Pilar Cabero - A Traves Del Tiempo 01 - A Traves Del Tiempo

Pilar Cabero Pilar Cabero
A TRAVS DEL
A TRAVS DEL

TIEMPO
TIEMPO
NDICE
Prlogo.....................................Error: Reference source not found
Captulo 1.................................Error: Reference source not found
Captulo .................................Error: Reference source not found
Captulo 1!...............................Error: Reference source not found
Captulo 11...............................Error: Reference source not found
Captulo 2!...............................Error: Reference source not found
Eplogo.....................................Error: Reference source not found
"gradec#$#ento.............................Error: Reference source not found
%ota de la autora............................Error: Reference source not found
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Prlogo
San Sebastin, agosto de 1700.
Pasea5an por el $uelle de la c#udad entre los puestos de las pescaderas 6 en $ed#o de
un lo de pregones para #nduc#r a los a los transe7ntes a co$prar su $ercanca.
.lan8ueado por cuatro de sus 9o$5res ca$#na5a el cap#t:n don 3#ego );agu#rre ,arca<
aun8ue $u6 pocos lo 9a5ran reconoc#do co$o tal< d#sfra;ado co$o #5a. 3esde 8ue lleg a
&an &e5ast#:n< una se$ana atr:s< se 9aca lla$ar don Ro5erto *pe; de 1alenc#a< co$erc#ante
de g=neros >ar#ados con el %ue>o 4undo 6 cap#t:n del Tritn. (a?o la casaca 6 las cal;as de
seda a;ul co5alto< su f#gura es5elta per$aneca oculta entre rellenos de algodn< con el f#n de
darle una apar#enc#a oronda 6 torpe. &u ca5ello negro esta5a a9ora d#s#$ulado 5a?o una peluca
casta@a< larga 6 r#;ada< 6 las facc#ones de su cara se d#fu$#na5an tras una capa de pol>os de
arro; 6 colorete< s#gu#endo la $oda 8ue se #$pona desde la corte francesa. &u paso afectado 6
9asta un tanto afe$#nado contr#5ua a crear la #lus#n de estar frente a un pet#$etre de la
no5le;a. Para dar $:s real#s$o al d#sfra;< se >ala de un 5astn de =5ano con e$pu@adura de
plata 6 un pa@uelo perfu$ado de enca?e< 8ue ag#ta5a a la $enor oportun#dad frente a su nar#;.
%o 8uera ser reconoc#do por los lugare@os de una c#udad tan encantadora Ade la 8ue
se cons#dera5a or#undo pese a no 9a5er nac#do en ellaA< a $enos< claro est:< 8ue 8u#s#era
5a#lar la dan;a de los a9orcados< algo 8ue no ca5a en sus planes #n$ed#atos< n# en los futuros.
&us 9o$5res no escondan lo 8ue eranB $ar#neros con la p#el del color del cuero curt#do<
resultado de $uc9as 9oras capeando te$porales so5re la cu5#erta de un 5arco. .or$a5an un
cuadro >ar#op#nto al lado de su cap#t:nB sus ropas< le?os de presentar la pulcr#tud 6 categora
de las de 3#ego< se co$ponan de te?#dos 5astos 6< en $uc9os casos< desgastados por el uso
cont#nuadoB las cal;as< 8ue no so5repasa5an las rod#llas< tenan un color #ndef#n#do< fruto de la
cant#dad de la>ados sufr#dos. 3os de ellos #ncluso se pasea5an con los espl=nd#dos $7sculos
de sus torsos 5r#llantes del sudor< para dele#te de las pescaderas< 8ue s#l5a5an a su paso
lan;:ndoles $#radas pro>ocat#>as. *os otros dos con ca$#sas 8ue alguna >e; fueron 5lancas.
"ndr=s< el $aestro art#llero 6 gran a$#go del cap#t:n );agu#rre< #5a con un gran saco >aco
cru;ado so5re el pec9o 6 la espalda. &u aspecto rudo 6 $usculoso< los o?os a;ules< un poco
sesgados< 6 el ca5ello ru5#o< de$as#ado largo< le conferan un aspecto de >#C#ngo d#fc#l de
ol>#dar.
&e d#r#gan al Tritn< el 5arco 8ue< a$arrado en un eDtre$o del $uelle< aguarda5a para
part#r con la $area de la tarde. Podan >er los dos $:st#les recort:ndose contra el c#elo est#>al.
&us tr#pulantes se sentan tan orgullosos de ese 5ergantn co$o su cap#t:n. Ena na>e llena de
grac#a 6 dona#re en la na>egac#n. *os $ar#neros 8ue 9a5an 8uedado esa $a@ana a 5ordo
estaran cargando los productos 8ue #5an a lle>ar al %ue>o 4undo: telas de 5rocado 6 enca?e<
aperos de la5ran;a< ace#te de ol#>a 6 frutos secos.
El cap#t:n );agu#rre o5ser> a un grupo de n#@os 8ue< entre r#sas< se ;a$5ullan en el
agua desde el $uelle para pal#ar el 5oc9orno re#nante< a?enos a los desperd#c#os 8ue flota5an
en el agua. Con gusto se 9a5ra un#do a ellos co$o uno $:s. Poda sent#r correr el sudor 5a?o
la fast#d#osa peluca a lo largo de su espalda 6 perderse por las cal;as e$papando el algodn de
los rellenos. %o >ea la 9ora de 8u#t:rselo todo 6 recuperar su apar#enc#a 9a5#tual. &#n darse
cuenta golpe el suelo con el 5astn< un tanto #rr#tado.
Para d#straerse del aplastante calor dec#d# repasar la l#sta de la $ercanca $ental$ente<
tratando de no ol>#dar nada. "ntes de part#r 8uera >#s#tar a su to &ant#ago< el 9er$ano $a6or
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de su padre< por lo 8ue de5a darse pr#sa con el g=nero. En un gesto 9a5#tual en =l< se lle> la
$ano al pec9o para tocar el $edalln 8ue s#e$pre colga5a de su cuello. %o lo tena. Record
en segu#da 8ue se lo 9a5a 8u#tado esa $a@ana 6 a9ora lo lle>a5a en el 5ols#llo de sus cal;as.
"l sacarlo< el d#sco dorado captur la lu; del sol 6 5r#ll con #ntens#dad. Era una locura 8ue lo
>#eran en p75l#co con =l. Era un o5?eto $u6 raro 6 clara$ente #dent#f#ca5le co$o de su
prop#edad. Por s# fuera poco< lle>a5a su no$5re gra5ado en el re>erso. &# algu#en lo
reconoca< de nada le #5a a ser>#r el d#sfra;B su #dent#dad sera #n$ed#ata$ente descu5#erta.
Pero a8uella $a@ana< $#entras se >esta< 6 a pesar de 8ue su #nst#nto le ordena5a no sacarlo
del 5arco< lo $et# en el 5ols#llo en lugar de colgado 5a?o la ropa co$o en das anter#ores. %#
=l $#s$o sa5a por 8u=< pero la neces#dad de tenerlo ?unto a s era $:s fuerte 8ue la lg#ca.
Era un regalo de su padre 6 le tena $uc9o aprec#o. Con afecto pas el pulgar por toda la
superf#c#e.
