Marchizul de Sade - Crimele Iubirii

* de : 5AMSON MIIIAI Ilustraia copertei : Anonim Miniatur pentru Romanul iui Athis i Prophilias
sau Asediul Atenei, sec. XIVXV.

Din aceast lucrare sau e!ecutat "# e!eo$p%are le&ate' numerotate de Ia l la "# care nu au (ost puse )n *in
+are.
,ONA-I.NA/01ONS.2RAN3O4 ,. SA,.
5RIM./. I64IRII
antolo3ie dup te!tele ori3inale d& 2/ORIN /60.S56
.,I-6RA .I-OO0%
4656R.7-I'
899#
2AX./AN:.
sau
:R.7./I/. AM4I;I.I
,. icei la 0aris. ,rept unic (ruct
al ii*>irii lor nu a*eau dec)t o (at' (rumoas precum )nsa<' dar sa retras )nc t)nr <i' de atunci' nu mai *edea dec)t d& 3ri?ile casei l)nd$ cam srac cu du@ul it. Soia sa' aproape deo seam cu
el' adic )ntre patru+eci ine' )ntre cei doi soi era mai mult ne*ino*ie un credin dec)t *iclenie (rumoa<tri' 3ura un pic mare' dar
>ine conturat' un trup u<or mldios <l cel mai (rumos pr din lume. 5u3etul )i era >l)nd precum (irea'
nu era )n stare s (acA ru ite de m)na :raiilor. ,na de 2a!elan3e era <colit : nu se
+3)rciser s o educe Vor>ea (oarte >ine en3le+a )ndeasc >unurile (amiliei
sale' altminteri modeste' tre>uia s se a<tepte la o cstorie a*anta?oas' ceea ce' de un an ine de trei ani de c)nd nu ea cu o sinceritate... cu o >l)ndee care aminteau &cele preioase simminte de
odinioar' acum at)t de stricate de ctre de+mul nostru.
2r )ndoial' ,. de :oe merita o ast(el de (ericire. BA*ea dou+eci o3at. Ii tre>uia o (ata eu +estre mare' dup cum ine c dorinele lor nu se *o$ )mplini
*reodat' iar ?arul la care se perpeleau )mpreuna De *a stinse )n suspine.
,. de :oe nu (cuse *reodat cunoscute prinilor ,rel de 2a!elan3e simmintele pe care le a*en (a
de (iica lor. Se temea de un re(u+' iar m)ndria nui ddea *oie s se pun )n )mpre?urarea de a8 au+i.
/n rirdul su' da mii de ori )nc ' )()c)t
aceast >i)nci .iri' era nutrit )n lini<te' la
um>ra tcerii. ,ar orice sar (i )n)mplat' cei doi )<i promiseser s in piept oricBrci )ncercri i s
nu (ie *reodat dec)t unul al celuilalt.
Ast(el erau )ndr3ostiii no<tri' c)nd un prieten al ,. de 2a!elan3e *eni s cear )n3duina de a i (ace
cuno<tin cu cine*a din pro*incie care tocmai Ii (usese indirect recomandat.
ENu (ac de3ea>a aceast propunere' +ise ,. de 4elle*al. 5el de care * *or>esc are o a*ere uria< In
2rana <i proprieti minunate )n America. Sin3urul scop al cltoriei sale este s<i caute o soie la
0aris. 0oate o Fa duce )n /umea Nou' este sin3urul lucru de care m tem' dar' c@iar <i a<a' dac
)mpre?urrile nu * )n(rico<ea+ prea mult' cu si3uran c' )n toate pri*inele' asta este ceea ce i sar
potri*i (iicei *oastre Are trei+eci i
1oG de ani' nu e pre$ plcut Ia c@ip... ar$ cera )ntunecat In cuttur' dar are o inut (oarte ao>il <i o
educai* aleas.
Aduceini8H' +ise 7. de 2a!elan3e. 7i' adres)nduse soiei :
m
Ge prere a*ei' doamn I
Vom *edea' rspunse aceasta. ,ac Jntrade*r est* # partid mulumitoare' mnclin din tot
su(letul' oric)i de mult a< su(eri la desprirea de (ata mea... O iu>esc /ipsa ei m *a mi@ni' dar nu m
*oi pune )n calea (ericirii saleH
,. de 4elle*al' )ne)ntat de primele sale propuneri' )<t lu +iua >un de la cei doi soi aronul de 2ranlo s (ie pre+entat ,rei d*
3
,. >aron de 2ranlo era la 0aris de o luna' st)nd )$ cel mai (rumos apartament al palatului din 5@artres'
cu un (rumos 3ra?d' doi lac@ei' un *alet' o pu+derie de >i?uterii' un porto(el plin cu scrisori de sc@im>
aronului de nici un (olos. Se pre+entase laBH u<a acestui om' i se spusese c era plecat' dar d ar (ace
>ine s mear3 sA8 caute pe ,. de 4elle*al' cel mai apropiat prieten al su. Ast(el' ,lui de
4elle*al )l pre+ent >aronul scrisorile sale de recomandare' iar ,. de 4e6c*al' pentru a a?uta
un om de trea>' nu sa codit s le desc@id aronului )ntrea3a 3ri? pe
care un strin ar (i primito de la prietenul su d.ic acesta ar (i (ost de (a.
4elle*ai nu cuno<tea de (el persoanele din pro*incia care )l recomandau pe >aron e @a>ar
de tot ceea ce acesta cuno<tea <i' de atunci' nici un o>stacol nu se mal puse in calea preocuprilor
do*edite Iui 2ranlo. . un prieten al prietenului meu .este ne*oie de mai mult de atrt pentru a a(la in
su(letul unui om cinstit moti*ul s8 &prr?ine I
,eci' , de 4elle*al' purt)nd de 3ri? >aronului d&( 2tanlo' )l conducea peste tot : la plim>ri' la
spectacole' la cumprturi. Ii )nt)lneai tot timpul )mpreun. -re>uia s sta>ilim aceste amnunte pentru
a putea )ndrepti interesul pe care 4elle*al i8 do*edea lui 2ranlo' sau moti*ele pentru care'
socotindu8 o partid e!celent' )l pre+enta (amiliei de 2a!elan3e.
In +iua sta>ilit pentru a<teptata *i+it' ,na de 2aDelan3e' (r sA<i )n<tiine+e (iica' o pune S se
3teasc' C po*uie<te s (ie cea mai politicoas <i cea mai dr3u cu putin (a de strinul pe care )l
*a )nt)lni <i' dac i se *a cere' s nu se codeasc sine.
4tu de ora cinci : era momentul anunat ine pus la punct' s (i a*ut .un ton mai cumsecade' o inut mai cinstit. ,ar'
am spuso : era ce*a anume )n )n(i<area acestui om care te i+>ea pe loc iect la altul' iar , de 2ranlo le tratea+ pe toate ca omul da
lume cel mai >ine educat' cel mai >ine instruit. Se cu3et asupra <tiinelor. ,. de 2ranlo le anali+ea+
pe toate. Vine ucurat *reodat... )n politic' aceea<i pro(un+ime : omul acesta )ndreapt )ntrea3a lume <i asta (r
cutare' (r a se impune' amestec)nd )n tot ceea ce spune un aer de modestie care pare a cere iertare e<te despre mu+ic. ,. de 4elle*al o roa3 pe ,ra de 2a!elan3e s c)nle ce*a. .a o
(ace )nro<)nduse' iar 2ranlo' la a doua arie' )i cere )n(?dBnna s o acompanie+e cu o c@itar pe care o
+re<te pe un (otoliu. 5iupe<te instrumentul cu toat 3in3<ia ile' ls)nd s se *ad
pe de3ete' (r )n3)m(are' inele de o *aloare uluitoare. ,ra de 2a!elan3e )ncepe o a treia >ucat' (oarte
la mod. ,. de
(ranlo o acompania+ Ia pian cu preci+ia celor mai mart mae<tri. ,ra de 2a!elan3e este po(tit s
citeasc )n en3le+ c)te*a r)nduri din 0ope K pe loc' 2ranlo )noad o con*ersaie )n aceast lim> aronului si (i scpat ce*a' ceea ce do*edi modul )n care se 3)nde<te la ,ra
de 2a!elan3e' iar tatl acestei tinere persoane' entu+iasmat de noua sa cuno<tin nu *ru deloc s se
despart (r o (3duial tainic a ,. de 2ranlo c duminica urmtoare *a po(ti la cin.
Seara' 3)ndind mai puin a*)ntat' la acest persona?' ,na de 2a!elan3e nu se do*edi )ntru totul de
aceea<i prere cu soul su. Spunea c de la prima *edere Ruse<te ia acest om ce*a )ntrat)t de
re*olttor' )ncit i se prea c dac *reodat *a a?un3e si cear (iica nu io *a da dec)t cu mare durere.
Soul su se )mpotri*i acestui de+3ust. 2ranlo' spunea el' este un om (ermector K e o inut mai (rumoas. 5e conta )n(i<area G /a ast(el de lucruri tre>uie
s te opre<ti la un om I )n rest' ,na de 2a!elan3e nu mai a*ea alte 3ri?iB Nu ar (i (ost prea >ucuroas
dac 2ranlo ar (i dorit s se )nrudeasc cu ea' dar' dac din )nt)mplare ar (i *ruto ar (i (ost cu
si3uran o ne>unie s scape o ast(el de partid. -re>uia ca (iica lor s piard sperana c *a mai 3si
c)nd*a *reuna la (el de important I -oate acestea nu con*in3eau o mam 3ri?ulie : ea pretindea c
)n(i<area este o3linda su(letului uia si (ac
(iica (ericit.
Sosi ine 3tit ca data trecut. )nc it : pierdu tot ceea ce se putea pierde.
Acesta este adeseori un (el de a (i ama>il )n lume aronul o lu de m)n pe
,ra de 2a!elan3e de (a* cu toi' iar apoi se despriri.
O lun se scurse ast(el' (r s se pomeneasc de *re& cerere. 2iecare' de partea lui' se stAp)nea.
2amilia 2a!elan3e nu dorea s se 3r>easc' iar 2ranlo' care' )n ceea ceM pri*ea' )dare
)n s()r<it' ,' deB I%clle*al apru' de aceast dat )nsrcinat cu o tocmeal )n re3ul' aron de 2ranlo' de >a<tin din Vi*arais' stp)nul unor (oarte mari >unuri
)n America a pe
prinii acestei )ne)nttoare (pturi dac i se permitea s aronul (u po(tit la cin. Aici' ,. de 2ranlo a (ost pus s se
e!plice. .l +ise c stpAnea trei mo<ii )n Vi*araia cu o *aloare intre 8" )ndit >unuri )n *aloare de
aproape un milion' pe care' dup moartea acestuia' iea mo<tenit <i c era @otr)t s plece acolo
)mpreun cu soia sa de )ndat ce se *a # )nsurat.
Aceast condiie nu.i plcu ,ne? de 2a!elan3e care )<i mrturisi temerile. /a acestea' 2ranlo
rspunse c acum se mer3ea )n America tot a<a cum teai duce in An3lia' c de aceast cltorie nu se
putea lipsi' dar c nu *a dura dec)t doi ani uit s ai>e ioc' planul su ne(iind s stea tot timpul la 0aris unde' (iind )n r)nd cu
toat lumea' nu putea a*ea aceeao3ia sa )l (cea s ?oace un
mare rol. SNa intrat apoi )n alte c)te*a amnunte <i aceast prim )ntre*edere lu s()r<it' 2ranlo
(iind ru3at s numeasc el )nsu<i pe cine*a cunoscut din pro*incia sa de la care ia se poat cere
deslu<iri dup tipicul unor ast(el de )mpre?urri. 2ranlo' deloc mirat de acest pian. ii )n3dui' ddu
s(aturi nic s se adrese+e la >irourile ministrului. Mi?locul (u consimit. 5@iar a doua +i' ,. de 2a!elan3e
se duse i )nsuo3at. ,. de 2a!elan3e'
mai )n(ter>)ntat ca oric)nd de C(acere' ddu de *este soiei sale asupra acestor nouti Bdeose>ite. ,ra de
2a!elan3e a (ost c@emat' ine seama c se uraea ce*a )n )e3ttirA
cu situaia sa' )ns' printrun capriciu destul de o>i<nuit la. (emei' m)ndria impuse dra3ostei tcere.
M3ulit de luaral <i mreia lui 2ranlo' ea )l pre(er pe nesimite. ,)ui de :od' p)n )ntrat)t )ne)t
)ncu*iin sita sa i
cu )ntrea3a cldur inspirat de (ocul ce )l mistuia' amesteca )n dra3ostea cea mai duioas
)n*inuirile cele mai amare' )) spuse celei ce o iu>ea c *ede prea >ine de unde i se tra3e sc@im>area
care )l sortea pieirii' c nu ar (i >nuito *reodat de o necredin at)t de ecud G /acrimi *in s adau3e
?ale iciunea <i am)ndoi se )nele3 c nu e!ist alt cale de a )ndrepta rul sA*)r<it dec)t si (ac pe
prinii ,lui de :oe s treac la (apte. Acestei @otr)ri i se d curs : t)nArul cade la picioarele tatlui
su' )l con?ur sAi cear m)na *eri<oarei sale' amenin c *a prsi pe *ecie 2rana doc )i este
respins acest @at)r l)n+it' se duce a doua +i s8 caute pe
2a!elan3e si cear (iica. I se mulume<te pentru cinstea pe case o (ace' dar i se declar c nu
mai est& timp <i c promisiunea este de?a (cut. ,. de :oe' care nu acionea+ dec)t din comple+en
<i care' Ia urma urmei' nu este suprat de loc *+)nd c s)nt puse sta*ile
11
unei cstorii care nui con*ine prea mult' se re)ntoare$ s )i dea de *este cu rceal (iului su despre
aceasta' )n acelaire linda de aceast dat itul cu
ale3erea )n a?unul )mplinirii creia este. ,. de :oe )ncearc s para lini<tit' se stpAne<te' srut m)na
*erisoarei sale itei sale c nu *a )ndr3i *reodat pe alta' dar c nu *rea si tul>ur$ (ericirea.
)n acest timp' 2ranlo )n<tiinat de ctre 4elle*al c este timpul s )n(runte @otr)t inima ,rei de
2a!elan3e' cu at)t mai mult cu c)t e!istau concureni de temut' pune totul la >taie pentru a de*eni ine*oitor : trimit$ daruri minunate *iitoarei sale soii care' la )n*oial cu prinii si' nu se
code<te de loc s primeasc ateniile unui >r>at pe care tre>uie s8 pri*easc drept soul su.
Jnc@iria+ o cas (ermectoare la dou le3@e de 0aris ri minunate
pentru iu>ita sa. Ast(el' (r a )nceta s uneasc ademenirea cea mai di>ace cu demersurile
serioase care tre>uie s pun totul la punct' )n cur)nd a sucit capul scumpei noastre (ete' iri' pe cel pe care )nc din
copilrie )l )ndr3ise a<a de mult... EOare ce a (cut ca s merite s8 prsesc I' se )ntre>a ea cu
durere. Oare a )ncetat s m mai iu>easc I... *ai' nu' iar eu )l )n<el... o3ia sa... <i care poate m
*a (ace s pltesc scump aceast 3lorie pentru care )mi ?ert(esc dra3osteaR. A@ G de<artele (loricele
care m cuceresc... (ac ele c)t cu*intele minunate ale Iui :oe' c)t ?urmin(ile s(inte de a m
)ndr3i pe *eci... c)t lacrimile siminin
12
telor pe care lensoeau... O' ,oamne G c)t cin dac *oi (i )n<elat GH. ,ar' )n timpul tuturor acestor 3)nduri'
+eia era 3tit pentru o ser>are' )n(rumuseat cu cadourile primite de la 2ranlo' iar ea )<i uita remu<crile.
)ntro noapte *is c pretendentul su' trans(ormat )ntrun animal (ioros' o arunca )ntro 3roap cu s)n3e )n care
plutea o mulime de le<uri. )n *an stri3a dup a?utor din partea soului su el no asculta... :oe apare' o scoate'
o prse<te... ea le<in... Acest *is )n3ro+itor o )m>oln*i pentru dou +ile. O nou petrecere risipi aceste
)nc@ipuiri sl>atice urrii pe care e
simise din cau+a acestui *is @imeric K
-otul era )n pre3tiri it s termine odat' era pe cale s sta>ileasc +iua' c)nd eroina noastr primi
de la el' )ntro diminea' urmtoarea misi* :
Un om furios i pe care nu l cunosc m lipsete de fericirea de a da o cin n aceast sear, dup
cum mi ,propusesem, pentru Domnul i Doamna de Fa!elan"e #i
$ Visele s)nt mi<cri tainice nu )ndea?uns de >ine deslu<ite I %umtate dintre oameni le dispreuiesc' cealalt
parte cred la Sele. Nu ar (i nimic )mpotri* si ascultm uie s s$ petreac ne
preocup cit e +iua de lun3' )l *om *isa cu si3uran. Oi' atunci spiritul nostru' a>sor>it numai de
aceast preocupare' ne (ace aproape )ntotdeauna s *edem una dintre B(aetele acestei )nt)mplri la care nu
neam prea 3)ndit adeseori peste +i. )n acest ca+' care ar (i superstiia' care ar (i nemulumirea' )n (ine' care ar (i
3re<eala )mpotri*a (iloso(iei s adu3m la numrul urmrilor )nt)mplrii a<teptate pe cea pe care *isul nea
o(erito a' un e(ort al spiritului care ne desc@ide inaiile 3site unie uie nicic)nd acu+at drept superstiie. Ne<tiina strmo<ilor no<tri )i conducea' (r )ndoial' la
mari a>surditi. ,ar se poate crede c (i)oso(ia nu ar (i a*ut' la r)ndul su' sta*ilei$ sale. -ot cercet)nd
natura' ne asemnm c@imistului care se ruinea+ pentru a (ace un pic de aur. S curim' dar s nu distru3em
totul' pentru c )n natur e!ist lucruri cu totul ite pe care au le *om a(la *reodat.
13
pentru ncnttoarea lor %iic& Acest on%& care pretinde c (i rpesc fericirea 'ie#ii sale a dorit (s se
)at i mi*a dat o lo'itur de spad pe care sper c i*o 'oi ntoarce peste patru zile, ns timp de
douzeci i patru de ore tre)uie s stau nemicat* +e pierdere pentru mine s nu pot ast sear, aa
cum speram, s rennoiesc Domnioarei de Fa!elaiu%e %urmintele*mi de iu)ire&
De la )aronul de F,A-./&
Scrisoarea nu coninea *reo tain pentru ,ra de 2aacelan3e. .a se 3r>i s o )mprt<easc (amiliei
sate uie s o (ac pentru )nsit' m)@nit cu acesta consimise
s se compromit ast(el pentru ea... pentru ea care )l ?i3nea at)t de crunt. Aceast (apt )ndr+nea uit a unui om pe care )nc )l iu>ea +3)l)ia cu (urie drepturile lui 2rnnlo. ,ar' dac unul atacase'
cellalt )oar la tatl lui :oe pentru a8 )n<tiina de cele petrecute' 4elle*ai' ,na
rcat cu cea mai
(erc@e< @ain de cas' cu un c@ip )ntrat)t de a>tut )nc)t ceea ce uneori prea i+>itor acum putea (i
luat drept interesant.
,. de 4elle*al easc lucrurile: aceast )nt)mplare ar (i putut a*ea urmri... poate c@iar s8 o>li3e .pe 2ranlo s
prseasc 0arisul' c@iar (r. s termine... <i )nc o mie de ast(el de moti*e pe care prietenia ,lui de
4elle*al <i )ndeminareBa ,)ui de 2ranlo le 3sir pe dat <i leau pus )n lumin cu trie.
,na de 2a!elan3e era pe deantre3ul )n*ins K cucerita' asemenea )ntre3ii sale (amilii' de ctre
aspectul e!terior al prietenului Iui 4elle*al' ameit de ctre soul su un stare (a de acest mriti<' ea se 3r>ea acum (r nici cea mai mic adstare. )ilul nostru )ndr3ostit mrturisi ,rel de 2a!elan3e c)te*a dr3la<e nelini<ti )n
le3tur cu tot ceea ce su(erise din partea ri*alului su. Aceasta )l lini<ti )n c@ipul cel mai cinstit cu
putin pe lume' cer)ndui totu nici o (or'rn nu8 *a 6r) *reodat pe :oe
)n (aa ?udecii. 2ran)o promise
irii sale' dur )ntiuc)t
acest sentiment ii displcea ,rei de 2a!elan3e' dat (iind c era prsit cu at)ta cru+ime' nu mai cuta s
o sileasc. ,. de 2a!e)an3e' lini<tit' nu se mai 3)ndea dec)t cum s pun capt discuiei. Ii
tre>uiau >ani K ,. de 2ranlo' urm)nd s plece de )ndat )n America' era (oarte )ne)ntat (ie saatic )n *ederea ,lui de 2a!elan3e' dar nu a*ea dec)t o (iic' )ntro +i
totul tre>uia si ro*in ei' uia deci s te sacri(ici. Au
*lridut' au amanetat' pe scurt' suma a (ost 3ata a <asea +i de la pania lui 2ranlo' <i la *reo trei luni
dup ce o *+use pe ,rade 2a!elan3e pentru )nt)ia dal. )n s()r<it apru ca soul sau. 0rietenii'
2amilia se adunar cu toii. 5ontractul (u semnat' au c+ut ia )n*oial s (ac cele r)nduite )n +iua
urmtoare' (r +ar*' iar peste dou +ile 2ranlo s plece cu >anii si cu soia.
In scara acelei +ile nenorocite' , de :oe <ia implorat *eri<oara si dea o )nttlnire )ntrun loc tainic
pe care ii spuse ine c ,ra de 2a!elan3e putea s a?un3. 2iind respins' trimise o a doua
misi*a' )ncredtn)ndu it' cedea+ <l se duce Ia locui sta>ilit.
ENu *in' +ise ,. de :oe *eri<oarei sale de cum o rri nu *in deloc' domni<oar' s tul>ur ceea ce
(amilia *oastr <i dumnea*oastr numii (ericirea *ieii *oastre' &la! cinstea din care )mi (ac o datorie
m &ile<ta a *
II
pre*in c s)ntei )n<elnA. Omul cu care * mritai e&Kte un escroc care' dup ce * *a (i (urat' * *a
(ace' poate' cea mai ne(ericit dintre (emei. .ste un pun3a< e' ,ra de 2a!elan3e )i rspunse *rului su cK )nainte de auiau do*e+i limpeUi ca lumina +ilei
ENu le am )nc' +ice ,. de G01, a<a este' dar le caut inei din partea prinilor *o<tri un r3a+. . ,ra3 *ere' +ise ,ra de 2a!elan3e
sur)+)nd' suntei dat )n *ilea3' s(aturile *oastre nu sunt dcc)t un prete!t' iar r3a+ul pe care )l cerei nu
este dec)t un mi?loc prin care )ncercai s m (acei s renun Ia o )nele3ere care nu se mai poale
des(ace. Mrturisii* deci' *iclenia' o iert' dar nu cutai s m nelini<tii (r pricin' )ntrun
moment )n care nu ma? este cu putin s se sc@im>e ce*aH
, de :oe. Hare )ntrade*r nu a*ea dec)t >nuieli' (r nici o do*ad real itei sale : EO' tu' pe care te ador' stri3 el' tu' pe care
te *oi idolari+a <in morm)nt' sa +is deci cu (ericirea +ilelor mele nuial' dar numi poate iel)nde ale copilriei noastre... de acele momente minunate )n care
)mi ?urai s nu (ii dec)t a mea... A@ I cum au trecut acesta clipe de des(tare e<te la (el de
mult ca mine I Oare te iu>e<te tot da at)ta amar de *reme I..H
/acrimi cur3eau din >el<u3 din oc@ii ne(ericitului :oVW u+e' ciad la inim.
19
X
.ra 3reu ca simitoarea 2a!elan3e s nu se emoione+e 6ri pic )ntro asemenea )n*lm<eal. /as
si scap c)teOa lacrimi. EScumpul meu :oe' spuse ea *rului su' s (ii si3ur cmi *ei (i dra3 pe
*eci K suit ne*oit s ascult' ine c ar (i (ost cu neputin &iu (im *reodat unul al celuilalt.
Am (i a<teptat.
C O@' ,oamne G Si )ntemeie+i >unstarea pe ne(ericirea prinilor ti.
Nu am (i *rut a<a ce*a. dar eram la *)rsta la care puteam a<tepta.
D 7i cine ar (i (ost rspun+tor de credina ta I
5aracterul tu... 2rumuseile tale' tot ceea ce )i aparine'.. Nu te poi stura *reodat iu>ind
atunci c)nd este *or>a despre tine... ,ac ai mai *rea s (ii a mea'' s (u3im la captul lumii'
)ndr+ne<te s m iu>e<ti pentru a m urma.
Ci Nimic )n lume nu m *a )ndemna s (ac a<a ce*a. ,ute' Imi<te<tete' iu>itule' e cel mai )nelept
lucru care ia mai rmas de (cut. Mii de (ete (rumoase teor desp3u>i.
Nu adu3a nuit c a< putea (i at)t de la< pentru a )ndr+ni
s o cre+i *reo clip.
Iu>ite prea ne(ericit' tre>uie s ne desprim. -oate astea nu (ac dec)t s m )ndurere+e (r de leac'
nimic nu mai rm)ne pentru ne(ericirile de care tu te pl)n3is ne desprim' este cel mai )nelept.
.i >ine' )i *oi da ascultare G )mi dau scama ci este pentru ultima dat )n *iaa mea c)nd )i
*or>esc Nu contea+' te *oi asculta' *icleano. ,ar )i cer dou lucruri' *ei (i at)t de sl>atic )ne)t s mi
le respin3i I
7i anume I
P <u*i din prul tu ito' da' credem... am s te caut )n (undul iadului pentru a i te smul3e.
ir
Nu (ii )n3ri?orat din asta' dra3a 'ere& 2ran?o este &CM mai cinstit dintre oameni' nu *d decit
sinceritate... numai 3in3<ie in el... nu are dec)t planuri de (ericire pentru mine
A@' 5erule G 6nde s)nt *remurile c)nd spuneai rA aceast (ericire nu *a (i *reodat cu putin
decit alturi de mine... .i >ine' (aci ce team ru3at I
,a' rspunse ,ra de 2a!elan3e' uite <u*ia pe care o *rei uie s
plecmH.
Lic)nd acestea' )i )ntinde iu>itului su numi, chr ne(ericita de3ea>a se credea lecuit. 5)nd )ise' pl)nsul o )neac i si
sar )n a?utor' iar oc@ii i se desc@iser pentru aitul stropindui 3enunc@ii cu lacrimile
disperrii. )ine' so iu>e<ti
mereu peB aceea creia )i *ei (i dra3 p?n )n cea din urm O.i a *ieii. Nu m mai )n*ino*i de (apta
mea' nu mai este timp. Am (ost cucerit... atras... inima mea nu mai poate sa<(c asculte dec)t datoria.
,ar toate simmintele caro nu mi *or (i cerute *or (i pe *eci ale tale. Nu *eni dup mine. Adio IH
+o,1 plec )ntrun @al (r de @al' iar ,rn do 2a!elan?3e de3ea>a a )ncercat s caute' la s)nul unei
odi@ne )n *an implorate' un pic de lini<te pentru remu.<crile de care era s()<iat rile care tre>u(cu s
o )mpodo>easc' toate o potolir pe aceast (at prea (ira*. .a pronun cu*)ntul (atal care o le3a pe
*ecie. -otul o aiurea' totul o t)ra dup sine <i din c@iar acea noapte s*)r<i ?ert(a Jn3ro+itoare care o
despri pe *ecie de sin3urul om care (usese demn de ea.
A doua +i' pre3tirile de plecare au inuto prins. )n +iua ce a urmat' cople<it de m)n3)ierile
prinilor' ,na de 2ranlo urc )n po<talionul soului su )n+estrat ca T## ### de (ranci arca pentru America unde *a a?un3e pe un raa din /* Roc@elle' pe care )l ar*unise.
.c@ipa?ul tinerilor no<tri soi era alctuit din doi *alei clare aparin)nd ,lui de 2ranlo uiau s an3a?e+e ser*itori noi )n clipa )n care urmau sa a?un3 la destinaie.
Au mers )ntind spre /Oon ucuria' >l)ndeea iau )nsoit pe cei doi cltori ai
no<tri. /a /Oon totul se sc@im> la (a. )n loc s descindA la un @otel cu camere mo>ilate' a<a cum o
(ac oamenii cinstii' 2rAni$ a mers s se 3+diasc la un @an ne<tiut' dincolo de podul de la
:uillotiere. M)nc <i' dup dou ore' slo>oYi pe unul dintre ser*itori' lu o trsur )mpreun cu cel
lalt' ne*astAsa a3a?ul <i au mers s se culce la
peste o le3@e distan de ora<' )ntro circium pe dea )ntre3ul stin3@erit' pe malurile R@onului.
0urtarea aceasta a )n3ri?orato pe .,na de 2ranlo.
E)ncotro m ducei' domnuleI )i spuse ea soului su.
.i' la nai>a' doamn G +ise acesta cu aprindere... * este (rica s nu * pierd I 5ine *ar au+i ar
crede c * a(lai )n m)inile urmi pun3a<. Mline diminea tre>uie s ne )m>arcm K )mi st )n
o>i<nuin' pentru ami (i mai la )ndera)aA' s m)n peste noapte po malul apei. 4arca3ii m a<teapt
acolo )rlo3 ale crui )mpre?urimi te >3au )n speriei. ,ar maro (u
mirarea ne(ericitei 2a!elan3e c)nd o au+i pe stp)na acestei )nspim)nttoare ta*erne' )nc aron :
EA@ G Iatte' SpintecAMunte' al dracului ce teai mal )sat a<teptat ( 5@iar at)t de mult timp ia
tre>uit ca s te duci s iei (ata asta I 1ai' c s)nt multe *e<ti de c)nd ai plecat. /a Roc@e a (ost aninat
de o crac ieri' la -erreau!... 2r)n3eM)ini este )nc )n )nc@isoare. 0oate ast+i )i *or (ace (elul. ,ar nu
te teme' nimeni nu tea *)ndu)' iar acolo totul mer3e >ine. Lilele astea au (cut o ca?X
1
tur a dracului' au (ost uc)uia s o pro*oace asupra su(letului su 3in3a< l)nd
pr>u<irea at)t de nea<teptat a )nc@ipuirilor care o cuceriser. O>ser*)ndui tul>urarea' >r>atul su se
apropie de ea.
E,oamn' )i spuse el cu @otr)re' nu mai este timp s le<inai. Vam )n<elat' *edei >ine e oca+ia s dea de <tire' +ise'
sco)nd un pistol din >u+unar ur)ndui creierii acelei ne(ericite' 3sii cu cale'
:
doamn' c )n acest
(el o )mpiedic s mai desc@id *reodat 3ura...H
Apoi prin+)ndurae ne*asta aproape le<inat.
E)n ce * pri*e<te' doamn' (ii pe dea )ntre3ul lini<' tit. 5u dumnea*oastr m *oi purta cu totul
deose>it.R 2iind (r )ncetare )n posesia drepturilor pe care *i le dM (aptul c )mi s)ntei soie' c *ei
>ucura oriunde de aceste V prero3ati*e' iar to*ar<ii mei' (ii )ncredinat' *or res8 pecta mereu )n
dumnea*oastr pe ne*asta cpeteniei lorH.
5um interesanta creatur a crei po*este o scriem se& a(la )ntro situaie demn de pl)ns' >r>atul su
ia datB toate )n3ri?irile' iar c)nd aceasta )ita )nsoitoare al crei
le< 2ranlo toc ? mai )l aruncase in r)u' )ncepu din nou s se topeasc de pl)ns.
ES nu * nelini<teasc pierderea acestei (emei' spuse' 2ranlo era cu neputin s *o las' dar *oi purta
de 3ri? % ca' de<i *a lipsi de l)n3 dumnea*oastr' s nu ducei lips de nimic.
7i' *+)ndu<i ne(ericita soie un pic mai puin alar i 4iat :
E,oamn' continu el' nu mam nscut de Ioc pentru ? meseria pe care o (ac' ?ocul este cel care ma
a+*)rlit )n aceast carier de 3@inion aronul de 2ranlo K acestG nume a<' la dou+eci uit dec)t acest scurt r3a+ pentru a scpata. 5el pe m)na cruia )ncpuser >o3ia <i
titlul meu era acum )n America <i am cre+ut c *oi putea ca timp de c)te*a luni' la 0aris' s )n<el lumea
recpt)nd ceea ce pierdusem. 7iretlicul a reu<it mai presus de dorinele mele. Lestrea *oastr m cost
c@eltuieli de 8## ### de (ranci' c)<ti3' deci' &%up cum *edei' 8## ### de scu+i esc' ine*oiasc deci'
cu un pic de lini<te' s asculte urmarea po*e<tii mele. Nenorocirile mele odat potolite am intrat
)ntro >and de t)l@ari care pustia inuturile de mi?loc al 2ranei Zne(ericita lecie pentru tinerii care se
*or lsa duun a ?ocului[' am dat lo*ituri )ndr+nee cu aceast >and <i' la doi
ani dup ce am intrat )n ea' am (ost recunoscut drept cpetenie. Iam sc@im>at sla<ul. Am *enit s
locuim o *ale pustie' strimt' )ntre munii din Vi*arais' pe care este aproape imposi>il s o poi desco
peri <i unde ?ustiia nu a ptruns niciodat. Acesta este locul )n care stau' doamn' acestea s)nt
condiiile pe care *i le *oi )ncredina. Acolo este cartierul 3eneral al trupelor mele <i de acolo pleac
pilcurile mele. /e )mpin3 )n nord' p)ii ctre 4our3o3ne' )n rsrit p)n la rmurile mriiK mer3 ctre
soare rsare p)n la @otarele 0iemontului' iar spre soare apune p)n dincolo de munii din Au*er3ne.
