Fundicin y Moldeo

El proceso de fundicin o moldeo metlico consiste en fundir un metal e introducirlo, ya

sea por gravedad o mediante presin, en una cavidad con la forma del objeto a fabricar de
tal manera que al solidificarse el metal obtengamos el objeto deseado.
Dicho proceso de denomina moldeo ya que los tiles que contienen la cavidad donde
vertemos el metal se les llama moldes.
El principio bsico en que se basa este proceso puede parecer a priori simple: undimos
un metal, llenamos un molde y lo dejamos enfriar para obtener el objeto. !ero e"isten una
serie de factores y de parmetros que debemos tener en cuenta para obtener unas pie#as
sanas, con las dimensiones deseadas y con procesos econmicamente viables.
En el dibujo se muestra con un ejemplo particular como se moldea una pie#a. $e vierte el
metal fundido por el bebedero, en este caso por gravedad, hasta la cavidad del molde
mediante los canales de alimentacin. El molde en este caso consta de dos bloques para
que sea ms fcil el moldeo %reali#ar la cavidad& aunque como puede intuirse este molde
deber destruirse para obtener el slido resultante despu's de la colada %e"isten moldes
en que esto no es necesario.& $i se desea reali#ar un agujero o hueco en la pie#a debe
utili#arse un elemento slido, noyo, que no permita que el metal llegue a esa #ona. (
veces, dependiendo del material y del tipo de moldeo, se a)aden a los canales de
alimentacin un depsito denominado ma#arota que se llena en la colada con el metal
fundente y que va aportando material a las cavidades de la pie#a conforme estas se van
enfriando evitando as* rechupes y poros internos en la pie#a.
+uchas veces se utili#a el propio bebedero como depsito El slido obtenido consta en
este caso de dos pie#as y de los canales de alimentacin que deben separarse de estas,
es lo que se denomina desbaste.
,a principal ventaja del m'todo de moldeo es que la pie#a adquiere directamente su
forma definitiva y slo debemos reali#ar tras el desbarbado, peque)os -retoques. para
terminar la pie#a. +uchas pie#as constituyen incluso por s* mismas productos de
consumo como pie#as de instalaciones hidrulicas, calefaccin, sanitarios, mobiliario
urbano.
Es por ello que la t'cnica de moldeo es ms econmica para pie#as de geometr*a
compleja tanto e"ternas como internas, permitiendo adems la libertad de dise)o,
respetando siempre las restricciones propias del proceso. /n ejemplo claro es el pensar
como fabricar*amos un bloque de un motor o las canali#aciones interiores de una grifer*a
mediante otro m'todo.
0tra ventaja es que se pueden fabricar desde pie#as muy peque)as de algunos gramos a
pie#as muy grandes de ms de 122 3n. Esta industria adems, como ya e"plicaremos,
dispone de t'cnicas muy variadas que permiten la adaptabilidad, fle"ibilidad y la
produccin en masa de grandes series con la minimi#acin de despilfarro de material.
4ncluso en algunas t'cnicas para aleaciones ligeras como en el moldeo a presin y a la
cera perdida no es necesario el mecani#ado posterior. 5 qui#s una caracter*stica que le
hace adquirir mayor importancia es que cualquier material que pueda fundirse es
moldeable y eso incluye a todos los materiales t'cnicamente importantes %incluidos
materiales no metlicos tan importantes como los pol*meros&. 6ecordar que en general
las pie#as obtenidas por fundicin son menos costosas que las forjadas, estampadas o
soldadas.
E"isten, ciertamente, una serie de limitaciones respecto a las pie#as obtenidas mediante
procesos de moldeo como su porosidad, el no poder absorber grandes esfuer#os %como lo
har*an las pie#as de forja&, baja precisin dimensional, peor acabado superficial adems
de los problemas que comportan dichos procesos como riesgos de seguridad para
trabajadores y repercusiones medio ambientales.
!or otro lado debemos tener en cuenta los costes, los moldes de inyeccin deben tener
acabados superficiales e"celentes y deben resistir la corrosin por lo que se incrementa el
coste para peque)as series.
