Ariciul este un mamifer mic ce aparine ordinului insectivorelor, avnd o lungime a corpului de pn

la 33 de cm. Greutatea variaz de la 800-1200g, n dependen de specie. Ei au membre mici i

puternice, membrele posterioare fiind puin mai mari i musculoase ca cele anterioare. Membrele au
cte 5 degete, unde primul i ultimul deget sunt mai mici n comparaie cu celelalte degete i nu au
gheare. Au nite ochi mici i o ureche extern slab dezvoltat. Au un bot mic i ascuit, cu o acuitate
olfactiv foarte dezvoltat. Partea dorsal i lateral a corpului este acoperit cu nite ace lungi i
ascuite, alctuite din cheratin i avnd o lungime de 10-20 de mm. Pe corpul unui arici pot fi pn
la 15.000 de astfel de ace. Se deosebesc, n Europa, dup ariile de rspndire predominant, n est
Erinaceus concolor (cel ntlnit i n Romnia), iar n vest Erinaceus europeus.