Metode si tehnici de cercetare stiintifica Pavelescu George Cosmin BUCURESTI 2014
tiina i caracteristicile ei fundamentale.
Ce este tiinta ?
Exist diferite nelesuri ale "tiinei". Potrivit empirismului, teoriile tiinifice sunt obiective, verificabile empiric, i sunt predicii ale rezultatelor empirice care pot fi confirmate sau infirmate prin falsificabilitate. n contrast cu aceasta, realismul tiinific definete tiina n termeni ontologici: tiina ncearc s identifice fenomene i entiti, forele care le cauzeaz, mecanismele prin care ele exercit aceste fore, i sursele acelor fore n sensul structuriilor interne ale acestor fenomene i entiti. Chiar i n tradiia empiric, trebuie s fim ateni asupra faptului c predicia se refer la rezultatul unui experiment sau studiu, mai degrab dect a prezice viitorul. De exemplu, afirmaia "un paleontolog poate face predicii n legtur cu descoperirea unui anume tip de dinozaur" corespunde folosirii empirice a prediciei. Pe de alt parte, tiine ca geologia i meteorologia nu trebuie neaprat s fie capabile s fac predicii exacte despre cutremure sau vreme pentru ca s poat fi considerate drept tiine. Filozoful empiric Karl Popper a afirmat c unele confirmri ale ipotezelor sunt imposibile i prin urmare ipotezele tiinifice pot fi doar falsificate. Pozitivismul, o form a empirismului, vede tiina, aa cum aceasta este definit de empirism, ca mijloc de a regla afacerile umane. Datorit afilierii lor strnse, termenii "pozitivism" i "empirism" sunt deseori folosii ca sinonime. Iat ns ce li se reproeaz: Willard Van Orman Quine a demonstrat imposibilitatea unui limbaj de observare independent de teorie, aa c noiunea nsi de a testa teoriile prin experimente este problematic. Observaiile sunt ntotdeauna "ncrcate cu teorii". Thomas Kuhn a afirmat c tiina ntotdeauna implic "paradigme", seturi de ipoteze, reguli, practici etc. i c trecerea de la o paradigm la alta de obicei nu presupune verificarea sau falsificarea teoriilor tiinifice. Mai mult, n contrast cu modelul empiric, este de prere c tiina nu a evoluat n mod istoric, ca acumulare continu de date. Pentru mai multe informaii, vezi Teoriile i sociologia istoriei tiinei. tiina i ajut pe oameni s afle mai mult despre vieile lor i contribuie la dezvoltarea societii. Metoda tiinific.
Termenii de "model", "ipotez", "teorie" i "lege fizic" au n tiin alte nelesuri dect n limbajul uzual. Oamenii de tiin folosesc termenul de "model" pentru a exprima descrierea a ceva, n mod specific ceva care poate fi folosit pentru a face predicii care pot fi testate prin experiment sau observaie. O ipotez este o afirmaie care ori (nc) nu a fost nici confirmat nici infirmat prin experiment. O lege fizic sau o "lege a naturii" este o generalizare tiinific bazat pe observaii empirice. Cuvntul teorie este neles greit mai ales de ctre laici. n limbaj comun nseamn idei care nu se bazeaz pe nici o dovad solid; n contrast cu aceasta, oamenii de tiin de obicei folosesc acest cuvnt pentru a se referi la mnunchiuri de idei care fac prognoze specifice. A spune "mrul a czut" este a afirma un fapt, n timp ce teoria newtonian a gravitaiei universale este un corp de idei care permit unui om de tiin s explice de ce mrul a czut i s fac prognoze privind alte obiecte cztoare. Orice teorie foarte fructuoas care a supravieut timpului i care are o cantitate copleitoare de dovezi pe care se sprijin este considerat a fi "dovedit" n sens tiinific. Unele modele acceptate universal, precum teoria heliocentric i teoria atomic au supravieuit testrii empirice riguroase fr a fi contrazise, totui nu este exclus ca ntr-o zi s fie infirmate. Teorii mai noi, precum teoria stringurilor pot oferi idei promitoare, dar nc trebuie s treac prin acelai proces pentru a fi acceptate. Oamenii de tiin niciodat nu pretind a fi n posesia adevrului absolut. Spre deosebire de o dovad matematic, o teorie tiinific dovedit este ntotdeauna susceptibil de a fi falsificat dac apar noi dovezi. Chiar i cele