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muere
!
Pero no callo ni muero.
Vivo
y
lucho. Y eso enloquece
a los que mandan en mi pas.
Porque si vivo,
lucho,
y
si lucho,
contribuyo al amanecer.
Y de esta manera nace la victoria
aun en las horas ms amargas.
[7]
PRLOGO
Nuestro contacto con un pueblo que se ha negado a callar
y
a
morir como ha dicho Otto Rene Castillo nos ha enseado
muchas cosas, no slo acerca de la lucha en Guatemala, sino
tambin acerca de ser consecuentes en nuestra lucha en Es-
tados Unidos. Nos hemos conocido conociendo a Guatemala.
Escribimos sobre Guatemala porque el pas, el pueblo
y
su lucha
han afectado profundamente nuestra vida.
En los aos sesentas empezamos a ir a Guatemala como turis-
tas, voluntarios, misioneros, estudiantes, periodistas
y
observa-
dores. Nuestra primera reaccin consisti en maravillamos ante
la increble belleza del pas : los altos volcanes
y
las verdes mon-
taas, el Lago de Atitln, la belleza del rostro de la gente en las
calles
y
los atestados autobuses. Pero, al mirar con mayor deten
nimiento, empezamos a ver las condiciones en que el pueblo
viva, sobre todo en el campo. Familias enteras alojadas en
chozas de una habitacin. Nios semidesnudos de vientre abul-
tado, signo inequvoco de desnutricin
y
de todas las enferme-
dades de la pobreza. Aquel raquitismo rural era algo desconoci-
do para nosotros.
Y, en la ciudad de Guatemala, La Limonada, el barranco u
hondonada, a slo un paso de la encumbrada "modernidad'
y
las
tiendas de lujo del centro; el barranco, con sus casuchas de l-
mina acanalada de cartn
y
hojalata, apiadas unas contra otras
;
el barranco, que se vuelve un mar de lodo durante la temporada
de lluvias. La mayor parte de los turistas nunca ven siquiera
La Limonada ni saben de su existencia. Lo desolador del contras-
te entre el consumo conspicuo de unos cuantos
y
la pobreza
general de la mayora nos caus conmocin; aquella experien-
cia, como la de muchos que fueron a Misisipi a mediados de los
sesentas, tambin nos abri los ojos
y
el entendimiento a la exis-
tencia de una pobreza difundida en Estados Unidos.
Empezamos a cuestionar el mito de que la pobreza poda ser
"aliviada" mediante los Cuerpos de Paz, los programas de "ayu-
da" o haciendo que aquellos pases se parecieran ms a Estados
Unidos. Empezamos a relacionar el subdesarroUo con el capita-
lismo
y
a conocer la complicidad de los intereses norteamerica-
nos en mantener sojuzgada a Amrica Latina. En 1954, el gobierno
norteamericano, actuando en favor de la United Fruit Company
y
otras compaas privadas, haba intervenido para derrocar al
nico gobierno progresista en la historia de Guatemala. Unos aos
despus, en 1961, la ca haba utilizado una vez ms a Guatemala
en esa ocasin, como base de adiestramiento para invadir Cuba.
[9]
10
PRLOGO
Y, a fines de los sesentas, nos enteramos de la participacin
directa de Estados Unidos en operaciones de antiguerrilla
y
de
la presencia de "boinas verdes" en el nordeste de Guatemala.
Hubimos de manifestar nuestra vergenza creciente. As, empe-
zamos a exponer el papel de los intereses norteamericanos, valin-
donos de los conocimientos que habamos adquirido en las imi-
versidades.
Durante la dcada de los sesentas, nuestras experiencias en
Guatemala se vieron confirmadas por otras realidades de Estados
Unidos, en particular, por la guerra de Vietnam, que revelaba los
extremos de la brutalidad norteamericana
y
haca aicos los mi-
tos acerca de los anhelos norteamericanos de "democracia" en el
mundo. Las coincidencias entre Guatemala
y
Vietnam eran de-
masiado obvias para ser menospreciadas. Presenciando cada no-
che en el noticiario de las 6:00 la guerra de Vietnam
y
agre-
gndolo a nuestras experiencias en Guatemala, las palabras
abstractas se volvieron concretas : no se trataba de "errores" de
la poltica norteamericana en Guatemala o Vietnam, sino de todo
un sistema imperialista. En Estados Unidos, nos unimos al cre^
cente movimiento antiblico
y
gradualmente pasamos a ser acti-
vistas antimperialistas. De igual modo, empezamos a ver en
Guatemala el nacimiento de im nuevo Vietnam: lo que se des-
arrollaba en Guatemala era una guerra de clases, con la clase
dirigente
y
los intereses norteamericanos de un lado
y
la inmensa
mayora del pueblo, del otro.
Supimos de la fuerza del "otro lado" en Guatemala, la resis-
tencia armada en forma de un movimiento de guerrilla que lu-
chaba por el socialismo. Se hizo ms evidente que los problemas
de Guatemala nunca seran resueltos dentro de una estructura
capitalista
y
que la transicin al socialismo no poda ser pac-
fica: los que detentaban el poder
y
sus apoyos norteamericanos
nunca se daran por vencidos sin luchar. Empezamos a distinguir
entre la violencia de los oprimidos
y
la violencia continua de los
opresores no slo los asesinatos ms obvios de la derecha
terrorista, sino tambin las sutiles manifestaciones cotidianas del
hambre
y
la miseria. Empezamos a ver que no bastaba ser antim-
perialista. Superando nuestro feroz anticomunismo del pasado,
tomamos partido. Igual que habamos decidido apoyar al fln en
Vietnam, comprendimos la necesidad de la lucha armada revo-
lucionaria en Guatemala.
Al principio, habamos esperado una victoria rpida de las
guerrillas. Pero la resistencia an no venca
y
la guerra no tocaba
a su fin. A fines de los sesentas
y,
sobre todo, durante el estado
de sitio de 1970-1971, la guerra se recrudeci, a medida que la
brutalidad de la campaa contrainsurgente patrocinada por Es-
tados Unidos se haca evidente. Los titulares de los diarios sobre
los asesinatos de izquierdistas moderados cometidos por el ala
PRLOGO 1
1
derecha, al aludir a personas que conocamos, se hicieron ms
concretos para nosotros. Una de ellas era Adolfo Mijangos, abo-
gado destacado, profesor de derecho en la Universidad
y
uno de
los cuatro congresistas de la oposicin izquierdista moderada.
Pese a que se le haba advertido de las consecuencias de seguir
diciendo la verdad, se crea inmune por hallarse paralizado de
la cintura para abajo
y
estar confinado en una silla de ruedas.
Pero, el 13 de enero de 1971, fue muerto a tiros en su silla de
ruedas por "agresores desconocidos". Todos saban que haba
sido la derecha. No impona lmite alguno la decencia humana?
Y luego vinieron los cientos, los miles de obreros
y
campe-
sinos annimos, que "desaparecieron" se les vea por ltima
vez al ser recogidos por un vehculo de la polica o del ejrcito, o
en un auto sin placas que significaba Mano Blanca. En algunos
sitios de la ciudad, durante 1970-1971, los que violaban el toque
de queda a las 9 : 00 eran abatidos en el acto ; de noche, las calles
estaban desiertas, incluso cuando no haba toque de queda. El
gobierno haba declarado una guerra psicolgica total a la pobla-
cin. Los autos
y
las camionetas cerradas de la polica, propor-
cionadas por la AID norteamericana, patrullaban las calles da
y
noche
y
los helicpteros suministrados por Estados Unidos vola-
ban muy bajo por encima de ellas. Nadie saba quin sera el
siguiente. Pareca arriesgado salir solo por la noche. La protesta
poltica slo se poda manifestar indirecta
y
simblicamente.
Para entonces, ya no estbamos sobresaltados ni sorprendi-
dos
;
pero s nos sentamos vulnerables en Guatemala. No estba-
mos exentos de los cteos del ejrcito casa por casa. Nunca
sabamos si seramos cateados o detenidos en la frontera. Algu-
nos de nosotros pasamos temporadas en crceles guatemaltecas.
Las consecuencias de nuestra posicin se volvan claras para
nosotros, como para otros muchos mediante sus propias expe-
riencias en Estados Unidos: tenamos que dar marcha atrs o
consolidar nuestro compromiso.
En nuestro pas, otras experiencias nos hicieron cambiar. To-
mamos parte en rebeliones estudiantiles
y
luchas comunitarias:
en movimientos para trasformar las condiciones de nuestra pro-
pia vida. Por ejemplo, cuando entramos en huelga de alquileres
contra los casatenientes, luchbamos por nuestros derechos. Al
comprender nuestra propia opresin, pudimos sentir el vnculo
con las luchas de las guerrillas guatemaltecas o de los negros que
se rebelaban en Watts
y
Harlem. Si los trabajadores agrcolas no
triunfaban, tambin perderiamos nosotros. En otro nivel, median-
te los movimientos femeniles, aprendamos
^hombres
y
muje-
res a luchar por nuevos caminos contra nuestros antecedentes
y
nuestras relaciones personales. Empezamos a detestar el sis-
tema capitalista a causa de los valores elitistas
y
competitivos
que nos inculcaba
y
del modo en que haca que nos comporta-
12 PRLOGO
ramos. Confrontados diariamente con los vestigios de aquello
para lo que se nos haba capacitado
y
educado, luchbamos por
sobreponemos a nuestras funciones, nuestra ideologa de clase
y
nuestros temores.
Entretanto, en los inicios de los setentas, las condiciones cam-
biaban en Guatemala. El terror de los ltimos veinte aos empe-
zaba a ceder. A nuestro alrededor, la gente primero en lo indih
vidual, luego de manera colectiva encontraba el modo de
desafiarlo. Bromas que salvaban el miedo
y
el aislamiento crea-
dos por el terror. Poemas, artculos o fotografas que incluso
en los diarios decan la verdad entre lneas. Reuniones de ami-
gos o amas de casa que pasaban a ser reuniones polticas. Fune-
rales que se trocaban en manifestaciones de protesta.
Ms todava, los efectos de veinte aos de mando de la bur-
guesa
y
de dependencia de Estados Unidos se actualizaron, a
medida que el pas entr en una rpida espiral inflacionaria en
1973. El creciente aumento del costo de la vida hizo que el des-
contento latente se manifestara. Por primera vez, desde 1962, las
huelgas hicieron que miles de personas volvieran a la calle. La
militancia resurgi al acudir el pueblo a manifestaciones de mar
sas, armado de piedras, incluso a sabiendas de que la polica
contra motines le hara frente armada de ametralladoras. Al cabo
de todos aquellos aos de terror, el pueblo no pudo ser sometido.
Cada vez fue ms evidente que lo que suceda en Guatemala
era el principio de una guerra revolucionaria, porque todos en el
pas desde la izquierda hasta la derecha actuaban como si
hubiera una revolucin. Hasta la ltima pizca de legitimidad gu-
bernamental qued destruida por las elecciones abiertamente
fraudulentas de 1974. Empezamos a entender lo que significaba
hacer frente a un gobierno que haba perdido el dominio ideo-
lgico sobre el pueblo. (En realidad, haba sido diferente Water-
gate?) A falta de apariencias de legitimidad, el gobierno guatemal-
teco teniu que gobernar brutalmente, pero su brutalidad provena
de la debilidad. Pudimos ver que el terror no era absoluto; se le
poda desafiar. Observar a los guatemaltecos nos ense a vivir
con miedo sin que ste nos paralizara
y
nos dio la fortaleza para
seguir actuando a pesar de l.
Al escribir
y
trabajar, exponer sigue siendo importante, pero
ya no basta. Aprendemos a ir ms all de la denuncia del terror
y
la responsabilidad cada vez ms clara de Estados Unidos, a
hacer un anlisis poltico que pueda servir de base a una estrate-
gia de liberacin, tanto en Guatemala como en Estados Unidos.
En nuestras entraas, "Una lucha, muchos frentes" ha dejado de
ser un lema
y
empieza a tener significado. Los Melville (misio-
neros de MaryknoU, que fueron expulsados de Guatemala a fines
de 1967 por colaborar con las guerrillas) hicieron algo por todos
nosotros cuando literalmente trajeron la lucha a nuestro pas
PRLOGO
13
desde las tierras altas de Guatemala hasta el centro de recluta-
miento de Catonsville, Maryland (donde fueron encarcelados por
verter napalm sobre expedientes de conscripcin).
Y, en la actualidad, durante los setentas, cuando la situacin
ha cambiado tan asombrosamente en Estados Unidos cuando
el gobierno ha tenido que aceptar las consecuencias de la derrota
en el sudeste de Asia; cuando la presin popular ha obligado a
renunciar a un presidente sealado como enteramente corrupto,
antidemocrtico
y
al servicio de intereses monopolistas de com-
paas
; y
cuando los trabajadores
y
los consumidores han empe^-
zado a advertir el origen de sus problemas
y
a organizarse para
exigir un cambio no podemos escribir acerca de Guatemala
aislados de las luchas en Estados Unidos
y
en el mundo entero.
Escribimos como aliados del movimiento de resistencia guatemal-
teco, luchando en Estados Unidos por la liberacin de Guatemala
y
nuestra propia liberacin.*
Berkeley, agosto de 1974
*
Nuestro agradecimiento especial al personal del nacla por su trabajo
arduo
y
su apoyo sostenidos al editar este libro.
INTRODUCCIN
:
"UN VENERO DE GRANDES LECCIONES
DOLOROSAMENTE APRENDIDAS"
Creo que Guatemala es clave para la Amrica Lati-
na... La experiencia revolucionaria guatemalteca
brinda ejemplos importantes para toda Latinoam-
rica. No como un modelo por imitar ni como
espejo que pueda reflejar fielmente la imagen de
cada pas, sino como un venero de grandes lec-
ciones dolorosamente aprendidas...
EDUARDO GALEANO, Guatemala : occupied country.
Introduccin a la edicin inglesa
(pp.
11
y 13).
Para los movimientos revolucionarios de toda Amrica Latina, la
lucha de liberacin guatemalteca ha constituido un ejemplo
y
un
venero de lecciones desde la dcada de los cuarentas. En diver-
sos momentos de la historia reciente, Guatemala ha desempeado
un papel principal en la lucha continental contra el dominio nortea
americano que, cada vez ms, es una lucha por el socialismo. Las
enseanzas de la experiencia guatemalteca manan directamente
de la naturaleza de la lucha en el pas. Como este libro refleja
nuestra creciente perspectiva del carcter de la lucha en Gua-
temala, aqu indicaremos brevemente los puntos principales de
esa perspectiva.
La lucha fundamental en Guatemala es una lucha de clases
para abolir el sistema capitalista; por eso, est orientada contra
la burguesa guatemalteca
y
sus aliados imperialistas. El aspecto
antimperialista de la lucha es medular para la lucha general de
clases, sobre todo a causa de la revolucin de 1944-1954
y
la
intervencin norteamericana para abatirla, en 1954. La lucha
antimperialista se orienta esencialmente contra el capital norte-
americano, que ha penetrado en todos los sectores de la econo-
ma; pero tambin es parte de la lucha de clases, en la medida
en que va dirigida contra la "ayuda" econmica
y
militar de
Estados Unidos, que ha pasado a ser el apoyo necesario de la
clase dirigente guatemalteca desde 1954. De ese modo, la revolu-
cin guatemalteca presenta un doble carcter ( antimperialismo
y
lucha interna de clases por el socialismo) ; ambos aspectos de
la revolucin son inseparables.
En la actualidad, la naturaleza especfica
y
la intensidad de
la lucha en Guatemala son legado de la revolucin de 1944-1954,
Aquella revolucin fue la fuerza rectora en el proceso revolucio-
[14]
INTRODUCCIN 15
nario latinoamericano de la poca, porque revelaba tanto la fuer-
za como las limitaciones de una revolucin democrtica nacional
encabezada por la burguesa nacional. Su fuerza consisti en que
cambiaba la estructura econmica
y
de clases mediante una refor-
ma agraria de gran envergadura (aunque dentro de un marco
capitalista)
y
en que, temporalmente, llev democracia
y
mejoras
concretas a la vida del pueblo. Tambin constituy el primer
desafo serio a la hegemona norteamericana en el hemisferio,
tras la segunda guerra mundial, con lo que oblig a Estados Uni-
dos a intervenir abiertamente. Las limitaciones de la revolucin,
que nacieron de sus fundamentos de clase, fueron igualmente
importantes ; Estados Unidos
y
la derecha guatemalteca pudieron
abatir a la revolucin, no por ser omnipotentes sino por aprove-
char sus debilidades internas. Como dira posteriormente el jefe
guerrillero guatemalteco Csar Montes:
La ca gan
y
Guatemala perdi porque aquella revolucin estuvo
encabezada por la burguesa nacional. Ahora, los campesinos
y
la clase
obrera saben que ya no deben confiar en otras clases sino en s mis-
mos, en su propia fuerza.^
La revolucin,
y
su interrupcin prematura, intensificaron
y
afectaron la naturaleza de la continua lucha antimperialista des-
de 1954. En esa lucha, Guatemala no es una vctima pasiva de las
operaciones norteamericanas ; antes bien, en su tentativa de pro-
teger los intereses norteamericanos en el pas, Estados Unidos
ha tenido que concebir una serie de estrategias para responder
al incesante desafo revolucionario guatemalteco. En esencia, Es-
tados Unidos ha hecho de Guatemala un ensayo a fin de probar
la capacidad norteamericana para contener la revolucin en
Amrica Latina; a su vez, eso ha impuesto una prueba particu-
lar al movimiento revolucionario guatemalteco.
La participacin norteamericana en Guatemala aument, como
resultado de la intervencin de 1954. Adems de pacificar el pas
por la fuerza, Estados Unidos tuvo que recurrir a cuantiosos
programas de "ayuda", con el fin de garantizar la supervivencia
de los regmenes contrarrevolucionarios
y
hacer de Guatemala
un "escaparate" anticomunista para toda Amrica Latina. Pero,
en realidad, lejos de pacificar Guatemala o de hacer de ella un
"escaparate", Estados Unidos se vio obligado a intervenir nuevar
mente a mediados de los sesentas en aquella ocasin, mediante
una planeada e intensa campaa contrainsurgente como la de
Vietnam, dirigida contra uno de los movimientos guerrilleros ms
desarrollados de Latinoamrica. Los graves reveses del movi-
miento guerrillero guatemalteco a fines de los sesentas, obede-
1
Eduardo Galeano, Guatemala: occupied country, introduccin a la edi-
cin inglesa, Nueva York, Monthly Review Press, 1969, p. 17.
16 INTRODUCCIN
cieron tanto a errores polticos cometidos por el movimiento
como a la superioridad del podero militar norteamericano. Mas,
a causa de su capacidad para aprender de sus propios errores
previos
y
para adaptarse a las nuevas estrategias norteamerica-
nas, el movimiento revolucionario guatemalteco ha subsistido
y
crecido, impidiendo que Estados Unidos alcance sus metas en
el pas.
Por tanto, es evidente que la intervencin norteamericana de
1954 no detuvo el desarrollo de las fuerzas de liberacin en Guar
tmala. Por el contrario : Estados Unidos intervino en 1954 para
contener una revolucin reformista; durante el proceso de im-
posicin contrarrevolucionaria, cerr el camino a la reforma
burguesa
y
estimul la trasformacin de un movimiento de re-
sistencia antimperialista reformista en un movimiento revolucio-
nario que luchaba por el socialismo.
Igual que la revolucin de 1944-1954
y
su interrupcin con-
formaron el aspecto antimperialista, tambin afectaron profunda-
mente otros aspectos de la lucha de clases en Guatemala. La
anulacin de la reforma agraria de Arbenz sent las bases
de la polarizacin poltica total
y
de la excesiva violencia, sobre
todo en el campo la violencia espontnea del pueblo, la violen-
cia terrorista organizada de la derecha anticomunista
y
la vio-
lencia revolucionaria del movimiento guerrillero. Dada la inten^
sidad de esta experiencia
y,
en particular, de la lucha por la
tierra, los problemas no pueden resolverse mediante reformas
burguesas nacionales.
Ms an, Guatemala no puede tener otra revolucin burguesa
nacional porque no existen fundamentos de clase para hacerla;
desde 1954, casi sin excepciones importantes como lo han de-
mostrado investigaciones detalladas lo mismo que su propio
comportamiento de clase la burguesa guatemalteca ha pasado
a ser dependiente, el socio menor de los intereses extranjeros,
incapaz de lanzar un reto capitalista nacional al imperialismo.
Sin duda, hay oposicin de intereses
y
tensiones entre los diferen^
tes sectores de la burguesa
y
existen capitalistas guatemaltecos
que, en lo individual, consideran que sus intereses son contrarios
a los del imperialismo. Sin embargo, en general, ningn sector
importante de la burguesa guatemalteca puede tenerse por "bur-
guesa nacional progresista" a la cual aliarse contra el imperia-
lismo.
A causa de su carcter dependiente, la burguesa guatemalteca
no ha tolerado
(y
mucho menos fomentado) polticas nacionales
progresistas. No se ha permitido a ningn reformista tomar el
poder (aunque asuma el cargo);
y
todas las fuerzas supuesta-
mente reformistas han capitulado ante el podero de la derecha
y
el imperialismo. Por ejemplo, el gobierno de Mndez (1966-1970),
elegido como gobierno "reformista", comprometi todos sus pa-
INTRODUCCIN 17
nes de reforma incluso antes de entrar en funciones. Los supues-
tos reformistas actuales del ejrcito, como Ros Montt, candidato
presidencial en las elecciones de 1974, no representaban ninguna
amenaza para el imperialismo;
y
hasta sus tibios planes para
moderar el terrorismo oficial se vieron congelados por las eleo-
clones abiertamente fraudulentas.
As, como conjunto de polticas que la "burguesa nacional
progresista" pueda poner en prctica, el reformismo no es actual-
mente una alternativa viable para Guatemala
y
no lo ha sido
desde la intervencin de 1954. Reconociendo que las condiciones
objetivas hacan el reformismo imposible (lo mismo que inade-
cuado), muchos sectores de la izquierda guatemalteca han ido
ms all de una estrategia para lograr reformas mediante elec-
ciones o mediante im golpe progresista. No cabe duda de que
la izquierda ha juzgado necesario
y
correcto establecer alianzas
tcticas con fuerzas progresistas de la pequea burguesa con el
fin de radicalizarlas posteriormente, de desafiar al imperialismo
o de crear mejores condiciones, con base en las cuales organizar-
se para la revolucin. Pero no es lo mismo que una estrategia de
confiar en los reformistas o ceder el paso (una vez ms) a la
direccin de la pequea burguesa.
Por tanto, estratgicamente, no existe "alternativa" entre una
revolucin democrtica burguesa antimperialista nacional
y
una revolucin socialista. El propio proceso de derrotar al im-
perialismo
y
conquistar derechos democrticos exige una lucha
de clases generalizada; en pocas palabras, se trata de un pro
ceso de construccin del socialismo. No hay dos luchas aisladas.
Sin duda, la lucha por el socialismo se puede emprender mejor
en condiciones de dominio extranjero reducido, sobre todo pK>r-
que la burguesa guatemalteca es dependiente
y
porque su fuerza
proviene en gran medida del apoyo de Estados Unidos. Por esa
razn, el aspecto antimperialista de la lucha es decisivo. Mas el
objetivo de la lucha antimperialista consiste en aniquilar los
soportes (ayuda econmica
y
militar) que han mantenido a la
burguesa guatemalteca dependiente en el poder. As, el carcter
decisivo de la lucha antimperialista no significa que la lucha de
clases pueda o deba ser "pospuesta" a una "fase posterior" sub-
secuente a una fase capitalista nacional prolongada. En ese aspec-
to, muchos guatemaltecos se identifican estrechamente con el
concepto vietnamita del "paso directo" al socialismo
:
En nuestra poca, la tendencia irresistible del movimiento de libera-
cin nacional consiste en que las revoluciones democrticas naciona-
les pasan directamente a revoluciones socialistas, sorteando la fase
de desarrollo capitalista. . . la verdad ms grande de nuestro tiempo
es que, en la poca actual, independencia nacional, democracia
y
socialismo son inseparables
.2
2
Le Duan, The Vietnamese revolution, pp.
25-26.
18
INTRODUCCIN
A causa del doble carcter de la lucha en Guatemala, descrito
lneas arriba, al integrar este libro, apreciamos una tarea doble:
documentar
y
exponer en detalle el funcionamiento
y
el desarro-
llo de las estrategias imperialistas norteamericanas en Guatemala
y
analizar polticamente la naturaleza
y
los cambios de la lucha
de clases en ese pas.
Esa dualidad se refleja en el contenido
y
la estructura de este
libro. La tercera
y
cuarta partes documentan las diversas formas
de imperialismo norteamericano en Guatemala a partir de 1954
inversin privada, ayuda econmica
y
estrategia general norte-
americanas lo mismo que su interaccin con la lucha en el pas,
a partir de la revolucin. La segunda parte trata de la estructura
y
el contexto econmico
y
social. La quinta parte aborda detenida-
mente tanto el desarrollo de la lucha del movimiento revolucio-
nario de Guatemala contra las fuerzas represivas desatadas por
Estados Unidos
y
la clase dirigente guatemalteca, como la natura-
leza de la represin. En la quinta parte, uno de los artculos se
concentra en el desarrollo de la lucha de clases en Guatemala,
desde 1954; basado en la comprensin de que las luchas de ese
tipo no prosperan si ocurren espontneamente
y
de que, en Gua-
temala, la militancia espontnea ha sido canalizada por las orgar
nizaciones polticas, el artculo traza en detalle la evolucin de
la izquierda organizada guatemalteca.
El tema de este libro es Guatemala
;
pero tambin va ms all
de Guatemala. Consideramos que ese pas es parte
(y,
en cierto
sentido, tpico) de la regin de Centroamrica. Desde una pers-
pectiva ms amplia, Guatemala pone en relieve el subdesarroUo
y
la lucha de toda Amrica Latina. Esperamos que este libro
contribuya a la comprensin de las condiciones existentes en
Latinoamrica
y
de las estrategias que pueden servir de base
para derribar al imperialismo de Estados Unidos.
estadsticas
Superficie
:
108 889
kms.
Poblacin :
5.6 millones (1973).
Distribucin del ingreso:
el 1 % de la poblacin posee cerca del 80 % de la tierra ;
*
el 5 % de la poblacin percibe el 34.5 % del ingreso nacional ;
^
el 70 % de la poblacin percibe un ingreso anual promedio
de 42 dlares.
Trabajo :
el 20 % de la fuerza de trabajo se halla desocupada; el sub-
empleo se eleva al 52
%
;
^
el jornal promedio de los trabajadores agrcolas es de 80 cen-
tavos de dlar;
el 1.2% de los trabajadores est sindicalizado
;
el 7 % de la poblacin (el 21 % de la poblacin econmicar
mente activa) est protegido por el seguro social;
la fuerza de trabajo aumenta entre el 4
y
el 4.5 % anual
;
el nmero de empleos disponibles aumenta a razn del 1.6 %
anual
;
el 54 % de las mujeres empleadas en la ciudad de Guatemala
trabajan como sirvientas.
Salud :
esperanza de vida: 49 aos;
tasa de mortalidad: 16%, la ms alta del hemisferio; ms
de la mitad de todos los decesos corresponden a nios meno-
res de 4 aos ;
^
un mdico por cada 3 600 personas ; el 80 % trabaja en la
capital
;
un mdico por cada 23 000 personas fuera de la capital
;
a
Banco Internacional de Reconstruccin
y
Fomento, Asociacin Inter-
nacional de Fomento, Current economic position and prospects
of
Guatemala,
Informe nm. CA-3a, vol. 1, 17 de diciembre de 1970.
b
John H. Adler, Eugene R. Schlesinger
y
Emest C. Olson, Public finan-
ce and economic development in Guatemala, Stanford, 1952.
c
Valentn B. Suazo, Jr., Job creation in Central America and Pana-
m, 1971.
d
Banco Internacional de Reconstruccin y
Fomento, Asociacin Inter-
nacional de Fomento, op. cit.
[19]
20 ESTADSTICAS
mortalidad infantil: 9 decesos por cada 100 nacimientos vivos;
el 75 % de todos los nios guatemaltecos menores de 5 aos
estn desnutridos.
Vivienda :
el 60 % de todas las viviendas urbanas carecen de albaales
;
el 88 % de todas las viviendas carece de energa elctrica
;
existe im dficit de 800 000 unidades habitacionales.
Educacin :
el 63 % de la poblacin mayor de 7 aos de edad es analfabeta.
Gobiernos recientes:
Jorge Ubico (1931-1944)
Juan Jos Arvalo (1945-1951)
Jacobo Arbenz (1951-1954)
Carlos Castillo Armas (1954-1957)
Miguel Ydgoras Fuentes (1958-1963)
Enrique Peralta Azurdia (1963-1966)
Julio Csar Mndez Montenegro (1966-1970)
Carlos Arana Osorio (1970-1974)
Kjell Laugerud (1974- )
GLOSARIO
ADELA Grupo de la Comunidad Atlntica para el Desarrollo de
Latinoamrica
AID Agencia de Etesarrollo Internacional de Estados Unidos
BCiB Banco Centroamericano de Integracin Econmica
BiD Banco Interamericano de Desarrollo
BiRF Banco Internacional de Reconstruccin
y
Fomento
CEPAL Comisin Econmica para Amrica Latina de las Na-
ciones Unidas
ciAP Comit Interamericano de la Alianza para el Progreso
CNPB Consejo Nacional de Planificacin Econmica
cx)NDECA Consejo de Defensa Centroamericano
EBS Electric Bond and Share
EEG Empresa Elctrica de Guatemala
EXIMBANK Export-Import Bank de Estados Unidos
FAR Fuerzas Amadas Rebeldes
FGEI Frente Guerrillero Edgar Ibarra
ICA Administracin de Cooperacin Internacional
IFC Corporacin Financiera Internacional (del Banco
Mundial)
FMi Fondo Monetario Internacional
INCO International Nickel Company
IRCA Ferrocarriles Internacionales de Centroamrica
LAAD Corporacin Latinoamericana de Desarrollo de Empre-
sas Agrcolas
MAAG Grupo Consultor de Ajoida Militar de Estados Unidos
MANO (Mano Movimiento Anticomunista Nacional Organizado
Blanca
MAP Programa de Ayuda Militar de Estados Unidos
MCC Mercado Comn Centroamericano
MLN Movimiento de Liberacin Nacional
MR 13 Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre
OEA Organizacin de Estados Americanos
PGT Partido Guatemalteco del Trabajo
PiD Partido Institucional Democrtico
PR Partido Revolucionario
Rii Rgimen de Industrias de Integracin
ROCAP Oficina Regional para Centroamrica
y
Panam (de la
AID norteamericana)
s&c SuUivan and Cromwell
siECA Secretara Permanente del Tratado General de Integra-
cin Econmica Centroamericana
UFC United Fruit Co.
usis Servicio de Informacin de Estados Unidos
[21]
CRONOLOGA
300-900 d. c.
900-1524
1524
Siglo XVII
1784
1820
15 de septiembre
de 1821
1823
1826^1829
1831-1838
1838
1839-1871
1850
1856
1871
Perodo maya clsico, centrado en Tikal, El Pe-
ten. Sociedad teocrtica gobernada por sacer-
dotes, federacin libre de estados semiaut-
nomos.
Rebelin del pueblo indgena, abandono de las
principales ciudades. Llegada de las tribus qui-
che
y
cakchiquel de Mxico. Durante el siglo xiv,
los quichs consolidan su hegemona poltica
en la regin, construyen su capital en Utatln.
Perodo de guerra
y
comercio intensos.
Conquista espaola encabezada por Pedro de
Alvarado. Mueren 2/3 de la poblacin indgena.
Se despoja a los indios de la tierra. Guatemala
pasa a ser colonia espaola; principal expor-
tacin, el cacao.
Los espaoles trasfieren la produccin del ca-
cao a Venezuela, el ail pasa a ser el principal
producto de exportacin. Se organiza a los in-
dios para tipos de trabajos forzados (encomien-
da, repartimiento).
Abolicin de las encomiendas mediante nuevas
leyes; los indgenas pasan a ser subditos direc-
tos de la Corona espaola. Grandes tensiones
entre Espaa
y
los terratenientes locales.
Levantamiento indgena en Totonicapn.
Independencia de Espaa.
Creacin de la Federacin Centroamericana.
Guerra centroamericana entre las facciones li-
beral
y
conservadora de la clase dirigente.
Mariano Glvez (liberal) asume la presidencia.
La penetracin econmica britnica suplanta
a la espaola. Importantes concesiones territo-
riales en El Peten a los intereses britnicos.
Derrocamiento de Glvez por un movimiento
armado de los conservadores. Disolucin de la
Federacin Centroamericana.
Rafael Carrera (conservador) asume la presi-
dencia, empiezan 40 aos de gobierno conser-
vador.
La invencin de colorantes baratos en Europa
arruina la industria de la cochinilla (grana).
Tratado de Dallas-Clarendon entre Inglaterra
y
Estados Unidos, los ingleses renuncian a sus
derechos en Centroamrica.
Empieza el "perodo liberal" bajo la presidencia
de Justo Rufino Barrios. El caf pasa a ser el
[22]
CRONOLOGA 23
1833
1901
1904
1912
1914-1917
1920
1920
1924
1929
1931
1933
1940
junio de 1944
10 de octubre
de 1944
octubre de 1944
1945
1947
principal producto de exportacin. Las tierras
de la Iglesia
y
de los indios son confiscadas
y
distribuidas a los latifundistas para la produc-
cin del caf. Empieza la influencia econmica
alemana.
Fundacin de la Politcnica (escuela de adies-
tramiento de cadetes). Conscripcin forzada de
los indios.
Primer contrato de embarque de la UFC en
Guatemala.
Minor Keith construye un ferrocarril, empieza
el imperio del ferrocarril bananero.
IRCA (dominados por la ufc) se apodera de to-
dos los ferrocarriles.
Primera guerra mundial, decadencia de la in-
fluencia econmica alemana, mayor penetracin
econmica norteamericana.
Un levantamiento "democrtico" derriba la dic-
tadura de Estrada Cabrera.
La compaa norteamericana Electric Bond and
Share se apodera de las instalaciones alema-
nas de la EEG (Empresa Elctrica de Guatema-
la), estableciendo el monopolio norteamericano
del suministro de energa.
Concesin formal de tierras a la ufc para el
cultivo del pltano.
La depresin econmica mundial afecta el pre-
cio del caf en el mundo
y
limita considerable-
mente la economa guatemalteca.
Jorge Ubico asume la presidencia. Las leyes
contra la vagancia sustituyen a las dems for-
mas de trabajo forzado de los indios.
Se ejecuta a 100 dirigentes obreros, estudiantes
y
miembros de la oposicin.
Durante la segunda guerra mundial, el gobierno
norteamericano obliga a Ubico a nacionalizar
los intereses cafetaleros alemanes.
La presin popular obliga a Ubico a dimitir,
un triunvirato militar toma el poder.
Revolucin de octubre: una coalicin entre pe-
quea burguesa urbana, estudiantes, intelectua-
les
y
oficiales disidentes del ejrcito derriba
a la junta militar.
Levantamiento indgena en Patzica.
Juan Jos Arvalo es elegido presidente. La
nueva Constitucin deroga las leyes contra
la vagancia, concede la libertad de expresin
y
de prensa, el voto a todos los adultos, salvo a
las mujeres analfabetas. Se garantiza la auto-
noma universitaria del poder gubernamental.
El Cdigo del Trabajo prev la organizacin de
los trabajadores, concede el derecho de huelga
24
1949
1950
1951
1952
1953
marzo de 1954
18-27 de junio
de 1954
8 de julio de 1954
agosto de 1954
1955
mayo-junio de 1956
1957
1958
1959
1960
13 de noviembre
de 1960
CRONOLOGA
y
otros derechos fundamentales del trabajador.
La Ley de Arrendamientos Forzosos obliga a
los terratenientes a alquilar las tierras ociosas
a los campesinos.
Jacobo Arbenz es elegido presidente, mediante
el 63 % de los sufragios.
El PGT (partido comunista) es legalizado (tras
ser fundado en 1949).
Se aprueba la Ley de la Reforma Agraria.
El gobierno de Arbenz confisca el capital de
IRCA por falta de pago de impuestos; requisa
162000 hectreas de tierras ociosas a la ufc;
empieza el reparto de tierras (a 100000 familias
hacia mediados de 1954).
Conferencia de la oea en Caracas; Estados Uni-
dos logra que se apruebe una resolucin dirigi-
da contra Guatemala, para la defensa hemis-
frica contra la "agresin comunista".
Las fuers^as mercenarias de Castillo Armas in-
vaden Guatemala desde Honduras; bombardeos
areos de la ca; Arbenz dimite.
Castillo Armas es investido como presidente.
Empieza la contrarrevolucin: la tierra reparti-
da mediante la reforma agraria es devuelta a
los terratenientes ; disolucin de sindicatos obre-
ros
y
campesinos (el movimiento obrero se
reduce de 100000 a 27000 miembros); se esta-
blece el Comit de Defensa Nacional contra el
Comunismo, para llevar a cabo la caza de brujas.
El levantamiento de cadetes en la ciudad de
Guatemala es sofocado por fuerzas oficiales.
Nuevo Cdigo Petrolero que otorga derechos
sobre el subsuelo a compaas petroleras extran-
jeras; influencia de las compaas petroleras
norteamericanas.
Grandes manifestaciones de protesta de traba-
jadores
y
estudiantes contra el gobierno de Cas-
tillo Armas.
Castillo Armas es asesinado por un simpatizan-
te de derecha.
Miguel Ydgoras Fuentes es elegido presidente.
La Ley de Fomento Industrial concede exen-
cin (de impuestos sobre la renta
y
derechos
de importacin) a nuevos inversionistas indus-
triales. Revolucin cubana.
Ydgoras rompe relaciones con Cuba; permite
a Estados Unidos adiestrar exiliados cubanos
en Guatemala para la invasin de Baha de
Cochinos.
Importante levantamiento contra Ydgoras, con
participacin de 1/3 del ejrcito. Despus de que
el gobierno sofoca el levantamiento, Luis Au-
CRONOLOGA
25
1960
1961
septiembre de 1961
marzo-abril de 1962
diciembre de 1962
marzo de 1963
junio de 1964
1964
1965
marzo de 1965
marzo de 1966
mayo de 1966
octubre de 1966
1967
1968
gusto Turcios Lima, Marco Antonio Yon Sosa
y
Alejandro de Len se ven obligados a ocul-
tarse en las montaas de Izabal
y
Honduras.
Los consejeros militares norteamericanos em-
prenden el primer programa de accin cvica.
Se crea exmibal como subsidiaria de la Inter-
national Nickel and Hanna Mining Co. Se cons-
tituye el Mercado Comn Centroamericano (fir-
ma del Tratado General).
El PGT aprueba una resolucin en apoyo de la
lucha armada.
Dirigentes militares de cinco pases centroameri-
canos se renen
y
recomiendan la formacin
de un consejo conjunto de defensa (que luego
pasara a ser el condeca).
Manifestaciones multitudinarias de estudiantes
y
trabajadores en la ciudad de Guatemala para
deponer a Ydgoras.
La organizacin guerrillera Fuerzas Armadas
Rebeldes (far) nace de la alianza entre el pgt
y
los oficiales complicados en el levantamiento
del 13 de noviembre.
Ydgoras es depuesto mediante un golpe militar
encabezado por el coronel Enrique Peralta Azur-
dia. El gobierno militar deroga la Constitucin.
Las FAR se dividen en mr 13
y
pgt.
Se crea el condeca para coordinar las alianzas
entre todos los ejrcitos centroamericanos.
EXMIBAL recibe una concesin minera a 40 aos.
El coronel Houser, jefe de la misin militar
Qorteamericana es asesinado; estado de sitio.
Se adopta una nueva Constitucin
y
se planean
elecciones.
Vuelven a integrarse las far, al unirse el pgt
y
el Frente Guerrillero Edgar Ibarra. El mr13
se mantiene como organizacin separada.
Julio Csar Mndez Montenegro se elegido pre-
sidente; Estados Unidos interviene con mayor
ayuda militar
y
financiera
y
una campaa con-
trainsurgente bien planeada.
28 comunistas son detenidos, torturados
y
ase-
sinados.
Turcios Lima muere en un accidente automovi-
lstico. Al mando de Arana, el ejrcito desata
una intensa campaa contrainsurgente en el
noreste. El grupo terrorista de derecha, Mano
Blanca, surge en el noreste. Fuerte represin
en todo el pas.
Los principales focos guerrilleros son debilita-
dos gravemente por la campaa contrainsur-
gente.
Rogelia Cruz (Seorita Guatemala 1959) es tor-
26 cronologa
1969
marzo de 1970
noviembre de 1970-
enero de 1971
febrero de 1971
1971
1972
mayo-octubre
de 1972
marzo-agosto
de 1973
marzo de 1974
1 de mayo de 1974
julio de 1974
turada
y
asesinada por mano. Dos consejeros
militares de Estados Unidos
y
el embajador
norteamericano en Guatemala son muertos por
las guerrillas.
Guerra entre El Salvador
y
Honduras; crisis
en el Mercado Comn Centroamericano. El em-
bajador alemn es secuestrado
y
ejecutado por
las FAR cuando el gobierno se niega a satisfa-
cer las demandas de la organizacin. Aparece
Ojo por Ojo, nuevo grupo terrorista de derecha.
Carlos Arana Osorio es elegido presidente.
Se implanta el estado de sitio (hasta noviembre
de 1971). Empieza una nueva ola de terror:
nimierosos asesinatos de la derecha, toque de
queda, censura, etc. El ejrcito ocupa la Uni-
versidad; la ciudad de Guatemala es sometida
a cteos casa por casa. Julio Camey Herrera
y
Adolfo Mijangos son asesinados mientras Al-
fonso Bauer Paiz es herido tras protestar con-
tra el contrato de exmibal
y
denunciar el terror.
Se firma el contrato con exmibal.
Campaa internacional contra el gobierno terro-
rista de Arana.
Pese a las protestas pblicas, el gobierno gua-
temalteco adquiere la Empresa Elctrica de
Guatemala en 18 millones de dlares.
Una grave sequa pone a los campesinos gua-
temaltecos al borde de la inanicin. La crisis
monetaria internacional afecta a Guatemala;
empieza una grave inflacin.
La huelga de maestros cunde por todo el pas.
El gobierno se ve obligado a acceder a las
demandas de los huelguistas. Empieza una ola
de huelgas del sector pblico. Manifestaciones
populares contra el elevado costo de la vida.
El general Ros Montt, candidato de oposicin,
gana las elecciones, pero el gobierno impone
al candidato oficial, general Kjell Laugerud;
grandes manifestaciones de protesta contra el
fraude.
Los manifestantes del Da Internacional del
Trabajo protestan contra la intimidacin guber-
namental de los opositores
y
contra el elevado
costo de la vida.
El general Laugerud, tras "ganar" las eleccio-
nes mediante el fraude descarado, asume la
presidencia.
1. LA HERENCIA DEL SUBDESARROLLO
TIERRA DE UNOS CUANTOS: LA PROPIEDAD
DEL CAMPO EN GUATEMALA
ANDREA BROWN
La tenencia de la tierra o la propiedad de la tierra es el problema
social bsico de Guatemala
y
augura seguir sindolo hasta que algn
tipo de revolucin pueda cambiar por completo los modelos actuales
de propiedad?-
La situacin de la tierra en Guatemala se puede resumir en dos
simples datos impresionantes : el 2.1 % de los propietarios deten-
ta el 62 % de la tierra cultivable
y
el 87 % es dueo del 19 % de
esa tierra
.2
El 2.1 % son ricos seores agroexportadores que poseen gran-
des haciendas, llamadas latifundios o fincas,
y
cultivan productos
que envan a Estados Unidos, a Europa o a Japn. Por lo gene-
ral, los latifundios utilizan las tierras ms frtiles del pas, como
las de la costa del Pacfico, que producen algodn
y
ganado,
y
las de la vertiente montaosa del Pacfico, que suministran el
principal producto de exportacin guatemalteco, el caf.
El 87.4 % son agricultores de subsistencia, muchos de ellos
indios apiados en las tierras altas occidentales (el Altiplano),
situadas arriba de las fincas cafetaleras. En parcelas diminutas,
sumamente inclinadas
y
agotadas, o minifundios, cultivan maz
que no les proporciona ni alimento ni poder de compra suficien-
tes para sobrevivir. Por eso, adems de cultivar sus propias par-
celas, los indios se ven obligados a buscar trabajo temporal en
las fincas.
Ese sistema de latifundio-minifundio tiene un propsito clara-
mente definido: aportar el mayor ingreso a los grandes terra-
tenientes al menor costo posible. En una economa capitalista
basada en el campo, la fuerza de trabajo es necesaria para ex-
traer la riqueza
y
las ganancias de la tierra. Empero, la mano
de obra es un insumo caro
y,
a diferencia de las mquinas, tiene
propensin a presentar exigencias e incluso a rebelarse si no se
le trata decorosamente. Como la mayor parte de la fuerza de tra-
bajo slo se necesita en la poca de cosecha, un problema par-
1
Thomas y
Marjorie Melville, Guatemala, the politics
of land owner-
ship, Nueva York, Free Press, 1971, p. xi.
2
Lehman B. Fletcher, Eric Graber, William C. Merrill
y Erik Thor-
becke, Guatemala's economa devetopment: The rote
of
agriculture, Ames,
The lowa State University Press, 1970, p. 59.
[29]
30
LA HERENCIA DEL SUBDESARROLLO
ticular consiste en qu hacer con los trabajadores el resto del
ao. Si se les emplea durante todo el ao, los costos son excesir
vos. Pero, si permanecen sin empleo la mayor parte del ao, ne-
cesitan un sistema de asistencia pblica o mueren de hambre
y,
por tanto, no pueden trabajar al ao siguiente.
La solucin ideal es el sistema de latifundio-minifundio, que
proporciona la fuerza de trabajo mediante diminutas parcelas,
espacio para vivir
y
produccin suficiente para mantener apenas
vivos a los trabajadores a lo largo del ao. Sin embargo, la tie-
rra no basta para que los campesinos declinen trabajar en las
fincas cafetaleras
y
algodoneras en poca de cosecha. De ese
modo, los grandes terratenientes tienen garantizada una fuerza
de trabajo cuando la necesitan, pero no son responsables de ella
fuera de estacin.
As, el sistema lati-minifundista es un sistema esclavista, sin
verdadera esclavitud. Depende en un elevado nivel de la explota-
cin de un gran nmero de guatemaltecos. Y no tolera reformas
:
si las masas campesinas recibieran suficiente tierra para sobre-
vivir sin ir a trabajar a las fincas, no habra suficiente fuerza de
trabajo barata para cosechar los lucrativos productos de expor-
tacin.
