1

Reflecii asupra educaiei

din perspectiva lui John Locke



Student: Chirodea (Botoroga) Corina
Anul I, P.I.P.P, sem. 2


Cunoscnd din interior caracterul scolastic al nvmntului, Locke realizeaz o critic serioas la
adresa educaiei medievale, acuzat de manierism, gratuitate i artificialitate. Ideile pedagogice ale lui Locke
sunt expuse ntr-un mic volum intitulat: Cteva cugetri asupra educaiei. El pornete de la problema
educabilitii: este absolut sau relativ? n opinia lui J. Locke, educaia are puterea absolut de a transforma
caracterul omului: fericirea sau nenorocirea acestuia este n cea mai mare parte propria sa oper. Prin educaie
spiritul devine ceea ce este; majoritatea acelor caliti ce le considerm ca daruri naturale sunt produse ale
exerciiului, deoarece numai prin exerciiu au ajuns la un anumit grad de dezvoltare.
Cu privire la idealul educaiei, ntlnim la J. Locke patru noiuni care, mpreun, configureaz
scopul ultim al educaiei:
-virtutea prin care nelege acordul voinei cu anumite norme, pe care le dicteaz raiunea, legea
civil i religia;
-nelepciunea prin care nelege simul practic, prudena, chibzuina, ndemnarea;
-buna cretere prin care nelege felul de a ne purta n lume, bunele maniere; mijloc de
exteriorizare, de manifestare a unor nsuiri sufleteti cu caracter moral, n primul rnd al virtuilor noastre;
-instrucia, adic transmiterea de cunotine prin intermediul sistemului de nvmnt.
John Locke subordoneaz nelepciunea i buna cretere a moralitii, prin urmare a virtuii De
asemenea, dup cum virtutea i buna cretere sunt apreciate, n primul rnd, prin raportare la normele
sociale i au ca urmare fireasca fericire a omului virtuos, tot aa i nelepciunea este apreciat prin
prisma exigenelor vieii sociale i are drept urmare fireasca fericirea omului nelept. Virtutea, buna
cretere i nelepciunea in de educaia moral, iar instruirea de educaia intelectual. Fa de
intelectualismul exagerat al pedagogiei umanismului renascentist, care predomin nc n acea vreme,
John Locke are meritul de a fi dat o importan crescut moralitii, pe care o considera drept scop
esenial al educaiei, punnd-o chiar mai presus de formarea intelectual. Din acest motiv, Franois Guex
l caracterizeaz astfel: Locke aparine acelei categorii nc puin numeroase de pedagogi care consider
ca marea problem n educaie nu este att de a mobila memoria, de a dezvolta inteligena, ct de a
forma caractere energice, oameni iubitori i practicani de nalte virtui. Un gentleman trebuie s-i
doreasc pentru copilul su virtutea, prudena, bunele maniere, instruirea. Dintre acestea, virtutea ocupa
prim-planul n educaie. n consecin, copiii nu vor fi stimulai n ceea ce ntreprind de interes, credina
sau pedeapsa, ci de sentimentul onoarei.
Scopul educaiei fizice este de a-i asigura individului sntatea i vigoarea corporal, oferindu-i
reguli privind alimentaia, mbrcmintea, igiena i dezvoltndu-i deprinderi i obinuine de via. n
2

