rudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif compos de l'Universit de Montral, l'Universit Laval et l'Universit du Qubec

Montral. Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche. rudit offre des services d'dition numrique de documents
scientifiques depuis 1998.
Pour communiquer avec les responsables d'rudit : erudit@umontreal.ca
Article

Carolina Ferrer
Cinmas: revue d'tudes cinmatographiques/ Cinmas: Journal of Film Studies, vol. 13, n 3, 2003, p. 53-77.



Pour citer cet article, utiliser l'information suivante :

URI: http://id.erudit.org/iderudit/008707ar
DOI: 10.7202/008707ar
Note : les rgles d'criture des rfrences bibliographiques peuvent varier selon les diffrents domaines du savoir.
Ce document est protg par la loi sur le droit d'auteur. L'utilisation des services d'rudit (y compris la reproduction) est assujettie sa politique
d'utilisation que vous pouvez consulter l'URI http://www.erudit.org/apropos/utilisation.html
Document tlcharg le 17 mai 2014 05:21
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys
Lvolution de la fin:
de La Jete 12 Monkeys
Carolina Ferrer
RSUM
Plus de trente ans se sont couls entre la production
de La Jete (1962), de Chris Marker, et le film quelle a
inspir Terry Gilliam, 12 Monkeys (1995). En com-
parant les deux productions, on peut observer que
dimportants changements se sont oprs dans lima-
ginaire contemporain : plutt quune catastrophe nu-
claire, cest lanantissement provoqu par un fou
solitaire qui menace le monde ; la participation des
personnages fminins est devenue plus active ; la trame
des vnements dvoile une complexit croissante.
Cependant, les voyageurs intertemporels des deux films
exprimentent toujours un profond malaise devant une
temporalit qui ne respecte pas les lois de la causalit.
ABSTRACT
More than thirty years have passed between the pro-
duction of Chris Markers La Jete (1962) and the film
it inspired, Terry Gilliams 12 Monkeys (1995). By com-
paring the two films, one may observe some important
changes in the contemporary imaginary: the mode of
imagining the end of the world has been displaced
from nuclear threat towards that of an annihilation
provoked by a solitary madman; the participation of
feminine characters becomes more active; the train of
events reveals a growing complexity. However, the
time-travellers of both films always experience a pro-
found malaise before a temporality that does not
respect the laws of causality.
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 53
La Deuxime Guerre mondiale nous lgua, outre les horreurs
de la destruction et de ses millions de morts, deux icnes
apocalyptiques incontournables : Auschwitz et Hiroshima. Dans
les camps de concentration nazis, des milliers de personnes
subirent les plus inimaginables atrocits, planifies et excutes
avec une efficacit inbranlable. Pour mettre au point cette
industrie de la mort, Hitler bnficia non seulement de la
participation de ses troupes, spcialement de llite des S.S.,
mais aussi de celle de nombreux scientifiques qui virent dans les
camps de la mort un laboratoire o ils pourraient laisser libre
cours aux plus noires expriences jamais tentes sur des
humains.
En mme temps, nazis et Allis participaient une course sur
un autre front : le dveloppement de la bombe atomique qui
devait permettre celui qui la possderait le premier dtre le
vainqueur de cette confrontation mondiale. Ainsi, cette autre
association de militaires et de scientifiques gnra, au sein du
projet Manhattan, la premire bombe nuclaire que les tats-
Unis nhsitrent pas utiliser contre le Japon, dernire puis-
sance de lAxe encore au combat. Lanantissement dont furent
victimes les citoyens japonais laissa immdiatement prsager que
la guerre suivante, qui opposerait vraisemblablement les tats-
Unis et lURSS, se jouerait dabord dans les laboratoires o les
savants sacharnaient perfectionner des armes toujours plus
meurtrires, de destruction totale.
Nous ne devrions tre aucunement surpris par lexistence
dalliances entre militaires et scientifiques dans limaginaire
contemporain de la fin du monde. Au contraire, celles-ci
semblent tout fait naturelles dans les visions apocalyptiques
nes de la guerre froide. Dans les reprsentations littraires et
cinmatographiques de la fin du monde, mme lorsque les
populations sont extermines directement ou indirectement
cause de lessor de la science, la prsence de scientifiques au sein
des pouvoirs qui planifient lavenir est constante. Tel est le cas
dans 12 Monkeys, du ralisateur Terry Gilliam, ainsi que dans La
Jete, de Chris Marker, dont Gilliam sest inspir. Dans ces
univers dvasts, lun par un biologiste fou qui a rpandu un
virus mutant et lautre par une guerre nuclaire, la possibilit de
54 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 54
survie repose sur la capacit des savants de projeter des voya-
geurs dans le temps.
Les deux uvres pourraient tre rsumes par la phrase
douverture de La Jete : Ceci est lhistoire dun homme mar-
qu par une image denfance. Cependant, dans 12 Monkeys,
cette affirmation demeure un non-dit, que nous dduisons au
fur et mesure que le rve obsessif du personnage principal,
James Cole, est projet en quatre versions diffrentes. Lhomme
en question, daprs Marker, est un prisonnier qui sest battu au
cours de la Troisime Guerre mondiale, la suite de laquelle les
survivants habitent des souterrains pour chapper la radioac-
tivit qui a presque limin la vie sur la plante. En revanche, le
film de Gilliam met en scne non pas un hros de guerre mais
un dangereux criminel qui, avec dautres reclus, doit se sou-
mettre volontairement ceux qui dtiennent le pouvoir, alors
quun virus a ananti la majeure partie de lhumanit et oblig
les rares survivants rsister, cachs dans les souterrains urbains.
Dans les deux films toutefois, le personnage est slectionn pour
voyager dans le temps et, ainsi, rapporter une solution qui
permettra aux humains de rendre la Terre habitable ; au cours de
ses nombreux voyages, il tombe amoureux dune femme appar-
tenant au pass et, lors dune de ses missions, il est tu dans un
aroport sous les yeux de celle-ci. Cest ce moment que le
spectateur comprend que la scne de sa mort et limage
denfance qui le hante voquent le mme vnement, celui o,
huit ans, il a t tmoin de son propre assassinat.
Malgr ces similarits entre les deux productions, nous propo-
sons daborder ici trois aspects divergents fondamentaux.
Premirement, puisque plus de trente ans sparent les deux films,
annes au cours desquelles les tensions entre les blocs est-ouest se
sont apaises et o le mur de Berlin est tomb, la manire de
penser la fin du monde, tributaire de ces contextes historiques,
sest obligatoirement transforme. Dans La Jete, il sagit dune
guerre nuclaire, alors que dans 12 Monkeys, un virus mutant
limine la quasi-totalit de lhumanit. Divergence qui se reflte
aussi dans lcart vident du format de production des films
1
.
Deuximement, le lien intimiste entre le voyageur et la
femme du pass de la production de Marker est remplac dans
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 55
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 55
12 Monkeys par une relation entre une psychiatre et son patient
qui finissent pas se rapprocher. Dans les deux cas cependant,
lhistoire damour est voue lchec puisquil faut que cette
relation sachve afin que le personnage puisse sauver lhuma-
nit.
Troisimement, la technologie employe pour envoyer les
voyageurs dans le temps diffre de faon considrable. Ainsi,
dans le film de Gilliam, la multiplicit des voyages et les alt-
rations quils provoquent sur le cours des vnements gnrent
une dynamique plus complexe que celle de La Jete.
I. Modalit de la fin
Au dbut des annes 1990, N. Katherine Hayles dfinissait,