mai de baz i fundamentale teorii se pot dovedi a fi imperfecte dac observaiile noi sunt inconsistente cu cu ele. Mecanica newtonian este un exemplu faimos de lege care nu a supravieuit experimentelor care implic viteze apropiate de cea a luminii sau apropiere fat de cmpuri gravitaionale puternice. n afara acestor condiii, Legea lui Newton rmne un model excelent de de micare i gravitaie. Pentru c relativitatea general ofer explicaii pentru toate fenomenele descrise de mecanica newtonian, este privit ca o teorie superioar. tiina este o metod folosit cu scopul de a acumula cunotine. Obiectivul metodei tiinifice este de a porni de la una sau mai multe ipoteze i a dezvolta o teorie valid. Criterii pentru cercetarea tiinifica. 1. tiina nu este dogmatic. Se deosebete de religie prin faptul c nu are pretenia de a fi n posesia adevrului absolut. Rezultatele cercetrii tiinifice sunt falsificabile, adic poate fi testat i verificat validitatea lor. Dar afirmaiile religioase nu pot fi falsificate din start, pentru c nu pot fi cercetate. De asemenea, falsificabilitate nseamn c teoria trebuie s includ i condiiile n care s-ar putea s nu fie adevrat. Afirmaiile religioase ns nu admit c ar putea exista condiii n care validitatea lor ar putea fi pus sub semnul ntrebrii. 2. Rezultatele cercetrii tiinifice sunt documentate minuios. Pentru aceasta exist standarde, care asigur posibilitatea de a explica paii care duc la o anume concluzie. Aici este important i publicarea tuturor surselor folosite i luarea n considerare a nivelului actual la care se afl cercetarea n domeniul respectiv. Astfel, rezultatele cercetrii devin comparabile, la fel precum progresul nsui n disciplina respectiv. Lucrrile de cercetare fac trimitere una la celalalt. Ele vin n spirjinul, critic sau perfecioneaz teoriile existente. 3. Un principiu important este interogaia sceptic n sensul unei atitudini critice fa de rezultate i teze proprii i ale altora. Cunotinele tiinifice se deosebesc de cele doctrinare prin faptul c la cele din urm sunt folosite mijloace de coerciie subtile sau fie i interogaia critic este cel puin nedorit, n timp ce cele dinti pot fi n principiu confirmate sau infirmate de ctre oricine cu ajutorul raiunii i experienei proprii. La fel se difereniaz cunotinele tiinifice de cele cu caracter de revelaie. Revelaia, care are loc doar la nivel subiectiv, n sinele individului, nu este accesibil celorlali i astfel nu poate fi intersubiectiv verificat. Procesul cunoaterii tiinifice. Acesta este un model ideal (n unele tiine numai o parte din paii de mai jos pot fi parcuri i deseori cunotinele sunt dobndite n alt mod, inclusiv prin hazard): 1. Observarea i msurarea fenomenelor 2. Acumularea i ordonarea materialului 3. Creearea de ipoteze i modele, prognoze, stabilirea nivelului de importan 4. Testarea ipotezelor modelului prin experimente, teste, ncercri 5. Confirmarea sau infirmarea ipotezelor 6. Publicarea rezultatelor, pentru ca acestea s poat fi validate de alii 7. Modificarea, dezvoltarea sau invalidarea modelului, n funcie de rezultatul testelor i de opiniile criticilor 8. n cazul confirmrii, dezvoltarea unei teorii, care trebuie ns s ndeplineasc anumite criterii Att timp ct teoria nu este falsificat, poate s fie considerat cunotin tiinific Acest model este valabil doar pentru disciplinele unde se lucreaz analitic. Pentru tiinele istorico-hermeneutice sunt valabile alte principii. Criteriile teoriei tiinifice Lipsa afirmaiilor care se conin pe ele nsele ca premise Consisten intern: lips de contradicii n cadrul teoriei Consisten extern: lips de contradicii cu alte teorii recunoscute Valoarea cercetrii: explicarea unor noi probleme care pn acum nu au putut fi explicate Testabilitate empiric Explicaie eficient Falsificabilitate: o teorie trebuie s fie astfel formulat, nct afirmaiile s poat fi infirmate prin experiment. Teorii nefalsificabile, deci care nu pot fi infirmate prin experiment nu pot fi considerate tiinifice.