realizarea ei trebuie s se in seama ndeosebi de temperamentul i constituia fizic a copilului. Dac
prin educaia fizic urmrim s ntrim corpul, prin educaia moral urmrim s ntarim energia voluntar
a individului, pentru a-l face rezistent la tentaii i dornic de a se supune numai raiunii: Marele principiu i
temelia tuturor virtuilor i valorilor, afirma pedagogul englez, este posibilitatea omului de a-i stvili
propriile lui dorine i de a se opune propriilor lui porniri, pentru a urma numai ceea ce mintea i spune c
este mai bun, chiar atunci cnd dorinele l-ar ndrepta spre alte ci. Pe primul plan al formrii omului se
situeaz virtutea, apoi prudena (sau inteligena practic) i cunoaterea bunelor maniere. A fi virtuos
nseamn a nu te lasa furat de pasiuni sau nclinaii nefireti. Virtutea rezult n urma acordului dintre
normele morale i raiunea uman, constituind o garanie a ndeplinirii datoriilor morale i a dobndirii
fericirii: temeiul tuturor virtuilor i perfeciunilor morale st n nfrnarea dorinelor noastre, cnd
acestea nu sunt clauzite de raiune. Care sunt mijloacele cele mai importante pentru realizarea
educaiei morale, pentru ntrirea energiei voluntare n lupta contra tentaiilor? Un prim mijloc ar fi
pedeapsa corporal, mult ntrebuintat n colile vremii.
Locke cerea ns ca aceasta s fie aplicat numai n extremis, aducnd argumente solide n
acest sens:
a) dac dorim ca voina s fie pus n acord cu raiunea i nu cu simurile, atunci prin mijloacele
educative ntrebuinate nu trebuie s ne adresm tocmai simurilor i instinctelor. Copiii se supun n faa
pedepsei nu din convingere, ci pentru a evita o neplcere corporal. Deci, atunci cnd recurgem la
pedepse n loc s subordonm simurile raiunii i acesta este scopul educaiei ajungem la rezultatul
opus, adic ntrim pornirile instinctive.
b) pedeapsa corporal l ndeprteaz pe elev de educator i i face antipatic obiectul de
nvmnt.
c) rezultatul final la care ar duce o astfel de educaie moral ar fi ca n loc s formm caractere
energice, personaliti puternice, am forma naturi umane servile.
John Locke nu admite pedeapsa corporal, deoarece o disciplin de sclav va nate un caracter
de sclav. Consecinele pedepsei corporale sunt i de alt ordin: copiii nu devin mai harnici, mai silitori, ci
mai degrab ajung s urasc nvtura. De aceea, este bine ca educatorii s adopte o cale de mijloc:
nici severitatea mpins la extreme, nici subordonarea la toate capriciile copilului. Un al doilea mijloc
educativ, de care vorbete Locke, este recompensa pentru faptele bune. Dar recompensele de ordin
material strnesc plceri posesive, chiar senzitive. Critica adus recompensei este asemntoare cu
aceea adus pedepsei. n genere, recompensa se adreseaz tot simurilor, excepie facnd cazurile cnd
se adreseaz simului moral. Prin recompens i cerem elevului s renune la un capriciu, pentru ca, n
schimb, s-i satisfacem un altul. Ne putem ntreba, atunci, unde mai este efectul educativ ? n loc sa
slbim tendinele simurilor, le ntrim i mai mult. Locke nu este adversarul celor ce acord copiilor
mulumiri, dar nelege c aceste plceri nu trebuie s constituie o rasplat pentru fapte bune, ci o favoare
pe care educatorul o acord celui educat. Recompensele i pedepsele pot stimula progresul elevului, dar
de multe ori l mpiedic. De aceea, este de preferat s se foloseasc stima ca recompens i dispreul
educatorului ca pedeaps de natur moral: Stima i dispreul sunt imboldul ce stimuleaz mintea mai
mult dect orice, de ndat ce copilul le poate simi. Dac vei izbuti s trezii n copii sentimentul onoarei
i teama de ruine i dispre, putei fi sigur c ai statornicit n mintea lor principiile care i vor cluzi
ntotdeauna pe drumul drept. n consecin, copilul va fi interesat s-i cultive i s preuiasc
sentimentul onoarei. Mijlocul cel mai adecvat n educaie este aprobarea i dezaprobarea faptelor
elevului. Procednd n acest fel, noi nu ne mai adresm simurilor, ci sentimentelor superioare ale
3