Como la agricultura es la base de la economa, los que poseen
la tierra en Guatemala detentan el poder. Por eso, a despecho
de la presin de la mayor parte de los habitantes en favor de
una distribucin ms equitativa de los recursos, el gobierno
y
los terratenientes guatemaltecos se han opuesto a cualquier tipo
de cambio. En la dcada de los sesentas, esa gran desigualdad
atiz un importante movimiento de guerrillas. Tambin ha dado
por resultado im elevado nivel de violencia espontnea en el
campo. La costa del Pacfico es escenario de frecuentes enfrenta-
mientos armados entre los terratenientes, los administradores
y
la polica por un lado
y
los campesinos, por el otro. Los se-
cuestros
y
los asesinatos son sucesos cotidianos. Los terrate^
nientes estn autorizados legalmente a portar armas, pero los
campesinos no; sin embargo, muchos campesinos van armados.
Numerosos terratenientes temen ahora vivir en sus propias tie-
rras
y
algunas reas se hallan bajo el control total del ejrcito.
Segn palabras de Julio Celso de Len Flores, representante
demcrata cristiano en el Congreso
(y
dirigente del sindicato de
trabajadores social cristiano)
:
Las condiciones actuales de la distribucin de recursos en el sector
agrcola han acentuado una dualidad injusta [ . . . ] Mientras que las
grandes plantaciones cuentan con mecanizacin, crditos, instalacio-
nes corporativas
y,
sobre todo, grandes extensiones de tierra, de modo
que el 82% de las tierras de labor estn en manos de unos cuantos
exportadores, el resto del pueblo, el 90 % de la poblacin, vive en una
economa de subsistencia, con slo el 6% del capital agrcola
y
sin
TIERRA DE UNOS CUANTOS 31
la infraestructura econmica
y
social necesaria [...] La violencia
est en el sistema, que niega a la mayora de los guatemaltecos ac-
ceso al poder, a la riqueza
y
a la cultura.^
CONDICIONES ACTUALES
La superficie total de Guatemala es de 108 889 km^ (aproximada-
mente la extensin de Tennessee), de los cuales la mitad es moor
taosa. La Cordillera de los Andes divide al pas en varas
entidades geogrficas distintas, con una varedad de climas
y
suelos. Eso hace a Guatemala sumamente adecuada para la pro-
duccin agrcola, con capacidad para producir muchas cosechas
en una u otra poca del ciclo anual. Slo se suele utilizar el
31.6 % de la tierra, el 13.3 para agrcultura, el 9.6 para cra de
ganado
y
el 8.7 para bosques;
y
slo se pueden incorporar a
la produccin 3.6 millones de hectreas ms.^ En su mayor par-
te, la poblacin guatemalteca es rural
75.1 % en 1964
y
el
82 % de esa poblacin rural es analfabeta.
El cuadro 1
^
muestra las 417 344 fincas incluidas en el censo
de 1964, clasificndolas en cinco grupos. Los dos grupos de me-
nor dimensin, que incluyen a todas las microfincas de menos
de 7 hectreas, representan al minifundio. Su tamao es insu-
ficiente para dar pleno empleo a la familia de la finca
y
producir
ingresos suficientes para las necesidades familiares. Ese grupo
constituye el 87 % de todas las fincas, pero slo el 19 % del
total de la tierra ocupada por ellas.
Los dos grupos de grandes fincas (cada cual con ms de
45 hectreas) son los latifundios. Su nmero representa el 3 %
de las fincas, pero abarca el 62 % del total de la tierra repar-
tida en fincas. Las fincas de tamao intermedio, de 7 a 45 hec-
treas, son relativamente raras. Comparables a las "granjas
familiares" de Estados Unidos, representan el 10 % de las fin-
cas, con un 19 % del total de la tierra ocupada por stas.
La costa del Pacfico es la regin de los latifundios, que abar-
can el 80 % de las tierras costeras. Los minifundios slo consti-
tuyen el 7 % de la tierra
y,
en promedio, son ms pequeos que
en ninguna otra parte del pas.^ Algunos campesinos, llamados
colonos, no poseen sus propias parcelas sino que son trabaja-
dores residentes de las grandes fincas
y
reciben pequeas par-
celas dentro de stas, para produccin de subsistencia. Como la
3
Citado en Guatemala Report, nm. 3.
4 Julio Segura, La situacin rural de Guatemala, Guatemala, Asocia-
cin Nacional de Municipalidades, n Censo Agropecuario, 1964, p. 5.
'5
Fletcher, et at., op. cit., p. 59.
Ibid., p. 60.
32 LA HERENCIA DEL SUBDESARROLLO
superficie de tierras no controladas por los grandes terratenienr-
tes es tan diminuta, la avidez de tierra es particularmente aguda
entre los campesinos de la costa.
La mayora de los minifundios del pas se localiza en el Alti-
plano, donde la tierra es ms escasa, pobre
y
erosionada. Cons-
tituye el rea ms densamente poblada del pas
y
es sumamente
montaosa, con una inclinacin de tierras cultivadas que a veces
llega a los 60 grados. Hay pocas tierras ociosas; es comn ver
a la gente arar hasta los picos de las montaas.
Segn descripcin de Eduardo Gaicano, los indios son el cen-
tro de la vida econmica nacional:
Ao tras ao, cclicamente, abandonan sus tierras sagradas, tierras
altas, minifundios del tamao de un cadver, para brindar doscien-
tos mil brazos a las cosechas del caf, el algodn
y
el azcar en las
tierras bajas. Los contratistas los trasportan en camiones, como ga-
nado. . J
Se ha estimado que un campesino con 0.5 a 2.5 hectreas de
tierra trabaja de 50 a 70 das al ao en su propia parcela. La po-
ca de cosecha en el Altiplano complementa la poca de cosecha
en la costa. Schmidt ha demostrado que los ingresos obtenidos
por los trabajadores migratorios en las grandes fincas constitu-
yen un suplemento esencial para sus ingresos de subsistencia.
Los ingresos anuales percpita del trabajador migratorio son
considerablemente mayores que los del no migratorio, alrededor
de 60 dlares mensuales contra 43.^ Esos ingresos obtenidos me-
diante la migracin son decisivos para la supervivencia.
La migracin de temporada aumenta ao con ao. Por lo
comn, participa toda la familia
y
los nios empiezan a trabajar
a los siete aos de edad para poder cubrir su cuota
y
pagar al
propietario o al contratista. (Las familias indgenas suelen per-
cibir el pago de sus jornales por anticipado a fin de sobrevivir
durante el ao.) Las condiciones son terribles: una vez en la
finca, son hacinados en una enorme construccin vaca
y
tienen
que comprar los alimentos al terrateniente. Los jornales son
sumamente bajos (en las plantaciones algodoneras se calcula en
un promedio de L25 dlares diarios, en 1 dlar en las de caf
y
en 0.93 dlares en las de azcar). Se estima que, en una nacin
de poco menos de seis millones de habitantes, ms de un mi-
lln de personas resultan afectadas por esa prctica. Ms an, el
nmero de campesinos sin tierra que migran en bsqueda per-
7 Eduardo Gaicano, Las venas abiertas de Amrica Latina, Mxico, Si-
glo XXI, 1971, pp.
75-76.
8
Flctcher et at., op. cit., p. 50.
o
Lester Schmidt, Migratory labor in the ecanomic development
af
Guatemala, tesis de doctorado en filosofa, no publicada, Universidad de
Wisconsin, 1967, citado en Fletcher et al., loe. cit.
TIERRA DE UNOS CUANTOS
33
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34
LA HERENCIA DEL SUBDESARROLLO
manente de trabajo va en aumento. Pasan a ser colonos (traba-
jadores residentes en fincas, que reciben all pequeas parcelas
para produccin de subsistencia), trabajadores agrcolas o en-
grosan las filas cada vez ms numerosas de desempleados. Esa
gran provisin de mano de obra barata deja a los finqueros en
absoluta libertad para fijar los salarios. Los modos convencio-
nales de organizacin para mejorar las condiciones de trabajo
estn proscritos por la ley; el que protesta es despedido o en-
carcelado al punto
y,
ocasionalmente, muerto en el lugar mis-
mo, para escarmiento de sus compaeros de trabajo.^^
A causa del desigual reparto de la tierra, la mayor parte de
los habitantes padecen de desnutricin. El Instituto de Nutricin
para Centroamrica
y
Panam (incap) ha estimado que, como
resultado de los exiguos ingresos de una gran mayora de la
poblacin guatemalteca, el 80 % del consumo alimenticio de ca-
loras proviene del maz. Eso provoca una deficiencia de prote-
nas vegetales
y
animales de alta calidad, que explica la elevada
mortalidad de los menores de cinco aos. De acuerdo con un es-
tudio del INCAP, el 75 % de los nios menores de cinco aos estn
desnutridos
y
se piensa que la desnutricin durante la primera
infancia perjudica el desarrollo mental del futuro adulto.^^
La carne es un lujo que pocos pueden permitirse, pues su
precio mnimo es de 0.80 dlares el kilo. Los nios pequeos
no toman leche despus de ser destetados. La alimentacin coti-
diana consiste en maz
y
un poco de frijoles. Las reas de las
tierras altas con frecuencia padecen escasez de maz debido a la
elevada densidad de la poblacin
y,
a decir verdad, Guatemala
tiene que importar maz
y
frijol. La familia promedio de cinco
miembros de las tierras altas necesita aproximadamente 45 kilos
de maz por semana. Para producirlo, se necesitan ms de dos
hectreas
^^
y
numerosas familias poseen mucho menos que eso.
El kilo de maz cuesta alrededor de 0.15 dlares.
Una justificacin frecuente para la desigual distribucin de
la tierra en Guatemala es que las grandes propiedades son ms
eficientes. Eso, sencillamente, es falso. Las propiedades de menos
de una hectrea utilizan cerca del 90 % de su tierra, mientras
que los latifundios utilizan el 45
y
las haciendas de mayor ta-
mao slo el
30.^^
Algunos estudios han demostrado que las
grandes propiedades guatemaltecas nicamente obtienen la cuar-
ta parte del rendimiento por hectrea que logran las pequeas
propiedades.^^
10
Ibid.
^1
Cmara de Representantes de los Estados Unidos, Comit Bancario
y Monetario, A report on agricuttural development in Latn America, 8 de
febrero de 1967, pp.
132-133.
^2
Melville
y
Melville, op. cit., p. 298.
13
Segura, op. cit., p. 298.
14
Edelberto Torres Rivas, Interpretacin del desarrollo social centro-
TIERRA DE UNOS CUANTOS 35
A causa de que en los minifundios la tierra se utiliza de
manera tan intensa, con mtodos de cultivo tan primitivos, la
produccin ha disminuido en las tierras altas
y
otros sectores
de subsistencia. La produccin total de maz baj de 102 856 to-
neladas mtricas, en 1950-1952, a 88 826 en
1965-1966.15 Al mismo
tiempo, la cosecha de productos de exportacin ha aumentado
a razn de un 6 % anual. El caf, el algodn
y
el pltano repre-
sentan el 90 % de las exportaciones agrcolas
y,
en 1966, la con-
tribucin neta de la agricultura a la balanza comercial fue del
81
%.i6
La ganadera es cada vez ms un negocio lucrativo. A
pesar de las tentativas de industrializacin, la dependencia del
pas en cuanto a los productos de exportacin ha aumentado.
La desigual reparticin de la tierra empeor entre 1950
y
1964. En el ltimo censo figura un 20 % ms de pequeas pro-
piedades, cuyo tamao promedio ha disminuido. En la regin
que abarca el Altiplano (tierras altas occidentales), el tamao
promedio de la pequea propiedad disminuy casi un 50
%.i7
Esa tendencia denota la subdivisin de las propiedades existen-
tes en un mayor nmero de unidades de menor tamao. Cada
generacin da una parte de su parcela a los hijos, provocando
as un proceso continuo de subdivisin; el crecimiento de la
poblacin augura mayor presin en la subdivisin de las pro-
piedades. De acuerdo con un estudio,
todos los datos revisados en lo concerniente a produccin, rendimien-
tos, tamao de la propiedad, ingresos
y
empleo indican que la situa-
cin econmica de los pequeos agricultores se ha deteriorado con-
siderablemente desde 1950.18
HISTORIA
Para comprender la estructura actual de la tenencia de la tierra
y
la importancia del "problema de la tierra" en Guatemala, debe-
mos examinar su desarrollo histrico. Esa historia puede divi-
dirse en seis partes principales de acuerdo con los cambios ms
importantes en la tenencia de la tierra
y
la organizacin social
del trabajo. Esas partes son : la poca prehispnica, la conquista
espaola, el perodo colonial, el perodo liberal, la revolucin
de 1944-1954,
y
de 1954 a la actualidad. Salvo por la breve e
interrumpida revolucin de 1944-1954, la historia de Guatemala
americano, San Jos, Costa Rica, Editorid Universitaria Centroamericana,
1971, p. 313.
^15
Fletcher et al, op. cit., p. 43.
16
Ibid., p. 47.
17
Ibid., p. 61.
18
Ibid., p. 196.
36
LA HERENCIA DEL SUBDESARROLLO
ha significado tanto una concentracin progresiva de la tierra en
unas cuantas manos a expensas de la poblacin indgena
, con el
tiempo colaboraron o consintieron en su destruccin. Su enajena-
cin del proceso revolucionario no ocurri, como se ha dicho
con frecuencia, porque Arbenz la "traicionara", sino porque, por
principio de cuentas, nunca quisieron una verdadera revolucin.
Habiendo roto con la antigua burguesa en 1944, aquellos grupos
necesitaban el apoyo popular para llegar al poder
y,
por consi-
guiente, se aliaron a los trabajadores
y
a otros sectores popula-
res. Sin embargo, como clase, su principal inters consista en
LA DEMOCRACIA QUE SUCUMBI 107
consolidar su propia fuerza poltica
y
econmica,
y
en promover
sus propias carreras mediante la revolucin. Eran ambiguos
respecto a cualquier alianza que pudiera dar a los trabajadores
y
a los campesinos una base de fuerza independiente. As, des^
pues de que los campesinos empezaron a tomar iniciativas, se
hicieron escpticos en cuanto a la reforma agraria; la proposi-
cin de armar al pueblo tambin los atemoriz, en particular
a los militares, que vean una amenaza para su monopolio de la
fuerza armada. Por consiguiente, a la cada de la revolucin
pese a que una importante minora de la pequea burguesa
se haba radicalizado al contacto con las masas
y
continu la
lucha despus de 1954
la mayora fue incorporada fcilmente
a la contrarrevolucin.
El derrocamiento final de la revolucin fue la expresin
concreta de aquellas contradicciones latentes. La pequea bur-
guesa, incluso el sector revolucionario, no arriesg nada para
defenderla. El coronel Arbenz, sobre el que pesaba la decisin
final, perteneca a la pequea burguesa (militar), aunque hu-
biera creado una alianza con los trabajadores
y
los campesinos
organizados. Empero, en el momento crtico, vacil
y
(a diferen-
cia incluso de Arvalo en 1950) confi en sus colegas militares
ms que en las masas. En todo el pas, los campesinos benefi-
ciados por la reforma agraria clamaron por armas para detener
la invasin
y,
en varios poblados, milicias campesinas
y
obreras
improvisadas, desarmadas o armadas con machetes, palos
y
escopetas, ofrecieron resistencia. Como manifest despus un
guatemalteco
:
En ningn momento de nuestra historia pasada haba existido en el
pueblo una mayor disposicin de las masas para luchar que en aque-
llos momentos en que [ . . . ] los campesinos, armados slo con ma-
chetes, vigilaban espontneamente las carreteras, montaban guardia
en los puentes
y
capturaban espas
y
agentes enemigos. Los obreros
y
los estudiantes se organizaron en brigadas de voluntarios
y
C . . . ]
aguardaron en vano que se les dieran las armas necesarias para defen-
der al pas
y
a su revoluciona^
Segn palabras del guatemalteco Luis Cardoza
y
Aragn, que
vivi la revolucin, al escribir unos meses despus de su derroca-
miento :
Si hubisemos utilizado las guerrillas para resistir tan slo durante
un mes, nuestra contribucin a la libertad de Hispanoamrica habra
sido de importancia inconmensurable [...] En ltima instancia, si
el presidente Arbenz, con muchos o pocos seguidores, con el apoyo
indudable del pueblo guatemalteco
y
con el respaldo internacional
S5
Amoldo Cardoza Fratti, "Guatemala, dogma
y
revolucin", Triconti-
nentaU nm. 8, septiembre-octubre de 1968, p. 39.
108 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
en gestacin hubiera logrado [...] llevar adelante la guerra de gue-
rrillas [ . . . ] Amrica se habra levantado como un mar de protesta
universal [ . . . ]
^^
Mas los militares guatemaltecos se negaron a armar al pue-
blo. Y, faltndole la fe en la voluntad o en la capacidad popu-
lares para defender la revolucin, renuente al riesgo de fomen-
tar una guerra civil
y
desmoralizado por la falta de apoyo (o de
la desercin) de sus colegas militares, Arbenz renunci
y
entre-
g
el gobierno a esos mismos colegas. A su vez, a ellos les in-
teresaba salvar el pellejo
y
fcilmente fueron convencidos de que
permitieran el triunfo de la contrarrevolucin. Con excepciones
individuales, los dirigentes de partidos polticos tampoco brin-
daron fuerte apoyo a la resistencia. As, en un sentido verdade-
ro, la vacilacin
y
la renuncia precipitada de Arbenz sintetizaban
la incapacidad de toda una clase para dirigir la lucha contra el
subdesarrollo
y
el imperialismo. Estados Unidos
y
la derecha
guatemalteca triimfaron porque pudieron aprovechar aquella con-
tradiccin interna.
Una ltima debilidad de la revolucin guatemalteca fue el
desarrollo insuficiente de las fuerzas populares
y
de la clase
trabajadora durante aquellos diez aos. Incuestionablemente, la
revolucin aport verdaderas mejoras al proletariado
y
a los
campesinos : sueldos
y
condiciones de trabajo mejores, bienestar
social
y
derecho de organizarse en favor de sus propios intereses.
Bajo Arbenz, el movimiento obrero unido incluso logr cierto
grado de influencia, lo mismo que la confederacin campesina
respecto de la reforma agraria. Sin embargo, sus sindicatos se
hallaban dominados por dirigentes pequeoburgueses. Sus logros
eran inseguros, en cuanto que los concedan una clase
y
un
gobierno que, en su mayor parte, tema su fuerza independiente.
Como manifest un campesino: "Nosotros no estbamos en el
gobierno; estaba el coronel Arbenz, que slo era nuestro ami-
go."
^^
Los partidos polticos dominantes no eran partidos de la
clase trabajadora. La conciencia de clase aument mediante el pro-
ceso de organizacin; pero, dada la ausencia casi total de orga-
nizacin obrera antes de 1944, diez aos fueron insuficientes para
permitir el desarrollo de una estructura popular
y
de clase traba-
jadora suficientemente fuerte para soportar el ataque conjunto
de la derecha guatemalteca
y
de Estados Unidos.
Una cuestin afn fue el impacto de la revolucin en dos
grupos decisivos : los indios
y
las mujeres. Durante la revolucin,
los indios obtuvieron plenos derechos de ciudadanos
y
se bene-
ficiaron considerablemente con la legislacin de bienestar social,
^
Cardoza
y Aragn, citado en ibid., p. 40.
37
Adolfo Gilly, "The guerrilla movement in Guatemala", primera parte,
Monthty Review, mayo de 1965, p. 11.
r
LA DEMOCRACIA QUE SUCUMBI 109
la abolicin del trabajo forzado
y
la reforma agraria. En algunos
casos, incluso empezaron a participar de manera activa en la
poltica local.38 Y, por primera vez, se les permiti participar
en organizaciones econmicas
y
polticas. Pero la revolucin lo-
gr avanzar poco en cuanto a los problemas especiales de los
indios (ms all del estudio de esos problemas)
y
no propor-
cion una base para su movilizacin
y
su politizacin indepen-
dientes.
En cuanto a las mujeres, particularmente las indgenas, los
problemas tambin eran serios. Aunque negaba el voto a las mur
jeres analfabetas, la nueva Constitucin prevea tanto la igual-
dad formal (un mismo salario para un mismo trabajo) como el
bienestar social. Permitiendo la organizacin de trabajadores
y
campesinos en general, la revolucin brind la primera opor-
tunidad para la organizacin de las mujeres de clase trabajadora
y
campesinas. Adems, la Alianza Femenina las organiz para
apoyar a la revolucin; pero rara vez alcanz a las indgenas
sin derecho de voto. Como la revolucin poco hizo para afron-
tar los problemas concretos especiales de las mujeres, no es
sorprendente que las organizaciones anticomunistas de derecha
y
la Iglesia catlica pudieran conservar
y
ampliar sus slidas
bases entre ellas
y
utilizarlas polticamente contra el gobierno.
Sin embargo, aquellas "flaquezas" de la revolucin son mu-
cho ms fciles de percibir en retrospectiva ; e insistir demasiado
en ellas es perder de vista el contexto histrico en que se produjo
la revolucin
y
deformar su significado. Nuestros patrones para
evaluar las revoluciones en Amrica Latina han sido alterados
permanentemente por la revolucin socialista cubana. Al ocurrir
como ocurri en el apogeo de la guerra fra, la revolucin gua-
temalteca constitua una amenaza para Estados Unidos. Aunque
era incompleta
y
no avanz directamente hacia el socialismo, la
violenta respuesta de Estados Unidos fue un indicio de que, en
aquella poca, la revolucin nacional burguesa
y
democrtica
de Guatemala era vista como una amenaza revolucionaria. Y, aun
cuando no pudo incorporar a ciertos sectores de la poblacin, la
experiencia de la revolucin dej una huella permanente en
la conciencia de los guatemaltecos. De 1944 a 1954, la atmsfera
de la reforma permiti una movilizacin de masas cuyo legado
se ha hecho evidente en el desarrollo poltico del pas a par-
tir de 1954, especficamente en la rpida intensificacin de la
lucha de clases
y
en la total polarizacin entre las fuerzas revo-
lucionarias
y
contrarrevolucionarias. Como seal posteriormente
el jefe guerrillero Csar Montes
:
Pese a sus limitaciones, la revolucin de 1944-1954 constituye para
38
Aura Marina Arrila, "Secuencia de la cultura indgena guatemalteca",
en Pensamiento Crtico, nm. 15, abril de 1968, pp.
96-97.
lio REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
nosotros un gran venero de lecciones
y
desempea un papel impor-
tante como un ejemplo histrico de revolucin nacional. Ha mante-
nido encendida la llama revolucionaria en Guatemala rasgo singular
de nuestro pas porque aporta un ejemplo real
y
vivo de lo que es
una revolucin.3
Visto desde esa perspectiva, el xito de la intervencin norte-
americana no fue simplemente una derrota para las fuerzas pro-
gresistas
y
revolucionarias de Guatemala ; fue tambin un paso, di-
fcil
y
costoso, aunque necesario, en el desarrollo de la conciencia
poltica para una lucha de clases de mayor alcance.
Finalmente, la experiencia de la revolucin guatemalteca fue
importante como parte del proceso colectivo de aprendizaje de
toda Latinoamrica. Unos cuantos aos despus de la cada de la
revolucin en Guatemala, los revolucionarios cubanos demostra-
ron claramente que haban aprendido del ejemplo guatemalteco
;
en 1961, cuando Estados Unidos intent derribarlos, estaban de-
cididos a no permitir "otro Guatemala" en Cuba. El Che Guevara
fue uno de los latinoamericanos que haban acudido a Guatemala
durante la revolucin para adquirir experiencia poltica
y
se
hallaba presente durante el derrocamiento de Arbenz. En agosto
de 1960, el Che explic la importancia del fracaso de Arbenz:
Queremos saludar especialmente, tambin, a Jacobo Arbenz, presiden-
te de la primera nacin latinoamericana que levant su voz, sin mie-
do, contra el colonialismo,
y
que expres, en una reforma agraria
profunda
y
valiente, el anhelo de sus masas campesinas. Y queremos
agradecer tambin, en l
y
en la democracia que sucumbi, el ejem-
plo que nos dieran
y
la apreciacin correcta de todas las debilidades
que no pudo superar aquel gobierno, para ir nosotros a la raz de la
cuestin
y
decapitar de un solo tajo a los que tienen el poder
y
a los
esbirros de los que tienen el poder.'*^^
3S
Citado en Gaicano, Guatemala..., op. cit., p. 17.
40
Ernesto "Che" Guevara, "Al primer Congreso Latinoamericano de Ju-
ventudes", en Obra revolucionaria, Mxico, Era, 1967, p. 309.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN: LA "LIBERACIN"
NORTEAMERICANA EN GUATEMALA
SUSANNE JOAS
Htdbo una poca en que estuvimos en una situacin muy desesperada,
o, al menos, cremos que lo era, en Centroamrica,
y
tuvimos que
desftacemos de un gobierno comunista que haba tomado el poder,
y
nuestros primeros esfuerzos fueron frustrados por un grave acciden-
te,
y
tuvimos que ayudar, que enviar ayuda inmediatamente?-
Esta confesin pblica, hecha en 1963 por el ex presidente Dwight
Eisenhower, junto con confesiones similares de otros altos fun-
cionarios norteamericanos involucrados, no dejan duda alguna
de que Estados Unidos plane
y
ejecut el derrocamiento de
Jacobo Arbenz, en 1954,
y
la instalacin del rgimen contrarrevo-
lucionario de Castillo Armas. Pero, a falta de memorias de altos
funcionarios, de documentos internos o de una investigacin p-
blica exhaustiva acerca del papel que desempe, muchos de los
detalles han permanecido en secreto. Una clave para aclarar el
misterio de un hecho como la "liberacin" norteamericana de
Guatemala consiste en exponer de manera ms precisa quines
y
qu intereses fueron los responsables
y
cul fue su estrategia
especfica. sa es la meta de este artculo.
Es particularmente importante aclarar esos detalles, porque,
despus, la "liberacin" guatemalteca pas a ser un modelo para
otras operaciones norteamericanas anlogas en Amrica Latina:
en realidad, muchos de los mismos artfices polticos planearon
la invasin de Baha de Cochinos a Cuba, en 1960-1961. Desde esa
perspectiva, la "liberacin" guatemalteca fue la primera inter-
vencin norteamericana moderna en Latinoamrica, despus de
la segunda guerra mundial, realizada sin enviar a los marines,
"la primera guerra sucia", como la llam un latinoamericano.
antecedentes: el "equipo de Guatemala" norteamericano
Los primeros pasos concretos contra Guatemala se dieron en
1952, hacia fnes de la administracin de Truman, mientras el
1 Eisenhower, citado en David Wise y Thomas Ross, The invisible
govemment,
p. 178.
[111]
112 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
grupo de presin preparaba el terreno para la accin decisiva.
Una temprana iniciativa, consignada posteriormente por el perio-
dista del The New York Times, Herbert Matthews, implicaba la
colaboracin entre ciertos funcionarios norteamericanos
y
el dic-
tador nicaragense Anastasio Somoza. Somoza convenci a un
ayudante cercano de Truman (que despus convenci al propio
Truman
y
al director de la ca, general Walter Bedell Smith)
de que le proporcionara armas para derrocar a Arbenz. Tambin
estaban implicados la United Fruit Company (ufo)
y
los dicta-
dores de la Repblica Dominicana, Venezuela
y
El Salvador. Las
armas efectivamente fueron enviadas a Nicaragua (en barcos
de la ufo); pero, cuando algunos funcionarios del Departamen-
to de Estado se enteraron del plan, lo suspendieron.^ Aunque
aquel plan se malogr, varios de los cabecillas (Somoza
y
el
general Smith) desempearon papeles importantes en la inter-
vencin efectiva, dos aos despus. Ms an, aquella iniciativa
indicaba el tipo de operacin que la administracin de Truman
estudiaba (en contraste con la operacin llevada a cabo por la
administracin de Eisenhower) : probablemente no habra sido ni
tan aparatosa ni tan costosa
y
se habra apoyado en mayor me-
dida en aliados extranjeros como Somoza.
Fue ms importante otra iniciativa emprendida en 1952, como
se relata en las memorias de Adolf A. Berle.^ En octubre de 1952,
el representante salvadoreo ante las Naciones Unidas (gnu) se
acerc a Berle para informarle que "un intento para deponer al
actual gobierno guatemalteco se poda hacer a partir de diciem-
bre [de 1953]"
y
poda contar con el apoyo directo de los gobier^
nos salvadoreo
y
hondureno. "Incuestionablemente, deseaba
por lo menos una actitud de simpata del gobierno norteameri-
cano." Berle contest que, como "el gobierno comunista de Gua-
temala representaba una clara intervencin de una potencia
extranjera, en este caso la Unin Sovitica", la accin directa
estaba garantizada. Y agreg:
2
Herbert Matthews, A world in revolution, Nueva York, Scribner's,
1971, pp.
262-264.
3
Berle, conocido abogado de corporaciones, estrechamente identificado
con el Partido Demcrata, haba sido secretario de Estado auxiliar para
asuntos interamericanos de 1938 a 1944 y
embajador en Brasil en 1945-1946.
Aunque, de 1946 a 1961, volvi al ejercicio legal y
no tuvo puestos oficiales,
mantuvo ligas estrechas con artfices polticos norteamericanos en Amrica
Latina e informalmente fue asesor de la administracin de Truman. Durante
la administracin de Eisenhower, trabaj al lado de la lite del Comit
Nacional de Guerra Fra para una Europa Libre, que diriga Radio Europa
Libre, dedicado a la "liberacin" de la Europa Occidental del comunismo.
Ms aun, Berle asesoraba informalmente a su buen amigo Nelson Rocke-
feller, que en aquella poca funga como presidente del Comit Asesor de
Reorganizacin Gubernamental
y
que, en diciembre de 1954, pas a ser
ayudante especial del Presidente en poltica exterior. (Adolf A. Berle, Na-
vigating the rapids, Nueva York, Harcourt, Brace, Jovanovich, 1973, p. 614.)
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 113
Hago arreglos para ver a Nelson Rockefeller, quien conoce la situa-
cin
y
puede trabajar un poco con el general Eisenhower en relacin
con ella; tratar de hacer lo mismo con Stevenson.'*
A principios de 1953, bajo la nueva administracin de Eisen-
hower, Berle haba echado la pelota a rodar. Habindose reunido
en marzo de 1953 con el socialdemcrata costarricense
y
futuro
presidente Jos Figueres, Berle informa : "Figueres
[ . . .
]
declar
que l
y
todos sus amigos reconocan plenamente que era imposi-
ble un gobierno comunista del Kremlin en este hemisferio [...]"
^
Figueres
y
Berle estuvieron de acuerdo en que una solucin "cen-
troamericana" sera considerablemente mejor que una interven-
cin militar abierta de Estados Unidos. Figueres se neg a
cooperar con Somoza, el dictador nicaragense (con el que estu-
vo enemistado durante aos), pero sugiri que varios otros pases
centroamericanos podan asumir una clara posicin anticomur
nista.^
Con base en esa conversacin, Berle redact im memorndum
formal sobre el "problema guatemalteco",' fechado el 31 de marzo
de 1953
y
dirigido a un comit poltico de alto nivel. Reproduci-
mos extractos de ese memorndum, por ser tan revelador
(y
tan
raro encontrarlo publicado)
:
Estados Unidos no puede tolerar un gobierno comunista controlado
por el Kremlin en este hemisferio. Tiene varias alternativas posibles:
1] Intervencin armada norteamericana, como la de 1915.
Esto queda descartado en este caso, salvo como ltimo recurso
extremadamente grave, por las complicaciones que provocara en
todo el continente.
2] Organizacin de un contramovimiento, capaz de emplear la
fuerza de ser necesario, con base en una repblica colaboradora veci-
na. En la prctica, tendra que ser Nicaragua. Difcilmente se podra
hacer desde Mxico
y
ni El Salvador ni Honduras parecen suficiente-
mente fuertes, aunque podran ayudar [ . . . ]
El tipo de accin que yo recomendara es ms lento, menos espec-
tacular, pero creo que ms completo. Consiste en planear una accin
de "defensa poltica" centroamericana, utilizando a los tres estados.
El Salvador, Nicaragua
y
Costa Rica, como elementos principales, con
la ayuda que pueda obtenerse de Honduras [ . . . ]
De manera muy singular, la clave de dicha accin parece ser
Costa Rica. De acuerdo con la opinin general, las elecciones del
verano darn por resultado el nombramiento de Jos Figueres como
presidente de ese pas [ . . . ]
Entre los hombres que tienen o pueden obtener apoyo popular en
Centroamrica, Figueres es decididamente el ms dinmico
y,
a mi
modo de ver, el ms lcido. Entre confiar en l
y
confiar en la dic-
tadura senil de Nicaragua [Somoza], yo preferira por inmenso mar-
4
Ibid., p. 611.
B
Ibid., p. 616.
o
Loe. cit.
114 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
gen a una democracia que se ha abierto camino, que en general ha
trabajado bastante bien
y
que cuenta en gran medida con el respeto
y
la voluntad populares [ . . . ]
Para llevar a cabo este plan o cualquier plan similar, deben hacer-
se aqu algunos cambios de organizacin [ . . . ]
Ninguna embajada norteamericana [en Centroamrica] est cerca
del pueblo de esos pases
y
ningn representante norteamericano se
ha ganado suficientemente su confianza
y
su buena voluntad para
constituir ima fuerza poltica por mrito propio.
Adems, nuestras cinco embajadas en Centroamrica actan se-
paradamente. Rara vez, o nimca, se consultan en asuntos de mutuo
inters [...] Es evidente que, para una tarea como la operacin
Gtiatemala, no existe en CentroEimrica un director de escena.
Por tanto, la primera tarea consiste en conseguir un director de
escena para la operacin [ . . . ]
La tarea de la organizacin poltica local debe dividirse. Guate-
mala es un pas hostil, por lo que nuestros propios hombres o bien,
costarricenses o salvadoreos amigos deberan entrar
y
organizarse
en el pas. Eso tendra que hacerse clandestinamente. En los dems
pases, cuyos gobiernos sern inducidos a cooperar, la organizacin
puede ser abierta
y
deber estar a cargo de ciudadanos de esos pases.
Esto ltimo necesita una explicacin. Se destacan dos hechos:
1] La labor de la propaganda sin organizacin local es intil [...]
2] Una organizacin dentro de un pas debe ser una organizacin
de residentes
y
de ciudadanos de ese pas [ . . . ]
La segunda. Se debe llegar a un acuerdo discreto entre los gobier-
nos de Costa Rica, El Salvador, Honduras
y
cuando menos algunos
elementos poderosos de Nicaragua. Creo que esto ltimo puede ha-
cerse.
La tercera. Se debe alentar a algn personaje influyente de Centro-
amrica
^propongo a Figueres para que tome el mando
y
se encar-
gue completamente del problema.
El resultado deber ser la organizacin de un grupo de defensa
democrtica en las cinco repblicas centroamericanas, cuya primera
tarea consistir en desalojar a los comunistas de Guatemala.*^
En mayo de 1953, como continuacin de ese memorndum,
Berle inform
:
El viernes 22 de mayo, el doctor Figueres se reuni conmigo en el
Century Club para despedirse (el domingo parta para Costa Rica).
John McClintock, vicepresidente adjunto de la United Fruit
y
Ken-
neth Redmont, presidente de la United Fruit, acudieron a peticin
propia. Los sintecedentes eran que John McClintock (viejo amigo mo
de la poca del Departamento de Estado) haba recibido una llamada
telefnica de Tommy Mann, que es delegado de Jack Cabot en el
Departamento de Estado [secretario de Estado Adjunto para Asuntos
Interamericanosl. Haban hablado con Figueres [a peticin de Berlel.
La conversacin abarc una gran diversidad de temas, pero la
cuestin primordial fue Guatemala. Figueres declar [ . . . ] que estaba
T
Ibid.,
pp.
617-619.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 115
dispuesto a ayudar a un movimiento anticomunista liberal en Gua-
temala [ . . . ]
8
A fin de sustituir a Arbenz por un liberal dijo Figueressera
necesario respaldo desde dentro del ejrcito; a lo cual Berle
respondi que
me pareca que los acuerdos entre la misin militar norteamericana
y
el Estado Mayor General Interamericano tomados en Washington
aportaban una va de contacto con las fuerzas guatemaltecas, respec-
to de cualquier medida que se tomara para la proteccin del he-
misferio.
Figueres estuvo de acuerdo en que se sera un camino por ex-
plorar [...]
No se sabe con exactitud lo que sucedi con el memorndum
de Berle. Sin embargo, algunas de sus recomendaciones (por ejem-
plo, poner un nuevo equipo de embajadores norteamericanos en
Centroamrica
y
actuar mediante la misin militar de Estados
Unidos en Guatemala) parecen haber sido tomadas en serio, aun-
que no lo fuera la totalidad del plan. Tambin era importante
la eleccin del tiempo: Berle escribi ese memorndum poco
despus de que, en marzo de 1953, el gobierno de Arbenz anun^
ciara la expropiacin de algunas de las extensas posesiones de
tierra de la ufc. Aquella accin demostr a la administracin
de Eisenhower que el gobierno de Arbenz haba "pasado de la
raya",^<^ es decir, que no se le poda sobornar
y
que tendra que
ser depuesto.
Algunos meses despus, en 1953, en las esferas ms altas de
la administracin de Eisenhower, se tom la decisin de inter-
venir en Guatemala para derribar al gobierno de Arbenz. Con
objeto de determinar exactamente cmo se tom la decisin,
debemos hacer algunas deducciones de lo que es del dominio
pblico acerca de la estructura de la toma de decisiones durante
la administracin de Eisenhower. De acuerdo con expertos so-
bre la ca
y
con antiguos confidentes de la misma, las decisiones
sobre operaciones clandestinas especficas de ese tipo deban ser
aprobadas por un grupo secreto especial de alto nivel, conocido
primero (desde 1948) como el 10/2. En 1954, pas a ser el Gru-
po 54/12
y,
en 1958, el Grupo Especial; en los setentas, su here-
dero es el Comit de los 40, que desempe un papel importante
en el golpe chileno de 1973.
Desde el principio de la administracin de Eisenhower, dicho
grupo oper como "centro de poder oculto", para tomar las de-
cisiones ms delicadas
y
autorizar operaciones clandestinas en
8 Ibid., p. 620.
e
Loe. cit.
10
Andrew Westwood, Foreign aid in a foreign policy framework, p. 47.
116 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
casos especficos. Tcnicamente, la ca se hallaba a las rdenes
del Consejo de Seguridad Nacional (nsc); el Grupo 10/2 pas
a ser un "directorio" dentro de la estructura del nsc, que con
mayores probabilidades aprobara los planes de la cia.^^ Entre
los miembros del grupo, por lo general se inclua al director de
la ca, a representantes del secretario de Estado
y
del secretario
de Defensa
y
a los ayudantes especiales del Presidente para la
coordinacin de la poltica exterior (el puesto de "estratega de
la guerra fra")
y
para asuntos de seguridad nacional. En la poca
de la decisin de intervenir en Guatemala, los miembros del
Grupo 10/2 eran: Alien Dulles, director de la ca; Walter Bedell
Smith, subsecretario de Estado; un representante de la Secreta-
ra de la Defensa; C. D. Jackson, ayudante especial del Presi-
dente para la "guerra fra" (coordinador de poltica exterior),
que tambin funga como presidente del Grupo
10/2; y
Robert
Cutler, ayudante especial para asuntos de seguridad nacional.
Segn antiguos agentes de la ca, en el seno de ese Grupo 10/2
se aprob, en trminos generales, la decisin de intervenir en
Guatemala
y
sobre l recae la responsabilidad final
.^^
y, del 10/2,
el asunto pas directamente al presidente Eisenhower, que en
persona aprob la decisin de intervenir en Guatemala. Aunque
no podemos fijar ima fecha precisa, la decisin bsica probable-
mente se tom entre mediados
y
fines de 1953 (una fuente dice
que en septiembre de 1953; otra, que "hacia fines de
1953".^^
As, por ms detalles que falten, es obvio que la decisin de
intervenir se tom antes de que Guatemala recibiera armas
de Europa oriental (mayo de 1954), que constituy el pretexto
oficial del Departamento de Estado.
Una vez que la decisin de intervenir fue tomada en las altas
esferas del gobierno norteamericano, la planeacin
y
la ejecucin
fueron turnadas a la ca
y
al Departamento de Estado, a fines
de 1953
y
principios de 1954, aunque la ca haba estado en con-
tacto con los exiliados guatemaltecos desde 1952 o principios de
1953, antes de que se pusiera la luz verde. En la cima de la jerar-
qua poltica se hallaban los dos hermanos Dulles, que asumieron
responsabilidad personal en la operacin guatemalteca: John
Foster Dulles, como secretario de Estado,
y
Alien Welsh Dulles,
como director de la cia.^^
til
Wise y
Ross, op. cit., p. 27; Fletcher Prouty, The secret team, Engle-
wood Cliffs, Nueva Jersey, Prentice-Hall, 1973, p. 108.
12
Prouty, op. cit., pp.
133-134; entrevistas.
13
Entrevistas; Wise
y
Ross, op. cit., pp. 183, 374. De acuerdo con ciertos
confidentes, la decisin de que Estados Unidos interviniera directamente
(en vez de dejar que lo hicieran los dems gobiernos centroamericanos)
estuvo influida en gran parte por el xito del golpe de agosto de 1953, apo-
yado por Estados Unidos, contra el primer ministro Mossadegh, en Irn.
Sin embargo, la operacin Guatemala result un tanto diferente, implicando
mayor esfuerzo militar de Estados Unidos, as como una invasin.
14
Si bien compartan un criterio de guerra fra, pero intervencionista,
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 117
Con Alien Dulles, la responsabilidad en la ca descansaba en
los niveles superiores de la agencia, un grupo de hombres que
Dulles llam de "la oss de tiempo de guerra
y
de los bufetes
legales de Wall Street, para ayudarlo a hacer de la ca la ciu-
dadela de la guerra fra". El segundo hombre era Frank Wisner,
director delegado de planes, que manejaba las operaciones clan-
destinas de la ca
y
que, por consiguiente, era el hombre encar-
gado directamente de la operacin Guatemala. Cuando se empez
a planear la "liberacin" guatemalteca, el ayudante de Wisner
era el coronel J. C. King. Pese a que King desemi>e un papel
clave al organizar la "liberacin", repentinamente fue sustituido
por Tracy Bames, en abril de 1954, cuando la operacin se ha-
llaba ya avanzada. De acuerdo con un confidente de la ca, Dulles
y
Wisner pusieron personalmente a Bames en lugar de King,
porque sentan que el agente King, de la divisin "Hemisferio
Occidental" era incompetente
y
necesitaban a "uno de los suyos"
en puesto tan importante. En realidad, aquel paso represent una
divisin profunda en el seno de la ca, entre la lite de las cor-
poraciones de clase alta de la costa del este (Dulles, Wisner
y
Bames), que dirigan la ca,
y
los agentes de carrera de clase
media, por lo general ms conservadores (aunque con frecuencia
ms cautos), que se abran camino a travs de la poco prestigiosa
divisin "Hemisferio Occidental".
Adems de Bames, otro hombre con una gran carrera por
delante en la ca (despus sustituy a Wisner como director
delegado de planes), tambin entr oficialmente en escena en
1954, durante la preparacin de la operacin Guatemala: Richard
Bissell. Como ayudante especial de Dulles, Bissell asista a las
reuniones en que se planeaba la "liberacin", pese a que en rear
lidad no desempe ninguna funcin. Aunque un tanto al mar-
gen (salvo cuando lleg la hora de bombardear la ciudad de
Guatemala), tambin estaba presente el director delegado, general
C. P. Cabell, que en 1953 haba ingresado en la ca como uno de
los principales ayudantes de Dulles. Aquel equipo de artfices
polticos de alto nivel (sobre todo Dulles-Bissell-Bames) no slo
trabajaron juntos en la invasin de Guatemala sino tambin,
unos aos despus, en la invasin de Baha de Cochinos.
Adems, en el nivel inferior de agentes de la ca, exista un
"equipo" para llevar a cabo la "liberacin" guatemalteca, que en
parte volvi a ser llamado seis aos despus para Baha de Cc>-
chinos. Ese equipo tena su oficina central en Miami, Florida;
Alien era an ms "emprendedor"
y
"activista" que su hermano mayor;
y
la filosofa de Alien se basaba en que "los pases que ms resisten a la
subversin comunista son aquellos en los que los militares estn en el po-
der". (James Reston, citado en Charles Edmundson, "The Dulles brothers In
diplomania", en Nation, 9 de noviembre de 1957; Dulles, citado en Fred
Cook, "La ca", Nation, 24 de junio de 1961, p. 572.)
118 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
operaba a las rdenes de los jefes superiores de la ca
y
contaba,
como E. Howard Hunt escribi posteriormente, con un "estatus
semiautnomo", que implicaba "desviaciones radicales de los
procedimientos normales de la agencia", pasando por encima
de ciertos funcionarios (posiblemente King
y
la divisin "Hemis-
ferio Occidental"
).i^
Mencionemos a algunos miembros de ese equipo: E. Howard
Hunt (hoy famoso por Watergate), tras permanecer con la ca
en Mxico, de 1950 a 1953, trabaj como "asesor poltico para el
Departamento de la Defensa en Amrica Latina", pretexto para
su participacin en la operacin Guatemala, como jefe de accin
poltica. A juzgar por su propia versin, la labor de Hunt inclm'a
participar en la seleccin de un jefe de la "liberacin".^^
El jefe de la rama de la ca en Guatemala era Birch O'Neil,
ex agente del fbi. De acuerdo con ciertas versiones, O'Neil fue
retirado de Guatemala unas dos semanas antes de que empezara
la "liberacin", porque se opona a ciertos aspectos de la opera-
cin.^''' Fue sustituido por su lugarteniente, John Doherty, que
renunci como jefe de grupo poco despus de la "liberacin"
y
se dedic al "negocio del concreto" (algunos dicen que fue una
estafa).
^8
a su vez, Doherty fue sustituido por un hombre al que
Hunt llama "Jake", que fue superior suyo en la operacin de
Baha de Cochinos. Otro hombre al que Hunt llama "Knight"
era "jefe de propaganda" del cuartel general; tanto para la opera-
cin Guatemala como para Baha de Cochinos, "Knight" estuvo
a cargo de aspectos como las emisiones radiofnicas clandesti"
as. El adiestramiento de las fuerzas de Castillo Armas en Ni-
caragua estuvo dirigido por cierto "coronel Rutherford", que
acababa de regresar de Corea.^^
Por parte del Departamento de Estado, el subsecretario de
Estado de John Foster Dulles, general Walter Bedell Smith, fa-
voreci decididamente la intervencin en Guatemala. (Cierta-
mente, se haba mostrado entusiasta respecto de una iniciativa
anterior para deponer a Arbenz, en 1952.) El secretario de Estado
adjunto para Amrica Latina, John Cabot, de Boston, cuya famir
lia estaba Hgada a la ufc
y
a su banco, encabez el ataque p-
blico oficial contra Guatemala. Sin embargo, en marzo de 1954,
Cabot renunci
y
fue sustituido por Henry HoUand, abogado
texano con gran experiencia en los negocios de Sudamrica.
