateral. Ea gente le 2iraba con curioidad cuando le rebaaba a toda #ria.
6ru' una calle atetada de gente y e 2e'cl con un gru#o de #erona 7ue iban al cine.
?Ee habran vito lo agente@ Mir nervioa2ente a u alrededor. .inguno de ello a la
vita.
Eleg a otra e7uina y atrave la calle. Eleg a la 'ona central #ara #eatone y oberv
7ue un brillante coche de eguridad avan'aba hacia 8l. ?Ee habran vito alir de la 'ona
#ara #eatone@
Se enca2in a la e7uina 21 ale:ada. El coche de eguridad aceler de re#ente.
)#areci un egundo vehculo #or el otro eGtre2o de la calle.
Dran&lin lleg a la e7uina.
El #ri2er coche e detuvo con un chirrido de neu21tico. )gente de eguridad alieron
en tro#el e invadieron la acera.
Etaba atra#ado. .o tena dnde econdere. "aeante y o!icinita volvieron la vita
con curioidad3 in eG#rear la 2enor i2#ata en u rotro. )lguno le onrieron3
vaga2ente divertido. Dran&lin 2ir a u alrededor3 dee#erado. .ingAn itio3 ninguna
#uerta3 ninguna #erona...
Hn coche !ren ante 8l y e abrieron u #uerta.
>Entre. >Hna :oven e inclin hacia 8l3 con una eG#rein #erentoria en u bonito rotro
>. BEntre3 2aldita eaC
Obedeci. Ea chica cerr la #uerta y el coche aceler. Hn coche de eguridad dobl
!rente a ello y blo7ue la calle con un bulto brillante. Hn egundo coche de eguridad lleg
#or detr1.
Ea chica e inclin y a!err lo controle. El coche e elev de AbitoL ganaba altura con
gran ra#ide'. Hn rel12#ago de lu' violeta ilu2in el cielo a u e#alda.
>B)g1cheeC >grit la chica.
Dran&lin e hundi en u aiento. El coche decribi un a2#lio arco y de: atr1 la
colu2na #rotectora de una hilera de edi!icio. Eo coche de eguridad abandonaron la
#erecucin.
Dran&lin e ec la !rente con 2ano te2bloroa.
>Gracia >2ur2ur.
>%e nada.
Ea chica au2ent la velocidad del coche. Salieron de la #arte co2ercial y e dirigieron
hacia lo barrio reidenciale de la a!uera. Ea :oven conduca en ilencio3 vigilando el
cielo.
>?Kui8n e uted@ >#regunt Dran&lin.
Ea chica le tir algo.
>"ngae eo.
Hna ca#ucha. Dran&lin la abri y e la #uo obre la cabe'a con 2ovi2iento tor#e.
>9a et1.
%e no llevarla3 no locali'aran con una onda ag"%a. .o hay 7ue ba:ar la guardia ni un
2o2ento.
>?)dnde va2o@
Ea chica e volvi hacia 8l. Ee eGa2in con u ereno o:o grie 2ientra 2ane:aba el
volante con una 2ano.
>;a2o a ver al !abricante de ca#ucha >di:o>. Ea alar2a #Ablica deatada contra
uted tiene 21Gi2a #rioridad. Si le de:a2o 2archar3 no durar1 ni una hora.
>.o lo entiendo. >Dran&lin acudi la cabe'a3 aturdido>. ?"or 7u8 2e bucan@ ?Ku8
he hecho@
>Ee et1n ondeando.
El coche decribi un a2#lio arco. El viento ilb al enrocare entre lo #aracho7ue y
la aleta.
>Ee ondean lo ag"%as. Eo aconteci2iento e et1n #reci#itando. .o hay tie2#o 7ue
#erder.
El ho2brecillo calvo e 7uit la ga!a y o!reci u 2ano a Dran&lin 2ientra le obervaba
con 2irada 2io#e.
>Encantado de conocerle3 doctor. Ie eguido u traba:o en la Punta con u2o inter8.
>?Kui8n e uted@ >#regunt Dran&lin.
El ho2brecillo onri con ti2ide'.
>Me lla2o Pa2e 6utter. El !abricante de ca#ucha3 co2o 2e lla2an lo ag"%as. Qta e
nuetra !1brica. >SeFal la habitacin con un ade21n circular>. Eche un vita'o.
Dran&lin eGa2in la intalacione. Se hallaba en un al2ac8n3 un antiguo edi!icio de
2adera del iglo #aado. En lo alto haba giganteca viga reeca y carco2ida. El #io
era de hor2ign. En el techo brillaban luce !luorecente anticuada. Mancha de hu2edad
y gruea tubera recorran la #arede.
Dran&lin #ae #or el al2ac8n3 con 6utter a u lado. Etaba aturdido. Todo haba ucedido
con 2ucha ra#ide'. "or lo vito3 e encontraba en la a!uera de .ueva 9or&3 en algAn
degradado uburbio indutrial. Iaba ho2bre traba:ando #or toda #arte3 inclinado obre
eta2#adora y 2olde. El aire era caliente. Hn ventilador arcaico giraba en el techo. El
al2ac8n reonaba y vibraba con el contante etr8#ito.
>Eto... >2ur2ur Dran&lin>. Eto e...
>)7u !abrica2o la ca#ucha. .o e 2uy i2#reionante3 ?verdad@ M1 adelante
#ena2o traladarno a intalacione nueva. )co2#1Fe2e y le eneFar8 el reto.
6utter e2#u: una #uerta lateral y entraron en un #e7ueFo laboratorio. Draco y retorta
e hacinaban #or toda #arte en abigarrada con!uin.
>)7u reali'a2o nuetra invetigacione. "ura y a#licada. Ie2o a#rendido alguna
coa. )lguna la utili'a2oL otra3 con!ia2o en no neceitarla. ) 2antene2o
ocu#ado a nuetro re!ugiado.
>?(e!ugiado@
6utter a#art alguno a#arato y e ent obre la 2ea del laboratorio.
>Ea 2ayora de ello et1n a7u #or la 2i2a ra'n 7ue uted: ondeado #or lo ag"%as3
acuado de deviacin. "or !ortuna3 nootro le atra#a2o ante.
>"ero3 ?#or 7u8...@
>?"or 7u8 le ondeaban@ "or u cargo3 director de un de#arta2ento guberna2ental.
Todo eto ho2bre eran i2#ortante...3 y todo !ueron ondeado #or lo ag"%as. >6utter
encendi un cigarrillo y e a#oy en la #ared 2anchada de hu2edad>. EGiti2o gracia a
un decubri2iento llevado a cabo hace die' aFo en un laboratorio del gobierno. >%io un
gol#ecito a u ca#ucha>. Eta aleacin i2#ide lo ondeo. Hno de eto ho2bre la
decubri #or accidente. Eo ag"%as le #eriguieron de in2ediato3 #ero eca#. Dabric
alguna ca#ucha y e la #a a lo de21 ho2bre 7ue traba:aban en u e#ecialidad. )
e2#e' todo.
>?6u1nta gente hay a7u@
>.o #uedo decrelo >ri 6utter>. Eo u!iciente co2o #ara !abricar ca#ucha y
#onerla en circulacin envi1ndola a detacado 2ie2bro del gobierno3 directivo3
cient!ico3 !uncionario3 educadore...
>?"or 7u8@
>"or7ue 7uere2o hacerno con ello ante 7ue lo ag"%as. 6on uted3 llega2o
de2aiado tarde. Fa ha ido o2etido a un ondeo total3 incluo ante 7ue la ca#ucha !uera
enviada #or correo.
NEo ag"%as et1n logrando un control cada ve' 2ayor obre el gobierno. Eligen a lo
2e:ore ho2bre3 le denuncian y #roceden a u detencin. Si un ag"%a dice 7ue alguien e
deleal3 Seguridad debe arretarle. -ntenta2o #ro#orcionarle a tie2#o una ca#ucha. .o
#odan entregar un in!or2e a Seguridad i uted lleva una. Sin e2bargo3 !ueron 21
inteligente 7ue nootro. Ean'aron una turba tra uted y e a#oderaron de la ca#ucha.
Entregaron el in!or2e a Seguridad en eguida.
>"or eo 7ueran 7uit1r2ela.
>Eo ag"%as no #ueden #reentar un in!or2e incri2inatorio contra un ho2bre cuya 2ente
e o#aca a lo ondeo. Seguridad no e tan etA#ida. Eo ag"%as tienen 7ue dehacere de
la ca#ucha. Todo ho2bre 7ue utili'a una ca#ucha e un ho2bre no controlado. Iata
ahora3 e la han arreglado #rovocando tu2ulto3 #ero e #oco e!ectivo. El #rGi2o #ao e
la a#robacin en el 6ongreo de ee #royecto de ley )ntiin2unidad del enador Taldo.
"rohibira el e2#leo de ca#ucha. >6utter onri con irona>. Si un ho2bre e inocente3
?#or 7u8 e o#one a 7ue le ondeen la 2ente@ El #royecto convierte en delito llevar ecudo
antiondeo. Ea gente 7ue recibe ca#ucha la entrega a Seguridad. .adie 7uerr1 7uedare
una ca#ucha3 i eo igni!ica #riin y con!icacin de u biene.
>Hna ve' habl8 con Taldo. 6reo 7ue no co2#rendo el alcance de u #royecto. Si
#udi8ra2o hacerle ver...
>BEGactoC Si co2#rendiera la conecuencia. Iay 7ue detener ete #royecto. Si lo
a#rueban3 eta2o acabado. 9 lo ag"%as et1n 2uy intereado. )lguien debe hablar con
Taldo y hacerle co2#render la ituacin. >Eo o:o de 6utter brillaban>. Hted le conoce.
Se acordar1 de uted.
>?Ku8 7uiere decir@
>Dran&lin3 va2o a oltarle...3 #ara 7ue hable con Taldo. E la Anica #oibilidad de
detener el #royecto de ley. 9 hay 7ue detenerlo.
El crucero volaba obre la MontaFa (ocoa. %e ve' en cuando e diviaban bo7ue y
arbuto en2araFado.
>Iay un #rado llano hacia la derecha >di:o 6utter>. Si lo encuentro3 aterri'ar8.
)#ag lo 2otore. El rugido del a#arato ce. "lanearon obre la colina.
>) la derecha >di:o Dran&lin.
6utter decendi con uavidad.
>%ede a7u e #uede ir ca2inando a la #ro#iedad de Taldo.
)2bo eG#eri2entaron una acudida cuando la aleta de aterri'a:e e hundieron en el
uelo. "or !in3 e 7uedaron in2vile.
El viento agitaba d8bil2ente lo alto 1rbole 7ue rodeaban la 'ona. Era 2edioda. El aire
era !ro y tenue. Se encontraban a batante altura3 en la 2ontaFa3 en la 'ona de 6olorado.
>?Ku8 #oibilidade tene2o de entrevitarno con 8l@ >#regunt Dran&lin.
>"oca.
>?62o@ >e in7uiet Dran&lin>. ?"or 7u8@
6utter abri la #uerta del crucero y alt al uelo.
>;a2o. >)yud a Dran&lin a alir y cerr la #uerta>. Taldo tiene guardiane. Hna
2uralla de robot le #rotege. "or eo aAn no lo haba2o intentado. Si no !uera crucial3
ta2#oco lo habra2o hecho.
,a:aron #or la colina iguiendo un etrecho endero cubierto de 2ale'a.
>?"or 7u8 e co2#ortan a lo ag"%as@ >#regunt Dran&lin>. ?"or 7u8 7uieren
obtener 21 #oder@
>Ea naturale'a hu2ana3 u#ongo.
>?Ea naturale'a h"mana@
>Eo ag"%as no on di!erente de lo :acobino3 lo cabe'a ra#ada3 lo na'i o lo
bolchevi7ue. Sie2#re hay algAn gru#o 7ue deea guiar a la Iu2anidad...3 #or u #ro#io
bien3 dede luego.
>?Eo creen lo ag"%as@
>Ea 2ayora de lo ag"%as e conideran lo ldere naturale de la Iu2anidad. Eo
hu2ano in #odere tele#1tico contituyen una ra'a in!erior. Eo ag"%as on el iguiente
#ao3 el homo s"perior. 9 co2o on u#eriore3 e natural 7ue to2en la rienda y ado#ten
toda la deciione #or nootro.
>9 utede no et1n de acuerdo.
>Eo ag"%as on di!erente de nootro3 #ero eo no igni!ica 7ue ean u#eriore. Hna
!acultad tele#1tica no i2#lica una u#erioridad general. Eo ag"%as no on una ra'a u#erior.
Son ere hu2ano con una ca#acidad e#ecial3 #ero eo no le da derecho a decirno lo
7ue debe2o hacer. .o e un #roble2a nuevo.
>?Kui8n ha de guiar a la Iu2anidad3 entonce@ ?Kui8ne deberan er u ldere@
>Nadie tiene 7ue guiar a la Iu2anidad. %ebe guiare #or u #ro#io 2edio.
6utter e inclin hacia adelante de re#ente3 teno.
>6ai he2o llegado. Ea #ro#iedad de Taldo e encuentra directa2ente !rente a
nootro. "re#1ree. Todo de#ende de lo iguiente 2inuto.
>Iay alguno guardia robot. >6utter ba: lo #ri21tico>. "ero eo no e lo 7ue 2e
#reocu#a. Si Taldo tiene un ag"%a en la cercana3 detectar1 nuetra ca#ucha.
>9 no #ode2o 7uit1rnola.
>.o. Ea in!or2acin #aara de ag"%a a ag"%a. >6utter avan' con cautela>. Eo robot
no dar1n el alto y #edir1n 7ue no identi!i7ue2o. %ebe2o con!iar en u credencial de
director.
Salieron de lo 2atorrale a ca2#o abierto y ca2inaron hacia lo edi!icio 7ue
con!or2aban la #ro#iedad del enador Taldo. Elegaron a un ca2ino de tierra y lo iguieron3
in hablar3 2ientra conte2#laban el #aia:e 7ue e eGtenda ante ello.
>B)ltoC >Hn guardia robot a#areci y ca2in hacia ello #or el ca2#o>. B-denti!7ueneC
Dran&lin 2otr u credencial.
>Tengo el cargo de director. Ie2o venido a ver al enador. Soy un vie:o a2igo.
(el8 auto21tico cha7uearon 2ientra lo robot eGa2inaban la #laca de identi!icacin.
>?6argo de director@
>EGacto >di:o Dran&lin3 7ue e etaba #oniendo nervioo.
>)#1rtene >orden 6utter3 i2#aciente>. .o tene2o tie2#o 7ue #erder.
El robot obedeci3 vacilante.
>"erdone la 2oletia3 eFor. El enador et1 en el edi!icio #rinci#al. Sigan recto.
>Muy bien. >6utter y Dran&lin de:aron atr1 al robot. El udor #erlaba la redonda cara de
6utter>. Eo conegui2o >2ur2ur>. E#ere2o 7ue no haya ag"%as ah dentro.
Dran&lin lleg al #orche y ubi lo ecalone in #ria3 eguido de 6utter. Se detuvo ante
la #uerta y 2ir al ho2brecillo.
>?%ebe2o...@
>)delante. >6utter etaba teno>. Entre2o de una ve'. Etare2o 21 eguro.
Dran&lin levant la 2ano. Ea #uerta e2iti un agudo cha7uido cuando la c12ara le
!otogra!iaron y eGa2inaron u i2agen. Dran&lin re' en ilencio. Si la alar2a de Seguridad
haba llegado hata a7u...
Ea #uerta e devaneci.
>)dentro >le urgi 6utter.
Dran&lin entr y ecudriF la e2iocuridad. "ar#ade #ara acotu2brare a la ecaa lu'
del vetbulo. )lguien avan'aba hacia 8l. Hna !or2a3 una !or2a #e7ueFa 7ue ca2inaba con
ra#ide' y agilidad. ?Era Taldo@
Hn :oven larguirucho3 de rotro cetrino3 #enetr en el vetbulo3 con una onria !i:a en el
rotro.
>,ueno da3 doctor Dran&lin >di:o.
)l' u !uil Sle2 y di#ar.
6utter y Ernet )bbud e 7uedaron 2irando la 2aa !luida 7ue haba ido el doctor
Dran&lin. .inguno de ello habl. "or !in3 6utter levant la 2ano3 #1lida co2o un 2uerto.
>?Era neceario@
)bbud e 2ovi al re#arar en u #reencia.
>?"or 7u8 no@ >Se encogi de ho2broL con el !uil Sle2 a#untaba al et2ago de
6utter>. Era vie:o. .o habra durado 2ucho en lo ca2#o de cutodia #reventiva.
6utter ac u #a7uete de cigarrillo y encendi uno lenta2ente3 in deviar la vita del
rotro del :oven. .unca haba vito a Ernet )bbud3 #ero aba 7ui8n era. ;io co2o el :oven
de rotro cetrino gol#eaba con el #ie lo reto 7ue yacan en el uelo.
>Entonce3 Taldo e un ag"%a >di:o 6utter.
>S.
>Dran&lin etaba e7uivocado. 6o2#rende m"y (ien el alcance de u #royecto.
>B"or u#uetoC El #royecto de ley )ntiin2unidad e una #arte eencial de nuetro #lan.
>)bbud 2ovi el caFn del !uil Sle2>. Kutee la ca#ucha. .o #uedo ondearle...3 y 2e
#one nervioo.
6utter titube. %e: caer el cigarrillo al uelo con aire #enativo y lo a#lat con el 'a#ato.
>?Ku8 et1 haciendo a7u@ Suele traba:ar en .ueva 9or&. Et1 2uy le:o de all.
>6a#ta2o lo #ena2iento del doctor Dran&lin cuando entr en el coche de la chica...
>onri )bbud>3 ante 7ue ella le diera la ca#ucha. E#er de2aiado. Obtuvi2o una
i2agen clara de ella3 vita dede el aiento #oterior3 #or u#ueto3 #ero e volvi #ara darle
la ca#ucha a Dran&lin. Seguridad la detuvo hace do hora. Saba 2ucha coa... .uetro
#ri2er contacto #oitivo. "udi2o locali'ar la !1brica y detener a la 2ayora de lo
traba:adore.
>?S@ >2ur2ur 6utter.
>Et1n ba:o cutodia #reventiva. Ee he2o 7uitado u ca#ucha...3 y la eGitencia
#re#arada #ara u ditribucin. Ie2o de2antelado la eta2#adora. "or lo 7ue yo 83
he2o atra#ado a todo el gru#o. Hted e el Alti2o.
>En ee cao3 ?e neceario 7ue 2e 7uite la ca#ucha@
Eo o:o de )bbud detellaron.
>Kuteela. Kuiero ondearle3 eFor !abricante de 6a#ucha.
>?Ku8 7uiere decir@ >gruF 6utter.
>;ario de u ho2bre no #ro#orcionaron i21gene de uted...3 y detalle obre u
via:e hacia a7u. ;ine en #erona y avi8 a Taldo #revia2ente 2ediante nuetro ite2a de
co2unicacione. Kuera etar #reente.
>?"or 7u8@
>E un aconteci2iento. Hn gran aconteci2iento.
>?Ku8 #a#el inter#reta "sted@
El rotro cetrino de )bbud e deco2#uo.
>B;a2o3 7utee la ca#uchaC "odra deintegrarle ahora 2i2o3 #ero ante 7uiero
ondearle.
>Muy bien. Me la 7uitar8. Sond8e2e3 i 7uiere. Sondee todo lo 7ue 7uiera. >6utter hi'o
una #aua3 con la erenidad #intada en u rotro>. E u !uneral.
>?Ku8 7uiere decir@
6utter e 7uit la ca#ucha y la tir obre una 2ea ituada cerca de la #uerta.
>?9 bien@ ?Ku8 ve@ ?Ku8 8 yo...3 /"e ning"no de los dem:s sa(2a@
)bbud e 7ued en ilencio durante un 2o2ento.
%e #ronto3 u rotro e de!or2 en una 2ueca y u 2ano e agitaron. El !uil Sle2
ocil. )bbud e ta2bale3 y un violento etre2eci2iento recorri u cuer#o e7uel8tico.
Mir a 6utter con creciente horror.
>Eo decubr hace 2uy #oco >di:o 6utter>. En nuetro laboratorio. .o 7uera
utili'arlo...3 #ero uted 2e oblig a 7uitar2e la ca#ucha. Sie2#re haba coniderado la
aleacin 2i 2ayor decubri2iento...3 hata 8te. En alguno a#ecto3 todava e 21 i2#or+
tante. ?.o lo cree@
)bbud no di:o nada. Su cara haba ad7uirido un en!er2i'o tono gri1ceo. Su labio e
2ovan3 #ero in e2itir onido alguno.
>Tuve un #reenti2iento y 2e de:8 llevar #or 8l. Saba 7ue utede3 lo tel8#ata3 haban
nacido de un olo gru#o3 co2o reultado de un accidente: la eG#loin de hidrgeno en
Madagacar. Eo 2e dio 7ue #enar. Ea 2ayora de lo 2utante 7ue conoce2o urgen3
#or regla general3 de una e#ecie 7ue ha alcan'ado el etadio de 2utacin. .unca e trata
de un olo gru#o en una Anica 'ona. Sucede en todo el 2undo3 all1 donde eGita una
e#ecie.
NEa caua de u eGitencia reide en lo daFo u!rido #or el #la2a gen8tico de un
gru#o e#ec!ico de hu2ano. Htede no eran 2utante3 no re#reentaban un dearrollo
natural del #roceo de la evolucin. Era aburdo u#oner 7ue el homo sapiens haba
alcan'ado el etadio de 2utacin. "or tanto3 eGita la #oibilidad 7ue no !ueran 2utante.
Iice cierto etudio3 alguno biolgico3 otro 2era2ente etadtico. -nvetigacin
ociolgica. E2#ec8 a correlacionar dato obre utede3 obre cada 2ie2bro de u gru#o
7ue #udi2o locali'ar. Ea edad3 7u8 hacan #ara ganare la vida3 cu1nto etaban canado3
nA2ero de hi:o... )l cabo de un tie2#o3 decubr lo hecho 7ue uted et1 ondeando en
ete #recio 2o2ento.
6utter e inclin hacia )bbud y clav la 2irada en el :oven.
>Hted no e un aut8ntico 2utante3 )bbud. Su gru#o eGite gracia a una eG#loin
!ortuita. E di!erente de nootro a caua de lo daFo u!rido #or lo a#arato
re#roductore de u #adre. 6arece de una caractertica e#ec!ica 7ue todo lo 2utante
#oeen. >Hna leve onria recorri la !accione de 6utter>. Mucho de utede e han
caado3 #ero no e tiene noticia de ningAn naci2iento. B.i unoC B.i un lo niFo ag"%aC .o
#ueden re#roducire3 )bbud. Todo utede on est<riles. 6uando 2ueran3 nadie le
ree2#la'ar1.
NHtede no on 2utante. BSon 2ontruoC
)bbud gruF ronca2ente y u cuer#o e #uo a te2blar.
>Eo etoy leyendo en u 2ente. >(ecobr la erenidad con un e!uer'o>. 9 lo ha
2antenido en ecreto3 ?verdad@ ?E el Anico 7ue lo abe@
>)lguien 21 lo abe >di:o 6utter.
>?Kui8n@
>Csted lo abe. Me ha ondeado. 9 co2o e un ag"%a3 todo lo de21...
)bbud hundi !ren8tica2ente el !uil Sle2 en u et2ago y di#ar. Se diolvi en una
lluvia de !rag2ento. 6utter retrocedi ta#1ndoe la cara con la 2ano. 6err lo o:o y
contuvo el aliento.
6uando lo abri de nuevo3 no haba nada.
6utter acudi la cabe'a.
>%e2aiado tarde3 )bbud. .o reaccionate con la u!iciente ra#ide'. El ondeo e
intant1neo...3 y Taldo et1 dentro del radio de accin. ;uetro ite2a de co2unicacione...
93 aun7ue no te hubieran ca#tado3 no van a de#erdiciar la o#ortunidad de detener2e.
Se #rodu:o un ruido. 6utter e volvi. )gente de eguridad entraron a toda #ria en el
vetbulo. Miraron lo reto e#arcido obre el uelo3 y de#u8 a 6utter.
El director (o e dirigi hacia 6utter vacilante3 con!uo y agitado.
>?Ku8 ha ocurrido@ ?%nde...@
>BKue le ondeenC >grit "eter>. Traigan a un ag"%a cuanto ante. Traigan ta2bi8n a
Taldo. )verigRen lo 7ue ha ucedido.
>6laro. >6utter onri con irona3 acudiendo la cabe'a. Se rela:3 aliviado y ereno>.
Sond8en2e. .o tengo nada 7ue ocultar. Traigan a un ag"%a #ara 7ue 2e ondee...3 i
encuentran alguno...
SO:RE MAN9ANAS MARC4ITAS
)lgo gol#eaba obre la ventana. Se etrellaba contra el crital3 una y otra ve'.
Tran#ortado #or el viento. Gol#eaba d8bil e initente2ente.
Eori3 entada en el o!13 !inga no or el ruido. )i u libro con !uer'a y #a una #1gina.
El gol#eteo e re#rodu:o3 21 !uerte y 21 #erentorio. .o era #oible #retender no orlo.
>BMaldita eaC >eGcla2 Eori.
Tir el libro obre la 2ea de ca!8 y corri hacia la ventana. )!err lo #eado tiradore
de 2etal y e2#u: hacia arriba.
Ea ventana e reiti durante un 2o2ento. %e#u83 con un gruFido de #roteta3 e al'
con di!icultad. El !ro aire del otoFo e col en la habitacin. El trocito de ho:a de: de
ta2balear y re2oline obre la garganta de la 2u:er3 bailando hata caer al uelo.
Eori recogi la ho:a. Era vie:a y de color #ardo. Su cora'n e aceler un #o7uito cuando
deli' la ho:a en el bolillo de u te:ano. Ea ho:a e:erca #rein obre u riFoneL una
#e7ueFa #unta dura #er!or u #iel uave y le #rodu:o eGcitante ecalo!ro 7ue le
recorrieron la e#ina doral. Se 7ued in2vil un 2o2ento ante la ventana abierta3
a#irando el aire. Ea #reencia de 1rbole y roca3 de grande #edruco y le:ano lugare
llenaba el aire. Iaba llegado el 2o2ento. El 2o2ento de 2archare otra ve'. Toc la ho:a.
Ea reclama(an.
Eori ali a toda #ria de la ala de etar3 atrave corriendo el vetbulo y entr en el
co2edor. Etaba deierto. Eo eco de una carca:ada !luyeron dede la cocina. Eori abri la
#uerta de la cocina.
>?Steve@
Su 2arido y u uegro etaban entado a la 2ea de la cocina3 !u2ando #uro y
bebiendo ca!8 hu2eante.
>?Ku8 #aa@ >#regunt Steve 2ientra conte2#laba a u :oven e#oa con el ceFo
!runcido>. Ed y yo eta2o hablando de negocio.
>9o...3 7uiero #edirte algo.
Steven3 de cabello cataFo y o:o ocuro 7ue albergaban la to'uda dignidad de lo
ho2bre de .ueva -nglaterra3 y u #adre3 ilencioo y in re#arar en s" #reencia3 la
2iraron. Ed "atteron a#ena le hi'o cao. (e#aaba un !a:o de !actura de ali2ento3 d1n+
dole la e#alda.
>?Ku8 ocurre@ >#regunt Steve3 i2#aciente>. ?Ku8 7uiere@ ?.o #uede e#erar@
>%ebo ir2e >di:o bruca2ente Eori.
>?)dnde@
>)!uera. >El nervioi2o la invadi>. E la Alti2a ve'3 te lo #ro2eto. .o lo har8 nunca
21. ?%e acuerdo@ >-ntent onrer3 #ero u cora'n lata con de2aiada violencia>.
%8:a2e ir3 Steve. "or !avor.
>?)dnde va@ >gruF Ed.
>) la colina >di:o Steve3 2oleto>. )lgAn lugar #or all arriba.
Eo grie o:o de Ed detellaron.
>?) la gran:a abandonada@
>S. ?Ea conoce@
>Ea vie:a gran:a de (ic&ley. Ql e 2arch hace aFo. .o #udo coneguir 7ue creciera
nada. Tierra rocoa. Mal uelo. Mucha arcilla y #iedra. Et1 invadida de 2ala hierba3
derruida.
>?Ku8 clae de gran:a era@
>Hn huerto. Hn huerto de !ruta. .unca creci nada. Vrbole vie:o y enclen7ue.
E1ti2a de e!uer'o de#erdiciado.
Steve conult u relo: de bolillo.
>?;olver1 a tie2#o de #re#arar la cena@
>BSC >Eori e dirigi hacia la #uerta>. ?"uedo 2archar2e@
Steve hi'o una 2ueca 2ientra lo #enaba. Eori e#eraba con i2#aciencia3 in re#irar
a#ena. .unca e haba acotu2brado a lo ho2bre de ;er2ont y a u etilo lento y
#ari2onioo. Ea gente de ,oton era 2uy di!erente. 9 u gru#o e co2#ona de :vene
univeritario3 baile y converacione3 carca:ada en la 2adrugada.
>?"or 7u8 ube all@ >re'ong Steve.
>.o 2e lo #regunte3 Steve. %e:a 7ue vaya3 nada 21. E la Al ti2a ve'. >Se retorca de
angutia y a#ret lo #uFo>. B"or !avorC
Steve 2ir #or la ventana. El !ro aire del otoFo re2olineaba entre lo 1rbole.
>Muy bien3 #ero va a nevar. .o 8 #or 7u8 7uiere...
Eori corri a acar u abrigo del ar2ario.
>B;olver8 #ara #re#arar la cenaC >grit alegre2ente.
Due hacia el #orche delantero 2ientra e abrochaba lo botone3 con el cora'n
alt1ndole en el #echo. Su 2e:illa e cubrieron de un ro:o #ro!undo e inteno cuando cerr
la #uerta. Senta correr la angre en la vena.
El viento !ro la a'ot3 deorden u cabello3 2ordi7ue u cuer#o. Ella inhal una
#ro!unda bocanada de aire y ba: lo #eldaFo.
Eori ali al ca2#o3 en direccin a la lnea de colina 7ue e #er!ilaba a lo le:o. El Anico
ruido 7ue e oa era el rugido del viento. "al2e u bolillo. Ea ho:a eca e ro2#i y la
agui:one3 irritada.
>9a voy... >uurr3 algo ate2ori'ada>. 9a voy...
Ea 2u:er ubi cada ve' 21 alto. )trave una #ro!unda grieta 7ue e#araba do rico
rocoo. Enor2e race de vie:o tocone brotaban #or toda #arte. Sigui el lecho eco y
inuoo de un riachuelo.
)l cabo de un rato3 la rodearon niebla ba:a. Ii'o un alto en la cu2bre del rico3
re#irando con !uer'a. Ech un vita'o al ca2ino 7ue haba recorrido.
)lguna gota de lluvia e de#rendieron de la ho:a. El viento o#l de nuevo entre lo
grande 1rbole 2uerto 7ue cubran el rico. Eori e volvi y e2#rendi nueva2ente la
2archa3 con la cabe'a inclinada y la 2ano en lo bolillo del abrigo.
6a2inaba obre un ca2#o rocoo3 invadido de 2ale'a y hierba 2uerta. )l cabo de un rato
lleg a una valla derruida3 rota y #odrida. "a #or enci2a de ella. %e: a u e#alda un #o'o
derru2bado3 2edio lleno de #iedra y tierra.
Su cora'n lata con ra#ide'3 #rea de una nervioa eGcitacin. 6ai haba llegado.
)trave lo reto de un edi!icio3 tabla hundida y critale roto3 2ueble detro'ado
die2inado #or la cercana. El neu21tico dein!lado y cuarteado de un vie:o auto2vil.
Tra#o hA2edo a2ontonado obre batidore de ca2a torcido y oGidado.
9 all etaba...3 directa2ente !rente a ella.
Hna !ila de 1rbole vie:o corra #aralela al borde del ca2#o. Vrbole in vida3 2archito y
2uerto3 de tronco etrecho y ennegrecido3 carente de ho:a. Etaca rota clavada en
el duro uelo. Iilera tra hilera de 1rbole 2uerto3 alguno torcido e inclinado3 arrancado
del terreno rocoo #or el viento i2#lacable.
Eori cru' el ca2#o en direccin a lo 1rbole. Eo #ul2one le dolan. El viento la
atacaba in de2ayo3 introduciendo la neblina 2aloliente en u nari' y en lo #oro de u
cara. Su #iel uave etaba hA2eda y brillante #or caua de la niebla. Toi y a#reur el
#ao3 #iando roca y terrone de tierra3 te2blando de 2iedo y eG#ectacin. Ea 2u:er rode
el bo7uecillo hata llegar cai al borde del rico. Se irgui con cautela obre lo
rebaladi'o 2ontone de roca. 9 entonce...
Se 7ued #etri!icada. Su #echo uba y ba:aba al co2#1 de la re#iracin.
>Ie venido >uurr.
6onte2#l durante largo rato el vie:o 2an'ano 2archito. .o #oda a#artar u o:o de 8l.
Ea viin del anti7ui2o 1rbol la !acinaba y re#ela. Era el Anico vivo3 el Anico 1rbol de todo
el bo7uecillo 7ue todava egua con vida. Todo lo de21 etaban 2uerto3 reeco. "ero
ete 1rbol aAn e a!erraba a la vida.
El 1rbol era duro y et8ril. Slo colgaban alguna ho:a ocura...3 y una #oca
2an'ana 2archita3 eca #or la accin del viento y la niebla. Se haban 7uedado en la
ra2a3 olvidada y abandonada. Ea tierra 7ue rodeaba el 1rbol etaba agrietada3 yer2a.
"iedra y 2ontoncito de ho:a #odrida.
>Ie venido >re#iti Eori. Sac la ho:a del bolillo y la eGtendi con cautela>. Ela2 a 2i
ventana. Eo u#e en cuanto la o. >Sonri con 2alicia y u labio ro:o e curvaron>.
Ela2aba y lla2aba3 tratando de entrar. .o le hice cao. Era tan...3 tan i2#etuoa. Me 2o+
let.
El 1rbol ocil en !or2a a2ena'adora. Su ra2a retorcida e ro'aron. Eori ca#t algo en
el onido 7ue la i2#ul a ale:are. El terror e a#oder de ella. 6orri :unto al borde del
rico3 #oni8ndoe !uera de u alcance.
>.o >uurr>. Por a.or.
El viento a2ain. El 1rbol #er2aneci en ilencio. Eori lo conte2#l con a#renin durante
2ucho tie2#o.
Ea noche e acercaba. El cielo ocureca r1#ida2ente. Hna r1!aga de viento helado la
a'ot y cai la derrib. Se etre2eci y e ciF el largo abrigo al cuer#o #ara de!endere del
!ro. ) lo le:o3 el !ondo del valle dea#areca engullido #or la o2bra3 #or la in2ena nube
de la noche.
El 1rbol e vea in!leGible y a2ena'ador entre la niebla ocura3 21 inietro 7ue de
cotu2bre. Se de#rendieron alguna ho:a3 7ue volaron y re2olinearon3 ca#turada #or el
viento. Hna ho:a #a al lado de la 2u:er y ella trat de atra#arla. Ea ho:a eca# y volvi
bailando hacia el 1rbol. Eori la igui uno 2etro y luego e detuvo3 :adeando y riendo.
>.o >di:o con !ir2e'a3 con lo bra'o en :arra>. .o.
Se hi'o el ilencio. %e re#ente3 lo 2ontone de ho:a #odrida !or2aron un !urioo crculo
alrededor del 1rbol. 6ayeron al uelo y #er2anecieron in2vile.
>.o >re#iti Eori>. .o te tengo 2iedo. .o #uede hacer2e daFo.
"ero u cora'n 2artilleaba de #1nico. (etrocedi uno #ao 21.
El 1rbol continuaba en ilencio. Su ra2a3 delgada co2o ala2bre3 no e 2ovan.
Eori recu#er el valor.
>E la Alti2a ve' 7ue vengo >di:o>. Steve no 7uiere 7ue venga nunca 21. .o le guta.
)guard3 #ero el 1rbol no re#ondi.
>Et1n entado en la cocina3 lo do. Du2an #uro y beben ca!8. Su2an !actura de
ali2ento. >)rrug la nari'>. E lo Anico 7ue aben hacer. Su2ar y retar !actura de
ali2ento. 6i!ra y ci!ra. ,ene!icio y #8rdida. -2#ueto del gobierno. %e#reciacin del
2aterial.
El 1rbol no e 2ovi.
Eori e etre2eci. Elovi un #oco 213 grande gota helada 7ue rebalaron #or u
2e:illa3 ba:aron #or el cuello y e introdu:eron ba:o el grueo abrigo.
Se acerc 21 al 1rbol.
>.o volver8. .o te ver8 nunca 21. E la Alti2a ve'. Kuera decirte...
El 1rbol e 2ovi. Su ra2a cobraron vida de Abito. Eori inti 7ue algo duro y !ino e
deli'aba obre u ho2bro. )lgo la u:et #or la cintura y la arratr hacia adelante.
Euch con dee#eracin #or oltare. %e #ronto3 el 1rbol la li ber. Ea 2uchacha
retrocedi dando tu2bo3 riendo y te2blando de 2iedo.
>B.oC >:ade>. B.o oy tuyaC >6orri hacia el borde del rico>. .unca volver1 a
tener2e. ?Eo entiende@ B9 no te te2oC
Eori #er2aneci in2vil3 e#erando y vigilando3 etre2ecida de !ro y terror. %io 2edia
vuelta de Abito y e #uo a correr :unto al borde del rico3 rebalando y tro#e'ando en la
#iedra uelta. Hn terror ciego la atena'aba. ,a: corriendo la e2#inada #endiente3
agarr1ndoe a race y arbuto...
)lgo rodaba :unto a u 'a#ato. )lgo #e7ueFo y duro. Se agacho y lo to2.
Era una #e7ueFa 2an'ana reeca.
Eori 2ir al 1rbol3 cai oculto #or la neblina. Se al'aba hacia el cielo ocuro3 co2o una
colu2na lida e ina2ovible.
Eori guard la 2an'ana en el bolillo del abrigo y igui colina aba:o. 6uando lleg al
!ondo del valle ac la 2an'ana del bolillo.
Era tarde. Sinti una #enetrante #un'ada de ha2bre. "en en la cena3 en la c1lida
cocina3 en el 2antel blanco. Hn #uchero hu2eante y bollo.
Mientra ca2inaba3 2ordi7ue la 2an'ana.
Eori e ent en la ca2a. El cobertor cay a un lado. Ea caa etaba ocura y ilencioa.
)lguno ruido nocturno e oan a lo le:o. "aaban de la doce. Steven dor2a en ilencio
a u lado3 d1ndole la e#alda.
?Ku8 la haba de#ertado@ Eori e a#art el cabello de lo o:o y acudi la cabe'a.
?Ku8...@
EG#eri2ent un arrebato 2edio. Trag aliva y a#oy la 2ano en el et2ago. Se debati
durante un rato en ilencio3 con la 2andbula a#retada3 balance1ndoe de un lado a otro.
El dolor e a#acigu. Eori e dio #or vencida. E2iti un breve y tenue grito.
>Steve...
Steven e re2ovi. Se lade un #oco y gruF en ueFo.
El dolor e re#rodu:o. 6on 2ayor intenidad. 6ay de bruce3 retorci8ndoe de angutia.
El dolor le etaba detro'ando el et2ago. Ean' un chillido de 2iedo y dolor.
Steven e incor#or.
>"or el a2or de %io... >Se !rot lo o:o y encendi la l12#ara de un 2anota'o>.
?Ku8 de2onio...@
Eori yaca de cotado3 gi2iendo y :adeando3 con lo o:o !i:o3 lo #uFo a#retado contra
el et2ago. El dolor la degarraba3 la devoraba3 conu2a u entraFa.
>BEoriC >grit Steven3 con vo' ronca>. ?Ku8 #aa@
Eori chill in cear3 hata 7ue la #arede de la caa e etre2ecieron. 6ay al uelo. Su
cuer#o e agitaba y contorionaba. Su !accione e haban de!or2ado.
Ed entr corriendo en la habitacin3 anud1ndoe la bata.
>?Ku8 ocurre@
Eo do ho2bre 2iraron a la 2u:er cada en el uelo3 in aber 7u8 hacer.
>Santo %io >eGcla2 Ed. 6err lo o:o.
El da era !ro y ocuro. Ea nieve caa en ilencio obre la calle y la caa3 obre lo
ladrillo ro:o del ho#ital del condado. El doctor ,lair ubi lenta2ente #or el endero de
grava hacia u Dord. Entr3 #uo el 2otor en 2archa y ac el !reno.
>Ee lla2ar8 21 tarde >di:o el doctor ,lair>. Kuiero co2entarle alguno detalle
#eculiare.
>Eo 8 >2ur2ur Steve.
)An egua aturdido. Tena la cara cerAlea e hinchada #or eGceo de ueFo.
>Ee he de:ado alguno edante. -ntente decanar un #oco.
>?6ree 7ue i le hubi8ra2o lla2ado ante...@ >#regunt Steve de re#ente.
>.o. >,lair le 2ir con i2#ata>. .o lo creo. 6uando uceden eta coa3 no hay
2ucho 7ue hacer.
>Entonce3 ?era a#endiciti@
>S >con!ir2 ,lair.
>Si no vivi8ra2o tan le:o >co2ent Steve con a2argura>. En 2edio del ca2#o3 in
ho#itale3 in nada. ) &il2etro de la ciudad. 9 al #rinci#io no no di2o cuenta...
>,ien3 todo ha ter2inado.
El Dord avan' un #oco. %e re#ente3 un #ena2iento aalt al 28dico.
>Hna coa 21.
>?Ku8@ >#regunt Steve.
>Ea auto#ia... >,lair vacil>. Son 2uy deagradable. .o creo 7ue ea #recio en
ete cao. Etoy eguro 7ue... Sin e2bargo3 7uera #reguntarle...
>?Ku8@
>?-ngiri algo ea chica@ ?Se #uo algo en la boca@ ?)gu:a 2ientra coa3 al!ilere3
2oneda3 algo #arecido@ ?Se2illa@ ?)lguna ve' co2i anda@ ) vece3 el a#8ndice...
>.o lo 8.
Steve acudi la cabe'a3 canado.
>Slo era una idea.
El coche del doctor ,lair e ale: #or la etrecha calle !lan7ueada de 1rbole de:ando do
!ran:a ocura3 do lnea ucia 7ue 2anchaban la nieve reluciente.
Eleg la #ri2avera3 c1lida y oleada. Ea tierra e tiF de negro. El ol3 un globo blanco y
!ulgurante3 #ictrico de energa3 brillaba en lo alto.
>"1rate a7u >2ur2ur Steve.
Ed "atteron detuvo el coche a un lado de la calle. )#ag el 2otor. Eo do ho2bre e
7uedaron en ilencio3 in interca2biar ni una #alabra.
Hno niFo :ugaban al !inal de la calle. Hn 2uchacho de la ecuela ecundaria cortaba el
c8#ed de un :ardn3 2oviendo la 217uina obre la hierba hA2eda. Eo grande 1rbole 7ue
e erguan a a2bo lado eno2brecan la calle.
>Ku8 bonito >di:o Ed.
Steve ainti con la cabe'a3 in re#onder. 6onte2#l con 2irada trite a una 2uchacha
7ue #aeaba con la bola de la co2#ra ba:o el bra'o. Ea :oven ubi lo ecalone de un
#orche y dea#areci en el interior de una anticuada caa a2arilla.
Steve abri la #uerta del coche.
>;a2o. Ter2ine2o de una ve'.
Ed to2 la corona de !lore del aiento traero y la de#oit obre el rega'o de u hi:o.
>Tendr1 7ue llevarla tA. E tu deber.
>Muy bien.
Steve to2 la !lore y ali del coche.
Eo do ho2bre ca2inaron :unto #or la calle3 ilencioo y #enativo.
>9a han #aado iete u ocho 2ee >di:o Steve con bru7uedad.
>6o2o 2ni2o. >Ed encendi un cigarrillo 2ientra andaban y eG#eli nube de hu2o
gri>. Tal ve' 21.
>.unca deb traerla a7u. Iaba vivido en la ciudad toda u vida. .o aba nada obre el
ca2#o.
>%e toda !or2a3 habra ocurrido igual.
>Si hubi8ra2o etado 21 cerca de un ho#ital...
>El 28dico di:o 7ue no habra in!luido3 aun7ue le hubi8ra2o lla2ado en el acto3 en lugar
de e#erar a la 2aFana. >Elegaron a la e7uina y doblaron>. 93 co2o ya abe...
>Olvdalo >le interru2#i Steve.
El alboroto de lo niFo e haba devanecido en la ditancia. Ea caa eran cada ve'
2eno nu2eroa. Su #ao reonaban en el #avi2ento.
>6ai he2o llegado >di:o Steve.
Se detuvieron !rente a una colina. )l otro lado haba una gruea ver:a de hierro3 7ue corra
a lo largo de un ca2#o #e7ueFo. Hn ca2#o verde3 li2#io y cuidado3 atraveado #or hilera3
cuidadoa2ente di#ueta3 de l1#ida de 21r2ol.
>E a7u >di:o Steve3 con un nudo en la garganta.
>Et1 2uy bien cuidado.
>?Se #uede entrar dede ete lado@
>Eo intentare2o.
Ed ca2in #aralelo a la ver:a de hierro3 bucando un #ortal. Steve e detuvo de re#ente y
lan' un ge2ido. Mir al otro lado del ca2#o3 #1lido.
>!ira.
>?Ku8 #aa@ >Ed e 7uit la ga!a #ara ver 2e:or>. ?Ku8 eta 2irando@
>Tena ra'n >di:o Steve3 en vo' ba:a3 cai inaudible>. So#echaba 7ue haba algo. Ea
Alti2a ve' 7ue etuvi2o a7u...3 vi... ?Eo ve@
>.o etoy eguro. ;eo el 1rbol3 i te re!iere a eo.
El #e7ueFo 2an'ano e ergua con orgullo en el centro del #ul cro ca2#o verde. Su ho:a
brillante centelleaban a la radiante lu' del ol. El :oven 1rbol era !uerte y 2uy ano. Se
balanceaba con eguridad3 acariciado #or el viento. %ulce avia #ri2averal i2#regnaba u
tronco !leGible.
>Son ro%as >uurr Steve>. 9a et1n ro:a. ?62o de2onio #ueden etar ro:a@
Slo eta2o en abril. ?62o de2onio habr1n 2adurado tan #ronto@
>.o lo 8 >di:o Ed>. .o 8 nada obre 2an'ana. >Hn eGtraFo ecalo!ro recorri u
cuer#o #or7ue lo ce2enterio ie2#re le haban #ueto nervioo>. Tal ve' debera2o
irno.
>Su 2e:illa eran de ee color >2uit Steve>3 obre todo de#u8 de correr. ?Te
acuerda@
Eo do ho2bre conte2#laron con a#renin el #e7ueFo 2an'ano y u brillante !ruto
ro:o3 re#landeciente ba:o el ol #ri2averal. Ea ra2a ocilaban al co2#1 del viento.
>Me acuerdo #er!ecta2ente >di:o Ed3 con e2blante o2bro>. ;a2o. >)#ret el
bra'o de u hi:o3 olvidando la corona de !lore>. ;a2o3 Steve. Salga2o de a7u.
4UMANO ES
Eo o:o a'ule de Pill Ierric& e llenaron de l1gri2a. Mir a u 2arido con indecible
horror.
>Ere... BEre horribleC >aull.
Eeter Ierric& continu traba:ando3 di#oniendo nota y gr1!ica en 2ontone #recio.
>Iorrible e un :uicio de valor >a!ir2>. .o contiene in!or2acin ob:etiva. >Envi un
in!or2e grabado obre la vida #araitaria de 6entauro 2ediante la co2#utadora de u
ecritorio>. Hna i2#le o#inin. Ea eG#rein de una e2ocin3 nada 21.
Pill e dirigi con #ao vacilante hacia la cocina. Movi la 2ano #ara #oner en 2archa la
cocina. Ea cinta tran#ortadora de la #ared cobraron vida con un 'u2bido y eG#idieron
ali2ento #ara la cena dede lo congeladore ubterr1neo.
>?.i i7uiera #or un tie2#o (re.e@ >u#lic a u 2arido #or Alti2a ve'>. ?.i
i7uiera...@
>.i i7uiera #or un 2e. %elo cuando venga. Si no te atreve3 yo lo har8. .o 7uiero
tener a un niFo dando vuelta #or a7u. Tengo de2aiado traba:o. Ete in!or2e obre
,etelgeue \- ha de etar lito dentro de die' da. >Eeter introdu:o una cinta obre uteni +
lio !oili'ado de Do2alhaut en el ordenador>. ?Ku8 le #aa a tu her2ano@ ?E inca#a'
de cuidar a u #ro#io hi:o@
Pill e !rot u o:o hinchado.
>?E 7ue no lo entiende@ BP"iero 7ue Gu vengaC Ee #ed a Dran& 7ue le diera #er2io.
9 ahora3 tA...
>Me entir8 2uy !eli' cuando cu2#la la edad de er entregado al gobierno. >Eeter hi'o
una 2ueca de deagrado>. Maldita ea3 Pill3 ?aAn no et1 #re#arada la cena@ BIan #aado
die' 2inutoC ?Ku8 le #aa a ea cocina@
>Et1 cai a #unto.
En la cocina e encendi una lu' ro:a. El roboca2arero haba urgido de la #ared y
e#eraba #ara recoger la co2ida.
Pill e ent y e on con !uria. Eeter egua traba:ando en la ala de etar3
i2#erturbable. Su traba:o. Su invetigacione. %a tra da. Eeter e etaba labrando un
brillante !uturoL no eGita duda. Su cuer#o !laco e hallaba inclinado co2o un reorte e#iral
obre la co2#utadoraL u !ro o:o grie ai2ilaban !ebril2ente la in!or2acin3 anali'aban3
calculaban. Su !acultade conce#tuale !uncionaban co2o una 2a7uinaria bien engraada.
Eo labio de Pill te2blaban de rencor y dedicha. Gu... El #e7ueFo Gu. ?62o iba a
decrelo@ .ueva l1gri2a anegaron u o:o. .unca vera de nuevo a la rechoncha
criatura. .unca #odra volver...3 #or7ue u ria y :uego in!antile 2oletaban a Eeter.
-nter!eran en u invetigacione.
Ea lu' de la cocina #a a verde. Ea co2ida ali eG#edida a lo bra'o del robocriado. Ea
cena !ue anunciada #or leve tintineo.
>9a lo oigo >re'ong Eeter. %econect la co2#utadora y e #uo en #ie>. Su#ongo
7ue llegar1 2ientra ete2o cenando.
>"uedo video!onar a Dran& y #edirle...
>.o. Eo 2e:or er1 darlo #or concluido cuanto ante. >Eeter 2ovi la cabe'a con
i2#aciencia en direccin al robot>. Muy bien. Srveno. >Su labio !ino e !runcieron de
clera>. B.o #ierda el tie2#o3 2aldita eaC BKuiero volver a 2i traba:oC
Pill re#ri2i u l1gri2a.
El #e7ueFo Gu entr arratrando lo #ie cuando ter2inaban de cenar.
Pill lan' un grito de alegra.
>BGuieC >Se #reci#it a etrecharle entre u bra'o>. BEtoy tan contenta de verteC
>6uidado con 2i tigre >2ur2ur Gu. %e: caer obre la al!o2bra u #e7ueFo gato gri3
7ue corri a re!ugiare ba:o el o!1>. Se ha econdido.
Eeter ech chi#a #or lo o:o 2ientra conte2#laba al niFo y el eGtre2o de la cola gri
7ue obreala del o!1.
>?"or 7u8 le lla2a tigre@ .o e 21 7ue un vulgar gato calle:ero.
Gu e revolvi3 o!endido.
>E un tigre. Tiene raya.
>Eo tigre on a2arillo y 2ucho 21 grande. 9a e hora 7ue a#renda a lla2ar a la
coa #or u no2bre.
>"or !avor3 Eeter... >u#lic Pill.
>61llate >le e#et u 2arido>. Gu e lo batante 2ayor #ara deechar iluione
in!antile y dearrollar una orientacin realita. ?En 7u8 !allar1n lo analita #7uico@
?)cao no eli2inan eta tontera@
Gu corri a to2ar u gato.
>B%8:ale en #a'C
Eeter conte2#l el gato. Hna eGtraFa y !ra onria e dibu: en u labio.
>,a:a al laboratorio alguna ve'3 Gu. Te eneFare2o 2ontone de gato. Eo utili'a2o
en nuetra invetigacione. Gato3 cobaya3 cone:o...
>BEeterC >chill Pill>. BEre un 2alditoC
Eeter lan' una breve carca:ada. Se levant de re#ente y volvi a u ecritorio.
>%ea#are'can. %ebo acabar eto in!or2e. 9 no te olvide de decrelo a Gu.
>?%ecir2e 7u8@ >#regunt Gu3 eGcitado. Su 2e:illa enro:ecieron y u o:o brillaron
>. ?Ku8 e@ ?)lgo #ara 2@ ?Hn secreto@
Hn #eo enor2e o#ri2i el cora'n de Pill. )#oy la 2ano con !uer'a en el ho2bro del
niFo.
>;en3 Gu. .o entare2o en el :ardn y te lo dir8. Trae... Trae a tu tigre.
Hn cha7uido. El videotran2ior de e2ergencia e ilu2in. Eeter e #uo en #ie al
intante.
>B61lleneC >6orri hacia el a#arato3 re#irando con agitacin>. BKue nadie hableC
Pill y Gu e detuvieron en la #uerta. Hn 2ena:e con!idencial urgi de la ranura y cay
en la bande:a. Eeter lo to2 y ro2#i el #recinto. Eo eGa2in con u2a concentracin.
>?Ku8 ocurre@ >#regunt Pill>. ?Mala noticia@
>?Mala@ >Hn brillo interior ilu2inaba el rotro de Eeter>. .o3 ni 2ucho 2eno. >
6onult u relo:>. Puto a tie2#o. ;ea2o3 neceitar8...
>?Ku8 #aa@
>Me voy de via:e. Etar8 auente do o tre e2ana. (eGor -; e halla dentro de la
'ona cartogra!iada.
>?Te va a (eGor -;@ >Pill a#laudi de alegra>. BOh3 ie2#re he 7uerido ver un
ite2a vie:o3 ciudade y ruina antiguaC Eeter3 ?#uedo aco2#aFarte@ ?"uedo ir contigo@
.unca he2o hecho vacacione3 y ie2#re 2e #ro2etite...
Eeter Ierric& conte2#l a u 2u:er3 #atidi!uo.
>?TA@ ?T?3 aco2#aFar2e@ >Ean' una deagradable carca:ada>. %ate #ria y ha'2e
el e7ui#a:e. Ie e#erado eta o#ortunidad durante 2ucho tie2#o. >Se !rot la 2ano3
ati!echo>. El niFo #uede 7uedare a7u hata 7ue yo vuelva3 #ero ni un egundo 21.
B(eGor -;C BEtoy i2#acienteC
>%ebe hacer alguna conceione >di:o Dran&>. )l !in y al cabo3 e un cient!ico.
>.o 2e i2#orta >di:o Pill>. ;oy a de:arle3 en cuanto regree de (eGor -;. 9a 2e he
decidido.
Su her2ano call3 aborto en u #ena2iento. Etir lo #ie obre el c8#ed del
#e7ueFo :ardn.
>,ueno3 i le de:a #odr1 caarte de nuevo. Todava et1 clai!icada co2o
eGual2ente adecuada3 ?verdad@
>9a #uede a#otar #or ello >a!ir2 Pill>. .o tendra ningAn #roble2a. Kui'1 encuentre
a alguien 7ue 7uiera tener hi:o.
>"iena de2aiado en lo niFo >oberv Dran&>. ) Gu le encanta venir a verte3
#ero no le guta Eeter. Ee le 2orti!ica.
>Eo 8. 6on 8l auente3 eta e2ana #aada ha ido una delicia. >Pill acarici u lio
cabello rubio3 onro:1ndoe>. Me he divertido. Me he entido viva otra ve'.
>?6u1ndo volver1@
>En cual7uier 2o2ento. >Pill cerr lo #uFo>. Eleva2o caado cinco aFo y cada
aFo ha ido #eor 7ue el anterior. E tan...3 tan inhu2ano. Dro e inenible. Ql y u traba:o.
%a y noche.
>Ee e a2bicioo. Kuiere llegar a la cu2bre de u e#ecialidad. >Dran& encendi un
cigarrillo con 2ovi2iento #ere'oo>. Hn tre#ador. ,ien3 tal ve' lo coniga. ?En 7u8
traba:a@
>ToGicologa. Dabrica nuevo veneno #ara lo 2ilitare. -nvent el ul!ato de cobre
de#elle:ador 7ue utili'aron contra 6alito.
>E un ca2#o 2uy retringido. D:ate en 2. >Dran& e a#oy contra la #ared de la caa3
ati!echo>. Iay 2ile de abogado de Seguridad. "odra traba:ar cinco aFo in lla2ar la
atencin. 6on eo 2e contento. Iago 2i traba:o. Eo di!ruto.
>O:al1 Eeter #enara co2o tA.
>Kui'1 ca2bie.
>N"nca ca2biar1 >di:o Pill con a2argura>. )hora lo 8. "or eo he to2ado la deciin
de de:arle. Sie2#re er1 igual.
Eeter Ierric& volvi de (eGor -; convertido en un ho2bre di !erente. EGhibi una onria
radiante y de#oit la 2aleta antigravitatoria en bra'o del robocriado.
>Gracia.
Pill e 7ued in habla.
>BEeC ?Ku8...@
Eeter la alud con una leve inclinacin del o2brero.
