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AL E J ANDRA CUE ST A
LA
FISIOCRACIA
FISIOCRACIA
La fisiocracia surge como una reaccin de tipo intelectual a la comn concepcin
de la vida intervencionista del pensamiento mercantilista
1
. Y para ahondar ms
las diferencias, estudiaron las fuerzas reales que conducen al desarrollo y
creacin del valor fsico, siendo que Franois Quesnay, en su obra Tableau
Economique
2
, elabor la primera descripcin de la economa como un flujo
circular de bienes y dinero. Este flujo de bienes a cambio de dinero se dara entre
tres clases sociales: los agricultores, los terratenientes, y los comerciantes e
industriales. Para Quesnay, que era mdico, la circulacin de la riqueza en una
nacin era como la circulacin de la sangre en el cuerpo.
Los fisicratas consideraban que toda la riqueza vena de la tierra y que, de todas
las dems ramas de la actividad, slo la agricultura produca ms de lo que se
necesitaba para mantener a los que se ocupaban de ella. Al provenir de la tierra el
nico excedente, hacia ella deba dirigirse el estado para obtener fondos, por lo
que propugnaban el impuesto nico sobre la tierra y sugeran la anulacin de
todos los establecidos por los mercantilistas. La tendencia general de los
fisicratas es el libre cambio. La tarea del economista se reduce a descubrir el
juego de las leyes naturales. La intervencin del estado es intil, pues no hara
otra cosa que interferir ese orden esencial. El inters de los fisicratas se
concentraba en gran medida en la definicin de una estrategia macroeconmica
de desarrollo que incluyera polticas coherentes.



1
El mercantilismo; es un conjunto de ideas econmicas que considera que la prosperidad de una nacin
o estado depende del capital que pueda tener, y que el volumen global de comercio mundial es
inalterable.
2
Tableau conomique; de Franois Quesnay describe un modelo para la economa de las naciones segn
el cual la sociedad se divide en tres clases propietarios de la tierra (aristcratas, alto clero), trabajadores
estriles (artesanos, mercaderes), y trabajadores productivos (agricultores, ganaderos, pescadores).

La FISIOCRACIA o FISIOCRATISMO era una escuela de pensamiento
econmico del siglo XVIII fundada por Franois Quesnay y Anne Robert
Jacques Turgot en Francia. Afirmaba la existencia de una ley natural por la cual
el buen funcionamiento del sistema econmico estara asegurado sin la
intervencin del gobierno. Su doctrina queda resumida en la expresin laissez
faire, laissez passer
3
(dejar hacer, dejar pasar).
El origen del trmino fisiocracia proviene del griego y quiere decir "gobierno de
la naturaleza", al considerar los fisicratas que las leyes humanas deban estar en
armona con las leyes de la naturaleza. Esto est relacionado con la idea de que
slo en las actividades agrcolas la naturaleza posibilita que el producto obtenido
sea mayor que los insumos utilizados en la produccin surgiendo as un
excedente econmico. Los fisicratas denominaron de estriles a las actividades
como la manufactura o el comercio donde la produccin solo sera suficiente
para reponer los insumos utilizados.
Representantes de la economa poltica burguesa de Francia en el siglo XVIII. La
parte central de la doctrina econmica de los fisicratas corresponde al problema
de la PLUSVALA o del PRODUCTO NETO''.


3
Laissez faire, laissez passer; Dejar hacer, dejar pasar.

PLUSVALA
Valor que el trabajo
no pagado del
obrero asalariado
crea por encima del
valor de su fuerza
de trabajo y del que
se apropia
gratuitamente el
capitalista.
PRODUCTO NETO
Cualquier objeto
que puede ser
ofrecido a un
mercado, no tiene
una ganacia
monetaria














IMPORTANCIA DE LA PRODUCCIN AGRCOLA FRENTE AL
COMERCIO

Para los fisicratas, en oposicin al mercantilismo, la riqueza de una nacin
proceda de su capacidad de produccin y no de las riquezas acumuladas por el
comercio internacional. Y consideraban que la nica actividad generadora de
riqueza para las naciones era la agricultura.
Los fisicratas asumieron que dada su observacin de los mercados, la
manufactura era una actividad estril, ya que no se vea un gran avance en este
sector. Obviamente, esto se deba al tamao de la industria de entonces, anterior
a la revolucin industrial. Lo cual constituye una falla en su anlisis, que se
deriva tambin del mayor inters en la productividad fsica y no en la
productividad del valor. Tambin defendan que la agricultura era el nico sector
productivo capaz de crear riqueza, mientras que el comercio y la industria tan
slo permitan la distribucin de esta riqueza; los fisicratas estaban en contra de
ESTUDIO Y MERITOS DE LOS
FISICRATAS

