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La Mujer como Sanadora en

la Iglesia Moderna
DIALOGUE: A JOURNAL OF MORMON THOUGHT, Vol. 23, Num. 3 Fall 1990.
Betina Lindsey
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Fui con mi obispo para discutir algunas cosas que haban ocurrido en mi vida, y le ped una
bendicin. Haban circunstancias en mi familia mi esposo era inactivo, y yo tena una posicin
inusual en nuestro hogar. El obispo dijo que yo debera invocar el poder del Sacerdocio de
Melquisedec para bendecir a mi familia y aquellos a quienes yo amaba y serva. No mucho
tiempo despus, mi hijo, que tena un serio ataque despert una maana tosiendo. En cuarenta y
cinco minutos, no poda respirar. Corr al bao [llevndole], abr la llave de la regadera para crear
vapor, pero se estaba poniendo azul y no poda respirar. Alguien llam la ambulancia. Mientras
tanto, mi hijo sentado en la tapa del escusado y yo sentada frente a l en la orilla de la tina de
bao. Repentinamente, en una respuesta natural, instantnea, puse mis manos sobre su cabeza y
dije: Como madre de E__, invoco el poder del Sacerdocio de Melquisedec y le bendije.
Siempre haba orado desesperadamente por l durante estos ataques, pero fue la primera vez que
puse mis manos sobre su cabeza e invoqu el sacerdocio. Mientras hablaba, si cabeza se desliz
de debajo de mis manos y cay en mi regazo. Estaba dormido! Su respiracin era constante y
relajada. Para cuando llegamos al hospital, preguntaron por qu le habamos trado.
Antes haba dado bendiciones con mujeres, a otras mujeres por infertilidad, alcoholismo, y
depresin; pero nunca haba citado la autoridad del sacerdocio hasta esa maana con mi hijo.
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CONSIDERO A ESTA MUJER como una pionera, pero ms que explorar nuevo terreno,
redescubre el vasto paisaje que una vez fue el dominio de la mujer mormona el dominio de la
mujer como sanadora y del cual, por tres generaciones, las mujeres ha estado exiliadas.
La evidencia de diarios de mujeres mormonas, diarios, y actas de reuniones nos dice que
desde la dcada de 1840 hasta recientemente como la dcada de 1930, las mujeres SUD sirvieron
a sus familias, unas a otras, y a la comunidad ms amplia, expandiendo sus propios dones
espirituales en el proceso. Aun ahora, el ayuno del barrio y el crculo de oracin del templo
simbolizan la unin de nuestra comunidad espiritual; porque al unirse para buscar la sanacin
para otros, nos sanamos a nosotros mismos y a la comunidad.

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BETINA LINDSEY es una novelista, bibliotecaria de barrio, y graduada de la Universidad Brigham Young. Con
James, un compaero de viaje y muy comprensivo esposo, son padres de cinco grandes almas.
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Personalmente recolect, de las personas directamente involucradas, todos los relatos usados aqu. Sin embargo,
ya que las bendiciones de sanacin oficialmente estn asignadas a hombres que poseen el Sacerdocio de
Melquisedec y porque muchos hombres mormones se sienten incmodos sobre la accin autnoma de la mujeres,
muchas mujeres Santo de los ltimos Das se sienten vulnerables al hablar abiertamente de dar y recibir
bendiciones de las mujeres. Para preservar su anonimato y respetar su privacidad, no uso nombres en ninguno de
los relatos contemporneos que cito de bendiciones de sanacin por mujeres.
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Pero ya que la Iglesia define ahora la bendicin de los enfermos como una funcin de la
autoridad del sacerdocio, todos sufrimos por la prdida del ilimitado potencial de las mujeres
como sanadoras. Una mujer me cont de su preocupacin cuando su hijo necesit una operacin.
Ya que su esposo era muy reservado donde la familia estaba preocupada y aparentemente no
comprenda que poda pronunciar solo una bendicin, se rehus a pedir a otro lder que le
ayudara a dar una bendicin al nio, diciendo Solo esperemos y veamos cmo sigue. La mujer
coment, "Me habra sentido mejor si a mi hijo se le hubiera dado una bendicin antes, pero mi
marido no, y yo no poda."
En la ltima dcada ms o menos, un creciente nmero de mujeres SUD se niegan a aceptar
esta limitacin impuesta externamente. No solamente desean ejercer ese don sino practicarlo
discretamente. Si las mujeres estuvieran autorizadas para ejercer abiertamente este don, no
podemos prever la transformacin que vendra para ellas como individuos y para la Iglesia
colectivamente.
Pero no sostengo la opinin que las Autoridades Generales deban conferir esta autoridad a las
mujeres. Afirmo el derecho de las mujeres para hacerlo as. Apremio a quienes sientan el deseo,
ya sea para bendecir o ser bendecida, que reclamen su derecho como miembro de la casa de la
fe y sostener ese don.