>,ueno da3 7uerida. Et1 gua#i2a. Tu o:o on claro y a'ule. ,rillan co2o un
lago virginal3 ali2entado #or ro #rocedente de la 2ontaFa. >Oli el aire>. ?Ol!ateo
acao un delicioo #lato3 calent1ndoe en el horno@
>Oh3 Eeter. >Pill #ar#ade3 indecia. Hna d8bil e#eran'a creci en u #echo>. Eeter3
?7u8 te ha #aado@ Et1... 2uy di!erente.
>?%e vera3 7uerida@ >Eeter #ae #or la caa3 tocando lo ob:eto y eGhalando
u#iro>. Mi 7uerida caa3 tan dulce y entraFable. .o abe lo 2aravilloo 7ue e etar
a7u. 6r8e2e.
>Tengo 2iedo de creerlo >re#ondi Pill.
>?%e creer 7u8@
>Kue habla en erio. Kue ya no ere co2o ante3 co2o ie2#re ha ido.
>?62o era@
>Me'7uino. Me'7uino y cruel.
>?9o@ >Eeter !runci el ceFo y e !rot lo labio>. H222. -ntereante. >Sonri>.
,ueno3 eo #ertenece al #aado. ?Ku8 hay #ara cenar@ Me 2uero de ha2bre.
Pill no de: de 2irarle con incertidu2bre 2ientra e diriga a la cocina.
>Eo 7ue te a#ete'ca3 Eeter. 9a abe 7ue nuetra cocina cubre toda la lita de #lato
electo.
>"or u#ueto. >Eeter carra#e>. ,ien3 ?7u8 te #arece olo2illo en u #unto3
cubierto de cebolla@ 6on ala de cha2#iFone3 #anecillo y ca!8 caliente. 9 de #otre3
ugiero helado y #atel de 2an'ana.
>.unca te i2#ort de2aiado la co2ida >di:o Pill3 con aire #enativo.
>?.o@
>Sie2#re deca 7ue o:al1 e #udieran ad2initrar to2a de ali2entacin #or va
intravenoa. >EGa2in a u 2arido con u2a curioidad>. Eeter3 ?7u8 ha #aado@
>.ada. .ada en aboluto.
Eeter ac u #i#a y la encendi con ra#ide' y cierta tor#e'a. 6ayeron alguna hebra de
tabaco obre la al!o2bra. Se agach nervioa2ente y trat de recogerla.
>%edcate a tu coa y no te #reocu#e #or 23 te lo ruego. Tal ve' #ueda ayudarte a
#re#arar... Kuiero decir3 ?#uedo ayudarte en algo@
>.o. 9a 2e encargo yo. Sigue con tu traba:o3 i 7uiere.
>?Traba:o@
>Tu invetigacione obre la toGina.
>BToGinaC >Eeter e 2otr con!uo>. B"or el a2or de %ioC ToGina. B)l diablo con
ellaC
>?62o dice3 7uerido@
>E 7ue3 en ete 2o2ento3 2e iento 2uy canado. Traba:ar8 21 tarde. >Eeter vag
in ru2bo #or la habitacin>. 6reo 7ue 2e entar8 y di!rutar8 de etar en caa de nuevo.
Ee:o de ee horrible (eGor -;.
>?Era horrible@
>E#antoo. >Eeter hi'o una 2ueca de deagrado>. Seco y 2uerto. ;ie:o. (educido a
#ul#a #or el viento y el ol. Hn lugar te2ible3 7uerida 2a.
>Eo iento. Sie2#re 7uie viitarlo.
>B%io no lo 7uieraC >eGcla2 Eeter de todo cora'n>. TA te 7uedar1 a7u3 7uerida.
6on2igo. Punto...3 lo do. >"ae la 2irada #or la habitacin>. S3 lo do. Ea Tierra e
un #laneta 2aravilloo. IA2edo y lleno de vida. >Hna onria de !elicidad ilu2in u cara>.
"er!ecto.
>.o lo entiendo >di:o Pill.
>(e#ite todo lo 7ue recuerde >di:o Dran&. Su l1#i' robot e #re#ar>. Siento
curioidad #or lo ca2bio 7ue ha obervado en 8l.
>?"or 7u8@
>"or nada. Sigue. ?%ice 7ue advertite en eguida 7ue etaba ditinto@
>Me di cuenta al intante3 #or la eG#rein de u rotro. .o era dura ni #r1ctica3 ino
#l1cida3 rela:ada3 tolerante3 erena.
>Entiendo >di:o Dran&>. ?Ku8 21@
Pill 2ir con nervioi2o al interior de la caa.
>.o no #uede or3 ?verdad@
Etaban en el #atio #oterior.
>.o. Et1 :ugando con Gu en la ala de etar. Ioy on ho2bre+nutria venuino. Tu
2arido ha contruido un tobog1n #ara nutria en el laboratorio. Ee vi dee2#a7uet1ndolo.
>Su converacin.
>?Su 7u8@
>Ea !or2a en 7ue habla. Ea #alabra 7ue elige3 #alabra 7ue nunca haba e2#leado.
Drae nueva3 2et1!ora. .unca le o utili'ar una 2et1!ora en lo cinco aFo 7ue vivi2o
:unto. %eca 7ue la 2et1!ora eran ineGacta3 engaFoa y...
>?9 7u8@
El l1#i' ecriba in cear.
>Son #alabra e9tra8as. "alabra antigua. "alabra 7ue ya no e oyen.
>?Draeologa arcaica@ >#regunt Dran&3 teno.
>S. >Pill #aeaba arriba y aba:o del :ardn3 con la 2ano hundida en lo bolillo de
u #antalone de #l1tico>. "alabra #o2#oa3 co2o...
>?6o2o eGtrada de un libro@
>BEGactoC ?Te ha dado cuenta@
>S >re#ondi Dran&3 con eG#rein o2bra>. Sigue.
Pill de: de ca2inar.
>?Ku8 #iena@ ?Tiene una teora@
>Kuiero 21 dato concreto.
Pill re!leGion.
>Puega con Gu. Puega y bro2ea. 9...3 co2e.
>?E 7ue no co2a ante@
>.o co2o ahora. )hora3 le encanta co2er. ;a a la cocina y #rueba co2binacione
inceante2ente. Ql y la cocina e alan #ara #re#arar toda clae de #lato eGtico.
>Me #areci 7ue haba engordado.
>Ia engordado cinco &ilo. 6o2e3 onre y re. Se 2uetra 2uy atento en todo 2o2ento.
>Pill devi la vita con ti2ide'>. Iata e...3 Bro21nticoC Sie2#re di:o 7ue eso era
irracional. 9 ya no le interea u traba:o3 u invetigacione obre la toGina.
>Entiendo. >Dran& e 2ordi el labio>. ?)lgo 21@
>Iay algo 7ue 2e or#rende 2ucho. Eo he obervado en in!inidad de ocaione.
>?Ku8 e@
>"arece tener eGtraFo la#o de...
Son un etallido de carca:ada. Eeter Ierric&3 con lo o:o brillante de alegra3 ali
corriendo de la caa3 eguido del #e7ueFo Gu.
>BEe va2o a dar una noticiaC >eGcla2 Eeter.
>Hna notisia >re#iti Gu.
Dran& dobl u nota y la guard en el bolillo de la cha7ueta. El l1#i' e #reci#it
detr1 de ella.
>?6u1l e@ >#regunt Dran&3 levant1ndoe.
>%ila tA.
Eeter to2 a Gu de la 2ano y le hi'o avan'ar.
Ea cara regordeta de Gu 2otr una 2ueca de concentracin.
>B;oy a vivir con utedeC >anunci. Ecrut anioa2ente la eG#rein de Pill>. Eeter
2e da #er2io. ?"uedo3 ta Pill@
Hna in2ena alegra henchi el cora'n de Pill. Su 2irada e devi de Gu a Eeter.
>?Eo dice...3 lo dice en erio@
Su vo' era cai inaudible. Eeter la rode con el bra'o y la etrech contra 8l.
>B"ue claro 7ue lo digo en erioC >Su 2irada era c1lida3 llena de co2#renin>.
.ootro o2o inca#ace de to2arte el #elo3 7uerida.
>B.o te to2a2o el #eloC >grit Gu3 eGcitado>. BSe acabaron la to2adura de #eloC
>Eeter3 Pill y el niFo e abra'aron>. B.unca 21C
Dran& e 2antena algo a#artado3 con el e2blante hoco. Pill lo advirti y avan' hacia 8l.
>?Ku8 #aa@ >tarta2ude>. ?)lgo va...@
>6uando haya ter2inado >di:o Dran& a Eeter Ierric&>3 2e gutara 7ue 2e
aco2#aFara.
Hn ecalo!ro atena' el cora'n de Pill.
>?Ku8 ucede@ ?"uedo venir yo ta2bi8n@
Dran& deneg con la cabe'a. )van' hacia Eeter de !or2a a2ena'adora.
;a2o3 Ierric&. TA y yo va2o a hacer un #e7ueFo via:e.
Eo tre agente de la Seguridad Dederal to2aron #oicione a #oco #ao de Eeter
Ierric&3 con lo vibrotubo #re#arado.
El director de Seguridad3 %ougla3 eGa2in a Ierric& durante largo rato.
>?Et1 eguro@ >di:o #or !in.
>)boluta2ente >a!ir2 Dran&.
>?6u1ndo regre de (eGor -;@
>Iace una e2ana.
>?9 el ca2bio !ue #erce#tible al intante@
>Su e#oa lo not en cuanto le vio. .o cabe duda 7ue e #rodu:o en (eGor. >Dran&
hi'o una igni!icativa #aua>. 9 uted ya abe lo 7ue eo 7uiere decir.
>Eo 8.
%ougla ca2in lenta2ente alrededor del ho2bre entado3 y le

eGa2in dede todo lo
1ngulo.
Eeter Ierric& e hallaba entado en ilencio3 con la cha7ueta #ulcra2ente doblada obre
la rodilla. %ecanaba la 2ano obre u batn de #uFo de 2ar!ilL tena el rotro ereno e
ineG#reivo. ;eta un tra:e gri claro3 corbata de tono a#agado3 #uFo doble y lutroo
'a#ato negro. .o deca nada.
>Su 28todo on encillo y #recio >di:o %ougla>. EGtraen y al2acenan3 en alguna
e#ecie de u#enin3 lo contenido #7uico originale. Ea introduccin de lo
contenido ubtitutivo e intant1nea. E 2uy #robable 7ue Eeter Ierric& e encontrara
vagando #or la ruina de alguna ciudad de (eGor3 haciendo cao o2io de la #recaucione
de eguridad3 ecudo o #antalla 2anual3 y le atra#aron.
El ho2bre entado e 2ovi.
>Me gutara 2ucho co2unicar2e con Pill >2ur2ur>. Se etar1 #oniendo nervioa.
Dran& e volvi3 con una 2ueca de re#ulin.
>Santo %io3 continAa !ingiendo.
El director %ougla e contuvo con un enor2e e!uer'o.
>%ede luego3 e algo ao2broo. .o e #roducen ca2bio !i co. Eo 2ira y no
advierte nada. >)van' hacia el ho2bre entado3 con eG#rein dura>. EcAcha2e3 ea
cual ea tu no2bre. ?Entiende lo 7ue digo@
>"or u#ueto >contet Eeter Ierric&.
>?%e vera cree 7ue te va a alir con la tuya@ )tra#a2o a lo otro...3 lo 7ue te
#recedieron. ) todo. -ncluo ante 7ue llegaran. >%ougla onri con !rialdad>. Eo
vibrodeintegra2o uno tra otro.
Eeter Ierric& #alideci. El udor #erl u !rente. Eo ec con un #aFuelo de eda 7ue
ac del bolillo u#erior de la cha7ueta.
>?S@ >2ur2ur.
>Hted no no engaFa. Toda la Tierra et1 en alerta contra lo reGoriano. Me or#rende
7ue coniguiera abandonar (eGor. Ierric& debi habere co2#ortado con eGtre2a
i2#rudencia. .eutrali'a2o a lo de21 a bordo de la nave. Eo devolvi2o al e#acio.
>Ierric& tena una nave #articular >2ur2ur el ho2bre entado>. ,url la etacin de
control. .o eGiten regitro de u llegada. .o !ue detectado.
>B>r2anloC >gra'n %ougla.
Eo tre agente de Seguridad levantaron u tubo y dieron un #ao adelante.
>.o. >Dran& acudi la cabe'a>. .o #ode2o. Ea ituacin e 2uy co2#licada.
>?Ku8 7uiere decir@ ?"or 7u8 no #ode2o@ Dre2o a lo de21...
>Dueron a#reado en el e#acio. Eta2o en la Tierra. .o e a#lican la leye 2ilitare3
ino la leye de la Tierra. >Dran& indic al ho2bre entado con un ade21n>. 9 ocu#a un
cuer#o hu2ano. Se halla ba:o la leye civile nor2ale. %ebe2o demostrar 7ue no e
Eeter Ierric&...3 7ue e un reGoriano in!iltrado. E di!cil3 #ero #oible.
>?62o@
>Su 2u:er. Ea 2u:er de Ierric&. Su teti2onio. Pill Ierric& #uede dar cuenta de la
di!erencia entre Eeter Ierric& y eta coa. Ella lo abe...3 y creo 7ue #odre2o clari!icarlo
en el :uicio.
6aa la tarde. Dran& 2antena el crucero de u#er!icie a ecaa velocidad. .i 8l ni Pill
hablaban.
>Eo lo eG#lica todo >di:o #or !in Pill3 #1lida. Su o:o eco y brillante no delataban la
2enor e2ocin>. Saba 7ue era de2aiado etu#endo #ara er cierto. >-ntent onrer>.
"areca 2aravilloo.
>Eo 8 >ainti Dran&>. E una ituacin terrible. Si al 2eno...
>?Por /"<@ >#regunt Pill>. ?"or 7u8 ee ho2bre...3 ea coa lo hi'o@ ?"or 7u8 e
adueF del cuer#o de Eeter@
>(eGor -; e vie:o. Muerto. Hn #laneta agoni'ante. Ea vida e et1 eGtinguiendo.
>)hora lo recuerdo. Ql... di:o algo #arecido. )lgo acerca de (eGor. Kue etaba contento
de habere 2archado.
>Eo reGoriano on una ra'a antigua. Eo #oco 7ue 7uedan on d8bile. Ian intentado
e2igrar durante iglo3 #ero u cuer#o on de2aiado !r1gile. )lguno trataron de
e2igrar a ;enu...3 y 2urieron en el acto. -nventaron ete ite2a hace 21 o 2eno un
iglo.
>"ero abe 2ucho obre nootro. Iabla nuetro idio2a.
>"ero in do2inarlo. Eo ca2bio 7ue 2encionate3 la eGtraFa diccin. Eo reGoriano
lo #oeen un vago conoci2iento de lo ere hu2ano. Hna e#ecie de abtraccin ideal3
eGtrada de lo ob:eto terrcola 7ue han llegado a (eGor3 libro en e#ecialL dato
ecundario de ete ti#o. Ea idea reGoriana de la Tierra e baa en cl1ico literario de la
Tierra3 novela ro21ntica del #aado. -dio2a3 cotu2bre y 2odale de lo vie:o libro
terrcola.
NEo eG#lica el eGtraFo arca2o de esa cosa. Iaba etudiado la Tierra3 de acuerdo3 #ero
de una 2anera indirecta y engaFoa. >Dran& onri con irona>. Eo reGoriano llevan un
atrao de dociento aFo...3 y eo no da una venta:a. ) #ode2o detectarlo.
>?Eto... uele uceder@ ?E !recuente@ "arece increble. >Pill e !rot la !rente3
canada>. E co2o un ueFo. 6ueta co2#render 7ue haya ocurrido de vera. Etoy
e2#e'ando a entender lo 7ue igni!ica.
>Ea galaGia et1 llena de !or2a de vida aliengena. Sere #araitario y detructivo.
Ea 8tica terrcola no le e a#licable. %ebe2o 2antenerno en contante vigilancia. Eeter
dea2bul #or (eGor in o#echar nada...3 y eta coa le eG#ul de u cuer#o y lo ocu#.
Dran& 2ir a u her2ana. El rotro de Pill no eG#reaba la 2enor e2ocin. Hn rotro
evero3 de grande o:o3 #ero oegado. Etaba entada 2uy erguida3 con la vita clavada
en el !rente y u #e7ueFa 2ano enla'ada obre el rega'o.
>Eo hare2o de tal !or2a 7ue no te ea #recio acudir al :uicio en #erona >#roigui
Dran&>. Graba en vdeo la declaracin y la #reentare2o co2o #rueba. Etoy eguro 7ue
tu declaracin batar1. El tribunal !ederal no ayudar1 en todo lo 7ue #ueda3 #ero debe tener
alg"na #rueba #ara eguir adelante.
Pill no di:o nada.
>?Ku8 o#ina@ >#regunt Dran&.
>?Ku8 ocurrir1 de#u8 7ue el tribunal to2e una deciin@
>Ee ad2initrare2o un vibrorrayo. %etruire2o la 2ente reGoriana. Hn #atrullero
terrcola de (eGor -; enviar1 una eG#edicin #ara locali'ar lo...3 hu2...3 contenido
originale.
Pill trag aliva. Se volvi hacia u her2ano3 ao2brada.
>?Kuiere decir...@
>Oh3 . Eeter et1 vivo. En u#enin3 en alguna #arte de (eGor. En una de la
ciudade derruida. Tendre2o 7ue obligarle a 7ue no lo entreguen. .o 7uerr1n3 #ero lo
har1n. 9a lo han hecho otra vece. %e#u83 volver1 contigo3 ano y alvo. -gual 7ue ante.
9 eta horrible #eadilla 7ue et1 viviendo #aar1 a !or2ar #arte del #aado.
>Entiendo.
>9a he2o llegado.
El crucero e detuvo ante el i2#onente edi!icio de la Seguridad Dederal. Dran& ali en
eguida y abri la #uerta a u her2ana. Pill ba: lenta2ente.
>?%e acuerdo@ >#regunt Dran&.
>%e acuerdo.
6uando a2bo entraron en el edi!icio3 agente de eguridad le guiaron entre la #antalla
de co2#robacin. (ecorrieron largo #aillo. Eo tacone alto de Pill reonaban en el
inietro ilencio.
>Menudo lugar >co2ent Dran&.
>E tenebroo.
>6onid8ralo una co2iara de #olica con #retenione. >Dran& e detuvo ante una
#uerta cutodiada>. E a7u.
>E#era. >Pill retrocedi3 con una 2ueca de #1nico>. 9o...
>E#erare2o a 7ue te ienta #re#arada. >Dran& indic al agente de eguridad 7ue e
2archara>. Eo co2#rendo. E un 2al aunto.
Pill e 7ued 7uieta un 2o2ento3 con la cabe'a gacha. (e#ir #ro!unda2ente y cerr lo
#uFo. )l' la barbilla con !ir2e'a.
>)delante.
>?Et1 di#ueta@
>S.
Dran& abri la #uerta.
>;a2o a ello.
El director %ougla y lo tre agente de eguridad e volvieron eG#ectante cuando Pill y
Dran& entraron.
>,ien >2ur2ur %ougla3 aliviado>. E2#e'aba a #reocu#ar2e.
El ho2bre entado e levant #oco a #oco y to2 u cha7ueta. )#ret con dedo teno
el batn con #o2o de 2ar!il. .o di:o nada. 6onte2#l en ilencio a la 2u:er 7ue entraba en
la habitacin3 eguida de Dran&.
>Qta e la eFora Ierric& >di:o Dran&>. Pill3 te #reento al director de eguridad
%ougla.
>Ie odo hablar de uted >di:o Pill en vo' ba:a.
>Entonce3 ya abr1 cu1l e nuetro traba:o.
>S3 8 cu1l e u traba:o.
>Ete aunto e 2uy deagradable. 9a ha ocurrido en anteriore ocaione. .o 8 lo 7ue
Dran& le habr1 dicho...
>Me ha eG#licado la ituacin.
>,ien >u#ir %ougla>3 2e alegro. .o reulta !1cil de eG#licar. 9a co2#render13
#ue3 lo 7ue 7uere2o. Eo cao anteriore !ueron neutrali'ado en el e#acio. Ee
ad2initra2o una doi de vibrotubo y recu#era2o lo contenido originale. Eta ve'3
in e2bargo3 debe2o #roceder iguiendo lo conducto legale. >%ougla to2 una
grabadora de vdeo>. .eceita2o u declaracin3 eFora Ierric&. 6o2o no e han
#roducido alteracione !ica3 carece2o de #rueba directa #ara a#oyar nuetro cao.
Slo #ode2o #reentar ante el tribunal u teti2onio acerca de la alteracin del car1cter.
EGtendi la grabadora. Pill la to23 de#acio.
>.o cabe duda 7ue u teti2onio er1 ace#tado #or el tribunal. Qte no de:ar1 la
2ano libre y #rocedere2o en conecuencia. Si todo va bien3 con!ia2o en 7ue todo
vuelva a er eGacta2ente co2o ante.
Pill conte2#l en ilencio al ho2bre 7ue e hallaba de #ie en un rincn3 con la cha7ueta y
el batn en la 2ano.
>?6o2o ante@ >di:o>. ?Ku8 7uiere decir@
>6o2o ante del ca2bio.
Pill e volvi hacia el director %ougla. %e: la grabadora obre la 2ea con aboluta
cal2a.
>?) 7u8 ca2bio e re!iere@
%ougla #alideci y e hu2edeci lo labio. Todo lo o:o etaban clavado en Pill.
>El ca2bio #roducido en <l. >SeFal al ho2bre.
>BPillC >grit Dran&>. ?Ku8 te #aa@ >)van' r1#ida2ente hacia ella>. ?Ku8
de2onio et1 haciendo@ BSabe 2uy bien a 7u8 ca2bio no re!eri2oC
>"ue 2e eGtraFa >di:o Pill3 con aire #enativo>. 9o no he notado ningAn ca2bio.
Dran& y el director %ougla interca2biaron una 2irada.
>.o lo entiendo >2ur2ur Dran&3 deconcertado.
>SeFora Ierric&... >e2#e' %ougla.
Pill e acerc al ho2bre 7ue e#eraba en ilencio en el rincn.
>?.o va2o3 7uerido@ >#regunt3 toc1ndole el bra'o>. ?EGite algAn 2otivo 7ue
i2#ida a 2i 2arido alir de a7u@
El ho2bre y la 2u:er ca2inaban en ilencio #or la calle ocura.
>,ien3 va2o a caa >di:o Pill.
>Iace una tarde e#l8ndida >co2ent el ho2bre3 2ir1ndola. (e#ir #ro!unda2ente y
e llen lo #ul2one de aire>. Ea #ri2avera e acerca...3 2e #arece. ?.o e cierto@
Pill ainti con la cabe'a.
>?;a2o a #ie@ ?Et1 le:o@
>.o 2ucho.
El ho2bre la 2ir con una eG#rein eria en el rotro.
>Etoy en deuda contigo3 7uerida >di:o.
Pill ainti con la cabe'a.
>Me gutara darte la gracia. %ebo ad2itir 7ue no e#eraba ete...
Pill e volvi bruca2ente.
>?62o te lla2a@ ?6u1l e tu no2bre a"t<ntico@
Eo o:o grie del ho2bre detellaron. Hna leve3 tierna y her2oa onria e dibu: en
u labio.
>Me te2o 7ue no era ca#a' de #ronunciarlo. Eo onido no #ueden !or2are...
Pill guard ilencio 2ientra continuaban ca2inando3 aborta en u #ena2iento. Ea
luce de la ciudad e2#e'aban a encendere3 co2o brillante #unto a2arillo en la
ocuridad.
>?Ku8 #iena@ >#regunt el ho2bre.
>Etaba #enando 7ue te eguir8 lla2ando Eeter >re#ondi Pill>. Si no te i2#orta.
>.o 2e i2#orta >di:o el ho2bre.
Ea rode con el bra'o y la atra:o hacia 8l. Ea 2ir con ternura 2ientra e adentraban en
la ocuridad3 entre la luce a2arilla 7ue eFalaban el ca2ino.
>Eo 7ue tA deee. Todo cuanto te haga !eli'.
E;UIPO DE A,USTE
Era una 2aFana lu2inoa. El ol brillaba obre lo :ardine y acera 2o:ado3 y e
re!le:aba en lo centelleante coche etacionado. El !uncionario ca2inaba a toda #ria3
2ientra #aaba la #1gina del 2anual de intruccione con el ceFo !runcido. Se detuvo un
2o2ento !rente a la caa de etuco verde. Subi #or el ca2ino #rivado y entr en el #atio
traero.
El #erro dor2itaba dentro de u cabaFa3 dando la e#alda al 2undo. Slo e vea u
gruea cola.
>"or el a2or de %io >eGcla2 el !uncionario3 con lo bra'o en :arra. Gol#e
ruidoa2ente el u:eta#a#ele con u l1#i' 2ec1nico>. %e#ierta3 tA.
El #erro e re2ovi. )o2 la cabe'a #or la #uerta de la cabaFa3 bote'ando y
#ar#adeando.
>)h3 ere tA. ?9a@
;olvi a bote'ar.
>-2#ortante aconteci2iento. >El dedo del !uncionario recorri con habilidad la ho:a de
control del tr1!ico>. Eta 2aFana a:utar1n el ector T157. E2#e'ar1n eGacta2ente a la
nueve en #unto. >6onult u relo: de bolillo>. Hna alteracin de tre hora. )cabar1n a
2edioda.
>?T157@ .o et1 le:o de a7u.
Eo !ino labio del !uncionario e torcieron en una 2ueca de ded8n.
>En e!ecto. %e2uetra una or#rendente #er#icacia3 2i #eludo a2igo. Kui'1 #ueda
adivinar 7u8 hago a7u.
>.o u#er#one2o a T157.
>EGacto. Iay ele2ento de ete ector i2#licado. 6uidare2o 7ue e aco2oden
adecuada2ente cuando e2#iece el a:ute. >El !uncionario 2ir la caa de etuco verde>.
Tu tarea concreta concierne al ho2bre 7ue vive ah. Traba:a co2o e2#leado en una
e2#rea ituada en el ector T157. E eencial 7ue llegue a u centro de traba:o ante de
la nueve.
El #erro eGa2in la caa. Ea #eriana etaban levantada3 y la lu' de la cocina
encendida. Tra la cortina de enca:e e vilu2braban !or2a borroa 7ue e 2ovan
alrededor de una 2ea. Hn ho2bre y una 2u:er. Etaban to2ando ca!8.
>Eo on >2ur2ur el #erro>. ?Ia dicho el ho2bre@ .o va a u!rir ningAn daFo3
?verdad@
>"or u#ueto 7ue no3 #ero tiene 7ue llegar #ronto a u o!icina. "or lo general3 no ale de
caa hata #aada la nueve. Ioy debe 2archare a la ocho y 2edia. Tiene 7ue
encontrare en el ector T157 ante 7ue e2#iece el #roceoL de lo contrario3 no 7uedar1
alterado a !in de coincidir con el nuevo a:ute.
>Eo igni!ica 7ue debo lla2ar >u#ir el #erro.
>EGacto. >El !uncionario conult u ho:a de intruccione>. Ia de lla2ar a la ocho y
2edia en #unto. ?Entiende@ ) la ocho y 2edia. .i un egundo 21 tarde.
>?9 7u8 e lograr1 con eo@
El !uncionario ho:e el 2anual de intruccione y eGa2in la colu2na en clave.
>%ar1 co2o reultado un )2igo Motori'ado3 #ara 7ue le lleve en coche al traba:o. >
6err el libro y e cru' de bra'o3 di#ueto a e#erar>. ) llegar1 a la o!icina con cai
una hora de adelanto. E una cuetin de vital i2#ortancia.
>;ital >2ur2ur el #erro. Se tendi en el uelo3 con 2edio cuer#o dentro de la cabaFa.
6err lo o:o>. ;ital.
>B%e#iertaC Iay 7ue er #untual. Si lla2a de2aiado #ronto o de2aiado tarde...
>El #erro cabece3 ador2ilado.
>Eo 8. Eo har8 bien. Siempre lo hago bien.
Ed Dletcher aFadi 21 leche a u ca!8. Su#ir y e reclin en la illa. El horno e2ita un
leve ilbido a u e#alda y llenaba la cocina de c1lido va#ore. Ea lu' a2arilla 7ue haba
enci2a e a#ag.
>?Otro #anecillo@ >#regunt (uth.
>9a no #uedo 21. >Ed to2 u ca!8>. 62etelo tA.
>%ebo ir2e. >(uth e levant y e deanud la bata>. E hora de ir a traba:ar.
>?9a@
>6laro. B6erraduraC O:al1 #udiera eguir entada un rato. >(uth e dirigi al cuarto de
baFo y e #a lo dedo #or u largo cabello negro>. Traba:ar #ara el gobierno e7uivale a
e2#e'ar te2#rano.
>"ero tA te levanta te2#rano >oberv Ed. %edobl el Chronicle y eGa2in la #1gina
de de#orte>. ,ueno3 7ue lo #ae bien. .o co2eta errore de 217uina3 y ten cuidado con
la #alabra de doble entido.
Ea #uerta del baFo e cerr. (uth e 7uit la bata y e2#e' a vetire.
Ed bote' y ech un vita'o al relo: colgado obre el !regadero. Ee 7uedaba 2ucho
tie2#o. .i i7uiera eran la ocho. To2 21 ca!8 y e !rot la barbilla hiruta. Tendra 7ue
a!eitare. Se encogi de ho2bro #ere'oa2ente. Tal ve' en uno die' 2inuto.
(uth ali corriendo del cuarto de baFo en ro#a interior y entr en el dor2itorio.
>;oy con retrao.
Se #uo a toda #ria la blua3 la !alda3 la 2edia y lo 'a#ato blanco. "or !in3 e inclin
y dio un beo a u 2arido.
>)di3 cariFo. -r8 a co2#rar #or la noche.
>)di. >Ed ba: el #eridico y rode con el bra'o el ebelto talle de u 2u:er3 a 7uien
abra' con cariFo>. Iuele 2uy bien. .o co7uetee con el :e!e.
(uth ali co2o un rayo. Ed oy el re#i7ueteo de u tacone obre lo #eldaFo3 7ue
di2inua a 2edida 7ue e ale:aba.
Ella e haba 2archado. Ea caa 7ued en ilencio. Etaba olo.
Ed e levant y e2#u: la illa hacia atr1. )rratr lo #ie hacia el cuarto de baFo y to2
u nava:a de a!eitar. Se 2o: la cara3 la cubri de e#u2a y e2#e' a a!eitare3 in #ria.
Tena 2ucho tie2#o.
El !uncionario e inclin obre u relo: de bolillo y e hu2edeci lo labio3 nervioo. El
udor le rebalaba #or la !rente. El 2inutero eFal la ocho y catorce 2inuto. 6ai era la
hora.
>B"re#1rateC >grit el !uncionario. Su cuer#o e #uo en tenin>. BDaltan die'
egundoC BTiempoC
.o ocurri nada.
El !uncionario e volvi3 con lo o:o dilatado de horror. Hna gruea cola blanca
obreala de la #errera. El #erro e haba dor2ido otra ve'.
>BT-EM"OC >bra2 el !uncionario. "ate con !uria la #eluda cola>. BEn el no2bre de
%io...C
El #erro e 2ovi y ali a toda #ria de la #errera.
>Santo cielo. >Se dirigi corriendo hacia la ver:a. Se irgui obre la #ata traera y
abri la boca cuanto #udo>. BGuauC >lla2. %edic una 2irada de dicul#a al !uncionario
>. "erdna2e. .o co2#rendo c2o...
El !uncionario tena la 2irada clavada en el relo:. Hn terror !ro e enroc en u et2ago.
Ea 2anecilla eFalaban la ocho y dieci8i.
>BIa !alladoC >re'ong>. BIa !alladoC BMierable #erro arnoo devorado #or la
#ulgaC BIa !alladoC El #erro ba: y volvi corriendo.
>?%ice 7ue he !allado@ ?Te re!iere a 7ue ha #aado la hora de...@
>Ia lla2ado de2aiado tarde. >El !uncionario guard u relo: #oco a #oco3 con una
eG#rein vidrioa en el rotro>. Ia lla2ado de2aiado tarde. .o coneguire2o ningAn
)2igo Motori'ado. .o hace !alta decirte lo 7ue vendr1 en u lugar. Te2o ver lo 7ue no
traer1 la ocho y dieci8i.
>6on!o en 7ue llegue al ector T157 a tie2#o.
>.o lo har1 >aull el !uncionario>. .o llegar1 a tie2#o. Ie2o co2etido un error.
BIe2o logrado 7ue todo alga 2alC
Ed e etaba 7uitando la e#u2a de a!eitar de la cara cuando el ladrido ahogado del #erro
reon en la ilencioa caa.
>Maldita ea >2acull Ed>. %e#ertar1 a toda la 2an'ana. >Se ec la cara y
ecuch. ?Se acercaba alguien@
Hna vibracin. 9 de#u8...
Son el ti2bre de la #uerta.
Ed ali del cuarto de baFo. ?Kui8n #oda er@ ?Iabra olvidado algo (uth@ Se #uo una
ca2ia blanca y abri la #uerta.
Hn :oven de rotro !o!o y anioo le onri alegre2ente.
>,ueno da3 eFor. >-nclin u o2brero>. Ea2ento 2oletarle tan te2#rano...
>?Ku8 deea@
>Soy de la 6o2#aFa Dederal de Seguro de ;ida. ;engo a verle #ara...
Ed e2#e' a cerrar la #uerta.
>.o 2e interea. Tengo #ria. %ebo ir a traba:ar.
>Su e#oa 2e di:o 7ue lo #odra locali'arle a eta hora. >El :oven recogi u 2aletn
y abri la #uerta uno cent2etro 21>. Ella !ue 7uien initi en 7ue viniera tan te2#rano.
.o tene2o #or cotu2bre e2#e'ar a eta hora3 #ero ella 2e lo rog. To28 nota #ara
recordarlo.
>%e acuerdo. >Ed de: entrar al :oven 2ientra u#iraba canada2ente>. EG#l7ue2e
la condicione de la #li'a 2ientra 2e vito.
El :oven abri el 2aletn obre el o!1 y ac 2ontone de !olleto ilutrado.
>Me gutara eneFarle alguna ci!ra3 i no le i2#orta. E de gran i2#ortancia #ara
uted y u !a2ilia 7ue...
Ed no tuvo otro re2edio 7ue entare y 2irar lo !olleto. 6ontrat una #li'a de vida de
die' 2il dlare y ech al :oven. 6onult u relo:. B6ai la nueva y 2ediaC
>Maldita ea.
Elegara tarde al traba:o. Ter2in de anudare la corbata3 to2 el abrigo3 cerr el horno y
la luce3 tir lo #lato en el !regadero y ali corriendo.
Mientra galo#aba hacia la #arada del autobA e 2aldeca a 2i2o. )gente de
eguro. ?"or 7u8 haba a#arecido a7uel #el2a'o cuando etaba a #unto de 2archare@
Ed re'ong. Ea conecuencia de llegar tarde a la o!icina eran incalculable. .o lo
lograra ante de la die'. Slo de #enarlo e #uo !ren8tico. Hn eGto entido le di:o 7ue
era inevitable. )lgo !uneto. Era el da 2eno o#ortuno #ara llegar tarde.
Si el vendedor no e hubiera #reentado...
Ed alt del autobA a una 2an'ana de u o!icina. 6a2in con ra#ide'. El enor2e relo:
ituado !rente a la :oyera Stein le in!or2 7ue eran cai la die'.
El cora'n le dio un vuelco. El vie:o %ougla le #ondra a #arir. Eo vea venir: %ougla3
reo#lando y rabiando3 con el rotro #ur#Areo3 acu1ndole con u grueo dedoL la eForita
Evan3 onriendo tra u 217uina de ecribirL Pac&ie3 el botone3 onriendo #or lo ba:oL Earl
Iendric&3 Poe y To2L Mary3 con u o:o ocuro3 grande #echo y larga #etaFa. Todo
le to2aran el #elo durante el reto del da.
El e21!oro le detuvo en la e7uina. )l otro lado de la calle e al'aba un gran edi!icio
blanco de hor2ign3 una alti2a colu2na de acero y ce2ento3 viga 2aetra y ventana
vidriera: la o!icina. Ed e acobard. Tal ve' #oda alegar 7ue el acenor e haba 7uedado
#arado3 entre el egundo y el tercer #io.
El e21!oro ca2bi. .adie 21 cru'aba. Ed lo hi'o3 olo. Eleg a la e7uina y...
9 e detuvo3 #etri!icado.
El ol e haba a#agado. Hn egundo ante brillaba en lo alto3 #ero en a7uel 2o2ento e
haba devanecido. Ed !or' la vita. .ube grie e arre2olinaban obre u cabe'a3 nube
giganteca3 in!or2e. .ada 21. Hna niebla e#ea y inietra 7ue lo ocultaba todo. Todo
u cuer#o !ue recorrido #or ecalo!ro de in7uietud. ?P"< era eso@
)van' con cautela entre la niebla. Todo etaba en ilencio. .i el 2enor ruido... .i i7uiera
el del tr1!ico. Ed 2ir !ren8tica2ente a u alrededor3 e!or'1ndoe #or vilu2brar algo en la
2ovedi'a neblina. .i gente3 ni coche3 ni ol. .ada de nada.
El edi!icio de o!icina e cerna obre 8l co2o una o2bra !anta2al. Era de un color gri
borroo. EGtendi la 2ano3 vacilante...
"arte del edi!icio e derru2bL de#rendi un torrente de #artcula. 6o2o arena. Ed trag
aliva. Hna cacada de eco2bro grie cay alrededor de u #ie. 9 una cavidad dentada
bote'aba en el #unto donde haba tocado el edi!icio3 un !eo ori!icio 7ue taladraba el
ce2ento.
)van' hacia la ecalera3 aturdido. Ea ubi. Ea ecalera cedi ba:o u #ie3 7ue e
hundieron co2o i ca2inara obre arena o un 2aterial !r1gil y #odrido 7ue e ro2#iera ba:o
u #eo.
Entr en el vetbulo. Etaba ocuro. Ea luce del techo brillaban tenue2ente en la
#enu2bra. Hn 2anto obrenatural lo cubra todo.
EcudriF el #ueto de cigarrillo. El vendedor e hallaba a#oyado en el 2otrador3
ilencioo3 con un #alillo entre lo diente y una eG#rein auente en el rotro. F esta(a gris.
Gri de #ie a cabe'a.
>Iola >gruF Ed>. ?Ku8 #aa@
El vendedor no contet. Ed alarg la 2ano y toc el bra'o gri del vendedor...3 y lo
atrave.
>%io de lo cielo >gi2i Ed.
El bra'o del vendedor e olt. 6ay al uelo del vetbulo y e deintegr en !rag2ento
grie3 de teGtura i2ilar al #olvo. Eo entido de Ed !la7uearon.
>BSocorroC >grit al recobrar la vo'.
.o hubo re#ueta. Mir en torno uyo. %itingui alguna !or2a: un ho2bre 7ue lea el
#eridico3 do 2u:ere 7ue e#eraban el acenor.
Ed e dirigi hacia el ho2bre. )larg la 2ano y le toc.
El ho2bre e de#lo2 lenta2ente3 convertido en un 2ontn de ceni'a gri. "olvo.
"artcula. Ea do 2u:ere e deintegraron cuando la toc. En ilencio. .o hicieron el
2enor ruido al de2enu'are.
Ed encontr la ecalera. Se agarr al #aa2ano y ubi. Ea ecalera e hundi ba:o 8l.
)#reur el #ao. -ba de:ando un endero irregularL la huella de u #iada e vean con
toda nitide' en el hor2ign. 6uando lleg al egundo #io volaban nube de ceni'a a u
alrededor.
6onte2#l el ilencioo #aillo. ;io 21 nube de ceni'a. .o oy el 2enor ruido. Slo
haba tiniebla... Tiniebla 7ue avan'aban.
Subi co2o #udo al tercer #io. Su 'a#ato atrave de #arte a #arte un #eldaFo. %urante
un horroroo egundo colg obre un hueco bote'ante 7ue e abra a un abi2o in !ondo.
"roigui u acenin y lleg ante u #ro#ia o!icina: dougla y bla&e3 biene in2ueble.
M1 nube de ceni'a ocurecan el #aillo. Ea luce del techo centelleaban a intervalo.
Tante el #o2o de la #uerta3 y e le 7ued en la 2ano. Eo de: caer y hundi la uFa en la
#uertaL el crital e ro2#i en #eda'o. )bri la #uerta y entr en la o!icina.
Ea eForita Evan etaba entada !rente a u 217uina de ecribir. Su dedo
decanaban in2vile obre la tecla. .o e 2ova. Su cabello3 u #iel3 u ro#a3 todo era
gri. 6areca de color. Ed le toc el ho2bro3 #ero u dedo #aaron a trav8 y e hundieron
en algo eco y eca2oo.
(etrocedi3 2areado. Ea eForita Evan no e 2ovi.
Ed igui andando. Tro#e' con un ecritorio. El ecritorio e tran!or2 en #olvo. Earl
Iendric& e encontraba de #ie :unto a la !uente de agua3 con un vao en la 2ano. Era una
etatua gri3 in2vil. .ada e 2ova. .ingAn ruido. .i eFal de vida. Toda la o!icina era #olvo
gri...3 in vida ni e2ocin.
Ed ali de nuevo al #aillo. Sacudi la cabe'a3 deconcertado. ?Ku8 etaba #aando@
?Se haba vuelto loco@ ?Etaba...@
Hn ruido.
Ed e volvi y ote la neblina gri. )lguien e acercaba corriendo. Hn ho2bre... Hn
ho2bre con una bata blanca. Otro le eguan. Io2bre vetido de blanco3 7ue arratraban
una co2#le:a 217uina.
>Oigan... >:ade d8bil2ente Ed.
Eo ho2bre e detuvieron3 bo7uiabierto. "areca 7ue lo o:o e le iban a alir de la
rbita.
>BMirenC
>B)lgo ha alido 2alC
>Todava hay uno cargado.
>Traigan el deenergi'ador.
>.o #ode2o #roceder hata 7ue...
Eo ho2bre rodearon a Ed. Hno arratraba una 2anguera larga ter2inada en una
e#ecie de bo7uilla. Hn #e7ueFo carro #ort1til vena rodando. Se gritaron r1#ida
intruccione.
Ed ali de u #ar1lii. El 2iedo le invadi. "1nico. )lgo e#antoo etaba ucediendo.
Tena 7ue largare3 #oner obre avio a la gente. Iuir. %io 2edia vuelta y ba: corriendo la
ecalera3 7ue cedi ba:o u #eo. 6ay envuelto en nube de ceni'a eca. Se incor#or y
igui corriendo hacia la #lanta ba:a.
El vetbulo etaba oculto #or nube de ceni'a gri. Ed e abri #ao hata la #uerta3 in
ver nada. Eo ho2bre vetido de blanco le #ereguan3 tirando de u a#arato y
grit1ndoe entre .
Ed ali a la acera. El edi!icio ocil y e hundi a u e#alda entre torrente de ceni'a.
6orri hacia la e7uina3 #ereguido #or lo deconocido. Hna nube gri !lotaba a u
alrededor. Ed atrave la calle con la 2ano eGtendida. Eleg a la acera o#ueta...
El ol a#areci. Hna c1lida lu' a2arilla e derra2 obre 8l. Ea bocina de lo coche
aullaban. Ea luce del e21!oro ca2biaron. Io2bre y 2u:ere ataviado con ro#a
#ri2averale e a#reuraban y e2#u:aban #or todo lado: a2a de caa3 un #olica
uni!or2ado de a'ul3 vendedore con 2aletine. Tienda3 eca#arate3 letrero... 6oche
ruidoo 7ue circulaban #or la calle en a2bo entido...
9 en lo alto3 el brillante ol y el !a2iliar cielo a'ul.
Ed e #ar3 !alto de aliento. Mir hacia atr1. )l otro lado de la calle e al'aba el edi!icio de
o!icina...3 co2o ie2#re. Dir2e y lido. Ior2ign3 acero y vidrio. (etrocedi un #ao y
tro#e' con un ciudadano a#reurado.
>Mire #or donde va >gruF el ho2bre.
>"erdn.
Ed acudi la cabe'a intentando aclarare. %ede donde etaba3 el edi!icio #areca el
2i2o de ie2#re3 grande3 ole2ne y !ir2e3 elev1ndoe hata una altura coniderable al
otro lado de la calle.
"ero un 2inuto ante...
Tal ve' haba enlo7uecido. Ed haba vito el edi!icio convertire en #olvo. El edi!icio...3 y la
gente. (educido a nube grie de #olvo. 9 lo ho2bre de blanco...3 le haban #ereguido.
Io2bre con bata blanca3 voci!erante3 7ue tran#ortaban un e7ui#o 2uy co2#licado.
Iaba #erdido el :uicio. .o eGita otra eG#licacin. Ed3 in !uer'a3 dio 2edia vuelta y
ca2in #or la acera3 ta2baleante. Su 2ente no carburaba. Se 2ova in ver3 in #ro#ito3
#erdido en una bru2a de con!uin y terror.
El !uncionario !ue conducido a la de#endencia ad2initrativa de 21Gi2o nivel. Ee
indicaron 7ue e#erara.
"ae arriba y aba:o3 #rea de nervioi2o3 enla'ando y retorci8ndoe la 2ano3
#reviendo lo #eor. Se 7uit la ga!a y la li2#i con 2ano te2bloroa.
Santo %io. Tanto #roble2a y deatre. 9 no era cul#a uya3 #ero tendra 7ue u!rir la
conecuencia. Era el re#onable de enca2inar a lo 6onvocadore y 7ue u
intruccione e iguieran. )7uel 2ierable 6onvocador devorado #or la #ulga e haba
vuelto a dor2ir...3 y <l tendra 7ue re#onder #or ello. Se abrieron la #uerta.
>Muy bien >2ur2ur una vo'3 en tono #reocu#ado.
Era una vo' canada3 cargada de in7uietud. El !uncionario te2bl y entr lenta2ente. El
udor 7ue rebalaba #or u garganta e introdu:o #or el cuello de celuloide.
El vie:o levant la vita y a#art el libro a un lado. EGa2in al !uncionario con cal2aL u
a#agado o:o a'ule re!le:aban bondad3 una #ro!unda y antigua bondad 7ue inteni!ic lo
te2blore del !uncionario. Sac u #aFuelo y e ec la !rente.
>Tengo entendido 7ue e #rodu:o un error >2ur2ur el vie:o>. En relacin con el ector
T157. Tiene 7ue ver con un ele2ento de una 'ona colindante.
>EGacto >di:o el !uncionario3 con vo' hueca y d8bil>. Hna gran degracia.
>?Ku8 ocurri eGacta2ente@
>Sal eta 2aFana con 2i intruccione. El 2aterial relacionado con T157 tena 21Gi2a
#rioridad3 #or u#ueto. 6o2uni7u8 al 6onvocador de 2i 'ona 7ue era #recia una
convocatoria a la ocho y 7uince 2inuto.
>?6o2#rendi el 6onvocador la urgencia@
>S3 eFor3 #ero...
El !uncionario vacil.
>"ero3 ?7u8@
El !uncionario e retorci3 #rea de angutia.
>Mientra le daba la e#alda al 6onvocador3 8te e 2eti en u #errera y e dur2i. 9o
etaba ocu#ado3 co2#robando la hora eGacta en 2i relo:. -ndi7u8 el 2o2ento...3 #ero no
obtuve re#ueta.
>?Eo hi'o a la ocho y 7uince en #unto@
>BS3 eForC EGacta2ente a la ocho y 7uince3 #ero el 6onvocador e haba dor2ido.
6uando conegu de#ertarle3 ya eran la ocho y dieci8i. 6onvoc3 #ero en lugar de un
)2igo Motori'ado a#areci... un ;endedor de Seguro de ;ida. >El !uncionario hi'o una
2ueca de diguto>. El vendedor retuvo al ele2ento en u caa hata la nueve treinta. "or
coniguiente3 lleg tarde a traba:ar3 en lugar de te2#rano.
El vie:o guard ilencio durante un 2o2ento.
>"or tanto3 el ele2ento no e hallaba en el ector T157 cuando e2#e' el a:ute.
>.o. Eleg a eo de la die'.
>En #leno a:ute. >El vie:o e levant y #ae de un lado a otro3 tena el rotro erio y
la 2ano enla'ada detr1 de la e#alda. Su larga tAnica !lotaba tra 8l>. Hn incidente 2uy
grave. %urante el a:ute de un ector3 todo lo ele2ento relacionado de otro ectore
tienen 7ue etar incluido. %e lo contrario3 u orientacione e #ierden u !ae. 6uando ete
ele2ento entr en T1573 haca cincuenta 2inuto 7ue e etaba llevando a cabo el a:ute. El
ele2ento encontr el ector en u #erodo 21 deenergi'ado. %ea2bul hata 7ue e
tro#e' con un e7ui#o de a:ute.
>?Ee a#rearon@
>"or degracia3 no. Iuy y ali del ectorL entonce3 e re!ugi en una 'ona cercana3
#lena2ente energi'ada.
>?9 7u8...3 7u8 ocurri de#u8@
El vie:o de: de #aear. Su rotro arrugado egua de2otrando en!ado. )carici u largo
cabello blanco con una gruea 2ano.
>.o lo abe2o. "erdi2o contacto con 8l. .o tardare2o en retablecerlo3 dede luego3
#ero #or el 2o2ento e halla !uera de control.
>?Ku8 van a hacer@
>E #recio contactar con 8l y retenerle. Iay 7ue traerle a7u. .o hay otra olucin.
>B#/"2C
>E de2aiado tarde #ara deenergi'arlo. 9a e lo habr1 dicho a otra gente cuando le
recu#ere2o. ,orrar lo recuerdo de u 2ente lo co2#licara 21 la coa. Eo
28todo habituale no ervir1n. %ebo encargar2e del aunto en #erona.
>6on!o en 7ue le localicen con ra#ide' >di:o el !uncionario.
>) er1. Todo lo vigilante et1n alertado. Todo lo vigilante y todo lo
convocadore. >Eo o:o del vie:o centellearon>. Iata lo !uncionario3 aun7ue vacila2o
en contar con ello.
El !uncionario enro:eci.
>Me alegrar8 cuando todo haya ter2inado >2uit.
(uth ba: la ecalera y ali a la calle3 baFada #or el c1lido ol de 2edioda. Encendi un
cigarrillo y a#reur el #ao. Su #e7ueFo #echo e 2ova cadencioa2ente 2ientra
re#iraba el aire #ri2averal.
>(uth >la lla2 Ed dede atr1.
>BEdC >(uth gir obre u talone3 ao2brada>. ?Ku8 hace !uera de...@
>;a2o. >Ed la to2 #or el bra'o y la oblig a continuar>. Siga2o andando.
>"ero3 ?7u8...@
>Te lo contar8 21 tarde. >El rotro de Ed etaba #1lido y o2bro>. ;a2o a algAn
itio donde #oda2o hablar. En #rivado.
>-ba a co2er a EouieW. Iablare2o all. >6a2inaban a tal velocidad 7ue (uth etaba
cai in aliento>. ?Ku8 #aa@ ?Ku8 ha ocurrido@ Et1 2uy raro. ?"or 7u8 no et1
traba:ando@ ?Te han...3 te han de#edido@
6ru'aron la calle y entraron en un #e7ueFo retaurante3 atetado de ho2bre y 2u:ere
7ue co2an. Ed encontr una 2ea algo a#artada3 ailada en un rincn.
>Qta e #er!ecta.
Ed e de: caer en la illa. Su 2u:er ocu# la otra.
Ed #idi una ta'a de ca!8. (uth eligi enalada3 totada de atAn cubierta de cre2a3 ca!8 y
tarta de 2elocotn. Ed la vio co2er en ilencio3 o2bro y #reocu#ado.
>6u8nta2e3 #or !avor >rog (uth.
>?%e vera 7uiere aberlo@
>B"ue claro 7ue 7uiero aberloC >(uth a#oy u 2ano en la de Ed>. Soy tu 2u:er.
>Ioy ha ocurrido algo. Eta 2aFana. Elegue tarde a traba:ar. Hn 2aldito agente de
eguro e #reent en caa y 2e retuvo. Elegu8 2edia hora tarde.
(uth contuvo el aliento.
>%ougla te de#idi.
>.o. >Ed detro' 2etdica2ente una ervilleta de #a#el. E2buti lo tro'o en un
vao de agua 2edio lleno>. 9o etaba 2uy #reocu#ado. ,a:8 del autobA y 2e #ue a
correr. Me di cuenta al #arar2e !rente a la o!icina.
>?Te dite cuenta de 7u8@
Ed e lo cont. Todo. %e #rinci#io a !in.
6uando ter2in3 (uth e reclin en u illa3 #1lida. Su 2ano te2blaban.
>Entiendo >2ur2ur>. .o 2e eGtraFa 7ue et8 tan tratornado. >,ebi un #oco de
ca!8 !ro. Ea ta'a tintine contra el #latillo>. Ku8 horror.
Ed e inclin hacia u e#oa.
>(uth3 ?cree 7ue 2e etoy volviendo loco@
Eo labio ro:o de (uth e !runcieron.
>.o 8 7u8 decir. E tan eGtraFo...
>S3 y eGtraFo e #oco. Mi 2ano le atravearon3 co2o i !ueran de arcilla. )rcilla vie:a
y eca. "olvo. Digura de #olvo. >Ed to2 un cigarrillo del #a7uete de (uth y lo encendi>.
6uando al 2ir8 atr1. El edi!icio egua en #ie3 igual 7ue ie2#re.
>Tena 2iedo 7ue el eFor %ougla te echara a #atada3 ?verdad@
>"or u#ueto. Tena 2iedo...3 y 2e enta cul#able. >Eo o:o de Ed centellearon>. S8
lo 7ue et1 #enando. Elegu8 tarde y no !ui ca#a' de dar la cara3 a 7ue u!r un brote
#ictico #rotector. Iu de la realidad. >)#lat el cigarrillo con violencia>. (uth3 2e he
dedicado a #aear #or la ciudad dede entonce. %o hora y 2edia. 6laro 7ue tengo 2iedo.
Tengo un 2iedo e#antoo a volver.
>?%e %ougla@
>.o. %e lo ho2bre de blanco. >Ed e etre2eci>. %io 2o.
Me #eriguieron con u 2aldita 2anguera y... otro a#arato.
(uth call. "or !in3 2ir a u 2arido. Su o:o ocuro brillaban.
>Ed3 tiene 7ue volver.
>?;olver@ ?"or 7u8@
>"ara de2otrar algo.
>?%e2otrar 7u8@
>Kue todo et1 nor2al. >(uth le a#ret la 2ano>. Tiene 7ue hacerlo3 Ed. Tiene 7ue
volver y en!rentarte a ello3 #ara de2otrarte 7ue no debe te2er nada.
>B%nde la viteC ?%e#u8 de lo 7ue vi@ Oye3 (uth3 vi el te:ido de la realidad
degarrare. ;i... el otro lado. Eo 7ue ta#a. ;i lo 7ue encubra. 9 no 7uiero volver. .o 7uiero
volver a ver gente de #olvo. .unca 21.
(uth clav la vita en u 2arido.
>-r8 contigo >di:o.
>"or el a2or de %io...
>"or t" a2or. "or tu cordura. ) abr1 la verdad. >(uth e levant bruca2ente y e
#uo el abrigo>. ;a2o3 Ed. Te aco2#aFar8. Subire2o :unto a la o!icina de %ougla y
,la&e3 ,iene -n2ueble. -ncluo entrar8 contigo cuando vaya a hablar con el eFor
%ougla.
Ed e levant #oco a #oco y dirigi una dura 2irada a u 2u:er.
>"iena 7ue 2e o!u7u83 7ue 2e acobard83 7ue no !ui ca#a' de dar la cara ante el :e!e.
>Iablaba en vo' ba:a y tena>. ?;erdad@
(uth ya e etaba abriendo #ao hacia la ca:a.
>;a2o. Eo ver1 #or ti 2i2o. Todo eguir1 en u lugar3 co2o ie2#re.
>%e acuerdo >e rindi Ed. Ea igui in a#reurare>. ;olvere2o all...3 y vere2o
7ui8n de lo do tiene ra'n.
6ru'aron la calle :unto. (uth to2 del bra'o a Ed. ;ieron el edi!icio !rente a ello3 la
i2#onente etructura de hor2ign3 acero y crital.
>)h lo tiene >di:o (uth>. ?Te da cuenta@
)ll etaba3 en e!ecto. El gran edi!icio e ergua !ir2e y lido3 brillando a la lu' de la tarde.
Ea ventana centelleaban.
Ed y (uth #iaron el bordillo de la acera. Ed e #uo en tenin. Se encogi cuando u
#ie tocaron el #avi2ento...
"ero no ucedi nada. Eo ruido de la calle no cearon: coche3 gente 7ue #aaba a toda
#ria3 un chico 7ue venda #eridico. Sonido3 olore3 el etr8#ito de una ciudad en #leno
da. En lo alto brillaba el ol3 en 2edio del cielo a'ul.
>?Eo ve@ >di:o (uth>. 9o tena ra'n.
Subieron la ecalera y entraron en el vetbulo. El vendedor etaba de #ie detr1 del
#ueto de cigarrillo3 con lo bra'o cru'ado3 ecuchando el #artido de b8ibol.
>Iola3 eFor Dletcher >alud3 con una eG#rein a2able en el rotro>. ?Kui8n e la
da2a@ ?9a lo abe u 2u:er@
Ed ri3 ineguro. Siguieron hacia el acenor. 6uatro o cinco e:ecutivo etaban
e#erando. Eran ho2bre de edad 2adura3 bien vetido3 7ue !or2aban un gru#o
i2#aciente.
>Iola3 Dletcher >di:o uno>. ?%nde ha etado todo el da@ %ougla e ha #ueto a
gritar co2o un energA2eno.
