RADIOACTIVITATEA

Radioactivitatea este un fenomen fizic prin care nucleul unui atom instabil, numit i
radioizotop, se transform spontan (sedezintegreaz), degajnd energie sub form de
radia ii diverse (alfa, beta sau gama), ntr-un atom mai stabil. Prin dezintegrare atomul
pierde i o parte din mas. ermenul de radioactivitate a fost folosit pentru prima dat de
!arie "urie.
Pentru a se n elege fenomenul de radioactivitate trebuie pornit de la structura atomului,
care are n centru un nucleu n jurul cruia orbiteaz electronii. #ucleul este format din
particule ncrcate pozitiv protoni i particule neutre neutroni, denumite generic nucleoni.
o i atomii unui element c$imic au acela i numr de de protoni, dar pot avea numere
diferite de neutroni. %n func ie de numrul de nucleoni elementul c$imic are mai multe
specii numite izotopi.
%n interiorul nucleului ac ioneaz dou tipuri de for e& for a de respingere dintre protoni
(de natur electric) i for a de atrac ie dintre nucleoni (de natur nuclear). "nd cele
dou for e sunt n ec$ilibru izotopul este stabil. Pentru nucleele care con in neutroni n
e'ces cele dou for e nu mai sunt n ec$ilibru, iar izotopul este instabil i se
dezintegreaz spontan prin emisie de radia ii.
(pre e'emplu izotopul )*+,- .i are ,- de protoni i /)0 neutroni i este un izotop stabil.
1zotopul )//,-.i are doi neutroni n plus i este instabil. Pentru a atinge stabilitatea
nucleul )//,-.i emite o particul alfa. 2ce ti izotopi sunt radioactivi.
1storic
Radioactivitatea natural a fost descoperit n 1896 de enri !ec"uerel# pe c$nd studia
lu%inescen a unor sruri ale uraniului& 'n 1898# so ii (arie i )ierre Curie au
descoperit poloniul i radiul# dou ele%ente cu radioactivitate %ult %ai puternic dec$t
a uraniului&Radioactivitatea artificial a fost descoperit de so ii Ir*ne i +r,d,ric
-oliot.Curie n 19/0&1e2ile 2enerale ale radioactivit ii au fost ela3orate de ctre Ernest
Rut4erford i +rederic5 6odd7 n 198/&
3ezintegrarea radioactiv este fenomenul spontan prin care nucleul unui izotop radioactiv
instabil emite radia ii nucleare. %n func ie de radia ia emis putem avea dezintegrare alfa,
beta sau gama. ransformarea unui element radioactiv n alt element prin dezintegrare se
mai nume te i transmuta ie nuclear natural.
Procesul nu depinde de temperatur4, presiune4 sau de combina ia c$imic n care apare
atomul al crui nucleu sufer dezintegrarea. Pe de alt parte, dezintegrarea este un
fenomen aleator4& nu se poate determina cnd se va dezintegra un anumit nucleu atomic,
de i pentru o popula ie mare de nuclee de un anumit tip se poate estima cte nuclee vor
suferi dezintegrarea ntr-un anumit interval de timp.
"antitatea de substan variaz dup o lege e'ponen ial&
4,
unde&
5 4 este cantitatea ini ial de substan (dat ca mas4 sau ca numr de atomi),
5 4 este cantitatea rmas (dat sub aceea i form),
5 4 este timpul scurs de la nceputul e'perimentului,
5 4 este o mrime numit perioad de njumt ire, specific speciei de atomi, i
reprezint timpul dup care dintr-o cantitate dat de substan radioactiv rmne
jumtate din cantitatea ini ial.
3ezintegrarea alfa4 este procesul prin care din nucleul atomic se emite o particul alfa
(doi protoni i doi neutroni), cu apari ia unui atom avnd numrul atomic diminuat cu )
i numrul de mas diminuat cu 6.
)-,+)7 8)-6+*$ 9 6):e
3ezintegrarea beta4 este procesul prin care nucleul atomic emite particule beta (electron4
sau pozitron4) pentru a ob ine numul optim de protoni i neutroni. ;'ist dou tipuri de
dezintegrare beta& beta minus (<-) cnd se emite un electron4 i beta plus (<9) cnd se
emite un pozitron4. =a dezintegrarea beta minus se mai emite o particul antineutrino4
n timp ce la dezintegrarea beta plus se emite o particul neutrino4
/->??"s 8/->?0.a 9 -e 9 antineutrino
))//#a 8))/*#e 9 9e 9 neutrino
3ezintegrarea gama4 numit i tranz ie izomeric este procesul prin care nucleul avnd o
stare e'citat metastabil (izomer) emite radia ie gama pentru a reveni la starea stabil cu
energie mai sczut. (tarea izomer poate aprea n urma dezintegrrii alfa sau beta sau
prin alte reac ii nucleare. "el mai stabil nucleu izomer este /,*m >-a care are o
abunden de /@,-** i un timp de njumt ire de /* /? ani, sensibil mai mare dect
vrsta universului.