Co$o sal#do de la nada< un c9#8u#llo de $enuda estatura se acerc a 3#ego con $uc9o
d#s#$ulo 6< con una 9a5#l#dad sorprendente< le arre5at el $edalln. .ue tan repent#no 8ue n#
el $#s$o cap#t:n fue capa; de e>#tar 8ue se le escurr#era de los dedos.
AF3e$on#o de n#@oG AeDcla$ 3#ego con afectac#n< tratando de $antener su papel
de pet#$etre para no sal#r en pos del ladron;uelo 6 le>antar sospec9as a su alrededorA. F"6
de $G F4e 9a ro5ado el $u6 tunanteG Ac9#ll con >o; de falsete.
Con un gesto #$percept#5le para 8u#en no lo conoc#era< #nd#c a $aese "ndr=s 8ue
s#gu#era al c9#8u#llo.
A*o encontrare$os< cap#t:n Aasegur el $aestro de ar$asA. "co$p:@a$e< Pedro A
d#?o a uno de sus co$pa@eros antes de lan;arse en persecuc#n del ratero.
A"trapadlo< os esperare$os en el Tritn Aorden 3#ego< $ald#c#endo entre d#entes
por su #nsensate;.
&u #ntu#c#n s#e$pre 9a5a s#do $u6 f#a5le. HPor 8u= d#a5los no le 9a5a 9ec9o casoI< se
pregunta5a $al9u$orado.
&orprendente$ente< la p=rd#da del $edalln 9a5a ca$5#ado la pr#or#dad de las cosasB el
cu#dado de ser reconoc#do se 9a5a transfor$ado en la neces#dad de encontrar ese o5?eto tan
>al#oso para =l. Eno?ado apret el paso rec9#nando los d#entes ante el contrat#e$po. *o $:s
pro5a5le era 8ue el pe8ue@o ruf#:n se des9#c#ese del $edalln e$pe@:ndolo r:p#da$ente.
0endra 8ue en>#ar a algu#en a las casas de e$pe@o para >ol>er a recuperarlo< 6 engordar< de
paso< la 5olsa del presta$#sta para 8ue no lo denunc#ase al pre5oste.
&#n lugar a dudas era un $ald#to contrat#e$po.
APerdn< $# cap#t:n... Asusurr con respeto &egundo para lla$ar la atenc#n de 3#ego
A. &# $e per$#ts ad>ertroslo< >uestro andar es de$as#ado en=rg#co para un se@or#t#ngo. A
&or5# ru#dosa$ente por la nar#;.
AHPerdnI Apregunt confund#do< $#rando a sus 9o$5res< 9asta 8ue record su papel
A. "aa9... e?e$... ten=#s ra;n< 5uen 9o$5re. A.#ng# un trasp#= con los ado8u#nes del
$uelle 6 se endere; con grandes aspa>#entos< atus:ndose los r#;os de la peluca con
co8ueteraA. H"s $e?orI Aapunt#ll en >o; 5a?a.
*os dos 9o$5res as#nt#eron sat#sfec9os 6 se apartaron para de?ar paso a un coc9e de
al8u#ler.
ACreo 8ue #r= a >#s#tar a $# to< despu=s de todo. A&e lle> el pa@uelo perfu$ado a la
nar#;A. Este s#t#o es de$as#ado $alol#ente para $ Aasegur 3#ego. J al; el 5astn para
detener el carrua?e.
El coc9ero fren a los dos enor$es 5a6os< encantado con tener nue>os pasa?eros.
El cap#t:n no aguant $:s su papel de pet#$etre 6< s#n #$portarle tra#c#onarlo< salt al
>e9culo con ag#l#dad.
A&u5#d< $uc9ac9os Ad#?o $:s alto de lo 8ue de5#eraA. Coc9ero< a la casa/torre
);agu#rre. R:p#do Asol#c#t una >e; 8ue los dos $ar#neros se 9u5#eron aco$odado en el
as#ento frente a =l.
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El coc9ero no se 9#;o rogar 6 con un c9as8u#do del l:t#go los ca5allos part#eron s#n
de$ora.
Pedro 6 $aese "ndr=s corr#eron co$o locos tras el p#llo< sorteando a los transe7ntes de
a8uel $uelle atestado. *o >#eron a escasos $etros de donde esta5an< 5uscando un lugar por
donde escapar Pedro< $enos corpulento 8ue su co$pa@ero< se adelanto para apre9ender al
n#@o. Cas# lo tena al alcance de sus dedos. *e ro; la ropa. En poco $as 6 sera su6o. &e
fel#c#ta5a #ncluso de ante$ano< cuando un tr#neo cargado de est#=rcol le #ntercept el paso
AF"p:rtate de en $ed#oG Afarfullo consternado.
AF"p:rtate t7< est7p#doG Ale contest el coc9ero< un su?eto con aspecto de $alas
pulgas 8ue al; un pu@o con act#tud a$ena;ante. Pedro pens s# $ereca la pena darle una
5uena pal#;a a a8uel cret#no. 4e?or de?arlo< tena cosas $:s #$portantes 8ue 9acer< as 8ue
conclu6 la d#scus#n con un generoso corte de $angas.
"8uellos 5re>es #nterca$5#os >er5ales fueron suf#c#entes para 8ue el $ar#nero perd#era
de >#sta al 5r#5on;uelo< 8ue apro>ec9 ese #nstante para lan;arse so5re un carro 8ue parta del
$uelle cargado de pescado. El $#edo a 8ue lo alcan;aran a8uellos 9o$5res le rest ag#l#dad 6
cuando salt lo 9#;o de $anera des$a@ada. *a >#scos#dad del pescado 6 lo des#gual del f#r$e
contr#5u6eron a 8ue res5alara en el carro de un lado a otro. Ena de las ruedas trasta5#ll con
un 5ac9e 6 el c9#co se golpe contra un lado del >e9culo< prec#sa$ente en el 5ra;o donde
lle>a5a el fruto de su ro5o. El dolor lo atra>es co$o un 9#erro al ro?o. %o senta la $ano< 8ue
se 8ued s#n fuer;a. &us dedos se a5r#eron #nertes 6< s#n poder 9acer nada para e>#tarlo< solt
el colgante. R:p#do< #ntent atraparlo con la otra $ano. *o ro; con las 6e$as 6 cuando cas#
lo tena otra >e;< res5al entre todo a8uel pescado $ed#o podr#do 6 no pudo alcan;arlo. Para
su desesperac#n< tras re5otar en los ado8u#nes< el o5?eto ca6 al fondo de las ace#tosas aguas
del e$5arcadero.
AF4ald#c#nG A5ra$ con los o?os desor5#tados de $#edoA. F"6< 3#os $o...G HKu=
>o6 a 9acer a9oraI A&e $ord# el la5#o te$5loroso en un esfuer;o por no ec9arse a llorarA.
"l $enos< recuerdo 5#en c$o era Apens el n#@o< con la >ana esperan;a de 8ue el 9o$5re
8ue le 9a5a encargado a8uel ro5o se confor$ara.
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Captulo 1
L%unca sa5es< cuando te le>antas cada $a@ana< s# ese nue>o da te traer: la a>entura de
tu >#daM.