HoUand fue quiz el nico alto funcionario directamente im-
plicado que plante reservas acerca del papel de Estados Unidos
15
E. Howard Hunt, Give us this day, Nueva York, Arlington House, 1973,
galera, p. 4; entrevistas.
16
Ibid.,
pp. 4, 37; Tad Szulc, "The spy compulsin", en The New York
Times Magazine, 3 de junio de 1973, p. 50.
17
Entrevistas.
18
Entrevistas; Wise
y
Ross, op. cit., p. 194.
1
Wise
y
Ross, op. cit.,
pp.
186 y 190.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 119
en la "liberacin". En una reunin de alto nivel para discutir
los planes sobre Guatemala, Holland present ciertas objeciones
;
fue anulado por el subsecretario Smith (que hablaba en nombre
de Dulles)
y
por Alien DuUes, Wisner
y
Bissell, de la ca. Los
recelos de Holland surgieron de nuevo durante la invasin, pero
nuevamente fue invalidado (vase ms adelante). Tambin hubo
informes de que otros funcionarios del Departamento de Estado
"arrastraban los pies" en la "liberacin", prefiriendo las pre-
siones econmicas
y
el aislamiento diplomtico a la intervencin
militar; por ejemplo, segn Hunt, Robert Woodward, secretario
adjunto delegado para asuntos interamericanos, "intent socar
var" la operacin Guatemala
y,
aos despus, hizo observaciones
despectivas al respecto.^o Sin embargo, aquellos disidentes ais-
lados estaban rodeados de partidarios de la intervencin en el
Departamento de Estado.^^
El otro funcionario del Departamento de Estado, del que por
lo general se sabe muy poco, era William Pawley. Segn Wise
y
Ross, en febrero de 1954, Eisenhower llam a un "ex diplo-
mtico norteamericano importante" para trabajar como "asesor
civil secreto"^
y
coordinador especial del Departamento de
Estado en la operacin Guatemala. De acuerdo con otras fuen-
tes, ese personaje incgnito era Pawley, el millonario residente
en Miami. El propio Pawley ha dicho que, durante 1954, se har
liaba en "misin especial para el Departamento de Estado", aa-
diendo que "se trataba del problema de Guatemala".^
Fuera de su papel personal, Pawley era amigo ntimo
y
socio
del vicepresidente Richard Nixon. Hunt escribe que Pawley "con-
taba con la atencin especial del vicepresidente Nixon" en la
operacin de Baha de Cochinos
y
es posible que tambin haya
20
Respecto de los recelos de Holland y otros, vase Wise
y
Ross, op. cit.,
pp.
178-179, 191; Dwight Eisenhower, Mndate for change, Carden City,
Doubleday, 1963, pp. 425426; R. Harris Smith, O.S.S., Berkeley University
of California Press, 1972, p. 376; Hunt, op. cit, p. 6; entrevistas.
21
Otro funcionario del Departamento de Estado, Thruston Morton, se-
cretario de Estado adjunto para asuntos del Congreso, posteriormente ha-
bl en pblico acerca de una reunin realizada dos das antes de que em-
pezara la invasin, en la que Eisenhower dio la aprobacin fnal a los pla-
nes
y
declar que dara "cualquier paso necesario" para asegurar su xito.
(En la reunin se hallaban Eisenhower, los dos Dulles, Wilson, el secreta-
rio de Defensa, los jefes del Estado Mayor Conjunto
y
Morton.) Morton
asisti a la reunin porque, segn le dijo el secretario Dulles, si algo sala
mal, l tendra que "enderezarles las cosas en el Congreso". ("Damn good
and sure", en Newsweek, 4 de marzo de 1963, p. 19; Wise
y
Ross, op. cit.,
pp.
188-189.) Morton ya haba informado de la operacin a "algunos sena-
dores clave", incluso, sin lugar a dudas, a los vociferantes portavoces
antiguatemaltecos y a los patrocinadores de la resolucin anticomunista
(implcitamente intervencionista) del senador Lyndon Johnson.
^ Wise
y
Ross, op. cit., p. 184.
23
Senado de Estados Unidos, Comit Judicial, Subcomit de Seguridad
Interna, Communist threat to the United States through the Caribbean,
Washington, gpo, 1959-1962, p. 712.
120 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
ocurrido as en la operacin Guatemala. Otras fuentes confirman
que Nixon actuaba a travs de Pawley en asuntos de ese tipo;
as, bien puede haber sido el responsable de que Pawley partici-
para en el caso de Guatemala. Un escritor afirma que Pawley
habra obtenido un puesto importante en el Departamento de
Estado si Nixon hubiera ganado las elecciones de
1960.24
El papel
de Nixon en la "liberacin" guatemalteca nunca se ha revelado
pblicamente, pero, adems de sus relaciones con Pawley, varios
indicios sealan una funcin relativamente importante. De ma-
nera formal, Nixon particip en las decisiones mediante su lugar
en el Consejo Nacional de Seguridad. Por otra parte, formal o
informalmente, pudo haber actuado como "funcionario de accin
preparada" de la Casa Blanca, como lo hizo para Baha de
Cochinos.
^^
Si sos fueron los planificadores principales de la "liberacin"
guatemalteca, qu intereses econmicos especficos representa-
ban? El caso guatemalteco revel el alcance del amplio consenso
bipartidista sobre poltica exterior, en Washington
y
Wall Street,
en el apogeo de la guerra fra. Durante toda la intervencin, casi
ninguna voz oficial se opuso a ella. El acuerdo casi total de la
clase dirigente norteamericana quiz fue la condicin previa del
xito de la aventura de la "liberacin", como lo revel la falta de
consenso para Baha de Cochinos. Dicho de otra manera, dada
la concentracin del poder en Washington
y
en el mundo, a
mediados de los cincuentas, es difcil concebir un grupo de art-
fices polticos norteamericanos que se hubiera abstenido de una
intervencin en Guatemala.
Eso se vio fortalecido por el hecho de que la UFC formaba
parte de un vasto sistema de poder en Wall Street
y
Washing-
ton, que inclua o estaba ligado a casi todos los grupos de inte^
res involucrados en la determinacin de la poltica exterior. Por
su propio consejo
y
mediante sus bufetes legales, bancos, etc.,
la UFC integraba a los grupos del este ms importantes
^los
Rockefeller, los intereses de la Standard Gil, los Morgan
y
los bos-
tonianos de sangre azul
^
que dominaban el aparato de la
poltica exterior. Un centro importante de ese sistema era el
bufete legal Sullivan and Cromwell (s&c), cuyo negocio, segn
palabras de un observador enterado, consista no en el ejercicio
del derecho sino en conseguir influencias en Washington.^^ La
24
Acerca de las relaciones entre Pawley
y
Nixon, vase Hunt, op. cit.,
p. 6; tambin Nathaniel Weil, Red star over Cuba, Nueva York, Hillman
Books, 1961, p. 98.
1215
Hunt, op. cit., p. 10.
26
Vctor Ferio, The empire
of
high firumce, Nueva York, International
Publishers, 1957, pp.
206-207; Gregorio Selser, El guatematazo, Buenos Aires,
Iguaz, 1961, pp.
41-42.
27
s & c eran los ms elitistas de la lite de abogados de Wall Street, liga-
dos sobre todo a los intereses de los Rockefeller
y la Standard Oil, pero tam-
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 121
influencia de la UFC
y
de sus aliados aument todava ms debi-
do a sus nexos con los intereses de Sunbelt
y
con los liberales
del Nuevo Trato.^^ As, la ufc tena casa llena.
Dentro del contexto de consenso general respecto de la "li-
beracin" guatemalteca, haba ideas ligeramente distintas acerca
de cmo organizar el derrocamiento de Arbenz.^ Adems, los
diferentes grupos desempearon papeles predominantes en dife-
rentes etapas de la operacin. Dicho sin rodeos: la ufc des-
empe un papel medular al organizar el grupeo de presin
y,
mediante sus nexos mltiples con los artfices polticos ms
importantes, fue determinante en la toma de la decisin bsica
de intervenir en Guatemala. Pero, parte de la planeacin de los
detalles
y
de las decisiones respecto de quin iba a sustituir a
Arbenz, etc., se dej a cargo de los representantes de los intere-
ses de Sunbelt, el bloque representado por Nixon
y
Pawley. Al
planear la "liberacin", los representantes de ese bloque por
lo general concordaban con la lite de Wall Street, aunque per-
manecieran subordinados a ella; mas haban empezado a hacer
or su voz
y
deban llegar a ser mucho ms importantes al formu-
bin al grupo de los Morgan, s&c eran verdaderamente "los cerebros de
los grandes negocios"
y,
mediante socios como los hermanos Dulles, sim-
bolizaban el grado al que los asuntos "privados" y
"gubernamentales" se
haban fusionado en los cincuentas. (Cook, op. cit., pp.
536-537; Ferio, op. cit.,
p. 286; Paul Hoffman, Lions in the streets, Nueva York, Saturday Review
Press, 1973.)
28
Sobre todo durante el Nuevo Trato y
despus de l, la ufc haba
extendido sus tentculos hasta liberales tan importantes como Franklin
Roosevelt y
Henry Wallace. Samuel Zemurray, presidente de la ufo, ayud
a Roosevelt a perfeccionar su poltica y
fue asesor del Consejo de Guerra
Econmica de Wallace; y Wallace incluso escribi una introduccin elogiosa
para un libro de A. A. PoUan, vicepresidente ejecutivo de la ufo, acerca de
la compaa. Los portavoces liberales (Bemays
y
Berle) actuaban dentro
de la rbita del establishment del este, al servicio directo o indirecto de los
intereses de la ufo. Thomas G. Corcoran, consejero de Roosevelt, conso-
lidaba la alianza con los liberales: como cabildero abogado, se deca que
Corcoran mantena el "mejor servicio de inteligencia en Washington"
y
lo
pona a las rdenes de su cliente, la ufc: "A fines de 1951 [...] Corcoran
haca trabajar tiempo extra a su servicio de inteligencia, siguiendo de
cerca la poltica norteamericana en Irn: lo que el Departamento de Estado
hiciera en aquel asunto servira de gua para lo que hiciera o no, a fn
de evitar que su cliente, la United Fruit, fuera expulsada de Guatemala"
("Lawyers and lobbyists", en Fortune, febrero de 1952, p. 142). Irnicamen-
te, Corcoran tambin organiz a los Tigres Voladores
y
a su sucesor, el
Trasporte Areo Civil, le sirvi de abogado y
estuvo estrechamente asociado
(vase ms adelante) al sistema de Pawley y
Willauer. (Peter Dale Scott,
The war conspiracy, Indianpolis, Bobbs Merrill, 1972, pp.
xvn-xvm.)
29
Por ejemplo, el socialdemcrata Berle pensaba que Estados Unidos
debera haber escogido a un dirigente como el costarricense Figueres, en
vez de uno del tipo de Somoza, como Castillo Armas; el escritor social-
demcrata Daniel James escribi que la estrategia norteamericana deba
haber consistido en discernir entre los nacionalistas autnticos
y
los comu-
nistas. (Berle, op. cit., pp.
618-619, 633; Daniel James, Red design for the
Americas: Guatemalan prelude, Nueva York, John Day, 1954, pp.
297-298.)
122 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
lar la estrategia norteamericana de "posliberacin" para Gua-
temala (vase "El mejor grupo de presin en Washington").
LIBERACIN ESTILO NORTEAMERICANO
La estrategia norteamericana consista en derribar el gobierno de
Arbenz, no directamente sino mediante lo que se haba concebido
para parecer un movimiento guatemalteco original, a manera de
que Estados Unidos pudiera aparentar que no haba intervenido.
La clave era utilizar a un pas vecino como base de adiestramien^
to de una fuerza de exiliados para "liberar" Guatemala
y,
entre-
tanto, preparar el terreno en Guatemala
y
obtener la anuencia
del resto del hemisferio. Las tareas principales eran las siguien-
tes: 1] conseguir la colaboracin de los dems pases centro-
americanos e instalar un equipo de embajadores de Estados
Unidos en Centroamrica, escogidos especficamente para llevar
a cabo la operacin; 2] encontrar un lder guatemalteco (fuera
de Guatemala) que pudiera unificar a las fuerzas de oposicin
y
encabezar la "liberacin";
3]
proporcionar armas
y
adiestramien-
to militar a la fuerza de "liberacin";
4]
preparar el terreno en
Guatemala, mediante la guerra psicolgica;
5]
poner a oficiales
clave de las fuerzas armadas guatemaltecas contra Arbenz o, al
menos, neutralizarlos; 6] apoyar la invasin terrestre mediante
bombardeos areos
y
as obligar a Arbenz a renunciar; 7] obtener
apoyo de gobiernos latinoamericanos
y
legitimacin diplomtica;
y 8] lograr una opinin pblica desfavorable a Arbenz en Es-
tados Unidos (lo cual era tarea del grupo de presin). Examine-
mos uno por uno esos aspectos de la estrategia de "liberacin".
1] Equipo norteamericano en Centroamrica: a causa de su
estrategia, Estados Unidos necesitaba la colaboracin de otros
gobiernos centroamericanos. Tres de esos gobiernos eran dicta-
duras derechistas y/o militares,
y
ya eran antagonistas de Arbenz.
El socialdemcrata Berle haba obtenido el apoyo del nico
gobierno algo liberal (el de Figueres, de Costa Rica). Pero, ade-
ms, era necesario garantizar la coordinacin entre esos gobier-
nos, problema potencial, dada, por ejemplo, la rivalidad entre
Somoza
y
Figueres. Con ese fin, el Departamento de Estado sigui
la sugerencia implcita en el memorndum de Berle
y
moviliz
a un "equipo" de embajadores en Guatemala
y
los dems pases
centroamericanos. Como l mismo testific ante el Subcomit
Senatorial de Seguridad Interna varios aos despus, a principios
del verano de 1953 se propuso a Whiting Willauer para embaja-
dor en Honduras
y,
a principios de 1954, fue asignado a ese pas.
Willauer testific que se le haba escogido para aquel puesto a
causa de sus
"15
aos de experiencia prctica en la lucha contra
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 123
el comunismo internacionar'
y
que parte de su trabajo consista
en ayudar al movimiento de "liberacin" (contra Arbenz) que se
preparaba en Honduras. Ms an revel Willauer
, l for-
maba parte de un equipo cuidadosamente escogido:
sourwine: Seor embajador, haba algo as como un equipo que tra-
bajaba para derrocar al gobierno de Arbenz en Guatemala o actuaba
usted solo en esa operacin?
willauer: Haba un equipo.
sourwine: Jack Peurifoy estaba en l?
willauer: S, Jack era parte del equipo en Guatemala; era el hombre
principal
y
tenamos a Bob Hill, el embajador Robert Hill, en Costa
Rica, donde existan efectos secundarios. Y tenamos al embajador
Tom Whelan en Nicaragua, donde se realizaban muchas actividades.
Y, por supuesto, haba algunos agentes de la ca en escena.
sourwine: Cul fue la participacin del seor Dulles en ese terreno?
willauer: El seor Alien Dulles?
sourwine: S.
willauer: Pues, la ca ayudaba a equipar
y
a adiestrar a las fuerzas
revolucionarias anticomunistas.
sourwine: Podra afirmar que, en ese terreno general, usted era el
hombre encargado directamente de todas esas operaciones?
willauer : Sin duda fui llamado para realizar tareas muy importantes,
sobre todo para mantener al gobierno hondureno estaban muertos de
miedo por las posibilidades de que ellos mismos fueran derrocados
,
para mantenerlos en lnea, a fin de que permitieran que aquella acti-
vidad revolucionaria continuara, con base en Honduras.^o
Willauer era apto para una misin de ese tipo, a causa de sus
antecedentes en operaciones de espionaje
^^
(por lo general se le
consideraba como un "hombre de la ca"). Otra de las cualidades
principales de Willauer para aquella tarea era su experiencia
previa como delegado
y
socio del general Claire Chenault en los
famosos Tigres Voladores
y
en su aerolnea "privada" el Traspor-
te Civil Areo, es decir, su experiencia en la direccin de opera-
ciones areas clandestinas. Para 1953, resultaba evidente que los
bombardeos areos, etc., seran un elemento decisivo en la "libera-
cin" guatemalteca. Sin lugar a dudas, en ese aspecto Willauer
colabor con su antiguo socio, Pawley.
El segundo miembro del "equipo" era Robert C. Hill, que,
en 1953, fue nombrado embajador en Costa Rica.^^ En Nicaragua,
30
Testimonio de Whiting WiUauer, Communist threat,
pp.
865-866.
31
Scott, op. cit., p. 195.
22
Hill era un hombre con numerosos contactos en los crculos pol-
ticos
y
econmicos. Haba sido vicepresidente adjunto de la W. R. Grace
Company (que tena cuantiosas inversiones en Guatemala
y en toda Amri-
ca Latina). Y, en 1960, pas a ser director de la ufc. Sus nexos con la lite
de Nueva Inglaterra (l mismo era de Nueva Hampshire) se extendan ms
all de la ufc hasta la poltica. l y
otro aristcrata de Nueva Inglaterra,
John Davis Lodge (ex gobernador de Connecticut), fueron dos de las cuatro
124 REVOLUCIN Y CX)NTRARREVOLUCIN
el jugador del equipo era Thomas Whelan, que desde 1951 haba
sido embajador en ese pas
y
que, por lo visto, era lo suficiente-
mente apto para no ser sustituido. En 1953, Michael McDermott,
antigua carta del Departamento de Estado, fue nombrado emba-
jador en El Salvador.
El estrella de toda la operacin fue John Peurifoy, reclutado
para ser embajador en Guatemala
y
hombre principal en ese
pas (el "director de escena" de Berle). En 1950, Peurifoy haba
sido enviado a Grecia para "asear*' la situacin tras la guerra
civil contra los comunistas
y
hacer a Grecia "segura para la
democracia".^ Por consiguiente, era un experto en operaciones
anticomunistas clandestinas. A fines de 1953, Peurifoy fue con-
vencido por funcionarios de la ca de que aceptara la misin en
Guatemala. Su nombramiento, solicitado especficamente por la
ca (como lo haba sido el de Willauer) significaba que "la situa-
cin haba dado un viraje crtico". Su misin consista en
"encontrar vas
y
medios para derribar al gobierno de Arbenz
y
sustituirlo por un gobierno ms favorable a la poltica norteame-
ricana [...]" o, de manera ms familiar, en "deshacerse de los
rojos".^ Tras una cena de seis horas con Arbenz, Peurifoy sali
convencido de que Arbenz "hablaba como comunista, pensaba
como comunista, actuaba como comunista
y,
si no lo es [ ...
]
se comportar como tal hasta que llegue uno".^*^ Inform de esa
"conclusin" al secretario de Estado Dulles, quien la comunic
personas que, en 1967, lanzaron el Comit de Nixon para Presidente. Se habla-
ba de Hill como de un "viejo"
y
"clido" amigo de Nixon
y,
en los cin-
cuentas, algunos especulaban que podra ser nombrado secretario de Estado
si Nixon llegaba a la presidencia. (Entre las fuentes acerca de Hill se in-
cluyen: The New York Times, 15 de noviembre de 1960, p. 58; The New
York Herald Tribune, 15 de diciembre de 1957; Stephen Hess
y
David Bro-
ther, The repuhlican establishment, Nueva York, Harper and Row, 1967,
pp.
185-186; Hispanic American Report (har), noviembre de 1954, p. IS.)
33
En Grecia, como manifest un observador, en sus "esfuerzos [...]
bastante logrados por influir sobre la poltica griega", Peurifoy "pareca
haber colaborado con el personal de la ca, que actuaba de manera ms
o menos clandestina dentro y
fuera de la embajada". De acuerdo con una
fuente que haba colaborado estrechamente con la ca, Peurifoy formaba
parte de un "equipo" de la ca creado en Grecia durante la lucha anti-
comunista de posguerra en ese pas
y
que despus fue utilizado en otros
pases, incluso Guatemala, Irn, Tailandia
y,
posteriormente, Vietnam.
(H. Bradford Westerfield, The instruments of
America's foreign policy,
Nueva York, Thomas Cromwell Co., 1973, pp.
428429; Prouty, op. cit., p. 213.)
(34
Vase, James, Red design, p. 297; The New York Times, 9 de no-
viembre de 1953; Donald Grant, "Guatemala and U.S. foreign policy", en
Journal of nter-American Affatrs, vol. ix, nm. 1, 1955, p. 68; Flora Lewis,
"Ambassador extraordinary : John Peurifoy", en The New York Times
Magazine, 18 de julio de 1954.
13.5
Noveno Informe Provisional de Audiencias ante el Subcomit para
Latinoamrica del Comit Selecto sobre Agresin Comunista de la Cmara,
Communist agressum in Latn America: Guatemala, Washington, gpo, 1954,
p. 124.
ANATX>MfA DE UNA INTERVENCIN 125
a Eisenhower. En enero de 1954, mientras Peurifoy haca con-
sultas en Washington, se inform que dijo:
La opinin pblica norteamericana podra obligamos a tomar algu-
nas medidas para evitar que Guatemala caiga en el regazo del comu-
nismo internacional. No podemos permitir que una repblica sovitica
se establezca entre Texas
y
el Canal de Panam.^
Ese criterio se interpret como expresin de la opinin del De-
partamento de Estado.^*^ En abril, Peurifoy
y
otros tres de los
embajadores norteamericanos en Centroamrica realizaron visitas
de consulta a Washington, consultas que se utilizaron para "per-
feccionar
y
llevar a la prctica'' los planes contra Guatemala.^*
Una lista exhaustiva de los miembros del equipo en Centro-
amrica quedara incompleta sin mencionar a Thomas Mann.
Mann, originalmente abogado texano
y
funcionario de carrera
del servicio exterior en el Departamento de Estado desde 1942,
fue nombrado "asesor de embajada" en Atenas, Grecia, en 1953,
cuando Peurifoy era embajador en ese pas. En 1954, poco des-
pus de que Peurifoy fuera trasferido a Guatemala, Mann pas
a ser asesor de la embajada en Guatemala. Aunque su participa-
cin exacta no es muy clara, "colabor estrechamente" en la
operacin de la ca para deponer a Arbenz.^
I] El lder de la "liberacin" '. otro paso inicial para la "libera-
cin" consisti en encontrar a un lder guatemalteco que uni-
ficara a los opositores de Arbenz. Aquello tena una importancia
especial, a causa de la diversidad poltica de las fuerzas de opo-
36
Time, 11 de enero de 1954, citado en Helen Simn Travis
y
A. B. Magil,
The truth bout Guatemala, Nueva York, New Century Publishers, 1954,
p. 6.
37
James, Red design, p. 298.
s
Loe. cit.; tambin Philip Taylor, "The Guatemala affair", en American
Politicat Science Review, septiembre de 1954, p. 793.
s
The Washington Post, 28 de abril de 1966; Alex Campbell, "The Mann
to watch", en New Repblic, 5 de junio de 1961, p. 13. Conocido por sus
ideas radicales, anticomunistas
y
profinancieras, Mann dijo posterior-
mente a los reporteros: "Fui un activista [en el caso de Guatemala]"; ms
an, en respuesta a preguntas acerca del derrocamiento, reconoci que
Arbenz haba sido elegido libremente
y
aadi que eso demostraba que Esta-
dos Unidos no deba comprometerse a "apoyar a todos los gobiernos cons-
titucionales en cualquier circunstancia". Ya en 1950, como funcionario del
Departamento de Estado, Mann haba tenido que ver con Guatemala. Des-
pus de la salida de Arbenz, Mann sigui desempeando una funcin en
Guatemala como jefe delegado de la misin norteamericana
y
como encar-
gado de negocios (equivalente a embajador). (Quizs en ese puesto trabaj
por primera vez con "Jake", el jefe local de la ca, al que posteriormente
incluy en la operacin de Baha de Cochinos.) Mann tambin particip
en la planeacin del golpe militar de 1963 en Guatemala. {Time, 31 de
enero de 1964, citado en National Guardian, TI de febrero de 1964; citado
en Ccunnbell, op. cit., p. 13; Samuel Guy Inman, A new day in Guatema-
la, p. 45.)
126
REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
sicin. La mayora de los informes concuerdan en que haba tres
candidatos, todos ellos en el exilio: el coronel Carlos Castillo
Armas, el coronel Miguel Ydgoras Fuentes
y
Juan Crdova Cema.
Crdova Cema, abogado
y
terrateniente guatemalteco, era
asesor legal de la ufc
y,
segn Arvalo, fue el "candidato de la
UFC" en las elecciones de
1950.^o
En marzo de 1953, huy a Hon-
duras, tras el fracaso de un levantamiento armado contra Arbenz,
en Salam, que Crdova Cema haba ayudado a organizar. Una
vez exiliado en Honduras, Crdova fue tomado en cuenta para la
direccin de las fuerzas de "liberacin"
y
como futuro presidente
de Guatemala, en sustitucin de Arbenz; como E. Howard Hunt
consigna en sus memorias de agente de la ca, Crdova "haba
obtenido mi voto personal como presidente provisional".^ Segn
Hunt, que se entrevist con l en Mxico, Crdova fue hospitali-
zado para una operacin en los momentos decisivos, por lo que
se le excluy de la competencia.
Los otros dos candidatos. Castillo Armas e Ydgoras Fuentes,
haban permanecido en el exilio, conspirando contra Arbenz desde
haca tiempo. Castillo Armas, coronel del ejrcito, que haba reci-
bido adiestramiento militar en la Command and General Staff
School de Fort Leavenworth, Kansas, haba estado en Honduras
desde que huy de la crcel central de la ciudad de Guatemala,
por un tnel de irca, tras su levantamiento fallido, unos das
antes de las elecciones de 1950. En 1952, el general Vaughn, ayu-
dante de Truman, lo present por primera vez a la ca como
posible dirigente de la "liberacin". Entretanto, Ydgoras, can-
didato perdedor en las elecciones de 1950, viva en exilio en El
Salvador. Como el propio Ydgoras dice
:
Un antiguo director de la United Fruit Company, hoy retirado, el
seor Walter Tumbull, vino a verme con dos caballeros a los que
present como agentes de la ca. EHjeron que yo era un personaje
popular en Guatemala
y
que deseaban prestar su ayuda para deponer
a Arbenz. Cuando les pregunt las condiciones de esa ayuda, las
encontr inaceptables. Entre otras cosas, deba yo prometerles favore-
cer a la United Fruit Company
y
a los Ferrocarriles Internacionales
de Centroamrica ; destruir el sindicato de trabajadores ferrocarrile-
ros; suspender las reclamaciones a la Gran Bretaa por el territorio
de Belice; establecer un gobierno de mano dura, al estilo de Ubico.
Adems, yo deba pagar hasta el ltimo centavo invertido en la empre-
sa, con base en las cuentas que me seran presentadas ulteriormente.
Les dije que necesitaba tiempo para preparar mis condiciones, pues las
suyas me parecan desfavorables para Guatemala. Se retiraron, prome-
tiendo volver; nunca ms volv a verlos.^
40
Juan Jos Arvalo, Guatemala: la democracia y
el imperio,
p.
118 n.
41
Hunt, op. cit., p. 37.
42
Miguel Ydgoras Fuentes, My war with communism, Englewood Cliffs,
Nueva Jersey, Prentice Hall, 1963, pp.
49-50.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 127
Tras dejar pasar aquella oportunidad insiste Ydgoras
,
se le "inform" que Castillo Armas haba sido escogido para diri-
gir la "liberacin". En cuanto a por qu se le escogi, Hunt
afirma que "nuestra gente paramilitar [norteamericana]
[ . . .
]
estaba impresionada por las cualidades de jefe militar de Castillo
y
el [Departamento de] Estado haba vetado a Ydgoras por
autoritario". Otras fuentes ofrecen la explicacin de que Castillo
Armas perteneca ms al tipo de hroe militar, tena antecedentes
polticos intachables, era conocido de las autoridades norteameri-
canas a causa de su adiestramiento en Fort Leavenworth
y
era
ms "dcil" que Ydgoras.*^
En realidad. Castillo Armas e Ydgoras trabajaban juntos
desde 1952. Segn Ydgoras:
El coronel Castillo Armas me hizo entonces una visita en San Salva-
dor. Me dijo que contaba con promesas de ayuda de agencias oficia-
les norteamericanas, con im ofrecimiento de asilo del gobierno de
Honduras
y
con el permiso para utilizar la frontera comn con Gua-
temala para el ataque, que el gobierno de Nicaragua tambin le haba
ofrecido armas
y
bases para adiestrar tropas
y
que el generalsimo
Rafael Lenidas Trujillo, de Santo Domingo, generosamente le estaba
proporcionando ayuda econmica sustancial
y
grandes cantidades
de armas.
44
Estuvimos de acuerdo en las condiciones, por lo que el
"pacto de caballeros" como se le llam, despus fue redactado
y
firmado.
El punto ms importante del "pacto de caballeros", en cuya inclu-
sin insist, se refera a las elecciones libres en Guatemala. Estipulaba
que, una vez derribado el gobierno ilegtimo de Arbenz, se haran en
Guatemala elecciones libres
y
legales para designar nuevo presidente.
Mediante algn acto de traicin, aquel documento cay en manos
43
Marta Cehelsky, "Discontinuities in the politics of Guatemala: The
liberation movement of 1954", manuscrito, 1967, p. 56.
44
El papel de Trujillo sigue siendo un aspecto oscuro pero interesante
de la "liberacin". Trujillo tena cierta ojeriza especial a los gobiernos de
Arvalo
y
Arbenz porque haban permitido que el territorio de Guatemala
se utilizara para el reagrupamiento de la Legin del Caribe. Aquella legin
era una partida de exiliados socialdemcratas de numerosos pases del
Caribe, dedicada a derribar dictadores de derecha en la regin. Trujillo
constitua uno de sus blancos principales. Despus de que la Legin tuvo
que abandonar Costa Rica en 1949, Guatemala pas a ser el centro de sus
operaciones. As, Trujillo tena algo que ganar en el derrocamiento de Ar-
benz. Para jefe de la "liberacin" haba escogido en primer lugar a otro
guatemalteco, Roberto Barrios
y Pea; Ydgoras constituy su segunda
eleccin. Adems de inmiscuirse en esa eleccin, Trujillo envi fondos en
las fases iniciales (una fuente dice que de 60000 a 150000 dlares), antes
de que la ca interviniera. Pese a aquel apoyo, hubo importantes divisiones en
el seno de la "liberacin", entre trujillistas y
seguidores de Castillo Armas,
divisiones cuya significacin se aclarara posteriormente, en 1957, cuando
Trujillo estuvo implicado en el asesinato de Castillo Armas. (Robert D.
Crassweller, Trujillo, Nueva York, Macmillan, 1966, pp.
240-241, 269, 355;
HAR, diciembre de 1949, p. 11 y marzo de 1950, p. 11; Alberto Bayo, Tempes-
tad en el Caribe, Mxico, 1950, p. 150; Cehelsky, op. cit., p. 56.)
128 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
de Arbenz
y
fue publicado en un "libro blanco", denunciando la "ame-
naza imperialista contra Guatemala".^^
Aquel "pacto de caballeros" inicialmente fue firmado el 31 de
marzo de 1952
y
ratificado el 13-14 de agosto de 1953. La corres-
pondencia entre ambos fue descubierta
y
publicada por el go-
bierno de Arbenz el 29 de enero de 1954. El gobierno hizo cargos
y
present pruebas documentales de que aquello era parte de una
conjura internacional para invadir Guatemala.^^ Aunque el De-
partamento de Estado tach aquellos ataques de "ridculos e
infundados", las pruebas dejaban poca duda de que se preparaba
la invasin.
3]
Armas
y
adiestramiento'. Estados Unidos tambin propor-
cion equipo militar
y
adiestramiento a la fuerza invasora de
Castillo Armas. De acuerdo con una fuente, un abogado de Nueva
Orlens era el contacto que haca los pagos de equipo; las armas
fueron suministradas a travs de un distribuidor de Dallas, Texas.
Gran parte del equipo, que inclua aviones P-47, explosivos
y
otros
pertrechos, as como equipo de comunicaciones, perteneca al
tipo que slo se puede trasportar mediante autorizacin expresa
del gobierno norteamericano.^''^
La estrategia de adiestrar exiliados en suelo extranjero, para
una invasin que "libere" a su pas de un gobierno izquierdista
es importante porque no slo se utiliz en Guatemala sino tamh
bien en Baha de Cochinos. En el caso guatemalteco, era necesa-
ria porque "no se crea posible integrar una fuerza revoluciona-
ria isicl adecuada dentro de Guatemala".^^ Los reclutas del "Ejr-
cito de Liberacin" no slo eran exiliados guatemaltecos sino
tambin mercenarios enrolados abiertamente en Honduras
y
Nicaragua, que reciban una paga de 300 dlares mensuales. El
*5
Ydgoras, op. cit., pp.
50-51.
4
Vase Guatemala, Oficina de Informacin del Gobierno, nm. 15, 1 de
febrero de 1954; Guatemala, Secretara de Propaganda
y Divulgacin, La
democracia amenazada: El caso de Guatemala, Guatemala, febrero de 1954;
HAR, enero de 1954, pp.
11-12. Entre los elementos principales de la conjura
se incluan: la implicacin de un antiguo coronel del ejrcito norteameri-
cano, Cari Studer, que haba pasado a trabajar para la ufo
y
adiestraba
a una fuerza invasora; el simiinistro de armas por parte de la ufo
y la
introduccin subrepticia de dichas armas en Guatemala va irca (ferroca-
rril de la ufo), para equipar una "quinta columna subversiva" en el interior
de Gutemala; participacin de la familia Somoza en transacciones comer-
ciales (de armas) en Nicaragua; ayuda adicional a los conspiradores de los
gobiernos de El Salvador, la Repblica Dominicana
y
Venezuela; implica-
cin de personalidades norteamericanas como el cardenal Spellman de Nue-
va York; una carta del 20 de septiembre de 1953, de Castillo Armas a Somo-
za, informando a ste que los planes de insurreccin contaban con "la
aprobacin del 'gobierno del Norte'"; y
el financiamiento norteamericano
del movimiento de invasin.
47
Guillermo Toriello, La batalla de Guatemala, Mxico, Cuadernos Ame-
ricanos, 1955, pp.
73-75.
48
Grant, ap. cit., p. 69.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 129
adiestramiento estaba dirigido por un funcionario de la ca que
actuaba bajo el nombre de "coronel Rutherford"
y
que haba
luchado al lado de Estados Unidos en Corea
y
tuvo lugar en
Nicaragua (en una propiedad del propio presidente Somoza)
y,
posteriormente, en Honduras.'^^
4]
Guerra psicolgica : como complemento de ese adiestramien-
to militar estaba la guerra de propaganda contra el gobierno
guatemalteco. La campaa, cada vez ms importante a medida
que se acercaba la fecha de la invasin, consista en varias acti-
vidades: "series de rumores" organizadas por "psiclogos pro-
fesionales", distribucin de panfletos en todo Guatemala median-
te aviones,
y
funcionamiento de una radiodifusora clandestina en
la frontera entre Guatemala
y
Honduras.^ Como revelaron pos-
teriormente en escritos
y
testimonios, los participantes considera-
ban esto ltimo como uno de los aspectos ms importantes de la
"liberacin". Tras escuchar cintas
y
descripciones de las emisio-
nes, los congresistas norteamericanos quedaron tan impresiona-
dos por sus adelantos en la guerra psicolgica que preguntaron
a los guatemaltecos el modo de mejorar las operaciones de la
Voz de Amrica! (Por ejemplo: cul es el mejor tipo de fondo
musical que se debe utilizar? Cunto dura el lapso de atencin
de los radioescuchas?)
^^
Lo que dejaron de mencionar los admi-
rados congresistas era que aquellos "expertos" guatemaltecos
haban sido adiestrados para la guerra psicolgica en Hollywood,
Florida, bajo la "brillante" direccin de "Knight'72 el experto
de la ca, que desempe el mismo trabajo en la invasin a
Cuba de Baha de Cochinos.
5] Apoyo del ejrcito guatemalteco', los funcionarios norte-
americanos comprendan que su "liberacin" slo poda tener
xito si lograban neutralizar al ejrcito guatemalteco, a fin de
que no se levantara para defender a Arbenz contra las fuerzas
irregulares de "liberacin"; tambin deba obtener el apoyo de
individuos clave en las fuerzas armadas. Eso se logr sobre todo
mediante la misin militar norteamericana que permaneca en
Guatemala. Segn consign un reportero, incluso a mediados
de 1953, en tanto que las relaciones entre funcionarios del go-
bierno guatemalteco y
funcionarios de la embajada norteameri-
cana eran "fras
y
distantes", "importantes oficiales del ejrcito
guatemalteco
y
los agregados [militares] norteamericanos de
servicio son amigos
y
mantienen relaciones tanto sociales como
49
Toriello, op. cit., p. 74; Wise
y
Ross, op. cit.,
pp.
185-186, 190; Grant,
op. cit., pp.
69-70.
50
Fred Sherwood, citado en "The science of spying", programa de tele-
visin de la NBC, 4 de mayo de 1965 (trascripcin),
p. 11; har, mayo de
1954, p. 11.
51
Communist Aggression,
pp. 105 S5.
52
Cehelsky, op. cit., p. 58; Hunt, op. cit., p. 5.
130 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
de negocios".^ De acuerdo con una fuente, adems de cultivar
aquellas amistades, la misin militar norteamericana supli la
ausencia de ayuda militar abierta pagando ( sobornando ) en lo in-
dividual a oficiales del ejrcito para que sabotearan al gobierno
de Arbenz.^* Y, durante el perodo inmediatamente anterior a la
"liberacin", la ca envi agentes especiales a Guatemala, para
convencer a oficiales importantes de que abandonaran a Arbenz.
Debido a esas actividades norteamericanas, no es sorprendente
que, poco despus de su llegada a Guatemala, el embajador
Peurifoy pudiera informar a la ca que Arbenz "no sera respal-
dado por su ejrcito en caso de una rebelin anticomunista".
Finalmente, la alianza entre los oficiales norteamericanos
y
sus contrapartes guatemaltecos dio resultados concretos en los
ltimos das anteriores a la "liberacin": cuando el antiguo jefe
de la fuerza area guatemalteca se pas a las fuerzas de "libera-
cin", volando de Guatemala a El Salvador, iba acompaado por
Ferdinand F. Schupp, un "ex jefe delegado de la misin de la
fuerza area norteamericana". (Schupp haba "renunciado a su
puesto en la embajada en 1952", pero posteriormente apareci
en la ciudad de Guatemala "impartiendo clases de vuelo" pre-
texto para adiestrar pilotos que bombardearan Guatemala duran-
te la "liberacin".) Ms tarde, aquella defeccin demostr ser
"un factor clave, pues desmoraliz a la fuerza area guatemal-
teca", al grado de que Arbenz no pudo contar con ella durante
la invasin.*"^
6] Bombardeo : los planificadores de la "liberacin" compren-
dieron que Arbenz no poda ser derrocado en ausencia de un
factor ms: el bombardeo areo. O, como se explica en otro es-
tudio, "el elemento militar ms poderoso en el golpe fue la
fuerza area de la cia",^<^ que operaba desde Nicaragua. Se dice
que los pilotos, en su mayora norteamericanos, ganaron 500 d-
lares mensuales hasta que empezaron los verdaderos bombar-
deos, momento en el cual su salario aument a 1 000 dlares al
mes.^"^ El piloto ms conocido era Jerry De Larm, un norteameri-
cano que haba volado durante aos en Centroamrica, para cual-
quiera que le pagara. Mientras trabajaba para Castillo Armas,
permaneci en la ciudad de Guatemala "impartiendo clases de
vuelo"
y
vendiendo autos, como pretexto, hasta que dio principio
la invasin en s. Durante la invasin, su tarea consisti en arro-
jar panfletos sobre la ciudad de Guatemala
y,
posteriormente, en
bombardear
y
ametrallar en vuelo bajo objetivos claves en la
63
Gruson, "Guatemalan army apathetic to reds", en The New York
Times, 5 de agosto de 1953.
^ Entrevista.
(&5
Wise
y
Ross, op. cit., pp. 188 y
192.
r>
ibid., p. 186.
'57
Toriello, op. cit., p. 64; Arvalo, op. cit., p. 144.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 131
ciudad para desmoralizar a los dirigentes. Ms tarde declar a
John Chancellor, que lo entrevist para la televisin, que haba
volado las reservas de combustible del gobierno
y
despus cuan-
do la situacin poltica era incierta
y
se necesitaba una accin
decisiva
, "de
haberlo deseado lo suficiente, pudo haber [obtenido] que se
aprobara una resolucin en que se declarara que dos
y
dos son
cinco".^8
En tercer lugar, en tanto que los gobiernos autoritarios de
derecha (Venezuela, Repblica Dominicana, Cuba
y
Per) apo-
yaron al punto la resolucin, los dems delegados manifestaron
tanto su disgusto con Estados Unidos como su apoyo a Guate-
mala confiriendo la mayor ovacin de la conferencia al ministro
guatemalteco del exterior, Guillermo Toriello, cuando habl para
responder a Dulles, denunciando la "intemacionalizacin del
macartismo".9 La delegacin uruguaya
y
otras delegaciones
incluso se disculparon por haber apoyado la resolucin patroci-
nada por Estados Unidos. Ms an, casi todos los informes sobre
la Conferencia, incluso los de la prensa norteamericana, conclu-
yeron que las tcticas de mano dura de Estados Unidos en
6
Berle, op. cit., p. 620.
67
A. B. Magil, "The rape of Guatemala", en Political affairs, agosto
de 1954.
68
Informado por Gruson en The New York Times, citado en James, Red
design, p. 300; vase tambin Taylor, op. cit., p. 792.
60
Toriello recibi ese apoyo a pesar del cabildeo de varios dirigentes
"liberacionistas" en el exilio, que asistieron a la conferencia. (Guatemala,
Secretara de Divulgacin, Cultura
y
Turismo, As se gest la liberacin,
Guatemala, Tipografa Nacional, 1956, p. 67.) En mayo de 1954, esos mismos
exiliados tambin participaron activamente en el congreso contra la inter-
vencin sovitica en Latinoamrica, realizado en Mxico. Dicho congreso
era parte de un movimiento anticomunista mundial
y,
de acuerdo con las
afirmaciones de algunos participantes, sirvi de "instrumento" para lograr
la cada de Arbenz en 1954
y,
en Brasil, de Vargas en 1954
y
de Goulart
en 1964.
134 REVOLUCIN Y CX)NTRARREVOLUCIN
Caracas haban disminuido drsticamente su prestigio en Amri-
ca Latinajo
Dos meses antes de la conferencia de Caracas, Estados Uni-
dos tuvo el pretexto que necesitaba para activar la resolucin.
Desde 1948, haba impuesto un embargo de armas a Guatemala
por parte de todos los "aliados" norteamericanos, confiscando
incluso un cargamento de armas suizas para Guatemala, en Nue-
va York. Por consiguiente, Guatemala se dirigi a proveedores
de la Europa oriental. El 17 de mayo de 1954, el Departamento de
Estado norteamericano anunci que un importante cargamento
de armas checas haba llegado a Puerto Barrios, a bordo del
barco sueco Alfhem. Pese a que algunos especulaban que el car-
gamento era "obsoleto", Estados Unidos indic que aquello poda
constituir una "amenaza" para la seguridad del hemisferio, de
acuerdo con el Tratado de Ro. A principios de junio, Estados
Unidos empez a urdir una "consulta" de miembros de la oea,
a fin de planear una accin multilateral para principios de julio,
como estipulaba la resolucin de Caracas. A fin de cuentas, los
acontecimientos en Guatemala hicieron innecesaria dicha reunin.
Al da siguiente de que Castillo Armas invadiera Guatemala,
el gobierno de Arbenz present una protesta formal por la agre-
sin hondurena
y
nicaragense ante el Consejo' de Seguridad
de las Naciones Unidas; pero se dio la coincidencia de que el
delegado norteamericano, Henry Cabot Lodge, encabezaba ese
mes el Consejo de Seguridad (un especialista norteamericano
conjetura que la "liberacin" pudo haber sido programada para
coincidir con la presidencia de Lodge en el Consejo de Seguri^
dad).'^i Lodge tuvo xito al argir que no era un caso de agre-
sin internacional sino de "guerra civil" interna
y
que, por lo
tanto, no era de la incumbencia del Consejo de Seguridad, por
lo que turn el asunto a la dea, controlada por Estados Unidos
."^^
La Unin Sovitica fue la nica que adopt una posicin de
apoyo a Guatemala en el Consejo de Seguridad.
De ese modo, Estados Unidos logr evitar que las Naciones
Unidas intervinieran en la poltica norteamericana en Guatema-
la; entretanto, segn concluye un especialista en poltica, norte-
americano, a Guatemala se le negaron sus derechos en las Naci,
nes Unidas.'^^ Los funcionarios de los gobiernos britnico
y
francs se indignaron por las maniobras norteamericanas en
las Naciones Unidas, pero no se opusieron a Washington. El se-
cretario general de la ONU, Dag Hammarskjold, se opuso a los
70
Paul P. Kennedy, The middle beat, Nueva York, Teachers CoUege
Press, 1971, p. 136; James, Red design, p. 303.
TI
Westerfield, op. cit., p. 444.
72
En sus memorias, A. A. Berle se jact de que l
y
Nelson Rockefeller
haban augurado esa crisis, previendo que la oea se encargara de esos asun-
tos, en vez de las Naciones Unidas. (Berle, op. cit., p. 633.)
73
Taylor, op. cit., p. 797.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 135
esfuerzos de Lodge por turnar el caso guatemalteco a la oea, pero
tambin l se vio imposibilitado de hacer algo al respecto."^^
8] Grupo de presin: para entonces, Washington ya haba
obtenido el apoyo interno norteamericano para sus actos, me-
diante el grupo de presin contra Guatemala.
Por consiguiente, el gobierno norteamericano se haba movi-
lizado en todos los frentes para la operacin Guatemala. Cierta
fuente calcula que slo el adiestramiento de la fuerza invasora
(1
60-200 hombres) cost a Estados Unidos cerca de 7 millones
de dlares.*^^ Otra fuente afirma que la ca haba reservado 20 mi-
llones de dlares para toda la operacin.''^^ En todo caso, el costo
de la "liberacin" en s fue mucho menor que la suma (en
"ayuda" norteamericana) que habra de necesitarse para dar
fuerza a la contrarrevolucin despus de 1954.
LA INSTALACIN DEL NUEVO GOBIERNO
El 18 de junio, al empezar la invasin, el embajador norteameri-
cano, Peurfoy, dijo a su personal: "Bueno, muchachos, maana
a estas horas nosotros tambin tendremos una gran fiesta."'''^
Mas la tarea de Peurifoy an no haba concluido; todava le
quedaban dos semanas de ardua labor por delante. Tras entrar
en Guatemala, las fuerzas de tierra de Castillo Armas no avan-
zaron ms all de la poblacin de Esquipulas, cerca de la fron-
tera entre Guatemala
y
Honduras ; militarmente, la invasin fue
un fiasco. Pero otros frentes tuvieron mayor xito: la fuerza
area mercenaria de la ca empez el bombardeo de la ciudad
de Guatemala
y
los operadores de la radio clandestina de la ca
enviaron informes falsos a Palacio acerca de la invasin. Final-
mente, el plan dio resultados: desmoralizado por esos factores
y
por la falta de apoyo de sus fuerzas armadas, abrumado tamr
bien por las maniobras de Peurifoy para deshacerse de l, Arbenz
renunci la noche del 27 de jimio.
