Teorias de personalidad

Gordon Allport
1897 - 1967
Dr. C. George Boeree
Traduccin al castellano: Dr. Raael Gautier
Gordon Allport naci en !onte"u#a$ %ndiana en 1897 & era el #enor de cuatro 'er#anos.
(ra un c'ico t)#ido & estudioso$ aun*ue algo guasn. +i,i una inancia
solitaria. -u padre era un #.dico rural & co#o era de esperar Gordon creci entre pacientes
& ener#eras & toda la paraernalia de un 'ospital en #iniatura.
(st/ claro *ue todo el #undo tra0a1a0a duro para salir adelante. 2or otra parte$ su ,ida ue
tran*uila & poco sorprendente.
Gordon Allport3na de las 'istorias de Allport sie#pre se #enciona en sus 0iogra)as: a los
44 a5os de edad$ ,ia1 a +iena. 6-e las 'a0)a arreglado para
conocer al gran -ig#und 7reud8 Cuando lleg al despac'o de .l$ 7reud si#ple#ente se
aco#od en un silln & esper a *ue Gordon e#pe"ara. Despu.s de un
rato$ Gordon no pudo soportar #/s el silencio & espet una o0ser,acin *ue 'a0)a 'ec'o
#ientras i0a de ca#ino a conocer a 7reud. !encion *ue 'a0)a ,isto
a un ni5o pe*ue5o en el auto09s *ue esta0a #u& enadado por*ue no se 'a0)a sentado
donde pre,ia#ente lo 'a0)a 'ec'o una se5ora #a&or. Gordon pens *ue
esta actitud era algo *ue de alguna or#a el ni5o 'a0)a aprendido de su #adre$ una #u1er
con tipo #u& elegante & de esas *ue parecen do#inantes. 7reud$
en ,e" de to#ar el co#entario co#o una si#ple o0ser,acin$ lo to# co#o una e:presin
de un proceso #/s proundo$ inconsciente$ en la #ente de Gordon &
le di1o: ;<& ese ni5o eras t9=>.
(sta e:periencia 'i"o *ue Gordon se diese cuenta de *ue la psicolog)a prounda e:ca,a0a
de#asiado 'ondo? de la #is#a or#a en *ue antes se 'a0)a percatado
de *ue el conductis#o se *ueda0a de#asiado en la supericie.
Allport reci0i su licenciatura en psicolog)a en 1944 en @ar,ard$ siguiendo los pasos de su
'er#ano #a&or 7lo&d$ *uien se con,ertir)a en un i#portante psiclogo
social. Gordon tra0a1 sie#pre en el desarrollo de su teor)a$ e:a#inando cuestiones sociales
co#o el pre1uicio & creando tests de personalidad. !uri en
Ca#0ridge$ !assac'ussets en 1967.
Teor)a
3na de las cosas *ue #oti,a a los seres 'u#anos es la tendencia a satisacer necesidades
0iolgicas de super,i,encia$ lo cual Allport lla#a unciona#iento
oportunista. -e5ala *ue este unciona#iento se caracteri"a por su reacti,idad$ orientacin al
pasado & por supuesto$ tiene una connotacin 0iolgica.
2ero Allport cre)a *ue el unciona#iento oportunista era algo relati,a#ente poco
i#portante para entender la #a&or)a de los co#porta#ientos 'u#anos. Aa
#a&or)a de los co#porta#ientos 'u#anos$ dec)a$ est/n #oti,ados por algo 0astante
dierente -- unciona#iento co#o or#a e:presi,a del sel -- lo cual lla#
unciona#iento propio =propriu#- Aa #a&or)a de las cosas *ue 'ace#os en la ,ida esB
6una cuestin de ser lo *ue so#os8 (l unciona#iento propio se caracteri"a
por su tendencia a la acti,idad$ su orientacin al uturo & *ue es psicolgico.
Aa pala0ra latina propriu# es la 0ase del t.r#ino *ue Allport escogi despu.s de re,isar
cientos de deiniciones para lla#ar de una or#a #/s cient)ica
a ese concepto popular pero esencial conocido co#o -el. De todas or#as$ para 0ien o
para #al$ el nue,o t.r#ino nunca lleg a calar.