(lgunas pie#as obtenidas por fundicin metlica:
7 8loques, esttors, pistones, poleas, camisas de cilindro, cajas de cambios, cabe#as de
motores, carcasas, volantes, culatas, carros portaherramientas, montantes, cojinetes, y
bancadas de mquinas
7 !roductos dom'sticos y de edificacin: Elementos sanitarios, grifer*as, radiadores
7 4nstalaciones hidrulicas: 3ubos, ruedas, labes en grandes series, bastidores de
bombas, algunos engranajes y levas
7 arolas, campanas, estatuas, tapas de alcantarillas
7 9oyer*a, prtesis dentales
Etapas del Moldeo:
En todos los procesos de moldeo e"isten una serie de etapas comunes que describiremos
a continuacin:
:ormalmente en una primera fase el moldista a partir de la pie#a que se desea obtener
dise)a el molde y los elementos de moldeo. E"isten muchos factores que determinan el
molde como el material de fabricacin, el nmero de pie#as, la calidad y precisin de la
pie#a a obtener.
( partir del tipo de molde escogido se determinarn las dimensiones de la cavidad
principal, partes y tipo de molde, elementos de moldeo como puedan ser el modelo,
insertos, ma#arotas, sistemas y entradas de alimentacin de material fundido,
temperatura del material, enfriadores, noyos, sujetadores de noyo, cajas de noyo, tipo de
colada.
Es muy importante que el moldista calcule cual ser la velocidad de enfriamiento del
material y si este llegar en condiciones a todas las partes de la pie#a as* mismo debe
prever el desmoldeo y limpie#a de la pie#a. 3ambi'n debe tener en cuenta los rechupes
debidos a la contraccin de material, escape de gases y incluso el tipo de grano que se
formar en #onas que requieran esfuer#os o haya desgaste mecnico. ,a conjuncin de
tantos parmetros hace necesario que el moldista se apoye en un sistema prueba y error
o bien en una herramienta de simulacin.
Molde permanente de fundicin para moldeo manual por gravedad
0tro aspecto a tener en cuenta es la fundicin del metal. Dependiendo del punto de fusin
del material y de su pure#a se escoger el tipo de horno ya sea de fusin como de
mantenimiento de temperatura y la forma como se llevar este material hasta el molde.
/na ve# se ha dise)ado el molde se procede a fundir el metal mientras se prepara el
molde. Esto consiste en fabricarlo y slo se reali#a en caso de moldes desechables. En
caso de moldes permanentes este se fabrica una sola ve#.
3ras tener el molde a punto se procede al moldeo vertiendo el metal fundido en el interior
del molde. Esto puede hacerse por gravedad o aplicando cierta presin.
(l salir del molde el resultado es un slido que adems de la pie#a sobredimensionada
contiene los conductos de alimentacin de metal y en algunos casos otros elementos
como puedan ser ma#arotas. Es preciso cortar estas partes sobrantes. ( este proceso se
llama desbaste y se suele automati#ar utili#ando sierras radiales o tron#adoras con tiles
de apoyo.
El siguiente paso es la limpie#a de las superficies de arena incrustada, rebabas...
mediante sistemas como por ejemplo el arenado.
Es muy importante reali#ar una inspeccin ya sea visual o por rayos ; para despreciar o
reciclar las pie#as defectuosas antes de reali#ar cualquier otra operacin. De hecho, en
cada operacin ser*a recomendable una inspeccin visual. Dependiendo del uso de la
pie#a esta debe tratarse t'rmicamente para mejorar sus propiedades mecnicas.
3ras la anteriores etapas la pie#a debe finali#arse mediante mecani#ado y en algunos
casos debe tratarse qu*mica o el'ctricamente para conseguir un efecto anti<corrosin o de
embellecimiento.
Clasificacin del Moldeo
,as fundiciones se especiali#an en funcin de los metales a fundir con que reali#an las
pie#as o de la finalidad de las pie#as fabricadas. Dependiendo del material a colar,
distinguimos claramente dos grandes grupos: fundicin de materiales f'rreos y no f'rreos.
