VI FORO MINERO DEL NORTE, FOMINOR 2001

ANTOFAGASTA, 21 NOVIEMBRE 2001

LIXIVIACIN BACTERIANA DE SLFUROS
MARGINALES EN ESCONDIDA
Danny Castillo, Metalurgista de Proyecto
Proyecto de Slfuros Marginales
Minera Escondida Ltda., BHP Billiton
Antofagasta, 21 o!ie"#re 2$$1
RESUMEN
Esta %resentaci&n co"ien'a con la re!isi&n de los tra#a(os de la#oratorio y %lanta %iloto
desarrollados %ara la "ena Escondida orte )E*. Los cuales sir!en de #ase %ara el
actual tra#a(o +ue se est, desarrollando %ara slfuros "arginales del ra(o Escondida. Se
contina %ara el desarrollo de un %royecto de e-%ansi&n, +ue ofrece la o%ortunidad de
%roducir c,todos de alta calidad a un #a(o costo. Este %royecto .a co"%letado el estudio
de %refacti#ilidad.
Entre los a/os 1001 y 1000, se reali'aron dos %rogra"as de %rue#as de li-i!iaci&n
colu"na en el la#oratorio CM2 en 3eno, e!ada. El %ri"er %rogra"a se reali'& con
"uestras de testigo del cuer%o "ineral E. Este fue til %ara reali'ar %rue#as
e-%loratorias %ara in!estigar el %otencial de la #ioli-i!iaci&n co"o un %roceso alternati!o
%ara tratar este de%&sito. 4n segundo %rogra"a de %rue#a ",s detallado +ue consisti& de
55 colu"nas de la#oratorio fue reali'ado durante 6e#rero 1007 y 8ulio 1000. Ade",s del
ti%o de "ineral, se in!estigaron otros %ar,"etros cla!es +ue tienen cierto i"%acto so#re
la #ioli-i!iaci&n, co"o %or e(e"%lo la tasa de aireaci&n, la concentraci&n de ,cido, la tasa
de irrigaci&n, el di,"etro de la colu"na, la te"%eratura, y el ta"a/o de %art9cula. Los
%ar,"etros de "ayor i"%acto so#re el %roceso de li-i!iaci&n de co#re fueron la
aireaci&n, la te"%eratura, y el ta"a/o de %art9cula.
El estudio del %roceso de #ioli-i!iaci&n se inici& en Escondida en 6e#rero de 1000 en una
Planta Piloto donde se reali'aron %rue#as con una "uestra de alto enri+ueci"iento del
de%osito de E. Se reali'aron %rue#as tanto en colu"nas co"o en ga!iones y los
resultados confir"aron los ya o#tenidos en el la#oratorio CM2.
A fines de 1000, la e"%resa to"& la decisi&n de en!iar el "ineral de E a las
concentradoras: luego, el enfo+ue de #ioli-i!iaci&n se centra en slfuros "arginales
)$.;< a $.1< 2Cu* con "uestras del ra(o Escondida. 3eciente"ente se .an o#tenido
"uestras re%resentati!as de los ti%os de "inerales ",s i"%ortantes siendo utili'adas %ara
%rue#as en ga!iones donde se esta estudiando la #ioli-i!iaci&n con "ineral de la "ina sin
c.ancado )3=M*. 2a"#i>n, se est, reali'ando un #otadero %iloto de ;$$,$$$ 2MS %ara
de"ostrar el %otencial de li-i!iar "ineral 3=M.
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INTRODUCCION
Hist&rica"ente el co#re fue %roducido en el siglo ?@A %or "edio del %roceso de
li-i!iaci&n asistido %or #acterias tanto en las "onta/as Har' de Ale"ania co"o en 3io
2into en Es%a/a. Los "etalurgistas de la >%oca no ten9an un claro conoci"iento de la
funci&n es%ec9fica de la #acteria. Durante los a/os B$, la co"%a/9a Cennecott Co%%er
Co"%any dirigi& un %rogra"a o%eracional y de in!estigaci&n %ara co"%render la funci&n
de la aireaci&n, la +u9"ica de las soluciones, el dise/o del #otadero, etc. y el "e(or
entendi"iento de estas funciones, %er"iti& a"%liar la a%licaci&n de la li-i!iaci&n de %ila
y #otadero. Ade",s, la necesidad de detener la generaci&n de ,cido de rela!es de slfuros
y el desarrollo de la tecnolog9a de #ioDo-idaci&n %ara el oro refractario +ue se encuentra
asociado con los sulfuros .a e-%andido la co"%rensi&n de la funci&n de los
"icroorganis"os y este conoci"iento se encuentra dis%oni#le %ara la industria del co#re.