*as pala5ras seguan resonando a7n en la ca5e;a de 4ar#na. &e las 9a5a d#c9o su padre
en el sue@o 8ue aca5a5a de tener. Por un $o$ento se s#nt# fel#;B luego la cruel real#dad se
f#ltr en su $ente: su padre 6a no esta5a con ellaB co$o ta$poco lo esta5a su $adre. *os dos
9a5an $uerto dos a@os atr:s en a8uel acc#dente. 4ar#na repr#$# las ganas de llorar. %o
tendran 8ue 9a5er #do. Na5ra s#do tan senc#llo...
" tra>=s de la pers#ana< se f#ltra5an los pr#$eros ra6os de sol de la $a@ana. Ja era 9ora
de le>antarse. "un8ue era el pr#$er da de >acac#ones< prefera no caer en la tentac#n de
per$anecer $:s t#e$po en la ca$a s#n 9acer nada. El da pro$eta ser 9er$oso 6 era un
desperd#c#o desapro>ec9arlo.
Por un $o$ento< al pensar en las pala5ras del sue@o< se estre$ec# con un $al
presag#o.
A%o e$p#eces a #$ag#nar cosas Ase reproc9A. %o es $:s 8ue un sue@o 6 6a le est:s
5uscando tres p#es al gato
&e sec las lagr#$as con el dorso de la $ano. &u >#da ten#a 8ue cont#nuar. (usc dentro
de ella un poco de opt#$#s$o 6 salt de la ca$a con energa< deseosa de enfrentarse a la
a>entura d#ar#a.
Eran las oc9o de la $a@ana 6 por la calle se oan los ru#dos caracterst#cos de a8uella
9ora: el 5arrendero< los repart#dores< las pers#anas de algunos co$erc#os. Era eDtra@o no tener
8ue #r a tra5a?ar< pero no lo ec9a5a de $enos. )5a a e$prender las >acac#ones con opt#$#s$o
6 ganas de d#sfrutarlas. 3espu=s de todo 9a5an pasado $as de dos a@os desde la 7lt#$a >e;.
*a restaurac#n de algunos cuadros del 4useo de &an 0el$o le 9a5a lle>ado todo ese t#e$po.
Era un tra5a?o 8ue la llena5a de sat#sfacc#n. &enta tal re>erenc#a ante el $ane?o de a8uellas
o5ras de arte de s#glos atr:s< 8ue te$a 8ue un $al paso da@ase la p#ntura #rre$ed#a5le$ente.
El d#rector le 9a5a co$entado en d#>ersas ocas#ones 8ue< dados sus conoc#$#entos< eso era
pr:ct#ca$ente #$pos#5le< pero cada >e; 8ue co$en;a5a un nue>o tra5a?o >ol>a a sent#rse tan
#nsegura co$o un coleg#al.
"l l#cenc#arse en (ellas "rtes co$en; co$o aprend#; de su padre< 8ue tra5a?a5a all.
Poco despu=s< a ra; de los eDcelentes resultados de sus restaurac#ones< el d#rector del $useo
la contrat para 8ue cont#nuara con la la5or. 3e eso 9aca 6a tres a@os. *e 9a5a resultado
d#fc#l segu#r dese$pe@:ndose en el $#s$o lugar donde tra5a? su padre toda su >#da< pero al
f#nal lo 9a5a consegu#do 6 se senta orgullosa de ello.
3e? a8uellos pensa$#entos a un lado 6 puso la cafetera antes de #r a la duc9a. "l sal#r<
el aro$a de caf= llena5a la casa 6 sus tr#pas gru@eron de ant#c#pac#n. 3esa6un $#entras
de?a5a 8ue el pelo se le secara al a#re. *o lle>a5a pe#nado en sua>es e #ndo$a5les ondas por
de5a?o de los 9o$5ros. 0ena un color de un eDtra@o $at#; cao5a< co$o las algas 8ue
aparecen >aradas en la pla6a al f#nal del >erano. 0anto su padre co$o su a5uelo la lla$a5an
sirena desde 8ue era un 5e5= por ese $ot#>o< 6 por el >erde #ntenso de sus o?os 8ue< seg7n
ellos< les recorda5a el >erde profundo de las olas del $ar. Con el t#e$po su a$or al $ar les
d#o una ra;n $:s para lla$arla de ese $odo.
Recog# la casa en $u6 poco t#e$po 6 se >#st#< co$o de costu$5re< con unos s#$ples
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pantalones >a8ueros< 8ue >ol>an a 8uedarle flo?os< 6 un 9olgado ?erse6 de punto a;ul $ar#no<
por8ue a pesar de estar en agosto< a esas 9oras a7n 9aca fresco en la calle. *os $ocas#nes de
p#el ter$#na5an su atuendo. %o se $a8u#llB cas# nunca lo 9aca. &e apl#c un poco de
>asel#na en los la5#os para e>#tar 8ue la 5r#sa $ar#na se los resecara.
"l coger las lla>es de la casa se f#? en las u@as. *as lle>a5a< co$o s#e$pre< $u6 cortas
6 con restos de leo de d#st#ntos colores. *a >#s#n la lle> 9ac#a atr:s en el t#e$po< cuando su
$adre le rega@a5a por tener las u@as s#e$pre suc#as< s#e$pre ol#endo a tre$ent#na 6 p#ntura al
leo. El recuerdo le 9u$edec# los o?os.
A1a6a< parece 8ue 9o6 $e 9e le>antado un tanto $elancl#ca Ase reproc9 a s
$#s$a.
Con una sacud#da de ca5e;a ale? los $alos pensa$#entos. Ja era t#e$po de $#rar 9ac#a
delante 6 >#>#r. %unca 9a5a s#do una persona dada a pensa$#entos tr#stes 6 no #5a a e$pe;ar
a9ora.
En la calle algunas t#endas 6a 9a5an a5#erto< $#entras otras esta5an a punto de
co$en;ar la ?ornada. " 4ar#na le gusta5an las $a@anas< cuando el a#re esta5a fresco de la
noc9eB las calles l#$p#as 6 a7n 9u$edec#das por el agua de l#$p#ar el pa>#$ento. *os son#dos
eran $:s sua>es 8ue al atardecer< cuando la Parte 1#e?a de la c#udad se llena5a de $7s#ca
estr#dente< de las >oces desaf#nadas de los 8ue canta5an tras unas copas de $:s o las c9arlas
de los as#duos a los $uc9os 5ares 6 8ue< for$ando grupos< to$a5an sus consu$#c#ones a la
puerta del esta5lec#$#ento< por8ue el #nter#or se encontra5a atestado. " pr#$eras 9oras de la
$a@ana eso senc#lla$ente no eD#sta. " $ed#o da< cuadr#llas de 9o$5res se ded#ca5an a lo
8ue colo8u#al$ente se lla$a5a chiquiteo< 6 8ue no era otra cosa 8ue #r de 5ar en 5ar 5e5#endo
c9#8u#tos de >#no 6 cantando< a coro< tonadas populares con sus >oces de 5artonos un tanto
ac9#spadas.
&e enca$#n d#recta$ente al $uelle. Kuera >#s#tar a su a5uelo< el 7n#co fa$#l#ar 8ue le
8ueda5a. &u padre 9a5a s#do 9#?o 7n#co. Por alg7n $ot#>o 8ue 4ar#na desconoca< su a5uela
no pudo tener $:s 9#?os 6< ade$:s< $ur# poco despu=s de nacer ella. Por otro lado< la $adre
de 4ar#na se cr# en un con>ento ?unto a las $on?as 9asta 8ue conoc# a Oul#:n 6 se cas con
=l.