Criteriile experimentului tiinifice. Obiectivitate (verificabilitate intersubiectiv): Un experiment este obiectiv, dac cercettori diferii, n condiii identice, ajung la aceleai rezultate finale. Fidelitate (reliabilitate):Un experiment este reliabil, dac n aceleai condiii, n repetate rnduri, duce la rezultate identice, deci se poate repeta. Validitate (valabilitate): Un experiment este vaild, dac regula de msur ntr-adevr msoar ceea ce ar trebui s msoare. Aici trebuie s se evite ca alte caracteristici, care nu sunt msurate, s nu influeneze rezultatul. Totui, asta nseamn o standardizare foarte riguroas a condiiilor n care are loc experimentul. Aceasta ns poate s influeneze negativ valabilitatea. Dac de exemplu, n cadrul unui experiment cu animale controlat riguros, anumite tipare de comportament trebuie s fie msurate prin tratamentul A, se poate c acel tipar de comportament a fost cauzat nu de tratamentul respectiv, ci de circumstane (cuc mic, plictisitoare etc.). Standardizare i comparabilitate: rezultatele unui experiment numai atunci sunt comparabile, dac respect anumite criterii stabilite anterior. Pentru a asigura repetabilitatea i verificarea unui experiment, regulile de evaluare a experimentului trebuie s rmn ct mai simple posibil. Filozofia tiinei. Efectivitatea tiinei a fcut-o un subiect al interogaiei filozofice. Filozofia tiinei ncearc s neleag natura i justificarea cunoaterii tiinifice i a implicaiilor sale etice. S-a dovedit a fi dificil dea folosi metoda tiinific pentru a distinge ntre tiin i non-tiin. Francis Bacon este considerat a fi ntemeietorul metodei tiinifice moderne. n secolul XX, Karl Popper a introdus un curent radical n teoria tiinei, numit raionalism critic. Criteriul falsificabilitii (infirmabilitii), formulat iniial de Popper, a devenit larg acceptat ca criteriu care desparte tiina de pseudotiin respectiv religie. A fost numit de ctre critici i falsificaionism. Dar falsificabilitatea nu a putut evita critica, mai ales din partea lui T. S. Kuhn, ducnd la perspective noi asupra tiinei. Dei principiul falsificabilitii propus de Popper este util pentru a deosebi discipline tiinifice autentice de pseudo-tiine (cum sunt astrologia, homeopatia, etc.), n mod practic falsificarea ipotezelor tiinifice nu e prezent n arsenalul de zi cu zi al tiinelor. Mai degrab, cunoaterea tiinific avanseaz datorit acumulrilor cantitative de fapte experimentale i formulri teoretice, care sunt n general consistente cu teoriile general acceptate la un moment dat. Pe msur ce tot mai multe noi fapte experimentale sunt descoperite, i pe msur ce tehnologia permite msurtori din ce n ce mai precise, unele din aceste date experimentale vin n contradicie (falsific) teoriile general acceptate. De cele mai multe ori aceste descoperiri/falsificri nu sunt intenionate i au loc n cursul proceselor tiinifice obinuite. Un exemplu n acest sens l constituie descoperirea faptului c viteza luminii este constant (i nu depinde de direcia de propagare) ntr-un experiment desfurat de ctre Michelson i Morley n 1887. Obiectivul acestui experiment era de fapt msurarea vitezei luminii fa de Eter, ns rezultatele experimentului, fiind n contradicie cu teoriile fizicii din acea vreme, au dus la abandonarea concepiei Eterului i la formularea teoriei relativitii speciale de ctre Albert Einstein n 1905. Aceast viziune a evoluiei tiinei n etape constituite din acumulri cantitative urmate de revoluii n care "paradigma" tiinei se schimb n mod fundamental, a fost formulat de ctre Thomas Kuhn n "Structura revoluiilor tiinifice" (1962). Imre Lakatos a considerat tiina drept urmrirea unor programe de cercetare complexe. Joseph D. Sneed a dezvoltat structuralismul epistemogic. T. S. Kuhn i Paul Feyerabend au ncercat s demonstreze, cu metode istorice i sociologice, c cercetarea tiinific decurge altfel dect cum afirm raionalismus critic al lui Popper sau cum afirm criticii lui Popper. Astfel, savanii, n faza obinuit a cercetrii lor, nu urmresc s verifice afirmaiile fundamentale ale teoriilor lor, ci cerceteaz n cadrul unei paradigme sau program de cercetare neverificat, care