A %esar de todos estos a!ances, la tecnolog9a de #ioli-i!iaci&n an se encuentra en su
eta%a de infancia, y %ara %oder o%ti"i'arlo, e-iste la necesidad de co"%render en su
totalidad la interacci&n de la "asa #iol&gica, +u9"ica, fluida, y el fen&"eno de
transferencia de calor.
La i"%ortancia de la #ioli-i!iaci&n %ara la %roducci&n de co#re crece diaria"ente de#ido
a la necesidad de una tecnolog9a a"istosa con el "edio a"#iente +ue sea f,cil de
i"%le"entar y +ue a la !e' ofre'ca un a.orro considera#le de ca%italE costo de o%eraci&n.
Sin e"#argo, la a%licaci&n no .a sido f,cil y la falta de co"%rensi&n acerca de los te"as
cla!es .a causado +ue los %royectos industriales no logren cu"%lir con la %roducci&n
dise/ada yEo retrasos al tratar de lograr la ca%acidad de dise/o. Por lo tanto, e-iste la
necesidad de estudiar la tecnolog9a tanto a escala de la#oratorio co"o en %lanta %iloto,
es%ecial"ente co"o %arte de los nue!os %royectos. Esto in!olucra un acerca"iento
siste",tico donde la condici&n industrial de#e ser i"itada en el la#oratorio %ara as9 lograr
identificar y estudiar los %ar,"etros cla!es y luego estos resultados son confir"ados en
%rue#as en una %lanta %iloto, antes de la construcci&n de la %lanta industrial.
Bacterias co"o 2.io#acillus 6erroo-idans, Le%tos%irillu" 6erroo-idans etc., tienen un
efecto de cat,lisis en la o-idaci&n del i&n ferroso a f>rrico a una !elocidad de 1$
B
!eces
",s r,%ido +ue %or "edio de o-igeno gaseoso sola"ente. El i&n f>rrico es un agente
o-idante efecti!o #a(o condiciones de a"#iente, %ara la o-idaci&n de los sulfuros. Por lo
tanto, la o-idaci&n de ferroso a f>rrico in!olucra la siguiente reacci&nF
56e
G2
)a+* G =
2
)g* G 5H
G
#acteria 56e
G;
)a+* G 2H
2
=
Se %uede notar +ue co"o resultado de la ausencia de ,cido y o-9geno, no es %osi#le
lograr la o-idaci&n de ferroso a f>rrico.
La #acteria son "icroorganis"os unicelulares +ue re+uieren de o-9geno, #i&-ido de
car#ono %ara la s9ntesis de co"%uestos org,nicos, tra'as de nutrientes )a"onio,
"agnesio, calcio, %otasio, sulfato e iones de fosfato* %ara sus funciones "eta#&licas, un
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entorno ,cido, y una te"%eratura a%ro%iada. La falta de o la ausencia de los %ar,"etros
"encionados anterior"ente dis"inuye la acti!idad de la #acteria, lo cual causa una
dis"inuci&n en la !elocidad de o-idaci&n de sulfuros de co#re, lo +ue resulta en una
"enor disoluci&n de co#re.
Para +ue la o-idaci&n #acterial de los "inerales de sulfuro sea efecti!a, es necesario +ue
la #acteria tenga acceso al o-9geno y al #i&-ido de car#ono !9a aire. Anicial"ente, las
%lantas de %ila E #otadero conta#an con la ad!ecci&n natural, %ero se descu#ri& +ue esto
no era adecuado. Por esta ra'&n, el aire es general"ente a#astecido %or "edio de un
siste"a de distri#uci&n +ue se u#ica en la #ase de la %ila E #otadero.
Los "icroorganis"os co"o 2.io#acillus ferroo-idans, Le%tos%irillu" 6erroo-idans, y
2.io#acillus 2.ioo-idans, +ue %ertenecen al gru%o "es&filo, tra#a(an "e(or a
te"%eraturas entre 2H a ;$IC. La falta de te"%eratura yEo aire a una %ila industrial tendr,
un gran i"%acto en la cin>tica de la li-i!iaci&n de co#re. J la falta de atenci&n a estos
te"as .a causado +ue %royectos industriales no cu"%lan con las ca%acidades de dise/o
es%eradas yEo retrasos en cu"%lir con la ca%acidad de dise/o.