2ara acercarnos de una or#a #/s intuiti,a a lo *ue se 'a lla#ado unciona#iento
propriu#$ piense en la 9lti#a ,e" *ue *uiso actuar de una deter#inada or#a
o ser de una #anera concreta por*ue ,erdadera#ente sent)a *ue estos actos ser)an una
e:presin directa de a*uello #/s i#portante de usted #is#o. Recuerde$
por e1e#plo$ la 9lti#a ,e" *ue usted 'i"o algo para e:presar su s) #is#o? a*uella ,e"
donde se di1o ;6esto es lo *ue real#ente so&8>. @acer a*uellas cosas
*ue son co'erentes con lo *ue so#os? esto es unciona#iento propiu# C(n este sentido$ &
con ines pr/cticos$ pode#os perecta#ente utili"ar el t.r#ino
co#o ;propio>. D.T.E
(l 2ropiu#
Fa *ue Allport puso tanto .nasis en el -el o 2ropriu#$ ten)a *ue ser lo #/s preciso
posi0le con su deinicin. Ao 'i"o desde dos direcciones$ eno#enolgica
& uncional#ente.
2ri#ero$ desde una perspecti,a eno#enolgica$ ser)a el -el co#o algo *ue se
e:peri#enta$ *ue se siente. Allport sugiri *ue el -el est/ co#puesto por
a*uellos aspectos de la e:periencia *ue perci0i#os co#o esenciales Calgo opuesto a lo
incidental o accidentalE$ c/lido Co ;*uerido>$ opuesto a e#ocional#ente
r)oE & central Cco#o opuesto a peri.ricoE.
-u deinicin uncional se con,irti en una teor)a del desarrollo por s) #is#a. (l -el tiene
7 unciones$ las cuales tienen a surgir en ciertos #o#entos
de la ,ida:
-ensacin del cuerpo
%dentidad propia
Autoesti#a
(:tensin de uno #is#o
Auto i#agen
Adaptacin racional
(suer"o o luc'a propia C2ropriateE
Aa -ensacin corporal se desarrolla en los pri#eros dos a5os de ,ida. Tene#os un cuerpo$
senti#os su cercan)a & su calide". Tiene sus propios l)#ites *ue
nos alertan de su e:istencia a tra,.s del dolor & la in1uria$ el tacto o el #o,i#iento. Allport
'ac)a gala de una de#ostracin en este aspecto del -el:
i#agine#os *ue escupi#os dentro de un ,aso &B6luego nos lo 0e0e#os8 <Gu. pasa?
<dnde est/ el pro0le#a= 6Desde luego es la #is#a cosa *ue nos traga#os
todos los d)as8 2ero$ por supuesto 'a salido de dentro de nuestro cuerpo & se 'a ,uelto algo
e:tra5o$ & por tanto$ a1eno a nosotros.
Aa %dentidad 2ropia Cdel -el? de uno #is#oE ta#0i.n se desarrolla en los pri#eros dos
a5os de ,ida. @a& un #o#ento en nuestra ,ida donde nos considera#os
co#o entes continuos? co#o poseedores de un pasado$ un presente & un uturo. Dos ,e#os
co#o entes indi,iduales$ separados & dierenciados de los de#/s.
67)1ense *ue incluso 'asta tene#os un no#0re8 <-er/s la #is#a persona cuando te le,antes
#a5ana= Claro *ue s). Desde luego$ asu#i#os esta cuestin.
Aa Autoesti#a se desarrolla entre los dos & los cuatro a5os de edad. Ta#0i.n llega un
#o#ento donde nos reconoce#os co#o seres ,aliosos para otros & para
nosotros #is#os. (sta circunstancia est/ )nti#a#ente ligada al desarrollo continuo de
nuestras co#petencias. 2ara Allport$ 6esto es real#ente el estadio
Anal8
Aa (:tensin de uno #is#o Ce:tensin del -elE se desarrolla entre los cuatro & seis a5os de
edad. Algunas cosas$ personas & e,entos a nuestro alrededor
ta#0i.n pasan a ser centrales & c/lidos? esenciales para nuestra e:istencia. 6>!)o> es algo
#u& cercano a ;!i> C;&o>E Algunas personas se deinen a s)
#is#as en ,irtud de sus padres$ esposas o 'i1os? de su clan$ pandilla$ co#unidad$
institucin o nacin. Htros 'allan su identidad en una acti,idad: so&
un psiclogo$ un estudiante o un o0rero. Algunos en un lugar: #i casa$ #i ciudad. <2or *u.
cuando #i 'i1o 'ace algo #alo$ #e siento culpa0le= -i alguien
ra&a #i coc'e$ <por *u. siento co#o si #e lo 'u0ieran 'ec'o a #)=
Aa Auto i#agen Ci#agen de uno #is#oE ta#0i.n se desarrolla entre los cuatro & seis a5os.