5omand patru sute de oameni' toi la (el de @otr)i ca o3i. 5)nd dm lo*ituri nu prea ucidem' de (ric s
nu ne dea de 3ol moriiK druim *iaa celor de care nu ne temem' pe alii )i silim s ne urme+e )n
ascun+toarea noastr oi este un pic crunt' dar si3urana noastr depinde de
aceasta. O conducere dreapt ar tre>ui s ai>e de su(erit din cau+ c 3re<eala pe care o (ace un t)nr
de auirea )l )n?ose<te I II necinste<te I 2iindc a (ost nenorocit ar tre>ui s nu i mai (ie
lsate alte mi?loace dec)t )m>Atr)nirea sau lanurile I 5u ast(el de principii )i ticlo<e<ti. ,up cum
*edei' doamn' eu s)nt do*ada. ,ac le3ile s)nt neputincioase )mpotri*a ?ocului' dac eie' din
contr' )l )n3duie' mcar s nu se permit ca la ?oc im om s ai>e dreptul de a despuia cu totul pe un
aliul' sau dac @alul )n caro primul )l aduce pe cel de al doilea )n colul mesei *er+i' dac' +ic' aceast
crim nu este oprit do nici o le3e. atunci nici s nu se pedepseasc cu at)a cru+ime' cum se (ace pentni
*ina aproape e3al care se s*)r<e<te despuind )n acelaire )ntre un ?uctor care
K
ne
>anca (urindu* Ia Palais ,o2al <) Spinteca Mnote cer)ndu*(t puni<s in 3ois de 3oulo"ne 4
.ste acelaanc@erul * (ur ca un (ricos' iar cellalt ca un om cura?os.
S ne )ntoarcem la dumnea*oastr' doamn' *ei locui deci la mine )n cea mai mare lini<te. Va *ei
3si <i soii ale to*ar<ilor mei care ar putea s * alctuiasc o mic companie... mai puin *esel' (r
)ndoial. 2emeile acelea s)ntB (oarie departe de starea *oastr a*. Iar ce *ei (&5676*
DDDK. :BVD mele domenii * *oi e!plica atunci c)nd *urc a?un\e Ki V$lo. )n D oU*st Bcar s nu ne
3)ndim dec)t la odi@na *oastr. Ar (i >ine XG o (acei pentru a (i )n stare s placar mane dis de
dimineaH.
2ranlo porunci stp)nei locuinei s ai>e toat 3ri?a pentru soia sa tr)na.
Aceasta' de c)nd *+use cu cine arc dea (ace' se)iim>)nd (elul de a *or>i cu ,na de 2ranlo' o sili s
)n3@it o (iertur amestecat cu *in din care nenorocita (emeie )n3@ii c)te*a picluri pentru ai (ace pe
plac 3a+dei <i' (iindc )nainte o ru3ase s o lase sin<?ur restul nopii' de )ndat ce (u netul>urat'
srmana (iin se ls prad )ntre3ii amrciuni a durerii sale.
12
EO' dra3ul meu de :oe' stri3 ea )n mi?locul suspinelor' cum m rnai pedepse<te m)na ,omnului
pentru c team tn<clatG S)nt pierdut pe *eci' un ascun+i< de neptruns m *a )n3@ii din (aa oc@ilor
lumii' )mi *a (i c@iar cu neputin s )i dau de *este despre nenorocirile care m Vor cople<i' iar c)nd
nu *oi mai (i )mpiedicat' *oi mal )ndr+ni oare' dup toate c)te i leam (cut I Nu *oi mal merita
mila ta... iar dumnea*oastr' tat... iar dumnea*oastr' preacinstit mam' *oi' ale cror lacrimi miau
6dat pieptul' )n timp ce >eat de mAndrie eram Baproape rece la pliiisotele *oastre' cum *ei a(la de
soartami )n(rico<toare I... /a ce *)rst. ,umne+eule mare' m *d )n3ropat de *ie cu asemenea
mon<tri I 5)i ani mai putea*oi )ndura aceast pedeaps )n3ro+itoare I O' ticiosule' cum mai mai
cucerit l)ndeea somnului s )i (i putut lini<ti
starea' c)nd 2ranlo a *enit Ds o roa3e' s se scoale pentru a se putea )m>arca )nainte t)e a so crpa de
+iu. .a ascult oneta care )i acoperea trsturile )n
durerrii arc (usese pre3tit un
cotlon acoperit eu (run+ar unde putea mer3e s se odi@neasc )n lini<te C Iar 2ranlo' nu putem s no
spunem' 2ranlo care *edea &e*oia pe care trista' sa soie o a*ea pentru puin lini<te' O ls s se
odi@neasc (r a o tul>ura. .!ist c)te*a urma 4e cinste )n su(letul scelerailor' iar cinstea are un ase
menea pre )n oc@ii >r>ailor )nc)t <i cei mai ticlo<ii s)nt silii s i se supun )n mii de )mpre?urri ale
*ieii
:ri?a pe care aceast t)nAr (emeie o *edea c i se poart $ lini<tito totur>atul anda lui 2ranlo eau. .roina
noastr' dir)mat de durere nu ddea ascultare. In aceea<i sear &u a?uns )n )mpre?urimile ora<ului
-oulon' a<e+at pe ma
Iul apusean al R@onului' la poalele munilor din inutul Vi*arais. 5petenia noastr al)cul' patru
>r>ai )narmai )i p+eau. -recur muniG lai' unde nu puteai ptrunde dec)t pe crarea pe care
mer3ea 2ranlo. /n intrarea pe acea potec era un post de pa+ cu +ece dintre acei ticlo<i' care se
sc@im>au de trei ori pe sptm)nS e a<a cum au sl>aticii' )n (runtea crora se ridica
o cas destul de )n3ri?it' cu dou eta?e' )mpre?muit peste tot cu +iduri )nalte' care aparinea
starostelui. Acolo erasla<ul su <i' )n acelaterane adinei ine >oltite a*eau acest scop deasupra' la
parter erau cldite trei )ncperi mici' o >uctrie 'o camer' o slii' )ar peste ele un apartament destul
de )nlesnit pentru soia cpitanului' terminat cu o taini pentru te+aur. O slu3 (oarte necioplit uctreas erau tot a?utorul casei. Ins nici la alii nu erau mai muli. D
H@ prima sear' cople<it de o>oseal ia se sui )n patul care ia (ost artat c a ire (a de
cele trei mo<ii pe care *i le (3duisem i+uit.
Da? )mpcai* cu soarta' dra3a' mea' nu ne *om )ndeletnici numai cu asta. ,eani
3@ea. 5)nd sor (ace patru' trec )n Irlanda <i' )mpreun cu dumnea*oastr' m voi a&e+a acolo de
miaune.
A@' domnule ) +ise ,ra de 2a!elan3e' )mpr<t))nV nn <u*oi de lacrimi' credei c 5erul * *a lsa
s trii )n lini<te p)n atunci I
O@ G +ise 2ranlo' lucrurile acestea' doamn' noi nu le punem niciodat la socoteal. 5ui ie (ric de
)ntunerio nu se duce )n pdure. ,e murit se moare peste tot. ,ac aici m pa<te descp)narea' )n
lume m pa<te o lo*itur de sa>ie. Nu e!ist )mpre?urare care s nue prime?diile sale' )neleptul
este cel ce tre>uie s le cumpneasc uia s (iu cinstit. Mar (i )nc@is' a< (i trecut
drept un nele3iuit. Oare nui mai >ine c@iar s. (ii nele3iuit' >ucur)ndute de toata drepturile
oamenilor... (iind )n s()r<it li>er' dec)t s (ii cercetat )n lanuri I S nu * mirai c omul' c@iar
ne*ino*at' de*ine t)l@ar c)nd este silit la decdere. S nu * mirai c ale3e crima )n loc de lanuri
atunci c)nd er>eleacul e<a(oadele atunci c)nd pentru .a conduce oamenii )i mai rm)n d)rlo3ii
s(ini al unei at)t de (rumoase )nc@ipuiri...
,ar' domnule' )l )ntrerupse aici ,ra de 2a!elan3e' la 0aris a*eai totu)ndi. Am reu<it' D masca a c+utH.
Ast(el de *or>e uie
s se )ndeprte+e de @otr)rile pe care le luase' nu <ia contra+is soul' sa (cut c@iar c8
)ncu*iinea+' iar acesta' *+)ndo mai lini<tit' o po(ti s *ad a<e+area. .a )ncu*iin tu
t)r3u<orul. Nu erau dec)t *reo patru+eci de oameni' dintre care se alctuia 3arda de(ileului de la
intrarea )n *ale' ceilali (iind plecai.
,ra de 2ranlo a (ost primit peste tot cu cele mal )nalte semne de respect (i artau prea mult distana care o deprta de ele* Ins cu toate acestea' le. mulumi pentru
primirea ]acut <i' plim>area )nc@eiat' au pus masa. Starostele se a<e+ )mpreun cu soaa sa care nu
a putut totuoseala de pe drum' ia* ceilali nu mai
stAruir. ,up mas' 2ranio )i spuse ne-estei c sosise timpul s termine tot ceea ce dorea s * tn*ee'
)ntrue) de a doua +i urma sA plece.
ENu mai tre>uie s * spun' doamn' )i +ise el soiei *ale' c aici este cu neputin s scriei cui*a. )n
primul r)nd' mi?loacele * *or (? cu des*)r<ire oprite' nu *ei *edea *reodat nici pan' nici @)rtie.
5@iar de *ei a?un3 smi )n<elai 3ri?a' cu si3uran c nici unul dintre aa^K menii mei nu se *a
)nsrcina s * duc scrisorile' ia*. t1cererile sar putea s * coste scump. V iu>esc fr8 Jndoial
(oarte mult' doamn' dar simmintele oamenilor (8e teapa noastr s)nt )ntotdeauna )n slu?>a datoriei.
7i lat de ce condiia noastr este mai presus altora K nimic(ea lume nu poate sili. dra3ostea s uite. )n
ce ne pri*e<te' dimpotri*. Nu este (emeie pe pm)nt care s poat sa De (ac s nesocotim soarta ce o
a*em' pentru ea *iaa noastr depinde de (elul ne<o*iolnic )n care o triiim. S/atei a doua mea soie'
doamn.
D 5um' domnule I D
,a' doamn' s)ntei a doua mea ne*ast. 5ea dinatetea *oastr a *rut s scrie <i literele pe care lea
scris mt (ost <terse de s)n3ele ei. 7ia dat du@ul c@iar deasupra Ccrisorii...H
Socotii )n ce stare era aceast nenorocit' pus )n (esta unor asemenea po*e<ti )n3ro+itoare' a
unor asemenea ameninri teri>ile. ,ar ea se stp)ni din nou un credin ar (i )ntre mine ine c' dac *a (i
*or>a de interesele noastre' m *oi )ncrede mai de3ra> )n dumnea*oastr' dec)t )n to*ar<ii mei. Or'
atunci c)nd * *oi trimite pri
CP
(onle *a tre>ui si prdai sin3ur <l s punei sS fim 3ituii in (Kia *oastr.
.u' domnule' ip ,ra de 2a!elan3e' d)nd )ndrt de 3roa+' smi )nmoi eu m)inile )n s)n3e
ne*ino*at I A@' mai >ine luaimiI de o mie de ori pe al meu' dec)t s m silii la o ast(el de 3ro+*ie G
V iert prima do*ad de sl>iciune' doamn' rs$ punse 2ranio' dar nu pot s * scutesc de 3ri?a
aceasta ] *a( place mai de3ra> s ne pierdei pe toi' dec)t s&
a*ei I
-o*ar<ii *o<tri o pot (ace prea >ine.
D O *or (ace uie ca la
porunca *oastr' care pleac de la mine' s (ie )nc@iuie s dai poruncile mele.
O@ 8 domnule' nu ai putea s m scutii de...
5u neputin' doamn'
,ar cel puin nu *oi (i silit s iau parte la acest*
in(amii G
Nu... ui s a*ei 3ri? de pr+i... s le (erecai )n ma3a+ii. 0entru )nceput * iert'
dac o cerei cu tot dinadinsul. Voi lua seama ca de aceast dat s * trimit pri+onierii )mpreun cu un
om de )ncredereK dar no s dure+e ast(el' *a tre>ui s * strduii s luai lucrurile asupra *oastr.
O>i<nuina este totul' doamn' nu e lucru pe care s rm8 poi (ace. Oare doamnelor romane nu le
(cea plcere sA *ad 3ladiatorii prA>u<in C dulise la picioare' nu )mpin3eau cru+imea p)n )ntracolo
)ne)t po(teau si *ad murind )n atitudini ele3ante I 0entru a * o>i<nui cu )ndatoririle *oastre'
doamn' continu 2ranio. am aici <ase inor). Acest spectacol
* *a o>i<nui cu 3ro*A+iile nat'H
Nimic nu a pututo scuti pe ,ra de 2a!elan3e de aceast scen )n3ro+itoare. )uin s
)m>l)n+easc oc@ii ne*estei sale cu ceea ce urma si alctuiasc o parte din )nsrcinri'
27
ea s nu se pun Imediat Ia trea>. 5el <ase nenorocii au (ost adu pri*irile ne(ericitei sale soii care le<in )n timpul (aptei' )ndat (u dus )n pat unde'
recpt)ndu<i cura?ul' s()r<i prin a )nele3e c' de (apt' ne(iind dec)t (pta<a poruncilor soului su'
con<tiina nu i se )ncrca de crime ar>arului su so c *a a*ea de ce s (ie mulumit de purtarea sa' iar acesta'
petrec)ndu dec)t a spus' pentru aine sin3ur )n mi?locul tuturor acestor t)l@ari' c pe ,ra de 2a!elan3e nelini<tea o
cuprinse din
BOU.
EVai .B' Spuse ea' dac din ne(ericire *oi tre+i )n ace<ti ticlo<i oarece patimi' cine )i *a )mpiedica
s unei *iei care urmea+ s (ie minat cu 3ro+*ii GH
-otu<i' )ncetul cu )ncetul' sperana ren<tea )n su(letul s$ t)nr' )ntrit de prea mult ne(ericire.
5re+use c aceasta partid tre>uia s (ie neaprat cea mai >un. Se resemnase. ,rept urmareK (cu
rondul' intr sin3ur )n toate coli>ele' )ncerc s dea c)te*a porunci 3are de seam po*e<tile
c)tor*a' seduse r>ailor cu care se )nsoiser.
E5erule' )tice<ti )n a<a @al I . cu putin s
a?un3 ire se .&+*Arlise sin3ur )n prpastie. -oate i8 aminteau pe scurnWXul :oe <i lacrimi de s)n3e )i
cur3eau din oc@i.
Opt +ile se scurser ast(el p)n c)nd primi un r*a<
KZSe la soul su )mpreun cu un p)lc de doispre+ece oameni
&are aduceau patru prin<i. -remura desc@i+)nd scrisoarea
o(i' (r ai pune la )ndoial cuprinsul' se ddu pentru o
plip prad 3)ndu)ui sine seama sin3ur de
)(c)t si piard pe ace<ti nenorocii. .rau patru tineri pe
5@ipul crora puteai citi >una cre<tere ite.
9Pe cel mai 'rstnic l 'e#i az'rli in temni#, i scria
:)r)atul su& ;ste un ticlos care s*a aprat i mi*a ucis
<oi oameni& Dar tre)uie s i se lase iria#a pentru c dn*
resc s lmuresc ce'a cu el& Pe ceilal#i trei i 'e#i ucide
'^_ loc&=
7* EVedei poruncile >r>atului meu' )i spuse celui care (*omanda ceata' omul de )ncredere de care )i
*or>ise 2ranlo' D(acei cum *i sa spus...H
Rostind )n <oapt aceste cu*inte' (u3i )n camera sa &5<i ascund de+nde?dea <i lacrimile. ,ar' din
ne(ericire' I* au+it ipetele *ictimelor mcelrite )n (aa casei. Nu reirist' )i+ui dec)t pe
)ndr+neala sa unurile (urate )n ma3a+ie' ieune *e<ti )n le3tur cu soaa &a... S nu o condamnm. 5e iar mai (i rmas
de ales )ntre moarte <i aceast purtare I... <i nui iei *iaa at)t timp c)t mai speri.
2ranlo sttu plecat mai mult *reme dec)t a socotit' *e )ntoarse numai dup o lun' c)t *reme trimise
)nc da dou ori pri+onieri ne*estei sale' care (cu acela<i lucru cu &. In s()r<it' starostele apru. ,in
aceast e!pediie aducea sume uria<e' pe care le )ndreptea cu mii de so(isme' &spinse de cinstita sa
soie.
29
E,oamn' )l spuse el In cele din urm' ar3umenteG$ mele s)nt cele ale lui Ale!andru' ale lui :en3is
1an' al$ tuturor *estiilor cuceritori ai pm)ntului. /o3ica lor estar comand
=## ### de oameni' in timp ce eu nu am dec)t T##. Iat unde 3re<es*.
-oate >une' domnule' +ise ,na de 2ranlo' care socotea c acum patima tre>uia pre(erat raiunii'
dar daci este ade*rat c m iu>ii a<a cum adeseori ai cute+at s mio spuneni' nu *ei (i )ndurerat s
m *edei pierind pe e<a(od' alturea *ou I
S nu * (ie niciodat (ric de o ast(el de catastro(ic spuse 2ranlo. Ascun+toarea noastr este de
ne3sit' ia$' )n drumurile mele nu am a m teme de nimeni... dar' dact(* *om (i *reodat descoperii
aici' amintii* c *oi 3si r3a+ul s * crap easta )nainte de a (i prin<iH.
Starostele cercet totul i de >ine mai mult ca oric)nd oamenilor si sena care
dur mai >ine de dou luni' la captul crora 2ranlo se )ntoarse )n >)rlo3' din ce )n ce mai )ne)ntat de
ne*asta sa.
-recuser aproape cinci luni de c)nd aceast srmana (ptur tria )n silnicie <i 3roa+' adpt)nduse cu
lacrimi rie. 2ranlo ra unei >oli de *i din poarta casei
c)nd' deodat' sau au+it +ece sau douspre+ece (ocuri de arm di$ direcia posturilor de pa+.
ES)ntem trdai' spuse cpetenia' srind imediat de la mas urai* creierii ca s
nuG cdei )n m)iniH.
Acestea spuse. ) Oamenii rmaur el )nsu(an min.
2ranlo anda sa de$
(ocul* dar' neput)nd s se mai pun )n ordine' s(nt )ndat respin<i' iar mare parte din oameni spintecai
i cleai )n picioarele cailor. .l )nsu pa+a a dou+eci de dra3oni' Tar
restul' )n (runte ea comandantul' +>oar spre ,na de 2ranlo. )n ce >al (Ari Se @al este eAsitA aceasta
nenorocit G 5u prul despletit' cu (aa r*<it de disperare <l team se re+emase de un &opac' (inind
pistolul )ndreptat ctre inim' 3ata mai de3ra> s<i smul3 *iata dec)t s cad )n m)ini)e celor pe eare
)i lua drept spri?initorii dreptii...
&&/pri#i, doamn, opri#i, ii *stri" oii#ertii comandant, tfirind da pe cal i aruncindu*se la picioarele
sale ca s8*i >mid" arma& /pri#i, ' spun, rccunoatefi*l pe nefericitul 'ostru iuhit, el este cel care '
cade*n "enunchi, el este cel pe care +erul ii ocrotete nsrcinndii*l cu eli)erarea >!?astr& .epda#i
arma i dali*i 'oie lui Goi s se arunce ta pieptul 'ostru=&
,ra de 2a!eian3e crede c *isea+. )ncetul cu )ncetul )l recunoa<te pe cel care )i *or>e<te <l )i cade
eapn tn >raele des(cute. Acest spectacol smul3e lacrimile tuturor color care )l +resc.
ES nu pierdem timpul' doamn' spune :oe' )nsu(lelnduim )e<im din aceste
locurG eare tre>uie sA * (ie )n3ro+itoare )a *edere. ,ar mai )ni%S C lum tot ceea ce * aparineH.
Spar3e *isteria Iul 2ranlo' 8a de acolo cri T## ### de (ranci +estrea *eri<oarei sa)e' 8# ### de scu+i pe
care )l )mparte dra3onilor' pune si3iliul pe restul' eli>erea+ pr)teonierii deinui de ticlos'
incartiru)e<te `# de oameni )n c4tun' *ine s<i ia *eri<oara <i pe ceilali si pleac )ndat.
0e drumul din str)mtoare ea )l *ede pe 2ran)o )n (iare t
E,omnule' )i spune lui :oe' )n 3enunc@i * cer s iertai pe acest nenorocit... )) s)nt ne*ast... ce spun
eu' s)nt (i a<a ne(ericit c port la s)n +lo3ul dra3ostei sale' ia$ eu mine nu.sa purtat )ntotdeauna dec)t
cinstit.
,oamn' rspunde ,. de Go, nu eu @otrsc )a loat po*estea asta. Am do>)ndit numai
conducerea trupelor' dar s)nt le3at de m)ini <i de picioare (a de ordi?parine' (i*a putea si sal*e+
dec)t pun)nd totul )n priitele pe care eu )nsttml Ie primesc Acest om numi mai
31
mid)e. /a Ie<irea din de(ileu m a<teapt marele ma3istral al iautului. .l *a @otr). -ot ceea ce pot
(ace este s IM*T )mpin3 spre e<a(od.
O@' domnule' (eei) scpatG stri3 aceast ciudatG (emeie' ne(ericita *oastr *eri<oar )nlcrimat este
ce$ care *o cere.
O mil nedreapt * or>e<te' doamn' spuse :o*. Ne(ericitul sta nu se *a )ndrepta *reodat ine ca eu )nsumi. 5rima
este elementul meu' nu *oi tri dec)t pentru a recdea )n ea. Nb *reau *iaa' ci numai o moarte care s
nu )n?oseasc. Su(letul sensi>il care are 3ri? de mine s >ine*oiasc si cear ca dra3onii smi +>oare
creierii.
5opii' care *rea so (ac I +ise :oe.
,ar nimeni nu mi<c. :ce comanda unor francezi <l nu a*ea cum sia do>)nde<te soul ,rei de 2a!a. lan3e ceea ce *oise' c unare' nimeni nu mai ascult dec)t de patimi ia mai *ede 3ro+*ia spectacolului.
Str)mtoarea e str>tut )n 3alop. 6n cal >l)nd o a<teapt pe ,ra de 2a!elan3e dincolo de c@ei. ,. de
:oe d seama pe loc procurorului de (apta sa. %andarmii clri iau asupra lor pa+a posturilor. ,ra3onii
se retra3' iar ,ra de 2a!elnn3e' ocrotit de sal*atorul su' este peste <ase +ii$ )n s)nul (amiliei.
EIut* (iica' spune acest >r>at cura?os ,lui anii care *au (ost luai.
AscultaiNm' domni<oar ia plecaseri nuielile pe car&' la
)nceput' *i 8& )mprt<isem pent&1.
9"
a *A opri' miau re*enit cu )nd)r?ire. Nu a (ost lucru pe care s nu8 (i (cut pentru a lua urma
rpitorului *ostru <i pentru a8 cunoa<te p)n la capt. Am (ost (ericit c toate miau reu<it <i nu mam
)n<elat deloc. Nu am dat de <tire prinilor *o<tri dec)t atunci c)nd am (ost si3ur c * *oi recpta.
5omanda trupelor nu mia (ost re(u+at atunci c)nd am ceruto pentru a * rupe lanurile <i ca' )n
acela<i timp' s descotorosesc 2rana de monstrul care * )n<ela. Am reu<it. Am (cuto (r nici un (el
de interes' domni<oar. :re<elile unat... Adio' domni<oar' miam rscumprat le3turile de s)n3e ire. Numi
mai rm)ne dec)t s m despart de dumnea*oastr pentru totdeauna. ,a' domni<oar' plec. R+>oiul
care se poart acum )n :ermania )mi *a aduce (ie 3loria' (ie s()r<itul. 0e *remea c)nd mi sar (i
)n3duit. s *ii druiesc' numai lauri mia< (i dorit' acum nu *oi cuta dec)t moarteaH.
5u aceste cu*inte' :oe plec. Oric)t de mult se strui s mai stea' pleac pentru a nu se mai )ntoarce
*reodat. /a captul a +ece luni se a(l c' )n solda turcilor' a (ost 6:/S atac)nd ca disperatul o po+iie
din 6n3aria.
5)t despre ,ra de 2a!elan3e' la puin timp dup re)ntoarcerea ei la 0aris a adus pe lume (ructul
ne(ericit al cstoriei sale' pe care prinii lau )ncredinat )n sc@im>ul unei 3rele pensii unui a<e+m)nt
de >ine(acere. ,up na<tere' a cerut cu struin tatlui inte s nu le lipseasc >tr)neea de alinarea de a o a*ea alturi. .a. a cedat'
)ns +i de +i sntatea )i sl>ea' re+it de dureri' o(ilit de lacrimi it de remu<cri.
0este patru ani a murit de o(tic' trist iiei (etelor.
,ac aceast po*este ar putea si (ac pe unii mai drepi inelui oamenilor.
33
2/ORVI//. 7- 5O6RVA/
sau 0R.,.S-/QAR.Q
,. de 5our*al intrase )n cel de al cinci+eci ine putea pune
rm<a3 pe )nc dou+eci de ani de *ia. 2iindc nu a*usese decit ne)nele3eri cu o prim soie' care
de mult 'teme )l prsise pentru a se deda des(r)u@ii nuind' dup mrturiile cel' mai puin
)ndoielnice' c aceast (ptur )untatea caracterului' prin
deprinderile Dale deose>ite s reu<easc s8 iac siat care la *irsta de cincispre+ece ani )l prsi$ la r)ndul su' din ne(ericire
pentru aceleaunurile copiilor ce
nd?duia s )i primeasc de la noua ne*ast pe care dorea s <io ia. A*ea o rent de cincispre+ece mii
de li*re. Odinioar an3a?at )n a(aceri' aceasta era (ructul muncii.sale din care se )n(rupta ca un om
cinstit' alturi de c)i*a prieteni care )l )n*eseleau' )l stimau cu toii <i )l *edeau c)nd la 0aris' unde
ocupa un (rumos apartament' pe stradaiSaintMarc' <i )nc <i mai des la un mic domeniu (ermector pe
))n3 Nemours' unde ,. de 5our*al )<i petrecea dou treimi din an. *
Acest om cinstit )<i destinui planul prietenilor si <i' b+)ndu8 )ncu*iinat de ctre ace<tia' )i roa3
(oarte st
M
ruitor s caute printre cuno<tinele lor o pers\R(tA G&tr& trei+eci <t trei+eci nuia si (i 3sit tocmai ceea ce iuie s Jncep prin $ *i le spune pentru a * consola' dup aceea' po*estindu* despre
>unele sale caliti. Nu numai c este cu totul sc]ur c nu are nici tat <? nici mam' dar nu se <tie de
(el nici cine au (ost' nici unde ia pierdut. 5eea ce s$ <tie' continu mi?locitorul' e c ea este *eri<oara
6lui de Saint0rAt' >r>at *estit' care o recunoa<te' care o preuie<te ine meritat. Nu are nici un (el de a*ere de pe urma prinilor si' dar are patru mii de
(ranci pensie de la acest ,. de Saint0rAt' )n casa cruia a (ost crescut <i )n care <iNa petrecut )ntrea3a
sa tineree : iat un prim nea?uns. S trecem la cel deal doilea' spuse prietenul ,lui de 5our*al. O
intri3 la <aispre+ece ani' un copil care nu mai e!ist' de >ine.
,ra de 2lor*ille are trei+eci ia arat de dou+eci l)nde eaa
crinului' iar pletele castanii )i at)rn la pm)nt. :ura sa proaspt' )ne)nttor )mpodo>it este
)ntruc@iparea tranda(irului prim*ara. .ste (oarte )nalt' dar (oarte (rumos cldit' are at)ta 3raie )n
mi<cri )ne)t nu i se poate repro<a nimic .staturii care' )n a>sente acestora' iar da poate un aer pum
ro>ust. 4raele sale' 3)tul' picioarele' toate s)nt >ine conturate <i are una dintre acele (rumusei care nu
se *a *e<te?i prea cur)nd. )n ceea ce pri*e<te corpportarea sa' simplitatea acesteia sar pu(ea s nu *
(ie pe plac. Nui place s s& a(le )n mi?locul lumii' trie<te (oarte retras. .ste (earte credincioas'
)ndeplinindu<i cu con<tiincio+itate )ndatoririle )n mnstirea unde locuie<te <i' dac )n*e<mintea+ to*
ceea ce o )ncon?oar prin calitile sale reli3ioase' es (armec totul prin minu$ile minii sale tr)neilor
*oastre.
,. de 5our*al )nc)ntat de o asemenea )ntAlnire' se +ori s )a.
ENa<terea sa nu mu nelini<te<te c)tu<i de puin' +ise el. At)ta timp c)t *iaa )i este nepri@nit' cemi
pas de unde se tra3e. A*entura sa de la *)rsta de <aispre+ece ani m %nspim)nt la (el de puin D
<ia )ndreptat aceast 3re<eal printrun mare numr de ani de )nelepciune. O *oi lua )n cstorie ca pe
o *du*. Ilotr)t (iind s nu m )nsoesc dec)t cu o (ptur de trei+ecitrei+eci una pretenie a prospeimii' ast(el )nc)t nimic numi displace din
propunerile *oastre esc smi (acei cuno<tin cu eaH.
0rietenul ,lui de 5our*al )i (cu )n cur)nd pe plac. -rei +ile mai trzia, ddu o cin la care a luat parte
a. 5u 3reu nu ai (i (ost cucerit din prima clip de ctre aceast (at
minOnat. A*ea )n(i<area Miner*ei )ns<i' ascuns su> cea a iu>irii. 7tiind despre ce este Vor>a' a
(ost leea inutei sale' adu3ate at)tor (armece
trupe<ti' unui caracter at)t tt? >l)nd' unui spirit at)t de drept ine capul
srmanului 5our*al' )nc)t acesta )ine*oiasc a 3r>i deznodmntu.
Sau mai re*+ut de *reo doutrei ori' erid )n aceiaine*oia s io (ac' dar c delicateea nui )n3duia s
accepte nimic )nainte de ai (ace ea )ns<i cuno!cute a*enturile *ieii sale.
ENu *i sa spus totul' domnule' spuse aceast (at )ne)nttoare' <i
8
nu pot s consimt s fiu a *oastr
atita timp c)t nu <tii <i mai mult. 0reuirea *oastr )mi este prea scump pentru a m pune )n situaia
de a o pierde <i' cu si3uran c na< meritao dac' pro(it)nd de ilu+iile
*oastre' a< consimi s * de*in soie' (r ca dumnea*oastr s c@i>+uii dac s)nt demn de
aceeistaH.
,. de 5our*al o asi3ur c <tia totul' c numai el era cel )ndreptit s ai> nelini<tile de care ea ddea
do*ad uia s se mai )n3ri?ore+e de nimic. ,ra de
2lor*ille se inu >ine. Spuse cu @otr)re c nu *a consimi la nimic p)n c)nd ,. de 5our*al nu *a <ti
p)n la capt totul )n ceea ce o pri*e<te. -re>uia ca aceasta s se )nt)mple. -ot ceea ce a putut o>ine ,.
de 5our*al a (ost ca ,ra de 2lor*ille s po(teasc la domeniul su din Nemours' unde totul *a (i pus la
dispo+iia sr>toririi cstoriei pe care <io dorea una (at' dac toate aceste pre3tiri sar putea do*edi (r (olos' la ce >un
s mai (ie (cute I... ,ac * con*in3 c nu s)nt (cut pentru a (i a *oastr I...
Iat ceea ce numi *ei dd*edi niciodat' dom(ni<oar' rspunse cinstitul 5our*al' iat ceea
ce * pro*oc s m con*in3ei. S mer3em' * ro3' <i nu * mai )mpotri*ii planurilor meleH.
Nu a (ost c@ip s cad la )nele3ere cu pri*ire la cele din urm. Sau dat toate poruncile <i sa plecat la
5our*al. 5u toate acestea' au plecat sin3uri' a<a cum o ceruse ,ra de 2lor*ille. /ucrurile pe care le
a*ea de spus nu putea (i )mprt<ite dec)t celui care dorea s se )nsoeasc cu ea' ast(el )nc)t nimeni nu
(u primit. A doua +i dup sosire' aceast (rumoas e :
Po'estea Drei de Flor'ille
Inteniile pe care le a*ei )n le3tur cu mine' domnule' mai mult * silesc dec)t * a?ut. /
ai *+ut pe ,. de Sain0rAt despre care *i sa spus c a< depinde' el )nsuuntatea s *o
)ntreasc )r<ia )mi este
necunoscut' niciodat nu am a*ut plcerea s <tiu cui io datore+. Am (ost 3sit' la puine +ile dup
37
ce am *+ut lumina +ilei' )ntrun co<ule de cati(ea
la poarta ,lui de Saint0rAt' cu o scrisoare nesenmati
eare spunea limpede :
E,e +ece ani de c)nd *ai cstorit' nu a*ei niei un ee3ilR de<i )n (iecare +i *iI dorii. Adoptai8 pe
acesta' &)s)3ele su este curat' este (ructul celei mai curate )nseiri <i nu al des(r)ului' na<terea sa este
cinstit. ,ac$ (etia nu * place' duceio B la 5opiii :sii. Nu (acei niei o cercetare' nici una nu * *a
reu<i pentru c est$ ce neputin s a(lai mai mult dec)t at)tH.