El Proyecto de Li-i!iaci&n de Sulfuros est, siguiendo un acerca"iento detallado de
la#oratorioD%lanta %ilotoD%lanta de"ostrati!a %ara asegurar un entendi"iento aca#ado de
los %ar,"etros de o%eraci&n cla!es de la #ioli-i!iaci&n %ara e!itar retrasos en la %uesta en
"arc.a de la %lanta industrial y as9 lograr la "eta de %roducci&n de co#re en el %er9odo de
li-i!iaci&n segn dise/o.
PROGRAMA DE PRUEBAS DE COLUMNA EN RENO, CMT
Entre los a/os 1001 y 1000, dos %rogra"as de %rue#as de colu"na fueron reali'ados en
el la#oratorio CM2 en 3eno, e!ada. El %ri"er %rogra"a fue reali'ado con "uestras de
testigo del cuer%o "ineral E. Esto fue til %ara reali'ar %rue#as de a"ena#ilidad %ara
in!estigar el %otencial de la #ioli-i!iaci&n co"o un "edio alternati!o de %roceso %ara
tratar este de%&sito.
4n segundo %rogra"a de %rue#a ",s detallado +ue consisti& de 55 colu"nas de
la#oratorio fue iniciado en 6e#rero, 1007. Este %rogra"a fue co"%letado en 8ulio del a/o
1000. La "ayor %arte de las %rue#as )27 colu"nas* fueron reali'adas con una "uestra
del alto enri+ueci"iento de los %ri"eros B a/os del ra(o E )PHEDSJ* con un %ro"edio
de 2.$1< 2Cu. =tros ti%os de "inerales +ue fueron incluidos en el %rogra"a de %rue#as
era "uestra de alto enri+ueci"iento del ra(o final con un %ro"edio de 1.H5< 2Cu, dos
co"%uestos de #a(o enri+ueci"iento, un co"%uesto de seis a/os de li-i!iaci&n %arcial, y
1 ti%os de "inerales indi!iduales.
Ade",s del ti%o de "ineral, se in!estigaron otros %ar,"etros cla!es de i"%acto so#re la
#ioli-i!iaci&n, co"o %or e(e"%lo la tasa de aireaci&n, la concentraci&n de ,cido, la tasa
de irrigaci&n, el di,"etro de la colu"na, la te"%eratura, y el ta"a/o de %art9cula. Los
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%ar,"etros +ue de"ostraron tener un "ayor i"%acto so#re la li-i!iaci&n de co#re fueron
la aireaci&n, la te"%eratura, y el ta"a/o de %art9cula.
La 6igura 1 "uestra los resultados de cinco %rue#as +ue in!estigaron la tasa de aireaci&n
en colu"nas de $.1H " )di,"etro interno* %or H " de altura. Este tra#a(o de %rue#a fue
reali'ado con "ineral PHEDSJ c.ancado a 1$$<D1E2K a una tasa de a%licaci&n de 1
LE.E"
2
E" en un la#oratorio controlado a 2HIC. El rendi"iento del Cu es calculado con
relaci&n a la ca#e'a calculada, la cual es la su"a del co#re disuelto en la soluci&n y el
co#re en los ri%ios li-i!iados. La conta#ilidad "etalrgica +ue se o#tu!o fue dentro del
rango de 0H<.
Co"o era de es%erar, la ausencia de la aireaci&n dis"inuy& significati!a"ente la cin>tica
de li-i!iaci&n de co#re de la "ena, en co"%araci&n con las otras %rue#as. La %rue#a sin
aire alcan'a solo H$< de la recu%eraci&n total de co#re, considerando +ue todas las otras
%rue#as lograron una recu%eraci&n dentro del rango de DG7$<. Al incre"entar la tasa de
aireaci&n, la cin>tica inicial de li-i!iaci&n de co#re incre"enta, %ero no causa un gran
i"%acto en la e-tracci&n final de co#re. A%arente"ente no e-iste relaci&n alguna +ue sea
!isi#le de las colu"nas con aireaci&n, %or lo tanto, fue dif9cil deri!ar una tasa de
aireaci&n &%ti"a en las colu"nas de la#oratorio. Las "ediciones de o-9geno reali'adas
en el lec.o del "ineral identificaron ni!eles de o-9geno adecuados %ara todas las
colu"nas +ue est,n su(etas a la aireaci&n.