le arat ci de a rezolva acele necunoscute care sunt coninute n paradigm. Paradigma sau programul de cercetare nu sunt disponibile n cadrul acestei faze ordinare a cercetrii, deci const din presupuneri iniiale care de fapt nici mcar nu pot fi falsificate. Conform lui Imre Lakatos, asta nici nu este necesar, ntruct funcia ei principal const mai degrab n a stabili "structura" unei teorii i nue este nevoie dect ca aceste presupuneri iniiale s fie lrgite prin presupuneri suplimentare falsificabile, pentru a ajunge la o teorie complet falsificabil. "Structura revoluiilor tiinifice" a lui Kuhn, metodologia programelor de cercetare tiintific a lui Lakatos i teoria anarhic a cunoaterii dezvoltat de Feyerabend sunt de asemenea premise ale cercetrii tiinifice moderne (Karin Knorr-Cetina, Bruno Latour), care urmrete s cerceteze comportamentul de cercetare real al savanilor n laborator i n afara lui. Astfel, datele obinute prin aceast observare i analiz contrazic vehement presupunerile tiinifico-teoretice clasice ale lui Popper sau ale Cercului vienez despre natura cercetrii tiinifice. Constructivismul merge mai departe i respinge teza falsificaionismului, potrivit creia modificrile n curs de desfurare ale tezelor falsificate duc la o apropiere asimptotic ctre realitate. Relativismul consider paradigmele tiinifice drept o chestiune de credin, aceste paradigme putnd fi considerate adevrate sau false doar n cadrul unei anume culturi i epoci. Pe lng acestea s-a dezvoltat n ultimele dou decenii - pornind din SUA - o cercetare "tiinific" categoric neobiectiv, conform creia tiina nu are doar rol descriptiv i explicativ, ci i un rol de modificare a raporturilor politice. Aici sunt incluse domenii de cercetare care s-au dovedit a fi feministe. Conceptul clasic al tiinei, subordonat obiectivitii i neutralitii, este dicreditat ca fiind androcentric: se arat n ce msur fiecare tiin este impregnat de oameni i obiectivele, respectiv valorile lor. Critic i conflicte.
tiina este criticat pe motiv c se retrage ntr-un "turn de filde". Criticii consider tiina o construcie mental greu de neles, accesibil doar celor iniiai n "tainele" sale. Astfel, n cadrul tiinelor naturii, obstacolul l reprezint matematica, n cazul celor sociale, o terminologie incomprehensibil. Dei mulia oameni se intereseaz de probleme tiinifice i rezultate ale cercetrii tiinifice scrise n limbaj accesibil tuturora, cercetarea tiinific n sine este considerat ca greu de ptruns. Criticii i consider pe savanii ori raionalitii care dezvolt modele complicate fr legtur cu experiena (empirie), ori drept credincioi bigoi n tiin dominai de scepticism, ori drept birocrai ai unui aparat tiinific uria, sau drept servitori ai statului sau ai firmelor. Fiabilitatea tiinei i nelciunea. O alt form a criticii tiinei o reprezint folosirea tiinei drept surogat pentru religie (scientism), caracterizat prin credina n legile naturii. Teoriile tiinifice care potrivit conceptului modern al tiinei pot fi falsificate (verificate) sunt vzute ca certitudini care nu pot fi puse la ndoial. Savanii sunt criticai deoarece "vd" lumea doar prin prisma teoriilor lor favorite. Observaiile care nu par a fi concordante cu acestea sunt neglijate; n cazuri extreme, aceasta ducnd la violri grave ale codului de cercetare tiinific, doar pentru a-i apra propriile teorii. Astfel s-ar putea explica i ncetineala cu care sunt recunoscute noi paradigme tiinifice. De asemenea, cei care se orienteaz dup tiin sunt criticai pentru c se orienteaz orbete spre autoritatea tiinific, temndu-se s cereceteze cu minuiozitate subiectul respectiv. tiina i religia. Datorit conflictului dintre rezultatele cercetrii tiinifice i dogmele religioase, de-a lungul secolelor tiina a fost criticat cu nverunare (i nc este). n cadrul tiinelor naturii, cel mai elocvent i actual exemplu este dezbaterea privind creaionismul, privind compatibilitatea ntre istoria biblic a facerii lumii i teoriile tiinifice ale cosmologiei i biologiei evoluioniste. Un exemplu mai vechi este reacia Vaticanului fa de negarea de ctre Galileo Galilei a dogmei geocentrice. tiinele