1

ACADEMIA DE STUDII ECONOMICE

FACULTATEA DE MARKETING INTERNATIONAL









JOCUL URIAILOR

ISTORIA STUDIOULUI 20th CENTURY
FOX





Profesor: Conf. Mihail Ioan Opriescu
Masterand: Faerstein Haviva Nirit
Grupa 2, MK. International



2013
2

CUPRINS:


Scurt introducere...........................................................................................................3
Capitolul de aciuni: Fox Film Corporation..................................................................3
Staruri...........................................................................................................................................4
Dezvoltare i eec..........................................................................................................................5
Cine ndrazneste, castiga.............................................................................................................6
Stele cztoare..............................................................................................................................6
Riscurile locului de munc..........................................................................................................7
Blestemul crerii starurilor.........................................................................................................8
Imperiul contraatac...................................................................................................................9
ntr-o galaxie foarte ndeprtat..............................................................................................10
Redefinirea identitii................................................................................................................10
Redefinirea identitii................................................................................................................11
Cel vechi si cel nou.....................................................................................................................12
Bibliografie.....................................................................................................................13












3

Scurt introducere
Istoria studioului 20th Century Fox se aseamn cu subiectele animate ale blockbuster-urilor
produse de ctre acesta: accidentele ntmpltoare i moartea timpurie au influenat ntr-un mod la fel
de decisiv soarta acestuia, precum i inveniile care au schimbat industria filmului la nivel global sau
momentele de criz, politice i financiare, care au lovit lumea ntreag. Compania care a fost aproape
de faliment de mai multe ori, cu toate c a trit eecuri, se bucur de 30 de ani de un happy end fr
sfrit.
nceputul istoriei 20th Century Fox este neclar. Conducerea companiei, dup o perioad lung
de dezbateri, a definit ca dat a naterii acesteia fuziunea din 1935, ns istoricii filmului i menin i
n momentul actual punctul de vedere conform cruia acesta a pornit n 1915, an n care William Fox a
nfiinat Fox Film Corporation. Chiar dac se alege anul 1935, este cert faptul c fr inovaiile
provenite de la lucrtorul de origine evreiasc maghiar care a fugit n America, dezvoltarea
companiei, care se afl i azi n poziia leaderului pe pia, ar fi evoluat cu totul diferit. Prin urmare,
schiarea firmei Fox Film Corporation n prezentarea istoriei studioului este esenial.
Capitolul de aciuni: Fox Film Corporation
Fox (cu numele adevrat Fried Vilmos, modificat datorit scopurilor de afaceri viitoare),
ucenicul de la spltorie, a avansat n foarte scurt timp n poziia de ntreprinztor. Acesta a nfiinat n
1908 o sal de cinematograf pe Broadway, dup care a urmat nfiinarea mai multor asemntoare.
Rolul de showman a fost ntotdeauna departe de caracterul lui Fox, proprietarul de cinema care a
parvenit muncind din rsputeri, a fost renumit pentru stilul lui de conducere dur. Conform brfelor
rspndite, dac n timpul proiectrii filmelor finanate de compania sa, un singur spectator a cscat, l-a
socotit ca eec personal n alegerea regizorului i nu a mai fost dispus s colaboreze cu acesta.
William Fox, fondatorul pe lng numele lui Marcus Loew, Carl Laemmle, Adolph Zukor i
Louis B. Mayer, i numele lui Fox a fost inclus pe lista care enumer ntreprinztorii care au constituit
structura de baz a sistemului hollywoodian actual. Strategia lui Fox a fost orientat de integrarea pe
vertical, controlnd toate ariile de activitate ale industriei filmului ntr-un lan tehnologic, prin urmare
a supervizat toate etapele realizrii unei pelicule de la filmare pn la proiectare, dispunnd de reeaua
proprie de cinematografe i distribuie internaional. Calitatea extraordinar de coordonator al lui Fox
este dovedit i prin faptul c, pe cnd bncile mari din New York au devenit acionari majoritari n
cele mai importante companii productoare de filme, datorit creterii cheltuielilor acestora, Fox a
reuit s-i pstreze independena pn la nceputul anilor 30, supervizorii de producie bgrei
rmnnd, n tot acest timp, departe de Fox Film Corporation. Arta poetica (referitoare la realizarea de
filme) a lui William Fox a fost una relativ simpl: nu a definit limite de gen, nu a revendicat coninut
artistic, i-a propus doar satisfacerea nevoilor publicului care tocmai lsa n urma lui scara de valori
victorian. A tins spre unirea aciunii animate, al romantismului captivant, a emoiei care a lipit
spectatorii de scaune, precum i a lumii vizuale uimitoare. A pus povestea mai presus de toate.