(ste ser)a ;el rele1o de #)>? a*uel *ue los de#/s ,en. (sta ser)a
la i#presin *ue pro&ecto en los de#/s$ #i ;tipo>$ #i esti#a social o estatus$ inclu&endo
#i identidad se:ual. (s el principio de la conciencia? del Fo
%deal & de la ;persona>.
Aa Adaptacin racional se aprende predo#inante#ente entre los seis & doce a5os. (l ni5o
e#pie"a a desarrollar sus 'a0ilidades para lidiar con los pro0le#as
de la ,ida de or#a racional & eecti,a. (ste concepto ser)a un an/logo a la ;industria> o
;industriosidad> de (ricIson.
(l (suer"o o Auc'a propia usual#ente no e#pie"a 'asta despu.s de los doce a5os. -er)a la
e:presin de #i -el en t.r#inos de #etas$ ideales$ planes$ ,ocaciones$
de#andas$ sentido de direccin o de propsito. Aa cul#inacin de la luc'a propia ser)a$
seg9n Allport$ la 'a0ilidad de decir *ue so& el propietario de
#i ,ida? el due5o & operador.
C6Do pode#os e,itar la o0ser,acin de *ue los per)odos e,oluti,os *ue usa Allport son #u&
cercanos a los periodos de desarrollo *ue utili"a 7reud en sus
estadios8 2ero$ es i#portante *ue precise#os *ue el es*ue#a de Allport no es una teor)a de
estadios e,oluti,os? es slo una descripcin de la or#a en
*ue las personas general#ente se desarrollan.E
Rasgos o Disposiciones
A'ora 0ien$ co#o el 2ropriu# se desarrolla de esta or#a$ entonces ta#0i.n
desarrollare#os rasgos personales o disposiciones personales. Al principio$ Allport
us el t.r#ino rasgos$ pero se dio cuenta *ue las personas entend)an el concepto co#o
cuando alguien descri0e a otra persona o cuando conclui#os la personalidad
en ,irtud de unos tests de personalidad$ en ,e" de considerarlo a*uellas caracter)sticas
9nicas$ indi,iduales de la persona. 7inal#ente$ ca#0i el concepto
por disposiciones.
3na disposicin personal se deine co#o ;una estructura neuropsicolgica generali"ada
Cpeculiar del indi,iduoE$ con la capacidad de interpretar & #ane1ar
#uc'os est)#ulos uncional#ente e*ui,alentes$ & de iniciar & guiar or#as consistentes
Ce*ui,alentesE con un co#porta#iento adaptati,o & estil)stico>.
3na disposicin personal produce e*ui,alencias en uncin & signiicado entre ,arias
percepciones$ creencias$ senti#ientos & acciones *ue no son necesaria#ente
e*ui,alentes al #undo natural o a la #ente de cual*uier otro. 3na persona con la
disposicin personal ;#iedo al co#unis#o> puede incluir rusos$ li0erales$
proesores$ 'uelguistas$ acti,istas sociales$ ecologistas$ e#inistas & as) sucesi,a#ente. (sta
persona ;#eter)a a todos dentro del #is#o saco> & responder)a
a cual*uiera de ellos con un grupo de co#porta#ientos *ue e:presen su #iedo: 'aciendo
discursos$ escri0iendo cartas de denuncia$ ,otando$ ar#/ndose$ ,ol,i.ndose
ra0ioso$ etc.
Htra or#a de decirlo ser)a *ue las disposiciones son concretas$ /cil#ente reconoci0les &
consistentes en nuestro co#porta#iento.
Allport deiende *ue los rasgos son esencial#ente 9nicos de cada persona. (l ;#iedo al
co#unis#o> de una persona no es igual al de otro. F ,erdadera#ente
no pode#os esperar creer *ue el conoci#iento de otras personas nos ,an a a&udar a
co#prender a la pri#era. 2or esta ra"n$ Allport deiende con ortale"a
lo *ue .l lla#a #.todos ideogr/icos C#.todos *ue se ocali"an en el estudio de un solo
indi,iduo a tra,.s de entre,istas$ an/lisis de las cartas o diarios$
& de#/s. Actual#ente conoce#os este #.todo co#o cualitati,o.