Arbenz entreg el gobierno a una junta militar encabezada
por el coronel "leal" Carlos Enrique Daz. Pero Daz no pudo
durar mucho. En primer lugar, porque, despus de asumir el
poder anunci que llevara adelante la lucha contra el ejrcito
de "liberacin". Y, lo que fue todava peor, cuando Peurifoy
74
En cuanto a las reacciones de Gran Bretaa, Francia
y
Hammarskjold,
vase Attlee, citado en National Lawyers Guild (International Law Com-
mittee), "American foreign policy and the rule of law" (s.f.); Anthony
Edn, Full circle, Cambridge, Houghton Mifflin, 1960, pp.
150-155; Brian
Urquhardt, Hammarskjold, Nueva York, Knopf, 1972, pp.
88-94.
75
Ceheisky, op. cit., p. 58.
76
Smith, op. cit., p. 376.
77
Wise
y
Ross, op. cit., p. 177.
136 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
present una larga lista de comunistas
y
exigi que se les fusi-
lara en el trmino de 24 horas, Das se negJ^ Como respuesta
a esa falta de cooperacin, las fuerzas de "liberacin" continua-
ron bombardeando la ciudad de Guatemala
y
Peurifoy logr la
deposicin de Daz, a punta de pistola, al da siguiente (29 de ju-
nio). Daz fue sustituido por el coronel Elfego Monzn, un "ver-
dadero anticomunista",'^^ ms dcil
y
sumiso a los planes de
Peurifoy.
El 30 de junio. Monzn vol a San Salvador (en un avin
tripulado por un agregado militar norteamericano) para nego-
ciar con Castillo Armas. Cuando se mostraron incapaces de llegar
a un acuerdo, Peurifoy vol a San Salvador para forzarlo : segn
las' propias palabras de Peurifoy, "para entrechocar cabezas".
(Despus de todo, declar Peurifoy a los reporteros, tanto Mon-
zn como Castillo Armas eran sus amigos personales.)
'^o
El 2
de julio, Peurifoy haba logrado que ambos firmaran un acuerdo
que dejaba a Monzn como jefe de una junta militar de cinco
miembros, pero slo hasta que dicha junta eligiera formalmente
a un jefe. Concluidas aquellas negociaciones, Castillo Armas hizo
su entrada triunfal en la ciudad de Guatemala, el 3 de julio,
llegando en el avin oficial norteamericano de Peurifoy. Mas
la labor de Peurifoy no haba terminado. Los cinco miembros
de la junta asistieron a la recepcin del 4 de julio en la emba-
jada de Estados Unidos
y
se cree que las decisiones ms impor-
tantes que se tomaron al da siguiente, en la primera sesin de
la junta, fueron acordadas en aquella recepcin.^^ As, cuando el
8 de julio la junta vot formalmente. Castillo Armas, el favorito
de la ca, fue "elegido" presidente de Guatemala. Pese a que,
posteriormente, Peurifoy declar con modestia, ante un sub-
comit de la Cmara, que l slo haba sido un "simple observa^
dor diplomtico" hasta la reunin de San Salvador, es evidente
que siempre fue el personaje central. (En realidad, se le ha
citado jactndose de que slo fall en 45 minutos en el derroca-
miento de Arbenz.^
En ltima instancia, las consecuencias de la intervencin
norteamericana en Guatemala rebasaron considerablemente las
fronteras de la propia Guatemala. Para Estados Unidos
y
las cla-
ses dominantes centroamericanas, la intervencin de 1954 demos-
tr el modo en que Estados Unidos poda utilizar a los pases
de Cntroamrica para mantenerlos alineados entre s. Por ejem-
plo, desde 1954, derechistas guatemaltecos
y
nicaragenses han
78
Toriello, op. cit., pp.
188-189.
79
James, Red design, p. 317; U. S. News and World Report, 9 de julio
de 1954; Taylor, op. cit., p. 797.
so
Wise
y
Ross, op. cit., p. 193; Toriello, op. cit., p. 190; Arvalo, Guate-
mata..., p. 157 n.
i
Citado del peridico chileno La Nacin, en idem.
82
Citado en Lewis, op. cit.
ANATOMA DE UNA INTERVENCIN 137
interferido en los asuntos de sus vecinos, para evitar reformas
sociales
y
revoluciones.
Ms todava, la "liberacin" guatemalteca revel que Estados
Unidos estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para
contrarrestar cualquier desafo a los intereses econmicos
y
polticos norteamericanos en Latinoamrica. La operacin Gua-
temala norteamericana que las viejas manos de la ca consi-
deran como un punto culminante de la guerra fra
^^
y
que
Richard Bissell, alto funcionario de la ca, calific posteriormente
de "xito sin precedentes"
, a fin
de resolver los agudos problemas econmicos
y
sociales a que ahora
se enfrenta.^
Guatemala fue tambin un caso de prueba accesible por va-
rias razones ms. En primer lugar, por ser tan pequea
y
por
hallarse tan directamente bajo el control norteamericano des-
pus de 1954, Guatemala era ms manipulable que otros pases
s
O'Dwyer, en Communist aggression, p. 162.
"escaparate" de la contrarrevolucin 143
latinoamericanos; por tanto, Estados Unidos poda utilizarla
como una especie de laboratorio para nuevos programas
y
nue-
vos modos de fomentar el tipo de "desarrollo" que beneficiara
a los intereses norteamericanos (vase ms adelante). En segun-
do lugar, Guatemala est situada entre Estados Unidos
y
el ca-
nal de Panam, en un rea vital para la "seguridad"
y
las opera-
ciones militares norteamericanas.
<^
En tercero, las corporaciones
privadas norteamericanas vean en Guatemala una oportunidad
de expansin en el extranjero
y
esperaban utilizar los progra^
mas de ayuda al servicio de sus necesidades. Aquello era especial-
mente importante para ciertos grupos de inversionistas norte-
americanos, por lo que los representantes de esos grupos, cada
vez en mayor grado, tomaron las iniciativas polticas para dar
forma a la contrarrevolucin guatemalteca.
El problema principal de esa estrategia consista en que, a
mediados de los cincuentas, la ayuda exterior todava no era una
caracterstica ampliamente utilizada del arsenal de poltica exte-
rior norteamericano. La poltica general de la administracin
Eisenhower era terminar con el programa de seguridad (ayuda)
mutua y
"regresar a la antigua poltica de dejar el desarrollo
econmico a los inversionistas privados
y
al Banco Mundial".''
Incluso en los aos fiscales de 1956
y
1957, la ayuda econmica
bilateral norteamericana fue de 69
y
61 millones de dlares, el 4
y
el 3 %,
respectivamente, de la ayuda econmica total a Latino-
amrica, comparados con el 20 % en 1973. Por otra parte, como
consecuencia de esa falta general de un vasto programa de ayuda
para el desarrollo, el mecanismo concreto para canalizar la ayu-
da norteamericana hacia un pas como Guatemala simplemente
no exista. Del mismo modo, no haba ni un cuerpo de expertos
capacitados ni modelos por seguir.
A causa de esa situacin general, no se hubieran podido movi-
lizar fondos de ayuda sustancial para Castillo Armas de no haber
existido una coalicin de fuerzas con inters particular en obte-
ner ayuda para Guatemala despus de la "liberacin". Aunque
aquellas fuerzas no se hallaban unificadas ni por su origen ni por
sus intenciones, gradualmente se integraron en el nuevo grupo
de presin para Guatemala (vase "El mejor grupo de presin
en Washington").
de
la manera ms "viable".^^ La "planificacin" para alcanzar ese
objetivo no se entenda como una "interferencia" extensiva o
indebida del Estado en el mecanismo del mercado; antes bien,
"la idea bsica del plan consista en encaminar la accin del Es-
tado al apoyo de los sectores privados directamente producti-
vos [ . . . ]
dentro de la estructura de una economa de libre
empresa".^^ Especficamente, la funcin de la planificacin estatal
era "evitar duplicacin de esfuerzos" dentro del sector privado
y
"coordinar" las actividades de las instituciones pblicas en
apoyo de ese sector.^*^ Traducido a trminos sociales, el intento
del plan era conciliar las diferencias entre la burguesa. En con-
traste con el reformismo que intenta evitar la revolucin "ga-
nando" e integrando a la clase trabajadora
y
mitigando las des-
igualdades ms burdas, el plan apenas se preocupaba por la
redistribucin de la riqueza entre las clases inferiores. En la me-
dida en que propona cambios, stos eran marginales
y
no impli-
caban un verdadero desafo a los intereses privados en el poder.
Por ejemplo, el enfoque del sector rural consista en concentrar-
se en el mejoramiento de la productividad, mientras que se
dejaba intacta la estructura de la tenencia de la tierra.^^
Para el gobierno de Arana, la verdadera importancia del plan
radicaba en que proporcionaba un venero de respetabilidad en
Washington a un gobierno burdamente inmoral. Pocos funciona-
rios del gobierno guatemalteco crean verdaderamente que el
rgimen de Arana tomara el plan en serio. Igual que los "planes"
adoptados bajo Castillo Armas
y
los gobiernos subsecuentes, el
nuevo plan era en realidad creacin de las propias agencias de
ayuda. En Washington, pas a ser el pretexto de los responsables
14
Inforpress Centroamericana, nm.
1, p. 8 (Inforpress Centroamericana,
que en lo sucesivo se llamar Inforpress, es un resumen semanal de noti-
cias publicado en Guatemala desde 1972).
15
Consejo Nacional de Planificacin Econmica (cnpe), Secretara Gene-
ral, Plan de Desarrollo 1971-1975, Guatemala, cnpe, 1970, vol. i, p. ii.
16
Jbidem.
17
Ibid., vol. I, p. 19.
18
Ibid., vol. I, pp.
14-15.
LA NUEVA LNEA DURA 175
de la ayuda para seguir derramando millones de dlares en un
pas donde ni siquiera se hacan las reformas ms elementales.
Hay varios indicios de que los funcionarios de las agencias de
ayuda se daban cuenta pero consentan el deterioro de la situa-
cin en Guatemala. En primer lugar, reconocan implcita si no
explcitamente que ningn gobierno guatemalteco, a partir de
1954, haba tenido planes serios para llevar a cabo reformas
estructurales. Funcionarios de la aid aceptaron en entrevistas
que, al formular su nuevo programa para el gobierno de Arana,
la AID ni siquiera esperaba que se hiciera ninguna reforma se-
ria
y,
sobre todo, ninguna reforma agraria. Adems, si bien
comprendan la necesidad de aumentar los ingresos del gobierno
y
la inversin pblica, las agencias de ayuda dejaron de ejercer
una presin seria en favor de una reforma fiscal estructural.
Tanto el Banco Mundial como el Comit Interamericano de la
Alianza para el Progreso (ciap) siguieron presentando evaluacio-
nes negativas de la estructura fiscal guatemalteca,^'^ compren-
diendo que la manera evidente de resolver los problemas fiscales
consista en aumentar los impuestos directos; pero, como no
existan indicios de esa reforma, aceptaron la estrategia de mejo-
rar la administracin de las leyes fiscales existentes.
Ms an, las agencias internacionales haban decidido hacer
caso omiso de las masivas campaas de terror derechistas semi-
oficiales
y
oficiales toleradas o incluso iniciadas por los gobier-
nos de Mndez
y
Arana; como expresara un funcionario diplo-
mtico, eso no era de su incumbencia directa
y
nunca constitui-
ra una razn para suspender la ayuda. Para ellos, citando a un
funcionario del Banco Mundial, el nico motivo poltico era la
"ley
y
el orden", requisito previo de la estabilidad poltica que
habr de alentar
y
crear un "clima favorable" para la inversin
privada extranjera. El funcionario principal de la aid en Guate-
mala hizo llegar el mismo mensaje en una entrevista durante
el estado de sitio de 1970-1971 (poca de represin masiva
y
asesinatos fomentados oficialmente): "Salvo por el toque de
queda de las 9:00 p.
m., que significa que debemos de dejar
el trabajo ms temprano que de costumbre, el estado de sitio
no ha afectado en absoluto ni nuestro trabajo ni nuestros pro-
gramas." Quiz su experiencia anterior en Vietnam le ayud a
pasar por alto los excesos del gobierno en Guatemala.
Desde el asesinato de Castillo Armas en 1957, hasta 1966, Gua-
temala haba recibido directamente muy pocos fondos de la
Alianza para el Progreso ; durante ese perodo, casi toda la ayuda
19
Entrevistas: El Grfico, Guatemala, 26 de febrero de 1976; Inforpress,
nm. 63, p. i; Comit Interamericano de la Alianza para el Progreso (ciap),
Domestic efforts and the need for extemat financing for the development
of
Guatemala, nm. 564, 22 de septiembre de 1972
y
nm. 629, 15 de octubre
de 1973.
176 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
haba sido canalizada a travs de instituciones del mcc. Pero,
con la llegada del gobierno de Mndez, las arcas de las agencias
de ayuda se abrieron, a despecho de algunas dudas acerca de la
aptitud gubernamental para emplear los fondos debidamente.
En tanto que Guatemala haba recibido 40 millones de dlares en
prstamos desde 1954 hasta mediados de 1966 (sin contar los
casi 80 millones de dlares en donativos norteamericanos de ayu-
da a Castillo Armas), para mediados de los setentas, el total
ascenda a 152.5 millones de dlares. El 74 % de todos los prs-
tamos extranjeros, entre 1960
y
1970, fueron concedidos durante
el gobierno de Mndez.^o Despus de que Arana subi al poder
en 1970, el flujo de ayuda continu: de 1970 a 1973, el gobierno
de Arana firm prstamos de ayuda exterior por 92 millones de
dolares.^^
As, en general, la respuesta de las agencias internacionales
de ayuda ha consistido en observar, de manera corts
y
con
palabras cuidadosamente escogidas, que la situacin en Guate-
mala, sobre todo respecto de la redistribucin del ingreso
y
del
desempleo, empeora de modo dramtico; pero, por lo dems
en tanto que sus verdaderos objetivos (pacificacin, libertad
para los inversionistas extranjeros) queden garantizados con-
tinan sus operaciones como de costumbre.
"EL DINERO ES EL DINERO"
A causa de esa aceptacin fundamental del statu quo, las agen-
cias de ayuda han tenido que formular una nueva estrategia
econmica para Guatemala
(y
toda la Amrica Central),
22
estra-
tegia basada en la imposibilidad de efectuar reformas estruc-
turales. Antes de describirla en detalle, veamos brevemente lo
que queremos decir al llamarla "estrategia". No es una estrategia
en el sentido de que todos los elementos hayan sido planeados
de modo totalmente coordinado, concebida para dar todos los
resultados obtenidos (concentracin creciente del ingreso, repre-
sin poltica por lo general en aumento
y
corrupcin en el go-
20
CNPE, Plan, vol. I, p. 184.
21
El Grfico, 4 de agosto de 1973.
22
Al describir la "nueva estrategia econmica", debemos ampliar nues-
tro enfoque para incluir a toda Centroamrica. En primer lugar, pese a
la supresin del mcc como modelo, la regin sigue siendo una unidad
y,
como lo comprendieron los funcionarios norteamericanos a fines de los
cincuentas, cualquier estrategia para Guatemala necesariamente forma parte
de una estrategia para Centroamrica en general. En segundo, algunas de
las tendencias que han empezado a surgir en Guatemala se han manifes-
tado todava con mayor claridad en pases centroamericanos ms peque-
os, sobre todo en Costa Rica y
Nicaragua; por tanto, los ejemplos de
dichos pases ayudarn a aclarar las tendencias generales.
LA NUEVA LNEA DURA
.
177
biemo). Como veremos, la realidad ha resultado mucho ms
extrema de lo que pudieron haber imaginado los ingenieros
y
los estrategas de la ayuda. Empero, es una estrategia en cuanto
a que varios de los elementos decisivos fueron planeados con
deliberacin;
y,
aquellos que no se planearon, fueron resultado
lgico. No es una estrategia en el sentido de la premeditacin,
pero es una respuesta deliberada a las condiciones cambiantes
en Centroamrica
y
en Estados Unidos.
La necesidad de una nueva estrategia surgi, primero, del
fracaso de los esquemas de "desarrollo" de los sesentas. En
Guatemala, una segunda circunstancia objetiva fue el surgimien-
to de un movimiento revolucionario importante. Esas condiciones
concretas coincidieron con el nuevo alineamiento de intereses
econmicos
y
la cristalizacin de una nueva alianza de las fuer-
zas econmicas
y
polticas, tanto en Estados Unidos como en
Guatemala
y
toda Centroamrica.
Desde 1954, el foco del inters
y
del control extranjeros en
Guatemala ha oscilado entre dos grupos de intereses econmicos
estrechamente ligados pero discemibles en Estados Unidos: el
estahlishment tradicional del este
y
los intereses ms recientes
del sunbelt, arraigados en el sur.^^ Aunque muchas de las ma-
niobras anteriores a la "liberacin" haban sido dirigidas por los
intereses del este, sobre todo por la United Fruit Company,
durante los primeros aos de la contrarrevolucin, la iniciativa
fue tomada por los intereses polticos
y
econmicos del sunbelt,
encabezados por el vicepresidente Richard Nixon. En los sesen-
tas, con el surgimiento del Mcc
y
de la Alianza para el Progreso,
el centro se desplaz una vez ms : el mcc prometa aportar un
mercado centroamericano suficientemente grande para merecer
la atencin de las gigantescas corporaciones multinacionales, mu-
chas de las cuales todava estaban dominadas por los antiguos
intereses del este.
Durante los sesentas, Centroamrica conoci una afluencia sin
precedentes de inversiones extranjeras en manufacturas de esas
multinacionales. Mas, cuando se hizo evidente que aquel enfoque
era impracticable sin un nivel mnimo de reformas (que ni los
grupos dominantes extranjeros ni los nacionales deseaban hacer)
y
que el mercado centroamericano haba alcanzado el lmite de
su expansin, las corporaciones empezaron a cambiar de estra-
tegia. En general, mantuvieron las inversiones que haban hecho
;
pero, hacia fnes de los sesentas, hubo pocas nuevas inversiones
23
Los intereses del sunbelt principalmente en Florida, Texas
y el sur
de California tienen una base econmica distinta. A diferencia de los anti-
guos grupos que pretenden ser multinacionales, stos tienden a impulsar
la produccin nacional y slo recientemente han invertido en el extranjero.
(Victor Perlo, The empire af
high finance, Nueva York, International
Publishers, 1957, pp.
234-235, 290.)
178
REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
de ese tipo
y
algunas subsidiarias multinacionales con matriz en
Estados Unidos (por ejemplo, Ducal en la industria alimenticia
y
Clark's en la industria chiclera) suspendieron sus operaciones
aduciendo la prdida del mercado hondureno
y
el control del
mercado por otras firmas
.^^
Eran indicios del problema ms
general de la saturacin del mercado en Centroamrica
.^^
Entretanto, Amrica Central empezaba a interesar a un tipo
distinto de grupos financieros tanto de Estados Unidos como de
Centroamrica, grupos cuyas fortunas no se hallaban ligadas al
crecimiento de un mercado de consumo interno en Centroamri-
ca, grupos para los cuales, ms bien, Amrica Central deba ser-
vir de base de operaciones orientadas hacia mercados de otros
sitios. De manera especfica, esos grupos eran: los intereses fi-
nancieros del sunbelt en Estados Unidos; los exiliados cubanos
que (con considerable ayuda norteamericana) pasaron a ser
prsperos inversionistas; grupos financieros locales, polticos
y
oficiales del ejrcito convertidos en hombres de negocios que
vean nuevas oportunidades de hacer dinero de la noche a la
maana. Ninguno de esos grupos era "nuevo" en el sentido de no
haber existido con anterioridad, pero, hacia fines de los sesentas,
sus fortunas aumentaban debido a la combinacin de factores
y
circunstancias estructurales.
Desde los cincuentas, los grupos del sunbelt en Estados Uni-
dos haban sido socios menores en una alianza con el establish-
ment del este: sus intereses eran distintos pero no opuestos a
los de este ltimo. En muchos aspectos, la presidencia de Richard
Nixon represent en 1968 la imin de esos dos grupos de intere-
ses. Mas la llegada de Nixon a la presidencia produjo un cambio
en el equilibrio del poder, cuando los intereses del sur adquirie-
ron nueva prominencia poltica
y
plantearon nuevas prioridades.
2
^4.
El Grfico, 8 de mayo de 1971, 28 de mayo de 1971.
25
David Tobis, "The U.S. investment bubble in Central America",
NACLA's Latin America and Empire Report, mayo-junio de 1973 ("U.S. stra-
tegies for Central America"), p. 31.
26
La presidencia de Nixon coincidi con el desarrollo de una crisis
profunda en el sistema norteamericano
y
sus extensiones de ultramar, es
decir, en el imperialismo norteamericano. La derrota de Estados Unidos
en Vietnam represent una prueba bsica para el capitalismo norteameri-
cano. Al propio tiempo, la crisis de la balanza de pagos norteamericana
y la crisis monetaria internacional (que en parte eran producto de la guerra
de Vietnam) crearon nuevas tensiones en el orden capitalista dominado
por Estados Unidos. Lo que anteriormente slo haba sido una diferencia
pas a ser una escisin abierta en la clase dominante norteamericana, como
resultado de la respuesta de Nixon a la crisis del imperialismo norteameri-
cano. Por ejemplo, Nixon todava intent ganar la guerra de Vietnam,
mientras la mayora de los dirigentes de Wall Street reconocan la nece-
sidad de ponerle fn, con objeto de aliviar la crisis de la balanza de pa-
gos, etc. Hacia 1973, el establishment del este, sintiendo la necesidad de
reafirmar su propio control de la situacin, decidi hacer del asunto Water-
gate un escndalo importante con objeto de invalidar a Nixon
y a sus
LA NUEVA LNEA DURA 179
En Centroamrica, aquel cambio represent una serie nica
de circunstancias. En gran parte a causa de los acontecimientos
en Amrica Central (sobre todo el desplome del MCC, la satura-
cin del mercado centroamericano), los intereses industriales
norteamericanos del este no se mostraban ansiosos por aumen-
tar sus inversiones en la regin
y
permitan la expansin en
gran escala de la influencia poltica
y
econmica del sunbelt.
Eso no significaba la decadencia de los grandes inversionistas
monopolistas del este (ya que la mayora mantuvo sus inversio-
nes existentes en la regin) ni la aparicin sbita de los inversio-
nistas del sunbelt (en realidad, los texanos han tenido tradicio-
nalmente algunas inversiones en Centroamrica). Antes bien, el
elemento "nuevo" fue la intensificacin de la influencia econ-
mica
y
del poder poltico del sunbelt en Amrica Central. En Cos-
ta Rica, aquel fenmeno pudo apreciarse con toda claridad a
travs de la asociacin econmico-poltica de Jos Figueres (1970-
1974) y
Robert Vesco. Ciertamente, Vesco invirti en casi todos
los sectores de la economa
y
compr ms de 10 millones de
dlares en bonos costarricenses, lo cual le signific una gran
influencia sobre la economa de la nacin.^^ Al criticrsele por
entregar la economa costarricense a Vesco, el pragmtico Figue-
res se defendi sealando que "el dinero es el dinero", sin im-
portar de dnde ni de quin proviene. Curiosamente, The Wall
Street Journal, vocero oficial de Wall Street, fue el primero en
denunciar las relaciones entre Vesco
y
Figueres.
2
Una asociacin
anloga existi entre el presidente Somoza de Nicaragua
y
Ho-
ward Hughes (adems del embajador norteamericano Turner
Shelton).^
I
Guatemala no contaba con ningn "ngel" del sunbelt de esa
clase; mas el presidente guatemalteco Arana (mediante su hijo)
cre una red de relaciones fnancieras con los intereses extran-
jeros. Fuera de las nuevas formas de inversin (vase ms ade-
lante), la influencia creciente del sunbelt en Guatemala poda
apreciarse a travs de una serie de contactos no econmicos;
para citar slo unos cuantos:
aliados del sunbelt. Es posible que, en el futuro, el grado de expansin del
sunbelt en Centroamrica se vea afectado por el resultado de la lucha en
el seno de la clase dominante en Estados Unidos.
Vase im anlisis detallado en NACLA's Latn America and Empire
Report, octubre de 1972, nmero especial; noviembre de 1973, "From Wall
Street to Watergate: the money behind Nixon"; Fred Block, "Watergate:
an editorial", Socialist Revolution, mayo-junio de 1973; "Watergate and
Indochina", Monthly Review, junio de 1973; Kirkpatrick Sale, "The world
behind Watergate", The New York Review
of Books, 3 de mayo de 1973.
27
The Washington Post, 13 de abril de 1963; The Miami Herald, 22 de
noviembre de 1973.
ss
The Watt Street Journal, 27
y 29 de noviembre de 1972.
29
The Miami Herald, 18 de febrero de 1972; The New York Times, 21 de
febrero de 1972; Los Angeles Times, 5 de noviembre de 1973.
180 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
Entre los negocios guatemaltecos
y
algunos inversionistas
del sunbelt se establecieron contactos mediante organizaciones vo-
luntarias privadas como los Socios de la Alianza (vase ms
adelante), en la que el "socio" de Guatemala es Alabama. Adems
de crear algunas oportunidades de inversin, aquella asociacin
presentaba dimensiones polticas: a fn de establecer lazos ms
estrechos, Guatemala estableci un "consulado honorario" en
Birmingham, Alabama,
y
nombr "cnsul" a un mdico de esa
dudadlo
En 1971, Wallace, el gobernador de Alabama, invit a
Arana para una visita especial, supuestamente para discutir "el
problema comn de ser mal entendido respecto a la cuestin
de la ley
y
el orden"
( ! )
; finalmente, la visita fue cancelada como
resultado de la fuerte oposicin del Departamento de Estado.
Otros proyectos de ese tipo promovieron inversiones
y
programas de intercambio de toda clase con grupos de La Flori-
da, California del Sur, Nueva Orlens
y
Texas
.^^
Un mes antes de asumir el cargo en 1970, Arana visit Es-
tados Unidos para sostener conversaciones secretas con el vice-
presidente Spiro Agnew
(
que haba trasferido su apoyo del grupo
Rockefeller al del sunbelt)
; la reunin, "tan secreta que el Depar-
tamento de Estado ni siquiera confirmar su realizacin", fue
concertada por un "amigo mutuo" no identificado de Arana
y
Agnew.^ Otro amigo de Agnew, Frank Sinatra, desde entonces
ha manifestado inters por establecer un casino en Guatemala
(vase ms adelante).
Aliados a los intereses del sunbelt haba empresarios de la
comunidad de exiliados cubanos en Centroamrica, ligados es-
trechamente con la comunidad de exiliados cubanos de Miami.
Polticamente, esa comunidad se ha caracterizado por un odio
virulento contra la Cuba revolucionaria
y
por un anticomunismo
derechista fantico, pasando a ser un instrumento voluntario
de la ca
y
de otros que le han prometido ayudarla a recuperar
Cuba.^3 Bajo el presidente Ydgoras, Guatemala sirvi como base
principal de entrenamiento para la invasin de Baha de Cochi-
nos, en 1961 ; durante los sesentas, Centroamrica ha servido
como una de las bases principales de exiliados, para lanzar ata-
ques contra Cuba. En Centroamrica,
y
sobre todo en Guatemala,
los exiliados cubanos adiestrados por la ca han sido utilizados
30
Partners, publicado por National Association
of
the Partners af the
Alliance, vol. 2, nm. 6.
31
El Grfico, 2 de septiembre de 1973; Inforpress, nm. 17, p. 12.
32
The Miami Herald (mh), 17 de julio de 1970, The New York Times
(nyt), 19 de julio de 1970.
33
Susanne Joas, "Cuban exiles and Watergate", NACLA's Latin America
and Empire Report, noviembre de 1973; Horace Sutton, "The curious in-
trigues of Cuban Miami", The Saturday Review/World, 11 de septiembre
de 1973; Andrew Saint George, "The cold war comes home", Harper's, no-
viembre de 1973.
LA NUEVA LNEA DURA
181
como refuerzos policiacos
y
pandillas de rufianes para llevar a
cabo las tareas bajas del gobierno. Algunos cubanos han logrado
llegar a ser personajes polticos importantes
y
asesores en la
regin. Los ejemplos ms notorios quiz hayan sido los exiliados
cubanos (ex funcionarios de Batista) que trabajaron como secre-
tario de prensa
y
como asesor poltico cercano de Jos Figueres,
presidente de Costa Rica, a semejanza de la estrecha relacin
de Beb Rebozo
y
el presidente Nixon en Estados Unidos. En
Guatemala, algunos cubanos tambin tuvieron influencia poltica
en el gobierno de Arana, aunque, como lo expres una fuente
gubernamental, sus medios de llegar a los responsables de las
decisiones polticas consistieran en "comprar iiifluencia" (finan-
ciando campaas, sobornando funcionarios, etctera).
Tambin en lo econmico adquirieron poder considerable los
cubanos. Muchos de ellos llegaron a ser gerentes locales de
empresas norteamericanas con inversiones en Centroamrica. Y
varios se convirtieron en empresarios importantes, actuando en
distintos sectores de las finanzas
y
las inversiones (vase ms
adelante), estableciendo asociaciones con intereses financieros
locales.
Aliada a los intereses del sunbelt
y
a los exiliados cubanos
hubo unajueva casta de dirigentes locales polticos
y
econmi-
cos de Centroamrica, listos para aprovechar las oportunidades
que ofreca la estructura de produccin posterior al mcc. En
tanto que la poca liberal (1871-1944) haba procreado a la oligar-
qua exportadora de caf
y
el mcc a una burguesa industrial
(que funga como socio menor de las corporaciones multinacio-
nales
y
produca para el mercado interno), la nueva estrategia
estaba ligada a una nueva burguesa, cuya fortuna fue amasada
mediante las nuevas exportaciones guatemaltecas al mercado
mundial
y
gracias a un poder creciente en el gobiemo.^^
Mientras se formaba aquella nueva alianza de intereses eco-
nmicos privados, en el nivel oficial, Estados Unidos
y
las agen-
cias internacionales de ayuda respondieron al derrumbe del mcc
y
a otras condiciones cambiantes en Centroamrica
y
en el mun-
do promoviendo una nueva serie de actividades productivas en
34
Todava no se define con claridad quines integran la "nueva" bur-
guesa guatemalteca ni cules son sus ligas con la antigua burguesa: por
ejemplo, hasta qu punto la burguesa industrial se adapta a las nuevas
condiciones
y
emprende nuevas actividades; qu importancia tienen los ofi-
ciales del ejrcito que adquieren propiedades;
y
cul es la gravedad de los
conflictos entre esos "nuevos" intereses
y
los grupos tradicionales. En Costa
Rica, donde el debate poltico es mucho ms abierto, dichas relaciones son
menos oscuras: existe una lucha declarada por el poder entre los antiguos
intereses creados
y
la nueva coalicin dirigida por Figueres
y Vesco. Lo que
s est claro en Guatemala es que, en la medida en que los nuevos intereses
no se reducen a la burguesa del caf
y de la industria disfrazados, los
grupos ms antiguos se han visto obligados a compartir el poder econmico
y
poltico con aqullos, sobre todo durante la presidencia de Arana.
182 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
el sector privado. Los dos objetivos primordiales de Estados
Unidos siguieron siendo los mismos de siempre: contencin del
movimiento revolucionario en Guatemala
y
mantenimiento de
Centroamrica como coto de inversiones norteamericanas. Ade-
ms, los encargados de la ayuda buscaban resolver la grave
crisis de la balanza de pagos en Centroamrica, a fin de man-
tener en marcha la economa regional
y
permitir una expansin
econmica e incluso un "auge". Esos objetivos coincidan con
los de grupos de intereses econmicos descritos con anterioridad.
Desde una
y
otra perspectivas, la nueva estrategia econmica
tendra que promover la explotacin agrcola
y
las exportaciones
no tradicionales, el turismo
y
la minera de extraccin. Dichas
actividades "productivas" del sector privado no se hallaban liga-
das al crecimiento de un mercado interno de consumo en Centro-
amrica, sino que, ms bien, utilizaba la regin como base de
operaciones orientadas hacia el mercado mundial; por tanto, no
exigan reformas internas profundas. Las actividades fueron es-
timuladas por un cuerpo de nuevas leyes de promocin, que
acentuaban su sensibilidad inherente hacia la obtencin rpida
de fortunas
y
la estafa. El componente social de la nueva estra-
tegia era el "microdesarrollo" : una serie de proyectos
y
progra-
mas que comprendan cambios menores para obtener la paz
social, sin ninguna reforma verdadera. Y, en lo poltico, la ca-
racterstica dominante fue la militarizacin de la poltica
y
la
institucionalizacin de la contrainsurgencia, como un modelo
poltico: debido a su renuencia para emprender reformas pro-
fundas, la burguesa guatemalteca tendra que mantener el orden
mediante la represin abierta de todos los movimientos popula-
res. En losados ltimos aspectos, la nueva estrategia se pareca
considerablemente a la estrategia norteamericana en Vietnam.
CASINOS, PEPINOS, CUBANOS, VACAS Y CORONELES
1. La nueva panacea: exportaciones no tradicionales
Para 1968, era evidente para los funcionarios norteamericanos
ligados a Centroamrica que la estrategia de la industrializacin
y
de la integracin regional haba fracasado
y
que se necesitaba
otra cosa. Como resultado de la visita que el presidente Johnson
hizo en 1968 a Amrica Central, en la que estuvo acompaado
por el asesor de seguridad nacional, W.W. Rostow, "al desarro-
llo de las exportaciones
y
el turismo centroamericanos se les
concedi prioridad en un acuerdo del Consejo de Seguridad Na-
LA NUEVA LNEA DURA 183
cional norteamericano" ;
^5
poco despus del viaje, la rocap (Ofi-
cina Regional de la aid para Centroamrica
y
Panam)
y
las
misiones de la aid en cinco pases empezaron a poner en prc-
tica dicha estrategia, enviando expertos, creando nuevas institu-
ciones
y
promoviendo proyectos especficos. En 1970, la rocap
otorg un prstamo de 30 millones de dlares al bcie (Banco
Centroamericano de Integracin Econmica), que se empleara
en subprstamos para empresas privadas no tradicionales de ex-
portacin
y
turismo.
En teora, la nueva panacea de la promocin de exportaciones
supuestamente deba ayudar en lo econmico a la regin, de
diversas maneras: proporcionando nuevas fuentes de ingresos
de exportacin para aliviar la crisis crnica de la balanza de
pagos; mitigando el grave problema del desempleo, ya que se
supona que muchas de las nuevas industrias eran "relativa-
mente" de mano de obra intensiva; creando industrias que uti-
lizaran primordialmente insumos primarios (recursos naturales)
guatemaltecos.
Las ventajas de la nueva estrategia eran igualmente impor-
tantes para Estados Unidos. En primer lugar, a causa de la
crisis de la balanza de pagos de la regin, la nica alternativa
para reducir de manera significativa las importaciones norte-
americanas consista en promover las exportaciones centroameri-
canas. Aquello resultaba particularmente importante en una
poca en que la propia balanza de pagos de Estados Unidos se
hallaba en crisis
y
en que los exportadores norteamericanos bus-
caban nuevas vas para promover sus productos en el extranjero.
En segundo lugar, en una poca en que el mercado centroameri-
cano para la inversin en la industria tradicional manufacturera
se haba saturado, la promocin de exportaciones abri una serie
completa de oportunidades a los inversionistas extranjeros. Como
lo expres en 1970 The Business Latin America, vocero de los
inversionistas norteamericanos:
Se antoja una norma que, siempre que los problemas de la operacin
en el [...] mcc llegan a un punto en que las compaas empiezan a
pensar que el juego no vale la pena, sucede algo que aporta un nuevo
seuelo para los inversionistas. El ltimo canto de sirena en el MCC
es un gigantesco paquete de prstamos que asciende a alrededor de
140 millones de dlares [30 millones de la rocap], que estarn dispo-
nibles en el trascurso de los tres aos siguientes para las compaas
que emprendan exportaciones no tradicionales, sobre todo en la explo-
tacin agrcola o el turismo.^
8^5
Misin de la aid norteamericana en Guatemala, memorndum sobre
"Desarrollo de exportaciones", 16 de julio de 1970, p. 2.
36
Business Latin America (bla), 10 de septiembre de 1970, p. 291; vase
tambin bla, 30 de enero de 1969, pp.
33-34.
184 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
A consecuencia del compromiso de ampliar
y
diversificar las
exportaciones centroamericanas, los planificadores norteameri-
canos tuvieron que decidir entre regular la nueva oleada de in-
versiones mediante las agencias gubernamentales de planificacin
y
dejar la puerta abierta a todos
y
cada uno de los inversionistas
extranjeros (aunque primordialmente norteamericanos). Una vez
ms, al igual que con la industrializacin durante los sesentas,
se eligi la ltima posibilidad.^^ La decisin puede verse con
toda claridad en el proceso de establecer un nuevo centro o ins-
tituto de promocin de exportaciones en Guatemala.
La AID presion al gobierno guatemalteco para que estable-
ciera im centro de promocin de exportaciones. Hacia 1970, tres
diferentes grupos guatemaltecos haban desarrollado proyectos
para la creacin de un Centro de Promocin de las Exportacio-
nes: el Banco de Guatemala, el Ministerio de Economa
y
el
sector privado. Las diferencias principales entre ellos radicaban
en el financiamiento del centro
y
la composicin de su consejo
directivo. Como se hizo evidente mediante entrevistas tanto con
funcionarios norteamericanos como guatemaltecos, los expertos
de la AID
y
del Departamento de Comercio de Estados Unidos
colaboraron sobre todo con el grupo del sector privado, que
peda el establecimiento de una institucin con control igual
o mayoritario de las empresas privadas (aunque con financia-
miento gubernamental). Cuando el centro qued finalmente es-
tablecido en junio de 1971, inclua caractersticas importantes de
la propuesta del sector privado apoyada por la aid.
Otro proyecto inspirado pK>r la aid era una corporacin de
comercio privada ("lucrativa") para promover la venta de pro-
ductos de exportacin guatemaltecos en los mercados exteriores
(no centroamericanos). La importancia de poner una institucin
de ese tipo en manos de la empresa privada fue subrayada por un
funcionario de la rocap que, en una entrevista, pidi que se le
reconociera haber "matado" una propuesta de las Naciones Uni-
das en favor de una corporacin comercial del gobierno para la
regin de Centroamrica.
Adems de asegurar la creacin de nuevas instituciones, la aid
presion para que se adoptaran nuevas leyes de promocin con-
cebidas para atraer a los inversionistas extranjeros. Concreta-
mente, la AID esperaba la adopcin de una ley anloga al "mo
dlo" aprobado en El Salvador a principios de 1971 : la ley exen-
taba a las industrias de exportacin tanto de los impuestos sobre
la renta
y
de otros tipos como de los aranceles de importacin,
permitiendo la salida ilimitada de utilidades
y
otorgando otros
privilegios especiales.^ La ley consideraba de manera especial
87
La estrategia norteamericana se describe en el memorndum sobre
el "Desarrollo de exportaciones".
8
BLA, 25 de marzo de 1971, p. 96; entrevistas.
LA NUEVA LNEA DURA 185
a las llamadas "industrias desfavorecidas" (vase ms adelante).
Adems, prevea la creacin de una "zona libre" en que pudieran
establecerse ciertas industrias, sin pagar impuestos sobre pro-
ductos exportados. Leyes con algunas caractersticas del mismo
tipo fueron propuestas en Guatemala
y
Costa Rica a fines de
1972
y
adoptadas con posterioridad.^
Durante 1973, otra "realizacin" en Guatemala fue la creacin
de una zona libre (es decir, libre de impuestos) en el puerto de
Santo Toms de Castilla.^ Adems de la exencin de pago de im-
puestos
y
aranceles, entre los incentivos se incluan la supresin
del control de cambio
y
de utilidades
y
la disponibilidad de
mano de obra barata en abundancia.^i La zona deba ser operada
por un consejo con representacin considerable del sector pri-
vado. Un informante guatemalteco sospechaba que la zona libre
con el tiempo poda llegar a ser abrigo de casinos
y
tipos simi-
lares de empresas.
Un indicio ms de la tica de libre empresa dominante en
todos los esfuerzos auspiciados por Estados Unidos eran los
antecedentes
y
la orientacin de sector privado de los "expertos"
enviados por los norteamericanos para asesorar la promocin
de exportaciones. Finalmente, la aid colabor de manera estrecha
con empresas norteamericanas como la Pan American Airlines
en ese terreno. (Desde luego, la Pan American lucrara propor-
cionando trasporte para las nuevas industrias de exportacin.)
As, obviamente, la aid actuaba de acuerdo con su principio de
que "el sector privado exporta, el gobierno aporta el paraguas
de los incentivos
y
las facilidades".^ Si se es el enfoque gene-
ral de la AID en la campaa de promocin de las exportaciones,
veamos lo que dicho enfoque signific
y
a quin benefici en
la prctica.
a] Nueva "industria" : talleres fugitivos. Las nuevas "industrias"
ms importantes no producen para los mercados guatemaltecos
ni centroamericanos sino, ms bien, para exportar a mercados
extrarregionales. En general, se supone que dichas industrias
capitalizan los abundantes recursos de Guatemala : mano de obra
so
BLA, 19 de octubre de 1972, p. 330; 19 de abril de 1973, p. 124; Infor-
press, nm. 13, p. 7.
40
Segn la definicin de la zona libre, "se pueden traer artculos de
origen extranjero para su reexportacin, sin pago de derechos aduanales;
los comerciantes extranjeros podrn almacenar, exhibir, empacar, desem-
pacar, ajustar, fabricar, refnar, purificar, mezclar, trasformar
y,
en gene-
ral, comerciar, operar y
maniobrar con todo tipo de mercancas, productos,
materias primas, equipo, envases y
otros artculos comerciales, a excepcin
de aquellos cuya importacin est prohibida por la ley. (News from Gua-
temala [publicado por el consulado guatemalteco en Nueva York], abril
de 1973.)
^
Inforpress, nm. 39, p. I.
42
Memorndum de la aid, "Desarrollo de exportaciones", p. 3.
186 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
barata
y
productos agrcolas. Por ejemplo, un asesor norteameri-
cano ha sugerido que Guatemala debera desarrollar industrias
artesanales, ya que "las mujeres guatemaltecas tienen manos muy
hbiles".
Un mecanismo de promocin es el sistema de "maquila", de
acuerdo con el cual se importan a Guatemala materias primas
libres de impuestos (por lo comn de Estados Unidos), se "tras-
forman" all, para aprovechar la mano de obra barata,
y
luego
se reexportan (por lo general a Estados Unidos). Como el pro-
grama de industrias fronterizas en los lmites de Mxico
y
Esta-
dos Unidos, en esencia, es un medio de "exportar" mano de obra
barata de Amrica Latina a Estados Unidos, sin tener que tratar
con los funcionarios de inmigracin norteamericanos. En pocas
palabras, se recurre a l cuando para las compaas norteameri-
canas resulta ms barato trasportar artculos a Centroamrica
para su elaboracin que pagar salarios ms elevados en Estados
Unidos; efectivamente, de ese modo se enfrenta a los trabaja-
dores centroamericanos con los norteamericanos. La ley sobre
maquila, aprobada en abril de 1966, se ha aplicado sobre todo
a la fabricacin de textiles
y
ropa en Guatemala: en un caso,
se importan camisas parcialmente terminadas de Estados Uni-
dos, se hacen los ojales en Centroamrica
y,
luego, se las re-
exporta a Estados Unidos.
Las prdidas fiscales, los problemas del control administra-
tivo
y
las enormes oportunidades de contrabando superan a los
supuestos beneficios del empleo, aunque esas industrias no ne-
cesariamente empleen a muchos guatemaltecos. Ms todava, las
industrias mencionadas en la prctica deben ser de propiedad
extranjera (norteamericana) o, al menos, empresas mancomuna-
das con compaas de Estados Unidos, a fin de asegurar un
mercado norteamericano en donde vender los productos termi-
nados. El Business Latn America^ hizo notar que el sistema
ofreca buenas oportunidades a las compaas norteamericanas
interesadas en utilizar a Amrica Central como base, no como
mercado,
y
que ciertas empresas ya haban empezado a operar,
sobre todo en Costa Rica (que, de acuerdo con las autoridades
del Banco Mundial tena la legislacin "ms flexible" sobre ma-
quila
).4*
b] Empresas no tradicionales de exportacin agrcola: "La estafa
del siglo". La campaa de promocin de exportaciones se basa
en el reconocimiento general de que el futuro de Centroamrica
reside en el desarrollo
y
la diversificacin del sector agrcola:
por ejemplo, la exportacin de productos como fruta fresca (que
48
BLA, 30 de enero de 1969, p. 34.
44
Entrevistas; Banco Mundial, Reports of
the Industrial Finance Mis-
sion to Central America, Annex, Washington, Banco Mundial, 1971, p. 9.
LA NUEVA LNEA DURA 187
no sea el pltano), legumbres
y
flores a Estados Unidos, sobre
todo durante los meses de invierno. Desde un principio, los fun-
cionarios de la AID crean que un modo de despertar inters por
las nuevas exportaciones sera inventar "relatos de xitos" inme-
diatos
,^5
por ejemplo, de proyectos piloto que lograron exportar
nuevos productos a nuevos mercados
y
que produjeron consi-
derables utilidades de la noche a la maana. Examinemos en
detalle uno de esos "relatos de xito" que ejemplifica concreta-
mente la naturaleza de la bonanza de la promocin de las expor-
taciones, que la rocap presentaba como un gran experimento
novedoso, pero que a un funcionario enterado del siega (Secreta-
riado para la Integracin Econmica Centroamericana) le pareci
ms bien "la estafa del siglo".'^^
En 1970, la rocap prepar un proyecto para embarcar a Miami
tomates
y
pepinos cultivados en Guatemala, para ser vendidos
en las ciudades del este de Estados Unidos. Los productores eran
pequeos cultivadores de Teculutn, Zacapa, que haban inte-
grado una cooperativa. La rocap logr que la cooperativa formara
una empresa conjunta, la eximco, con varios hombres de nego-
cios guatemaltecos
y
una compaa vendedora establecida en La
Florida, la Orbit Sales: supuestamente, la Orbit distribuira los
productos en Estados Unidos. En seguida, la rocap presion al
BCIE para que concediera un prstamo de 370 000 dlares a
la EXIMCO, en condiciones sumamente irregulares. Adems, tras
decidir hacer de ello un modelo para futuros proyectos de expor-
tacin no tradicional, la rocap firm un contrato por 215 000 d-
lares con el ICAITI (Instituto Centroamericano de Investigacin
Tcnica para la Industria, institucin cientfica de prestigio),
para que ste prestara ayuda tcnica.