=tra !aria#le i"%ortante +ue tiene un i"%acto so#re el creci"iento y el "eta#olis"o de
la #acteria es la te"%eratura. El rango de te"%eratura in!estigado en CM2 fue de 1H a
HHIC y se reali'aron %rue#as a te"%eraturas de 1H, 2H, ;H, 5H y HHIC. La te"%eratura
con el rendi"iento de Cu ",s alto fue de 5HIC, la cual logr& un 0B< de recu%eraci&n
5
FIGURA 1: EFECTO DE LA AERACIN EN LA RECUPERACIN DE Cu
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
0 50 100 150 200 250 300
DIAS DE OPERACIN
119 Air 0.0
120 Air 0.035
121 Air 0.07
122 Air 0.7
123 Air 2.1
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total de co#re. Las %rue#as a 2H y ;HIC, de"ostraron un rendi"iento de co#re ",s #a(o,
sin e"#argo, un "ayor tie"%o de li-i!iaci&n lle!& a ni!eles de recu%eraci&n final de
co#re cerca a los ni!eles de la %rue#a &%ti"a. Lo anterior de"uestra la i"%ortancia de
controlar la te"%eratura durante el tra#a(o de %rue#as de li-i!iaci&n en el la#oratorio,
de#ido a su i"%acto do"inante so#re el rendi"iento de li-i!iaci&n del co#re.
En general, el %rogra"a de %rue#a reali'ado en CM2 logr& 0$< de recu%eraci&n de Cu
#a(o las condiciones de li-i!iaci&n est,ndar, de"ostrando la a%licaci&n e-itosa de
#ioli-i!iaci&n %ara el de%&sito E en escala de la#oratorio. Esto fue suficiente %ara
(ustificar la construcci&n de una %lanta %iloto en Minera Escondida %ara confir"ar los
resultados con "uestras re%resentati!as del de%&sito.
PLANTA PILOTO EN ESCONDIDA, CHILE
La construcci&n de la %lanta de #ioli-i!iaci&n fue co"%letada en 6e#rero del a/o 1000.
Esta incluye una %lanta de c.ancado y aglo"eraci&n de 1H 2PH, ga!iones y colu"nas de
li-i!iaci&n, una %lanta de e-tracci&n %or sol!ente, y electroo#tenci&n. El enfo+ue
%rinci%al es el %roceso de li-i!iaci&n. La %lanta fue dise/ada %ara e"ular el %roceso de
li-i!iaci&n industrial. Este incluy& 12 ga!iones de .or"ig&n )dos ga!iones de 5" - H" -
B" de altura y die' ga!iones de 2" - 2.H" - B" de altura* %ara li-i!iaci&n con
aisla"iento interno y e-terno. La idea era e"ular una secci&n rectangular de una %ila
industrial, %or lo tanto se calcul& +ue el aisla"iento es si"ilar a H" de "ineral. Ade",s,
.a#9a un total de 21 colu"nas, 25 con un di,"etro interno de $.;$" y ; colu"nas con un
di,"etro interno de $.B$". 2odas las colu"nas ta"#i>n ten9an una altura de B ",
H
FIGURA 2: EFECTO DE LA TEMPERATURA EN LA RECUPERACIN DE Cu
0
20
40
60
80
100
120
0 50 100 150 200 250 300
DIAS DE OPERACIN
124 15C
125 25C
126 35C
127 45C
128 55C
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e-ce%to las colu"nas grandes, las cuales ten9an 12 "etros de altura. 2odas las colu"nas
ta"#i>n conta#an con aisla"iento.
Se utili'& una a%iladora %ara cargar los ga!iones, igual a lo +ue se .ace en las
o%eraciones industriales de li-i!iaci&n de %ila. Ade",s, la recolecci&n de soluci&n y el
siste"a de aeraci&n +ue se encuentra en la #ase del ga!i&n y el siste"a de riego de
soluci&n era si"ilar al +ue se usa en las %lantas industriales.
Hoy en d9a es una %r,ctica co"n a/adir aire a las %ilas de slfuros. Esto se logra
so%lando aire de #a(a %resi&n )1D; %si* %or "edio de la tu#er9a corrugada HDPE, la cual
es colocada en la #ase de la %ila, nor"al"ente so#re el ni!el fre,tico. En la Planta Piloto,
el distri#uidor de aire +ue se utili'& era una l9nea corrugada HDPE de B;"" con un
orificio de 2"": este dise/o era si"ilar al utili'ado %or Lue#rada Blanca en ese
"o"ento en su %ila industrial.