dans Chaos Bound. Orderly Disorder in Contemporary Literature
and Science, le postmodernisme culturel comme un processus de
dnaturalisation de lexprience humaine. Au cours du
XX
e
sicle, explique-t-elle, il y a une prise de conscience leffet
que lexprience se compose de constructions sociales au lieu de
dcouler seulement de faits naturels. La dnaturalisation se serait
droule en quatre tapes : dnaturalisation du langage, du
contexte, du temps et de ltre humain.
videmment, la dnaturalisation qui a lieu entre La Jete et
12 Monkeys est celle du temps. Selon Hayles : The rhythm of
our century seemed predictable. World War I at the second
decade ; World War II at the fourth decade ; World War III at
the sixth decade, during which the world as we know it comes
to an end (Hayles 1990, p. 279).
Cette projection des conflits mondiaux est justement voque
par Marker. Son scnario apocalyptique est clairement influenc
par les icnes de la Deuxime Guerre mondiale que nous avons
dj mentionnes. Dune part, lexplosion de la bombe atomique
2
signifie la destruction de Paris et il en rsulte que la plus grande
partie du monde tait inhabitable, pourrie par la radioactivit
(Marker). Dautre part, parmi les survivants, certains se consi-
drent vainqueurs tandis que dautres, devenus leurs prisonniers,
sont entasss dans les sous-sols de la ville. Les images montrent
des lits superposs, tout fait semblables ceux des baraques
nazies. Le choix de la Ville lumire comme premire cible ne
56 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 56
semble pas un hasard. Marker sacharne montrer la destruction
de Paris, ville pargne par les bombardements pendant la
Deuxime Guerre mondiale et surtout maintenue presque intacte
malgr lordre de Hitler de la faire incendier la fin de lOccu-
pation. Ainsi, sa destruction montrerait le manque total dintrt
pour prserver la culture. Par ailleurs, ceux qui chappent
lanantissement de la ville se rfugient dans les souterrains du
palais de Chaillot, lieu charg de signification historique et
culturelle : dune part, lors de la libration de Paris en 1944, le
gnral Charles de Gaulle y pronona un discours pour saluer les
combats des Allis et tracer les grandes lignes de lavenir de la
France
3
, dautre part, ce btiment abrite de nombreux muses,
notamment celui de lHomme, et entre ses deux ailes stend
lesplanade des Droits de lhomme
4
.
Allant lencontre de lhumanisme que symbolise Chaillot, et
agissant de la mme faon que le docteur Mengele et ses col-
lgues qui soumirent des milliers de dports dans les camps de
concentration des expriences scientifiques dans des camps
souterrains, un groupe de scientifiques pratique des expriences
sur les prisonniers. Le rsultat est que ces derniers prissent ou
deviennent fous. Le but des recherches est de projeter un voya-
geur dans le temps qui rapporterait du futur des solutions pour
rendre nouveau viable la plante dvaste. Notons la pauvret
de lquipement scientifique : un hamac, des bandeaux pour
couvrir les yeux, des seringues sont les seuls instruments que
possdent les chercheurs.
Au-del des difficults physiques du priple intertemporel, les
cobayes humains ne supportent pas dhabiter dans un autre
temps. Aprs beaucoup dchecs, lhomme marqu par une
image de son enfance devient la cible des chercheurs. Les ge-
liers pient les rves des dtenus et dcouvrent lobsession de cet
homme pour un souvenir particulier. Aprs dintenses sessions
de piqres, ils le prparent pour son voyage. Alors que, dans le
prsent, lhomme souffre intensment, dans le pass o il est
projet, il rencontre une femme qui accepte ses alles et venues,
ses disparitions frquentes, sans demander dexplications.
Dans 12 Monkeys, la situation est diffrente. Le film de
Gilliam ne vise pas reprsenter la ralit puisquil ny a pas eu
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 57
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 57
de Troisime Guerre mondiale dans les annes 1990. cet gard
Hayles (1990, p. 280) remarque : We cannot help suspecting
that maybe it happened after all and we failed to notice.
Consequently time splits into a false future in which we all live
and a true future that by virtue of being true does not have us in
it. Le film de Gilliam se construit justement sur cette tension
entre le vritable anantissement de lespce humaine et une
ralit alternative : dans ce cas prcis, celle dun fou qui croit
voyager dans le temps.
Paul Watzlawick (1978) examine dans La Ralit de la ralit
quel point la constitution de la ralit se base sur les modes de
transmission des messages. Parmi les multiples problmes quil
tudie, il mentionne celui de la possibilit de voyager une
vitesse proche de celle de la lumire. Depuis la thorie de la
relativit dAlbert Einstein, nous savons que si un corps atteint
une telle vitesse, il voyage dans le temps. Watzlawick imagine la
possibilit dun message tachyonique
5
en remarquant que cet
vnement signifierait que les rponses arriveraient avant les
questions, et quen consquence, le message expdi serait tout
fait dconcertant pour le rcepteur. Ce qui est le cas du message
de Cole en 1990, au point quon diagnostique chez lui une ma-
ladie mentale.
Par ailleurs, la modalit de fin du monde mise en scne dans
12 Monkeys ne correspond pas un scnario de confrontation
arme, mais celui o un scientifique travaille auprs dun prix
Nobel en mdecine llaboration dun virus mutant. Ce sc-
nario concorde avec le contexte de 1990 o lempire sovitique
stant effondr, la guerre froide vient de se terminer. Puisque
lpidmie natteint pas les animaux, sa propagation est rapide-
ment endosse par un groupe cologiste, lArme des douze
singes. De cette faon, dans le film de Gilliam, nous voyons
clairement que la hantise de la bombe atomique mise en image
par Marker, est remplace ici par la crainte quun homme seul,
participant aux recherches les plus avances en biochimie, puisse
draper et vouloir en finir avec la vie humaine
6
.
Dun film lautre, nous observons aussi un dplacement
gographique : Gilliam situe le commencement de la fin en
Amrique, territoire jamais atteint pendant la Deuxime Guerre
58 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 58
mondiale. Lpidmie est dailleurs dclenche Philadelphie,
lieu charg de signification puisque la Dclaration dindpen-
dance des tats-Unis fut signe dans cette ville. La Cloche de la
libert qui, en 1776, annona la premire lecture publique de
cette dclaration, porte une inscription biblique : Proclaim
liberty throughout all the land unto all inhabitants thereof
7
.
Dans cette vision cinmatographique, Philadelphie
8
devient le
point de dpart de la maladie qui se rpand dans le reste du
monde : San Francisco, New Orleans, Rio de Janeiro, Rome,
Kinshasa, Karachi, Bangkok, Beijing, jusqu couvrir la plante.
Aprs lhcatombe, le monde du futur est domin par les
scientifiques. Ceux-ci slectionnent un prisonnier, James Cole,
pour une expdition la surface de la Terre, au cours de laquelle
il labore une thse voulant que lArme des douze singes ait
rpandu le virus. Grce sa mmoire et sa capacit dobser-
vation, il est choisi pour voyager dans le temps et rapporter des
renseignements sur le virus avant quil ne subisse des mutations.
Cependant, Cole arrive destination avant le temps programm
et son discours sur la fin du monde, nonc de manire violente,
provoque son internement dans un hpital psychiatrique. La
mdecin charge de son cas, la docteure Kathryn Railly, jouera
un rle fondamental dans lhistoire. Se trouvant absolument
dpourvu de repres chronologiques, Cole narrive pas con-
vaincre les mdecins que la majorit des humains prira, pas
plus quil ne parvient communiquer avec les scientifiques du
futur. Pendant sa rclusion, il fait la connaissance de Jeffrey
Goines, fils du prix Nobel en mdecine, qui par la suite formera