>Iola3 Earl >2ur2ur Ed. )!err el bra'o de (uth>. .o 2e encontraba 2uy bien.
Eleg el acenor y entraron. El acenor e #uo en 2archa.
>Iola3 Ed >di:o el acenorita>. ?Kui8n e ee bo2bn@ ?"or 7u8 no no la
#reenta@
>Mi 2u:er.
Ed onri 2ec1nica2ente.
El acenor le de: en la tercera #lanta. Ed y (uth alieron y e dirigieron hacia la #uerta
de crital de %ougla y ,la&e3 ,iene -n2ueble.
Ed e detuvo y re#ir con di!icultad.
>E#era. >Se hu2edeci lo labio>. 9o...
(uth e#er con cal2a a 7ue Ed e ecara la !rente y el cuello con u #aFuelo.
>?Et1 #re#arado@
>S.
Ed avan'. E2#u: la #uerta de crital.
Ea eForita Evan levant la vita y de: de teclear.
>BEd DletcherC ?%nde diablo te ha 2etido@
>Me encontraba 2al. Iola3 Tora.
>Iola3 Ed. Oye3 %ougla et1 #idiendo a grito tu cabe'a. ?%nde ha etado@
>Eo 8. >Ed 2ir con #reocu#acin a (uth>. Eo 2e:or er1 7ue entre y 2e en!rente al
cha#arrn.
(uth le a#ret el bra'o.
>Todo ir1 bien3 lo 8. >Sonri y eGhibi un alentador #anora2a de diente blanco y
labio ro:o>. ?%e acuerdo@ El12a2e i 2e neceita.
>6laro. >Ed le dio un breve beo en la boca>. Gracia3 cariFo. Mucha gracia. .o 8
7u8 diablo 2e ha #aado. E#ero 7ue no e re#ita.
>Olvdalo. Iata luego.
(uth ali de la o!icina y la #uerta e cerr detr1 de ella. Ed ecuch u #ao
a#reurado en direccin al acenor.
>Hna chica #recioa >co2ent Pac&ie en tono de ad2iracin.
>S >ainti Ed3 arregl1ndoe la corbata.
)van' con a#ecto deolado hacia la o!icina interior3 #rocurando hacer aco#io de !uer'a.
,ien3 tena 7ue dar la cara. (uth tena ra'n3 #ero le iba a cotar 2ucho eG#lic1relo al :e!e.
9a vea a %ougla3 u enor2e y ro:i'a #a#ada3 u rugido de toro en!urecido3 u rotro
contorionado de rabia...
Ed e #ar en eco al entrar en la o!icina interior3 #etri!icado. Ea o!icina interior...3 etaba
cam(iada-
Sinti un ecalo!ro en la nuca. Hn !ro terror le invadi y le atena' la garganta. Ea o!icina
interior era di!erente. Eade la cabe'a #oco a #oco #ara abarcar el con:unto: ecritorio3
illa3 l12#ara3 !ichero3 !oto.
6a2bio. "e7ueFo ca2bio. Sutile ca2bio. Ed cerr lo o:o y lo volvi a abrir3 #oco a
#oco. Su re#iracin era agitada y el #ulo haba enlo7uecido. Se #uo obre avio. Etaba
ca2biada3 de acuerdo. .o eGita duda.
>?Ku8 #aa3 Ed@ >#regunt To2.
Eo e2#leado de:aron de traba:ar y le 2iraron con curioidad.
Ed no di:o nada. )van' con lentitud. Ea o!icina etaba alterada.
Eo aba. )lterada3 di#ueta de otra !or2a. .ada concreto3 nada 7ue #udiera eFalar con
el dedo. "ero lo aba.
Poe $ent le alud3 in7uieto.
]?Ku8 #aa3 Ed@ "arece un #erro enlo7uecido. ?Iay algo...@
Ed eGa2in a Poe. Era di!erente. .o era el 2i2o. ?En 7u8 radicaba la di!erencia@
Ea cara de Poe. Hn #oco 21 llena. Elevaba una ca2ia a raya a'ule. ) Poe no le
gutaban la raya a'ule. Ed eGa2in el ecritorio de Poe. ;io #a#ele y cuenta. El
ecritorio...3 etaba de2aiado a#artado a la derecha. 9 era 21 grande. .o era el 2i2o
ecritorio.
Ea !oto colgada en la #ared. .o era la 2i2a. Era di!erente #or co2#leto. 9 lo ob:eto
7ue haba obre el archivador... )lguno eran nuevo3 otro haban dea#arecido.
Mir #or la #uerta 7ue haba de:ado atr1. )hora 7ue lo #enaba3 el cabello de la eForita
Evan era di!erente3 #einado de otra !or2a. 9 21 claro.
Mary3 #or u #arte3 e li2aba la uFa cerca de la ventana. Era 21 alta3 de curva 21
generoa. Tena el bolo obre el ecritorio3 !rente a ella... Hn bolo ro:o3 de 2alla ro:a.
>?E el bolo...3 de ie2#re@ >#regunt Ed.
Mary levant la vita.
>?Ku8@
>Ee bolo. ?E el de ie2#re@
Mary ri. Se ali la !alda obre u rotundo 2ulo3 y u larga #etaFa #ar#adearon
con 2odetia.
>6aray3 eFor Dletcher. ?Ku8 7uiere decir@
Ed e ale:. Lo sa(2a3 aun7ue ella no !uera conciente. Ea haban tran!or2ado3
ca2biado: el bolo3 u ro#a3 u !igura3 todo. .adie lo aba...3 eGce#to 8l. Ea cabe'a le
daba vuelta. Todo etaban ca2biado. Todo eran di!erente. Todo haban ido
2odi!icado3 recontruido. Sutil2ente...3 #ero de una !ir2a e!ectiva. Ea #a#elera. Era 21
#e7ueFa. .o era la 2i2a. Ea #eriana de la ventana... .o eran de color 2ar!il3 ino
blanco. El dibu:o del #a#el #intado no era el 2i2o. Ea l12#ara... -nter2inable3 utile
ca2bio.
Ed volvi a la o!icina interior. Eevant la 2ano y lla2 a la #uerta de %ougla. )delante. Ed
e2#u: la #uerta. .athan %ougla le 2ir con i2#aciencia.
>SeFor %ougla... >e2#e' Ed.
Entr en el de#acho3 ineguro...3 y e detuvo.
%ougla no era el 2i2o. En aboluto. Todo el de#acho etaba ca2biado: la al!o2bra3
la cortina. El de#acho no era de caoba3 ino de roble. 9 el #ro#io %ougla...
%ougla era 21 :oven3 21 delgado. 6abello cataFo. "iel 2eno ro:i'a. (otro 21
uave3 in arruga. ,arbilla bien a!eitada. Su o:o no eran negro3 ino verde. Era un
ho2bre di!erente3 #ero egua iendo %ougla... Hn %ougla di!erente. BHna verin
di!erenteC
>?Ku8 #aa@ >#regunt %ougla3 i2#aciente>. )h3 ere tA3 Dletcher. ?%nde etaba
eta 2aFana@
Ed retrocedi. ) toda #ria.
6err la #uerta de un gol#e y atrave corriendo la o!icina interior. To2 y la eForita Evan
le 2iraron or#rendido. Ed #a a u lado y abri la #uerta 7ue daba al #aillo.
>BOyeC >grit To2> ?Ku8...@
Ed corri #or el #aillo. El terror le invada. Tena 7ue dare #ria. Iaba .isto. .o le
7uedaba 2ucho tie2#o. Eleg al acenor y a#ret el botn.
.o haba tie2#o.
,a: #or la ecalera. Eleg a la egunda #lanta. Su terror au2ent. Era cuetin de
egundo.
BSegundoC
El tel8!ono #Ablico. Ed e 2eti en la cabina. 6err la #uerta a u e#alda. -ntrodu:o una
2oneda y 2arc el nA2ero. Tena 7ue lla2ar a la #olica. )#ret el auricular contra la ore:a.
Su cora'n lata con ra#ide'.
#.isarles- 6a2bio. )lguien 2ani#ulaba la realidad. Ea alteraba. Etaba en lo cierto. Eo
ho2bre vetido de blanco... Eo a#arato... (ecorran el edi!icio...
>BIolaC >chill Ed3 co2o un #oeo.
.o obtuvo re#ueta. .i un 'u2bido. .ada.
Ed 2ir #or la #uerta.
9 e hundi3 derrotado. 6olg #oco a #oco el auricular.
9a no etaba en la egunda #lanta. Ea cabina tele!nica acenda3 de:aba atr1 el
egundo #io y e elevaba cada ve' 21. Subi de #io en #io3 r1#ida y ilencioa2ente.
Ea cabina atrave el techo del edi!icio y ali a la brillante lu' del ol. )u2ent la
velocidad. El uelo e ale:aba #or 2o2ento. Edi!icio y calle di2inuan de ta2aFo.
Mancha di2inuta e 2ovan a lo le:o3 coche y gente3 7ue e2#e7ueFecan r1#ida2ente.
Ea nube !lotaban entre 8l y la tierra. Ed cerr lo o:o3 2areado de 2iedo. Se a!err con
dee#eracin a lo tiradore de la #uerta.
Ea cabina acenda a una velocidad de v8rtigo. Ea tierra no tard en #erdere de vita.
Ed 2ir hacia lo alto. ?#d0nde@ ?)dnde iba@ ?)dnde le llevaban@
Se 7ued agarrado a lo tiradore de la #uerta3 e#erando.
El !uncionario 2ovi la cabe'a leve2ente.
>E 8l3 en e!ecto. El ele2ento en cuetin.
Ed Dletcher 2ir a u alrededor. Se hallaba en un enor2e a#oento. Eo eGtre2o e
#erdan entre o2bra borroa. Drente a 8l e ergua un ho2bre 7ue #ortaba nota y libro
2ayore ba:o el bra'o. Ee 2iraba a trav8 de u ga!a con 2ontura 2et1lica. Era un
ho2brecillo nervioo3 de o:o #enetrante3 cuello de celuloide3 tra:e de arga a'ul3 relo: de
cadena. 6al'aba 'a#ato negro 2uy bien lutrado.
9 detr1 de 8l...
Hn anciano etaba entado en una in2ena illa 2oderna. 6onte2#l a Dletcher en
ilencio3 con cal2a. Su o:o eran bondadoo y re!le:aban !atiga. Hn eGtraFo ecalo!ro
recorri a Dletcher. .o era de 2iedo3 ino una e#ecie de vibracin 7ue le araFaba lo
hueo... Hna #ro!unda enacin de te2or reverente3 2e'clada con !acinacin.
>?%nde...@ ?Ku8 e ete lugar@ >#regunt con vo' d8bil.
Segua 2areado a caua de la r1#ida acenin.
>B.o haga #reguntaC >le e#et el ho2brecillo nervioo3 irritado3 gol#eando lo libro
con u l1#i'>. .o et1 a7u #ara #reguntar3 ino #ara re#onder.
El vie:o e 2ovi un #oco. Eevant una 2ano.
>Iablar8 a ola con el ele2ento >2ur2ur. Su vo' era tenue.
;ibr y atron en toda la etancia. Hna oleada de !acinacin inund a Ed.
>?) ola@ >El ho2brecillo e retir3 cargado con u libro y #a#ele>. "or u#ueto.
>Mir con hotilidad a Ed Dletcher>. Me alegro 7ue #or !in e halle ba:o cutodia. Tanto
e!uer'o y 7uebradero de cabe'a3 lo #or...
%ea#areci #or una #uerta3 7ue e cerr tra 8l in hacer ruido. Ed y el vie:o e 7uedaron
olo.
>Si8ntee3 #or !avor >di:o el vie:o.
Ed encontr una illa. Se ent con tor#e'a3 nervioo. Sac u cigarrillo y lo volvi a
guardar.
>?Ku8 ucede@ >#regunt el vie:o.
>6reo 7ue e2#ie'o a co2#render.
>?6o2#render 7u8@
>Kue etoy 2uerto.
El vie:o onri.
>?Muerto@ .o3 no et1 2uerto. Et1...3 de viita. Hn aconteci2iento inuual3 #ero
neceario3 dada la circuntancia. >Se inclin hacia Ed>. SeFor Dletcher3 e ha 2etido
en un lo.
>S >ainti Ed>. Me gutara aber #or 7u8 o c2o ocurri.
>.o !ue cul#a uya. Due vcti2a de un error burocr1tico. Hn error 7ue !ue co2etido #or...
.o !ue uted3 #ero le i2#lic.
>?Ku8 error@ >Ed e !rot la !rente3 #reocu#ado>. 9o... irru2# en algo. ;i el otro lado.
;i algo 7ue no deba ver.
>EGacto >ainti el vie:o>. ;io algo 7ue no deba ver... )lgo 7ue #oco ele2ento han
o#echado3 y 2ucho 2eno #reenciado.
>?Ele2ento@
>Hn t8r2ino !or2al. %e:82olo correr. Se co2eti un error3 #ero con!ia2o en recti!icarlo.
6on!o en 7ue...
>)7uella #erona >le interru2#i Ed>. Montoncito de ceni'a eca. Gri. 6o2o i
etuvieran 2uerto. Todo tena el 2i2o color: la ecalera3 la #arede y el uelo. .i color3
ni vida.
>Ee ector haba ido deenergi'ado te2#oral2ente3 #ara 7ue el e7ui#o de a:ute
entrara y #rocediera a lo ca2bio.
>6a2bio >re#iti Ed>. EGacto. 6uando volv de#u83 todo haba recobrado la vida3
#ero no era igual. Todo era di!erente.
>El a:ute e co2#let a 2edioda. El e7ui#o !inali' u traba:o y energi' nueva2ente el
ector.
>Entiendo >2uit Ed.
>En teora3 uted deba encontrare en el ector cuando e2#e'ara el a:ute. .o !ue a
#or cul#a de un error. Entr tarde en el ector3 durante el a:ute. Hted huy3 y cuando volvi
ya haba ter2inado. Hted vio3 y no tena 7ue haber vito. En lugar de tetigo3 deba haber
!or2ado #arte del a:ute. 6o2o lo de213 habra eG#eri2entado alguno ca2bio.
El udor inund la !rente de Ed Dletcher. Eo ec con el #aFuelo. Se le revolvi el
et2ago. 6arra#e3 !alto de !uer'a.
>Me hago la idea.
Su vo' era cai inaudible. Ee aalt una ecalo!riante #re2onicin.
>Tena 7ue haber ca2biado co2o lo de213 #ero i2agino 7ue algo ali 2al.
>)lgo !ue 2al. Se #rodu:o una e7uivocacin. 9 ahora eGiten erio #roble2a. Hted ha
vito coa. Sabe 2ucho. 9 no et1 coordinado con la nueva con!iguracin.
>%io 2o >2ur2ur Ed>. ,ueno3 no e lo dir8 a nadie. >Hn !ro udor le cubra de la
cabe'a a lo #ie>. Ee doy 2i #alabra.
6o2o i hubiera ca2biado3 #ara el cao.
>9a e lo ha dicho a alguien >di:o el vie:o con !rialdad.
>?9o@ >Ed #ar#ade>. ?) 7ui8n@
>) u 2u:er.
Ed te2bl. El color abandon u cara3 7ue e tiF de un blanco en!er2i'o.
>Tiene ra'n. Se lo cont8.
>Su 2u:er abe. >El vie:o hi'o una 2ueca de irritacin>. Hna 2u:er. %e entre todo lo
ere...
>.o lo aba. >Ed retrocedi3 loco de #1nico>. "ero ahora . "uede contar con2igo.
6onid8re2e ca2biado.
Eo #enetrante o:o a'ule del anciano ecrutaron u #ena2iento.
>-ba a lla2ar a la #olica. Kuera in!or2ar a la autoridade.
>"ero yo no aba /"i<n etaba haciendo lo ca2bio.
>9 ahora lo abe. Iay 7ue co2#le2entar el #roceo natural... Iacer alguno a:ute3
correccione necearia. Tene2o todo el derecho a reali'ar tale correccione. .uetro
e7ui#o de a:ute e encargan de ee traba:o vital.
Ed reuni una #i'ca de valor.
>Ete a:ute en concreto: %ougla3 la o!icina. ?"ara 7u8@ Etoy eguro 7ue ha ervido
#ara algo 7ue vala la #ena.
El vie:o 2ovi la 2ano. Hn in2eno #lano brill en la o2bra3 detr1 del ;ie:o. Ed
contuvo el aliento. Eo borde del #lano dea#arecan en la ocuridad. ;io una in!inita red de
eccione detallada3 una 2alla de cuadrado y lnea recta. 6ada cuadrado etaba
2arcado. En alguno brillaba una lu' a'ul. Ea luce ca2biaban contante2ente.
>El #lano del Sector >di:o el vie:o>. Hn traba:o deco2unal. ) vece no #regunta2o
c2o obrevivire2o a otro #erodo3 #ero debe hacere. "or el bien de todo. "or s" bien.
>El ca2bio. En nuetro...3 nuetro ector.
>Su o!icina e dedica al negocio de biene in2ueble. El vie:o %ougla era un ho2bre
atuto3 #ero u car1cter e iba debilitando3 al tie2#o 7ue u alud. %entro de #oco da3
%ougla tendr1 la o#ortunidad de ad7uirir una enor2e 'ona !oretal no eG#lotada en el oete
de 6anad1. Ee cotar1 cai todo u ca#ital. El %ougla 21 vie:o y 2eno en8rgico habra
titubeado. E !unda2ental 7ue no vacile en ningAn 2o2ento. %ebe co2#rar el terreno y
de#e:arlo cuanto ante. Slo un ho2bre 21 :oven3 un %ougla 21 :oven3 er1 ca#a' de
ace#tar el reto.
6uando el terreno e haya de#e:ado3 e decubrir1n cierto reto antro#olgico. 9a
han ido colocado conveniente2ente. %ougla arrendar1 la 'ona al gobierno canadiene
#ara etudio cient!ico. Eo reto decubierto #rovocar1n una gran con2ocin en lo
crculo culturale de todo el 2undo.
Se deencadenar1 una erie de aconteci2iento. Io2bre de nu2eroo #ae ir1n a
6anad1 #ara etudiar lo reto. 6ient!ico ovi8tico3 #olaco y checolovaco har1n el
via:e.
Ea cadena de aconteci2iento reunir1 a eto cient!ico #or #ri2era ve' en aFo. Ea
invetigacin nacional er1 relegada durante un tie2#o3 gracia al revuelo de#ertado #or
ete decubri2iento u#ranacional. Hn cient!ico ruo de gran i2#ortancia entablar1 a2itad
con un cient!ico belga. )nte de e#arare3 acordar1n ecribire...3 in el conoci2iento de
u gobierno3 #or u#ueto.
El crculo e a2#liar1. Otro cient!ico de a2bo bando coo#erar1n. Se !undar1 una
ociedad. Mucho ho2bre culto dedicar1n cada ve' 2ayor tie2#o a eta ociedad
internacional. Ea invetigacin etricta2ente nacional u!rir1 un leve ecli#e3 aun7ue 2uy
crtico. Ea tenin b8lica di2inuir1.
Eta alteracin e vital. 9 de#ende de la co2#ra y de2onte de ea 'ona alva:e de
6anad1. El vie:o %ougla no e atrevera a correr el riego3 #ero el %ougla alterado y u
#eronal 21 :oven y alterado e2#render1n ete traba:o con total entuia2o3 lo cual
deencadenar1 eta cadena vital de aconteci2iento. Eo bene!iciario er1n "stedes. E
#oible 7ue nuetro 28todo le #are'can eGtraFo e indirecto3 incluo inco2#renible3
#ero le aeguro 7ue abe2o 2uy bien lo 7ue eta2o haciendo.
>)hora lo 8 >di:o Ed.
>S3 abe 2ucha coa. %e2aiada. .ingAn ele2ento #oee tanto conoci2iento. Tal
ve' debera lla2ar ahora 2i2o a un e7ui#o de a:ute...
Hna i2agen e !or2 en la 2ente de Ed: nube grie !lotando3 ho2bre y 2u:ere grie.
Se etre2eci.
>Ecuche >di:o con vo' dete2#lada>3 har8 lo 7ue ea3 cual7uier coa3 #ero no 2e
deenergice. >Tena el rotro cubierto de udor>. ?%e acuerdo@
El vie:o re!leGion.
>Kui'1 debera2o encontrar alguna alternativa. EGite otra #oibilidad...
>?6u1l@ >#regunt anioa2ente Ed>. ?6u1l e@
>Si le #er2ito regrear >di:o el vie:o3 lenta y #enativa2ente>3 ?:ura 7ue nunca volver1
a hablar del te2a@ ?Pura 7ue nunca revelar1 a nadie lo 7ue vio3 lo 7ue abe@
>B6laroC >:ade Ed3 invadido #or una oleada de alivio>. BEo :uroC
>Su e#oa no debe or una #alabra 21 del aunto. %ebe #enar 7ue lo !ue un
tratorno #icolgico #aa:ero... Hn recha'o a la realidad.
>9a lo #iena.
>) debe continuar.
Ed a#ret la 2andbula.
>Me ocu#ar8 7ue ella iga conider1ndolo una aberracin 2ental. .unca abr1 lo 7ue
ucedi en realidad.
>?Et1 eguro 7ue #odr1 ocultarle la verdad@
>6laro >di:o Ed3 con vo' !ir2e>. S8 7ue #odr8 hacerlo.
>Muy bien. >El vie:o 2ovi la cabe'a lenta2ente>. Ee enviar8 de vuelta3 #ero no debe
decrelo a nadie. >)do#t un aire a2ena'ador>. (ecuerde 7ue algAn da co2#arecer1
ante 2. )l !inal3 todo el 2undo lo hace. 9 u uerte no er1 envidiable.
>.o e lo dir8 >aegur Ed3 udoroo>. Se lo #ro2eto. Ee doy 2i #alabra. S8 2ane:ar
a (uth3 #ierda cuidado.
Ed lleg a caa al anochecer.
"ar#ade3 aturdido #or el velo' deceno. %urante un 2o2ento e 7ued in2vil en la
acera #ara recobrar el e7uilibrio y el aliento. %e#u83 ubi a toda #ria #or el ca2ino
#articular.
)bri la #uerta y entr en la caa de etuco verde.
>BEdC >(uth acudi co2o un rayo3 lloroa. Ee ech lo bra'o al cuello y le abra' con
!uer'a>. ?%nde diablo te ha 2etido@
>"ue... >2ur2ur Ed>. En la o!icina3 #or u#ueto.
(uth le olt al intante.
>.o3 no e verdad.
Hna vaga enacin de alar2a e a#oder de Ed.
>6laro 7ue . ?%nde3 i no...@
>Ela28 a %ougla a eo de la tre. %i:o 7ue te haba 2archado. Te largate en cuanto
te di la e#alda. Eddie...
Ed le #al2e la e#alda3 nervioo.
>Tran7uil'ate3 cariFo. >E2#e' a deabrochare el abrigo>. Todo va bien3
?entendido@ Todo va bien.
(uth e ent en el bra'o del o!1. Se on y e retreg lo o:o.
>Si u#iera lo #reocu#ada 7ue etaba. >Guard el #aFuelo y e cru' de bra'o>.
Kuiero aber dnde ha etado.
Ed3 #reocu#ado3 colg el abrigo en el ar2ario. Se acerc y la be. Eo labio de u 2u:er
etaban !ro co2o el hielo.
>9a te lo contar83 #ero ante 2e gutara co2er algo. Me 2uero de ha2bre.
(uth le eGa2in con gran concentracin. %e#u83 e levant.
>Me ca2biar8 y #re#arar8 la cena.
6orri al dor2itorio y e 7uit la 2edia y lo 'a#ato. Ed la igui.
>.o tena intencin de #reocu#arte >di:o con cautela>. En cuanto te !uite3 co2#rend
7ue tena ra'n.
>)h3 ?@ >(uth e 7uit la blua y la !alda. Ea colg de una #ercha>. ?Sobre 7u8@
>Sobre 2. >6o2#uo una onria !or'ada>. Sobre... lo 7ue ocurri.
(uth eGa2in a u 2arido y luch #or e2butire en lo a:utado va7uero.
>Sigue.
Iaba llegado el 2o2ento. Era ahora o nunca. Ed Dletcher e ar2 de valor y eligi u
#alabra con u2o cuidado.
>6o2#rend 7ue ee deagradable incidente era #roducto de 2i i2aginacin >declar
>. TA tena ra'n3 (uth. Toda la ra'n. 9 hata 8 el 2otivo.
(uth e #uo la ca2ieta de algodn y logr ceFire lo te:ano.
>?6u1l !ue el 2otivo@
>EGceo de traba:o.
>?EGceo de traba:o@
>.eceito una vacacione. Iace aFo 7ue no hago vacacione. .o 2e concentro en el
traba:o. Me #ao lo da ditrado. >Eo di:o con !ir2e'a3 #ero etaba con el al2a en un hilo
>. .eceito airear2e. -r a la 2ontaFa3 a #ecar3 o... >Se etru: lo eo !ren8tica2ente
>. O...
(uth avan' hacia 8l con aire a2ena'ador.
>BEdC >grit>. BMra2eC
>?Ku8 #aa@ >El #1nico do2in a Ed>. ?"or 7u8 2e 2ira a@
>?D0nde has estado esta tarde@
Ea onria de Ed e devaneci.
>9a te lo he dicho. Etuve #aeando. ?.o te lo he dicho@ %i un #aeo #ara re!leGionar.
>B.o 2e 2ienta3 Eddie DletcherC BS8 7ue et1 2intiendoC >(uth ro2#i a llorar de
nuevo. El #echo e le 2ova agitado ba:o la ca2ia de algodn>. B)d2teloC B.o !uite a
#aearC
Ed tarta2ude3 cubierto de udor. Se a#oy contra la #uerta3 !alto de !uer'a.
>?Ku8 7uiere decir@
(el12#ago de clera brillaron en lo o:o negro de (uth.
>B;a2oC BKuiero aber dnde ha etadoC B%2eloC Tengo derecho a aberlo. ?Ku8 ha
#aado en realidad@
Ed retrocedi3 aterrori'ado. Su deter2inacin e derreta co2o cera. Todo etaba aliendo
2al.
>Te :uro 7ue !ui a...
>B%2eloC >(uth le hundi u a!ilada uFa en el bra'o>. Kuiero aber dnde ha
etado...3 By con 7ui8nC
Ed abri la boca. -ntent dibu:ar una onria3 #ero u rotro e neg a reaccionar.
>.o 8 7u8 intenta ininuar.
>Sabe 2uy bien lo 7ue intento ininuar. ?6on 7ui8n etuvite@ ?)dnde !uite@ B%2eloC
Eo averiguar8 tarde o te2#rano.
.o haba eca#atoria. Etaba atra#ado...3 y lo aba. .o #odra ocult1relo. (etrocedi
dee#erado3 re'ando #ara ganar tie2#o. Si #udiera ditraerla3 centrar u 2ente en otra
coa. Si ba:ara la guardia3 i7uiera un egundo. Si #udiera inventar algo3 una hitoria 2e:or.
Tie2#o... .eceitaba 21 tie2#o.
>(uth3 debe...
%e re#ente3 e oy el ladrido de un #erro3 7ue reon en la caa a ocura.
(uth lade la cabe'a un 2o2ento.
>Ia ido %obbie. 6reo 7ue alguien viene.
Son el ti2bre de la #uerta.
>Ku8date a7u. ;uelvo en eguida. >(uth ali corriendo de la habitacin3 en direccin a
la #uerta>. Maldita ea. >)bri la #uerta.
>B,uena nocheC >El :oven e col en el interior co2o una eGhalacin3 cargado de
ob:eto3 y dedic una a2#lia onria a (uth>. Soy de la 6o2#aFa de )#iradora
,arretodo.
(uth le 2ir con el ceFo !runcido3 i2#aciente.
>Ea verdad3 ba2o a entarno a la 2ea #ara cenar.
>Oh3 lo tardar8 un 2o2ento.
El :oven a:ut lo acceorio a la a#iradora con un cha7uido 2et1lico. %eenroll con
toda ra#ide' un largo !olleto ilutrado3 7ue 2otraba a la a#iradora en accin.
>)hora3 i otiene eto 2ientra enchu!o la a#iradora... 6orrete #or el aln co2o un
niFo con 'a#ato nuevo3 deenchu! el televior3 enchu! la a#iradora y a#art la illa.
>"ri2ero3 le har8 una de2otracin del li2#iacortina. >)da#t al reluciente cuer#o
central del a#irador un tubo ter2inado en una bo7uilla>. )hora3 i8ntee y le eneFar8
c2o !unciona cada uno de eto acceorio3 tan !1cile de utili'ar. >Su vo' :ovial e
i2#uo al rugido de la a#iradora>. Obervar1 7ue...
Ed Dletcher e ent en la ca2a. (ebuc en el bolillo hata encontrar u cigarrillo.
Encendi uno con dedo te2bloroo y e a#oy contra la #ared. El alivio le haba de:ado in
!uer'a.
Eevant la vita. Hna 2irada de gratitud alu2br en u o:o.
>Gracia >2uit>. 6reo 7ue3 de#u8 de todo3 lo coneguir8. Mucha gracia.
EL PLANETA IMPOSI:LE
>Sigue #lantada ah a!uera >di:o .orton3 nervioo>. Tendr1 7ue hablar con ella3 ca#it1n.
>?Ku8 7uiere@
>Kuiere un billete. E orda co2o una ta#ia. Et1 in2vil3 con la 2irada !i:a3 y no 7uiere
2archare. Me #roduce ecalo!ro.
El ca#it1n )ndreJ e #uo lenta2ente en #ie.
>Muy bien3 hablar8 con ella. I1gala #aar.
>Gracia. >.orton e ao2 al #aillo>. El ca#it1n hablar1 con uted. Entre.
Iubo un 2ovi2iento !uera de la ala de control. Hn detello 2et1lico. El ca#it1n )ndreJ
e2#u: hacia atr1 la co2#utadora del ecritorio y e#er.
Hna anciana #e7ueFa y arrugada ca2inaba detr1 de .orton. ) u lado e 2ova un
reluciente e i2#onente robocriado 7ue la u:etaba #or el bra'o. El robot y la di2inuta 2u:er
entraron en la ala de control.
>Qto on u docu2ento. >.orton de#oit un !olio obre la 2ea de #lano. Su vo'
delataba te2or>. Tiene treciento cincuenta aFo de edad. Hno de lo 2antenido 21
vie:o. "rocede de (iga --.
)ndreJ eGa2in el docu2ento. Ea 2u:er e hallaba de #ie !rente al ecritorio3 en ilencio3
2irando al !rente. Su o:o eran a'ul #1lido3 decolorido co2o #orcelana antigua.
>-r2a ;incent Gordon >2ur2ur )ndreJ. Eevant la vita>. ?E correcto@
Ea anciana no re#ondi.
>E total2ente orda3 eFor >di:o el robocriado.
)ndreJ gruF y devolvi u atencin al !olio. -r2a Gordon era uno de lo #ri2ero
coloni'adore del ite2a de (iga. Origen deconocido. .acida #robable2ente en el
e#acio3 en alguna de la vie:a nave ub+6. Hna eGtraFa enacin e a#oder de 8l. BEo
iglo 7ue haba vito #aar a7uella ancianaC Eo ca2bio.
>?Kuiere via:ar@ >#regunt al robocriado.
>S3 eFor. Ia venido dede u hogar #ara co2#rar un billete.
>?)guantar1 un via:e e#acial@
>;ino dede (iga hata a7u3 Do2alhaut -\.
>?)dnde 7uiere ir@
>) la Tierra3 eFor >re#ondi el robocriado.
>B# la TierraC >)ndreJ e 7ued bo7uiabierto y lan' un :ura2ento>. ?Ku8 7uiere
decir@
>%eea via:ar a la Tierra3 eFor.
>?Eo ve@ >2ur2ur .orton>. 6o2#leta2ente loca.
)ndreJ e a!err al ecritorio y dirigi la #alabra a la anciana.
>SeFora3 no #ode2o venderle un billete a la Tierra.
>.o le #uede or3 eFor >le record el robocriado.
)ndreJ buc una ho:a de #a#el y ecribi en letra grande:
.O "HE%O ;E.%E(EE H. ,-EEETE ) E) T-E(()
Ea otuvo en alto. Eo o:o de la 2u:er e 2ovieron 2ientra eGa2inaba la #alabra.
Drunci lo labio.
>?"or 7u8 no@ >di:o #or !in.
Su vo' era d8bil y eca3 co2o hierba cru:iente.
)ndreJ garra#ate una re#ueta.
ESE EHG)( .O E\-STE
)Fadi3 2alhu2orado:
M-TO > EE9E.%) > .H.6) E\-ST-^
Eo o:o decolorido de la 2u:er e deviaron de la #alabra hacia )ndreJ. Su rotro
no re!le:aba la 2enor e2ocin. )ndreJ e #uo nervioo. %etr13 .orton udaba de
in7uietud.
>Maldicin >2acull .orton>. Qchela de a7u. .o traer1 2ala uerte.
>I1gale co2#render 7ue la Tierra no eGite >di:o )ndreJ al robocriado>. Se ha
de2otrado 2ile de vece. .o eGiti :a21 ee #laneta 2adre. Todo lo cient!ico et1n
de acuerdo en 7ue la vida urgi i2ult1nea2ente en todo el...
>Su deeo e via:ar a la Tierra >di:o el robot3 in #erder la #aciencia>. Tiene treciento
cincuenta aFo de edad y han de:ado de ad2initrarle el trata2iento de 2anteni2iento.
%eea viitar la Tierra ante de 2orir.
>B"ero i e un 2itoC >etall )ndreJ3 inca#a' de articular una #alabra 21.
>?6u1nto vale@ >#regunt la anciana>. ?6u1nto vale@
>B.o #uedo hacerloC >grit )ndreJ>. .o eGite...
>Tene2o un &ilo de #oitivo >di:o el robot.
)ndreJ e a#acigu de re#ente.
>Mil #oitivo.
"alideci de etu#e!accin y a#ret la 2andbula.
>?6u1nto vale@ >re#iti la anciana>. ?6u1nto vale@
>?Ser1 u!iciente@ >#regunt el robocriado.
)ndreJ trag aliva3 en ilencio. %e #ronto3 recobr la vo'.
>6laro >contet>. ?"or 7u8 no@
>B6a#it1nC >#rotet .orton>. ?Ia #erdido el :uicio@ BHted abe 2uy bien 7ue no
eGite la TierraC ?62o de2onio #ode2o...@
>.o la llevare2o3 dede luego. >)ndreJ e aboton la cha7uetilla lenta2ente3 con
la 2ano te2bloroa>. Ea llevare2o a donde le d8 la gana. %gaelo. .o co2#lacer1
2ucho conducirla a la Tierra #or 2il #oitivo. ?%e acuerdo@
>"or u#ueto >di:o el robot>. Ia ahorrado durante 2ucha d8cada #ara eto. Ee
entregar1 el &ilo de #oitivo en eguida. Eo lleva enci2a.
>Ecuche >di:o .orton>3 le #ueden caer veinte aFo #or eto. Ee 7uitar1n el #er2io y
el contrato3 y le...
>6ierre el #ico. >)ndreJ gir el cuadrante del videotran2ior interit82ico. Eo
2otore vibraron y rugieron ba:o u #ie. El tra7ueteante tran#orte haba alido al e#acio
>. Kuiero la in!or2acin eencial concerniente a 6entauro -- >di:o en el 2icr!ono.
>.i i7uiera lo coneguir1 #or 2il #oitivo. .adie #uede coneguirlo. Ian bucado la
Tierra durante generacione. .ave del %irectorio ratrearon cada #laneta de todo...
El videotran2ior cha7ue.
>6entauro --.
>-n!or2acin catalogada.
.orton to2 a )ndreJ #or el bra'o.
>"or !avor3 ca#it1n. .i i7uiera #or dos &ilo de #oitivo...
>Kuiero la iguiente in!or2acin >di:o )ndreJ en el videotran2ior>. Todo lo dato
7ue e conocen relativo al #laneta Tierra3 cuna legendaria de la ra'a hu2ana.
>.o e conoce ningAn dato >re#ondi la vo' indi!erente del 2onitor de la biblioteca>.
El te2a et1 clai!icado co2o 2eta#articular.
>?Ku8 in!or2e in veri!icar3 #ero a2#lia2ente di!undido3 han obrevivido@
>Ea 2ayor #arte de la leyenda concerniente a la Tierra e #erdieron durante el
con!licto entre 6entauro y (iga de *+,55a. Eo 7ue ha obrevivido e !rag2entario. Ea Tierra
e decrita de divera !or2a: un #laneta ancho y anillado con tre luna3 un #laneta
#e7ueFo y deno con una ola luna3 el #ri2er #laneta de un ite2a de die' #laneta 7ue
giran alrededor de una enana blanca...
>?6u1l e la leyenda 21 generali'ada@
>El in!or2e Morrion obre 4+6/ 1r anali'aba el con:unto de la decri#cione 8tnica y
ubli2inale de la legendaria Tierra. El reu2en !inal indicaba 7ue la Tierra e conidera3 #or
lo general3 el tercer #laneta de un ite2a de nueve3 con una ola luna. Ea retante
leyenda lo coinciden en ete #unto.
>Entiendo. El tercer #laneta de un ite2a de nueve. 6on una ola luna.
)ndreJ cort la co2unicacin y la #antalla e a#ag.
>?Ku8 o#ina@ >#regunt .orton.
)ndreJ e #uo en #ie al intante.
>E #robable 7ue ea 2u:er cono'ca toda la leyenda re!erente a la Tierra. >-ndic
con el dedo lo ca2arote detinado a lo #aa:ero3 en la cubierta in!erior>. Kuiero
obtener toda la decri#cione.
>?"or 7u8@ ?Ku8 va a hacer@
)ndreJ abri la carta etelar. (ecorri el ndice con un dedo y conect la co2#utadora.
)l cabo de un 2o2ento3 el a#arato ecu#i una tar:eta.
)ndreJ to2 la tar:eta y la introdu:o en el robo#iloto.
>El ite2a de E2#hor >2ur2ur3 #enativo.
>?E2#hor@ ?.o dirigi2o all@
>SegAn la carta3 eGiten noventa ite2a cuyo tercer #laneta #oee una ola luna. %e
lo noventa3 E2#hor e el 21 #rGi2o. Qe e nuetro detino.
>.o lo entiendo >#rotet .orton>. E2#hor e un ite2a tradicional2ente co2ercial.
E2#hor --- e un #unto de control 7ue ni i7uiera alcan'a la clae %.
>E2#hor --- tiene una ola luna3 y e el tercero de nueve #laneta >onri el ca#it1n
)ndreJ>. E todo cuanto 7uere2o. ?)lguien #oee 21 conoci2iento obre la Tierra@
>,a: la vita>. ?Sabe ella algo 21 obre la Tierra@
>Entiendo >di:o .orton>. E2#ie'o a hacer2e una idea.
E2#hor --- giraba en ilencio ba:o ello. Hn globo de color ro:o ocuro3 u#endido entre
nube #1lida. Eo reto coagulado de anti7ui2o 2are la2an u recalentada y
corroda u#er!icie. )cantilado agrietado y eroionado e erguan hacia el cielo. Ea
llanura etaban denuda de toda vegetacin. Grande #o'o horadaban la u#er!icie3
innu2erable llaga bote'ante.
.orton hi'o una 2ueca de aco.
>D:ee. ?EGite algAn ti#o de vida@
El ca#it1n )ndreJ !runci el ceFo.
>.o aba 7ue etuviera tan eroionado. >Se dirigi hacia el robo#iloto>. Se u#one
7ue hay una #ita de aterri'a:e ah aba:o. -ntentar8 locali'arla.
>?Hna #ita@ ?Kuiere decir 7ue ee deierto et1 habitado@
>"or alguno e2#horita. Hna colonia degenerada de co2erciante. >)ndreJ conult
la carta>. .ave co2erciale aterri'an en ocaione. )#ena e han etablecido contacto
con eta regin dede la guerra entre 6entauro y (iga.
Eo #aa:ero irru2#ieron de re#ente. El reluciente robocriado y la eFora Gordon
entraron en la ala de control. El anciano rotro de la 2u:er etaba 2uy ani2ado.
>B6a#it1nC ?E eo... la Tierra@
>S >ainti )ndreJ.
El robocriado gui a la eFora Gordon hata la gran #antalla. Eo rago de la anciana e
ani2aron #or detello de e2ocin.
>)#ena #uedo creer 7ue ea la Tierra. Me #arece i2#oible.
.orton dirigi una 2irada #enetrante al ca#it1n )ndreJ.
>E la Tierra >a!ir2 )ndreJ3 evitando 2irar a .orton>. .o tardare2o en diviar la
luna.
Ea anciana e volvi in #ronunciar una #alabra.
)ndreJ e #uo en co2unicacin con la #ita de aterri'a:e y conect el #iloto auto21tico.
El tran#orte e etre2eci y e2#e' a decender3 guiado #or la eFale de E2#hor.
>Eta2o aterri'ando >di:o )ndreJ a la anciana3 a#oyando la 2ano en u ho2bro.
>.o #uede orle3 eFor >le record el robocriado.
>,ueno3 #ero #uede ver >gruF )ndreJ.
Ea eroionada u#er!icie de E2#hor --- uba hacia ello a toda velocidad. Ea nave #enetr
en el cinturn de nube y lo atrave3 volando obre una llanura denuda 7ue e eGtenda
hata #erdere de vita.
>?Ku8 le ocurri@ >#regunt .orton a )ndreJ>. ?Ea guerra@
>Ea guerra3 2ina3 y ve:e'. E #oible 7ue lo #o'o ean cr1tere #roducido #or
bo2ba. )lguna de ea 'an:a larga #ueden er la huella de:ada #or eGcavadora. %a
la i2#rein 7ue lo recuro de ete lugar et1n agotado.
Hna retorcida hilera de #ico 2ontaFoo irregulare #a ba:o ello. Se acercaron a lo
reto de un oc8ano. %iviaron un in2eno 2ar de agua ocura3 aturado de al y
de#erdicio. Su l2ite e #erdan en orilla !or2ada #or 2ontone de eco2bro.
>?"or 7u8 e a@ >#regunt la eFora Gordon de re#ente. Ea duda e re!le: en u
rago>. ?"or 7u8@
>?) 7u8 e re!iere@ >#regunt )ndreJ.
>.o lo entiendo. >Ea 2u:er conte2#l la u#er!icie 7ue e eGtenda ba:o u #ie3
vacilante>. .o debera er de eta 2anera. Ea Tierra e verde. ;erde y llena de vida. )gua
a'ul y... >Su vo' e 7uebr>. ?Por /"<@
)ndreJ to2 un tro'o de #a#el y ecribi:
E)S O"E()6-O.ES 6OME(6-)EES %E;)ST)(O. E) SH"E(D-6-E
Ea eFora Gordon ley la #alabra y !runci lo labio. Hn e#a2o acudi u cuer#o
en:uto y reeco.
>%evatada... >Su vo' eG#re un agudo #ear>. B.o debera er aC B.o /"iero 7ue
ea aC
>Ee conviene un decano >di:o el robocriado3 to21ndola #or el bra'o>. Ea
aco2#aFar8 a u a#oento. Iagan el !avor de aviarno en cuanto haya2o aterri'ado.
>6laro.
)ndreJ ainti3 indecio3 cuando el robot a#art a la anciana de la #antalla. Ea 2u:er e
a!err a la barandilla3 con el rotro de!or2ado #or el te2or y el deconcierto.
>B)lgo et1 2alC >gi2i la anciana>. ?"or 7u8 e a@ ?"or 7u8...@
El robot la ac de la ala de control. )l cerrare3 la #uerta hi dr1ulica de eguridad
acallaron u la2ento.
>%io 2o. >)ndreJ e rela: y encendi un cigarrillo con dedo te2bloroo>.
Menudo ec1ndalo ha ar2ado.
>Eta2o a #unto de aterri'ar >anunci .orton !ra2ente.
Hn viento !ro le a'ot cuando e ao2aron. El aire ola 2al3 1#ero y acre3 co2o a
huevo #odrido. Ea al y la arena tran#ortada #or el viento le hirieron en la cara.
Se hallaban a #oco &il2etro de la e#ea ca#a 2arina. Oyeron u tenue y go2oo
ilbido. )lguna ave #aaron en ilencio obre ello3 batiendo u enor2e ala in #roducir
ningAn ruido.
>Eta 2ierda de lugar 2e de#ri2e >2ur2ur )ndreJ.
NS. Me #regunto 7u8 etar1 #enando la vie:a.
El reluciente robot y la anciana decendieron #or la ra2#a. Ea 2u:er andaba con #ao
vacilante e inetable3 a!errada al bra'o 2et1lico del robocriado. El viento !ro e encarni' en
u !r1gil cuer#o. Se ta2bale durante un 2o2ento...3 y de#u8 igui avan'ando3 hata
#oner #ie en el accidentado uelo.
.orton acudi la cabe'a.
>Tiene 2al a#ecto. Ete aire3 y el viento...
>Eo 8. >)ndreJ e dirigi hacia la eFora Gordon y el robot>. ?62o e encuentra@
>#regunt.
>.o 2uy bien3 eFor >uurr el robot.
>6a#it1n >2uit la anciana.
>%ga2e.
>%ebe decir2e la verdad. ?%e vera...3 de vera eta2o en la Tierra@ >Ea anciana
clav la vita en u labio>. ?Me lo :ura@ ?Me lo %"ra@ >Su vo' e convirti en un chillido
de terror.
>BE la TierraC >eGcla2 )ndreJ3 irritado>. 9a e lo he dicho ante. 6laro 7ue e la
Tierra.
>.o #arece la Tierra. >Ea eFora Gordon aguard anioa2ente la re#ueta de
)ndreJ3 aterrori'ada>. .o #arece la Tierra3 ca#it1n. ?%e vera e la Tierra@
>BSC
Ea 2irada de la 2u:er e devi hacia el oc8ano. Hn eGtraFo brillo ilu2in u rotro
!atigado y alu2br una Abita aniedad en u o:o.
>?)7uello e agua@ Kuiero verla.
>Sa7ue la lancha >orden )ndreJ a .orton>. )co2#1Fela a donde 7uiera.
>?9o@ >.orton retrocedi3 airado.
>E una orden.
>%e acuerdo.
.orton volvi a regaFadiente a la nave. )ndreJ encendi un cigarrillo3 2alhu2orado3 y
e#er. )l cabo de #oco 2inuto3 la lancha ali de la nave y e deli' obre la ceni'a
hacia ello.
>En8Fele lo 7ue 7uiera >indic )ndreJ al robocriado>. .orton conducir1.
>Gracia3 eFor >re#ondi el robot>. Ella e lo agradecer1 2ucho. Ia deeado
durante toda u vida #iar la Tierra. Se acuerda de lo 7ue u abuelo le contaba obre ete
#laneta. 6ree 7ue u abuelo vino de la Tierra3 hace 2ucho tie2#o. E 2uy vie:a. E el Alti2o
2ie2bro vivo de u !a2ilia.
>"ero la Tierra no e 21 7ue... >)ndreJ e contuvo>. Kuiero decir...
>S3 eFor3 #ero ella e 2uy vie:a3 y ha e#erado 2ucho aFo.
El robot e volvi hacia la anciana y la condu:o hacia la lancha. )ndreJ le oberv con
e2blante o2bro3 acarici1ndoe el 2entn y !runciendo el ceFo.
>;a2o >di:o .orton dede el interior de la lancha.
)bri la ecotilla y el robocriado ayud a la anciana a entrar. Ea ecotilla e cerr a u
e#alda.
Hn 2o2ento de#u83 la lancha e deli' obre la llanura alada3 en direccin al
deagradable y ondulado oc8ano.
.orton y el ca#it1n )ndreJ #aeaban in decano #or la orilla. El cielo etaba
ocureciendo. (1!aga de al a'otaban u rotro. Ea tierra ba:a3 inundada #or la
2area3 hedan en la #enu2bra de la noche. ) lo le:o3 el contorno de una colina e
di!u2inaba en el ilencio y la niebla.
>Sigue >di:o )ndreJ>. ?Ku8 #a de#u8@
>Eo e todo. Ea 2u:er ali de la lancha3 aco2#aFada del robot. 9o 2e 7ued8 dentro.
Etuvieron 2irando el oc8ano. )l cabo de un rato3 la vie:a envi al robot de vuelta a la lancha.
>?"or 7u8@
>.o lo 8. Su#ongo 7ue 7uera etar a ola un tie2#o. "er2aneci in2vil en la orilla3
2irando el agua. Se levant viento. %e re#ente3 e acuclill y e hundi en la ceni'a alada.
>?9 entonce@
>Mientra yo 2e recobraba de la i2#rein3 el robot corri a recogerla. Se irgui durante
un egundo y avan' hacia el agua. Salt8 de la lancha3 gritando. El robot e intern en el
agua y dea#areci. Se hundi en el barro y la 2ierda. Se devaneci. >.orton e etre+
2eci>. 6on el cuer#o de la 2u:er.
)ndreJ tir el cigarrillo con !uria. El cigarrillo rod obre la #laya3 todava encendido.
>?)lgo 21@
>.ada. Todo ocurri en un egundo. Ella etaba #arada3 2irando el agua. %e Abito3
te2bl...3 co2o una ra2a 2uerta. 9 entonce e e!u2. El robocriado alt de la lancha y
e hundi con ella en el agua ante 7ue 2e diera cuenta de lo 7ue #aaba.
El cielo etaba cai ocuro. Enor2e nube e de#la'aban ba:o la tenue etrella.
.ube de inalubre e2anacione nocturna y #artcula de de#erdicio. Hna bandada de
ave enor2e urc el hori'onte en ilencio.
Ea luna e recortaba contra la 7uebrada colina. Hn globo en!er2i'o y deolado3 teFido
de un #1lido color a2arillo3 co2o de #erga2ino antiguo.
>;olva2o a la nave >di:o )ndreJ>. .o 2e guta ete lugar.
>.o conigo co2#render 7u8 ha ocurrido. Ea vie:a...
)ndreJ acudi la cabe'a.
>El viento. ToGina radiactiva. Eo veri!i7u8 con 6entauro --. Ea guerra devat todo el
ite2a. 6onvirti el #laneta en un #ecio venenoo.
>Entonce3 no tendre2o 7ue...
>.o3 no no coniderar1n re#onable. >6a2inaron durante un rato en ilencio>. .o
tendre2o 7ue dar ninguna eG#licacin. Et1 2uy claro. 6ual7uiera 7ue venga a7u3 en
e#ecial una #erona de avan'ada edad...
>Slo 7ue nadie deea venir a7u >co2ent .orton con a2argura>. En e#ecial una
#erona de avan'ada edad.
)ndreJ no contet. )ndaba con la cabe'a gacha y la 2ano hundida en lo bolillo.
.orton le egua en ilencio. Sobre u cabe'a3 la luna de: atr1 la niebla y #enetr en una
eGtenin de cielo de#e:ada3 brillando con 2ayor !uer'a.
>"or cierto >di:o .orton3 con vo' !ra y ditante>. Qte e el Al ti2o via:e 7ue hago con
uted. (ellen8 una #eticin !or2al 2ientra etaba en la nave.
>Oh.
>"en8 7ue deba decrelo. En cuanto a 2i #arte del &ilo de #oitivo3 #uede
7ued1rela.
)ndreJ e rubori' y aceler el #ao3 de:ando atr1 a .orton. Ea 2uerte de la anciana le
haba tratocado. Encendi otro cigarrillo y lo tir al cabo de #oco 2o2ento.
Maldita ea... Ea cul#a no era s"ya. Era una vie:a. Treciento cincuenta aFo. Sorda y
enil. Hna ho:a 2archita3 arratrada #or el viento3 #or el viento venenoo 7ue a'otaba in
cear la u#er!icie devatada del #laneta.
Ea u#er!icie devatada. 6eni'a alada y de#erdicio. Ea lnea 7uebrada de colina
de2oronada. 9 el ilencio. El eterno ilencio. Slo el viento y el cha#oteo de la turbia
agua etancada. 9 lo #1:aro ocuro 7ue urcaban el cielo.
)lgo brill a u #ie3 en la ceni'a alada. (e!le:aba la #alide' en!er2i'a de la luna.
)ndreJ e agach y tante en la ocuridad. Su dedo e cerraron obre algo duro.
To2 el #e7ueFo dico y lo eGa2in.
>Ku8 raro >di:o.
.o volvi a acordare del dico hata 7ue etuvieron en el e#acio3 volando hacia
Do2alhaut.
Se a#art del #anel de control y rebuc en u bolillo.
El dico etaba degatado. Era 2uy !ino. 9 terrible2ente antiguo. )ndreJ lo !rot y
ecu#i obre u u#er!icie hata 7ue etuvo lo batante li2#io #ara eGa2inarlo. Hn grabado
borroo...3 y nada 21. Ee dio la vuelta. ?Hna !icha@ ?Hna arandela@ ?Hna 2oneda@
En el revero haba una #oca letra carente de entido3 en algAn idio2a antiguo y
olvidado. Sotuvo el dico a la lu' hata 7ue deci!r la letra:
E "EH(-,HS H.HM
Se encogi de ho2bro3 tir el !rag2ento de 2etal antiguo a la unidad eli2inadora de
reiduo y devolvi u atencin a la carta etelar3 a u hogar...
IMPOSTOR
>Hn da de eto voy a to2ar2e una vacacione >di:o S#ence Olha2 2ientra
deayunaba. Mir a u e#oa>. 6reo 7ue 2e 2ere'co un decano. %ie' aFo e 2ucho
tie2#o.
>?9 el #royecto@
>Ganar1n la guerra in 2. .uetra 7uerida bola de arcilla no corre tanto #eligro. >
Olha2 e ent a la 2ea y encendi un cigarrillo>. Ea 217uina de noticia alteran lo
re#orta:e #ara hacerno creer 7ue lo aliengena no llevan la delantera. ?Sabe lo 7ue 2e
gutara hacer durante la vacacione@ Me gutara ir de ca2#a2ento a la 2ontaFa 7ue
hay en la a!uera de la ciudad3 donde !ui2o a7uella ve'. ?Te acuerda@ Me to#8 con un
'u2a7ue venenoo y tA cai #ia una culebra.
>?El bo7ue de Sutton@ >Mary e2#e' a tran#ortar lo #lato al !regadero>. El
bo7ue e 7ue2 hace una e2ana. "en8 7ue lo aba. Hn incendio re#entino.
Olha2 e entriteci.
>?.i i7uiera intentaron averiguar la caua@ >Drunci lo labio>. 9a nadie e
#reocu#a. Slo #ienan en la guerra. >Ten la 2andbula3 recordando todo lo ele2ento
de la ituacin: lo aliengena3 la guerra3 la nave+agu:a.
>?62o e #uede #enar en otra coa@
Olha2 cabece. Su 2u:er tena ra'n3 #or u#ueto. Ea #e7ueFa nave ocura de )l!a
6entauri haban burlado a lo crucero terrcola con u2a !acilidadL lo haban de:ado atr1
co2o a tortuga inde!ena. Iaba ido un de!ile triun!al3 hata llegar a la Tierra.
Hn de!ile triun!al3 hata 7ue lo laboratorio Tetinghoue hi cieron una de2otracin de
la burbu:a #rotectora. Ea burbu:a3 7ue envolvi al #rinci#io la #rinci#ale ciudade de la
Tierra y de#u8 todo el #laneta3 era la #ri2era de!ena real3 la #ri2era re#ueta v1lida a
lo aliengena...3 co2o la 217uina de noticia le haban bauti'ado.
"ero ganar la guerra era otra hitoria. 6ada laboratorio3 cada #royecto3 traba:aban da y
noche3 in tregua3 #ara encontrar algo 21: un ar2a de ata7ue. Su #ro#io #royecto3 #or
e:e2#lo. Todo el da3 aFo tra aFo.
Olha2 e levant y a#ag el cigarrillo.
>6o2o la e#ada de %a2ocle. Sie2#re #endiente obre nuetra cabe'a. Me etoy
canando. Eo Anico 7ue 7uiero e to2ar2e un largo decano3 aun7ue i2agino 7ue todo el
2undo #iena igual.
Sac la cha7ueta del ar2ario y ali al #orche delantero. El #royectil3 el velo' y #e7ueFo
vehculo 7ue le llevaba al #royecto3 #aara en cual7uier 2o2ento.
>E#ero 7ue .elon no e retrae. >6onult u relo:>. Son cai la iete.
>)7u viene el coche >di:o Mary3 eFalando entre do !ila de caa.
El ol brillaba detr1 de lo te:ado3 re!le:1ndoe contra la #eada #lancha de #lo2o. El
#ueblo etaba ilenciooL 2uy #oca gente e haba levantado.
>Iata luego. "rocura no eguir traba:ando de#u8 7ue haya ter2inado tu turno3
S#ence.
Olha2 abri la #uerta del coche y e deli' en el interiorL luego e reclin con un u#iro
contra el aiento. Hn ho2bre de edad avan'ada aco2#aFaba a .elon.
>?9 bien@ >di:o Olha2 2ientra el vehculo aceleraba>. ?Te ha enterado de alguna
noticia intereante@
>Eo de cotu2bre >re#ondi .elon>. )lguna nave aliengena alcan'ada3 otro
ateroide abandonado #or 2otivo etrat8gico.
>Me alegrar8 cuando alcance2o la Alti2a !ae del #royecto. .o 8 i atribuirlo a la
#ro#aganda de la 217uina de noticia3 #ero dede hace un 2e etoy 2uy canado de
todo eto. Todo e tan o2bro y erio3 tan carente de vida.
>?"iena 7ue la guerra e inAtil@ >#regunt el anciano de re#ente>. Hted e una #arte
i2#ortante de ella.
>Te #reento al 2ayor "eter >di:o .elon.
Olha2 y "eter e etrecharon la 2ano. Olha2 eGa2in al ho2bre.