Desde el punto de vista del icaiti, el contrato (que los funcio-
narios de la ROCAP consideraban un "gran adelanto") result ser
un desastre, pues, en realidad, el icaiti recibi muy poco de
los 215 000 dlares. Se esperaba que el icaiti redactara un manual
basado en la experiencia de Tuculutn, que pasara a ser una
"Biblia" para otros proyectos de ese tipo. Del contrato rocap-
ICAITI, 78 000 dlares estaban asignados a un subcontrato del icaiti
con una compaa llamada Marketing Research International
Ltd. (mri),^''^ supuestamente para capacitar "estudiantes" en cur-
45
Memorndum de la aid, "Desarrollo de exportaciones", p. 4.
46
Entre las fuentes del relato siguiente se incluyen: en primer lugar,
entrevistas con algunos funcionarios y
asesores norte
y
centroamericanos
destacados; El Grfico, 4 de agosto de 1973; minutas del Comit ad hoc
ROCAP-iCAiTi para la Aprobacin del Proyecto 70-14; rocap, "Aprobacin del
proyecto" con iCAm nm. 70-14 (Sistemas de Exportacin Agrcola), 30 de
marzo de 1970.
47
La MRi Ltd. era una corporacin lucrativa que manejaba contratos
con la iniciativa privada. La mri estaba muy comprometida en la aventura
de la EXIMCO
y,
para complicar ms las cosas, exista una segunda mri
188 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
SOS especiales. El icaiti no tena control alguno sobre esos
78 000 dlares, por los cuales la mri era directamente responsa-
ble ante la rocap. Otros 20 000 dlares fueron utilizados para un
subcontrato con la Orbit Sales, administrado por la mri. No es
de asombrarse, entonces, de que los funcionarios del icaiti sin-
tieran que se les utilizaba como conducto o como "oficina de
correos", segn un funcionario en las relaciones de la rocap
con la mri. Otro funcionario importante deseaba que el icaiti
nunca ms se viera obligado a aceptar ayuda presupuestal en se-
mejantes condiciones.
Peor todava fue el desempeo de la mri en cuanto a su
contrato por 78 000 dlares. Se supona que la mri deba impar-
tir "cursos de capacitacin" a unos 25 "estudiantes". En realidad,
slo cinco de ellos terminaron el curso (todos los dems deser-
taron), con un costo mximo de 15 000 dlares. El curso fue
(Marketing Resources International Inc.), corporacin no lucrativa, creada
para trabajar por contrato con agencias gubernamentales norteamericanas
como la ROCAP. Ambas mri eran propiedad de la misma persona, William
Patten. Huelga decir que pocos centroamericanos se daban cuenta de esa
sutil diferencia, sobre todo porque el subcontrato del icaiti con la mri
(que utilizaba fondos de la rocap era con la mri Ltd.! Un asesor tcnico
norteamericano que estuvo en contacto con la operacin de la mri declar
que l y
otros que abrigaban sospechas al respecto preguntaron a algunas
personas en la aid de Washington si no haba nada ilegal; segn sus pala-
bras: "Llegamos a la conclusin de que, si haba algo ilegal (como sospe-
chaban), Patten tena suficientes amigos en la aid para protegerlo."
La MRI Inc. haba disfrutado de una larga
y
provechosa relacin con la
ROCAP. Por espacio de los 5 o 6 aos anteriores, haba tenido un contrato
como "asesor de mercado" con la rocap; segn un antiguo funcionario de
la AID, sus contratos ascendan a alrededor de 1 milln de dlares. La ma-
yora de ellos eran para impartir "cursos" y
"adiestramiento" en mercado-
tecnia, cursos que, sin excepcin, todos los centroamericanos familiarizados
con ellos consideraban una broma de mal gusto. Adems, la mri haba
ayudado a montar una "exposicin" de productos centroamericanos en
Washington y
Nueva York, que un funcionario centroamericano enterado
describi como un "espectculo" absurdo
y
una vergenza.
En cuanto al propio Patten, los informes eran todava peores. Un funcio-
nario de la AID declar: "Patten siempre trata de embaucar a la Misin
de la AID. Siempre que llega, hago lo posible por mantener la puerta ce-
rrada." En palabras de un experto tcnico norteamericano: "Cuando estoy
con l en la misma habitacin, a 3 metros de distancia, me siento inseguro.
Bien podra robarme la cartera, mientras yo le doy las gracias." Un asesor
tcnico centroamericano coment: "Sabe exactamente lo que hace... hace
negocios redondos en beneficio propio."
Otra complicacin consista en que la mri finga ser parte desinteresada
con un subcontrato para proporcionar ayuda tcnica. Patten alegaba que
el papel de la mri se reduca a poner en contacto a la Orbit Sales con los
hombres de negocios y la cooperativa de campesinos guatemaltecos; mas
sucedi que Rene de Len, que haba fungido como ayudante de Patten
en la mri, pas a ser gerente de la eximco en el punto culminante de la
cuestin. Ms todava, pese a que Patten neg en algunas entrevistas que
la Orbit Sales tuviera subcontrato alguno con la mri, un funcionario del
iCAm me mostr una copia de un subcontrato i)or 20000 dlares con la
Orbit que la mri administr por completo.
LA NUEVA LNEA DURA
189
considerado por todos como un fiasco. Los funcionarios del icaiti
se hallaban tan contrariados por toda la operacin que su ob-
jetivo principal era desligar al icaiti de aquellos cursos. Slo
los funcionarios de la rocap seguan dando disculpas por su co-
lega Paiten, insistiendo en que los cursos no eran un fracaso,
"considerados desde el punto de vista correcto!"
Entretanto, el propio proyecto iba al desastre en Teculutn.
Algunos de los principales absurdos eran: la llegada de "exper-
tos" de Orbit que no hablaban una palabra de espaol; extensa
experimentacin con insecticidas suministrados por las compa-
as qumicas norteamericanas, slo para descubrir que las pla-
gas en cuestin no existan en aquella parte de Guatemala; la
maduracin de la cosecha de pepinos sin medios de trasportarla
a Estados Unidos. Para resolver el problema del trasporte, fun-
cionarios guatemaltecos de eximco, uno de los cuales era amigo
personal del presidente Arana, trataron de obtener un subsidio
gubernamental ; despus de hablar con l, Arana se puso en con-
tacto con el embajador norteamericano, que tambin se vio
involucrado en la resolucin del problema de la eximco. Al fin,
para enero de 1971, con toda aquella ayuda de sus amigos, la
EXIMCO pudo empezar a hacer embarques.
Mas los problemas de la eximco no terminaban all. En 1971,
de acuerdo con una versin, funcionarios locales de la eximco
fueron acusados ante los tribunales de malversacin de fondos;
desde luego, se dej que los agricultores de la cooperativa se
quedaran con el fardo de los pepinos. Adems, en agosto de 1973,
la EXiMOO dej de cumplir con el prstamo del bcie (uno de los
rarsimos errores del bcie). Era el prstamo para el que la rocap
haba presionado al bcie a fin de que lo concediera en condicio-
nes inusitadamente blandas
y
sin garantas suficientes, es decir,
violando las polticas que la propia rocap previamente haba
impuesto al bcie. Los funcionarios del bcie pensaron que, aunque
a los asesores legales del bcie no les gustaba la operacin, "po-
dan ser convencidos de aceptarla". Contra su mejor apreciacin
y
sintiendo que el proyecto en verdad no era viable, el bcie ce-
di a las presiones de la rocap, con el incumplimiento resultante
en 1973. As concluy el nuevo gran experimento de la rocap en
promocin de exportaciones. Aquella experiencia revela clara-
mente lo que ocurre cuando el "desarrollo" vuelve a definirse
como bonanza.
c] Ganadera: "Los abundantes pastizales de Centroamrica".
Fuera de los peces menores del sunbelt como Orbit Sales, la
nueva estrategia tambin haba atrado a una nueva oleada de
grandes inversionistas a Guatemala, sobre todo en la explotacin
del campo. La propia promocin de empresas agrcolas medianas
tambin cre una serie de nuevas oportunidades para corpora-
190 REVOLUCIN Y CONTRARREVOLUCIN
ciones gigantescas agropecuarias, particularmente en cuanto a
almacenamiento, comercio
y
ganadera. El caso ms importante
en la nueva oleada agropecuaria quiz haya sido el desarrollo de
la ganadera. Esa actividad, que tuvo gran prioridad en el Plan
de 1971-1975, recibi un gran estmulo cuando el Banco Mun-
dial, en 1970, decidi conceder un prstamo de 4 millones de
dlares para cubrir el 52 % de los costos de un programa para
incrementar la produccin de carne de res; el prstamo era
parte de un programa mucho ms importante, que inclua un
prstamo posterior del Banco Mundial por 15 millones de dla-
res. Aunque se supona que los recursos eran para un gran n-
mero de empresas medianas, en realidad (como lo reconocieron
algunos funcionarios del Banco Mundial al ser entrevistados)
fueron a parar a los bolsillos de los ganaderos guatemaltecos ms
importantes. No era sorprendente, toda vez que el prstamo es-
taba destinado de modo especfico a la costa del sur (en el
Pacfico), precisamente donde se hallaban localizados los grandes
ganaderos, los que menos necesitaban recursos adicionales. Los ga-
naderos ms pequeos de otras partes del pas protestaron con-
tra aquel aspecto discriminatorio del prstamo, lo mismo que
contra las elevadas tasas de inters de los subprstamos.^* Ade-
ms del prstamo del Banco Mundial, el Banco Interamericano
de Desarrollo (bid) tambin contribuy con una lnea de crdito
para financiar el desarrollo de la ganadera, en que el subprs-
tamo promedio fue de 84 000 dlares, lo que indicaba claramente
la utilizacin de los recursos del bid para financiar a los gana-
deros ms importantes.
En aos recientes, an ms sorprendente ha sido la invasin
de inversionistas ganaderos norteamericanos, no slo en Guate-
mala, sino en toda Centroamrica, sobre todo en Costa Rica.
Segn explic uno de esos ganaderos : "Aqu est lo que abate el
costo de 95 dlares anuales por cabeza de ganado en Montana
a 25 dlares en Costa Rica. Por eso los norteamericanos son
ganaderos aqu."^ Los costos de la mano de obra tambin son
muy bajos
; y,
como no existen lmites de tamao, con frecuencia
esos hacendados poseen hasta 1 600 hectreas. Aunque algunos
norteamericanos, como Leroy Denman, abogado del King Ranch
de Texas, han estado en Guatemala desde hace aos, la mayora
casi todos procedentes de Texas
y
los estados del oeste han
llegado en los ltimos aos. Algunos son antiguos diplomticos
norteamericanos (por ejemplo, los ex embajadores en Nicaragua
y
Honduras Britnica
y
el antiguo director del Cuerpo de Paz
en Costa Rica) que, en la actualidad, hacen grandes operacio-
nes en los pases en que estuvieron asignados. Se informa que
*
Inforpress, nms. 0-1 (los nms. 0-1 a 0-7 pertenecen a la primera
serie de publicaciones de Inforpress, anterior a la serie actual, nms. 1 ss.),
40
NYT, 4 de julio de 1972.
I
LA NUEVA LNEA DURA 191
Otro inversionista norteamericano importante fue Lyndon B.
Johnson.^^
Como resultado del modo en que se ha fomentado el desarro-
llo de la ganadera es decir, como una operacin de exporta-
cin
El desempleo
y
el subempleo tanto en las reas rurales
como en las ciudades siguen siendo graves, sobre todo en vista
del 3.1 % de la tasa de crecimiento de la poblacin
y
de su
aumento anual.
a fin de "desarro-
llar" a la burguesa local
y
crear un sistema capitalista local
coordinado o integrarse en l. Dicho sistema consiste en corpora-
ciones (proveedores, trasportistas, consumidores e, incluso, com-
petidores), instituciones financieras, sistemas de propaganda
(grandes medios de comunicacin, publicidad, programas edu-
cativos), organizaciones empresariales
y
culturales, abogados,
dirigentes sindicales subordinados
y
funcionarios gubernamenta-
les. Los lazos creados en ese sistema ayudan a la integracin
de las corporaciones extranjeras en la trama de la sociedad local
.^
1
Por "integracin en la trama de una sociedad" entendemos que un
producto, una compaa o una idea 1] no slo pasa a ser un elemento de la
economa sino tambin parte de la cultura, con una existencia que va ms
all de su base econmica, y
2] es percibido como intemporal, sin origen
[215]
216 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
Dentro del sistema existen grupos particulares, organizados alre-
dedor de una familia o de un banco. Cuando una economa
funciona sin tropiezos, no estamos conscientes de la existencia
de esos sistemas. Mas, en perodos de crisis
y
de cambios, los
grupos, las instituciones
y
las interrelaciones que forman cual-
quier sistema con frecuencia se hacen ms visibles; simultnea-
mente, las contradicciones entre un grupo
y
otro se hacen ms
importantes.
A fin de ayudar a resolver los problemas ligados a la obten-
cin del control del sector industrial de Guatemala, la aid esta-
bleci un banco de inversin local llamado Financiera Industrial
y
Agropecuaria, S. A. (fiasa), que operara como centro de un
sistema. Las funciones principales de la fiasa consisten en 1] in-
tegrar el imperialismo norteamericano con elementos clave de la
burguesa local
y
2] unir a los grupos existentes de la burguesa
e incorporar nuevos grupos, ensanchando as la base del capita-
lismo guatemalteco, bajo la direccin de la aid.
En este artculo examinaremos por qu era necesario para el
imperialismo norteamericano integrarse a los sectores previa-
mente independientes de la vieja burguesa guatemalteca, valin-
dose de la familia Castillo, como ejemplo especfico. Luego, exa-
minaremos el modo en que Estados Unidos utiliza a la fiasa
para promover esa integracin
y
para unificar
y
ensanchar a la
burguesa local dependiente del capital norteamericano. Antes
de empezar, es necesaria una breve descripcin de la fiasa.
La FIASA es un banco de desarrollo privado, o una financiera,
que empez sus operaciones en 1969. Valindose de un prstamo
de 5 millones de dlares con bajos intereses proporcionado por
la USAID, otorga primordialmente crditos a mediano
y
largo plazo
(de tres a diez aos) que con anterioridad eran difciles de ob-
tener en Guatemala. En teora, los prstamos son arriesgados,
pues se conceden a corporaciones con base en el modo en que
el proyecto beneficiar al desarrollo de Guatemala
y
no con base
en las posibilidades de pago de la compaa. Los prstamos son
para proyectos industriales, para proyectos que ligan a los secto-
res agrcola e industrial, para proyectos que fomentan las expor-
taciones
y
para proyectos en el sector de servicios, sobre todo
para promover el turismo.
En vista de las leyes especiales que protegen a las financieras
(a diferencia de los bancos tradicionales), la fiasa puede prestar
a cualquier proyecto especfico ms de lo que legalmente puede
suministrarle un banco; de igual modo, puede tener valores en
los proyectos que financia. Finalmente, la fiasa puede servir de
mercado de cambio, vender
y
comprar valores en las compaas
ni futuro mudable. La Coca Cola (el producto), la General Motors (la
corporacin)
y el racismo (la idea) constituyen ejemplos en Estados Unidos.
fiasa: el desarrollo de la burguesa 217
locales. La importancia de dichas estipulaciones se estudiar
ms adelante.
LA INTEGRACIN CON LA VIEJA BURGUESA
La dcada de los sesentas seal el perodo de ingreso de las cor-
poraciones multinacionales norteamericanas en el sector indus-
trial de Guatemala. En ese sector, el xito exige extensas relacio-
nes de las corporaciones tanto con la economa local como con
la internacional. Las empresas multinacionales norteamericanas
que invierten en Guatemala no encuentran dificultad en estable-
cer relaciones con la economa internacional. Su problema con-
siste en crearlas dentro de la economa local. Una de las mane-
ras en que las empresas multinacionales norteamericanas han
resuelto ese problema consiste en adquirir empresas locales que
ya cuentan con nexos establecidos en la economa.
Entre las 39 de las 500 empresas norteamericanas de Fortune
que establecieron operaciones manufactureras en Guatemala en-
tre 1960
y
1970, 18 empresas, o sea el 46
%, lo hicieron adquirien-
do compaas locales. Es interesante notar que la empresa norte-
americana rara vez adquiri el 100 % de la propiedad en la com-
paa local. Del total de 37 compaas guatemaltecas que las
empresas multinacionales norteamericanas adquirieron durante
ese perodo, la empresa norteamericana slo en cuatro casos ad-
quiri el 100 % de la propiedad. En los dems, la empresa multi-
nacional conserv a los propietarios originales como socios mi-
noritarios.
Las personas que participan en esas empresas conjuntas con
corporaciones norteamericanas son ricos hombres de negocios
guatemaltecos que poseen otras compaas o estn relacionados
con ellas
y
que entonces se asocian a la corporacin norteameri-
cana. Esas ligas de las corporaciones sirven de mercado hecho
o de fuente de abastecimiento para la compaa norteamericana.
En algunos casos, las compaas relacionadas comparten sistemas
de almacenamiento, de mercado
y
de administracin. Dichas
empresas conjuntas, as como los extensos vnculos que con
frecuencia crean, ayudan a las compaas norteamericanas a
integrarse a las compaas previamente cerradas
y
controladas
firmemente por familias de la lite.
Algunas compaas independientes norteamericanas tambin
han establecido nexos con la lite local por otros medios: con-
tratando a guatemaltecos importantes como representantes co-
merciales de sus compaas antes de emprender una operacin
local ; concertando acuerdos de fabricacin con empresas locales
y
empleando a miembros de la lite guatemalteca como admi-
218 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
nistradores de sus compaas. Todas esas relaciones con la lite
guatemalteca proporcionan seguridad, acceso a las dependencias
gubernamentales, a los fondos (tanto pblicos como privados),
e informacin
y
experiencia respecto de la situacin local.^
Sin embargo, los intereses norteamericanos siguen encontran-
do algunos problemas. Tanto las personas que permiten que sus
compaas sean adquiridas por empresas multinacionales norte-
americanas
y
que luego continan en empresas conjuntas, como
aquellas que participan en otros tipos de relaciones con empre-
sas norteamericanas mencionadas con anterioridad, son miem-
bros de los sectores ms recientes
y
menos diversificados de la
burguesa. Algunos son inmigrantes recientes a Guatemala, pro-
venientes de otros pases latinoamericanos o del Medio Oriente,
que, por lo general, llegaron entre 1920
y
1960. Otras provienen
de un sector de la vieja burguesa que se encuentra aislado
y
que no se desarrolla. No son miembros de la vieja burguesa
ni se encuentran ligados significativamente a ella.
Por su naturaleza, ni la burguesa ms reciente ni el sector
menos dinmico de la vieja burguesa se hallan integrados a la
economa guatemalteca ni la dominan suficientemente para cons-
tituir una base adecuada para la supervivencia
y
el crecimiento
de las compaas norteamericanas. El problema de las empresas
norteamericanas ha radicado en que la vieja burguesa ha man-
tenido un grado relativamente elevado de independencia ante el
capital extranjero. Ha evitado la integracin directa con las em-
presas multinacionales.3 Las empresas norteamericanas podran
dominar el sector industrial slo si se desarrollara una estrate-
gia para incorporar a la vieja burguesa al sistema imperialista
norteamericano en Guatemala. La fiasa ha llegado a ser medular
en dicha estrategia.
Los Castillo
y
los Herrera son el alma de la vieja burguesa
de Guatemala. Son las dos familias ms diversificadas
y
exten-
didas, cuya riqueza data de principios del siglo xix.^ Una de esas
2
La necesidad de capital no parece constituir un factor importante al
explicar por qu las empresas norteamericanas establecieron empresas con-
juntas durante los sesentas. En los casos en que es deseable el financia-
miento local, las compaas multinacionales norteamericanas a veces han
pedido crdito a los bancos locales.
3
Por integracin directa entendemos : propiedad de una corporacin, par-
ticipacin en directorios y en consejos de administracin de una compaa.
Dicha forma de integracin contrasta con la integracin indirecta, que im-
plica representacin, contratos y
compra-venta de bienes
y
servicios. Los
prstamos abarcan
y
ligan a las dos categoras.
4
Por diversificada entendemos operar en varios sectores de la econo-
ma: la industria, las finanzas, el comercio, la agricultura
y
los servicios.
Por extendida entendemos que existen muchas ramas de esas familias con
actividades bien coordinadas. Adems, las familias mencionadas se hallan
integradas verticalmente, operan en varios niveles de la produccin de cual-
quier artculo
y
con frecuencia contribuyen con un porcentaje importante
del total de la produccin nacional de cualquier producto.
fiasa: el desarrollo de la burguesa 219
familias, la de los Castillo, es parte esencial de la fiasa. Un ana-
lisis de las relaciones previas entre los Castillo
y
los intereses
norteamericanos aportar los antecedentes para entender el modo
en que ese banco de inversin trasformar los nexos entre la
vieja burguesa
y
los intereses norteamericanos.
En el cuadro 2 se da una lista de todos los nexos indirectos
y
directos que son del dominio pblico, entre la familia Castillo
y
las compaas norteamericanas. Aunque se dispone de datos a
partir de la dcada de los ochentas del siglo pasado, no existe
relacin alguna hasta 1940
y
no hay ningn nexo directo hasta
la empresa fracasada del Banco de Comercio e Industria con el
Banco de California como socio minoritario. En vista del cuan-
tioso capital controlado por la famiha Castillo, dichos nexos son
insignificantes hasta 1964.
Como hemos sealado en otra parte, cuando las compaas
guatemaltecas establecen relaciones indirectas con empresas nor-
teamericanas (ayuda tcnica, acuerdos sobre licencias o fabrica-
cin,
y
prstamos), con frecuencia la empresa norteamericana
adquiere la propiedad directa de la compaa local para forma-
lizar el control que ha establecido la relacin indirecta. De ma-
nera general, en el pasado, los Castillo han evitado las relaciones
directas o indirectas con compaas norteamericanas, aparente-
mente para mantener su independencia. Su participacin en la
FIASA representa un cambio en sus relaciones con el imperialismo
norteamericano. Los Castillo han empezado a integrarse de ma-
nera directa con el capital norteamericano.^ La familia represen-
ta a un sector clave de la burguesa, pero no el nico, en que el
imperialismo norteamericano penetra mediante la fiasa. Para en-
tender la naturaleza de dicha penetracin, debemos revisar la
historia, el financiamiento
y
la propiedad de la fiasa, as como
la manera general en que el banco opera para unificar
y
ensan-
char a la burguesa guatemalteca
y
aumentar su dependencia del
capital norteamericano.
5
No est del todo claro por qu, tras aos de independencia, los Cas-
tillo estn dispuestos a estas alturas a alinearse con el imperialismo norte-
americano. (Algunas explicaciones posibles son: la necesidad de fondos o
utilidades mayores; la necesidad de expandirse a mercados fuera de Gua-
temala; la necesidad de tecnologa para nuevos tipos de inversiones.) Lo
que parece ms probable es que, a mediados de los sesentas, los Castillo
reconocieron que Estados Unidos finalmente se haba establecido como
la futura ftierza dominante en el sector industrial. De un modo ms gene-
ral, parece ser que en perodos de cambio en la historia de Guatemala
por ejemplo, en las dcadas de 1820, 1870, 1920, 1960 a menos que los viejos
ricos se alinearan con los nuevos colonizadores, con el tiempo la familia
perda su base de poder
y desapareca como fuerza dominante en el pas.
Por el momento, esa teora es slo especulacin. Se necesitan investigado'
nes sistemticas a fin de documentarla o refutarla. Un estudio de ese
tipo contribuira a explicar por qu los Castillo estn dispuestos a inte-
grarse directamente con el imperialismo norteamericano.
220 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
HISTORIA
La AID norteamericana empez a pensar en una institucin del
tipo de la fiasa a principios de los sesentas. Segn sus propias
palabras, el objetivo de la aid era "trasformar la actitud pasiva
de los empresarios guatemaltecos"
y
la "indiferencia" del sector
privado, mediante una financiera privada. Para establecer esa
institucin, la aid esperaba reunir "un grupo de personajes
y
de intereses econmicos guatemaltecos sumamente respetados,
con participacin minoritaria de otros centroamericanos, lo mis-
mo que de bancos norteamericanos".^
La aid esperaba alcanzar dichos objetivos poniendo como car-
nada un prstamo de 5 millones de dlares con intereses redu-
cidos, que podran ser prestados de nuevo con tasas de inters
elevadas. Pero la aid comprenda que la clave estaba en reunir
un grupo que incluyera a las personas o a los grupos ms influ-
yentes en la comunidad de los negocios
y
la banca guatemalte-
cos. La bsqueda por parte de la aid de la combinacin adecuada
de hombres de negocios
(y
del individuo adecuado para man-
tener unidos a los diversos grupos) la llev a trabajar con un
comit coordinador, donde haba representantes de las principa-
les asociaciones empresariales (por ejemplo, la Cmara de la
Industria, la Cmara de Comercio, la Asociacin de Banqueros)
y,
lo que es an ms importante, de todos los grupos banqueros
clave. Se esperaba que los bancos aportaran el capital de valores
iniciales de cuando menos 1.25 millones de dlares, como base
para el prstamo de 5 millones de dlares de la aid; tambin era
entre los banqueros donde la aid vea la necesidad de obtener
aceptacin para la financiera.
Despus de que la aid autoriz el prstamo de 5 millones de
dlares en agosto de 1964, el primer intento de establecer aquella
institucin se prolong durante 1965. Mas, con el tiempo, las
negociaciones se rompieron a causa de la posicin poco coadyu-
vante del gobierno de Peralta en Guatemala. Los banqueros con
los que negociaba la aid insistan en que se les permitiera colocar
directores de sus bancos en el consejo de la nueva financiera;
el gobierno sostena que eso violaba la ley bancaria de Guatemala
(que prohiba los directorios de alianza entre bancos)
y
se neg
a ceder, a despecho de la presin considerable de la aid
y
del
sector privado. Segn la aid, aquella actitud era "sintomtica de
la falta de inters del gobierno de Peralta por la financiera".
De ese modo, en diciembre de 1965, la aid se vio forzada a "des-
obligarse" del prstamo de 5 millones de dlares.''^
En
1967, tras una demora de cerca de dos aos, la aid autoriz
un nuevo prstamo, pensando que el gobierno de Mndez Monte-
6
Basado en entrevistas.
7
La informacin anterior proviene primordialmente de entrevistas.
fiasa: el desarrollo de la burguesa 221
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I
222
SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
negro "simpatizara" ms con un proyecto de ese tipo. Las nego-
ciaciones se prolongaron hasta mediados de 1969; en aquella oca-
sin, dos problemas principales ocasionaron la demora:
a] una "confusin" entre la aid
y
el Banco de Guatemala res-
pecto de si el Banco garantizara el prstamo de la aid a la
FIASA. La AID quera que el gobierno guatemalteco asumiera cual-
quier riesgo de devaluacin. El gobierno se neg
y,
a fin de cuen-
tas, la AID dio marcha atrs en esa exigencia
;
b] la competencia entre varios grupos distintos en Guatemala
por el prstamo de la aid. Finalmente, la competencia se redujo
a escoger entre dos grupos: el primero, la nafin, se basaba en
una alianza entre los Castillo
y
Alberto Daz Masvidal, banquero
cubano en el exilio; el segundo, la fiasa, era una coalicin entre
varios intereses muy poderosos, que incluan al Granai and
Townson Bank, al Banco Inmobiliario
y
a una coalicin en torno
al distribuidor de automotores Luis Canella. En un principio, la
aid haba esperado reunir a un grupo en que se incluyera a los
sectores ms importantes de la burguesa. Cuando se vio que era
imposible, la aid prefiri trabajar con el segundo grupo, mas
incorpor a la familia Castillo como principal accionista. Se ex-
cluy a Daz Masvidal,^ sobre todo porque era ajeno a la comu-
nidad financiera de Guatemala
y
porque haba insistido en con-
trolar el 51 % de la financiera. La insistencia de Daz Masvidal
en controlar la institucin contradeca el plan de la aid de lo-
grar que una amplia coalicin dirigiera la fiasa, a fin de fomen-
tar la coordinacin
y
la unidad entre los diversos sectores de la
burguesa. Al fin, se concluyeron las negociaciones
y
la fiasa fue
creada en abril de 1969.
8 La idea de una ley especial para el establecimiento de financieras na-
ci en 1962 con una misin a Guatemala del Banco Interamercano de Des-
arrollo. El objetivo principal de la misin, encabezada por Mervyn Bohan,
consista en presentar un plan para la restructuracin del sistema bancario
y
crediticio de Guatemala. Una de las recomendaciones de la misin era una
ley que permitiera la creacin de financieras privadas, que serviran como
fuentes de crdito a largo plazo para la industria
y la agricultura. Dicha
recomendacin tena inters particular para Daz Masvidal, que formaba
parte de la misin. Daz Masvidal era un banquero cubano en el exilio, que
haba huido de Cuba despus de que la Revolucin cubana tom el poder.
Ms o menos un ao despus de la misin Bohan, Daz Masvidal volvi a
Guatemala como banquero privado
y
compr el Banco de Comercio e In-
dustria. Posteriormente, pas a dirigir uno de los grupos (la nafin) que
trataban de obtener el prstamo de 5 millones de dlares de la aid para
una financiera privada. En 1970, el Banco de Comercio e Industria se de-
clar en quiebra, tras de que Daz Masvidal fue acusado de utilizar los
fondos para proyectos personales.
fiasa: el desarrollo de la burguesa 223
financiamiento
a]
Obligaciones
Hay dos tipos de fondos utilizados en cualquier inversin capi-
talista: las obligaciones
y
los valores. El financiamiento median-
te obligaciones consiste en prstamos o bonos. Dicho tipo de
financiamiento no implica propiedad directa de la persona o
de la compaa que otorga el prstamo o que compra el bono. En
el financiamiento mediante valores, la persona o la empresa que
aporta los fondos posee una parte de la compaa. Sin embargo,
es importante tener presente que propiedad
y
control no son
sinnimos. En el caso de la fiasa, el control parece ejercerse
merced al financiamiento mediante obligaciones
y
no al finan-
ciamiento mediante valores.
La AID aport los fondos iniciales ms importantes para la crea-
cin de la FIASA. En 1967, la aid asign a la fiasa un prstamo de
5 millones de dlares, al 1.5 % de inters anual durante los prime-
ros ocho aos
y
al 2.5 % de inters durante los doce aos siguien-
tes.^ Nada del principal deba pagarse hasta cinco aos despus
del primer pago de intereses.^^ Segn los trminos del acuerdo, la
FIASA est autorizada a prestar a su vez el dinero con tasas de in-
ters del 10 al 12 %. Utilizando como clculo las cifras ms
conservadoras que la fiasa paga intereses del 2.5 %
y
que re-
cibe el 10 % como pago al concluir el perodo del prstamo, la
FIASA habr ganado 7.5 millones de dlares slo con esos fondos.
De acuerdo con Robert Scott, jefe de operaciones de la fiasa:
"Somos una cruza entre los bancos
y
los usureros."
^
La historia de la fiasa, asociada al prstamo de 5 millones
de dlares de la aid cuatro veces mayor que el capital propio
del banco de desarrollo da a la aid una influencia significativa
en el banco. A cambio de su generosidad, la aid exige que su
dinero se preste exclusivamente para la compra de bienes
y
servi-
cios norteamericanos,
^2
que la aid est autorizada a revisar todos
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226 SUSTRACX^IN DE LOS EXCEDENTES
Por otra parte, mediante la laad ( Corporacin de Desarrollo Agro-
pecuario Latinoamericana), consorcio del que es miembro el
ADELA, el propio ADELA acta como banco de inversin en Centro-
amrica. Un prstamo por 6 millones de dlares de la aid a la
LAAD ha ayudado a la compaa a operar. Debido a su tamao,
la LAAD ha podido valerse de ese dinero para apoderarse de mu-
chas compaas centroamericanas novatas e integrarlas en el
sistema norteamericano.
Thomas Mooney, el actual director de la laad en Centroam-
rica, tuvo un papel primordial al poner en prctica la idea de
una red de bancos de inversin en la regin centroamericana.
Originalmente al servicio del Banco Mundial, en 1962 obtuvo per-
miso para trabajar con la aid en su oficina centroamericana, a
fin de "desarrollar" bancos de inversin locales. Mooney dirigi
personalmente la creacin de una financiera en Costa Rica, la
OOFISA, utilizada posteriormente como modelo de la fiasa en
Guatemala. Mooney abandon la aid a fines de los sesentas para
trabajar con el adela
y,
poco despus, pas a ser representante
regional de la laad.
LO QUE HACE LA FIASA
Prstamos
En la actualidad, la principal actividad de la fiasa consiste en
prestar dinero a corporaciones especficas para expandirse
y,
en algunos casos, para emprender nuevos negocios. Como antes
se mencion, los prstamos no crean dependencia per se. Sin
embargo, son utilizados por el prestador para definir ciertos as-
pectos de las actividades de una compaa. Si se extienden prs-
tamos adicionales
y
llegan a ser ms esenciales para el manteni-
miento de una compaa, sta pierde su capacidad para subsistir
sin prstamos futuros. En esa etapa, la dependencia ha quedado
bien establecida.
Los propietarios de la fiasa se han prestado dinero de la aid
a s mismos, lo han prestado a sus amigos
y
a sus familiares.
De acuerdo con un estudio de la aid, 30 de los 74 deudores de la
FIASA son empresas que poseen los accionistas de la fiasa o en
las cuales stos tienen intereses de propiedad.^^ Esos 30 prsta-
mos suman un total de 2 370 200 dlares, o sea el 42.5 % de los
subprstamos concedidos por la fiasa.^*^
1^
Por alguna razn, la Embotelladora Mariposa, propiedad de la familia
Castillo, que recibi un prstamo de 25 000 dlares de la fiasa no fue in-
cluida en la lista de prstamos de la aid a los propietarios de la fiasa.
^^
USAE), op. cit., p. 18.
fiasa: el desarrollo de la burguesa 227
En cierto sentido, la aid deseaba que sus fondos se utilizaran
precisamente de ese modo. La aid haba esperado que sus fon-
dos crearan un sistema de compaas integradas en tomo al
capital norteamericano. Mas la aid quera que el sistema fuera
ms all de los simples propietarios de la fiasa. Como medio
para garantizar la incorporacin de muchos sectores de la bur-
guesa al sistema, en el acuerdo original de prstamo a la fiasa,
la aid incluy una estipulacin [Seccin 6,2(c)] que exige que la
USAID apruebe todos los subprstamos para proyectos en que
los miembros, o los familiares inmediatos del Consejo de Direc-
tores de la FIASA tienen un inters financiero, a menos que exista
aprobacin unnime de todo el Consejo. Adems, la aid exige a
la FIASA que no otorgue "trato preferencial ni consideracin es-
pecial a subproyectos en que los directores, funcionarios o accio-
nistas tengan inters financiero''.^^ a despecho de dicha estipu-
lacin, la tajada del len en los fondos de la aid fue para los
directores de la fiasa.
En apariencia, los prstamos virtualmente libres de intereses
de la AID a la fiasa no son ms que un soborno bien conocido.
Desde luego, el soborno es una de las maneras como el imperia-
lismo conquista aliados. Pero, por s mismo, crea relaciones
inestables. Para que tenga efectos predecibles
y
a largo plazo,
debe producir hbito
y,
como una droga, crear dependencia.
CUADRO 4
Valores de finandamiento del ADELA en bancos de inversin
en Centroamrioa (1974)
Pas
Nombre de la
organizacin
Autorizados Desembolsados
Guatemala FIASA 100 000.00 55000.00
Costa Rica cofisa 70000.00 63 000.00
El Salvador FDI 105000.00 104000.00
Nicaragua CNI 143 000.00 143 000.00
Panam DISA 100 000.00 100000.00
fuente: adela Monthly Bulletin, enero de 1974, p. 9.
En un principio, los miembros de la burguesa guatemalteca
ligados a la fiasa permanecern relativamente independientes del
imperialismo norteamericano. Hay dos razones para dicha indepen-
dencia. En primer lugar, la aid concede gran importancia al man-
tenimiento de la FIASA
y,
por consiguiente, est dispuesta a hacer
ciertos sacrificios para garantizar su supervivencia. La voluntad
de establecer la fiasa sin una garanta del Banco de Guatemala
18
Acuerdo sobre prstamo, pp. 9 y
11.
228
SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
y
la concesin a la fiasa de un segundo prstamo por 5 millones
de dlares (aunque no se hayan alcanzado dos objetivos implci-
tos del primer acuerdo de prstamo)
i
son indicios de las limita-
ciones del control de la aid. En segundo lugar, las familias que
controlan la fiaba, sobre todo los Castillo, han sido demasiado
fuertes para que la dependencia se desarrolle de la noche a la
maana. La dependencia slo se crear al cabo de varios aos,
despus de que el proceso de integracin haya echado races.
Empresas conjuntas
Prestar dinero a corporaciones ligadas a su Consejo de Directo-
res es slo una de las diversas maneras en que la fiasa trata de
integrar a la burguesa
y
crear un sistema centrado alrededor
del capital norteamericano. En un futuro cercano, la labor deci-
siva de la FIASA consistir en establecer empresas conjuntas con
hombres de negocios locales
y,
lo que es ms importante, con
compaas norteamericanas
.2<^
Dichas empresas conjimtas consti-
tuyen el tipo exacto de relacin de inversin que las corporacio-
nes norteamericanas fueron incapaces de establecer de manera
directa
y
privada con la vieja burguesa durante la dcada de los
sesentas. Un ejemplo importante de ese tipo de inversin es un
proyecto mancomunado de la fiasa
y
la Holiday Inn, corporacin
norteamericana.
La Holiday Inn ha empezado a construir un hotel de 208 habi-
taciones en la ciudad de Guatemala. La fiasa aportar parte del
fnanciamiento del proyecto mediante un prstamo de 630 000 d-
lares. La International Finance Corporation del Banco Mundial
proporcionar los fondos adicionales. Los valores para el proyec-
to provendrn de Posadas de Mxico, subsidiaria de la Holiday
Inn,
y,
lo que es ms importante para nosotros, de la venta de
750 000 dlares de acciones en Guatemala. Los directores de la
FIASA adquirirn 100 000 dlares de valores
y
vendern el resto
en
plaza.2i Dicha empresa no es nica sino que seala la orienta-
cin futura de la fiasa. Cada vez en mayor medida, su capital
se invertir en forma de valores en empresas conjuntas con com-
paas locales
y
extranjeras.
19
Los dos objetivos no alcanzados son: 1] que los prstamos sean conce-
didos a un grupo mucho ms amplio que los simples propietarios de la
haba; 2] que los valores de la fiasa sean suscritos por im sector amplio
de la burguesa.
20
La participacin de la fiasa puede elevarse al 25 % del capital pagado
en las compaas existentes
y
al 50% en las nuevas empresas.
21
USAID, op. cit., p. 17.
FIASA : EL DESARROLLO DE LA BURGUESA
CUADRO 5
FIASA : Subprstamos a accionistas
*
229
I
'^
Proyecto Subprstamo
Porciento
de la cartera
de FIASA
Total de
proyectos
Muecas Florido
y
Ca. Ltda. 40 000.00
Industria Centroamericana
de Vidrio, 8. A. (cavisa) 130 400.00
Ingenio Palo Gordo
(2) 335 000.00 9.1 3
Constructora Atlas
(2) 100 000.00
Empacadora de Cereales,
Ca. Ltda.
(2) 87 000.00
Agropecuaria La Confianza 12 100.00
Guatecolor 50 000.00
Joaqun Colina 70 000.00
Cocovi 22 000.00
Coguaco 30 000.00
^
8.1 10
Ca. Ganadera del Polochic 45 OOO.OO
Introsa 50 000.00
Copsa 45 000.00
2.5 3
Eticasa 25 000.00
Comosa 302 000.00
Morataya 33 000.00
Cervecera Centroamericana,
S. A. 400 000.00
Herbert Fischer 8 600.00
Mario Granai(2) 80 000.00
Alimentos, S. A. 120 000.00
Ind. Agrcolas Centroameri-
canas, S. A. (4)
165 000.00
El Salto 90 000.00
Townson Rincn, Hnos. 50 000.00 22.9 14
TOTAL 2 370 200.00 42.5 30
Cartera total al 31 de diciembre de 1971: 5 573 000
Q
(netos)
*
No incluye un prstamo de 25 000 dlares a la Embotelladora La Ma-
riposa, propiedad de la familia Castillo.
FUENTE : Documento de prstamo de la usaid, no clasificado, aid-dlc/p-1044.
Anexo in. Prueba J.
Mercado de valores
La caracterstica final de la fiasa es ms una esperanza de Esta-
dos Unidos que una realidad. De tener xito, sera el aspecto ms
importante de la financiera. La fiasa actuara como mercado de
valores compra
y
venta de acciones en Guatemala
y
en toda
230 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
Centroamrica. Tras ese proyecto, la teora es que en Guatemala
existen cuantiosos capitales locales, pero que han permanecido
ociosos o han abandonado el pas por falta de oportunidades de
inversin. A despecho de las intenciones de Estados Unidos, el
proyecto confirma indirectamente lo que la izquierda liberal ha
venido diciendo durante aos : Guatemala no necesita de la inver-
sin extranjera. Hay suficiente capital local, pero no puede com-
petir con las inversiones extranjeras. La creacin de un mercado
de valores sera una manera de movilizar ese capital para inver-
tirlo en proyectos guatemaltecos, en proyectos centroamericanos
y
como capital para inversiones extranjeras en la regin. Actuan-
do como mercado de valores, la fiasa ensanchara la burguesa,
ligando los nuevos
y
los viejos elementos a las empresas extran-
jeras. Por el momento, esa caracterstica de la fiasa se halla en
la etapa de planificacin.
CONCLUSIN
La FIASA fue concebida para llenar dos funciones. La primera era
integrar el imperialismo norteamericano a los sectores previa-
mente independientes de la burguesa guatemalteca. En la medida
en que ha fomentado lazos directos entre los Castillo
y
otros
miembros de la vieja burguesa, por una parte,
y
el capital norte-
americano, por la otra, la fiasa ha tenido xito.
Cuando las instituciones, las relaciones o las estructuras so-
ciales no pueden ser destruidas, tomadas directamente o contro-
ladas de manera indirecta, la clase dirigente norteamericana ha
creado otras nuevas. Estados Unidos las apoya econmicamente,
les da amplia publicidad, sostiene a dirigentes especficos
y
trata
de obtener la legitimidad. Si el proceso tiene xito, con el tiempo
la nueva creacin sustituye a la antigua. El capitalismo norte-
americano ha utilizado esa estrategia internamente
y
en el exte-
rior, dentro de la burguesa
y
en el seno de la clase trabajadora.
En Guatemala, encontraron oportuno valerse de la fiasa para
controlar a un sector previamente semindependiente de la vieja
burguesa. La eleccin positiva de un segmento de la burguesa
guatemalteca ha sacado una pequea espina al bamboleante
coloso.
El segundo objeto de la aid, ensanchar la base del capitalismo
y
coordinar los diversos segmentos de la burguesa guatemalteca,
ha sido ms difcil de alcanzar. Como lo demuestra un anlisis de
los principales prstamos concedidos,
y
como lo reconocen casi
todos los participantes enterados en la empresa (incluso su pro-
pio personal, los funcionarios de la aid
y
los evaluadores del
Banco Mundial), la fiasa ha pasado a ser el juguete de un dimi-
fiasa: el desarrollo de la burguesa 231
uto grupo de hombres de negocios guatemaltecos bien estable-
cidos
y,
para mayor precisin, de los intereses representados en
su Consejo. La aid esperaba que sus fondos se utilizaran para
crear un extenso sistema en trminos de la propiedad de la
FIASA
y
en trminos de sus clientes. Mas la fiasa no se ha ocu-
pado de esos aspectos, pues no puede o no desea movilizar
nuevos fondos en Guatemala. Por ese motivo, la aid decidi con-
ceder a la fiasa un segundo prstamo por 5 millones de dlares
en
1972.22
Aunque ese segundo acuerdo de prstamo no hace estipula-
cin directa alguna para garantizar que se conceda un porcen-
taje mayor de subprstamos de la fiasa a no propietarios, exige
tanto que la fiasa venda algunos valores que han de ser adqui-
ridos por quienes en la actualidad no son propietarios como que
venda bonos en el sector privado.2
En el caso de la fiasa, desarrollo ha significado desarrollar
a la burguesa, aunque los imperialistas hayan engalanado su
estrategia con palabras acerca del desarrollo del pas. No hemos
analizado el modo en que los proyectos especficos de la fiasa
contribuiran a desarrollar el pas en trminos de ayudar a las
masas populares, puesto que, en realidad, nunca ha sido una
preocupacin primordial de la aid. Valindonos de esa definicin
ms exacta del desarrollo capitalista el desarrollo de la burgue>-
sa al cabo de diez aos, la tentativa de la aid no ha logrado
ensanchar la base del capitalismo, movilizar el capital ocioso
o unificar a la burguesa ms all de los diez grupos que en la
actualidad dominan el banco.
22
Ese prstamo tambin es a 20 aos, con un perodo de gracia de cinco
y
ma tasa de inters del 4%. Al mismo tiempo, la aid se asegur de que
500 000 dlares adicionales, que haba dado al cabei para industrias de expor-
tacin
y
para el turismo, pasaran a manos de la fiasa.
23
Para junio de 1972, la fiasa contaba con valores autorizados por
2 500000 dlares, de los cuales 2 000000 estaban suscritos. La aid exige que
los 500 000 dlares adicionales, que haba dado al Banco Centroamericano
de Integracin Econmica para industrias de exportacin
y
para el turismo,
pasen a poder de la fiasa.
La emisin de bonos
y
el aumento de los valores del banco no slo
ensanchara la base de la fiasa sino que la hara menos dependiente de la
USAID. Lo anterior acaso parezca una contradiccin, mas, si la fiasa no es
sino una administracin establecida para distribuir los fondos de la aid,
la meta de crear un sistema extenso, bien integrado, resulta socavada.
EXMIBAL: LLVATE OTRO NQUEL
FRED GOFF
En el informe anual de 1973 de la International Nickel Company
(iNOO), una fotografa a colores, desplegable, muestra al presi-
dente de Guatemala Carlos Arana de visita en los ricos depsitos
de nquel, en las colinas que rodean el rea del lago Izabal.