Este ensayo sostiene cuatro puntos: (1) Hay antecedentes histricos claros de las mujeres
como sanadoras. (2) El proceso y el don de sanar n o tienen gnero. (3) Las bendiciones de salud
mormonas contienen elementos rituales que semejan elementos en los rituales de sanacin en
otras culturas. (4) La Iglesia podra beneficiarse colectivamente al reconocer oficialmente el
recurso que representan las mujeres sanadoras. Concluyo apremiando una ampliacin del
servicio de las mujeres.

LOS ANTECEDENTES DE MUJERES MORMONAS SANADORAS
Desde la fundacin del mormonismo, las mujeres han constituido un importante recurso
espiritual y comunal a travs de ejercer los dones de sanacin. Alabo Gifts of the Spirit:
Women's Share [Dones del Espritu: La Porcin de las Mujeres] de Linda King Newell (1987), bien
investigado, que traza la tradicin SUD de los dones espirituales de las mujeres, en especial
hablar en lenguas y sanar a los enfermos. Ciertamente, nuestras antepasadas del siglo diecinueve
dan a sus hermanas una herencia sin paralelo de activismo espiritual. Es una tradicin sagrada
con la que todos debemos familiarizarnos.
Se inicia en Nauvoo cuando las mujeres de la Sociedad de Socorro con frecuencia
pronunciaban bendiciones de salud unas a otras. Elizabeth Ann Whitney record recibir su
autoridad para actuar as por medio de ordenacin: Fui ordenada y apartada bajo la mano de
Jos Smith el Profeta, para administrar al enfermo y consolar al afligido. Varias otras hermanas
tambin fueron ordenadas y apartadas para administrar en estas santas ordenanzas (en Newell
1987, 115).
El Young Womans Journal de abril de 1893 describe los dones de sanacin de Lucy Bigelow
Young, una esposa plural de Brigham Young y obrera en el Templo de St. George:
Cuntas veces el enfermo y sufriente han llegado en camas a ese templo, y de inmediato la
Hermana Young sera llamada para tomar al afligido bajo su cargo inmediato, como todos
conocen el gran poder que ha logrado obtener a travs de largos aos de ayunos y oraciones en el
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ejercicio de su don especial. Cuando sus manos estn sobre la cabeza de otro en bendicin, las
palabras de inspiracin y profeca personal que fluyen de sus labios son como una corriente de
fuego viviente. Una hermana que no haba caminado durante doce aos fue trada, y bajo la
animadora fe de la Hermana Young pas a travs del da de ordenanza y fue sanada
perfectamente de su afliccin. (en Newell, 1987, 124)
Estas mujeres no consideran ser innovadoras radicales. En vez de eso, escuchan con atencin
las escrituras para hallar el ejercicio de tales dones prometidos en medida abundante y, lo que
es ms, prometidos sobre la condicin de la fe, independientemente del gnero.
LAS MUJERES COMO MIEMBROS DE LA CASA DE LA FE
La promesa del poder sanador viene directamente de Jesucristo a cualquiera nacido del
Espritu:
Y estas seales seguirn a los que creyeren: En mi nombre echarn fuera demonios, hablarn
nuevas lenguas; tomarn serpientes en las manos y, si bebieren cosa mortfera, no les daar;
sobre los enfermos impondrn sus manos, y sanarn. (Marcos 16:17-18)
Moroni corrobora que todos estos dones vienen por el espritu de Cristo; y vienen a todo
hombre [o mujer], respectivamente, de acuerdo con su voluntad. (Moroni 10:17).
El lder Bruce R. McConkie escribi en Doctrina Mormona, comentando sobre los dones
del espritu Se espera que las personas fieles busquen los dones del Espritu con todo su
corazn. Se espera que las personas fieles busquen los dones del Espritu con todo su corazn.
Han de Procurar, pues, los mejores dones (1 Cor. 12:31; D&C 46:8), desear dones espirituales
(1 Cor. 14:1), pedir a Dios, el cual da liberalmente (D&C 46:7; Mat. 7:7-8). A algunos les ser
dado un don, a otros otro. (McConkie 1966, 314). Y adems, a unos les es dado tener fe para
ser sanados; y a otros, fe para sanar. (D&C 46:19-20). Las mujeres estn claramente incluidas
en este mandato de buscar los dones del Espritu con todo su corazn.
Aunque la Iglesia contempornea teolgicamente no excluye a las mujeres de la sanacin
porque todos los creyentes en Cristo tienen acceso a los mismos dones ellas estn excluidas
para realizar la ordenanza. Esta exclusin, como Newell documenta cuidadosamente, no es una
sancin teolgica sino ms bien un asunto de evolucin de la poltica de la Iglesia (1987, 111-50)
Porque la Iglesia se ha, desde la dcada de 1960, definido y correlacionado como iglesia de
sacerdocio en lo que creo es un esfuerzo para hacer que los hombres tomen ms seriamente sus
responsabilidades, sistemticamente ha excluido a las mujeres de muchas reas grises, igualando
varn adulto y Sacerdocio de Melquisedec.
