Statuia lui Zeus este una dintre cele apte minuni ale lumii antice, sculptat dup tehnica

criselefantin,
n filde ornat cu aur i avnd o structur intern din lemn. Statuia, cu o nlime estimat la aproximativ
12 m, a fost realizat de ctre sculptorul Phidias n preajma anului 435 .Ch. n oraul Olympia din Grecia.
Pentru adpostirea statuii a fost construit un templu.
Se crede c n anul 394 d.Ch. statuia a fost transportat la Constantinopol, unde avea s fie distrus de
un incendiu n anul 475.
n 1958 a fost descoperit la Olympia i atelierul lui Phidias unde s-a lucrat la realizarea statuii i au putut fi
identificate cteva din tehnicile de lucru (ulterior atelierul a fost transformat ntr-o bazilic cretin, n
prezent ruinat).
Cadru istoric i geografic
Olympia
Localitate Olympia era situat n partea de vest a Peloponezului, la aproximativ 10 km de rmul mrii
Ionice, la confluena fluviului Alfeu cu rul Cladeos. Aezat pe partea dreapt a fluviului, la poalele
muntelui Cronion, ntr-un peisaj mereu verde, Olympia nu a fost niciodat un ora propriu-zis, ci un
vast sanctuar, unde temple, altare i cldiri publice, consacrate diferitelor zeiti, se aflau reunite sub
conducerea spritual atribuit lui Zeus.
La origine, Olympia era un centru pur religios, de importan local, apoi faima sa a crescut prin Jocurile
Olimpice, la care s-a adugat importana politic a sanctuarului; a devenit cu timpul un centru diplomatic,
n care se hotra uneori soarta statelor greceti.
Conform legendelor, inutul Olympia fusese cucerit de dorieni, condui de ctre eroul Heracles (Hercule).
Ei au trasat limitele incintei sacre numit "Altis", denumire provenit din cuvntul altis, care nseamn
crng sau dumbrav. n urma spturilor arheologice, s-a dovedit c incinta avea o form trapezoidal,
cu dimensiuni de aproximativ 200 m lungime i 175 m lime. Pe aceast platform, amenajat n terase,
s-au construit n decursul timpurilor multe edificii sacre. n secolul al V-lea .Ch., s-a construit marele
templu al lui Zeus,Telecoleonul (locuinele preoilor), Pyrtaneul (unde era adpostit focul sacru),
Templul lui Zeus din Olympia
Dup victoria decisiv a grecilor, condui de Themistocles, asupra perilor, n btlia naval de
la Salamina (480 .Ch), s-a hotrt s fie construit la Olympia un templu consacrat lui Zeus, care s fie cel
mai mare i mai bogat din Altis. El a fost construit de arhitectul Libon originar din Elida (Peloponez) i a
fost terminat n anul 457 .Ch. Templul a fost realizat nordinul "doric peripter hexastil", cu ase coloane n
faada principal i cte treisprezece coloane pe faadele laterale, cu dimensiuni de 67,12 m lungime,
27,68 m lime i 20,25 m nlime total, pn la partea superioar a frotonului (conform descrierii
istoricului Pausanias). Templul era acoperit cu plci de marmur de Naxos, frontonul de est, n loc
deacrotera (mic piedestal servind ca suport statuielor, vaselor i altor ornamente), purta o Victorie aurit.
Decoraia sculptural a celor dou frontoane, executate se pare de Paeoniosi Alcamenes, a fcut faima
acestui templu. Interiorul era mprit n trei zone: de la intrare pn la doua coloan era un spaiu liber,
urma un spaiu nchis pn la cincea coloan, cu o balustrad de marmor; de la a cincea coloan pn
la peretele de vest, era aezat statuia lui Zeus aezat pe un soclu din marmur albastr de Eleusis.
Statuia lui Zeus - Descriere
Din mreaa statuie ridicat lui Zeus la Olympia nu a rmas dect soclul. Aspectul ei ar fi rmas
necunoscut, dac Pausanias nu ne-ar fi lsat bogata i amnunita sa descriere.
Autorul acestei opere, Phidias, era atenian, prieten i sftuitor al lui Pericle. Era deja cunoscut, dup ce
realizase cu puin timp nainte statuia reprezentnd pe Athena Parthenosdin templul Parthenon de pe
colina Acropolis din Atena. n mod asemntor, statuia lui Zeus a fost executat n
tehnica chryselephantin, din lemn mbrcat n foi de aur i cu plci de filde.