&u fa$#l#a 9a5a s#do $u6 pe8ue@a 6 a9ora lo era a7n $:s. 0al >e;< por ese $ot#>o< su
a5uelo 6 ella esta5an estrec9a$ente un#dosB a falta de otros fa$#l#ares 6 pese a 8ue >#>an
cada uno en una casa< por8ue su a5uelo cons#der 8ue ella neces#ta5a tener su prop#o espac#o
6 =l no 8uera #nterfer#r< se apo6a5an el uno en el otroB 6a fuera para d#>ert#rse na>egando o
para aco$pa@arse a la consulta del $=d#co. "lgunos f#nes de se$ana 8ue el t#e$po no era
prop#c#o para sal#r a la $ar< al8u#la5an pelculas ant#guas para >erlas con un cuenco de
palo$#tas de $a; en el rega;o.
*leg al $uelle. Era un 9er>#dero de gente 8ue #5a de un lado para otro acarreando
cosas. Por un 5re>e #nstante se per$#t# fantasear< co$o en tantas otras ocas#ones< en la
#$agen 8ue 9a5ra presentado ese $#s$o puerto unos s#glos atr:s. Por su $ente desf#laron
#$:genes de grandes 5u8ues< goletas< 5ergant#nes... con sus #$ponentes apare?os apuntado al
c#elo. Ja no esta5an las casas de pescadores a los p#es del $onte Ergull< n# los coc9es
$odernos aparcados. "7n eD#stan las co$puertas 8ue cerra5an la d:rsena.
1ea< ta$5#=n< a los $ar#neros atareados en la descarga o la carga de $ercanca en las
5odegas de las na>esB a las pescaderas con cestas en la ca5e;a pregonando sus eD8u#s#teces o
a las $u?eres de los #ntr=p#dos pescadores< con las $anos encallec#das de re$endar las redes
de pesca< sentadas so5re los ado8u#nes 6 c9arlando de los pro5le$as cot#d#anos.
3e nue>o esa percepc#n fue tan #ntensa 6 tan >#>#da< 8ue 9u5o de parpadear >ar#as
>eces para to$ar conc#enc#a de dnde esta5a. %o era la pr#$era >e; 8ue le ocurra algo as.
3e 9ec9o< desde $u6 n#@a le asalta5an #$:genes de otros t#e$pos< tan nt#das co$o s# fueran
recuerdos. Era sorprendente 6 escalofr#ante por $o$entos >er alg7n o5?eto en un $useo 6
sa5er cas# con eDact#tud para 8u= se ut#l#;a5a antes de leer las eDpl#cac#ones 8ue tena al lado.
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Esa capac#dad< por lla$arla de alguna $anera< era $ot#>o de 5ro$as por parte de sus a$#gas<
8ue $antenan entre r#sas 8ue al nacer se 9a5a e8u#>ocado de s#glo.
"g#t la $ano al a#re< co$o s# 8u#s#era negar esa fantasa< 6 se d#r#g# al >elero de su
a5uelo saltando de 5arco en 5arco.
" su a#tona
1
< desde 8ue se ?u5#l co$o pr:ct#co en el puerto de Pasa?es< se le poda
encontrar todas las $a@anas so5re la cu5#erta de su pe8ue@o >elero repar:ndole alguna cosa.
" sus setenta a@os se nega5a a a5andonar el 5arco 8ue le 9a5a pertenec#do cas# toda su >#da 6
al 8ue cu#da5a con todo $#$o.
El >elero se destaca5a de los de$:s por ser el 7n#co 8ue era entera$ente de $adera< no
co$o los 5arcos >ec#nos< $:s $odernos< 8ue esta5an 9ec9os con f#5ra de >#dr#o. En el casco
rec#=n p#ntado de a;ul 6 5lanco poda leerse su no$5re: Sirena. El $:st#l 6 la cu5#erta
relucan con el 5arn#; en perfecto estado< fruto de los #nnu$era5les cu#dados 8ue le prod#ga5a
su a5uelo. &#n lugar a dudas era una 5on#ta na>e< de las 8ue 6a 8ueda5an pocas.
AF"9< del 5arcoG Ase anunc# 4ar#na.
A(uenos das< s#rena Arespond# Euse5#o< su a5uelo< desde la cu5#erta 6 se toc la
gorra de cap#t:n de 5arco< 6a parda por tanta eDpos#c#n al solA. &u5e< car#@o.
&e a5ra;aron 6 5esaron en las $e?#llas en cuanto 4ar#na puso los p#es en cu5#erta.
A0en cu#dado< $uc9ac9a< tengo las $anos $anc9adas de grasa 6 te pondr= perd#da. A
Cog# un trapo 6 e$pe; a l#$p#:rselas. *uego se aco$od $e?or la p#pa apagada< 8ue
colga5a de su 5oca co$o un ap=nd#ce $:s.
4ar#na sonr# al >er los >#e?os pantalones< $anc9ados de 5arn#;< la ca$#sa 9olgada 6
unas ;apat#llas de lona 8ue 9a5an conoc#do t#e$pos $e?ores. 0endra 8ue lle>arle a co$prar
ropaB seguro 8ue tena otras prendas con las 8ue podra estar all< s#n neces#dad de parecer tan
;arrapastroso.
A1a6a sorpresa< c#elo. A&u cara< $orena 6 surcada de arrugas< se ensanc9 en una
sonr#sa de sat#sfacc#nA. %o sa5a 8ue #5as a >en#r. 1a$os< pasa a la ca5#na Ale co$ent<
su?etando la p#pa entre los d#entes< $#entras se restrega5a las $anos 9asta de?arlas l#$p#as.
3entro de la ca5#na ola al ta5aco de p#pa 8ue fu$a5a su a5uelo. Era un olor 8ue le traa
recuerdos de su n#@e;. 4uc9as >eces 9a5a sal#do a na>egar en a8uel >elero en co$pa@a de
los dos 9o$5res de su >#da: su padre 6 su a5uelo. *as fotografas pegadas por toda la ca5#na
for$ando un collage atest#gua5an a8uellas sal#das.
A1a6a< 9a5a ol>#dado 8ue 9o6 e$pe;a5as tus >acac#ones. HC$o lo lle>asI A
pregunt Euse5#o al entrar en el 9a5#t:culo.
A4u6 5#en. 4e cuesta desconectar 6 a7n no 9e consegu#do 8u#tar$e las $anc9as de
leo de las u@as...
AEso es 8ue no te 9as to$ado el t#e$po necesar#o< s#rena Aasegur el anc#ano< sonr#
a su n#eta 6 se sent en la pe8ue@a $esa 8ue pres#da el ca$aroteA. "nda< $uc9ac9a< s#=ntate
un rato Ala apre$# con un ade$:n 6 esper a 8ue ella lo 9#c#eraA. 0u $adre te las 9a5ra
$et#do en tre$ent#na 9asta de?:rtelas co$o la patena 6 despu=s 9a5ra #ns#st#do para 8ue
usases guantes de c#ru?ano.
AEsto6 segura de 8ue lo 9a5ra 9ec9oB s#e$pre se preocupa5a por 8ue estu>#era 5ella.
0er$#n aceptando $# negat#>a a p#ntar con guantes< aun8ue no creo 8ue lo entend#ese.