4

Staruri
Pentru ca muncitorul s devin sclavul filmului, a fost nevoie de idealuri. Fox i-a dat seama la
timp de faptul c promovarea unui film nu trebuie realizat prin reclama productorilor, ci mai degrab
prin prezentarea pe ecrane a unor personaje cu care spectatorii se identific. Prin urmare, a creat
conceptul de star, care a schimbat n totalitate relaia publicului cu filmul. A creat staruri pe banda
rulant, fr a-i irosi banii i energia, pe care pe urm i-a prezentat plimbndu-se pe covoarele roii, n
lumina aparatelor de fotografiat, aceast strlucire fiind exact ceea ce publicul atepta s vad. Peste
puin timp, oamenii s-au ndrgostit de starurile din filme, urmnd moda transmis de acetia i copiind
obiceiurile lor. Filmul a devenit n scurt timp principalul instrument de manipulare a industriei de
frumusee, aducnd ntreprinztorilor din domeniu venituri semnificative.
Printre starurile create de Fox, primul care trebuie menionat este Theda Bara, chiar dac
renumele acesteia s-a ters ntr-o msur n care doar admiratorii filmelor mute i mai aduc aminte de
ea. Mai muli cunosc ns termenul vamp legat de persoana sa care definete femeia fierbinte i
seductoare, i care, conform unor preri eronate, ar proveni de la Marlene Dietrich. n filmul A Fool
There Was, Bara intr n pielea unui demon rpitor, care pune mna pe un diplomat nsurat, prin
sexualitatea pe care o eman. Cu toate c atributul de vampir i este caracteristic doar n sens figurat,
denumirea caracterului acesteia pe lista actorilor este vampirul, prescurtarea acesteia devenind un fel
de etichet pentru tipul de femeie fr prejudeci i sexi. Colaborarea dintre Fox i Bara a continuat
pn n anul 1919, din ea rezultnd un numr mare de filme de succes. Cea mai mare producie comun
a acestora este considerat Cleopatra, care ns s-a pierdut aproape n totalitate, fascinanta sa lume
vizual i decorul su grandios fiind pstrate doar pe fotografii de platou.
Will Rogers, actorul cu o mie de fee, i-a adus de asemenea lui Fox un numr mare de filme de
succes, dintre care cele mai memorabile sunt probabil creaiile regizate de John Ford, adus la companie
n anul 1920: Doctor Bull (Doctor Bull, r. John Ford, 1933) prezint problemele zilnice ale unui
medic dintr-un orel de provincie, pe parcursul crora un affair privit cu ochi ri scoate la iveal
concepia de via conservatoare a comunitii. n Judge Priest (r. John Ford, 1934), el joac rolul
unui judector din statul Kentucky, care lupt mpotriva sentimentului patriotard i, n acelai timp,
ncearc s-i gseasc perechea vrului su, pentru mplinirea n dragoste a acestuia. Steamboat
Round the Bend (r. John Ford, 1935) este ultima producie n care Will Rogers a lucrat cu Ford i
penultimul film din viaa sa. Cu toate c miza a constat i n acest caz n viaa unui om i n dovada
dreptii, caracterul lui Rogers a rmas aproape n totalitate lipsit de ncrctura dramatic care
cuprinde personajele secundare, datorit n principal armonicii comice-ironice din jurul personajului.
Janet Gaynor a devenit nemuritoare ca urmare a dou producii ale lui Fox, premiate cu Oscar.
Seventh Heaven (r. Frank Borzage, 1927) este povestea unui cuplu nefericit, torturat de srcia i
lipsa din anii de dup primul rzboi mondial. Aurora (Sunrise, r. Friedrich Wilhelm Murnau, 1927)
graie printre altele genialitii regizorului Friedrich Wilhelm Murnau este una dintre materialele de
baz ale studiilor de art a filmului. Charles Farrell, actorul cu profilul nobil, a fost perechea lui Gaynor
n dousprezece filme romantice, colaborarea lor profesional constituind naterea primului cuplu de
vis american, cu toate c dragostea lor s-a limitat la lumea filmelor n care jucau.
5