lArme des douze singes. Au cours de ce voyage dans le futur,
tous les lments sont mis en place pour aboutir lassassinat de
Cole, qui ne pourra chapper son destin.
partir de lobservation des recherches des scientifiques de ce
monde souterrain, nous pouvons dduire la quantit dexp-
riences accomplies, indice important pour ltude de la dyna-
mique du film: les prisonniers sont enferms dans des cages,
comme jadis les singes dans le laboratoire du docteur Goines ;
un code-barres tatou dans le cou donne directement accs au
dossier du dtenu ; dans la salle dinterrogatoires, les scienti-
fiques sont assis autour dune table, disposition semblable celle
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 59
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 59
des psychiatres de 1990; la victime est suspendue dans les airs,
assise sur un sige selon un schma inspir de trs prs par
luvre de Lebbeus Woods, Neomechanical Tower (Upper)
Chamber
9
. L-haut, le prisonnier nest quun rceptacle dinfor-
mations. Premirement, on lui donne des renseignements
provenant du pass afin quil puisse accomplir sa tche, ensuite
on linterroge pour savoir ce quil a appris lors de son expdi-
tion. Toutes ces installations indiquent sur le plan smiotique
une prsence infiniment plus importante de la science dans
12 Monkeys que dans La Jete.
En revanche, on ne peut sempcher de voir une correspon-
dance entre la conception formelle des deux films et les moda-
lits de fin du monde qui sy trouvent refltes. Les images fixes
dans luvre de Marker riment parfaitement avec la fixation
dun point dans le temps : linstant qui spare lavant et laprs
de lutilisation des armes nuclaires. En 1945, les bombarde-
ments dHiroshima et de Nagasaki par le gouvernement des
tats-Unis associrent pour toujours armes nuclaires et apoca-
lypse. Nous pouvons mme affirmer que cette rvlation est
annonce par une rupture dans lhistoire des dcouvertes
scientifiques. En effet, la fabrication de la premire bombe
atomique fut le rsultat dune longue histoire de coopration
internationale entre de nombreux scientifiques qui changrent
librement leurs dcouvertes pendant la premire moiti du
XX
e
sicle dans le but de dvoiler le mystre de latome et de son
noyau
10
. Cependant, la dcouverte de la fission nuclaire
branla lesprit pacifiste de maints scientifiques et, ds 1938, les
savants eurent la certitude que les connaissances acquises se
traduiraient par un changement tragique du cours de lhistoire
de lhumanit. Le photo-montage de La Jete voque limmo-
bilit presque totale laquelle serait condamne la plante lors
dune guerre nuclaire. Le seul recours des survivants dans
lunivers de Marker est de rcuprer des souvenirs, encore des
images fixes, du temps davant la guerre.
Le film de Gilliam, contrairement celui de Marker, semble
suivre lvolution du virus qui mute constamment afin de se
rendre indestructible. Mouvement qui accompagne la propaga-
tion de lpidmie, dcrit par la fonction logistique
11
. Cette
60 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 60
structure ramifie, chaotique, nest pas constante dans 12 Monkeys.
Par exemple, nous voyons comment les animaux librs par
lArme des douze singes, qui dclenchent dincroyables
embouteillages, contrastent ouvertement avec ceux que le
couple du film de Marker apprcie dans le Musum national
dhistoire naturelle.
Ce genre de trajectoire est observable aussi lorsque, au lieu de
rester ancr sur une seule image de son enfance, le rve de Cole
se modifie en fonction des vnements. Au dbut, lhomme qui
court avec une valise est impossible identifier. Quand il fait la
connaissance de Jeffrey, il le voit dans son vocation. Par la suite,
Cole ajuste limage du rve : lhomme devient lassistant du
laboratoire, vision qui correspond la ralit. Par un processus
de rtroalimentation, ces altrations se traduisent en actions qui,
leur tour, bouleversent le cours des vnements.
Les deux films prsentent une forte correspondance entre la
modalit de la fin du monde et le format de production cinma-
tographique, contrastant avec les nombreuses diffrences entre
les scnarios. Par ailleurs, les mondes intimes proposs respecti-
vement par Marker et Gilliam se distinguent significativement.
II. Intimit
Dans Le Prochain Amour (1996), de lcrivain franais Yves
Simon, roman qui tisse de nombreux liens avec les films de
Marker et de Gilliam qui nous intressent ici, le narrateur raconte
ses peines damour avec Irne, une htesse de lair. Les visions du
monde des amants sont trop diffrentes lune de lautre pour que
leur amour soit possible. Alors que le narrateur fait tout pour
Irne, celle-ci disparat pendant des jours, le trompe plusieurs
reprises et, au bout du compte, affiche un comportement tout
fait incohrent. Ainsi, le prochain amour meurt malgr la
certitude que le narrateur partage avec cette femme quils se sont
mutuellement rvs avant leur premire rencontre.
Les rves, lamour impossible, les images daroports et les
diffrences despace-temps provoques par de nombreux dca-
lages horaires ne sont pas les seuls points communs entre le livre
de Simon, La Jete et 12 Monkeys. Le film de Marker apparat
comme lintertexte du roman lorsque le narrateur raconte
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 61
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 61
lhistoire damour de son ami, Anton Vladimir. Plusieurs annes
aprs leur sparation, Roberta entre en contact avec Anton, son
ancien amant, pour lui apprendre quelle a un cancer. Elle lui dit
aussi quelle dsire passer ses derniers jours auprs de lui, que son
visage soit le dernier quil lui sera donn de voir. Leur histoire
remonte aux annes qui suivirent la Deuxime Guerre mondiale.
Roberta avait t marque par leur premire nuit damour ;
Vladimir lui avait dit vouloir faire du cinma et il lavait trouble
par lide de son premier film, prsent ainsi :
Cest lhistoire dun homme marqu par une image
denfance. La scne qui le troubla par sa violence, et
dont il ne devait comprendre que beaucoup plus tard la
signification, eut lieu sur la grande jete dOrly,
quelques annes plus tard avant le dbut de la Troi-
sime Guerre mondiale (Simon 1996, p. 192).
Se sachant sur le point de mourir, Roberta appelle Vladimir.
Ils sont toujours amoureux et se marient. Mais le destin leur
assne un nouveau coup dur : Vladimir meurt.
Lallusion est intressante. Tout comme dans les films de
Marker et de Gilliam, malgr la mort qui traque les femmes,
imminente, ce sont les hommes qui meurent les premiers.
Toutes ces histoires damour sont fauches malgr le destin qui
persiste lancer les amants lun vers lautre.
Dans le film de Marker, lhomme qui est marqu par une
image denfance est envoy dans le pass o il rencontre une
femme. Bien quil disparaisse et rapparaisse maintes reprises,
elle accepte cette trange relation et appelle cet homme son
Spectre . Les amants sont sans souvenirs, sans projets , ces
derniers tant impossibles, car lhomme possde la certitude que
son amante mourra avec la majorit des habitants de la plante,
qui sera bientt anantie. Il sait aussi que lorsque les scientifiques
obtiendront de lui des ressources en provenance du futur pour
sauver lhumanit, ils vont le sacrifier
12
. Cependant, les tres de
lavenir linvitent vivre dans leur temps. Au lieu daccepter leur
proposition, il demande revenir dans le pass o cette femme
lattend. De retour laroport, il slance sa rencontre. Marker
consacre plusieurs plans cette course. Aprs tout ce quil a vcu,
62 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 62
la guerre, lemprisonnement, les expriences scientifiques, les
voyages dans le temps, lhomme na quun dsir : tre avec cette
femme. Il pense un instant que lui-mme enfant doit se trouver
laroport, mais cette ide ne le dtourne pas de son lan.
Il court vers elle au bord de la jete. ce moment, un