Dup cum spune Pausanias, sculptorul a lucrat la opera sa ntr-o cldire care se afla la vest de Altis i
care era cunoscut i ase secole mai trziu sub numele de "atelierul lui Phidias". El a avut drept
colaboratori, un pictor - fratele su, Panaenos - i un gravor, Colotes, originar din insula Paros. Dup ce
statuia a fost complet gata n atelier, ea a fost demontat i transportat pies cu pies n templu, unde a
fost remontat pe soclul de marmor dinainte pregtit.
Statuia avea nlimea de aprox. 12 m, iar soclul nu depea 14 m, nfindu-l pe Zeus aezat pe un
tron cu un sptar nalt, bogat decorat. n mna dreapt inea o Victorie, lucrat n filde i aur, capul era
ncununat cu ramuri de mslin. n mna stng, Zeus inea un sceptru pe care sttea un vultur de aur. O
mantie i cdea de pe umeri peste torsul gol i-i acoperea picioarele. Prile corpului neacoperite erau de
filde, picioarele erau rezemate pe un taburet, susinut n cele patru coluri de sfinci de aur.
Tronul era bogat decorat, policrom, cu abanos, bronz, filde, aur, pietre preioase i picturi. Pausanias
descrie n amnunt toate picturile care mpodobeau tronul i care reprezentau lupte legendare, figuri de
zei i chiar scene din jocurile olimpice. Astfel, sub sfincii care susineau braele tronului
erau basoreliefuri care-i nfiau pe Apollo i pe Artemis omornd copiii Niobei, pe traverse erau
reprezentate lupte ale lui Heracles i ale lui Tezeu cu amazoanele, pe soclu, Afrodita ieea din spuma
mrii.
Expresia feei lui Zeus imprima privitorului o profund emoie. Fora i n acelai timp senintatea au
impresionat pe toi cei care au privit statuia i a cror prere s-a pstrat ca mrturie scris.
n faa statuii exista un bazin care coninea uleiul necesar ntreinerii, avnd n acelai timp i rolul unei
enorme oglinzi n care se reflecta statuia.
Publicul nu se putea apropia de statuie, nici nu o putea vedea n n fiecare zi. Antioh al IV-lea
Epifanul (175 - 164 .Ch.), regele Siriei elenistice, a oferit templului o draperie depurpur, care a fost
montat n faa statuii i nu era ndeprtat dect la solemniti.
Lumina care ptrundea n templu i cea dat de flacra parfumurilor care ardeau pe trepiede de bronz,
era suficient pentru a mbria toat mreia statuii. Umbre i lumini jucau pe sandalele de aur, prin
cutele mantiei bogat drapate, pe torsul palid de filde, pierzndu-se pe faa calm i fruntea senin, n
ochii care concentrau toat viaa statuii.
Cercetri arheologice


Resturile templului din Olympia unde a fost statuia lui Zeus
Nu se cunosc cu siguran mprejurrile n care a disprut opera lui Phidias. La aproape 60 de ani dup
terminarea lucrrii, plcile de filde au nceput s se desprind, fiind nevoie de o restaurare. Se
presupune c statuia ar fi fost distrus o dat cu incendierea templului n anul 408 d.Ch. Dup unii
cercettori, ea ar fi fost dus la Constantinopol din ordinul mpratului Theodosie al II-lea, unde ar fi fost
distrus de un incendiu n anul 475 d.Ch.
Dei templul a fost distrus aproape n ntregime, au rmas totui fundaiile, o parte din pardoseal i
unele fragmente din coloane, din antablament i din frontoane, ceea ce a ajutat mult la reconstituirea lui.
Lucrrile arheologice au nceput la Olympia la nceputul secolului al XIX-lea, descoperind - printre altele -
n 1829 amplasamentul templului. n perioada 1875-1881, o misiune arheologic german sub
conducerea istoricului Ernest Curtius, a descoperit un mare numr de edificii i ansambluri, precum i un
numr impresionant de obiecte, monede, inscripii, obiecte de ceramic. Cu aceast ocazie, s-au
descoperit i numeroase fragmente ale templului lui Zeus precum i soclul statuiei.
n afar de descrierile amnunite ale lui Pausanias, mai exist un document destul de important, care
permite cercettorului modern s-i fac o idee general asupra nfirii statuii: o moned de bronz
din Elida, din timpul mpratului roman Adrian (117-138 d.Ch.). Un aspect general al statuii lui Zeus este
redat i ntr-o pictur mural din epoca roman, descoperit n 1888 la Eleusis.