William Miller (predicador)

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William Miller (predicador)
Retrato del predicador, autor, maestro, oficial militar,
granjero y francmasn William Miller.
William Miller (1782-1849) fue un predicador laico metodista,
militar, agricultor y jefe cvico local en Low Hampton, en el este
de Nueva York. Estudiante de la historia y la profeca bblica, a
partir de sus estudios comenz a predicar en 1831 el inminente
segundo advenimiento de Cristo.
Es considerado como el fundador del Movimiento Adventista
(tambin conocido como Movimiento Millerista), de los aos
1830 y 1840 en Norteamrica. Entre sus descendientes espirituales
directos existen varias religiones, incluyendo la Iglesia Adventista
del Sptimo Da y movimientos posteriores que se fundaron con la
inspiracin directa del nfasis de Miller en la profeca bblica,
incluyendo el Movimiento de Estudiantes de la Biblia
Russellitas, actualmente conocidos como los Testigos de Jehov.
Vida temprana
Miller naci el 15 de febrero de 1782 en Pittsfield, Massachusetts.
A la edad de 4 aos, su familia se mud a Hampton (Nueva York).
Fue educado en casa por su madre, hasta los 9 aos de edad,
cuando ingres en la recientemente establecida Escuela del
Distrito de Poultney del Este. Se desconoce si Miller curs alguna
educacin formal despus de los 18 aos; a pesar de ello, continu leyendo vorazmente. En su juventud es sabido
que tuvo acceso a las bibliotecas privadas del Juez James Witherell, del Congresista Matthew Lyon en la cercana
Fairhaven (Vermont) y de Alexander Cruikshanks de Whitehall (Nueva York).
[1]
En 1803, Miller contrajo matrimonio con Lucy Smith y se mudaron al pueblo de su esposa, cercano a Poultney
(Vermont), donde se convirti en granjero. Mientras Miller era electo como miembro de la Oficina Civil de
Poultney, comenz con el oficio de Guardia. En 1809 fue elegido para el puesto de Sheriff Diputado y en una fecha
desconocida fue elegido como Juez de Paz. Miller sirvi en la milicia de Vermont y fue comisionado como teniente
el 21 de julio de 1810. Por estas fechas se convierte en un hombre relativamente acaudalado, poseyendo una casa,
tierras y por lo menos dos caballos.
Poco despus de su cambio a Poultney, Miller rechaza sus creencias bautistas y se convierte en testa. En su
biografa, Miller resea su conversin: "Me hice conocido de los principales hombres en esa aldea (Poultney
(Vermont)), que eran abiertamente destas; pero eran buenos ciudadanos y de una conducta y moral serias. Ellos
pusieron en mis manos los trabajos de Voltaire, Hume, Paine, Ethan Allen y otros escritores destas".
[2]
Creencias masnicas
Miller fue tambin un activo francmasn: "Fue aqu (Poultney, Vermont) donde el Sr. Miller se convirti en
miembro de la fraternidad masnica, en la cual su perseverancia, sin nada ms, se manifest; avanz al grado ms
alto que las logias en el condado, o en la regin, podan conferir."
[3]
Poco sabemos de los lazos masnicos de Miller,
aparte de los registrados por su bigrafo Sylvester Bliss. La mayora de los autores subsecuentes omite este hecho o
no hacen comentario alguno. Whitney R. Cross especifica que Miller era un masn del Arco Real pero no da ms
detalles o fuentes.
[4]
H. Y. Smith y W. S. Rann, editores del libro de 1886 Historia del Condado Rutland Vermont
con Ilustraciones y Bosquejos Biogrficos de algunos de sus Prominentes Hombres y Pioneros muestra al "Rev.
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William Miller" como uno de los cincuenta y un individuos listados por el Sr. Clarke como "los que han sido
prominentes en el Orden de este condado (Rutland)."
[5]
Miller (listado como el Cap. Miller) es nombrado
posteriormente como uno de los primeros Maestros de la Logia Estrella de la Maana, No. 27. Se dice de esta logia
que fue "organizada en Poultney anteriormente a 1800, pero la fecha exacta no es conocida."
[6]
En una carta escrita a
su amigo Truman Hendryx, fechada el 17 de noviembre de 1832, Miller se regocija cuando la Antimasonera muere
en su localidad.