El "ineral %ara el %rogra"a de %rue#a E, se origino en un tnel de 2$$$" construido
%ara o#tener una "uestra re%resentati!a de la 'ona de alto enri+ueci"iento del de%&sito
E. La "uestra era %rinci%al"ente calcosina ensayando 2.$< 2Cu. Se dise/& un
%rogra"a de %rue#a %ara in!estigar el efecto del ti%o de soluci&n de riego, el flu(o
inter"itente y el agregado de cali'a. La ta#la 1 "uestra los resultados o%eracionales.
Para cada ga!i&n, se o%era#a una colu"na %aralela"ente #a(o las "is"as condiciones.
El caso #ase o%erado con riego continuo utili'ando refino a B LE.E"
2
. MD$2D$2 y CD1$D
$1, in!estig& el flu(o inter"itente con 12 .oras de descanso y 12 .oras de riego, y el riego
se reali'& con refino a 12 LE.E"
2
. Para MD$5D$2 y CD11D$1, el riego fue continuo y se
inici& con ALS a 12 LE.E"
2
durante los %ri"eros 1$$ d9as, y luego refino .asta el final del
%er9odo de li-i!iaci&n. 6inal"ente, en MD$HD$; y CD12D$1, se a/adi& cali'a a ; NgEM2 a
la a%iladora durante el %roceso de carga del ga!i&n. Esto se reali'& %ara in!estigar el uso
de cali'a %ara neutrali'ar el ,cido generado en la "ena.
La recu%eraci&n total de Cu est, #asada en la ca#e'a calculada y la conta#ilidad
"etalrgica %ara los ga!iones es ace%ta#le. La conta#ilidad "etalrgica %ara las
colu"nas 1$ )inter"itente* y 11 )ALS* se encuentra fuera del rango de OH< a GH<, el
cual es el o#(eti!o %ara cada %rue#a. La ra'&n de esto es +ue el "ineral cargado en las
colu"nas %ro!ino del lti"o lote de "ineral aglo"erado, el cual %udo .a#er contenido
B
TABLA 1: RESULTADOS OPERACIONALES DE PRUEBAS DE GAVIONES Y COLUMNAS CON MINERAL 6AB
Gavi!"
C#$u%!a O&'()iv#
Ti(%*# +(
O*(,a-i!
Ca&(.a +(
Cu
A!a$i.a+a
Ca&(.a +( Cu
Ca$-u$a+a
Cu (!
R(/i+u#
Ra.! +(
I,,i0a-i!
R(-u*(,a
-i! +(
Cu
R(-u*(,a-i
! +( F(
C#!/u%#
N()# +( 12
C#!)a&i$i+a+
M()a$u,0i-a
3+4a/5 365 365 365 3%7"TMS5 365 380 TF("TMS5380 12"TMS5 365
G-03-02 Base 257 1.92 1.97 0.24 4.14 91.0 0.87 -3.89 -2.4
G-02-02 Flujo intermitente 257 1.94 2.06 0.29 4.23 91.6 1.70 -5.14 -6.1
G-04-02 !" 257 1.96 1.90 0.26 7.95 84.1 1.51 -2.53 3.1
G-05-03 A#i$i%n #e $ali&a 257 1.97 1.85 0.33 7.95 78.1 2.59 -3.75 6.0
C-09-01 'ual (ue 3-02 253 1.92 2.04 0.17 4.47 92.0 1.29 -1.44 -5.4
C-10-01 'ual (ue 2-02 253 1.94 2.18 0.21 4.67 90.7 0.47 -0.30 -13.4
C-11-01 'ual (ue 4-02 253 1.96 2.17 0.17 9.10 92.3 3.05 -0.52 -10.5
C-12-01 'ual (ue 5-03 253 1.97 2.03 0.19 8.62 91.1 2.57 -1.75 -3.2
)*"- tonela#a metri$a se$a+ G-'a,i%n+ C-$olumna
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",s finos, lo cual result& en ensayos de Cu ",s altos, y %ara las colu"nas, no se to"aron
"uestras de ca#e'a, y se su%uso +ue las ca#e'as de Cu eran iguales a los ga!iones.