Oamenii cinstii )a care (usesem lsat mau primit de )ndat' rnRau crescut' miau dat toate )n3ri?irile
cu putin <i pot s spun c le datore+ totul. 2iindc nimic nu ddea seam despre numele meu' ,nei
de Saint0rAt ia plcut s mi8 dea pe cel de Flor'ille&
-ocmai )mplinisem cincispre+ece ani' c)nd am .a*ut ne(ericirea s o *d murind pe ocrotitoarea mea.
Nimic nu poate )mprt<i durei ea pe care am simito la aceast pierdere. Ii de*enisem at)t de dra3'
)ne)t )n timp ce )unti acest titlu' )n contractul pe care lai *+ut. 5tt toate acestea' nu mai puteam rin)ne )n acea
cas : ,. de Saint0rAt ma (cut s o simt.
ES)nt *du* acelauie s ne desprim' 2lor*ille. ,ar cit timp *oi tri
nu * *oiBlsa de i+>eli<te oc@ii mei (iind' ca sa +ie a<a'
*oi putea continua s *e3@e+ la toate cele necesare educrii ine(ctoarei mele. 5u toate acestea' )ncredinat de moti*ele temeinice ale ,.
de Saint0rAt' mam @otr)t si urme+ s(aturile uia s loeuiesc.
5asa ,nei de Verduin era cu totul di(erit de cea a ,lui de Saint0rAt. 6ac )n aceasta *+usem
domnind cuminenia' credina unele o>iceiuri' de<narea' 3ustul plcerilor i<nuit s *ii de la 0aris cu o inut atit.lde st)ns?ace... cu o stare de cuminenie atit
de cara3@ioas ine cu ea tre>uia s nu port cu totul alt(el.
Acest )nceput ma speriat. ,omnule' nu )ncerc s apar )n oc@ii *o<tri mai >una dec)t sAnt' dar toi ceea
ce se )ndeprtea+ de o>iceiuri at?ocorea cinstea' iar nesocotina )n care am (ost t)r)t )mpotri*a dorinei mele mia
pricinuit at)tea remu<cri' )ne)t * mrturisesc' numi (acei nici un >ine readue)ndum )n lumea pe
care nu s)nt (cut s o locuiesc' )n care m re3sesc sl>atic ine strii mele su(lete<ti uiau s m a+*)rle.
/umea pa care o *edeam tot timpul' plcerile +3omotoase de care eram )ncon?urat' e!emplul'
discursurile' toate mau t)r)i dup.G elr -oi )mi spuneau c s)nt (rumoas <i' spre nenoroci rta mea'
)ndr+neam s o cred.
0e atunci' re3imentul din Normandia era )ncartiruit )a C5M locA@tate. 5asa ,nei de Verduin era locul
de )ntiinire al o(ierilor. ,e asemenea' *eneau toate tinerele iceiurilor sale' s )n3duie s (iu trimis acolo' dac ar (i cunoscuto cum tre>uie. Acest
3)nd ma oprit <i. )mpiedicat s m pl)n3 lui. 5@iar tre>uia s spun tot I 0oate c@iar nici numi psa.
Aerul necurat pe care )l respiram )ncepea smi m)n?easc inima' <i' aidoma lui -elema@ pe insula lui
5alOpso' pro>a>il c nu mai tre>uia s ascult s(aturile lui Mentor.
Neru<inata Verduin' care de mult *reme )ncerca s m momeasc' m )ntre> )ntro +i dac este si3ur
c *enisem )n /orena cu o inim curat it lsat la 0aris.
EVai' doamn' iam spus' nici mcar nu mam 3)ndit *reodat la 3re<elile de care m >nuii' iar
domnul' (ratele *ostru' poate s * mrturiseasc despre purtarea mea...
:re<eli' m )ntrerupse ,na de Verduin' dac ai (cut *reuna este pentru c la aceast *)rst
s)ntei )nc prea proaspt' o s * )ndreptai' sper...
D O@ G ,oamn G Acestea s (ie *or>ele pe care ar tre>ui s le aud de la o (iin at)t de respecta>il I
Respecta>il I... A@ G Nici *or>. V asi3ur' dra3a mea' c' dintre toate sentimentele' respectul
este cel de care m tem cel mai puin c )i dau na<tere K dra3ostea este cea pe care doresc s o
insu(lu...' )n timp ce respectul acest sentiment nu este )nc pentru *)rsta mea. Ia pild de la mine'
dra3a mea' a' lai >3at de seam pe Senne*al I adu3 aceast
siren' *or>indumi de un t)nr o(ier de <aptespre+ece ani ce *enea (oarte des la ea.
Nu )n mod deose>it' doamn' iam rspuns eu' pot s * )ncredine+ c m uit la toi cu aceeauie' iu>ita mea. ,oresc ca de &cum s ne )mprim cuceririle....' tre>uie s8 ai
pe Senne*al' este lucrarea mea' mam trudit at)t s8 (uresc' te iu>e<te' tre>uie s l ai&&&
7 O@ G ,oamn' dac ai *rea s m scutii' pentru c )ntrade*r numi pas de nimeni.
-re>uie' a<a mam )neles cual su colonel' iu>itul meu de zi, dup cum *e+i.
40
V ro3 din su(let s m lsai )n pace cu po*estea asta. Nici una dintre )nclinaiile mele nu m
)ndrum ctre plcerile care * >ucur at)t.
O@ G Astea se *or sc@im>a' )ntro >un +i )l *ei iu>i ca ucuri do ceea
ce )nc nu cuno<ti. ,ar nu este )n3duit s nu dore<ti s cuno<ti ceea ce este (cut pentru a (i )ndr3it.
)ntrun cu*)nt' planul este (cut. ,omni<oar' )n aceast sear Senne*al * *a (ace cunoscut patima
sa ine*oi s nu8 (acei s t)n?easc sau m supr pe dumnea*oastr...
dar ru de totH.
/a ora cinci sau adunat cu toii. 2iind (oarte cald' perec@ile de ?oc sau rsp)ndit prin tu(i<uri' iar totul
(u at)t de >ine lucrat )ne)t ,. de Senne*al .
,e3ea>a *a< aseundeo' domnule' acest t)nr dr3u iciune a mea pentru el' nu am 3sit' nimic de ne)neles' mi se prea c
aceast )nclinaie nu era deloc urmarea unui sentiment o>i<nuit. 6n *l ascundea oc@ilor mei ceea ce )l
caracteri+a. 0e de alt parte' )n aceiaorul ctre el' o putere de
ne)n(r)nt prea s8 intuiasc <i' )n acest *)rte?... )n acest (lu! ine iu>indu8 pe Senne*al sau dac tre>uia s (u3 de el
pentru totdeauna.
Ia (ost lsat tot timpul pentru ami mrturisi dra3ostea sa... *ai G ia (ost lsat prea mult. ,e aceea iam
aprut simitoare )n (aa pri*irilor sale' sa (olosit de tul>urarea mea' )mi ceru o mrturie a
sentimentelor mele' am (ost at)t de sla> incit iam spus c este departe de a numi place' iar trei +ile
mai t)r+iu destul de *ino*at pentru a8 lsa s se >ucure de *ictorie.
.ste un lucru cu lotul ucuria aceas*a rutcioas a *iciului )n trium(urni$ sale
asupra *irtuii. Nimic nu a (ost pe msura >ucuriei de+lnuite a ,nei de Verduin de )ndat ce ma <tiut
)n capcana pe
T8
care mio pre3tise. Ma luat )n +e(lemea' sa *eselit <l a s(ir<it prin a m )ncredina c ceea ce
(cusem era lucruG cel mai simplu din lume' cel mai )nelept itul )n (iecare sear Dacas la ea... c ea nu *a >3a de scam c' prea ocupat In ceea.ce o pri*e<te'
nu putea s >arKe de seama la acesta nimicuri' (r' a admira mai puin *irtutea mea' pentru
c*
B.
K
rH 0B
u
B
ca

c
<
m)l

*oi
B
m
numai de .B.cela' )n timp ce' ea' o>licat s (ac (a la trei' c so :
K
ea cu si3uran departe
de s(iala ertatea si spun c acest de(r)u era IJ6*ro>itor'
ca mi presupunea nici >l(p.dBGX.B si nici .su(let <i c )n?osea
siitpect noastr aii artramle' ,na rie V
9;roina "ala, t spuse ea. 7tiu prei ?rca sini +eii c te lucru M ir6)rup%A
)n pri*ina unor = puin inipoiBlarit (nBu.sli i)ur cure
uri do cea a ccci mai role spee de
CZ?uir. a i!>iiB)iii in r)s. acimir si nu te condamn deloc' )mi /ine c la *itsta ta >lindetea <l simi Gt ele ?ert(it piAee.na
Xu ncZ:Gaun
(ii credin
cioas unor oameni care niciodat nu *or (i la (el eu noiI Nui do a?uns c oB ti cea mai sla> pentru ca'
pe deasupra' s ele*ii un (emeia care pune run&scX )n ast(el de
(apte... 5redemA' G?.B.i:(ii mea. <pore<tei plcerile c)t timp *irsta atic care nuli aduc )mplinire e m au (cut s tremur' dar miam dat ]GZCDC8 >$ne scama cA nu mai a*eam (ineptu(l s
m Im(iotri *esc )ntMi?ii iGe criminale ale acestei (emei imorale *K:KK *ie *eriiei necesare uia
s o otNrotc.se. Impas V(u)aG aG *iciului pentru c te pune. de cum i te ai dat .prada' su> mre?ele celor
pe care )nainte iam (i dis'pr
K
uit. Am )n3duit deci toate slu3rniciile ,nei de Verdum. )n ( iot are
noapte' Senne*nl )mi ddea noi do*e+i aR drt?B.ostri sale &i& c a>ia am a*ut timpui s m 3indesc.
)n cur)nd' urmri ne)iorocite miau desc@is oc@iiK Am rmas )nsrcinat uie sal*ate aparenele st (*indea* nu este prea cum se cu*ine s na<ti )n casa
mea' colonelul
T
de Senne*al irii tale. Apei' *& re) )ntoarce aici' unul dup cellalt' a<a cum ai plecatB*
-re>uia s ascult. Vam mai spuso' domnule : ciru* Ci a*ut ne(ericirea de a (i 3re<it e<ti la >unul plac
altuturor >r>ailor <i la norocul tuturor mt)mplri%or. )ntre3ul uni*ers )<i (ace dreptate pe spinarea ta.
<i de*ii scla*ul a tot ceea ce respir din momentul )n care teai dat prad patimilor.
-otul sNa (cut dup cum a spus ,na de Verduin. A treia +i' Senne*al iat. Senne*al'
care nu )ncetase s do*edeasc sentimentele cele mai >i)nde e<te )nc lasem e!istena' 7ia artat toat preuirea cu putin' ma ru3at si
%as (iul' mia ?u>at c toat *iaa *a a*ea cea mai mare 3ri? <i nu se 3)ndoa s reapar la NaneO dec)t
atunci c)nd ceea ce )mi datora *e 'a (i )ndeplinit.
In clipa plecrii sale' am )ndr+nit s8 (ac s simt (n ce msur 3re<eala pe care ma )mpins s o
s*Ar<esc urma s m (ac ne(ericit ura.
EVai G spuse. .u s)nt cel care @otr<te I 2iind r&r8 la *)rsta dependenei' nu miar tre>ui )ncu*iinarea
tatlui meu I +e ar de*eni cstoria noastr dac nu ar (i acoperit de ctre aceast (ormalitateI 7i' de
ait(ei' tre>uie neaprat s (iu o partid nimerit pentru dumnea*oastr. Nepoat a ,nei de Verduin
Zai (i spus e(l
f9
s& a(la la NancO[' ai putea pretinde ce*a mult mai >un. 5redeimA' 2lor*ille' s uitm clipele de
rtcire <i (ii si3ur de discreia meaH.
Acest discurs' pe care eram departe de aNl a<tepta' ma (cut s simt cu cru+ime )ntrea3a enormitate
a 3re<elii mele. M)ndria ma )mpiedicat s rspund' dar duderea mia (ost )nc itul meu. 2at credul G Nu

miam ima3inat' )n ciuda des(r)nrii ,nei de Verduin care' (r )ndoial' ar (( tre>uit s m lu
mine+e' nu am cre+ut c te poi ?uca seducind o (at nenorocit pentru ca' apoi' so
a>andone+i' iar aceast onoare' sentiment at)t de respecta>il )n oc@ii >r>ailor' nu o credeam s fie
at)t de lipsit de *la3 (a de noi si ca sl>iciunea noastr ar (i putut )ndrepti o ?i3nire ia care nu sar
(i )ncumetat )ntre ei dec)t cu preul s)n3elui. M *edeam' deci' deopotri* *ictim are s m >a3e )n morm)nt' Senne*al nu ma prsit' )n3ri?irile sale au
(ost acelea<i' dar nu mai aduse *or>a despre propunerea mea' iar eu a*eam prea mult m)ndri(i pentru
ai drui )nc odat moti*ul disperrii mele. In s()r<it' a disprut de )ndat ce a *+ut c mam pus
pe picioare.
1otr)t s nu m mai re)ntorc la NancO ine c era pentru ultima dat )n *iaa mea
c)nd )mi mai *edeam iu>itul' )n momentul plecrii meleToate rnile mi sau desc@is. 5u toate acestea'
am a*ut p&terea s )ndur ultima lo*itur...' @ainul G a plecat' sa smuls de la pieptul meu acoperit de
lacrimile mele (r s *d c a lsat si cad unia ! credem G 5u c)t
s)ntem mai sensi>ile cu at)t seductorii no<tri ne prsesc... (arnicii G... se )ndeprtea+ de noi pe
msur ce (olosim tot mai multe mi?loace s )i reinem.
44
Senne*al )ucura ' am cre+ut c (ac.
Mam @otr)t s plec din Met+ pe loc ine(ctorul meu #entru ca
so ocrotesc )ntrea3a mea *ia. Iara scris cea mai cinstit scrisoare din lume' am prete!tat pentru a nu
m mai )ntoarce )n ora< cu ru<inea (aptei pe care o s*)r.<isom si iam cerut permisiunea s m duc
)ndrt la (ratele su' la 0aris. Mia rspuns pe loc c eram stpin s (ac toi ceea ce doream' cmi *a
pstra mereu prietenia sa. Adu3a c Senne*al nu se re)ntorsese )nc' c nu se cuno<tea unde se
ascunsese un s m nec?esc din cau+a tuturor acestor mi+erii.
,up ce am primit acesat scrisoare' am re*enit la 0aris i *reodat de ademenirile surorii sale. ,. de Saint0rAt' ca un
e!emplu al tuturor >unelor caractere' nu >nuia de (el neor)nd?aiala rudei sale' cre+)ndo cea mai
cinstit dintre (emei. $"ara lsat )n ilu+iile $.ale <i aceast comportare pe care ,na de Verduin o a(la
de )n.dat )mi pstr #rietenia sa.
,. de Saint0rAt m pl)nsese...' m (cu smi simt cu ade*rat 3re<elile linda cin a unui su(let cinstit' at)t de di(erit de >eia odioas
a' crimei' o' iu>ita mea copil' *e+i c)t te cost si prse<ti *irtutea... )nsu<irea sa este at)t de
necesar' ea este at)t de ad)nc le3at de (irea noastr rict pentru noi' )ndat ce o a>andonm' nu mai
e!ist dec)t nenorociri. 5ompar lini<tea strii de ne*ino*ie )n care erai c)nd ai plecat de ia mine' cu
tul>urarea inspiminttoare cu
care te re)ntorci. 0lcerile su>iri pe care Ir ai putut 3usta )n cderea ta te *or desp3u>i de *i?eliile
cAt?, mt2, )i s(i.<ie inima I 2ericirea nu e!ist dee? decit in *irtute' copila mea' ucuriile sale. A@$ 2lor*ille G 5ei care
nea3 sau com>at aceste >ucurii at)t de >linde' nu o (ac dee)t din 3elo+ie' (ii si3ur** dtee)t din plcere
>ar>ar de ai (ace .esc easc pe toat lumea' ei .se )n<eal <i ar *rea ca toat lumea s se )n<ele. ,ar dac am putea citi
)n ad)ncul su(letelor lor nu *om *edea dec)t dureri <i
pacin. -oi ace<ti
(lic
ipo.sio)i ai crimei nu sini dr*it ni<te
rar' ni<te disperai. Nai putea 3si mcar unul sincer' mcar unul care s nu mrturiseasc' dac ar pu
tea (i cinstit' c discursurile sale ciumate sau scrierile sale prime?dioase nu sau clu+it decit dup
patimile salo. 7l csre om ar putea. ini.Hade*r s spun cu s)nRo rece c@* >a+ele moralei pot (i
+druncinate (r prime?die I 5e (iin ar )ndr+ni s susin c a (ace >inele' a dori >inVGe nu tre>uie
s (ie in mod necesar ade*ratul ol al omului. 7i cum' cel care (ace mimai ru poate el s se a<tepte sa
(iVI (ericit )n mi?locul societii al crei cel mai puternic interes este ca >inele s .se )nmuleasc (r
)ncetare I ,ar acest aprtor al crimei nu *a tremura el )nsu<i in orice clip dup ce *a (i de+rdcinat
din toate inimile' sin3urul lucru pe care )l urmre<te discuia sa ((& 5ine se *a opune ca slu3ile s nui
srceasc dac )ncetea+ s mai (ie *irtuos I 5ine )inelui )n inima ior I 5umHii *oi (i respectate li>ertatea' a*erile sale celui care a
spus mai marilor c s)nt insoii de neos)ndire' iar *irtutea nu este dec)t o @imer I Oricare ar (i deci
starea acestui ne(ericit' c este so sau tat' >o3at sau srac' stp)n sau scla*' din toate prile se *or
na<te prime?dii pentru el' din toate colurile se *or ridica pumnale asupra pieptului su. ,ac a
)ndr+nit' s distru3 )n om. &n3urele )ndatoriri care )i st*ilesc des(rinarea' s nu ne
%&
)ndoim' mai de*reme sau mai t)r+iu' c nenorocitul Oa pieri *ictim a )n3ro+itoarelor sale ci. B[
S lsm' pentru moment' dac *rei' reli3ia' s lum )n considerare numai omul. 5are. *a (i (iina at)t
deOim>ecil s cread c )ncAlcind toate le3ii* societii' aceasta societate pe care o inculi *a (i in
stare .s8 iase )n pace I Nu repre+int interesul omului o3ii *or asi3ura poat$* celui rAu o lucire trectoare a >unstrii. ,ar cit de scurt *a (i domnia
sa G Recunoscut' demascat' de*enit cur)nd o>iect al urii si al dispreului pu>lic' )<i *a 3And el alunei
aprtori ai purtrii sale sau to*ar<i pentru al )mpca I Nimeni nu ar mai dori s8 recunoasc. Me
mai a*tnd nimic s le druiasc' toi se *or lepda de eG ca do o po*ar. Nenorocirea )neon?urinduNl
din toate prile' *a tin?i )n dispre a du<manilor no<tri I 5are este acel
e(ort neputincios pentru do >)ndirea *irtuii' pentru a )ndr+ni s spui c tot ceea ce nu este uni*ersal
este o artare <i c *irtuile' ne(itrid dec)t locale' nici una dintre ele nu ar putea a*ea realitate I Adic
cum I Nu e!ist *irtutea pentru c (iecare popor mii de (orme' pentru toate acestea s nu e!iste *irute pe pm)nt I . la (el ca rae di(erite. .i' cine ar
do*edi mai >ine at)t
B[ /h, iu)itul meu, nu ncerca 'reodat t corupi fiin#a pa CCre o iu)eti, aceasta poate merse mai d*eparte dect
Ui inch8ptii, spunea c)nc1ia o (emeie sensi>il iu@itului care dorea s o cucereasc. 2emeie )ne)nttoare. las
m sti redau popr)ile *or>e' ele descriu at)t de >ine su(letul celei care' un pi& mai &poi sal* *iaa acestui om.
)ne)t aI dori s dultuiesc aceste cu*Vste &rele pe templul amintirii tn care )nsu<irile tale 1i pstrea+ untoa
t?
e!istenta *irtuii' cit iceiurile
sale di(erite ine(acerea alt. ,ar dac' dimpotri*' se *a *di c este necesar peste tot' dac nu e!ist
nici o naie' nici un indi*id care s poat s se lipseasc de ea' dac' )ntrun cu*int' omul nu poate tri
nici (ericit' nici )n si3uran (r ea' a< 3re<i' o' copila mea' dac tea< )ndemna s nu te deprte+i de ea
niciodat I Ve+i' 2lor*il)e' continu >ine(ctorul meu .str)n3)ndum )n >rae' *e+i unde teau
do>or)t primele sale rtciri I 7i clac 3re<eala te )ncearc din nou' dac *ra?a sau sl>iciunea ta )i *or
)ntinde noi capcane 3)nde<tete la nenorocirile primelor tale a>ateri' 3)nde<tete' la un om care te
iu>e<te ca pe propria sa (iic... cruia 3re<elile tale )i *or s()<?a inima <i *ei 3si )n aceste 3)nduri
)ntrea3a putere pe care o cere cultul *irtuilor )ntru care *reau s te aduc pentru totdeauna.
,in cau+a acestor principii' ,. de Saint0rAt un ma 3+duit )n casa sa' dar mia propus s mer3 s stau
)mpreun cu una dintre rudele sale' (emeie la (el de *estit prin marea pio<enie )n care tria' dup cum
era ,na de Ver3uin pentru de(ectele sale. Asta mia plcut (oarte mult. ,na de /erince ma primit cu
cea mai mare >un*oin din lume ire )ntre aceast respecta>il C(emeie larea sa' pe at)t eram de )mpcat cu principiile limpe+i
ale celei de a doua. Nam a(lat clec)t amrciune l)ndee ' domnule G ,aimi *oie s
*o descriu pe aceast scump (emeie pe care o *oi
48
iu>i totdeauna. .ste cinstirea pe cartI inima mea o datorea+ *irtuilor sale <i nu m pot opri s o (ac.
,na de /erince' )nR*)rst de aproape patru+eci de ani' era )nc (oarte proaspt' iar un aer de copilrie
lee l)n+ea de cum desc@idea 3ura. .ra un su(let at)t de (rumos l)ndee des*)r<it' de o sinceritate deplin )ne)t' pe nesimite' )mpotri*a *oinei tale' simeai c
adau3i toate sentimentele cele mai m)n3)ietoare resiectului pe care acestea i8 tre+eau din )nceput. Ni
mic ne la locul lui' nimic superstiios )n reli3ia ,nei de /erince. 0rincipiile credinei sale le re3seai )n
cea mai deplin sensi>ilitate. Ideea e!istenei lui ,umne+eu' cultul pentru aceast (iin suprem' toate
acestea erau >ucuriile cele mai *ii ale acestui su(let iu>itor. Mrturisea sus <i tare c ar (i cea mai
ne(ericit creatur dac lumini *iclene iar constr)n3e *reodat mintea s distru3 )n ea respectul lim a acestei
reli3ii dee)t de practicile si ceremoniile sale' ea (cea din aceast minunat moral re3ula tuturor
(aptelor sale. Niciodat cle*etirea nui murdrise >u+ele lindee l)ndee. ,ac erau ne(ericii' pentru ea nici un (ol de *r?i nu erau pe potri*a
celor prin care )i u<ura. Nu a<tepta ca localnicii s *in si cea( a?utorul' ci ea era cea care se ducea
si a(le... )i 3@icea' ucuria putea (i *+ut i+>ucnindui pe c@ip atunci c)nd reu<ea s )mpace o
*du* sau s )n+estre+e un or(an' c)nd aducea )ndestulare )ntro (amilie srac sau. c)nd spr3ea cu
m)inile sale lanurile nenorocului. Nimic aspru' nimic se*er )n toate acestea. ,ac plcerile care i se
propuneau erau curate' lua parte cu >ucuri$ <i c@iar
m era cea caro -e punea la cale. de team ca nimeni 7S nu X se plictiseasc )n prea?m. )neleapt...
luminat ca un morai!t.', pro(und ca un teolo3' ea )l in!#ira #e romancier \*\ !uridea poetului' )l
uimea #e egiuitor sau #e #oitician (i ndruma ?oaca unui co#a. A*lnd toate (elurile de
cuno(tine, cea caro !ci#ea ce mai rrtut Ia ea se.recuno<tea )n primul rnd n gri)a deose>it... in
ateniaB (ermectoare de care ddea do*ad fia #entru a *e fiice s strluceasc ne cee ale altora (ie
#entru a.+fe primi cum !e cu*ine. -rind de >un*oie departe de ume, )n3ri?ind #rietenii do dragu
or, Dna de /ormco. #id MXriiriG am,ee se!e' tcea s !e ,ucure tot ceea Ve o )ncon?ura cu ac ast
(ericire lini<tit...' cu Haceast drs( .ilare cereasc (3duit omuui cinstit de ctre J1irnncXKeu cel
!fint a crui imagine ora.
Nu * *oi mai plictisG' Bdomnule' cu amnunte monotone ale *ieii mele #e care timp de (a#te!#rezece
ani am avut (ericirea s VK trio! )mpreun cu aceasta mut D iu>it f#tur- .reegferi despre
moral si pio<enie' t)t s*ini mute fa#te de >ine(acere acestea ne erau )ndatoririle care ne umpleau
*ilele.
E,ra3a mea /orvie0 )mi spunea ,na de $erince, oatncnii nu se )n(rico<ea+ do reli3ie dec)t fiindc
ni<te clu+e ne)ndemAnatice )i (ac s simt doar lanurile acesteia' (r a le drui >l)nde.ea sa. . cu
putin ! BB!(ete un am care' dosc@cdnd oc@ii asupra uni*ersului' Ds (ie at)t de a>surd incit s
)ndr+neasc a nu )ncu*iina c attea minuni un pot (i dec)t lucrarea lui. ,umne+eu Atotputernicul I
Acest prim ade*r odat simit...' oare mai ai nevoie 7i de altce*a dec)t de inim pentru a te
con*in3eI... 5e' ar #utea (i' deci' acel indi*id crunt <i. sl>atic care atunci ar re(u+a s8 sl*easc pe
,uranV*eu%. ,inefctor care 8a creat I ,ar mulimea credinelor stm?cne<te. Se crede c
neade*rul lor poate (i a(lat )n di*ersitatea lor. 5e so(ism G Oare dac nu )n aceast eon3lsuire a
popoarelor de a recunoa<te <i slu?i un ,umne+eu' oare dac nu )n aceast mrturisire tcut )ntiprit )n
inima tuturor oamenilor' unde altunde*a e cu putin s se 3seasc do*ada ne!trmutat a e!istenei
unui ,umne+eu suprem dec)t )n mreiile naturii. 5um G Omul nu poate tri fr sri (r a 3si do*e+i )n !nt )nsu<i' nu poate desc@ide oc@ii (r a ntn
oriunde (irmele acestui ,umne+eu' un credin. )n3)m(aren' )ncpAnarea' patimile iat armele care distrusK Bacest
,umne+eu ce re)n*ie (r ncetare n inima sau )n mintea omuui, (ar c)nd (iecare >tme a inimii'
c)nd (iecare linie luminoas a minii stm(i druiesc aceast (iin de net3duit eu sB no sl*esc' si
rpesc datoria pe care >untatea sa o )n3duie Sl>iciunii mele' s nu m smeresc )n (aa mreiei sale'
! nui cer )ndurare <i s nu 1ufr murdriile *ieii pentru a lua parte )ntro +i la mreia sa I Nu a<
urmri )n3duina de a petrece *e<nicia la s)nul su' (r S (iu ameninat de a o tri )ntrun @u
)n(iortor al ca+nelor (iindc am respins do*eUile de net3duit pe care aceast mrea (ptur a
>ine*oit s mi le dea asupra certitudinii e!istenei saleG 5opila mea' ne )n3duie aeeasta
rospiminrtoare ale3ere mcar o clip de 3)ndire I O' *oi' cei care * m#otrivii cu )nd)r?ire suli
elor de (lcri aruncate c2iar de ctre acest ,umne+eu #n )n str(undid inimii *oastre' (ii mcar o
clip dre#i <i' doar din mil (a de *oi )n<i*' plecai* )n (aa acestui ar3ument al lui 0ascal : ,ac
nu e!ist ,umne+eu' ce * )mpiedic s credei I 7i dac e!ist *reunul' ce prime?dii * pasc de )i
re(u+ai credinS.i *oastr I
Nu <tii' +icei' necredincio<ilor' cum s8 sl*ii -pe acest ,umne+eu' prea multe reli3ii * )nceo<ea+
#r"*iril*. .i' >ine' >3ai de seam la toate' )ncu*iine+ si. apoi' de >un credin' *enii s spunei la
care dintre ele ai afat mai mult mreie <i splendoare I BNe3ai' dac * st )n puteri' o' cre<tini' c
credina )n care ai a*ut (ericirea s * na<tei nu *i se #are, d@rtn* toate' cea ale crei trsturi suit
cele mai s(inte <i cele mai de!vr(ite. 5utai <i )n alt #arte taine atit ide adinei, doRme at)t.de
curate' o moral at)t de m)n3)iRtoare G :sii )n *reo alt reli3ie sacri(iciul de nespus al unui
,umne+eu pentru odrasla Sa G 5utai (3duine mai (rumoase' un *iitor mai plcut' un BUM" mai
tipare limG Nu' nu poi'"fio!of".a.
timpului tu. Nu poi' scla* al po(telor tale' a crui credin se sc@im> diip c)t de )ntremate )i s)nt
minile. Necredincios' )n *iitoarea patimilor' credul )ndat ce acestea sau potolit' nu *ei putea' io
spun G Simirea o mrturise<te ne)ncetat : acel ,umne+eu )mpotri*a cruia lupt mintea )i este tot.
timpul )n prea?m' c@iar <i c)nd te 3se<ti )n mie+ul 3re<elii. S(arm lanurile care te lea3 de crim si
nicicAnd acest ,umne+eu s()nt uie' dra3a mea 2lor*ille' s a(li ne*oia acestui ,umne+eu
pe care totul ni8 arat uie s resimim ne*oia credinei pe
care s io druim il ucurie aceast credin >l)nd ucurie p)n la captul +ilelor noastre pe calea
iu>irii <l a des(trii' s mer3em s a<e+m la. pieptul celui *e<nicR acest su(let ie<it de la el' alctuit
numai pentru a (i cunoscut uit s ne >ucurm dec)t pentru a8 crede it ,na de /erince' ast(el spiritul meu mi sa )ntrit cu s(aturile sale' iar su(letul mi sa
)nlat su> aripa sa s()nt. ,ar *ara spuso : trec su> tcere toate micile amnunte ale *ieii mele )n
aceast cas pentru a nu m opri dec)t asupra (aptelor eseniale. -re>uie s * de+*lui 3re<elile mele'
om darnic <i simitor' iar c)nd cerul a *rut smi )n3duie s triesc )n lini<te pe drumul *irtuii' nu am
dec)t si mulumesc uit s renun la acest sc@im>' deune principii m
constr)n3eau oarecum la ruptur' lucru pe care i8 datoram ,lui de Saint0rAt' uie so mrturisesc' un sentiment secret de ne>iruit care tot timpul (li atr3ea
5"
ctre melea3urile unde at)tea lucruri dra3i m su>?u3au odinioar' poate sperana de a a(la )ntro >unB
+i <tiri despre >iatul meu' )n s()r.<it' totul ma prins )n continuare unei corespondene pe care ,na de
Vcrduin a a*ut cinstea de a o susine mereu cu re3ularitate. )ncercam s o con*ertesc' )i ludam
lini<tea *ieii pe care o dueearn' dar ea le socotea drept nluci' nu )nceta sat <i' mereu stp)n pe cele ale sale' ma )ncredinat c nimic pe lumea asta nu *a (i )n
stare s i le re+easc' )mi *or>ea de noii pro+elii pe care se )n*eselea si (ac' le punea docilitatea
mult mai presus de a mea. 5derile lor repetate erau' spunea aceast (emeie per*ers' mici trium(uri pe
care )ntotdeauna le tria cu plcere' iar >ucuria de a atra3e aceste inimi tinere la ru o consola c nu
putea (ace tot coca ee ima3inaia sa )i impunea. Ades' o ru3am pe ,na de /erince sucurie. ,na de VerduinB
ne rspundea' iar so(ismele sale' c)teodat (oarte puternice' ne constr)n3eau s recur3em la ar3umente
care' )n alte )mpre?urri' ar (i (ost >iruitoare cu un su(let sensi>il' )n care ,na de /erince pretindea' peB
>un dreptate' c se 3sea (r )ndoial tot ceea ce ar (i tre>uit s distru3 *iciul <i s amueasc
necredina.