sociale au fost de asemenea inta unor atacuri din pricina faptului c textele care au fost reinterpretate (pe fondul gsirii unor noi surse sau a descoperirii de greeli de traducere) contrazic versiunile acceptate dogmatic. ntruct pentru credincios, dogma este prin definiie adevrat, unii credincioii (de exemplu fundametalitii islamici sau cretini pstreaz o interpretare strict mot mot a textelor biblice. Metoda tiinific accept n mare parte alte forme de critic adus la adresa ei. Astfel, n domeniul filozofico-religios sunt cerute excepii de la regulile experimentrii i ale falsificabilitii sau noiuni de baz sunt definite altfel. n ncercarea de a soluiona aceste conflicte se susine adesea c afirmaiile tiinifice i cele religioase vizeaz domenii diferite ale existenei sau experienei umane. n acest context, teoria creaiei din Biblie tematizeaz raportul dintre Dumnezeu, lume i om, ns nu i tiina despre natura observabil (empiric) a lucrurilor (vezi i exegeza i hermeneutica biblic). Un alt punct de conflict ntre tiin i religie se datoreaz relativei neutraliti sau chiar indiferene morale a discursului tiinific; aceast atitudine deriv din nsi obligaia obiectivitii (n determinarea cauzalitilor, de ex.) i a limitrii la descriere sistematic naintea oricrei tentative de judecat (n tiinele omului gen antropologie, de ex., conceptul i practica relativismului cultural s-au dovedit extrem de fertile, artnd c foarte des nu exist o veritabil judecat just fr o nelegere prealabil obinut prin adoptarea (mcar) provizorie a punctului de vedere intern individului sau grupului uman studiat), n timp ce religia are aproape ntotdeauna n centrul mesajului ei o moral explicit. Cazul jenant al savanilor evoluioniti din cercul si chiar din familia lui Charles Darwin (Leonard i George), ca i a numeroilor i importanilor adepi ai teoriei lui "a evoluiei" care au fost prea des la finele secolului al XIX-lea i nceputul secolului XX ferveni adepi ai "eugenismului negativ" (adic al programelor dedicate nu ameliorrii speciei umane prin msuri gen igien de mas, alimentaie de calitate i medicin (acesta este "eugenism pozitiv", un program care de altfel era susinut n Vest i de ctre de Biserica Catolic)), ci prin "selecie negativ" (darwinism social), anume eliminarea de ctre comunitate sau stat a celor slabi sau sraci, bolnavi psihici sau infractori, vzui toi de ctre adepii ideilor de "igien rasial" ca purttori ai stigmatului genetic (i deci transmisibil) al deficienei lor), este un exemplu nefericit de astfel derapaj moral periculos, n care nu numai c multe dintre credinele acestor savani au fost ulterior infirmate de tiin, dar aceste convingeri derivate dintr-o tiin de abia aflat la primii ei pai, au fcut pentru un timp ca o parte din tiin s alunece din sntoasa neutralitate sau indiferen moral n imoralitate-pur-i-simplu. Matematica i metoda tiinific. Matematica este esenial pentru multe tiine. Cea mai important funcie a matematicii n tiin este rolul pe care l joac n exprimarea modelelor tiinifice. Procesele de observaie i grupare a rezultatelor experimentelor, creearea de ipoteze i previziuni de cele mai multe ori au nevoie de modele matematice. Ramurile matematice cel mai des folosite n tiin includ calculul i statistica, dei aproape orice ramur a matematicii are aplicaii, chiar i domenii "pure" cum ar fi teoria numerelor i topologie. Matematic se ntlnete cel mai des n fizic, mai puin n chimie, biologie i unele tiine sociale. Unii gnditori consider matematicienii ca fiind oameni de tiin, iar experimentele fizice ca neimportante iar dovezile matematice ca echivalente cu experimentele. Alii nu privesc matematica drept tiin, ntruct nu necesit teste experimentale ale teoriilor i ipotezelor sale. n fiecare caz, faptul c matematica este o unealt aa de util pentru descrierea universului este un aspect central al filozofiei matematicii. Richard Feynman a afirmat: "Matematica nu este real, dar o simim a fi real. Unde este acest loc?" Bertrand Russell avea o definiie favorit a matematicii: "disciplina unde niciodat nu tim despre ce vorbim nici dac ceea ce spunem este adevrat".