El ga!i&n #ase MD$;D$2, y el ga!i&n inter"itente, MD$2D$2, .an logrado una recu%eraci&n
total de Cu si"ilar. El ga!i&n inter"itente gener& un %oco ",s de ,cido y disol!i& ",s
.ierro +ue el ga!i&n #ase. El .ec.o de +ue la %roducci&n de Cu %ara el caso inter"itente
no sea "ayor a la #ase, co"o se es%era#a inicial"ente de#ido a +ue los %er9odos de
descanso %ro"ue!en aireaci&n y acti!idad #acteriana, indica +ue el o-9geno no es una
li"itaci&n en el caso #ase.
El ga!i&n 5D$2 regado con ALS de"uestra #astante "enos recu%eraci&n total de Cu en
co"%araci&n con la #ase y el ga!i&n inter"itente. El ga!i&n HD$; regado con ALS, al cual
se a/adi& ; Ng de cali'a %or tonelada ">trica de "ineral durante la carga del ga!i&n,
de"uestra la "enor recu%eraci&n total de Cu y ningn i"%acto de cali'a so#re la
neutrali'aci&n de ,cido. 4na ra'&n %or la cual regar con ALS al %rinci%io co"o ga!iones
5D$2 y HD$;, es %ara colocar #acteria fresca al "ineral y ade",s, la "enor acide' del ALS
%ro"o!er, una acti!idad #acterial ",s r,%ida. Sin e"#argo, %arece ser +ue la #acteria
%resente en la %lanta %iloto, la cual de acuerdo al an,lisis "olecular reali'ado %or 3eno es
do"inada %or Le%tos%irillu", se ada%ta #ien a las condiciones de acide' del refino.
Las colu"nas de"ostraron una alta recu%eraci&n total de co#re, lo cual es si"ilar a los
"e(ores ga!iones. Las diferencias o#ser!adas en los ga!iones no son %ronunciadas en las
colu"nas, y esto se de#e +ui',s al Pefecto de %aredK, lo cual lle!a a un "e(or contacto de
"ineralDsoluci&n. En %ro"edio, las colu"nas ta"#i>n de"ostraron una "enor
generaci&n de ,cido en co"%araci&n con los ga!iones de#ido al "e(or contacto de
"ineralDsoluci&n.
En general, tanto los resultados de los ga!iones co"o de las colu"nas confir"an los
resultados o#tenidos en el CM2 con una e-celente re%roduci#ilidad.
BOTADERO PILOTO
El "ineral "arginal en Escondida esta t9%ica"ente dentro del rango de $.;< a $.1< 2Cu.
2an solo en el ra(o %rinci%al se encuentra a%ro-i"ada"ente 1.H$$ "illones de toneladas
de reser!a. El de%&sito E !a .a a/adir otros 7$$.$$$ "illones de toneladas. Este
"ineral tiene +ue ser e-tra9do %ara tener acceso a la "ena de "ayor ley %or lo tanto no
tiene un costo de e-tracci&n. A%ro-i"ada"ente ;7 "illones toneladas de esta "ena ya
.a sido e-tra9da y a%ilada. Mrandes cantidades ser,n e-tra9das co"en'ando el %resente
a/o fiscal. Esta "ena esta le!e"ente enri+uecida, deno"inado sulfuro de #a(a ley, con
dos ti%os de rocas co"o .u>s%edesF %&rfido y andesita. Las alteraciones %rinci%ales sonF
cuar'oDsericita )LS*, cloritaDarcilla )CC*, y %ot,sico )CC*. Los %rinci%ales "inerales de
Cu son calco%irita )H$<*, calcosina )5$<*, y co!elina )1$<*.
4n #otadero de %rue#a se encuentra actual"ente en %roceso %ara confir"ar los resultados
de la li-i!iaci&n en la %lanta %iloto, y %ara asistir con la !alidaci&n de un "odelo de
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ANTOFAGASTA, 21 NOVIEMBRE 2001

li-i!iaci&n C6D. Este consiste de una %ila de 3=M de ;$$.$$$ M2, de 12 "etros de
altura, una %lanta de e-tracci&n %or sol!entes a ;$ "
;
E., ; %iscinas %ara el "ane(o de
soluci&n, y un calentador de agua %ara calentar las soluciones de li-i!iaci&n.