[7]
Las declaraciones de Miller referentes a la Antimasonera se fechan bien despus de su conversin
en 1816, y parecen indicar que Miller no vea contradicciones entre su religiosidad Bautista y sus creencias
Masnicas. No parece probable que Miller fuese masn activo mientras segua su permiso como ministro de la
Iglesia Bautista de Low Hampton el 12 de septiembre de 1833; la logia de Poultney -y la mayora de las otras logias-
cerr en 1832 durante el tiempo del fervor Anti-Masn. Aunado a esto, Miller regres a Low Hampton en 1815. Sin
embargo, como se mostr previamente, la evidencia sugiere que l por lo menos, mantuvo su simpata por el
movimiento masnico hasta 1834, y posiblemente despus.
[8]
Servicio militar
Al comienzo de la Guerra Anglo-Estadounidense de 1812, Miller reuni una compaa local de hombres y viajaron a
Burlington, Vermont. Fue transferido al Trigsimo Regimiento de Infantera en el Ejrcito Regular de los Estados
Unidos con el rango de Teniente. Miller pas la mayor parte de la guerra trabajando como reclutador y el 1 de
febrero de 1814 fue promovido a Capitn. Vio por primera vez accin en la Batalla de Plattsburgh, donde las fuerzas
americanas sumamente superadas en nmero vencieron a su contraparte britnica. Miller lleg a ver el resultado de
esta batalla como milagroso y por lo tanto, en desacuerdo con su opinin desta de un dios distante, alejado de los
asuntos humanos. Escribi posteriormente, "Me pareci que un Ser Supremo debi haber observado los intereses de
esta nacin en una forma especial, y nos liber de las manos de nuestros enemigos... un resultado sumamente
sorprendente, contra tales probabilidades, me pareci el trabajo de una fuerza ms poderosa que el hombre".
[9]
Visin religiosa
Casa de Miller en N.Y.
Despus de la guerra, y siguiendo a su
liberacin del ejrcito el 18 de junio de
1815, Miller regres a Poultney. Sin
embargo, poco despus de su retorno, se
mud con su familia de regreso a Low
Hampton, en donde compraron una
granja
[10]
(ahora un sitio histrico posedo y
administrado por El Ministerio de la
Herencia del Adventista
[11]
). A travs de
este perodo, Miller estuvo profundamente
preocupado por la pregunta de la muerte y la
vida despus de la muerte. Esta reflexin
sobre su propia mortalidad sigui a las
recientes muertes de su padre y su hermana;
y su experiencia como soldado en la guerra.
Miller aparentemente senta que solo haba
dos opciones posibles despus de la muerte: la aniquilacin o la rendicin de cuentas; con ninguna de las dos se
senta cmodo.
Pronto despus de su retorno a Low Hampton, Miller tom medidas tentativas hacia la recuperacin de su fe
Bautista. Al principio procur combinar ambas, exponer pblicamente su Desmo mientras que simultneamente
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asista a la iglesia Bautista local. Su asistencia se torn en participacin cuando le pidieron leer el sermn del da
durante una de las frecuentes ausencias del ministro local. Su participacin se convirti en comisin un domingo,
cuando estaba leyendo un sermn sobre los deberes de los padres y fue elogiado con emocin. Miller registr la
experiencia: "Repentinamente el carcter de un salvador fue vvidamente grabado en mi mente. Pareca que poda
haber un Ser tan bueno y compasivo como para sacrificarse asimismo por nuestras faltas, y de tal modo salvarnos de
sufrir la pena del pecado. Inmediatamente sent cuan amoroso semejante "Ser" debera ser; e imagin que yo podra
arrojarme a los brazos de l, y confiar en la misericordia de l, un Ser tan nico".
[12]
Despus de su conversin, Miller fue pronto confrontado por sus amigos deistas para justificar su renovada fe. l lo
hizo examinando la biblia detalladamente, declarando a uno de sus amigos: "Si me diera tiempo, yo armonizara
todas las contradicciones aparentes para mi satisfaccin, o ser an un deista."
[13]
Miller comenz con Gnesis 1:1,
estudiando cada verso y sin avanzar hasta que senta que el significado estaba claro. De esta forma se convenci
primeramente, que el Postmilenarismo no era bblico; y en segunda, que la Segunda Venida de Cristo estaba revelada
en la Profeca de la biblia.