copilului, ndeosebi sentimentului moral. Mustrrile nu le vom face cu patima, ci n cea mai strict
intimitate, n schimb laudele, atunci cnd sunt meritate, le vom face n public.
Fiind un filosof empirist, John Locke accentueaz importana intuiiei n educaie. Toate
cunotinele ne vin prin contactul direct cu realitatea, prin experiena. Dar contactul direct cu realitatea, n
domeniul educaiei, nseamn recursul la intuiie. Aceasta i dovedete eficienta att n domeniul
educaiei intelectuale, ct i n cel al educaiei morale, unde const n exemplele bune sau rele, pe care
copilul le primete de la semenii lui, n societatea crora traiete. Utilizarea exemplului are ca rezultat
formarea bunelor deprinderi. Pentru formarea convingerilor morale sunt recomandate convorbirile, adic
discutarea chestiunilor din domeniul moralei.
Referindu-se la rolul instruciei morale, John Locke ia n discuie dou perspective de abordare.
Dupa o prim interpretare, ea servete la a-l ajuta pe copil ca, dup ce i-a format bunele deprinderi, s
aplice principiile morale ntr-o etap de dezvoltare n care nelegerea acestora este dificil sau chiar
imposibil. Altfel spus, atunci cnd i vom forma prin instruire convingerea moral, el va fi pregtit deja
sub aspect volitiv, prin intermediul deprinderilor, ca s poat aplica principiile, pe care i le transmitem.
ntr-o a doua interpretare, accentuat de ctre John Locke, putem n foarte multe cazuri s pornim de la
convingeri spre deprinderile morale. El crede ca am putea, nainte de a-l determina pe elev s-i formeze
anumite obiceiuri, s-l convingem de utilitatea lor. Cu alte cuvinte, am putea s apelm, mai nti, la
raiunea lui, pentru a-l convinge de valoarea unor norme, cerndu-i apoi s le aplice. n ceea ce privete
locul cel mai potrivit n care s se realizeze educaia moral, familia sau coala.
John Locke este un adept hotart al educaiei n familie, din mai multe motive:
a) familia respect individualitatea copilului mult mai bine dect o face coala;
b) proasta impresie pe care i-o provocaser colile engleze din acea vreme;

n abordarea educaiei intelectuale, John Locke caut s lmureasc, mai nti, care este scopul
acesteia. El ajunge la concluzia c putem distinge, n general, trei tendine cu privire la aceast problem:
a) transmiterea valorilor culturale motenite de la generaiile anterioare;
b) asigurarea cunotinelor necesare pentru viaa practic;
c) exersarea i dezvoltarea funciilor i proceselor psihice.
John Locke critic modul n care li se asigur copiilor, n acel timp, cultura general. Este vorba
de cultura general format pe baza studiilor clasice, care, dup prerea sa, nu servesc la nimic n via.
De fapt, el nu se pronun mpotriva culturii generale ca atare, ci mai mult mpotriva modului n care ea
era conceput n acea vreme, cernd predarea numai a acelor cunotine care sunt utile n via.
Referitor la aspectul formativ al educaiei, adic la dezvoltarea funciilor intelectuale ale elevului, John
Locke considera c nu este suficient ca acesta s primeasc n mod pasiv ceea ce i transmite profesorul,
c nu e suficient s cread ceea ce i se spune, ci trebuie s se conving prin propria lui raiune de
adevrul ideilor dobndite. Instruirea trebuie s se debaraseze de jargonul scolastic, ea trebuie s se
rup, n fond i n forma, de detestabil tradiie.
Pentru o ct mai bun realizare a educaiei intelectuale, John Locke stabilete i cteva principii
de urmat:
a) cultivarea interesului, aflat n legtura cu dou nclinaii naturale ale copilului: curiozitatea
natural, considerat drept instrumentul cel mai preios cu care natura l-a nzestrat spre a putea nltura
netiina, i tendina ctre activitate, manifestat n dorina copilului de a fi mereu ocupat;
4