El sanar por la imposicin de manos concentra tres fuentes de poder: (1) El poder de Dios,
trasmitido a travs del conducto d la accin humana; (2) fe, ejercida tanto por el recipiente y por
quienes participan en la bendicin; y (3) el poder de sanacin del sanador, un don que
aparentemente es un acto de gracia gratuita de Dios para ciertos individuos que, a su vez, son
libres para ejercerlo o retenerlo. No hay indicacin en la teologa mormona que el sacerdocio es,
en s mismo, el poder sanador; ms bien, es una opcin para ejercitar ese poder. Totalmente
obvio, en los primeros das de la Iglesia, el Sacerdocio de Melquisedec era solamente una
opcin. La fe de las mujeres todava era otra. Es difcil estimar cuntos poseedores del
sacerdocio poseen el don de sanar, pero parece que cualquier poseedor digno del sacerdocio
puede servir como conducto para el poder de Dios. Tambin parece probable que cuando el
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poseedor del sacerdocio no es digno, una bendicin pronunciada sobre un miembro fiel de la
Iglesia puede an ser oda y contestada, debido a la fe del recipiente o un ser amado.
Restringir las bendiciones de salud solamente a los poseedores del Sacerdocio de
Melquisedec es una limitacin sobre la espiritualidad de las mujeres. Un esposo observ: Si uno
de los nios tiene una amigdalitis, no pienso que es el momento de una bendicin. Si estuvieran
en el hospital con una enfermedad grave, entonces sera diferente. Su esposa, sin embargo,
senta diferente: Creo que una bendicin puede ser un preventivo para cosas peores por venir. l
dice que me preocupo demasiado. A veces me siento indefensa; y como l es el nico con el
sacerdocio, me pone en la posicin de fastidiarle para que d una bendicin que no considera
necesaria.
Otra mujer expres su consternacin por el carcter "rutinario" de las bendiciones del
sacerdocio. Cuando una mujer en su barrio se enferm gravemente, el esposo de la primera
hermana la administr pero durante las semanas siguientes, yo y las dems hermanas de la
Sociedad de Socorro fueron a su casa y la cuidaron y se hicieron cargo de ella y sus nios.
Cuando se recuper, esta hermana mencion el evento a su esposo quien le dio una mirada en
blanco, porque ni siquiera recordaba el nombre de la hermana o que la ministraran. Ella
concluy: Creo que fueron las oraciones y el cuidado de las hermanas del barrio los que la
sanaron.
Que yo sepa, nunca ha habido una sugerencia que la fe de las mujeres no sea eficaz,
individual o colectivamente, en la sanacin; o que la splica para la sanacin de s misma u otra
sea inapropiada. As, las mujeres mormonas contemporneas oficialmente no tienen prohibido
sanar, ms bien, tienen prohibido involucrarse en los rituales de sanacin.
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La exclusin no prohbe especficamente la participacin de las mujeres. Ms bien, las mujeres son excluidas
silenciosamente por las instrucciones de quin participa y cmo. La poltica actual sobre bendiciones de salud y
bendiciones de consuelo y consejo aparece en el Manual General de Instrucciones (Salt Lake City: Church of Jesus
Christ of Latter-day Saints, March 1989), pp. 5-4 and 5-5:
Normalmente, dos poseedores del Sacerdocio de Melquisedec administran al enfermo. Un padre que posea el
Sacerdocio de Melquisedec debe administrar a los miembros de su familia que estn enfermos. Puede pedir a otro
poseedor del Sacerdocio de Melquisedec que le ayude.
Si no hay nadie que pueda ayudar, un poseedor del Sacerdocio de Melquisedec tiene toda la autoridad tanto para ungir
como sellar la uncin. Si no tiene aceite, puede dar una bendicin por medio de la autoridad del sacerdocio.
Los hermanos deben bendecir a los enfermos a peticin de la persona enferma o de aquellos que estn sumamente
preocupados, a fin de que la bendicin se reciba de acuerdo con su fe (vase D. y C. 24:1314). Los lderes asignado para
visitar hospitales no deben solicitar oportunidades de bendecir a los enfermos.
Una persona no necesita ser ungida frecuentemente con aceite por la misma enfermedad. Si a un poseedor del
sacerdocio se le pide que repita una bendicin por la misma enfermedad, generalmente no necesita ungir con aceite
despus de la primera bendicin, sino que puede dar una bendicin por imposicin de manos y por la autoridad del
sacerdocio.
La ordenanza para administrar a los enfermos se realiza en dos partes como se delinea en el Melchizedek Priesthood
Leadership Handbook. Ese manual contiene tambin instrucciones especficas sobre otras ordenanzas, incluso conferir el
sacerdocio y ordenar a un oficio del sacerdocio, apartar a un miembro en un llamamiento, dedicar sepulcros, y dedicar
hogares.