Origen de la riqueza social
Anlisis de la produccin capitalista
Dominio ilimitado de la propiedad privada
La libre competencia y de la libertad de comercio exterior.
Mrito cientfico de los fisicratas el examinar el capital en la forma
que adopta en el proceso de produccin
Analizar las leyes de la reproduccin y de la distribucin del producto
social global bajo el capitalismo.

las polticas de comercio internacional mercantilistas, favorecedoras del
proteccionismo.
A mediados del siglo XVIII, la economa de Francia se encontraba en una muy
mala situacin. El rey Luis XV llev al pas a guerras innecesarias que agotaron
el tesoro. Los efectos de estas desastrosas guerras intentaban ser mitigados
mediante un sistema fiscal opresivo. Adicionalmente, se haban aplicado polticas
mercantilistas que restringan el comercio. El producto de la agricultura y el valor
de la tierra decrecan. Los agricultores deban entregar una gran parte de su
producto al terrateniente y el resto estaba fuertemente gravado, mientras que la
nobleza y el clero, que eran dueos de gran parte de la superficie del pas, estaba
exentos de impuestos. El sector agrcola estaba en decadencia y la poblacin
agrcola disminua. La fisiocracia surgi como respuesta a este estado de la
economa francesa.

PADRES DE LA FISIOCRACIA
FRANOIS QUESNAY




Franois Quesnay naci en Merey, en el actual departamento Eure, cerca de
Pars, hijo de un abogado y pequeo terrateniente. A la edad de diecisis aos
empez su aprendizaje como cirujano, march a Pars, donde estudi medicina y
ciruga y, tras obtener la calificacin de maestro cirujano se estableci en
Mantes. En 1737 fue designado secretario perpetuo de la academia de ciruga
fundada por Franois la Peyronie, y pas a ser cirujano del rey. En 1744 se
gradu como doctor de medicina, se le concedi primero el cargo de mdico del
rey para ms tarde ser ascendido a primer mdico consultor, instalndose en el
Palacio de Versalles. Sus aposentos estaban en el entresuelo. Luis XV tena a
Quesney en alta estima, y acostumbraba a llamarle "mi pensador"; cuando le
otorg ttulo nobiliario le asignara como armas tres flores de pensamiento (en
francs, como en espaol, la palabra que nombra a la planta, pense tambin
tiene el significado pensamiento), con el lema Propter excogitationem mentis.
Se dedic principalmente a los estudios econmicos, tomando parte en las
intrigas palaciegas, en las que estuvo perpetuamente involucrado. Conoci
aproximadamente en 1750 a Jean de Gournay (1712-1759), que tambin fue un
pionero del pensamiento econmico, y alrededor de esta pareja se formara
progresivamente el grupo filosfico de los economistas o fisicratas. Sus
discpulos ms destacados fueron: Victor Riquetti, marqus de Mirabeau (autor
de L'Ami des hommes, 1745-1760 y Philosophie rurale, 1763); Nicolas Bardeau
(Introduction a la philosophie conomique, 1771); G. F. Le Trosne (De l'ordre
social, 1777); Andr Morellet, conocido por sus disputas con Ferdinando Galiani
sobre el comercio de grano durante la Guerra de la Harina; Mercier Larivire, y
Dupont de Nemours. Adam Smith, que durante su visita al continente con Henry
Scott pas algn tiempo en Pars conocera a Quesnay y a algunos de sus
seguidores, homenaje sus servicios cientficos en su obra La riqueza de las
naciones.
Quesnay muri el 16 de diciembre de 1774 y tuvo tiempo suficiente como para
ver a su discpulo Turgot en el cargo de ministro de finanzas. Casado en 1718,
tuvo un hijo y una hija. Su nieto sera miembro de la Asamblea legislativa.
Luego de Quesnay, surgieron otros autores pertenecientes a la fisiocracia, entre
los cuales se destaca Vctor de Mirabeau. Tambin pertenecen a la fisiocracia los
autores Mercier de la Rivire, Dupont de Nemours, el Abate Baudeau y Vincent
de Gournay, a quien, acertada o desacertadamente se le atribuye la conocida frase
laissez-faire, laissez passer.
La fisiocracia conceba a la economa como extremadamente compleja, en la que