A9n as)$ Allport reconoce *ue dentro de cual*uier cultura particular$ e:isten rasgos
co#unes o disposiciones? unas *ue son parte de esa cultura & *ue cual*uiera
reconocer)a & no#0rar)a. (n nuestra cultura$ dierencia#os con recuencia a los
intro,ertidos de los e:tra,ertidos o entre los li0erales & los conser,adores$
& todos sa0e#os C0urda#enteE a *u. nos reeri#os. 2ero otra cultura podr)a no reconocerlo.
2or e1e#plo$ <*u. signiicar)a li0eral & conser,ador en la (dad
!edia=
(l autor deiende ta#0i.n *ue algunos rasgos est/n #uc'o #/s atados al propriu# Cel
propio &o de cada unoE *ue otros. Aos rasgos centrales son la piedra
angular de tu personalidad. Cuando descri0i#os a alguien$ con recuencia usare#os
pala0ras *ue se reerir/n a los siguientes rasgos centrales: listo$ tonto$
sal,a1e$ t)#ido$ c'is#osoBGordon 'a o0ser,ado *ue la #a&or)a de las personas tienen
entre cinco & die" de estos rasgos.
Ta#0i.n e:isten los lla#ados rasgos secundarios$ a*uellos *ue no son tan o0,ios o tan
generales$ o tan consistentes. Aas preerencias$ las actitudes$ los
rasgos situacionales$ son todos secundarios. 2or e1e#plo$ ;.l se pone ra0ioso cuando
intentas 'acerle cos*uillas>? ;a*uella tiene unas preerencias se:uales
#u& inusuales>? o ;a este no se le puede lle,ar a restaurantes>.
2ero ade#/s est/n ta#0i.n los rasgos cardinales. (stos son a*uellos rasgos *ue tienen
algunas personas *ue pr/ctica#ente deinen sus ,idas. A*uel *ue$ por
e1e#plo$ pasa toda su ,ida 0uscando a#a o ortuna$ o se:o$ es una de esas. Con recuencia$
usa#os persona1es 'istricos espec)icos para no#0rar estos
rasgos cardinales: -crooge Cel a,ariento t)pico -- persona1e del li0ro de DicIens de ;3na
@istoria de Da,idad> D.T.E? Juana de Arco C'eroica & sacriicadaE?
!adre Teresa Cser,icio religiosoE? !ar*u.s de -ade Csadis#oE? !a*uia,elo C#a*uia,.lico$
crueldad pol)ticaE & de#/s. Relati,a#ente pocas personas desarrollan
un rasgo cardinal & si lo 'acen$ es en un per)odo 0astante tard)o en la ,ida.
!adure" psicolgica
-i posees propriu# 0ien desarrollado & un rico & adaptati,o grupo de disposiciones$ 'as
logrado una #adure" psicolgica$ t.r#ino de Allport para la salud
#ental. (sta0lece siete caracter)sticas:
(:tensiones del -el espec)icas & duraderas co#o el co#pro#iso.
T.cnicas de relacionarse c/lida#ente$ orientadas a la dependencia de los de#/s Cconian"a$
e#pat)a$ sinceridad$ toleranciaBE
-eguridad e#ocional & aceptacin propia.
@/0itos enca#inados 'acia una percepcin realista Ccontrario a deensi,idadE
Centra#iento en los pro0le#as & desarrollo de 'a0ilidades centradas en la solucin de
pro0le#as.
H01eti,acin del -el o lo *ue es lo #is#o$ desarrollar la introspeccin? re)rse de uno
#is#o$ etc.
3na iloso)a uniicada de la ,ida$ *ue inclu&a una particular orientacin 'acia la
,aloracin? senti#ientos religiosos dierenciados & una conciencia personal.
Autono#)a uncional
Allport no cre)a en #irar al pasado co#o or#a de entender el presente de una persona.