%eces#to sent#r el tacto del leo en las $anos. A&e encog# de 9o$5rosA. &upongo 8ue ser:
una $ana por $# parte. 0al >e;< consegu#ra acostu$5rar$e a ut#l#;arlos s# de?ara a un lado
$#s $anas. Eso $e per$#t#ra conser>ar las u@as l#$p#as Ater$#n< o5ser>ando con fast#d#o
las $anc9as de colores en sus dedos.
&u a5uelo se le>ant 6 encend# el 9orn#llo despu=s de colocar un ca;o con agua. "9ora
8ue el $=d#co le 9a5a 8u#tado el ta5aco< cult#>a5a su otro >#c#o: el caf=.
A3ale t#e$po 6 8u#;: lo con>#ertas en $oda. "9ora cual8u#er cosa lo es. 1#n#endo
para a8u $e 9e cru;ado con un $uc9ac9o con la ca5e;a rapada 6 una cresta de pelo 8ue
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Aitona: a5uelo en EusCera
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9a5ra puesto >erde de en>#d#a a cual8u#er guerrero c9ero8u# 8ue se prec#ase.
*os dos co$en;aron a rer con ganas.
A&e lla$an punCs< 6 6a es una $oda cas# trasnoc9ada. " estas alturas 6a de5eras de
9a5erte acostu$5rado a >erlos.
El a#tona puso los o?os en 5lanco.
A3a #gual c$o se lla$en< parecen #nd#os de las praderas. HKu= ser: lo prD#$oI Eso
de la $oda es una locura. A&e@al con la p#pa las $anos de su n#etaA. Es pos#5le 8ue de
a9ora en adelante las ?o>enc#tas lle>en las u@as p#ntadas de color#nes. (ueno< s#rena. A
cont#nu< ca$5#ando de te$aA< nunca te #$ag#naras lo 8ue $e 9e encontrado 9o6 al su5#r el
ancla.
ACual8u#er cosa< en el fondo del $uelle puede 9a5er de todo Aanunc# entre r#sas.
Euse5#o de? un par de ta;ones en la $esa 6 fue a a5r#r un ca?n cercano. EDtra?o algo
cu5#erto por un pa@uelo. *o desen>ol># con lent#tud< to$:ndose todo el t#e$po necesar#o.
&a5a 8ue a su n#eta le #5a a gustar a8uel o5?eto< a ella le encanta5an las cosas ant#guas. 0ena
fasc#nac#n por el s#glo P1))). En $uc9as ocas#ones 9a5a pensado 8ue ella 9a5ra s#do $:s
fel#; en a8uella =poca. &onr# ante la sorpresa 8ue se #5a a lle>ar.
" la lu; 8ue se cola5a por los o?os de 5ue6 de la ca5#na< aparec# 5a?o los pl#egues de la
tela un d#sco dorado de unos c#nco cent$etros de d#:$etro. El >#e?o pr:ct#co lo 9a5a
l#$p#ado< pero la suc#edad a7n se acu$ula5a en los surcos de los #ntr#ncados gra5ados 8ue
c#rcunda5an 6 cu5ran la superf#c#e de la ?o6a. &e lo entreg a 4ar#na< 8ue lo eDa$#n
arro5ada.
AEs un $edalln ant#guo. A0o$ as#ento frente a su n#etaA. H1esI En $ed#o t#ene la
rosa de los >#entos en rel#e>e< con los no$5res de los cuatro puntos card#nales. A&e@al las
letrasA HKu=I H0e gustaI
4ar#na to$ la p#e;a e$oc#onada por ese 9alla;go. *os no$5res de los puntos
card#nales esta5an escr#tos con letra gt#ca. %o era $u6 grande< tendra unos c#nco
cent$etros de d#:$etro 6 poco $enos de $ed#o de grosor. Pesa5a 5astante< co$o s# fuera
$ac#;o.
APor supuesto 8ue $e gusta. Es una pasada... 6 por lo 8ue parece es de oro. A3eclar
4ar#na< >olteando la p#e;aA. 4#ra< por la parte de atr:s t#ene un no$5re escr#to... 3#ego
);agu#rre ,arca. HKu#=n ser:I AEn escalofro recorr# su espalda 6 s#n poderlo e>#tar se
estre$ec#.
A%o. 4:s 5#en< H8u#=n eraI Aespec#f#c Euse5#o 6 se >ol># para traer el agua
9#r>#endo del 9orn#llo. 3e un ar$ar#o sac un 5ote de caf= #nstant:neo< a;7car 6 dos
cuc9ar#llasA. "nda ponte un caf= para 8ue entres en calor. A&e sent otra >e; 6 llen de
ta5aco la ca;oleta de su p#pa< antes de prenderle fuego.
AHC$o lo 9as encontradoI Apregunt #nteresada< de?ando la ?o6a so5re la $esa para
frotarse d#strada$ente los 5ra;os< repent#na$ente fros. Prepar caf= para los dos 6 su?et el
ta;n con las dos $anos para darse calor.
AJa te lo 9e d#c9o: al sacar el ancla esta5a enganc9ado en ella con un cordn de cuero
$ed#o podr#do. %o ent#endo c$o no lo 9an encontrado antes... con las >eces 8ue 9an
dragado el lec9o del $uelle. A"l; los 9o$5ros< sorprend#doB d#o >ar#as caladas 6 despu=s
eD9al el aro$:t#co 9u$o.
AJa... Adeclar 4ar#na< sonr#endo con car#@o< ol>#dado 6a el $o$ent:neo froA.
&er: 8ue tena$os 8ue encontrarlo nosotros. H%o d#ces eso s#e$pre 8ue sucede algo eDtra@oI
A&< 6 es la real#dad. *as cosas pasan por8ue t#enen 8ue pasarB nada sucede por 8ue sB
todo t#ene un props#to. *a $a6ora de las >eces lo descu5r#$os con el t#e$po 6 nos dec#$os:
L4#ra a8uello 8ue pas a8uel da 6 a lo 8ue no d#$os la $enor #$portanc#aB era para esto...M
Aase>er el 9o$5re< se@alando a su n#eta con la p#paA. %o lo ol>#des< ?o>enc#ta.
4ar#na< entonces< record el sue@o.
A"#tona< esta noc9e 9e ten#do un sue@o eDtra@o.
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AH"9< sI H+troI A5ro$e Euse5#o.
A%o te 5urles de $. %o tengo la culpa de tener sue@os de lo $:s raros. A&usp#rA.
Esta >e; 9e so@ado con $# padre.
*a $#rada casta@a de su a5uelo se enso$5rec# ante la $enc#n de su 9#?o.
A4e deca: L%unca sa5es< cuando te le>antas cada $a@ana< s# ese nue>o da te traer: la
a>entura de tu >#da.M ARec#t con rap#de; para no dar t#e$po al anc#ano a entr#stecerse.
Por un $o$ento se 9#;o s#lenc#o dentro de la ca5#na del >elero. "5uelo 6 n#eta se
ded#caron a re$o>er el caf= con la cuc9ar#lla. Ella cas# se esta5a arrep#nt#endo de 9a5erlo
contado< cuando el >#e?o pr:ct#co se 8u#t la gorra 6 se rasc la cal>a.
A(ueno< tal >e;< te est= anunc#ando prec#sa$ente eso. No6 e$p#e;as las >acac#ones<
HnoI Pues a9 t#enes un 5uen $o$ento para >#>#r una a>entura.