Basando su creencia principalmente en Daniel 8:14: "Hasta dos mil trescientas tardes y maanas; luego el santuario
ser purificado", y usando un principio interpretativo conocido como el "Principio de da-ao"; Miller concluy que
la purificacin del santuario (Templo de Jerusaln) representaba la purificacin de la tierra por fuego en la Segunda
Venida de Cristo. Para Miller y otros usuarios de este principio, un da en la profeca debera ser leda como un
periodo de un ao (365 das). Adems, Miller estaba convencido que el perodo de 2.300 das haba comenzado en
457 a.c. con el Decreto para reconstruir Jerusaln de Artajerjes I de Persia. Clculos simples revelaron que este
perodo terminaba en el ao 1843 y por lo tanto, en esa fecha, ocurrira el regreso de Cristo. Miller escribi: "Llegu
entonces a la solemne conclusin, que en cerca de veinticinco aos a partir de esa fecha (1818), todos los asuntos de
nuestro estado actual, se colapsaran".
[14]
Aunque Miller estaba convencido de sus clculos en 1818, continu con sus estudios en privado hasta 1823 para
asegurarse de la autenticidad de sus interpretaciones. En septiembre de 1822, Miller plasm formalmente sus
conclusiones en un documento de 20 puntos, incluido el artculo 15: "Yo creo que la segunda venida de Jesucristo
est cerca, casi en puerta, an dentro de veinte aos, o antes de 1843".
[15]
Sin embargo, Miller continu sin leerlo
pblicamente hasta el primer domingo de agosto de 1831 en el pueblo de Dresden.
[16]
En 1832 entreg una serie de diecisis artculos al Telegrafo de Vermont (Vermont Telegraph, una publicacin
Bautista). El primero de estos fue publicado el 15 de mayo, a lo que Miller comenta sobre la respuesta del pblico:
"Comenc a ser inundado con cartas preguntndome sobre mis opiniones, y visitantes se reunieron conmigo para
conversar del tema". En 1834, incapaz de cumplir con muchas de las peticiones urgentes y con invitaciones para
viajar y predicar que haba recibido, Miller publica una sinopsis de sus enseanzas en un escrito de 64 pginas con el
ttulo de: Evidencia de las Escrituras y la Historia sobre la Segunda Venida de Crsto, cerca del ao 1843: Exhibido
en un Curso de Conferencias (Evidence from Scripture and History of the Second Coming of Christ, about the Year
1843: Exhibited in a Course of Lectures).
Ellen G. White habla de Miller
La escritora estadounidense Ellen G. White dice acerca de William Miller en su libro El Conflicto de los Siglos en el
captulo 19 que se titula "Una profeca significativa" lo siguiente:
Un agricultor ntegro y de corazn recto, que haba llegado a dudar de la autoridad divina de las Santas
Escrituras, pero que deseaba sinceramente conocer la verdad, fue el hombre especialmente escogido por
Dios para dar principio a la proclamacin de la segunda venida de Cristo. Como otros muchos
reformadores. William Miller haba batallado con la pobreza en su juventud, y as haba aprendido
grandes lecciones de energa y abnegacin. Los miembros de la familia de que descenda se haban
distinguido por un espritu independiente y amante de la libertad, por su capacidad de resistencia y
ardiente patriotismo; y estos rasgos sobresalan tambin en el carcter de William. Su padre fue capitn
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en la guerra de la independencia norteamericana, y a los sacrificios que hizo durante las luchas de
aquella poca tempestuosa pueden achacarse las circunstancias apremiantes que rodearon la juventud de
Miller. Posea una robusta constitucin, y ya desde su niez dio pruebas de una inteligencia poco
comn, que se fue acentuando con la edad. Su espritu era activo y bien desarrollado, y ardiente su sed
de saber. Aunque no gozara de las ventajas de una instruccin acadmica, su amor al estudio y el hbito
de reflexionar cuidadosamente, junto con su agudo criterio, hacan de el un hombre de sano juicio y de
vasta comprensin. Su carcter moral era irreprochable, y gozaba de envidiable reputacin, siendo
generalmente estimado por su integridad, su frugalidad y su benevolencia. A fuerza de energa y
aplicacin no tard en adquirir bienestar, si bien conserv siempre sus hbitos de estudio. Desempe
con xito varios cargos civiles y militares, y el camino hacia la riqueza y los honores pareca estarle
ampliamente abierto. Su madre era mujer de verdadera piedad, de modo que durante su infancia estuvo
sujeto a influencias religiosas. Sin embargo, siendo an nio tuvo trato con destas, cuya influencia fue
reforzada por el hecho de que la mayora de ellos eran buenos ciudadanos y hombres de disposiciones
humanitarias y benvolas. Viviendo como vivan en medio de instituciones cristianas, sus caracteres
haban sido modelados hasta cierto punto por el medio ambiente. Deban a la Biblia las cualidades que
les granjeaban respeto y confianza; y no obstante, tan hermosas dotes se haban malogrado hasta ejercer
influencia contra la Palabra de Dios. Al rozarse con esos hombres Miller lleg a adoptar sus opiniones.