homme du camp, qui lavait suivi, tire sur lui. linstant de sa
mort, il se rend compte que cette scne est celle layant marqu
dans son enfance : huit ans, il a vu sa propre mort et il com-
prit quon ne svadait pas du Temps .
Comparons maintenant cette image de La Jete avec son
quivalent dans 12 Monkeys. Pour commencer, dans le film de
Gilliam, la mort de James Cole nest pas la dernire image du
film. Elle est suivie du dpart de lenfant de laroport avec ses
parents et de la rencontre entre lassistant du docteur Goines et
la scientifique du futur dans lavion. Nous reviendrons sur cette
scne. Pour linstant, regardons de plus prs le moment o Cole
est atteint par les tirs.
James reoit lordre de tuer un homme. La docteure Railly, sa
psychiatre et la femme quil aime, lui indique qui est celui quil
doit tuer. La course de Cole ne le conduit pas vers la femme
quil aime, comme dans La Jete, mais plutt vers lassistant du
docteur Goines. Railly court derrire lui, essaye dempcher les
policiers de tirer sur James et le prend dans ses bras au moment
de sa mort. Par ailleurs, la scne, filme en camra lente, sarrte
sur le visage de la femme qui cherche du regard James enfant
puisquelle sait quil se trouve l. Son regard croise celui de Cole
huit ans qui semble troubl et restera hant par ce souvenir.
Dans la tristesse du regard de la femme, rside la vrit de tout
ce qui suivra par rapport cet enfant, son amour, lhuma-
nit. Cette image diffrencie fondamentalement les deux films.
Dans luvre de Marker, le voyageur intertemporel a pargn
la femme quil aime la souffrance qui lattend en lui masquant
lavenir. Dans celle de Gilliam, non seulement la docteure Railly
est au courant de ce qui viendra, mais elle tente daider Cole.
Cependant, elle ne peut pas lui venir en aide puisque tout le
monde croit que sa raison a bascul, quelle est la victime de la
folie de Cole. Kathryn Railly semble atteinte de lobjet de ses
tudes : le syndrome de Cassandre.
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 63
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 63
Figure mythique de lAntiquit, Cassandre est la desse qui
prvoit le futur, mais comme personne ne la croit, ses prdic-
tions sont impuissantes empcher les malheurs. Le nom de
Cassandre est donc li depuis lorigine la destruction, comme
le rappelle Goudot (1999, p. 8) : On pourrait lire la guerre de
Troie [] en suivant le droulement de ses rvlations. Par ail-
leurs, cette guerre correspond une image fondatrice de lanan-
tissement dans la culture grco-romaine : Premier gnocide,
injuste guerre dexpansion coloniale, autodestruction dune ville
parmi les plus opulentes, ou bien encore guerre fratricide,
comme on voudra la considrer : elle ne cesse depuis des sicles
de hanter limaginaire occidental.
Limage de Cassandre est reprise dans 12 Monkeys travers la
figure de la psychiatre. Aprs avoir fait la connaissance de Cole,
celle-ci entreprend une recherche sur lhallucination mentale
particulire qui consiste se croire en possession de renseigne-
ments sur la fin du monde. Elle tudie alors un grand nombre
de personnages au long de lhistoire qui furent atteints de cette
maladie quelle nomme le syndrome de Cassandre . Parmi ces
cas tudis, elle mentionne celui dun homme qui tait sur la
ligne de front pendant la Premire Guerre mondiale. En voyant
la photo de cet homme, on se rend compte quil sagit de Jos,
un camarade de prison de James. Cette photographie est un
lment cl de la narration puisque Cole y apparatra soudai-
nement lorsque, cause dune erreur de la machine voyager
dans le temps, il fait irruption par accident en 1917 aux cts de
Jos. Cole est alors bless par une balle la jambe. Puisquil
repart immdiatement vers lanne 1996, cest Railly qui extrait
la balle de sa jambe. Ainsi, ce projectile, li dautres renseigne-
ments que Cole fournit Railly sur son futur proche et que la
psychiatre parvient trs vite vrifier, constitue une pice
conviction qui achve de persuader la psychiatre de lhistoire
initialement raconte par Cole sur les voyages dans le temps.
Dsormais, Kathryn Railly commence elle aussi annoncer la
mort de quatre-vingt-dix neuf pour cent de la population
mondiale.
Rapprochons maintenant la scne de la mort de Cole et
lhistoire de Cassandre raconte par la romancire allemande,
64 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 64
Christa Wolf. Cette rcriture du mythe antique est intressante
cause de la source ayant inspir la cration de Wolf. Tandis
que, dans les annes 1990, de part et dautre du rideau de fer,
des missiles nuclaires pouvaient liminer la vie sur la plante,
elle sinterroge : La question que je me suis pose en commen-
ant mintresser au thme de Cassandre [] tait la suivante :
quand et comment cette tendance lautodestruction est-elle
apparue dans la pense et dans laction occidentales ? (Wolf
1999, p. 130). Wolf remonte dans le temps et recule jusqu ce
quelle appelle la protohistoire . Elle sinterroge alors :
Comment se fait-il quun dieu [Apollon], mle, fasse le don de
la voyance une femme alors que, dans les temps trs anciens, il
ny avait que des desses, des prtresses ou des voyantes ? (Wolf
1999, p. 132). Lcrivaine prend conscience des changements
qui se sont produits au cours de lhistoire concernant la place
des femmes dans la socit : Les desses de la terre et de la
fcondit, qui imposaient le respect, furent vinces au profit de
dieux mles et de cette pliade de dieux que fut lOlympe des
Grecs (Wolf, 1999, p. 133). En suivant Wolf, nous pouvons
voir comment les femmes ont t pousses en marge de lhis-
toire, relgues un rle passif, comme le personnage fminin
de La Jete.
Par contre, dans 12 Monkeys, la docteure Railly joue un rle
dans laction qui se dessine, son personnage se superposant
celui de la mythique Cassandre. Au dbut du film, elle est
appele par la police pour valuer la sant mentale de cet
homme qui divague et parle de lapocalypse venir. Elle dcide
de le faire interner, puis tablit un lien de confiance avec Cole,
dabord en prenant sa dfense auprs de ses collgues, puis
auprs de la police, pour finalement endosser et mme propager
son discours apocalyptique.
Lhistoire damour entre Railly et Cole prend une place moins
importante que celle qui se droule dans La Jete. Elle surgit vers
la fin du film, lors du dernier voyage de Cole. La psychiatre est
maintenant convaincue de ce que raconte James, alors que ce
dernier veut au contraire quelle le gurisse de ce quil voit
comme une maladie, cette autre ralit quil aurait cre : sil est
fou, lhumanit est sauve, alors que sil dit vrai, lhumanit est
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 65
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 65
condamne. Railly est profondment mue par le dsir de Cole
de voir la plante pargne du virus. Elle devient son guide dans
cette ralit inconnue et veut lui offrir quelques jours au bord de
la mer, car elle est convaincue que tout finira bientt. Elle espre
quils passeront le temps qui leur reste dans un petit paradis,
mais ils narriveront jamais voir la mer. Sans doute pour
accentuer le fait que leur relation est voue au dsastre, Gilliam
a choisi le tango comme bande sonore du film. Les paroles de ce
genre musical racontent toujours des tragdies insurmontables
pendant que la sensualit des pas de danse montre lattraction
fatale qui runit le couple.
La diffrence entre le film de Marker et celui de Gilliam quant
aux rles des personnages fminins reflte en quelque sorte les
importants changements survenus dans le rle des femmes, dans
la socit occidentale, depuis les annes 1960. Empruntons les
dernires paroles prononces par Cassandre dans le roman de
Wolf pour illustrer dans quelle mesure elles pourraient
correspondre aux ides de Railly pendant la mort de Cole :