Deoarece filmele de la Fox cuprind toate genurile de film caracteristice perioadei, este aproape
imposibil gsirea unui principiu de creaie dramaturgic comun acestora. Caracteristica lor specific
este constituit de factorii obligatorii care au determinat la nivel global producia de filme a anilor 20
i 30 i care au garantat supremaia asupra stilului genului. Fox Film i-a produs adaptri literare,
Romeo i Julieta (Romeo and Juliet, r. J. Gordon Edwards, 1916); Madame Du Barry (r. J. Gordon
Edwards, 1917), poveti biblice Salom (r. J. Gordon Edwards, 1918) , filme despre Vestul Slbatic
The Rainbow Trail (r. Frank Lloyd, 1918); The Iron Horse (r. John Ford, 1924) , epopei romantice
de rzboi Lucky Star (r. Frank Borzage, 1929) , ca i toate celelalte companii. Dac printre filmele
din categoria comercial au aprut i unele creaii de autor, acestea s-au nscut mai mult datorit
gurilor sistemului de producie a filmului sau datorit libertilor iniiale ale regizorilor europeni
(Aurora, r. Friedrich Wilhelm Murnau, 1927).
Dezvoltare i eec
Chiar dac exploatarea cultului starurilor a constituit un pas important, cea mai ndrznea
fapt a lui Fox a fost crearea filmului sonor (Movietone Sound-system) care a permis sincronizarea
imaginii cu sunetul. Om de afaceri cu experien, n opoziie cu ceilali cineati sceptici, a exploatat
posibilitile date de noua tehnologie, care au fcut posibil dezvoltarea rapid a ntreprinderii. Chiar
din anul 1927 a lansat serialul de reportaj/documentar cu titlul Fox Movietone Feature cu o valoare
sociologic enorm. Spiritului antreprenorial al lui Fox se datoreaz, printre altele, acea nregistrare cu
sunet, n cadrul creia Sir Arthur Conan Doyle, scriitorul scoian cu prul crunt n acea vreme,
printele lui Sherlock Holmes, povestete despre opera sa i despre studiile spirituale care i-au definit
btrneea, ns trebuie menionat i jurnalul care prezint tentativa reuit a lui Charles Lindbergh de
traversare aerian a oceanului cu o valoare documentar indiscutabil.
Drept consecin a dezvoltarii economice de la nceputul anilor 20 (roaring twenties) a fost o
atmosfer dominat de voia bun nelimitat. Cea mai important caracteristic a acestei perioade este
c publicul a ateptat de la lumea cinematografului confirmarea modului su de apreciere a realitii.
Fox a tins spre satisfacerea acestei necesiti, ceea ce a avut ca suport n principal structura sa invers
de afaceri. El nu a avansat de la crearea de filme spre proiectarea lor, din contr: cea mai mare dorin a
sa a rmas i n continuare extinderea reelei sale, la Berlin i la Paris a amenajat un fel de mini-
Hollywood, iar dup moartea principalului su rival, Marcus Loew, i-a propus achiziia afacerii
familiale care includea Studioul MGM i aproximativ 200 sli de proiecie. Fuziunea a fost mpiedicat
de influenele politice ale lui Louis B. Mayer i un accident rutier nefericit care l-a legat pe Fox de pat
pe o perioad de cteva luni. O dat cu nsntoirea sa, piaa s-a destrmat, Fox pierznd de la o zi la
alta peste 150 milioane de dolari. Cu toate acestea, cea mai mare pierdere a constituit-o vnzarea
participrii din First National la Warner Brothers, datorit creia compania care pn n acel moment s-
a clasat printre cei mici, a ajuns s creasc n anii 30 pn la dimensiunile celor mai mari firme.
Fox a fost arestat pe o perioad de ase luni, dup ce a fost implicat ntr-o afacere de corupie, a
fost deposedat de imperiul su, i cu acestea i s-a terminat cariera de afaceri uimitoare. ntreprinderea
sa a avut o singur cale de supravieuire: unirea ntr-o form legal, posibil ca urmare a muncii
statornice al lui Sidney Kent, fostul director de distribuie al studioului Paramount. n 1935 Fox Film
6

Corporation a fuzionat cu o ntreprindere mai mic, 20th Century, prin care Danyl F. Zanuck de la
Warner a fost numit noul director al studioului de pe coasta de vest, acesta punnd n aplicare n
continuare strategia de conducere sever al lui Fox.
Cine ndrazneste, castiga
n ciuda problemelor iniiale, fuziunea a prut a fi avantajoas, deoarece n anul dinaintea unirii,
20th Century Pictures, aflat pe cealalt parte a balanei, a produs un film nominalizat la Oscar, care i-a
asigurat un avantaj semnificativ dup ncheierea pactului pentru conductorii care au criticat strategia
de afaceri anterior utilizat.
Filmul Casa lui Rothschild (The House of Rothschild, r. Alfred L. Werker, Sidney Lanfield,
1934) prelucreaz povestea nlrii triumftoare a renumitei familii. Cu toate c producia este n
principal o poveste de succes plin de monologuri haioase, aceast e contrabalansat de accentul
neptor i profilul aspru al lui Boris Karloff, iar ncruntarea enervant a lui George Arliss este de
asemenea remarcabil. Prezentarea epopeii oamenilor de bani mitici este relevant nu numai din
motivul nominalizrii academice. Mai important fa de nominalizarea la Oscar este inovaia tehnic,
care i-a asigurat muncii lui Werker o poziie modest, dar durabil printre creaiile cinematografice
epocale. Aceasta const n metoda nou Technicolor, aplicat n cadrul ultimei scene, care a fcut
accesibil pentru cineatii aproape ntregul spectru al culorilor. Din punctul de vedere al unirii acest
aspect nu poate fi neglijat, deoarece Fox Film Corporation a fost renumit datorit atitudinii creative
experimentale, un partener de afaceri asemntor promind o relaie simbiotic extrem de rentabil.
Stele cztoare
20th Century Fox a inut la sine foarte puini actori pe o perioad lung de timp, calea firmei a
fost presrat mai mult de stele cztoare, care dup civa ani de strlucire au disprut n obscuritatea
uitrii. n urma fuziunii, conducerea trebuia s se confrunte cu un fapt trist: s-au epuizat starurile.
Actorul cel mai important al studioului, cu un sim al umorului tipic american, Will Rogers a fost
victima unui accident aviatic, iar popularitatea lui Janet Gaynor a sczut pn pe la mijlocul anilor 30.
Fabrica de staruri al lui Fox ns nu putea s se nchid, recrutarea imediat fiind indispensabil. Dup
desprirea de la Spencer Tracy din cauza problemelor sale legate de alcool, preferaii firmei au devenit
fosta patinatoare Sonja Henie, cntreaa Alice Faye i principala mndrie a studioului, Shirley
Temple. n acest fel, chiar dac studioul a prezentat n fiecare an ntreaga palet a genurilor, cele mai
rentabile producii au provenit din rndul musicalurilor i melodramelor.
Filmele au fost realizate la 20th Century Fox pe banda rulant, cu toate c reetele obinuite ale
genului au fost colorate des de talentul particular al actorilor. Cel mai evident exemplu al acestui fapt
este starul patinator Sonja Henie, care dup trei ani de campionat olimpic i-a fructificat talentul i n
cadrul mai multor filme. Creaiile n care a jucat frumuseea nordic mbrcat n fust scurt au avut
un succes att de remarcabil, nct n cea de-a doua jumtate a deceniului, studioul a lansat o ntreag
serie de filme romantice de patinaj. Fie c a fost un star aclamat n Madison Square Garden (One in a
Million, r. Sidney Lanfield, 1936) sau un simplu instructor de schi n Elveia (Thin Ice, r. Sidney
Lanfield, 1937), micarea ginga a blondei cu faa de ppu i relaiile sale amoroase au atras mii de
7