Bendiciones de Padre y otras Bendiciones de Consuelo y de Consejo
Los padres (para sus familias) y otros que poseen el Sacerdocio de Melquisedec pueden dar bendiciones de consuelo y
consejo. Los padres pueden dar a sus hijos bendiciones en ocasiones especiales, como cuando los hijos van a una misin, al
servicio militar, o se van a la escuela. Una familia puede registrar una bendicin de padre en los registros familiares, pero
no se conserva en los registros de la Iglesia. Una bendicin de padre se da de la misma manera que las bendiciones de
consuelo y consejo (ver Melchizedek Priesthood Leadership Handbook).
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Un ejemplo interesante de la incomodidad de la Iglesia con que las mujeres ejerzan los dones
de sanacin fue un caso reportado por David Miles Oman durante la sesin de preguntas y
respuestas en una conferencia del Foro de Mujeres Mormonas el 8 de junio de 1989. Durante su
misin en Francia en 1972, l y su compaero ensearon el evangelio a una mujer que tena en
don de sanidad:
El don se manifest primero cuando ella era una nia, y haba impuesto sus manos sobre una
mascota y san. Le dimos toda la literatura sobre la Iglesia, y ley todo y se uni, llegando a ser
una miembro fiel. El presidente de misin la visit con relacin a su don de sanidad, y aunque le
reconoci su habilidad para curar como un don espiritual de Dios ms bien que [de] Satans, le
pidi que no usara o demostrara el don por ahora.
Podemos especular sobre las razones del presidente de misin: el deseo de no confundir a los
miembros al tener dos fuentes de autoridad para sanar, una preocupacin sobre las inevitables
preguntas sobre lo apropiado que surgiran, incluso un deseo de ayudar a la mujer para adaptarse
ms rpido a los papeles convencionales asignados a una mujer SUD. Deseara saber si esta
mujer acept la limitacin impuesta sobre ella y si todava es miembro activo de la Iglesia.
Otra mujer a la que entrevist se le haba prometido el don de curar en tus manos en su
bendicin patriarcal. Dijo, Uso el don principalmente para mis propios hijos y familia, retirando
el dolor con mis manos. Despus, algunas veces me siento exhausta. No he usado el don fuera de
mi familia, aunque me doy cuenta que cuando visito a los enfermos puedo platicar con ellos, y
mi voz, en parte, les alivia y ayuda. Pienso con ansia la bendicin que esta mujer podra ser para
su barrio.
Los lderes de la Iglesia enfatizan la espiritualidad y la dignidad al pedir los dones del
espritu, pero para las mujeres mormonas, ese nfasis se convierte en un callejn sin salida
cuando el smbolo y la va para las manifestaciones espirituales en la Iglesia es el sacerdocio. En
esencia, las mujeres mormonas se convierten en dependientes espirituales, de los varones
poseedores del sacerdocio, para las ordenanzas sanadoras, aunque la teologa mormona les da
igual acceso al poder de Dios. Es particularmente irnico, a la luz de las recientes declaraciones
de los lderes de la Iglesia acerca de la superioridad espiritual de las mujeres, que la Iglesia no
permita una va oficial para que las mujeres ejerzan esta superioridad.
EL RITUAL MORMN DE SANACIN
Prcticamente todas las sociedades han creado un ritual para sintonizar una persona con una
fuente divina como un canal de sanacin o de otros importantes dones espirituales para la
comunidad. El uso ritual del lenguaje y los smbolos es medular en tales rituales de
empoderamiento, porque los smbolos a la vez representan y objetivan el poder.
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En el
mormonismo, el aceite consagrado y el lenguaje ritual de la ordenanza ocupan este lugar
importante. El carcter sagrado se atribuye tanto al aceite como al lenguaje. Comunican poder,
despiertan la fe, e incrementan el sentido individual del empoderamiento personal.
Las oraciones mormonas de sanidad no tienen una forma rgida, aunque deben contener
elementos rituales importantes. Las instrucciones en la Gua de Estudio Personal del Sacerdocio

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En un estudio reciente de la sanacin contempornea en Estados Unidos, Meredith McGuie seala que el poder
es una categora fundamental (si no es que la fundamental) para interpretar la sanacin Cada grupo de sanacin
tiene distintas creencias acerca del lugar geomtrico del poder para sanar (o causar la enfermedad), as como
tambin ideas diferentes sobre las maneras de canalizar o controlar ese poder (McGuire 1988, 227).
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de Melquisedec que eran idnticas en cada manual que revis entre 1980 y 1988 no dan
fraseologa exacta o ejemplos de oraciones, probablemente para evitar una excesiva dependencia
de la terminologa y de la oracin misma. El primer paso es consagrar el aceite:
El aceite de oliva debe consagrarse antes de ser usado para ungir a los enfermos. Debe usarse
un buen grado de aceite de oliva. Ninguna otra clase de aceite debe usarse. Quienes poseen el
Sacerdocio de Melquisedec deben consagrarlo y apartarlo para sus santos propsitos. Un solo
hombre puede hacer esto.
Sostiene el recipiente abierto del aceite de oliva.