una modificacin en alguna parte constituyente, con el tiempo tena efectos en las
dems partes, lo que constituy el primer anlisis de equilibrio general.
Los fisicratas fueron los ltimos autores que indagan sobre si determinadas
ramas de la actividad econmica contribuyen ms que otras a la riqueza de un
pas.
En este sentido, afirmaron que la agricultura era la nica rama que originaba
producto neto, por lo que sta era la actividad que deba ser fomentada. Con
respecto a las instituciones econmicas, fueron los primeros en reclamar un
rgimen basado en la propiedad y en la libertad. La fisiocracia tambin fue la
primer escuela en concebir a la actividad econmica como un flujo continuo de
rentas que circulaban de una clase a otra, que podan representarse mediante un
cuadro sinttico, el Cuadro Econmico.
La fisiocracia apelaba a principios racionales, afirmaba que los hechos sociales
estn unidos por lazos de leyes inevitables, a las que los gobiernos y los
individuos deberan obedecer.
La fisiocracia es una respuesta al mercantilismo, aunque si bien defendan el
librecambio y el inters individual, continuaban elogiando a autoridad absoluta.
Una explicacin a esta paradoja se encuentra en el hecho de que, debido al
rgimen reinante, les estaba prohibida la libertad de expresin y la crtica hacia
los abusos cometidos por miembros del estado. [Baur, Stephan; Studies on the
Origin of the French Economists Quarterly Journal of Economics, vol. 5(1890)
pp. 100-107]
TEORA DEL PRODUCTO NETO DE LA FISIOCRACIA:
Para Quesnay, una sola rama de la actividad econmica era capaz de suministrar
indefinidamente bienes consumibles sin prejuicio para la fuente de donde se
extraigan: la agricultura. Las dems ramas de la economa, eran slo
transformadoras que se limitaban a aadir utilidad a elementos preexistentes,
modificando su estructura material o trasladndolos de lugar. El valor agregado
por la industria o el comercio era slo el valor del trabajo humano, por lo que
Quesnay clasific de estriles al comercio y a la industria, lo que no significa
que las haya considerado intiles, slo que no eran capaces de generar mas valor
que el valor del trabajo. Es decir, slo agregan valor trabajo a lo ya producido, no
crean valor. La agricultura, en cambio, era la nica actividad que generaba ms
riqueza que el trabajo insumido en ella. El producto neto se ve en esta
actividad, debido a que produce un volumen de bienes mayor a lo necesario para
conseguir semillas y mantener a los agricultores. Es necesario aclarar que
admiten que en condiciones monoplicas las manufacturas tambin pueden
producir valor agregado.
Se pueden encontrar numerosos textos en los que autores de la fisiocracia se
refieren a una funcin divina en la actividad agricultora. Por ejemplo, Mirabeau
escribi que (la agricultura) es una manufactura de institucin divina, en que el
fabricante tiene como asociado al Autor de la Naturaleza.




EL CUADRO ECONMICO DE LA FISIOCRACIA
Si bien la afirmacin de que la agricultura es el nico sector capaz de generar
producto neto es bastante criticable, el aporte fundamental, por el cual los
fisicratas son actualmente elogiados, no proviene de esta rama de su
investigacin, sino de haber indagado qu sucede con su producto neto en la
economa. Para averiguar el destino del producto neto, Quesnay ide el
denominado Cuadro Econmico, simplificado en el siguiente grfico:

CRTICAS A LA TEORA DE PRODUCTO
NETO DE LA FISIOCRACIA
No es posible
determinar con
exactitud qu es lo que
la agricultura y slo ella
produce: no es
creadora de materia, ni
de utilidad, ni de valor.
Aparentemente, el
concepto de producto
neto corresponde a lo
que hoy es
denominado renta.
Nunca probaron su
teora del producto
neto. No es cierto que
la agricultura
multiplique riquezas y
el resto de las ramas
slo agregue.
Actualmente, la ciencia
econmica converge a
la idea de que producir
es crear utilidad. Bajo
este concepto, queda
claro que la agricultura
no es la nica actividad
capaz de crear riqueza.