Esos depsitos son explotados por Exploraciones
y
Explotacio-
nes Mineras Izabal (exmibal), que en un 80 % pertenece a la
INCO
y
en un 20 % a la Hanna Mining Company, establecida en
Cleveland. Arana no es un extrao en las colinas ya que, a fines
de los sesentas, encabez la intensa campaa antiguerrillera pa-
trocinada por Estados Unidos en el rea de Zacapa-Izabal, cam-
paa que contribuy a conquistar la regin para inversiones
como el proyecto de exmibal
y
que le vali el ttulo de "Carnicero
de Zacapa". El proyecto de 120 millones de dlares de exmibal
constituye la inversin privada ms cuantiosa del pas
(y
de
Centroamrica)
y
andando el tiempo colocar a Guatemala entre
las principales naciones productoras de nquel del mundo. En
este artculo se analizarn los antecedentes
y
el significado de esa
inversin, su significacin para el mercado internacional del
nquel, para los intereses que controlan la compaa
y
para el
pueblo guatemalteco.^
BREVE PANORAMA GENERAL DEL NQUEL
Segn el Departamento del Interior de Estados Unidos, el nquel
es una de las 13 materias primas bsicas necesarias en una socie-
dad industrializada
.2
Su cualidad de dureza a temperaturas extre-
mas
y
su resistencia a la corrosin hacen de l un candidato
primordial en las aleaciones con otros metales sobre todo en
la produccin de acero inoxidable. A medida que se construye
maquinaria moderna para trabajar a velocidades cada vez mayo-
1
Vanse los antecedentes de este artculo en: W. Crter
y
Fred Goff,
^'EI imperialismo del nquel", nacla Newstetter, enero de 1971
; y
tres artcu-
los sobre la inversin de 195 millones de dlares de la Falconbridge Nickel
en la Repblica Dominicana, en el nmero de abril de 1974 del nacla's Latin
America and Empire Report. Deseo agradecer a Susanne Joas
y a David
Tobis su valiosa ayuda en la preparacin de este artculo.
2
Walt Street Journal, 26 de diciembre de 1973.
[232]
exmibal: llvate otro nquel 233
res
y
que se le somete a mayores tensiones, aumenta la necesi-
dad de aceros
y
de superaleaciones de mayor calidad. En tanto
que un avin tetramotor de pistones necesitaba 60 kilos de n-
quel, un avin de retropropulsin moderno necesita 1 900 kilos.
Esas cualidades
y
la aplicacin del metal en la manufactura
de una extensa variedad de armamentos
y
de sistemas de lanza-
miento de proyectiles, llevaron al Departamento de Defensa a
considerar al nquel como el ms cercano a un verdadero "metal
blico".^ En realidad, la historia del nquel se caracteriza por
precios mximos
y
aumento de la produccin estrechamente coin-
cidentes con las guerras.
Otro factor contribuye a determinar la cualidad "estratgica"
del nquel : ms del 90 % del consumo del mundo capitalista
corresponde a siete pases industrializados Estados Unidos,
Gran Bretaa, Japn, Alemania Occidental, Francia, Italia
y
Sue-
cia aunque ninguno de ellos cuenta con reservas sustanciales
dentro de sus fronteras.^ Estados Unidos, el consumidor ms
importante del mundo, importa ms del 90 % de su nquel.
A causa de su naturaleza estratgica, poderosos grupos finan-
cieros norteamericanos estrechamente relacionados con la in-
dustria del nquel han podido obtener subsidios lucrativos del
gobierno para la explotacin de depsitos de nquel. Por ese
motivo, el gobierno, de acuerdo con los poderes otorgados por la
Ley de Produccin para la Defensa de 1950, ha sido uno de los
factores principales en el desarrollo de esa industria. En siete
aos, de 1950 a 1957, el gobierno invirti ms de 789 millones de
dlares en acumulacin de reservas
y
en contratos de produccin
de nquel. De ese total, ms de 100 millones fueron invertidos en
el aumento de la produccin de los depsitos de Nicaro, en
Cuba.5
El nquel se encuentra en dos formas principales : como sulfu-
ros minerales localizados en las profundidades, sobre todo en las
zonas templadas,
y
como lateritas, cerca de la superficie, en
3 Departamento de Defensa de Estados Unidos. Oficina del Secretario
Adjunto de Defensa (Abastecimiento
y Trasportes), Annua Materials Cent-
servation Report, 1954, p. 4.
4
L. G. Bonar, The Nickel Industry, Toronto, Canavest House, 1971,
segn se cita en Falconbridge, edicin limitada, informe mimeografado de
67 pginas del Latin America Working Group (lawg)
y
del Development
Education Center (dec), Toronto, marzo de 1974 (que fue publicado en forma
de libro en 1975).
^ Vase un resumen de la historia del nquel en Cuba en: Percy Bid-
well, Raw materials, Consejo de Relaciones Exteriores, Nueva York, Harper
Brothers, 1958. Vase tambin Panorama Econmico Latinoamericano, Pren-
sa Latina, La Habana, 1964, pp.
175-194. Vase un breve anlisis de la Office
of Emergency Preparedness (que supervisa el programa de reservas del
gobierno norteamericano)
y
de la manera en que sta acta como protec-
cin de los precios industriales
y
programa de subsidios a las corporaciones,
con el pretexto de proteger la seguridad nacional, en el artculo de Bemard
Nossiter, Washington Post, 27 de diciembre de 1970.
234 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
los trpicos. Los depsitos de lateritas se forman en las proxi-
midades de la superficie terrestre, en los climas clidos
y
hme-
dos favorables a la accin qm'mica del tiempo.^ Tradicionalmente,
las fuentes principales de nquel de Estados Unidos han sido los
ricos depsitos de sulfuro de la cuenca de Sudbury, en Ontario,
Canad (controlados por la INCO
y
por la Falconbridge Nickel
Mines de Canad). Empero, durante los sesentas, la industria
del nquel comprendi que los yacimientos subterrneos de sul-
furo de Canad, que en aquel entonces suministraban ms del
60 % del consumo del mundo capitalista, no bastaran en el futu-
ro. En su lugar, la nueva fuente seran las minas de lateritas de
pozos abiertos en los trpicos. En la actualidad, dos de los yaci-
mientos de nquel ms importantes que se conocen son los dep-
sitos de lateritas de Cuba
y
Nueva Caledonia, posesin francesa
en el Pacfico. Otros depsitos importantes de nquel se explo-
tan en pases tropicales como Indonesia, Filipinas, Colombia
y
Guatemala.
Algimos adelantos tcnicos recientes en el procesamiento de
lateritas, el aumento del precio del nquel
y
el rpido aumento
de los costos de extraccin a profundidad de mano de obra inten-
siva, en el distrito de Sadbury (donde la fuerza de trabajo cana-
diense, sindicalizada
y
mejor pagada, extrae el mineral a profun-
didades cada vez mayores
y
con menor rendimiento) se han
combinado para hacer ms interesante la extraccin de lateri-
tas de nquel. Adems, los principales consumidores de nquel, los
fabricantes de acero inoxidable, ltimamente han optado por
utilizar grandes cantidades de la mezcla de hierro
y
nquel ms
barata
y
menos refinada ferronquel
18 000
y
15 000 toneladas anuales
de nquel
j
en comparacin con la capacidad de ms de 250 000
toneladas anuales de las minas canadienses de la compaa, aqu-
llas representan una inversin considerable ( cerca de 300 millones
de dlares)
y
ambas pueden ser ampliadas al doble e incluso al
triple de su tamao, una vez que los factores tecnolgicos, finan-
cieros, polticos
y
del mercado del nquel lo permitan.^s
14
Fortes, 1 de diciembre de 1967, subrayados en el original.
^^
Fortune, marzo de 1970, p. 102.
16
Ibid.
17
Vase, por ejemplo, Harry MacLeod, "Heard on the Street", The Wall
Street Journal, 6 de mayo de 1974.
is
El costo ms importante en el procesamiento de lateritas es el del
combustible para generar electricidad
y
calentar el mineral. A causa del
reciente aumento del precio del petrleo en ms de cinco veces, el costo
del procesamiento de lateritas subi por las nubes, haciendo antieconmico
el 40% de la produccin de nquel del mundo capitalista (es decir, toda la
produccin de lateritas). En la actualidad, todos los productores de lateritas
buscan febrilmente una manera de reducir los costos del petrleo en sus
procesos, para volver a poner a sus plantas en un nivel competitivo con la
produccin de sulfuro.
238 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
Antecedentes de la Hanna
La Hanna Mining Company, que posee el 20 % de exmibal, cons-
tituye el ncleo de un poderoso complejo industrial establecido
en Cleveland
y
centrado primordialmente en torno a las indus-
trias del hierro
y
del acero.^ El arquitecto clave del imperio
industrial de la Hanna fue George M. Humphrey (sin relacin
con Hubert), que en 1920 se uni a la empresa, tras trabajar
como su abogado por espacio de dos aos. Humphrey fue presi-
dente de la Hanna de 1929 a 1952
y
presidente del consejo en
1958-1961 (su hijo Gilbert lo ha sido a partir de 1961). Valindose
de las propiedades de hierro
y
carbn de la Hanna, Humphrey
tambin organiz lo que ha llegado a ser la quinta compaa
siderrgica ms importante de Estados Unidos, la National Steel,
lo mismo que la principal compaa norteamericana de carbn
suave, la Consolidation Goal. En la actualidad, la Hanna con-
serva intereses dominantes en la National Steel (vendi la Con-
solidation Goal a la Continental Gil).
Hoy, la Hanna es un importante productor de minerales de
hierro en Estados Unidos, adems de que, en los ltimos veinte
aos, se ha expandido en el extranjero. En la industria siderr-
gica, fuera del carbn
y
el hierro, el nquel es otra materia prima
clave. La Hanna ingres en el mercado del nquel merced a un
contrato lucrativo con el gobierno norteamericano. Al estallar
la guerra de Corea, cuando Estados Unidos padeci una grave
escasez de nquel, los funcionarios de la Hanna informaron a la
Oficina de Movilizacin para la Defensa que haban descubierto
un gran yacimiento de lateritas de nquel en Oregon. Los voceros
de la compaa propusieron que el gobierno ayudara a finan-
ciar la explotacin de la mina, la construccin de una planta
fundidora, lo mismo que a adquirir el nquel. Sin embargo, algu-
nos funcionarios de la Administracin de Servicios Generales
(gsa) criticaron los trminos de la proposicin por conceder a la
Hanna utilidades excesivas
y
estaban a punto de rechazarla cuan-
do el presidente Eisenhower anunci el nombramiento de George
Humphrey como secretario del Tesoro. Presionados desde arriba,
los funcionarios de la gsa revocaron su decisin
y
aprobaron el
contrato de 16 de enero de 1953, una semana antes de que Hum-
phrey asumiera su cargo. Posteriormente, una investigacin sub-
secuente del Congreso revel que la Hanna haba obtenido utili-
dades del 57.4 Vo en ventas, durante un perodo de seis aos.^o
La
Hanna, propietaria de la nica mina de nquel en Estados Uni-
1^
Vanse mayores informes sobre la Hanna en: Edith Black
y
Fred
Goff, The Hanna Industrial Comptex, nacla, 1969; vase un anlisis de las
operaciones de la Hanna en Colombia en : Hctor Mel, La historia prohibida
de Cerro Matoso, Bogot, Editorial Latina, 1973.
20
Clark Mollenhoff, "Humphrey of Hanna", Despoilers of democracy,
Carden City, Doubleday, 1965, pp.
74-91.
exmibal: llvate otro nquel 239
dos, produce actualmente 13 000 toneladas anuales en su mina
de pozo abierto de Oregon
y
en su complejo fundidor
^^
EXMIBAL EN GUATEMALA
Pese a que exmibal
(y
el proyecto que le antecedi) ha venido
operando en Guatemala por espacio de 20 aos, an no produce
un solo kilo de nquel comercial. Originalmente, a principios de
los sesentas, la compaa planeaba una inversin de 65 millones
de dlares. La inversin aument a 180 millones de dlares a
fnes de los sesentas, a 270 en 1970
y,
en 1973, fue reducida a un
proyecto calculado en 120 millones de dlares. En la actualidad,
se ha programado que exmibal empiece a producir 15 000 tone-
ladas anuales de nquel en 1977.
El proyecto se puso en marcha a mediados de los cincuentas
cuando Jos Manuel Montfar, propietario de una finca en la
margen meridional del lago Izabal, en el este de Guatemala, en-
vio muestras del suelo a la Hanna, que segn saba era uno de los
principales^ productores de minerales de hierro del mundo. Lo
hizo creyendo que, a causa de su color rojizo, la tierra de su
propiedad poda contener hierro. Los anlisis de la muestra
hechos por la Hanna revelaron un bajo contenido de hierro, pero
un contenido de nquel suficientemente elevado para merecer
mustreos
y
anlisis posteriores. La Hanna, cuya planta de Ore-
gon apenas empezaba a producir nquel de acuerdo con el lucra-
tivo contrato con la gsa antes mencionado, envi un equipo de
gelogos a explorar los depsitos guatemaltecos de lateritas.
En julio de 1956, la Hanna solicit al gobierno de Castillo
Armas su primera concesin de exploracin, que abarcaba el
nquel, el cobre, el cobalto
y
el cromo, todos ellos minerales en-
contrados durante su muestreo inicial. De ese modo, la Hanna
fue uno de los primeros beneficiarios del Decreto nm. 272 que
Castillo Armas haba promulgado en abril de 1955, menos de un
ao despus de subir al poder, gracias al golpe de 1954 apoyado
por la ca. Aquel decreto modificaba el cdigo minero existente,
para facilitar las exploraciones mineras en gran escala. Entre
1957
y
1960, la Hanna solicit dos concesiones adicionales de ex-
ploracin, que le fueron concedidas
y
que incluan los mismos
minerales en otras reas en torno al lago Izabal.
Durante ese perodo, la Hanna tambin pidi al principal pro-
21
Desde que abri su mina de Oregon, la Hanna ha participado en dos
empresas ms de nquel, en Guatemala (vase ms adelante)
y
en Colom-
bia. La Hanna posee una tercera parte de los intereses (junto con la
Standard Oil de California y el gobierno colombiano) en el proyecto incon-
cluso del nquel de Cerro Matoso, en el noroeste de Colombia.
240 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
ductor mundial de nquel, la inco, que participara
y
tomara el
mando en la explotacin de los depsitos guatemaltecos. Aquella
empresa conjunta qued formalizada a mediados de los sesentas,
con la creacin de exmibal, una corporacin guatemalteca de la
que el 80 %
perteneca a la inco
y
el 20 % a la Hanna.^^ En octu-
bre de 1970, la Hanna trasfiri sus derechos a exmibal
y
la com-
paa empez sus operaciones.
La Hanna nunca ha explicado pblicamente por qu invit
a la INCO, su supuesto competidor en la industria del nquel, a
participar
y,
en realidad, a tomar el mando, en la explotacin
de aquel rico hallazgo. Hay varias explicaciones posibles.
En primer lugar, el mercado del nquel estaba controlado
por la INCO. El ingreso de la Hanna en el mercado haba sido
posible sobre todo gracias al lucrativo contrato con el gobierno
norteamericano, que la compaa haba concluido mediante sus
contactos
y
su poder polticos. Para el que empezaba como pro-
ductor de nquel, tena ms sentido alinearse con el amo de la
industria que tratar de abrirse paso por la fuerza en el mercado
monopolizado.
En segundo lugar, si bien la Hanna estaba interesada en explo-
tar
y
controlar la produccin de nquel per se, se interesaba toda-
va ms en asegurar una fuente estable de aquella materia prima
bsica para la industria siderrgica, en que la Hanna se hallaba
tan profundamente comprometida.^^ Su objetivo principal en la
empresa, a saber, garantizar un suministro barato
y
estable de n-
quel, poda ser alcanzado mediante un convenio de suministro
a largo plazo con la inco, basado en la produccin de exmibal.
En tercer lugar, basada en su experiencia de Oregon, la Hanna
conoca las dificultades tcnicas de la explotacin de los yaci-
mientos de lateritas de nquel
y
sin duda deseaba aprovechar los
recursos de investigacin
y
de tecnologa ms considerables de
la INCO. Y, finalmente, la Hanna quera que la inco encabezara
la tarea de disponer el poder poltico
y
econmico necesario para
asegurar
y
financiar el proyecto guatemalteco tarea nada insig-
nificante, como se ver ms adelante. Amique la inco estaba
recin llegada a Guatemala, los intereses econmicos existentes
tras la compaa haban desempeado un papel destacado en el
pas por espacio de medio siglo.
Fuera de los aspectos tcnicos de la extraccin
y
el procesa-
miento de los minerales guatemaltecos, exmibal
y
sus propieta-
rios se enfrentaron a cinco importantes obstculos antes de llegar
22
La INCO y la Hanna poseen exmibal mediante una compaa propie-
taria establecida en Canad, creada en 1960 para el proyecto guatemalteco
y
llamada Explorer Metal Co. of Canad.
23
En un caso anlogo, la armco Steel, el sexto productor ms impor-
tante de acero de Estados Unidos, adquiri el 17.5 % de los intereses en la
empresa de nquel que la Falconbridge estableci recientemente en la Rep-
blica Dominicana.
exmibal: llvate otro nquel 241
al punto de empezar la explotacin comercial de los depsitos, a
saber: 1] esforzarse para crear la estabilidad poltica que diera
cuerpo a un gobierno favorable a sus intereses; 2] obtener una
revisin del cdigo minero para facilitar la operacin lucrativa
de su empresa; 3] obtener exencin de impuestos; 4] obtener
una revisin de las regulaciones sobre cambios, que les p>ermi-
tieran una flexibilidad mxima para manipular los cuantiosos
ingresos por ventas de nquel fuera de Guatemala;
y 5]
asegurar
el financiamiento del proyecto, con una inversin
y
un riesgo
mnimos de su parte, con garantas mximas del gobierno guate-
malteco
y
con oportunidades mximas para extraer utilidades.
1. Estabilidad poltica
En noviembre de 1960, menos de un mes despus de la constitu-
cin de EXMIBAL, el pas fue sacudido por un levantamiento na-
cionalista encabezado por oficiales jvenes del ejrcito, que esta-
ban molestos por la corrupcin descarada en todos los niveles
gubernamentales. Tambin pedan que se pusiera fin al adiestra-
miento de exiliados cubanos a cargo de la ca en territorio gua-
temalteco (para lo que habra de ser la invasin de Baha de Co-
chinos, en abril de 1961). El levantamiento fracas
y
el presidente
Ydgoras impuso al pas un estado de sitio para conservar la fr-
gil estabilidad poltica que Estados Unidos haba tratado de cons-
tituir tras montar el golpe de
1954.2^
Entre los partidarios del levantamiento que escaparon a El
Salvador
y
a Honduras se hallaban dos jvenes tenientes, Marco
Antonio Yon Sosa
y
Luis Augusto Turcios Lima. En febrero de
1962, poco ms de un ao despus, volvieron a entrar en accin
en Guatemala, como dirigentes de lo que habra de llegar a ser el
movimiento guerrillero MR-13. Aquel grupo guerrillero tena su
base en las montaas de la Sierra de las Minas, en la margen
meridional del lago Izabal,
y
su primera accin armada fue el
asalto
y
el robo en la oficina de la United Fruit Company en
Bananera, a slo diecisis kilmetros de una de las concesiones
de EXMIBAL.
A aquel ataque sigui una crisis nacional de disturbios, huel-
gas
y
manifestaciones. En diciembre de 1962, la actividad guerri-
llera aument con la formacin de las Fuerzas Armadas Rebeldes
(far),
y
el presidente Ydgoras se vio obligado a llamar al ejrci-
24
Los rebeldes lograron capturar dos bases militares (en Zacapa
y
Puerto Barrios), ambas en la regin oriental del pas, cerca de las conce-
siones de EXMIBAL. Cinco buques de la marina norteamericana fueron en-
viados al punto a la costa guatemalteca
y
algunos pilotos exiliados cubanos
que la ca haba adiestrado recientemente en la base de Retalhuleu fueron
llamados para ayudar a aplastar la rebelin de los oficiales. (Richard Gott,
Guerrilla movements in Latn America, Carden City, Doubleday,
1972, p. 46.)
242 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
to para que se hiciera cargo de la ciudad de Guatemala. Final-
mente, en marzo de 1963, la crisis culmin con un golpe del coro-
nel Enrique Peralta, ministro de Defensa de Ydgoras.
Para 1966, la actividad guerrillera en la regin del lago Izabal
y
Zacapa haba alcanzado tales proporciones que, cuando el pre-
sidente Mndez Montenegro asumi el poder en julio de 1963, una
de sus primeras medidas consisti en nombrar al coronel Carlos
Arana comandante militar de Zacapa, a fin de que trabajara en
colaboracin estrecha con el recientemente ampliado Grupo Ase-
sor de Ayuda Militar de Estados Unidos (maag), en un esfuerzo
intensivo de contrainsurgencia.^^
Al trmino de aquella brutal "campaa de pacificacin", a
fines de los aos sesentas, haban muerto ms de 3 000 guate-
maltecos. Arana se vali de la base de poder creada durante la
campaa para lanzar su victoriosa candidatura a la presidencia,
en 1970. Desde entonces, el ejrcito ha dominado el proceso
poltico en el pas, imponiendo un triste ( aunque cada vez menos
efectivo) remedo de estabilidad. Es la "estabilidad" que desean
los inversionistas extranjeros como la inco
y
la Hanna. En una
entrevista reciente, un alto fimcionario de la oficina de la inco
en Wall Street, explic el punto de vista de la compaa respecto
de la situacin poltica:
El ejrcito continuar rigiendo a Guatemala en el futuro previsi-
ble [ . . . 1 En realidad, es la nica base de estabilidad. Dominar in-
cluso con un gobierno civil en el poder [ . . . ] las perspectivas polticas
son buenas [...] en cuanto a la inversin extranjera, una de las me-
jores perspectivas en trminos realistas
y
pragmticos.^^
No obstante, algunos acontecimientos recientes en Guatemala
indican que el ejrcito no ha logrado dominar las movilizaciones
polticas populares
y
que los cismas
y
la corrupcin en el seno
del gobierno militar amenazan la "base de estabilidad" que de-
25
Mucho tiempo antes, el ejrcito norteamericano haba reconocido la
amenaza que planteaban las guerrillas, por lo que, en mayo de 1962, apenas
tres meses despus del ataque a Bananera, dos oficiales
y
tres voluntarios
de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos, todos adiestrados en Laos
y
de origen mexicano o puertorriqueo, establecieron una base contrainsur-
gente en Mariscos, en la margen meridional del lago Izabal. (/ Imparcial,
17 de mayo de 1962; Prensa Libre, 18 de mayo de 1962; Hispanic American
Report, nms. de octubre
y
noviembre de 1963.) Hoy, la actividad de Maris-
cos consiste en la construccin de un muelle de carga
y
de otras instala-
ciones auxiliares para las cercanas minas de nquel de eximbal (vase una
descripcin de la participacin militar norteamericana y de las guerrillas
en la quinta parte, ms adelante).
26
Entrevista personal, 1973.
Un ingeniero, que trabaj con la inco en Guatemala, dijo recientemente
a un periodista que una de las razones por las que la inco no sigui ade-
lante con el proyecto de exmibal en la dcada de los sesentas fue la situa-
cin de las guerrillas. (Entrevista de Alan Howard, 1970.)
exmibal: llvate otro nquel 243
sean los inversionistas extranjeros. Poco despus de las elecciones
de marzo de 1974, el Business Latin America, importante publica-
cin que asesora a los hombres de negocios norteamericanos acer-
ca de Latinoamrica, advirti
:
Los empresarios internacionales tienen razn de preocuparse por la
manera en que se desarrollaron las elecciones presidenciales en Gua-
temala [ . . . ] pues el vencedor, general Kjell Eugenio Laugerud Garca,
rob literalmente los comicios [ . . . ] A despecho de que los informes
de que Ros Montt, [su principal contrincante, tambin general] era un
izquierdista peligroso, ste parece haber sido relativamente moderado
y
no presentaba ningn peligro verdadero para la vida econmica
y
empresarial del pas. Pero, sin embargo, la frustracin de la voluntad
popular posiblemente d lugar a un perodo de intranquilidad que, a
causa de la violencia que ha caracterizado la historia reciente de Gua-
temala, augura dificultades para el pas
2t
2. Cdigo minero
En junio de 1962, exmibal solicit al gobierno guatemalteco una
concesin minera que abarcaba las antiguas concesiones de expo
racin de la Hanna, conocidas en conjunto como la concesin
Niquegua. Los depsitos de minerales ms prometedores se ha-
ban localizado en el mapa, las muestras se haban analizado
exhaustivamente
y,
un mes despus, la INCO recibi una patente
canadiense para el proceso de extraccin del nquel de los yaci-
mientos guatemaltecos. As, para el verano de 1962, exmibal se
hallaba preparada tcnicamente para proceder a la explotacin
de los depsitos. Mas los problemas tcnicos resultaron ser insig-
nificantes comparados con los problemas poltico-financieros.
Cuando exmibal solicit la concesin minera, el Congreso de
Guatemala, a instancias de sta, estudiaba la revisin del cdigo
minero del pas, por lo que la solicitud de la compaa se archiv
en espera de que se definieran las nuevas condiciones. Como era
el primer proyecto de extraccin metalrgica en gran escala del
pas,2s
el modo en que se le tratara establecera una norma para
las inversiones mineras futuras. Otros posibles inversionistas ex-
tranjeros seguan de cerca el proyecto de exmibal, a manera de
barmetro del clima de la inversin en Guatemala. Mientras la
iNCO contrajera un compromiso de aquella envergadura, los inver-
sionistas menores podan confiar en que sus proyectos quedaran
27
Business Latin America, 29 de marzo de 1974; vase tambin Guate-
mala Report, nms. 4 y 5, de marzo
y
junio de 1974.
28
De acuerdo con Metal Mining in Guatemala, un estudio preparado
en 1971 por William Campbell para las Naciones Unidas, la industria minera
(excluyendo a la minera de los elementos no metlicos) nunca haba con-
tribuido con ms del 0.36% al producto nacional bruto del pas. (William
Campbell, Metal Mining in Guatemala, Naciones Unidas, 1971, p. 14.)
244
SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
protegidos a su sombra
.^^
El inters de exmibal por la legislacin
pendiente era comprensiblemente considerable, pues su lucrati-
vidad estaba en juego.
El cdigo minero vigente (Decreto 2000) haba sido redactado
bajo la dictadura de Ubico
(y
enmendado en 1955 por Castillo
Armas mediante el Decreto 272). A partir del gobierno de Arvalo
(1945-1950), los gobiernos sucesivos haban reconocido la necesi-
dad de un nuevo cdigo
y
haban emprendido la tarea de prepa-
rar una legislacin. El gobierno de Arbenz redactaba un cdigo
al ser derrocado. Posteriormente, el gobierno de Ydgoras em-
prendi una revisin del cdigo bajo fuerte presin de la
INCO
?o
mas el proceso se detuvo a causa del golpe de Peralta, en
marzo de 1963. Poco despus del golpe guatemalteco, la Direc-
cin de Minera de nuevo puso en marcha la revisin, pero, en
esa ocasin, con una participacin muy considerable de la iNCO.
A principios de 1963, la iNCO contrat a Emilio Godoy, un
ingeniero
y
"tcnico" peruano con amplia experiencia en legisla-
cin minera, para que fuera a Guatemala a redactar el nuevo
cdigo
y
a ejercer presin en su favor.^i El Congreso de Guate-
mala aprob el nuevo cdigo (Decreto nm. 342) en abril de 1965
y
ste entr en vigor en junio siguiente.^^ ])os meses despus, en
agosto de 1965, exmibal, el principal beneficiario del nuevo cdi-
go minero, obtuvo una concesin minera por 40 aos en los 380 ki-
lmetros cuadrados de la mina Niquegua, que inclua el nquel, el
cobalto, el cromo
y
el cobre.
Cuando los opositores sealaron numerosas deficiencias
y
des-
29
Cuando, en febrero de 1971, se firm el contrato fnal de exmibal con
el gobierno guatemalteco (vase ms adelante), en los crculos empresaria-
les norteamericanos se le acogi como un modelo, como algo que "sentaba
un precedente para convenios mineros futuros", tanto en Guatemala como en
otros pases. (Business Latin America, 11 de marzo de 1971, p. 73; vase
tambin Miami Herald, 19 de diciembre de 1972
y
6 de noviembre de 1973.)
30
Un ejemplo: en 1969, la Asociacin Guatemalteca de Estudiantes de
Economa public una carta escrita por el gerente de exmibal, R. C. Boone,
el 27 de noviembre de 1972, dirigida al director de minera e hidrocarburos
de Guatemala, en que se detallaban los comentarios del personal de la
INCO en Nueva York, respecto del cdigo minero propuesto. Aquellos cam-
bios en las estipulaciones fiscales, que ftieron sugeridos por el personal de
la INCO, prevalecieron y
con ulterioridad aparecieron como ley en el cdigo
minero. (Vase la trascripcin mimeografiada del discurso de Alfonso Bauer
Paiz, en la Facultad de Ciencias Jurdicas
y
Sociales, 9 de mayo de 1969.)
31
Vase: Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de San
Carlos de Guatemala, Versin taquigrfica de la mesa redonda sobre
EXMIBAL, Guatemala, 1969. Vase tambin el volante firmado por la Junta
Directiva de la Facultad de Ciencias Econmicas, "Guatemala contra
exaibal", marzo de 1970. Otras fuentes de esta seccin incluyen entrevistas
realizadas por Susanne Joas en Guatemala, durante 1970 y 1971.
32
El cdigo tambin fue respaldado por Frederick Villa, tcnico de las
Naciones Unidas, que haba condicionado la ayuda financiera de la ONU
a que Guatemala tuviera "una legislacin minera capaz de atraer la inver-
sin extranjera". (Facultad de Ciencias Econmicas, volante
y
Versin...,
op. cit.)
exmibal: llvate otro nquel 245
igualdades del nuevo cdigo sobre todo en trminos de las
estipulaciones fiscales
y
de las regulaciones que incluan la devo-
lucin de las minas al Estado, despus de que caducaran las
concesiones lo que ms irrit a los guatemaltecos fueron las ma-
niobras de la INCO
y
los procedimientos anticonstitucionales que
los partidarios gubernamentales de la compaa utilizaban para
lograr que se aprobara el cdigo. Aquellas tcticas recordaban
amargas experiencias histricas con otros monopolios que haban
dominado al pas : la United Fruit Company, la irca ( Ferrocarri-
les Internacionales de Centroamrica)
y
la Electric Bond and
Share.
Destacados crticos, como el profesor de derecho
y
ex minis-
tro del trabajo
y
la economa, Alfonso Bauer Paiz, sealaron
que el cdigo minero haba sido aprobado cuando no exista
Constitucin vigente: la Constitucin de 1956 haba sido sus-
pendida en la poca del golpe de Peralta en 1963. De ese modo,
el nuevo cdigo no haba sido redactado de acuerdo con la ley
fundamental sobre la tierra. En septiembre de 1965, apenas cinco
meses despus de que se promulgara el nuevo cdigo, se procla-
m una nueva Constitucin
y,
en ella, varias de las estipulaciones
clave sobre la minera fueron determinadas por el nuevo cdigo
minero. Por ejemplo, la Constitucin de 1956 (que reflejaba la
herencia legal romana del pas, segn la cual todos los derechos
sobre el subsuelo pertenecen al Estado) haba estipulado que
todos los contratos de explotacin minera deban ser aprobados
por el Congreso; la nueva Constitucin suprimi esa obligacin.
3. Exencin de impuestos
/
El nuevo cdigo prevea un impuesto sobre utilidades del 53 %
en operaciones mineras, impuesto que exmibal deseaba eludir de
ser posible. El plan que escogi consista en tratar de que se le
reclasificara como una nueva "industria de trasformacin" (di-
ferente de una simple industria de extraccin). De acuerdo con
las leyes de fomento industrial del pas, se ofreca a aquellas "in-
dustrias de trasformacin" exencin de impuestos sobre utilida-
des por 10 aos (100 % durante los primeros cinco
y
50 % durante
los cinco aos siguientes).
El primer esfuerzo de exmibal por obtener aquella clasifica-
cin fue denegado categricamente en 1967 por el ministro de
Economa, Roberto Barillas Izaguirre, quien seal que el De-
creto 1317, que rige la exencin a las "industrias de trasforma-
cin", se aplica slo a la explotacin de minerales no metlicos
y
no es aplicable a compaas cuyas actividades son regidas por
un cdigo especfico, como el cdigo minero.
Impvida, exmibal present una nueva solicitud
y
luego hizo
246 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
arreglos
(y
pag) para que el prestigioso icaiti preparara un
estudio sobre la inversin proyectada, concluyendo que una gran
parte de sus operaciones en realidad llenaban los requisitos de
una "industria de trasformacin". El icaiti (Instituto Centro-
americano de Investigacin para la Industria) originalmente fue
establecido en 1956 por los gobiernos centroamericanos, con
ayuda de la Comisin Econmica para Amrica Latina de las
Naciones Unidas
(y
ms recientemente de la Agencia para el
Desarrollo Internacional de Estados Unidos).^ El instituto ofre-
ce servicios de asesora tcnica a inversionistas privados. El con-
trato de EXMIBAL por los servicios del icaiti es uno de los diver-
sos casos (vase ms adelante) en que la compaa recurri con
xito a prestigiosas organizaciones multilaterales de "ayuda" tc-
nica
y
financiera para ayudarla a obtener beneficios que no po-
da lograr por s sola.
Basndose en la recomendacin del icaiti, en mayo de 1968,
un nuevo ministro de Economa aprob que las actividades de
EXMIBAL se clasificaran como "industria de trasformacin"
y,
en
esa calidad, un mes despus otorg a exmibal exencin de im-
puestos sobre utilidades por diez aos, para todas salvo una
pequea parte de sus operaciones. De esa manera, la compaa,
que reconoci que durante los primeros cinco aos de produc-
cin efectuara ventas por un total de cientos de millones de
dlares, virtualmente no pagara impuestos sobre utilidades
(y,
por regalas e impuestos por utilizacin de concesiones un total
no mayor de 23 000 dlares anuales).
4. Control de cambios
La siguiente tarea importante de exmibal era obtener que se le
eximiera del control de cambios del pas. La ley guatemalteca
sobre cambios slo exiga que los ingresos provenientes de ventas
al exterior por exportaciones del pas se depositaran primeramen-
te en el Banco Central, para permitir al banco cuando menos
una vigilancia
y
un control mnimos de la balanza de pagos de
Guatemala
y
de las operaciones en moneda extranjera. Las com-
paas de propiedad extranjera que operaban en Guatemala por
lo general podan obtener permisos automticos para enviar al
exterior sus ingresos sobre ventas
y
sus utilidades. A ltimas
S3
Mientras exmibal celebraba el contrato con el icaiti, la Agencia para
el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (aid) canalizaba fondos
hacia el icaiti para que ste realizara un proyecto de levantamiento geo-
lgico a fin de localizar y
clasificar otros depsitos minerales en Centro-
amrica, es decir, nuevas inversiones en potencia. (Vanse acuerdos de la
AID con el icaiti, nm. 67-20
(20 000 dlares) y
68-2
(6 700 dlares) sobre
localizacin geolgica; adems, 67-17 (44 375 dlares)
y
69-17 (30 000 dlares)
para adiestramiento general
y ayuda al icaiti.)
exmibal: llvate otro nquel 247
fechas, slo entre octubre de 1962
y
mayo de 1963, cuando el pas
pasaba por una crisis de la balanza de pagos, limit el gobierno
la posibilidad de que los inversionistas extranjeros remitieran sus
utilidades fuera de Guatemala.
Mas los propietarios de exmibal deseaban evitar el ms m-
nimo riesgo de que, en el futuro, algn gobierno pudiera imponer
restricciones al cambio de moneda extranjera, que limitaran la
convertibilidad de sus utilidades de quetzales a dlares,
y
que-
ran evitar que el Banco Central vigilara sus movimientos de
caja. A despecho de todas las afirmaciones de exmibal respecto
de los beneficios en cambio de moneda que sus inversiones apor-
taran a Guatemala, insistieron en ponerse por encima de las
leyes sobre divisas del pas
!
Las presiones de exmibal en parte produjeron frutos en mar-
zo de 1968, cuando el Consejo Monetario aprob la resolucin
nm. 5727, que permita a las compaas con cuantiosos prsta-
mos del exterior mantener depsitos fuera del pas para amorti-
zar dichas obligaciones. Aquella resolucin tena importancia
particular para exmibal, que para entonces haba aumentado el
monto calculado de su inversin original de 65 a 180 millones
de dlares
(y,
en 1970, a 270 millones), la mayor parte de los
cuales provendra del capital prestado, haciendo de ella el mayor
receptor privado de prstamos extranjeros en Guatemala.
A fines de 1968, exaibal empez a presionar al Consejo Mo-
netario a fin de obtener un acuerdo que garantizara que las re-
gulaciones sobre cambios estipuladas en la Resolucin nm. 5727
se respetaran por la duracin de 20 aos de sus dos prstamos
planeados, que ascendan a un total de 135 millones de dlares.
(Una serie de prstamos
y
de garantas sobre prstamos banca-
rios privados, por un total de 70 millones de dlares, provendra
del Banco de Exportacin e Importacin de Estados Unidos
y
otra, por un total de 65 millones, deba provenir de ima compaa
financiera de la inco
y
la Hanna establecida en Panam, la Mining
Finance Corporation). En efecto, aquello equivala a pedir una
garanta de inversin encubierta contra la inconvertibilidad de
las utilidades. Durante todas las negociaciones con exmibal, la
presin nacionalista en Guatemala consistentemente haba evi-
tado que el gobierno otorgara a la compaa una garanta de in-
versin (contra expropiacin e inconvertibilidad). Al obtener el
acuerdo sobre divisas antes mencionado, exmibal habra ganado
el equivalente de una garanta de inversin, al menos contra la
inconvertibilidad.
De acuerdo con un alto negociador guatemalteco, la inco, en
otra maniobra, haba hecho arreglos para que el Banco de Expor-
tacin e Importacin de Estados Unidos (eximbank) exigiera el
pago del prstamo propuesto por 70 millones de dlares en un
perodo desacostumbradamente breve de tres aos, dando as
248 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
a EXMBAL una excusa ms para pedir que se le permitiera man-
tener sus ingresos por ventas de nquel fuera de Guatemala (a
fin de pagar dicho prstamo). Aquella maniobra qued socavada
cuando, finalmente, el director del Banco de Guatemala hizo un
viaje a Washington
y
logr que se modificara el plazo lmite
de tres aos, confirmando durante las negociaciones sus sospe-
chas de que el perodo de restitucin de tres aos era en benefi-
cio de la INCO
y
no del eximbank.^^
La maquinacin de reducir el capital de inversin en valores
(45 millones de dlares en aquella fase)
y
de hacer que la mayor
parte del proyecto se financiara mediante prstamos tambin
habra dado a los intereses de la inco
y
la Hanna la oportunidad
de minimizar el peligro
y
el riesgo para sus inversiones. Al mismo
tiempo, la maniobra les habra permitido sustraer utilidades, no
slo por ingresos provenientes de la venta del nquel sino tam-
bin por cargo de intereses sobre sus prstamos
.^^
Protesta popular
La noticia de las negociaciones de exmibal con el Consejo Mone-
tario result ser la gota que derram el vaso para los numerosos
profesionistas, universitarios
y
dirigentes obreros
y
polticos que
desde haca tiempo sealaban las desventajas que representaban
para Guatemala las concesiones hechas a la compaa. Los pro-
fesores de las facultades de economa
y
derecho de la Universi-
dad Nacional exigieron una revisin pblica de la concesin a
EXMIBAL, lo mismo que de todas sus condiciones. Aquella revisin
tuvo lugar durante tres das en una discusin pblica de mesa
redonda patrocinada pjor la Facultad de Economa, en mayo de
1969, a la que asistieron abogados, economistas
y
tcnicos.^s
Entre las conclusiones a que lleg la mesa redonda estn las
siguientes
:
a] El Estado debe explotar los yacimientos o bien la conce-
sin debe negociarse de nuevo, pidiendo ofertas de otras com-
paas; el pago al Estado debe ser en forma de precio fijo por
tonelada de nquel extrado
(y
no de impuestos sobre utilidades,
regalas, etc.). De no encontrarse medios ventajosos para la explo-
tacin, el proyecto debera posponerse.
?] Para sustituir al cdigo redactado bajo la influencia de
31
Entrevista de Susanne Joas.
5
Toda vez que, en los procedimientos de contadura capitalista nor-
males, el pago de los intereses y
del principal de los prstamos se deduce
de los ingresos antes que los impuestos, las utilidades gravables podan
mantenerse bajas, en tanto que los propietarios y
los acreedores de la iNCO
y la Hanna sustraan sumas considerables del proyecto mediante el pago
de intereses a s mismos.
36
Vase la trascripcin de la discusin en Facultad, Versin...
exmibal: llvate otro nquel 249
EXMIBAL, debe redactarse un nuevo cdigo minero que convenga
ms a los intereses del pas.
c] El Consejo Monetario debe anular la Resolucin nm. 5727,
que concede excepciones a la ley sobre divisas del pas a las
compaas con grandes prstamos del exterior,
y
el Consejo no
debe aprobar el acuerdo pendiente sobre cambios que solicita
EXMIBAL.
d] Se debe anular la clasificacin de exmibal como "industria
de trasformacin".
La protesta popular lleg a tal grado que, de 1968 a 1971,
EXMIBAL tuvo que responder con una extensa
y
costosa campaa
de relaciones pblicas: inserciones de toda una pgina en los
peridicos; boletines de radio con una frecuencia hasta de cada
media hora; folletos
y
fascculos a todo color; discursos en ban-
quetes de la industria
y
el gobierno ; visitas de altos funcionarios
de la INCO; recepciones
y
fiestas para miembros influyentes de
la lite e, incluso, un gran modelo a escala exhibido en la Fe-
ria de la Independencia de Quetzaltenango, que mostraba cmo
funcionara la planta de nquel.
En el verano de 1969, poco despus de la mesa redonda, las
minas de Sudbury de la inco, la fuente ms importante de nquel
de la compaa, fueron cerradas a causa de la huelga ms larga
y
costosa de la historia de esa industria. La huelga hizo aumentar
la determinacin de la compaa de reducir su dependencia de
una fuente principal de nquel
y,
por tanto, aumentaron las pre-
siones para concluir las negociaciones en Guatemala. Mas aque-
llas presiones slo exacerbaron a los opositores guatemaltecos.
Para fines de 1969, la tensin en tomo a la concesin a exmibal
era tanta, que el gobierno saliente de Mndez Montenegro se
resisti a firmar el acuerdo sobre cambios con la compaa. El
nuevo gobierno de Arana, que tom posesin en julio de 1970,
anunci que emprendera una revisin exhaustiva de toda la
concesin a exmibal. Sin embargo, las condiciones para un deba-
te
y
una revaluacin pblica se deterioraron rpidamente cuando
Arana subi al poder.
Antes que nada, el grupo de negociadores gubernamentales
estaba estructurado para favorecer a exmibal. Por ejemplo, Gus-
tavo Mirn Porras, el nuevo ministro de Economa de Arana, que
tendra a su cargo la revaluacin de los acuerdos con exmibal,
era un apologista declarado del proyecto, fuera de que se saba
que haba sido funcionario de la compaa.^''^ Menos de una sema-
na despus de asumir su cargo como ministro de Economa, hizo
una larga defensa pblica de exmibal
y
dijo que la compaa
deba iniciar pronto sus operaciones a fin de que el pas pudiera
S7
Entrevistas con guatemaltecos bien informados a cargo de Susanne
Joas; Eduardo Gaicano, "El seor embajador", Marcha, Uruguay, 27 de
agosto de 1971.
250 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
empezar a cosechar los beneficios de su inversin. El hecho re-
presentaba tal ruptura con la pretendida poltica gubernamental
de una revisin completa
y
exhaustiva de todo el problema de
EXMBAL, que Arana pblicamente censur a su ministro, decla-
rando que deseaba que su gabinete funcionara como una orques-
ta
y
que en su orquesta no quera solistas. Aqulla fue la ltima
ocasin en que Arana pretendi siquiera ser nacionalista respec-
to de EXMIBAL.
Aunque Mirn Porras escuch la orden de Arana
y
procedi
a dar los pasos formales para la revisin, varios participantes
en la negociacin informan que ech a perder las bases que otros
haban preparado para una firme posicin de Guatemala en las
negociaciones. Se destituy a los negociadores que no pudieron
ser comprados. Una de las prdidas ms importantes fue Anto-
nio Palacios, un respetado economista nacionalista (sin ser de
izquierda), que haba representado al Banco de Guatemala du-
rante las negociaciones
y
que fue destituido en julio de 1970, a
la llegada de Arana.^s Para dar dramatismo a la farsa, en octubre
de 1970, un grupo guerrillero de las far ocup por espacio de
media hora la Facultad de Economa durante una discusin so-
bre EXMIBAL
y,
antes de irse, hizo una declaracin sobre por qu
era necesario oponerse a las maniobras del gobierno, no slo
intelectualmente sino mediante la accin armada.
Mientras los negociadores de Arana hacan trmites para una
revisin, la derecha
y
las organizaciones paramilitares, operando
con la bendicin de su hombre en el palacio presidencial, des-
ataron una oleada de terror. Durante aquel perodo, muchos de
los opositores de exmibal fueron silenciados. Uno de sus princi-
pales censores, por lo dems miembro de una comisin ad hoc
opuesta a exmibal, era Adolfo Mijangos, destacado abogado
y
profesor de derecho, lo mismo que uno de los cuatro diputados
de oposicin elegidos en los comicios de marzo de 1970. Fue
asesinado en enero de 1971, al abandonar su oficina en su silla
de ruedas. Con anterioridad, en noviembre de 1970, otro abogado
y
miembro de la comisin ad hoc, Julio Camey Herrera, haba
sido ametrallado
y
muerto en su auto. Tambin en noviembre,
un tercer abogado, destacado profesor izquierdista de derecho
e importante opositor de exmibal (adems miembro de la comi-
sin), Alfonso Bauer Paiz, milagrosamente haba sobrevivido a
un intento de asesinato a quemarropa por parte de los dere-
chistas.
^^
Para muchos que vivan en el terror quedaba claro que el go-
bierno no se detendra ante nada para imponer por la fuerza el
acuerdo con exmibal. La supresin de las discusiones pblicas
8
Vase en El Grfico, 15 de septiembre de 1970, su anlisis
y
sus reco
mendaciones acerca de las negociaciones.
3
Punto Final, Chile, 7 de diciembre de 1971.
exmibal: llvate otro nquel 251
sobre el contrato con exmibal lo mismo que sobre muchas
otras polticas discutibles fue completa cuando Arana impuso
un estado de sitio, en noviembre de 1970, suspendiendo todos los
derechos polticos
y
constitucionales, imponiendo un toque de
queda nacional
y
estableciendo la censura formal de la prensa."***
En aquellas condiciones, en febrero de 1971, el gobierno de Arana
anunci un acuerdo de 29 puntos con exmibal, que rega el pro-
yecto del nquel.