Bien-aim. Tu nas pas dit que cela ne tarriverait pas.
Ou bien que je pourrais ten prserver. Contre une
poque qui a besoin de hros, nous ne pouvons rien
faire, tu le savais aussi bien que moi. Tu as jet dans la
mer lanneau en serpent. Je devrai aller loin, trs loin,
as-tu dit, et sans savoir ce qui mattend.
Moi, je reste.
Que la douleur nous fasse souvenir lun de lautre.
Cest elle que nous nous reconnatrons plus tard,
quand nous nous retrouverons, si plus tard il y a.
La lumire steignit. Steint.
Ils arrivent (Wolf 1985, p. 128).
On pourrait croire ces mots prononcs par Railly, lorsque la
camra offre un gros plan de son visage la fin du film, sans que
lon sache sils sont adresss Cole enfant ou Cole qui agonise
dans ses bras. Dailleurs, la dernire phrase est textuellement
prononce par Cole la fin de son deuxime voyage dans le
pass. Marque par sa rencontre avec Cole, Railly est devenue
pareille aux fous quelle-mme tudiait. De plus, sa facult de
prophtesse est reconnue par un autre de ses patients, Jeffrey
66 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 66
Goines
13
: She knew I was gonna lead the Army of the Twelve
Monkeys into the pages of history before it ever even occurred
to me. She knows everything Im ever gonna do before I know it
myself. Bien quil se trompe propos du moyen par lequel
Railly est informe sur les vnements futurs, Jeffrey lui accorde
nanmoins quelle puisse prdire le futur.
Jadis, elle aurait class son propre cas comme une manifes-
tation du syndrome de Cassandre. Tel est pris qui croyait
prendre : la voil suspecte davoir la maladie dont elle est la
spcialiste. Cest une des multiples boucles qui se dessinent dans
ce film prsentant une dynamique trs particulire cause des
voyages dans le temps.
III. Dynamique
Le physicien Paul Davies (2002, p. 50) propose la construc-
tion dune machine explorer le temps en trois tapes non
faciles , dans un numro spcial de Scientific American, consacr
au thme du temps. Au-del des problmes lis llaboration
dune telle machine, il parle des paradoxes qui surgiraient si les
voyages dans le temps devenaient possibles. Si un passager
temporel essayait de changer le pass, nous pourrions tre
confronts des situations impossibles comme, par exemple, sil
tue sa mre avant sa propre naissance. Cependant, le voyageur
peut faire partie du pass dans la mesure o la consistance cau-
sale se maintient.
En plus des paradoxes quils engendrent, les voyages dans le
temps nous confrontent au problme des flches du temps.
Dans Une brve histoire du temps, le physicien Stephen W.
Hawking (1989, p. 187) indique :
Il y a au moins trois flches du temps diffrentes.
Dabord, il y a la flche thermodynamique du
temps, la direction du temps dans laquelle le dsordre
ou lentropie crot. Ensuite il y a la flche psycholo-
gique . Cest la direction selon laquelle nous sentons le
temps passer, dans laquelle nous nous souvenons du
pass mais pas du futur. Enfin, il y a la flche cosmo-
logique , direction du temps dans laquelle lunivers se
dilate au lieu de se contracter.
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 67
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 67
Ces trois flches, nous explique Hawking, pointent dans la
mme direction. Observons ce qui arrive dans les deux films par
rapport aux paradoxes et aux flches du temps.
Les scientifiques de La Jete administrent de mystrieuses
piqres aux cobayes humains pour les expdier ailleurs dans le
temps. Il ny a aucune explication sur le fonctionnement de ce
mcanisme. Seul le rsultat est connu: cest une catastrophe. Les
hommes meurent ou deviennent fous parce quils perdent tous
leurs repres en surgissant dans un autre monde. Les scienti-
fiques trouvent alors un homme qui revient continuellement sur
un souvenir denfance. Puisquil est capable dhabiter cette
image, peut-tre arrivera-t-il survivre dans le pass aussi bien
que dans le futur. Au dbut de lexprience, il sagit de lui faire
retrouver des reprsentations mentales, des souvenirs du temps
de paix. Ensuite, il rejoint le pass et reprend contact avec le
monde davant la destruction o il ne rencontre quune femme
plusieurs reprises. travers ces priples, sa prsence dans le
pass ne semble pas altrer lhistoire.
Ensuite, lhomme est envoy dans le futur. Il narrive pas se
situer dans ce monde o il ne possde pas de repres. Les
humains du futur ont une apparence diffrente : sur leur visage,
ils ont une trange masse adipeuse qui rappelle curieusement
une prise lectrique. Aprs quil ait obtenu leur aide, les habi-
tants du futur communiquent avec lui pour lui offrir de les
rejoindre. Ces personnes sont lgrement diffrentes de celles
rencontres lors de son premier voyage dans le futur : certaines
ont deux de ces espces de prises lectriques sur le front au lieu
dune. Apparemment, laide queux-mmes ont fourni ce
monde du pass a altr leur propre existence.
La difficult des prisonniers supporter les voyages dans le
temps est due lcart quils ressentent entre la flche psycholo-
gique et les deux autres flches, mme si ce quils peroivent nest
que la divergence entre la flche psychologique et la flche
thermodynamique. Mais ce nest pas une mince affaire que de se
dplacer dans lespace-temps puisque, comme laffirme Andr
Comte-Sponville : tre, cest tre prsent en un point de
lespace-temps. (1996, p. 265) Et les voyageurs se trouvent
soudainement dpourvus de tout repre. Comment cet homme
68 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 68
en particulier arrive-t-il alors surmonter lpreuve ? Grce sa
facult de revenir plusieurs fois sur une mme vision. Cependant,
cest cause de cette mme force spirituelle quil est condamn
puisquil veut sinstaller dans un espace-temps particulier, celui
o la femme lattend. Dans La Jete, on ne cesse de nous rpter
que le couple se trouve sans pass et sans avenir. Mais lors de leur
dernire rencontre, sils se sont apprivoiss, cest justement parce
quils ont accumul des expriences ensemble. Ils possdent donc
un pass en tant que couple, mme si ce pass est fragment par
les disparitions inexplicables de lhomme. ce moment, le
besoin dun avenir devient aussi vident et cest ce que lhomme
demande, mais cest plutt la mort qui lattend. Sans sa mort, le
reste de lhistoire aurait t impossible puisque limage qui la
marqu dans son enfance est celle de son assassinat. La consis-
tance causale des vnements est satisfaite.
La situation de 12 Monkeys est semblable du point de vue du
couple, mais le rapport lhumanit diffre. Pour apprcier ces
diffrences, nous devons dabord analyser la dynamique des
voyages dans le temps ainsi que leur effet sur le cours de lhis-
toire. Puisque au long du film, notre point de vue accompagne
celui de Cole, concentrons-nous sur les voyages de ce dernier. La
figure 1 (page 70) reprsente un schma des voyages de ce per-
sonnage et de ceux qui sont immdiatement lis son histoire.
Les lignes noires paisses correspondent au cours du temps : en
principe, une ligne unique. Cependant, comme lexplique
Watzlawick (1978, p. 225) :
[C]haque fois quun voyageur du temps pntre dans le
pass, lunivers se spare en deux bandes temporelles.
Lune delles est la continuation de ltat antrieur des
choses, tandis que lautre est le dbut dune ralit
entirement nouvelle o lhistoire peut suivre un cours
entirement diffrent.
Ainsi, chacun des voyages de Cole vers le pass, indiqus par
les lignes noires minces, provoque une bifurcation de sorte que,
au moment de retourner vers le futur, parcours indiqu par les
lignes noires en pointill, il dbouche non pas sur la ligne tem-
porelle do il est initialement parti, mais sur une nouvelle ligne
temporelle.
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 69
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 69
70 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
J
C
-
V
S
M
e
s
s
a
g
e