Fuente: Historia de la Teora Econmica y de su Mtodo (1992) p. 93
Quesnay era mdico de la corte, y para la realizacin de su Cuadro Econmico se
inspir en el funcionamiento del cuerpo humano. Las rentas circulan por la
economa al igual que circula la sangre por el cuerpo. Un trastorno en un rgano
del cuerpo, origina reacciones en otros rganos para compensar el trastorno
inicial.
Este cuadro sirvi como punto de partida de anlisis de poltica econmica,
realizados por otros miembros de la fisiocracia como el abate Baudeau y
Mirabeau. Por ejemplo, afirmaban que cuando la parte del producto neto que
vuelve a la tierra es insuficiente (ya sea por compras excesivas a la clase estril o
insuficiente a la clase agrcola), la creacin de producto neto disminuye y puede
surgir una depresin econmica.
Si bien el Cuadro Econmico desarrollado por Quesnay puede ser fcilmente
criticado, su mrito radica en haber tenido una visin de los diversos sectores
econmicos como interdependientes, que la economa puede estar en
desequilibrio a causa de una mala orientacin de los flujos de renta.

EL ORDEN NATURAL DE LA FISIOCRACIA
Los fisicratas crean en la existencia de un orden natural y esencial, que era el
conjunto de instituciones conformes con la providencia y que asegurara la
prosperidad. Cuando los fisicratas hablan del Orden Natural, no intentan
analizar la realidad, slo describir una situacin ideal.
Segn los autores de la fisiocracia, existe una ordenacin natural o ideal de todas
las cosas, impuesta por Dios y que el hombre puede descubrir. Por lo tanto, el
objetivo de todos los estudios cientficos era descubrir las leyes que rigen los
fenmenos.

En qu consiste el Orden Natural para la Fisiocracia?
En la descripcin del orden natural, los fisicratas enuncian sus propuestas en
materia de poltica econmica.

LA FISIOCRACIA EXIGE LA PROPIEDAD, BAJO TRES FORMAS:




Propiedad
Personal
Derecho de todo hombre a disponer de sus
facultades fsicas o intelectuales.
Propiedad
Mobiliaria
Disponer de los frutos de su trabajo
Propiedad
Territorial:
El heredero deba disponer de la tierra, esto lo
justificaban afirmando que era la retribucin por
haber mejorado y conservado el suelo durante las
generaciones, y que era el mejor sistema para
asegurar el mantenimiento de la tierra.
LIBERTAD DEL COMERCIO EXTERIOR

A
Salarios lo ms
elevados posibles
(para aumentar la
capacidad de
compra de los
productos
agrcolas)
B
Lmite a la tasa de inters: para evitar
que el rendimiento del dinero sea
mayor al rendimiento de la tierra.
Quesnay escribi: La cantidad de
renta que se puede adquirir mediante
la compra de una tierra no es
arbitraria ni desconocida; su medida
precisa nos da la naturaleza de las
cosas, que impone su ley al
comprador y al vendedor; esta
misma ley debe tenerse en cuenta
para la fijacin del tipo de inters o
renta del dinero.
C
Despotismo Legal:
soberana de un rey
que conoca el
orden natural de la
fisiocracia y llevaba
su poltica de
acuerdo al mismo.

