EDUCACIÓN RACIONALISTA*
Por el profesor JOEL NEGRETE HERNÁNDEZ
La escuela racionalista tuvo su origen en
Europa a través del distinguido pensador
español Francisco Ferreter Guardiana
impulsor también de la escuela moderna.
En México, podemos decir que los
movimientos que orientaron a la
educación racionalista nacen por impulso
de la Casa del Obrero Mundial cuyos
fundadores son entre otras personas:
Rafael Quintero, Rosendo Salazar,
Antonio Díaz Soto y Gama, Jesús Urueta,
José Domínguez Garrido, por mencionar
algunos nombres. Quienes pugnaron por
el establecimiento de la Escuela
Racionalista en México.
El pensamiento de estos hombres,
rápidamente tomo otro rumbo hasta llegar
a la península de Yucatán y sus
alrededores. En otros estados como lo
son Tabasco, Veracruz y Tamaulipas,
empezó a observarse a la educación
racionalista como la posible solución de
los rezagos educativos de la época.
En 1916 aparece la obra titulada De la
tablilla de lodo a las ecuaciones de
segundo grado, donde se planteó que la
reforma educativa racionalista daría “... a
conocer el proceso, sencillo funcional y
evolutivo con que se adquieren las
matemáticas, gozando los educandos de
completa libertad”.1
1
* Ensayo publicado en: Revista Pedagógica
Escenarios Educativos No. 5, México, diciembre
del 2001.
MARTÍNEZ Assad, Carlos, Los lunes rojos. La
educación racionalista en México, p. 11.
Lo anterior podrá decirse que fue el
inicio, en los estados del Gofo, para poner
en marcha un proyecto diferente de la
educación en nuestro país. Con ciertas
dificultades pero con gran entusiasmo,
poco a poco la enseñanza racionalista
continuó sus avances en aquellos estados,
con el firme apoyo por parte de los
representantes del gobierno de las
entidades de aquella región del Golfo. Los
pedagogos de esos lugares insistían en
poner en práctica y crear una alternativa
educativa diferente a todas aquellas que
se derivaron de la corriente positivista. 2
En 1918 en el estado de Yucatán se
realizó el primer Congreso Obrero
Socialista, uno de los temas discutidos en
tal congreso fue dedicado a la educación.
Arrojó como resultados favorables el
pensamiento concreto de la escuela
racionalista, fundada en los principios de
libertad, además se consideró que las
aptitudes no se comprobarían solamente
con exámenes. Sería mixta y su base
rectora la guiaría el conocimiento
científico.
Uno de los primeros impulsores de la
escuela racionalista, también lo fue el
profesor José de la Luz Mena. Quien
orgullosamente nos describe la idea
educativa que de ella se tenía.
2
El positivismo llegó a México por medio del
partido Liberal Mexicano, siendo un integrante más
Gabino Barreda, quien aplica una transformación
educativa protegida por la ciencia, pero
instrumentada conforme al positivismo formulado
por Comte.
 La primera escuela racionalista está
fundada en Chuminópolis, y allí hemos
podido comprobar que la Escuela
Racionalista es la mejor del mundo, es la
que tiende al perfeccionamiento del
hombre, pero no por medio de libros, sino
del trabajo. Los niños se van uniendo a la
ciencia por medio del trabajo y no lo hacen
para esclavizar a los demás, sino muy al
contrario, con el noble fin de ayudarlos. 3
La anterior cita que describe José de la
Luz Mena, nos proporciona un
acercamiento sobre los principios
filosóficos y pedagógicos, que tuvo en su
momento, la escuela racionalista.
Observamos que existen puntos de
convergencia con la escuela-laboratorio
de John Dewey.4 Esta fue aplicada en
diferentes tiempos, circunstancias y a
diferente tipo de sociedad, pero las dos
corrientes poseen la misma finalidad
educativa.
Por su lado, Felipe Carrillo Puerto en el
mismo estado de Yucatán, siendo
dirigente del Partido Socialista del
Sureste, realizó en 1922 una intensa
actividad orientada a la implantación de la
educación racionalista en otros estados
vecinos, nos referimos a Tabasco y
Campeche, que sin lugar a duda tienen un
merecido reconocimiento como regiones,
donde se desarrolló la educación
racionalista.
Regresando nuevamente con la
explicación, sobre la fundación de la
primera escuela racionalista, en el estado
de Yucatán, Carlos Martínez Assad nos
comenta
3
MARTÍNEZ Assad, Op. cit., pp. 13-14.
4
La teoría se desarrolló en Estados Unidos a
fines del siglo XIX y principios del XX, Jonh Dewy
puso en marcha una escuela experimental
inspirada en las teorías psicológicas y con la
combinación de los principios morales del niño.
Esto constituyó la base de las actividades
cooperativas, que sustentaba esta corriente.
En el año de 1917 en la Ciudad de
Mérida se establece la primera escuela
racionalista:
[...] allí, en una finca rodeada de árboles
se encontraban los medios normales que
facilitarán el desarrollo libre y espontáneo,
así como el encauzamiento natural de la
actividad del educando, de tal manera que
en la adquisición del conocimiento por
correlación, funcional y evolutiva, no hay
lesión nerviosa a que estaba expuestos los
niños con los empíricos y tradicionales
métodos que han venido derribándose [...] 5
En la escuela fundada por el profesor
Mena, se podía distinguir amplios jardines
que se utilizaban para los estudios de
Botánica, en ellos se encontraban flores
que servían a la cría de abejas; establos y
gallineros, corrales y áreas de horticultura
que facilitaban la enseñanza regional en
los conocimientos agrícolas y demás.