1
J
C
-
V
P
1
J
o
s

-
V
P
-
1
J
C
-
V
P
2
J
C
-
V
P
3
J
o
s

-
V
P
2
S
c
i
e
n
t
i
f
i
q
u
e
-
V
P
L
i
g
n
e

d
u

t
e
m
p
s
L
i
g
n
e

d
u

t
e
m
p
s

a
p
r

s

l
e
s

a
l
t

r
a
t
i
o
n
s
V
o
y
a
g
e

d
e

J
a
m
e
s

C
o
l
e

d
a
n
s

l
e

p
a
s
s

M
e
s
s
a
g
e

t

p
h
o
n
i
q
u
e
R
e
t
o
u
r

d
e

J
a
m
e
s

C
o
l
e

d
a
n
s

l
e

f
u
t
u
r
V
o
y
a
g
e

d
e

J
o
s

d
a
n
s

l
e

p
a
s
s

V
o
y
a
g
e

d
e

J
a
m
e
s

C
o
l
e

l
a

s
u
r
f
a
c
e
V
o
y
a
g
e

d
u

s
c
i
e
n
t
i
f
i
q
u
e

d
a
n
s

l
e

p
a
s
s

M
e
s
s
a
g
e

2
1
9
1
7
1
9
9
0
1
9
9
6
2
0
3
5
F
i
g
u
r
e

1
.