spectatori n cinematografe. Alice Fay a ameit masele cu vocea ei, subiectele proaste ale unui numr
mare de filme rmnnd neobservate de ctre admiratori. Cu toate c Fay a venit din lumea barurilor n
domeniul filmului, cariera sa din Hollywood s-a concentrat la Broadway, mai precis la decorul
acestuia, construit n studioul 20th Century Fox. Povestea de succes a cntreei care se mica printre
regizorii care doreau s fie convini, scriitorii forai s moar de foame i invidioii rufctori a
devenit de fiecare dat renumit, i chiar dac renumele su s-a diminuat pn la mijlocul anilor
patruzeci, ocup i azi un loc important n rndul starurilor studioului.
Cel mai renumit star copil al filmului american pn n ziua de azi este Shirley Temple care i-a
nceput cariera la Fox Film, rmnnd n companie i dup fuziune. Creaiile n care a jucat actria
celebr datorit ppuilor, pletelor aurii fascinante, zmbetului graios i vocii extraordinare, au stat la
vrful listelor de ncasri pe o perioad de patru ani dup 1935, domnioara Temple devenind gina
care fcea ou de aur studioului. Deoarece calitatea sa de actri nu s-a concentrat n jurul unei singure
aptitudini ca cea a colegelor sale anterior menionate, rolurile sale au fost de asemenea variate. S-a
descurcat la fel de bine n dramele familiale dulci-acriori The Little Colonel, r. David Butler, 1935;
Curly Top, r. Irving Cummings, 1935 , ca i n filmele de aventur care operau cu mai puin
ncrctur comic (Susannah of the Mounties, r. Walter Lang, William A. Seiter, 1939). Cu toate
acestea, nici Temple nu a putut scpa de destinul tuturor copiilor actori: vrsta pubertii a oprit zborul
fetiei.
Evident, Zanuck a fost pe faz i acum. Chiar la nceputul noului deceniu a contractat-o pe
Betty Grable la studio, aceasta srind n locul lui Alice Fay n producia Down Argentine Way (r.
Irving Cummings, 1940), care a transformat-o ntr-un superstar i i-a asigurat companiei poziia de
ctigtor, pe cnd Zanuck i-a ndeplinit datoriile patriotice n cel de-al doilea Rzboi Mondial. Dup
Theda Bara, Grable i-a druit studioului un nou ideal de femeie, o poz a sa din 1943 dnd natere
idealul fetei pin-up, totemul femeii atrgtoare de pe afiele de pe pereii camerelor i de pe masa
materialelor publicitare. Cel mai renumit i rentabil film al su a fost Mother Wore Tights (r. Walter
Lang, 1947) din 1947, n care, mpreun cu Dan Dailey, au jucat rolul unui cuplu de declamatori.
Performana muzical a filmului a fost recunoscut pe mai multe nivele: You do a devenit un
adevrat lagr, iar directorul muzical Anthony Newmann a primit un premiu Oscar pentru munca sa
din film.
Riscurile locului de munc
Dup schimbarea major din componena firmei, prin care grecul Spyros Skouras a devenit
conductorul studioului (Zanuck i-a pstrat poziia), i profilul lui 20th Century Fox s-a transformat
un pic. Pe lng musicalurile reuite mai multe planuri de filme cu o intonaie serioas au avut ansa de
a se realiza. Creaia lui Elia Kazan, premiat de mai multe ori, cu titlul Pe cuvnt de onoare
(Gentlemans Agreement, r. Elia Kazan,1947) se nvrte n jurul problemei antisemitismului, iar filmul
su intitulat Vinovat cu orice pre (Boomerang!, r. Elia Kazan,1947) are ca tem dovedirea nevinoviei
unui brbat acuzat de ucidere n serie. Datorit rspndirii temelor mai serioase s-a nscut i filmul
biografic despre viaa preedintelui Woodrow Wilson (Wilson, r. Henry King, 1944), ns creatorii
documentarului realizat despre Alaska (Alaska, 1947) i-au temporizat foarte bine lucrarea. Cuplul
8

ZanuckSkouras a acordat mare atenie adaptrilor, transformnd n filme creaiile unor scriitori
renumii ca W. Somerset Maugham i Ben Ames Williams. Desigur, tipurile noi de filme noi au cerut
staruri noi, o dram dintr-o sal de tratative sau o crim politic nu putea fi popularizat cu actorii
obinuii: actorii ca Gregory Peck i Mark Stevens au spart ecranele cinematografelor Fox.
Nici 20th Century Fox nu a amortizat niciodat pierderea datorat rspndirii televiziunii. Pn
la un moment dat a reuit s-i pstreze reeaua vast de cinematografe, ns n 1953 a fost nevoit s
renune la teatrele sale de film. Demn de renumele studioului, conducerea a apelat la dezvoltarea
tehnic, la trucuri surprinztoare pentru nlturarea situaiei de urgen. Dup ce maina cu tubul
catodic a putut fi detronat doar prin intensificarea spectaculozitii, lui Skouras a devenit clar c
micarea trebuie fcut spre intensificarea experienei vizuale. Cinerama care a lucrat pe acea vreme cu
trei camere i trei proiectoare a fost deja rspndit, astfel echipa i-a propus ntrecerea tehnologiei 3D
cu ochelari. Skouras a exploatat imediat posibilitatea aprut, lund chiar un credit ipotecar asupra
studioului, pentru a putea pune mna pe invenia francezului Henri Chrtien pentru compania sa.
Bazat pe metoda de proiecie anamorfic CinemaScope, care a asigurat publicului senzaia 3D fr
utilizarea ochelarilor speciali, a fost o senzaie uria, prezentarea noii tehnologii fiind realizat prin
drama The Robe (r. Henry Koster, 1953), care a fost suficient de patetic pentru ca teatralitatea s-i
creasc efectul.
Marul triumfal a devenit de asemenea dimensiuni, nct Fox a enunat c ncepnd din acel
moment fiecare film va fi realizat de studio cu utilizarea acelei tehnici. Compania nu a monopolizat
invenia, a asigurat acces gratuit pentru aproape toate studiourile mari, n curnd i MGM, Warner,
Universal i Columbia producnd propriile filme CinemaScope. Dup consolidarea financiar, 20th
Century Fox a realizat o nou fuziune: colabornd cu Robert Lippert au nfiinat Regal Pictures, care a
extins noua metod tehnologic i pentru filmele B.
Blestemul crerii starurilor
Strategia lui William Fox de creare a starurilor s-a rzbunat pe creator la sfritul anilor 50. Mai
nti Zanuck a suferit pierderi enorme n urma relaiei sale cu actria Bella Darvi, efectul rspndindu-
se mai apoi pe toat afacerea. Adaptarea Cleopatra avnd ca personaj principal pe Joan Collins a fost
primul eec. Condus de o idee iresponsabil, productorul Walter Wanger i-a promis lui Elizabeth
Taylor un milion de dolari pentru ntruchiparea caracterului divei din antichitate. Cheltuielile ns au
crescut, iar veniturile au fost cu mult sub ateptri. Somethings Got to Give (r. George Cukor,
1962), realizat cu colaborarea ironicei Marilyn Monroe a fost o adevrat catastrof datorit aerelor
starului deczut, moartea sa brusc fcnd imposibil continuarea producerii.
Problemele i-au ntors pe Zanuck i pe Skouras unul mpotriva celuilalt. Skouras a intrat n
panic fiind nevoit s vad regresul companiei care odat se bucura de un succes enorm, i a nceput
s-l grbeasc pe Zanuck n lansarea filmului monumental despre cel de-al doilea Rzboi Mondial,
Ziua cea mai lung (The Longest Day, r. Ken Annakin, 1962). Acest plan de film fiind cel mai de
inim proiect al lui Zanuck, acesta, suprat pe colegul su, l-a declarat incapabil de conducerea
companiei, i l-a numit n locul lui pe fiul lui Zanuck, pstrndu-i o poziie latent de preedinte pn
n anul 1971.
9

n vederea nlturrii problemelor financiare provenite din urma proiectelor cu pierderi care au
definit deceniul, au fost luate msuri agresive de concedieri, victima acestora devenind i Movietone
Newsreel (mai nainte Fox Movietone Feature) care a rulat timp de aproape patruzeci de ani. Cu toate
c firma s-a apucat de producerea filmelor ieftine The Pleasure Seekers (r. Jean Negulesco, 1964);
Drag Brigitte (Dear Brigitte, r. Henry Koster, 1965) , i n acea perioad au fost create opere clasice
eterne. Aceast categorie din urm a fost ntrit de Zorba Grecul (Zorba the Greek, r. Mihalis
Kakogiannis, 1964) sau dovada imortalitii lui Julie Andrews, Sunetul muzicii (The Sound of Music,
r. Robert Wise, 1965), care este considerat a fi cel mai reuit musical al tuturor timpurilor.
Zanuck a mai ateptat jocul final al produciei muzicale de volum mare Hello, Dolly (r. Gene Kelly,
1969), dup care i-a luat rmas bun de la compania care a stat n continuare pe picioare labile, pentru
ca Dennis Carothers Stanfill i Alan Ladd, Jr. s-i poat prelua conducerea. Datorit simului de afaceri
extraordinar al perechii ambiioase, extinzndu-i sfera de aciune i consolidndu-i veniturile din
resurse provenite dinafara profesiei, 20th Century Fox i-a revenit n scurt timp, ntrecndu-i succesul
de pn atunci pe la sfritul anilor aptezeci cnd Rzboiul Stelelor (Star Wars, r. George Lucas,
1977) a fost lansat.
Imperiul contraataca
Succesul rsuntor al Sunetului muzicii (The Sound of Music, r. Robert Wise, 1965) realizat
de Fox, a dat o direcie greit pentru conducerea studiourilor mari, care ncepnd cu anii 60 au
cheltuit sume enorme pe musicaluri pline de staruri, n timp ce generaia crescut cu filmele-B ale
American International Pictures a votat mai degrab pentru produciile lui Dennis Hopper i Roger
Corman, care proclam libertatea dezlnuit.
Reacia Hollywoodului la succesul neateptat al filmului Easy Rider (r. Dennis Hopper, 1969)
i al filmului ngerii morii (The Wild Angels, r. Roger Corman, 1966) era din nou nepotrivit. n loc
s-i schimbe strategia i s-i produc filmele conform ateptrilor publicului, a nceput s copieze
produciile reuite, ceea ce a dat natere la o ntreag armada de filme de subgen. 20th Century Fox a
spart gheaa prima oar cu Butch Cassidy i Sundance Kid (Butch Cassidy and the Sundance Kid, r.
George Roy Hill, 1969). Filmul regizat de George Roy Hill renun la abloanele utilizate de filmele
western i promoveaz contra-cultura punnd faimoii eroi western ntr-un statut de popstar. Din
fericire Stanfill i Ladd au recunoscut repede faptul c, pentru a putea supravieui, trebuie luat n
considerare i generaia tnr, dnd importan i povetilor mai puin sofisticate pe lng epopeile
grandioase de rzboi sau de creaiile dramatice cu un ascuns aer politic.
ntr-o galaxie foarte ndeprtat
Tensiunea care a dominat nceputul anilor 70, generat mai mult de scandalul Watergate i de
rzboiul din Vietnam, a creat dou mari tendine n industria cinematografic. Prima tendin,
reprezentat de Robert Altman, Clint Eastwood i Terrence Malick, a preferat n creaiile sale
introspecia, n timp ce studiourile care utilizau componentele AIP au insistat la produciile care imit
succesele momentului i evazionismul. Pentru Fox sci-fi-ul a nsemnat colacul de salvare, deoarece
succesul filmelor tiinifico-fantastice create din anii 60 a asigurat firma de potenialul imanent n
10

acest gen. Aventurile submarinului teleportat ntr-o dimensiune microscopic n Fantastic Voyage (r.
Richard Fleischer, 1966) din anul 1966 i antropoidele inteligente din Planeta maimuelor (The
Planet of the Apes, r. Franklin J. Schaffner, 1968) avnd n rol principal pe Charlton Heston, au adus
un profit neateptat pentru firma care sttea pe picioare ezitante, astfel direcia indicat trebuia urmat.
Atmosfera social i politic haotic a ajutat soldaii fabricii de vis s lase n sfrit n urm
acea idee fix nvechit, conform creia concluzia filmelor trebuie s fie neaprat echilibrat. Fox a
navigat din ce n ce mai mult spre exteriorul curentului principal, aa cum fceau cele mai multe
studiouri renumite, ceea ce a avut ca rezultat satisfacerea ateptrilor generaiei tinere. Trilogia
Rzboiul Stelelor care a strnit o senzaie nentlnit pn atunci, s-a nscut din ideea schimbrii de
concepie. Perechea Stanfill i Ladd a dus mai departe orientarea sci-fi al conducerii precedente, i pe
de alt parte s-a strduit s creeze o lume de fantezie care te smulge din realitatea de zi cu zi, conform
cerinelor din aceea vreme. Mecanismul de efect a fost compus din dou metode: utilizeaz n filmele
de tineret de mod veche o tehnic modern, cu eroi de tip nou, n timp ce obine i ntrirea credinei
n economia american prin alegorii ascunse. Aventurile eroice ale eroilor tip Jedi i-au ndeplinit i
datoria distragerii de atenie i de evaziune de la problemele reale.
Consolidarea material a fost urmat aproape imediat de o schimbare a acionariatului, investitorii
Marc Rich i Marvin Davis prelund conducerea. La sfritul deceniului, Fox a stat din nou pe picioare
stabile. Cu toate c primirea filmelor sale a dat o imagine destul de variat, nu se putea ntlni cu un
eec ca i cel din anii 60. Au dominat n continuare filmele de gen, ns ncrucirile dintre genuri au
creat i hibride interesante. Aa era printre altele i filmul Tot acest jazz (All That Jazz, 1979) din anul
1979, regizatde Bob Fosse (tot el a regizat i filmul Cabaret, 1972 de reputaie mondial), care a dat
un nou avnt pentru genul musicalului. Producia muzical plin de scene auto-reflexive, d dovad
clar de inspiraie autobiografic, i face o comparaie ntre naterea creaiei i curgerea vieii, n timp
ce vorbete cu mult autoironie despre etapele inevitabile ale sorii omeneti. Creaia care poart notele
filmului de autor, a fost nominalizat la Palme d'Or d'honneur la Cannes i Academia a nominalizat la
premiul pentru cea mai bun direcie artistic. Filmul regizat tot n anul 1979, Alien (r. Ridley Scott,
1979), a amestecat ficiunea tiinific cu tematica filmelor cu montri, folosind elementele dramei
situaionale nchise, i epuiznd n totalitate posibilitile suspense-ului. Rezultatul: spaim nbuit
timp de aproape 2 ore. Un nou film de succes, cu ateptri de a fi continuat.
Redefinirea identitii
Ripley i Ridley (Alien) 20th Century Fox i-a schimbat considerabil strategia, direcie pe care
a pstrat-o i n continuare. Se ntmpla cteodat ca un actor s aib rol n mai multe producii Fox n
acelai timp (cum ar fi Michael Douglas i Arnold Schwarzenegger, n anii 80), dar conducerea a
abandonat metoda de a ine ani ntregi la o anumit vedet. Starurile puteau s se plimbe libere i pe la
alte studiouri, ateptnd succesul material garantat de la continuarea superproduciilor. Partea a doua
din Rzboiul Stelelor (Star Wars) a i fost lansat imediat n anul 1980, sub denumirea Imperiul
contraatac (Star Wars: Episode V The Empire Strikes Back, r. Irvin Kershner, 1980) care era un
nceput promitor al deceniului. Chiar dac firma productoare era Lucasfilm, Fox a luat partea sa din
finanarea i difuzarea filmului. Peste trei ani, pe lng episodul VI al Rzboiului Stelelor, ntoarcerea
11