>?Ku8 le trae #or a7u tan te2#rano@ >#regunt>. .o recuerdo haberle vito ante #or
el #royecto.
>.o3 no traba:o en el #royecto3 #ero 8 algo de lo 7ue et1n haciendo. Mi tarea e 2uy
di!erente.
.elon y 8l interca2biaron una 2irada. Olha2 la oberv y !runci el ceFo. El vehculo
au2ent la velocidad y atrave el terreno yer2o y in vida3 en direccin a la ilueta le:ana
del edi!icio 7ue albergaba el #royecto.
>?En 7u8 traba:a@ >#regunt Olha2>. ?O no tiene #er2io #ara hablar de ello@
>Traba:o #ara el gobierno >re#ondi "eter>. En la )SD3 el rgano de eguridad.
>?S@ >Olha2 ar7ue una ce:a>. ?Se han #roducido in!iltracione ene2iga en eta
regin@
>En realidad3 he venido a verle a uted3 eFor Olha2.
Olha2 e 7ued ao2brado. (e!leGion obre la #alabra de "eter3 #ero no lleg a
ninguna concluin.
>?) ver2e a 2@ ?"or 7u8@
>Ie venido a detener a un e#a aliengena. "or eo 2e he levantado tan te2#rano eta
2aFana. #tr:pele1 Nelson...
Ea #itola e hundi en la cotilla de Olha2. Ea 2ano de .elon te2blaban a caua
de la tenin liberada. Etaba #1lido. (e#ir #ro!unda2ente y eGhal el aire.
>?Ee 2ata2o ahora@ >uurr a "eter>. 6reo 7ue debera2o 2atarle ahora. .o
#ode2o e#erar.
Olha2 2ir a u a2igo. )bri la boca #ara hablar3 #ero no conigui articular ninguna
#alabra. Eo do ho2bre le obervaban !i:a2ente3 rgido y aterrori'ado. Olha2 e inti
2areado. Ea cabe'a le dola y le daba vuelta.
>.o entiendo >2ur2ur.
En a7uel 2o2ento3 el coche abandon el uelo y vol hacia el e#acio. El #royecto !ue
e2#e7ueFeciendo hata dea#arecer. Olha2 cerr la boca.
>E#ere2o un #oco >di:o "eter>. )nte 7uiero hacerle alguna #regunta.
Olha2 2antena la vita clavada en el !rente3 2ientra el vehculo #roegua u via:e.
>Ea detencin e llev a cabo in el 2enor #roble2a >di:o "eter a la video#antalla.
)#arecieron la !accione del :e!e de eguridad>. Todo no he2o 7uitado un #eo de
enci2a.
>?)lguna co2#licacin@
>.inguna. Entr en el coche in o#echar. Mi #reencia no le reult eGceiva2ente
eGtraFa.
>?%nde e encuentran ahora@
>En ca2ino3 dentro de la burbu:a #rotectora. .o de#la'a2o a la velocidad 21Gi2a.
%8 #or hecho 7ue el #erodo crtico ya ha #aado. Me alegro 7ue lo 2otore de de#egue
del vehculo hayan !uncionado a la #er!eccin. Si e hubiera #roducido algAn !allo...
>%8:e2e verle >di:o el :e!e de eguridad. 6onte2#l a Olha2 durante un rato. Qte e
2antuvo en ilencio. "or !in3 el :e!e hi'o una eFal con la cabe'a a "eter>. Muy bien. E
u!iciente. >6ierto deagrado e re!le: en u !accione>. Ie vito todo cuanto 7uera.
Ian hecho algo 7ue er1 recordado durante 2ucho tie2#o. E #oible 7ue e le conceda
una 2encin honor!ica.
>.o e neceario >di:o "eter.
>?Iay algAn #eligro@ ?EGite alguna #oibilidad 7ue...@
>)lguna3 #ero no de2aiada. SegAn tengo entendido3 bata con #ronunciar una !rae
clave. En cual7uier cao3 correre2o el riego.
>.oti!icar8 a la bae lunar 7ue et1n en ca2ino.
>.o. >"eter neg con la cabe'a>. )terri'ar8 !uera de la bae. .o 7uiero o2eterla a
ningAn #eligro.
>6o2o 7uiera.
Eo o:o del :e!e centellearon cuando 2ir de nuevo a Olha2. %e#u83 u i2agen e
devaneci. Ea #antalla e a#ag.
Olha2 devi la vita hacia la ventana. Ea nave ya etaba atraveando la burbu:a
#rotectora3 in cear de acelerar. "eter tena #riaL ba:o el uelo3 lo chorro de lo 2otore
etaban abierto #or co2#leto. Ee tenan 2iedo3 y #or eo corran a tal velocidad.
.elon e re2ovi a u lado3 in7uieto.
>6reo 7ue debera2o hacerlo ya >di:o>. %ara cual7uier coa con tal de ter2inar
ahora 2i2o.
>Tran7uilo >di:o "eter>. Kuiero 7ue condu'ca la nave durante un rato #ara 7ue #ueda
hablar con 8l.
Se ent :unto a Olha2 y le 2ir a la cara. EGtendi la 2ano con cautela y le toc el
bra'o3 y de#u8 la 2e:illa.
Olha2 call. MSi #udiera in!or2ar a Mary >#en>. Si encontrara una !or2a de
decrelo...N Mir a u alrededor. ?62o@ ?"or la video#antalla@ .elon etaba entado
:unto al tablero3 u:etando la #itola. .o #oda hacer nada. Etaba atra#ado.
"ero3 ?#or 7u8@
>Ecuche >di:o "eter>3 7uiero hacerle alguna #regunta. 9a abe adonde va2o. )
la Euna. %entro de una hora aterri'are2o en u cara oculta. %e#u83 le entregare2o de
in2ediato a un e7ui#o de ho2bre 7ue le et1 e#erando. Su cuer#o er1 detruido al
intante. ?Eo entiende@ >6onult u relo:>. %entro de do hora3 u 2ie2bro yacer1n
e#arcido #or el #aia:e. .o 7uedar1 nada de uted.
Olha2 ali de u letargo.
>?.o #uede decir2e...@
>6laro 7ue e lo dir8 >ainti "eter>. Iace do da recibi2o el in!or2e 7ue una
nave aliengena haba #enetrado la burbu:a #rotectora. %e la nave alt un e#a con !or2a
de robot hu2anoide. Ea 2iin del robot era detruir a un er hu2ano en #articular y
u#lantarle.
"eter oberv con cal2a a Olha2.
>%entro del robot haba una bo2ba H. .uetro agente no aba c2o iba a detonar la
bo2ba3 #ero crea 7ue era 2ediante una !rae3 un gru#o deter2inado de #alabra. El robot
vivira igual 7ue la #erona a la 7ue haba aeinado3 reali'ara u actividade habi tuale3
u traba:o3 u vida ocial. Due contruido #ara #arecere a ea #erona. .adie notara la
di!erencia.
Hn en!er2i'o color yeo tiF la cara de Olha2.
>Ea #erona 7ue el robot deba u#lantar era S#ence Olha23 un !uncionario de alto nivel
7ue traba:aba en un #royecto de invetigacin. %ado 7ue ete #royecto en #articular e
acercaba a u !ae crucial3 la #reencia de una bo2ba viviente en el cora'n del #royecto...
Olha2 e 2ir la 2ano.
>BPero si yo soy +lhamC
>Hna ve' locali'ado y aeinado Olha23 al robot no le cotara nada au2ir u vida.
6ree2o 7ue el robot !ue lan'ado dede la nave hace uno ocho da. Ea utitucin debi
llevare a cabo el #aado !in de e2ana3 cuando Olha2 !ue a #aear #or la colina.
>"ero yo oy Olha2. >Se volvi hacia .elon3 7ue etaba entado a lo controle>.
?.o 2e reconoce@ Iace veinte aFo 7ue o2o a2igo. ?9a no recuerda 7ue !ui2o a la
ecuela :unto@ >Se levant>. 9 ta2bi8n !ui2o :unto a la univeridad. 6o2#arti2o la
2i2a habitacin.
>B)l8:ate de 2C >chill .elon.
>Ecucha. ?Te acuerda del egundo curo@ ?Te acuerda de a7uella chica@ ?62o e
lla2aba...@ >Se !rot la !rente>. Ea del cabello ocuro3 la 7ue conoci2o en caa de Ted.
>B,ataC >.elon 2ovi la #itola !ren8tica2ente>. .o 7uiero ecuchar nada 21. BTA
le 2atateC TA...3 217uina.
>Et1 e7uivocado >di:o Olha2 a .elon>. .o 8 lo 7ue ha #aado3 #ero el robot no
2e atac. )lgo debi alir 2al. Kui'1 la nave e etrell. >Se volvi hacia "eter>. 9o oy
Olha2. Eo 8. .o e ha #roducido ninguna utitucin. Soy el 2i2o de ie2#re.
Se toc y recorri u cuer#o con la 2ano.
>Tiene 7ue haber alguna !or2a de de2otrarlo. El8ven2e de nuevo a la Tierra. Hn
eGa2en de rayo \ o un etudio neurolgico er1n u!iciente. Tal ve' encontre2o la nave
etrellada.
.i "eter ni .elon hablaron.
>Soy Olha2 >re#iti>. S8 7ue lo oy3 #ero no #uedo de2otrarlo.
>El robot ignorara 7ue no era el aut8ntico S#ence Olha2. Se tran!or2ara en Olha2 en
2ente y cuer#o. Se le #ro#orcion un ite2a de 2e2oria arti!icial3 !alo recuerdo. Tendra
u 2i2o a#ecto3 u recuerdo3 u #ena2iento e interee3 reali'ara u traba:o.
N"ero con una di!erencia: dentro del robot hay una bo2ba H3 lita #ara etallar en cuanto
uene la !rae clave. >"eter e a#art un #oco>. Qa e la di!erencia. "or eo le lleva2o
a la Euna. Ee de2e2brar1n y deactivar1n la bo2ba. Tal ve' etalle3 #ero no i2#orta3
ie2#re 7ue lo haga all.
Olha2 e ent lenta2ente.
>Elegare2o en eguida >di:o .elon.
Olha2 e reclin en u aiento3 devan1ndoe lo eo3 2ientra la nave decenda #oco
a #oco. ,a:o ello e eGtenda la torturada u#er!icie de la Euna3 la inter2inable llanura
e2brada de cr1tere. ?Ku8 #oda hacer@ ?Ku8 #oda hacer #ara alvare@
>"re#1ree >di:o "eter.
%entro de uno 2inuto etara 2uerto. %ivi un #unto di2inuto3 algAn edi!icio. Iaba
ho2bre en el edi!icio3 el e7ui#o de de2olicin3 aguardando el 2o2ento de cortarle en
#eda'o. Ee abriran en canal3 le arrancaran lo bra'o y la #ierna3 le detri#aran. Se
7uedaran or#rendido al no encontrar la bo2baL abran la verdad3 #ero de2aiado tarde.
Olha2 eGa2in la #e7ueFa cabina. .elon egua e2#uFando la #itola. .o le concedera
la 2enor o#ortunidad. Si conegua 7ue un 28dico le eGa2inara... Era la Anica olucin.
Mary #odra ayudarle. Su 2ente !uncionaba a toda 217uina. Ee 7uedaban 2uy #oco
2inuto. Si #udiera co2unicare con ella3 in!or2arla de alguna !or2a.
>%e#acio >di:o "eter.
Ea nave decendi con lentitud3 rebotando en el ecabroo terreno. Se hi'o el ilencio.
>Ecuche >di:o Olha23 con vo' ronca>3 #uedo de2otrar 7ue oy S#ence Olha2.
Traiga a un 28dico...
>)ll et1 el e7ui#o >eFal .elon>. 9a vienen. >Mir a Olha2 con nervioi2o>.
E#ero 7ue no ocurra nada.
>.o ire2o ante 7ue e2#iecen a traba:ar >di:o "eter>. .o largare2o dentro de un
2o2ento. >Se #uo el tra:e #reuri'ado. 6uando hubo ter2inado3 le 7uit la #itola a
.elon>. 9o le vigilar8.
.elon e #uo a toda #ria el tra:e3 2aniobrando tor#e2ente.
>?9 8l@ >indic a Olha2>. ?.eceita uno@
>.o. >"eter neg con la cabe'a>. Eo robot no neceitan oGgeno.
El gru#o de ho2bre haba llegado cai a la nave. Se detuvo y e#er. "eter le hi'o una
eFal.
>B)delanteC
)git la 2ano y lo ho2bre avan'aron. Digura rgida y groteca3 e2butida en u
tra:e in!lado.
>Si abre ea #uerta >di:o Olha2>3 igni!icar1 2i 2uerte. Ser1 un aeinato.
>)bra la #uerta >di:o .elon3 eGtendiendo la 2ano hacia el #o2o.
Olha2 le 2ir !i:a2ente. ;io 7ue la 2ano del ho2bre e cerraba alrededor de la vara
2et1lica. Ea #uerta e abrira dentro de un egundo y el aire de la nave e eca#ara.
Morira3 y entonce co2#renderan u error. Kui'1 en otra 8#oca3 cuando no hubiera guerra3
lo ho2bre no actuaran de eta !or2a3 arro:ando a un individuo a la 2uerte #or7ue etaban
autado. Todo el 2undo etaba autado3 todo el 2undo deeaba acri!icar al individuo en
ara del te2or del gru#o.
Ee etaban aeinando #or7ue no #odan e#erar a etar eguro de u cul#abilidad. .o
tenan tie2#o.
Olha2 2ir a .elon3 u a2igo de tanto aFo. Iaban ido :unto al colegio. Iaba ido u
#adrino de boda. )hora3 .elon e a#retaba a 2atarle. "ero .elon no era 2aloL no era
cul#a uya. Eran lo tie2#o. Kui'1 haba ucedido lo 2i2o durante la #laga. Si a un
ho2bre le ala una 2ancha igni!icaba la 2uerte in2ediata3 in un 2o2ento de vacilacin3
in #rueba3 ba1ndoe en 2era o#echa. En tie2#o de #eligro3 era el Anico 28todo.
.o le cul#aba3 #ero tena 7ue vivir. Su vida era de2aiado #recioa #ara acri!icarla.
Olha2 #en con ra#ide'. ?Ku8 #oda hacer@ ?Iaba alguna #oibilidad@ Mir a u
alrededor.
>;oy a abrir >di:o .elon.
>Tiene ra'n >di:o Olha2. El onido de u vo' le or#rendi. Era la !uer'a de la
dee#eracin>. .o neceito aire. )bra la #uerta.
Eo do ho2bre e in2ovili'aron y le 2iraron3 alar2ado e intrigado al 2i2o tie2#o.
>)delante. Vbranla. %a igual. >Ea 2ano de Olha2 dea#areci en el interior de u
cha7ueta>. Me #regunto i corren con ra#ide'.
>?6orrer@
>Ee 7uedan 7uince egundo de vida. >Su dedo e cri#aron dentro de u cha7ueta
y u bra'o e #uo rgido de re#ente. Se rela: y onri>. Etaban e7uivocado en lo
re!erente a la !rae clave. Kuedan catorce egundo.
%o rotro obrealtado le 2iraron dede lo tra:e #reuri'ado. )2bo e #reci#itaron
hacia la #uerta y la abrieron. El aire huy con un ilbido hacia el vaco. "eter y .elon
alieron de la nave co2o una !lecha. Olha2 le igui. E2#u: la #uerta y la cerr. El
ite2a de #reuri'acin auto21tico reo#l con !uria y renov el aire. Olha2 de: eca#ar
un u#iro y e etre2eci.
Hn egundo 21...
;io #or la ventana 7ue lo do ho2bre e haban reunido con el gru#o. Qte e di#er
en toda direccione. Hno a uno lo ho2bre e !ueron arro:ando al uelo. Olha2 e ent
ante el cuadro de 2ando. Movi lo cuadrante. 6uando la nave de#eg3 lo ho2bre e
#uieron en #ie y levantaron la vita3 bo7uiabierto.
>Eo iento >2ur2ur Olha2>3 #ero debo regrear a la Tierra.
En!il la nave #or el ca2ino de ida.
Era de noche. Eo grillo cantaban alrededor de la nave3 turbando la !ra tiniebla.
Olha2 e inclin obre la #antalla. Ea i2agen e !or2 #oco a #ocoL haba #odido e!ectuar la
lla2ada in #roble2a. %e: eca#ar un u#iro de alivio.
>Mary >di:o.
Ea 2u:er le 2ir y trag aliva.
>BS#enceC ?%nde et1@ ?Ku8 ha #aado@
>.o #uedo decrtelo. Ecucha3 debo hablar de #ria. "ueden inter!erir la lla2ada en
cual7uier 2o2ento. ;e a la de#endencia del #royecto y #onte en contacto con el doctor
6ha2berlain. Si no et13 habla con cual7uier 28dico. El8vale a caa y dile 7ue e e#ere.
%ile 7ue traiga a#arato3 rayo \3 !luoroco#io3 todo.
>"ero...
>Ia' lo 7ue te digo. %ate #ria. %ile 7ue et8 #re#arado dentro de una hora. >Olha2 e
inclin hacia la #antalla>. ?;a todo bien@ ?Et1 ola@
>?Sola@
>?Iay alguien contigo@ ?Te ha lla2ado .elon...3 o cual7uier otra #erona@
>.o3 S#ence. .o entiendo nada.
>Muy bien. .o vere2o en caa dentro de una hora. 9 no e lo diga a nadie. ;e a ver a
6ha2berlain con cual7uier #reteGto. %ile 7ue et1 2uy en!er2a.
6ort la co2unicacin y conult u relo:. Hn 2o2ento de#u8 abandon la nave y e
intern en la ocuridad. Tena 7ue recorrer cai un &il2etro.
E2#e' a ca2inar.
Se vea una lu' en la ventana3 la lu' del etudio. Ea oberv3 arrodillado :unto a la ver:a. .i
ruido ni 2ovi2iento. )l' el relo: a la lu' de la etrella. Iaba #aado cai una hora.
Hn vehculo a#areci en la calle y #a de largo.
Olha2 2ir en direccin a la caa. El 28dico ya debera haber llegado. Segura2ente3
etara dentro3 e#erando con Mary. Se le ocurri un #ena2iento. ?Iabra #odido Mary alir
de caa@ Tal ve' la haban interce#tado. Tal ve' e etaba 2etiendo en una tra2#a.
"ero3 ?7u8 otra coa #oda hacer@
Eo in!or2e3 eG12ene y #laca radiogr1!ica de un 28dico le daran una o#ortunidad de
de2otrar u identidad. Si #oda er o2etido a eGa2en3 i viva lo u!iciente #ara 7ue le
reviaran...
Eo de2otrara de ea !or2a. "robable2ente3 era la Anica olucin. Su Anica e#eran'a
e hallaba en u caa. El doctor 6ha2berlain era un ho2bre re#etado. Era el 28dico del
e7ui#o 7ue traba:aba en el #royecto. Su #alabra batara. Su dicta2en dara al trate con la
hiteria y la locura.
Eocura... Eo era. Si accedieran a e#erar3 a actuar con #ari2onia3 a to2are u tie2#o...
"ero no #odan e#erar. Ql tena 7ue 2orir3 2orir cuanto ante3 in #rueba3 in :uicio ni
eG12ene. Ea #rueba 21 i2#le lo de2otrara3 #ero ni i7uiera tenan tie2#o 7ue #erder
en la #rueba 21 i2#le. Slo #enaban en el #eligro. En el #eligro3 y en nada 21.
Se irgui y avan' hacia la caa. Eleg al #orche. Se detuvo ante la #uerta y ecuch.
.ingAn ruido. Ea caa etaba en co2#leto ilencio.
%e2aiado ilencio.
Olha2 #er2aneci in2vil en el #orche. Eo 7ue e encontraban en el interior e
e!or'aban #or guardar el 21Gi2o ilencio. ?"or 7u8@ Era una caa #e7ueFaL a ecao
2etro de ditancia3 detr1 de la #uerta3 Mary y el doctor 6ha2berlain etaran e#erando.
Sin e2bargo3 no oa nada3 ni el uurro de voce3 nada en aboluto. Mir la #uerta. Era la
#uerta 7ue haba abierto y cerrado 2ile de vece3 cada 2aFana y cada noche.
)#oy la 2ano en el #o2o3 #ero deiti y toc el ti2bre. El ti2bre on en algAn lugar de
la caa. Olha2 onri. Iaba ca#tado 2ovi2iento.
Mary abri la #uerta. En cuanto Olha2 vio u cara lo co2#rendi.
Se lan' corriendo hacia lo arbuto. Hn o!icial de eguridad a#art a Mary de un
e2#elln y di#ar. Eo arbuto altaron en #eda'o. Olha2 e ecurri detr1 de la caa.
Se irgui de un alto y huy !ren8tica2ente3 hundi8ndoe en la tiniebla. Hn !oco alu2br
de re#ente la 'ona.
Olha2 cru' la carretera y alt una valla. )trave un #atio traero. O!iciale de
eguridad le #ereguan3 interca2biando grito. Olha2 :ade3 !alto de aliento. Su re#iracin
era 2uy agitada.
El rotro de Mary... Eo haba adivinado al intante. Eo labio a#retado3 lo o:o a!ligido
y aterrori'ado. BSi llega a entrar...C Iaban intervenido la lla2ada y alido hacia la caa en
cuanto colg. Ella debi creer u hitoria. Ta2bi8n #enaba 7ue 8l era el robot3 in duda.
Olha2 continu corriendo. Etaba de:ando atr1 a lo o!iciale. "or lo vito3 u
entrena2iento era de!iciente. Tre# a una colina y ba: #or la otra ladera. En un intante
llegara a la nave3 #ero3 ?adnde ira eta ve'@ )2inor el #ao y e detuvo. 9a vea la nave3
recortada contra el cielo3 en el lugar donde la haba etacionado. El #ueblo e hallaba a u
e#aldaL 8l etaba en el yer2o 7ue e#araba lo lugare habitado3 donde e2#e'aban lo
bo7ue y lo eriale. 6ru' un ca2#o et8ril y e intern entre lo 1rbole.
Ea #uerta de la nave e abri 2ientra ca2inaba hacia ella.
"eter ali. Su ilueta e recort contra la lu'. "ortaba un #eado !uil ,ori. Olha2 e
7ued in2vil. "eter ecudriF la ocuridad.
>S8 7ue anda #or ah >di:o>. )c8r7uee3 Olha2. Eo agente de eguridad le tienen
rodeado.
Olha2 no e 2ovi.
>EcAche2e. .o tardare2o 2ucho en ca#turarle. "or lo vito3 todava no cree 7ue e
un robot. Su lla2ada a la 2u:er indica 7ue aAn e halla ba:o el e!ecto de la iluin creada #or
u recuerdo arti!iciale.
N"ero es un robot. Hted e el robot3 y en u interior e oculta la bo2ba. )lguien3 uted
2i2o3 #uede #ronunciar en cual7uier 2o2ento la !rae 7ue la haga detonar. 6uando eo
ocurra3 la bo2ba e2brar1 la detruccin en un radio de vario &il2etro. El #royecto3 la
2u:er3 todo nootro 2orire2o. ?Eo co2#rende@
Olha2 no di:o nadaL e li2it a ecuchar. Eo ho2bre e deli'aban #or el bo7ue3
avan'ando en u direccin.
>Si no ale3 le dare2o ca'a. E cuetin de tie2#o. Ie2o deechado la idea de
traladarle a la bae lunar. Ser1 detruido en cuanto le vea2o3 y tendre2o 7ue correr el
riego 7ue la bo2ba etalle. Ie ordenado 7ue todo lo o!iciale de eguridad di#oni ble
#einen la 'ona3 cent2etro a cent2etro. .o #uede eca#ar. Hn cordn de ho2bre ar2ado
rodea el bo7ue. Ee 7uedan una ei hora ante 7ue el Alti2o cent2etro ea regitrado.
Olha2 e ale:. "eter igui hablandoL no le haba vito. Etaba de2aiado ocuro #ara
ver a nadie. .o obtante3 "eter tena ra'n. .o #oda eca#ar. Iaba alido del #ueblo y e
encontraba en la a!uera3 donde e2#e'aban lo bo7ue. "oda ocultare un tie2#o3 #ero
ter2inaran #or ca'arle.
Era cuetin de tie2#o.
Olha2 ca2in en ilencio #or el bo7ue. Etaban eGa2inando3 etudiando3 regitrando y
#einando cada #arte del condado3 &il2etro tra &il2etro. El cordn e iba etrechando
cada ve' 21.
?Ku8 #oda hacer@ Iaba #erdido la nave3 u Anica e#eran'a de eca#ar. Ocu#aban u
caaL u 2u:er le a#oyaba3 creyendo3 in duda3 7ue el aut8ntico Olha2 haba ido
aeinado. )#ret lo #uFo. En algAn lugar etaba la nave aliengena etrellada3 y lo reto
del robot. En algAn lugar #rGi2o3 la nave e haba detro'ado. 9 el robot yaca en u
interior3 detruido. Hna d8bil e#eran'a e agit en u interior. ?9 i encontraba lo reto@
Si #udiera eneFarle el lugar del inietro3 lo !rag2ento carboni'ado3 el robot...
"ero3 ?dnde@ ?%nde lo iba a encontrar@ 6ontinu andando3 u2ido en u
#ena2iento. .o 2uy le:o3 #robable2ente. Ea nave habra aterri'ado cerca del #royectoL el
robot habra recorrido el reto del ca2ino a #ie. )cendi la ladera de la colina y 2ir a u
alrededor. %etro'ada y 7ue2ada. ?)lguna #ita3 algAn indicio@ ?Iaba ledo u odo algo@
En algAn lugar cercano3 al 7ue e #oda acceder a #ie. Hn lugar agrete3 un #unto ditante3
en el 7ue no habra gente.
%e #ronto3 Olha2 onri. %etro'ada y 7ue2ada... El bo7ue de Sutton. )celer el #ao.
Iaba a2anecido. El ol e !iltraba entre lo 1rbole roto e ilu2i naba al ho2bre
agachado en el l2ite del claro. Olha2 al'aba la vita de ve' en cuando y ecuchaba. .o
etaban le:o3 lo a uno 2inuto de ca2ino. Sonri.
)nte 8l e eGtenda una 2aa retorcida de reto 2et1lico3 die2inado #or el claro y lo
tocone carboni'ado 7ue haban ido el bo7ue de Sutton. Eo 7ue 7uedaba de la nave
brillaba tenue2ente a la lu' del ol. .o le cot 2ucho encontrarla. 6onoca bien el bo7ue
de SuttonL lo haba recorrido 2ucha vece3 cuando era 21 :oven. Iaba abido dnde
encontrar lo reto. Iaba un #ico 7ue obreala con bru7uedad3 in #revio avio.
Hna nave #oco !a2iliari'ada con lo bo7ue 7ue #retendiera aterri'ar chocara con 8l
cai con toda eguridad. En a7uel 2o2ento etaba conte2#lando lo reto de la nave.
Olha2 e #uo en #ie. 9a le oa3 a ecaa ditancia3 avan'ando en gru#o y hablando en
vo' ba:a. Hna gran tenin e a#oder de 8l. Todo de#enda de 7ui8n le viera #ri2ero. Si era
.elon3 etaba acabado. .elon di#arara. Morira ante 7ue vieran la nave. "ero i tena
tie2#o de dar la noticia3 retenerle uno egundo... Era todo lo 7ue neceitaba. En cuanto
vieran la nave3 etara alvado.
"ero i di#araban ante...
Hna ra2a cha2ucada cru:i. )#areci una !igura 7ue avan'aba con cautela. Olha2
re#ir #ro!unda2ente. Kuedaban 2uy ecao egundo3 tal ve' lo Alti2o de u vida.
Eevant lo bra'o y clav la vita en el !rente.
Era "eter.
>B"eterC >Olha2 agit lo bra'o. "eter al' el !uil y a#unt>. B.o di#areC >Su vo'
te2blaba>. E#ere un 2o2ento. Oberve el claro 7ue hay detr1 de 2.
>Ee he encontrado >grit "eter.
Eo ho2bre de eguridad urgieron del bo7ue calcinado y le rodearon.
>.o di#are. Mire detr1 de 2. Ea nave3 la nave+agu:a. Ea nave aliengena. BMireC
"eter vacil. El !uil ocil.
>Et1 ah >e a#reur a continuar Olha2>. Saba 7ue la encontrara en ete lugar. El
bo7ue 7ue2ado. 6r8a2e. Encontrar1 lo reto del robot en la nave. ?Kuiere hacer el !avor
de 2irar@
>Iay algo ah aba:o >di:o uno de lo ho2bre3 nervioo.
>BM1teleC >grit una vo'. Era .elon.
>E#ere. >"eter e volvi con bru7uedad>. 9o etoy al 2ando. Kue nadie di#are.
Tal ve' et8 diciendo la verdad.
>M1tele >re#iti .elon>. Ql li7uid a Olha2. "uede 2atarno en cual7uier 2o2ento.
Si la bo2ba etalla...
>61llee. >"eter avan' hacia la #endiente y 2ir aba:o>. D:ee en eo. >-ndic a
do ho2bre 7ue e acercaran>. ,a:en a ver 7u8 e.
Eo do ho2bre ba:aron la #endiente a toda #ria y atravearon el claro. Se agacharon y
eGa2inaron lo reto de la nave.
>?9 bien@ >grit "eter.
Olha2 contuvo el aliento. Sonri leve2ente. Tena 7ue etar allL no haba tenido tie2#o
de 2irar3 #ero tena 7ue etar all. Hna duda le aalt de re#ente. ?9 i el robot hubiera
obrevivido y eca#ado@ ?9 i u cuer#o e hubiera detruido #or co2#leto@
Se hu2edeci lo labio. El udor inund u !rente. .elon le etaba 2irando3 lvido. Su
re#iracin e agitaba.
>M1tele >di:o .elon>. M1tele3 ante 7ue 8l no 2ate a nootro.
Eo do ho2bre e irguieron.
>?Ku8 han encontrado@ >#regunt "eter. Sotena el !uil in vacilar>. ?Iay algo ah@
>Eo #arece. E una nave+agu:a3 dede luego. Iay algo al lado.
>Echar8 un vita'o.
"eter #a :unto a Olha2. Qte le vio ba:ar la colina y reunire con lo ho2bre. Eo
de21 le iguieron.
>"arece un cuer#o >di:o "eter>. BD:eneC
Olha2 !ue con ello. Dor2aron un crculo de 2irada anioa.
En el uelo3 doblada y retorcida de una !or2a eGtraFa3 haba una !igura groteca. Iabra
#arecido hu2ana3 de no er #or la 2anera en 7ue etaba doblada3 con lo bra'o y la
#ierna eGtendido en toda direccione. Tena la boca abierta y lo o:o vidrioo.
>6o2o una 217uina etro#eada >2ur2ur "eter.
Olha2 onri d8bil2ente.
>?9 bien@ >#regunt.
>.o #uedo creerlo >2uit "eter>. .o di:o la verdad dede el #ri2er 2o2ento.
>.unca 2e encontr8 con el robot >di:o Olha2. Sac un cigarrillo y lo encendi>. Due
detruido cuando la nave e etrell. Htede etaban de2aiado ocu#ado con la guerra
#ara #reguntare #or 7u8 un bo7ue e haba 7ue2ado tan re#entina2ente. )hora3 ya aben
la verdad.
Se 7ued !u2ando y conte2#lando a lo ho2bre. Etaban acando la !or2a groteca de
la nave. El cuer#o tena lo bra'o y la #ierna rgido.
>)hora encontrar1n la bo2ba >di:o Olha2.
Eo ho2bre tendieron el cuer#o en el uelo. "eter e agach.
>6reo 7ue ya la veo.
EGtendi la 2ano y toc el cuer#o.
El toro del cad1ver etaba abierto. En el interior3 brillaba algo 2et1lico. Eo ho2bre
conte2#laron el 2etal in hablar.
>%e haber vivido3 ea ca:a de 2etal no habra detruido >di:o "eter.
Todo el 2undo guardaba ilencio.
>6reo 7ue le debe2o algo >di:o "eter a Olha2>. Ia vivido una aut8ntica #eadilla.
Si no hubiera eca#ado3 le habra2o... >Se interru2#i.
Olha2 tir el cigarrillo.
>Saba 7ue el robot no 2e haba atacado3 #or u#ueto3 #ero no #oda de2otrarlo. )
vece3 e i2#oible de2otrar algo en el acto. Qa e la verdad. .o #oda de2otrar de
ningAn 2odo 7ue yo era yo.
>?Ku8 le #arecen una vacacione@ >#regunt "eter>. 6reo 7ue #odre2o
coneguirle un 2e de vacacione #ara 7ue decane y e rela:e.
>%e 2o2ento3 7uiero ir2e a caa >di:o Olha2.
>%e acuerdo3 #ue. Eo 7ue uted diga.
.elon e haba acuclillado :unto al cad1ver. EGtendi la 2ano hacia el ob:eto 2et1lico
7ue e vea en el interior del #echo.
>.o lo to7ue >le advirti Olha2>. )An #odra etallar. Ser1 2e:or 7ue el e7ui#o de
de2olicin e encargue de eo 21 tarde.
.elon no di:o nada. %e #ronto3 introdu:o la 2ano en la ca:a tor1cica3 agarr el ob:eto
2et1lico y tir de 8l.
>?Ku8 et1 haciendo@ >grit Olha2.
.elon e #uo en #ie3 u:etando el ob:eto. Etaba blanco de terror. Era un cuchillo de
2etal3 un cuchillo+agu:a aliengena3 cubierto de angre.
>Ee 2ataron con eto >uurr .elon>. Mi a2igo !ue aeinado con eto. >Mir a
Olha2>. TA le 2atate con eto y le abandonate :unto a la nave.
Olha2 etaba te2blando. Su diente cataFeteaban. Su 2irada e devi del cuchillo al
cad1ver.
>.o #uede er Olha2 >di:o. Su 2ente giraba3 todo daba vuelta en derredor uyo>.
?Etaba e7uivocado@ Trag aliva.
>"ero i 8e e Olha23 yo debo de er...
.o ter2in la !rae. El re#landor de la eG#loin #udo vere hata en )l!a 6entauri.
,AMES P. CRO?
>E(ES H. (E"HG.).TE... S'$ *C!#N+ >chill de 2al hu2or el robot ti#o S reci8n
alido de la !1brica.
%onnie enro:eci y e ecabull. Era cierto. Era un er hu2ano3 un niFo hu2ano. Ea
ciencia no #oda hacer nada #or re2ediarlo. Etaba condenado a ello. Hn er hu2ano en un
2undo de robot.
%ee 2orir. %ee yacer ba:o la hierba3 7ue lo guano le co2ieran3 re#taran #or u
interior y le devoraran el cerebro3 u #obre y 2ierable cerebro hu2ano. S+/5Xr3 u
co2#aFero robot3 no tendra a nadie con 7uien :ugar y u!rira re2ordi2iento.
>?)dnde va@ >#regunt S+/5Xr.
>) caa.
>Marica.
%onnie no re#lic. (ecogi u a:edre' tetradi2enional3 lo guard en el bolillo y e dirigi
entre la hilera de ecarda hacia lo ectore de lo hu2ano. S+/5Xr e 7ued
centelleando ba:o el ol del atardecer3 co2o una torre #1lida de 2etal y #l1tico.
>Me i2#orta un huevo >grit S+/5Xr>. )de213 ?7ui8n 7uiere :ugar con un er
hu2ano@ ;ete a caa. Iuele 2al.
%onnie no di:o nada3 #ero e encogi un #oco 213 y u barbilla e hundi contra u
#echo.
>,ien3 ya ha ocurrido >di:o el de#ri2ido Edgar "ar& a u e#oa3 entada !rente a 8l a
la 2ea de la cocina.
Grace levant la vita al intante.
>?El 7u8@
>%onnie ha a#rendido hoy cu1l e u itio. Me lo di:o 2ientra 2e etaba ca2biando.
Hno de lo nuevo robot etaba :ugando con 8l. Ee lla2 er hu2ano. "obre niFo. ?"or 7u8
de2onio no lo tendr1n 7ue retregar #or la cara@ ?"or 7u8 no no de:an en #a'@
>9a entiendo #or 7u8 no ha 7uerido cenar. Et1 en u cuarto. Saba 7ue algo haba
#aado. >Grace toc la 2ano de u 2arido>. Eo u#erar1. Todo he2o de a#render #or
la 2ala. E !uerte. Se rehar1.
Ed "ar& e levant de la 2ea y entr en la ala de etar de u 2odeta vivienda de
cinco habitacione3 ituada en el ector de la ciudad reervado #ara lo hu2ano. Se le
haban #aado la gana de co2er.
>(obot. >)#ret lo #uFo inAtil2ente>. Me gutara agarrar a uno #or 2i cuenta. Slo
una ve'. Iundirle la 2ano en la tri#a3 arrancarle #uFado de ala2bre y #ie'a. Slo una
ve' ante 7ue 2e 2uera.
>Kui'1 lo coniga algAn da.
>.o. .o3 nunca er1 #oible. En cual7uier cao3 lo hu2ano eran inca#ace de
2ane:ar nada in robot. E verdad3 cariFo. Eo hu2ano no han alcan'ado la integracin
necearia #ara utentar una ociedad. Ea Eita lo de2uetran do vece al aFo. Iay 7ue
er realita: lo hu2ano on in!eriore a lo robot. B"ero lo 2alo e 7ue 8to no cean de
#regonarloC 6o2o le ha #aado hoy a %onnie. .o lo retriegan #or la cara. .o 2e i2#orta
er el criado #eronal de un robot. E un buen traba:o. Ea #aga e buena y el traba:o #oco
#eado3 #ero cuando a 2i hi:o le dicen 7ue e...
Ed e call. %onnie haba entrado en la ala de etar.
>Iola3 #a#1.
>Iola3 hi:o. >Ed #al2e la e#alda del niFo>. ?62o et1@ ?Te a#etece ver algAn
e#ect1culo eta noche@
"or la noche3 e retran2itan #or la video#antalla e#ect1culo #rotagoni'ado #or
hu2ano. Eo hu2ano eran bueno artita. Eo robot no #odan co2#etir en ete ca2#o.
Eo ere hu2ano #intaban3 ecriban3 bailaban3 cantaban y actuaban #ara ditraccin de
lo robot. Ta2bi8n cocinaban 2e:or3 #ero lo robot no co2an. Eo ere hu2ano
ocu#aban u #ueto. Se le co2#renda y a#reciaba3 co2o criado #eronale3 artita3
!uncionario3 :ardinero3 obrero de la contruccin3 re#aradore3 traba:adore de la !1brica
y otro e2#leo divero.
"ero en lo re!erente a #ueto co2o el coordinador del control cvico3 o u#ervior de la
cinta de uone 7ue #rovean de energa a lo doce hidroite2a del #laneta...
>"a#1 >di:o %onnie>3 ?#uedo hacerte una #regunta@
>6laro. >Ed e ent en el o!1 con un u#iro. Se reclin y cru' la #ierna>. ?6u1l
e@
%onnie e ent en ilencio a u lado. Su cara redonda etaba 2uy eria.
>"a#13 7uiero hacerte una #regunta obre la Eita.
>)h3 ya. >Ed e acarici el 2entn>. Muy bien. Ea Eita aldr1n dentro de una
e2ana. E hora 7ue e2#iece a etudiar #ara tu eGa2en. Sacare2o alguno de 2uetra
y lo re#aare2o. Tal ve' entre lo do #oda2o #re#ararte #ara el nivel veinte.
>Ecucha. >%onnie e acerc 21 a u #adre. Ee habl en vo' ba:a y !ir2e>. "a#13
?cu1nto hu2ano han a#robado u Eita@
Ed e levant con bru7uedad y e2#e' a #aear #or la habitacin3 2ientra llenaba u
#i#a con el ceFo !runcido.
>,ueno3 hi:o3 no lo 8 2uy bien. Kuiero decir 7ue a lo hu2ano no e le #er2ite el
acceo a lo archivo in!or2ati'ado3 de 2odo 7ue no lo #uedo veri!icar. Ea ley dice 7ue
cual7uier hu2ano 7ue obtenga una #untuacin 7ue alcance el cuarenta #or ciento e a#to
#ara clai!icare3 con #oibilidade de ir acendiendo gradual2ente3 egAn lo reultado
#oteriore. .o 8 cu1nto hu2ano han ido ca#ace de...
>?Ia u#erado alg?n hu2ano u Eita@
Ed trag aliva3 nervioo.
>6ara2ba3 2uchacho. .o lo 8. En realidad3 no 8 de ninguno. Tal ve' no. Slo hace
treciento aFo 7ue e convocan la Eita. )nte3 el gobierno era reaccionario y #rohiba a
lo hu2ano co2#etir con lo robot. )ctual2ente3 tene2o un gobierno liberal y #ode2o
co2#etir en la Eita i alcan'a2o la #untuacin necearia... >Su vo' e 7uebr y debilit
>. .o3 chico >reconoci3 co2#ungido>3 ningAn hu2ano ha a#robado u lita. .o o2o...
lo batante inteligente.
Hn gran ilencio e hi'o en la habitacin. %onnie 2ovi a#ena la cabe'a3 ineG#reivo. Ed
no le 2ir. Se concentr en u #i#a3 7ue otena con 2ano te2bloroa.
>.o e tan 2alo >di:o Ed con vo' hueca>. Tengo un buen e2#leo. Soy criado #eronal
de un robot ti#o . 2agn!ico. (ecibo generoa #ro#ina en .avidad y "acua. Me da
#er2io cuando 2e encuentro 2al. >6arra#e ruidoa2ente>. .o e tan 2alo.
Grace etaba de #ie en la #uerta. Entr en la ala con un brillo en lo o:o.
>.o3 ni 2ucho 2eno. Ee abre la #uerta3 le acerca u intru2ento3 hace lla2ada
en u no2bre3 te ocu#a de u recado3 lo engraa3 lo re#ara3 le canta3 le habla3
regitra cinta...
>6ierra el #ico >2ur2ur Ed3 irritado>. ?Ku8 de2onio debera hacer@ ?(enunciar@
"odra cortar c8#ede3 co2o Pohn Iolliter y "ete $lein. )l 2eno3 2i robot 2e lla2a #or el
no2bre3 co2o a un er vivo. Me lla2a Ed.
>?E #oible 7ue algAn er hu2ano a#ruebe la Eita@ >#regunt %onnie.
>S >contet con eguridad Grace.
>6laro3 2uchacho >corrobor Ed>. "or u#ueto. )lgAn da3 e #oible 7ue lo
hu2ano y lo robot vivan :unto en igualdad de condicione. Ia urgido entre lo robot un
"artido -gualitario. Tienen die' ecaFo en el 6ongreo. 6reen 7ue lo hu2ano deben er
ad2itido in Eita3 #ue e obvio... >Se interru2#i>. Kuiero decir 7ue ningAn hu2ano3
hata el 2o2ento3 ha ido ca#a' de #aar u Eita...
>%onnie >di:o Grace con !uria3 inclin1ndoe obre u hi:o>3 ecAcha2e. Kuiero 7ue 2e
#rete atencin. .adie abe lo 7ue te voy a decir. Eo robot no hablan de eo. Eo
hu2ano no lo aben. "ero e verdad.
>?Ku8 e@
>6ono'co a un er hu2ano 7ue...3 7ue et1 clai!icado. "a u Eita. Iace die' aFo.
9 ha ubido. Ia llegado al nivel do. )lgAn da alcan'ar1 el uno. ?Me ha odo@ Hn er
hu2ano. 9 igue acendiendo.
Ea duda e re!le: en el rotro de %onnie.
>?%e vera@ >Ea duda e convirti en e#eran'a>. ?En el nivel do@ ?Eo dice en
erio@
>E un cuento >gruF Ed>. Elevo toda la vida oy8ndolo.
>BE verdadC Ecuch8 a do robot co2ent1ndolo 2ientra li2#iaba una unidad de
ingeniera. Se callaron cuando 2e vieron.
>?62o e lla2a@ >#regunt %onnie3 con lo o:o abierto de #ar en #ar.
>Pa2e ". 6roJ >re#ondi Grace con orgullo.
>Hn no2bre eGtraFo >2ur2ur Ed.
>Qe e u no2bre. Eo 8. .o e un cuento. BE ciertoC 9 algAn da3 llegar1 a la cu2bre3
al 6one:o Su#re2o.
>S3 en e!ecto3 e verdad. >,ob Mc-ntyre ba: la vo'>. Se lla2a Pa2e ". 6roJ.
>?.o e una leyenda@ >#regunt Ed.
>Ee hu2ano eGite3 y e de nivel do. Ia ubido 2uy arriba. "a u Eita as2. >
Mc-ntyre cha7ue lo dedo>. Eo robot lo han ocultado3 #ero e un hecho. 9 la noticia e
ha eGtendido. 6ada ve' la aben 21 hu2ano.
Eo do ho2bre e haban detenido :unto a la #uerta de ervicio del enor2e Edi!icio de
-nvetigacin Etructural. E2#leado robot alan y entraban in cear #or la #uerta
#rinci#ale3 ituada en la !achada del edi!icio. (obot #lani!icadore 7ue dirigan la ociedad
de la Tierra con habilidad y e!icacia.
Eo robot gobernaban la Tierra. Sie2#re haba ido a. Ea grabacione hitrica lo
decan. Eo hu2ano haban ido inventado durante la Guerra Total del Hnd8ci2o Milibar.
Se haban #robado y utili'ado todo ti#o de ar2aL lo hu2ano !ueron una 21. Ea guerra
haba ocavado la ociedad. %urante la d8cada iguiente3 la anar7ua y la decadencia e
eGtendieron #or do7uier. Ea ociedad e haba re!or2ado #oco a #oco ba:o la #aciente gua
de lo robot. Eo hu2ano haban contribuido a la recontruccin. "or 7u8 haban ido
!abricado3 #ara 7u8 e haban utili'ado3 c2o haban ervido en la guerra... Toda la
re#ueta haban ido detruida #or la bo2ba de hidrgeno. Eo hitoriadore tuvieron
7ue llenar lo hueco con con:etura. 9 a lo hicieron.
>?9 ee no2bre tan raro@ >#regunt Ed.
Mc-ntyre e encogi de ho2bro.
>Slo 8 7ue e el ubcone:ero de la 6on!erencia de Seguridad del .orte3 y 7ue va
directo al cone:o en cuanto alcance el nivel uno.
>?Ku8 #ienan lo rob@
>.o le guta3 #ero no #ueden hacer nada. Ea ley dice 7ue un hu2ano #uede acceder a
cual7uier e2#leo3 i et1 cuali!icado. .unca #enaron 7ue un hu2ano lo lograra3 #or
u#ueto3 #ero el tal 6roJ a#rob la Eita.
>E 2uy eGtraFo. Hn hu2ano3 21 lito 7ue lo rob. Me #regunto #or 7u8.
>Era un re#arador vulgar. Hn 2ec1nico3 7ue arreglaba 2a7uinaria y dieFaba circuito.
Sin nivel3 dede luego. %e re#ente3 #a u #ri2era Eita. Entr en el nivel veinte. En la
iguiente #a al diecinueve. Tuvieron 7ue darle un traba:o. >Mc-ntyre ri #or lo ba:o>. Ku8
#ena3 ?verdad@ Tener 7ue entare con un er hu2ano.
>?62o reaccionan@
>)lguno e 2archan. "re!ieren ire en ve' de entare con un hu2ano. Ea 2ayora e
7uedan. Mucho rob on decente. Se e!uer'an 2ucho.
>Me gutara conocer al tal 6roJ.
Mc-ntyre !runci el ceFo.
>,ueno...3 tengo entendido 7ue no le guta er vito en co2#aFa de hu2ano.
>?"or 7u8 no@ >e encre# Ed>. ?Ku8 tienen de 2alo lo hu2ano@ ?Se conidera
tan i2#ortante y #oderoo #or etar entado arriba con robot@
>.o e eo. >Mc-ntyre le 2iraba de una !or2a eGtraFa3 anioa y le:ana a la ve'>. .o
e eo3 Ed. Et1 #re#arando algo. )lgo i2#ortante. .o debera decirlo3 #ero e trata de algo
grande3 ende2oniada2ente grande.
>?Ku8 e@
>.o #uedo decirlo3 #ero ya ver1 cuando llegue al 6one:o. 9a ver1. >Eo o:o de
Mc-ntyre eran !ebrile>. E tan grande 7ue con2ocionar1 al 2undo. Iata el ol y la
etrella e etre2ecer1n.
>?Ku8 e@
>.o lo 83 #ero 6roJ e guarda un a en la 2anga. )lgo increble2ente grande. Todo lo
eta2o e#erando. E#era2o el da...
Pa2e ". 6roJ e ent3 #enativo3 ante u reluciente ecritorio de caoba. Qe no era u
no2bre aut8ntico3 #or u#ueto. Eo haba ado#tado de#u8 de lo #ri2ero eG#eri2ento3
onriendo #ara . .adie abra :a21 7u8 igni!icabaL eguira iendo un chite #rivado3
#eronal y dicreto. %e toda !or2a3 era un chite etu#endo. Morda' y a#ro#iado.
_`a
Era un ho2bre ba:o3 de angre ale2ana e irlandea. Hn ho2brecillo delgado3 de #iel clara3
o:o a'ule y cabello arenoo 7ue rebalaba obre u cara y e vea obligado a #einar hacia
atr1. Elevaba #antalone holgado y la 2anga ubida. Era nervioo3 eGcitable. Du2aba
todo el da3 beba ca!8 y3 #or lo general3 le cotaba dor2ir #or la noche. "ero bullan
2ucha coa en u 2ente.
Muchi2a. 6roJ e #uo en #ie de re#ente y e acerc al videotran2ior.
>Iaga #aar al co2iario de la 6olonia >orden.
El cuer#o de #l1tico y 2etal del co2iario entr en el de#acho. Hn robot ti#o (3 #aciente
y e!iciente.
>?%eeaba...@ >e interru2#i al ver a un hu2ano. %urante un egundo3 ao2 la duda
a u #1lida lentilla. Hn tenue deagrado e #int en u rago>. ?%eeaba ver2e@
6roJ ya haba vito ante a7uella eG#rein. -ncontable vece. 9a etaba
acotu2brado...3 cai. Ea or#rea3 y de#u8 el altivo re#liegue3 la !ra y #recia !or2alidad.
.o era Pi23 ino el Kse8orL 6roJ. Ea ley le obligaba a tratarle co2o a un igual. O!enda a
uno 21 7ue a otro. )lguno lo eG#reaban in a2bage. Qte re#ri2a un tanto u
enti2iento. 6roJ era u u#erior.
>S3 deeaba verle >di:o 6roJ con cal2a>. Kuiero u in!or2e. ?"or 7u8 no ha llegado
todava@
El robot e eGcu3 todava altivo y ditante.
>Hn in!or2e de tale caractertica neceita tie2#o. Iace2o lo 7ue #ode2o.
>Eo 7uiero dentro de do e2ana. .i un da 21 tarde.
En u interior3 lo #re:uicio de toda la vida del robot entablaron una dura batalla contra la
eGigencia de la deciione guberna2entale.
>Muy bien3 se8or- El in!or2e etar1 lito dentro de do e2ana.
Sali del de#acho y la #uerta e cerr a u e#alda.
6roJ e#ir el aliento contenido. ?Iacan lo 7ue #odan@ .o3 no bataba #ara ati!acer a
un er hu2ano. )un7ue !uera de grado conultivo3 nivel do. Todo e lo to2aban con cal2a3
in a#reurare.
Ea #uerta e devaneci y un robot entr rodando en el de#acho.
>Iola3 6roJ. ?Tiene un 2inuto@
>"or u#ueto >onri 6roJ>. Entre y i8ntee. Sie2#re e un #lacer hablar con uted.
El robot de#oit uno #a#ele obre el ecritorio de 6roJ.
>Grabacione y todo eo. ,agatela. >Oberv a 6roJ con 2irada #enetrante>. "arece
digutado. ?Ia ocurrido algo@
>Hn in!or2e 7ue haba #edido. )An no 2e lo han entregado. )lguien e lo et1 to2ando
con cal2a.
>Ea hitoria de ie2#re >re!un!uF E+87t>. "or cierto... Eta noche tene2o una
reunin. ?Kuiere venir y echar un dicuro@ Ee ditraera.
>?Hna reunin@
>%el "artido -gualitario.
E+87t hi'o un r1#ido geto con u gra#a derecha3 una e#ecie de 2edio arco en el aire. El
2bolo de lo -gualitario.
>.o. Me gutara3 #ero tengo coa 7ue hacer.
>Oh. >El robot e dirigi hacia la #uerta>. Muy bien. %e toda !or2a3 gracia. >Se
volvi ante de alir>. Hted ha igni!icado un gran et2ulo #ara nootro. E la #rueba
viviente de nuetra teora: un er hu2ano e igual a un robot y e #recio reconocerlo.
>Hn hu2ano no e igual a un robot >declar 6roJ3 con una leve onria.
>?Ku8 et1 diciendo@ >e indign E+87t>. ?)cao no e uted la #rueba viviente@
D:ee en la #untuacione de u Eita. "er!ecta. .i un !allo. %entro de do e2ana
acender1 al nivel uno. Eo 21 alto.
>Eo iento. >6roJ agit la cabe'a>. Hn hu2ano no e igual a un robot3 de la 2i2a
!or2a 7ue no e igual a un horno3 o a un 2otor dieel3 o a un 7uitanieve. Iay 2ucha coa
7ue lo hu2ano no #ueden hacer. Sea2o realita.
>"ero...
E+87t etaba etu#e!acto.
>Eo digo 2uy en erio. Hted ignora la realidad. Eo hu2ano o2o co2#leta2ente
di!erente de lo robot. Eo hu2ano abe2o cantar3 inter#retar3 ecribir obra de teatro3
cuento3 #era3 #intar3 dieFar decorado3 :ardine bot1nico3 edi!icio3 cocinar #lato
delicioo3 hacer el a2or3 garra#atear #oe2a en lo 2enA...3 y lo robot no. "ero lo
robot aben contruir edi!icio co2#le:o y 217uina 7ue !uncionan a la #er!eccin3 traba:ar
durante da eguido in decanar3 #enar in interru#cione e2ocionale3 relacionar dato
2uy co2#licado en un egundo.
NEo hu2ano detaca2o en alguno ca2#o3 lo robot en otro. Eo hu2ano
#oee2o e2ocione y enti2iento 2uy dearrollado3 entido de la et8tica. So2o
enible a lo colore3 onido y teGtura3 y a la 2Aica uave co2binada con un buen vino.
6oa 2aravilloa3 valioa3 #ero inalcan'able #ara lo robot. Eo robot on #uro
intelecto. Eo cual no de:a de er3 ta2bi8n3 2aravilloo. )2ba !aceta on 2aravilloa.
Iu2ano e2ocionale3 enible al arte3 la 2Aica y el teatro. (obot 7ue #ienan3
#lani!ican y dieFan 217uina. Eo no igni!ica 7ue ea2o iguale.
E+87t acudi la cabe'a con #ear.
>.o le entiendo3 Pi2. ?.o deea ayudar a u ra'a@
>"or u#ueto3 #ero de una 2anera realita3 no a #artir de ignorar hecho y de a!ir2ar
iluoria2ente 7ue ho2bre y robot on interca2biable3 ele2ento id8ntico.
Hna curioa 2irada alu2br en la lentilla de E+87t.
>?6u1l e u olucin3 entonce@
6roJ a#ret la 2andbula.
>E#ere una e2ana 21 y lo abr1.
6roJ ali del Edi!icio de Seguridad Terrcola. Ea calle etaba atetada de robot3
brillante carca'a de 2etal3 #l1tico y !luido dbn. Eo hu2ano nunca #iaban eta 'ona3 a
eGce#cin de lo criado #eronale. Era el ector directivo de la ciudad3 el cora'n3 el
nAcleo3 donde e getaban la #lani!icacin y la organi'acin. Ea vida de la ciudad e
controlaba dede eta 'ona. Iaba robot #or toda #arte. En lo vehculo de u#er!icie3 en
la ra2#a 2vile3 en la terra'aL entraban y alan de lo edi!icio3 recorran la calle3 e
#araban a converar y dicutir co2o enadore ro2ano.
)lguno aludaban a 6roJ con un breve y !or2al 2ovi2iento de cabe'a. 9 de#u8 le
volvan la e#alda. Ea 2ayora no re#araba en 8l o e a#artaban #ara evitar el contacto. )
vece3 un gru#o de robot #arlanchine e callaba bruca2ente cuando 6roJ #aaba a u
lado. Ea lentilla e clavaban en 8l3 ole2ne y algo ao2brada. Se !i:aban en el color de
u bra'alete: nivel do. Sor#rea e indignacin. 93 cuando e ale:aba3 e #erciba un velo'
'u2bido de irritacin y rencor. Mirada 7ue le eguan 2ientra e enca2inaba al ector de
lo hu2ano.
Hn #ar de hu2ano etaban de #ie !rente a la O!icina de 6ontrol -nterno3 ar2ado con
ti:era de #odar y ratrillo. Pardinero3 7ue #lantaban y regaban lo :ardine del gran edi!icio
#Ablico. Siguieron a 6roJ con 2irada e2ocionada. Hno agit la 2ano en direccin a 8l3
nervioo y e#eran'ado. Hn hu2ano 2ediocre 7ue aludaba al Anico hu2ano 7ue haba
coneguido alcan'ar un nivel.
6roJ hi'o un breve ade21n.
Eo o:o de lo do hu2ano e agrandaron de ad2iracin y reverencia. )An continuaban
2ir1ndole cuando 6roJ dobl la e7uina del cruce #rinci#al y e 2e'cl con la 2ultitud 7ue
acuda a co2#rar al 2ercadillo inter#lanetario.