INFLUENCIAS DE LA FISIOCRACIA
Quesnay fue el primero en concebir la actividad econmica como un flujo
constante de rentas entre grupos sociales, y en plantear cmo se poda alcanzar el
equilibrio econmico. Despus de l, las visiones de Adam Smith
4
y sus
discpulos no se plantearan el problema del equilibrio general.
La fisiocracia tuvo gran influencia hasta la aparicin de La Riqueza de las
Naciones en 1776. La fisiocracia influy en el pensamiento de Adam Smith,
quin los conoci mientras desarrollaba su propia investigacin sobre la
naturaleza y la funcin del capital en una sociedad agrcola.
OBRAS
En 1758 public el Tableau conomique, que contena los principios de las ideas
de los fisicratas. Este es quiz el primer trabajo que intenta describir el
funcionamiento de la economa de forma analtica y puede considerarse la
primera contribucin importante al pensamiento econmico.
Las publicaciones en las que Quesnay expuso su sistema fueron:
Dos artculos, sobre "Fermiers" (granjeros) y sobre "Grains" (granos) en la
L'Encyclopdie de Diderot y D'Alembert (1756, 1757);
Un tratado sobre las leyes naturales en la Physiocratie de Dupont de Nemours
(1768); Maximes gnrales de gouvernement economique d'un royaume agricole
(maximas generales del gobierno econmico de un reino agricola)(1758)
Y la, publicada simultneamente, Tableau conomique avec son explication, ou
extrait des conomies royales de Sully (con el famoso lema Pauvres paysans,
pauvre royaume; pauvre royaume, pauvre roi: campesinos pobres, reino pobre;
reino pobre, rey pobre)); Dialogue sur le commerce et les travaux des artisans, y
otras piezas menosres.
Sus escritos econmicos se recogen en l:
Segundo volumen de los Principaux conomistes, publicados por Guillaumin con
prefacio y notas de Eugne Daire;
OEuvres conomiques et philosophiques estaban introducidas por August
Oncken (1888)

4
Adam Smith; fue un filsofo y economista escocs el padre de la economa moderna
Una repimresin en facsmil de la Tableau conomique a partir del original sera
publicada por la British Economic Association (1895).
El resto de sus escritos fueron el artculo vidence en la Encyclopdie y
Recherches sur l'vidence des vrites geometriques, con un Projet de nouveaux
lments de gometrie, 1773.
El Elogio de Quesnay fue pronunciado en la Academia francesa de ciencias por
Grandjean de Fouchy
ANNE-ROBERT-JACQUES TURGOT (1727-1781)

Anne Robert Jacques Turgot, barn de
Laune, ms conocido como Turgot, (Pars
10 de mayo de 172718 de marzo de 1781)
fue poltico y economista francs, fundador
de la escuela de pensamiento econmico
conocida como fisiocracia.
Nacido en el seno de una familia de notable
experiencia poltica, abandon la carrera
eclesistica poco antes de su ordenacin.
Tuvo amistad con Condorcet, Pont de
Nemours, Gournay y otros intelectuales
cercanos a la escuela fisicrata de
pensamiento econmico. Tras finalizar sus
estudios de derecho, inici una exitosa
carrera en la Administracin que, en 1761,
le permiti acceder al cargo de intendente
de la regin de Limoges, donde exhibi
unas extraordinarias dotes administrativas;
impuls un catastro de la zona y elimin
instrumentos impositivos desfasados, como
la corve.
Es el menor de los hijos de Michel-tienne Turgot, preboste de los comerciantes
de Pars, y de Madeleine Franoise Martineau de Brtignolles, perteneciente a
una familia normanda de rancio abolengo. Se le educa en la Iglesia, y en la
Sorbona, en la que empez a estudiar en 1749. Su nombre en esa poca es el de
abad de Brucourt. Es autor de dos notables disertaciones latinas, Sobre los
beneficios que la religin cristiana ha aportado al gnero humano, y sobre La
historia del progreso en por la poesa y trata de introducir en la potica francesa
las reglas de la prosodia latina. Su traduccin del libro cuarto de la Eneida es
acogida por Voltaire como la nica traduccin en prosa por la que mereciera la
pena interesarse.
En 1750, toma la decisin de no entrar en las rdenes, lo que justifica, como
haba hecho Dupont de Nemours, alegando que no es capaz de llevar una
mscara toda su vida. En 1752, consigue ser sustituto, y ms adelante consejero
en el Parlamento de Pars, y, en 1753, matre des requtes. En 1754, forma parte
de la cmara real que se forma en un exilio del Parlamento. En 1755 y 1756,
acompaa a Gournay, por entonces intendente de comercio, en sus giras de
inspeccin por las provincias, y en 1760, durante un viaje por el este de Francia y
por Suiza, visita a Voltaire, con el que traba amistad. En Pars, acude a los
salones, en especial a los de Franoise de Graffigny, al parecer interesado en
casarse con su sobrina, Mademoiselle de Ligniville ("Minette"), que luego pas a
ser Madame Helvtius y con la que mantuvo amistad toda su vida, Madame
Geoffrin, Madame du Deffand, Julie de Lespinasse y la duquesa de Envilie. En
esa poca conocer a los tericos fisicratas, Quesnay y Gournay, y con ellos
Dupont de Nemours, el abad Morellet y otros economistas.
Paralelamente escribi varias obras de teora econmica como Reflexiones sobre
la formacin y distribucin de la riqueza (1766) o Sobre la libertad en el
comercio de grano (1770). En 1774, Luis XVI le design auditor general, y
durante los dos aos en los que permaneci en el cargo introdujo numerosas
reformas, muchas de ellas orientadas a la abolicin de los privilegios de los
terratenientes, cuyas intrigas provocaron su destitucin.
Paralelamente, estudia diferentes aspectos de la ciencia, y lenguas clsicas y
modernas. En 1753, traduce las Cuestiones sobre el comercio del ingls Josias
Tucker, y redacta sus Cartas sobre la tolerancia, y un panfleto, El conciliador,
defendiendo la tolerancia religiosa. Entre 1755 y 1756, compone diversos
artculos para la Enciclopedia, y entre 1757 y 1760, un artculo sobre los Valores
de las monedas, probablemente para el Diccionario del comercio del abad
Morellet. En 1759, aparece su Elogio de Gournay.