Se dirige a nuestro Padre Celestial como en la oracin.
Declara la autoridad (Sacerdocio de Melquisedec) por la cual se consagra el aceite.
Consagra el aceite (no el recipiente) y lo aparta para la uncin y la bendicin de los
enfermos y afligidos.
Termina en el nombre de Jesucristo.
Esta ordenanza se hace en dos partes.
Uncin
Un poseedor del Sacerdocio de Melquisedec unge con aceite como sigue:
Unge la cabeza del enfermo, usando una pequea cantidad de aceite.
Pone las manos sobre la cabeza de la persona.
Llama a la persona por su nombre.
Declara la autoridad (Sacerdocio de Melquisedec) por la que se efecta la ordenanza.
Declara que unge con aceite consagrado.
Termina en el nombre de Jesucristo.
Sellar la Uncin
Dos o ms poseedores del Sacerdocio de Melquisedec ponen sus manos en la cabeza de la
persona enferma. Uno de ellos habla como sigue:
Llama por su nombre a la persona enferma.
Declara la autoridad (Sacerdocio de Melquisedec) por la que se efecta la ordenanza.
Sella la uncin que ya ha tenido lugar.
Agrega las palabras de bendicin, de acuerdo a lo que dicte el Espritu.
Termina en el nombre de Jesucristo. (Lay Hold 1988, 153-54)
En el mormonismo como con cualquier tradicin religiosa o cultural, el efecto de usar un
lenguaje ritual tradicional es un empoderamiento; la persona habla las palabras que se han dicho
muchas veces en situaciones similares tambin se pone a s mismo en contacto con el poder que
ha operado en las situaciones anteriores. Yo dira que el sacerdocio media el poder desde una
fuente divina para la situacin humana al diferenciar los smbolos estructurales clave y ponerlos
en una relacin adecuada para permitir que la energa fluya a travs de ellos. En otras palabras,
una ordenanza crea orden. En la sanacin, el poder del sacerdocio para establecer el orden a
travs del ritual yace en la raz del proceso de sanacin. (Ver la discusin de McGuire, 1988,
213-39).
Este ordenamiento o alineacin del sacerdocio con frecuencia se extendi a travs del uso de
objetos fsicos cuando el sanador estaba distante de la fuente. Vemos un ejemplo de tal carisma
porttil en las escrituras, en la serpiente de bronce de Moiss, que tena el poder de curar a
cualquier israelita mordido durante la plaga de serpientes (Num. 21:8-9). Un ejemplo moderno
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ocurri en julio de 1839 en Nauvoo y Montrose durante una epidemia de malaria. Jos Smith,
quien haba estado sanando a los enfermos, se esperaba que regresara a Nauvoo cuando un padre
le pidi que sanara sus gemelos de tres meses:
Jos le dijo al hombre que no poda ir, pero que enviara a alguien para sanarles. Le dijo al
lder Woodruff que fuera con el hombre y sanara a sus hijos, al mismo tiempo tom de su
bolsillo un pauelo de seda, y se lo dio al Hermano Woodruff, dicindoles que limpiara las caras
de los nios con l, y que seran sanados, hacindole notar al mismo tiempo: Mientras usted
conserve este pauelo, ser un vnculo entre usted y yo. Hubo muchos enfermos a quienes Jos
no pudo visitar, as que aconsej a los doce que fueran y les visitaran y sanaran, y muchos fueron
sanados bajo sus manos. (HC 4:4-5)
En su libro Early Mormonism and the Magic World View [Mormonismo Temprano y La
Cosmovisin Mgica], D. Michael Quinn cita ejemplos adicionales de pauelos sanadores, incluso
los de Lorenzo Snow, Newel Knight, y Caroline Butler. Quinn hace notar tambin el fascinante
incidente de Jos Smith consagrando la capa perteneciente al esposo de Caroline Butler con
fines curativos, y varias generaciones de la familia Butler consideraron la capa con poder en s
misma para sanar (Quinn 1987, 222).
Aceite Consagrado
El aceite consagrado, que normalmente es bendecido para su funcin de sanacin en las
reuniones de qurum, como un acto semi-privado de una hermandad unida, en el nico objeto
ritual actualmente involucrado en la sanacin. Las mujeres, por estar excluidas de las reuniones
del sacerdocio, no son testigos de la consagracin.
Algunos hombres mormones fieles regularmente llevan el aceite con ellos en pequeas
ampolletas de bolsillo. Las mujeres pueden ser responsables de ver que el botiqun contenga una
provisin de aceite consagrado actual, pero ya que fueron excluidas de usar el aceite al mismo
tiempo que perdieron el privilegio de dar bendiciones, tambin estn distancias de la proximidad
que algunos hombres retienen a este objeto santo. El aceite consagrado es parte del lavamiento y
uncin del ritual del templo para las mujeres, as como los hombres; pero la creciente rigurosidad
que rodea a todo lo relacionado al templo ha hecho que el uso del aceite por las mujeres sea an
menos accesible, en vez de ms acogedor y familiar.