.ste timpul' domnule' s a?un3em la a doua catastro( a *ieii mele' la aceea po*este s)n3eroas care
)mi s()<ie Inima de (iecare dat c)nd mi se i*e<te )n minte si care * *a da de <tire asupra crimei
)n3ro+itoare de care am (ost )n stare <i * *a (ace' (r )ndoial' s * luai mintoa de la inteniile prea
m3ulitoare pe care *i le (acei cu mine.
5asa ,nei de /erince' a<a ordonat cum am putut s *o descriu' se desc@idea' totu<i' pentru c)i*a
prieteni. ,na ,ul(ort' soia unui >tr)n oarecare' pe *remuri ata<at pe l)n3 prinesa 0iemontului' it ucuroas s8 introduc )ntro oas unde
e!emplele de *irtute pe care lear primi (r )ncetare nu ar (i putut dec)t s contri>uie la ai
as
(orma Inima. 0rotectoarea mea sa scu+at c nu prime<t* &ieiodat tineri' iar apoi )n*ins de
ru3minile neo>osite ale prieteniei sale consimi s8 *ad pe ca*alerul d& Sa)n)An3e. 7i apru.
2ie o presimire...' (ie orice altce*a ce *ar (i pe plao' domnule' +rindu8 pe acel t)nr' m cuprinse o
(remtare .3eneral a 5rei cau+ mia (ost cu neputin s o lmuresc' am (ost 3ata s le<in... 2r s
mai )ncera s a(lu moti*ul acestui e(ect >i+ar' lam atri>uit *reunul rAu interior' iar SaintAn3e )ncet
s m mai uimeasc. ,ar daca acest t)nr m r*<ise )n acest @al de la prima *edere' un e(ect
asemntor sa mani(estat <i ta el... am Da(luto c@iar din 3ura sa. SaintAn3e era cuprins de o at)t de
mare *eneraie pentru locuina a crei intrare )i (usese desc@is )ne)t nu )ndr+nea seau )ntro lim> at)t de *ie c mia (ost imposi>il s m )n<el. 0e deplin @otr)t
s numai cad )nc o dat )n (elul de 3re<eal cruia )i datoram ne(ericirea +ilelor mele' )ntrit de cele
mai >une principii am (ost 3ata de dou+eci de ori si dau de *este ,nei de /erince de sentimentele
pe caro credeam c le )ntre+resc la acest t)nr. Mai apoi' tem)ndum c am s8 sperii' am tcut.
Nenorocit @otr)re' (r )ndoial' pentru c ea a (ost cau+a tra3ediei )n3ro+itoare pe care am s *o
)mprt<esc imediat.
A*eam o>iceiul s petrecem )n (iecare an <ase luni pe un domeniu destul de (rumos pe care ,na do
/erince )i poseda la dou le3@e de 0aris. ,. de Salni0rAt *enea adesea s ne *ad. Spre ?aenorocul
meu' 3uta 8a intuit si ia (ast cu neputin s *in. Spun spre nenorocul meu' domnule' pentru c
a*)nd )n c@ip (iresc mai mult )ncredere )n el dec)t )n ruda sa' ia< (i mrturisit lucruri pe care niciodat
nu ma< (i putut @otr) s le spun altora <i a cror de+*luire ar (i )ndeprtat' (r )ndoial' tra3icul
accident care sa petrecut.
SaintAn3e ceru permisiunea ,nei de /erince s *in <i ei <i pentru c ,na de ,ul(ort a cerut <i ea
)n3duin pentru el' aceasta ia (ost acordat.
64
In societate eram cu toii destul de nelini<tii s a(lm ce (el de om era acest t)nr. Nimic nu prea nici
limpede' nici @otr)t )n cepri*e<te *iaa sa. ,na de ,ullori' ni8 dd&a drept (iul unui 3entilom din
pro*incie de caro ea depindea. .I' uit)nd r)teodat ceea ce spusese ,na de ,ul(ort' se ddea drept
piemontez, ceea ce ora )ntrit ea italiana. Nu era )n ser*iciu' deele (oarte cinstite' )ntrea3a stare a
unei (oarte >une cre<teri' dar' peste toate acestea' a*ea un (el de risip do )nsu(leire' un (el de
nestAp)nire a (iriiB care uneori no (cea s ne temem.
,e )ndat ce ,. do SaintAn3esa *+ut la araK tririle sale nc(eind altce*a declt s creasc din cau+
c )ncercase s <l Id struneascK ia (ost cu neputina s mi ie ascund. Am (i*mtat... dar am (ost
totuuie c nu cunoa<tei rit putei *alora' sau a*ei su(icient de mult
timp de pierdut pentru a8 (olosi cu o (emeie care are du>luG *)rstei *oastre. ,ar presupun)nd c a< (i
at)t do ne>un s * ascult' D care ar (i preteniile ridicole pe care ai cute+a s mi le cerei I
Acelea de a m le3a de dumnea*oastr cu cele mai s(inte le3turi' domni<oar. 5it de puin
m respectaidac s)ntei )n stare s >nuii c ar (i *or>a despre altce*a G
,e (apt' domnule' nu ma< da )n spectacol cu scena ciudat a unei (ete de trei+eci 3a de scam aceste palide nepotri*iri dac ar e!ista )n str(undul inimii
*oastre a mia parte din (ocul care o mistuie pe a mea I
5u si3uran' domnule' c )n ceea ce m pri*e<te' &)nt' (oarte lini<tit... l)n+l cnd3a.
Mer3 c@iar mai departe uniile *oastre.
A@' (rumoas 2lor*ille G ,eci )mi dorii rul.
.u doresc odi@n uit s le
)n(iripai. Jncercai s ie )n*in3ei' )ncercai s * stp)nii uie s ne desprim ca s reu<ii. Stai doi ani (r s m re*edei' aceast
(ier>ere se *a potoli' m *ei uita <i *ei (i (ericit.
A@ G Niciodat' niciodat pentru mine (ericirea nu *a (i dec)t ia picioarele *oastre...H
7i pentru c ceilali se apropiau' prima noastr discuie sa oprit aici.
-rei +ile mai apoi' 3sind din nou calea de a m )ntilni de una sin3ur' SaintAn3e dori smi
*or>easc iar ca )n a?un. ,e aceast dat' iam impus tcerea cu at)ta @otAr)re )nclt lacrimile )i )<nir
din >el<u3. M prsi pe loc' spun)nd c )l aduceam )n pra3ul disperrii un'se )ntoarse...
E,omni<oar' )mi spuse' nu' cunoa<tei su(letul pe care )) ?i3nii...' nu' nu8 cunoa<tei...' aliai c s)nt
)n. stare s mer3 p)n la capt... mult mai departe dec)t s)ntei )n stare s 3)ndii... da' mai de3ra>
mer3 p)n la capt de o mie de ori' dec)t smi iau 3@idul de la (ericirea de a (i al *ostru.H
7i plec' cople<it de o durere )n3ro+itoare.
Niciodat nu am (ost.mai ispitit ca atunci !"i *or>esc ,nei de /erince' dar' o repet' teama de ai
duna acestui tinr rna st*ilit ia )mi
*or>ea' la mas m ocolea...' n .salon...' la plim>ri' are )n (elul de a se
56
purta )mi (cea *reo impresie. ,ac ia< (i )mprt<it simmintele' mi?locul acesta ar (i (ost si3ur' dar
eu eram at)t de departe' )ne)t prea c@iar c m )ndoiesc de tertipurile sale.
)n cele din urm m 3se<te la captul 3rdinii... E,omni<oar' )mi spune )n cel mai *iolent @al din
lume...' am i+>utit )n s()r<it s m potolesc' s(aturile *oastre au a*ut asupra mea e(ectul pe care lai
a<teptat...' m putei *edea acum' iat' am rede*enit lini<tit... nu am cutat s * 3sesc sin3ur dec)t
pentru ami lua rmas >un... da' domni<oar' *oi (u3i de dumnea*oastr pentru totdeauna... *oi (u3i de
dumnea*oastr... nu8 *ei mai *edea pe cel pe care )l ur)i... o@' nu' nu' nu8 *ei mai *edea niciodat.
Acest plan )mi (aceH plcere' domnule' m >ucur s * cred' )n s()r<it' cumptat. ,ar' am adu3at
sur)+)nd' sc@im>area *oastr numi pare )nc ade*rat.
7i cum ar tre>ui s (iu' domni<oar' pentru a * con*in3e de nepsarea mea I
C 5u totul alt(el dec)t * *d acum.
,ar' cel puin atunci c)nd *oi (i plecat...' c)nd *ederea mea nu * *a mai )ndurera' poate c *ei
a*ea )ncredere )n acea )nelepciune ctre care * isto*ii at)t s m readucei.
.ste ade*rat c numai asta m *a putea con*in3e r>at (oarte cumsecade care ar tre>ui s +>oare .ctre cuceriri de un cu totul
alt pre <i s lase )n pace o (emeie creia )i estecu neputin s * asculte.
-otu<i' *ei asculta' spuse el atunci m)nios' da' (ptur crud' de<i n# *ei putea
mrturisi' *ei asculta tririle su(letului meu de (oc <i @otr)rea c *oi (ace totul pe lumea asta... (ie
pentru a * merita... (ie pentru a * ci<ti3a. 5el puin s nu credei' relu el nest*ilit' s nu credei )n.
plecarea asta pre(cut' nu am (cuto dec)t pentru a * do*edi... eu' s * prsesc... eu' s plec din
locul unde * a(lai... 6r)imi' *icleano. ur)im' B pentru c asta mie soarta nefericit, dar s
nu sperai
5Y
*ei )n*in3e )n mine Iu>irea de care ard _J*iru dumnea*oastrH.
Iar SaintAn3e era )@trun asemenea @al spun)nr) aeeste ultime *or>e' printro ursit rea pe care
niciodat (X$ ara pututo )nele3e' i+>utise at)t de >ine s m mi<te' Sne)t mam )ntors pentru ami
ascunde lacrimile unii. -re>uie s
* mrturisesc' domnule' c' deire
pentru acest t)nr' nici de comptimire' nici de pic. mie (i(tsmi mia (ost cu neputin s nu
i+>ucnesc la r)ndul meu.
''Vai. miam spus' d)ndum prad durerii... i.Kt care erau *or>ele lui Senne*a)... cu aceleai. *e<nic... aceast )n(i<are atr3toare doar pentru a m t)r) pentru a doua oar )n. a>is I...
E2u3i' la<ule... (u3i...' acum )i ursc c@iar orit'... dar SaintAn3e nu a aprut.' a trimis *or> c era >olna*' iar a doua +i a (ost )ndea?uns de
)ndem)natic pentru a nu m lsa si citesc pe c@ip dec)t lini<tea... M
s
am )n<elat. 5re+usem dea
>inelea c )irui patima. M )n<elasem. VicleanulG... VaiG ,ar ce
spun' domnule' nar tre>ui s8 pone3resc at)t... nu mai are dreptul doeit la lacrimile <i' deopotri*' la
remuscrile mele.
SaintAn3e prea at)t de lini<tit numai (iindc planurile sale erau )ntocmite.. ,ou +ile sau scurs
ast(el' iar ctre seara celei de a treia )lic plecarea' )mpreun cu doamna de ,ul(ort'
protectoarea sn. au )uat tnsuri cu pri*irela tre>urile pe care le a*eau )mpreun Ia 0arisK
D1-am culcat... lertalm(' domnule' tul>urarea &**C m cupriado de pe acum )n po*estea acestei
)n3ross)taar* eatastro(e care numi apare niciodat )n minte (r s m (ac s tremur do 3roa+.
2iind o cldur cumplit' m aruncasem )n pat CCproape R3oal. 5amerista mea era dincolo ia )ncepuselA oc@ii s mi se )nc@id c)nd am
auU%t +3omot... m r)dia repede )n caisul oaselor... simt cum o m)n m apuc... ENai smi mai scapi'
2lor*ille' mia spus SaintAn3o... el era... Iart prea multul patimii mele' dar ou
K
lnceica s te
sustra3i... tre>uie s (ii a mea.
Nemernic ademenitor' am ipat' (u3i imediat sau temele de (uria mea.
Nu m tem dec)t c nu te pot a*ea' (at sl>atic*' &puse acest t)nr )n(lcrat' arune)nduse asupra
mea cu at)ta )ndom)nare ine de orice dec)t s stt(* urmrile'
descotorosindum do el. m arunc pe (oar(eeel& caremi stteau la picioare. 0trun+)ndum )n ciuda
(uriei melc' caut si lo*esc >raul s8 )n(rico<e+ eu )nd)r?irea mea dec)t s8
pedepsesc dup eurn o merita. ,in cau+a mi<crilor pe eare m simte c le (ac' )<i spore<te silnicia
mi<crilor.
E2u3i' iuda G aKn ipat' cre+)nd c lam lo*it )n m)n' (u3i acum <i ru<inea+te ele crima ta...H
O' domnule ( O min (atal )mi )ndrumase lo*iturile... ne(ericitul t)nr scoate un ipt unit la pieptumi +>uciumat.g 3ura mea apsat
peste a sa *rea s rec@eme un su(let care se risipie<te' )i spi rana cu lacrimile melc. O' tu' a crui
sin3ur crim a (ost c m iu>eai prea mult' spuneam cu rtcirea pe care io d disperarea' meritai tu.
oare un ast(el tle c@in I -re>uia tu si pier+i *iaa &te mina celei pentru car& cai (i ?ert(ito I O' t)nr
n&
(ericit...' c@ip al celui pe care )l )ndr3eam' daca nu tre>uie dec)t s te iu>esc pentru a te )n*ia' a(l )n
acest ceas cumplit )n care' din ne(ericire' nu m mai poi au+i...' a(l' dac )nc )i mai p)lp)ie su(letul'
c a< *rea s te iu>esc pentru a te )n*ia' c a< *rea s te )n*iu cu preul +ilelor mele...' a(l c niciodat
nu miai (ost indi(erent...' c niciodat nu team *+ut (r s m tul>uri ire ce ardeau )n inima ta.
5u aceste cu*inte mam pr>u<it le<inat peste trupul nenorocitului t)nr. 5amerista mea intr
au+ise r3omot m )n3ri?e<te' ne )mpreunm e(orturile pentru a8 readuce pe SaintAn3e la *ia...
Vai' totul este de3ea>a G Ie<im din aceast camer a morii' )ncuiem u<a cu 3ri?' lum c@eia urm
pe loc la 0aris' la ,. de Saint0rAt... 0un s (ie tre+it' )i dau c@eia acelei camere (uneste' )i po*estesc
)n3ro+itoarea mea ispra*. m pl)n3e' m )mpac <iB' a<a >olna* cum este' pleac de )ndat ctre ,na
de /erince. Intruc)t acest domeniu era (oarte aproape de 0aris' noaptea a' (ost de a?uns tuturor acestor
demersuri. 0rotectorul meu sose<te )a ruda sa )n clipa )n care se sculau ine ca )n acea )mpre?urare departe de a se
asemui (iinelor proaste sau sl>atice care )ia slu3ile dac sau )ndoit de cele
)nt)mplate.
E.i >ine' domnule' spuse aici ,ra de 2lor*ille' aprinr)nduse din cau+a lacrimilor care o )necau' *
*ei cstori acum cu o (al capa>il de o asemenea crim I VeiB )n3dui )n >raele *oastre o (ptur
care merit asprimea le3ilor I O nenorocit' ce mai' pe care crima sa o r*<e<te (r )ncetare atic. Nu' domnule' nu e!ist noapte )n care
ne(ericita mea *ictim s nu m >intui& acoperit de s)n3ele pe care i lam smuls din inim.
SO
/ini<tii*' domni<oar' lini<tii*' * roV*' +ise , de 5our*al amestee)nduil cu care *a )n+estrat natura' * )nele3 remu<crile. ,ar
nici mcar ima3inea unei crime nu o poi a(la )n aceast )nt)mplare (atal care este' (r )ndoial'
o nenorocire )n3ro+itoare' )ns numai at)t : nimic plnuit dinainte' nimic 3roa+nic' ci doar
dorina de a scpa celui mai nemernic atentat... )ntrun cu*)nt' un omor s*)r<it din )nt)mplare'
)ncere)nd s te aperi... 0otohi*' domni<oar' potolii* odat' * ro3. 5el mai aspru
tri>unal nu *a (ace dec)t s * <tear3 lacrimile. O@' c)t de mult *ai )n<elat dac *ai temut c o
ast(el de )nt)mplare *ar (i putut spul>era din inima mea toate drepturile la care calitile *oastre *
)ndreptesc. Nu' nu' (rumoas 2lor*ille' aceast )mpre?urare' departe de a * necinsti )mi )n(i<ea+
strlucirea *irtuilor *oastre untatea smi spunei' continu ,ra. de 2lor*ille' mia spus untate u< remu<crile su(letului pe
care niciodat nimic nu le Oa potoli. Nu contea+' s continum' *ei (i (iind nelini<tit aspura
de+nodmAntului.
,na de ,ul(ort a (ost (r )ndoial (oarte )ndurerat i acest t)nr' )n el )nsu<i (oarte interesant' )i (usese
recomandat )n c@ip mult prea ie<it din comun pentru a nui dep))n3e dispariia. ,ar a simit moti*ele
tcerii' a )neles c scandalul' d)ndum )n *ilea3' nui *a readuce la *ia prote?atul <i' atunci' tcu.
,na de /erince' )n ciuda asprimii principiilor iceiurilor sale' sa
purtat )nc ine' dac se poate a<a ce*a' (iindc pa+a >un uina s doresc a m re)ntoarce la
0aris )n timpul nopii pentru a m >ucura de rcoarea acesteia ine aceast
ciudenie. ,e a?t(el >ine (cusem' pentru c acest prete!t' lumea (u trimis suri. Rmase sin
P8
i eu ,. de Saint .(iAt <l prietena sa' a. (ost c@emat ($reotul. -re>uia ea pastorul ,uet de /eri(tee s (ie
Cma>tmaa la (el de )nelept <i cie .luminat ca dAnsa' 2r 3reutate )i ddu ,nei ,ul(ort o li)rlie )n
re3ul .<ij )mpreun cu doi oameni ai h6' a )n3ropat el )nsu<i' )n tain' *ictima ne(ericit a 5uriei
melc.
Acestea Rs*)rsite' toar lumea se sp<i' taina (u ?urat <i de o parte <i de cealalt' iar ,. de Suint0rAt
a *enit s m lini<teasc' )mprt<indumi tot ceea ce se (n(ptuise. pentru a )n3ropa lupta mea )n cea
mai ailme uitare. 0rea c dore<te smi reiau. locul la masa .to(ei de /erince'..' ea era .Rata s ma
primeasc...' insa asiu no mai puteam (ace' Atunci m s(tui s m distre+. ,na de Verc?uin' cu care'
dup cum *am spus' domnule' nu )ncetasem niciodat sc@im>ul de scrisori' nu mi ddea pace s m
duc smi petrec e)te*a luni )mpreun cu ea. Itam *or>it de acest pian (ratelui ci' 8a )ncu*iinat <i' opt
+ile mai t)r+iu' eram )n drum spre /orena. ,ar amintirea omorului sA*)r<it m urmrea oriunde si
nimic nu reu<ea s m lini<teasc.
M de<teptam )n mi?locul somnului creU.)nd c )nc mai aud 3emetele ticie' )ncredin)ndum c
amintirea acestei (apte )n(iortoare m *a urmri p)a )n ultimile clipe it' pe care )nc nul uitasem peiltiBu c el era cel care
m Dt)ra din nou la NancO... SeimcOal )mi arta dou cada*re la .un loc' ( DB al lui SaintAn3e ucium )n3ro+itor' mii de sentimente nelmurite mi sau )n*lm<it atunci )n su(let' o 'oee tainic
prea c spune : Eda' cit timp *ei mai su(la' aceast
>iat *ictim )i *a smul3e lacrimi de . s)n3e carp *or
*[ S nu se uite e!presia: ...o femeie care mi *era necunoi*cuto' pentru a nu se (ace con(u+ii. 2lor*ille niai
a*ea )n (al clipe f"atle mai )nainte ca *Kilul s se ridice riei$G
so lase s cu
re
mn<crilor i se *a aseui (ur pre3et in ioc s se toceascH.
lat starea )n care am a?uns la NancO' domnule' mii de noi tristei m Ea<teptau. ,ac e s se lase mina
spartei asupra noastr' lo*iturile sale ne +dro>esc doar cind a?un3 s sporeasc.
,escind la ,na de Verduin' cum m ru3ase in ultima sa scrisoare' (c)ndui plcere sA m re*ad. ,ar
)n c& situaie' 5erule' a*eam s 3ustm am)ndou aceast >ucurie G 5)nd am a?uns era pe paiul de
moarte. 5ine s mio (i spus' ,umne!eu)e mare' nu orau nici rincispre*.ee +ii(i de c)nd )mi scrisese...
de c)nd )mi *or>ise despre des(trile sale pre+ente <i mi ie anuna pe cele *iitoare. .7i iat care s)nt
planurile muritorilor tocmai )n clipa c)nd le aletuie' tocmai )n mi?locul *eseliei atunci *ine moartea
necrutoare s le taie (irul +ilelor <i' trind (r ca *reodat s >a3e )n seam aceast dip (rttal.
Jntind ca ui s e!iste *e<nic' dispar )ameest nor )ntunecos al nemuririi' nesi3uri de soarta
care )l a<teapt.
,aimi *oie' domnule' & curm o clip po*estea ispr*ilor mele pentru a * *or>i despre aceast
pierdere un
pentru D *)rsta sa' sa aruncat )n ap pentru a se rcori' sa simit ru' a (ost dus acas )ntro stare
)n3ro+itoare ine primit. Sosesc <i' dup cele spuse de doctor a(lu c )n seara aceea ar (i urmat s moar. 5eruse s
(ie dus )ntro camer mo>ilat cu 3ustul rcat'
pe un pat uria<' ale crui perdele 3rele' liliac@ii erau minunat susinute do 3@irlandele din (lori
naturale. 4uc@ete de 3aroa(e' iasomie' tu>ero+e eau toate colurile
locuinei sal$'
tar &a Ie smul3ea petalele )ntrun co.<ule' <i ou ele )<i acoperea camera <i patul. Jndat ce ma *+ut
mia )n tins m)na.
EApropiete' 2lor*ille' )mi spuse' srutm pe patul meu de (lori...' ce mare <i (rumoas teai (cut...'
o@' pe cinstea mea' copil' *irtutea ia priit... iau spus cum stau...' i s spus' 2lor*ille...' o <tiu uno' nu (i copil... c@iar m cre+i
nenorocit I ,ar cit mam >ucurat eu ca (emeie pe lumea asta I Nu pierd dec)t anii In care ar (i tre>uit
s renun la plceri. 7i ce a< (i (cut (r ei I ,e (apt' nu m pl)n3 deloc c nu am trit mai mult. 0este
cit *a *reme nici un >r>at nu mar mai (i *rut uie
pentru a nu tre+i de+3ustul. ,e (oarte s nu se team dec)t cei care cred' copila mea. Mereu )ntre iad <i
rai' nesi3uri de care dintre ele li se *a desc@ide' (rica asta )i descumpne<te. .u' care nu mai a<tept
nimic' care s)nt (oarte si3ur c nu *oi (i mai ne(ericit dup moarte dec)t am (ost )n *ia' m *oi
culca lini<tit in inima naturii' (r preri de ru <i (r team. Am cerut s (iu a<e+at pe patul meu de
iasomie' )mi pre3tesc de?a locul unde m *oi duce' 2lor*ille' iar atomii emanai din acest corp distrus
*or @rni... *or (ace s )ncoleasc (loarea (lorilor' pe care am iu>ito mai mult dintre toate. 6ite' +ise
m)n3)mdumi o>ra?ii cu un >u@et' anul *iitor mirosind aceste (lori *ei respira )n mi?locul lor su(letul
(ostei tale prietene. 6rcAnd ctre (i>rele creierului tu' ele )i *or da idei (rumoase' te *or sili s te mai
3)nde<ti la mineH.
/acrimile mele ) aceste )n(rico<toare idei materialiste cu altele mai pioase ,ar a>ia am e!primat aceast
dorin c ,na de Verduin m respinse cu spaim...
EO@' 2lor*ille' stri3 ea' te ro& numi otr*i ultimele clipe cu 3re<elile tale <i lasm s mor lini<tit.
Nu leam ur)t toat *iaa ca s mi le )nsu<esc acum' c)nd mor...H
PT
Am tcut. 5e*.. (i putut (aee <o*ielnica mea &)oe(n($ tn. (aa. unei ast(el de d)r+enii I A<. (i
de+am3ito pe ,na de Verduin (r so con*ertesc' omenia se )mpotri*ea. A sunat si de )ndat am
au+it un concert >l)nd ine a<a' dec)t )ncon?urat de
preoi care miar umple ultimele clipe cu tul>urare' panic <l disperare... Nu .B Vreau s le spun
cucernicilor ti c *e poate muri )n lini<te uie pentru a muri )n pace' &A doar cura? <i raiuneH.
-impul trecea : a *enit notarul dup care trimlsesab
_u+ica )ncetea+' iar ea dictea+ c)te*a dorine. 2rl copii' *du* de mai muli ani ani 3@ea i?uterii. 1ai s ne distrm )n
seara asta. S)ntel <ase )n camer' *oi (ace <ase lo+uri din ce am aici' *a (i o loterie' o s le tra3ei )ntre
*oi <i (iecare *a lua em la ie<itH.
,in cau+a s)n3elui rece al acestei (emei' numi mai Feneam )n (ire. )mi prea de necre+ut s ai at)tea
ai repro<a il al
c)tor*a t)l@rii te (ace s te )n(iori' c)t de mult poate s te speria C )mpietrire at)t de statornic G
5u toate acestea' ce <ia dorit se )n(ptuie<te. -i s^ Cer*e<te o mas minunat ea *inuri de Spania i?uterii. A>ia se
termina %ocul c este cuprins de o cri+ *iolent.
E.i >ine' acum I ) ea medicul eu &CC mai
deplin lini<te.
M tem cA da' doamn.
1ai' *ino' 2lor*ille' )mi spuse ea' -ino s ne lum itru ultima dat rmas >un' dor ase smi dau
su(letul
la pieptul *irtuii...H. M str)n3e cu putere la piept <l oc@ii si (rumo<i se )nc@id pe *ecie.
Strin )n aceast cas' lipsita de ce*a care s mit le3e de ea' am ie<it imediat... * las s * 3)ndii )n
cm stare... i sincer.
7i apoi. oare nu era prima cau+ a necinstei mele <i a tuturo$ )ncercrilor sorii care au urmat I kIu
toate acestea' (emeia asta' sor a sin3urului om care cu ade*rat a a*ut 3ri? de mine' )ntotdeauna sa
purtat minunat cu mine' cople<indum c@iar <i )n clipa )n care <ia dat du@ul' ,a &ceea' lacrimile mi
erau sincere' iar amrciunea lor crescu /a 3)ndul c' )n ciuda minunatelor sale )nsu<iri' aceast ?alnic
(ptur se dduse (r *oie pier+aniei atic su(erinele datorate unei *iei at)t de des(r)nate. 5u toate acestea' mila
nemr3init a lui ,umne+eu se po3on asupra mea pentru ami potoli aceste 3)nduri pustii. Am c+ut )n
3enunc@i <i am )ndr+nit s ro3 (iina tuturor (iinelor s se milosti*easc de aceast nenorocit. .u'
care a*eam at)ta ne*oie de mila 5erului' am )ndr+nit s8 implor pentru alii <i' pentru a)
)ndupleca' at)ta cAt inea de mine' din >anii ci<ti3ai la loteria ,nei da Verduin' am )mprit pe loc
+ece ludo*ici sracilor din
paro@ia sa.
Apoi' dorinele acestei ne(ericite au (ost )ndeplinita )ntocmai. A*usese ea )nsun prieten al meu' plinA de isteime )ndi preuirea larea sa ad)ncit pe msur ce )m>tr)nea.
5)nd nu ai deloc principii' nu e<ti niciodat mai prime?dios ca la *)rsta c)nd ai )ncetat s mai ro<e<ti.
,es(r)ul )i mninc su(letul' )i (ace uneltirile mai (ine <i' pe nesimite' a?unei la ticlo<ii' )nc@)r
puindui c e<ti a>ia la 3re<eli. Ins or>irea do necre+ut
m
a (ratelui su nu contenea s m uimeascH ? acesta est$ semnul care deose>e<te ne*ino*ia untatea. Oamenii cinstii nu >nuiesc niciodat rul Ide care ci )n<ir nu s)nt )n stare nicul o>ra+nic care )ncearc a<a ce*a na lucrat dec)t pentru a se )nri <i' (itr o$ mcar
situl ine seama c nu am )ndr+nit ai pomenesc de asta )n starea
)n3ro+itoare la care 0 *+usem.
,istrus de aceast 3ro+*ie' prea o>osit d& a e(iS$ torie (cut )ntro crunt stare su(leteasc' am
@oA@it s m odi@nesc o *reme la NancO' la @anul la care trsesen*$(r s *d pe nimeni' pentru c
mi se pruse c ,. da Saint0rAt dorea smi trec numele su> tcere. ,e &col$ iam scris ocrotitorului
meu' )ncredinat s nu plec dec)t dup eei *oi primi rspunsul.
O fat srman care nu ' este rud, domnule, S sponteam' care nu are dreptul ect la mila 'oastr,
' tul)ur 'enic 'ia#a& In loc s 'i se alture n durerea n carF tre)uie c ' "si#i din cauza
pierderii pe care a#i &u(erit*o, ea ndrznete s ' 'or)easc despre sine, s OS eear i s '
atepte poruncile etc.
,ar era scris c nenorocirea m urmrea pesta tot <l eA *oi (i mereu ori martor ori *ictim a
de+nodAmintelo* aale )n3ro+itoare.
M )ntorceam )ntro sear destul de t)r+iu de )a plim>area pe care o (cusem )nsoit de camerista mea
<i da un lac@eu )nc@iriat de cum *enisem la NancO. -oat Gu& 'mea se culcaseI. 5)nd s intru )a mine'
o (emele )n ?t$ de cinci+eci de ani' )nalt' )nc (oarte (rumoas' pe car$ o <tiam din *edere de c)nd
locuiam su> acelaor.R' al taiei m
urmea+. 5it ai clipi' (Ar s a*em r3a+ s stri sau s dm (Ruto(t$' o +rim pe aceast mi+arm>i6i
Crb*dndus$ asupra unei alte (emei' )mpl)nt)ndu8 arm$ )n inim de dou+eci de ori <i intr)nd
rtcit la ea' (ArA a (i putut s ne deslu<easc. Mai )nt)i am cre+ut c aceasta (ptur <ia
pierdut capul. Nu puteam )neie3e o crim creia nu era c@ip si de+*lui *reo noim.
5amerista <i ser*itorul meu au *rut s stri3e. ,ar o mi<care mai poruncitoare' a crei cau+ n
am pututo 3@ici' m constr)nse si (ac s tac' si apuc de min <i si tra3 in camera mea
unde mam )ncuiat de )ndat.
In curind se au+i o larm )n3ro+itoare. 2emeia car* (usese )n?un3@iat se aruncase pe scri
cum putuse' sco)nd urlete )nspim)nttoare. A*usese timp' )nainte de aundei nels)nd
totu<i' nici o )ndoial )n pri-ina noastr' sau mr3init s ne pun )n *edere c nm &sie oprit
s prsim @anul p)n la )nc@eierea procesului. 6ci3a<a' t)r)t )n )nc@isoare' nu mrturisi
nimic uit
s m )n(i<e+...' a tre>uit s For>esc' a tre>uit s ascund cu 3ri? acea tul>urare car$ m
m)nca )n tain' tocmai eu...' care meritam moartea precum cea pe care mrturia mea silit
urma so pun la ca+ne' pentru c )n )mpre?urrile date eram *ino*at de o crim
asemntoare. A< (i dat nu <tiu ce ca s nu (ac acele crunte mrturisiri. Mi se prea' )n timp ce
dictam' c at)tea cu*inte c)te rosteam tot at)tea picturi de s)n3a Imi smul3eam din inim.
-otu<i' tre>uia s spunem tot i am mrturisit tot ceea ce *+usem.
,e alt(el' oric)te con*in3eri am (i a*ut asupra omorului s*)r<it de aceast (emeie' despre care
sa spus c<i ucisese ri*ala' oric)t de si3uri' +ic' am (i (ost de *in' mai apoi am <tiut )n mod
si3ur c (r noi ar (i (ost cu neputin s o condamne pentru c )n toat aceast ispra* e!ista
un om de compromis' care scpase nuit. ,ar mrturiile noastre <i
mai ales' cea a lac@eului )nc@iriat' care se )nt)mpla s (ie omul @anului...' un om le3at de casa
)n VKare a*usese loc crima... aceste mrturii crunt$' la care era cu neputin s ne ita
potri*ini (r a ne de+onora' au pecetluit moartea aee)el
ne(ericite.
/a ultima con(untare' )n timp ce mA cerceta cu cea mai mare uimire' aceast (emeie )ns
)ntre> c)i ani arn.
E-rei+eci <i patru de ani' iam rspuns.
-rei+eci <i patru de ani I... <i s)ntei din partea locului...
C Nu doamn
V numii 2lor*ille I
,a' iam rspuns' a<a m numesc.