El acuerdo de 1971
En el acuerdo de 1971 entre exmibal
y
el gobierno no se inclua
ninguna de las recomendaciones de la mesa redonda^^ Ms toda-
va, cuando fue presentado con mucho bombo
y
platillos
y
con
aclamaciones del gobierno
y
de otros aliados de la compaa en
Guatemala (sobre todo la Cmara de Comercio), era un proyecto
mucho mayor del que en la actualidad se realiza. Los funciona-
rios guatemaltecos dieron su aprobacin pblica con base en un
proyecto de 250 millones de dlares (extraoficialmente 270) para
producir 32 000 toneladas anuales de nquel refinado de 98%,
que empezara a aportar millones de dlares de ingresos al Estado
en 1975. Lo anterior es un eco lejano del anuncio de construc-
cin hecho a principios de 1974 por la compaa, que dijo que su
proj^ecto considerablemente reducido de 120 millones de dlares
empezara a producir 12 500 toneladas de nquel de 75 % en
1977.^2
La modificacin principal en el contrato con exmibal era una
estipulacin segn la cual el Estado adquirira en partes pequeas
el 30 % de las acciones de exmibal. Segn el acuerdo, exmibal
renunciara a la mitad de la exencin de impuestos, que inclua
los primeros diez aos de operacin
y
que la compaa haba
obtenido como "industria de trasformacin". Durante los pri-
meros cinco aos, pagara la mitad del 53 % de la tasa de im-
puestos sobre utilidades (en vez de no pagar nada)
y,
durante
los siguientes cinco, el 75 % del 53 % de la tasa de impuestos
(en vez del 50
%);
adems, dichos impuestos, que segn clculos
40
Vase una descripcin de las condiciones bajo el estado de sitio en:
Susanne Bodenheimer, "Inside a state of siege: Legalized murder in Gua-
temala", Ramparts, junio de 1971.
41
Vanse ejemplos del modo en que el acuerdo fue reseado por la
prensa empresarial en: Business Latin America, 11 de marzo de 197; The
Wall Street Journal, 1 de marzo de 1971; y
Financial Times, Londres, 27 de
mayo de 1971.
42
Incluso esa previsin ms reciente se vio nublada por la revelacin
de que, a causa del aumento del precio del petrleo en ms de cinco veces
el costo ms importante en el procesamiento de lateritas de nquel la
lucratividad del proyecto a los precios actuales del nquel quedaba en
duda. (The New York Times, 16 de marzo de 1974; Business Week, 16 de
marzo de 1974.)
252 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
de la compaa ascenderan a un total de 15 millones de dlares,
seran pagados al Estado no en efectivo sino en forma de certi-
ficados de acciones que representaban el 30 % del capital de
50 millones de dlares autorizado a exmibal.
Otra modificacin permita a exmibal movilizar sus fondos
en violacin a las regulaciones sobre divisas del pas, mientras
produjera una ganancia neta para la balanza de pagos de la
nacin, cuya importancia no se especificaba. Tambin se exiga
que la compaa mantuviera un saldo mnimo de 2 millones de
dlares de depsito en bancos locales. Otra estipulacin del acuer-
do introduca vagas salvaguardias del ambiente
y
de reforesta-
cin: "exmibal asume la obligacin de rehabilitar las reas de
minas dentro de un plazo considerable, a fin de devolverlas a
un nivel de actividad econmica igual o superior al [nivel] exis-
tente antes de que [las reas] fueran minadas."
^3
Adems, en
el acuerdo, el gobierno se comprometa a brindar sus buenos ofi-
cios para ayudar a exmibal a conseguir financiamiento para el
proyecto, pero le negaba una garanta de inversin
y
le prohiba
obtener prstamos locales para construccin o para hacer pagos
al exterior.
5. Financiamiento
Concluido el acuerdo de 29 puntos, el principal obstculo que
quedaba a exmibal era conseguir el financiamiento, tarea que se
vio frenada por el derrumbe del mercado del nquel en 1971
y
por la continua renuencia del gobierno guatemalteco a conceder
cualquier garanta de inversin, lo que a su vez exclua las ga-
rantas de la Corporacin de Inversin Privada del Exterior, del
gobierno de Estados Unidos (opio), que slo extiende seguros
de inversin extranjera cuando la inversin est garantizada
por el gobierno anfitrin.*^ La compaa afirmaba que no le era
posible hallar los 100 millones de dlares que necesitaba, adems
43
La preocupacin de los guatemaltecos por los estragos ecolgicos que
causar la mina es bien fundada, pues el desempeo de la INCO en ese te-
rreno es notoriamente deficiente. Segn The Wall Street Journal: "Tan
total es la devastacin ambiental [en Sudbury, Ontario, sitio de las minas
y
las fundiciones ms importantes de la inco] que los astronautas norte-
americanos utilizaron la zona para simulacros de caminatas lunares antes
de los vuelos Apolo." (The Wall Street Journal, 19 de enero de 1973, p. 1.)
44
Segn el Financial Times de Londres, la opio aceptaba ofrecer una
garanta a los acreedores de exmibal, pese al hecho de que la inco estaba
constituida en Canad
(y
ms probablemente porque la inco se hallaba
controlada por inversionistas norteamericanos: vase la garanta de la opio
a los acreedores en la inversin de la Falconbridge Nickel en la Repblica
Dominicana, siendo tambin la Falconbridge una compaa canadiense con-
trolada por inversionistas de Estados Unidos). (Financial Times, 27 de mayo
de 1971.)
exaiibal: llvate otro nquel 253
de los 120 millones que, segn se informaba, el Banco de Expor-
tacin e Importacin de Estados Unidos (eximbank) estaba dis-
puesto a conceder o a garantizar (en prstamos de particulares)
y
de los 50 millones de dlares que la INCO
y
la Hanna iban a
invertir.
En respuesta a la negativa del gobierno guatemalteco (bajo
presin nacionalista) a conceder una garanta de inversin
y,
posiblemente, como tctica coercitiva, la iNCO sencillamente no
llev adelante la inversin, a pesar de que simul un recorrido
de los mercados de capital norteamericanos
y
europeos, con re-
presentantes del gobierno guatemalteco a remolque, en busca
del financiamiento necesario.
Finalmente, en una sagaz maniobra poltica, a fines de 1971,
la INCO recurri a la Corporacin Financiera Internacional (ifc),
una divisin del Banco Mundial,
y
le pidi que actuara como
coordinador financiero de exmibal. Una mirada al papel de la ifc
en el financiamiento de exmibal muestra el modo en que la cor-
poracin cumple con la aseveracin del Banco Mundial de que
es "la nica [
. . . ]
institucin [intergubemamental] dirigida con
el propsito exclusivo de contribuir a la difusin internacional
de la empresa privada"
.^^
Formada en 1956, la ifc difiere del Banco Mundial
y
su otra
filial, la Asociacin para el Desarrollo Internacional (ida), en
que puede conceder prstamos a las empresas privadas sin garan-
tas gubernamentales
y
en que le es posible hacer inversiones en
valores (acciones) en dichas empresas. Su capital es aportado
mediante suscripciones de los pases miembros lo mismo que
mediante prstamos del Banco Mundial. El compromiso tpico
de la IFC es la empresa conjunta
y
su papel es anlogo al de cual-
quier banco de inversin internacional : organiza el capital. Como
la IFC es una filial del poderoso Banco Mundial, su participacin
en una empresa mejora el crdito del proyecto a los ojos de los
posibles prestamistas e inversionistas extranjeros privados. En
teora, las naciones en desarrollo deberan vacilar ms en nacio-
nalizar u obstaculizar las operaciones de una compaa respal-
dada por la IFC, pues eso podra perjudicar su crdito ante el
propio Banco Mundial
(y
otras agencias financieras internacio-
nales).
A principios de 1972, la ifc sugiri a la iNCO
y
al gobierno
guatemalteco que el proyecto de 270 millones de dlares no era
factible, a causa del derrumbe del mercado del nquel
y,
segn
palabras del The New York Times, de "una renuencia entre los
banqueros occidentales a participar en proyectos mineros latin-
os
The World Bank, IDA and IFC: Politics and Operations, abril de 1968
(panfleto publicado por el Banco Mundial), p. 95. Vanse ms detalles sobre
la IFC en Hctor Mel e Israel Yost, "Funding the Empire, Part 2, The
multinational strategy", nacla Newsletter, mayo-junio de 1970.
254 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
americanos, tras la expropiacin de las operaciones norteameri-
canas en Chile">6 Adems, en 1972, se produjo un cambio en la
industria del acero, el mercado principal del nquel. A m.edida
que aumentaban los precios del nquel electroltico de alto refina-
miento (98 %),
los productores de acero recurran cada vez ms
al ferronquel, una forma menos pura de nquel (75 %)
combi-
nado con hierro.^"^ Aunque nunca se dijo pblicamente, aquel he-
cho debe haber constituido una presin adicional sobre la INCO
para que redujera su plan original de producir nquel refinado
de 98 % en Guatemala.
Finalmente, la ifc, la inco
y
las autoridades guatemaltecas
concordaron en un proyecto de 120 millones de dlares, con la
posibilidad de una expansin futura a las dimensiones planeadas
con anterioridad.^8
El financiamiento, que con la inflacin actual exceder con-
siderablemente los 120 millones de dlares antes de que el pro-
yecto se concluya en 1977, ser aportado por los prstamos
siguientes: de la ifc, 15 millones de dlares; del Banco Centro-
americano para la Integracin Econmica (bcie), 6 millones; del
EXIMBANK de Estados Unidos, 13.5 millones; del Chase Manhattan
Bank, 13.5 millones (con garanta del eximbank); del Orion
Termbank, 9 millones; del National Westminster Bank (Londres),
13.75 millones; adems de otros crditos de bancos
y
prestamis-
tas privados, garantizados por instituciones norteamericanas, ca-
nadienses
y
britnicas de crdito para la exportacin. Adems, la
INCO
y
la Hanna aportarn otros 20 millones de dlares de capi-
as
The New York Times, 16 de marzo de 1974.
47
El consumo norteamericano de ferronquel, en 1972, se elev al doble
del nivel de 1971. (Horace T. Reno, "Nickel", reimpresin del Minerals Year-
book de 1972, Washington, D. C, Oficina de Minas, Departamento del Inte-
rior de Estados Unidos, p. 2.) En septiembre de 972, un da despus del
aumento del 13 % en el precio del nquel electroltico en toda la industria, la
Allegheny Ludlum, un productor de aceros especiales
y
la corporacin consu-
midora de nquel ms importante, establecida en Pittsburgh, inform a la inco
que suspendera sus adquisiciones de nquel electroltico. ste haba sido el
producto predominante de la iNCO. {The New York Times, 22 de abril de 1973.)
48
Segn su acuerdo con el gobierno guatemalteco, exmibal queda autori-
zada a procesar no slo sus minerales sino tambin aquellos de cualquier
otra compaa en Guatemala. En la actualidad, gran parte del rea que
rodea las concesiones de exmibal se halla bajo concesin a cuando menos
otras diez compaas, para la explotacin del nquel
y
otros minerales.
Por ejemplo, la Basic Inc. explor una concesin de 17 000 hectreas, cerca
de la mina de exmibal. La Basic Inc., establecida en Cleveland, que tiene
relaciones estrechas con la Hanna, tambin se halla involucrada en una
empresa conjunta con la Hanna, para el desarrollo de un yacimiento de
sulfuro de cupronquel en Maine. En 1973, la Basic Inc. renunci a su con-
cesin en Guatemala por falta de financiamiento. Otra compaa, la Trans-
metales Ltda., subsidiaria de la Basic Resources Intl. (sin relacin conocida
con la Basic Inc.) cuenta con una gran concesin de nquel contigLia a las
lindes occidentales de exmibal. (Financial Times, 27 de mayo de 1971; vanse
los informes anuales de 1973 de esas compaas.)
exmibal: llvate otro nquel 255
tal en valores que, al sumarse a los 30 millones que stas aseve-
ran haber invertido ya en el desarrollo de exmibal, constituirn
los 50 millones que valen sus acciones en exmibal.^^
BENEFICIOS?
Qu recibir Guatemala a cambio de ceder sus yacimientos de
ese mineral estratgico
y
valioso? Toda vez que el proyecto an
no empieza a producir
y
como los costos
y
los precios no son
nada estables ni predecibles, es imposible hacer una "hoja de
balance". No obstante, podemos analizar los trminos de los
contratos
y
de los acuerdos.
Los voceros de la corporacin
y
sus apologistas gubernamenta-
les han descrito los beneficios de exmibal para Guatemala en
trminos de empleo, de impuestos
y
otras recaudaciones para el
gobierno, de una diversificacin de los ingresos de exportacin
del pas, de ingresos por cambio de moneda, de becas
y
adiestra-
miento para el personal minero, adems del 30 % que el go-
bierno posee en exmibal. Debe recordarse que dichos "benefi-
cios" en la medida en que lo sean son sobre todo resultado
de las concesiones arrancadas a la compaa por la intensa pre-
sin de los sectores nacionalistas de Guatemala
y
no se incluan
entre las intenciones de la compaa (ni del gobierno). La norma
de operacin ms importante de la inco como en el caso de
cualquier corporacin capitalista consiste en obtener utilida-
des mximas para sus propietarios: la aportacin de beneficios
para los guatemaltecos resulta incidental respecto de ese prin-
cipio.
Aunque el proyecto de exmibal constituir la inversin pri-
vada ms cuantiosa en toda Centroamrica, representando una
inversin mayor de 120 millones de dlares, despus de la fase
de construccin inicial, no dar empleo a ms de 770 personas.
Lo anterior se debe a que la extraccin de pozo abierto
y
el
procesamiento metalrgico del mineral son industrias de capital
sumamente intensivo. Si bien, segn el acuerdo de 29 puntos, la
compaa ha sido obligada a proporcionar 100 becas universita-
rias de estudios en la especialidad de la minera, esas becas
fueron concebidas para beneficiar sobre todo a exmibal, donde
ser empleada la mayora de los beneficiarios. De ese modo, el pro-
49
Entrevistas con altos funcionarios de eximbank
y
la incx); The New
York Times, 16 de marzo de 1974; Inforpress, Guatemala, nm. 94, 5 de ju-
nio de 1974, p. 5-A;' boletn de prensa del eximbank, 17 de julio de 1973;
boletn de prensa nm. 73/20, del 19 de julio de 1973, de la IFC; boletn de
prensa nm. 74-14 del 30 de julio de 1974, de la Export Development Cor-
poration del Canad, respecto del anuncio de un prstamo por 17.25 millones
de dlares, despus de que el presente artculo entr a prensa.
256 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
grama de becas ms bien parece un programa de adiestramiento
del personal de exmibal deducible de los impuestos, lo mismo
que una maniobra de relaciones pblicas.
De una manera anloga, la compaa tratar de alterar su
contabilidad, de distribuir sus gastos
y,
como lo ha hecho en el
pasado, de presionar al gobierno a fin de pagar la menor cantidad
posible de impuestos. Como los impuestos se calculan sobre las
utilidades, a los socios de exmibal les interesa, cuando sea posi-
ble, ganar dinero en los costos de operacin
y
no en las utilida-
des. Todos los costos alterados que los partidarios de exmibal
puedan asignar a miembros de su grupo de intereses financieros
representan ganancias a expensas del gobierno guatemalteco. Los
contratos a largo plazo de la inco para la administracin
y
para
los servicios tcnicos
y
de ventas de exmibal le dan amplio mar-
gen para alterar los libros
y
distribuir los costos.
Como ocurre con la mayora de las corporaciones industriales,
la inco
y
la Hanna operan dentro de una red de instituciones
financieras
y
legales. El objetivo del grupo consiste en obtener
utilidades mximas (tanto como en mantener el control
y
la
predecibilidad); pero el grupo cuenta con un amplio margen
para decidir en qu punto de la lnea de produccin se alcanzan
las utilidades mximas. Por ejemplo, es posible que le alegre
tanto obtener una utilidad en el precio elevado del petrleo ven-
dido a exmibal por una de las compaas miembro como obtener
una ganancia en la venta de nquel. Por otra parte, a Guatemala
s le preocupa el punto en que se obtienen las utilidades porque,
de acuerdo con su contrato con exmibal, slo puede recaudar un
impuesto en una pequea rea del proceso de produccin.
Por tanto, los miembros de los grupos de intereses financie-
ros que hay tras exmibal tratarn de desviar la mayor cantidad
posible de ingresos hacia costos como el pago de fletes, seguros,
almacenamiento, mercadotecnia, refinamiento ulterior del nquel,
lo mismo que de servicios legales, geolgicos, de ingeniera, pu-
blicidad
y
contabilidad que contratarn con compaas de sus
propios grupos de intereses. Slo los servicios de ayuda admi-
nistrativa
y
tcnica de la inco se pagan con el 1 % de todos los
ingresos por ventas de exmibal, sin incluir los "gastos adiciona-
les" del personal de la inco que trabaja para exmibal. El contra-
to de ventas por 15 aos estipula que la Explorer (80% de la
inco
y
20 % de la Hanna) comprar toda la produccin de
exmibal.
En efecto, durante los primeros diez aos de produccin,
exmibal no pagar impuestos sobre utilidades al contado.^^ A
50
Segn una frmula elaborada en la poca del acuerdo de 1971, se con-
siderara que el 84 % de las utilidades de exmibal derivaban de los procesos
industriales que llenan los requisitos para la exencin de impuestos sobre
utilidades bajo la clusula de "industria de trasformacin". (El 16% res-
exmibal: llvate otoo nquel 257
cambio, emitir acciones para el gobierno. Cierto es que dichas
acciones producirn dividendos; mas la proporcin en que se
pagarn esos dividendos ser fijada por el consejo de exmibal
y
no por el gobierno guatemalteco (que ni siquiera cuenta con
representacin en el consejo). En realidad, es concebible que, al
cabo de cinco aos de operacin o algo por el estilo, exmibal
pueda decidir ampliar sus instalaciones
y
asignar todos sus in-
gresos a la expansin, sin dejar nada para dividendos. Dicha posi-
bilidad aumenta en vista de los planes de exmibal de explotar
los yacimientos minerales ms ricos de su concesin durante los
primeros cinco aos de operaciones, recurriendo posteriormente
a los depsitos de menor contenido, que requeriran una opera-
cin minera en mayor escala para producir ingresos netos equi-
valentes. Adems, esa estrategia minera permitir que la compa-
a obtenga utilidades
y
pago de dividendos mximos, en tanto
que sus impuestos son mnimos
y
que la participacin guberna-
mental en la propiedad sea ms exigua.
De lo anterior resulta obvio. que el 30 % de propiedad guber-
namental que los funcionarios del gobierno acogieron como una
gran concesin a Guatemala, podra representar pocos beneficios
reales. En efecto, esa participacin equivale a una propiedad
parcial sin control El gobierno carece de control sobre la pro-
porcin de pago de dividendos, la asignacin de costos
y
contra-
tos, la tasa de produccin, el sitio en que se hace la refinacin
final, el precio de venta
y
el comprador del producto, etc. Segn
las reglas capitalistas del juego, la INCO tiene el dominio supremo
de exmibal, no slo mediante sus contratos de ventas, adminis-
tracin
y
tecnologa a largo plazo, sino tambin mediante su
propiedad mayortara de exmibal. La compaa no tiene inten-
ciones de ceder ni dicho control ni los beneficios que lo acom-
paan.
Sin embargo, el gobierno costear varios gastos importantes
de infraestructura que beneficiarn a exmibal. Entre ellos se
incluyen la ampliacin del puerto de Santo Toms, a fn de dar
cabida a la carga
y
el almacenamiento del nquel, la construccin
tante de las utilidades de exmibal ser gravado segn la tasa normal de
impuestos sobre utilidades que el Cdigo Minero aplica a las operaciones
mineras, alrededor del 53%.) Segn las estipulaciones del acuerdo de 1971,
ese 84% de las utilidades pagar impuestos por la mitad del 53% de la
tasa de impuestos sobre utilidades durante los primeros cinco aos
y
por
las tres cuartas partes del 53 % de la tasa de impuestos sobre utilidades
durante los cinco aos siguientes, punto en el cual el gobierno tericamente
habr adquirido una participacin de 15 millones de dlares (el 30%) de
los 50 millones de dlares de acciones de exmibal. Nunca se ha explicado
lo que suceder si las utilidades de exmibal disminuyen por debajo de lo
previsto, como bien pudiera suceder, exmibal tambin pagar otros impues-
tos menores que incluyen regalas por el 7 % del valor del mineral en la
boca de la mina, impuestos de timbre sobre ventas, compras, pago de divi-
dendos e impuestos sobre la propiedad.
258 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
de caminos, los servicios de seguridad, la ampliacin de los sis-
temas de comunicacin, etc., sobre todo para el poblado de El
Estor, sede de las operaciones principales de la compaa.
EXMBAL est en camino de crear un clsico poblado de compa-
a, con ayuda de los fondos del gobierno guatemalteco. Ha fun-
dado una subsidiaria, la Compaa de Desarrollo Urbano, para
construir alojamientos, plantas de tratamiento de aguas
y
dese-
chos, calles
y
alcantarillados, un sistema de distribucin de ener-
ga elctrica, un hospital, escuelas e instalaciones recreativas. En
un principio, exmibal planea prestar a su subsidiaria irnos 3 mi-
llones de dlares. El prstamo ser restituido cuando se dispon-
ga de fondos provenientes de instituciones de crdito guatemal-
tecas
y
del pago de los residentes de El Estor por concepto de
servicios municipales, exmibal cuenta con los prstamos del ban-
co gubernamental de la vivienda (banvi) para financiar la cons-
truccin de casas para sus empleados
y
con un prstamo del
Banco Interamericano de Desarrollo a una agencia guatemalteca
de obras pblicas (infom), destinado a cubrir el costo de las
instalaciones de tratamiento de aguas
y
desechos
.^^
Si bien es cierto que la compaa contribuir a diversificar
las exportaciones del pas, hacindolo menos vulnerable a las
oscilaciones en el precio de su principal producto de exportacin,
el caf, las operaciones de exmibal tambin se orientan total-
mente hacia la exportacin
y,
de ese modo, hace al pas depen-
diente de un mercado mundial que no controla. A diferencia de
una industria manufacturera destinada al mercado local, la INCO
no tiene el menor inters en velar por una distribucin ms justa
de la riqueza en el pas, a fn de que mayor nmero de personas
puedan adquirir sus productos.
Sean cuales fuesen los ingresos fiscales que el gobierno pueda
recibir de exmibal, a causa del gobierno actual
y
de su lista de
prioridades, dichos beneficios no alcanzarn a la mayora de la
poblacin. Las prioridades de ese gobierno no son las de distri-
buir el ingreso
y
realizar las mejoras radicales tan necesarias
para el bienestar social. Cualquiera de esos cambios significara
poner en prctica una reforma agraria
y
fiscal completa
y
una
redistribucin de la riqueza medidas que el gobierno est em-
peado en evitar.
Si bien el proyecto de exmibal tendr poco impacto benfico
en la gran mayora de la poblacin, tal vez cambie la disposicin
del poder en el seno de la burguesa gobernante. Junto con otras
nuevas exportaciones, sobre todo la carne, se espera que el nquel
SI
Entrevista con un funcionario del Banco Mundial.
Ya han surgido conflictos entre exmibal y
las autoridades nacionales
y
locales respecto de quin administrar la ciudad
y
sus diversos servicios
y
cuerpos gubernamentales. Dichos conflictos recuerdan a muchos observa-
dores guatemaltecos las batallas libradas contra la United Fruit Co., en
tomo a los poblados de la compaa.
exmibal: llvate otro nquel 259
ponga fin a la dependencia del pas (que ha durado ms de
100 aos) de las exportaciones tradicionales, especialmente el
caf. A su vez, eso implicara una prdida del poder de la vieja
oligarqua reaccionaria cafetalera
y
un aumento del poder de una
nueva coalicin gobernante de "nuevos" agricultores e industria-
les, aliados a corporaciones extranjeras como la INCO.
Hasta cierto punto, el gobierno contaba con los ingresos pro-
metidos por exmibal para financiar una parte considerable del
Plan Nacional de Desarrollo de 1971-1975. Los objetivos de ese plan
no fueron respaldados por la oligarqua, razn por la cual Arana
necesitaba una fuente de financiamiento un tanto independiente
que le permitiera ponerlo en prctica sin tocar los intereses de
la oligarqua, es decir, sin gravarlos. En 1973, tanto el secretario
del Consejo Nacional de Planificacin Econmica de Guatemala
(cnpe) como el Comit Interamercano de la Alianza para el Pro-
greso (ciAP) citaron la demora de la inco en empezar la operacin
de exmibal como uno de los obstculos para cumplir con dicho
plan, poniendo en una situacin molesta a quienes haban con-
tado con el proyecto del nquel para rescatar la economa gua-
temalteca durante la dcada de los setentas
y
dando un buen
ejemplo de los peligros a que el gobierno guatemalteco se en-
frenta al basar su planeacin en procesos cuyo control ha ce-
dido.52
En realidad, la desventaja principal que resulta del actual
contrato con exmibal
y
que est destinada a tener las mayores
consecuencias es que el contrato ha atado al pas de manera ms
estrecha a un sistema de dominio, por parte de los intereses
extranjeros, que se oponen a todo cambio fundamental en la es-
tructura social de opresin. El contrato ha dado a los intereses
extranjeros, sobre todo a los intereses norteamericanos, una par-
ticipacin todava mayor en Guatemala, ms que perder si un
gobierno nacionalista o izquierdista amenazara con llegar al
poder
y,
por tanto, mayor inters en evitar esa posibilidad.
conclusin
exmibal no es una corporacin aislada sino, al contrario, parte
de una coalicin de poderosos grupos norteamericanos de inte-
rs, que han echado races profundas en la economa guatemal-
teca. Mediante sus nexos de intereses de grupo, exmibal tiene
acceso a las principales instituciones del imperialismo. Por eso,
52
Inforpress, nm. 54, pp.
4-5; Comit Interamercano de la Alianza
para el Progreso (ciap), Domestic efforts and the need for extemat financing
for the devetopment
af Guatemala, nm. 629, 15 de octubre de 1973, pp.
11-12;
segn se informa en: Susanne Joas, "Pushing counterrevolution in Gua-
temala", nacla's Latin America and Empire Report, marzo de 1974, pp.
17-18.
260 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
la simple nacionalizacin de exmibal sera una respuesta inade-
cuada al problema. Cualquier gobierno que tratara de nacionali-
zarla se enfrentara inmediatamente al impacto de todas las fuer-
zas que hay detrs de exmibal. Imponerse a dicho complejo de
intereses exige ms que un enfoque parcial. Por otra parte, un
gobierno guatemalteco que intentara nacionalizar exmibal, sin
abordar los problemas ms urgentes a que se enfrenta la mayo-
ra de la poblacin del pas en su vida cotidiana, contara con
una base popular sumamente dbil desde la cual enfrentarse a
aquellas fuerzas. Lo que se necesita es derribar todo el aparato
imperialista
y,
durante el proceso, eliminar el ltimo puntal de la
oligarqua represiva.
Los cubanos explotan con xito sus grandes minas de nquel
y
obtienen beneficios de ellas, no slo porque las nacionalizaron
sino porque la Revolucin tambin nacionaliz
y
ahora controla
los dems recursos importantes de la isla. Promover
y
mantener
una inversin de la envergadura de una importante mina de n-
quel exige acceso a una gran cantidad de recursos econmicos,
tcnicos, humanos
y
naturales recursos de que slo disponen
los grupos de inters poderosos o los gobiernos nacionales. Los
guatemaltecos deben decidir si quieren que sus recursos se admi-
nistren para satisfacer las necesidades de intereses extranjeros
aliados a un puado de guatemaltecos poderosos o para satisfacer
las necesidades de la mayora de la poblacin. Lo primero no
exige cambios ; lo segundo exige una revolucin socialista.
CRONOLOGA DE EXMIBAL
mediados de los cin-
cuentas
abril de 1955
1957-1960
junio de 1960
octubre de 1960
octubre de 1960
febrero de 1962
mayo de 1962
junio de 1962
julio de 1962
marzo de 1963
marzo-abril de 1963
abril de 1965
agosto de 1965
septiembre de 1965
marzo de 1967
1966-1968
marzo de 1968
Jos Manuel Montfar enva a la Hanna Min-
ing Co. una muestra de su finca, pensando que
es un mineral de hierro.
Castillo Armas modifica el cdigo minero en
vigor a fin de facilitar la exploracin minera
en gran escala (Decreto 272).
Se conceden a la Hanna tres concesiones de
exploracin.
Se constituye exmibal como una compaa gua-
temalteca.
La Hanna trasfiere sus licencias de exploracin
a EXMIBAL.
Cuba nacionaliza las operaciones norteamerica-
nas de nquel.
Las guerrillas empiezan sus actividades con un
asalto
y
un robo a la oficina de la United Fruit
en Bananera, a unos 16 kilmetros de la con-
cesin de EXMIBAL.
Una unidad de las Fuerzas Especiales de Esta-
dos Unidos instala una base contrainsurgente
en Mariscos, contigua a la concesin de exmibal.
EXMIBAL solicita concesioncs mineras de todas
las antiguas concesiones de exploracin de la
Hanna.
La INCO recibe patente canadiense para el pro-
ceso de extraccin del nquel de los yacimientos
guatemaltecos.
El coronel Peralta, ministro de Defensa de Yd-
goras, toma el poder. Se deroga la Constitucin.
Emilio Godoy, ingeniero de minas peruano con-
tratado por la INCO, va a Guatemala a redactar
el nuevo cdigo minero.
Se proclama el nuevo cdigo minero (Decre-
to 342).
Se concede a exmibal una concesin minera
por 40 aos (prorrogables) en los 378 kilme-
tros cuadrados de la mina de Niquegua.
Proclamacin de la nueva Constitucin
EXMIBAL firma un contrato con el Puerto de
Santo Toms para la construccin de muelles
adicionales.
Importante campaa contrainsurgente a car-
go del coronel Arana en la regin de Zacapa e
Izabal, con el apoyo militar norteamericano.
El Consejo Monetario aprueba la Resolu-
cin 5727, que permite a las compaas con gran-
des prstamos exteriores mantener depsitos
fuera de Guatemala.
[2611
262
mayojunio de 1968
agosto de 1968
noviembre de 1968
mayo de 1969
julio-septimbre
de 1969
julio de 1970
1970
noviembre de 1970
enero de 1971
1971
febrero de 1971
principios de 1972
julio de 1973
febrero de 1974
mayo de 1974
SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
Se clasifica a las actividades de exmibal como
nueva "industria de trasformacin"
y
se le otor-
gan 10 aos de exencin de impuestos sobre
utilidades
y
derechos de importacin.
Asesinato del embajador norteamericano John
Gordon Mein al resistirse a ser secuestrado por
las FAR.
La INCO anuncia que producir 22500 toneladas
anuales de nquel el doble del clculo ante-
rior
y
que invertir 180 millones de dlares,
ms del triple de los costos originales previstos.
Durante tres das, la Facultad de Economa de
la Universidad Nacional hace un anlisis pbli-
co de EXMIBAL en una mesa redonda.
Una huelga de cuatro meses paraliza las prin-
cipales minas de la inco en Canad.
Arana asume el poder; Antonio Palacios, nego-
ciador en jefe por el Banco de Guatemala es
destituido ante las presiones de exmibal.
La INCO proyecta una planta de 32 000 toneladas
anuales para producir nquel refinado de 98 %,
con un costo de 270 millones de dlares.
Imposicin de un estado de sitio (que dura
hasta noviembre de 1971). Julio Camey Herre-
ra, abogado
y
miembro de la Comisin ad hoc
anti exmibal, es asesinado. Otro miembro de la
comisin
y
profesor izquierdista de derecho,
Alfonso Bauer Paiz, sobrevive a un intento de
asesinato.
Es asesinado Adolfo Mijangos, un tercer miem-
bro de la comisin, abogado destacado de la
oposicin.
La IFC, a peticin de la inco, empieza a actuar
como coordinador financiero.
EXMIBAL
y
el gobierno celebran un convenio
para fegir el proyecto.
La IFC sugiere a la inco
y
al gobierno de Gua-
temala que el proyecto de 270 millones de dla-
res no es factible.
El EXIMBANK, la IFC
y
el BCIE anuncian prstamos
a EXMIBAL.
La INCO concede contratos de construccin a
Arthur G. McKee
y
a la Montreal Engineer-
ing Co.
Se otorgan a exmibal concesiones mineras en
las concesiones de exploracin de Amate
y
Xaan.
LAS CORPORACIONES NORTEAMERICANAS
MS IMPORTANTES EN GUATEMALA
DAVID TOBIS
El cuadro siguiente presenta datos sobre 77 de las 1 000 compa-
as norteamericanas mencionadas por Fortune^ que en la ac-
tualidad operan en Guatemala. Se incluye una compaa cuando
tiene inversiones directas de capital en una oficina filial, en una
empresa conjunta o en una subsidiaria de su entera propiedad
en Guatemala. No se incluyen las compaas norteamericanas
que slo operan mediante representantes o que nicamente se
hallan involucradas en la exploracin petrolera.
En 1969, todas las compaas norteamericanas en Guatemala
representaban el 86 % del total de los 115 millones de dlares
de inversiones extranjeras. Las 77 de las 1 000 compaas repre-
sentan aproximadamente el 70 % de las inversiones norteameri-
canas directas
y
el 60 % del total de inversiones extranjeras.
Dichas compaas concentran sus actividades en operaciones en
pequea escala de manufactura
y
trasformacin sobre todo
en los ramos de productos alimenticios
y
farmacuticos, lo mis-
mo que en la refinacin
y
la distribucin de carburantes con
dos inversiones importantes, de Del Monte en la produccin de
pltano
y
de la Hanna Mining
y
la INCO en la extraccin de nquel.
En los principales pases imperialistas, la informacin del
tipo que se presenta en el cuadro por lo general est a disposi-
cin de dirigentes empresariales
y
de personas ajenas a la co-
munidad de las corporaciones que desean hacer investigaciones.
En Guatemala
y
otros pases explotados, dicha informacin es
confidencial. El Banco de Guatemala, donde se guarda gran parte
de esa informacin, se niega a publicar cualquier aspecto de ella
en el nivel corporativo. A las corporaciones slo se les exige pu-
blicar en El Guatemalteco informes de balance anual (que dejan
sin revelar gran nmero de datos), as como noticias breves
perdidas en los peridicos locales, sobre cambios de su capital
en valores. Muchas compaas no se toman la molestia de publi-
car esos informes
y
aquellas que los publican lo hacen con dos
o tres aos de retraso.
1
La revista Fortune compila cada ao una lista, por orden de ventas,
de las 1 000 compaas manufactureras ms grandes de Estados Unidos,
complementada con listas de las cincuenta compaas ms importantes en
sectores que no pertenecen al de la manufactura.
[2631
264 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
Esperamos que la publicacin de este material d lugar a nue-
vas investigaciones
y
a demandas de mayores informes por parte
de la clase gobernante de Guatemala.
Limitaciones de los datos
Antes de emprender nuevas investigaciones, se deben introducir
varias notas de advertencia. Gran parte de la informacin que
se presenta aqu proviene directamente de las corporaciones. Con
frecuencia, los altos funcionarios de stas mienten, tergiversan
los datos o alteran sus libros de contabilidad para presentar ci-
fras que desean que el gobierno o el pblico conozcan. (La vera-
cidad de cada columna ser descrita por separado, para ayudar
a la interpretacin de los datos.)
En los pases explotados, el margen para esos engaos es im-
presionantemente mayor que en los pases imperialistas. En pri-
mer lugar, esa diferencia se debe al nivel de desarrollo del capital
monopolista. En los pases imperialistas, la necesidad que tienen
los capitalistas de dirigir sus negocios ha constituido la fuerza
principal que da lugar a la revelacin de informes sobre la acti-
vidad de las corporaciones, aunque la presin popular tambin
haya sido importante. En Estados Unidos, otro factor medular
fue la depresin de los aos treintas, que produjo una revelacin
continua de gran nmero de informes sobre las corporaciones.
En Guatemala, las corporaciones tienen poca necesidad de que
las compaas revelen informes acerca de sus operaciones, toda
vez que no existe mercado de valores para la compra
y
venta
de acciones. Como resultado, los informes han seguido siendo
confidenciales
y
ms susceptibles de manipulacin.
Una segunda advertencia consiste en que la mayora de esos
datos corresponden a 1969-1971. En muchos casos, los informes
correspondientes a esos aos son los datos ms recientes de que
se dispone. Por lo que toca a una gran parte de la informacin,
las cifras actuales no son sealadamente distintas, pero las com-
paraciones con el presente deben hacerse con precaucin.
En tercer lugar, los informes que se presentan en el cuadro
slo corresponden a compaas multinacionales establecidas en
Estados Unidos. Aunque, en Guatemala, pocas compaas multi-
nacionales no asentadas en Estados Unidos son importantes (por
ejemplo, la Nestl
y
la Bosch), no se les ha incluido en la lista.
Otra categora de compaas que no aparecen en las listas de
Fortune, aunque sean importantes en el nivel internacional, son
las corporaciones que facilitan la obtencin del plusvalor: bufe-
tes jurdicos, compaas de relaciones pblicas, agencias de pu-
blicidad
y
bufetes de contabilidad. Finalmente, una gran empresa
industrial norteamericana que opera en Guatemala la Cargill
CORPORACIONES NORTEAMERICANAS MS IMPORTANTES 265
es de propiedad privada, por lo que no fue clasificada por Fortune
y
se le ha excluido aqu.
Debemos sealar que la sola relacin de las compaas no
proporciona un cuadro adecuado de la estructura del capitalis-
mo. Si bien es un primer paso importante, asume que cada com-
paa es una entidad independiente, separada
y,
por consiguiente,
ignora las interconexiones cruciales entre estas firmas.
Investigaciones futuras
Se deben realizar investigaciones para descubrir
y
exponer las
contradicciones entre las clases
y
en el seno de una clase espe-
cfica. Nuestra tendencia ha sido concentrar nuestras investiga-
ciones en la burguesa, conocer sus movimientos, sus planes
futuros, sus debilidades. Como resultado, no hemos estudiado
suficientemente las contradicciones entre la burguesa, por una
parte,
y
la clase trabajadora
y
los campesinos, por la otra. Los
datos que se presentan en el cuadro reflejan dicha orientacin.
Esperamos que, en el futuro, el campo de estudio se ample, a
fn de destacar las contradicciones entre las clases.
En Guatemala, las posibilidades de investigaciones futuras
son ilimitadas. Cules son los nexos entre la burguesa guate-
malteca
y
las compaas norteamericanas? Por qu algunas
empresas norteamericanas establecieron nuevas instalaciones de
produccin, cuando casi la mitad de ellas compraron compaas
locales? Qu grupos financieros norteamericanos han dominado
la inversin extranjera en Guatemala? Qu producen exactamen-
te las empresas norteamericanas
y
cul es el grado de monopoli-
zacin? Cul es la relacin entre los salarios
y
las utilidades
reales? Cules son las diferencias de salario entre los trabaja-
dores, la relacin entre el empleo de la mano de obra
y
la maqui-
naria, la relacin entre la explotacin de los trabajadores (ob-
tencin del plusvalor)
y
la trasferencia de capital fuera del
pas? Y, finalmente, cul es el impacto de todos esos factores
sobre la fuerza de trabajo: las condiciones de trabajo, el grado
de empleo
y
el nivel de organizacin?
Fuentes
El material de nuestro cuadro proviene de 13 fuentes. stas son
de dos tipos: las del primero son listas
y
las del segundo perfi-
les de las corporaciones.
266 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
Listas de corporaciones:
1. Trade List
of
American Firms, Subsidiaries and Affiiates:
Guatemala, febrero de 1970
y
1972; compilada por el Departa-
mento de Comercio de Estados Unidos. La publicacin de esta
lista ha sido descontinuada.
2. V. S. Direct Investment in Guatemala, Aadido A, la opera-
cin de la inversin directa de Estados Unidos en Guatemala,
documento no clasificado de la usaid, cerpD, Guatemala A-107,
16 de junio de 1972.
3. Recopilaciones de leyes de la Repblica de Guatemala, ex-
pediente de los Archivos Nacionales; registra la constitucin
original de las empresas extranjeras.
4. Directorio Industrial 1971-1972, publicado por la Cmara
de Industria de Guatemala.
Perfiles de corporaciones :
5. Entrevistas realizadas en Guatemala durante 1971 con los
directores de esas compaas
y
en 1973
y
1974 con funcionarios
de las compaas matrices en Estados Unidos.
6. Informes de balance de las corporaciones publicados en
El Guatemalteco, diario oficial del gobierno de Guatemala.
7. Informes del Banco de Guatemala.
8. World Trade Directory reports, compilado por el agregado
comercial de la embajada norteamericana en Guatemala. Esos
perfiles estn a disposicin de los ciudadanos norteamericanos.
9. Moody's Financial, Industrial and Transportation Directories
de 1973.
10. Anuncios formales sobre actividades de las corporaciones,
impresos como "avisos" en El Grfico (diario guatemalteco).
11. Libro de oro de Guatemala: quin es quin, 1968-1969.
12. Diversos nmeros de Industria, rgano oficial de la C-
mara de Industria de Guatemala.
13. Directorio Industrial clasificado 1960-1970, publicado por
el Ministerio de Economa de Guatemala.
Descripcin de las columnas
Compaa matriz, Empresa local: las empresas aparecen por
nombre de la compaa matriz. En listas anteriores compiladas
por el Departamento de Comercio, el nombre de una divisin
o de una subsidiaria de alguna empresa norteamericana con
frecuencia apareca como propietario de un negocio en Guate-
mala. Esas listas tendan a enmascarar la propiedad
y
el control
CORPORACIONES NORTEAMERICANAS MS IMPORTANTES 267
verdaderos. En la columna de Comentarios aparecen los nom-
bres de matrices utilizados con anterioridad.
Se citan todas las entidades corporativas legales
y
no slo
las subsidiarias "reales" en operacin. Con frecuencia, una com-
paa norteamericana realiza dos o tres operaciones distintas en
Guatemala. Por otra parte, una empresa puede haber creado una
compaa de membrete. Frecuentemente, esas compaas de
membrete se crean para eludir impuestos, para establecer divi-
siones de una empresa que segn la ley no podan pertenecer a
la misma compaa o para mantener una presencia legal en Gua-
temala despus de que una compaa ha dejado de operar.^ En
otros casos, dichas compaas de membrete slo existen por razo-
nes histricas o para facilitar la organizacin burocrtica de una
empresa, por lo que carecen de importancia.
Frecuentemente, las empresas norteamericanas mencionan a
otro pas distinto de Estados Unidos como fuente de sus inver-
siones. Venezuela, Panam, Canad
y
las Bahamas son los favori-
tos. Esa tctica est concebida primordialmente para eludir im-
puestos de manera legal, para disimular utilidades de manera
ilegal
y
para aparentar una participacin norteamericana li-
mitada. Nosotros hemos incluido todas las subsidiarias de las
1 000 compaas, sin tomar en cuenta el pas nominal de origen
de la inversin.
Posicin entre tas 1 000 de Fortune : la revista Fortune com-
pila cada ao una lista por orden de ventas de las 1 000 compaas
manufactureras ms importantes de Estados Unidos. La lista se
completa con listas de las cincuenta compaas principales en
sectores no manufactureros: el trasporte (T), las finanzas (F), la
banca comercial (B), los servicios
y
las ventas al por menor. Las
ventas de esas compaas matrices van de los 80 a los 36 000 mi-
llones de dlares anuales. Nuestras listas corresponden a 1973.
Porcentaje de valores norteamericanos : n ocasiones, las com-
paas norteamericanas pblicamente declaran un porcentaje
menor de propiedad en empresas conjuntas con el capital local.
Lo anterior se hace sobre todo para simular una participacin
reducida
y
para fomentar el mito de la propiedad local. La pro-
piedad tambin revela menor control. Mediante prstamos, li-
cencias, acuerdos tcnicos
y
de manufactura,
y
distribuyendo
2 Por ejemplo, la American International Group, una compaa de se-
guros, cre una compaa de membrete a fin de realizar sus operaciones
de depsito, que legalmente no le podan pertenecer. Las compaas cons-
tructoras con frecuencia mantienen compaas de membrete en Guatemala,
mucho tiempo despus de que los contratos especficos en que haban estado
trabajando han expirado. Esa constitucin permanente facilita que una
compaa reciba contratos posteriores
y
hace mucho ms fcil que vuelva
a iniciar sus operaciones. A menudo es difcil decidir si una empresa cons-
tructora que mantiene una compaa de membrete debe de considerarse
en operacin en Guatemala.
268 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
la propiedad local entre muchos grupos distintos, las compaas
norteamericanas ejercen, sobre las compaas locales, un control
por encima de su posicin de accionista.
En compaas en que la empresa incluida entre las 1 000 posee
menos del 100 % de la propiedad, por lo general, los valores res-
tantes pertenecen a diversos guatemaltecos, a veces a otros centro-
americanos
y,
en casos aislados, a empresas multinacionales no
norteamericanas. En los casos en que las empresas multinacio-
nales norteamericanas poseen valores en empresas de capital
norteamericano, se incluye una referencia en la columna de
comentarios.
Ao en que empieza a operar/ao en que empieza a producir :
el lado izquierdo de la diagonal se refiere a la fecha en que una
compaa norteamericana entr por primera ocasin en el mer-
cado guatemalteco, generalmente vendiendo productos exporta-
dos desde Estados Unidos. Eso suele implicar una distribucin
mediante un representante local
(y
no representa ninguna in-
versin de capital) o mediante una oficina subsidiaria (con una
inversin mnima de capital). En ocasiones, alguna compaa
norteamericana empieza a operar en Guatemala mediante una
planta productora local, evitando la fase de la distribucin.
El lado derecho de la diagonal se refiere al ao en que la
empresa norteamericana empez la produccin, los servicios o
la extraccin en Guatemala, mediante una subsidiaria de pro-
piedad directa o mediante un acuerdo de fabricacin con alguna
compaa local, si la empresa norteamericana tiene capital inver-
tido en el pas. En la lista no incluimos a compaas norteameri-
canas que no tienen capital invertido en Guatemala, aunque
hayan celebrado acuerdos sobre licencias con compaas de pro-
piedad local.
A menudo, las empresas norteamericanas empiezan a operar
adquiriendo empresas locales ya existentes.
Ventas en Centroamrica: esos informes se basan en entre-
vistas realizadas en Guatemala, durante 1971, con los directores
de algunas de las compaas. A veces, tal o cual compaa pre-
sentaba datos sobre las ventas de su competidor que no podan
ser confirmados. Por tanto, esos informes deben leerse con pre-
caucin.
Capital/valores: los informes sobre capital
y
valores provie-
nen principalmente de los informes de balance de las corpora-
ciones publicados en El Guatemalteco, diario oficial del gobierno.
Aunque a la mayora de las corporaciones
^
se les exige publicar
un informe anual de balance, muchas no lo hacen
y
aquellas que
publican los informes lo hacen con varios aos de demora. Los
3
A las sociedades annimas (S.A.) se les exige publicar informes de
balance. A las sociedades no annimas, con responsabilidad limitada (Ltda.)
no se les exige publicar dicha informacin.