La Imposicin de Manos
La segunda parte del ritual es la imposicin de manos y el pronunciar la oracin de
administracin en la que, aunque la fraseologa no est especificada, deben aparecer ciertos
elementos, como se cita en el manual. La imposicin de manos es una parte importante del ritual
de sanacin. Hasta donde s, todas las oraciones mormonas fuera del templo se pronuncian con
los brazos y manos plegados y entrelazados, excepto cuatro: confirmaciones, ordenaciones al
sacerdocio, apartamientos y bendiciones de salud. Las mujeres, como no poseedoras del
sacerdocio, no participan en ninguna de estas, por lo que incluso la postura ritual un crculo de
hombres con sus manos sobre la cabeza del recipiente est asociada con el funcionamiento del
sacerdocio masculino.
Muchas de las mujeres con las que he hablado expresan dudas acerca imponer las manos
sobre la cabeza de alguien, ya que temen que asumir esta "postura sacerdotal" ser visto como
inapropiado. Algunas de ellas evitan el problema al establecer contacto fsico de otras maneras
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durante el pronunciamiento de una bendicin: las manos en los hombros, sosteniendo las manos,
etc.
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Un precioso documento del siglo veinte para las mujeres mormonas es una forma escrita de
la bendicin para ser pronunciada en un lavamiento, uncin, y sellamiento antes del parto. Fue
registrada en las actas de la Sociedad de Socorro del Barrio Segundo de Oakley (Idaho), entre
1901 y 1910. Este extracto combina el uso del aceite consagrado, el lenguaje ritual, y la
imposicin de manos:
Ungimos tu espalda, tu columna vertebral para que puedas ser fuerte y sana, que ninguna
enfermedad se aferre a l, que ningn accidente te ocurra. Tus riones, para que puedan ser
activos y sanos y realicen sus funciones apropiadas, tu vejiga para que est fuerte y protegida de
accidentes, tus caderas para que tu sistema pueda relajarse y ceda el paso para el nacimiento de tu
hijo, tus costados para que tu hgado, tus pulmones, y el bazo puedan ser fuertes y realicen sus
funciones apropiadas tus pechos para que tu leche pueda descender libremente y no tengas que
ser afligida con lcera de pezones como muchas, tu corazn para que pueda ser confortado. (en
Newell 1987, 130-31)
La bendicin contina, en lo que podra ser una tradicin reveladora para las mujeres en los
tiempos modernos. Las bendiciones del siglo diecinueve y obviamente esta tambin
involucraban la uncin y bendicin del rea del cuerpo mencionada en la bendicin, una
profundidad de ritual que ahora existe solamente en el templo. La cuestin de la propiedad sin
duda es una razn de por qu los lderes varones de la Iglesia aceptaban la administracin de las
mujeres unas a otras y por qu la imposicin de manos en la cabeza del recipiente acompa al
estrechamiento de pronunciar bendiciones a varones (No tengo informacin de cul cambio fue
primero.)
Autoridad
La porcin de esta oracin citada por Linda Newell no especifica la autoridad de las mujeres.
Algunas mujeres contemporneas que dan bendiciones evaden el problema al desarrollar otra
categora de bendiciones: las bendiciones de madre. Una mujer, una madre soltera a quien la
idea de una mujer poseedora del sacerdocio le pareca espeluznante, admiti dar a s u hijo una
bendicin de madre. Una oradora invitada en una noche d valores de las Mujeres Jvenes en mi

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La prctica de imponer las manos no es nica o distintiva de los mormones. La prctica es conocida
mundialmente y a travs del tiempo. Sus orgenes son incuestionablemente los gestos intuitivos e instintivos de
consuelo que ofrecemos a un nio lastimado: poner la palma sobre una frente febril, besar un raspn, dar
palmaditas a un nio lloroso. La imposicin formal de manos es la forma de ritual ms antiguo, conocida
prcticamente en todas las religiones. Ocas talladas en Egipto y Caldea (Irak) y pinturas en cuevas en los Pirineos
que datan de 15,000 aos, describen a individuos en una actitud formal de imponer ambas manos sobre otro. El
emperador romano Vespasiano (70-79 D.C.) tena la reputacin de sanar la ceguera, la cojera, y la enfermedad
mental con un poder en la palma de sus manos. Los conquistadores espaoles encontraron a chamanes y brujas
americanos nativos de ambos gneros imponiendo las manos (Stein 1988, 116-17). Las congregaciones
Pentecostales norteamericanas practican ampliamente el ritual en la actualidad.
Tampoco el papel del contacto fsico est excluido de la sanacin moderna. En un artculo reciente del Deseret
News, la mdico Lynn Fraley declar, en lenguaje prestado del Shock del Futuro de Alvin Toffler: El mundo entre
ms se convierte en high tech [alta tecnologa], el mundo necesita ms high touch [alto contacto]. Considero el
contacto como la herramienta ms subestimada, ms efectiva que [los mdico] podamos utilizar. Fraley
normalmente usa el contacto con sus pacientes, no solo durante los exmenes, sino tambin para aliviar el dolor,
para reducir la ansiedad, y algunas veces para proporcionar algo que es difcil de medir en trminos que la
medicina moderna entienda (Jarvik 1989).
