Autor: Giovanni Sartori s-a nascut la Florena, n 1924. A studiat tiinele sociale i politice, iar n 1954 obine doctoratul n istoria filozofiei moderne; din 1950 preda la Universitatea din Florena filozofie moderna, tiinte politice i sociologie.
n aceast carte Giovanni Sartori are ca principala tez influena pe care o are televiziunea asupra omului i anume imbecilizarea acestuia care duce la transformarea lui intr-o fiin uman nou, numit Homo Videns. Autorul ncepe prin a caracteriza omul ca fiind animal simbolic, deci avnd capacitatea de a opera cu semne, de a abstractiza. Aceast capacitate este trecut n plan secund, sau dispare, n momentul n care are loc o ruptur n evoluia tehnologic a mijloacelor de comuincare n mas, i anume apariia televiziunii. Acest lucru se datoreaz faptului c din momentul apariiei televiziunii, omul care privete ,opereaz cu imagini nu cu simboluri aa cum s-a ntmplat pn atunci, n era tiparului, a telegrafului i pn n era radioului. Autorul nu neag procesul tehnologic n sine, ci coninutul informaional i mai ales modul n care acesta este transmis publicului larg. De altfel el vede televiziunea ca fiind depit de era cibernetic i de computer, ambele fiind suverane televiziunii. Televizorul este caracterizat pe bun dreptate ca fiind monovalent, avnd capacitatea doar de a primii imagini pe care le transmite unui public pasiv, pe cnd lumea multimedia este interactiv i polivalent i ofer mai multe posibiliti publicului su, care este unul activ. Autorul continu prin a prezenta efectele televiziunii n ciuda apariiei unei noi tehnologii, internetul. El spune c aa zisa ruptur este reprezentat de influena pe care televiziunea o are asupra oamenilor, nc din copilrie, iar rezultatul acesteia este video-copilul. Problema major a video-copilului, aa cum l numete autorul, este timpul prea mare petrecut n faa televizorului, aceasta punnd pe seama acestui fapt chiar i delicvenele svrite n societate. Video-copilu ajunge un delicvent sau are potenialul de a ajunge, deoarece el absoarbe informaia ca un buretei nregistreaz tot fr discernmnt. De aici putem observa faptul c informaia este preluat de ctre public, fr a-i verifica veridicitatea , din aceast cauza fiind considerat nociv, cel puin n dreptul copiilor. Un alt aspect prezentat de autor este continuitatea modelrii individului de ctre televiziune chiar i la maturitate. Acest lucru este posibil datorit acceptri video- informaiei ca fiind corect n forma sub care este prezentat. Odat eliminat capacitatea omului de abstractizare este eliminat i capacitatea de cunoatere. Televiziunea nlocuiete homo sapiens cu homo videns, acesta din urm avnd un limbaj perceptiv nlocul limbajului abstract, iar drept urmare acesta sufer o atrofiere cultural. Televiziunea se folosete de masca informrii pentru a contiuna acel proces nceput nc din copilaria video-omului, i mai mult de ct att, ea devine formator de opinii pentru persoana n cauz. Tot mai multe persoane i nsuesc valori i opinii formate de ctre televiziune, mai ales n domeniul politcii. Televiziunea i prezint actorii care devin lideri de opinie, pentru fiecare dintre noi, i au rolul de a stabili cine e demn de ncredere i cine nu. De aici i preferina actorilor politici pentru a aprea la televiziune sau pentru a deine o televiziune (Silvio Berlusconi). Avnd aceast oportunitate muli dintre politicieni apeleaz tot mai des la televiziune, unii chiar platindu-i apariia pe micile ecrane. Aceast implicare a politicienilor n televiziune are menirea de a influena comortamentul politic, al video- oamenilor. Discursul democratic risc i el s se altereze, transformndu-se ntr-un simplu coninut informaional, regia prezentrii lui devenind, pentru reprezentanii mass-mediei, mai relevant dect coninutul. Aceast lucru este valabil innd cont de afirmaia fcut de ctre autor i anume: Cultura imaginii rupe echilibru delicat dintre pasiune i raionalitate. Emoia introdus n politic de ctre televiziune aduce n prim plan situaii i ntmplri ce au rolul de a nduioa publicul. De aici autorul pornete o discuie despre validitatea sondajelor de opinie care este pus sub semnul ntrebrii. Sunt amintii mai muli factorii, ce determin, mai degrab, invalididatea sondajelor de opinie, precum: construcia ntrebrii sau lipsa cunoaterii temei abordate din partea celui chestionat. n ciuda faptului c aceast invaliditate este justificat intr-o oare care msur, politicul rmne dependent de aceast metod de cercetare. Influenele televiziunii n politic sunt cel mai vizibile n discursul politic al actorilor de pe micile ecrane, dicurs ce are ca i caracteristic principal creearea spectacolului. Acest fapt survine pentru a hrnii nevoia de spectacol pe care fiecare dintre noi o are, de aici i observaia caci spectacolele de divertisment sunt pe primul loc n preferinele publicului. Revenind la sondaje ele nu reflect un comportament politic, ci sunt doar "expresia puterii mass-media asupra poporului" . Aa cum spune i Sartori informaia nu nseamn cunoatere, putem fi bine informai despre anumite lucruri i totui s nu le ntelegem. Aadar putem spune c aceast evoluuie, acest progres al televiziunii, este mai mult un regres fundamental al informaiilor ce duce la sracirea ntelegerii, iar eliminnd capacitatea de ntelegere a omului putem considera c televiziunea este un progres cantitativ nu i calitativ. Acest proces de regres informaional cuprinde subinformarea- care este o informare insuficient i dezinformarea- reprezentat de distorsiunea informaiei. Pe lng acestea putem include i pseudo- evenimetul care este creat din obligativitatea de a face s se vad. Aceast obligativitate de a arta ceva, creeaz false autoriti cognitive precum starurile de cinema, cntrei, fotbaliti iar prezentarea acestor modele determin comportamente imitatoare n rndul oamenilor ce privesc la televizor. Astfel ajungem la libertatea de alegere pe care o avem, sau cel puin aa credem noi. Unde se regsete aceast libertate n telviziune unde informaia/ imaginea este prestabilit i bine ascuns sub masca spectacolului. Defapt ea nu exist, ci din contr n locul libertii de alegere video-omul este orbit i devine prizonier n propria-i camer, trind cu falsa impresie de supremaie, ajungnd s se exprime ntr-un limbaj precar i trind ntr-o melas mental. n ultima parte a crii sale Apendice, Sartori, rspunde posibilelor obiecii, dar subliniind nc o dat ignorana, incapacitatea de a se concentra, regresia continu n care ne complacem. "Vederea nu nseamn cunoatere", televiziunea se cldete doar pe audien i dezinformare.