AEntonces< Ht7 crees 8ue $# padre 8uera dec#r$e algoI Apregunt sorprend#da.
A&egura$ente< Hpor 8u= noI A&e al; de 9o$5ros en un gesto 9a5#tual en =lA. H07
8u= creesI
A%o lo s=< es tan co$pl#cado... A&e $asa?e las s#enes desconcertada 6 $#r el
colgante 8ue reposa5a en la $esa.
A"nda< s#rena< no lo p#enses $:s< 6a lo sa5es...
A*o 8ue tenga 8ue ser< ser: Ater$#n 4ar#na por =l. Pas un dedo por los rel#e>es de
la ?o6aA. H4e lo puedo 8uedar 6oI &lo 9asta 8ue lo de>ol>a$os a +5?etos Perd#dos Arog<
sorprend#da por el deseo de poseer a8uel colgante aun8ue fuera por unas 9oras.
A(ueno< s#rena< pero 9a5r: 8ue ponerle un cordn para 8ue lo cuelgues Ad#?o< 6
co$en; a 5uscarlo por los ca?ones de la ca5#naA. 2ste >aldr: Aasegur unos $#nutos
despu=s< con un cordn de cuero en las $anos.
Ena >e; colocado en el $edalln< 4ar#na no perd# t#e$po en colg:rselo del cuello. &e
senta eDtra@a< pero de alguna $anera el colgante le resulta5a fa$#l#ar.
L&egura$ente lo 9e >#sto en alg7n l#5ro o en un gra5ado ant#guoB de5e de ser un $odelo
9a5#tual de la =pocaM< pens. *e preguntara al d#rector del $useo la pos#5#l#dad de datarlo.
En su $ente >#o la c#fra 17!! con total clar#dad.
LEst:s de?:ndote lle>ar por la #$ag#nac#n otra >e;M< se reproc9 en s#lenc#o.
A1a6a< s#rena< Ht#enes algo pro6ectado para estas >acac#onesI
A%o< a7n no Acontest d#strada.
AH1as a #r alg7n s#t#oI A)ns#st# el a#tona< c9upando su p#pa.
AKu#;:. En real#dad no 9e ten#do $uc9o t#e$po para pensar algo. Estos 7lt#$os das
9e tra5a?ado a contrarrelo? para aca5ar todo. Cas# no 9e sal#do del estud#oB de 9ec9o< slo $e
falta5a 8uedar$e a dor$#r all Asonr#A. *o c#erto es 8ue 9e d#sfrutado $uc9o con el
tra5a?o.
Euse5#o as#nt#. %o duda5a de 8ue 9u5#era go;ado 9ac#=ndoloB 6a desde n#@a le 9a5a
gustado p#ntar 6 d#5u?ar. " dec#r >erdad< lo 9aca 9asta en la arena 97$eda de la pla6a o en el
>a9o de los cr#stales.
A3e5eras >#a?ar un poco. Eres ?o>en. &# 6o tu>#era tu edad< ?o>enc#ta...
AHKu= 9arasI Hun safar#I HescaladaI Hsalto en paracadasI Apregunt con p#cardaB
apart las $anos de la ?o6a< de?ando 8ue colgara entre sus senos 6 $#r a su a5uelo 9ac#endo
$uecas de #nter=s.
A"9ora eres t7 la 8ue se 5urla de $< $uc9ac9a Ala a$onest s#$ulando enfadoA.
Pero es c#erto: $e #ra por a9< en 5usca de a>enturas. Creo 8ue lle>as de$as#ado t#e$po s#n
sal#r. En poco de alegra 6 e$oc#n en tu >#da no te 9ar: n#ng7n $al. A"sp#r por la p#pa 6
solt una 5ocanada de 9u$oA. Pro$=te$e 8ue pensar:s lo de >#a?ar. %o te desan#$es s#
n#nguna de tus a$#gas puede #r cont#go< por8ue durante el >#a?e seguro 8ue conocer:s a
$uc9as personas 6 te lo pasar:s $u6 5#en.
AEst: 5#en< cap#t:n. Pasar= por alguna agenc#a de >#a?es para >er 8u= $e proponen A
claud#c con una sonr#sa< ad$#rando el colgante otra >e;.
/ 1! /
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A%o aceptes nada donde puedan #r ?u5#lados Ad#?o el anc#ano con cara ser#aA. %o
neces#tas $:s >#e?os en tu >#da. "seg7rate de 8ue tus co$pa@eros de >#a?e sean $enores de
tre#nta 6 c#nco a@os< solteros 6...
APor 3#os< a#tona< no s= s# 8u#eres 8ue >#a?e para d#>ert#r$e o para encontrar $ar#do
Ale rega@< f#ng#endo d#sgusto.
ACara6< s#rena< no se sa5e dnde esta nuestro dest#no 6 6a >a s#endo 9ora de 8ue
tengas un 5uen $uc9ac9o a tu lado. AElla refunfu@< lan;:ndole $#radas es8u#>asA. %o $e
$#res de ese $odo< ?o>enc#ta< sa5es 8ue tengo ra;n Asentenc# antes de dar una larga
c9upada a su desluc#da p#pa 6 eD9alar el 9u$o con dec#s#n.
A%o de5eras fu$ar< el $=d#co 9a #ns#st#do en 8ue t#enes 8ue de?arlo.
A*o s=< pe8ue@a< pero 6a solo fu$o tres >eces al da AasegurA. 0e preocupas
de$as#ado. %o $e >a a pasar nada.
A%o 8u#ero 8ue tengas otro ata8ue Ale cort< frunc#endo el ce@o.
A%o pongas esa cara< el doctor ,oena d#ce 8ue de5o 9acer >#da nor$al. El 8ue una >e;
$e d#era un #nfarto no 8u#ere dec#r 8ue se >uel>a a repet#r. &= 8ue lo 9aces por $# 5#en<
s#rena. A*e pas un dedo por el entrece?o para 5orrar las arrugasA. %o pongas esa cara<
#$ag#na 8ue te 8ueda as. AOunt las ce?as 9asta co$poner un r#ctus de $al9u$or< tan
eDagerado 8ue arranc una renuente sonr#sa a su n#etaA. Eso esta $e?or.
A0e$o 8ue te pase otra >e; 6... A&e $ord# el la5#o super#or #ncapa; de ter$#nar la
frase.
A0en por seguro de 8ue >#>#r= 9asta conocer a $#s 5#sn#etos< s#rena Aasegur Euse5#o<
contundente.
Co$o s#e$pre 8ue se encontra5an el t#e$po pas >olando< 6 s# no fuera por la ca$pana
de la #gles#a les 9u5#eran dado las tantas.
AF"6G *as once $enos cuarto. &er: $e?or 8ue $e ponga en $arc9a. Ku#ero 9acer unas
cosas antes de co$er Aanunc# 4ar#na 6 se puso en p#e para la>ar las ta;as.
A3e?a eso< $uc9ac9a< 6 >e a tus tareas. %o de?es de #r a una agenc#a de >#a?es.
AKue s. Claro 8ue #r=. (uscare algo con leones 6 t#gres. A&e rasc el $entn con
teatral#dadA. H"lgo co$o 4oga$5oI
A4#ra 8ue eres guasona< s#rena. 4e confor$ar= con 8ue te lo pases 5#en. "nda< >en 6
da$e un 5eso de una >e; Ale orden con f#ng#da se>er#dad.