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barrio dijo: Mi esposo viaja mucho de negocios, y algunas veces cuando no est, si un nicho se
enferma, le doy una bendicin de madre. Rpidamente agreg, No es como una bendicin del
sacerdocio,
Alternativamente, algunas mujeres investidas han bendecido a otras invocando la autoridad
con que fuimos investidas en el templo o por el poder de nuestra fe unida en el Seor
Jesucristo. Aun otras invocan el sacerdocio de sus esposos. Una amiga ma, que es una dotada
sanadora, reporta: Le he dado una bendicin a mi esposo, y pongo mis manos sobre l y cito su
autoridad del sacerdocio, el cual comparto. La madre que bendijo a su hijo con difteria invoc
el Sacerdocio de Melquisedec sin especificar quin lo posea.
CONSECUENCIAS MODERNAS DE LAS MUJERES SANADORAS
Imagine conmigo un escenario en el que las mujeres SUD podran servirse unas a otras con
los rituales espirituales de bendiciones de sanacin importantes en la salud fsica y
bendiciones de consuelo y consejo importantes en la salud mental.
Un resultado inmediato sera fortalecer la Iglesia en general al incrementar la autonoma
espiritual de ms de la mitad de sus miembros. Una mujer soltera expres su frustracin por la
inaccesibilidad de las bendiciones, debido a la inaccesibilidad de los poseedores del
sacerdocio. Describe las estadsticas demogrficas del barrio como 180 familias que son
principalmente mujeres solteras y como veinte poseedores del sacerdocio. No ha tenido
maestros orientadores durante los cinco aos que ha vivido en el barrio. La orientacin
familiar es hecha por las maestras visitantes, por permiso especial. Y si ests enferma, mejor
presntate la noche del mircoles, porque solo puedes pescar al obispo el mircoles.
Un segundo resultado inmediato resulta sera un incremento de fe, porque las mujeres seran
liberadas del muy real y muy incapacitante temor que estn haciendo algo malo y puedan ser
castigadas por la comunidad. Me rompe el corazn al escuchar las experiencias hermosas como
las dos que siguen, donde, aun cuando las mujeres experimentan el derramamiento
incuestionable del Espritu Santo, todava retroceden con temor.
Una mujer me cont sobre una ocasin cuando tena doce y su padre estaba muriendo de la
enfermedad de Lou Gehrig. Una maana temprano, su madre la despert su padre haba dejado
de respirar. Corri escaleras abajo para estar con l mientras su madre llamaba al obispo y la
familia.
De alguna manera sent que podra hacer algo al respecto. Sostuve su mano en la ma y or
sinceramente, tan bien como una de doce aos podra hacer. Despus de un momento, sus ojos se
abrieron. Me mir y pregunt, Qu hiciste? Mis pulmones se levantaron y pude respirar de
nuevo. Dijo que haba estado toda la noche luchando por vivir y sinti como que debera
rendirse. Fue algo que nos hizo sentir muy humildes, y ambos supimos que el Espritu haba
obrado a travs de m. Unos meses despus, muri, pero para entonces todos estbamos mejor
preparados para ello.
No la haba etiquetado como una bendicin de sanacin hasta aos despus cuando escuchaba
una conferencia acerca de experiencias como esta en la Iglesia. Siempre he sentido una necesidad
para sanar las heridas de otros. Me gustara tener la opcin para usar ese poder, pero no estoy
seguro qu lo hace bueno para recurrir a ello. Parece natural hacerlo. Me gustara tener ese
permiso.
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En el segundo ejemplo, una presidenta de la Sociedad de socorro, preocupada acerca de unas
hermanas con graves problemas fsicos y emocionales, pregunt si les gustara a algunas de las
hermanas venir y orar con ellas.
Todas estuvieron de acuerdo afortunadamente. Llam a las hermanas en el barrio que estaban
cercanas a ellas amigas y maestras visitantes e hice arreglos para la niera por una media hora
ms o menos. Las hermanas hicieron todo el esfuerzo para estar ah. Algunas dejaron el trabajo.
Nos arrodillamos en crculo, y dije la oracin. Fue una experiencia profundamente espiritual para
todas las involucradas, y me hubiera gustado haber puesto mis manos en sus cabezas cuando
oraba, pero sent que ya estbamos en el lmite, sin ningn [poseedor] sacerdocio presente.
AMPLIANDO EL SERVICIO DE LAS MUJERES
Es irnico, teniendo en cuenta la tradicin de sanacin de las mujeres mormonas, que la
nueva tradicin haga a las mujeres aprensivas y temerosas sobre el uso de sus dones espirituales.