Nu * cunosc' mai spuse' dar )n ora< se +ice c* s)ntei cinstit' respectat. ,in nenorocire'
pentru mine' asta e dea?uns...H
Apoi continu tul>urat.
E,omni<oar' miai aprut )ntrun *is )n mi?locul 3ro+*iilor )n care m a(lu. .rai )mpreun
cu (iul meu... cci s)nt mam <i ne(ericit' dup cum *edei... a*ei aceiaitor' lam recunoscut ca (iind aceea care mi sa )n(i<at )mpreun cu
Senne*al' aproape de co<ciu3ul acoperit cu spini... Mau podidit lacrimile. 5u c)t m uitam
mai >ine la ea' cu at)t eram mai ispitit s m de+ic *oiam s cer s mor )n locul su...'
*oiam s (u3 <i nu m puteam clinti... 5)nd au *+ut starea )n3ro+itoare )n care ma adus' (iind
con*in<i de ne*ino*ia mea' sau mulumit s ne despart. Mam )ntors acas distrus' co
ple<it de mii de sentimente di(erite a cror cau" nu puteam so )nele3. Iar a doua +i'
aceast srman (iin a (ost dus la moarte.
)n aceeala s m )ntorc. ,up scenele
3roa+nice pe care *ni le pro*ocase' NancO numi mai era deloo pe plac <i lam prsit pe loc'
)ndrept)ndu m ctre capitala urmrit de sta(ia nou a acestei (emei care prea cmi stri3
c
lip de clip : tu, nemernico, tu m trimi#i la moarte p C
u
ai ha)ar pe cine trti cu mina ta,
P9
UcS
.>udumat de at(tea ur3ii' eropsit de at)ta trlst*l? lam ru3at pa ,. de Saint0rAt smi caute un
loc und* ? s mi retra3 ilit acolo' ie<ind doar pe$NS tru aml *edea o>lduitorul at cu lo*ituri dureroase' nu mia
)n3duit siM tn mai >ucur mult timp de aceast ultim piieten <lM am a*ut ne(ericirea s o pierd anul
trecut. 4l)ndeea sal (a de mina nu a )n3duit sA se desprim )n acele moM menta 3rele' iar ea' Ia
r)ndul su' <ia dat su(letul lai >raele mele.
,ar' cine ar (i cre+uto' domnule I Aceast moarte n&? a (ost ia (el de lini<tit ca a ,nei de Verduin.
Acee% (iindc niciodat nu a sperat nimic' nu se temea delod c ar pierde ce*a. 5ealalt prea s
tremure *+)nd dd i(iispare elul si3ur al speranei sale. Nu am *+ut nic?? un (el de remu<cri la
(emeia pe care ar (i tre>uit s D cople<easc...' )n sc@im>' a a*ut parte de ele cea cAni niciodat nu s
a pus )n situaia de a le a*ea. ,nei da Verdu)n' murind' )i prea rAu c nu a (cut su(icient rAc ,na de
/erince trecea pe lumea cealalt sp<induse dii cau+a >inelui pe care nu )l (cuse. 6na se acoperea a
5ori' pl)n3)@duit. 6n pic de odi@n ptrunsese )n su(let. 7i oare' de ce' miam +is' ti@na
ast(el de clipe nu ar (i o parte a )nelepciunii' c)nd paG a (i a relelor purtri I ,ar pe loc' )ntrit de o
*oce dl ceruri care prea c tun )n str(undul inimii mele stri3at: cu*inemise oare s cercete+ *oina
5elui Ve<nic 5eea ce *d m )n*rednice<te @arul de a m )nspimAnta ca prima tre el&' decit s
m nuceasc dup pilda celeilalte.
Aceasta este' )n s()r<it' domnule' ultima mea a*ei*Cori. Sint Bdoi ani de c)nd triesc la
Adormirea Maicii lomnului unde ma trimis >ine(ctorul meu. ,a' domnule' s)nt doi ani de c)nd
locuiesc acolo' (r ca *reo Clip de odi@n s (i licrit )nc pentru mine' (r ca s (i petrecut *reo
sin3ur noapte in care c@ipul acelui nenorocos de SaintAn3e <i cel al ne(ericitei pe care am (cuto
s (ie condamnat la NancO s numi apar )n (aa oc@ilor. Iut starea )n care mai 3sit' iat lucruri GC
tainice pe care *i leam de+*luit. Nu era de datoria mea s *i le (ac cunoscute )nainte de a ceda
)n (aa sentimentelor care * )ncearc I 5redei c acum ar mai ti cu putin s (iu demn de
dumnea*oastr I 5redei c aceea al crei su(let este rnit de durere ar putea s *i aduc >ucurii asupra
clipelor *ieii *oastre I A@' credeim' domnule' )ncetai sA * mai am3ii. ,aimi *oia s m )ntorc
)n ascun+i<ul se*er care )mi este pe plac Nu m *ei smul3e de acolo dec)t pentru a a*ea mereu In (a
spectacolul dureros al remu<crii' durerii <( neoorociriiH.
Nuine ,na de 2%or*ille po*estea c il <i
delicat d& la natur' era cu neputin ca po*estea neca+urilor sala s nu o (i m(@nit (oarte mult.
,. de 5otir*al care. )n ultimele )nt)mplri ale acestei istorii nu *edea mai mult dec)t )n primele motiOe
)ntemeiate care sri poat +druncina inteniile' puse totul la >taie pentru a i lini<ti iu>ita.
EV repetB' domni<oar' )i spunea el s)nt lucruri 3ra*e i ie<ite din comun )n ceea ce miai po*estit' dar
nu 'id nimic care s * nelini<teasc con<tiina iat poate prea dr3u... pe car nu lai mai re*+ut' mii a<a' domni<oar I continua ,. de 5oui *al
cu un pic de nelini<te...
8
si pe care se pare c nici nul *ei mai re*edea.
O@' ni(BiodKi(Kl cu R3uran' rspunse 2lor*ille' 3@icind moti*ele nelin.<tii ,lui de 5oui*al.
71
8= Mne' domn<oar' s )nc@eiem' continu acesta' Dt terminm * ro3 <i )n3duiimi s * con*in3
c)t mai Cur)nd eu putin c nu )ncape nimic )n po*estea *iaii *oastre care s poat *reodat s
mic<ore+e in inima Cmii om cinstit nici stima deplin (a de at)tea *irtui' Dici oma3iul pretins de at)ta
(rumuseeH.
,ra de 2Jor*ille ceru )n3duina s se mai Jntoarc Cdat la 0aris pentru a se s(tui ultima dat cu
o>lduitorul su' (3duind c' cu si3uran' din partea sa nu M Va mai na<te nici un o>stacol. ,. de
5our*al nu a putut respin3e o )ndatorire at)t de cinstit. .a plec <i' la captul a opt +ile' se )ntoarse
)mpreun cu Saint0rAt' pe &are ,. de :our*al )l copleiliti' li mrturisi la c@ipul cel mai
inimos c)t era de onorat c se cstorea eu. aceea pe care el >ine*oia s o ocroteasc une (pturi. /a ama>ilitile lui 5our*al' Saint0rAt
tspunsese cum se cu*enea a M s*)r<i' iar la citirea contractului a (ost (oarte
nedumerit c)nd a *+ut c' (r a (i dat cui*a de <tire' ,. de Saint0rAt a adu3at cu prile?ul acestei
cstorii )nc patru mii de li*re rent la pensia de aceeait *rs multe lacrimi *+)nd Doile do*e+i de >untate ale ocrotitorului su ine*oia Ca se 3)ndeasc la ea o a*ere cel puin e3al
cu cea pe
&Dre o poseda.
4l)ndeea' >ucuria curat' )ncredinrile reciproce de (?reuire u<eau pe ascuns.
,. de Saint0rAt petrecu opt +ile la 5our*al' alturi iie prietenia proasptului nostru mire' )ns cei doi
)nsurei nu lau urmat la 0aris' @otr)nd s rm)n la ar p)o la iarn pentru alemele
T2
&Cres$.le' permit apoi s ai>e o cas. >un la 0ar)*. ,K de Sainti0rt era )nsrcinat s le 3seasc o
cas (rumoas. prin prea?ma sa' ca s se poat *edea c)t mai des. 5u sperana m)ndr a tuturor acestor
plcute rBmriuieli' ,. it s i le )mprt<easc unului Saint0rAt c)nd o
)ntAmplare nepre*+ut & *enitr s. *este?easc sl>atic >unstarea acestor soi (ericii e de c@ipaeos tranda(irii (ra3e+i ai cstoriei.
Aici pana mi se opre<te... ar tre>ui s cer )ndurare cititorilor' si implor s nu mear3 mai departe...'
da...' da' s se opreasc pe loc dac nu *or s tremure de 3roa+... -rista condiie a omenirii pe
pm)nt... crunte urmri ale ciudeniilor soartei... ,e ce tre>uie ca nenorocita 2lor*ille' ca (iina cea
mai *irtuoas' cea mai >un il s )nt)lneasc' )n urma unei incredi>ile )nlnuiri de
)nt)mplri ne(ericite' monstrul cel mai )n3ro+itor pe care 8a creat natura I
Aceast >l)nd itoare soie citea )ntro sear &lturi de soul su un roman en3le+esc de o
)ntunecime incredi>il rae iu>ita soie... O' 2ior*ille' am
cre+ut c te *oi (ace si uii neca+urile... *d prea >ine c mam )n<elat... nar (i tre>uit s mio spui
at)t de pe <leau G...H
,ar ,na de 5our*al de*enise nesimitoare' nu rspunde de (el m)n3)ierilor soului su' cu o mi<care
nes>uit )l )mpin3e cu spaim ucne<te )n
lacrimi. ,e3ea>a acest so cinstit *ine s i se arunce la picioare' in *an o roa3 pe (emeia pe care o
sl*e<te s se lini<teasc sau' mcar' si spun' pricina unei ast(el de i+>ucniri de disperare. ,na de
5our*al nu contene<te sA8 respin3' s se )ntoarc atunci c)nd acesta *rea si <tear3 lacrimile' p)n
c)nd 5our*al ne mai )ndoinduse c o amintire dureroas a *ec@ii patimi a lui 2lor*ille
73
renlse s o perpeleasc din nou' nu se putu )mpiedicai Ci (ac unele repro<uri. ,na de 5our*al le
ascult (r a le rspunde' ridic)nduse )n cele din urm.
ENu' domnule' )i spuse ea soului' nu... * )n<elai tnele3)nd ast(el accesul de durere cruia iam c+ut
prad' nu amintirile numi dau pace' ci presimirile mA tnspim)nt... S)nt (ericit cu dumnea*oastr'
domnule' da' (oarte (ericit... 7i nu s)nt nscut pentru a (i. ;st> cu neputin s mai (iu multa *reme
(ericit. 6rsit$ stelei mele este ca niciodat rsritul (ericirii s nu (ie pentru mine dec)t (ul3erul care
premerse tunetului i iat ce m (ac s m (rm)nt. Mie team c nu n& este @r+it s trim
)mpreun. Ast+i * s)nt ne*ast' m)ine poate nu... O *oce tainic ip )n str(undul inimii mele c
toat aceast (ericire nu este pentru miib$ dec)t o um>r care se *a spul>era ca o '(loare care s$
na<te. (aa lor
)n(iortoare ca a urmare crud a *ise%or mele...H
,. de 5our*al' la picioarele soiei sale' se c+nea s o lini<teasc cuD: m)ndiieri si cu*inte >ltndc' (r
ca totue sori de i+>)ndA. c)nd. deodat... era )n ?ur de <apte seara' Qn luna octom>rie... im
ser*itor a *enit s spun 5 un necunoscut cere cra>ii si *or>easc ,lui de 5our*al. 2lor*ille se cutn
mur... (.uA *oie. lacrimile iau >r+dat o>ra?ii' se clatin' *rea s spun ce*a' )ns *or>ele ii mor pe
>u+e.
,. de 5our*al' mai atent la starea soiei sale decit la ce i se spune' rspunde acru <i (u3e s<i a?ute ne
*asta' dar ,na de 5our*al cre+)nd c moare din pricina mi<crii teinice care o t)r<te dup ea..' *r)nd
s ascund ce sirale (a de strinul anunat' se scoal cu tane r>at de trei+eci <i <aptetreiUeci <i opt de ani' a*tnd pe c@ipul' altminteri
(rumos' urmele celei mai adinei
4
i
EO' tatG stri3 necunoscutul' &rune)n`use (el pib? &loarele ,. de 5our*al' *ei recunoa<te
ua (iu sarma desprit de dumnea*oastr de dou+eci <i doi de tG mult prea pedepsit pentru cruntele
sale 3re<eli ale ror urmri nu au )ncetat de atunci s8 cople<easc I i
D 5ine' dumnea*oastr (iul meu..' ,umne+eule I? ce )nt)mplare... nerecunosctorule' cine ia
amintit t e!istena mea I
Inima...' inima asta *ino*at care' totueasc...' ascultaim'
tat...' \*M cultaimA' s)nt nenorociri mai mari dec)t ale mele p^% care *reau s *i le de+*lui' luai
loc <i ascultaim' ia^? dumnea*oastr' doamn' urm t)nrul 5our*al' adreX( s)nduse soiei
tatlui su' s m iertai pentru c prinui% dat in *iaa mea c)nd * pre+int oma3iile mele s)n*
constr)ns s de+*lui )n (aa *oastr )n3ro+itoare nenorociri de (amilie pe care nu mai este cu putin
s Ut ascund (a de tatl meu.
Vor>ii' domnule' *or>ii' spuse ,na de 5our*al >tl>)induse <i arune)ndui tinArului pri*iri
rtcite' 3lasul nenorocirii nui nou pentru mine' l cunosc (iic din copilrie
TT
.
)ns cltorul nostru' intindo atunci pe ,na de 5oirrral cu pri*irile' )i rspunse cu un (el de tul>urare
neintenionat.
E,umnea*oastr' nenorocit...' doamn...' o' 5erule iArept' e cu putin s (ii la (ol de nenorocita ca
noi IH.
Se .a<e+a...' starea ,nei de 5our*al cu .3reu ar putea () descris...' )uciumat... ,. de 5our*al pl)n3e <i )ncearc s8 potoleasc'
ru3)ndu8 s (ie atent la el. In s()r<it' discuia )ncepe s S: le3e.
E,omnule' am at)tea lucruri ( spun' )ne)t )mi *ei )n3dui s )nltur amnuntele pentru a * spune
numai (aptele. 7i cer s * dai cu*)niu). )mpreuna cu doamna' c nu m )ntrerupei p)n nu am
terminat.
5)nd *am prsit Ia *)rsta de cincispre+ece ani' don$nule' )nt))a mea mi<care a'(ost ami urma mama'
p& care ca un or> am pre(erato. Se desprise de dumne*Ooastr de o >ucat >un de *reme. Mam
dus dup &D
la /Oon' unde am (ost )nspim)ntat )ntrattt de des(r)ul su )nc)t' pentru ami ocroti ultimele sentimente
pe car$ i le datoram' mam *+ut constr)ns s (u3. Mam du< la Stras>our3' unde se 3sea re3imentul
de Normandia.R ,na de 5our*al amue<te' )ns se stp)ne<te. Inspir)ndu8 colonelului oarecare
)ncredere' urm t)nrul 5our*al' am (cut s m cunoasc mai >ine' mia dat o su>locotenen$ iar )n
anul care a urmat mam mutat )mpreun cu trupa in 3arni+oan la NancO. Mam )ndr3ostit de o rud a
,nei de Verduin... am seduso' am a*ut un (iu e' ,na de 5our*al V*se cutremur' un 3eamt )n>u<it )i )<ne<te din piept' dar continu
s (i$
tare.
EAceast ispra* nenorocit a (ost pricina tuturo$ neca+urilor mele. Am )ncredinat copilul
acelei domni<oare srmane unei (emei de lin3 Met+ care mia promis c *a a*ea 3ri? de el <i' dup o
>acat de *reme' marn )ntors la trup. 0urtarea mea a (ost condamnat' domni<oara nu sa mai putut
)ntoarce la NancO' am (ost )n*inuit c iam pricinuit pieirea' mult prea dr3u (iind pentru a nu
de<tepta interesul )ntre3ului i ora< sau 3sit une. Mam >tut )n duel' miam
ucis du<manul' re3ele Sardiniei. Nu * *or>esc de nenorocirile pe care leam )ndurat pentru c
s)nt nenumrate. Numai c)nd prse<ti 2rana )n*ei si par ru dup ea. In acest timp' (iul meu
cre<tea <i promitea (oarte mult. 2iindc la -orino cunoscusem o (ranu+oaic dintre cele care o
)nsoiser pe aceea dintre prinesele noastre care sa mritat la aceast curte' urile iat la
0aris <i' (r a precupei nimic pentru a8 cre<te cum se cu*ine' mia dat mereu de <tire asupra celor ce
se petreceau.
76
Mam )ntors cu un an mai de*reme dec)t promisesem. 4) duc la aceast (emeie plin de >l)nd alinare
pentru ami )m>ri<a (iul' pentru a str)n3e )n >rae acest +lo3 al unei iu>iri trdate...' dar care mai
ardea )nc )n inima mea... 2iul *ostru nu mai este' )mi spune acea *rednic Z(emeie' *rs)nd lacrimi' a
(ost *ictima aceleia<i pasiuni care 8a nenorocit <i pe tatl su. /am dus la ar' sa )ndr3ostit de o
(at )ne)nttoare al crei nume am ?urat c nu8 *oi de+*lui. M)nat de *iolena dra3ostei sale' a *rut s
ia cu sila ceea ce )i era re(u+at de cinste' ...o lo*itur menit s8 sperie ia ptruns p)n )n inim <i 8a
lsat mortH.
Aici ,na de 5our*al a c+ut )ntrun (el de prostire care ia (cut s cread pentru o clip cur ctre soia sa...' ea )<i re*ine
)n simiri <i spune cu un cura? eroic :
ESNl lsm pe (iul *ostru s continue' domnule' +isa ea' poate c )nc nu s)nt la captul nenorocirilor
meleH. In timpul acesta' t)nrul 5our*al' (r a )nele3e nimic din tristeea acestei !loamne (a de
(apte care nu par s o pri*easc dec)t indirect' dar deslu<ind ce*a ne)neles pentru el )n trsturile soiei
tatlui su' nu )ncetea+ s o pri*easc )n )ntre3ime uimit. ,. Bde 5our*al )<i apuc (iul de m)n <i'
rpindui atenia de la 2lor*ille' )i porunce<te s continue' s nu se opreasc dec)t la (apte <i s dea mai
deoparte amnuntele' (iindc po*estea sa cuprinde (apte tainice de o mare importan.
EIn disperarea de la moartea (iului meu' continu cltorul' (r s mai (ie nimic care s m opreasc
)n 2rana... )n a(ar de dumnea*oastr' tat G... de care )ns nu )ndr+neam s m apropii' <i de a crui
(urie (u3eam' mam @otr)t s plec )n :ermania... Srman autor al +ilelor mele' arres' acesta era numele pe care )n des(r)ul su' mama <i8
luase da
rr
)ndat ce a *rut s * (ac sA credei c D murit' &(iu' spun' c aceast doamn ,es>arres tocmai (usese
)ntemniat' pentru c )<i )n?un3@iase ri*ala <i c poate * dcm* si *a (i e!ecutat.
O@' domnule' stri3 atunci srmana 2lor*ille' ?uone%nduse la pieptul soului su cu lacrimi <i
ipete s(A<ietoare... O@' domnule' acum )nele3ei urinarea nenorocirilor melc I
,a' doamn' )nele3 totul' +ise ,. de 5our*a)' Jnele3 totul' doamn' dur * Bro3 lsai8 pe (iul
meu sA termineH.
2lor*ille se stp)ni' dar a>ia mai respira' nu mai a*ea nici un sentiment care s nu (ie compromis' nici
un ner* a crui +*)cnire s nu (ie cumplit.
E5ontinuai (iule' +ise acest >iet tat. In murind * *oi lmuri totul.
.i >ine domnule' urm t)nrul 5our*al' caut sA &(iu dac nu este *reo ne)nele3ere asupra
numelui. ,ar' din ne(ericire era (oarte ade*rat : acea criminal era mama mea. 5er s o *d' mi
se )n3duie' m arunr )n >raele sale... &VMor *ino*at' )mi +ise aceast (iin dar e!ist un destin
)n3ro+itor )n )nt)mplarea care mKi adtas la moarte. Altcine*a tre>uia s (ie >nuit' <i ar (i (ost. toate
o'c'Hl=& )i erau potri*nice' )ns o (emeie <i cei doi ser*itei ai si' care din )nt)mplare se 3seau )n acel
@an' m)au *+nt crima' (r ca )n3)ndurarea )n care m a(lam smi )n3duie si. +resc. Mrturiile
lor s)nt sin3urele cau+e ale morii mele. 5e contea+' s nu pierdem )n *icreli departe puinele clipe
)n care pot s * *or>esc. Am a * spune secrete cu urmri (oarte nutri' asculta ile. ,e )ndat ce *oi (i
)nc@is oc@ii' *ei mer3e sA8 cutai pe &oul meu' )i *ei spune c printre toate crimele mele esta una
de care niciodat na <tiut uie s io mrturisesc... 5our*al' a*ei o
sor... a *e*: nit pe lume la un an dup dumnea*oastr... * iu>eau* a= mia (ost team ca aceast (at
s nu * (ac rAu' er(i mr)t)nduse )ntro +i s * ia din a*erea care tre>ui* & * aparin. 0entru ca s
*o pstre+ )n )ntre3ime ant (aotAr)i s soOI de aceast (at taie toai*
? ast(el ca' pe *iitor' soul meu s nu mal cu
lea3 (ructul dra3ostei noastre.
,es(r)ul meu ma aruncat )n alte (apte <i a )mpiedicat urmrile acestor noi crime' (Ac)ndumA s
su*)r<esc altele ito dinplin'
c)nd aceast (emeie mia +is c <tia un >r>at' cstorit de mult timp )ndeasc' c m *a scpa de copilul meu (r crim urai /a 0aris' rupai*A ea tatl sa m ierte'
s numi >lesteme amintirea ri<a...' cut s lini<teasc +>uciumul )n3ro+itor )n care m aruncase
tot ce a(lasem despre ea... O@' tat' a doua +i a (ost e!ecutat. O >oal )n3ro+itoare ma >3at cu un
picior )n droap' doi ani am stat )ntre *ia <i moarte lipsindutni <i puterea <i )ndr+neala de a * scrie.
,e )ndat ce mam )ntremat am *enit s m arunc la picioarele *oastre' s * ro3 s o iertai pe
srmana *oastr soie ur' toata simurile )i )n3@e' puterile )i dispar... starea sa
de*in lasp i tn )n ttoa re.
2lor*?lle' de un s(ert de ceas s()<iat )n >uci' se ridic cu lini<tea cui*a care tocmai sa resemnat :
E.i >ina domnule' )i spune lui 5our*al' acum credei c poate sA e!iste pe lume o uci3a< mai mare
dec)t ?osnica 2lor*ille I... Recunoa<tem Senae*al' <i recunoa<teo totodat <i pe sora ta' cea pe care
al seduso la NancO' uci3a<a (iului tu' soia tatlui tu itul' sau )n tatl meu )mi *d soul' iar dac
)mi
fi
arunc pri*irea asupra mei )nsmi *d doar monstrul sc)r>os care <ia )n?un3@iat (iul lestemelor caremi c@inuie inima. I... Nu. )mi mai rm)ne de comis o crim una pe
toateH. 7i pe dat nenorocita se arunc pe unul din pistoalele lui Senne*al' 6 smul3e *iolent ur creierii mai )nainte de a (i -reme si (ie 3@icite inteniile. ).
,. de 5our*al le<in' (iul su' cople<it de at)tea )nt)mplri )n3ro+itoare' c@em cum putu un a?utor. Nu
mai era ne*oie. 0entru 2lor*ille um>rele .morii i se )ntindeau de?a pe (runte iar trsturile sale
r*<ite mai artau doar amestecul )n3ro+itor al tul>urrii pricinuite de o moarte *iolent <i al
spasmelor disperrii... plutea )n mi?locul s)n3elui su. ,. de 5our*al a (ost dus )n pat. ,ou luni a stat
)ntre *ia irea u<ite asupra lor' sau @otr)t s prseasc lumea. O sin3urtate se*er la ascuns pe *ecie de oc@ii
prietenilor <i acolo' )mpreun In sinul credinei <i *irtuii' <iau s()r<it lini<tit *iaa trist <i 3rea care le
a (ost dat <i unuia <i celuilalt pentru aT con*in3e <i pe ei <i pe cei care *or citi aceast ?alnic po*este
c numai )n )ntunericul morm)ntului omul )o3at ne3utor din /a Roc@elle' a ptecat )nc de (oarte t)nr )n America'
recomandat unui unc@i ale crui a(aceri au mers (oarte >ine. /au trimis acolo )nainte de a (i )mplinit
doispre+ece ani. A crescut alturi de ruda sa' urm)nd cariera pe care <io @r+ise <i satis(cind toate
*irtuile.
-)nrul ,or3e*ille nu prea era )nlesnit cu (rumuse$ trupeasc. Nu a*ea nimic neplcut' dar nici nu era
)n+estrat cu *reunul dintre acele daruri (i+ice care )i dau unui om numele de )r)at frumos& -otu<i'
ceea ce pierdea ,or3e*ille pe aceast parte' natura )i ddea pe cealalt = o minte +dra*n' care uneori
(ace mai mult der)t 3eniul' un su(let ciudat de >l)nd' un caracter cinstit' de*otat el<u3 toate calitile care' )ntrun cu*)nt' alctuiesc un om cinstit' un om simitor. Iar )n
secolul n care tria, era mai mult dec)t )i tre>ui$ pentru a (i si3ur c toat *iaa *ei (i nenorocit.
A>ia )mplinise dou+eci de ani' c)nd unc@iul su muri' ls)ndu8 )n (runtea casei pe care timp de trei
ani a conduso )n c@ipul cel mai destoinic cu putin. Ins >untatea inimii ia de*enit repede pricina
ruinei : sa pu& &lo3 pentru mai muli prieteni care nu au (ost la (el d& cinstii ca el. ,eir cu (u3iii' ,or3e*ill$ a *rut s<i in (3duielile <i' )n cur)nd' a (ost pierdut.
E.ste )n3ro+itor ca la *)rsta mea s (ii at)t de lo*it' spunea acest t)nr. ,ar dac e ce*a care smi aline
tristeea' aceasta e si3urana c am (cut oamenii (ericii &I c nu am t)r)t pe nimeni dup mineI.
ti
Nu mimat )n America a*ea ,or3e*ille neca+uri. 5Maa$ In (amilia sa se' )nt)mplau lucruri
)n3ro+itoare. A a(lat ast(el )ntro +i c o sor' nscut la c)i*a ani dup plecarea sa )n /umea Nou' ii
de+onorase irea' )ndr3ostit de un copist al casei i neput)nd
do>)ndi )ncu*iinarea s se mrite' a a*ut ticlo<ia ca' pentru aani' (urtul a (ost din (ericire
)mpiedicat' (r ca (pta<ii s (i (ost totuunurilor sale <i s
repare' cel puin cu a*erea care )i mai &msese' ceea ce a*usese nenorocirea s piard.
,or3e*illo' disperat de mulimea Snt)mplrildr deopotri* suprtoare <i de+onorante' d (u3a la /a
Rodirile <i Hreali+ea+ din plin tra3icele *e<ti care )i (useser trimis*. Ronuii)nd pe loc la ne3oul pe
care crede c nu8 mal poate relua dup atitea neca+uri' plte<teB amanetul pentru to*ar<ii si din
America semn al unei >unti . (r perec@e ' iar din cei rm)nea 3)nde<te s cumpere l 4t)o<ic
lin3 2ontenaO' )n 0ointou K unde sAine(acere'
cel$ 2a scumpe *irtui ale su(letului su simitor.
Aceste 3)nduri prind *ia. ,or3e*ille se a<ea+ pe pm)nturile sale' u<urea+ *iaa sracilor' alin pe
>tr)nl' )nsoar or(anii' )ncura?ea+ a3ricultura oc. .ra *reo (apt >un
de (cut I Se )ntrecea cu *ecinii &are s ai>e cinstea s o (ac. 5ur3ea *reo lacrim I Numai m)na lui
,or3e*ille *oia pe dat so <tear3. 7i to^ (i >inecu*)ntau numele spun)nd din str(undul su(letului*B
4
Iat omul pe care natura iii 8a dat ea s ne desp3u>easc de ri... iat darurile pe care uneori Ie (ace
pDa)ntului pentru a8 m)n3)ia de relele cu care 8a cople<itHB
.i ar (i *rut ca ,or3e*ille s se cstoreasc. 2pturi i(tn ast(el de sln3e erau nepreuit* pentru
societate. ?6
cu totul <l cu totul rece la (armecele Iu>i di' ,or3eV$)l& &pusese cu nu se *a )nsura cu si3uran dec)t
dac norocul )l *a (ace s )nt)lneasc o (at care' drumduNse din recuno<tin' *a 3si cu cale c el are
datoria s o (ac (ericit. )i (useser o(erite mai multe partide' )ns le re(u+ase pe toate pentru c nu
)nt)lnise. la nici una dintre (emeile care )i (useser propuse moti*e su(icient de puternice pentru a (i
si3ur c )l *or iu>i c)nd*a.
EIXiresc ca aceea pe care o *oi lua smi datore+e totul'' +icea ,or3e*ille. S nu (ie nici )nstrit' nici
prea (runioas ca s o )nlnuiesc prin aceste le3turi' *reau s depind prin o>li3aii eseniale care'
le3)ndo de mine' Ci iau orice mi?loc de a m prsi sau de a m trdaH. 5)i*a prieteniBai lui
,or3e*ille erau )mpotri*a (elului &u de a 3)ndi.
E5it de tari s (ie aceste le3turi' ) se spunea c)teodatA' dac su(letul celei pe care ai a?utao nu e la
(el de (rumos ca al *ostru I Recuno<tina nu este pentru toi un an at)t de nepieritor cum este pentru
dumnea*oastr. S)nt su(lete sla>e care o dispreuiesc' s)nt altele m)ndre care o ocolesc. ,or3e*ille'
)nc nu ai )neles pe c@eltuiala *oastr c (c)nd >ine ciBi*a mai repede te )n*r?>e<ti cu el docit te
)mprietene<ti IH
Ar3umentele acestea erau am3itoare' dar nenorocirea lui ,or3e*ille era c )ntotdeauna )i ?udeca pe
ceilali dup inima sa. 7i dac acest sistem )l (cuse p)n atunci ne(ericit' era poate cu putin ca' <i de
acum )ncolo' p)n la captul +ilelor sale' s (ie la (el.
A<a n)ndea' orice sar (i )nt!mplat' cinsti tul' om a crui po*este *o spun' c)nd soarta ia scos )n cale'
)ntrun c@ip ru totul aparte' (iina cu care el a socotit nimerit sNun copie<indune cu darurile
sale' )n care 3ri?a sa nes()r<it pentru noi nu )ncetea+ s se )nmuleasc timp de c)te*a luni pentru a ne
)mpri cu drnicie tot ceea ce ne poate (ace s a<teptm )n lini<te re)ntoarcerea primelor sale
>ine(aceri' )n acea perioad im car& cei de la c)mpie se *i+itea+ ades' (ie din cau+a
*)ntorilor' a culesului *iei' sau a altor )ndeletniciri at)t de plcute care (ac at)t de minunat *iaa la
arii <i care s)nt at)t de ie(tine pentru acele (iine reci linda a(eciune care str)n3e at)t de (ermector le3turile nu se 3se<te dec)t la
locuitorii de la ar' se pare c numai S&7 un cer curat oamenii pot (i de o potri* rie' ,or3e*ille plnuia sl)nd ia str>tuse trei' c)nd ,orse*ille aude )ndrtul unui 3ard care mr3inea drumul
ni<te 3emete ce % )l (ac s se opreasc' mai )nt)i din curio+itate' iar imediat apoi din pornirea at)t de
(ireasc inimii sale si almei pe cei su(erin+i. Isi Ias calul pe m)na slu3ii' sare <anul 5 care )l
desparte de 3ard' ocole<te rae un copil pe care tocmai )l adusese
pe lume'R 5(e +eu * m)n )n a?utorul acestui nenorocit I... A*ei )rt (aa *oastr o (iin disperat'
domnule' urm acea (emeiaR (eiecatu )n pl)ns' slo>o+ind un <u*oi de lacrimi... Ace<tiR srman (ruct al
necinstei mele nar (i *+ut lumina +ile(I dec)t pentru a o pierde de )ndat din pricina mea' ??
K
,omni<oar' )nainte de a a(la ce *ar (i putut )m? pin3e Ia o (apt at)t de 3roa+nic' spuse
,or3e*ille' daim(M *oie mai )nt)i s am 3ri? de dumnea*oastr. )mi parai c *d o <ur Ia o sut de
pa<i de aici. S )ncercm a?un3em ai acolo' dup ce *ei primi )n3ri?irile de cat a*ei ne*oie' *oi
)ndr+ni s * cer unele deslu<iri as6pr neca+urilor care par s * cople<easc' (3duindu*
curio+itatea mea o'O X:$ a*&a aii !co# dec)t
U
F (i de (olos <i c ea se *a opri acolo unde *ei dori dumnea*oastrH.