&e a5ra;aron con car#@o.
Euse5#o la >#o saltar de 5arco en 5arco con elast#c#dad 6 e8u#l#5r#o 9asta ganar las
p#edras del $uelle< 6 sonr# ante su f#gura $enuda 8ue ase$e?a5a $as a la de un $uc9ac9o
#$5er5e 8ue a la de una $u?er. &e senta $u6 fel#; por tener una n#eta co$o ella< aun8ue en
$uc9as ocas#ones le 9u5#era agradado 8ue no estu>#era tan sola. Ja ten#a >e#nt#s=#s a@os e #5a
s#endo 9ora de 8ue tu>#era pare?a. 2l a su edad... Pero 6a no eran esos t#e$pos< pens.
3os de las tres a$#gas de la #nfanc#a de 4ar#na< (eatr#; 6 4ara< esta5an 6a casadas< 6
4o$ea esta5a a punto de 9acerlo. *a pr#$era tena un 9#?o de pocos $eses 6 la segunda no
tardara $uc9o en #$#tarla. Cara$5a< a =l ta$5#=n le gustara tener un 5#sn#eto. +?ala fuera de
>#a?e 6 conoc#era a algu#en 8ue...
AF3e?a de c9oc9ear co$o un >#e?o carca$alG Ase reprend#. J >ac# la ca;oleta de la
p#pa< 6a apagada< contra la regala del 5arco 6 >ol># a sus tareas de cap#t:n $#entras pensa5a
en lo d#c9oso 8ue era por tener una n#eta co$o a8uella.
"?ena a los pensa$#entos de su a5uelo< 4ar#na se d#r#g# a la #gles#a de &an 1#cente< en
el otro eDtre$o de la Parte 1#e?a. Era un lugar donde #5a a $enudo< no a escuc9ar $#sa< s#no a
rela?arse< a $ed#tar. Cons#dera5a 8ue esos lugares esta5an llenos de energa 6 pa;.
*le>a5a 5astante t#e$po s#n #r< $as por falta de t#e$po 8ue de ganas< 6 6a era 9ora de
re$ed#arlo.
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Eran poco $:s de las once cuando traspas las puertas de la #gles#a< de est#lo gt#co
tardo. 3entro la te$peratura era $:s fresca 8ue en el eDter#or pero resulta5a agrada5le. El
deter#oro de los $uros era e>#dente< prec#sa5an de una 5uena restaurac#n. 0ratando de
#$ag#narse las reparac#ones 8ue lle>ara a ca5o en caso de 8ue ella fuera la encargada de
9acerlo< fue paseando por el #nter#or del te$plo. )$ag#n el reta5lo $a6or< con sus #$:genes
del &al>ador< &an 1#cente< &an &e5ast#:n 6 la "sunc#n 6a l#$p#os 6 restaurados en todo su
esplendor. ,#r para conte$plar las altas >#dr#eras 6 5a? la >#sta por los p#lares 8ue
sustenta5an el alto tec9o. .ue en esos $o$entos cuando su >#sta repar en un confes#onar#o
ant#guo 8ue< $ed#o cu5#erto de pol>o< esta5a a un lado de la puerta pr#nc#pal. %o recorda5a
9a5erlo >#sto en sus $uc9as >#s#tas anter#ores. *a cur#os#dad pudo $:s 8ue ella 6 se enca$#n
9ac#a all< $#entras 8ue el $edalln< 8ue penda de su cuello< osc#la5a a cada paso.
El $ue5le de $adera oscura ostenta5a un tallado r#co en $ot#>os florales entrela;ados.
*a puerta de entrada presenta5a calados entre las tallas orna$entadas. 0ena recl#nator#os a
a$5os lados del $ue5le< con el enre?ado caracterst#co por donde confesar los pecados al
sacerdote de turno. El confes#onar#o en s era $u6 5ello< pero la f#na capa de pol>o le 8u#ta5a
parte de su 5elle;a. Era co$o s# no lo 9u5#eran ut#l#;ado en $uc9o t#e$po.
%unca 9a5a >#sto n#nguno #gual. *os 8ue conoca eran de lneas rectas 6 austeras. %ada
8ue >er con se$e?ante despl#egue de rel#e>es f#na$ente tra5a?adosB seg7n pudo co$pro5ar al
pasar la $ano por a8uellas $olduras.
+5edec#endo a un #$pulso< dec#d# pasar adentro. E$pu? la puerta 8ue<
sorprendente$ente< se a5r# en s#lenc#o. Esta5a oscuro< 9a5a 9u$edad 6 ola a $o9o< pero
eso no la detu>o. Cerr la puerta 6 se sent en el as#ento forrado de terc#opelo >#oleta 8ue
pres#da el #nter#or. 3esde pe8ue@a 9a5a sent#do cur#os#dad por sa5er 8u= 9a5a all dentro 6
c$o se sent#ran los sacerdotes $#entras escuc9a5an la l#sta de pecados de sus fel#greses.
%ot 8ue dentro de a8uel espac#o 9aca $:s calor 8ue fuera< pero no le d#o de$as#ada
#$portanc#a. Poco a poco sus o?os se acostu$5raron 6 la penu$5ra de? de ser tan
#$penetra5le. El #nter#or del $ue5le era de for$a c#lndr#ca 6 ta$5#=n esta5a tallado< pero con
$ot#>os geo$=tr#cos 8ue< entrela;ados unos con otros< for$a5an una esp#ral conc=ntr#ca cu6o
e?e central corona5a el tec9o del $ue5le.
A1a6a< >a6a con los curas A$ur$ur desconcertadaA. Oa$:s $e 9a5ra #$ag#nado
8ue los confes#onar#os fueran as por dentro.
*a certe;a a5soluta de 8ue a8uella ca5#na era d#ferente a las de$:s cru; su $ente.
Con sua>#dad pas sus $anos por las entalladuras tan 5#en real#;adas< fel#c#tando a las
$anos 8ue 9a5an tra5a?ado con tanta destre;a. &u err:t#co recorr#do la lle> a la puerta. *os
calados 8ue 9a5a >#sto en el eDter#or de?a5an pasar la lu; 6 for$a5an d#5u?os. 4#rando $:s
atenta$ente descu5r# 8ue no crea5an d#5u?os s#no letras.
AP... E... R... A3eletre s#gu#endo con los dedos a8uellos s$5olos. .uera las
ca$panas del relo? se@ala5an las once 6 $ed#aA. 0... E... 4... P... +... R... E... Per tempore.
En cuanto pronunc# las pala5ras s#nt# una le>e sacud#da 6 por un #nstante pens 8ue el
$ue5le se 9a5a $o>#do< pero luego desec9 la #dea por de$as#ado fantas#osa. %o o5stante<
en ese $#s$o $o$ento< el a#re parec# condensarseB co$o s# ad8u#r#era la dens#dad de la
$#el. *e #$peda resp#rar. Ku#so sal#r de all< pero las p#ernas fueron #ncapaces de o5edecerla.