Las interpretaciones corrientes de las Sagradas Escrituras presentaban dificultades que le parecan
insuperables; pero como, al paso que sus nuevas creencias le hacan rechazar la Biblia no le ofrecan
nada mejor con que substituirla, distaba mucho de estar satisfecho. Sin embargo conserv esas ideas
cerca de doce aos.
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Millerismo
Cartel proftico Millerista sobre las profecas de Daniel y Revelaciones del
ao 1843.
Desde 1840 en adelante, el Millerismo se
transform de un "movimiento regional oscuro,
a una campaa nacional". La figura clave en
esta transformacin fue Joshua Vaughan Himes,
pastor de la capilla de la calle Chardon en
Boston y un experimentado editor. A pesar de
que Himes no acept completamente las ideas
de Miller hasta 1842, estableci el peridico
quincenal Seales de los tiempos
[17]
el 28 de
febrero de 1840, para publicarlas.
A pesar de la urgencia de sus partidarios, Miller
nunca fij una fecha exacta para la Segunda
Venida. Sin embargo, en respuesta a sus
peticiones, redujo el perodo a algn da dentro
del calendario Hebreo comenzando en el ao
gregoriano de 1843, registrando: "Mis
principios en breve, son, que Jesucristo vendr
otra vez a esta tierra, limpiar, purificar, y
tomar posesin del mismo, con todos los
santos, en algn momento entre el 21 de marzo
de 1843 y el 21 de marzo de 1844.
[18]
El 21 de marzo de 1844 pas sin incidentes,
algunas discusiones y estudios posteriores
resultaron en la pronta adopcin de una nueva
fecha: 18 de abril de 1844, basado en la
interpretacin carasta del Calendario hebreo (opuesta al calendario rabnico).
[19]
Como en la fecha pasada, el 18 de
abril pas sin el retorno de Cristo. Miller respondi pblicamente, escribiendo: "Confieso mi error y reconozco mi
decepcin; pero an creo que el da del Seor est cerca, casi a la puerta".
[20]
En agosto de 1844 en un campamento de reunin en Exeter, Nuevo Hampshire, Samuel S. Snow present un
mensaje que lleg a ser conocido como el mensaje de los siete meses o el verdadero grito de medianoche. En una
discusin basada en tipologa escritural, Snow present su conclusin (an basada en la profeca de los 2300 das de
Daniel 8:14), que Cristo regresara el dcimo da del sptimo mes del presente ao 1844.
[21]
Otra vez usando el
calendario de los judos carastas, el da fue determinado como el 22 de octubre de 1844.
La Gran Decepcin
El 22 de octubre y el amanecer del 23 de octubre, se convirtieron en la gran decepcin de los Milleristas. Hiram
Edson registr que "Nuestras ms profundas esperanzas y expectativas fueron destrozadas, y un espritu de angustia
vino sobre nosotros como nunca antes haba experimentado... lloramos y lloramos hasta el atardecer."
[22]
Despus de
la Gran Decepcin muchos Milleristas simplemente renunciaron a sus creencias. Algunos no lo hicieron y
proliferaron puntos de vista y explicaciones. Miller inicialmente pareca creer que la Segunda Venida de Cristo an
iba a tener lugar, que "el ao de expectativa estaba de acuerdo a la profeca; pero... que deba de haber algn error en
la cronologa de la Biblia, que provena de algn error humano, que podra haber desechado alguna fecha y que esto
de alguna forma contar para la discrepancia."
[23]
Miller nunca renunci a su creencia en la Segunda Venida de
Cristo. Muri el 20 de diciembre de 1849, an convencido que la Segunda Venida era inminente. Miller fue
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enterrado cerca de su casa en Low Hampton, Nueva York. Su casa est registrada como Lugar Histrico Nacional de
los Estados Unidos y es preservada como museo: Casa de William Miller
[24]
.
Despus de octubre de 1844, donde ocurri el llamado "gran chasco", Miller junto con colaboradores buscaron una
explicacin acerca de porque Cristo no haba venido, pues estaban seguros que haban sido guiados por el Seor, y
que la Biblia no se equivocaba. Indagaron en oracin y ruego para que el Seor le mostrara su error, fue entonces
cuando recibieron la iluminacin de lo alto, la respuesta se encontraba en Hebreos 9:24.