CORPORACIONES NORTEAMERICANAS MS IMPORTANTES 269
datos que presentamos corresponden a los informes de balance
de 1969.
Capital: los informes sobre capital representan un valor de-
clarado por la corporacin en sus libros de contabilidad. Esos
informes representan el capital total menos considerables amor-
tizaciones de depreciacin con propsitos fiscales.
Valores: las cifras de valores revelan inversiones de capital
norteamericano menores a su volumen real. Para hacer mnimo
el riesgo de invertir en pases que las corporaciones de Estados
Unidos consideran subdesarrollados, las empresas norteamerica-
nas prefieren financiar sus operaciones mediante adeudos
y
no
mediante valores. Para la empresa norteamericana, dicha prc-
tica presenta dos ventajas. En primer lugar, permite remitir
utilidades a Estados Unidos como costos de financiamiento (con
frecuencia pagados directamente a la compaa matriz), redu-
ciendo de ese modo sus impuestos
y
mejorando su imagen. En
segundo, cuando una operacin se financia prmordialmente me-
diante adeudos contrados fuera de la compaa matriz, la empre-
sa norteamericana tiene menos capital propio que perder en
caso de nacionalizacin.
Finalmente, muchos bancos norteamericanos han otorgado
prstamos a bancos, a otras corporaciones
y
a instituciones p-
blicas en Guatemala. Dichas inversiones no se incluyen en el
cuadro ni en las cifras agregadas de inversin extranjera publi-
cadas por el Banco de Guatemala.
Utilidades/Remesas: son las cifras ms circunspectas del cua-
dro. Las corporaciones han perfeccionado nimierosos medios le-
gales e ilegales para ocultar sus utilidades
y
remitirlas fuera de
los pases subdesarrollados. El pago de adeudos, regalas, acuer-
dos sobre licencias, ayuda tcnica
y
precios de trasferencia cons-
tituyen apenas algunos de los medios legales. En una tesis para
la Escuela de Geografa de la Universidad de Oregon, Gary O'Neil
ha compilado una larga lista de otros medios legales e ilegales
que los hombres de negocios norteamericanos utilizan para di-
simular utilidades
y
remitirlas fuera de Guatemala. Las cifras
de utilidades
y
remesas corresponden a 1969
y
deben considerar-
se como aproximaciones mnimas.
Empleo/Salarios: las compaas no se muestran consistentes
en la manera en que proporcionan informes sobre el empleo,
pero, por lo general, los datos que aqu presentamos incluyen
tanto a empleados como a trabajadores. Las cifras sobre empleo
y
salarios corresponden a 1969.
Tipo de operacin: las iniciales indican el tipo de inversin
de la compaa norteamericana.
S: una subsidiaria, de propiedad parcial o total de una em-
presa norteamericana, que se dedica a la produccin, a los servi-
cios o a la extraccin en Guatemala.
270 SUSTRACCIN DE LOS EXCEDENTES
D: una filial o subsidiaria incorporada que slo se dedica a
la distribucin de productos importados.
L: una compaa que no cuenta con instalaciones de produc-
cin propias en Guatemala sino que contrata a productores loca-
les para manufacturar productos que distribuyen una filial o
una subsidiaria norteamericanas.
A: una compaa que constituye simplemente una entidad
administrativa
y
que opera conjuntamente con otra empresa sub-
sidiaria o filial. Entre las 77 de las 1 000 compaas que tienen
inversiones de valores en Guatemala, 65 realizan operaciones de
produccin, servicios o extraccin ; 3 no cuentan con operaciones
propias sino que tienen acuerdos de fabricacin con empresas
locales
y
9 slo realizan operaciones de distribucin de artculos
importados.
Comentarios: en esa columna se incluyen diversos informes:
bufetes legales, nombres de corporaciones que previamente apa-
recan en las listas como compaas matrices de las empresas
y
otros datos sobre las corporaciones. Adems, se menciona a las
compaas que han obtenido incentivos de inversin como nue-
vas industrias.
En 1962, los cinco pases centroamericanos firmaron el Con-
venio de Incentivos Fiscales. El acuerdo prevea un sistema uni-
forme de incentivos a la inversin para atraer a nuevas indus-
trias. En teora, las industrias que producan materias primas
industriales, bienes de capital o artculos semimanufacturados
de elevado valor local agregado, no pagaran derechos de impor-
tacin de maquinaria
y
equipo durante diez aos, ni de materias
primas durante cinco aos. No pagaran ni impuestos sobre
ingresos o utilidades durante ocho aos ni impuestos sobre ca-
pital o valor neto durante diez aos. En la prctica, las normas
fueron impresionantemente menores. El sistema de incentivos
a la inversin dio por resultado una cuantiosa exencin de im-
puestos a las compaas extranjeras, pasando por alto el tipo
de sus operaciones
y
el monto del valor local agregado. Las com-
paas clasificadas como nuevas industrias reciben todos los be-
neficios mencionados.^
4
Los Comentarios se localizan al final del cuadro.
*
Indica cifras correspondientes a 1968.
"
Indica cifras correspondientes a 1967.
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4. RESISTENCIA Y REPRESIN
RESISTENCIA Y REVOLUCIN: EL DESARROLLO
DE LA LUCHA ARMADA EN GUATEMALA
LOUISA FRANK
Es bien sabido que la revolucin
y
la guerra revolucionaria no son
procesos de secuencias ininterrumpidas de victorias
y
que estn he-
chas de una serie de altibajos. Bolvar tuvo tantas derrotas como
victorias, pero entre unas
y
otras hizo avanzar el proceso en una direc-
cin estratgica que infatigablemente tena que conducir a la vic-
toria.i
Cualquiera que lea hoy los peridicos guatemaltecos queda impre-
sionado por los cambios que han tenido lugar en el pas duramte
los ltimos 10 aos. En la dcada de los sesentas, Guatemala
fue conocida internacionalmente por la fuerza del movimiento
guerrillero
y
por la brutalidad de la campaa contrainsurgente.
A ltimas fechas, poco se ha sabido del movimiento armado
guatemalteco. En cambio, los peridicos estn plagados de noti-
cias sobre huelgas de maestros, conductores de autobs, lo mis-
mo que sobre obreros, estudiantes
y
amas de casa que protestan
contra el fraude electoral, el elevado costo de la vida
y,
sobre
todo, contra 20 aos de contrarrevolucin.
La revolucin guatemalteca
y
el desarrollo del movimiento
armado en los sesentas constituyen un venero de grandes leccio-
nes, no slo para los guatemaltecos
y
los latinoamericanos sino
para otros pases "subdesarrollados" que luchan para derribar
al imperialismo. El movimiento armado se desarroll como res-
puesta tanto a la intervencin norteamericana de 1954
y
a la
ineptitud de la burguesa nacional para cambiar de modo radical
las condiciones en Guatemala, por medios pacficos
y
legales,
como a la incapacidad de las clases dominantes
y
de Estados
Unidos para sostener la contrarrevolucin por medios distintos
de la violencia
y
la represin.
El desarrollo del movimiento guatemalteco ha sido im pro-
ceso de aprendizaje irregular
y
doloroso, no lineal sino dialctico.
Segn Eduardo Galeano, sus errores
y
fracasos iniciales "lejos
de asfixiar al movimiento, lo han lanzado hacia adelante".^ Su
desarrollo ha estado entreverado tanto con el desarrollo de la
contrarrevolucin
y
con la participacin norteamericana, como
1
Orlando Fernndez, Turcios Lima, La Habana, Tricontinental, 1970,
p. 16.
2
Eduardo Galeano, Guatemala..., op. cit., p. 15.
[2913
292
RESISTENCIA Y REPRESIN
con muchos otros movimientos en Amrica Latina. Ha recibido
influencias de las experiencias cubana
y
vietnamita, as como de
las corrientes principales del comunismo internacional. Ha sido
conformado por las caractersticas especiales de la sociedad
y
la
historia guatemaltecas, el carcter directo de la intervencin nor-
teamericana, la participacin cada vez mayor de Estados Unidos,
adems de las explosivas condiciones sociales en Guatemala, que
en parte han contribuido a su fuerza. Tambin ha sido afectado
por otras caractersticas, su proximidad con Estados Unidos, una
poblacin sumamente heterognea, una mayora de campesinos
analfabetos, ms de la mitad de ellos indgenas de culturas
y
lenguas distintas, una burguesa dbil
y
una pequea clase tra-
bajadora.
La historia del movimiento revela tanto un desarrollo conti-
nuo de los objetivos
y
las ideas sobre el modo de realizar el
cambio como de los mtodos
y
las tcticas por emplear. Estos
ltimos han pasado de las elecciones a los golpes de Estado, a
la guerra de guerrillas
y
la autodefensa armada, a una prolon-
gada guerra popular
y
a la comprensin de que los cambios slo
pueden lograrse mediante una revolucin socialista. Esas carac-
tersticas e influencias especiales explican tanto la fortaleza como
las debilidades del movimiento
y
de sus organizaciones. El pre-
sente artculo aborda la evolucin de dichas organizaciones, lo
mismo que la comprensin de los conceptos
y
los mtodos para
la lucha.
PRELUDIO A LA LUCHA ARMADA
Ayer, una revolucin burguesa nacional sucumbi sin la capacidad o
el deseo de defenderse. La experiencia de esa derrota produjo el movi-
miento armado que en la actualidad exige una revolucin de orienta-
cin socialista.3
La revolucin de 1944-1954
y
el derrocamiento de Arbenz han
tenido repercusiones profundas en la historia de Guatemala
y
en el desarrollo subsecuente del movimiento. Dichos efectos son
producto tanto de la fuerza de la revolucin, que hizo de ella
un blanco especial de la intervencin norteamericana, como de
sus debilidades, que la hicieron tan vulnerable a la intervencin.
Aunque la revolucin la haba hecho la pequea burguesa
nacional en beneficio propio, tuvo efectos importantes en muchos
sectores de la poblacin, que antes de 1944 haban sido excluidos
de la participacin en la vida poltica del pas. Por eso, al reci-
birse las noticias de la invasin, el pueblo estuvo dispuesto a
3
Ibid., p. 18.
RESISTENCIA Y REVOLUCIN
293
resistir. Segn descripcin de Arnoldo Cardona Fratti, un desta-
cado terico guatemalteco:
En ninguna poca de nuestra historia pasada haba existido en el
pueblo una mayor disponibilidad para luchar que en aquellos momen-
tos en que, ante la invasin de mercenarios
y
la conspiracin interna,
armados slo con machetes, los campesinos espontneamente vigila-
ban las carreteras, montaban guardia en los puentes
y
capturaban
espas y
agentes enemigos. Los trabajadores
y
los estudiantes se orga
nizaron por s mismos en brigadas de voluntarios
y,
acuartelados en
oficinas sindicales, tribunales
y
organizaciones juveniles, esperaron
en vano a que se les proporcionaran las armas necesarias para defen-
der al pas
y
a su revolucin.^
Empero, en ltima instancia, no haba sido una revolucin
popular. La burguesa nacional
y
el ejrcito no ofrecieron verda-
dera resistencia a la invasin inspirada por la ca
y,
si bien Ar-
benz, a ltima hora, orden que el ejrcito armara al pueblo, los
militares se negaron a hacerlo. Aquella fcil capitulacin
y
las
noticias de la intervencin norteamericana directa fueron un
duro golpe para el movimiento guatemalteco, as como para el
resto de la Amrica Latina. Como escribi Luis Cardoza
y
Aragn,
escritor guatemalteco desterrado en Mxico, poco despus de la
invasin
:
Si hubisemos utilizado las guerrillas para resistir siquiera un mes,
nuestra contribucin a la libertad de Hispanoamrica habra sido de
importancia inconmesurable [ . . . ] Habra habido cientos de volunta-
rios guatemaltecos, mexicanos
y
latinoamericanos siempre dispues-
tos a luchar contra el imperialismo yanqui [ . . . ] Amrica se habra
alzado como un ocano de protesta universal. sa era la nica sal-
vacin.5
Como no se haba producido una lucha importante, nadie an-
ticip la brutal represin subsecuente (vanse detalles en "Esca-
parate de la contrarrevolucin"). Casi al punto, Castillo Armas
devolvi la mayor parte de la tierra expropiada a los terratenien-
tes, disolvi todas las organizaciones campesinas, destruy los
comits agrarios
y,
en muchos casos, ejecut sumariamente a
los campesinos.
Pese a la brutalidad, hubo intentos aislados de resistencia.
El 2 de agosto de 1954, una compaa de cadetes se rebel con-
tra el ejrcito mercenario de "liberacin", que acababa de llegar
a la ciudad. stos obligaron a los mercenarios a desfilar por la
ciudad con los brazos en alto. Mediante una ayuda decisiva de
4
Amoldo Cardona Fratti, "Dogma
y
revolucin", en Tricontinental,
nm. 8, septiembre-octubre de 1968, p. 39.
s
Luis Cardoza y Aragn, La Revolucin guatemalteca, Mxico, Cua-
dernos Americanos, 1955, pp.
186 ss.
294 RESISTENCIA Y REPRESIN
la embajada de Estados Unidos, Castillo Aimas logr aplastar el
levantamiento, matando entretanto a varios cadetes. Dos aos
despus, en mayo de 1956, algunas grandes manifestaciones de
obreros
y
estudiantes fueron reprimidas
y
varias personas resul-
taron muertas. En el campo, el rgimen de Castillo Armas respon-
di con violencia singular a los intentos aislados de resistencia
de obreros
y
campesinos.
No obstante, al cabo de poco tiempo, la unidad que la derecha
haba logrado para derrocar a Arbenz empez a desintegrarse.
Castillo Armas fue asesinado en 1957 por sus propios seguidores
y
Miguel Ydgoras Fuentes, derechista de la oposicin, fue ele-
gido presidente. Ydgoras prometi permitir el regreso de los
exiliados de 1954. El pgt (Partido Comunista), a su vez, adopt
una poltica de "reconciliacin nacional", mientras prosegua su
labor clandestina
y
trataba de organizar un golpe, con la espe-
ranza de estimular otra "revolucin" como la de 1944.^
EL PRINCIPIO DE LA LUCHA ARMADA
La Revolucin cubana de 1959 tuvo efectos profundos en Guate-
mala. Puso en tela de juicio todas las tendencias derrotistas
que se haban desarrollado a partir de la invasin de 1954
y,
sobre
todo, el mito prevaleciente de que ningn pas latinoamericano
poda hacer cambio alguno sin provocar la intervencin de Esta-
dos Unidos. Hubo manifestaciones populares de apoyo a Cuba,
sobre todo en la ciudad de Guatemala.*^ Las clases dirigentes al
punto reconocieron la amenaza
y,
en abril de 1960, Ydgoras
rompi relaciones con Cuba.
Para 1960, los seis aos de contrarrevolucin haban empe-
zado a cobrar tributo
y
en el pas exista un estado general de
desasosiego (del que formaban parte las conjuras
y
los atentados
con bomba). Ante el rpido derrumbe de la unidad de la burgue-
sa, las medidas excntricas de Ydgoras haban creado un clima
general de inestabilidad. Ms an, sus caticos tratos financieros
y
la difundida corrupcin de su rgimen haban enajenado a la
mayor parte de los guatemaltecos.
No es sorprendente que la mayora de las conspiraciones de
ese perodo se gestaran en el ejrcito.^ Muchos oficiales estaban
Cardona Fratti, op. cit., p. 42.
7
Cardona Fratti, op. cit., p. 42.
8
Aunque el ejrcito guatemalteco siempre ha sido importante a lo largo
de la historia del pas, no fue sino hasta 1944 que verdaderamente empez
a desempear un papel decisivo, como resultado del profesionalismo cada
vez mayor de los oficiales. El profesionalismo empez con la fundacin,
en 187S, de la Politcnica (academia de adiestramiento de cadetes), pero
pas a constituir un factor dominante con posterioridad a 1944. Despus
RESISTENCIA Y REVOLUCIN 295
indignados por la corrupcin
y
la incompetencia de Ydgoras.
Pero la gota que derram el vaso fue permitir que Estados Unidos
utilizara a Guatemala como base de adiestramiento de exiliados
cubanos para invadir Cuba, ofendiendo as los sentimientos na-
cionalistas.
El levantamiento del 13 de noviembre de 1960
El estado general de desasosiego en el pas
y
en el ejrcito llev
a la formacin de un grupo de oficiales con dos objetivos prin-
cipales: 1]
derrocar al rgimen corrupto de Ydgoras, 2] refor-
mar el ejrcito. De acuerdo con el especialista guatemalteco
"Alvaro Lpez, estaba involucrada ms de una tercera parte del
ejrcito, ms de 120 oficiales
y
3 000 soldados.^ El 13 de noviem-
bre, provocaron el primer levantamiento importante desde 1954.
Los dirigentes esperaban que la rebelin cundiera por todo el
pas ; sin embargo, a ltima hora, la mayora de los conspiradores
dio marcha atrs. Al cabo de varios das, la rebelin fue sofocada
con ayuda de bombardeos a cargo de pilotos mercenarios cuba-
nos
y
cinco unidades navales norteamericanas, enviadas al punto
a las costas guatemaltecas. Ydgoras trat de obtener apoyo anti-
comunista culpando a Cuba del levantamiento.
Si bien aquella rebelin fracas, la respuesta popular fue
muy positiva. La mayora de los oficiales involucrados en ese
levantamiento abortado regres a la ciudad
y
muchos se reinte-
graron al ejrcito, aprovechando la amnista general decretada
por el gobierno. (Por lo general, los oficiales no eran castigados
severamente por sus compaeros de armas: los golpes
y
las re-
vueltas haban sido comunes en la historia de Guatemala.) Sin
embargo, varios de los oficiales que se haban refugiado en Hon-
duras decidieron volver al pas, para proseguir la lucha contra
Ydgoras. Marco Antonio Yon Sosa, que posteriormente llegara
a ser uno de los principales jefes guerrilleros, comentaba acerca
de su desarrollo durante aquel perodo : "En esa poca [el grupo
13 de Noviembre] no tena ideologa definida. Por eso hablamos
con gente de derecha
y
de izquierda, con cualquiera que estuviera
de acuerdo en derribar al gobierno de Ydgoras."
^^
Una vez en la
ciudad de Guatemala, los rebeldes se pusieron en contacto con
de 1954, fue complementada por el adiestramiento de oficiales, en tcti-
cas de contrainsurgencia y de rangers, en la Escuela de las Amricas, en
Panam,
y
en Fort Benning, Georgia. (Gabriel Aguilera Peralta, Gtderrilta
y
antiguerrilla en Guatemala, Guatemala, tesis, 1970, p. 76.)
, como la
necesidad de una estructura de partido capaz de llevar a cabo
una guerra revolucionaria. Por ese motivo, despus de Zunzapote,
Turcios decidi volver a la ciudad de Guatemala
y
unirse al pgt,
que era el nico partido importante de izquierda, con objeto de
llevar adelante una lucha poltica interna.
^^
EL GRAN REVS
En tanto la izquierda desarrollaba
y
ampliaba su base de opera-
ciones, tambin la derecha empez a considerar ms seriamente
la situacin, a intensificar sus tcticas. Si bien Peralta siempre
haba respondido con brutalidad, sus esfuerzos para combatir a
las guerrillas haban tenido un carcter defensivo. Se dice que los
expertos norteamericanos en contrainsurgencia se hallaban mo-
lestos por aquella falta de consistencia
y
de sentido estratgico
y,
ms que nada, por la negativa del Presidente de permitirles
hacerse cargo del problema de las guerrillas
y
eliminarlo met-
dicamente. Los frecuentes ataques guerrilleros contra unidades
gubernamentales infligan bajas desmoralizadoras
y
constituan
una fuente de frustracin creciente en sus filas. El ejrcito to-
maba represalias deteniendo campesinos de la regin
y,
en oca-
siones, ejecutndolos.
Las leyendas proliferaron en tomo a las guerrillas: de Yon
8
Debray, op. cit., p. 287.
40
Fernndez, op, cit., p. 25.
RESISTENCIA Y REVOLUCIN 307
Sosa se deca que dorma en el vientre de un caimn; de Csar
Montes, que incluso las vboras le teman. A medida que las gue-
rrillas pasaban a formar parte de la mitologa local, la moral de
las tropas se desmoronaba; resultaba difcil convencer a los sol-
dados rasos
y
a los oficiales de que deban dar su vida luchando
para salvar el poder de las clases dominantes. Los policas tam-
bin se resistan a arriesgar la vida enfrentndose a un enemigo
tan contradictorio. Tanto las far como el mr 13 enviaban propa-
ganda especficamente al ejrcito
y
a la polica, con la esperanza
de fomentar las deserciones.^^ En realidad, muchos desertaron
efectivamente
y
algunos ayudaron a las guerrillas dejando filtrar
informes acerca de los planes del gobierno. Debido a la baja
moral de las fuerzas de represin, era comprensible que los ofi-
ciales norteamericanos sintieran la necesidad de adiestrar a las
fuerzas guatemaltecas para hacer de ellas contrainsurgentes ms
eficaces.
El 9 de febrero de 1965, el jefe de la misin militar de Esta-
dos Unidos, coronel Harold Houser, fue acribillado en su auto
cuando volva a su casa. El mr 13 se atribuy la responsabilidad
y
declar que el acto era "ima respuesta al imperialismo norte-
americano en Vietnam".^ En mayo, el ministro adjunto de la
Defensa, coronel Ernesto Molina Arreaga, fue muerto a tiros al
descender de su auto, frente a su casa. En noviembre
y
diciem-
bre, se produjeron varios secuestros de guatemaltecos opulentos
que, de acuerdo con un corresponsal del The New York Times,
"adems de aportar ms de 300 000 dlares de rescate
[ . . . ]
casi
provocaron un intento de golpe contra el rgimen por parte de
oficiales del ejrcito descontentos".^^ Tras el atentado contra el
coronel Houser, Peralta declar el estado de sitio. Para sorpresa
de todos, se redact una nueva Constitucin, que el Congreso
aprob el 15 de septiembre,
y
el gobierno convoc a elecciones
presidenciales para el mes de marzo siguiente.
Hubo tres candidatos presidenciales : dos coroneles
y
un civil.
El civil, Mario Mndez Montenegro, del Partido Revolucionario
(pr), fue hallado muerto en su domicilio, el 31 de octubre de 1965.
El PR escogi como candidato a su hermano, Julio Csar Mndez
Montenegro, que haba sido dirigente durante la revolucin de
octubre de 1944
y
director de la escuela de derecho.
Mndez efectu su campaa como reformista, como heredero
de la revolucin de 1944. Hizo repetidas promesas a desgano de
negociar con las guerrillas. Todos esos factores se combinaron
para darle considerable apoyo popular
y
tambin contribuyeron
a la confusin que ya exista entre la izquierda respecto a las
ii
"Mensaje de las far a los miembros honestos de la polica", en Mo-
vimientos..., op. cit., p. 94.
42
Gott, op. cit., p. 87.
43
Ibid., p. 89.
308
RESISTENCIA Y REPRESIN
elecciones, especialmente en el seno del pgt, que vea perspecti-
vas de otro gobierno democrtico nacionalista.
Cuando se anunciaron las elecciones, Turcios se hallaba en
Cuba, en la Conferencia Tricontinental. En su ausencia, el pgt
decidi presionar al Centro Provisional de Direccin Revolucio-
naria de las PAR a fin de que apoyara a Mndez
y
al pr. En Cuba,
Turcios se pronunci firmemente contra el apoyo a las elecciones,
mientras el fgei, encabezado por Csar Montes en ausencia de
Turcios, votaba contra la decisin. Sin embargo, a su regreso, Tur-
cios decidi plegarse ante la decisin del cdr.'*^
Por si se necesitaran mayores pruebas de que el gobierno de
Peralta no se haba vuelto "democrtico" repentinamente, aqu-
llas fueron aportadas la vspera de las elecciones del 5 de marzo
de 1966. La polica rode una casa donde se reunan 28 comunis-
tas
y,
tras una batalla a tiros, los arrest a todos, incluso a Vctor
Manuel Gutirrez, dirigente del pgt
y
a Leonardo Castillo Flores,
secretario general de la Federacin Nacional Campesina. Las par
lanzaron una campaa de propaganda para obligar al gobierno
a revelar su paradero. El 4 de mayo, las par secuestraron a
Baltasar Morales Cruz, secretario de prensa de la presidencia,
y
a Romeo Augusto de Len, presidente de la Suprema Corte, con
objeto de presionar al gobierno para que liberara a los pri-
sioneros. Peralta impuso nuevamente el estado de sitio
y
las par
secuestraron a Hctor Menndez de la Riva, vicepresidente del
Congreso recin electo. Finalmente, en julio, dos antiguos agen-
tes de la polica revelaron que los prisioneros haban sido tor-
turados, muertos a tiros
y
que sus cadveres haban sido arroja-
dos al mar desde un avin de trasporte del ejrcito.
Mndez fue elegido presidente como una evidente repulsa a
los candidatos militares
y
en un llamamiento a la reforma. Sin
embargo, como revel ulteriormente el vicepresidente Clemente
Marroqun Rojas, Mndez se vio obligado a pactar con el ejrcito,
con objeto de asumir el cargo.'*^ Lo anterior no era evidente para
la izquierda, engaada por los llamamientos de Mndez a la uni-
dad nacional
y
a la tregua. La posicin del pgt respecto a las elec-
ciones reflejaba un cambio general entre los partidos comunistas
latinoamericanos : segn se revel en la Conferencia Tricontinen-
tal de 1966, dichos partidos haban empezado a oponerse a la lucha
armada como estrategia principal.^^ As, el cdr guatemalteco, bajo
la influencia del pgt efectivamente acept la maniobra de "cese el
fuego" del nuevo gobierno, que el ejrcito al parecer haba pues-
44
Ibid., p. 90. Vase relacin ms completa en Fernndez, op. cit.
45
Especficamente, Mndez acept que el ministro de la Defensa fuera
designado por el ejrcito
y
que estuviera a las rdenes de ste
y
no del
Presidente; sobre todo, Mndez accedi a abrir las puertas a la ayuda mili-
tar y
financiera de Estados Unidos
y
a dejar manos libres al ejrcito
y a
sus asesores norteamericanos contra las guerrillas.
46
Gott, op. cit., p. 12.
RESISTENCIA Y REVOLUCIN
309
to en prctica al retirar sus tropas de la zona de guerrillas. El
15 de julio, el cdr public una declaracin conciliatoria, suspen-
diendo virtualmente las actividades guerrilleras.^*^
La breve tregua
Hacia mediados de 1966, las far ejercan influencia en una exten-
sa zona de Izabal, Zacapa
y
la Alta Verapaz,^^ adems de que, en
algunos poblados, de hecho coexistan con las autoridades locales.
Con la presin militar aparentemente ausente por primera oca-
sin desde haca aos, las far empezaron a desmovilizarse ; las
severas medidas de seguridad se relajaron. En tanto que antes
haban evitado los campamentos fijos, los guerrilleros gradual-
mente empezaron a reasumir la vida civil, paseando de manera
abierta por los pueblos
y
haciendo viajes frecuentes a la ciudad
de Guatemala. Los guerrilleros empezaron a conceder entrevistas
a la prensa nacional e internacional, con fotografas
y
declaracio-
nes abiertas acerca de su posicin. Aquella desmovilizacin tuvo
graves consecuencias: una de ellas la imposibilidad de proteger
a su base campesina. Muchos informantes
y
espas pudieron infil-
trarse en la zona.^^
Entretanto, el ejrcito se preparaba para una ofensiva impor-
tante. Pronto se hizo evidente que la "tregua" durante la transi-
cin electoral era una maniobra para ganar tiempo
y
hacer que
la izquierda se desmovilizara. El ala derecha, temerosa de que el
llamado Tercer Gobierno de la Revolucin pudiera hacer algunas
reformas, empez a hacer estallar bombas
y
a lanzar llamamien-
tos frenticos al ejrcito en favor de un golpe. Aqullo aument
la presin para que Mndez actuara contra las guerrillas.
En septiembre, Turcios, que para entonces comprenda el
error que haba cometido, empez a hacer preparativos para la
ofensiva que vea llegar. Como jefe del fgei, inst a las far a
unirse
y
a prepararse
:
O bien, dadas nuestras deficiencias, asesinarn
y
aterrorizarn a im-
portantes sectores de la poblacin, neutralizando en gran parte el
impulso de la lucha revolucionaria
y
provocando un reflujo de la
guerra, o bien, si sabemos preparamos a tiempo, haremos fracasar
su ofensiva, las fuerzas populares saldrn reforzadas de la prueba
y
el
47
Debray, op. cit., p. 281.
48
Aguilera, op. cit., p. 42.
49
Debray, op. cit.,
p. 288.
El ms conocido fue un antiguo "boina verde" de Ohio, Ronald Hom-
berger, que lleg a Guatemala disfrazado de reportero. Segn una versin,
olvid sus documentos en casa de una prostituta, que los envi a las gue-
rrillas. {Ibid.,
p. 280. Otras fuentes dan una versin diferente.) Bajo pre-
sin, Homberger admiti haber sido "boina verde" de servicio en Vietnam.
Fue ejecutado por las far.
310 RESISTENCIA Y REPRESIN
desarrollo de la guerra revolucionaria popular dar un salto cuali-
tativo.50
Sin embargo, a Turcios n le tocara presenciarlo. El 2 de oc-
tubre, result muerto en un accidente automovilstico en la ciu-
dad de Guatemala. Sus funerales, a los que asistieron miles de
personas, fueron un buen indicio del estancamiento existente
de fado
entre el gobierno
y
las guerrillas. Asistieron todos los
jefes guerrilleros importantes, seguidos de cerca por agentes del
servicio secreto. La muerte de Turcios brind al gobierno la opor-
tunidad de lanzar el ataque para el que haba estado preparn-
dose. Antes de Mndez, el ejrcito guatemalteco haba recibido
crticas de oficiales norteamericanos, por no ser suficientemente
cientfico
y
por carecer de una estrategia general eficaz. Luego,
el coronel Arana, jefe de la campaa contrainsurgente,
y
sus ase-
sores norteamericanos, lanzaron una ofensiva para eliminar total-
mente a las guerrillas.
Para octubre de 1966, el ejrcito se hallaba en mejor condi-
cin que nunca, con ms de 10 000 hombres
y
una fuerza policia-
ca equivalente, equipados con armas modernas proporcionadas
por Estados Unidos. Por otra parte, las guerrillas acababan de
I>erder a su jefe principal, se hallaban divididas internamente
y
en lo militar no estaban preparadas para una ofensiva. En total,
las fuerzas guerrilleras contaban con 300 militantes armados
.^^
Tenan una nutrida base que se hallaba dispuesta a luchar, pero
no haba armas para darle. A causa de sus limitados recursos, la
mejor tctica habra sido retirarse
y
reagruparse. En lugar de
hacerlo, decidieron luchar.
En los primeros das de octubre, la Sierra de Minas fue inva-
dida de pronto por tropas gubernamentales, que prcticamente
haban sido retiradas en su totalidad durante la tregua. Arana ha-
ba estado preparando cuidadosamente una ofensiva contra el
FGEi, recabando informacin e infiltrndose en la base del frente
en la regin.^^ Aquella ofensiva militar fue radicalmente distinta
de las anteriores. Por primera vez, se aplicaron metdicamente
tcnicas de contrainsurgencia, combinadas con la accin cvica
y
el terrorismo, concebidos para destruir la base popular de las
guerrillas.
El ejrcito haba cambiado de manera radical. En tanto que
antes sus acciones haban sido nicamente defensivas, pas enton-
ces a la ofensiva, ocupando poblados
y
liquidando a los comits
de campesinos que suministraban alimentos a las guerrillas. Acto
seguido, el rea fue bombardeada
y
atacada con napalm, con
ayuda de aviones de la Fuerza Area de Estados Unidos con base
so
Debray, op. cit., p. 283.
SI
Ibid., p. 286.
B2
Ibid.,
p. 288.
RESISTENCIA Y REVOLUCIN
311
en Panam. As, en lo militar, difcilmente era ima contienda
equilibrada. Las guerrillas nunca haban constituido una grave
amenaza militar; antes bien, su fortaleza era poltica, por el apo-
yo que reciban, pero ms que nada, por las alternativas militares
y
polticas de gran alcance que representaban.
Tras la muerte de Turcios, Csar Montes pas a ser coman-
dante en jefe de las far, mientras Camilo Snchez funga como
comandante del fgei. Snchez dividi el frente en varias patrullas
que fueron eliminadas una a una por el ejrcito.^^ El mr 13 co-
rri una suerte anloga. El Frente "Alejandro de Len" fue ani-
quilado despus de octubre de 1966. Yon Sosa logr escapar
y
volver, solo
y
aislado, a la ciudad, donde nuevamente estableci
contacto con las par. De ese modo, la intensa campaa contra-
insurgente haba asestado un duro golpe al movimiento armado.
Para fnes de 1967, pese a los repetidos intentos de Camilo Sn-
chez por organizar un nuevo frente guerrillero, el fgei
y
el mr 13
haban dejado de existir prcticamente.^ Los otros frentes (del
occidente
y
de la costa del sur) no fueron atacados con tanto
encono
y,
por tanto, no sufrieron daos tan graves.
Muchos opositores de la lucha armada han sealado esa expe-
riencia para justificar sus aseveraciones de que es imposible sos-
tener una guerra revolucionaria en un pas como Guatemala, ante
una fuerza militar tan superior. Empero, segn palabras de Al-
varo Lpez:
Debemos admirar la vitalidad interna del movimiento guerrillero, que
se sostuvo por espacio de cuatro aos, hasta su ao ms importan-
te, en 1966. Una caracterstica esencialmente nacional de la lucha
armada en Guatemala es que ninguno de los focos guerrilleros fue
vencido jams militarmente [ . . . ] Las causas de su cada deben bus-
carse en otra parte.^
Los problemas polticos e ideolgicos de las far se vieron exa-
cerbados por la ofensiva del ejrcito. Entre los problemas sub-
yacentes se hallaban las diferencias de antecedentes de clase
y
el desarrollo poltico en el seno del movimiento. En el momento
de la ofensiva, las guerrillas an no haban logrado desarrollar
una organizacin
y
una estructura que pudieran superar adecua-
damente esas diferencias, mediante la educacin poltica, pese a
que se haban hecho serios intentos. Lo anterior condujo tambin
a una dependencia excesiva de algunos dirigentes
y
a un desarro-
llo insuficiente de una nueva direccin. Otro factoi: convergente
era la composicin de clase de las guerrillas ( dominadas abruma-
doramente por la pequea burguesa urbana)
y
del grueso de su
base campesina (pequeos propietarios ladinos, que eran particu-
S3
Aguilera, op. cit., p. 41 ; Debray, op. cit., p.
296.
54
Aguilera, op. cit., pp. 41, 37.
5
Lpez, op. cit., p. 107.
312 RESISTENCIA Y REPRESIN
lamiente sensibles a las tcticas represivas del gobierno
y
algu-
nos de los cuales incluso se unieron a los grupos paramilitares
del ala derecha). Un problema decisivo fue la incorporacin insu-
ficiente de la mayora de la poblacin, los indios guatemaltecos.
Salvo por el frente indio del fgei, encabezado por Pascual,^^ los
indios no participaron de manera significativa en el movimiento.
Adems, el movimiento no logr incorporar a la mitad de la
poblacin guatemalteca, las mujeres. La mayora de los guerrille-
ros eran hombres.
Al carecer de una estructura de partido coherente, que habra
proporcionado una direccin poltica
y
militar centralizada e inte-
grada, en aquella fase, las organizaciones guerrilleras fueron in-
capaces de dar el salto cualitativo de los focos de guerrilla a la
formacin de un ejrcito popular. Como manifest Alvaro Lpez,
al llegar a determinado punto, las victorias militares de las far
no pudieron hacer avanzar la lucha armada en su aspecto cuali-
tativo.^'^ Despus de la batalla de Zunzapote, Turcios haba em-
pezado a vislumbrar esas limitaciones.^ Irnicamente, el punto
culminante de las par, en 1966, hizo surgir todas las contradic-
ciones
y
las debilidades importantes del movimiento guerrillero.
Tras la eliminacin del frente, muchos de los miembros del
FGEi abandonaron el pas
y
se reagruparon en el exterior, incluso
Csar Montes, que haba sido expulsado de las far por Camilo
Snchez.^^ Entretanto, Camilo Snchez haba establecido una
alianza con Yon Sosa
y
persista en sus planes de crear otro
frente guerrillero. Aqul fue un perodo muy difcil para las far,
no slo por las condiciones objetivas de terrorismo
y
represin,
sino por las luchas internas que surgieron la mayora debida-s
a los problemas polticos que haban asolado al movimiento des-
de su creacin. La separacin entre la direccin poltica
y
militar
subsista
y
se haba intensificado. Camilo Snchez se dedicaba
casi enteramente a los aspectos militares de la lucha, que el pgt
haba dejado de respaldar. As, en marzo de 1968, las far rom-
pieron relaciones con el pgt. Tratando de sostener a las far ante
56
De acuerdo con su bigrafo, Turcios se identificaba de manera espe-
cial con los campesinos indgenas. Un factor determinante fue su entrevista
con Emilio Roldan Lpez (Pascual), un dirigente indgena que posterior-
mente fue jefe de guerrilla. La carrera poltica de Pascual empez durante
el proceso de aplicacin de la reforma agraria, bajo el rgimen de Arbenz.
Durante las manifestaciones de marzo y
abril de 1962, Pascual fue a la ciu-
dad de Guatemala para establecer contacto con el mr 13 y
conoci a Tur-
cios. ste encomend a Pascual la seleccin
y
la organizacin de un grupo
indio para el Frente Edgar Ibarra. Era la primera vez que un grupo ind-
gena, organizado separadamente, se incorporaba a un frente revolucionario.
(Fernndez, op. cit., pp.
12-13. [Vanse mayores detalles sobre el tema en
"La minora que es una mayora."])
bt
Lpez, op. cit., p. 108.
68
Fernndez, op. cit., pp.
20-21.
59
Debray, op. cit., p. 307.
RESISTENCIA Y REVOLUCIN 313
una moral desfalleciente, Snchez tuvo que recurrir a una disci-
plina militar extrema, que en muchos casos tom forma de pur-
gas arbitrarias. No eran sino sntomas del atolladero general al
que haban llegado las far en aquel punto.^ Muchas personas fue-
ron muertas durante aquel perodo. Sin embargo, a despecho de
sus
debilidades, las far permanecieron activas, sobre todo en la
ciudad de Guatemala;
y
el gobierno fue incapaz de eliminar por
completo las actividades guerrilleras.
Entretanto, las tensiones aumentaban en todo el pas. En mar-
zo de 1968, en una accin desesperada, Mano Blanca (grupo terro-
rista de derecha) secuestr al arzobispo Casariego. La derecha
al punto culp a las far, con la esperanza de crear una crisis
nacional, apelando al anticomunismo de la poblacin catlica.
Mas, en realidad, el arzobispo fue secuestrado a un centenar de
metros del palacio nacional, mientras la ciudad se hallaba en es-
tado de sitio, con guardias armados en cada esquina
y
patrullas
policiacas por toda la ciudad; as, la complicidad de la polica
pareca muy posible. Aquella maniobra de la derecha llev al
gobierno de Mndez a poner las cartas boca arriba con el ejrci-
to, cuya participacin en el plan sali a la luz. Mndez destituy
a los tres principales jefes militares de la contrainsurgencia
(Arana, Arriaga Bosque
y
Sosa Avila)
y
los envi al extranjero.
En agosto de 1968, Camilo Snchez fue capturado por la polica.
Las FAR organizaron inmediatamente el secuestro del embajador de
Estados Unidos, John Gordon Mein, a fin de canjearlo por Snchez.
Mein haba supervisado la campaa contrainsurgente, era un par-
tidario firme de los militares guatemaltecos
y,
por lo general, de la
lnea dura. Fue abatido accidentalmente cuando trataba de esca-
par: era el primer embajador norteamericano muerto en servicio.
Camilo Snchez fue asesinado el mismo da. Tras la muerte de
Mein, el gobierno desat una oleada de terror. La ciudad de Gua-
temala fue rodeada; se cateaban casas
y
automviles, en un es-
fuerzo por encontrar a los guerrilleros. Por desgracia, stos deja-
ron una pista que llev directamente a la casa de Michle Firk,
una socialista francesa que haba alquilado el auto utilizado en
el secuestro de Mein. Cuando la polica lleg a interrogarla, se
suicid de un tiro.
Tras la muerte de Snchez, las pugnas internas en las par se
multiplicaron
y
la discusin gir en tomo a si concentrarse en
la lucha urbana o en el campo. Luego de un encuentro con el
ejrcito, en el Allied Chemical Center de Las Tortugas, las far
regresaron a la ciudad de Guatemala
y,
bajo la direccin de Pablo
Monsanto, concentraron sus actividades en la ciudad.^
Entretanto, haban empezado los preparativos para las eleccio-
nes de 1970. Paradjicamente, como parte de la campaa general
o
ibid., p. 309.
1
Ibid.,
p. 313.
314 RESISTENCIA Y REPRESIN
de contrainsurgencia, el mecanismo electoral, que haba sido una
farsa a partir de 1954, recibi atencin renovada. Mas la fachada
electoral no poda ocultar el hecho de que, para entonces, el
ejrcito ejerca virtualmente un control total del pas. Los par-
tidos del ala derecha, el mln
y
el pid, postularon a Arana como
su candidato. El candidato del pr era un civil. Los demcrata-
cristianos no contaban con verdadera base popular fuera de la
ciudad de Guatemala
y
su efecto principal consisti en dividir
los votos de centro izquierda.
Como siempre, las elecciones presidenciales sirvieron para
intensificar las divisiones internas en el movimiento. El mr 13
y
el PGT llamaron a votar contra Arana. Por otra parte, las par
llamaron a votar en blanco, apoyndose en la premisa de que
Arana provocara una nueva oleada de terror, que revalidara la
importancia de la lucha armada.
Contendiendo con un programa directo de "pacificacin". Ara-
na apenas obtuvo ms de la tercera parte de los votos (slo vot
el 25 % de aquellos con derecho al voto). Aunque fue una vic-
toria marginal, era la primera ocasin en la historia guatemal-
teca
y
centroamericana que la derecha resultaba elegida
y
no
tena que valerse de un golpe militar para ocupar el poder. De
ese modo, el hecho reflejaba la polarizacin del pas. Empero,
su victoria fue tan cerrada
y
su programa era tan reducido que,
a la larga, Arana tuvo que recurrir al terror para sostenerse en
el poder.
Como Arana no haba logrado una mayora absoluta, su elec-
cin tuvo que ser ratificada por el Congreso. Segn Debray, algu-
nos funcionarios de la embajada norteamericana todava discu-
tan si le concedan su apoyo total cuando las par secuestraron
al embajador alemn, Karl von Spretti. El gobierno se neg a
acceder a las demandas de las par, en un anticipo de la lnea dura
de Arana. (La embajada de Estados Unidos tambin presion
al gobierno para que no cediera, a fin de evitar posteriores accio-
nes de ese tipo.) Trascurrido el plazo fijado, von Spretti fue
ejecutado.
La ejecucin de von Spretti hizo surgir un nuevo grupo para-
militar de derecha el Ojo por Ojo adems de lo que Gabriel
Aguilera, dirigente estudiantil
y
socilogo demcrata cristiano, ha
descrito como la "segunda oleada de terror",^ durante la cual
fueron asesinados periodistas, profesores
y
estudiantes. Especial-
mente en el campo, el gobierno tena la firme intencin de bo-
rrar todo rastro de la conciencia popular que se haba desarro-
llado durante la dcada anterior. Yon Sosa sigui actuando en
el campo despus de separarse de las par
y
era objeto de la per-
secucin gubernamental. Finalmente, tras un encuentro con el
62
Aguilera, op. cit., p. 43.
RESISTENCIA Y REVOLUCIN 315
ejrcito, escap a Mxico
y,
en junio de 1970, fue muerto por las
autoridades mexicanas.
Aquella ola de represin provoc una respuesta popular. Al-
gunos dirigentes de la Universidad Nacional de San Carlos orga-
nizaron un "Frente contra la violencia" e invitaron a todas las
fuerzas polticas a que se les unieran en un dilogo para poner
trmino a la violencia. Arana, que haba asumido el poder en
julio de 1970, trataba de promover una nueva imagen de s mis-
mo
y
de desligarse de la violencia derechista del mln.^ Se especu-
laba acerca de los posibles desacuerdos en el seno de la coali-
cin MLN-PID.
As, durante los primeros cuatro meses del rgimen de Arana,
hubo una leve apertura democrtica, caracterstica de todos los
perodos electorales de transicin; como de costumbre, los gua-
temaltecos aprovecharon ampliamente hasta el ms ligero respi-
ro para manifestar su oposicin. En la ciudad de Guatemala
hubo una irrupcin de actividades. El principal problema por
discutir fue la firma del contrato con exmibal, el gigantesco
proyecto de la International Nickel para la extraccin de nquel
en Izabal. La mayor parte de los sectores de la poblacin obje-
taba aquel contrato entreguista
y
la Facultad de Economa de
la Universidad de San Carlos organiz varias mesas redondas
en torno al asunto, en una de las cuales irrumpieron las far.
Durante ese perodo, los grupos de derecha continuaron ate-
rrorizando al pas. Pronto fue obvio que el "respiro" era otra
maniobra gubernamental para ganar tiempo
y
permitir que aflo-
rara la resistencia. Valindose de la muerte de cuatro militares
como pretexto (muchos la consideran preparada por el gobier-
no). Arana declar un estado de sitio nacional el 13 de noviembre
de 1970. As empez la "tercera oleada de terror" que fue cua-
litativamente distinta de lo conocido con anterioridad. La contra-
insurgencia
y
el terror fueron elevados a polticas nacionales.
En las primeras semanas del estado de sitio de 1970-1971, ofi-
ciales del ejrcito arrestaron a centenares de personas. Mediante
decretos extremadamente moralistas, se prohibieron las faldas
cortas
y
los hombres con barba
y
cabello largo fueron obligados
a afeitarse. En diciembre, la universidad, donde para entonces
se concentraba la mayor parte de la resistencia, fue ocupada
y
cateada por fuerzas oficiales. Entre el 9
y
el 11 de enero, el ejr-
cito concentr sus fuerzas para rodear la ciudad de Guatemala.
No se permita salir a nadie, mientras la ciudad era cateada
sistemticamente, casa por casa.
Durante enero, la ya infamante categora de "desaparecidos"
se vio aumentada con varios centenares de nuevas vctimas. Se
^3
Su discurso de toma de posesin sorprendi a muchas personas en
Guatemala, porque haca hincapi en el "desarrollo" del pas. La pacificacin
era apenas un paso necesario para posibilitar el desarrollo.
316 RESISTENCIA Y REPRESIN
desvanecieron los rumores previos de divisin en el seno de la
coalicin
y
entre Arana
y
los grupos de derecha. Se pasaron por
alto todas las garantas individuales (incluso el amparo para los
detenidos) sntoma de la desintegracin del sistema legal