5ecile se tope<te )n do*e+i de recuno<tin <i prime<te ceea ce i se propune. Valetul se apropie <i ia
copilul'B ,or3e*ille )ncalec )mpreun cu mama <i se )ndreaptM ctre (erm. Aceasta era a unor
rani )nstrii care' lai cererea lui ,or3e*ille' )i primesc cum se cu*ine pe mamM s nu mai (ie a<teptat pentru c are de
3)nd s. 2iindc 5ecile a*ea
ne*oie de lini<te' o roa3 s se odi@neasc )nainte de a8 lmuri' ia$ cum, pe sear' tot nu se simea
mai >ine' ls totul pe a doua +i' c)nd urma s o )ntre>e pe aceast )ne)nttoar$ (ptur cu cei putea (i
de a?utor.
0o*estea spus de 5ecile nu a (ost lun3 : ea +ise ci era (iica unui 3entilom pe nume ,uperrier' a crui
mo<ie se 3sea la +ece le3@e de acolo' c a*usese 3@inionul s se lase )n<elat de un t)nr o(ier din
re3imentul Vermanidois' pe atunci )n 3arni+oan la Niort' de care castelul tatlui su nu era dec)t la
c)te*a le3@e' c iu>itul su nu apucase >ine s <tie c a lsato 3rea c sa <i (cut ne*+ut <i' adu3
5ecile' ceea ce era cel mai )n3ro+itor era e acest t)nr (iind ucis dup trei sptm)ni )ntrun duel' ea )<i
pierdea totodat cinstea <i sperana de a<i mai )ndrepta *reodat 3re<eala. 5it timp a putut' <ia ascuns
de prini starea )n care se 3sea' dar c)nd' )ntrun t)r+iu' a *+ut c nu se mai poate cu minciuna' a
mrturisit totul' iar tatl tea )mpre?urimile' (r s <tie ce s (ac
^
<i neputincioas s se )ndemne s plece din
casa printeasc sau domeniile care i se )n*ecinau' c)nd cuprins de mari dureri' sa @otr)t sine*oise si dea at)ta a?utor Se aerul cel mai ne*ino*at il'
E,omni<oar' )i spuse ci acestei prpdite' s)nt (oart$ *iericit e :erul mi *a scos )n cale. ,o>)ndesc
doua plceri S1oarte scumpe inimii mele : un alintor )) de+*lui atund 6d 5ec1$ ?ianul pe care <i8 (cuse si )nt)lneasc prinii <i
so &)mpace eu el.
EVei mer3e )ns sin3ur' domnule' rspunse 5ecile' ct*i' )n ceea ce m pri*e<te' a doua oar eu nu
m mai duo V*V:olo.
,a' domni<oar' pentru )nceput m *oi duce sin3ur' &dse ,or3e*ilie' dar sper e nu m *oi
)ntoarce (ArA )ncu*iinarea de a * aduce acas'
O@' domnule' s nu * punei niciodat sperana' Dtu eunoa<tei )ncr)ncenarea oamenilor cu care
am a*ut dea (ace. Sl>ticia lor este at)t de recunoscut' (rnicia lor e at)t de mare' )ne)t c@iar
dac m *or asi3ura c m HIart ine*oiasc s duc \ o scrisoare unui anume
SaintSurin' unul dintre ser*itorii tatlui su iciunea deose>it pe care o do*edi<i (a de ea.
Scrisoarea ia (ost Inm)natA Iui ,or3e*il)e si3ilat <l :ecile' )n acest timp' 8a ru3at s nui am3easc
)ncrederea deplin pe care o a*ea )n el <i s dea scrisoarea neatins' a<a cum )i (usese )ncredinat.
,or3e*ille pare suprat c' dup (elul )n care se purtas$ este cu putin s i se t3duiasc discreia' i
se cere iertare )nmiit' )uie s8 pre*in )n (a*oarea sa pe ser*itorul creia
)i era trimis' ,or3e*ille socote<te c' necunosc)ndu8 deloo pe ,.
66
,uperri($rQ tot ce are mal >un de (cut este sA predea m&l tnt)G scrisoarea' iar apoi s (ie anunat do
)nsu<i acel ser*itor' pe care )l *a cunoa<te ast(ol. HSpun)ndu? lui 5ecile cum )l c@eam' nu a*ea nici o
)ndoia) c aceasta )i (cea cunoscut prin mesa? cine era persoana care 'enea s sm interese+e de soarta
sa. ,eci' pred scrisoarea' iar SaintSurin nu apuc so citeasc pe toat e urare pe care nu <io poate stp)ni.
'5um' ,umnea*oastr s)ntei' domnule... ,. ,or3e*ill$ este ocrotitorul ne(ericitei noastre stp)ne G M
duc sA( *= anun prinilor si' domnule' dar >3ai de seam c8t $)nt sl>atic de m)nia). M )ndoiesc
c *ei i+>uti st )mpcai eu (iica lor. Orice ar (i' domnule' +ise Saint$ Surin care prea un >iat
iste' eu o )n(i<are plcut$ &ceasta (apt (ace prea mult cinste su(letului *ostru pentru ca s nu *
anun c)t mai repede spre a * 3rA>i reu
SaintSurin urc 8a apartamente' .)at at)ta cale pentru o asemenea a(acere. /e
era cu niI mai 3reu (a de el' (iindc nu *edea nici un mi?loc pri$ care s i se acorde ceea ce *enise
s cear )n a?utorul une(t (iice >lestemate <i care i merita &larta din cau+a 3re<$$
8
1i sale uria<e.
,or3e*ille nu se sperie de (el. Sste primit. A(l )n tt''B (i ,na ,uperrier dou persoane )n %ur de
cinci+eci de a(l(
I
care )) )nt)mpin cinstit' de<i un pic )ncurcate' crora ,or* 3e*ille le arat pe scurt ce
Ia adus )n aceast cas. (6\
ESoia mea una )n eutind de o asemenea (iic...*
:u tot ce <tia mal patetic <l mal eloc*ent' ,or3e*il)$ respinse aceste intenii >ar>are. 4ac nu putea s
con*in3 mintea acelor oameni' )ncerc $ he atace su(letul... Cceea<i re+isten. 5u toate acestea'
5ecile nu a (ost acu.at de ctre ace<ti cruni prini dec)t de 3re<eala de casa ea )nsa demonstrea+ ,or3e*ille c o sl\>ic)u)i*K n$ este o crim' c' dac nu ar (i murit cel ce a
seduso p$ 5ecile' o cstorie ar ii dres totul' nimic nu mer3ea. Mi?locitorul nostru se retra3e prea
puin satis(cut. Vor s8 opreasc la cin' mulume<te <i' plec)nd' d de )neles c pricina re(u+ului
su nu tre>uie cutat dec)t )n strile p& care le )ncearc. Nu se mai struie' iar el pleac.
/a ie<irea din castel' ,or3e*ille era a<teptat de Sain(c$ Sur in.
''.l >ine' domnule' )i spuse acest ser*itor cu un aer plia &ie interes' na*eam dreptate s cred c
osteneala *oastr D*a )i (r (olos I NuNi cunoa<tei pe cei cu care tocmai ai C*ut dea (ace' s)nt ni<te
inimi de piatr. Niciodat nu au priceput omenia. ,ac nu ar (i (ost ata<amentul plin de respect (a de
aceast scump Iiin creia >ine*oii si (i?ii prieten lduitor' de mult *reme eu )nsumi iao
ti prsit iatul' c' pier+)nd ast+i sperana de ami pune
ser*iciile la )ndem)na ,rei ,uperrier' nu m 3)ndesc dec)t unde )n alt : parte smi a(lu de lucruH.
,or3e*ille )l lini<te<te pe acest ser*itor credincios <i (l s(tuie<te s nu<i prseasc stp)nii'
)ncredin)ndu8 c poate )i lini<tit )n le3tur cu soarta lui 5ecile' c din moment ce ea e at)t de
nenorocit pentru a (i lepdat cu Incr)ncenare de ctre propria ei (amilie' el )nele3e si in loc de
tat pentru totdeauna.
SaintSurin' plin3)nd' )i )m>ri<ea+ 3enunc@ii lui ,or3e*ille <i' totodat' )i cere )n3duina si dea
un rspuns la scrisoarea primit de la 5ecile. ,or3e*ille prime<te cu plcere uia s m a<tept ele iau (ost
)nsoite de un <u*oi de lacrimi pe care >ine(ctorul ,or3e*ille i lea <ters' )ncredin)ado pt 5ecil$ c
nu o *a prsi niciodat. .
1
i)nd' dup c)te*a +ile' Interesanta noastr $e )n+drA*erA' ,or3e*i6e )i propuse sA *in &* ie tntr*$
me+e Iu el acas.
'.i' domnule' rspunse 5ecile cu >l)ndee' 6!m Vsa poN tea s re+ist o(ertei *oastre <i cum s nu
t(o<esc' totu)?l' accept)ndo I ,e?a ai (cut prea multe pentru nane. ,a$' prins de )nse<i le3turile de
recuno<tin' ira *oi respin3e nimic ceea ce le *a )nmuli ine(ctorului su c nu dorea s se <tie c se a(l )n adpostul p& care acesta >ine*oia s i8 dea.
,e<i erau aproape cincispre+ece le3@e de acolo <i p)nA la casa tatlui su' totu<i nu era de a?uns pentru
a nu se teme c *a (i recunoscuta uiau
pre)nt)mpinate )nainte de a se )nt)mpla' mai de3ra> dec)t s )ndure o pedeaps pentr.u care nu ar mai
(i (ost timp' s(r )mpiedice. ,e alt(el' c@iar pentru ,or3e*ille ar (i (ost >inR s (ac parad )n (aa
)ntre3ului inut c >ine*oia s do*edeasc un interes aparte (a de o ne(ericit (iic proscris de
prinii si licI
/ui ,or3e*ille cinstea nui )n3dui s se poticneasc de acest al doilea ar3ument' dar cel dint)i a (ost
@otr)tor <i )i (3dui lui 5ecile c *a sta la el a<a cum *a dori' c o *a da drept una dintre *eri<oarele
sale <i c nu *a *edea dec)t (iinele pe care le *a dori. 5ecile )i mulumi )nc o dat 3enerosului su
prieten. 7i a<a sosir la castel.
. timpul so spunem : ,or3e*ille nu se uitase la 5ecile (r un (el de interes amestecat cu un
sentiment car$ p)n atunci (usese necunoscut. 6n su(let ca al su nu tre>uia s se dedea iu>irii dec)t
mole<it de sensi>ilitate sau pre3tit de >ine(acere. -oate )nsu<irile pe care ,or3e*ille <i le dorea la o
(emeie puteau (i )ntAlnite la ,ra ,uperrier. Acele )mpre?urri ciudate crora dorea s l$ datore+e inima
celei cu care se *a )nsura' (useser la r)ndul lor' 3site. )ntotdeauna spusese c )<i dorea ca (emei$
M
&Ard* I F$ da mina s ()e Intr un (el sau altul le3ai A$ ci prin recuno<tin <i ci n+uia' ca s spun
a<a' s MI C in dee)t prin acele sentimente. Oare nu a<a ce*a m In timpi* acum t Iar In )mpre?urarea )n
care strile su(lete<ti ale lui :ecile nu se a(lau prea departe de ale sale' tre>uia oare' a<a cum redea el
lucrurile' s <o*ie ai o(eri *o console+e de 3re<elile de neiertat ale iu>irii prin le3turile cstoriei I
Repar)nd onoarea ,rei ,uperrier' pentru su(letul Iui ,or3eri)le se )n(i<a )nc o speran a unul lucru
(oarte delicat ar>ar dintre
pre?udeci l)ndeea unei (amilii carei era rpit' Ia rinVAuI ei' de cea mai uimitoare cru+ime I
0lin de asemenea 3)nduri' ,or3e*ille o )ntre> pe ,ra lupeirie* dac nu ar )ncu*iina o a doua
)ncercare la prinii si. 5eeile nuI descura?ea+' dar se (ere<te d& a8 s(tui a<a ce*a' c@iar )ncearc
s) (ac s simt c C &darnic' ls)ndu8 totu<i s @otrasc sin3ur orice ra po(ti n aceast pri*in ine c este ur)t.
,or3e*ille' (oarte mulumit de un rspuns care 1 pre3tea mi?loacele s se destinuie' t<i )ncredinea+
prote?ata ei dac dore<te o )mpcare cu prinii si asta C numai pentru ea <i pentru lume' el nea*)nd
ne*oie d& nimic pentru a<i )nsu(lei interesul pe care ea iI inspiri Cau' cel puin' sperana c 3ri?a pe
care io do*ede<te U*mte pe plac. ,ra de ,uperrier rspunde acestei curtenii tts)nd s cad asupra
prietenului su pri*iri 3ale<e at Iu>itoare care do*edesc ce*a mai mult dec)t recuno<tina. ,or3e*ille
)nele3e prea >ine <i' @otr)t s (ac totul pentru a8 reda )n cele din urm prote?atei sale <i dnste* (i
lini<tea' Ia dou luni de la prima *i+it (cut pruiilor lui :ecile' se decide s le mai (ac una <i s Ie
)n(<e+e' tn s()r<it' inteniile sale le3itime' (r a se mai )ndoi c o ast(el de purtare din partea sa )i *a
@otr) pe loe **si redesc@id casa i %@r\ee celei care este destul d&
(ericit pentru a<) dre3e ast(el 3re<eala e* Ia eonstrtm
s )ndeprte+e de la ei cu prea mult asprime' o liicA pat cuce )n str(undul su(letului lor tre>uie ci &
)ndr3esc
,e ast dat 5edle nui mai d lui ,or3e*ille o seri&oare pentru SaintSurin cum (cuse cu prile?ul
primei &ale *i+ite' iar moti*ul poate c8 *om a(la )n cur)nd. ,or3e*ille )i cere tot acestui *alet s
(ie din nou anunat ,lui ,uperrier. SaintSurin )l prime<te cu cele mai mari semne de respect il' dar'
)n acelauni dec)t cellalt.
Nimic nu8 descura?ea+ pe ,or3e*ille <i intr la ,uperrier. Ii spune c (iica sa se a(l la el' cA are cea
mai mare 3ri? de ea <i de copilul su' c o socote<te re*enit pe dea )ntre3ul din 3re<elile s*)r<ite' c
nici o clipa nu <ia de+is remu<crile <i c o ast(el de purtare )i pare c merit oarece Indul3en. -ot
ceea ce spune este ascultat cu cea mai mare atenie de ctre tat uie
mult *reme s se con*in3 c st de *or> cu su(lete de (ier' cu o spe de (iine
c
u mult mai
asemntoare unor animale (eroce dec)t unor (pturi omene<ti.
6luit de o asemenea )mpietrire' ,or3e*ille (i )ntrea> pe ,l l)nd ate de (el' domnule' de pe calea >untii pe care o do*edii pentru cea pe care altdat
am numito (iica mea <i care sa do*edit nedemn de acest nume. ,e oric)t cru+ime *ar (i pe plac s
m acu+ai' nu a< )mpin3e )ns lucrurile p)n acolo. Nui <tiu alt *in dec)t purtarea ur)t cu un neam
prost asupra cruia C nicic)nd nar (i tre>uit seiei sale' noi am pre*enito mai mult dec)t o dat pe 5ecile asupra
urmrilor. Iam pre+is tot &eea ce a urmat' nimic nu a oprito. A dispreuit toate &(aturile noastre' nea
clcat poruncile' )ntrun cu*)nt' ^* aruncat de >un*oie )n prpastie' de pa<i. O (iic iu>itoare de prini' nu se poart ast(el. 5)t timp a (ost spri?init iie
ademenitorul cruia )i datorea+ cderea' a cre+ut c Ce poate )n(runta ine
s<i Cimt acum 3re<elile <i e drept si re(u+m acum a?utorul de *reme ce' atunci c)nd a*ea at)ta
ne*oie de el' 8a )l)spreuit. :ecile a (cut o prostie' domnule' )n cur)nd C *a (ace pe cea de a doua. Sa
iscat *)l*. 0rietenii no<tei' rudele noastre <tiu c a (u3it de la casa printeasc' tu<inat de (elul )n
care au aduso cusururile sale. S ne l$prim aici un purtare care nu sar Jntoarce dec)t pentru a ne pre3ti noi pricini de durere.
2pturi )n3ro+itoare' stri3 ,or3e*ille' i+>it de C5ita re+isten' sentine at)t de prime?dioase care
pedepmeae o (at a crei sin3ur 3re<eal e c a (ost prea sen)d>(l : acestea s)nt a>u+uri duntoare
care de*in pricin mhe at)tor omoruri )nspim)nttoare. 0rini necrutoriG Jncetai s * mai
)nc@ipuii c o srman (emeie este aeecinstit din cau+ c a (ost sedus. Ar (i de*enit mai puin
criminal cu mai puin )nelepciune sau reli3ie. Su o pedepsii pentru c a respectat *irtutea c@iar )n
s)$ul delirului. 0rintrd prosteasc inconsec*ent' nu silii la ?osnicii pe cea care nu a s*)r<it alt
3re<eal dec)t CA urme+e natura. Iat cum contradicia t)mpit a datinilor noastre' care (ac s depind
cinstea de cea mai scu+a>il dintre erori' t)rsc la cele mai mari crime pe acelea pentru &are ru<inea
este o po*ar mai )n3ro+itoare ca remu<crile. 7i iat cum' )n aceast situaie' ca <i )n mii de altele'
&Int pre(erate atrocitile care ser*esc drept *l 3re<eli'' lor ce nu pot (i ascunse. 2ie ca 3re<elile
u<oare s nui *e<te?easc pe cei *ino*ai' iar pentru a )n*lui ace3s
(leacuri' cei care leau )n3duit s nu se scu(unde In MulB relelor... /s)nd deo parte pre?udecile'
care ar (i in(amia pentru o srman (at ce' prea dedat sentimentului celui mai (iresc' din prea mult
sensi>ilitate a nscut an copil I ,e ce (el de cdere este ea *ino*at I 6nde se &(l )n aceasta 3re<elile
)nspim)nttoare ale su(letului &au ale spiritului su I Oare nu *om simi niciodat c eea dea doua
3re<eal nu este dec)t urmarea celei dint)i' care pentru ea este una ar>ari G Nu le re(u+ai (eteloI *oastre elul care le interesea+ G ,in
cau+a unui e3oism Ctroce' nu le trans(ormai *e<nic )n *ictime ale +3)rcen)ei Cau am>iiei *oastre.
5ed)nd )nclinaiilor pe care le au' &u> )ndrumarea *oastr' *+)nd )n *oi doar prieteni' ele se *or p+i
cu str<nicie s mai comit 3re<elile la care &)nt constr)nse de re(u+urile *oastre. ,eci ele nu s)nt *i
no*ate dec)t din cau+a *oastr... ,oar *oi le )ndemnai (runtea cu pecetea (atal a dispreului... .le au
ascultat Zie natur' iar *oi o )nclcai. .le sau )nco*oiat su> le3ile sale' iar *oi le )n>u<ii )n su(letul
*ostru... ,oar *oi ai merita deci' necinstea sau pedeapsa' )ntruc)t doar *oi &)ntei pricina rului pe care
)l s*Ar<esc' iar (r cru+imea *oastr' ele nu <iar (i )n*ins nicic)nd sentimentela de ru<ine ine' continu ,or3e*ille' cu ine' domnule' (iindc nu *rei s
)ndreptai cia*tea (iicei *oastre' *oi a*ea eu )nsumi 3ri? de aceasta' i(etruc)t a*ei sl>ticia de a nu
mai *edea )n 5ecile dec)t C strin' eu * declar c *d )n ea o soie. Iau asupra mea )nsumarea
3re<elilor sale' oricare ar (i (ost ele. 7i te recunosc' )n locul ei' )n (aa )ntre3ului inut. 7i' mal &cinstit
dec)t dumnea*oastr' domnule' deineIH.
,uperrier' )ncurcat' nu sa pu(ut stp)ni s nu8 prt 0(i 0.a?i3e!i63? ndiad o surprindere
plin de uinur$.
%4Sum' 4omnuie' (i spuse' un 3entilom ca dumnea*oastr se &epune de >un*oie tuturor prime?diilor
unei ast$ 5el de cstorii I
-uturor' domnule. :re<elile s*)r<ite de (iica *oastr Jnainte de a m (i cunoscut. Nu pot s m
)n3ri?ore+ prea tare. ,oar un om nedrept sau pre?udeci atroce ar putea socoti o -at *ino*at sau
ticloas pentru c a iu>it JSh4 alt >r>at )nainte de a?u3e surditi re*olBltoare nu au nici o putere asupra mea. Am mult
mal mult )ncredere )n *irtutea unei (ele care a cunoscut rul (i care se sp<e<te' dec)t )n cea a unei
(emei care niciodat Du \ a*ut nimic sisul nuie c acolo s)nt 1ori lestem)ndo si lepd)ndune de ea' &<a cum am (outo er prin *)rst' (apte <i
renunarea noastr... cu care' )ntrun cu*)nt' domnule' * este )n3duit s (acei orice *ei crede de
cu*iina.
5um domnule G Nui iertai ,nei ,or3e*ille 3re<elile ,rei ,uperrier I
Noi )i iei t : n ,nei ,or3e*ille li>ertina?ul lui 5ecile. 4ar cea care poart unul nici su> cellalt.
DBG 43ai de seam' domnule' c acum m insultai ?(Xe mine un de (cut este s ne
desprim. 0utei li c)t dorii soul unei t)r(e' nu a*em nici un drept
D*$ Ht )mpiedicm. ,ar sa nu credei c dumnea*oastrl VCX i puterea care near putea censtr)n3e s
primim D at . KXi (emeie )n casa noastr' de *reme ce C )ndoliato .
EAr (i tre>uit s8 stri*esc pe omul sta (eroce' Gl &pus$ lui SaintSurin' pe c)nd acesta )i aducea calul'
daci nu n*ar (i )mpiedicat omenia <i dac nu ma< )nsura mliiui eu (iiesa.
O luai de ne*ast' domnule I spuse SaintSuri$ m surprindere.
,a' *reau ca m)ine i cru+imea celor de aici' *ei scoate la lumin pe
cea mal ne(ericit dintre (ete' de<i cea mai cinstit. V *ei acoperi de o sla* nepieritoare )n oc@ii
)ntre3ului inut...*
7i ,or3e*ille plec )n 3alop.
Re)ntors alturi de ocrotita sa' () po*este<te In cel$ mai mici amnunte primirea )n3ro+itoare de care a
a*ui parte <i o )ncredinea+ c' dac nar (i (ost ea' cu si3uran lar (i (cut pe ,uperrier s se ciasc
pentru purtarea sa neru<inat. 5ecile )i mulume<te pentru pre*ederea sa. ,ar c)nd ,or3e*ille
continu)ndu<) spus*' (i d de *este c' orice ar (i' este @otr)t s se tnsoar* a doua +i cu ea' o tul>urare
nest*ilit o cuprinse p$ &nara (at. Vrea s spun ce*a... 5u*intele )i mor p$ >u+e... Vrea s<i
ascund * stAn?eneala ,a$ aceasta ` spore<te...
E.u' spune ea' )ntro neor)nduial de ne(ceserts'.. &( 4 de*in soia *oastr G... A@' domnuleG.. 0)ni
unde iJ\ *ei sacri(ica pentru o srman (at... at)t de puin dema( de >untatea *oastr (a de ea.
S)ntei demn' domni<oar' +ise ea )nsu(leiri ,or3e*ille. :re<eala prea crunt pedepsit at)t
prin (elul )n care ai (ost teatat c)t <l' ca at)t mai mult' pria remu<crile *oastre' o 3re<eal care nu mal
poate continua pe??ru c cel ce O(t ta?At(ia4a* *t( semiR6 &*
smG &te )n rlaA' )n s()(<it' oB 3re<eal care na (ac$ decAt s *& p)r3uiaso mintea )ndiBdec)t pe propriai socoteal... O ast(el de
3re<eal' +ic' 46 * )n?ose<te cu nimic )n oc@ii mei. ,ac m credei (cut s o )ndrept' m o(er
dumnea*oastr' domni<oar Mina mea' casa mea... a*erea mea' tot ce am e la >unul Fostru plac...
doar spunei.
O@. domnule' stri3 5ecile' smi (ie cu iertare dac din prea mult' +pceal nu pot spune
nimic G 5um s m a<tept la at)ta >untate din partea *oastr' dup (elul )n care sau purtat prinii mei
I 7i cum ai *rea s pot s m cred )n stare de a pro(ita I
,eparte de )n3ustimea prinilor *o<tri' eu im ?udec o (apt u<oar ca pe un omor' iar
aceast 3re<eal care * cost lacrimi' o <ter3 d)ndu* m)na meaH.
,ar ,uperrier se arunc la picioarele >ine(ctorului CAu. 5u*intele par s le lipseasc sentimentelor
de care se umple su(letul su. 0este toate cele ce le datorea+ ea <tie s )mpleteasc iu>irea cu at)ta
)ndem)nare' )ntrun cu*)nt' )l )nlnuie at)t de >ine pe >r>atul pe care crede c are tot interesul s8
rpeasc' )nc)t nu mai tAr+iu de opt +ile cstoria este )nc@eiat' iar ea deFine ,na ,or3e*ille.
5u toate acestea' t)nra mireas )nc nuunul sim o sile<te s nu *ad dec)t (oarte puin lume. Sntatea )i
ser*e<te de mot@r' iar ,or3e*i)le se mr3ine<te s stea )n cas ace$ 5ecile (ace tot ce poate pentru ar>atul sA plece din inutul
0oitou : )i spune c )n acea stare de lucruri nici unul' nici cellalt nu *or putea mer3e nicieri dec)t cu
mari nea?unsuri ileasc )ntrun inut
)ndeprtat de cel )n care ne*estei lui ,or3e*ille i sau spus din at)tea pri lucruri neplcute <l (eniri.
Acest plan e itoare eu care tocmai se cstorise 
cu prinii si' nu a(la )n 0oitou dec)t pricini de tristee care e constr)n3eau s plece.
-ocmai a<teptau rspunsul acestor tratati*e' c)nd la castel sose<te SaintSurin. )nainte de a )ndr+ni sA
se pre+inte (ostei sale stp)ne' )i cere lui ,or3e*ille )n3duina de a8 saluta. .ste primit cu satis(acie.
SaintSurin spune c' din cau+a )n(lcrrii cu care a inut partea intereselor lui 5ecile' a (ost dat a(ara'
c a *enit si implore >untatea un de la ea )nainte de a<i a(la norocul )n alt parte.
ENu ne *ei prsi de (elH' +ise ,or3e*ille mi<cat de comptimire <i *+)nd )n acest om o t)r3uial pe
care )i era cu at)t mai plcut s o (ac' cu c)t' cu si3uran' urma si (ac plcere <i soiei sale. ENu' nu
ne *ei prsi de (elH. Iar ,or3e*ille' (c)nd din aceast )nt)mplare un moti* de surpri+a plcut pentru
cea pe care o ador' intr \i 5ecile ri<ea+ soul' )i mulume<te de sute de ori pentru
aceast atenie deose>it <i' )n (aa sa' )i do*ede<te *aletului c)t este de impresionat de dra3ostea pe
care )ntotdeauna ia pstrato. Sc@im> c)te*a *or>e despre ,. de ,na ,uperrier. SaintSurin )i
+u3r*e<te pe am)ndoi cu aceleanice plecri.
,e la Amiens au sosit *e<ti. Se 3sise tocmai ceea ce tre>uia' iar cei doi.soi erau c@iar pe cale s
mear3 s preia locuina' c)nd )ntAmplarea cea mai nea<teptat erat ti@na eau )n salon cu o >linda pace a (ericirii resimit (r team <i remu<cri' (r. a (i )ns' (r
)ndoial' suportat cu at)ta puritate de soia sa. 2ericirea nu e (cut pentru crim. 2iina
)ndea?uns de
9Y
dec+ut pentru aS (i urmat calea poate s simule+e lini<tea (ericit a unui su(let' dar rar &e >ucur de
ea. ,eodat se aude un +3omot )n3ro+itor' u<ile se i+>esc do perei' SaintSurin' )n lanuri' apare
)ncon?urat de o trupa de ?andarmi calare' ai cror o(ier se arunc asupra Iui 5ecile care *rea s ( ut*A'
o )mpiedic <i' (r pic de mena?amente nici pentru ipete' nici pentru mustrrilelui ,or3e*ille' se
pre3te<te szt*L salte pe loc.
E,omnule...' domnule' stri3 ,or3e*ille cu lacrimi )n oc@i' ascultaim' ce *a (cut aceast (emeie <i
unde pretuidei c o ducei I Nu inei scama c ea )mi aparine si c s)ntei )n casa mea I
,omnule' rspunse O(ierul un pic mai lini<tit' *+ndusc stp)n pe cele dotuo pr+i ale sale' cea
mai mare nenorocire care a putut cdea pe capul unui om at)t de cinstit ca dumnea*oastr a (ost c *
ai cstorit cu aceast creatur. Ins titluG pe care 8a u+urpat cu at)ta in(amie nu o poate scpa de
soarta care o a<teapt... M )ntre>ai unde o duc I /a 0o6iers' domnule' unde' in con(ormitate cu
sentina pronunat )mpotri*a sa?ia 0aris pe care' p)n acont' a ocolito cu *icleniile sa)e' rn)ine *a (i
arsa de *ie alturi de ne*rednicul su iu>it pe care )l *edei aiciH' continua o(ieriiG' art)ndu8 pe
SaintSurin.
AuU.ind aceste *or>e tra3ice' pe ,or3e*i6e )l prsesc puterile. 5ade le<inat. .ste a?utat. O(ierul'
si3ur pe pri+onierii si' a?uta el )nsu<i la inRri?irilo de care are ne*oie srmanul so. in cele din urm.
,or3e*i6e )<i re*ine
)n simiri...
In ce o pri*e<te p'. 5ecile' aceasta sta pe un scaun p+it ca o uci3a< in salonul )n care' cu o or
)nainte' era stp)nBX... S:untSurin' in accea(i poUiie. sttea ia doitrei pa (el do
+dra*n' dar mult mai puin lini<tit dec)t 5ocile' pe a crei (runte nu citeai nici o sc@im>are. Nimic nu
tul>ura lini<tea acestei nenorocite' iar su(letul su' (cut pentru crim' )ilii' aceast do+' continu pa' arune)nd din >u+unar un pac@et de otra*' urma s * (ie
amestecat )n m)ncare' iar dup <ase ore mureai.
,omnule' i +ise aceast ori>il (ptur o(ierului' iatii* stp)nul meu' o or mai muit sau mai puin
nu are importan. Vo cer ca s8 lmuresc pe ,or3e*ille asupra )mpre?urrilor deose>ite care )l
pri*esc.
,a' domnule' continu ea' *or>indui soului su' da' )n toate acestea s)ntei mai compromis dec)t
credei. 2acei )n asa (el )ne)t s putem *or>i timp de un ceas uie c o a*ei pentru mme. 5el puin' cu aceast po*este )n(iortoare' *ei *edea c' dac eu s)nt
cea mai nenorocit <i cea mai criminal dintre (emei... monstrul acesta' +ise ea art)ndu8 pe Saint
Surin' este (r )ndoial cel mai ticlos dintre oameniH.
.ra de*reme' o(ierul )ncu*iin la po*estea pe care o anuna pri+oniera sa. 0oale c &)ndea s a(le el
)nsu<i' de<i cuno<tea crimele pri+onierei sale' ce le3turi a*ea cu ,or3e*ille. )n salon au mai rmas
doar doi ?andarmi' )mpreun cu o(ierul <i coi doi *ino*ai. 5eilali sV* retraser' u<ile sau )nc@is' iar
(alsa 5ecile ,uperrier )<i )ncepu ast(el po*estea :
EA*ei )n mine. ,or3e*ille' (ptura pe care 5erul a aduso pe lume <i ca s *A sc@ins?@i)ascA +ilele ucura cit mai in
lar3ul su de iu>irea unui >r>at pe care )l adora' a )ndr+nit s ridice m)na asupra celor care )nu dat
*ia' iar apoi' c a (u3it )mpreun eu iu>itul su.. .i >ine' ,or3e*)tle' recunoa<tei* aceast sor
criminal )n ne(ericita *oastr soie' iar pe iu>itul su )n SaintSurin... Vedei cum crimele m cost uie. A(lai acum (elul )n care *am )n<elat' ,or3e*ille... ui s tremur... <i m *edei
99
et .s)nt de lini<tita. 0oate c nu eram nscut pentru crim <i' (r s(aturile *iclene ale lui SaintSurin'
poate c aceasta nu sar (i de<teptat niciodat )n inima mea... /ui )i datorai moartea prinilior no<tri'
el mia spus s o (ac' el mia dat ce tre>uia pentru a o s*)r<i. -ot din mina lui am luat nuii. A tre>uit s plecni' (r a putea
mcar s lum sumele pe care contam s ni le )nsu<im. In cur)nd' >nuielile sau presc@im>at )n
do*e+i. Mi sa desc@is proces' sau pronunat )mpotri*a noastr sentinele tra3ice pe care tre>uia sX le
)ndurm. Neam deprtat... dar' din ne(ericire' nu su(icient : am lsat s um>le *estea unei e*adri )n
An3lia' care a (ost' cre+ut. Neam )nc@ipuit ne>une<te c nu mai era ne*oie s ne )ndeprtm prea
mult. SaintSurin a intrat slu3 la ,. ,uperricr ine primit din cau+a iscus)mii sale. Ne
*edeam )n tain' iar )n timpul acela nu am ie<it )n (aa altor pri*iri' dect ale (emeii la care locuiam.