,a gran diferencia entre estos dos grupos se basa en que la temperatura de fusin de los
materiales f'rreos es mayor que la de los metales no f'rreos, hecho que determinar la
forma reali#ar las pie#as y el tipo de maquinaria utili#ada. 0tra clasificacin se basa en la
finalidad de las pie#as fabricadas en que distinguir*amos las fundiciones que reali#an
pie#as para instalaciones hidrulicas, productos de catlogo, cilindros de laminacin.
,os moldes a su ve# pueden dividirse en abiertos o cerrados dependiendo de si su
cavidad est descubierta por una de alguna de sus caras por donde se llena 'sta %molde
abierto& o por lo contrario no e"iste ninguna cara descubierta por lo que el metal llega a la
cavidad por medio de conductos internos %molde cerrado&.
,os moldes abiertos son sencillos y econmicos pero dan pie#as muy bastas y al
solidificarse la parte superior de la pie#a adquiere forma cncava debido a la contraccin
y falta de realimentacin de metal fundido y se o"idan superficialmente. $e utili#a en
pie#as muy voluminosas y en productos semielaborados como lingotes que
posteriormente se refundirn, laminarn o forjarn %aceros&.
En los moldes cerrados la masa l*quida queda sometida a la presin hidrosttica dada por
el molde por lo que las pie#as obtenidas son de estructura ms fina y compacta y con
mejor aspecto superficial. En estos moldes debemos tra#ar en todos los casos los
bebederos de colada, los conductos de alimentacin y respiraderos.
Moldes Desechables
$on moldes de un solo uso ya que se destruyen despu's de hacer la colada para poder
e"traer la pie#a. El material que se utili#a normalmente para la construccin de estos
moldes es arena, aunque a veces tambi'n se utili#an moldes de yeso o material cermico.
,as pie#as reali#adas por este procedimiento suelen ser pie#as de todo tipo e"cepto
pie#as con altas e"igencias dimensionales o formas y superficies incompatibles con este
tipo de produccin.
Fabricacin de Moldes Desechables
,a fabricacin de moldes desechables sea manual o automtica consta de una serie de
etapas y elementos comunes. En este apartado definiremos escuetamente estos para
obtener unas ideas bsicas con que entender los diferentes tipos de moldes.
!osteriormente y dentro de cada tipolog*a ampliaremos estos conocimientos.
!ara obtener la cavidad del molde reali#aremos una huella con un slido patrn con la
forma de la pie#a a fabricar. Este slido patrn lo denominaremos modelo. ,as
dimensiones de este modelo se sobredimensionan respecto a la pie#a original para
contrarrestar la contraccin de la pie#a al solidificarse y para que haya un e"ceso de
material en las superficies que deban mecani#arse. Este modelo puede ser slido si est
hecho de una sola pie#a o dividido si consta de dos pie#as o ms.
( veces para series muy grandes, se suele adherir varios modelos divididos a unas
placas, denominadas placas de acoplamiento, que tienen unos agujeros de posicin en
sus e"tremos que permiten fabricar las dos cavidades del molde con herramientas
diferentes en paralelo o en serie. (dems en estas placas se suelen incluir los canales de
distribucin y la ma#arota.
Moldes Permanentes
,os moldes permanentes se pueden utili#ar para reali#ar hasta varios miles de pie#as. (
partir de ese momento el molde pierde precisin y debe cambiarse. Estos moldes se
construyen con acero o fundicin recubiertos de material refractario por lo que se suelen
utili#ar para el moldeo de pie#as metlicas con menor temperatura de fusin que los
materiales f'rricos como pueden ser aluminio, aleaciones de cobre, latn, #inc, magnesio,
esta)o, plomo, tambi'n se puede moldear fundicin gris pero refrigerando el molde. $i se
quiere fundir pie#as de alto punto de fusin como el acero se utili#an moldes de grafito.
El problema de este tipo de moldeo es que necesitan de orificios en el molde para la
evacuacin de gases y si este tema no est bien resuelto puede aparecer e"cesiva
porosidad en las pie#as. (dems los moldes deben calentarse para evitar enfriamientos
bruscos que puedan agrietar la pie#a.
El sistema de moldes utili#ados son normalmente de dos mitades, ya que debe poder
e"traerse la pie#a. El sistema de apertura y cierre de estos moldes debe ser rpido ya que
los moldes no se retraen como la arena y debe abrirse el molde antes de que se enfr*e la
pie#a para evitar agrietamientos de la pie#a. !or tanto ya puede deducirse de que el
tama)o de la cavidad ser ms parecido a la pie#a final que en el caso del molde de
arena. E"isten dos tipos claramente diferenciados de moldeo permanente:
7 +oldes de vaciado por gravedad o a baja presin.
7 +oldes de inyeccin
Moldes de Vaciado por Gravedad o a!a Presin
En los moldes de vaciado o hueco se utili#an dos moldes normalmente de acero,
fundicin o grafito, que se apro"iman, manual o automticamente, generando en la unin
la cavidad con la forma de la pie#a y que se separan para e"pulsarla. El metal fundido se
vierte en el interior de la cavidad por gravedad o a baja presin por efecto sifn. El
resultado, son pie#as con baja porosidad, buen acabado y alta e"actitud dimensional. Es
ideal para lotes moderados de pocos miles de pie#as con forma de casco como juguetes,
ornamentos, bases de lmparas.
=omo ventaja respecto a otro sistema de moldeo permanente es la facilidad del sistema
de llenado de los moldes. El inconveniente es en el caso de baja presin es la
contaminacin del metal por fusin de parte del crisol y del molde. Es por ello que slo se
utili#a en aleaciones de plomo, esta)o y aluminio y en casos en que las impure#as de
hierro no perjudiquen al uso de la pie#a.
Es un moldeo en hueco como en el caso anterior pero el metal entra en el molde a
presin por efecto sifn. !ara conseguir que el metal entre en el molde ponemos el crisol
en una cmara herm'tica e insuflamos aire a presin.
Moldes por "nyeccin
Es un moldeo con moldes permanentes pero en que el metal se introduce a altas
presiones en su interior. Esto se reali#a mediante unas mquinas especiales de inyeccin
a presin. En este proceso tan importante es introducir a presin el metal l*quido como
mantener unidas las dos mitades del molde por lo que estn constituidas por un grupo de
inyeccin y otro de cierre. Estos grupos son accionados por bombas y acumuladores
hidrulicos movidos por electromotores. ,a inyeccin puede reali#arse mediante dos
procedimientos diferentes:
7 +quinas de cmara de presin caliente
7 +quinas de cmara de presin fr*a
. M#$uinas de c#mara de presin en caliente
En este procedimiento la cmara de presin est en el interior de un horno de
mantenimiento en que se encuentra el metal a inyectar fundido. Es importante que el
metal no ataque a dicha cmara, fabricada de acero o fundicin, por lo que slo utili#amos
este proceso para aleaciones de cinc, esta)o, magnesio o plomo y en pocos casos de
aluminio. ,a inyeccin se suele reali#ar mediante pistn a presiones de entre > y ?@ +pa.
. M#$uinas de c#mara de presin en fr%o
En este sistema el metal fundido para inyectar se suministra a la cmara mediante una
cuchara o dispositivo de alimentacin procedente de un horno de mantenimiento. El
inconveniente respecto al sistema anterior es que hay un tiempo de carga que relenti#a la
produccin y que la cmara inicialmente est -fr*a.. ,a gran ventaja es que se puede
trabajar con cualquier metal con bajo punto de fusin: (leaciones de aluminio, latn,
magnesio... adems de cinc, plomo y esta)o. ,as presiones utili#adas en este
procedimiento son entre 1A y 1A2 +pa. :ormalmente se utili#a la cmara en fr*o para
series medias y altas de pie#as y la cmara en caliente para series peque)as y medias.
Fundicin por colada centr%fuga
Este sistema de moldeo permanente consiste en producir la pie#a mediante la rotacin de
la matri# con el fin de que la fuer#a centr*fuga impulse el metal contra sus paredes. Es un
m'todo que aplica presin con sencille# de construccin y es apto para pie#as grandes
como tuber*as de fundicin o para serie medias y peque)as de pie#as muy peque)as de
paredes delgadas en las cuales un procedimiento de colada por gravedad ser*a
inapropiado, ya que el metal se enfriar*a antes de repartirse por toda la pie#a y un moldeo
por inyeccin o por hueco resultar*a demasiado caro y complicado.