Qu es un coloide?

Es un sistema formado por dos o ms fases, principalmente: una continua, normalmente fluida, y
otra dispersa en forma de partculas; por lo general slidas.
La fase dispersa es la que se halla en menor proporcin. Normalmente la fase continua es lquida,
pero pueden encontrarse coloides cuyos componentes se encuentran en otros estados de
agregacin.
Los coloides tambin afectan el punto de ebullicin del agua y son contaminantes.
Los coloides se diferencian de las suspensiones qumicas, principalmente en el tamao de las
partculas de la fase dispersa. Las partculas en los coloides no son visibles directamente, son
visibles a nivel microscpico (entre 1 nm y 1 m), y en las suspensiones qumicas s son visibles a
nivel macroscpico (mayores de 1 m). Adems, al reposar, las fases de una suspensin qumica
se separan, mientras que las de un coloide no lo hacen. La suspensin qumica es filtrable,
mientras que el coloide no es filtrable.


Tipos de coloide
Los coloides se clasifican segn la magnitud de la atraccin entre la fase dispersa y la fase
continua o dispersante. Si esta ltima es lquida, los sistemas coloidales se catalogan
como solesy se subdividen en lifobos (poca atraccin entre la fase dispersa y el medio
dispersante) y lifilos (gran atraccin entre la fase dispersa y el medio dispersante). Si el medio
dispersante es agua se denominan hidrfobos (repulsin al agua) e hidrfilos (atraccin al
agua).
En la siguiente tabla se recogen los distintos tipos de coloides segn el estado de sus fases
continua y dispersa:









Propiedades de coloide

1. Movimiento browniano: Se observa en un coloide al ultramicroscopio, y se caracteriza
por un movimiento de partculas rpido, catico y continuo; esto se debe al choque de las
partculas dispersas con las del medio.
Propiedades del movimiento browniano

El movimiento es altamente irregular y la trayectoria de las partculas no tiene tangente (no es
diferenciable).
Aunque dos partculas se a cerquen a una distancia menor a su tamao, parecen moverse
independientemente una de la otra.
El movimiento es ms intenso mientras ms pequeas sean las partculas.
La composicin y densidad de las partculas, la intensidad de la iluminacin o la presencia de un
fuerte campo electromagntico NO tienen efecto sobre el movimiento.
El movimiento es ms intenso mientras menos viscoso sea el lquido en el cual estn suspendidas
las partculas.
El movimiento es ms intenso mientras ms alta sea la temperatura.
El movimiento de las partculas suspendidas nunca cesa.

2. Efecto de Tyndall Es una propiedad ptica de los coloides y consiste en la difraccin de
los rayos de luz que pasan a travs de un coloide. Esto no ocurre en otras sustancias.

Se conoce como efecto Tyndall, al fenmeno a travs del cual se hace presente la
existencia de partculas de tipo coloidal en las disoluciones o tambin en gases,
debido a que stas son capaces de dispersar la luz. En cambio, los gases o las
disoluciones consideradas verdaderas, que no tiene partculas de este tipo, son
transparentes, pues no hay nada que disperse la luz que entra, no pudiendo
distinguirse ni macroscpica ni microscpicamente las partculas que se encuentran
disueltas en ella. Gracias a esta notable diferencia, se puede distinguir a las mezclas
de tipo homogneas que se trata de suspensiones coloidales.

Estudiando dicho fenmeno, el cientfico irlands John Tyndall, bautiz con su apellido
en 1869, al efecto que nos ocupa.
Cuando un rayo de tipo luminoso pasa dentro de un recipiente transparente
contenedor de una solucin de las llamadas verdaderas, se hace imposible
visualizarlo, por lo que se suele decir tambin que se trata de una solucin vaca
pticamente hablando; pero si en cambio, por ejemplo, un rayo de luz atraviesa una
habitacin oscura, la trayectoria que tendr dicho haz de luz, se encontrar marcada
por una correlacin de partculas que reflejan y refractan la radiacin lumnica,
convirtindose en centros que emiten luz. Este ejemplo podemos extrapolarlo a las
soluciones coloidales, donde pasa exactamente lo mismo; las partculas (miscelas),
poseen la propiedad de reflejar o refractar la luz que les llega, as el trayecto luminoso
que se sigue en las soluciones coloidales se ve gracias a las partculas coloidales, que
pasan a convertirse y actuar como verdaderos emisores de luz.
A este efecto o fenmeno se le conoce como efecto Tyndall, siendo ms intenso,
cuanto menor sea la longitud de la onda del rayo que incide; por lo cual el conjunto de
colores que conforman el espectro solar, son los preferentes que se encuentran
difractados (el azul y el violeta), lo cual nos explica el color azulado que posee la
atmsfera o el mar. De igual manera, el efecto es tanto ms fuerte cuanto mayor sea
el tamao


Qu es el potencial de deplecin?

Supongamos que estamos utilizando un sistema de coloides slidos y que al medio agregamos un
polmero. Los polmeros tambin experimentan movimiento Browniano, y hay colisiones entre los
coloides y los polmeros. Si un coloide est lejos de los dems coloides, las colisiones sern
completamente al azar y por lo tanto no habr una tendencia a que sean en alguna direccin en
particular. El coloide se mueve al azar y de manera independiente de los dems coloides, a menos
de que haya otras interacciones entre los coloides (fuerzas elctricas, por ejemplo).

La situacin es distinta si dos coloides estn lo suficientemente cerca. En este caso, el espacio entre
ellos es demasiado pequeo para que entre un polmero - es decir, los polmeros quedan excluidos,
por su tamao, del espacio entre dos coloides. El siguiente diagrama muestra la situacin en el caso
de dos coloides esfricos


Propiedades de adsorcin de los coloides
La adsorcin es un fenmeno de superficie, que tiene lugar entre las distintas partculas que forman
una solucin. De ah que las micelas coloidales, de gran superficie, gocen de la propiedad de
adsorber los iones del medio que las rodean. Este fenmeno explica, por ejemplo, lo ya dicho sobre
la carga de las micelas, o bien la estabilidad de los coloides, que se aumenta agregando a la
solucin coloidal una pequea cantidad de electrlito, suficiente para formar alrededor de la micela
una envoltura o capa elctrica de mismo signo.