D
y
n
a
m
i
q
u
e

d
e
s

v
o
y
a
g
e
s

d
a
n
s

l
e

t
e
m
p
s

d
a
n
s

1
2

M
o
n
k
e
y
s
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 70
Le premier voyage de Cole se fait vers la surface, indiqu par
une flche noire qui se retourne sur elle-mme. Cest au cours
de ce premier voyage quil labore son hypothse selon laquelle
lArme des douze singes a propag lpidmie. La ligne du
temps nen est pas pour autant altre.
Le premier voyage de Cole dans le pass devait ramener celui-
ci lan 1996 mais, cause dune erreur, il est ramen lan
1990, ce qui provoquera les rsultats inattendus que nous avons
dj examins. De retour lan 2035, Cole rejoint un monde
modifi par rapport celui de son dpart.
Lors du deuxime voyage de Cole dans le pass, lunivers se
trouve doublement chang : dabord cause de sa visite lan
1990 et ensuite par son dtour accidentel par lan 1917. En fait,
cette visite inespre lan 1917 a mme altr lunivers de
1990, visit par Cole lors de son voyage prcdent, do lim-
pression trange de Railly qui semble se souvenir de lui. Cest
quelle la vu sur la photo de 1917, mme si celle-ci na pas en-
core t prise lors de son voyage de 1990 !
Lexplication de ce phnomne se trouve dans le fait que
chaque fois que lunivers se spare en deux bandes, une seule
dentre elles aboutit un rsultat concret alors que lautre
correspond ltat des choses telles quelles auraient t si la
sparation navait pas eu lieu. Elle nest donc plus fonction-
nelle . Ainsi, le cours du temps rel est celui indiqu par la
ligne grise paisse qui incorpore toutes les visites intertemporelles.
Nous voici face la vritable complexit du monde de
Gilliam, qui ne tient pas seulement compte du voyageur inter-
temporel Cole, mais des multiples autres voyageurs dans le
temps. Sur la figure 1, nous trouvons seulement reprsentes les
deux excursions de Jos et celle du scientifique ; cependant il y
en a bien dautres, notamment celle du gardien de lhpital psy-
chiatrique, celle du mendiant, celle du prdicateur. Ainsi, la
ligne du temps de 12 Monkeys comporte la mme quantit de
points dinflexion que de visites intertemporelles.
Par ailleurs, la frquence des voyages intertemporels au-
gmente une fois quest mis en place le mcanisme consistant
enregistrer des messages dans la bote vocale des nettoyeurs de
tapis, phnomne reprsent par des flches blanches qui se
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 71
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 71
retournent sur elles-mmes. Grce la reconstitution de cette
bande de messages, les scientifiques de lanne 2035 profitent
dun systme de rtroalimentation rapide et efficace. Du coup, il
nest plus ncessaire de faire revenir Cole du pass pour quil les
informe sur ses recherches. Le systme est mme utilis par
Railly pendant le dernier voyage de Cole. Elle tlphone et laisse
un message que les scientifiques du futur ont reconstitu et
quils ont fait entendre Cole avant son dpart. Le futur de
2035 incluait dj ce que la psychiatre navait pas encore fait en
1996.
Juste avant son dpart pour la mer, Cole, voulant se librer du
futur, enregistre dans la bote vocale que lArme des douze
singes a libr les animaux du jardin zoologique, mais na pas
propag le virus. Les scientifiques du futur ragissent en
envoyant Jos qui donne une arme Cole et lui indique un
homme liquider. Ils savent dj que la docteure Railly lui dira
que lhomme abattre est lassistant du docteur Goines. Avec la
police ses trousses, Cole natteint pas son objectif et les
dtectives le tuent. Cole enfant en est tmoin et la causalit est
parfaitement comble.
Mais lhistoire ne sarrte pas l. Les scientifiques sont in-
forms, possiblement par Jos, de lchec de Cole, mme si nous
ne le voyons pas dans le film. Ce dont nous sommes bel et bien
tmoins, cest de la rencontre entre lassistant du docteur Goines
et la femme scientifique du futur. Aprs avoir russi chapper
Cole, lorsque lassistant entre dans lavion avec sa valise con-
tenant le virus ltat pur, nous reconnaissons sa voisine de
sige : cest la seule femme savante qui participait aux interroga-
toires de Cole en 2035
14
. ce moment, nous comprenons que
les habitants du futur sont sur le point de russir : ils parvien-
dront capturer des chantillons du germe avant sa mutation et
pourront donc freiner lanantissement de lhumanit.
IV. La fin de la fin
Nous pouvons pousser plus loin cette capacit de correction
du pass et imaginer des voyageurs qui parviendraient arrter
lassistant du docteur Goines avant quil ne dbouche les tubes
dans lesquels se trouve le virus, pendant linspection laro-
72 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 72
port. Si nous considrons cette alternative, il ny pas de fin du
monde et la seule trace des vnements sont les divagations
dun malade mental. Rappelons-nous le dbut du film: sur un
cran apparat une note avec les dclarations dun patient
schizophrnique qui annonce que quatre-vingt-dix neuf pour
cent de lhumanit prira victime dun virus. Nous pouvons y
voir la ralit ultime propose par Gilliam.
Remarquons que notre perception des faits est colore par le
point de vue de Cole, que nous suivons tout au long de lhis-
toire. Cependant, pour un observateur distrait, la ligne du
temps est celle indique en gris et les lignes alternatives nexis-
tent pas, tel que nous le voyons dans la figure 2 (page 74), qui
reprsente la perception du temps. Dailleurs, pour cet observa-
teur, la ralit est dautant plus simple quil ne peroit mme
pas les inflexions causes par les voyages intertemporels. Cest-
-dire que le cours du temps est peru comme une ligne droite
similaire la premire reprsentation dans la figure 1. Un tel
observateur ne souponne pas que sa linarit cache laction des
habitants du futur, et nommment ici, le sacrifice de Cole.
Revenons ce dernier, qui est tendu sur le sol de laroport
dans les bras de Railly, remarquant pour lternit, cet enfant
qui est lui-mme.
Si tout semble modifiable, mme la fin du monde, il y a un
fait qui demeure immuable : la mort de Cole. Pour que lhuma-
nit soit pargne, il doit tre marqu par son souvenir den-
fance, il doit mourir, donc lamour de Cole et de Railly est sans
issue. De ce point de vue, le futur du couple ne se diffrencie
pas de celui des amants de La Jete.
Dans 12 Monkeys, mme la modalit de la fin est changeante :
la guerre atomique, immuable et mondiale de La Jete, a t
remplace par un virus mutant quun homme seul dplace dun
pays lautre. Il sagit dune version apocalyptique subtile qui
offre beaucoup de possibilits de manuvres aux agents qui
participent lopration de sauvetage de lhumanit. Avec un
groupe de voyageurs intertemporels et la mise au point dun
systme de messagerie, les habitants du futur pourraient mme
parvenir empcher la propagation du virus. Il suffit de trouver
un bouc missaire qui se promne ses risques et prils dans le
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 73
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 73
74 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
M
e
s
s
a
g
e

1
J
C
-
V
S
J
C
-
V
P
1
J
o
s

-
V
P
1
J
C
-
V
P
2
J
C
-
V
P
3
J
o
s

-
V
P
2
S
c
i
e
n
t
i
f
i
q
u
e
-
V
P
1
L
i
g
n
e

d
u

t
e
m
p
s
L
i
g
n
e

d
u

t
e
m
p
s

a
p
r

s

l
e
s

a
l
t

r
a
t
i
o
n
s
V
o
y
a
g
e

d
e

J
a
m
e
s

C
o
l
e

d
a
n
s

l
e

p
a
s
s

M
e
s
s
a
g
e

t

p
h
o
n
i
q
u
e
R
e
t
o
u
r

d
e

J
a
m
e
s

C
o
l
e

d
a
n
s

l
e

f
u
t
u
r
V
o
y
a
g
e

d
e

J
o
s

d
a
n
s

l
e

p
a
s
s

V
o
y
a
g
e

d
e

J
a
m
e
s

C
o
l
e

l
a

s
u
r
f
a
c
e
V
o
y
a
g
e

d
u

s
c
i
e
n
t
i
f
i
q
u
e

d
a
n
s

l
e

p
a
s
s

M
e
s
s
a
g
e

2
1
9
1
7
1
9
9
0
1
9
9
6
2
0
3
5
F
i
g
u
r
e

2
.