A1(17#;2 #7"=;2R2
Aisiunea este o reactie nucleara care are drept efect ruperea
nucleului in ) (sau mai multe) fragmente de masa apro'imativ egala,
neutroni rapizi, radia ii si energie termic.
Modelarea fisiunii nucleare si a reactiei in lant
9ucleele insta3ile fusionea:a sau e%it spontan radiatii#pana cand se transfor%a in
nuclee sta3ile&Aceste de:inte2rari sunt reactii nucleare spontane&Anu%ite reactii
nucleare pot fi provocate&
+isiunea nuclear este procesul de rupere a nucleelor 2rele ;cu nu%rul de %as A
%are< insta3ile n dou nuclee %ai u=oare# o dat cu eli3erarea unor neutroni =i a
unei ener2ii %ari&
+isiunea nuclear poate fi natural ;care este un proces spontan< =i sti%ulat
;declan=at prin 3o%3ardDaca aran>a% 1?.@8 de piese ale >ocului Do%ino piesa
care loveste are rol de proiectil&+olosind %ai %ulte piese#procesul se autointretine
Analo2#nucleul de uraniu poate fi ciocnit de particula neutron si se o3tin nuclee %ai
usoare si alti neutroni&9eutronul >oaca rolul de proiectil care produce ciocnirea
ur%atorului nucleu de uraniu&
9eutronul poate fi AcapturatBde nucleu#de oarece este neutru si nu interactionea:a
electric&9ucleul devine insta3il deoarece are o ener2ie supli%entara si se Aspar2eB
in doua nuclee %ai %ici si doi.trei neutroni&area cu neutroni a unui nucleu sta3il =i
2reu<&
Fisiunea nucleara indusa este reactia nucleara in care un nucleu cu %asa %are este
ciocnit de un neutron si se divide in doua nuclee %ai usoare#cu ener2ie de le2atura pe
nucleon %ai %are#si doi.trei neutroni&
Enrico +er%i a folosit particule C pentru a o3tine o sursa de neutroni cu care sa
provoace fisiune nucleara&6a considera% ca in fiecare proces de fisiune a nucleelor de
uraniu re:ulta trei neutroni&Daca fiecare proces de fisiune doi dintre ei sunt a3sor3iti de
nucleele unor su3stante care nu fusionea:a si doar un neutron produce fisiunea unui al
nucleu de uraniu#atunci procesele se repeta in ti%p pana cand sunt fisionate foarte %ulte
nuclee#deci reactia se intretine in lant&Reactia de fisiune dintr.un reactor nuclear se
autointretine controlat pana cand se consu%a uraniul&
2"";=;R2BR 3; P2R1"7=;
7n accelerator de particule este o instala ie comple' folosit n domeniul fizicii de nalt
energie pentru a accelera particule4 elementare. (e accelereaz n general doar particulele
ce poart sarcin electric4. 2ccelerarea are loc sub ac iunea unor cmpuri electrice4 i
magnetice4. ;ste utilizat la studiul particulelor elementare4 i al structurii nucleului
atomic4. ;'ist o mare varietate de acceleratoare de particule, ele putnd fi clasificate
dup n func ie de forma traiectoriei fascicului de particule accelerate, caracterul
cmpurilor acceleratoare, domeniul de energii imprimate particulelor i n func ie de
natura particulelor accelerate. %n acceleratoare este nevoie de asigurarea stabilit ii
traiectoriei, adic men inerea permanent a particulelor aflate n procesul accelerrii pe
traiectorii care s nu permit abateri mari de la traiectoria de ec$ilibru(sau de referin ).
2cceleratoarele se pot clasifica dup&
5 forma traiectoriei descrise de particule& rectilinie (acceleratoare liniare4) sau
curbilinie (ciclotronul4)C
5 dup caracterul cmpului electric4 accelerator& directe, de induc ie, rezonante i
cu und progresivC
5 dup domeniul de energii4 imprimate particulelor& relativiste, nerelativisteC
5 dup natura particulelor accelerate& electroni4, protoni4.
(copul accelerrii particulelor
5 (intez (formare) de noi elemente cu ajutorul ionilor grei accelera i.
5 Dsirea celei mai mici particule subatomice, particula care st la baza
7niversului4.
5 "iocnirea cu alte particule sta ionareC ciocnire care rezult n descompunerea n
alte particule, ele putnd fi urmrite i analizate cu diverse aparate (e'emplu& camera
cu cea 4). Prin aceast ciocnire s-au descoperit cele mai multe particule
subatomice4.
5 (e accelereaz particula la viteze tot mai mari pentru a se analiza comportamentul
ei. (pre e'emplu electronul4 accelerat i mre te masa.
5 Bb inerea unui flu' e'trem de ridicat de radia ii E 4 ntr-o instala ie acceleratoare
denumit sincrotron4.
5 2cceleratorul de particule este inventat pentru a vedea ce s-a ntmplat dup
primele secunde de la marea e'plozie cosmic .ig-.ang.