(sta creencia tiene su #a&or e,idencia en el concepto de autono#)a
uncional: tus #oti,os actuales son independientes Cautno#osE de sus or)genes. Do
i#porta$ por e1e#plo$ por *u. *uisiste con,ertirte en #.dico o por *u.
desarrollaste esa predileccin por las aceitunas o por el se:o picante? la cuestin es *ue 6.sa
es la #anera de ser *ue tienes a'ora8
Aa autono#)a uncional se presenta de dos or#as: la pri#era es la autono#)a uncional
perse,erante. -e reiere esencial#ente a los '/0itos Cconductas *ue
&a no sir,en para sus propsitos originales$ pero *ue a9n se #antienenE 2or e1e#plo$
podr)as 'a0er e#pe"ado a u#ar co#o s)#0olo de la re0eld)a adolescente$
pero a'ora no puedes de1arlo 6por*ue sencilla#ente no puedes a0andonarlo8 Aos rituales
sociales tipo ;Jes9s o salud> cuando alguien estornuda tu,o su ra"n
en un tie#po C6durante la plaga$ e estornudo era de le1os$ un signo #/s serio de lo *ue es
'o& en d)a8E$ pero a9n contin9a actual#ente por*ue tiene *ue
,er con una or#a de educacin.
Aa autono#)a uncional apropiada es algo #/s dirigida al sel *ue los '/0itos. Aos ,alores
constitu&en el e1e#plo #/s co#9n. Gui"/s te castigaron por ser
ego)sta cuando pe*ue5o. (sta accin$ de ninguna #anera te detract de ser un gran
generoso actual#ente? #/s 0ien$ 6se con,irti en un ,alor para ti8
(s pro0a0le *ue puedas o0ser,ar a'ora *ue la idea de autono#)a uncional de Allport
pueda 'a0erse deri,ado de la rustracin de .ste con 7reud Co con los
conductistasE 2or supuesto *ue esto podr)a interpretarse co#o una creencia deensi,a por
parte de Allport.
Aa idea de autono#)a uncional C,aloresE lle, a Allport & a sus seguidores +ernon &
Aind"e& a desarrollar una categor)a de ,alores C en un li0ro lla#ado
A -tud& o +alues C3n estudio de +aloresE$ 196K$ & a una 2rue0a de ,alores CtestE:
(l Terico -- un cient)ico$ por e1e#plo$ ,alora la ,erdad.
(l (con#ico -- un negociante ,alorar)a la utilidad.
(l (st.tico -- un artista natural#ente ,alora la 0elle"a.
(l -ocial -- una ener#era podr)a tener un uerte a#or por las personas.
(l 2ol)tico -- un pol)tico ,alorar)a el poder.
(l Religioso -- un #on1e o una #on1a pro0a0le#ente ,alora la unidad.
2or supuesto *ue la #a&or)a de nosotros tene#os ,arios de estos ,alores de una or#a #/s
#oderada e incluso ,alorar)a#os algunos de .stos #/s 0ien co#o
negati,os. @a& prue0as #/s #odernas *ue se usan para a&udar a los ni5os a *ue encuentren
su peril de carrera *ue tienen di#ensiones si#ilares.
Conclusiones
Allport es uno de esos tericos *ue esta0an tan en lo cierto en tantas cosas$ *ue sus ideas
si#ple#ente 'an pasado a ser parte del esp)ritu 'u#ano a tra,.s
de los tie#pos. -u teor)a es una de las pri#eras teor)as 'u#anistas *ue inluir)a a tantos
otros co#o Lell&$ !asloM & Rogers. 3n aspecto desaortunado
de su teor)a es su uso original de la pala0ra rasgo$ lo *ue condu1o a *ue #uc'os
conductistas orientados a la situacin redu1eran su ,erdadero signiicado$
'aci.ndoles #/s a0iertos. 2ero$ esto sie#pre 'a sido una de0ilidad de la psicolog)a en
general & en la personalidad en particular: la ignorancia del pasado
& las teor)as e in,estigaciones de los de#/s. C2odr)a#os a5adir a*u)$ *ue los rasgos de
personalidad ta#0i.n ,an aco#pa5ados de i#prontas no solo 0iolgicas$
sino de educacin$ con lo *ue es i#portante to#ar en cuenta todos los actores
constitu&entes de la persona. D.T.E
Reerencias
Aos li0ros #/s signiicati,os de Allport son 2attern and GroMt' in 2ersonalit& C196NE$ T'e
2erson in 2s&c'olog& C1968E$ and T'e Dature o 2re1udice C19NOE.
(ra escritor #u& 0ueno & ninguno de estos li0ros son de#asiado t.cnicos.
P Derec'os de autor$ C. George Boeree$ 1998
P Derec'os de traduccin$ Raael Gautier$ 4KK4
personalidadQpersonalidad