)rtculo #rocedente de la rica colonia de ;enu3 Marte y Gan2ede llenaban lo
#ueto al aire libre. Eo robot llegaban en oleada. EGa2inaban la 2uetra3 calculaban
el #recio3 dicutan y #arloteaban. Se vean alguno hu2ano3 obre todo 2ayordo2o3 7ue
e #rovean de eGitencia. 6roJ atrave el 2ercadillo y lo de: atr1. Se a#roGi2aba al
ector hu2ano de la ciudad. 9a detectaba el acre olor de lo hu2ano.
Eo robot no olan3 #or u#ueto. El olor hu2ano e #erciba al intante en un 2undo de
217uina inodora. El barrio hu2ano ocu#aba una eccin3 en otro tie2#o #r#era3 de la
ciudad. Eo hu2ano e haban 2udado a 8l3 y el valor de la #ro#iedad haba cado en
#icada. "oco a #oco3 lo robot haban abandonado la caa3 y en el barrio lo vivan
hu2ano. 6roJ3 a #ear de u cargo3 etaba obligado a vivir en el barrio hu2ano. Su caa3
una vivienda de cinco habitacione3 id8ntica a la de213 etaba ituada en la 'ona 21
a#artada del barrio. Hna caa entre tanta otra.
6roJ levant la 2ano y la #uerta e devaneci. Entr a toda #ria y la #uerta volvi a
!or2are. 6onult u relo:. Tena 2ucho tie2#o. Hna hora ante e hallaba entado ante u
ecritorio.
Se !rot la 2ano. Sie2#re reultaba eti2ulante volver a u de#endencia #eronale3
donde haba crecido y vivido co2o un er hu2ano vulgar3 in nivel...3 ante de u#erar
a/"ello e iniciar u 2eterico aceno hacia lo nivele u#eriore.
6roJ atrave la ilencioa caa y e enca2in hacia el taller de la #arte #oterior. )bri
la #uerta cerrada con candado. El taller etaba caliente y eco. %econect el ite2a de
alar2a3 un intrincado laberinto de ti2bre y cable 7ue era co2#leta2ente innecearioL lo
robot nunca entraban en el barrio hu2ano3 y lo hu2ano no olan #racticar el hurto.
6roJ cerr la #uerta y e ent ante un 2ontn de 2a7uinaria reunido en el centro del
taller. 6onect la electricidad y la 2a7uinaria cobr vida con un 'u2bido. 6uadrante y
agu:a e2#e'aron a 2overe. Ea luce e encendieron.
)nte 8l3 una ventana cuadrada de color gri ad7uiri un tenue brillo roado. Ea ;entana. El
#ulo de 6roJ e aceler. %io un gol#ecito a un interru#tor. Ea ;entana e nubl y 2otr
una ecena. %eli' una cinta de co2#utadora delante de la #antalla y la activ. Ea
co2#utadora e2iti uno cha7uido 2ientra !or2a borroa ocilaban en la ;entana.
EGa2in la #elcula.
%o robot etaban de #ie detr1 de una 2ea. Se 2ovan con gran ra#ide'. (edu:o la
velocidad de la cinta. Eo robot 2ani#ulaban algo. 6roJ au2ent la i2agen y lo ob:eto
a#arecieron a la vita.
Eo robot etaban clai!icando Eita. Eita del nivel uno. Orden1ndola y dividi8ndola
en gru#o. ;ario ciento de ho:a con #regunta y re#ueta. )nte la 2ea aguardaban
una 2ultitud de anioo robot 7ue e#eraban aber u #untuacione. 6roJ aceler la
i21gene. Eo do robot e 2ovieron !ren8tica2ente3 ordenando y di#oniendo Eita.
%e#u83 otuvieron en alto la Eita del nivel uno ganadora...
Ea Eita. 6roJ la !i: en la #antalla di2inuyendo la velocidad a cero. Ea Eita 7ued
in2vil3 co2o un e#8ci2en en una dia#oitiva. Ea cinta 'u2baba3 grabando la #regunta y
la re#ueta.
6roJ no e enta cul#able. .o le re2orda la conciencia #or utili'ar una ventana te2#oral
#ara ver lo reultado de la !utura Eita. Elevaba die' aFo haci8ndolo3 dede el #rinci#io
hata la Eita de!initiva3 la del nivel uno. .unca e haba engaFado a 2i2o. Sin ver de
ante2ano la re#ueta3 :a21 habra a#robado. Seguira in nivel3 2e'clado con la 2aa
no di!erenciada de hu2ano.
Ea Eita etaban dirigida a 2ente de robot3 hecha #or robot3 en cononancia con
una civili'acin robot. Hna civili'acin eGtraFa #ara lo hu2ano3 a la 7ue 8to e
ada#taban con di!icultad. .o era de eGtraFar 7ue lo lo robot a#robaran la Eita.
6roJ borr la ecena de la ;entana y a#art la co2#utadora. Envi la ;entana hacia el
#aado3 a trav8 de lo iglo. .unca e canaba de ver lo da de la #rehitoria3 lo da
#revio a la Guerra Total 7ue arruinara la ociedad hu2ana y detruyera toda la tradicione
hu2ana. Eo da en 7ue lo ho2bre vivan in robot.
Mani#ul lo botone #ara ca#turar un 2o2ento. Ea ;entana 2otr a lo robot
contruyendo u ociedad de #oguerra3 invadiendo el devatado #laneta3 erigiendo
ciudade enor2e y edi!icio3 li2#iando el terreno de eco2bro. 6on hu2ano co2o
eclavo. 6iudadano de egunda clae3 criado.
;io la Guerra Total3 la lluvia 2ortal 7ue caa del cielo3 tra #1lida eG#loione #ortadora
de la detruccin. ;io la ociedad hu2ana diolvere en #artcula radiactiva. Toda la
cultura y el aber hu2ano e #erdieron en el cao.
93 de nuevo3 revi u ecena !avorita. Ea ecena 7ue haba eGa2inado ciento de vece3
di!rut1ndola con enor2e ati!accin. Hna ecena 7ue 2otraba a ere hu2ano en un
laboratorio ubterr1neo3 en lo #ri2ero da de la guerra. %ieFaban y contruan lo
#ri2ero robot3 el ti#o )3 cuatro iglo ante.
Ed "ar& regreaba a u caa in #riaL llevaba a u hi:o de la 2ano. %onnie tena la vita
!i:a en el uelo. .o deca nada. Su o:o etaban ro:o e hinchado. Ea #ena teFa u rotro
de blanco.
>Eo iento3 #a#1 >2ur2ur.
Ed le a#ret la 2ano.
>.o te #reocu#e3 2uchacho. Iicite lo 7ue #udite. .o te #reocu#e. Kui'1 la #rGi2a
ve'... E2#e'are2o a re#aar 2ucho ante. >Maldi:o #ara >. Eo re#ugnante tonele
2et1lico... BMaldito 2ontone de ho:alata in al2aC
)nocheca. El ol e ocultaba. Subieron lo ecalone del #orche lenta2ente y entraron en
la caa. Grace le recibi en la #uerta.
>?.o ha habido uerte@ >EGa2in u rotro>. .o3 ya veo 7ue no. Ea hitoria de
ie2#re.
>Ea hitoria de ie2#re >re#iti Ed con a2argura>. .o tena la 2enor #oibilidad. Era
de #rever.
%el co2edor urgi un 2ur2ullo de voce3 #erteneciente a ho2bre y 2u:ere.
>?Kui8n et1 ah@ >#regunt Ed3 irritado>. ?Tene2o co2#aFa@ "or el a2or de %io3
#recia2ente hoy...
>Entren. >Grace le e2#u: hacia la cocina>. Iay noticia. Tal ve' e ientan 2e:or.
;en3 %onnie. Eto ta2bi8n te interea a ti.
Ed y %onnie entraron en la cocina. Etaba llena de gente. ,ob Mc-ntyre y u e#oa3 "ati.
Pohn Iolliter3 u e#oa3 Poan3 y u do hi:o. "ete y (oe $lein. .al Pohnon3 Ti2 %avi y
,arbara Stanley3 uno vecino. Hn eGcitado 2ur2ullo e elev del gru#o. Todo e haban
congregado alrededor de la 2ea. Ea eGcitacin y el nervioi2o #redo2inaban. Iaba
2ontone de cerve'a y bocadillo. Eo ho2bre y la 2u:ere rean y onrean3 contento3
lo o:o brillante.
>?Ku8 #aa@ >gruF Ed>. ?) 7u8 viene la !ieta@
,ob Mc-ntyre le #al2e la e#alda.
>?Ku8 tal3 Ed@ Tene2o noticia !reca. >Tabale con lo dedo obre un noticiario
grabado en cinta>. "re#1rate. )!r2ate !uerte.
>B"onlaC >grit eGcitado "ete $lein.
>B9a3 #onlaC >Todo el gru#o rode a Mc-ntyre>. BOig12ola otra ve'C
El rotro de Mc-ntyre etaba tranido de e2ocin.
>,ien3 Ed. Te lo voy a decir: lo ha coneguido. Ia a#robado.
>?Kui8n@ ?%e 7ui8n et1 hablando@
>6roJ. Pi2 6roJ. Ia #aado al nivel uno. >Ea cinta te2blaba en la 2ano de Mc-ntyre>.
Ia ido no2brado 2ie2bro del 6one:o Su#re2o. ?6o2#rende@ Eo ha coneguido. Hn er
hu2ano3 2ie2bro del organi2o u#re2o 7ue gobierna el #laneta.
>Santo %io >di:o %onnie3 ad2irado.
>9 ahora3 ?7u8@ >#regunt Ed>. ?Ku8 va a hacer@
>"ronto lo abre2o >onri entre diente Mc-ntyre>. "re#ara algo. Eo abe2o. Eo
#reenti2o. 9 no tardare2o en er tetigo...3 de lo 7ue ea.
6roJ entr con #ao !ir2e en la 612ara del 6one:o3 con una cartera ba:o el bra'o.
;eta un elegante tra:e nuevo. Se haba #einado. Su 'a#ato brillaban.
>,ueno da >alud.
Eo cinco robot le conte2#laron con enti2iento encontrado. Eran vie:oL
obre#aaban lo cien aFo. El #oderoo ti#o . 7ue haba do2inado la ecena ocial dede
u contruccin3 y un increble2ente antiguo ti#o %3 7ue no tardara en cu2#lir treciento
aFo. Mientra 6roJ ca2inaba hacia u aiento3 lo cinco robot e a#artaron #ara de:arle
#ao.
>Hted... ?Hted e el nuevo 2ie2bro del 6one:o@ >#regunt un robot ti#o ..
>En e!ecto. >6roJ to2 aiento>. ?%eean eGa2inar 2i credenciale@
>Se lo ruego.
6roJ le 2otr la tar:eta 7ue le haba entregado el 6o2it8 de la Eita. Eo cinco robot
la eGa2inaron con u2a atencin. "or !in3 e la devolvieron.
>"arece 7ue todo et1 en orden >ad2iti a regaFadiente el de ti#o %.
>"or u#ueto. >6roJ abri la cre2allera de u cartera>. %eeo e2#e'ar a traba:ar
cuanto ante. Iay 7ue tratar de 2ucho te2a. Ie trado alguno in!or2e y cinta 7ue3 in
duda3 le interear1n obre2anera.
Eo robot e entaron lenta2ente3 in a#artar la vita de Pi2 6roJ.
>Eto e increble >2ur2ur el de ti#o %>. ?Iabla en erio@ ?%e vera e#era
entare entre nootro@
>"or u#ueto. %e:82ono de hitoria y vaya2o al grano. Hn robot de ti#o .3 enor2e y
dedeFoo3 e inclin hacia 8l. Su cuer#o 2et1lico barni'ado era cai o#aco.
>SeFor 6roJ >di:o con vo' g8lida>3 debe co2#render 7ue eto e i2#oible. ) #ear
de la leye y u derecho t8cnico a entare en ete...
>Sugiero 7ue revien la #untuacione 7ue he obtenido en la Eita >onri con cal2a
6roJ>. .o he co2etido ni un error en ninguno de lo veinte eG12ene. Hna #untuacin
#er!ecta. "or lo 7ue yo 83 ninguno de utede ha logrado una #untuacin i2ilar. "or tanto3
egAn re'a el decreto guberna2ental re!erente al 6o2it8 de EG12ene o!icial3 oy u
u#erior.
Su #alabra cayeron co2o una bo2ba. Eo cinco robot e hundieron en u aiento3
anonadado. Su lentilla centellearon en eFal de in7uietud. Hn agudo 2ur2ullo de
#reocu#acin llen la c12ara.
>;ea2o >2ur2ur un .3 eGtendiendo u gra#a.
6roJ le entreg u ho:a de eG12ene3 7ue lo cinco robot eGa2inaron a toda #ria.
>E cierto >declar el %>. -ncreble. .ingAn robot ha logrado :a21 una #untuacin tan
#er!ecta. SegAn nuetra leye3 ete hu2ano no debanca.
>)hora3 vaya2o a lo 7ue interea >di:o Pi2 6roJ. E#arci u cinta e in!or2e>. .o
#ieno #erder el tie2#o. ;oy a hacer una #ro#ueta. Hna #ro#ueta i2#ortante obre el
#roble2a 21 crtico de eta ociedad.
>?%e 7u8 #roble2a e trata@ >#regunt un \3 te2eroo.
>El #roble2a de lo hu2ano >re#lic 6roJ3 teno>. Eo hu2ano ocu#an una
#oicin in!erior en el 2undo de lo robot. Eacayo en un 2undo eGtraFo. 6riado de lo
robot.
Silencio.
Eo cinco robot etaban #etri!icado. Iaba ucedido. Eo 7ue ie2#re haban te2ido.
6roJ e reclin en u aiento y encendi un cigarrillo. Eo robot vigilaban cada uno de u
2ovi2iento: u 2ano3 el cigarrillo3 el hu2o3 la cerilla 7ue a#lat con el #ie. El 2o2ento
haba llegado.
>?Ku8 #ro#one uted@ >#regunt #or !in el %3 con 2et1lica dignidad>. ?6u1l e ea
#ro#ueta@
>"ro#ongo 7ue lo robot abandonen la Tierra cuanto ante. Kue hagan la 2aleta y e
larguen. Kue e2igren a la colonia. Gan2ede3 Marte3 ;enu. Kue de:en la Tierra a lo
hu2ano.
Eo robot e #uieron en #ie al intante.
>B-ncrebleC .ootro contrui2o ete 2undo. BEte e nuetro 2undoC Ea Tierra no
#ertenece. Sie2#re no ha #ertenecido.
>?De .eras@ >#regunt 6roJ con gravedad.
Hn etre2eci2iento de in7uietud recorri a lo robot. Titubearon3 eGtraFa2ente
alar2ado.
>"or u#ueto >2ur2ur el %.
6roJ alarg la 2ano hacia u 2ontaFa de cinta e in!or2e. Eo robot obervaban u
2ovi2iento con te2or.
>?Ku8 e eo@ >#regunt un .3 nervioo>. ?Ku8 guarda ah@
>6inta >re#ondi 6roJ.
>?Ku8 clae de cinta@
>6inta de hitoria. >6roJ hi'o una eFal y un criado hu2ano vetido de gri entr en la
c12ara con una co2#utadora>. Gracia >di:o 6roJ. El hu2ano e di#ona a alir de la
c12ara>. E#era. ) lo 2e:or te guta 7uedarte a ver eto3 a2igo 2o.
Eo o:o del criado cai e alieron de la rbita. Se re!ugi en un rincn y aguard3
eG#ectante y te2bloroo.
>EGtre2ada2ente irregular >#rotet el %>. ?Ku8 et1 haciendo@ ?Ku8 e eto@
>Oberve. >6roJ introdu:o la #ri2era cinta en la co2#utadora y lo conect. Hna i2agen
tridi2enional e !or2 en el aire3 en el centro de la 2ea del 6one:o>. .o a#arten la vita
ba:o ningAn conce#to. (ecordar1n ete 2o2ento durante 2ucho tie2#o.
Ea i2agen cobr !or2a. Etaban 2irando la ;entana te2#oral. Se #uo en 2ovi2iento
una ecena de la Guerra Total. Io2bre3 t8cnico hu2ano3 traba:aban !ren8tica2ente en
un laboratorio ubterr1neo. Ena2blaban algo. Ena2blaban...
El criado hu2ano lan' un chillido atro'.
>BHn )C BHn robot de ti#o )C BEo et1n !abricandoC
Eo cinco robot del 6one:o e2itieron 'u2bido de conternacin.
>BEchen a ee criadoC >orden el %.
Ea ecena ca2bi. Motr a lo #ri2ero robot3 el #ri2itivo ti#o )3 aliendo a la u#er!icie
#ara co2batir en la guerra. )#arecieron otro robot3 deli'1ndoe entre la ruina y la
ceni'a3 a#roGi21ndoe con cautela. Eo robot e en!rentaron entre . (1!aga de lu'
blanca. (e#landeciente nube de #artcula.
>)l #rinci#io3 lo robot !ueron dieFado #ara luchar co2o oldado >eG#lic 6roJ>.
%e#u83 e inventaron ti#o 21 avan'ado #ara traba:ar co2o t8cnico de laboratorio y
#ara 2ani#ular la 217uina.
Ea ecena 2otr una !1brica ubterr1nea. Iilera de robot traba:aban en #rena y
eta2#adora. Eo robot traba:aban con e!iciencia y ra#ide'...3 u#erviado #or ca#atace
hu2ano.
>BEta cinta on !alaC >grit un .3 irritado>. ?E#era 7ue nootro lo crea2o@
Se !or2 una nueva ecena. (obot3 21 avan'ado3 ti#o 21 co2#le:o y elaborado3
7ue aca#araban3 cada ve' 21 !uncione econ2ica e indutriale3 a 2edida 7ue lo
hu2ano eran detruido #or la guerra.
>)l #rinci#io3 lo robot eran encillo >#roigui 6roJ>. )tendan a neceidade
encilla. %e#u83 a 2edida 7ue la guerra #rogreaba3 e crearon ti#o 21 avan'ado.
"or !in3 lo hu2ano !abricaron ti#o % y E. -guale a lo hu2ano...3 y en ca#acidad
conce#tual3 u#eriore a lo hu2ano.
>BEto e una locuraC >eGcla2 un .>. Eo robot evolucionaron. Eo ti#o #ri2itivo
eran encillo #or7ue e trataba de !or2a #ri2itiva3 7ue luego dieron naci2iento a !or2a
21 co2#le:a. Ea leye de la evolucin eG#lican con toda claridad ete #roceo.
Se !or2 una nueva ecena. Eo Alti2o etertore de la guerra. Eo robot luchaban
contra lo ho2bre. Eo robot vencan. El cao total de lo Alti2o aFo. -nter2inable
eriale de ceni'a y #artcula radiactiva. $il2etro y &il2etro de ruina.
>Todo lo regitro culturale !ueron detruido >di:o 6roJ>. Eo robot e convirtieron
en lo a2o in aber c2o o #or 7u83 ni c2o haban llegado a eGitir. Sin e2bargo3 8to
on lo hecho reale. Eo robot !ueron creado #ara ervir de herra2ienta a lo hu2ano.
%urante la guerra3 e #erdi el control.
%econect la co2#utadora. Ea i2agen e devaneci. Eo cinco robot 7uedaron en
ilencio3 atnito.
6roJ e cru' de bra'o.
>?9 bien@ ?Ku8 dicen@ >SeFal con el #ulgar al criado hu2ano aga'a#ado en un rincn
de la c12ara3 ao2brado y #er#le:o>. )hora3 utede aben y 8l abe. ?Ku8 creen 7ue
etar1 #enando@ 9o e lo dir8. Et1 #enando...
>?62o conigui ea cinta@ >2ur2ur el %>. .o #ueden er aut8ntica. %eben er
!ala.
>?"or 7u8 no la decubrieron nuetro ar7uelogo@ >grit un ..
>9o la to28 >di:o 6roJ.
>?Kue "sted la to2@ ?Ku8 7uiere decir@
>Mediante una ventana te2#oral. >6roJ tir un grueo #a7uete enci2a de la 2ea>.
)7u tienen lo e7ue2a. "ueden contruir una ventana te2#oral3 i 7uieren.
>Hna 217uina de tie2#o. >El % e a#oder del #a7uete y 2ir u contenido>. ;io el
#aado. >6o2#rendi de re#ente>. Entonce...
>B;io el !uturoC >grit !urioo un .>. BEl !uturoC Eo eG#lica la #er!eccin de u
eG12ene. Eo eGa2in #revia2ente.
6roJ tabale obre u #a#ele3 i2#aciente.
>9a han odo 2i #ro#ueta. 9a han vito la cinta. Si votan en contra de la #ro#ueta3
eGhibir8 #Ablica2ente la cinta y lo e7ue2a. Todo lo hu2ano del 2undo abr1n la
verdadera hitoria de u origen y el de utede.
>?9 7u8@ >di:o un .3 nervioo>. "ode2o 2ane:ar a lo hu2ano. Si etalla una
rebelin3 la o!ocare2o.
>?Hted cree@ >6roJ e #uo de re#ente en #ie3 con eG#rein dura>. "i8nenlo bien.
Hna guerra civil aolara todo el #laneta. "or un lado3 lo hu2ano3 con iglo de odio
contenido. "or otro3 lo robot3 de2iti!icado de un da #ara otro3 abiendo 7ue3 en un
#rinci#io3 no !ueron otra coa 7ue herra2ienta. ?Et1n eguro 7ue eta ve' lograr1n
do2inar la ituacin@ ?Et1n eguro@
Eo robot #er2anecieron en ilencio.
>Si evacuan la Tierra3 detruir8 la cinta. Ea do ra'a continuar1n adelante3 cada una
con u cultura y ociedad #ro#ia. Eo hu2ano en la Tierra. Eo robot en la colonia. .i
a2o3 ni eclavo.
Eo cinco robot vacilaban3 airado y reentido.
>B"ero no cot iglo reucitar a ete #laneta de u ceni'aC .uetra #artida carece
de entido. ?Ku8 dire2o@ ?Ku8 2otivo aducire2o@
>"ueden decir 7ue la Tierra no e u!iciente #ara la gran ra'a de lo a2o >di:o con
dure'a 6roJ.
Se hi'o el ilencio. Eo cuatro robot ti#o . e 2iraron nervioa2ente y uurraron algo
entre . El enor2e % igui entado en ilencioL u arcaica lentilla de 2etal 2iraban con
!i:e'a a 6roJ3 y en u rotro e #intaba una eG#rein de aturdi2iento y derrota.
Pi2 6roJ e#er3 tran7uilo.
>?"uedo etrecharle la 2ano@ >#regunt con ti2ide' E+87t>. Me ir8 #ronto. Marcho en
uno de lo #ri2ero gru#o.
6roJ eGtendi la 2ano y E+87t e la etrech3 algo turbado.
>E#ero 7ue todo alga bien >le dee E+87t>. ;id8e2e de ve' en cuando.
Mant8ngano in!or2ado.
Eo altavoce calle:ero ituado en la a!uera de la ede del 6one:o alteraron con u
voce enordecedora la tran7uilidad del cre#Aculo. Eo altavoce #regonaron a lo largo y
lo ancho de la ciudad la deciin del 6one:o.
Eo ho2bre 7ue volvan a caa de#u8 del traba:o e #araban a ecuchar. En la caa
uni!a2iliare de lo barrio hu2ano3 ho2bre y 2u:ere al'aron la vita e interru2#ieron u
rutina do28tica3 curioo y atento. "or do7uier3 en toda la ciudade de la Tierra3 robot y
hu2ano de:aban u actividade y clavaban la vita en lo atronadore altavoce.
>Mediante ete co2unicado anuncia2o 7ue el 6one:o Su#re2o ha decidido detinar a
la utili'acin eGcluiva de lo robot la rica colonia de ;enu3 Marte y Gan2ede. Kueda
#rohibido a lo hu2ano abandonar la Tierra. ) !in de a#rovechar lo recuro y condicione
de vida u#eriore de eta colonia3 todo lo robot 7ue ahora reiden en la Tierra er1n
tran!erido a la colonia de u eleccin.
NEl 6one:o Su#re2o ha decidido 7ue la Tierra no e el lugar idneo #ara lo robot. Su
etado lati2oo y #arcial2ente deolado reulta indigno #ara la ra'a robot. Todo lo robot
er1n tran#ortado a u nuevo hogare de la colonia en cuanto e etable'can lo
2edio de de#la'a2iento adecuado.
NEo hu2ano no #odr1n entrar en ningAn cao en la 'ona coloni'ada. Ea colonia
on #ara el uo eGcluivo de lo robot. Se #er2itir1 a la #oblacin hu2ana #er2anecer en
la Tierra.
NMediante ete co2unicado anuncia2o 7ue el 6one:o Su#re2o ha decidido detinar a
la utili'acin eGcluiva de lo robot la rica colonia de ;enu...
6roJ e a#art de la ventana3 ati!echo.
;olvi a u ecritorio y #roigui agru#ando in!or2e y #a#ele en #ulcro 2ontone. Eo
eGa2inaba u#er!icial2ente3 lo clai!icaba y a#artaba a un lado.
>E#ero 7ue todo alga a ati!accin de utede3 lo hu2ano >re#iti E+87t.
6roJ continu etudiando la 2ontaFa de in!or2e de alto nivel3 2arc1ndolo con u
rotulador. Traba:aba con ra#ide'3 aborto y eni2i2ado. )#ena advirti 7ue el robot e
haba #arado en la #uerta.
>?"uede indicar2e3 a grande rago3 7u8 ti#o de gobierno etablecer1@
6roJ levant la vita3 i2#aciente.
>?Ku8@
>Su !or2a de gobierno. ?62o va a gobernar u ociedad3 ahora 7ue ha logrado
echarno de la Tierra@ ?Ku8 ti#o de gobierno ree2#la'ar1 al 6one:o Su#re2o y al
6ongreo@
6roJ no re#ondi. 9a e haba concentrado de nuevo en u traba:o. E+87t advirti una
dure'a y una i2#enetrabilidad en u rotro 7ue :a21 haba vito.
>?Kui8n au2ir1 la re#onabilidad@ >#regunt E+87t>. ?Kui8ne co2#ondr1n el
gobierno3 ahora 7ue no va2o@ Hted di:o 7ue lo hu2ano #oeen ecaa ca#acidad #ara
2ane:ar una ociedad 2oderna co2#le:a. ?Encontrar1 algAn hu2ano ca#a' de 2antener la
2a7uinaria en 2archa@ ?Iay algAn hu2ano ca#a' de dirigir a la Iu2anidad@
6roJ onri a#ena. 9 igui traba:ando.
_`a Pi2 6roJ corre#onde a una antigua eG#rein de#ectiva con la 7ue e deignaba a
lo negro.
PLANETA DE PASO
El ol del atardecer3 una enor2e e!era 7ue re#landeca en el cielo3 era c1lido y cegador.
Trent e detuvo un 2o2ento #ara recu#erar el aliento. Su rotro etaba cubierto de udor en
el interior del caco !orrado de #lo2o. Ea gota #ega:oa e2#aFaban el vior y le
e2#a#aban el cuello.
"a la 2ochila de e2ergencia al otro bra'o y tir del cinturn al 7ue llevaba u:eto el
!uil. EGtra:o do tubo vaco del tan7ue de oGgeno y lo arro: hacia la 2ale'a. Eo tubo
rodaron hata #erdere entre lo inter2inable 2ontone de ho:a verderro:i'a y
enredadera.
Trent eGa2in el contador3 oberv 7ue la lectura era ina#reciable y ech hacia atr1 el
caco durante un #recioo 2o2ento.
)#ir una bocanada de aire #uro. (e#ir #ro!unda2ente y llen de aire lo #ul2one. El
aire3 deno3 hA2edo y #er!u2ado #or la vegetacin3 ola bien. Eo eGhal y volvi a in#irar.
) u derecha e al'aba una alti2a colu2na de arbuto anaran:ado3 7ue envolvan un
ruinoo #ilar de hor2ign. Hna enor2e eGtenin de hierba y 1rbole invada la ondulada
ca2#iFa. ) lo le:o3 Trent divi una 2aa de vegetacin 7ue #areca una 2uralla. Se trataba
de una aut8ntica elva3 #oblada de re#tile e inecto3 y e2brada de !lore y 2ale'a. Tendra
7ue abrire #ao con !uego #ara #oder avan'ar.
%o in2ena 2ari#oa3 grande y !r1gile !or2a de 2ucho colore3 revolotearon in
ru2bo !i:o a u alrededor y e ale:aron. ;ida #or toda #arte: inecto3 #lanta3 di2inuto
ani2ale 7ue e ecurran entre lo arbuto. Hna elva henchida de vida. Trent u#ir y e
ba: el caco. %o bocanada de aire bataban #or el 2o2ento.
)u2ent el caudal del tan7ue de oGgeno y habl #or el tran2ior.
>Trent. )l habla con el 2onitor de la 2ina. ?Me oye@
Hn intante de et1tica y ilencio. %e#u83 una vo' tenue3 !anta2al.
>)delante3 Trent. ?%nde de2onio et1@
>6ontinAo todava hacia el norte. (uina en!rente. Tendr8 7ue dar un rodeo. "arecen
eGtena.
>?(uina@
>.ueva 9or&3 #robable2ente. Eo co2#robar8 en el #lano.
>?Todava nada@
>.ada. Iata ahora3 al 2eno. %ar8 un rodeo e in!or2ar8 dentro de una hora. >Trent
conult u relo:>. Son la tre y 2edia. ;olver8 a lla2ar ante 7ue anoche'ca.
Ea vo' vacil.
>,uena uerte. E#ero 7ue encuentre algo. ?62o va u oGgeno@
>,ien.
>?9 la co2ida@
>Kueda 2ucha. Tal ve' encuentre #lanta co2etible.
>B.o corra ningAn riegoC
>.o lo har8. >Trent deconect el tran2ior y lo u:et al cinturn>. .o lo har8 >
re#iti.
To2 el !uil deintegrador3 e aco2od la 2ochila y e2#rendi nueva2ente la 2archa.
Su #eada bota !orrada de #lo2o e hundan en el eGuberante !olla:e.
"aaban uno 2inuto de la cuatro cuando lo vio. Salieron de la :ungla y le rodearon.
%o 2acho :vene3 alto3 delgado y de un color gria'ulado3 co2o la ceni'a. Hno levant la
2ano a 2odo de aludo. Sei o iete dedo: articulacione u#le2entaria.
>,uena tarde >di:o3 con vo' a!lautada.
Trent e detuvo al intante. Su cora'n e aceler.
>,uena tarde.
Eo do :vene ca2inaron in #ria a u alrededor. Hno llevaba un hacha #ara cortar el
!olla:e. El otro #ortaba tan lo lo #antalone y lo reto de una ca2ia de lona. Mediran
uno do 2etro y 2edio de altura. 6arecan de #iel: hueo3 1ngulo #ronunciado3 grande
y curioo o:o3 de e#ea #etaFa. EGitan alteracione interna notable3 tale co2o un
2etaboli2o y una etructura celular 2uy di!erente3 la ca#acidad de a#rovechar la ale
!uerte y un ite2a digetivo 2odi!icado. )2bo 2iraban a Trent con inter8...3 creciente
inter8.
>;aya >di:o uno>. E uted un er hu2ano.
>EGacto >contet Trent.
>Me lla2o Pac&on. >El :oven eGtendi u delgada y calloa 2ano a'ul3 y Trent la
etrech con cierto deagrado>. Mi a2igo e Earl "otter.
Trent etrech ta2bi8n la 2ano de "otter.
>Encantado >di:o "otter. Drunci u grueo labio>. ?"ode2o echar un vita'o a u
#ara!ernalia@
>?"ara!ernalia@
>El !uil y el e7ui#o. ?Ku8 lleva en el cinturn@ ?9 en ee tan7ue@
>Hn tran2ior. El tan7ue et1 lleno de oGgeno. >Trent le eneF el tran2ior>.
Dunciona con #ila. Tiene un alcance de ciento cincuenta &il2etro.
>?;iene de algAn ca2#a2ento@ >#regunt en eguida Pac&on.
>S3 de "ennylvania.
>?6u1nta gente@
Trent e encogi de ho2bro.
>Hn #ar de docena.
Eo gigante de #iel a'ul etaban !acinado.
>?62o han obrevivido@ "enn !ue dura2ente bo2bardeada3 ?no@ Ea bola
radiactiva er1n 2uy #ro!unda.
>Mina >eG#lic Trent>. .uetro ante#aado e re!ugiaron en la 2ina de carbn
cuando etall la guerra. ) conta en lo archivo. .o he2o intalado batante bien.
6ultiva2o nuetro ali2ento en de#ito. Tene2o alguna 217uina3 bo2ba de agua3
co2#reore y generadore el8ctricoL alguno torno 2anuale3 telare.
Se call 7ue lo generadore tenan 7ue er o#erado a 2ano y 7ue lo la 2itad de lo
de#ito eguan en !unciona2iento. )l cabo de treciento aFo3 el 2etal y el #l1tico e
etro#eaban3 #ee a la inceante re#aracione y re2iendo. Todo e etaba viniendo
aba:o.
>6ara2ba >di:o "otter>. Eto de:ar1 en ridculo a %ave Iunter.
>?%ave Iunter@
>%ave dice 7ue no 7ueda ningAn hu2ano aut8ntico >eG#lic Pac&on. %io un gol#ecito
al caco de Trent3 2ovido #or la curioidad>. ?"or 7u8 no viene con nootro@ .uetro
#oblado et1 cerca3 a una hora de tractor... .uetro tractor de ca'a. Earl y yo he2o alido a
ca'ar cone:o batiente.
>?6one:o batiente@
>6one:o voladore. ,uena carne3 #ero di!cile de abatir... "ean uno die' &ilo.
>.o lo ca'ar1n con hacha3 ?verdad@
"otter y Pac&on rieron al unono.
>Mire eto.
"otter ac una larga barra 2et1lica de lo #antalone3 7ue iba enca:ada en la #ernera.
Trent eGa2in la barra. Etaba hecha a 2ano. El 2etal era lio3 y haba ido #er!orado y
endere'ado con u2o cuidado. Hn eGtre2o tena !or2a de bo7uilla. Mir en el interior. En un
cuer#o de 2aterial tran#arente etaba alo:ada una di2inuta agu:a 2et1lica.
>?62o !unciona@ >#regunt.
>Se 2ane:a con la 2ano3 co2o una cerbatana3 #ero en cuanto el dardo ale di#arado
igue a u blanco in decano. Slo re7uiere el e2#u:e inicial. >"otter lan' una carca:ada
>. 9o 2e encargo de ello: una gran bocanada de aire.
>-ntereante. >Trent le devolvi la barra. EGa2in lo do rotro gria'ulado y
#regunt3 co2o in darle i2#ortancia>: ?Soy el #ri2er hu2ano 7ue ven@
>EGacto >contet Pac&on>. El ;ie:o etar1 encantado de darle la bienvenida. >Su
vo' chillona vibraba de ania>. ?Ku8 conteta@ Ee cuidare2o y ali2entare2o con #lanta
y ani2ale !ro. ?Ku8 le #arece durante una e2ana@
>Eo iento3 #ero tengo un traba:o 7ue hacer. Si vuelvo #or el 2i2o ca2ino...
Eo rotro correoo eG#rearon dece#cin.
>?.i i7uiera un 2o2ento@ ?.o 7uiere #aar la noche con nootro@ Ee atiborrare2o
de co2ida !ra. El ;ie:o !abric un etu#endo !rigor!ico.
Trent #al2e u tan7ue.
>Me 7ueda #oco oGgeno. ?Tienen algAn co2#reor@
>.o3 no !unciona ninguno3 #ero tal ve' el ;ie:o #odra...
>Eo iento. >Trent e a#art>. %ebo continuar 2i ca2ino. ?Et1n eguro 7ue no hay
hu2ano en eta regin@
>"en1ba2o 7ue ya no 7uedaba ninguno. ) vece circulaban ru2ore3 #ero uted e el
#ri2ero 7ue ve2o. >"otter eFal hacia el oete>. Iay una tribu de rodadore #or ah. >
%e#u83 eFal vaga2ente hacia el ur>. Hn #ar de tribu de chinche.
>9 alguno corredore.
>?Eo ha vito@
>Ie venido #or ah.
>9 al norte hay alguno de eo 7ue viven ba:o tierra3 de eo ciego 7ue eGcavan. >
"otter hi'o una 2ueca>. .o lo #uedo o#ortar ni a ello ni a u taladro y cangilone. En
!in >onri>3 cada uno lo hace co2o #uede.
>9 hacia el ete >aFadi Pac&on>3 donde e2#ie'a el oc8ano3 hay un 2ontn del ti#o
2aro#a... Eo 7ue viven ba:o el 2ar. .adan. Htili'an a7uella grande cA#ula de aire y
de#ito ub2arino. En ocaione3 alen a la u#er!icie #or la noche. Mucha variedade
alen de noche. .ootro todava no guia2o #or la lu' del da. >Se !rot u correoa #iel
gria'ulada>. ) eli2ina2o la radiacin.
>Eo 8 >di:o Trent>. Iata la vita.
>,uena uerte.
Ee vieron 2archar3 con u o:o de e#ea #etaFa todava agrandado de etu#or. El
hu2ano e abri #ao lenta2ente entre la !rondoa :ungla verdeL u tra:e de 2etal y #l1tico
centelleaba ba:o la lu' de la tarde.
Ea Tierra bulla de vida y actividad. "lanta3 ani2ale e inecto3 en abigarrada con!uin.
;ariedade nocturna3 variedade diurna3 e#ecie 2arina y terretre3 !or2a increble
7ue :a21 haban ido catalogada3 y #robable2ente nunca lo eran.
)l ter2inar la guerra3 cada cent2etro de u#er!icie era radiactivo. Todo un #laneta rociado
y bo2bardeado #or !uerte radiacione. Todo lo ere viviente o2etido a lo rayo beta
y ga22a. Ea 2ayor #arte de la vida 2uri...3 #ero no toda. Ea 2utacin nor2al y el #roceo
de eleccin e aceler 2illone de aFo en #oco egundo.
Eta #rogenie alterada e e#arci #or la Tierra. Hna horda re#tante3 #rol!ica y
re#landeciente de ere aturado de radiacin. En ee 2undo lo obrevivieron la !or2a
7ue #udieron ada#tare al uelo caliente y a re#irar aire cargado de #artcula: inecto3
ani2ale y ho2bre ca#ace de vivir en la u#er!icie de un 2undo 7ue era tan viva 7ue
brillaba de noche.
Trent re!leGionaba obre ello con trite'a3 2ientra avan'aba #or la hA2eda :ungla3
7ue2ando con #ericia #lanta tre#adora. Ea 2ayor #arte de lo oc8ano e haba eva#orado.
El agua anegaba la tierra con torrente de va#or caliente. Eta elva era hA2eda... IA2eda3
c1lida y llena de vida. ) u alrededor3 toda clae de ani2ale e ecabullan entre la
vegetacin. Su:et con !uer'a el deintegrador y #roigui u ca2ino.
El ol e etaba #oniendo. "ronto era de noche. Hna cadena de colina ecabroa e
recort a la lu' violeta. Sera un her2oo ocao...3 2e'clado con #artcula en u#enin3
#artcula 7ue eguan derivando de la eG#loin inicial3 iglo atr1.
Se detuvo un 2o2ento #ara ad2irar el #aia:e. Iaba recorrido un largo ca2ino. Etaba
canado...3 y decora'onado.
Eo gigante de #iel a'ulada eran una t#ica tribu 2utante. Ee lla2aban sapos a caua de
u #iel3 co2o lo lagarto cornudo del deierto. Gracia a u rgano interno alterado3
ada#tado a la #lanta y al aire caliente3 vivan in #roble2a en un 2undo en el 7ue 8l lo
#oda obrevivir con un tra:e !orrado de #lo2o3 un vior #olari'ado3 un tan7ue de oGgeno y una
#ldora e#eciale de la co2ida 7ue cultivaban ba:o tierra3 en la 2ina.
Ea 2ina... Tena 7ue lla2ar de nuevo. Trent al' el tran2ior.
>Trent lla2ando de nuevo >2ur2ur.
Se hu2edeci lo eco labio. Etaba ha2briento y ediento. Kui'1 #udiera encontrar un
lugar relativa2ente !ro3 libre de radiacione3 7uitare el tra:e durante un cuarto de hora y lavare3
eli2inar el udor y la uciedad.
Elevaba ca2inando do e2ana3 encerrado en un caluroo y #ega:oo tra:e !orrado de #lo2o3
co2o el de un buceador. ) u alrededor #ululaban incontable !or2a de vida3 in 7ue la
bola de radiacin letale la a!ectaran.
>Mina >re#ondi la tenue vo'.
>Etoy agotado. ;oy a #arar #ara co2er y decanar. 6ontinuar8 2aFana.
>?.o ha habido uerte@
Enor2e dece#cin.
>.o.
Silencio.
>,ien3 tal ve' 2aFana.
>Tal ve'. Me to#8 con una tribu de a#o. Hno e:e2#lare etu#endo3 de uno do
2etro y 2edio de altura. >Trent hablaba en tono a2argo>. ;agan #or ah en ca2ia y
#antalone3 decal'o.
El 2onitor de la 2ina no 2otr eGceivo inter8.
>Eo 8. Eo !ortachone. ,ien3 duer2a un #oco y ll12e2e 2aFana #or la 2aFana. Ie2o
recibido un in!or2e de EaJrence.
>?%nde et1@
>En el oete3 cerca de Ohio. Ia hecho bueno #rogreo.
>?)lgAn reultado@
>Tribu de rodadore3 chinche y ea variedad eGcavadora 7ue ale #or la noche... Ea
coa ciega.
>Guano.
>S3 guano. .ada 21. ?6u1ndo no in!or2ar1 de nuevo@
>MaFana >di:o Trent.
6ort la co2unicacin y aco#l el tran2ior al cinturn.
MaFana. EcudriF la tiniebla 7ue e2#e'aban a ocultar la le:ana cadena 2ontaFoa.
6inco aFo. 9 ie2#re3 2aFana. Era el Alti2o de una larga #rocein de ho2bre 7ue haban
ido enviado3 cargado con #recioo tan7ue de oGgeno3 #ldora ali2enticia y una
#itola deintegradora. )gotaban la Alti2a eGitencia en inAtile incurione a la elva.
?MaFana@ )lgAn 2aFana3 no de2aiado le:ano3 e acabaran lo tan7ue de oGgeno y la
#ldora ali2enticia. Eo co2#reore y bo2ba de agua e detendran #or co2#leto.
Etro#eado in re2edio. Ea 2ina 7uedara 2uerta y ilencioa3 a 2eno 7ue etablecieran
contacto 2uy #ronto.
Se acuclill y #a el contador obre la u#er!icie3 en buca de un lugar !ro #ara
devetire. Se etaba dur2iendo.
>D:ene en 8l >di:o una vo' tenue y re2ota.
(ecobr la conciencia de gol#e. Trent hi'o un enor2e e!uer'o #ara de#e:are y tante
en buca de u #itola. Iaba a2anecido. Eo rayo grie del ol e !iltraban entre lo
1rbole. )lguna !or2a e 2ovan en torno uyo.
El deintegrador...3 Bhaba dea#arecidoC
Trent e incor#or3 de#ierto #or co2#leto. Ea !or2a eran vaga2ente hu2ana...3 aun7ue
no 2ucho. 6hinche.
>?%nde et1 2i #itola@ >#regunt Trent.
>Tran7uilo.
Hn chinche avan'3 eguido de lo de21. Iaca !ro. Trent e etre2eci. Se levant con
tor#e'a y lo chinche !or2aron un crculo en torno uyo.
>Te la devolvere2o.
>Ea 7uiero ahora.
Etaba helado y rgido. Se coloc el caco y a:ut el cinturn. Te2blaba de #ie a
cabe'a. Ea ho:a y la enredadera de:aban caer gota vicoa. Ea tierra era blanda.
Eo chinche deliberaron. Iaba die' o doce. Sere eGtraFo3 21 #arecido a inecto 7ue a
ho2bre. Hna gruea ca#a 7uitinoa brillante le #rotega. O:o con !aceta. )ntena nervioa
y vibr1tile3 #or 2edio de lo cuale detectaban la radiacione.
Su #roteccin no era #er!ecta. Hna doi !uerte y etaban acabado. Sobrevivan gracia a la
deteccin3 la evitacin y una in2unidad #arcial. 6o2an de 2anera indirectaL #ri2ero digeran
#e7ueFo ani2ale de angre caliente3 y de#u8 !or2aban una 2ateria !ecal3 con 2eno
#artcula radiactiva3 7ue ingeran.
>Ere un hu2ano >di:o un chinche.
Su vo' era chillona y 2et1lica. Eo chinche eran aeGuale... )l 2eno3 8to. EGitan
otro do ti#o3 '1ngano 2acho y una 2adre. Eo 7ue tena ante 8l eran guerrero neutro3
ar2ado con #itola y hacha #ara cortar !olla:e.
>EGacto >re#lic Trent.
>?Ku8 et1 haciendo a7u@ ?;ienen 21 contigo@
>)lguno.
Eo chinche volvieron a deliberar. Su antena e agitaron. Trent aguard. Ea elva
cobraba vida. ;io una 2aa de algo #arecido a gelatina 7ue !lua hacia la co#a de un 1rbol y
e #erda entre la ra2a. En u interior ditingui un 2a2!ero a 2edio digerir. )lguna
2ari#oa de colore a#agado #aaron volando. Ea ho:a e 2ovan cuando lo ani2ale
ubterr1neo huan a toda #ria de la lu'.
>;en con nootro >di:o un chinche. -ndic a Trent 7ue avan'ara>. En 2archa.
Trent obedeci a regaFadiente. (ecorrieron un etrecho endero3 #racticado a gol#e de
hacha reciente2ente. Eo grueo enore y onda de la elva etaban regreando.
>?)dnde va2o@ >7uio aber Trent.
>) la colina.
>?"or 7u8@
>.o te #reocu#e.
)l ver dea2bular a lo brillante chinche3 Trent cai no #udo creer 7ue en otro tie2#o
hubieran ido ere hu2ano. )l 2eno3 u ante#aado. ) #ear de u increble !iiologa
alterada3 lo chinche eran3 2ental2ente3 2uy #arecido a 8l. Su organi'acin tribal e
ae2e:aba a cierto ite2a #oltico hu2ano3 co2o el co2uni2o y el !aci2o.
>?"uedo #reguntarle algo@ >di:o Trent.
>?Ku8@
>?Soy el #ri2er hu2ano 7ue ven@ ?9a no vive ninguno #or a7u@
>9a no.
>?Ian odo hablar de algAn nAcleo de hu2ano@
>?"or 7u8@
>Si2#le curioidad.
>TA ere el Anico. >El chinche #areca co2#lacido>. (ecibire2o un #re2io #or eto...
"or ca#turarte. Se o!rece una i2#ortante reco2#ena3 7ue nadie haba olicitado todava.
Eo hu2ano ta2bi8n etaban olicitado a7u. Hn hu2ano era #ortador de una gnosis
valioa3 cabo uelto de una tradicin 7ue lo 2utante neceitaban incor#orar a u
#recaria etructura ociale. Ea civili'acione 2utante todava eran #oco !ir2e.
.eceitaban contacto con el #aado. Hn er hu2ano era un cha21n3 un ho2bre abio 7ue
eneFaba e intrua. EneFaba a lo 2utante c2o haba ido la vida3 c2o vivan y
actuaban u ante#aado3 y 7u8 a#ecto tenan. Hna #oein valioa #ara cual7uier tribu...3
obre todo i no eGitan otro hu2ano en la regin.
Trent 2aldi:o3 !urioo. ?Ning"no@ ?.o haba 21@ Ten2a 7ue haber otro hu2ano...3 en
alguna #arte. Si en el norte no3 en el ete. Euro#a3 )ia3 )utralia. En alguna #arte del globo.
Iu2ano #rovito de herra2ienta3 217uina y #ertrecho de todo ti#o. Ea 2ina no #oda
er el Anico nAcleo3 el Alti2o !rag2ento del ho2bre verdadero. 6urioidade valioa...3
condenada cuando lo co2#reore e 7ue2aran y lo de#ito de co2ida e agotaran.
Si la uerte no le onrea #ronto...
Eo chinche e detuvieron y ecucharon. Su antena e retorcieron con u#icacia.
>?Ku8 #aa@ >#regunt Trent.
>.ada. >Se #uieron a andar de nuevo>. "or un 2o2ento...
Hn detello. Eo chinche 7ue 2archaban en cabe'a e e!u2aron. Hn a#agado re#landor
rod obre ello.
Trent e arro: al uelo. Se debati3 atra#ado entre la enredadera y lo arbuto cubierto
de avia. Eo chinche luchaban con !iere'a a u alrededor3 en'ar'ado en !ero' co2bate con
uno #e7ueFo ere #eludo 7ue di#araban r1#ida y e!ica'2ente con u ar2a3 y 7ue
utili'aban u 2aci'a #ata traera #ara #atearle y acarle lo o:o.
6orredore.
Eo chinche etaban #erdiendo. (etrocedieron #or el endero y e di#eraron en la elva.
Eo corredore le #eriguieron altando obre u #oderoa #ata traera co2o canguro.
El Alti2o chinche e #erdi de vita. El ruido dea#areci.
>9a et1 bien >orden un corredor. Pade3 !alto de aliento3 y e incor#or>. ?%nde
et1 el hu2ano@
Trent e #uo en #ie #oco a #oco.
>)7u.
Eo corredore le ayudaron a levantare. Eran #e7ueFoL no obre#aaban el 2etro veinte
de etatura. Gordo y redondo3 cubierto de grueo #ela:e. (otro bondadoo y #e7ueFo
le obervaron con #reocu#acin. O:o brillante3 narice te2bloroa y grande #ata de
canguro.
>?Se encuentra bien@ >#regunt uno.
O!reci a Trent u canti2#lora de agua.
>S3 2e encuentro bien. >Trent a#art la canti2#lora>. To2aron 2i deintegrador.
Eo corredore regitraron la in2ediacione3 #ero no lo encontraron.
>%8:enlo. >Trent acudi la cabe'a3 haciendo un e!uer'o #or erenare>. ?Ku8
ocurri@ Ea lu'...
>Hna granada. >Eo corredore hincharon el #echo3 orgulloo>. Tendi2o un ala2bre
en el endero3 u:eto al detonador.
>Eo chinche controlan cai toda eta 'ona >eG#lic otro>. Tene2o 7ue abrirno
#ao #or la !uer'a.
)lrededor de u cuello colgaban uno #ri21tico. Eo corredore iban ar2ado con
eco#eta de #ota y cuchillo.
>?%e vera e uted un er hu2ano@ >#regunt un corredor>. ?%e la ra'a original@
>EGacto >2ur2ur Trent3 vacilante.
Eo corredore etaban ao2brado. Su o:o brillante e agrandaron. Tocaron el tra:e de
2etal y el vior3 el tan7ue de oGgeno y la 2ochila. Hno e agach y recorri h1bil2ente con
lo dedo el circuito del tran2ior.
>?%e dnde viene@ >#regunt el lder3 con u vo' #ro!unda y ronroneante>. E el
#ri2er hu2ano 7ue ve2o dede hace 2ee.
Trent e dio la vuelta3 cai in #oder re#irar.
>?Mee@ Entonce...
>.o hay ninguno #or a7u. .ootro o2o de 6anad13 de la 'ona de Montreal. )ll hay
un #oblado hu2ano.
Ea re#iracin de Trent e aceler.
>?6u1nto e tarda a #ie@
>,ueno3 nootro lo hici2o en un #ar de da3 #ero ca2ina2o 2uy de #ria. >El
corredor eGa2in la #ierna de Trent3 revetida de 2etal3 con aire de duda>. .o lo 8.
Hted tardara batante 21.
Iu2ano. Hn #oblado hu2ano.
>?6u1nto habitante tiene@ ?E un #oblado 2uy grande@ ?Tiene 2ucho adelanto@
>.o 2e acuerdo bien. Slo lo vi una ve'. E ubterr1neo... .i vele3 c8lula. 6a2bia2o
alguna #lanta !ra #or al. Due hace 2ucho tie2#o.
>?Ee va bien@ ?Tienen herra2ienta3 217uina3 co2#reore3 de#ito de ali2ento
#ara ir tirando@
El corredor hi'o una 2ueca3 indecio.
>) decir verdad3 e #oible 7ue ya no igan all.
Trent e 7ued #etri!icado. El 2iedo le atrave co2o un cuchillo.
>?Ku8 7uiere decir@
>E #oible 7ue e hayan ido.
>?)dnde@ >#regunt Trent3 deolado>. ?Ku8 le ha ocurrido@
>.o lo 8 >re#ondi el corredor>. .o 8 7u8 le ocurri. .adie lo abe.
Trent e dirigi a toda #ria hacia el norte. Ea elva dio #ao a un bo7ue de grande
1rbole3 #arecido a helecho. Iaca 2ucho !roL el aire era tenue y 7uebradi'o.
Etaba agotado. Slo 7uedaba un tubo de oGgeno en el tan7ue. %e#u83 e vera
obligado a abrir el caco. ?6u1nto tie2#o obrevivira@ Ea #ri2era nube de lluvia derra2ara
#artcula letale 7ue e introduciran en u #ul2one. 9 i no3 el #ri2er viento !uerte 7ue
o#lara dede el oc8ano.
Trent e detuvo3 !alto de aliento. Iaba llegado a la cu2bre de una larga #endiente. Ea
llanura3 de un verde ocuro cai #ardo3 cubierta de 1rbole3 e eGtenda al #ie. %itingui un
re#landor blan7uecino en alguno #unto. (uina. Hna ciudad hu2ana 7ue haba eGitido
treciento aFo ante.
.ada e 2ova. .i la 2enor eFal de vida.
Trent decendi #or la #endiente. El bo7ue 7ue le rodeaba etaba aboluta2ente
ilencioo. Hna lAgubre o#rein !lotaba en el a2biente. .i i7uiera #ercibi el roce de lo
#e7ueFo ani2ale 7ue habitaban lo bo7ue. )ni2ale3 inecto3 ho2bre... Todo haban
dea#arecido. Ea 2ayor #arte de lo corredore e haban traladado al ur. Iabran 2uerto3
#robable2ente. ?9 lo ho2bre@
%ee2boc en la ruina. En otro tie2#o haba ido una gran ciudad. Eo ho2bre e
habran re!ugiado en lo re!ugio antia8reo3 2ina y 2etro. M1 tarde3 habran a2#liado u
de#endencia ubterr1nea. %urante tre iglo3 lo ho2bre <lo verdadero ho2bre=
habran obrevivido ba:o la u#er!icie vitiendo tra:e !orrado de #lo2o cuando alan al
eGterior3 cultivando ali2ento en tan7ue3 !iltrando el agua3 liberando de #artcula el aire3
#rotegiendo u o:o contra el brillo del ardiente ol. 9 ahora...3 nada en aboluto.
Eevant el tran2ior.
>Mina. )7u Trent.
El tran2ior cre#it. "a un largo rato ante 7ue re#ondiera. Ea vo' era tenue3 le:ana3
cai inaudible #or cul#a de la et1tica.
>?9 bien@ ?Ee ha encontrado@
>Se han 2archado.
>"ero...
>.ada ni nadie. 6o2#leta2ente abandonada. >Trent e ent obre un !rag2ento de
hor2ign. Se enta acabado>. Etuvieron a7u hace #oco. Ea ruina todava no et1n
cubierta. %ebieron 2archare en el curo de la Alti2a e2ana.
>.o tiene entido. Maon y %ougla van en ca2ino. %ougla via:a en el tractor. Tardar1 un
#ar de da en llegar. ?6u1nto oGgeno le 7ueda@
>"ara veinticuatro hora.
>Ee dire2o 7ue e d8 #ria.
>Ea2ento no #oder tran2itirle 2e:ore noticia. >Ea a2argura e re!le:aba en la vo'
de Trent>. %e#u8 de tanto aFo... Etuvieron a7u todo ee tie2#o3 y ahora 7ue #or !in le
he2o locali'ado...
>?)lguna #ita@ ?Tiene idea de 7u8 le ocurri@
>Echar8 un vita'o. >Trent e #uo en #ie con deter2inacin>. Si decubro algo3 le
in!or2ar8.
>,uena uerte. >Ea tenue vo' e con!undi con la et1tica>. E#erare2o.
Trent u:et el tran2ior a u cinturn. EcudriF el cielo gri. 6ai era de noche. El
bo7ue tena un a#ecto o2bro y a2ena'ador. Hna !ina ca#a de nieve e etaba !or2ando
obre la vegetacin #arduca y la ocultaba. .ieve 2e'clada con #artcula. "olvo letal3 7ue
egua cayendo de#u8 de treciento aFo.
6onect el !oco del caco. Ea lu' ilu2in la hilera de 1rbole3 la colu2na de hor2ign
derruida3 lo 2ontone di#ero de ecoria oGidada. Trent #enetr en la ruina.
%ecubri la torre e intalacione en el centro. Grande #ilare 2e'clado con anda2io
derru2bado...3 todava brillante. TAnele eGcavado dede el ubuelo3 co2o charco
negro. TAnele ilencioo y de8rtico. EGa2in uno con el !oco. El tAnel e hunda en la
entraFa de la Tierra3 #ero etaba vaco.
?)dnde e haban ido@ ?Ku8 le haba #aado@ Trent vag entre la ruina3
deconcertado. Eo ere hu2ano haban vivido3 traba:ado y obrevivido a7u. Iaban ubido
a la u#er!icie. ;io lo vehculo #rovito de taladro3 etacionado entre la torre3 teFido
de gri #or la nieve nocturna. Iaban ubido3 y de#u8...3 e haban 2archado.
?#d0nde@
Se ent al abrigo de una colu2na derruida y conect el calentador. Ea te2#eratura del
tra:e au2ent y de#rendi un tenue re#landor ro:i'o. Se inti 2e:or. EGa2in el contador.