lui Jedi (Return of the Jedi, r. Richard Marquand, 1983), a aprut i episodul al treilea din Fiul
diavolului, Sfritul (The Final Conflict, r. Graham Baker, 1981), filmul horror devenit clasic, urmat n
anul 86 de Aliens Misiune de pedeaps (Aliens, r. James Cameron, 1986), episodul cu cel mai mult
succes pn n prezent din seria Alien. n timpul continurii aventurilor lui Ellen Ripley se prea c
extazul preediniei lui Reagan urma s se atenueze, nu mai putea fi dat uitrii scandalul din Iran i
cazul lui Oliver North doar cu motto-uri lefuite. Se putea observa mturarea problemelor sub covor,
care se reflecta i din filme. n Predator (r. John McTiernan, 1987) din anul 87, neputina armatei era
prezentat destul de atenuat. Singurul supravieuitor alluptei este Schwarzenegger (cu o reputaie din
ce n ce mai mare), omul alb, n acest fel mitul soldatului rmnnd intact. n aceast lupt ns nu
rmne n via nici un mercenar american, btlia final fiind asumat de o femeie, o fat i un
android, care apar ca nite simboluri ale minoritii.
S-a schimbat nu numai tematica filmelor n anii 80, dar erau schimbri eseniale i n structura
conducerii studioului. Dup ce Rich s-a implicat ntr-un scandal de evaziune fiscal, a vndut partea sa
firmei News Corporation, avnd proprietar pe Rupert Murdoch. La fel a procedat i Davis dup 6 luni
de zile. Astfel Murdoch avea n mna sa toat puterea. Deoarece singur nu putea s conduc ntreaga
firm, a cerut ajutorul vechiului director principal la Paramount, ncercatul Barry Diller, care dup ce
firma concurent l-a refuzat i-a oferit lui Murdoch ideea lui epocal. Planul era nfiinarea unui canal
de televiziune, care s fie finanat de studio i de ncasrile provenite din reclame. Murdoch a fost de
acord i a procedat la luarea msurilor necesare. n anul 1986 s-a nfiinat Fox Broadcasting Company,
care avea locul rezervat de atunci (de 25 de ani) printre primele poziii ale companiilor de televiziune
comerciale.
n anii urmtori, compoziia produciei de filme a evaluat conform proporiilor prestabilite. n
repertoriu a primit loc o adaptare literar contemporan Zero barat (Less then Zero, r. Marek
Kanievska, 1987) , s-au nscut i drame romantice O femeie face carier (Working Girl, r. Mike
Nichols, 1988), Spune orice (Say Anything..., R. Cameron Crowe, 1989) , comedii cu ton ironic
Rzboiul rozelor (The War of the Roses, r. Danny DeVito, 1989) , dar au nceput i dou franchise-uri
semnificative: seria Predator menionat mai nainte i Greu de ucis (Die Hard), devenit ironic, care
dintr-o lovitur a stabilit locul lui Bruce Willis printre noile vedete hollywoodiene. Cu toate c filmele
care prezentau campaniile solitare ale lui John McClane la suprafa sunt numai producii de aciune
editate ntr-un mod exigent, reflectarea din cadrul acestora asupra temerilor de natur politic i social
este evident. Asemntor cu un numr mare de filme hollywoodiene ale perioadei, seria Greu de ucis
prezint pe rnd problemele legate de competiia global i de multiculturalism.
Cel vechi i cel nou
n anul 1996, Fox a considerat c a venit timpul pentru o nou infuzie de idei proaspete,
propunnd pe poziia de director principal pe William Mechanic, care avea atribuii n toate seciile
companiei, ncepnd cu produciile de televiziune, pn n secia de muzic. Cu puin timp n urm s-a
nfiinat Fox 2000, care era rspunztor pentru filmele mai ieftine i orientate la satisfacerea cerinelor
publicului, dar n acelai timp s-a nfiinat i Fox Searchlight Pictures, care a servit publicul mai
sofisticat cu produciile cu un ton mai serios. Aa cum era i de ateptat, noua conducere a reacionat la
12