Scopurile tiinei. n ciuda credinei populare, scopul tiinei nu este de a oferi rspunsuri la toate ntrebrile. Scopul tiinelor naturii este de a da rspunsuri doar la problemele care in de realitatea fizic. De asemenea, tiina nu poate s se ocupe de toate ntrebrile posibile, aa c devine important selectarea lor. tiina nu poate oferi adevruri absolute. Mai degrab, tiinele naturii adeseori testeaz ipoteze referitoare la unele aspecte ale lumii fizice, iar cnd este necesar le revizuie sau nlocuiesc prin noi observaii sau date. Potrivit empirismului, tiina nu face afirmaii despre cum "este" de fapt natura; tiina poate doar s fac concluzii despre observaiile noastre asupra naturii. Att oamenii de tiin ct i cei care accept tiina cred, i mai important, se comport, ca i cum natura "este" aa cum tiina pretinde a fi. Totui, aceasta este doar o problem dac acceptm nouinea empiric a tiinei. tiina nu este o surs de judeci de valoare obective, dei poate s ofere rspunsuri n probleme de etic i politic public artnd care sunt consecinele probabile ale anumitor aciuni. Ceea ce unii deriv din cea mai raional ipotez tiinific n alte domenii de interes nu este o chestiune tiinific, iar metoda tiinific nu ofer nici un fel de sprijin celor care intenioneaz aa ceva. Totui, justificarea sau infirmarea tiinific este pretins pentru multe lucruri. Desigur, judecile de valoare sunt intrinseci tiinei nsei. De exemplu, tiina preuiete adevrul i cunoaterea. Scpoul tiinei pentru societate i oameni este de a produce modele utile ale realitii. Se spune c este practic imposibil de a face inferene din simurile umane pentru a descrie ceea ce de fapt "este". Pe de alt parte, tiina poate face previziuni bazate pe observaii. Aceste prognoze de multe ori sunt foarte utile societii sau individului care le folosete. De exemplu, fizica newtonian iar n cazuri mai extreme teoria relativitii ne permit s prezicem fenomen de la efectul pe care o minge de biliard n micare l are asupra altei mingi pn la traiectoriile nevetelor spaiale i ale sateliilor. tiinele sociale ne permit s prezicem (deocamdat cu exactitate restrns) lucruri precum turbulene economice i de asemenea s nelegem mai bine comportamentul uman i s producem modele utile ale societii i s abordm mai empiric politicile guvernamentale. mpreun, chimia i biologia au transformat capacitatea noastr de a folosi i prezice reacii i scenarii chimice i biologice. n ultimul timp, aceste discpline tiinifice separate sunt folosite n conjuncie pentru a produce modele i unelte mai eficace. Pe scurt, tiina produce modele utile care ne permit s facem deseori prognoze utile. tiina ncearc s descrie ceea ce este, dar evit s determine ceea ce este (care de fapt nici nu este posibil). tiina este o unealt util...Este un corp de cunotine n cretere care ne permite s folosim mai eficient mediul nconjurtor i s evolum, s ne adaptm mai bine ca ntreg social dar i independent. Individualismul este o prezumie tacit care st la baza majoritii perspectivelor empirice ale tiinei care privesc tiina ca i cum ar fi o chestiune a unui singur individ care confrunt natura, testnd i prezicnd ipoteze. De fapt, tiina este ntotdeauna o activitate colectiv desfurat de o comunitate tiinific. Aceasta poate fi demosntrat n mai multe feluri, poate cel mai fundamental fiind acela c rezultatele cercetrii tiinifice trebuie s fie comunicate prin limbaj. Astfel, valorile comunitii tiinifice transcend tiina pe care acestea o produc. Clasificarea tiinelor. Nu exist o clasificare a tiinelor universal acceptat; aceast clasificare depinde de de multe aspecte. Prin urmare, exist diferite sistematici (vezi de exemplu Sistemul decimal Dewey). Mai demult era vorba despre Copacul cunoaterii, precum i despre mprirea n diferite discipline n contrast cu tiina universal (de exemplu filozofia). Multe discipline reprezint o combinaie ntre diferite domenii de cercetare i astfel nu pot ncadra exact ntr-o clasificare. De exemplu informatica economic, care este reunete segmente din informatic, matematic, tiine economice i tiinele comunicrii.