Ea 'ona etaba caliente. Si 7uera co2er y beber3 tendra 7ue eguir adelante.
Trent etaba canado3 de2aiado canado #ara dar un #ao. 6ontinu entado3 acurrucado
en u rincn. Ea lu' del caco dibu: un crculo de nieve gri a u alrededor. .evaba en
ilencio. .o tard en 7uedar cubierto #or la nieve3 tran!or2ado en un bulto gri1ceo in2vil
entre la ruina de hor2ign3 tan in2vil y ilencioo co2o la torre y anda2io 7ue le
rodeaban.
Se ador2eci3 acunado #or el 'u2bido del calentador. Se levant viento re#entina2ente y
agit la nieve3 7ue le a'ot. Trent e inclin un #oco 21 hacia adelante3 hata 7ue u caco
de #l1tico y 2etal decan contra el hor2ign.
Se de#ert hacia 2edianoche. Se incor#or3 obrealtado. )lgo... Hn ruido. Ecuch.
Hn rugido a#agado3 a lo le:o.
?El vehculo de %ougla@ .o3 todava no... Daltaban un #ar de da. Se irgui3 y el
2ovi2iento de#rendi la nieve 7ue le cubra. El rugido au2entaba en intenidad. Su cora'n
e aceler. Mir a u alrededor3 ilu2inado #or el !oco del caco.
Ea tierra te2bl y vibrL u tan7ue de oGgeno cai vaco reon. Mir al cielo...3 y trag
aliva.
Hna etela brillante3 de un ro:o #ro!undo 7ue e inteni!icaba a cada 2o2ento3 degarraba
el cielo e in!la2aba la ocuridad de la 2adrugada. Ea igui con la 2irada3 bo7uiabierto.
)lgo decenda...3 di#ueto a aterri'ar.
Hn cohete.
El largo caco de 2etal centelleaba a la lu' del ol. .u2eroo ho2bre e a!anaban en
cargar u2initro y #ertrecho. 6oche ubterr1neo uban y ba:aban3 tran#ortando 2aterial
dede lo nivele ubterr1neo hata la nave. Eo ho2bre traba:aban con cuidado y e!icacia3
#rotegido con tra:e de #l1tico y 2etal3 !orrado de #lo2o.
>?6u1nta gente vive en u 2ina@ >#regunt .orri en vo' ba:a.
>Hna treinta #erona. >Eo o:o de Trent etaban clavado en la nave>. Treinta y
tre3 incluyendo la 7ue et1n !uera.
>?Duera@
>-nvetigando3 co2o yo. Hn #ar vienen en ca2ino. .o tardar1n en llegar. ) Alti2a hora de
hoy o 2aFana.
.orri to2 alguna nota en u cuaderno.
>"ode2o tran#ortar a 7uince en ete carga2ento. .o llevare2o al reto la #rGi2a
ve'. ?"odr1n e#erar una e2ana 21@
>S.
>?62o no encontr@ >.orri le conte2#l con curioidad>. Eta2o 2uy le:o de
"ennylvania. Qta e la Alti2a #arada. Si hubiera llegado dentro de do da...
>Hno corredore 2e enviaron hacia a7u. %i:eron 7ue utede e haban ido3 #ero no aban
adnde.
>.i nootro >ri .orri.
>Se llevar1n todo ete 2aterial a alguna #arte. Ea nave e 2uy vie:a3 ?verdad@ Ea han
re#arado.
>En realidad3 era una e#ecie de bo2ba. Ea decubri2o y re#ara2o...3 en lo rato libre. .o
et1ba2o eguro de lo 7ue 7uera2o hacer. Todava no eta2o eguro3 #ero abe2o 7ue
7uere2o irno.
>?Kuieren ire de la Tierra@
>"or u#ueto. >.orri le indic 7ue avan'ara hacia la nave. Subieron #or la ra2#a hata una
ecotilla>. D:ee en lo 7ue et1n cargando lo ho2bre.
El traba:o cai haba ter2inado. Eo Alti2o vehculo haban e2#e'ado a decargar. Eibro3
dico3 cuadro3 arte!acto... Eo reto de una civili'acin. Hna 2ultitud de ob:eto re#reentativo3
alo:ado en la bodega de la nave #ara er tran#ortado le:o de la Tierra.
>?)dnde@ >#regunt Trent.
>%e 2o2ento3 a Marte3 #ero no #ena2o 7uedarno all. E #robable 7ue continue2o hacia
la luna de PA#iter y Saturno. "uede 7ue Gan2ede no de#are alguna or#rea. Si Gan2ede
no3 alguna de la otra. Si la coa e2#eoran3 no 7uedare2o en Marte. E 2uy eco y yer2o3
#ero no radiactivo.
>?.o hay ninguna #oibilidad de recu#erar la 'ona radiactiva de la Tierra@ Si la en!ri1ra2o y
neutrali'1ra2o la nube radiactiva...
>Si lo hici8ra2o3 ello 2oriran >re#lic .orri.
>?Kuiene@
>Eo rodadore3 corredore3 guano3 a#o3 chinche y todo lo de21. -ncontable !or2a
7ue e han ada#tado a esta Tierra....3 a eta Tierra radiactiva. Eta #lanta y ani2ale utili'an lo
2etale radiactivo. En eencia3 la nueva bae de la vida conite en ai2ilar la ale 2et1lica
radiactiva3 ale co2#leta2ente 2ortale #ara nootro.
>"ero aun a...
>)un a3 ya no e nuetro 2undo.
>.ootro o2o lo verdadero hu2ano.
>9a no. Ea Tierra et1 viva3 bulle de vida3 crece in control...3 en toda direccione.
.ootro o2o una !or2a3 una !or2a vie:a. "ara vivir a7u3 tendra2o 7ue retaurar la
antigua condicione3 lo antiguo !actore3 el e7uilibrio de hace treciento cincuenta aFo.
Hna tarea coloal. Si triun!1ra2o3 i #uri!ic1ra2o la Tierra3 nada de eto 7uedara.
.orri eFal lo grande bo7ue #arduco y3 hacia el ur3 el inicio de la !rondoa elva
7ue e eGtenda hata el Etrecho de Magallane.
>En cierta !or2a3 e lo 7ue no 2erece2o. Nosotros #rovoca2o la guerra. Nosotros
ca2bia2o la Tierra. .o la detrui2o... Ea cam(iamos. Ea hici2o tan di!erente 7ue ya no
#ode2o vivir en ella.
.orri indic la !ila de ho2bre cubierto con caco. Io2bre !orrado de #lo2o3
e2butido en #eado tra:e #rotectore3 cubierto con ca#a de 2etal y cable3 contadore3
tan7ue de oGgeno3 ecudo3 #ldora ali2enticia3 agua !iltrada. Eo ho2bre traba:aban3
udando en el interior de u grueo tra:e.
>?Eo ve@ ?Ku8 le recuerda u a#ecto@
Hn traba:ador e acerc3 in aliento. Eevant la viera durante un breve egundo y a#ir
r1#ida2ente una bocanada de aire. ;olvi a a:utare el vior con un 2ovi2iento nervioo.
>"re#arado #ara #artir3 eFor. Todo et1 cargado.
>Ie2o ca2biado de #lan >re#ondi .orri>. ;a2o a e#erar hata 7ue lleguen lo
co2#aFero de ete ho2bre. Su ca2#a2ento e et1 7uedando in recuro. %a lo 2i2o
e#erar otro da.
>Muy bien3 eFor.
El traba:ador decendi de nuevo a la u#er!icie. Su #eado tra:e !orrado de #lo2o3 el caco
#rotuberante y lo co2#licado utenilio le dotaban de un a#ecto eGtraFo.
>So2o viitante >di:o .orri.
>?C0mo@ >eGcla2 Trent3 obrealtado.
>;iitante de un #laneta deconocido. D:ee bien. Tra:e y caco blindado3 tra:e
e#aciale...3 #ara eG#lorar. ;ia:a2o en un cohete e#acial 7ue ha hecho ecala en un
2undo aliengena3 en el 7ue no #ode2o obrevivir. Ie2o hecho ecala durante un breve
#erodo #ara cargar...3 y #artir de nuevo.
>6aco her28tico >di:o Trent3 en un tono #eculiar.
>6aco her28tico. ,linda:e de #lo2o. 6ontadore3 agua y co2ida e#eciale. Oberve.
Hn #e7ueFo gru#o de corredore e haba detenido a ecaa ditancia y conte2#laba con
ao2bro la gran nave reluciente. ) la derecha3 e vea entre lo 1rbole un #oblado de
corredore. 6uadrado de cultivo3 corrale y cabaFa de 2adera.
>Eo nativo >di:o .orri>. Eo habitante del #laneta. .o le caua ningAn #roble2a
re#irar el aire3 beber el agua y co2er la verdura. .ootro no #ode2o. Qte e u
#laneta3 no el nuetro. ;ivir1n a7u y !undar1n una ociedad.
>O:al1 #oda2o regrear.
>?(egrear@
>"ara viitarle...3 algAn da.
.orri onri con #ear.
>9o ta2bi8n lo e#ero3 #ero tendre2o 7ue #edir #er2io a lo habitanteL #er2io #ara
aterri'ar. >Hn brillo de diverin alu2br en u o:o3 #ero luego e tran!or2 en dolor3
una Abita agona 7ue borraba todo lo de21>. Tendre2o 7ue #reguntarle i et1n de
acuerdo. 9 tal ve' digan no. Tal ve' no no 7uieran.
LA MA;UETA
;erne Ia&el ubi lo ecalone del #orche cai in !uer'a3 arratrando el abrigo tra 8l.
Etaba canado. 6anado y dealentado. 9 le dolan lo #ie.
>%io 2o >eGcla2 Madge3 cuando 8l cerr la #uerta y e 7uit la cha7ueta y el
o2brero>. ?9a ha vuelto@
Ia&el de: caer el 2aletn y e2#e' a deanudare lo 'a#ato3 con el cuer#o vencido.
Etaba #1lido y o:eroo.
>B%i algoC
>?Et1 #re#arada la cena@
>.o3 la cena aAn no et1 #re#arada. ?Ku8 ha #aado eta ve'@ ?Te ha vuelto a #elear
con Earon@
Ia&el entr en la cocina dando tu2bo y llen un vao con agua caliente y oda.
>;ay12ono.
>?) 7u8 te re!iere@
>Ee:o de Toodland. ) San Drancico3 o donde ea. >Ia&el bebi u oda3 a#oyando
u decr8#ito cuer#o en el !regadero>. Me iento !atal. Kui'1 debera ir a ver al doctor
,arne. O:al1 hoy !uera vierne y 2aFana 1bado.
>?Ku8 te a#etece #ara cenar@
>.ada. .o lo 8. >Ia&el acudi la cabe'a>. 6ual7uier coa. >Se de#lo2 !rente a
la 2ea de la cocina>. Slo 2e a#etece decanar. )bre una lata de eto!ado. Eo2o y
:uda. 6ual7uier coa.
>Sugiero 7ue vaya2o a %onc Stea&houe. Eo lune tienen bueno olo2illo.
>.o. 9a he vito u!iciente cara hu2ana #or hoy.
>Su#ongo 7ue et1 de2aiado canado #ara llevar2e al local de Ielen Grant.
>El coche et1 en el gara:e. Etro#eado otra ve'.
>Si lo cuidara 2e:or...
>?Ku8 de2onio 7uiere 7ue haga@ ?Envolverlo en una bola de celo!1n@
>B.o 2e grite3 ;erne Ia&elC >Madge enro:eci de !uria>. Tal ve' te a#ete'ca
#re#ararte tA 2i2o la cena.
Ia&el e #uo en #ie con di!icultade. )rratr lo #ie hacia la #uerta del tano.
>Iata luego.
>?)dnde va@
>)l tano.
>BOh3 %io 2oC >grit Madge>. BEo treneC BEo :ugueteC ?62o e #oible 7ue un
ho2bre 2ayor3 un ho2bre adulto...@
Ia&el no di:o nada. 9a etaba ba:ando la ecalera3 tanteando en buca de la lu'.
El tano etaba !ro y hA2edo. Ia&el to2 la gorra de 2a7ui nita del gancho y e la
enca7uet en la cabe'a. Hna d8bil oleada de entuia2o y renovada energa recorrieron
u cuer#o canado. Se acerc a la gran 2ea de 2adera terciada con #ao anioo.
"or toda #arte corran trene. "or el uelo3 ba:o el de#ito de carbn3 entre la tubera
de va#or de la caldera. Ea va convergan en la 2ea3 acendan en ra2#a
cuidadoa2ente nivelada. Ea 2ea e hallaba abarrotada de tran!or2adore3 eFale3
interru#tore y 2ontone de cable y acceorio. 9...
9 la ciudad.
Ea 2a7ueta de Toodland3 2inucioa hata el Alti2o detalle. 6ada 1rbol y caa3 cada
tienda3 edi!icio3 calle y boca de incendio. Hna ciudad en 2iniatura3 #er!ecta. 6ontruida con
celoo cuidado a lo largo de 2ucho aFo. .i i7uiera recordaba cu1nto. %ede 7ue era
niFo3 contrua3 encolaba y traba:aba al alir del colegio.
Ia&el conect el tran!or2ador #rinci#al. Ea eFale lu2inoa e encendieron a lo
largo de la va. %ot de energa a la #eada loco2otora Eionel3 etacionada con u vagone
de 2ercanca. Ea loco2otora cobr vida uave2ente y e deli' #or la va3 un
rela2#agueante #royectil ocuro 7ue le #ona un nudo en la garganta. )ccion un interru#tor
el8ctrico y la loco2otora decendi #or la ra2#a3 atrave un tAnel y ali de la 2ea. 6orri
ba:o el banco de traba:o.
Su trene. 9 u ciudad. Ia&el e inclin obre la caa y calle en 2iniaturaL u
cora'n e llen de orgullo. Ql la haba contruido...3 con u #ro#ia 2ano. 6ada
cent2etro. 6ada #er!ecto cent2etro. Toda la ciudad. Toc la e7uina de la tienda de Dred.
.o !altaba ni un detalle. Eo eca#arate3 la 2uetra de g8nero3 lo letrero3 lo
2otradore.
El hotel H#toJn. "a la 2ano obre el te:ado. Eo o!1 y butaca del vetbulo. Eo vea
a trav8 de la ventana.
Ea !ar2acia de Green. )l2ohadilla #ara :uanete. (evita. )cceorio )uto2oviltico
Dra'ier. (etaurante M8Gico 6ity. Satrera Shar#tein. Eicorera ,ob. ,illare ).
Toda la ciudad. Ea recorri con la 2ano. Ql la haba contruidoL la ciudad era uya.
El tren ali a toda velocidad #or deba:o del banco de traba:o. Su rueda #aaron obre
un con2utador auto21tico y un #uente levadi'o decendi obediente2ente. El tren #a #or
enci2a y e ale:3 arratrando lo vagone.
Ia&el au2ent la #otencia. El tren aceler. Son el ilbato. %obl una curva #ronunciada
y vol obre un cruce de va. M1 velocidad. Ea 2ano de Ia&el altaron hacia el
tran!or2ador. El tren avan' co2o una !lecha. To2 una curva3 ocilando y acudi8ndoe.
El tran!or2ador e hallaba al 21Gi2o de #otencia. El tren corra obre la va co2o una
2ancha di!ua3 atraveando #uente e interru#tore3 tra la grande tubera de la caldera.
%ea#areci en el interior del de#ito de carbn. Hn 2o2ento de#u8 urgi #or el otro
lado3 ocilando de un lado a otro.
Ia&el di2inuy la velocidad del tren. Su #echo e 2ova al co2#1 de la re#iracin. Se
ent en el taburete cercano al banco de traba:o y encendi un cigarrillo con dedo
te2bloroo.
El tren y la 2a7ueta le #roducan una eGtraFa enacin. Ee cotaba eG#licarla. Sie2#re
haba a2ado lo trene3 la loco2otora3 eFale y edi!icio a ecala. %ede 7ue era niFo3
tal ve' dede lo ei o iete aFo. Su #adre le haba regalado el #ri2er tren: una loco2otora
y alguna va. Hn vie:o tren de :uguete. ) lo nueve aFo le regalaron u #ri2er tren
el8ctrico. 9 do ca2bio de va.
Eo !ue a2#liando3 aFo tra aFo. ;a3 loco2otora3 agu:a3 vagone3 eFale.
Tran!or2adore 21 #oderoo. 9 el #rinci#io de la ciudad.
Iaba contruido la ciudad con 2ucha 2inucioidad3 #ie'a a #ie'a. "ri2ero3 cuando
aita a la ecuela ecundaria in!erior3 la Etacin del "ac!ico Sur. %e#u83 la #arada de
taGi contigua. El bar donde co2an lo ca2ionero. Ea calle ,road.
9 continu. M1 y 21. 6aa3 edi!icio3 tienda. Hna ciudad co2#leta3 7ue creca ba:o
u 2ano a 2edida 7ue lo aFo #aaban. Toda la tarde3 cuando volva a caa3
traba:aba. "egaba3 cortaba3 #intaba y aerraba.
)hora etaba #r1ctica2ente ter2inada. 6ai. Tena cuarenta y tre aFo y la ciudad
etaba cai ter2inada.
Ia&el e 2ovi alrededor de la gran 2ea de 2adera terciada. EGtendi la 2ano con
reverencia. Toc alguno co2ercio3 la !lorera3 el cine3 la co2#aFa tele!nica3 Su2initro
Iidr1ulico Earon.
9 eo3 ta2bi8n. Su centro de traba:o. Hna #er!ecta 2iniatura de la !1brica3 hata el 2enor
detalle.
Ia&el !runci el ceFo. Pi2 Earon. Iaba traba:ado durante veinte aFo co2o un eclavo3
da tra da. ?"ara 7u8@ "ara ver c2o lo de21 le #aaban #or enci2a. Io2bre 21
:vene. Davorito del :e!e. Servile guano con corbata brillante3 #antalone bien
#lanchado3 y a2#lia y etA#ida onria.
Ia&el haba acu2ulado odio y de#echo. Toodland le haba robado lo 2e:or de u vida.
.unca haba ido !eli'. Ea eFora Mur#hy en la ecuela u#erior. Eo co2#aFero de la
!raternidad en la univeridad. Eo e2#leado de lo #retencioo al2acene. Su vecino.
"olica3 cartero3 conductore de autobA y 2ena:ero. -ncluo u e#oa. -ncluo Madge.
.unca e haba 2e'clado con la ciudad3 el rico y caro #e7ueFo uburbio de San
Drancico3 en la #arte ba:a de la #ennula3 al otro lado del cinturn de niebla. En Toodland
do2inaba la 2aldita clae 2edia alta. %e2aiada 2anione3 :ardine3 coche cro2ado y
tu2bona. %e2aiado #o2#oo y elegante. Iata donde alcan'aban u recuerdo. En el
colegio. Su traba:o...
Earon. Su2initro Iidr1ulico. ;einte aFo de duro traba:o.
Eo dedo de Ia&el e cerraron obre el di2inuto edi!icio3 la 2a7ueta de Su2initro
Iidr1ulico Earon. Ea arranc con !uria y la tir al uelo. Ea #ioteL lo !rag2ento de
vidrio3 2etal y cartn e convirtieron en una 2aa in!or2e.
%io3 te2blaba de #ie a cabe'a. Mir lo reto. Su cora'n lata con violencia. EGtraFa3
loca e2ocione e retorcan en u interior. "ena2iento 7ue nunca haba abrigado.
6onte2#l durante un largo 2o2ento el con!uo 2ontn3 lo 7ue haba ido la 2a7ueta de
Su2initro Iidr1ulico Earon.
Se a#art con bru7uedad. 6o2o en trance3 Ia&el volvi a u banco de traba:o y e
ent en el taburete. (euni u herra2ienta y 2ateriale3 conect el taladro el8ctrico.
Slo tard uno 2o2ento. Ia&el contruy una nueva 2a7ueta3 traba:ando con u
dedo veloce y h1bile. "int3 enganch3 ena2bl #ie'a. %ibu: la letra de un letrero
2icroc#ico y e#arci un c8#ed verde.
%e#u83 tran#ort la 2a7ueta a la 2ea y la #eg en el itio correcto3 donde haba
etado Su2initro Iidr1ulico Earon. El nuevo edi!icio brill ba:o la lu' del techo3 todava
hA2edo y reluciente.
DH.E()(-) %E TOO%E).%
Ia&el e !rot la 2ano en un 8Gtai de ati!accin. Su2initro Iidr1ulico haba
dea#arecido. Ql lo haba detruido3 borrado del 2a#a3 arrancado de la ciudad. )nte 8l
etaba Toodland...3 in Su2initro Iidr1ulico. En u lugar3 una !uneraria.
Su o:o brillaron. Drunci lo labio. Su tor2entoa e2ocione e deataron. Se haba
dee2bara'ado de a7uello con deter2inacin. En un egundo. Todo era 2uy encillo...
Sor#rendente2ente encillo.
Era eGtraFo 7ue no lo hubiera #enado ante.
Madge Ia&el e llev a lo labio un vao alto de cerve'a 2uy !ra y di:o:
>) ;erne le #aa algo. Eo not8 obre todo anoche3 cuando lleg a caa de#u8 de
traba:ar.
El doctor "aul Tyler gruF3 ditrado.
>Hn ti#o 2uy neurtico. 6o2#le:o de in!erioridad. -ntroverin y reerva.
>"ero va de 2al en #eor. Ql y u trene. Eo 2aldito trene a ecala. BSanto %io3
"aulC ?Sabe 7ue tiene toda una ciudad en el tano@
>?%e vera@ >Ea curioidad de Tyler e de#ert>. .o lo aba.
>Ea tiene dede 7ue le cono'co. Ea e2#e' cuando era niFo. B-2agnate a un ho2bre
adulto :ugando con treneC E... E deagradable. 6ada noche igual.
>-ntereante. >Tyler e acarici el 2entn>. ?Puega con ello continua2ente@ ?Se trata
de una #auta invariable@
>6ada noche. )yer3 ni i7uiera cen. Eleg a caa y ba: al tano directa2ente.
"aul Tyler !runci el ceFo. Madge etaba entada ante 8l3 bebiendo con languide' u
cerve'a. Eran la do de la tarde. El da era caluroo y claro. Ea ala de etar #oea un
atractivo #l1cido y rela:ado. %e re#ente3 Tyler e levant.
>;a2o a echar un vita'o a la 2a7ueta. .o aba 7ue haba llegado a tale eGtre2o.
>?%e vera 7uiere verlo@ >Madge e ubi la 2anga de la cha7ueta del #i:a2a y
conult u relo:>. .o llegar1 a caa hata la cinco. >Se #uo en #ie de un alto y #o el
vao obre la 2ea>. Muy bien. Tene2o tie2#o.
>Etu#endo. ,a:e2o.
Tyler to2 a Madge #or el bra'o y a2bo corrieron hacia el tano3 e2bargado #or una
eGtraFa e2ocin. Madge encendi la lu' del tano y lo do e acercaron a la gran 2ea de
2adera terciada3 nervioo y riueFo3 co2o niFo travieo.
>?Eo ve@ >di:o Madge3 a#retando el bra'o de Tyler>. D:ate. )Fo de traba:o. Toda u
vida.
Tyler 2ovi la cabe'a lenta2ente.
>.o 2e eGtraFa. >Su vo' denotaba ao2bro>. .unca haba vito nada #arecido. Eo
detalle... E increble.
>S3 ;erne e un eG#erto en bricola:e. >SeFal el banco de traba:o>. .o cea de
contruir herra2ienta.
Tyler #ae con #ari2onia alrededor de la 2ea. Se inclin y eGa2in la 2a7ueta.
>-ncreble. Todo lo edi!icio. Ea ciudad co2#leta. BMiraC Mi caa.
SeFal u lu:oo edi!icio de a#arta2ento3 ituado a ecaa 2an'ana de la reidencia
de Ia&el.
>Me #arece 7ue no !alta nada >co2ent Madge>. ?Te i2agina a un ho2bre adulto
:ugando con trene a ecala@
>"otencia. >Tyler e2#u: una loco2otora #or la va>. "or eo atrae a lo chico. Eo
trene on ob:eto grande. Enor2e y ruidoo. S2bolo de la #otencia eGual. El niFo ve
el tren corriendo #or la va. E tan in2eno e inhu2ano 7ue le auta. %e#u83 le regalan
un tren de :uguete. Eo controla. Eo obliga a 2overe y a #arar3 a correr y a !renar. Ql lo
gobierna. El tren re#onde a u indicacione.
Madge e etre2eci.
>Suba2o. )7u hace !ro.
>9 cuando el niFo crece3 e hace 21 grande y !uerte. Entonce3 #uede abandonar el
2odelo i2blico y do2inar el ob:eto real3 el tren real3 coneguir un control aut8ntico obre
la coa. Hna u#re2aca e!ectiva. >Tyler acudi la cabe'a>. .o ete utituto. E #oco
co2An 7ue un adulto llegue a eto eGtre2o. >Drunci el ceFo>. .o 2e haba dado
cuenta 7ue hay una !uneraria en la calle State.
>?Hna !uneraria@
>9 eto: la tienda de ani2ale Steuben3 :unto a la tienda de re#aracione de radio. )h
no hay ninguna tienda de ani2ale. >Tyler e devan lo eo>. ?Ku8 hay all3 :unto a la
tienda de re#aracione@
>"iele de "ar. >Madge e abra' el cuer#o>. ,rrrrr. ;a2o3 "aul3 uba2o ante
7ue 2e 7uede tiea.
Tyler lan' una carca:ada.
>%e acuerdo3 cone:ita. >Se dirigi hacia la ecalera3 con el ceFo !runcido>. Me #regunto
#or 7u8. )ni2ale %o28tico Steuben. "ri2era noticia. Todo et1 tan detallado... %ebe
conocer la ciudad al dedillo. "oner una tienda 7ue no eGite... >)#ag la lu' del tano>. 9
la !uneraria. ?Ku8 hay en ee lugar@ ?.o e la...@
>Olvdalo >le interru2#i Madge3 corriendo hacia la caldeada ala de etar>. Ere tan
2alo co2o 8l. Eo ho2bre on co2o niFo.
Tyler3 en!racado en u #ena2iento3 no re#ondi. Su tran7uila con!ian'a en 2i2o
e haba e!u2adoL #areca nervioo y agitado.
Madge ba: la #eriana. Ea ala de etar e u2i en una #enu2bra a2barina. Se de:
caer en el o!1 y atra:o a Tyler a u lado.
>%e:a de #enar en eo >orden>. .unca te haba vito a. >Ee rode el cuello con
u ebelto bra'o y acerc lo labio a u ore:a>. Si llego a aber 7ue iba a #reocu#arte
tanto #or <l3 no te habra #er2itido entrar.
Tyler gruF3 in7uieto.
>?"or 7u8 2e permitiste entrar@
Madge au2ent la #rein de u bra'o. Su #i:a2a de eda cru:i cuando e a#lat
contra 8l.
>Tonto >uurr.
Pi2 Earon3 enor2e y #elirro:o3 e 7ued bo7uiabierto.
>?Ku8 7uiere decir@ ?Ku8 te ocurre@
>Me largo. >Ia&el a2onton lo ob:eto de u ecritorio en el 2aletn>. Enva2e el
che7ue a caa.
>"ero...
>)#1rtate.
Ia&el e2#u: a un lado a Earon y ali al #aillo. Earon etaba #etri!icado de
etu#e!accin. El rotro de Ia&el albergaba una eG#rein !i:aL una 2irada vidrioa3 una
2irada decidida 7ue Earon :a21 haba obervado ante.
>?Te encuentra...3 te encuentra bien@ >#regunt Earon.
>6laro. >Ia&el abri la #uerta #rinci#al de la !1brica y dea#areci dando un #orta'o>.
"or u#ueto 7ue 2e encuentro bien >2ur2ur #ara . Se abri #ao entre la 2ultitud de
co2#radore 7ue abarrotaba la calle y !runci lo labio>. "uede etar eguro 7ue 2e
encuentro bien.
>6uidado3 colega >2ur2ur un traba:ador en tono de advertencia cuando Ia&el le
e2#u:.
>Eo iento.
Ia&el a#reur el #ao a!errando u 2aletn. Se detuvo un 2o2ento en lo alto de la
colina #ara recu#erar el aliento. Iaba de:ado a u e#alda Su2initro Iidr1ulico Earon.
Ia&el ri de !or2a etentrea. ;einte aFo...3 borrado en un egundo. Se haba ter2i nado.
)l in!ierno Earon. )l in!ierno la 2ontona y #eada rutina de cada da. Sin aceno ni
!uturo. (utina y aburri2iento3 2e tra 2e. )unto li7uidado. Hna vida nueva3 volver a
e2#e'ar.
Sigui ca2inando. El ol e etaba #oniendo. .o ceaban de #aar cocheL e:ecutivo
7ue regreaban a u caa. MaFana volveran al traba:o...3 #ero 8l no. .unca 21.
Eleg a u calle. Ea caa de Ed Tildon3 una enor2e y 2a:etuoa etructura de hor2ign y
vidrio3 e al'aba ante 8l. El #erro de Tildon e acerc corriendo y le ladr. Ia&el #a de
largo. El #erro de Tildon. Ean' una alva:e carca:ada.
>BSer1 2e:or 7ue te largueC >grit al #erro.
Subi lo ecalone de u caa de do en do. )bri la #uerta de un e2#u:n. Ea ala de
etar e hallaba en ilencio y a ocura. Se #rodu:o un re#entino 2ovi2iento. Dor2a 7ue e
a#artaban y #onan en #ie a toda #ria.
>B;erneC >eGcla2 Madge>. ?Ku8 hace en caa tan #ronto@
;erne Ia&el de: caer el 2aletn y tir el o2brero y el abrigo obre una illa. Su rotro
arrugado etaba de!or2ado #or violenta tenione interna.
>?Ku8 de2onio...@ >Madge corri hacia 8l3 #rea de lo nervio3 ali1ndoe el #i:a2a
>. ?Ia #aado algo@ .o te e#eraba tan... >En2udeci3 rubori'ada>. Kuiero decir 7ue...
"aul Tyler avan' con aire de#reocu#ado hacia Ia&el.
>Iola3 ;erne >2ur2ur3 violento>. "aaba #or a7u y entr8 #ara aludarle y devolver
un libro a tu 2u:er.
>,uena tarde >re#lic Ia&el cort82ente. %io 2edia vuelta y e enca2in hacia la
#uerta del tano3 in hacer cao de a2bo>. Etar8 aba:o.
>B"ero ;erneC >#rotet Madge>. ?Ku8 ha #aado@
;erne e detuvo un 2o2ento en la #uerta.
>Ie de:ado 2i traba:o.
>?P"<@
>Ie de:ado 2i traba:o. Ie ter2inado con Earon. Se acab.
Ea #uerta del tano e cerr con etr8#ito.
>BSanto %ioC >chill Madge3 a!errando a Tyler con toda u !uer'a>. BIa #erdido el
:uicioC
;erne Ia&el encendi la lu' del tano de un 2anota'o3 i2#aciente. Se enca7uet la
gorra de 2a7uinita y acerc el taburete a la gran 2ea de 2adera terciada.
F ahora1 O/"<I
Mueble Morri. Hna tienda enor2e y elegante3 en la 7ue todo lo e2#leado le 2iraban
#or enci2a del ho2bro.
Se !rot la 2ano3 regoci:ado. )l in!ierno con ello. )l in!ierno lo etirado e2#leado3
7ue enarcaban la ce:a cuando le vean entrar. Todo cabello3 corbata de la'o y #aFuelo
doblado.
Kuit la 2a7ueta de Mueble Morri y la de2ont. Traba:aba con #ria !ren8tica3 !ebril.
)hora 7ue #or !in haba #ueto 2ano a la obra3 no 7uera #erder tie2#o. Hn 2o2ento
de#u8 etaba #egando do #e7ueFo edi!icio en lugar del anterior: Ei2#iabota (it'3 Ea
,olera de "ete.
Ia&el lan' una riita3 eGcitado. Hna 2uerte 2erecida #ara la lu:oa y eGcluiva tienda de
2ueble. Hn #ueto de li2#iabota y una bolera. Puto lo 7ue 2ereca.
El ,anco Etatal de 6ali!ornia. Sie2#re haba odiado el banco. En cierta ocain le haban
negado un #r8ta2o. Eo arranc.
Ea 2anin de Ed Tildon. Su 2aldito #erro. El #erro le haba 2ordido en el tobillo una
tarde. %e2ont la 2a7ueta. Ea cabe'a le daba vuelta. "oda hacer lo 7ue le viniera en
gana.
Electrodo28tico Iarrion. Ee haban vendido una radio averiada. )l in!ierno
Electrodo28tico Iarrion.
)rtculo de Du2ador Poe. El dueFo le haba dado una 2oneda de /4 centavo !ala en
2ayo de 19*9. )l in!ierno con 8l.
Ea !1brica de tinta. %etetaba el olor a tinta. Eo 2e:or era utituirla #or un horno de #an.
Ee encantaba hornear #an. )l in!ierno la !1brica de tinta.
Ea calle El2 etaba de2aiado ocura #or la noche. Iaba tro#e'ado un #ar de vece.
.eceitaba 21 !arola.
.o haba batante bare en la calle Iigh. %e2aiada bouti7ue3 o2brerera cara3
#eletera y tienda #ara 2u:ere. Ea de#rendi de un olo 2anota'o y la de#oit obre
el banco de traba:o.
Ea #uerta del tano e abri #oco a #oco. Madge e ao23 #1lida y autada.
>?;erne@
Ia&el la 2ir con el ceFo !runcido3 i2#aciente.
>?Ku8 7uiere@
Madge ba:3 vacilante3 eguida #or el doctor Tyler3 a#ueto y elegante en u tra:e gri.
>;erne... ?Todo va bien@
>"or u#ueto.
>?%e vera...3 de vera ha de:ado tu traba:o@
Ia&el ainti con la cabe'a. E2#e' a de2ontar la !1brica de tinta3 in hacer cao de u
2u:er ni del doctor Tyler.
>"ero3 ?por /"<@
>.o tengo tie2#o >gruF Ia&el3 i2#aciente.
El doctor Tyler e2#e' a 2otrare #reocu#ado.
>?%ebo entender 7ue et1 de2aiado ocu#ado #ara ir a traba:ar@
>EGacto.
>?%e2aiado ocu#ado en /"<@ >El doctor Tyler al' la vo'. Te2blaba de nervioi2o
>. ?Traba:ando en tu ciudad de a7u aba:o3 ca2biando coa@
>E1rgate >2ur2ur Ia&el.
Su dietra 2ano etaban 2ontando un #e7ueFo y encantador horno de #an
Eangendor!. Ee dio !or2a con cariFo3 lo #ulveri' con #intura blanca y di#uo en la #arte
delantera un endero de grava y alguno arbuto. Eo de: a un lado y e dedic a contruir
un #ar7ue. Hn gran #ar7ue verde. Toodland ie2#re haba neceitado un #ar7ue. Sutituira
el hotel de la calle State.
Tyler a#art a Madge de la 2ea y le indic 7ue e 7uedara en un rincn del tano.
>Santo %io.
Encendi un cigarrillo con dedo te2bloroo. El cigarrillo rebal de u 2ano y rod
#or el uelo. Sin hacer cao3 encendi otro.
>?Eo ve@ ?;e lo 7ue et1 haciendo@
Madge acudi la cabe'a3 cai inca#a' de hablar.
>?Ku8 e@ 9o no...
>?6u1nto tie2#o lleva traba:ando en eto@ ?Toda u vida@
>S3 toda u vida >corrobor Madge3 #1lida.
>%io 2o3 Madge. >Tyler tena el rotro deco2#ueto>. E u!iciente #ara volverte
loca. )#ena #uedo creerlo. %ebe2o hacer algo.
>?Ku8 et1 #aando@ >gi2i Madge>. ?Ku8...@
>Se et1 hundiendo cada ve' 21 en u #ro#ia obein.
Hna 21cara de incr8dulo ao2bro cubra el rotro de Tyler.
>Sie2#re ha ba:ado a7u >vacil Madge>. .o e nada nuevo. Sie2#re ha 7uerido huir.
>S3 huir.
Tyler e etre2eci3 cerr lo #uFo y e eren. 6ru' el tano y e a#roGi2 a ;erne
Ia&el.
>?Ku8 7uiere@ >2ur2ur Ia&el al advertir u #reencia.
Tyler e hu2edeci lo labio.
>Et1 aFadiendo alguna coa3 ?verdad@ .uevo edi!icio.
Ia&el ainti con la cabe'a.
Tyler toc el #e7ueFo horno de #an con dedo te2bloroo.
>?Ku8 e eto@ ?Hn horno de #an@ ?%nde et1 ituado@ >6a2in alrededor de la
2ea>. .o recuerdo 7ue Toodland tenga un horno de #an. >Gir obre u talone>.
?.o etar13 #or caualidad3 me%orando la ciudad3 haciendo alguno ca2bio@
>Eargo de a7u >di:o Ia&el3 con a2ena'adora cal2a>. Eo do.
>B;erneC >gra'n Madge.
>Tengo 2ucha coa 7ue hacer. ,1:a2e uno bocadillo hacia la once. E#ero
ter2inar eta noche.
>?Ter2inar@ >#regunt Tyler.
>Ter2inar >contet Ia&el3 volviendo a u traba:o.
>;a2o3 Madge. >Tyler la to2 #or el bra'o y la arratr hacia la ecalera>. Salga2o
de a7u. >"a delante de ella3 ubi la ecalera y ali al vetbulo>. B;a2oC
En cuanto Madge lleg arriba3 cerr la #uerta a u e#alda.
Madge e !rot lo o:o hit8rica2ente.
>BSe ha vuelto loco3 "aulC ?Ku8 va2o a hacer@
Tyler etaba abi2ado en u #ena2iento.
>Tran7uil'ate. %ebo #enarlo bien. >"ae de un lado a otro3 con el ceFo !runcido>.
Ocurrir1 #ronto. ) eta velocidad3 no tardar1 2ucho. En cual7uier 2o2ento de eta noche.
>?P"<@ ?) 7u8 te re!iere@
>Su retirada a ee 2undo ubtituto. El 2odelo 2e:orado 7ue e halla ba:o u control3 al
7ue #uede eca#ar.
>?.o #ode2o hacer nada@
>?Iacer@ >Tyler onri leve2ente>. ?Kuere2o hacer algo@
Madge trag aliva.
>"ero no #ode2o...
>Tal ve' eto olucione nuetro #roble2a. Tal ve' ea lo 7ue buc1ba2o. >Tyler 2ir a
la eFora Ia&el con aire #enativo>. Tal ve' ea lo ideal.
Eran cai la do de la 2adrugada cuando Ia&el hi'o lo to7ue !inale. Etaba
canado...3 #ero bien de#ierto. Eo aconteci2iento e #reci#itaban. El traba:o etaba cai
ter2inado.
"r1ctica2ente #er!ecto.
%e: de traba:ar un 2o2ento #ara in#eccionar u logro. Ea ciudad haba
eG#eri2entado un ca2bio radical. ) la die' haba ini ciado alteracione en la etructura
b1ica del tra'ado de la calle. Iaba eli2inado la 2ayora de lo edi!icio #Ablico3 la 'ona
#ara #eatone y el ditrito co2ercial en #lena eG#anin 7ue lo rodeaba.
Iaba erigido un ayunta2iento y una co2iara de #olica nuevo3 a co2o un in2eno
#ar7ue con !uente y luce indirecta. Iaba de#e:ado lo barrio ba:o3 la antigua
tienda en decadencia3 la caa y la calle. Ea calle eran 21 a2#lia y etaban 2e:or
ilu2inada. Ea caa eran #e7ueFa y li2#ia. Ea tienda3 2oderna y atractiva...3 in
llegar a er otentoa.
Iaba 7uitado todo lo letrero #ublicitario y la 2ayora de la gaolinera. Iaba
utituido la in2ena 'ona detinada a la !1brica #or una ondulada ca2#iFa: 1rbole3
colina y hierba verde.
El barrio de lo rico ta2bi8n haba ido alterado. Slo 7uedaban alguna 2anione3 la
#erteneciente a #erona 7ue le caan bien. Ea retante haban ido reducida a
vivienda id8ntica de do habitacione3 una #lanta y un Anico gara:e.
El ayunta2iento de la ciudad ya no era un edi!icio rococ y recargado3 ino una etructura
ba:a y encilla3 a i2itacin del "artenn3 uno de u !avorito.
Iaba una die' o doce #erona 7ue le haban #er:udicado de !or2a e#ecial. Iaba
alterado u caa coniderable2ente. Ee haba concedido uno a#arta2ento del tie2#o
de la guerra3 ei #or edi!icio3 en el eGtre2o 21 ale:ado de la ciudad3 donde el viento
o#laba dede la baha y tran#ortaba el hedor de la 2ari2a.
Ea caa de Pi2 Earon haba dea#arecido #or co2#leto. Iaba borrado del 2a#a a
Earon. En eta nueva Toodland3 cai ter2inada3 ya no eGita.
6ai ter2inada. Ia&el eGa2in u obra con u2a atencin. Todo lo ca2bio deban
e!ectuare ahora. Era el 2o2ento de la creacin. Euego3 cuando hubiera acabado3 ya no
#odra alterare. Tena 7ue reali'ar ahora todo lo ca2bio neceario...3 o bien olvidarlo.
Ea nueva Toodland tena un a#ecto eGcelente. Ei2#ia3 #ulcra...3 y encilla. El ditrito rico
haba ido reba:ado de tono. El ditrito #obre3 #or el contrario3 haba eG#eri2entado 2e:ora.
Todo lo letrero3 eneFa y anuncio lu2inoo haban ido ca2biado o eli2inado. El
centro co2ercial era 21 #e7ueFo. "ar7ue y ca2#o utituan a la !1brica. Ea 'ona #ara
#eatone era encantadora.
)Fadi un #ar de #ar7ue in!antile #ara lo niFo #e7ueFo. Hn cine de ecaa
ca#acidad en lugar del enor2e H#toJn3 con u letrero de nen. %e#u8 de alguna
re!leGione3 eli2in la 2ayora de bare 7ue haba contruido. Ea nueva Toodland iba a er
de una 2oralidad a toda #rueba. "oco bare3 y nada de billare o barrio de #rotituta. 9
una c1rcel a la 2edida de lo indeeable.
Eo 21 cotoo haba ido dibu:ar la letra 2icroc#ica de la #uerta #rinci#al del
ayunta2iento. Eo de: #ara el !inal. "int la letra con agoni'ante 2inucioidad:
)E6)E%E
;E(.O. (. I)S$EE
Ii'o alguno ca2bio de Alti2a hora. )d:udic a lo EdJard un "ly2outh de 19593 en
lugar del nuevo 6adillac. )Fadi 21 1rbole al centro. Hn nuevo #ar7ue de bo2bero. Hna
bouti7ue 2eno. .unca le haban gutado lo taGi. Elevado #or un i2#ulo3 7uit la #arada
de taGi y #uo una !lorera.
Ia&el e !rot la 2ano. ?)lgo 21@ Tal ve' etaba co2#leta... "er!ecta... EGa2in
cada #ie'a con la 2ayor atencin. ?Iabra #aado algo #or alto@
Ea ecuela u#erior. Ea 7uit y #uo do 21 #e7ueFa3 una en cada eGtre2o de la
ciudad. Otro ho#ital. Tard cai 2edia hora. E2#e'aba a entire canado. Su 2ano
actuaban con 2enor velocidad. Se !rot la !rente te2bloroo. ?)lgo 21@ Se ent en el
taburete #ara decanar y #enar.
Todo ter2inado. 6o2#leto. Ee e2barg una in2ena alegra. Hn grito de !elicidad bailaba
en la #unta de u lengua. Su obra etaba acabada.
>BIe ter2inadoC >chill ;erne Ia&el.
Se #uo en #ie3 ta2baleante. 6err lo o:o3 eGtendi lo bra'o y avan' hacia la 2ea
de 2adera terciada. Ia&el e dirigi hacia ella con dedo anioo. Su rotro arrugado y
ave:entado tran#arentaba una radiante eGaltacin.
Tyler y Madge oyeron el grito3 un le:ano etruendo 7ue recorri la caa de un eGtre2o a
otro. Madge e encogi viible2ente aterrori'ada.
>?Ku8 ha ido eo@
Tyler ecuch con atencin. Oy 7ue Ia&el e 2ova en el tano. )#ag el cigarrillo
bruca2ente.
>6reo 7ue ya ha ucedido. )nte de lo 7ue yo e#eraba...
>?Te re!iere a 7ue...@
Tyler e #uo en #ie de un alto.
>Se ha ido3 Madge. ) u otro 2undo. "or !in o2o libre.
Madge le to2 #or el bra'o.
>Kui'1 no e7uivo7ue2o. Eto e terrible. ?.o debera2o... hacer algo@ Sacarle de
ah... -ntentar devolverle a la realidad.
>?%evolverle a la realidad@ >Tyler lan' una carca:ada nervioa>. 6reo 7ue ya e
i2#oible3 aun7ue 7uii8ra2o. E de2aiado tarde. >6orri hacia la #uerta del tano.
>E horrible. >Madge e etre2eci y le igui a regaFadiente>. O:al1 no no
hubi8ra2o involucrado.
Tyler e detuvo un 2o2ento en la #uerta.
>?Iorrible@ )hora e 21 !eli'3 donde e encuentre. 9 tA ta2bi8n. .adie lo era ante. E
lo 2e:or 7ue #oda #aar.
)bri la #uerta del tano. Madge le igui. ,a:aron la ecalera con cautela y #enetraron
en el ocuro y ilencioo tano de #arede hA2eda.
El tano etaba deierto.
Tyler e rela:. Hna 2e'cla de alivio y etu#or e a#oder de 8l.
>Se ha ido. Todo va bien. Ia alido a #edir de boca.
>.o lo entiendo >re#iti Madge3 dee#erada3 2ientra el ,uic& de Tyler recorra la
ocura calle vaca>. ?)dnde ha ido@
>9a abe adnde >re#ondi Tyler>. ) u 2undo ubtituto3 #or u#ueto. >To2
una curva obre do rueda>. El reto er1 2uy encillo. Hno tr12ite de rutina. 9a no
7ueda 2ucho #or hacer.
Ea noche era lbrega y !ra3 a#ena ilu2inada #or alguna !arola ocaional. Hn tren e2iti a
lo le:o un !Anebre ilbido. Dila de caa ilencioa #aaban a a2bo lado del coche.
>?)dnde va2o@ >#regunt Madge.
Etaba recotada contra la #uerta3 #1lida de terror. Te2blaba co2o una ho:a.
>) la co2iara de #olica.
>?"ara 7u8@
>"ara in!or2ar 7ue ha dea#arecido3 #or u#ueto. Tendre2o 7ue e#erar vario aFo
ante 7ue le declaren legal2ente 2uerto. >Tyler alarg el bra'o y la acarici un 2o2ento>.
Mientra tanto3 no la arreglare2o3 etoy eguro.
>?9 i... le encuentran@
Tyler acudi la cabe'a3 irritado. Eo nervio aAn no le haban abandonado.
>?E 7ue no lo entiende@ .unca le encontrar1n: no eGite. En nuetro 2undo no3 al
2eno. Se encuentra en el uyo. TA lo vite. En la 2a7ueta3 el ubtituto 2e:orado.
>?Et1 all@
>Se ha #aado toda la vida traba:ando en la 2a7ueta3 contruy8ndola3 tran!or21ndola
en algo real. Ql logr 7ue ee 2undo cobrara eGitencia...3 y ahora et1 en 8l. E lo 7ue
deeaba. "or eo lo contruy. .o e li2it a oFar con un 2undo de !antaa. Eo con+
truy...3 #ie'a a #ie'a3 !rag2ento a !rag2ento. )hora3 e ha de#la'ado de nuetro 2undo al
uyo. Ia alido de nuetra vida.
Madge e2#e' a co2#render.
>"or lo tanto3 "e a(sor(ido literal2ente #or ee 2undo alternativo. ) eo te re!era
cuando di:ite 7ue 7uera... huir.
>Tard8 un #oco en dar2e cuenta. Ea 2ente contruye la reali dad. Ea 2oldea. Ea crea.
Todo co2#arti2o una realidad3 un ueFo3 #ero Ia&el volvi la e#alda a nuetra realidad
co2An y cre una #ro#ia. 9 #oea una ca#acidad Anica3 eGtraordinaria. %edic toda u vida
y toda u habilidad a contruirla. )hora e encuentra en ella.
Tyler vacil y !runci el ceFo. )!err el volante con deter2inacin y aceler. El ,uic& corri
co2o una !lecha #or la ocura calle3 atraveando la negrura ilencioa e in2vil 7ue era la
ciudad.
>Iay algo 7ue todava no entiendo >#roigui.
>?Ku8 e@
>Ea 2a7ueta. Ta2bi8n ha dea#arecido. Su#ue 7ue 8l e haba... encogido3 #or a
decirlo. Se haba !undido con ella. "ero la 2a7ueta ta2bi8n ha dea#arecido. >Tyler e
encogi de ho2bro>. %a igual. >EcudriF la ocuridad>. 6ai he2o llegado. Qa e la
calle El2.
Due entonce cuando Madge chill.
>BMiraC
) la derecha del vehculo e vea un #e7ueFo y #ulcro edi!icio. 9 un letrero. El letrero
#oda leere con toda !acilidad en la #enu2bra.
DH.E()(-) %E TOO%E).%
Madge ollo' horrori'ada. El coche alt hacia adelante3 guiado auto21tica2ente #or la
2ano entu2ecida de Tyler. Mientra #aaban !rente al ayunta2iento3 otro letrero detell
durante uno egundo.
T-E.%) %E M)S6OT)S STEH,E.
El ayunta2iento etaba baFado #or luce oculta en alguno hueco. Se trataba de un
edi!icio ba:o y encillo3 un cuadrado blanco y re#landeciente. 6o2o un te2#lo de 21r2ol
griego.
Tyler !ren el coche3 grit y encendi de nuevo el 2otor. "ero no con batante ra#ide'.
Eo do reluciente coche negro de la #olica !lan7uearon en ilencio el ,uic&3 uno a
cada lado. Eo cuatro evero #olica ya tenan la 2ano en la #uerta. %ecendieron y
avan'aron hacia 8l3 o2bro y e!iciente.
UN RECUERDO
>)ll1 va2o3 eFor >di:o el robot.
Ea #alabra deconcertaron a (oger3 7ue levant la vita al intante. Endere' el
cuer#o y a:ut el cinturn de eguridad en el interior de u cha7ueta cuando la nave burbu:a
e2#e' a decender3 velo' y ilencioa2ente3 hacia la u#er!icie del #laneta.
Qte era el Mundo de Tillia2on3 #en con el cora'n encogi do. El legendario #laneta
#erdido...3 y decubierto de#u8 de tre iglo. "or accidente3 dede luego. Ete #laneta
a'ul y verde3 el anto grial del Site2a Gal1ctico3 haba ido locali'ado de una 2anera cai
2ilagroa #or una eG#edicin cartogr1!ica de rutina.
Dran& Tillia2on haba ido el #ri2er terrcola 7ue invent la #ro#ulin adecuada #ara
via:ar al e#acio3 el #ri2ero 7ue abandon el Site2a Solar y vol hacia el univero 7ue e
eGtenda 21 all1. .unca regre. Ql3 u 2undo3 u colonia3 :a21 !ueron encontrado.
Surgieron incontable ru2ore3 #ita y leyenda !ala...3 y nada 21.
>(ecibido #er2io de aterri'a:e.
El #iloto robot au2ent el volu2en del altavo' y #ret atencin.
>"ita #re#arada >di:o una vo' !anta2al>. (ecuerde 7ue u 2ecani2o de #ro#ulin
e deconocido #ara nootro. ?6u1nta neceita@ Ie2o levantado lo 2uro de !renado.
(oger onri. Oy co2o el #iloto le deca 7ue no neceitaban ninguna. 6on a7uella
nave no. "odan ba:ar lo 2uro de !renado in el 2enor #roble2a.
BTreciento aFoC Iaban tardado 2ucho en encontrar el Mundo de Tillia2on. Mucha
autoridade haban deitido. )lguna crean 7ue :a21 haba to2ado tierra3 7ue haba
2uerto en el e#acio. Tal ve' no eGita el Mundo de Tillia2on. .o contaban con #ita
reale3 dede luego3 nada tangible en 7ue a#oyare. Dran& Tillia2on y tre !a2ilia haban
dea#arecido in de:ar ratro en el vaco inondable. .unca e volvi a aber nada de ello.
Iata ahora...
El :oven le recibi en la #ita. Era delgado y #elirro:o3 y veta un #intoreco tra:e de un
2aterial brillante.
>?E uted de la 6oordinadora 6entral Gal1ctica@ >#regunt.
>EGacto >re#ondi (oger eca2ente>. Soy EdJard (oger.
El :oven eGtendi la 2ano3 y (oger e la etrech3 algo deconcertado.
>Me lla2o Tillia2on >di:o el :oven>3 Gene Tillia2on.
El a#ellido 2artille en lo odo de (oger.
>?E uted...@
El :oven ainti3 con aire enig21tico.
>Soy u tataratataranieto. Su tu2ba et1 a7u. Si 7uiere3 #uede verla.
>6ai e#eraba encontrarle en #erona. Ql e...3 bueno3 una !igura cai divina #ara
nootro. El #ri2er ho2bre 7ue ali del Site2a Solar.
>Ta2bi8n igni!ica 2ucho #ara nootro >di:o el :oven>. Ql no tra:o a7u. EG#lor
durante 2ucho tie2#o ante de encontrar un #laneta habitable. >Tillia2on indic con un
ade21n la ciudad 7ue e eGtenda al otro lado de la #ita>. Qte reuna la condicione
necearia. E el d8ci2o #laneta del ite2a.
Ea 2irada de (oger brillaba. El Mundo de Tillia2on. ,a:o u #ie. "i el uelo con
!ir2e'a cuando ba: #or la ra2#a y e ale: de la #ita. ?6u1nto ho2bre de la galaGia
haban oFado con ba:ar #or una ra2#a de aterri'a:e y #oner #ie en el Mundo de Tillia2on3
aco2#aFado de un :oven decendiente de Dran& Tillia2on@
>Todo el 2undo 7uerr1 venir >di:o Tillia2on3 co2o i adivi nara u #ena2iento>.
"ara arro:ar baura3 #iotear la !lore y llevare a u caa un #uFado de tierra. >Ean' una
carca:ada nervioa>. Ea 6oordinadora le controlar13 dede luego.
>%ede luego >le tran7uili' (oger.
(oger e detuvo en eco al #ie de la ra2#a. "or #ri2era ve' vea la ciudad.
>?Ku8 #aa@ >#regunt Gene Tillia2on3 algo divertido.
Se haban 7uedado al 2argen de todo3 claro. )ilado... "or tanto3 no era tan
or#rendente. El 7ue no vivieran en cueva y co2ieran carne cruda era un #ortento. "ero
Tillia2on ie2#re haba i2boli'ado el #rogreo3 el dearrollo. Iaba ido un ho2bre adeQ
lantado a lo de21.
Su #ro#ulin e#acial era #ri2itiva i e co2#araba con lo criterio 2oderno3 #or
decontadoL una curioidad. Sin e2bargo3 el conce#to no e haba alterado: Tillia2on3 el
#ionero3 el inventor. El ho2bre 7ue la haba contruido.
.o obtante3 la ciudad era un i2#le #ueblo3 co2#ueto #or una docena de caa3
alguno edi!icio #Ablico y co2#le:o indutriale en la #eri!eria. M1 all1 de la ciudad e
eGtendan ca2#o verde3 colina y a2#lia #radera. )lguno vehculo de u#er!icie e
arratraban #ere'oa2ente #or la etrecha calle3 y la 2ayora de lo ciudadano e
de#la'aban a #ie. "areca un increble anacroni2o3 arrancado del #aado.
>Etoy acotu2brado a la civili'acin gal1ctica uni!or2e >di:o (oger>. Ea
6oordinadora 2antiene invariable lo nivele tecnocr1tico e ideolgico. E di!cil a2oldare
a un etadio ocial tan radical2ente di!erente. %e toda !or2a3 utede han #er2anecido
ailado.
>?)ilado@ >e eGtraF Tillia2on.
>%e la 6oordinadora. Se han vito obligado a evolucionar in ayuda.
Hn vehculo de u#er!icie !ren ante ello. El conductor abri la #uerta 2anual2ente.
>)hora 7ue he recordado eto !actore3 2e aco2odar8 >le aegur (oger.
>)l contrario >re#uo Tillia2on3 entrando en el vehculo>. Iace 21 de un iglo 7ue
recibi2o directrice de la 6oordinadora.
-ndic a (oger 7ue to2ara aiento a u lado.
>.o lo entiendo. >(oger etaba ao2brado>. ?Kuiere decir 7ue han etablecido
contacto con la 6oordinadora y no han tratado de...@
>(ecibi2o u directrice >di:o Gene Tillia2on>3 #ero nuetro ciudadano no et1n
intereado en utili'arla.
El vehculo de u#er!icie corri #or la auto#ita y #a :unto a la !alda de una in2ena
colina ro:a. .o tardaron en de:ar la ciudad a u e#aldaL un d8bil re#landor re!le:aba lo
rayo del ol. )rbuto y #lanta bordeaban la auto#ita. Ea #arte ecar#ada del acantilado
e al'aba hacia el cielo3 co2o una enor2e 2uralla de #iedra arenica ro:a3 2ellada y virgen.
>Ier2oa noche >co2ent Tillia2on.
(oger ainti con la cabe'a3 aturdido.
Tillia2on ba: la ventanilla. El aire !ro e introdu:o en el coche3 aco2#aFado de uno
inecto #arecido a 2o7uito. ) lo le:o3 do di2inuta !igura araban un ca2#o: un
ho2bre y un giganteco ani2al.