b) pentru a stimula interesul elevului nu este recomandabil s procedm pe cale abstract, ci s
pornim de la contactul direct cu realitatea; prin urmare, trebuie s sprijinim instruirea bazat pe intuiie;
c) cunoaterea individualitii copilului i respectarea ei, ndeosebi pentru a putea aplica cele mai
adecvate metode de educaie;
d) nvmntul trebuie s apeleze la judecata i priceperea copilului, nu la memoria lui
(dimensiunea formativ a instruirii).
John Locke apreciaz pozitiv i educaia fizic, admind preceptul: Minte sntoas n corp
sntos. Prin intermediul ei se va fortifica trupul, a crui moleire atrage dup sine o diminuare a forei
spiritului. El recomand exerciiile i jocurile n aer liber, scrima, clria, un regim simplu de hran, bile
reci i somnul regulat timp de opt ore.
O not caracteristic a pedagogiei lui John Locke este utilitarismul, care se manifest att n
domeniul educaiei intelectuale, ct i n cel al educaiei morale. n domeniul educatiei intelectuale, el
prefer studiile folositoare n viaa cotidian i le punea pe plan secund pe celelalte, care servesc numai
pentru cultura general. n domeniul educaiei morale, el apeleaz la acele stimulente educative care au o
cert valoare utilitar. Criticnd caracterul scolastic al nvmntului, al educaiei de pn atunci,
acuzat de formalism i artificialitate, John Locke propunea un sistem de instruire adecvat intereselor
copilului i dezvoltrii accentuat pragmatice a societii. Realizarea instruirii n acord cu principiul utilitii,
presupune alegerea acelor materii de studiu, a acelor coninuturi informative, care aduc un folos pentru
cel ce se instruiete: scrierea, citirea, desenul, retorica, matematica, geografia, astronomia, fizica, morala,
dreptul, contabilitatea, noiuni de economie. Ca deprinderi practice indic dansul, muzica, scrima i
clria. John Locke nu agrea nvmntul public, ci recomand pe cel privat, realizat n familie cu
ajutorul unui preceptor, acesta prezentnd importantul avantaj de a-l pune la adapost pe tnar de
eventualele influene negative venite din partea celorlali. El se arat destul de sceptic fa de virtuile
educogene ale grupului de elevi. Un rol important l au cltoriile, care l pot pune pe copil n faa
dificultilor existenei concrete. Cei care se ocup de educaia copiilor trebuie s le studieze cu atenie
zestrea lor natural (aptitudinile), s cunoasc diversele moduri de comportare i s constate, n urma
unor numeroase experiene, ce pot s-i nsueasc mai uor i ce li se potrivete mai bine. Un bun
educator este acela care posed o serie de caliti: comportament ireproabil, manierat, s cunoasc
lumea i viaa, s se bucure de stima celor apropiai i a prinilor copilului. Pe lng acestea, el trebuie
s se dovedeasc un bun cunosctor al lumii, al obiceiurilor, gusturilor, vicleniilor, lipsurilor epocii sale i
s fie n stare s le prezinte elevului su, n aa fel nct s fie ct mai bine nelese.
Influenele exercitate de gndirea pedagogic a lui John Locke n secolele care i-au urmat au fost
considerabile. Exerciiile de dezvoltare a simurilor copiilor pe care le-a propus au fost puse n practic,
mult mai trziu, de Maria Montessori. Ideea de utilitate a fost preluat i dezvoltat de pedagogia
utilitarist (Herbert Spencer) i de cea pragmatist (John Dewey), iar sugestiile empiriste privind nvarea
au fost preluate de ctre Pestalozzi sau Herbart, n abordarea leciei ca succesiune de etape concrete.


Bibliografie:
Albulescu Ion, Doctrine pedagogice, EDP, 2007
Locke John, Cteva cugetari asupra educatiei, EDP, Bucuresti, 1971,