También la escuela contaba con talleres
con las más diversas herramientas para
lograr un aprendizaje en actividades
propias de los lugares urbanos e incluso
José de la Luz Mena, describe que existía
una pequeña imprenta para la realización
del magazine de la escuela.
Con estos talleres, continuó diciendo Mena,
no se pretende [...] únicamente formar
obreros, ante todo satisfacer las leyes
vitales que obligan al niño a adquirir
experiencias, es decir necesita observar y
experimentar para inferir por sí mismo los
principios generales, científicos y
sociológicos, necesita reproducir en su
orden y sintéticamente todo cuanto la
humanidad ha hecho para crear su
civilización: el trabajo será, a base de
libertad. 6
Más tarde la idea de formar escuelas
racionalistas fue tomada y asumida por la
Confederación Regional Obrera en su
cuarta convención. Se retoman aquellas
5
MARTINEZ Assad, Op. cit., 14-15.
6
Ibíd., p. 15.
ideas medulares y que fueron principios
fundamentales de la escuela racionalista,
ya anteriormente planteado por la Casa
del Obrero Mundial.
El 20 de octubre de 1927, la Liga
Nacional de Maestros Racionalistas,
propone una iniciativa de ley, para que el
congreso en turno considerará la
posibilidad de implantar la escuela
racionalista e hiciera las reformas
pertinentes, al artículo 3º Constitucional,
referente a la educación.
En la opinión de los impulsores de la
escuela racionalista, ésta fue una
propuesta pedagógica donde la escuela
estuvo libre de dogmas, prejuicios y
fanatismos. Asimismo, su orientación tuvo
caminos hacía una verdad científica, para
que de esta manera existiera la
oportunidad de brindar al estudiante, la
posibilidad de apropiarse de un saber útil.
Las autoridades educativas, así como
los gobiernos de los estados de Tabasco
y Veracruz, coincidieron en elevar la
propuesta de crear a nivel nacional una
escuela racionalista, en el mismo
momento, cuando se llegó a la
determinación política de implementar un
plan sexenal, por parte del PRN en el año
de 1933. De esta forma quedaba el
compromiso político, de que el mandatario
e turno, hiciera reformas eficaces y
necesarias dentro del ámbito educativo.
CONCLUSIONES
La escuela racionalista se desarrolló en
una etapa crucial de la historia de México
nuestro país, nos referimos a la época
posrevolucionaria. No obstante, a todos
los males que deja una lucha armada y
social, como lo fue la Revolución
Mexicana, ésta corriente respondió de
inmediato a las necesidades que en esos
momentos se requerían.
Hacemos el importante señalamiento,
acerca del término que se utilizó en
aquellos tiempos “Saber útil” que se puede
también distinguir dentro de los planes y
programas de estudio del sistema
educativo cubano y que en nuestro país se
vuelve a retomar a partir de la puesta en
marcha del nuevo modelo educativo del
Programa para la Modernización Educativa
entre los años de 1989-1994.
Por otro lado, consideramos que
muchos hombres de talento, como los que
ya mencionamos; Francisco Ferreter
Guardiana, José de La luz Mena, Felipe
Carrillo Puerto entre otros, tuvieron el valor
y la buena voluntad, de crear una corriente
que sirvió de ruptura en contra del
positivismo educativo de la época.
La escuela racionalista, fue una
corriente educativa, singular y eficaz, que
respondió en su momento, a los diversos
intereses, necesidades y valores de una
población estudiantil mexicana, inmersa
en el proceso posrevolucionario en nuestro
país. Se logró hacer frente y también
resolver, algunos de los problemas, que
México padecía, en aquellas
circunstancias del comienzo de la vida
moderna del territorio nacional.
Ahora bien, toda corriente a través del
tiempo es superada por otras nuevas y
mejores, y lo que en el pasado tuvo su
aplicación, hoy en la actualidad quizá, ya
no sea de utilidad. Pero es imprescindible
que esas primeras experiencias, sean en
verdad dignas de ser imitadas. En otras
palabras, la escuela racionalista tuvo una
buena recepción en su momento, para un
determinado tipo de estudiantes, fue
efectiva, semejante a otras corrientes
educativas paralelas en el mundo.
 La escuela racionalista, nos dejó un
ejemplo histórico a seguir, por que fue
fomentada por hombres que sentían amor
a la educación. Por ende, cabe reflexionar
sobre ¿Por qué entonces, las corrientes
educativas en la actualidad, no han
hallado respuesta a las necesidades de
nuestros estudiantes mexicanos? ¿Acaso
hoy en día, no existen hombres de la talla
de aquellos otros, que pudieron encontrar
soluciones inmediatas a necesidades
prioritarias?
Luego entonces; el problema de la
educación no es un problema de tipo
pedagógico, es por consiguiente un
problema político y económico, mal de
nuestros tiempos.
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