>?6u1ndo llegare2o@ >#regunt (oger.
>"ronto. Ea 2ayora vivi2o le:o de la ciudade. ;ivi2o en el ca2#o3 en gran:a
ailada autou!iciente3 iguiendo el 2odelo de lo !eudo 2edievale.
>"or tanto3 u nivel de ubitencia e de lo 21 rudi2entario. ?6u1nta gente vive en
cada gran:a@
>Hna cien #erona3 entre ho2bre y 2u:ere.
>6ien #erona no #ueden reali'ar tarea 21 co2#le:a 7ue te:er3 teFir y #renar #a#el.
>6onta2o con co2#le:o indutriale e#eciale3 ite2a de 2anu!actura. Ete
vehculo e un buen e:e2#lo de nuetra #roduccin. Tene2o co2unicacione3
alcantarillado y ervicio 28dico. .uetro adelanto tecnolgico on iguale a lo de la
Tierra.
>Ea Tierra del iglo veintiuno >#rotet (oger>3 #ero eo !ue hace treciento aFo.
Htede 2antienen a #ro#ito una civili'acin arcaica3 a #ear de la directrice de la
6oordinadora. .o tiene entido.
>Tal ve' lo #re!eri2o a.
>"ero no tienen derecho a #re!erir un etadio cultural in!erior. 6ada civili'acin ha de
ada#tare al ru2bo general. Ea 6oordinadora e encarga de uni!or2i'ar el dearrollo. -ntegra
lo !actore v1lido y recha'a el reto.
Se etaban acercando a la gran:a3 el M!eudoN de Gene Tillia2on. 6onita en uno
#oco edi!icio encillo3 arraci2ado en un valle3 a un lado de la auto#ita3 rodeado de
ca2#o y #ato. El vehculo de u#er!icie e devi #or una carretera lateral angota y
decendi con #recaucin3 curva tra curva3 hacia el !ondo del valle. Ocureca. El aire !ro
#enetraba en el coche3 y el conductor encendi lo !aro delantero.
>?.o tienen robot@ >#regunt (oger.
>.o. Todo hace2o el traba:o 7ue no corre#onde.
>Ia etablecido una ditincin #ura2ente arbitraria >eFal (oger>. Hn robot e una
217uina. Htede no #recinden de la 217uina. Ete coche e una 217uina.
>6ierto >reconoci Tillia2on.
>Ea 217uina e una herra2ienta dearrollada >#roigui (oger>. El hacha e una
217uina encilla. Hn #alo e tran!or2a en una herra2ienta3 o ea3 una 217uina encilla3 en
2ano de un ho2bre 7ue buca algo. Hna 217uina no e 21 7ue una herra2ienta
co2#ueta de 2Alti#le ele2ento3 7ue au2enta el #orcenta:e de u ca#acidad. El ho2bre
e el ani2al 7ue !abrica herra2ienta. Ea hitoria del ho2bre e la hitoria de la
herra2ienta 7ue e convierten en 217uina3 ele2ento !uncionale 21 grande y
e!icace. Si recha'an la 217uina3 recha'an el intru2ento eencial del ho2bre.
>9a he2o llegado >di:o Tillia2on.
El vehculo !ren y el conductor le abri la #uerta.
Tre o cuatro edi!icio de 2adera enor2e e erguan en la ocuridad. )lguna !or2a
borroa3 !or2a hu2ana3 e 2ovan de un lado a otro.
>Ea cena et1 #re#arada >indic Tillia2on3 ol!ateando el aire>. 9a la huelo.
Entraron en el edi!icio #rinci#al. ;ario ho2bre y 2u:ere etaban entado a una larga y
toca 2ea. Tenan ante ello bande:a y #lato. Etaban e#erando a Tillia2on.
>Qte e EdJard (oger >anunci Tillia2on.
Eo co2enale eGa2inaron a (oger con curioidad3 y de#u8 e concentraron de
nuevo en la co2ida.
>Si8ntee a 2i lado >le a#re2i una chica de o:o ocuro.
Ee hicieron un itio cerca del eGtre2o de la 2ea. (oger e enca2in hacia el lugar
indicado3 #ero Tillia2on e lo i2#idi.
>)ll no. Hted e mi invitado. %ebe entare con2igo.
Ea chica y u aco2#aFante rieron. (oger3 deconcertado3 e ent :unto a Tillia2on.
El banco era toco e inc2odo. EGa2in una co#a de 2adera hecha a 2ano. Ea co2ida
etaba a2ontonada en enor2e cuenco de 2adera. Iaba eto!ado3 enalada y grande
hoga'a de #an.
>E co2o i hubi8ra2o vuelto al iglo catorce >di:o (oger.
>S >convino Tillia2on>. Ea vida !eudal e re2onta a la era ro2ana y al 2undo
cl1ico. Eo galo3 lo bretone...
>Eta gente3 ?e...@
Tillia2on ainti con la cabe'a.
>Mi !a2ilia. Eta2o dividido en #e7ueFa unidade3 iguiendo el #atrn #atriarcal
tradicional. Soy el varn de 2ayor edad y cabe'a de !a2ilia.
Ea gente engulla la co2ida con ra#ide': carne guiada y verdura. Se ayudaban con
rebanada de #an cubierto de 2ante7uilla y beban leche. Ea etancia etaba ilu2inada con
luce !luorecente.
>-ncreble >2ur2ur (oger>. Todava utili'an energa el8ctrica.
>Oh3 . Iay 2ucha cacada en ete #laneta. El vehculo era el8ctrico3 ali2entado con
batera.
>?"or 7u8 no hay anciano@
(oger vio a varia 2u:ere de avan'ada edad3 #ero Tillia2on era el ho2bre 21 vie:o3
y no obre#aara lo treinta aFo.
>Eo co2bate >re#lic Tillia2on3 con un geto eG#reivo.
>?6o2bate@
>Ea guerra de clane entre !a2ilia contituyen una #arte 2uy i2#orte de nuetra
cultura. >Tillia2on indic con un geto de la cabe'a la larga 2ea>. .o vivi2o 2ucho.
>?Guerra de clane@ "ero...
(oger etaba ao2brado.
>Tene2o #endone y e2ble2a...3 co2o la antigua tribu ecocea.
Toc una cinta brillante 7ue llevaba en la 2anga. (e#reentaba a un #1:aro.
>6ada !a2ilia tiene u #ro#io colore y e2ble2a3 y lucha2o #or ello. Ea !a2ilia
Tillia2on ya no controla ete #laneta. 9a no eGite un gobierno central. Eo aunto de
gran i2#ortancia lo olventa2o 2ediante un #lebicitoL todo lo clane votan. 6ada !a+
2ilia del #laneta cuenta con un voto.
>6o2o lo indio nortea2ericano.
Tillia2on ainti.
>Hn ite2a tribal. 6on el tie2#o3 u#ongo 7ue llegare2o a contituir tribu di!erente.
Todava conerva2o un idio2a co2An3 #ero no eta2o de2e2brando...3
decentrali'ando. )de213 cada !a2ilia tiene u cotu2bre y regla.
>?"or 7u8 luchan@ >#regunt (oger.
Tillia2on e encogi de ho2bro.
>6oa i2#ortante3 co2o tierra y 2u:ere. )lguna on de ti#o i2aginario. El #retigio3
#or e:e2#lo. 6uando la caua e el honor3 celebra2o un co2bate o!icial #Ablico e2etral.
"artici#a un ho2bre de cada !a2ilia. El 2e:or guerrero y u ar2a.
>6o2o la :uta 2edievale.
>So2o una a2alga2a de toda la tradicione. Ea tradicin hu2ana en con:unto.
>?"oee cada !a2ilia una deidad di!erente@
>.o >ri Tillia2on>. Sotene2o en co2An un vago ani2i2o3 un entido de la
vitalidad #oitiva general del #roceo univeral. >)l' una hoga'a de #an>. %a2o la
gracia #or todo eto.
>Kue utede 2i2o cultivan.
>En un #laneta detinado a nootro. >Tillia2on co2i el #an con aire #enativo>.
Eo vie:o in!or2e dicen 7ue la nave etaba cai acabada. El carburante e haba agotadoL
un deierto 2uerto y 1rido tra otro. %e no to#ar con ete #laneta3 toda la eG#edicin habra
#erecido.
>?Hn #uro@ >#regunt Tillia2on3 en cuanto e llevaron lo cuenco vaco.
>Gracia.
(oger ace#t el #uro a regaFadiente. Tillia2on encendi el uyo y e recot contra el
2uro.
>?6u1nto tie2#o e va a 7uedar@ >#regunt3 al cabo de uno intante.
>.o 2ucho >re#ondi (oger.
>Ee he2o #re#arado una ca2a >di:o Tillia2on>. .o acota2o #ronto3 #ero habr1
un #oco de baile3 cancione y teatro. %edica2o 2ucho tie2#o a la inter#retacin y a la
#ueta en ecena de obra dra21tica.
>?"onen 8n!ai en la liberacin #icolgica@
>.o encanta !abricar y hacer coa3 i e re!iere a eo.
(oger 2ir a u alrededor. Ea #arede etaban cubierta de 2urale3 #intado obre la
toca 2adera.
>Me da la i2#rein 7ue eGtraen u colore de la arcilla y la baya3 ?no e cierto@ >
#regunt.
>.o del todo >re#lic Tillia2on>. Tene2o una gran indutria de #ig2ento. MaFana
le eneFar8 el horno en el 7ue coce2o nuetro #roducto. )lguna de nuetra 2e:ora
obra e han reali'ado 2ediante la 2ani#ulacin de tela y ceda'o.
>-ntereante. Hna ociedad decentrali'ada 7ue retrocede #oco a #oco hacia el
tribali2o #ri2itivo. Hna ociedad 7ue recha'a voluntaria2ente lo #roducto tecnocr1tico y
culturale avan'ado de la galaGia3 7ue rehua de una !or2a deliberada el contacto con el
reto de la Iu2anidad.
>Slo con la ociedad uni!or2e controlada #or la 6oordinadora >initi Tillia2on.
>?Sabe uted #or 7u8 la 6oordinadora 2antiene un nivel uni!or2e #ara todo lo
2undo@ >#regunt (oger>. 9o e lo dir8. EGiten do ra'one: #ri2era3 el cuer#o de
conoci2iento 7ue el ho2bre ha acu2ulado no #er2ite la du#licacin del eG#eri2ento. .o
hay tie2#o.
N6uando e #roduce un decubri2iento3 e aburdo re#etirlo en lo incontable #laneta
del Hnivero. Ea in!or2acin obtenida en cual7uiera de lo 2ile de 2undo e co2unica a
la ede de la 6oordinadora3 y de all a toda la galaGia. Ea 6oordinadora eGa2ina y elecciona
la eG#eriencia3 y la coordina en un ite2a racional y !uncional carente de
contradiccione. Ea 6oordinadora ordena toda la eG#eriencia de la Iu2anidad en una
etructura coherente.
>?9 la egunda ra'n@
>Si e 2antiene una cultura uni!or2e3 controlada dede una ede central3 no habr1
guerra.
>6ierto >ad2iti Tillia2on.
>Ie2o abolido la guerra3 a de encillo. Tene2o una cultura tan ho2og8nea co2o la
de la (o2a antigua3 una cultura co2An #ara toda la Iu2anidad3 a lo largo y ancho de la
galaGia. 6ada #laneta e encuentra tan i2#licado en ella co2o cual7uier otro. .o hay
di!erencia culturale 7ue ali2enten la envidia y el odio.
>6o2o ucede a7u.
(oger a#ir aire lenta2ente.
>S. Htede no han en!rentado a una eGtraFa ituacin. Ie2o bucado el Mundo de
Tillia2on durante treciento aFo. %ee1ba2o y oF1ba2o encontrarlo. Ia ido algo
co2#arable al i2#erio del #rete Puan3 un 2undo !abuloo3 ailado del reto de la
hu2anidad. -rreal3 incluo. EGita la #oibilidad 7ue Dran& Tillia2on e hubiera etrellado
en algAn itio.
>"ero no lo hi'o.
>.o lo hi'o3 y el Mundo de Tillia2on eGite y ha creado u #ro#ia civili'acin. )ilado a
#ro#ito3 con u nor2a de vida y criterio #ro#io. )hora he2o etablecido contacto3 y el
ueFo e ha convertido en realidad. Eo habitante de la galaGia no tardar1n en aber 7ue
he2o encontrado el Mundo de Tillia2on. )hora3 #odre2o devolver a la #ri2era colonia
etablecida !uera del Site2a Solar el lugar 7ue 2erece en la civili'acin gal1ctica.
(oger rebuc en u bolillo y eGtra:o un #a7uete de 2etal. Eo deenvolvi y de#oit un
#ulcro docu2ento obre la 2ea.
>?Ku8 e eo@ >#regunt Tillia2on.
>Eo )rtculo de la -ncor#oracin. %eben !ir2arlo #ara 7ue el Mundo de Tillia2on
#ae a !or2ar #arte de la civili'acin gal1ctica.
Tillia2on y la de21 #erona 7ue e hallaban en la etancia guardaron ilencio.
6onte2#laron el docu2ento in #ronunciar #alabra.
>?9 bien@ >#regunt (oger. Etaba teno. E2#u: el docu2ento hacia Tillia2on>.
)7u lo tiene.
Tillia2on 2ene la cabe'a.
>Eo iento. >E2#u: con !ir2e'a el docu2ento en direccin a (oger>. 9a he2o
celebrado un #lebicito. Ea2ento dece#cionarle3 #ero ya he2o decidido no ace#tar u
invitacin. .uetra deciin e deiniti.a.
Ea nave de 6lae Hno decribi una rbita eGterior al cinturn gravitatorio del Mundo de
Tillia2on.
El co2andante Derri etableci contacto con la ede de la 6oordinadora.
>9a he2o llegado. ?6u1l e el iguiente #ao@
>Eancen un e7ui#o de 2inado. -n!r2en2e en cuanto hayan llegado a la u#er!icie.
El cabo "ete Maton !ue lan'ado die' 2inuto de#u8 en un tra:e #reuri'ado.
%ecendi lenta2ente hacia el globo a'ul y verdeL giraba y ocilaba a 2edida 7ue e
a#roGi2aba a la u#er!icie del #laneta.
Maton aterri' y rebot un #ar de vece. Se #uo en #ie3 dando tu2bo. "or lo vito3
haba cado al borde de un bo7ue. Se 7uit el caco #rotector a la o2bra de lo enor2e
1rbole. Se abri #ao con cautela3 a!errando u ri!le deintegrador.
Hna vo' reon en u auriculare.
>?)lguna eFal de actividad@
>.inguna3 co2andante >contet.
>) u derecha hay lo 7ue #arece er un #oblado. E #oible 7ue e to#e con alguien.
Siga avan'ando y 2antenga lo o:o abierto. )caba de er lan'ado el reto del e7ui#o.
(ecibir1 21 intruccione.
>Etar8 atento >#ro2eti Maton 2ientra acunaba u ar2a.
"ara hacer una #rueba3 a#unt a una colina le:ana y a#ret el gatillo. Ea colina e convirti
en una alta colu2na de #olvo.
Maton acendi a la cu2bre de un acantilado y e #rotegi lo o:o #ara ecudriFar u
entorno.
;io el #ueblo. Era #e7ueFo3 co2o una ciudad #rovinciana de la Tierra. "areca
intereante. ;acil un 2o2ento. %e#u83 ba: la elevacin r1#ida2ente y e dirigi hacia el
#ueblo.
Tre 2ie2bro 21 del e7ui#o e lan'aron dede la nave de 6lae Hno. )an con
!ir2e'a u !uile y decendan #oco a #oco hacia la u#er!icie del #laneta...
(oger enroll lo docu2ento de la -ncor#oracin y lo guard de nuevo en u cha7ueta.
>?Se dan cuenta de lo 7ue han hecho@ >#regunt.
Hn ilencio 2ortal reinaba en la etancia. Tillia2on ainti con la cabe'a.
>"or u#ueto. .o he2o negado a integrarno en u ite2a.
Eo dedo de (oger tocaron el 2icr!ono oculto y lo activaron.
>Eo la2ento >di:o.
>?Ee or#rende@
>.o eGacta2ente. Ea 6oordinadora o2eti el in!or2e de nuetro eG#loradore a la
co2#utadora. EGita la #oibilidad cierta 7ue utede e negaran. Me dieron intruccione
al e!ecto.
>?6u1le on u intruccione@
(oger conult u relo:.
>-n!or2arle 7ue tienen ei hora #ara integrare en el ite2a...3 o er borrado del
Hnivero. >Se levant bruca2ente>. Ea2ento 7ue eto haya ocurrido. El Mundo de
Tillia2on e una de nuetra leyenda 21 7uerida3 #ero nada debe detruir la unidad de
la galaGia.
Tillia2on ta2bi8n e haba #ueto en #ie. Hna #alide' 2ortal cubra u cara. Eo do
ho2bre e conte2#laron3 dea!iadore.
>Euchare2o >di:o Tillia2on en vo' ba:a.
)bri y cerr lo dedo con violencia.
>Eo e ridculo. Htede han recibido in!or2acin de la 6oordinadora concerniente al
dearrollo de nuetra ar2a. Saben cu1le #oee nuetra !lota.
Eo de21 eguan entado en u itio3 2irando u #lato vaco. .adie e 2ovi.
>?E neceario@ >#regunt Tillia2on3 con vo' ronca.
>Iay 7ue i2#edir la di!erenciacione culturale i 7uere2o 7ue reine la #a' en la
galaGia >re#lic (oger con !ir2e'a.
>?.o van a detruir #ara evitar la guerra@
>%etruire2o cual7uier coa con tal de evitar la guerra. .o #ode2o #er2itir 7ue
nuetra ociedad degenere en nacionali2o e#aratita3 ie2#re anioo de #endencia
y en!renta2iento...3 co2o u clane. .uetra etabilidad e baa en la auencia del
conce#to de di!erenciacin. Iay 7ue #reervar la uni!or2idad y dealentar el e#arati2o3
una idea 7ue ni i7uiera debera di!undire.
Tillia2on etaba #enativo.
>?6ree 7ue lo van a coneguir@ EGiten 2ucho correlativo e21ntico3 inni2o3
2et1!ora. )un en el cao 7ue no detruyan3 urgir1 en otro lugar.
>6orrere2o el riego. >(oger e enca2in a la #uerta>. ;olver8 a 2i nave y
e#erar8. Sugiero 7ue vuelvan a votar. El aber hata dnde eta2o di#ueto a llegar
#uede 7ue altere el reultado.
>Eo dudo.
El 2icr!ono de (oger uurr de re#ente.
>.orte a 6oordinadora.
(oger toc el 2icro con lo dedo.
>Hna nave de guerra 6lae Hno e halla en u 'ona. Ia aterri'ado un e7ui#o. Mantenga
a u nave guarecida hata 7ue #ueda regrear. Ie ordenado al e7ui#o 7ue ie2bre el
terreno con ter2inale de 2ina de !iin.
(oger no di:o nada. Su dedo e cerraron en torno al 2icro.
>?Ku8 ocurre@ >#regunt Tillia2on.
>.ada. >(oger abri la #uerta>. %ebo volver cuanto ante a 2i nave. .o va2o.
El co2andante Derri lla2 a (oger en cuanto u nave abandon el Mundo de
Tillia2on.
>.orte 2e ha dicho 7ue uted ya le ha in!or2ado.
>EGacto. Ta2bi8n ha lla2ado a u e7ui#o3 #ara 7ue #re#are el ata7ue.
>) 2e han in!or2ado. ?6u1nto tie2#o le ha o!recido@
>Sei hora.
>?6ree 7ue ace#tar1n@
>.o lo 8. E#ero 7ue 3 aun7ue lo dudo.
El Mundo de Tillia2on giraba lenta2ente en la #antalla3 con u bo7ue3 ro y oc8ano
verde y a'ule. En otro tie2#o3 la Tierra haba tenido ete a#ecto. (oger vio la nave de
guerra de 6lae Hno3 un enor2e globo #lateado 7ue orbitaba alrededor del #laneta.
El 2undo legendario 7ue haba ido locali'ado y viitado iba a er detruido. Iaba
intentado evitarlo3 #ero in 8Gito. .o #oda i2#edir lo inevitable.
Si el Mundo de Tillia2on rehuaba integrare en la civili'acin gal1ctica3 u detruccin
e converta en una neceidad3 ta:ante3 aGio21tica. O el Mundo de Tillia2on3 o la galaGia.
Iaba 7ue acri!icar lo ecundario en ara de lo !unda2ental.
(oger e aco2od ante la #antalla y e#er.
)l t8r2ino de la ei hora3 una lnea de #unto negro e elev del #laneta en direccin
a la nave de 6lae Hno. (econoci lo 7ue eran: cohete de reaccin #aado de 2oda. Hna
!or2acin de anticuado ba:ele de guerra3 di#ueto a #reentar batalla.
El #laneta no haba ca2biado de o#inin. -ba a luchar. %eeaba er detruido ante 7ue
ca2biar u !or2a de vida.
Eo #unto negro au2entaron de ta2aFo hata tran!or2are en reluciente dico
2et1lico 7ue e 2ovan con tor#e'a. Hn e#ect1culo #at8tico. (oger e inti
eGtraFa2ente con2ovido3 al ver 7ue la nave de #ro#ulin a chorro e abran en abanico
#ara o!recer 2eno blanco. Ea nave de guerra de 6lae Hno giraba en u rbita3 decriba un
#ere'oo y e!iciente arco. Su !ila de tubo energ8tico e al'aban #oco a #oco #ara
entablar co2bate.
%e re#ente3 la !or2acin de anticuado cohete carg. Se #reci#itaron obre la nave y
di#araron u ar2a. Eo tubo de la nave de 6lae Hno iguieron u curo. Eo cohete
retrocedieron de2aFada2ente #ara to2ar ditancia #ara la egunda intentona3 y vol vieron a
cargar.
,rot una lengua de energa carente de color. Eo atacante dea#arecieron.
El co2andante Derri lla2 a (oger.
>Menuda caterva de idiota 2elodra21tico. >Su rotro grave etaba #1lido>. .o han
atacado con ea antigualla.
>?)lgAn daFo@
>.inguno. >Derri e ec la !rente con 2ano te2bloroa>. "or lo 7ue a 2 re#ecta3
ninguno.
>?6u1l e el iguiente #ao@
>Me he deentendido de la o#eracin de 2inado y e la he #aado a la 6oordinadora.
Ello e encargar1n. El i2#ulo batar1 #ara...
El globo verde y a'ul e etre2eci convuliva2ente. Se #arti en #eda'o3 en ilencio.
Eo !rag2ento alieron volando y el #laneta e diolvi en una nube de lla2a blanca3 una
2aa delu2brante de !uego incandecente. %e#u83 e convirti en ceni'a.
Eo ecudo #rotectore de la nave de (oger entraron en accin #ara recha'ar la
#artcula 7ue e #reci#itaban contra el caco. Se deintegraban al intante.
>,ien >di:o Derri>3 todo ha ter2inado. .orte e encargar1 de di!undir el error co2etido
#or lo eG#loradore. El Mundo de Tillia2on no !ue encontrado. Ea leyenda eguir1 iendo
una leyenda.
(oger continu 2irando la #antalla hata 7ue lo Alti2o !rag2ento de:aron de volar3 y
lo 7ued una o2bra vaga y deteFida. Eo ecudo #rotectore e deconectaron
auto21tica2ente. ) u derecha3 la nave de batalla de 6lae Hno gan velocidad y e dirigi
hacia el ite2a de (iga.
El Mundo de Tillia2on ya no eGita. Ea civili'acin de la 6oordinadora Gal1ctica e
haba alvado. Iaba ter2inado de la 2anera 21 e!ica' #oible con la idea y el conce#to de
una civili'acin di!erente3 con u cotu2bre y nor2a #ro#ia.
>,uen traba:o >uurr el 2icr!ono de la 6oordinadora. .orte etaba co2#lacido>.
Ea 2ina de !iin !ueron colocada a la #er!eccin. .o 7ueda nada.
>.o >corrobor (oger>. .o 7ueda nada.
El cabo "ete Maton abri la #uerta de u caa3 onriendo a2#lia2ente.
>BIola3 cariFoC BSor#reaC
>B"eteC >Gloria Maton acudi corriendo y rode con u bra'o a u 2arido>. ?Ku8
hace en caa@ "ete...
>"er2io e#ecial. 6uarenta y ocho hora. >"ete de: caer u 2aleta con aire triun!al>.
Iola3 2uchacho.
Su hi:o le alud con ti2ide'.
>Iola.
"ete e agach y abri la 2aleta.
>?62o ha ido todo@ ?62o va la ecuela@
>Ia contrado otro re!riado >di:o Gloria>. Se ha recu#erado cai del todo. "ero di2e3
?7u8 ha ocurrido@ ?Ku8 hicieron...@
>Secreto 2ilitar. >"ete rebuc en u 2aleta>. To2a. >)larg algo a u hi:o>. Te he
trado una coa. Hn recuerdo.
Tendi a u hi:o una co#a de 2adera hecha a 2ano. El chico la to2 y le dio vuelta3
curioo y deconcertado.
>?Ku8 e un...3 un rec"erdo@
Maton e e!or' en eG#licar el di!cil conce#to.
>,ueno3 e algo 7ue te recuerda un lugar di!erente. )lgo 7ue no eGite donde tA vive3 ya
abe. >Maton dio uno gol#ecito a la co#a>. E #ara beber. .o e co2o nuetra co#a
de #l1tico3 ?verdad@
>.o >di:o el niFo.
>D:ate en eto3 Gloria. >"ete ac de la 2aleta un gran tro'o de tela doblado3
eta2#ado con dibu:o de 2ucho colore>. Me ali 2uy barato. "uede hacerte una
!alda. ?Ku8 2e dice@ ?Iaba vito nunca algo igual@
>.o >reconoci Gloria3 ao2brada>. En aboluto.
To2 la tela y la toc con reverencia.
"ete Maton conte2#l henchido de alegra a u 2u:er y a u hi:o3 7ue ad2iraban lo
recuerdo 7ue le haba trado3 recuerdo de u eGcurione a lugare le:ano. Eugare
eGtraFo.
>6aray >uurr u hi:o3 in de:ar de darle vuelta a la co#a. Hn eGtraFo brillo ilu2inaba
u o:o>. Mucha gracia3 #a#1. "or el...3 rec"erdo.
El brillo eGtraFo e inteni!ic.
E;UIPO DE E@PLORACI7N
IalloJay ubi #or el conducto 7ue atraveaba nueve &il2etro de ceni'a #ara ver co2o
aterri'aba el cohete. Sali del tubo !orrado de #lo2o y e reuni con 9oung3 7ue etaba
acuclillado :unto con un #e7ueFo gru#o de oldado.
Ea u#er!icie del #laneta etaba ocura y ilencioa. El aire hiri u ol!ato. Ola 2al.
IalloJay e etre2eci3 in7uieto.
>?%nde de2onio eta2o@
Hn oldado eFal con un dedo la negrura.
>Ea 2ontaFa et1n #or all. ?Ea ve@ Ea (ocoa3 y eto e 6olorado.
6olorado... El antiguo no2bre de#ert vaga e2ocione en IalloJay. )carici u !uil
deintegrador.
>?6u1ndo llegar1@ >#regunt.
) lo le:o3 recortada en el hori'onte3 vio la bengala verde y a2arilla del ene2igo. 9
un ocaional detello de !iin al ro:o vivo.
>%entro de nada. Et1 controlado durante todo el ca2ino #or un #iloto robot. 6uando
llega3 no hay vuelta de ho:a.
Hna 2ina ene2iga etall a varia de decena de &il2etro de ditancia. Hn re#landor
irregular ilu2in #or un breve intante el #aia:e. IalloJay y lo oldado e arro:aron al
uelo auto21tica2ente. 6a#t el olor a 7ue2ado de la u#er!icie de la Tierra tal co2o era
ahora3 treinta aFo de#u8 del inicio de la guerra.
Era 2uy di!erente de u recuerdo in!antile. IalloJay haba crecido en 6ali!ornia3 y
recordaba la ca2#iFa del valle3 huerto henchido de uva3 nogale y li2onero. Tieto
2anchado ba:o lo naran:o. MontaFa verde y un cielo cuyo color era co2o el de lo o:o
de una 2u:er. 9 el aro2a !reco de la tierra...
Todo haba dea#arecido. En otro tie2#o e haba levantado una ciudad en ete lugar.
%itingui la bote'ante cavidade de lo tano3 lleno de ecoria3 ro eco de la
herru2bre en 7ue e haban tran!or2ado lo edi!icio. Eco2bro die2inado #or do7uier3
al a'ar...
El re#landor de la 2ina e a#ag y dio #ao de nuevo a la negrura. Se #uieron en #ie
con cautela.
>Menuda viin >2ur2ur un oldado.
>Era 2uy di!erente ante >di:o IalloJay.
>?%e vera@ 9o nac ba:o la u#er!icie.
>En a7uello da3 cultiv1ba2o nuetro ali2ento en la tierra3 en la u#er!icie3 no en
tan7ue ubterr1neo. .ootro...
IalloJay en2udeci. Hn enordecedor etruendo interru2#i de Abito u #alabra. Hna
!or2a in2ena e deli' obre ello en la tiniebla3 choc contra algo y acudi la tierra.
>BEl coheteC >grit un oldado.
Todo corrieron. IalloJay le igui3 ca2inando con 2ovi2iento tor#e.
>E#ero 7ue ean buena noticia >di:o 9oung3 7ue iba a u lado.
>9o ta2bi8n >:ade IalloJay>. Marte e nuetra Alti2a o#ortunidad. Si no ale bien3
eta2o acabado. El in!or2e obre ;enu !ue negativoL lo hay lava y va#ore.
M1 tarde3 eGa2inaron el cohete de Marte.
>Servir1 >2ur2ur 9oung.
>?Et1 eguro@ >#regunt el director %avidon3 teno>. Hna ve' llegue2o all3 no
#odre2o regrear.
>Eta2o eguro. >IalloJay tir la cinta obre el ecritorio de %avidon>.
6o2#ru8belo uted 2i2o. El aire de Marte e tenue y eco. Ea gravedad e 2ucho 2enor
7ue la nuetra. Sin e2bargo3 #odre2o vivir en el #laneta3 al contrario 7ue en eta Tierra
olvidada de %io.
%avidon recogi la cinta. Ea luce indirecta arrancaban detello del ecritorio3 la
#arede y el uelo 2et1lico de la o!icina. M17uina oculta 7ue 2antenan contante el
aire y la te2#eratura 'u2baban en la #arede.
>Tendr8 7ue con!iar en utede lo eG#erto3 #or u#ueto. Si no tienen en cuenta algAn
!actor vital...
>E una lotera3 natural2ente >di:o 9oung>. %ede eta ditancia no #ode2o etar
eguro de todo lo !actore. >"al2e la cinta>. Muetra 2ec1nica y !oto. Eo
robot hacen lo 7ue #ueden. Tene2o uerte de contar con algo #ara continuar.
>)l 2eno3 no hay radiacin >di:o IalloJay>. Eo e eguro3 #ero Marte er1 eco3
#olvoriento y !ro. Et1 2uy ale:ado. Sol d8bil3 deierto y colina eroionada.
>Marte e vie:o >convino 9oung.
>Se en!ri hace 2ucho tie2#o. Mrelo de eta 2anera: tene2o ocho #laneta3
eGcluyendo a la Tierra. %e "lutn a PA#iter no hay nada. .i la 2enor #oibilidad de obrevivir.
Mercurio e 2etal l7uido. ;enu et1 lleno de volcane y va#ore...3 co2o en la era
#rec12brica. Siete de lo ocho. Marte e la Anica #oibilidad a priori.
>En otra #alabra >di:o lenta2ente %avidon>3 Marte de(e er adecuado3 #or7ue no
no 7ueda otra alternativa.
>"odra2o 7uedarno a7u3 viviendo en lo ite2a ubterr1neo co2o to#o.
>.o obrevivira2o 21 de un aFo. 9a habr1n vito lo Alti2o #icgra!o.
Eo haban vito. El ndice de tenin iba en au2ento. Eo ho2bre no etaban hecho
#ara vivir en tAnele 2et1lico3 ali2entare a bae de co2ida cultivada en tan7ue3 traba:ar3
dor2ir y 2orir in ver el ol.
"enaban de 2anera e#ecial en lo niFo3 7ue nunca haban ubido a la u#er!icie.
"eudo2utante de rotro 2acilento y o:o co2o lo de lo #ece ciego. Hna generacin
nacida en un 2undo ubterr1neo. El ndice de tenin au2entaba #or7ue lo ho2bre vean
a u hi:o ca2biar y 2utar en un 2undo de tAnele3 ocuridad vicoa y roca lu2inoa
goteante.
>?Eta2o de acuerdo3 entonce@ >#regunt 9oung.
%avidon ecrut lo rotro de lo do t8cnico.
>Tal ve' #udi8ra2o con7uitar la u#er!icie3 revivir la Tierra3 renovar el uelo. Ea
ituacin no e tan grave3 ?verdad@
>-2#oible >a!ir2 9oung>. )un7ue lleg1ra2o a un acuerdo con el ene2igo3 habr1
#artcula en u#enin durante otro cincuenta aFo. Ea Tierra etar1 de2aiado radiactiva
#ara #er2itir la vida en lo 7ue 7ueda del iglo. F no podemos esperar.
>%e acuerdo >di:o %avid>. )utori'ar8 el e7ui#o de eG#loracin. 6orrere2o el riego3
co2o 2ni2o. ?Kuieren ir@ ?Kuieren er lo #ri2ero hu2ano 7ue #ongan el #ie en Marte@
>9a #uede a#otar #or ello >di:o IalloJay3 o2bro>. 6onta en nuetro contrato 7ue
yo voy.
El globo ro:o 7ue era Marte au2entaba cada ve' 21 de ta2aFo. 9oung y van Ec&er3 el
#iloto3 lo conte2#laban con atencin dede la ala de control.
>Tendre2o 7ue altar >di:o van Ec&er>. .o e #oible aterri'ar a eta velocidad.
9oung etaba nervioo.
>Eo et1 2uy bien #ara nootro3 #ero3 ?7u8 2e dice de la #ri2era eG#edicin de
coloni'adore@ .o #retender1 7ue la 2u:ere y lo niFo alten.
>6uando llegue ee 2o2ento3 tendre2o 21 in!or2acin.
;an Ec&er ainti con la cabe'a y el ca#it1n Maon hi'o onar la alar2a de e2ergencia.
Eo ti2bre atronaron inietra2ente a lo largo y ancho de la nave. Ea nave vibr cuando lo
2ie2bro de la tri#ulacin to2aron u tra:e de lan'a2iento y corrieron hacia la ecotilla.
>Marte >2ur2ur el ca#it1n Maon3 2irando todava la #antalla>. .o e co2o la Euna.
Eto e lo 7ue no conviene.
9oung y IalloJay e enca2inaron a la ecotilla.
>Ser1 2e:or 7ue vaya2o #aando.
Marte creca r1#ida2ente. Hn !eo globo deolado3 de un tono ro:o a#agado. IalloJay e
#uo el caco de lan'a2iento. ;an Ec&er le igui.
Maon e 7ued en la ala de control.
>Ee eguir8 de#u8 7ue la tri#ulacin e haya lan'ado >di:o.
Ea ecotilla e abri y a2bo entraron en la #lata!or2a de lan'a2iento. Ea tri#ulacin ya
haba e2#e'ado a altar.
>E una #ena de#erdiciar una nave >co2ent 9oung.
>.o hay otra !or2a.
;an Ec&er e a:ut el caco y alt. Ea unidade de !renado le hicieron girar hacia arriba
y e hundi co2o un globo en la negrura 7ue e cerna obre u cabe'a. 9oung y IalloJay
le iguieron. Ea nave decendi en #icado hacia la u#er!icie de Marte. En el cielo !lotaban
di2inuto #unto lu2inoo: lo 2ie2bro de la tri#ulacin.
>Ie etado #enando >di:o IalloJay #or el 2icr!ono del caco.
>?Sobre 7u8@
Ea vo' de 9oung reon en u auriculare.
>%avidon #regunt i haba2o #aado #or alto algAn !actor vital. Iay uno 7ue no
he2o tenido en cuenta.
>?6u1l e@
>Eo 2arciano.
>BSanto %ioC >eGcla2 van Ec&er. IalloJay le vea !lotando a u derecha3
decendiendo lenta2ente hacia el #laneta>. ?6ree 7ue haya 2arciano@
>E #oible. Marte albergar1 vida. Si nootro #ode2o vivir en 8l3 ta2bi8n #ueden
eGitir otra !or2a.
>"ronto lo abre2o >re#uo 9oung.
>Tal ve' ca#turaron alguna de nuetra nave robot >ri van Ec&er>. Tal ve' no et8n
e#erando.
IalloJay #er2aneci en ilencio. Etaba de2aiado cerca de aberlo #ara encontrarlo
gracioo. El #laneta ro:o creca cada ve' 21. %itingui #unto blanco en lo #olo.
)lguna !ran:a verdea'ulada3 lo 7ue en otro tie2#o e haban lla2ado canales. ?EGita
una civili'acin all1 aba:o3 una cultura organi'ada 7ue le e#eraba@ Tante en u 2ochila
hata 7ue lo dedo e cerraron obre la culata de u #itola.
>Ser1 2e:or 7ue a7uen u #itola >di:o.
>Si lo 2arciano han di#ueto un ite2a de!enivo #ara e#era2o3 eta2o
acabado >di:o 9oung>. Marte e en!ri 2illone de aFo ante 7ue la Tierra. "odran etar
tan adelantado 7ue no tuvi8ra2o ni...
>9a e de2aiado tarde. >6a#taron d8bil2ente la vo' de Maon>. Htede lo
eG#erto tendran 7ue haberlo #enado ante.
>?%nde et1 uted@ >#regunt IalloJay.
>%eba:o de uted. Ea nave et1 vaca. Se etrellar1 en cual7uier 2o2ento. Ie u:etado
el e7ui#o a unidade de lan'a2iento auto21tica.
Se #rodu:o un tenue re#landor ba:o ello y e devaneci. Ea nave e haba etrellado en
la u#er!icie...
>6ai he llegado >di:o Maon3 nervioo>. Ser8 el #ri2ero...
Marte haba de:ado de er un globo. )hora3 era un gran #lato ro:o3 una in2ena #lanicie de
herru2bre 7ue e eGtenda ba:o ello. %ecendieron lenta y ilencioa2ente. Se #odan ver
la 2ontaFa. Etrecho hilo de agua 7ue eran ro. Hn borroo tablero de a:edre' 7ue
deban er ca2#o y #rado...
IalloJay a!err u #itola. Su unidade de !renado chirriaron a 2edida 7ue la at2!era
ad7uira 21 denidad. Hn cr"nch ahogado reon en u auriculare.
>BMaonC >grit 9oung.
>Ie tocado tierra >re#ondi la tenue vo' de Maon.
>?Se encuentra bien@
>Sarandeado #or el viento3 #ero 2e encuentro bien.
>?Ku8 a#ecto tiene@ >#regunt IalloJay.
Se hi'o el ilencio durante uno 2o2ento.
>BSanto %ioC >:ade Maon>. BHna ci"dadC
>?Hna ciudad@ >chill 9oung>. ?%e 7u8 ti#o@ ?) 7u8 e #arece@
>?Eo ve@ >aull van Ec&er>. ?62o on@ ?Iay 2ucho@
Ecucharon la re#iracin de Maon3 7ue araFaba u auriculare.
>.o >di:o #or !in>. .i la 2enor eFal de vida. Todo et1 tran7uilo. Ea ciudad et1...
"arece 7ue et1 deierta.
>?Desierta@
>(uina. Slo ruina. $il2etro de colu2na y #arede derru2bada y anda2io
oGidado.
>Gracia a %io >u#ir 9oung>. Etar1n todo 2uerto. .o he2o alvado. Iabr1n
evolucionado y ter2inado u ciclo hace 2ucho tie2#o.
>?.o habr1n de:ado algo@ >El 2iedo atena' a IalloJay>. ?Kuedar1 algo #ara
nosotros@ >)!err con dee#eracin u unidade de !renado3 en un e!uer'o #or acelerar
u cada>. ?Ia dea#arecido todo@
>?6ree 7ue lo han agotado todo@ >#regunt 9oung>. ?6ree 7ue han agotado todo
lo...@
>.o lo 8 >reon la vo' de Maon3 teFida de in7uietud>. Tiene 2al a#ecto. Grande
#o'o. ,oca de 2ina. .o lo 83 #ero tiene 2al a#ecto...
IalloJay luchaba con u unidade de !renado.
El #laneta etaba aolado.
>Santo %io >2uit 9oung. Se ent obre una colu2na rota y e ec la cara>. .o
7ueda ni una 2ierda. .ada de nada.
Ea tri#ulacin co2en' a #re#arar di#oitivo de de!ena. El e7ui#o de co2unicacione
2ont un tran2ior accionado 2ediante #ila. Hn e7ui#o t8cnico #er!or el terreno en buca
de agua. Otro e7ui#o eG#loraron lo alrededore3 en #o de co2ida.
>.o encontrar1n la 2enor eFal de vida >di:o IalloJay. SeFal con un ade21n la
in2ena eGtenin de eco2bro y herru2bre>. Se eGtinguieron hace 2ucho tie2#o.
>.o lo co2#rendo >2ur2ur Maon>. ?62o #udieron arruinar todo un #laneta@
>.ootro arruina2o la Tierra en treinta aFo.
>"ero no de eta 2anera. Ian agotado Marte. Ian agotado todo. .o 7ueda nada. .ada
de nada. Hna giganteca 2ontaFa de deecho.
IalloJay intent encender un cigarrillo con u dedo te2bloroo. Ea cerilla #rendi y e
a#ag. Se enta ligero y e2briagado. Su cora'n lata con violencia. El le:ano ol3 #1lido y
#e7ueFo3 re!ulga en lo alto. Marte era un 2undo 2uerto3 olitario y !ro.
>Eo habr1n #aado !atal3 viendo co2o u ciudade e de2oronaban >di:o IalloJay>.
.i agua3 ni 2inerale3 ni uelo.
To2 un #uFado de arena eca y de: 7ue e ecurriera entre u dedo.
>El tran2ior !unciona >di:o un 2ie2bro de la tri#ulacin.
Maon e levant y e acerc ta2baleante hata el tran2ior.
>Ee dir8 a %avidon lo 7ue he2o decubierto.
Se inclin obre el 2icr!ono.
>,ien3 2e #arece 7ue eta2o atra#ado >di:o 9oung>. ?6u1nto tie2#o durar1n
nuetra #roviione@
>Hn #ar de 2ee.
>9 de#u8... >9oung cha7ue lo dedo>. 6o2o lo 2arciano. >Mir de olayo el
largo 2uro corrodo de una caa en ruina>. Me gutara aber c2o eran.
>Hn e7ui#o e21ntico et1 eGa2inando la ruina. Tal ve' decubran algo.
M1 all1 de la ciudad detruida e eGtenda lo 7ue haba ido en otro tie2#o una 'ona
indutrial. Hna ucein de intalacione3 torre3 tubera y 217uina retorcida3 cubierta de
arena y en #arte oGidada. Iueco bote'ante #racticado #or eGcavadora. ,oca de
2ina ubterr1nea. Marte etaba agu:ereado co2o un #anal3 devorado #or la ter2ita.
Toda una ra'a haba intentado eGcavar y horadar #ara eguir con vida. Eo 2arciano3
de#u8 de agotar lo recuro de Marte3 haban huido.
>Hn ce2enterio >di:o 9oung>. ,ien3 recibieron u 2erecido.
>?Ee echa la cul#a@ ?Ku8 deban hacer@ ?"erecer alguno 2ile de aFo ante y
de:ar u #laneta en 2e:ore condicione@
>"odran haberno de:ado algo >re#lic 9oung3 e2#ecinado>. Tal ve' #oda2o
deenterrar u hueo y cocerlo. Me gutara #onerle la 2ano enci2a a uno de ello el
rato u!iciente #ara...
Hn #ar de tri#ulante e acercaron corriendo.
>BMiren etoC >;enan cargado con cilindro de 2etal centelleante>. BMiren lo 7ue
he2o encontrado ba:o tierraC
IalloJay e incor#or.
>?Ku8 e@
>(egitro. %ocu2ento ecrito. BEntr8guenlo al e7ui#o e21nticoC >6ar2ichael de:
caer u carga2ento a lo #ie de IalloJay>. 9 eto no e todo. Ie2o encontrado algo
21: intalacione.
>?-ntalacione@ ?%e 7u8 ti#o@
>Ean'acohete. Torre antigua3 carco2ida #or el Gido. Iay 2ontone al otro lado de
la ciudad. >6ar2ichael e ec el udor de u rotro encarnado>. .o 2urieron3 IalloJay.
Se largaron. )gotaron el #laneta y e dieron a la !uga.
El doctor Pudde y 9oung e inclinaron obre lo tubo reluciente.
>Dalta #oco >2ur2ur Pudde3 aborto en la #auta ca2biante 7ue ondulaba en la
#antalla de la co2#utadora.
>?Saca algo en claro@ >#regunt IalloJay3 teno.
>Se 2archaron3 no cabe duda. Se largaron. Todo.
9oung e volvi hacia IalloJay.
>?Ku8 o#ina@ "or lo vito3 la ra'a no e eGtingui.
>?"uede decirno adnde !ueron@
Pudde neg con la cabe'a.
>) algAn #laneta 7ue u nave eG#loradora locali'aron. Te2#eratura y cli2a ideale. >
)#art a un lado la co2#utadora>. Toda la civili'acin 2arciana e orient3 durante u
Alti2o #erodo3 hacia ete #laneta alvador. Hn #royecto giganteco3 ca#a' de 2ovili'ar a
toda una ociedad. Tardaron treciento o cuatrociento aFo en traladar todo lo valioo de
Marte a ee otro #laneta.
>?6u1l !ue el reultado de la o#eracin@
>(egular. El #laneta era her2oo3 #ero tuvieron 7ue ada#tare. "or lo vito3 no tuvieron
en cuenta todo lo #roble2a derivado de coloni'ar un #laneta eGtraFo. >Pudde indic un
cilindro>. Ea colonia degeneraron con 2ucha ra#ide'. .o #udieron conervar el e2#u:e
de u tradicione y t8cnica. Ea ociedad e dividi. %e#u83 obrevino la guerra3 la
barbarie.
>"or tanto3 u e2igracin !ue un !racao >concluy IalloJay>. Tal ve' ea i2#oible.
>.o !ue un !racao >le corrigi Pudde>. Sobrevivieron3 co2o 2ni2o. Ete #laneta ya
no erva #ara nada. Era 2e:or vivir co2o alva:e en un 2undo eGtraFo 7ue 7uedare a7u
#ara 2orir. E lo 7ue dicen eto cilindro.
>)co2#1Fa2e >di:o 9oung a IalloJay.
Eo do ho2bre alieron del barracn del e7ui#o e21ntico. Era de noche. El cielo
etaba e2brado de etrella centelleante. Ea do luna brillaban en lo alto3 co2o do o:o
2uerto en el !ro cielo.
>Ete lugar no no er1 de ninguna utilidad >a!ir2 9oung>. .o #ode2o e2igrar a7u3
e evidente.
>?Ku8 et1 #enando@ >#regunt IalloJay.
>Qte era el Alti2o de lo nueve #laneta. EG#lora2o todo y cada uno. >El rotro de
9oung etaba encendido de e2ocin>. .inguno tolerar1 la vida. Todo on 2ortale o
inAtile3 co2o eta #ila de eGcre2ento. Todo el Site2a Solar et1 decartado.
>?9@
>Tendre2o 7ue alir del Site2a Solar.
>?9 adnde ire2o@ ?C0mo@
9oung eFal la ciudad 2arciana en ruina3 la !ila de torre oGidada y de2oronada.
>)donde ello !ueron. Encontraron un lugar3 un 2undo virgen3 21 all1 del Site2a Solar.
-nventaron un ite2a de #ro#ulin 7ue le llevara a ee #unto.
>?Kuiere decir...@
>%ebe2o eguirle. Ete Site2a Solar et1 2uerto3 #ero a!uera3 en otro ite2a3
encontraron un 2undo adecuado a u neceidade3 y una !or2a de traladare a 8l.
>Tendra2o 7ue luchar con ello i aterri'1ra2o en ee #laneta. .o 7uerr1n
co2#artirlo.
9oung ecu#i en la arena3 irritado.
>Su colonia degeneraron3 ?te acuerda@ 6ayeron en la barbarie. "odre2o
2ane:arle. 6onta2o con toda clae de ar2a... )r2a ca#ace de de:ar un #laneta co2o
la #al2a de una 2ano.
>.o 7uere2o hacer eo.
>?Ku8 /"eremos hacer@ ?%ecirle a %avidon 7ue eta2o atra#ado en la Tierra@
?"er2itir 7ue lo ere hu2ano e conviertan en to#o3 en ere re#tante y ciego...@
>Si egui2o a lo 2arciano3 tendre2o 7ue luchar #ara arrebatarle u 2undo. Ello lo
encontraronL le #ertenece a ello3 no a nootro. 9 e #oible 7ue no decubra2o u
ite2a de #ro#ulin. E #oible 7ue lo #lano e hayan #erdido.
Pudde ali del barracn del e7ui#o e21ntico.
>Tengo 21 in!or2acin. Toda la hitoria et1 a7u. %etalle obre el #laneta al 7ue
huyeron: !lora y !auna3 etudio obre la gravedad3 denidad del aire3 yaci2iento 2inerale3
etrato del uelo3 cli2a3 te2#eratura... Todo.
>?9 u ite2a de #ro#ulin@
>Ta2bi8n. Todo. >Pudde te2blaba de e2ocin>. Tengo una idea. "ae2o lo
e7ue2a al e7ui#o de ingeniero3 #or i #ueden du#licarlo. En tal cao3 eguire2o a lo
2arciano. "odra2o compartir u #laneta.
>?Eo ve@ >di:o 9oung a IalloJay>. %avidon otendr1 la 2i2a o#inin. E obvio.
IalloJay dio 2edia vuelta y e ale:.
>?Ku8 le #aa@ >#regunt Pudde.
>.ada. Eo u#erar1. >9oung garra#ate con ra#ide' un 2ena:e en un tro'o de #a#el>.
Ordene 7ue tran2itan eto a %avidon.
Pudde ley el 2ena:e #or enci2a y ilb.
>E un in!or2e obre la e2igracin 2arciana y el #laneta al 7ue eca#aron.
>Kuere2o e2#e'ar cuanto ante. Tardare2o 2ucho en hacerno con el control.
>?6a2biar1 IalloJay de o#inin@
>6a2biar1 de o#inin. .o e #reocu#e #or 8l.
IalloJay levant la vita hacia la torre. Ea torre inclinada y e2iderruida dede la
7ue haban de#egado la nave 2arciana3 2ile de aFo atr1.
.o e adverta ni el 2enor igno de vida. Todo el #laneta etaba 2uerto.
IalloJay #ae entre la torre. Ea linterna de u caco eFalaba un endero blanco
!rente a 8l. (uina3 2ontone de 2etal oGidado. MontaFa de cable y 2ateriale de
contruccin. "ie'a de 2a7uinaria. "arte de edi!icio a 2edia enterrado 7ue urgan de
la arena.
Eleg a una #lata!or2a elevada y ubi lo ecalone con cautela. Se encontr en un
obervatorio3 rodeado #or lo reto de cuadrante y 2edidore. Hn teleco#io continuaba
enca:ado en u itio.
>?Oiga@ >di:o una vo' dede aba:o>. ?Kui8n et1 ah@
>IalloJay.
>%io 2o3 2e ha autado. >6ar2ichael devi u ri!le y tre# #or la ecalerilla>.
?Ku8 et1 haciendo@
>Echaba un vita'o.
6ar2ichael a#areci3 :adeante y enro:ecido.
>Eta torre on 2uy intereante. Era un ite2a de eFale auto21tico3 #ara !acilitar
el de#egue de la nave de carga. Ea #oblacin ya e haba 2archado. >6ar2ichael
#al2e el cuadro de 2ando detruido>. Ea nave de carga continuaban de#egando
de#u8 de la #artida de lo 2arciano3 cargada de 217uina y activada #or 217uina.
>E una uerte 7ue encontraran un lugar adonde ire.
>%ede luego. El e7ui#o de 2ineraloga dice 7ue no 7ueda nada3 lo arena3 roca y
cacote. .i i7uiera el agua e buena. Se llevaron todo lo de valor.
>Pudde dice 7ue el 2undo al 7ue huyeron e encantador.
>;irgen. >6ar2ichael e hu2edeci u grueo labio>. -ntocado. Vrbole3 #rado y
oc8ano a'ule. Me eneF una #royeccin del cilindro #or co2#utadora.
>E una #ena 7ue no tenga2o un itio co2o 8e al 7ue ir. Hn 2undo virgen a nuetra
entera di#oicin.
6ar2ichael e haba inclinado obre el teleco#io.
>E2#learon ete a#arato. 6uando en!ocaba el #laneta al 7ue haban huido3 un rel8
activaba un 2ecani2o de di#aro en la torre de control. Ea torre lan'aba la nave. En
cuanto #artan3 un nuevo gru#o e colocaba en #oicin. >6ar2ichael #rocedi a li2#iar la
ucia lente del teleco#io>. ;oy a #robar i ve2o el #laneta.
Hn vago globo lu2inoo !lotaba en la vie:a lente. IalloJay lo vilu2br3 ocurecido #or
la 2ugre de iglo3 oculto tra una cortina de #artcula 2et1lica y #olvo.
6ar2ichael e #uo a cuatro #ata #ara a:utar el 2ecani2o de en!o7ue.
>?;e algo@ >#regunt.
>S >ainti IalloJay.
6ar2ichael le a#art a un lado.
>%8:e2e echar un vita'o. >Se inclin obre la lente>. BOh3 %io 2oC
>?Ku8 #aa@ ?.o lo ve@
>Eo veo >di:o 6ar2ichael3 #oni8ndoe a cuatro #ata de nuevo>. O el a#arato e ha
deviado3 o el la#o de tie2#o e de2aiado grande. Sin e2bargo3 debera a:utare
auto21tica2ente. 6laro 7ue la ca:a de engrana:e no e ha 2ovido dede...
>?Ku8 ucede@ >#regunt IalloJay.
>E la Tierra. ?.o la ha reconocido@
>BEa TierraC
6ar2ichael ri de#ectiva2ente3 hatiado.
>Ete etA#ido a#arato e habr1 averiado. Kuera echar un vita'o a u #laneta oFado3
y reulta 7ue e la vie:a Tierra3 de donde nootro veni2o. Me he roto lo cuerno #ara
arreglar ete deatre3 y ya ve lo 7ue he2o coneguido.
>BLa TierraC >2ur2ur IalloJay.
Ter2inaba de contarle a 9oung lo ucedido.
>.o #uedo creerlo >di:o 8te>3 #ero la decri#cin e a:uta a la Tierra de hace 2ile
de aFo...
>?6u1nto hace 7ue e 2archaron@ >#regunt IalloJay.
>Hno ei 2il aFo >contet Pudde.
>9 la colonia etablecida en el nuevo #laneta cayeron en la barbarie.
Eo cuatro ho2bre #er2anecieron en ilencio. Se 2iraron entre 3 con lo labio
a#retado.
>.o he2o detruido un 2undo3 ino do >di:o #or !in IalloJay>. "ri2ero3 Marte. Hna
ve' detruido3 no tralada2o a la Tierra. 9 detrui2o la Tierra tan ite21tica2ente co2o
Marte.
>El crculo e ha cerrado >habl Maon>. Ie2o vuelto al #rinci#io3 a recoger lo 7ue
nuetro ante#aado e2braron. %e:aron Marte tal co2o lo ve2o ahora3 inervible3 y
he2o vuelto #ara 2erodear entre la ruina co2o #ro!anadore de tu2ba.
>61llee >le e#et 9oung. "aeaba de un lado a otro3 irritado>. .o #uedo creerlo.
>So2o 2arciano3 decendiente de la ra'a 7ue abandon ete lugar. Ie2o vuelto de
la colonia. Ie2o vuelto a caa. >Ea vo' de Maon ad7uiri un ti2bre hit8rico>.
BIe2o vuelto a caa3 a nuetra raceC
Pudde a#art el ordenador y e #uo en #ie.
>.o eGite duda. 6ontrat8 u an1lii con nuetro regitro ar7ueolgico. 6oinciden.
El 2undo al 7ue huyeron3 hace ei 2il aFo3 !ue la Tierra.
>?Ku8 le dire2o a %avidon@ >in7uiri Maon. Ean' una ri ita !ero'>. Ie2o
encontrado el lugar #er!ecto. Hn 2undo intocado #or 2ano hu2ana3 envuelto todava en
#a#el de celo!1n.
IalloJay ca2in hacia la #uerta del barracn y 2ir en ilencio hacia !uera. Pudde e
reuni con 8l.
>E una verdadera cat1tro!e. Eta2o atra#ado in re2iin. ?Ku8 de2onio et1
2irando@
El !ro cielo titilaba obre u cabe'a. Ea llanura deolada de Marte3 &il2etro y
&il2etro de ruina deierta3 e eGtendan ba:o la tenebroa lu'.
>Eto >re#ondi IalloJay>. ?Sabe lo 7ue 2e recuerda@
>Hn 2erendero.
>,otella rota3 lata y #lato tirado. Eo 7ue de:an lo eGcurionita cuando e van.
Slo 7ue lo eGcurionita han regreado. Ian regreado...3 y tienen 7ue vivir entre la
uciedad 7ue han ocaionado.
>?Ku8 le dire2o a %avidon@ >volvi a #reguntar Maon.
>9a le he lla2ado >contet 9oung3 canado>. Ee di:e 7ue #oda2o ir a un #laneta
ale:ado del Site2a Solar3 7ue lo 2arciano haban inventado un ite2a de #ro#ulin.