Jacques Turgot, Baron de l'Aulne fue un conocido poltico y economista francs
del siglo XVIII. Contemporneo, amigo y protector de Quesnay y los fisicratas,
aunque manteniendo ideas originales. Estudi en la Sorbona y ocup
importantes puestos administrativos y polticos, llegando a ser Ministro de
Finanzas bajo Luis XVI.
Decidido defensor de la libertad de comercio, Turgot era enemigo de los gremios
y reformista, pero poco partidario de la intervencin gubernamental. Mientras
estuvo en el ministerio, nombr responsable de la casa de la moneda a su amigo
Condorcet, tratando de restringir los gastos del estado.
Se considera que tuvo gran influencia sobre Adam Smith, quin le visit
asiduamente durante su estancia en Francia.


Otras obras de A.R. Jacques Turgot
Lettre a l'abb de Cice (sur le Papier-Monnaie), 1749
Tableau philosophique des progrs successifs de l'esprit humain, 1750.
Plan de deux Discours sur l'Histoire Universelle, 1751.
Plan d'un ouvrage sur la geographie politique, 1751.
Fragmens et pensees detachees pour servir a l'ouvrage sur la geographie
politique, 1751.
Articles in Diderot's Encyclopaedia, 1757 - "Etymologie", "Foire et
Marchs", "Fondation", "Langues".
"loge de Vincent de Gournay", 1759, Mercure.
Le Commerce des grains: Projet de lettre au contrleur gnral Bertin sur
un projet d'dit, 1763.
Reflections on the Formation and Distribution of Riches, 1766
L'Impt Indirect: Observations sur le mmoires rcompenss par la
Socit d'Agriculture de Limoges, 1768.
Valeurs et Monnaie: Projet d'article, 1769
Mmoire sur les prts d'argent, 1770.
Lettres au Contrleur gnral (abb Terray) sur le commerce de grains,
1770.
Lettre au Contrleur gnral sur la marque des fers, 1773.
Letters to DuPont de Nemours
Obras
Discurso sobre las ventajas que el establecimiento del cristianismo ha
procurado al gnero humano, trad. Dr. Gonal Mayos.
Cuadro filosfico de los progresos sucesivos del espritu humano, trad.
Gonal Mayos.
























TABLEAU CONOMIQUE
El Tableau conomique de Franois Quesnay describe un modelo para la economa de
las naciones segn el cual la sociedad se divide en tres clases: propietarios de la tierra
(aristcratas, alto clero), trabajadores estriles (artesanos, mercaderes), y trabajadores
productivos (agricultores, ganaderos, pescadores). Este modelo prev un flujo de
mercancas con un esquema basado en la circulacin sangunea. Se trata de un equilibrio
econmico estacionario, cerrado, en el cual no existe distincin entre factores
productivos y bienes producidos. La importancia de esta obra radica en que es el primer
intento de esquematizar el funcionamiento de un sistema econmico. Adems, expone
algunos de los principios ms importantes de la fisiocracia.