Uno de los sistemas ms generalizados en la nomenclatura de los aceros es el que est basado en su composicin qumica. Todos los pases y muchas instituciones tienen sistemas para clasificar los aceros. Entraremos a detallar un poco el sistema S.A.E - A.I.S.I de clasificacin de aceros. Sociedad Norteamericana de Ingenieros Automotores (Society of Automotive Engineers, SAE).
Instituto Norteamericano del Hierro y el Acero, A.I.S.I. (American Institute La inmensa variedad de aceros que pueden obtenerse por los distintos porcentajes de carbono y sus aleaciones con elementos como el cromo, nquel, molibdeno, vanadio, etc., ha provocado la necesidad de clasificar mediante nomenclaturas especiales, que difieren segn la norma o empresa que los produce para facilitar su conocimiento y designacin. La SAE emplea nmeros compuestos de cuatro o cinco cifras, segn los casos, cuyo ordenamiento caracteriza o individualiza un determinado acero.
Acero SAE XXXX Primera cifra 1 caracteriza a los aceros al C. Primera cifra 2 caracteriza a los aceros al Ni. Primera cifra 3 caracteriza a los aceros al Cr-Ni. Primera cifra 4 caracteriza a los aceros al Mo. Primera cifra 5 caracteriza a los aceros al Cr. Primera cifra 6 caracteriza a los aceros al Cr-V. Primera cifra 7 caracteriza a los aceros al W (tungsteno wolframio). Primera cifra 8 caracteriza a los aceros al Ni-Cr-Mo. Primera cifra 9 caracteriza a los aceros al Si-Mn.
Nota : Se subrayan los elementos predominantes en la aleacin. Ejemplo 1: Acero SAE 2340 Primera cifra 2 : acero al nquel. Segunda cifra 3: 3% de nquel. ltimas cifras 40: 0,40% de carbono.
Ejemplo 2: Acero SAE 3210 Primera cifra 3 : acero al cromo nquel (inoxidable). Segunda cifra 2: 2% de nquel. ltimas cifras 10: 0,10% de carbono. Ejemplo 3: SAE 1025 Primera cifra 1: acero al carbono. Segunda cifra 0: ningn otro elemento de aleacin predominante. ltimas cifras 25: 0,25% de carbono. La composicin qumica porcentual de los aceros que corresponden a esta designacin es: C = 0,22-0,28 %; Mn = 0,30-0,60 %; S = 0,05 % mx.; P = 0,04 % mx. Ejemplo 2: SAE 1045 Primera cifra 1: Segunda cifra 0: ltimas cifras 45:
Ejemplo 2: SAE 4340 Primera cifra 4 : Segunda cifra 3: ltimas cifras 40: