Tehnici moderne de estimare direct a numrului de microorganisme
Estimarea electronic a numrului de microorganisme (Principiul de funcionare a
aparatului Coulter i a citometrului n flux)
Aparatul de tip Coulter funcioneaz dup urmtorul principiu: De o parte i de alta a unui tub prevzut cu un orificiu calibrat sunt dispui doi electrozi de platin imersai ntr-un electrolit, ale cror borne sunt conectate la tensiune continu. Prin aspiraia provocat la partea superioar a tubului, celulele aflate n exteriorul tubului trec pe rnd prin orificiu i deplaseaz o dat cu fiecare pasaj un volum de electrolit egal cu cel al celulei. Aceasta provoac o cretere tranzitorie a rezistenei circuitului, ceea ce genereaz un impuls electric a crui amplitudine este proporional cu volumul celulei. Impulsurile fiind de foarte scurt durat, aparatul permite numrarea unui numr mare de celule, una cte una, ntr-un timp foarte scurt. Este posibil i o clasificare a celulelor n funcie de de volumul lor. Aceast tehnic, dei sofisticat, este considerat extrem de interesant i se aplic cu succes pentru analiza suspensiilor de drojdii, realiznd simultan cu numrarea i dimensionarea celulelor. Rezultatele sunt reproductibile cnd se utilizeaz suspensii diluate de celule; Sarcina electric a celulelor poate influena analiza conducnd la obinerea de rezultate eronate; Aceast tehnic nu se poate aplica n cazul culturilor ce conin n suspensie, alturi de celulele microorganismului cultivat, i particule solide.
Citometrie n flux Permite numrarea i aprecierea strii fiziologice a celulelor, cnd detecia se face prin msurarea fluorescentei emise de celulele n prealabil marcate cu un colorant (fluorocrom). Dup colorare, celulele sunt antrenate printr-un orificiu ngust i trec una cte una prin faa unei surse luminoase. Fluorescenta emis de fiecare microorganism este captat printr-un fotomultiplicator i analizat. Rezultatele sunt traduse pe o histogram care red numrul de evenimente n funcie de intensitatea fluorescentei. Aceast histogram traduce deci un profil al populaiei. Principiul de funcionare al citometrului n flux: a, b exemple de sisteme de detecie c diagram de repartiie a dimensiunilor
Adesea markerii colorani utilizai pot oferi diferite tipuri de rspunsuri: Dac colorantul este un marker de viabilitate, din histogram se deduce numrul de celule viabile i starea fiziologic a populaiei. Dac histograma cuprinde net dou picuri este posibil numrarea separat a microorganismelor dintr-o cultur mixt (de exemplu, streptococi i lactobacili). Dac markerul este un anticorp se pot numra specific anumite microorganisme dintr-o populaie heterogen.