QUIMICA

Cadena de transporte de electrones

El esquema en la parte superior muestra una mitocondria. En la animacin, se
observa como los iones H
+
se acumulan en el compartimiento mitocondrial
externo (espacio intermembrana). En la imagen inferior, se esquematiza lo que le
sucede el hidrgeno cedido por el NADH a la cadena de transporte: los
electrones son transferidos a lo largo de las proteinas de la cadena, y el protn al
espacio intermembrana,donde genera un gradiente. Los protones re-entran
pasando por el complejo ATP-sintetasas, generando ATP.
Puntos claves:
Los protones son transferidos a travs de la membrana, desde la matriz al espacio
intermembrana, como resultado del transporte de electrones que se originan
cuando el NADH cede un hidrogeno. (Ver la animacin transporte de electrones.)
La continuada produccin de esos protones crea un gradiente de protones.
La ATP sintetasa es un gran complejo proteico con canales para protones que
permiten la re-entrada de los mismos.
La sntesis de ATPse produce como resultado de la corriente de protones fluyendo
a travs de la membrana:
ADP + P
i
---> ATP

Produccin de ATP

En las mitocondrias se produce la mayor parte del ATP de las clulas eucariotas no
fotosintticas. Metabolizan el Acetil coenzima A mediante el ciclo enzimtico del cido
ctrico, dando como productos al CO2 y al NADH. Es el NADH el que cede electrones a
una cadena de transportadores de electrones que se encuentra en la membrana
interna. Estos electrones pasan de un transportador a otro llegando como ltimo paso al
O2, resultando H2O. Este transporte de electrones se acopla al transporte de protones
desde la matriz hasta el espacio intermembranoso. Este gradiente es el que permite la
sntesis de ATP gracias a la ATP sintasa. Por unir fosfato al ADP y por usar el oxgeno como
aceptor final de electrones, a este proceso se le llama fosforilacin oxidativa. En las
bacterias aerbicas, que no poseen mitocondrias, este proceso ocurre en sus
membranas celulares.