>Hn ite2a de #ro#ulin... >Pudde 2edit>. Ea torre. >Drunci lo labio>.
Kui'1 #oeyeran un ite2a de #ro#ulin. Kui'1 valga la #ena #roeguir la traduccin.
Se 2iraron entre .
>%iga a %avidon 7ue va2o a continuar >orden IalloJay>. 6ontinuare2o hata
encontrarlo. .o #ena2o 7uedarno en eta chatarrera abandonada. >Su o:o grie
brillaban>. Eo encontrare2o. Hn 2undo virgen. Hn 2undo intacto.
>,ntacto >re#iti 9oung>. Kue nadie haya conta2inado.
>Sere2o lo #ri2ero >2ur2ur codicioa2ente Pudde.
>BE un errorC >chill Maon>. B6on do e u!icienteC B.o detruya2o un tercer
2undoC
.adie le hi'o cao. Pudde3 9oung y IalloJay al'aron la vita3 con el ania re!le:ada en u
rotro. )brieron y cerraron lo #uFo3 co2o i ya hubieran llegado. 6o2o i ya !ueran
dueFo aboluto del nuevo 2undo y lo a!erraran con toda u !uer'a3 detro'1ndolo
1to2o a 1to2o.
AUTOR) AUTOR
>)un7ue 2i 2arido e un ho2bre 2uy #untual >di:o Mary Elli>3 y no ha llegado ni un
da tarde al traba:o en veinticinco aFo3 hoy aAn no ha alido de caa. >Sorbi u bebida3
co2#ueta de hor2ona y carbohidrato3 leve2ente #er!u2ada>. %e hecho3 todava tardar1
uno die' 2inuto en 2archare.
>-ncreble >di:o %orothy EaJrence3 7ue haba ter2inado u bebida.
Hn chorro de va#or #ara uavi'ar el cuti3 7ue 2anaba de un urtidor auto21tico
habilitado obre el o!13 decenda #or u cuer#o #r1ctica2ente denudo.
>BEo tie2#o adelantan 7ue e una barbaridadC
Ea eFora Elli re#landeci de orgullo3 co2o i !uera ella la 7ue traba:ara en %earrollo
Terretre.
>S3 e increble. SegAn un ti#o de la o!icina3 toda la hitoria de la civili'acin #uede
eG#licare en t8r2ino de t8cnica de tran#orte. 9o no 8 nada de hitoria3 #or u#ueto.
Eo co2#ete a lo invetigadore del gobierno3 #ero de acuerdo con lo 7ue ee ho2bre le
di:o a Iarry...
>?%nde et1 2i 2aletn@ >#regunt una vo' irritada dede el dor2itorio>. "or el a2or
de %io3 Mary3 lo de:8 anoche obre el li2#iavetido.
>Eo de:ate arriba >re#lic Mary3 al'ando un #oco la vo'>. Mira en el ro#ero.
>?9 7u8 hace en el ro#ero@ >Se oyeron #ao #reci#itado>. 9o #enaba 7ue el
2aletn de un ho2bre e halla a alvo en u caa. >Ienry )lli e ao2 a la ala de etar
uno 2o2ento>. 9a lo he encontrado. Iola3 eFora EaJrence.
>,ueno da >alud %orothy EaJrence>. Mary 2e etaba eG#licando 7ue uted
todava no e ha 2archado.
>S3 aAn no 2e he 2archado. >Elli e a:ut la corbata3 2ientra el e#e:o giraba #oco
a #oco a u alrededor>. ?Kuiere 7ue te traiga algo del centro3 cariFo@
>.o >di:o Mary>. .o e 2e ocurre nada. Te videar8 a la o!icina i 2e acuerdo de algo.
>?E verdad 7ue nada m:s entrar ya llega al centro en un intante@ >#regunt la eFora
EaJrence.
>,ueno3 cai al intante.
>B%ociento cuarenta &il2etroC E increble. 6ara2ba3 2i 2arido tarda do hora y
2edia en traladare en el 2ono:et #or lo carrile co2erciale3 etacionar y ubir a #ie a u
o!icina.
>Eo 8 >2ur2ur Elli3 to2ando el abrigo y el o2brero>. E lo 7ue yo ola tardar3
#ero eo ha ter2inado. >Se de#idi de u 2u:er con un beo>. Iata la noche. Ia ido
un #lacer verla de nuevo3 eFora EaJrence.
>?"uedo... 2irar@ >#regunt la eFora EaJrence3 con un brillo de e#eran'a en lo o:o.
>?Mirar@ 6laro3 claro. >Elli ali #or la #uerta traera y ba: a toda #ria lo #eldaFo
7ue llevaban al #atio>. B;enganC >grit3 i2#aciente>. .o 7uiero llegar tarde. Son la nueve
cincuenta y nueve y 7uiero etar entado ante 2i ecritorio a la die' en #unto.
Ea eFora EaJrence igui a Elli3 nervioa. Hn gran aro brillaba ba:o la lu' del ol en el
#atio traero. Elli gir alguno 2ando di#ueto en la bae. El color #lateado del aro vir a
un ro:o reluciente.
>BMe voyC >grit Elli. Se introdu:o en el aro. Qte ocil a u alrededor. Se oy un d8bil
KpopL- El brillo e devaneci.
>BSanto %ioC >uurr la eFora EaJrence>. BIa dea#arecidoC
>Et1 en el centro de .ueva 9or& >corrigi Mary Elli.
>O:al1 mi 2arido tuviera un intan2vil. 6uando algan al 2ercado3 7ui'1 #ueda
#er2itir2e co2#rarle uno.
>Oh3 on 2uy #r1ctico >di:o Mary Elli>. E 2uy #robable 7ue en ete 2i2o
2o2ento le et8 diciendo hola a lo chico.
Ienry Elli e hallaba en una e#ecie de tAnel. ) u alrededor3 un tubo gri e in!or2e e
eGtenda en a2ba direccione3 co2o una e#ecie de cloaca bru2oa.
;io3 en2arcado en la abertura 7ue haba detr1 de 8l3 el vago contorno de u caa. El
#orche y el #atio traero3 Mary de #ie en un ecaln3 ataviada con #antalone y u:etador
ro:o. Ea eFora EaJrence a u lado3 con shorts verde a cuadro. El cedro y la hilera de
#etunia. Hna colina. Ea #ulcra caa de 6edar Grove3 "ennylvania. 9 !rente a 8l...
.ueva 9or&. Hna viin !uga' de la bullicioa e7uina o#ueta a u o!icina. Hna #arte del
edi!icio de hor2ign3 crital y acero. Gente 7ue e 2ova. (acacielo. En:a2bre de
2ono:et 7ue aterri'aban. SeFale a8rea. -nnu2erable !uncionario 7ue corran hacia u
o!icina.
Elli avan' in #ria hacia la ter2inal de .ueva 9or&. Iaba utili'ado el intan2vil la
vece u!iciente #ara aber cu1nto #ao le bataban: cinco #ao. 6inco #ao #or el
!luctuante tAnel gri y habra recorrido dociento cuarenta &il2etro. Se detuvo y 2ir
atr1. Tre #ao hata el 2o2ento. 6iento cuarenta y cuatro &il2etro. M1 de la 2itad de
la ditancia.
Ea cuarta di2enin era algo 2aravilloo.
Elli e llev la #i#a a lo labio3 a#oy el 2aletn contra la #ierna y buc el tabaco en el
bolillo del abrigo. Todava le 7uedaban treinta egundo #ara llegar al traba:o. Mucho
tie2#o. El encendedor de la #i#a relu2br. )#ir varia vece. 6err el encendedor y lo
devolvi a u bolillo.
)lgo 2aravilloo3 en e!ecto. El intan2vil ya haba revolucionado la ociedad. Era #oible
traladare a cual7uier lugar del 2undo al instante3 in la#o de tie2#o3 in neceidad de
'a2bullire en inter2inable carrile atetado de 2ono:et. El #roble2a del tran#orte e
haba convertido en una #eadilla dede 2ediado del iglo \\. 6ada aFo au2entaba el
nA2ero de !a2ilia 7ue abandonaban la ciudad #ara ire a vivir al ca2#o3 lo cual agravaba
lo cola#o de tr1!ico 7ue e #roducan en carretera y auto#ita.
"ero el #roble2a ya etaba olucionado. "odan !uncionar un nA2ero ininito de
intan2vile3 in 7ue inter!irieen entre . El intan2vil alvaba ditancia no e#aciale3
a trav8 de otra di2enin <le haban eG#licado ea #arte con 2ucha claridad=. "or 2il
cr8dito3 cual7uier !a2ilia terrcola #oda ad7uirir un :uego de aro intan2vileL uno en el
#atio traero3 y el otro en ,erln3 la ,er2uda3 San Drancico3 "ort Said3 o en cual7uier otra
#arte del 2undo. EGita un inconveniente3 dede luego. El aro tena 7ue !i:are en un lugar
concreto. Se elega el detino3 y #unto.
Sin e2bargo3 reultaba #er!ecto #ara un o!icinita. Entraba #or un eGtre2o y ala #or el
otro. 6inco #ao3 dociento cuarenta &il2etro. %ociento cuarenta &il2etro 7ue
contituan una #eadilla de do hora: 2archa 7ue racaban3 acudida re#entina3
2ono:et 7ue entraban y alan3 conductore 7ue corran co2o loco3 conductore
i2#rudente3 #olica a#otado co2o buitre al acecho3 Alcera y 2al hu2or. )hora3 todo
eo e haba acabado. )l 2eno #ara 8l3 co2o e2#leado de %earrollo Terretre3 !abricante
del intan2vil. 9 #ronto #ara todo el 2undo3 cuando alieran al 2ercado.
Elli u#ir. Ea hora de traba:ar. ;era a Ed Iall ubiendo de do en do lo ecalone del
edi!icio3 a Tony Dran&lin #i1ndole lo talone. Tena 7ue e2#e'ar a 2overe. Se agach y
alarg la 2ano hacia el 2aletn...
Due entonce cuando le vio.
Ea !luctuante neblina gri era 2eno dena en a7uel #unto3 y 21 d8bil el re#landor. El
#unto e hallaba a uno cent2etro de la e7uina del 2aletn.
Iaba tre !igura di2inuta :uto al otro lado de la neblina gri. Io2bre increble2ente
#e7ueFo3 no 2ayore 7ue inecto. Ee 2iraban con incr8dulo etu#or.
Elli e olvid del 2aletn y clav la vita en ello. Eo tre ho2bre di2inuto
de2otraron una etu#e!accin i2ilar. .inguno de ello e 2ovi3 #arali'ado #or la
or#rea. Ienry Elli e agach3 bo7uiabierto.
Hna cuarta !igurita e uni a la otra. Toda e 7uedaron #etri!icada3 con lo o:o a
#unto de alire de la rbita. ;etan una e#ecie de tAnica. TAnica de color #ardo y
andalia. "renda eGtraFa3 7ue no eran #ro#ia de la Tierra. Todo en u a#ecto denotaba
7ue no eran terrcola: u ta2aFo3 u rotro ocuro de #eculiare tono3 u atavo...3 y u
voce.
%e re#ente3 la !igurita e2#e'aron a chillar entre 3 dando lugar a una eGtraFa algaraba.
(ecu#erado de u #ar1lii3 e2#e'aron a correr en groteco y !ren8tico crculo. 6orran
a una velocidad increbleL e di#eraban co2o hor2iga 7ue hubieran cado en una art8n
al ro:o vivo. 6orran y brincaban3 agitando bra'o y #ierna co2o #oeo. .o ceaban de
chillar con u aguda y etridente voce.
Elli encontr u 2aletn. Eo recogi con 2ucha lentitud. Ea !igura conte2#laron3 con
una 2e'cla de ao2bro y terror3 co2o e al'aba la enor2e vali:a3 a ecai2a ditancia de
ella. Hna idea atrave la 2ente de Elli. Santo %io3 ?#odran introducire en el
intan2vil3 a trav8 de la niebla gri@
.o tena tie2#o de averiguarlo. -ba a llegar con retrao. Se liber del hechi'o y corri
hacia el !inal del tAnel. Hn egundo de#u8 ali al ol cegador y decubri 7ue e
encontraba en la bullicioa e7uina !rente a la 7ue e al'aba u o!icina.
>BIola3 Ian&C >grit %onald "otter3 2ientra entraba corriendo en el edi!icio>. B%ate
#riaC
>S3 .
Elli le igui co2o un aut2ata. El intan2vil !or2aba un vago crculo obre el
#avi2ento3 co2o el !anta2a de una burbu:a de :abn.
Subi corriendo la ecalera y #enetr en la o!icina de %earrollo Terretre. Su 2ente ya
e haba concentrado en el duro da 7ue le e#eraba.
Mientra cerraban con llave la #uerta de la o!icina y e #re#araban #ara volver a caa3
Elli detuvo al coordinador "atric& Miller en la #uerta de u de#acho.
>SeFor Miller3 uted ta2bi8n e re#onable de la #arte de invetigacin3 ?verdad@
>S. ?"or 7u8@
>Me gutara #reguntarle algo. ?)dnde va el intan2vil@ %ebe ir a algAn itio.
>Sale del continuo #or co2#leto. >Miller etaba i2#aciente #or ire a caa>. "enetra en
otra di2enin.
>Eo 83 #ero...3 ?d0nde@
Miller dedobl el #aFuelo 7ue llevaba en el bolillo u#erior de la cha7ueta y lo eGtendi
obre u ecritorio.
>Kui'1 e lo #ueda eG#licar 2e:or a. -2agine 7ue uted e un er de do di2enione y
7ue ete #aFuelo re#reenta u...
>Eo he vito un 2illn de vece >di:o Elli3 dece#cionado>. E una i2#le analoga3 y
no 2e interea una analoga. Kuiero una re#ueta concreta. ?)dnde va 2i intan2vil
entre a7u y 6edar Grove@
>?9 a uted 7u8 de2onio le i2#orta@ >ri Miller.
Elli e #uo en guardia de re#ente. Se encogi de ho2bro3 !ingiendo indi!erencia.
>"ura curioidad. Etoy eguro 7ue debe de ir a alg?n sitio.
Miller a#oy la 2ano obre el ho2bro de Elli3 con el geto de un her2ano 2ayor
cariFoo.
>Ienry3 vie:o a2igo3 de:e eo en nuetra 2ano. ?%e acuerdo@ .ootro o2o lo
inventore3 y uted el conu2idor. Su traba:o conite en utili'ar el intan2vil3 #robarlo e
in!or2ar de cual7uier !allo o de!ecto #ara 7ue !uncione #er!ecta2ente cuando lo a7ue2o al
2ercado el aFo 7ue viene.
>En realidad... >e2#e' Elli.
>?S@
Elli no ter2in la !rae.
>.ada. >To2 u 2aletn>. .ada en aboluto. Iata 2aFana. Gracia3 eFor Miller.
,uena noche.
Sali a toda #ria del edi!icio. Ea tenue ilueta de u intan2vil era viible a la #1lida lu'
del atardecer. El cielo ya etaba lleno de 2ono:et 7ue e 2archaban. Traba:adore
agotado iniciaban u largo via:e de vuelta a u caa3 en el ca2#o. El trayecto
inter2inable. Elli ca2in hacia el aro y entr en 8l. %e Abito3 el ol e devaneci.
Se encontr de nuevo en el !luctuante tAnel gri. Hn crculo verde y blanco detellaba en el
eGtre2o 21 ale:ado. ;erde colina ondulante y u caa. Su #atio traero. El cedro y lo
lecho de !lore. Ea ciudad de 6edar Grove.
%o #ao #or el tAnel. Elli e detuvo y e inclin. EGa2in el uelo del tAnel. EGa2in la
#ared gri nebuloa en el #unto donde e al'aba y ocilaba...3 y a7uel lugar en el 7ue haba
re#arado.
Todava continuaban all. ?Toda.2a@ Se trataba de un gru#o di!erente. Eta ve' haba die'
u once !igurita. Io2bre3 2u:ere y niFo. Se 2antenan 2uy :unto3 y le conte2#laban con
ao2bro y te2or. .o 2ediran 21 de un cent2etro y 2edio. Digura di2inuta y
ditorionada3 7ue ca2biaban de !or2a3 color y a#ariencia.
Elli a#reur el #ao. Ea !igurita le vieron ale:are. Hn breve vilu2bre de u etu#or
2icroc#ico...3 y dee2boc en u #atio traero.
%econect el intan2vil y ubi la ecalera. Entr en u caa3 abi2ado en u
#ena2iento.
>Iola >grit Mary dede la cocina.
6orri hacia 8l con lo bra'o eGtendido3 vetida con una ca2ia de 2alla larga hata lo
#ie.
>?62o ha ido el traba:o@
>,ien.
>?Ia #aado algo@ Et1... raro.
>.o3 no ha #aado nada. >Elli de#oit un beo en la !rente de u 2u:er3 aborto>.
?Ku8 hay #ara cenar@
>)lgo 2uy e#ecial: !ilete de to#o de Sirio. Hno de tu #lato !avorito. ?;a todo bien@
>6laro.
Elli tir el abrigo y el o2brero obre la illa. Ea illa lo dobl y a#art. El e2blante de
Elli continuaba iendo #enativo y #reocu#ado.
>Todo va bien3 cariFo.
>?Et1 seg"ro 7ue no ha #aado nada@ .o habr1 vuelto a dicutir con "ete Taylor3
?verdad@
>.o3 claro 7ue no. >Elli neg con la cabe'a3 2oleto>. Todo va bien3 cariFo. %e:a de
2artiri'ar2e.
>,ien3 eo espero >u#ir Mary.
) la 2aFana iguiente le etaban e#erando.
Ee vio nada 21 entrar en el intan2vil. Hn #e7ueFo gru#o 7ue e#eraba entre la
neblina3 co2o inecto atra#ado en una 2aa de gelatina. Movan lo bra'o y la #ierna
con u2a ra#ide'3 intentando atraer u atencin. 6hillaban con u d8bile y #at8tica voce.
Elli e agach. Etaban introduciendo algo #or la #ared del tAnel3 a#rovechando la n!i2a
grieta abierta en la niebla gri. Era #e7ueFo3 tan increble2ente #e7ueFo 7ue a#ena #oda
verlo. Hn cuadrado blanco al !inal de un #alo 2icroc#ico. Ea !igurita le 2iraban con
aniedad. Su rotro revelaban te2or y e#eran'a3 una e#eran'a u#licante y
degarradora.
Elli to2 el di2inuto cuadrado. Se de#rendi del #alo co2o un !r1gil #8talo de roa. Se
le eca# de lo dedo y tuvo 7ue tantear a u alrededor. Ea !igurita iguieron con el
cora'n en un #uFo lo 2ovi2iento de u giganteca 2ano3 7ue eG#loraban el uelo del
tAnel. "or !in lo encontr y lo acerc a u o:o.
Era de2aiado #e7ueFo #ara deci!rarlo. ?'scrit"ra@ Enea di2inuta...3 #ero no #oda
leerla. %e2aiado #e7ueFa #ara leerla. Sac u cartera y enca: el cuadrado entre do
tar:eta con u2o cuidado. -ntrodu:o la cartera en u bolillo.
>Eo 2irar8 21 tarde >di:o.
Su vo' reon en el tAnel. El ruido #rovoc 7ue lo ere e di#eraran. Iuyeron del
re#landor gri1ceo y e #erdieron en la ocuridad3 lan'ando chillido etre2ecedore.
%ea#arecieron en un abrir y cerrar de o:o3 co2o ratone autado. Etaba olo.
Elli e arrodill y a#lic el o:o a la #arte 21 tenue del re#landor gri3 donde le haban
e#erado. %itingui algo borroo y ditorionado3 oculto #or una bru2a vaga. Hna e#ecie
de #aia:e3 con!uo3 di!cil de ditinguir.
6olina. Vrbole y cultivo. "ero tan borroo y di2inuto...
6onult u relo:. BSanto %io3 la die'C Se #uo en #ie #reci#itada2ente y corri #or el
tAnel3 hata alir al delu2brante #avi2ento de .ueva 9or&.
Elegaba tarde. Subi corriendo la ecalera del edi!icio3 recorri el largo #aillo y lleg a u
o!icina.
) la hora de co2er e dirigi a lo laboratorio de invetigacin.
>Iola >alud3 cuando Pi2 )ndreJ #a cargado con in!or2e y a#arato>. ?Tiene
un 2o2ento@
>?Ku8 7uiere3 Ienry@
>Me gutara #edirte #retado algo. Hna lu#a. >(e!leGion>. )un7ue tal ve' 2e vendra
2e:or un 2icroco#io !otnico3 de cien o dociento au2ento.
>6oa de niFo. >Pi2 le tendi un #e7ueFo 2icroco#io>. ?%ia#oitiva@
>S3 un #ar de dia#oitiva borroa.
Elev el 2icroco#io a u de#acho. Eo coloc obre el ecritorio y a#art lo #a#ele.
6o2o 2edida de #recaucin3 indic a u ecretaria3 la eForita .elon3 7ue #oda ire a
co2er. %e#u83 con in!inita #recaucione3 ac el #e7ueFo tro'o de #a#el de la cartera y lo
deli' entre la do #latina.
Etaba ecrito3 en e!ecto3 #ero no entendi lo 7ue #ona. 6aractere #e7ueFo3 co2#le:o
y entrela'ado3 deconocido #or co2#leto.
"a un rato #enando. %e#u83 2arc un nA2ero en el vide!ono interde#arta2ental.
>"nga2e con el de#arta2ento de EingRtica.
)l cabo de uno 2o2ento a#areci el rotro a!able de Earl "eteron.
>Iola3 Elli. ?En 7u8 #uedo ayudarte@
Elli vacil. Tena 7ue #roceder in co2eter ningAn error.
>Iola3 Earl. Kuiero #edirte un #e7ueFo !avor.
>?6o2o cu1l@ 6ual7uier coa #or un vie:o a2igo.
>Tiene...3 hu23 ea 217uina ah aba:o3 ?no@ Ee trato de traducir 7ue utili'a #ara
traba:ar en docu2ento obre civili'acione eGtraterretre.
>6laro. ?"or 7u8@
>?6ree 7ue yo #odra utili'arla@ >Iablaba con ra#ide'>. E un aunto algo aburdo3
Earl. Tengo un a2igo 7ue vive en3 hu23 6entauro ;-3 y 2e ecribe en3 hu23 ya abe3 en el
ite2a e21ntico de lo nativo centauriano3 y yo...
>?Kuiere 7ue la 217uina te tradu'ca una carta@ 6laro3 2e #arece 7ue #odra2o
hacerlo. )l 2eno3 #or eta ve'. ,a:a.
,a:. 6onigui 7ue Earl le eneFara c2o !uncionaba la 217uina3 y en cuanto Earl e
volvi introdu:o el di2inuto cuadrado. Ea M17uina EingRtica 'u2b. Elli re' en ilencio
#ara 7ue el #a#el no !uera de2aiado #e7ueFo3 #ara 7ue no e colara entre la #ie'a de la
2a7uinaria.
)l cabo de uno egundo urgi una cinta #or la ranura. Ea cinta e cort a 2i2a y
cay en una bande:a. Ea M17uina EingRtica e en!rac en eguida en otro aunto3
2ateriale 21 vitale #rocedente de la divera diviione de eG#ortacin de %T.
Elli de#leg la cinta con dedo te2bloroo. Ea #alabra bailaron ante u o:o.
"regunta. Ee hacan #regunta. %io3 la coa e etaba co2#licando. Eey la #regunta
en vo' ba:a. En 2enudo lo e haba 2etido. )7uella gente e#eraba re#ueta. Ql haba
ace#tado u #a#el3 e lo haba llevado. Ee etaran e#erando cuando regreara a caa3 2uy
#robable2ente.
;olvi a u de#acho y 2arc un nA2ero en el vide!ono.
>"nga2e con el eGterior >orden.
El 2onitor habitual a#areci.
>?S3 eFor@
>"nga2e con la ,iblioteca de -n!or2acin Dederal >di:o Elli>. %iviin de
-nvetigacin 6ultural.
)7uella noche le e#eraban3 en e!ecto3 #ero no eran lo 2i2o. Era eGtraFoL cada ve'
haba un gru#o di!erente. Su ro#a ta2bi8n eran algo di!erente. Hna nueva a#ariencia. 9 el
#aia:e del !ondo haba u!rido ligera variacione. Eo 1rbole 7ue haba vito ante ya no
etaban. Ea colina eguan en u itio3 #ero el color era ditinto. Hn blancogri1ceo
a#agado. ?.ieve@
Se agach. Eo haba hecho con e2ero. Iaba introducido la re#ueta de la ,iblioteca
de -n!or2acin Dederal en la M17uina EingRtica #ara 7ue la tradu:era en entido invero.
Ea re#ueta etaban ecrita en el 2i2o idio2a de la #regunta...3 #ero en una ho:a de
#a#el 21 grande.
Elli3 co2o i :ugara a canica3 lan' la bolita de #a#el #or el re#landor gri. "a #or
enci2a de ei o iete de la !igura eG#ectante y ba: rodando #or la ladera de la colina
obre la 7ue e#eraban. Tra un 2o2ento de aterrori'ada in2ovilidad3 la !igura e
lan'aron !ren8tica2ente tra ella. %ea#arecieron en la vaga e inviible #ro!undidade de
u 2undo y Elli e reincor#or.
>,ueno >2ur2ur #ara >3 ya et1.
.o !ue a. ) la 2aFana iguiente haba un nuevo gru#o...3 y una nueva lita de #regunta.
Ea !igurita e2#u:aron u 2icroc#ico cuadrado de #a#el #or la etrecha abertura de la
#ared del tAnel y e#eraron3 te2bloroo3 a 7ue Elli e agachara y lo to2ara.
Eo encontr...3 #or !in. Eo guard en la cartera y #roigui u ca2ino. %ee2boc en
.ueva 9or& con el ceFo !runcido. Ea coa e etaba #oniendo eria. ?-ba a convertire en un
traba:o continuado@
%e#u83 onri. Era lo 21 eGtraFo 7ue :a21 le haba ucedido. )7uello tunante3 a u
2anera3 eran 2uy lito. %i2inuto rotro grave3 7ue la #reocu#acin de!or2aba. 9
ta2bi8n el terror. Ee tenan 2iedo3 2ucho 2iedo. ?9 #or 7u8 no@ 6o2#arado con ello3 era
un gigante. Elli hi'o con:etura acerca de u 2undo. ?62o era u #laneta@ Su eGtre2a
#e7ueFe' era #eculiar3 #ero el ta2aFo era una cuetin relativa. "e7ueFo3 no obtante3
co2#arado con 8l. "e7ueFo y reverente. Mientra e2#u:aban hacia 8l lo #a#ele3 #erciba
u te2or3 la anioa y torturante e#eran'a. %e#endan de 8l. (e'aban #ara 7ue le
#ro#orcionara re#ueta.
>Hn traba:o de lo 21 original >di:o #ara 3 onriente.
>?Ku8 #aa@ >#regunt "eteron3 cuando a#areci en el laboratorio de EingRtica a
2edioda.
>,ueno3 e 7ue he recibido otra carta de 2i a2igo de 6entauro ;-.
>?S@ >El rotro de "eteron tran#arent cierta u#icacia>. .o 2e etar1 to2ando
el #elo3 ?verdad3 Ienry@ Eta 217uina tiene un 2ontn de traba:o 7ue hacer. .o e detiene
ni un 2o2ento. .o debe2o de#erdiciar u tie2#o en...
>Eto e 2uy erio3 Earl. >Elli #al2e u cartera>. Hn aunto 2uy i2#ortante. .o e
un #aatie2#o.
>%e acuerdo. Si tA lo dice... >"eteron dio u a#robacin al e7ui#o 7ue e encargaba
de la 217uina>. %e:a 7ue ete ti#o utilice el traductor3 To22ie.
>Gracia >2ur2ur Elli.
(e#iti la rutina3 obtuvo la traduccin3 e llev la #regunta a u de#acho y la #a al
#eronal invetigador de la ,iblioteca. )l caer la noche ya tena la re#ueta en el idio2a
de la #regunta y la guard en la cartera. Elli ali del edi!icio de %earrollo Terretre y
entr en el intan2vil.
6o2o de cotu2bre3 un nuevo gru#o le e#eraba.
>Iola3 chico >alud Elli3 introduciendo la bolita de #a#el #or la abertura.
Ea bolita rod #or la ca2#iFa 2icroc#ica y rebot de colina en colina. Eo enanito la
#eriguieron. Se 2ovan de una !or2a curioa3 co2o i tuvieran la #ierna agarrotada. Elli
conte2#l u evolucione3 onriendo con inter8...3 y orgullo.
Se 2ovan 2uy de #ria3 no 7uedaba duda. )#ena #oda ditinguirlo. Se haban ale:ado
co2o un rayo del re#landor. "or lo vito3 lo una n!i2a #arte de u 2undo era tangente al
intan2vil. Slo a7uel #unto3 donde la niebla re#landeciente era 2eno dena. Dor' la
vita.
Etaban abriendo la bolita. Tre o cuatro !igurita aliaron el #a#el y eGa2inaron la
re#ueta.
Elli3 henchido de orgullo3 continu #or el tAnel y ali a u #atio traero. .o aba leer u
#regunta y3 una ve' traducida3 no aba re#onderla. El de#arta2ento de EingRtica e
encargaba de la #ri2era #arte3 y el #eronal de invetigacin de la ,iblioteca co2#letaba el
reto. 6on todo3 Elli e enta orgulloo. EG#eri2entaba en u interior una #ro!unda y
ardiente enacin. Ea eG#rein de u rotro. Ea !or2a en 7ue le 2iraban cuando vean el
#a#el con la re#ueta en u 2ano. 6uando e dieron cuenta 7ue iba a contetar a u
#regunta. 9 la 2anera en 7ue e di#eraban a continuacin. Era 2uy... ati!actorio. Ee
haca entire en la gloria.
>.o et1 2al >2ur2ur. )bri la #uerta traera y entr en la caa>. .o et1 nada 2al.
>?Ku8 no et1 2al3 cariFo@ >#regunt Mary3 al'ando la vita de la 2ea. Olvid la
revita y e levant>. 6ara2ba3 #arece 2uy eli;. ?Ku8 ha #aado@
>.ada. B.ada en abolutoC >Ea be ardiente2ente en la boca>. Eta noche et1
gua#i2a3 #e7ueFa.
>BOh3 IenryC >Mary enro:eci de #ie a cabe'a>. Ere un encanto.
EGa2in a u e#oa con una 2irada a#reciativa. Elevaba un con:unto de do #ie'a de
#l1tico tran#arente.
>;ite uno !rag2ento de lo 21 atractivo.
>B6aray3 IenryC ?Ku8 te ha #aado@ B"arece tan...3 tan ogosoC
>Oh3 creo 7ue di!ruto con 2i traba:o >onri Elli>. 9a abe3 no hay nada co2o etar
orgulloo de tu traba:o. Hn traba:o bien hecho3 co2o uele decire. Hn traba:o del 7ue
#uede etar orgulloo.
>Sie2#re ha dicho 7ue lo era una #ie'a en una giganteca 217uina i2#eronal3 una
e#ecie de nA2ero.
>Ea coa han ca2biado >a!ir2 Elli>. Etoy haciendo un3 hu23 un nuevo #royecto.
Hn nuevo encargo.
>?Hn nuevo encargo@
>(eAno in!or2acin. )lgo a co2o... un traba:o creativo3 #or a decirlo.
)l !inali'ar la e2ana le haba entregado un buen con:unto de in!or2acin.
To2 la cotu2bre de 2archare a traba:ar a la nueve y 2edia. ) e regalaba treinta
2inuto #ara #onere a cuatro #ata y ecudriFar #or la abertura. )d7uiri una buena
#r1ctica en obervarle y ver lo 7ue hacan en u 2undo 2icroc#ico.
Su civili'acin era batante #ri2itiva3 in duda alguna. Pu'gando #or lo criterio de la
Tierra3 ni i7uiera era una civili'acin. %e u obervacione dedu:o 7ue carecan de t8cnica
cient!icaL e trataba de una cultura agraria3 una e#ecie de co2uni2o rural3 una
organi'acin 2onoltica de bae tribal3 in de2aiado 2ie2bro.
.o a la ve'3 al 2eno. Qa era la #arte 7ue no co2#renda. 6ada ve' 7ue #aaba haba
un gru#o di!erente. Eo rotro no le reultaban !a2iliare. 9 u 2undo ta2bi8n ca2biaba.
Eo 1rbole3 lo cultivo3 la !auna. El cli2a3 en a#ariencia.
?Trancurra u tie2#o de 2anera ditinta@ Se 2ovan con 2ucha ra#ide'3 co2o una
cinta de vdeo acelerada. 9 u voce etridente. Tal ve' era eo. Hn univero total2ente
di!erente3 en el 7ue la etructura del tie2#o #oea di!erencia radicale.
En cuanto a u actitud ante 8l3 no #oda lla2are a engaFo. %e#u8 de lo do #ri2ero
encuentro e2#e'aron a #reentarle o!renda3 #orcione increble2ente di2inuta de
co2ida hu2eante3 #re#arada en horno y hogare de ladrillo. Si introduca la nari' en el
re#landor gri ca#taba un tenue aro2a a co2ida. 9 ola bien. Duerte y condi2entada3
#icante. 6arne3 con toda #robabilidad.
El vierne e #rovey de una lu#a y lo conte2#l a u ancha. Era carne3 en e!ecto.
)rratraban ani2ale del ta2aFo de una hor2iga hacia lo horno3 #ara acri!icarlo y
cocinarlo. %ivi 2e:or u rotro con la lu#a. Eran eGtraFo. Duerte y ocuro3 con una
#eculiar 2irada !ir2e.
Slo 2ani!etaban una actitud ante <l3 #or u#ueto. Hna co2binacin de 2iedo3
reverencia y e#eran'a. Ea actitud le encantaba. Se la dedicaban lo a 8l. Gritaban y
dicutan entre 3 y a vece #eleaban y e acuchillaban con !uria3 !or2ando una violenta
con!uin de tAnica #arda. 6ontituan una e#ecie a#aionada y en8rgica. Eleg a
ad2irarle.
9 eo etaba bien...3 #or7ue le haca entire 2e:or. Era !ant1tico recibir la ad2iracin
reverente de una ra'a tan orgulloa y tena'. .o de2otraban la 2enor cobarda.
Ea 7uinta ve' decubri 7ue haban contruido un edi!icio batante atractivo. "areca un
te2#lo3 un lugar de adoracin.
B"ara 8lC Etaban dearrollando una aut8ntica religin3 centrada en 8l. .o eGita duda.
Sala de caa a la nueve de la 2aFana #ara #aar una hora en u co2#aFa. ) 2ediado
de la egunda e2ana ya haban dearrollado todo un ritual. "roceione3 vela encendida3
cancione o c1ntico. Sacerdote de largo h1bito. 9 la o!renda condi2entada.
.o vio i21gene3 in e2bargo. "or lo vito3 era tan grande 7ue no #odan hacere una
idea de u a#ariencia. -ntent i2aginar cu1l era u a#ecto dede el otro lado del
re#landor. Hna !or2a in2ena 7ue e cerna obre ello3 tra una cortina de niebla gri.
Hn er borroo3 #arecido a ello3 #ero no igual. Hna e#ecie di!erente3 #or u#ueto. M1
grande...3 #ero di!erente en otro a#ecto. 9 cuando hablaba3 u vo' atronaba a lo largo y
ancho del intan2vil. Eo cual le i2#ulaba a huir.
Hna religin dearrollada. Ql le etaba ca2biando. Gracia a u #reencia y a u
re#ueta3 la re#ueta #recia y correcta 7ue obtena de la ,iblioteca de -n!or2acin
Dederal y traduca a u idio2a 2ediante la M17uina EingRtica. %ebido a la !or2a en 7ue
trancurra s" tie2#o3 tenan 7ue e#erar generacione #ara obtener la re#ueta. "ero a
eta altura ya e haban acotu2brado. E#eraban. )guardaban. Ee tran2itan u
#regunta y al cabo de un #ar de iglo 8l le entregaba la re#ueta3 re#ueta 7ue3 in
duda3 utili'aban #ara algo #r1ctico.
>?Ku8 #aa a7u@ >#regunt Mary una noche3 cuando lleg una hora 21 tarde a caa
>. ?%nde ha etado@
>Traba:ando >contet Elli con indi!erencia3 2ientra e 7uitaba el o2brero y el
abrigo. Se de#lo2 en el o!1>. Etoy canado3 2uy canado. >Su#ir de alivio e indic
con un geto al bra'o del o!1 7ue le tra:era un Jhi&y our.
Mary e acerc al o!1.
>Ienry3 etoy un #oco #reocu#ada.
>?"reocu#ada@
>.o debera traba:ar tanto. Tendra 7ue to21rtelo con 21 cal2a. ?6u1nto hace 7ue
no di!ruta de una aut8ntica vacacione@ Hn via:e !uera de la Tierra3 !uera del ite2a. Ea
verdad e 7ue 2e gutara lla2ar a ee tal Miller y #reguntarle i e neceario 7ue un
ho2bre de tu edad #onga tanto...
>BHn ho2bre de 2i edadC >Elli e revolvi3 indignado>. .o oy tan vie:o.
>6laro 7ue no. >Mary e ent a u lado y le rode con u bra'o>. .o debera
traba:ar tanto. Te 2erece un decano3 ?no cree@
>Eto e di!erente. .o lo entiende. .o e lo 2i2o de ie2#re. -n!or2e3 etadtica y
lo 2aldito archivo. Eto e...
>?El 7u8@
>Eto e dierente. .o oy una #ie'a. Eto 2e grati!ica. 6reo 7ue no #uedo eG#lic1rtelo3
#ero e trata de algo 7ue debo hacer.
>Si #udiera contar2e algo 21...
>.o #uedo contarte nada 21 >di:o Elli>3 #ero no eGite nada igual en el 2undo. Ie
traba:ado veinticinco aFo #ara %earrollo Terretre. ;einticinco aFo en lo 2i2o
in!or2e3 da tra da. ;einticinco aFo...3 y nunca 2e haba entido a.
>)h3 ?@ >rugi Miller>. B.o 2e venga con 2onergaC B%ee2buche3 ElliC
Elli bo7ue co2o un #e'.
>?%e 7u8 et1 hablando@ >El terror e a#oder de 8l>. ?Ku8 ha #aado@
>.o intente :ugar conmigo al gato y al ratn. >En la #antalla3 el rotro de Miller e tiF de
#Ar#ura>. ;enga a 2i de#acho.
Ea #antalla e a#ag.
Elli igui entado ante u ecritorio3 etu#e!acto. Se recobr #oco a #oco y e #uo en
#ie3 te2blando co2o una ho:a.
>%io 2o.
Se ec el udor !ro de la !rente3 in !uer'a. %e re#ente3 todo arruinado. Etaba aturdido
#or la con2ocin.
>?)lgo va 2al@ >#regunt la eForita .elon.
>.o.
Elli avan' co2o atontado hacia la #uerta. Etaba detro'ado. ?Ku8 haba decubierto
Miller@ BSanto %ioC ?Era #oible 7ue...@
>El eFor Miller #areca en!adado.
>S.
Elli ca2in #or el #aillo3 in ver nada. Su 2ente !uncionaba a toda 217uina. Miller
#areca 2uy en!adado. %e alguna 2anera3 lo haba decubierto. "ero3 ?#or 7u8 e haba
en!urecido@ ?Ku8 le i2#ortaba a 8l@ Hn ecalo!ro le recorri de #ie a cabe'a. Ea coa tena
2al a#ecto. Miller era u u#erior...3 con #odere #ara contratar y de#edir. Tal ve' haba
co2etido alguna e7uivocacin. Tal ve'3 in aberlo3 haba 7uebrantado la ley3 co2etido un
delito. "ero3 ?cu1l@
?Ku8 le i2#ortaban ellos a Miller@ ?6u1l era el inter8 de %earrollo Terretre@
)bri la #uerta del de#acho de Miller.
>)7u etoy3 eFor Miller >2ur2ur>. ?6u1l e el #roble2a@
Miller echaba chi#a #or lo o:o.
>Ee ridculo aunto de u #ri2o de "rGi2a.
>E... Iu2... Se re!iere a un a2igo de negocio de 6entauro ;-.
>BE uted un...3 un eta!adorC B%e#u8 de todo lo 7ue la e2#rea ha hecho #or utedC
>.o entiendo >2uit Elli>. ?Ku8 he...@
>?"or 7u8 cree 7ue le hici2o entrega del intan2vil ante 7ue a nadie@
>?"or 7u8@
>B"ara pro(arloC B"ara ver c2o !uncionaba3 re#ugnante chinche venuino de o:o
altoneC Ea e2#rea le coninti 2agn1ni2a2ente 2ane:ar un intan2vil ante de u
#reentacin en el 2ercado3 ?y 7u8 hace uted@ %e2onio3 uted...
Elli e2#e' a indignare. %e#u8 de todo3 llevaba veinticinco aFo en %T.
>.o e neceario 7ue ea tan o!enivo. %ee2bol8 2i 2il cr8dito de oro a ca2bio...
>,ien3 #uede largare con viento !reco al de#acho del contable y recu#erar u dinero.
9a he curado la orden al e7ui#o de contruccin #ara 7ue e2bale u intan2vil y lo
devuelva a7u.
Elli etaba #atidi!uo.
>"ero3 ?por /"<@
>?62o 7ue #or 7u8@ "or7ue e de!ectuoo. "or7ue no !unciona. "or eo. >Ea o!ena
tecnolgica arranc chi#a de lo o:o de Miller>. El e7ui#o de in#eccin encontr una
grieta de un &il2etro de ancho. >Torci lo labio>. 6o2o i uted no lo u#iera.
El cora'n de Elli dio un alto.
>?Hna grieta@ >gra'n3 te2iendo lo #eor.
>Hna grieta. "or uerte autoric8 una in#eccin #eridica. Si de#endi8ra2o de gente
co2o uted #ara...
>?Et1 seg"ro@ ) 2 2e #areca 7ue !uncionaba 2uy bien. O ea3 2e traa a7u in el
2enor #roble2a. >Elli luchaba #or encontrar la #alabra>. En lo 7ue a 2 re#ecta3
ninguna 7ue:a.
>.o3 claro3 ninguna 7ue:a. Ea e la ra'n eGacta #or la 7ue no tendr1 ninguno 21. "or
eo to2ar1 eta noche el 2ono:et #ara volver a u caa. B"or7ue no in!or2 obre la grietaC
9 i vuelve a intentar ocultarle algo a eta o!icina...
>?62o abe 7ue 2e haba dado cuenta del... de!ecto@
Miller e hundi en u butaca3 obrecogido de !uria.
>) caua de u #eregrina:e diario a la M17uina EingRtica >di:o #oco a #oco>. 6on
la !ala carta de u abuela de ,etelgeue --. Eo cual no era cierto. Eo cual era un !raude. BEo
cual obtena uted a trav8 de la grieta del intan2vilC
>?62o lo abe@ >chill Elli3 atra#ado entre la e#ada y la #ared>. E #oible 7ue
tuviera un de!ecto3 #ero uted no #uede de2otrar 7ue eGite una relacin entre u
intan2vil de!ectuoo y 2i...
>Su 2iiva >a!ir2 Miller>3 la 7ue introdu:o en nuetra M17uina EingRtica3 no etaba
ecrita en un lengua:e eGtraterretre. .o era de 6entauro ;-. .o #roceda de algAn ite2a
aliengena. Era hebreo antiguo. 9 lo #udo coneguirlo en un itio3 Elli3 de !or2a 7ue no
intente engaFar2e.
>BIebreoC >eGcla2 Elli3 aturdido. "alideci co2o la cera>. Santo %io. El otro
continuo... Ea cuarta di2enin. El tie2#o3 #or u#ueto. >Se #uo a te2blar>. 9 el
univero en eG#anin. Eo eG#licara u ta2aFo. 9 eG#lica #or 7u8 un gru#o nuevo3 una
nueva generacin...
>9a corre2o batante riego con eto intan2vile3 tal co2o on ahora. "racticar
un tAnel en el continuo e#aciote2#oral... >Miller acudi la cabe'a3 agotado>. Maldito
entro2etido. Hted sa(2a 7ue deba in!or2arno de cual7uier de!ecto.
>Me #arece 7ue no he hecho ningAn daFo3 ?verdad@ >Elli etaba terrible2ente
nervioo>. "arecan co2#lacido3 incluo agradecido. %e2onio3 etoy eguro 7ue no
cau8 ningAn #er:uicio.
Miller lan' un alarido de rabia de2ente. "ae un rato #or el de#acho. "or !in3 tir algo
obre el ecritorio3 !rente a Elli.
>.ingAn #er:uicio. .o3 ninguno. D:ee en eto. Eo he acado de lo )rchivo de
)rte!acto )ntiguo.
>?Ku8 e@
>BMreloC Eo co2#ar8 con una de u ho:a de #regunta. Eo 2i2o. '9actamente lo
2i2o. Toda u ho:a3 #regunta y re#ueta3 e hallan a7u3 Barnoo cie2#i8
gani2edianoC
Elli to2 el libro y lo abri. Mientra lea la #1gina3 una eGtraFa 2irada ilu2in u
rotro.
>Santo cielo. (egitraron todo cuanto le #ro#orcion8. Eo reunieron en un libro3 hata la
Alti2a #alabra. 9 ta2bi8n alguno co2entario. Todo et1 a7u3 #alabra #or #alabra. '%erci0
un e!ecto3 #or tanto. Eo #ublicaron3 lo re#rodu:eron.
>;uelva a u de#acho. 9a 2e he canado de verle #or hoy. Me he canado #ara
ie2#re. (ecibir1 el taln del !ini7uito #or lo conducto habituale.
Hna eGtraFa e2ocin #rovoc 7ue el rotro de Elli enro:eciera3 co2o i etuviera en
trance. )!err el libro y e dirigi hacia la #uerta.
>SeFor Miller3 ?#uedo 7ued1r2elo@ ?"uedo llev1r2elo@
>6laro >re#ondi Miller3 eGhauto>. 6laro3 ll8veelo. E8alo eta noche3 ca2ino de u
caa3 en el 2ono:et #Ablico.
>Ienry 7uiere eneFarte algo >uurr eGcitada Mary Elli3 to2ando a la eFora
EaJrence #or el bra'o>. .o 2eta la #ata.
>?Kue no 2eta la #ata@ >Ea eFora EaJrence vacil3 nervioa y algo in7uieta>. ?Ku8
e@ .o er1 algo vivo3 ?verdad@
>.o3 no. >Mary la e2#u: hacia la #uerta del etudio>. Ei2tate a onrer. >)l' la vo'
>. Ienry3 %orothy EaJrence et1 a7u.
Ienry Elli a#areci en la #uerta del etudio3 una !igura digna en u bata de eda3 con la
#i#a en la boca y una #lu2a etilogr1!ica en una 2ano. Ii'o una ligera inclinacin de
cabe'a.
>,uena noche3 %orothy >di:o en vo' ba:a3 bien 2odulada>. ?Te i2#orta entrar en 2i
etudio un 2o2ento@
>?Etudio@ >Ea eFora EaJrence cru' el u2bral3 indecia>. ?Ku8 etudia@ ,ueno3
Mary 2e ha dicho 7ue ha etado haciendo algo 2uy intereante Alti2a2ente3 ahora 7ue ya
no et1 en... O ea3 ahora 7ue te 7ueda 21 en caa. %e toda !or2a3 no 2e ha dado la
2enor #ita.
Eo o:o de la eFora EaJrence vagaron con curioidad #or la habitacin. El etudio
etaba lleno de libro de conulta3 2a#a3 un enor2e ecritorio de caoba3 un atla3 un globo
terr17ueo3 butaca de #iel y una 217uina de ecribir el8ctrica inconcebible2ente antigua.
>BSanto %ioC >eGcla2 la 2u:er>. Ku8 eGtraFo. Tanta antigRedade...
Elli ac algo del librero con in!inito cuidado y e lo tendi3 co2o in darle i2#ortancia.
>) #ro#ito... Qchale una o:eada a eto.
>?Ku8 e@ ?Hn libro@ >Ea eFora EaJrence to2 el libro y lo eGa2in>. %io 2o3
c2o #ea. >Eey la cubierta3 2oviendo lo labio>. ?Ku8 igni!ica eto@ "arece 2uy
antiguo. B9 7u8 letra tan eGtraFaC .unca haba vito nada igual. Sagrada Bi(lia. >)l' u
o:o brillante>. ?Ku8 e eto@
>,ueno... >Elli ebo' una onria.
Ea eFora EaJrence tuvo una intuicin y e 7ued in aliento.
>BSanto 6ieloC .o habr1 escrito eto3 ?verdad@
Ea onria de Elli e hi'o 21 a2#lia. Enro:eci de 2odetia3 digno y ereno.
>Hna coa in i2#ortancia >2ur2ur3 indi!erente>. Mi #ri2era obra3 #ara er eGacto. >
)carici la #lu2a con aire #enativo>. 9 ahora3 con vuetro #er2io3 debo volver a 2i
traba:o...
NOTAS
Toda la nota en curiva on de "hili# $. %ic&. El aFo en 7ue la nota !ue ecrita a#arece
a continuacin de 8ta entre #ar8ntei. Ea 2ayora de la nota !ueron ecrita #ara la
coleccione The Best o Philip K- Dick <#ublicada en 1977= y The Bolden !an <a#arecida en
1980=. )lguna !ueron ecrita a #eticin de lo editore 7ue #ublicaban o rei2#ri2an u
relato en libro o revita.
6uando hay una !echa a continuacin del ttulo del relato3 e trata de la !echa en 7ue el
agente de %ic& recibi el 2anucrito3 de acuerdo con lo archivo de la Scott Meredith
Eiterary )gency. Ea !alta de !echa igni!ica 7ue no eGiten dato al re#ecto. El no2bre de
una revita eguido de un 2e y de un aFo indica la !echa de #ublicacin del relato. Hn ttulo
entre #ar8ntei y entreco2illado corre#onde al ttulo original del relato3 tal co2o conta en
lo archivo de la agencia.
Eto cinco volA2ene reAnen todo lo relato corto de "hili# $. %ic&3 con eGce#cin de
la novela corta integrada en otra novela o #ublicada co2o tale3 lo ecrito de
:uventud y obra in8dita de la 7ue no e han encontrado 2anucrito. Se ha #rocurado
re#etar en lo #oible el orden cronolgico en 7ue e ecribieron lo relatoL la invetigacin
tendente a reco2#oner eta cronologa !ue obra de Gregg (ic&2an y "aul Tillia2.
E) ;-EPE6-T) %E E)S G)EEET)S <The 6oo&ie Eady= </78+194/=. Dantay Diction3 :unio
de 1945.
%ET()S %E E) "HE(T) <,eyond the %oor= </9+8+194/=. Dantatic Hnivere3 enero de
194*.
E) SEGH.%) ;)(-E%)% <Second ;ariety= <5+10+194/=. S#ace Science Diction3 2ayo de
1945.
!i gran tema DO/"i<n es h"mano1 y /"i<n aparenta o se enmascara de ser h"manoIE
emerge en toda s" plenit"d- # menos /"e podamos1 indi.id"al y colecti.amente1 estar
seg"ros de la resp"esta a esta preg"nta1 nos enrentamos al /"e1 desde mi p"nto de .ista1
es el pro(lema m:s serio posi(le- Sin darle la resp"esta adec"ada1 ni si/"iera podemos
estar seg"ros de nosotros mismos- Si ni tan s0lo p"edo conocerme a m2 mismo1 m"cho
menos a los dem:s- Por tanto1 sigo tra(a%ando en el temaA para m21 no hay preg"nta m:s
importante- F es m"y di2cil o(tener la resp"esta D347HE-
EE MH.%O %E PO. <Pon Torld= <MPonN= </1+10+194/=. Ti2e to 6o2e3 #ublicada #or
)ugut %erleth3 .ueva 9or&3 194*.
EOS 6)S)%O(ES 6^SM-6OS <The 6o2ic "oacher= <M,urglarN= <//+10+194/=.
-2agination3 :ulio de 1945.
"(OGE.-E <"rogeny= <5+11+194/=. -!3 novie2bre de 194*.
)EGH.)S 6E)SES %E ;-%) <So2e $ind o! Ei!e= <MThe ,eleagueredN= <5+11+194/=.
Dantatic Hnivere3 octubre+novie2bre de 1945 <ba:o el eudni2o de (ichard "hilli#=.
EOS M)(6-).OS EEEG). E. OEE)%)S <Martian 6o2e in 6loud= <MThe ,uggieN=
<4+11+194/=. Dantatic Hnivere3 :unio:ulio de 194*.
EE ),O.)%O <The 6o22uter= <19+11+194/=. )2a'ing3 agoto+e#tie2bre de 1945.
EE MH.%O KHE EEE) %ESE),) <The Torld She Tanted= </*+11+194/=. Science Diction
Kuarterly3 2ayo de 1945.
H.) -.6H(S-^. E. E) SH"E(D-6-E <) Sur!ace (aid= </1/+194/=. Dantatic Hnivere3
:ulio de 1944.
"(O9E6TO: T-E(() <"ro:ect: Earth= <MOne Tho StoleN= <X1+1945=. -2agination3
dicie2bre de 1945.
"(O,EEM)S 6O. E)S ,H(,HP)S <The Trouble Jith ,ubble= <M"laythingN= <15+1+
1945=. -!3 e#tie2bre de 1945.
%ES)9H.O E. EE 6(E"US6HEO <,rea&!at at TJilight= <17+1+1945=. )2a'ing3 :ulio de
194*.
'st:s en t" casa1 los soldados tiran a(a%o la p"erta y te dicen /"e est:s en plena Tercera
B"erra !"ndial- #lgo ha allado en el tiempo- !e g"sta %"gar con la idea de las categor2as
(:sicas de la realidad1 como el espacio y el tiempo1 y /"e(rantarlas- S"pongo /"e se de(e a
mi g"sto por el caos D347HE-
H. (EG)EO ")() ")T <) "reent !or "at= <17+1+1945=. Startling Storie3 enero de 194*.
EE D),(-6).TE %E 6)"H6I)S <The Iood Ma&er= <M-22unityN= </X+1+1945=.
-2agination3 :unio de 1944.
SO,(E M).S).)S M)(6I-T)S <O! Tithered )##le= </X+1+1945=. 6o2o Science
Diction and Dantay3 :ulio de 194*.
IHM).O ES <Iu2an -= </+/+1945=. Startling Storie3 invierno de 1944.
'n mi opini0n1 este relato esta(lece mis primeras concl"siones so(re lo /"e es h"mano-
!i p"nto de .ista no ha cam(iado desde /"e escri(2 el relato1 all: por los a8os cinc"enta- No
es t" aspecto o en /"< planeta has nacido- Depende de lo (ondadoso /"e seas- La (ondad1
a mi %"icio1 nos disting"e de las rocas1 los palos y el metal1 y as2 ser: siempre1
independientemente de la orma /"e adoptemos1 ad0nde .ayamos y en /"< nos
transormemos- Para m21 *"mano es constit"ye mi credo- P"i;: tam(i<n sea el ."estro
D347HE-
EKH-"O %E )PHSTE <)d:ut2ent Tea2= <11+/+1945=. Orbit Science Diction3 e#tie2bre+
octubre de 194*.
EE "E).ET) -M"OS-,EE <The -2#oible "lanet= <MEegendN= <11+/+1945=. -2agination3
octubre de 1945.
-M"OSTO( <-2#otor= </*+/+1945=. )tounding3 :unio de 1945.
Msta "e mi primera historia so(re el t0pico Osoy h"mano o s0lo estoy programado para
creer /"e soy h"manoI Si pens:is /"e la escri(2 en 345R1 me atre.o a decir /"e "e "na
ant:stica idea n"e.a en la c-
Por s"p"esto1 a estas alt"ras la he repetido hasta la saciedad1 pero el tema a?n me
preoc"pa- 's "n tema importante1 por/"e nos o(liga a preg"ntarnos& O/"< es "n h"manoI1
y--- O/"< no esI D347HE-
P)MES ". 6(OT <Pa2e ". 6roJ= <17+5+1945=. "lanet Storie3 2ayo de 194*.
"E).ET) %E ")SO <"lanet!or Tranient= <MThe -tinerantN= </5+5+1945=. Dantatic
Hnivere3 octubre+novie2bre de 1945. "arte de ete relato !ueron ada#tada #ara la novela
%eu -rae.
E) M)KHET) <S2all ToJn= <MEngineerN= </5+5+1945=. )2a'ing3 2ayo de 194*.
'n este relato1 las r"straciones de "na persona insigniicante derrotada Dinsigniicante en
t<rminos de poder1 en partic"lar el poder so(re los dem:sE poco a poco se transorman en
algo siniestro& la "er;a de la m"erte- #l releer este relato D/"e no es de c1 sino de antas2aE1
me impresiona el cam(io s"til /"e se prod"ce en el protagonista1 de Ser Pisoteado a
Pisoteador- #l principio1 Verne *askel aparece como el prototipo del ser h"mano impotente1
pero esto oc"lta "n imp"lso interior /"e es c"al/"ier cosa e9cepto d<(il- Si es como yo digo1
la persona pisoteada p"ede llegar a ser m"y peligrosa- Tened c"idado con la orma de
maltratarloA p"ede enmascarar a thanatos1 el enemigo de la .ida- Tal .e; no desee en
secreto go(ernarA tal .e; desee destr"ir D3474E-
H. (E6HE(%O <Souvenir= </X+5+1945=. Dantatic Hnivere3 octubre de 194*.
EKH-"O %E E\"EO()6-^. <Survey Tea2= <5+*+1945=. Dantatic Hnivere3 2ayo de
194*.
)HTO(3 )HTO( <"ro2inent )uthor= </0+*+1945=. -!3 2ayo de 194*.
<IN