La u#icaci&n seleccionada %ara el #otadero %iloto es en el norte del lec.o de li-i!iaci&n
de la Planta de Q-ido, lo cual nos %er"ite utili'ar la electricidad, el agua, electrolito
descargado, y ,cido sulfrico de la %lanta de Q-ido. El co#re %roducido, el cual
actual"ente %ro"edia 21$$ NgEd9a, es en!iado a la Planta de Q-ido en for"a de
electrolito.
La #ase del #otadero fue %re%arada %or "edio de co"%actaci&n y re!isti>ndola con
HDPE de 1.H"" de es%esor. Luego, la tu#er9a de drena(e fue colocada so#re el
re!esti"iento y una ca%a de 1 "etro de Po!erlinerK de DH1"" fue utili'ada %ara
%rotegerla. El distri#uidor de aire fue colocado en la %arte su%erior del Po!erlinerK en
'an(as, y cu#ri>ndolo con el "is"o "aterial +ue se re"o!i& de la 'an(a. Para lograr una
"ayor %rotecci&n del siste"a de distri#uci&n de aire, se coloc& un "etro adicional de
"ineral "arginal de andesita 3=M. Luego, se construyo una ra"%a y el "ineral fue
cargado utili'ando ca"iones de "ina de 1$$M2.
El #otadero %iloto est, di!idido en dos "&dulos e+ui!alentes con riego y siste"as de
colecci&n de efluentes inde%endiente. El "&dulo sur fue cargado con "ineral andesita
con alteraci&n clor9tica )ADCC* y el "&dulo norte con "ineral %&rfido con alteraci&n
cuar'oDsericita )PDLS*. El %ri"ero re%resenta sola"ente un 1< de las reser!as
"arginales, %ero el lti"o es un ti%o de "ineral i"%ortante %or+ue es la "itad de la
reser!a "arginal.
En cada "&dulo, se reali'aron 17 sonda(es %ara o#tener "uestras cada 1 "etro %ara la
construcci&n de un "odelo de #lo+ue y ta"#i>n se a%ro!ec.o de estos sonda(es %ara
colocar en diferentes %artes del "&dulo, sensores de te"%eratura y "angueras %ara
"ediciones de o-9geno.
La ta#la 2 a continuaci&n ofrece un resu"en de la "ineralog9a del co#re %ara el esti"ado
del "odelo de #lo+ue y las tres "uestras de ca#e'a. La "ineralog9a del co#re es
deter"inada %or el an,lisis de e-tracci&n %arcial reali'ado en el La#oratorio SNyline en
2ucson. El "odelo de #lo+ue es esti"ado de los datos de los sonda(es. La "ineralog9a
de co#re %ara las "uestras de ca#e'a es el %ro"edio de tres su# "uestras de cada de cada
"&dulo o#tenido de "uestras cortadas durante la construcci&n de la %ila. El total de
co#re esti"ado y las esti"aciones de "ineralog9a de las "uestras de ca#e'a de andesita y
%&rfido son esencial"ente id>nticas a la esti"aci&n del "odelo de #lo+ue. Esto es un
resultado so#resaliente to"ando en consideraci&n +ue es "ineral 3=M.
7
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ANTOFAGASTA, 21 NOVIEMBRE 2001

6inal"ente, el "ineral fue rasgado en a"#as direcciones a una %rofundidad de 1.7".
Luego, se instal& el siste"a de riego 2Dta%e.
El "&dulo andesita fue iniciado %ri"ero utili'ando un refino sint>tico +ue conten9a
in&culo. 4n total de 1$$$ "
;
de in&culo fueron a/adidos durante los %ri"eros 1H d9as y
este in&culo fue %re%arado en las %iscinas de la Planta utili'ando #acteria de la %lanta
%iloto.
El efluente fue reDcirculado durante los %ri"eros ;$ d9as %ara %ro"o!er la acti!idad
#acteriana. Luego, se inici& la %uesta en "arc.a de la %lanta S? %ara tratar la soluci&n
rica en co#re. Des%u>s de a%ro-i"ada"ente tres "eses, se %arti& el "&dulo de %&rfido
siendo regado con el actual efluente del "&dulo de andesita.
Las condiciones o%eracionales actuales del #otadero %iloto son las siguientesF
Pa,9%(),# U!i+a+(/ A!+(/i)a P,:i+#
"olu$i%n #e irri'a$i%n )i-o .e/ino !" 01 a 2 '-l Cu1
)asa #e a-li$a$i%n !232m4 6 6
Flujo #e solu$i%n m523 28 30
)em-eratura C 35 25
Flujo #e aire 6m523 2022 2022
Con$entra$i%n #e 78 '-l 15 10
0
TABLA 2: MINERALOGIA DE Cu DE LA PRUEBA ROM
Modelo de Bloque Mues!"s de C"#e$"
V"lo!