Ellos haban interpretado el texto de Daniel 8:14 "... y luego el Santuario seria purificado" ellos pensaban que el
Santuario se referia a la tierra, mas Hebreos 9:24 dice lo siguiente: "Porque Cristo no entro en el Santuario hecho por
mano de hombre, que era solo copia del Santuario verdadero, sino que entro en el mismo cielo, donde ahora se
presenta por nosotros ante Dios"
Al estudiar ms profundamente Hebreos pudieron comprender que la obra del Santuario que Dios mand realizar por
el Sumo Sacerdote en el desierto era llevada a cabo por Cristo en el cielo. Y al igual que cada ao el sacerdote
entraba en el Lugar Santsimo para purificar el Santuario Terrenal con la Sangre del Cordero, asimismo Cristo
entraba en el Lugar Santsimo del cielo. Al estudiar la obra y la construccin del Santuario Terrenal se pudo
encontrar que este haba sido mostrado a Moiss en visin en el monte (xodo 25:40/26:30/27:8), por tanto si tena
el mismo modelo que el Santuario celestial, Cristo estaba pasando al Lugar Santsimo del cielo y estaba llevando a
cabo el Juicio que realizaba el Sumo Sacerdote.
Por esta razn, el Movimiento Adventista, a excepcin de algunos grupos disidentes del mismo, se propusieron no
poner fechas para el advenimiento de Cristo pues "ni aun los ngeles del cielo lo saben" (Mateo 24:36). Miller
mantuvo su fe hasta el final, pues comprendi que su fallo fue humano pero que la Palabra de Dios nunca miente, s
iba a pasar algo en 1844, pero no lo que el pensaba sino lo que la misma Biblia deca. Sin embargo se registra para la
historia la siguiente cita,"Nosotros esperbamos el regreso personal de Jess en este tiempo, y ahora contender que
no nos equivocamos sera deshonesto. Nosotros nunca deberamos sentirnos francamente avergonzados por confesar
nuestro error. No tengo ninguna confianza en ninguna de las nuevas teoras que han surgido de nuestro movimiento,
llmese que Cristo viene como el novio, que la puerta de la misericordia se ha cerrado, as que no hay salvacin para
los pecadores, que la sexta trompeta ha sonado, o que esto fue el cumplimiento de ninguna profeca en ningn
sentido". History of the Advent Message PP 410,412,*
Referencias
[1] Memoirs of William Miller, Sylvester Bliss, 13
[2] Apology and Defence, William Miller, 24
[3] Memoirs of William Miller, Sylvester Bliss, 21-22
[4] The Burned-over District: A Social and Intellectual History of Enthusiastic Religion in Western New York, Whitney R. Cross, 288
[5] History of Rutland County p29 (http:/ / www.rootsweb. com/ ~vermont/ RutlandCountyHistorypage29. html). Consultado el 2006-08-23
[6] History of Rutland County p30 (http:/ / www.rootsweb. com/ ~vermont/ RutlandCountyHistorypage30. html). Consultado el 2006-08-23
[7] The Burned-over District: A Social and Intellectual History of Enthusiastic Religion in Western New York, Whitney R. Cross, 123
[8] History of Rutland County p29 (http:/ / www.rootsweb. com/ ~vermont/ RutlandCountyHistorypage29. html). Consultado el 2006-08-23
[9] Memoirs of William Miller, Sylvester Bliss, 52-53
[10] [10] Adapted from A. W. Spalding, Footprints, 25-27
[11] http:/ / www.adventistheritage. org/
[12] Apology and Defence, William Miller, 5
[13] Apology and Defence, William Miller, 17
[14] Apology and Defence, William Miller, 11-12
[15] Memoirs of William Miller, Sylvester Bliss, 79
[16] Apology and Defence, William Miller, 18
[17] http:/ / www.adventistarchives.org/ documents.asp?CatID=30& SortBy=0& ShowDateOrder=True
[18] William Miller and the Advent Crisis, Everett N. Dick, 96-97
[19] Millennial Fever, George R. Knight, 163-164
[20] Memoirs of William Miller, Sylvester Bliss, 256
[21] Advent Herald, 21 de agosto de 1844, Samuel S. Snow, 20
William Miller (predicador)
7
[22] Millennial Fever, George R. Knight, p.218
[23] William Miller and the Advent Crisis, Everett N. Dick, p. 27
[24] http:/ / www.adventistheritage. org/ article. php?id=23
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
William Miller (predicador) Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=71985059 Contribuyentes: -jem-, 4ndr35170, Antn Francho, Claudio Elias, Davidgutierrezalvarez, Ecemaml,
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