Cmo podemos animar a las mujeres mormonas para cruzar las fronteras de la timidez usar
cmodamente el uso de estos dones en el servicio de los dems?
Mientras que la ordenacin de las mujeres eliminara las objeciones para que las mujeres
realicen la ordenanza de administracin y vencer la duda que muchas mujeres mormonas sienten
sobre practicar la sanacin, la ordenacin no es un evento que puedan controlar o inducir. Ms
que esperar por la ordenacin de las mujeres, creo que es ms sabio concentrarse en lo que las
mujeres mismas pueden hacer.
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Espero que las mujeres que se sientan atradas por la sanacin
sera busquen seriamente este don y ejercerlo en oracin, unindose adecuadamente con los
que tienen el don complementario de la fe para ser sanados y fortalecidos por los que tienen el
don de la fe en el Salvador.
Esperara tambin que las mujeres rompieran el silencio de las ltimas tres generaciones en
relacin con el ejercicio de este don y compartir sus experiencias unas con otras y con hombres
seleccionados de forma adecuada. Tenemos que contarnos historias unas a otras, no solamente
las historias de nuestras antepasadas y sus experiencias de sanaciones, sino tambin las nuestras.
Algunas pueden sentir que si ese compartir se hace pblico, ser visto como una
acrobacia publicitaria. He hablado literalmente con docenas de mujeres sobre este tpico.
Aunque muchas no todas se sienten decepcionadas por su exclusin de los rituales de sanacin
oficiales de la Iglesia, y algunas que estn conscientes de la historia resienten la injusticia,
ninguna est enojada con la Iglesia o inclinada a usar una ocasin de sanacin para tratar de
avergonzar a la Iglesia o poner presin pblica en ello. De hecho, sospechara que alguien
impulsada por tal motivacin probablemente no sera una sanadora exitosa.
Moroni promete: Todos estos dones de que he hablado, que son espirituales, jams cesarn,
mientras permanezca el mundo, sino por la incredulidad de los hijos de los hombres Por tanto,
debe haber fe; y si debe haber fe, tambin debe haber esperanza; y si debe haber esperanza, debe
haber caridad tambin. (10:19)

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Una solucin alternativa tener lderes eclesisticos que aparten ciertas mujeres como sanadoras tiene graves
problemas. En este caso, la opcin de buscar y ejercer un don espiritual todava sera quitada del rea de
autonoma propia de la mujer. Un lder varn hara la eleccin. As, la sanacin todava sera limitada y excluyente.
Una segunda solucin, tener tanto hombre como mujeres que participen en crculos de oracin para sanacin
fuera del templo, tiene los mismos problemas con la seleccin y la exclusividad; tambin, es una solucin
altamente improbable, ya que los crculos de oracin fuera del templo han sido desalentados durante algn
tiempo.
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La incredulidad no es la razn por la que las mujeres mormonas ya no practican el don de
sanacin. Ms bien, existe mucha fe pero la va legtima para ejercerla. Aun cuando el lema de la
Sociedad de Socorro es La Caridad Nunca Deja de Ser, el distanciamiento de la Iglesia de sus
mujeres de los crculos bendicin, ha disminuido la visin de fe, esperanza y caridad de Moroni a
platos de galletas de chocolate y guisos de atn. Las mujeres mormonas son entrenadas para la
caridad privada, los hombres mormones para el poder pblico del sacerdocio. A las de una esfera
se les exige que cierren sus ojos a la otra esfera. La desconexin de la caridad del poder,
infortunadamente, asegura que la caridad no tenga poder y autoriza que el poder est sin caridad.
Las instrucciones en Doctrina y Convenios 46:7-9, que prologan la lista de dones dados a los
miembros de la Iglesia, contiene importantes advertencias. Una de estas advertencias es contra
buscar seales, el auto-engrandecimiento, y otras motivaciones personales indignas. Pero la otra
advertencia importante es contra ser engaado espritus malos, ni por doctrinas de demonios, ni
por los mandamientos de los hombres. Estoy de acuerdo que estas advertencias contra el auto-
engao y la tentacin son importantes; me pregunto si la amonestacin contra los
mandamientos de los hombres puede ser tambin una advertencia contra nuestras propias
tradiciones que limitarnos y restringirnos de manera innecesaria. Porque ciertamente, el resto de
esa introduccin es una celebracin, una promesa, y un incentivo para ejercer los dones
espirituales:
Mas en todo se os manda pedir a Dios, el cual da liberalmente; y lo que el Espritu os
testifique, eso quisiera yo que hicieseis con toda santidad de corazn, andando rectamente ante
m, considerando el fin de vuestra salvacin, haciendo todas las cosas con oracin y accin de
gracias Y para que no seis engaados, buscad diligentemente los mejores dones, recordando
siempre para qu son dados;
Porque de cierto os digo, que se dan para el beneficio de los que me aman y guardan todos
mis mandamientos, y de los que procuran hacerlo; para que se beneficien todos los que me
buscan o me piden

BIBLIOGRAFA
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