Vol %&
'
(
P!o&ed)o D*S* No* P!o&ed)o D*S*
2Cu 70,11B $.B5$ $.1;B ; $.B;$ $.$21
CSP c%y $.2BH $.$25 $.2B$ $.$2;
CSP cc $.;2$ $.12$ $.;;5 $.$1;
CSP c! $.$;7 $.$2H $.$;B $.$27
CSP #r $.$15 $.$12 A
CSP en $.$$5 $.$$2 A
Pirita 2.20 $.H5$ 2.B$ $.$77
2Cu 12,$25 $.B5H $.$5$ ; $.B51 $.$1$
CSP c%y $.;;; $.$;0 $.;21 $.$$B
CSP cc $.2$B $.$H$ $.2$H $.$12
CSP c! $.$07 $.$2B $.11H $.$$B
CSP #r $.$$H $.$$1 A
CSP en $.$$5 $.$$1 A
Pirita 2.H7 $.H17 ;.25 $.$10
9.".- 9e,ia$i%n est:n#ar+ C";- < #e Cu en =ase a Cu total
$->- $al$o-irita+ $$- $al$osina+ $,- $o,elina+ =r- =ro$3antita+ > en- enar'ita
M
o
d
u
l
o

A
n
d
e
s
i
t
a
M
o
d
u
l
o

P

r
f
i
d
o
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La 6igura ; "uestra los resultados del rendi"iento del Cu %ara a"#os "&dulos. La
recu%eraci&n total de Cu "eta es calculada utili'ando una esti"aci&n %ara la recu%eraci&n
de co#re de los diferentes "inerales de co#re. Actual"ente se .a fi(ado HH< de
recu%eraci&n %ara calcosina, ;$< %ara co!elina, y 17< %ara calco%irita. Co"o se
de"uestra en la 2a#la 2, el "&dulo de %&rfido contiene ",s calco%irita +ue el "&dulo de
andesita, %or lo tanto, las "etas de recu%eraci&n de co#re total son de ;2< y ;7<
res%ecti!a"ente en 2H$ d9as de o%eraci&n.
La recu%eraci&n total de Cu %ara el "&dulo de andesita es ;$< en 1B7 d9as de o%eraci&n.
El consu"o neto de ,cido es 22.H NgEM2. El "&dulo de %&rfido .a logrado una
recu%eraci&n total de co#re de 11< en 7$ d9as de o%eraci&n y el consu"o neto de ,cido
es de H.$ NgEM2. Las recu%eraciones de co#re .asta la fec.a est,n cerca de los !alores
es%erados y las recu%eraciones "eta de#er,n ser logradas en el %eriodo de li-i!iaci&n de
2H$ d9as.
REFERENCIAS
1$
FIGURA 7: RECUPERACIN DE Cu PARA LA PRUEBA ROM
-5
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
0 50 100 150 200 250 300
DIAS DE OPERACIN
6

R
E
C
U
P
E
R
A
C
I

N

D
E

C
u











An#esita ;%r/i#o
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1. 8. Budden, H. 4rtu#ia, Bioleac.ing of Por%.yry Co%%er =res fro" t.e Escondida
orte De%ositF 4n%u#lis.ed Minera Escondida Ltda. re%ort, August 1000, 2
!olu"es.
2. 8. 3osales, 3. a!arro, D. Castillo, Anfor"e de cierre de %rue#as de li-i!iaci&n
ga!iones, Prue#aF ga!i&n MD$HD$2F 4n%u#lis.ed Minera Escondida Ltda. re%ort,
Dece"#er 1000
;. D. Castillo, E!aluation of air distri#utors in cri# 1D$;F 4n%u#lis.ed Minera
Escondida Ltda. re%ort, 8uly 2$$1, %ages 1 to H.
5. 3.C. Preece, PreDtest Mrade and Sul%.ide Mineralogy of t.e Sul%.ide Leac.
De"onstration 2est Hea%F 4n%u#lis.ed Minera Escondida Ltda. re%ort,
Se%te"#er 2$$1
11