Acest (el de a (i m plictisea. Nu m simeam (cut pentru o *ia at)t de ne>3at )n searn(i.
5)teodat' )n su(letele criminale e!ist am>iie. )ntre>ai pe toi cei care au par*enit (r merite <i'
*ei *edea c rar sa )nt)mplat s nu (ie. o crim la mi?loc. SaintSurin consimi cu dra3 inim s
caute noi ispr*i. Ins eram )nsrcinat <i' )nainte de orice tre>uia s lepd po*ara. SaintSurin a *rut
s m trimit s nasc )ntrun sat mai )ndeprtat de casa stp)nilor si' la o (emeie care era prietena
3a+dei mele. -ot pentru a pstra secretul' am @otr)t s mer3 sin3ur. 5)nd *am )nt)lnit )ntracolo
m duceam. Apuc)ndum pe drum durerile (acerii' am nscut sin3ur la rdcina unui copac... iar
acolo' )mpins de disperare' *+)ndum prsit' eu cea nscut )n >el<u3 une partide din pro*incie' am *rut s ucid (ructul
srman al des(r)ului meu' iar apoi' s m )n?un3@ii <i pe rpine. -ocmai atunci treceai' (rate' <i ai a*ut
aerul c soarta mea * preocup. Sperana unor noi crime se respinse )ndat la s)nul meu. Mam @otr)t
s * )n<el
8##
pentru a spori interesul pe care se prea c miG do*edeai. 5ecile ,uperrier tocmai (u3ise din casa
printeasc' pentru a se sustra3e pedepsei it care o punea
)n aceeaine toate aceste )mpre?urri' mam @otr)t s ?oc rolul (etei.
.ram si3ur de dou lucruri : <i c nu se *a mai )ntoarce <i c prinii ei' c@iar dac li sar (i aruncat la
picioare' nui *or ierta niciodat purtarea. -oate acestea miau (ost de a?uns pentru ami ese po*estea.
Sin3ur *ai prins s ducei scrisoare in care ii spuneam lui SaintSurin ce s (ac <i )n care )i ddeam
de *este <i despre ciudata )nt)lnire a unui (rate pe care nu la< (i cunoscut niciodat dac nu mi sar (i
pre+entat <i despre sperana )ndr+nea c8 *oi pune smi (ac ?ocul (r s<i dea seama' pentru a
ne #utea rec(tiga norocul.
SaintSurin mia rspuns prin dumnea*oastr' iar de atunci' (r <tirea *oastr' nam )ncetat s ne
scriem' iar uneori c@iar s ne *edem )n tain. V aducei aminte de re+ultatele proaste de la ,uperrier.
Nu mam )mpotri*it acestor demersuri' de care nu m temeam itul pe care a*eam de 3)nd s8 apropii de noi.
Miai do*edit iu>ire... *ai ?ert(it pentru mine. -oate acestea se potri*eau de minune cu dorina
pe care o a*eam smi cdei )n plas' ai *+ut cum am rspuns ine toate planurile... care mar (i scos din decdere' dispre' din
mi+erie o3at... itului meu. 5erul sa )mpotri*it. Restul )l <tii uie c * este de+3usttor... de o
ticloas care nu a )ncetat s *A am3easc... raele *oastre plceri
incestuoase' nu )nceta ca )n (iecare +i s i se dea acestui monstru din clipa )n care prea multa *oastr
mil Ua adus nes>uit de aproape de noi.
141
6r)im' ,or3e*ille...' o merit..'' dispreuiim' * )ndemn'.' dar m)ine' c)nd *ei *edea de la castel
(lAeril&
?
care *or arde o nenorocit... care *a )n<elat cu at)ta t!u+ime... care )n cur)nd *ar (i curmat
(irul >ilelor... cel puin nuNmi luai m)n3)ierea de a crede c *or cdea t)te*a lacrimi din aceast inim
simitoare )nc desc@is ne(ericirilor mele uie s pierd )ntro clip drepturile pe care
na<terea mi le d la mila *oastrH.
Neru<inata creatur nu se )n<ela K ea (cuse s tac inima ne(ericitului ,or3e*ille care )n timpul acestei
po*e<ti' se topea de pl)ns.
ENu p))n3ei' ,or3e*ille' nu pl)n3ei' spnse ea... Nu' 3re<esc cer)ndu* lacrimi' nu le merit de (el' untatea s nu *i le stp)nii pe ale *oastre )n3duiimi' pentru a *i le seca' ca )n
aceast clip s nu * amintesc dee)t. 3re<elile mele. Aruncai* oc@ii asupra pctoasei care *
*or>e<te' *edei )n ca cea mai ticloas )nlnuire a tuturor ciumelor <i' )n loc de a o pl)nde' * *ei
cutremura...H
5u aceste *or>e' Vir3inie se ridic : R1aidei' domnule. )i spune ca @otr)t o(ierului' @aidei S- dm
acestui inut e!emplul pe care )l a<teapt de la moartea mea. 2ie ca *+)ndo toate celelalte (emei s
a(le unde duc uitarea )ndatoririlor or)nd treptele care ddeau )n curte' e:* )ile uie si respin3
aceast m)n3)iere. Aceast (ptur *rednic de mil este adus. .a )l ia. )l str)n3e ? la piept' )l srut...
apoi stin3)nd de )ndat sentimentele de >l)ndee care' )nmuindui su(letul' ar (i lsato poate cuprins
cu prea mult putere de 3ro+*ia )n circ se 3sea' )<i 3)tuie nenorocitul copil cu propriile salo mi ini.
E,ute' +ice ea' arunc)ndu8. nu merit s *e+i lumina +ilei pentru a cunoa<te numai nele3iuirea'
ru<inea e' ticloasa se suie in trsura
?andarmilor' iar SaintSurin' )nlnuit' o urmea+ clare. A. doua +i' seara' ia cinci ceasuri' cele dou
mi+era>ile (pturi pierir )n mi?locul c@inurilor 3roa+nice ale m)niei :erului oal 3rea )<i )mpri a*erea unor case de caritate' prsi 0oitou ine(acere ire de care sa topit p)n la ultimul suspin pentru nenorocita (emeie...
de*enit ru<inea *ieii <i sin3ura pricin a morii' sale. .
O' *oi' cei care citii aceast po*este' (ie ca ea sA * umple cu datoria pe care o a*em de a
ne respecta toate s(intele )ndatoriri' de care niciodat nu te )ndeprte+i (r s mer3i la pier+anie.
,ac. stp)nii de remuscarea ce se (ace simit c)nd (r)iele se rup' am a*ea puterea s ne oprim'
niciodat drepturile *irtuii nu *or (i zdro,ite pe dcantre3ul. ,ar sl>iciunea noastr ne
pierde' s(aturi )n3ro+itoare ne corup' pilde #rime)dioa!e ne stric' toate prime?diile par a se risipi ia dre#tii *ine )n s(ir<it sA curme mersul 3re<elilor. Atunci'
im>oldul de a te spuie o
r+>unare' iar ce care nu a <tiut dec)t sA io fec ru, mai de*reme !au mai t)i*iu tre>uie sA
s()r<ease #rin a"i inspimmta.
ion
8#"
5ON-.SA ,. SAN5.RR. I
sau RIVA/A 2II5.I SA/.
0OV.S-. ,. /A 56R-.A 46R:6N,I.I
5arol -emerarul' duce de 4ur3undia' du<manul *e<nic al lui /udo*ic al Xllea' mereu ocupat cu
planurile sale de r+>unare iie' a*ea )n suit aproape toi ca*alerii strilor sale' iar toi )n ?urul
su' pe malurile r)ului Somme' se )ndeletniceau doar s )n*in3 sau s omoare demni de
cpetenia lor uit)nd su> (lamuri dorul de patrie. )n 4ur3undia' curile no>ililor erau triste'
castelele pustii. Nui mai *edeai strlucind' )n minunatele turniruri de la ,i?on ii
r+>oinici' numai 3ri?i taie pentru doamnele lor <i )ndcm)narea <i
cura?ul.
6rm)ndu<i prinul la oaste' mer3)nd s<i do*edeasc r)*na <i credina' contele de Sancerre' unul
dintre cei mai destoinici 3enerali ai lui 5arol' )l)nd pe care
aceast t)nrA o a*ea pentru castelanul de la Monre*el' care o adora )nc din copilrie un +i. Monre*el' )n *)rst de dou+eci oc@ii ducelui o>inuse' )n *ederea acestei cstorii' permisiunea de a rm)ne )n 4ur3undia' in)ndu
se seama de aceast )nsurtoare' iar su(letul su t)nr a*ea ne*oie de toat dra3ostea care )l )n(lcra ca
s nu se nec?easc din pricina )nt)r+ierilor pe care aceste )n*oieli le pro*ocau
(aptelor sale de arme. ,ar Monre*el' cel mai (rumos ca*aler al secolului su' cel mai dr3u easc tot a<a cum <tia s )n*in3. Rs(at de :ra(ii oiului' )i rpea acestuia
ceea ce atii )i cereau <i se )ncorona r)nd pe r)nd <i cu laurii cu care )l rs(a 4ellona <i cu mirtul cu
care Amor )l )ncununa. .i' ire ia )n al patrulea su lustru G... Ne*ino*ia' omenia... C dra3ostea pentru prini... )n s()r<it' era cu
neputin s spui cu ce te atr3ea Amelie' mai mult: cu )nsu<irile su(letului sau cu (rumuseea c@ipului
su I
,ac' *ai' cum era cu putin ca o ast(el de (iic s (i *+ut lumina +ilei la pieptul unei mame at)t de
crude un c@ip )nc (rumos' su> trsturi no>ile il' )ntrun cu*)nt' de
toate crimele ctre care ast(el de patimi te pot t)r).
Mult prea *estit la curtea >ur3und prin de+lnuirea purtrilor r>atul.
Nu (r in*idie *edea o ast(el de mam cum' su> oc@ii si' (rumuseea (iicei sale spore<te <i nu (r un
neca+ ascuns )l <tia pe Monre*el )ndr3ostit. -ot ce putuse (ace p)n aici a (ost s impun tcere
sentimentelor pe care t)nra le a*ea (a de Monre*el <i' )n ciuda dorinelor contelui' )ntotdeauna <ia
silit (iica s nu mrturiseasc ceea ce simea (a de soul pe.caro i8 @r+ise tatl su. Acestei (emei )i
prea c' ar+)nd ca ea )n str(undul inimii pentru iu>itul (iicei sale' era pentru sine cel puin o
m)n3)iere s8 )mpiedice pe acest iu>it s a(le de dra3ostea care pe ea o ?i3nea. ,ar dac )i constr)n3ea
lui Amelie dorinele' era ne*oie s se poarte cu aceeaoin?c ar (i *rut si asculte.'' dac nu ar (i cre+ut
c o ait dra3oste dec)t cea a lui Araclie ar (i de*enit pentru e? mai de3ra> o sudalm dec)t o (ericire.
,e o lun' din porunca soului' contesa )l primea la castelul su pe t)nrul Monre*el' (r ca' )n acest
rstimp' s (i (olosit *reo clip la altce*a dec)t la um>rirea sentimentelor (eteiBsale nuia c r)nciuielile contesei de Sancerre nu
erau pe placul acestei (rumoase (ete )ndeasc spelanra c )ntro >un +i *a (i a sa.
..5um *ine asta' Amelie' spunea Monre*el (rumoasei sale iu>ite' )ntruna dintre acele scurte clipe )n
care nu era urmrit de pri*irile 3eioase ale ,nei de Sancerre' Vum este cu putin c' cu toat
(3duiala c *om (i )ntro +i unul al celuilalt' nu *i se )n3duie smi spunei dac acest plan *
nec?e<te sau dac pot (i (ericit ci(, * este pe plac I .i' astai G Se )mpotri*e<te mama *oastr ca
iu>itul' care nu se 3)nde<te dec)t cum s merites * (ac iencitu' s poat a(la dac poate s cear a<a
ce*a G* ,ar Amelie' rnultumindu.se s8 pri*easc dr3stos pe Monre*el' suspina ine c tre>uie s se team dac *reodat tririle inimii sale ar (i )ndr+nit
si apar pe >u+e.
Ast(el stteau lucrurile' c)nd o <ta(et sosi la Sancerre +idurile
cetii 4eau*ais' c@iar )n +iua ridicrii asediului. /ucenai' unul dintre ca*alerii 3eneralului' aduse
pl)n3)nd aceast trist *este la care se adu3a o scrisoare a ducelui de 4ur3undia pentru contes. )irilor pe care credea
c i le datorea+ it s urme+e inteniile soului su )n ce pri*ea unirea pe
care 3eneralul o dorise )ntre (iica sa easc aceast cununie <i' dup cincispre+ece
+ile' s i8 trimit pe t)nrul erou (iindc )n starea )n care se 3sea nu se putea lipsi din r)ndurile
armatei sale de un lupttor at)t de *itea+ ca Monre*el.
8#P
5ontesa )m>rc doliul <i nu spuse nimnui despre po*eele lui 5arol. .rau mult prea )mpotri*a
dorinelor sale pentru a mai su(la *reun cu*)nt. )i ddu drumul Iui /ucenai u<e c@iar' )ntruc)t nrci un (el de )mpre?urri
nu mai constr)n3eau la o cununie... care de acum nu se *a mai (ace nicie)nd.
5u aceasta' 3eloasa contes *+)nduse despo*rat de piedicile care se )mpotri*eau sentimentelor sale
de+lnuite pentru iu>itul (iicei sale' nu<i mai V+u dec)t de mi?loacele cu care s8 rceasc pe
t)nrul castelan pentru Amelie irea' ls)ndu( un (el de speran )ndeprtat
care st)rnit (r )ncetare' lar (i rpit dea >inelea pe msur ce lar (i )ntristatK apoi' s se (oloseasc
de starea )n care urma si aduc su(letul pentru a8 )m>ta puin c)te puin )n pri*ina sa' )ne@ipuindu
ine' ca o (emeie )ndem)natic ce era' c ciuda )i *a aduce ceea ce dra3ostea nui *a putea
e)<ti3a.
)ncredinat c nici un (el de scrisoare nu *a ie<i din castel (r. s) (ie adus' contesa rsp)ndi tot
(elul de +*onuri neade*rate. Spuse tuturor s *in s )nc@eie aceast cstorie la Sancerre. 2c)nd o
mare tain din asta' ea )i mai spuse lui Monre*el c aceasta cu si3uran c nu o *a supra pe Amelie
care de cinci ani o(ta pentru SaB.ins. )mplint)nd ast(el pumnalul )n inima lui Monre*el' )<i c@em (iica
ine s se (oloseasc de un asemenea prete!t dec)t o desprire ne)ntemeiat. Iu>ita sa (iic s nu mai
(ie ne(ericit pentru c )i promitea
8#Y
)n sc@im>ul acestei renunri lesnicioaseK li>ertatea oricrei alte ale3eri )i *a (i pe plac.
Au+ind ast(el de porunci nemiloase' Amelie a *rut s3area de seam' o (cu s cad )n 3enunc@i )n (aa contesei : o implora pe tot ce a*ea
mai scump s nu o despart de Monre*el' s )ndeplineasc n+uinele unui tat pe care )l iu>ise (oarte
mult it care s (i c+ut pe inima mamei sale. .
*
.i acum' +ise contesa' )ncercind s se )n(r)ne+e pentru a putea cunoa<te mai >ine sentimentele (iicei
sale' I aceast patim * cople<te<te p)n )ntracolo )ne)t nu pu? tei s (acei un sacri(iciu I 7i dac
iu>itul *ostru iar (i )mprt<it tatei soarta' dac ar (i tre>uit s8 pl)n
3ei <i pe el I...
O' doamn' numi dai o idee at)t de pustiitoare. ,ac Monre*el ar (i pierit' la< (i urmat de
aproape' Ins nu * )ndoii c tata )mi este cel mai dra3' iar durerea c lam pierdut ar (i (ost
*e<nic dae na< (i sperat c )ntro +i )mi *oi *edea lacrimile <terse de m)na soului pe care mi8
@r+ise. Numai e aspre' smi s()<iai ine' +ise contesa care simise c *iolena nu *a reuii pe Salins : ast(el *ei a(la dac * este cu ade*rat credincios.
Ade*ratul c@ip de ai cunoa<te iu>itul este si dai o pricin de 3elo+ie. ,ae Monre*el se umple
de ciud indu8 ai (ost tras pe
s(oar.
7i dac patima i se )ntee<te I
Atunci e cu putin s m )nclin Nu <tii c a*ei toate drepturile asupra su(letului meu IH.
145
7i >linda Amelie' )mpcat de aceste ultime *or>e' nu mai prididi s aco#ere cu srutri m)inile celei
ce o trda' ale celei care' la urma urmelor' o pri*ea ca pe du<manca sa de moarte... ale celei care' in
s()r<it' pre(c)nduse c alin inima +>uciumat a (etei sale' nutrea la pieptul su numai ur unare.
5u toate astea' Amelie prinde s (ac tot ceea ce i se cere. Nu numai c promite c se *a pre(ace a8
iu>i pe Salins' ci <i c se *a slu?i de asta pentru ai pune inima lui Monre*el la cele din urm )ncercri'
cu condiia ca mama sa s au )mpin3 lucrurile prea departe i<nuit c. lipsindui orice putin de a mai spera si
aparin (iicei sale' >ine*oie<te s stea retras at)t de mult *reme )n 4ur3undia pe c)nd toat pro*incia
este su> (lamura lui 5arol. 7i' spun)nd acestea' )i d *oie cu )ndem)nare s citeasc ultimele rinduri ale
ducelui' care' dup cum am citit de?a' spuneam : 9Ni*l 'e#i trimite pe Nonre'el pentru c, n starea n
care m "sesc, nu m mai pot lipsi mult timp de un astfel de 'iteaz=& )ns contesa se p+i >ine si
arate mai mult de at)t.
E,ar cum' doamn' spuse castelanul cu disperare' este deci ade*rat c m ?ert(ii. .ste deci si3ur c
!itt silit s prsesc minunatele planuri caremi (ceau toat *ra?a *ieii I
,e (apt' Monre*el' )n(ptuirea lor nu ar (i adus dec)t ne(ericire. 5ine*a ca dumnea*oastr tre>uie
s iu>easc o necredincioas I ,ac *reodat Amelie *a )n3duit s sperai' *a )n<elat cu si3uran'
iu>irea sa pentru Salins (iind mult prea ade*rat.
Vai' doamn' spune t)nrul nostru erou' ls)nd si scape c)te*a lacrimi' >ine' nu ar (i tre>uit
s cred c Ame)ie m iu>e<te' dar cum a< (i putut s cred c )l iu>ea pe un altul I...
7i trec)nd cu repe+iciune de la durere la disperare :
ENu' +ise el (urios...' nu' s nuunrii I... M duc s8 caut pe Salins. M duc s8 eaut pm la captul
pm)ntului pe acest potri*i ni e care m ?i3nie<te lo*iturile sale.
Nu' Monre*el' stri3 contesa' nu' pre*ederea numi )n3duie s )ndur ast(el de lucruri. Mai >ine
+>urai )ndrt la 5arol' dac )ndr+nii s punei la cale a(a ce*a' cci )l a<tept peste c)te*a +ile pe
Salins )ndi asupra sentimentelor *oastre. O' Monre*el... dac *ai (i ales pe altcine*a... (r a * mai
socoti de temut )n castelul meu' eu as (i (ost prima care ! * cear s stai cu noi c)t mai mult...H
7i continu de )ndat' arune)nd asupra castelanului pri*iri )n(lcrate :
R
E7i apoi' cum G Numai Amelie este prin prea?m' numai ea poate pretinde (ericirea de a * (i pe placI
5it de puin cunoa<tei inimile care * ncon)oar, dac doar pe a sa o >nuii )n stare s (i simit c)t
preuii G 0utei presupune cA in inima unui copil e!ist un sentiment +dra*n I 7tim oare ce 3)nde<te
el I 7tim oare ce iu>esc )a *)rsta lor I 5redeim. Monre*el. tre>uie un pic mai mult e!perien
pentru a <ti s iu>e<ti >ine. O ademenire este o cucerire I S trium(i )n (aa celui care nu <tie s se
apere I... A@' oare *ictoria nu este <i mai m3ulitoare atunci c)nd elul atacului' cunoscind toate terti
purile care )l pot (ace scpat nu * pune' totu<i' )mpotri* dec)t inima ine unde dorea s a?un3 contesa. 1a>ar nam
care s)nt )nsu<irile de care e ne*oie pentru e (i )n stare ! iu>e<ti cum se cu*ine. ,ar ceea ce <tiu prea
>ine este c doar Amelie le are pe toate cele care sint )n stare s m
88#
(ac ! o iu>esc si c numai pe ca o *oi )ndr3i pe lumea
(
asta.
Atunci' * deplin3' continu ,na de Sancerre cu acreal. 2iindc nu numai c nu * iu>e<te' dar
(iindc D s)nt si3ur de aceast stare neclintit a su(letului *ostru' m *d silit s * despart pentru
totdeaunaH.
7i spun)nd acestea' pe loc ii prse<te pe castelan. Ar (i cu neputin s descriu starea lui Monre*el'
rnd pe rnd s()<iat de durere' prad nelini<tii' 3elo+iei' r+>unrii. Nu mai <tia crui sentiment s i se
)ncredine+e cu rnai mult )nsu(leire )ntrat)t de +3uduit era de. (iecare dintre ele. )n cele din urm' se
repede la picioarele =ui Amelie...
EO' (ptur pe care nici o clip nu am )ncetat s * iu>esc' stri3 el )nlcrimat...B -re>uie s cred a<a
ce*a I... MA )n<elai G... 6n altul *a *a (ace (ericit... 6n altul )mi *a rpi sin3urul lucru pentru' care a<
(i dat tot prantui dac la< (i a*ut... Amelie.... 6nae G .S (ie ade*rat cmi s)ntei necredincioas
si cA *ei (i a (ui Salins I
S)nt suprat c *i sa spus asta' Monre*el' rspunseR Amelie' @otr)t !"() asculte mama, si
pentru a nul amr) dar ea cu ade*rat. ,ar dac ast+i aceast tain
3rea *a (ost de+*luit' nu * merit do?enile amare K dac niciodat nu *am lsat s nd?duii' cum
putei s mA )n*inuii cA * insei V
. mult prea ade*rat' (ptur rece' mrturisesc cA da. Niciodat nu mia (ost cu putin s strecor
n !ufetu *ostru nici cea mai p)p)ndA se)nteie din (ocul carei mistuia pe al meu. 7i pentru c
o clip *i t"aaa ?udecat dup inima mea' am )ndr+nit s * >nuiesc de o 3re<eal care nu e dec)t
urmarea iu>irii. 72iar nici
' odat nai simit nimic pentru mine' Amelie I .i >ine' atunci )nseamn cA nu m )n<elai' c nu m
sacri(icai' )n sc@im>' )mi dispreuii dra3ostea..'' m (acei cel mal nenorocit dintre oameni.
Jntrade*r' Monre*el' )mi este 3reu s )nele3 cum e cu putin s c@eltuii at)ta )n(lcrare )n
deplin necuno<tin.
111
5um adic' nu tre>uia s ne )nsurm I
Asta se dorea : dar este aceasta pricina pentru care s o (i *rut uie * * prsesc' tre>uie .s m )ndeprte+
easc (r )ncetare. .i
>ine' *ieano' *oi (u3i de dumnea*oastr. 0lec s caut alturi ue prinul meu mi?loace 3ra>nice de a
(u3i ine de dumnea*oastr. 7i' disperat c *am pierdut' m duc s mor alturi de el' pe e)mpui
de onoareH.
5u aceste *or>e' Monre*el ie<i. iar trista Amelie eare se c@inuise 3ro+a* pentru a se supune dorinelor
mamei sale' despo*rat' se pr>uesc nespus' oare ce cre+i tu despre Amelie I 5u ce sentimente le
)nlocuie<ti tu acum )n inim pe cele cu caro )mi rsplteai ardoarea I 5um m do?ene<ti' (r )ndoial'
irea mea... dar c)te )i ddeau de
)neles oc@ii mei. 7i dac' din c@i>+uin' )nc nui mrturiseam nimic' nu )nseamn c )ntro
>un +i nu a< (i a*ut >ucuria so (ac... O' Monre*el G... Monre*el' ce c@in pentru o )ndr3ostit care nu
)ndr+ne<te s<i mrturiseasc po?arul celui care este cel mai nimerit s i8 )nteeasc... care
este silit s se R pre(ac...' s )nlocuiasc prin nepsare simmintele deB
care este s()<iatH.
5ontesa o surprinse pe Amelie )n aceast )mpre?urare C
cople<itoare.
Epm (cut cum ai dorit' doamn' )i spuse ea. 5astelanul este )ndurerat. 5e mai dorii I
Vreau s mer3ei mai departe cu am3irea' +ise ,na do Sancerre' *reau s *d c)t de mult este
le3at de dumnea*oastr Monre*el... Ascultaim' (ata mea' castelanul nuii de <ase ani' dar nu *a sta aici dec)t )n tain' nu8 *ei *edea dee)t
pe (uri< nuieli...'
>nuieli pe care *oi a*ea 3ri? s i le )ntresc un at)ta pre(ctorie I' rspunse Amelie. Nu * mai )ndoii de sentimentele
lui Monre*el' tocmai mia adus cele mai tari do*e+i' pe care le cred din tot su(letulB meu.
-re>uie s * mrturisesc' relu (emeia aceea rea' urmrindusi tot timpul planul su ?osnic' c mi
se scrie de la oaste c Monre*el e departe de *irtuile unui ca*aler Vitea+ ir cu (u3iii... .
C .i' doamn' ip ,ra de Sancerre' el )n stare de at)ta sl>iciune GI S nu credei asta' s)ntei
)n<elat. .l 8a ucis pe 4reUe BDB..' .l' s (u3...' a< (i simit'..' nu cred ele (el... Nu' doamn' nu' a
plecat c@iar de aici pentru a mer3e la acea lupt. Iai )n3duit smi srute mina <i eu' cu aceea<i
min' iam prins la coi( o pan3lic... )mi spunea c *a (i ne)n(r)nt. )mi purta c@ipul )n su(let' nu e )n
stare s8 (i m)n?it...' na (cuto.
7tiu' +ise contesa' c primele +*onuri au (ost )n (olosul su. 6rmtoarele nu *au mai (ost spuse...
Sene<a)ul nu a murit niciodat de m)na lui oinici lau *+ut pe Monre*el
(u3ind... ,ar ce mai
H contea+' Amelie' )nc o do*ad' oricum nu *a a*ea urmri s)n3eroase *reodat' *oi <ti s o opresc la
*reme... ,ar dac Monre*el este un la<' ai dori si dai m)na I ,e alt(el' 3)ndii* c' )ntro
)mpre?urare unde doar >un*oina mea e totul' am dreptul s * pun condiii. ,ucele se )mpotri*e<te ca
Monre*el s * de*in acum
8
0ietre de 4re+e' mare sene<al de hormandia. In +iua im care <ia pierdut *iama comanda a*an3arda
lui /udo*io al Xllea.
ut
$o' )l rec@eam. ,ac' m ciuda tuturor acestora' 'rrim mult s mA )nclin dorinelor *oastre' atunci
tre>uie si cedai puin e' contesa ie<i' )As)nduuimac.
EMonre*el un la<' )e<te... lam *+ut cu oc@ii mei la un turnir oum )n(runta prime?dia <i' )ncredinat c )l *oi rsplti
cu o pri*ire' cum )n*in3ea tot cei ie<ea )n ca?e G... 0ri*irile astea' care )l )ncura?au' lau urmat pe
c)mpiile 2ranei' eu eram mereu su> ale sale. iar el su> ale mele sa >tut. Iu>itul meu e tot atit de
*itea+ pe c)t de mult raS iu>e<te. Aceste dou *irtui tre>uie s alctuiasc preaplinul unui su(let )n
care nimic necurat nu *a ptrunde *reodat... 5e dac' mama miRo cere' o *oi asculta'..' *oi pstra
tcerea. )mi *oi ascunde inima de cel care o are In )ntre3ime' dnr niciodat nu io *oi >nui pe a saH.
Mai multe +ile trecut ast(el' timp )n care contesa ) lui Mo(t ' re*el s o )nt)lneasc sin3ur' deoarece a*ea ce*a
iropor* i t.int si aduc Ia cuno<tin... Iar acolo' se @otr) sA*? dea toiul )n *ilea3' pentru a nu
mai a*ea remu<cr)l*t dac )mpotri*irea *icleanului ar (i )mpinso la crimeUl E5n*alere. )i spuse
ea' de )ndat ce )l *+u intr)ndRS s(ur cum tre>uie acum c s)ntei at)t de dispreul (eteil mele' c)t uie neaprat s 3sesc o alt pricin pentru prelunO 3irea <ederii *oastre la Sancerre.
Mrturisiimi dec7H (r ocol' moti*ul care poate s * rein... Oare s ti acela<i'..' Monre*el' cu
cel care m (ace oinic >nuiseK dra3ostea contesei' nu numai c nu io )mprt<ise
lu)i Amelie' ci'D disperat c )i dduse na<tere' cuta s i*cfJ ascund lui )nsu<i. )ncolit de )ntre>area
prea limpedr(CD pentru ai (i )n3duit s se )n<ele' rspunse ro<ind ? 2
11% 0. .
E,oamn' cunoa<tei lanurile care m opresc <i dac D*ei )ncu*iina s le str)n3ei in loc de a le rupe'
*oi (i poate' ceG mai (ericit dintre oameni...H
2ie din pre(ctorie' (ie din m)ndrie' doamna de Sancerre lu acest rspuns ca pentru ea.
E1i)nd i m)inile atunci
c)nd )i *ei (i artat dorina. A+i iatm de+le3at <i' dac doresc smi pierd a doua oar li>ertatea'
dumnea*oastr tre>uie sA <tii prea >ine cu cine...
h
5)nd au+i asta' Monre*el se cutremur' iar contesa' care nu8 scpa din Oc@i' se ddu prad cu (urie
patimilor (ocului su' mustr)ndui cu cele mai 3rele cu*inte nepsarea cu care )ntotdeauna )i rspltise
)n(lcrarea care o mistUiia din pricina lui.
ENerecunoscAtorule' cum puteai s te (aci c nu >a3i de scam (lacra pe care oc@ii ti o aprindeau I
5um puteai so nesocote<ti' C stri3a ea. -recea *reo +i a *ieii tale (ra3ede )n care eu s nu (i (cut sA
i+>ucneasc sentimentele pe care le dispreuie<ti cu at)ta o>r+nicie B Se a()a oare *reun ca*aler la
curtea lui 5aroG de care smi pese ca tine I M)ndrA de i+>)n+ile talc' simitoare la neca+urile pe care
leai a*ut. ai ales *reodat lauri care s nu (i (ost )mpletii de m)na mea I ;ia alctuit *reodat mintea
*reun 3)nd pe care eu s nu8 )mprt<esc pe loc I Sau inima *reun sentiment care s nu D(ie torit oriunde' *Y')nd toat 4ur3undia la picioarele mele' )ncon?urat de suspintor:...'
)m>tat de miresme' toate dorinele mele se )ndreptau spre Monre*el' numai el Ge )nlocuia'
dispreuiam orice nu era el... Iar c)nd te adoram' *icleanule I...' oc@ii ti se )ntorceau de la mine...'
ne>une<te )ndr3ostit de un copil...' ?ert(indum acestei netre>nici ri*ale...' mai (cut smi ursc
)nsirea nu a pututo (ace...
,u<aianul tu e aici' m)ine )l pot (ace s trium(e : (iica mea
885
m +ore<te 5e speran ia mai rmas I 5e nde?de ne>un )nc te mai poate or>i I
5ea de a mer3e la moarte' doamn' rspunse Monre*el <i cea a remu<crii c am putut s dau
na<tere )n dumnea*oastr unor sentimente pe care numi st )n putere s le )mprt<esc unarea o stp)neau )ntrat)t )nc)t a
tre>uit s se pre(ac din nou. Un su(let proaspt untoare uia s (oloseasc mult art. iar contesa o puse la >taie.
E5a*alere. spuse ea. plin de o ciud ascuns' s)ntei cel care. pentru prima dat )n *iaa mea' m
(acei s cunosc re(u+ul' ceea re iar mira pe potri*nicii *o<tri' iar pe mine nu mai puin : nu' )mi *oi
(ace dreptate... Voi (i mama *oastr' ca*alere... 5um a< putea a*ea neru<inarea s * cer m)na I... Nu
* mai st)n?enesc. Monre*el' las (ericitei mele ri*ale cinstea de a * le3a de ea. 7i neput)nd s * (iu
soie' * *oi (i totuticiile' )mi *ei pi+mui acest titlu I B
O@' doamn' ce >ine re3sesc aici )ntrea3a mrinimie a inimii *oastre' rspunse castelanul'
dus de aceste aparene )n<eltoare. A@' credeim' adu3 el' Crunc)nduse la picioarele contesei'
credeim c toate Simmintele inimii mele' cele care nu *or (i de dra3oste' 2ae (i ale *oastre pe
*ecie. Numi *oi a(la pe lume prieten mai >un' )mi *ei (i deopotri* ocrotitoare eia pamii pentru Amelie nu m *a intui la picioarele
sale.