A
l
t

r
a
t
i
o
n

d
u

t
e
m
p
s

d
a
n
s

1
2

M
o
n
k
e
y
s
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 74
temps, jusqu ce quil rencontre un univers o il ny a plus de
menace apocalyptique. Cest ce que font les scientifiques du
futur. Cole est le bouc missaire qui altre le pass avec ses
voyages et lorsquil meurt disparat avec lui un monstrueux
destin alternatif de lhumanit. Seule reste Railly incarnant
Cassandre et probablement interne dans un hpital psychia-
trique. Grce une adquate utilisation de la technologie, les
scientifiques sont parvenus ce que toutes les boucles se
referment et que nul ne puisse discerner leur intervention dans
cette ralit qui nest autre chose que le rsultat de leur mani-
pulation. Passe, prsente et future, lhumanit entire est un
ternel cobaye dans les mains des savants.
Au long des trente-trois ans qui sparent la ralisation de La
Jete et celle de 12 Monkeys, beaucoup de changements ont eu
lieu dans le monde. Les cartes gographiques se sont dessines et
redessines, danciens pays ennemis sont devenus amis et vice
versa. Diverses rvolutions sociales, conomiques, culturelles ou
politiques ont affect de vastes secteurs de la population. Les d-
couvertes scientifiques et le dveloppement technologique se
sont traduits par dnormes bouleversements dans nos vies. De
nouveaux concepts, notamment ceux du village global et de
leffet de serre, ont vu le jour. Ces transformations ne furent pas
toujours positives, mais la chute du mur de Berlin, symbole de
la fin de la guerre froide, nous fit croire lavnement dun
monde meilleur. Au moins avons-nous os songer une dimi-
nution du risque dun conflit nuclaire.
Les mtamorphoses survenues dans la socit pendant cette
priode sont clairement illustres dans la production de Gilliam:
la modalit de la fin quil propose est marque par lacclration
et la ritration. En mme temps, son film reflte bien lespace
occup par la femme dans la socit postindustrielle. Le rle des
savants, tout en haut de la hirarchie, renvoie, hlas, leur
ingrence politique, croissante depuis le milieu du sicle pass.
Le centre de laction se trouvant en Amrique et la propagation
du virus atteignant les quatre coins de la plante en disent long
sur le nouvel ordre mondial.
Dun point de vue esthtique, la longue dure du film de
Gilliam ainsi que la saturation provoque par les images
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 75
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 75
violentes o priment lacclration, les itrations et les rpti-
tions contrastent avec la capacit vocatrice des vingt-huit
minutes des images de Marker, o un narrateur ne glisse quun
minimum de phrases.
Il serait intressant deffectuer dautres tudes comparatives
de films portant sur la fin du monde afin de vrifier si les
variations que nous observons dans ladaptation de luvre de
Marker par Gilliam constituent un phnomne isol ou si, au
contraire, elles obissent une tendance qui oprerait plus
amplement la fois dans limaginaire contemporain et dans
lexpression de celui-ci.
Universit du Qubec Montral
NOTES
1. La production de Marker est un court-mtrage de 28 minutes et correspond
un photo-montage dans lequel une voix hors champ raconte lhistoire. Par contre, le
film de Gilliam correspond au format standard du long-mtrage avec une dure de
129 minutes. Dans son mmoire de matrise, Vestiges et vertiges dune narration re-
jete , Manon Martineau (2001) fait une excellente tude comparative de La Jete,
12 Monkeys et Vertigo, de Hitchcock, o elle aborde, entre autres, ces diffrences
techniques.
2. Possibilit maintenue comme menace au moins pendant toute la guerre froide.
3. Voir son Discours du palais de Chaillot , 12 septembre 1944, <www.charles-
de-gaulle.org>.
4. Voir le site du Muse de lHomme, <http://www.mnhn.fr/mdh/>.
5. En physique, les particules qui, thoriquement, se dplaceraient cette vitesse
ont t baptises tachyons . Nombreux sont les physiciens qui ont tudi les para-
doxes de la communication tachyonique, commencer par Tolman en 1917.
6. De nos jours, nous pourrions mme parler avec effroi de lanticipation que ren-
ferme la vision apocalyptique de 12 Monkeys en dressant une comparaison entre celle-
ci et les vnements chus au cur des tats-Unis le 11 septembre 2001. Bien que
lorganisation dAl-Qada soit loin dtre comparable lArme des douze singes, et que
lattaque du World Trade Center nait aucun rapport avec la libration des animaux du
Parc zoologique, dans les deux cas nous voyons comment il suffit dun petit groupe
pour rpandre la terreur au sein de lempire amricain. videmment, la menace que
constitue lanthrax et limpuissance de la science face lirruption du syndrome
respiratoire aigu svre est un cho troublant au virus imagin par Gilliam en 1995.
7. Voir le site du National Park Service, <http://www.nps.gov/inde/liberty-bell.html>.
8. Curieusement, la premire des grandes pidmies aux tats-Unis, la fivre jaune,
sabat sur Philadelphie en 1793 et tue plus de 4 000 personnes. Voir <http://www.
infoplease.com>.
9. Terry Gilliam aurait copi le travail de Lebbeus Woods, ce qui le conduisit
devant les tribunaux. La cour dtermina quil sagissait bel et bien dune reproduction
76 CiNMAS, vol. 13, n
o
3
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 76
non autorise de la cration de Woods dans presque tous ses dtails : sol, murs,
plafond, sphre, sige. Voir <http://www.copyrightwebsite.com>.
10. propos de lhistoire de la bombe atomique, voir Castellani et Gigante 1966 et
McKay 1984.
11. propos des pidmies, voir le site de lOrganisation mondiale de la sant,
ladresse suivante : <http://www.who.in>. Quant la fonction logistique, voir <http://
www.ukmail.org/~oswin/logistic. html>.
12. Limage du sauveteur sacrifi voque immdiatement limage du Christ. Le film
comporte dautres rfrences bibliques. Par exemple, Jeffrey Goines, chef de lArme
des douze singes, comme les douze aptres, dclare : My father is God ce qui nest
pas loin de la vrit puisquil a cr le virus capable dliminer la vie humaine sur la
plante. Voir aussi ce sujet Martineau 2001.
13. Si le docteur Goines se plaint delle lorsquelle lappelle, alarme cause de la
possibilit que Jeffrey ait accs aux virus quil tudie, il finit par se rendre lvidence
quelle avait raison lorsquil est kidnapp par son propre fils.
14. Remarquons que cet important personnage est fminin, en concordance avec la
participation plus active des femmes dans la production de Gilliam que dans celle de
Marker.
RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
Castellani et Gigante 1966 : Leandro Castellani et Luciano Gigante, Histoire de la
bombe atomique. De Dmocrite Oppenheimer, Paris, Laffont, 1966.
Comte-Sponville 1996: Andr Comte-Sponville, Ltre-temps. Quelques rflexions
sur le temps de la conscience , dans tienne Klein et Michel Spiro (dir.), Le Temps et
sa flche, Paris, Flammarion, 1996, p. 239-270.
Davies 2002 : Paul Davies, How to Build a Time Machine , Scientific American,
septembre 2002, p. 50-55.
Goudot 1999: Marie Goudot, Cassandre, Paris, Autrement, 1999.
Hawking 1989: Stephen W. Hawking, Une brve histoire du temps. Du Big Bang aux
trous noirs, Paris, Flammarion, 1989.
Hayles 1990: N. Katherine Hayles, Chaos Bound. Orderly Disorder in Contemporary
Literature and Science, Ithaca, Cornell University Press, 1990.
Marker 1992: Chris Marker, La Jete, New York, Zone Books, 1992.
Martineau 2001: Manon Martineau, Vestiges et vertiges dune narration re-jete ,
Mmoire de matrise, Universit du Qubec Montral, 2001.
McKay 1984 : Alwyn McKay, The Making of the Atomic Age, Oxford, Oxford
University Press, 1984.
Simon 1996: Yves Simon, Le Prochain Amour, Paris, Grasset, 1996.
Watzlawick 1978 : Paul Watzlawick, La Ralit de la ralit. Confusion, dsinfor-
mation, communication, Paris, Seuil, 1978.
Wolf 1985: Christa Wolf, Cassandre. Le rcit et les prmisses, Aix-en-Provence, Alina,
1985.
Wolf 1999: Christa Wolf, De Cassandre Mde , dans Marie Goudot, Cassandre,
Paris, Autrement, 1999.
Lvolution de la fin: de La Jete 12 Monkeys 77
Cinmas 13, 3 27/07/04 13:49 Page 77