numirea ei cu un nou blockbuster. n anul 1997, ca i o invazie de lcuste, cinematografele erau pline
cu filmul romantic al lui James Cameron, Titanic (1997), care a btut recordul de ncasri, i cu cele 11
premii de Oscar se afl i acum pe lng Ben-Hur.
Isteria mulimii, anxietatea generat la cumpna dintre milenii a creat un mediu bun pentru
filmele de catastrof i de invazie, aadar industriaii ntotdeauna vigileni au fabricat pe band rulant
produciile de ficiune care ilustreaz catastrofele naturale i atacurile strine. Desigur nici Fox nu era
mulumit doar cu cronica transatlanticului cu soart tragic, i-a pus pe ecran povestea Vulcanul
(Volcano, r. Mick Jackson, 1997) cu un amenintor fluviu de lav i, cu ajutorul lui Roland Emmerich,
a fabricat unul dintre cele mai directe filme de propagand din toate timpurile, Ziua Independenei
(Independence Day, r. Roland Emmerich, 1996) care a repurtat un mare succes n rndul publicului i
care este numit de critici cea mai didacticist producie de rzboi. Ne putem ntlni din nou cu
euforia eroic din perioada lui Reagan, care a fost urmat de filme care prezentau preedintele ca pe un
prototip al virtuii i un lupttor.
La nceputul anilor 2000, n locul lui Mechanic a ajuns Jim Gianopulos i Tom Rothman, care
avea ca rezultat o nou aciune n Fox. A reunit seciunea de televiziune cu National Georgraphic TV,
i s-a nscut cu puin timp n urm copilul lor: National Geographic Channel, care era difuzat n 147
ri ale lumii, i era posibil de accesat n 25 de limbi. Prin News Corporation Fox a intrat i n domeniul
internetului, website-urile MySpace i RottenTomatoes aparinnd acestei companii mamut.
Strategia de producie consta n continuare din cte puin din toate, precum i din inovaiile
tehnice. Mary cea cu vino-ncoa' (There's Something About Mary, r. Peter Farrelly, Bobby Farrelly,
1998) a mbogit irul comediilor romantice, n timp ce X-Men (X-Men, r. Bryan Singer, 2000), Cei
patru fantastici (Fantastic Four, r. Tim Story, 2005) i Daredevil (r. Mark Steven Johnson 2003) au
ntrit sau au slbit grupul din ce n ce mai rspndit al benzilor desenate. Fox nu a uitat nici de
categoria filmelor de autor, ncercnd s regndeasc operele clasice ale istoriei filmului, cum ar fi
Solaris (r. Steven Soderbergh, 2002). Drama eroului din Naufragiatul (Cast Away, r. Robert Zemeckis,
2000) era opoveste adevrat obligatorie, totodat rndul filmelor din deceniul precedent era completat
de filmul de catastrof Unde vei fi poimine (The Day After Tomorrow, r. Roland Emmerich, 2004).
Din concluzia c nici continuarea filmului Predator, nici Alien nu a adus succesul ateptat, cei de la
Fox au amestecat cele dou ingrediente, considerate de efect, i au dat drum seriei Alien vs. Predator
Requiem. Renaterea musicalurilor a pornit cu Moulin Rouge, urmat de mai multe producii de
musical. Tot James Cameron era cel care a regizat o superproducie cu o tehnic de film de ultim
generaie; Avatar (R. James Cameron, 2009) era filmul cel mai ateptat al noului secol. Chiar dac
revoluia vizual promis a fost numai n parte ndeplinit, a creat o carier rspndit pretutindeni,
care a ridicat mai departe nimbul lui Fox.
Descendent al vechii companii nfinate de William Fox, 20th Century i creeaz n continuare
produciile proprii pe baza reetei originare. A ieit un nou episod din Planeta maimuelor: Invazia
(Rise of the Planet of the Apes, r. Rupert Wyatt, 2011) i este pe drum al cincilea Die Hard, i
urmatorul film X-Men. Studioul st pe picioare stabile n ciuda regresiei pieei i a site-urilor de
torrent, atrgnd milioane de spectatori n ntunericul slilor de proiecie.