Voi (i m)ndr de cemi mai rm)ne Monre*el' +ise 5ontesa ridic)ndu8' tot ceea ce iu>e<ti este at)t
de pre?os. Sentimente mai *ii mar (i mi<cat' (r )ndoial' mai mult' dar dac nu mai tre>uie s
n+uiesc' m *oi mulumi cu aceast prietenie cinstit pe care mio ?urai <i Ia care * *oi rspunde cu
a mea... Ascultai' Monre*el' * *oi da pe loc o do*ad a acestor sentimente pe Dcare *i le ?ur :
cunoa<tei dorina pe care o am s (ac s trium(e dra3ostea *oastr si s * in mereu aproape de
mine... Ri*alul *ostru se a(l aici' nimic mai si3ur : la porunca dorinelor lui 5arol' cum a< (i putut s
8 )mpiedio s intre )n castel I -ot ceea ce a< putea o>ine pentru dumnea*oastr... pentru
dumnea*oastr de ale crui planuri el nu are @a>ar' este c nu *a aprea dec)t tra*estit*' a<a cum este
acum' <i c se *a )nt)lni cu (iica mea doan?? )n tain. :e @otr)re ai *rea s lum )n aceste impre$K
??urri I
i Aceea pe care care mio dictea+ inima' doamn\i Sin3urul lucru pe care )n 3enunc@i )ndr+nesc s
*i8 ceA este )n3duina de a mer3e smi c)<ti3 stp)na de la puN. ternicu) meu' a<a cum onoarea o
cere din partea unulV r+>oinic ca mine.
1otr)rea aceasta nu * *a reu<i deloc' domnule*R nu cunoa<tei omul cu care a*ei dea (ace : lai
*+uta *reodat )n r)ndul mrimilor I 0entru prima dat )n *iaa? lui' Salins iese ru<inos din str(undul
inutului su pentrii ? a se )nsura cu (iica mea. Nu )nele3 cum de a putut 5arol sate... <i dac * <tie planurile' dac le a(l din ceea ce (acei' o@' R
re*el' m cutremur pentru dumnea*oastr... S cutrii alte ci <i si ascundem 3)ndurile noastre...
,aimi cI_ te*a +ile r3a+ s m 3)ndesc ucuros de puinul pe care )l o>inuse' ne)nc@ipuinduil nu cunoscuse *reodat ocoli<uri' )m>ri<ea+ )nc o dat
3enunc@ii contesei uincioase i+>)n+i) per(idelor sale
intenii.-)nra rud a 5lotildei adus pe (uri< la castel' su> @aina unui copil de cas' (ace ast(el )nc)t
Monre*el nu se poate )mpiedica s nu8 *ad. )n acela<i timp' patru *alei necunoscui se a(l )n cas'
trec)nd drept slu3)le contelui de Sancerre' re)ntorl$ mai poate s sc@im>e c)te*a *or>e cu iu>ita sa.
,ac se duce la odile sale' (emeile nuG )n3duie. ,ac )ncearc s i se alture )n parc' )n 3rdin sau
oriunde sAr (l a(lat' o +re<te )mpreun cu ri*alul su : ast(el de nenorociri s)nt prea *iolente pentru
su(letul clocotitor al iui Monre*el. )n pra3ul de+nde?dii' )n s()r<it intr )a *or> cu Arnelie' pe care
(alsul Salins tocmai o prsise* EVicleano' )i spuse el' (r a mai putea sA se stp)neasc' m
dispreuii deci )ntrat)t )nc)t *rei s )ntrii )n (aa mea sinistra le3tur care ne *a despri O 7i
tocmai acum c)nd nu mai ine dec)t de dumnea*oastr* c)nd s)nt pe cale s o c)<ti3 pe mama *oastr
pentru noi' numai de la dumnea*oastr s *in' *ai' lo*itura car m +dro>e<te %
`
.
Amelie' )n<tiinat asupra lucirilor de speran pe ca!ti contesa i le dduse lui Monre*el itului su c el este sin3urul )n msur sA se lipseasc de
durerosul spectacol care se para c )l sperie <i c ea este cea dint)i care )l s(tuie<te sAi mear3 s uite'
alturi de 4ellona' toate tristeile pe car i le pridnuie<te dra3ostea : )ns' orice iar (i spus contesa se
p+e<te s arate c ar pune la )ndoial *ite?ia iu>itului su. AmeMe )l cunoa<te prea >ine pe Monre*el
pentru a se )ndoi de ei. .a )l iu>e<te' prea mult )n ad)ncul inimii sale pentru a )ndr+ni mcar o 3lum
despre lucruri at)t de s(inte.
E,eci a<a' tre>uie s * prsesc' stri3 castelanul' stropind cu lacrimi 3enunc@ii lui Amelie' pe care
cutea+ sAi mai )m>ri<e+e o dat. A*ei tria s mio poruncii G .i >ine' eu *oi 3si )n su(let pe
aceea de a * da ascultare. Numai dear putea cunoa<te' (ericitul murito* cruia * las' preul a ceea ce
)i cede+. Numai de *a$ (ace tot at)t de (ericit pe c)t meritai. Amelie' smi )mprt<ii norocirea
*oastr este sin3urul lucru pe care *i8 cer e (r a se simi &pi<cat... /acrimi o trdau (r *oie rae' Monre*el stri3 :
E5lip norocoas' am putut citi o prere de rAu )n &ceasta inim pe care om socotito a mea at)ta timp G
O' Ara3a mea Amelie' deci nui ade*rat c )l iu>e<ti pe Sulins' dac )l pl)n3ei pe Monre*el. Spune)
mi ce*a. Aniclie' doar un cu*)nt. 7i' oricare ar (i la<itatea an)mrriului care *a rpit' sau )l *oi sili s
se >ata sau )l *oi pedepsi (i pentru puintatea cura?ului su ine )nsemntatea de aN<i ?ura partea
sa pentru a )ndr+ni s o lase *reo clip mai moale.
n
NuNmi *oi ascunde lacrimile pe care leai *!ut. ea*alere' +ise ea cu trie. Ins leai a(lat ru
pricina : o pornire de mil pentru dumnea*oastr lea slo>o+it' (ura. ca dra3ostea s ai> *reun
amestec. O>i<nuita de mult timp s * *d' pot sA (iu suprat c * pierd' (r ca niciun alt sentiment
mai adine dec)t cel al simplei prietenii s m )ntriste+e.
O' cerule drept' spuse castelanul' )mi luai c@iar i. DKaIi deci doar milei )i datore+ aceste lacrimi de care am tost at)t de *ictorios o
clip I Acesta este deci unicul sentiment la care tre>uie s m a<tept din partea .*oastr I...H
5ine*a se apropia <i cei doi )ndr3ostii ai no<tri au (ost silii s se despart. 6nul' (r )ndoial' )n
disperare. Iar cellalt' cu su(letul cople<it de durerea unei constr)n3e() at)t de nemiloase...' )ns totuaterii' c)nd
Monre*el' ire*enind )ntro sear din captul 3rdinilor unde (usese minat de melancolie' a (ost atacat
pe nea<teptate de patru >r>ai care preau c )i *oiau *iata. 5ura?ul nu8 prsi de loc )ntro at)t de
periculoas )mpre?urare' se
119
apr' )iB alun3 pe inamicii care nui dau r3a+... stri3a dup a?utor ine ca oricine altul din ce mAini pleca uneltirea' )l
roa3 pe Monre*el s urce )n odile sale' )nainte de a se retra3e.
E,oamn' )i spuse castelanul apropiinduse... Nu <tiu cine s)nt cei care )mi amenin +ilele' dar na< (i
cre+ut ca )n castelul *ostru s )ndr+neasc cine*a s atace un ca*aler ne)narmat...
Monre*el' )i rspunse contesa *+)nd limpede c era )nc tul>urat' mieste cu neputin s *
(eresc de aceste prime?dii' nu * pot a?uta dec)t s * aprai... Oamenii au +>urat )n a?utorul *ostru' ce
se putea maimult &iec)t at)t I... A*ei dea (ace cu un trdtor' *am spuso. ,e3ea>aB*ei )ntre>uina
cu el toate procedeele de onoare : nu *a rspunde la ele' iar +ilele * *or (i tot )n prime?die. 2r
)ndoial' )l doresc c)t mai departe de mine' dar cum la< putea opri s stea aici pe cel pe care ducele de
4ur3undia *rea s8 primesc ca pe un 3inere I 0e cel pe care' )n s()r<it' (iica mea )l iu>e<te it. 2ii mai drept' ca*alere' c)nd <i eu su(r la (el de mult ca dumnea*oastr. 5umpnii
preocuparea pe care mio dau toate acestea' cu mulimea de (ire care m lea3 de soarta *oastr.
/o*itura pleac de la Salins' nu m )ndoiesc : a cercetat pricina pentru care * a(lai aici. pe c)nd toi
ca*alerii s)nt )n prea?ma cpeteniilor lor. ,in nenorocire' dra3ostea *oastr este mult prea cunoscut
un <i' )nele3And prea >ine c )i este cu neputin
s se descotoroseasc de dumnea*oastr alt(el dec)t printro crim' o s*)r<este. V+)nd c a dat 3re<' o
*a re)nnoi... O. >l)nd ca*aler' m cutremur... m cutremur c@iar mai mult ca dumnea*oastr.
.i >ine' doamn' rspunse castelanul' porunciii s lepede aceast de3@i+are (r (olos <i
)n3duiimi s8 atac ast(el )nc)t s8 silesc smi rspund... .i' ce ne*oie are Salins s se
masc@e+e' de *reme ce se a(l aici la ordinul su*eranului su' de *reme ce este )nsu(leit de
8"#
cea pentru care a *enit <i ocrotit de ctre dumnea*oastr' doamn r
,e mine' ca*alere I Nu m a<teptam la o asemenea insult.' dar nu contea+' nui acum timpul s
ne deslu<im' *oi da rspuns doar celor ce leai pretins Ri c)nd *oi termina de spus tot' *ei *edea dac
)mprt<esc comportarea (etei mele )n aceast pri*in. M )ntre>ai de ce se tra*este<te Salins. Mai
)nt)i eu iam ceruto' ca s * ocrotesc <i' dac )atei' (ii )ncredinat c nu o *a dori' Monre*el' *am mai spuso' iar dac *a a(lat planul'
*a (ace ast(el )nc)t nici eu nu *oi mai putea rspunde de persoana *oastr. 0o+iia mea (a de el este
una )n care mie cu neputin c@ior s8 mustru )n le3tur cu ceea ce sa )nt)mplat. ,eci r+>unarea
este numai )n m)ini)e *oastre' ea * aparine uie respectate le3ile onoarei I 7i cum ai
putea cuta alte ci dec)t acelea de care se ser*e<te ui si trimitei '
ca*alere I 7i de c)nd *iaa unui la< este at)t de preioas )nc)t nui poate (i luat (Ar lupt. -e masori
cu un om de onoare' )ns pe cel care a *rut si ia *iaa )l uci+i. .!emplul stAp)nilor s * (ie aici
re3ul. 5)nd m)ndria lui 5aroG de 4ur3undia. care ast+i ne conduce' a a*ut de ce s se pl)n3 de
ducele dBOrleans' 8a pro*ocat la duel sau la ucis I 5ea de a doua cale i sa prut mai si3ur' a aleso
<i' la Mo@tereau' a (ost apoi r)ndul su' c)nd ,el(inul a a*ut de ce se pl)n3e. Nu e<ti ca*aler nici mai
puin cinr.tit' nici mai puin *aloros din cau+ c te descotorose<ti de un *iclean care *rea si ia
*iaa... ,a' Monre*el' da' *reau ca (ala mea s (ie a *oastr' *reau s o a*eii oricare ar (i preul. Nu
cercetai sentimentul care m (ace sA doresc s * am alturi de mine . (r )ndoial c *oi ro<i... <i
inima asta ru lecuit... Nu contea+. )mi *ei (i 3inere' ca*alere' *ei (i Vreau s * *d (eririt c@iar l)nd prieten untii meleH.
Monre*el' )m>l)n+it' se arunc Ia picioarele contesei' 4 cere iertare pentru c a ?udecato 3re<it... ,ar
sI asasine+ pe Salins )i pare o crim peste puterile sale...
EO@' doamn G stri3 el printre suspine' niciodat aceste nlini nu *or )ndr+ni s se )mpl)nte )n pieptul
unei (iine care mi se aseamn' iar omorul este cea mai )nspiD4Jnttoare dintre crime...
Nu mai e de loc' dac asta ne scap +ilele. ,a$ Mt sl>iciune' ca*alere... c)t de nelalocul su este
ea tntrun erou I 5e * (acei' m ro3' c)nd mer3ei la lupt E I>aurii aceia care * )ncunun' nu s)nt ei
preul crimelor Y kredei c * este )n3duit s ucidei pe.du<manul su*eranului *ostru uie niciodat s atentm ia *iaa
cui*a' sau' dac uneori aceast (apt ne poat$ &prea le3itim' atunci )nseamn c este inspirat de
r+>unarea unei insulte... ,ar ce tot *or>esc' cemi pas mie t %.remur' om sla> icisnic surd a unei Crime ima3inare' prse<teo nedemn pe cea pe care l iu>e<ti )n >raele monstrului care
ia rpito' *e+iio W$ srmana. Amelie' sedus' de+nd?duit' trdat' t)npnd )n mi?locul
nenorocirii' au+io c@em)ndute )n a?u* Htor' iar tu' *icleanule' iar tu pre(eri ne*olnicia' nenorocirea
*e<nic a celei pe care o iu>eai' )n locul (aptei drepte &i necesare de a smul3e *iaa clului ticlos al
*ostru &4n)ndurora
a
BR
r.
V+)ndu8 pe Monre*el <o*ind' contesa s()rtaie pentru a )m>l)n+i 3ro+*ia la
care (i i(tuia e<te' nu &umai c *iaa )i este )n
orice clip )n pericol' dar c tisc c@iar sita rpit de su> oc@i' pentru te Salins' >3)nd de
seam c nu el este alesul' dornic C (ie pe placul ducelui de 4ur3undia' oricare ar (i mi?loacele pe care
le *a (olosi pentru a o a*ea pe cea p&
m
eare l Iu>e<te' o *a rpi poate din prima clip ine )i )n(lcrea+ contesa minile t)nArului ca*aler. )ne)t acesta prime<te
totul <i ?ur la picioarele sale c )aser )n cur)nd <i' )n ciuda lui' 3lasul (irii )i respin3e din
su(iet tot ceea ce )i inspira r+>unarea' ast(el )ne)t nu mai *ru s recur3 la nimic dac nu ar (i (olosit
cile cinstite pe care i le poruncea onoarea. A doua +i )i trimite carte pretinsului Salins <i' )n acela<i
ceas' prime<te urmtorul rspuns.
;u nu tiu s m cert pentru ceea ce*mi apar#ine& +el ce dorete moartea este iu)itul respins de a sa
frumoas& ;u iu)esc 'ia#a i cum s nu*mi fie dra" cnd toate clipele care o alctuiesc snt scumpe
iu)itei mele Amelie 4 Dac a'e#i poft s ' )ate#i, ca'alere, +arol are ne'oie (de eroi, z)ura#i&
+rede#i*m, e!erci#iile lui Narte ' prind mai )ine decit dulcea#a iu)irii& Ie#i cti"a "lorie ocu*
pndu*' de unele, celelalte fr ca eu s risc ce'a ar putea s ' coste scump&
5astelanul se cutremur de tur>are citind aceste *or>e.
E-rdtorul' stri3 el' m amenin esc' nu tre>uie s mai <o*i nici
o clip ,ar ce spun eu... ,umne+eule mare ( ,ac ea )l iu>e<te... daca Ame)ie se tope<te dup acest
du<man per(id' oare lu)ndui *iaa *oi c)<ti3a inima iu>itei mele I Oare *oi. )ndr+ni s apar )n (aa sa
cu m)inile m)n?ite de s)n3ele celui pe care ea )l ador I... Ast+i )i s)nt doar indi(erent.dac mer3 mai
departe' m *a ur)*.
Acestea erau 3)ndurile ne(ericit!ilui Monre*el...' acesta era +>uciumul care )l s()<ia c)nd' dup *reo
dou ore de la primirea rspunsului pe care lam *+ut' contesa )i trimise *or> s treac pe la ea.
E5a s * pot ocoli )n*inuirile' ca*alere' )i spuse ea de iadat ce a intrat' am luat cele mai si3ure
msuri
8"=
pentru a <ti ce se )nt)mpl. Viaa * este din nou )n prl me?die' se pre3tesc dou crime deodat. /a
un ceas do la apusul soarelui *ei (i urmrit de patru oameni cArti nu * *or mai prsi p)n cmd nu *
*or (i )n?un3@iat )n acelaeasc pe am)ndoi. Ocolii primul pericol ls)ndu* )nsoit
de <ase oameni deai mei' * a<teapt ia u<... 5)nd *a >ate de +ece ceasuri' lsai* )nsoitorii si
intrai )n marea sal >oltit care d spre odile (iicei mele 5@iar la ora de care *or>esc' Salins *a
str>ate aceast sal pentru a mer3e la Amelie. .a )l a<teapt' pleac )mpreun )nainte de mie+ul
nopii. Atunci...' )narB mat cu acest pumnal...' primii8' Monre*el. Vreau s *Ar *d c )l luai din
m)inile mele...' atunci' +ic' * *ei r+>una de prima crim raul ce tre>uie s pedepseasc pricina urii *oa
stre' eu s)nt cea care * d celei pe care tre>uie so iu>ii... M *ei mai copleunte' Amelie te
a<teapt )n >raele mele...
,aimi8 doamn' spune Monre*el prea a)at pentru a mai <o*i' daimi8' nimic nu m mai
)mpiedic smi ucid cu tur>are du<manul. Iam propus cile onoarei. lea respins' este un la<' tre>uie
sia a prsito pe contes c aceasta se 3r>e<te suie s (im si3ure de iu>irea ca*alerului' uie s8
(acem <i pentru cinstea sa. Orice noi )ncercri ar (i (r (olos. )n s()r<it )ncu*ine+ dorinele *oastre.
,ar' cum din ne(ericire este prea ade*rat c ducele de 4ur3undia *i 8a @r+it pe Salins... c peste
opt +ile *a (i poate aici' nu * mai rm)ne dec)t s (u3ii' dac *rei s (ii a lui Mon M re*el. -re>uie s
(ac )n a<a (el ca area *oinei prinului nos
tru' s * )nsurai )n tain la Monre*el' iar apoi s +>oare
8"T
<) sAitul *ostru a simit ne*o)a acestor condiii' lea primit pe toate' )ns am
*rut s * )n<tiine+ )nainte de a apuca s *i se destiriuie... 5um *i se par Raceste planuri' (ata mea I
:sii )n ele ce*a opreli<ti I
Vor (i )n(ptuite' doamn' rspunse Amelie cu respect ine*oii s (acei pentru mine.
Atunci' s nu pierdem nici o clip' rspunse aceast (emeie <ireat' pentru care lacrimile (iicei sale
de*eneau o nou insult. Monre*el <tie tot ce are de (cut. )ns tre>uie neaprat s * de3@i+ai' ar (i
nesocotit s (ii recunoscut )nainte de a a?un3e la castelul iu>itului *ostru rcai aceste @aine' continu contesa' d)nd
la i*eal @ainele a<a+isului Salins un mam' stri3 Amelie' a+*)rlinduse )n >raele contesei' deai putea smi citii )n
su(let dradostea pe care mio st)rnii... ,eai putea...
Nu' nu. +ise ,na de Sancerre' des(c)nduse din )m>ri<area (icei sale' nu' nu este ne*oie de
recuno<tin
5easul @otr)t se apropia. Amelie pune pe ea straiele ce iau (ost date. 5ontesa nu pierde din *edere
nimic din ce ar putea s o asemene tinerei rude a lui 5lotilde' luat de Monre*el drept seniorul de
Salins. 5u a?utorul miestriei' asemnarea' este )n<eltoare. 5easul >lestemat sun
In s()r<it...
E0lecai' +ice contesa' +>urai' (ata mea' * a<teapt
iu>itul...H B
Aceast (ptur neo>i<nuit' care se teme c ne*oia unei plecri 3ra>nice o *a )mpiedica siceiul timpului. Stra?a din turnul castelului suna la (iecare or cu trompeta.
125
lSarnlc lnc)t )ri<ea+' )oar ctre odiiI sale' intra )n sala ne(ast a>ia luminat de o strlucire
plp)nd' ori. )ndat ce a
*+ut cu a intrat cine*a pe care totul )l (ace si ia drept du<manul cutat' el se npuste<te n*alnic'
lo*e<te (r s se uite alt de s)n3e' (ptura iu>it pentru care de mii de ori un pentru dispreul tu.
Recunoa<tei 3re<eala e Iui Monre*el :
EO' iu>itul meu' +ice s()r<it de durere el<u3... 5eam (cut s merit moartea
din m)na taI... Asta s (ie cununia pentru care m pre3tea mama mea I 0leac' nui repro<e+ nimic )n
aceste ultime clipe. 5erul m (ace s *d totul... Monre*el' iartAm c iam ascuns dra3ostea mea.
-re>uie s a(li ce m silea : cei puin' (ie ca ultimele mele cu*inte s te.con*in3 c niciodat nu ai
a*ut o prieten mai sincer ca mine'$' c te iu>eam mai mult ca pe dumne+eul meu' mai mult ca *iaa
mea induteH.
,ar Monre*el nu mai au+ea nimic. 0e ?os' peste trupul )ns)n3erat a) lui Amelie' ca 3ura lipit de cea a
iu>itei sale' caut s readuc )n simiri acest su(let mult iu>it sco)ndu<i8 pe al su ars de dra3oste lesteam respin3torul
(pta< al crimei pe care o sKQQ sr<ise... )n cele din urm' se ridic )n(uriat : E5e a<tepi de la aceast
(apt nedemn' *icleano' (i spune el contesei. 5redeai c *ei' a(la des*)r<irea dorinelor tale
)n3ro+itoare I /ai cre+ut deci pe Monre*el at)t de sla> )ne)t si supra*ieuiasc celei pe care o iu>e<te
I.E In lturi' )n lturi. )n @alul sl>atic )n care neau adus 3re<elile tale nu <tiu dac nu i le *oi spla )n
s)n3e... /o*e<te' +ise rtcit contesa' lo*e<te' uitemi pieptul. 5re+i c mie dra3 *iaa' atunci
c)nd nede?dea de a (i al meu mie luat pentru totdeauna. Am *rut s m
1
r+>un' am *rut s m descotorosesc de o ri*al nu cer s supra*ieuiesc mai mult crimei dec)S
disperrii mele. ,ar m)na ta s (ie cea care )mi ia *iata' srreau s mi se tra3 de la lo*iturile ta)e... .i
>ine' ce te epre<te I... /a<ule' nu team ?i3nit destul I... Oare cei mai poate st*ili m)nia I Aprinde
tora r+>unrii cu tAn3ele scump pe care team (cut s8 *eruie s
o ur<ti (r ca ea s poat )nceta s te iu>easc.
Monstrule' stri3 Monre*el' nu merii s mori...' nu a< (i r+>unat... S trie<ti uie ca )n (iecare clip )nspim)ntat de tine
K
HB)nsi' lumina +ilei
si (ie de nesu(erit. ,ar cel puin a(l c ticlo<iile tale nu m *or despri de cea pe care l iu>esc...
Su(letul meu o *a urma la picioarele 5elui S(e<nic. Am)ndoi )l *om ru3a )mpotri*a taH.
Lic)nd acestea' Monre*el se )n?un3@ie <i' d)ndurae pe cea care ia (ost
:
1ra3' o str)n3e cu at)ta sl>ticie' )ne)t nimic omenesc
Istm ia mai putut despri... Au (ost puii di S
p p p
%hlaiserica cea mare din Sancerre' SI4nde ade*raii )ndr3ostii se mai duc
uneori s pl)n3 #Na morm)ntul lor <i cu mil s citeasc' spate )n mari tnura carei acoper'
urmtoarei *ersuri pe care /udo*ia al =5IINIea a 3sit de cu*iin s le alctuiasc i
<Pln"e#i, ndr"osti#i, ca 'oi ei s*au iu)it Fr a fi a%uns ('reodat pin( la cununie D Pot ce*i frumos n
'ia# i*a unit Ji rz)unarea*i frlnse pe 'ecie&
Numai contesa a supra*ieuit crimelor' )ns pentru a .pl)n3e toat *iaa A intrat )n cea mai )nalt
pio<enia muri dup +ece ani' clu3ri la Au!erre' ls)nd lu
paea lmurit asupra con*ertirii l)n+it
G
8$ sinceritatea remu<crilor sale.
R.VO/6;IA' MORA/A
(i 5R6LIM.A
0ersonalitatea istoric o3ie artistic licarea' )n ara noastr' a operelor ma?ore ale acestui scriitor' )ntemeietorul' alturi de ali creatori'
presti3io<i' conceptului modern al romanului. Asimilat )n con<tiina comun drept autor al unor lucrri
)n care erotismul si *iolena sunt )n3emnate )n *ariantele e!treme' ima3inea lui Sade este pro(und
(alsi(icat de o lectur )n not licenioas Vec@iul Re3im' c)t cel al Re*oluiei 2rance+e de la 8Y`9' scp)nd
ca prin urec@ile acului de 3lorioasele e(ecte ale solidei instituii democratice in*entat de ctre aceasta
3@ilotina' acest Ene(ericit persona?H' cum )i place s<i intitule+e ades caracterele care )i populea+
scrierile' repre+int' prin ideile pe care le aduce )n prim plan' prin ino*aiile stilistice s*)r<ite la
ni*elul scriiturii una dintre cele mai palpitante (i3uri ale apusului Secolului /uminilor. ,isident a*Ant
Ia lettre' pe *remea c)nd aceasta nu era rspltit cu *ir$ tuile eroice ale timpului nostru' de un
noncon(ormism al ideilor tile reciprocitii cu %ean
%acdues Rousseau' introduce )n opera de art scris temele ma?ore ale drepturilor omului. 2r a
8"`
(i prta< la ela>orarea )n epoc a acestui corp doctrinar' de @ermeneutic (a de acestea. Sade este poate
primul dintre autorii moderni care' )n perioada @i>ridrii noilor ideolo3ii' numite ast(el ulterior c@iar
de Napoleon' \8 despicrii st)n3ii de dreapta'' reali+ea+' )n mod tacit' distincia practic )ntre
drepturile omului' ca ansam>lu de idei a>stracte <i drepturile oamenilor' ca modaliti concrete de
asum\re a unei noi con(i3uraii a umanului. Re(orma moral a Iluminismului' noul idealism practic )stituirii unor morale dominante' 3re(ate pe un in*aria>il (ront ie lupt
politic a unor clase a(late )n cursa pentru pu'ere. Nu <tim dac Niet+sc@e 8a citit pe Sade' )ns pre
+ena am)ndorora )n situaii istorice le3ate prin similitudini i+>itoare' de<i la distan de un. *eac una
de cealalt' (aptul c deri*a etic spiritual a +ilelor noastre' reproduce necesitatea acelei
UmAertun" pe care o intuia <i Sade <i al crei ecro<eu pe *iu )l putem a(la )n crile sale' considerm
c nu s)nt )nt)mpltoare <i pot constitui un ar3ument de principiu pentru te+a ciclicitii cri+elor
morale.
,esi3ur' Sade este printele literar al sadismului. )n scrierile sale multe scene sunt de o cru+ime care
dep<e<te 3raniele ima3inaiei' )ns ideea sa (undamental este & insanitatea nu se i*e<te )n omX at)ta
*reme c)t nu )eraiile erotopatc sunt (ormeale *ieii i3otismul' intolerana' politicianismul' a*ariia <i' nu )n
ultimul r)nd' populari+area social peBcriterii antinaturale. 5o<marul or3iastic <i nu mai puin
or3asmatic al eroilor lui Sade repre+int de aceea o descriere (idel a a*atarurilor cotidiene ale
oamenilor' desci(rate )ntruna dintre c@eile cele mai critice stract' ci este *oina spre
putere a unor indi*i+i cit se poate de ade*rai asupra unor oameni c)t se poate de reali unrii sociale' atunci unarea se!ual este o (orm a puterii' pentru c' a<a cum spunea Sade : Eun de>auc@e de
pro(ession est rarement un @ornme pitoOa>leH. D U
2/ORIN /60.S56
NO-A AS60RA .,I;I.I
Su> titlul 9+rimele iu)irQ editorii lui Sade o>i<nuiesc s recunoasc unspre+ece nu*ele
str)nse de autor )n sin3urul *olum de acest (el care ia aprut )n timpul *ieii. Autorii pre+entei
ediii care apare )n premier a>solut )n lim>a romAn' )n anul )n care sr>torim dou sute
cinci+eci de ani de la na<terea Marc@i+ului' care este ere a spiritualitii romAne<ti' pre+int C o selecie repre+entati* a acestora'
de>ut)nd ast(el acti*itatea ;diturii ;uropa& Ne re+er*m dreptul ca' )n msura )n care
antolo3ia pe care o propunem se Oa >ucura de succes' )n ediii succesi*e' s )m>o3im
aceast selecie cu nu*ele.
.. ..
40
S56R-A 4IO:RA2I. > na<te ,onatienAlp@onse2rancois de Sade'
senior
de /a 5oste <i Saumane. 5# Studia+ la liceul ie+uit /ouiseleB:rand unde desprinde
Y5T
8YP`
8Y ( 8Y
3ustul pentru teatru j
0leac de la ie+uii ilimii de *i.
55 Su>locotenent al Re3elui.. Ia parte la R+>oiul de 7apte Ani.
P= ,in cau+a (amiliei' renun la prima sa iu>ire' ,ra de /auris de VacdueOras' o3ata il ,r de Montre*il. Relaiile la curte ale (amiliei soiei au (ost mai mult (olosite )mpotri*a lui Sade' de?)l )n
scopul de ai asi3ura acestuia o ascensiune )n +ursus honorum&
4up patru luni de la cstorie' este )ntemniat pentru ' des(r)u : )n octom>rie delirul sadomasoc@ist cu munci
toarea . %eanne -estard.
A(acerea Rose he%ler : )n ,uminica 0a<tilor li>ertina? <i sadisrn )n locuina acestuia de la Arcueil. Jntemniare la/OonK
P` In toamn. HSade se )ndr3oste<te de cumnata sa oare .)l *a )nsoi )n (u3a acestuia )n Italia.
Y" 0artida de la Marsilia din "BY iunie )mpreun cu prostituate <i cu *aletul su. /e into!ic cu ca@tarid.
.ste condamnat la moarte pentru otr*ire ucne<te
132
i D imediat Ea(acerea (etielorH. Soacra lui o>ine un mandat )mpotri*a sa. B D ...
8YYY )ntemniat la Vincennes.
8YY` Intre 8YY` erat de Re*oluie. Se implic )n acti*itatea re*oluionar' particip)nd la re(orma spitalelor.
8Y98 :ustine sau -enorocirile 'irtu#ii *ede lumina tiparului in Olanda. .
Apare 8crisoarea unui cet#ean al Parisului ctre re"ele francezilor( la 0aris.
8Y9= R,in nou )ncarcerat' de aceast dat pentru acte de omenie care )i dep<eau atri>uiile e!erciiului. -rans(eruri
repetate din )nc@isoare )n )nc@isoare' )l sal*ea+ de la 3@ilotinare' de<i numele su esteB trecut pe list..
8Y95 Apar : Aline i Ialcour sau ,omanul filosofic& 8cris n 3astUia un an naintea ,e'olu#iei
Fran#eiD Filosofici n alco'& .ucrare postum de *1*Utorui lui*:ustine& -oua :ustine sau -enorocirile
'irtu#ii&
8Y9` -oua :ustine apare .<i )n Olanda.
/!tiern, sau -enorocirile desfrului, repre+entat )n 8Y98 D la -eatrul Moliere' apare ia 0aris:'
8`#8 .ste din nou arestat rie' dup cereri repetate de punere )n li>ertate pentru moti*e de >oal.
560RINS
2AX./AN:. SA6 B :R.7./I/. AM4I;I.I . . . .B5 2I.ORVI//. 7I 5O6RVA/ SA6 0R.,.S-INAR.A . .=T ,OR:.VI//. SA6
lR5I:A7 0RlN VIR-6-. . . .`8 5ON-.SA ,. SAN5.RR. SA6 RIVA/A 2II5.I SA/. .. 8#T R.VO/6;IA' MORA/A 7I
5R6LIM.A . . . . .8"`
NO-A AS60RA .,I;I.I...... .....8=8
S56R-A 4IO:RA2I. . .......8="
I. 56. 5lu?Napoca
Nr. )n*. .(67
Japocs
-iprit su> comanda nr. 588P99#' la

JN-R.0RIN,.R.A 0O/I:RA2I5A 4A5q6
str. Mioriei nr. "Y' ROMpNIA

Marchizul de Sade - Crimele Iubirii

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Marchizul de Sade - Crimele Iubirii

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

* de : 5AMSON MIIIAI Ilustraia copertei : Anonim Miniatur pentru Romanul iui Athis i Prophilias

sau Asediul Atenei, sec. XIVXV.

indum c)nd*a eu iu>itul meu. 2at credul G Nu

-iprit su> comanda nr. 588P99#' la

S-ar putea să vă placă și