Dei au fost adoptate nenumrate legi care se refereau inr-un fel sau altul la securitatea datelor personale i la dreptul la intimitate, pe internet, n pres i n diverse medii de informare se vehiculeaz zvonuri precum c exist un mecanism enorm de monitorizare electronic care intercepteaz ntregul trafic de comunicaii din lume i l proceseaz prin intermediul unor supercalculatoare gigantice. Este vorba despre sistemul ECHELON pus la punct n urma unui tratat numit Acordul de Securitate Marea Britanie-SUA, semnat n 1947, ntre guvernele SUA, Marii Britanii, Canadei, Australiei i Noii Zeelande. Echelon are ca obiectiv principal sateliii Intersal utilizai pentru transmiterea celei mai mari pri a apelurilor telefonice, comunicaii prin Internet, pot electronic, fax i telex. Potrivit lui Alain Pompidou, preedintele Comisiei pentru Evaluare Tehnologic i tiinific, Echelon poate capta pn la dou milioane de convorbiri pe minut, misiunea sa fiind aceea de a urmri guvernele, organizaiile i firmele 11 . Sistemul Echelon dispune de ase baze de ascultare: dou n SUA (Sugar Grove i Yakima), dou n Marea Britanie (Menhilth Hill i Morwenstow) i cte una n Noua Zeeland (Waihopai) i Australia (Geraldton). Uriaa cantitate de date rezultate din interceptarea comunicaiilor este prelucat cu ajutorul calculatorului care o periaz n baza unor cuvinte cheie ce include noiuni ca: arme, droguri, bani etc. , regsinduse ns i nume, subiecte,adrese, numere de telefon i adrese de e- mail. Atunci cand se gaseste o potrivire, comunicaiile respective se nregistreaza n vederea analizrii , iar informaiile relevante sunt utilizate de ctre agenii care colecteaz informaiile respective. Exist acest sistem i este un adevrat pericol sau este doar o simpl conspiraie? n urma mai multor articole citite i a Raportului Parlamentului European cu referire la sistemul ECHELON, pot spune c sunt aproape convins de existena sa. O prima dovad ar fi existena acelor staii de interceptare a datelor pe care le-am amintit mai sus, precum i faptul c dimensiunea antenelor cu care se face interceptarea este una enorm de mare (60 m n diametru). Dup cum se precizeaz i n raport, dimensiunea minim a antenelor necesare transmiterii comunicaiilor internaionale este de 15-20 m n diametru, chiar i staiile militare folosind antene care nu depesc 18 m n diametru. Este evident astfel c datele/semnalele interceptate de acele staii trebuie s fie de o calitate deosebit de nalt. O alt meniune important ar fi aceea c un asemenea sistem nu ar putea fi coordonat doar de ctre o singur ar dintre cele menionate anterior, iar asocierea lor face posibil ca datele s fie colectate de pe ntreg globul pmntesc ntruct poziia geografic permite acest lucru. Pe lng acestea, n raportul european este surprins o gam larg de dovezi conform crora informaiile colectate sunt utilizate pentru a asigura avantaje comerciale unor companii. Presa francez a fcut afirmaii conform crora Boeing a primit informaii secrete menite s fure contracte de la rivalul su european, Airbus. Totui nu se face nici o declaraie prin care s fie negat colaborarea dintre SUA, Marea Britanie, Canada, Australia i Noua Zeeland n ceea ce privete zona de inteligen, i nici n privina colectrii de date nu exist vreo declaraie contrar. n ceea ce privete pericolele, ce se afl n spatele acestui sistem global de monitorizarea a comunicaiilor, sunt voci care afirm existena unor implicaii grave legate de libertile civile ale cetenilor de rnd precum i a politicienilor. Iar din punctul de vedere al firmelor mari, acest sistem este direct legat de spionajul industrial. Eu personal nu am reuit s percep, n mod obiectiv, gravitatea acestor pericole enunate, poate pentru c n momentul de fa nu a deie informaii destul de relevante pentru a fi reinut ca subiect important n baza de date. O idee care m nelinitete ns, este c toat evoluia asta tehnologic i toate inovaiile aduse telefoanelor mobile este declanat de ctre cei care stau n spatele unui asemenea sistem. Cred asta pentru c oferindu-le oamenilor asemenea posibiliti de comunicare, se pot culege din ce n ce mai multe date care ntr-un fel sau altu sunt relevante n diverse contexte. Cert este, dup prerea mea, c ECHELON nu este o simpl conspiraie ci o realiate a lumii contemporane de care nu ne putem ascunde.