*a te$peratura pareca 9a5er su5#do >ar#os grados de $anera s75#ta 6< ?unto a la 9u$edad
re#nante< con>erta a8uel pe8ue@o r#ncn en una sauna. &e le taponaron los odos por la
pres#n. Era co$o estar dentro de un $olde lleno de gel transparenteB poda >er< a tra>=s de la
sustanc#a gelat#nosa< las letras d#stors#onadas frente a ella. En ese $o$ento< >#o 8ue
co$en;a5an a g#rar 6 a dar >ueltas co$o s# estu>#era en un t#o>#>o.
0rat de gr#tar< pero el son#do se le congel en la garganta. "l; los o?os< lo 7n#co 8ue
al parecer poda $o>er< al tec9o del confes#onar#o. %ot 8ue era a5sor5#da por a8uella esp#ral
8ue< ante sus o?os espantados< g#ra5a co$o un tor5ell#no< t#rando con fuer;a de su persona en
todas las d#recc#ones. *a >eloc#dad se #ntens#f#c 9asta 8ue 6a no le fue pos#5le d#st#ngu#r
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nada.
L3#os $o< a67da$eM< pens< desesperada en $ed#o de a8uel caos< antes de perder el
conoc#$#ento.
&e despert desor#entada. El olor a 9u$edad asalt su olfato 6 arrug la nar#;. "penas
>eaB parpade >ar#as >eces para enfocar el lugar. Esta5a en el confes#onar#o< apr#s#onada
entre el 5anco 6 la puerta< en donde 9a5a cado #nconsc#ente. El p:n#co la #nst a le>antase
por s# se repeta la eDper#enc#a anter#or. *e cost #ncorporarseB se senta aturd#da< eDtra@a<
co$o perd#da. El cora;n lata desco$pasado en el pec9o 6 nota5a el est$ago re>uelto.
Ku#so pensar 8ue todo era fruto de su $o$ent:neo $areo 6 se apresur a sal#r de all.
*a te$peratura en el eDter#or de la #gles#a 9a5a su5#do >ar#os grados desde 8ue 4ar#na
entr en ella< pero la $uc9ac9a no se percat por el af:n de regresar al e$5arcadero lo $:s
r:p#do pos#5le. Oa$:s se 9a5a $areado antes 6 eso le preocupa5a. "de$:s< el eDtra@o suceso
en el confes#onar#o la 9a5a asustado de >eras 6 le urga estar ?unto a su a5uelo. Pese a no
8uerer pensar en la eDtra@a eDper#enc#a 8ue aca5a5a de ocurr#r< no poda sac:rsela de la
ca5e;a 6 le da5a >ueltas 6 $:s >ueltas a las causas 8ue lo 9a5an produc#do.
L1a6a< de5e de 9a5er s#do una 5a?ada de tens#n< por el calor 8ue 9aca dentro del
confes#onar#o o< s#$ple$ente< 8ue so6 de$as#ado #$ag#nat#>aM< pens.
Na5a desa6unado en cond#c#ones< por lo 8ue no poda ser de5#l#dad. HKu= 9a5a
suced#do entoncesI
*le>a5a recorr#dos unos $etros cuando< poco a poco< co$en; a percatarse de 8ue algo
eDtra@o suceda a su alrededor.
*o pr#$ero fue el olor< una $e;cla de eDcre$entos de ca5allo< >erduras podr#das 6
or#na< 8ue se le pega5a a la nar#;. 3espu=s fue el aspecto de la cal;ada. LH3nde esta5an los
ado8u#nes del sueloIM< pens< aso$5rada. El p#so era a9ora de t#erra ap#sonada< $arcado por
roderas estrec9as 6 9uellas de cascos de ca5alloB #ncluso los regueros de la llu>#a 9a5an
de?ado su #$pronta en =l.
Pero no slo era la falta de ado8u#nes: algunas de las casas eran d#st#ntas de co$o las
9a5a >#sto esa $#s$a $a@ana. Nasta las personas 8ue pasea5an por all >estan a la ant#gua.
En 9o$5re lle>a5a pantalones 9asta la rod#lla< $ed#as negras< c9a8ueta entallada 6 so$5rero
tr#corn#o. " su lado ca$#na5a una $u?er con un 9er$oso >est#do de color car$es entallado
9asta la c#ntura< falda de $uc9o >uelo 6 larga 9asta el suelo. +tras personas lle>a5an un
aspecto parec#do< aun8ue no tan elegante. &us ropas< en algunos casos< esta5an $u6 usadas 6
re$endadas. Parpade aso$5rada. %o era su #$ag#nac#n< co$o otras >eces. Esto pareca
real.
LJa... estar:n 9ac#endo alg7n t#po de anunc#o o 8u#;: sea una pelculaM< reconoc# para
s. LPero... Hdnde est:n las c:$arasI H3nde aca5a el decoradoI HJ para 8u= este olor
nausea5undo< s# en la tele>#s#n nad#e >a a perc#5#rloIM
En en?a$5re de $oscas ;u$5a5a ?unto a un c9arco de agua $alol#ente< $#entras un
ca5allo< atado a una argolla< coce para apartar al #nsensato perro 8ue ol#s8uea5a a su lado.
&e g#r en redondo para o5ser>ar todo a8uello. HKu= esta5a pasandoI Consternada 6
con el est$ago agarrotado por la sensac#n de #rreal#dad< se toc el $edalln< 8ue segua
colgando de su cuello< 6 =ste 5r#ll a la lu; del sol. *a urgenc#a por >er a su a5uelo la lle> a
>ol>erse 6 a acelerar el paso con #ntenc#n de llegar al puerto lo antes pos#5le. Kuera
co$pro5ar 8ue todo segua #gual< 8ue no era $:s 8ue una de sus >#s#ones. Ena pesad#lla< fruto
de su des5ordante #$ag#nac#n< 8ue esta5a durando $:s de lo acostu$5rado.
"lgu#en gr#t por enc#$a de su ca5e;a 6 al #nstante una cascada de l8u#do ca6 a
escasos cent$etros de donde ella aca5a5a de pasar. El olor a or#na se eDtend# por el lugar.
LHKu= est: suced#endoIM< se pregunt con desesperac#n 6 se a5ra; a s $#s$a s#n
de?ar de andar.
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En 9o$5re de ropa?es toscos 6 con un olor penetrante a sudor le #ntercept el paso.
4ar#na no pudo e>#tar un so5resalto.
AH"dnde >as< $uc9ac9#toI Ale pregunt< aproD#$:ndose tanto a ella 8ue pudo
aprec#ar la falta de >ar#os d#entes 6 su al#ento f=t#do. 4ar#na aguant una $ueca de ascoA.
H0e 9as perd#doI
A3=?e$e en pa; A$ur$ur< asustada.
A1a6a< >a6a< gru$ete< H8u= lle>as a9I A#ndag< $#entras acerca5a la $ano
$ugr#enta para tocar el $edalln.
4ar#na< s#n sal#r de su estupor< golpe la $ano del 9o$5re 6 se o5l#g a correr para
escapar de se$e?ante #nd#>#duo.
A%o corras< rapa;. Eres de$as#ado 5on#to para de?arte #r Aasegur el su?eto as#endo la
$anga del ?erse6 de la ?o>enA. %o escapes. Esto6 seguro de 8ue $e dar:n unos 5uenos
d#neros por t#.
0otal$ente confund#da pero resuelta a escapar de a8uel persona?e< force?e con a9nco.
0#r de su ?erse6 con fuer;a pero slo cons#gu# est#rar el te?#do. El 9o$5re le tena su?eto 6
sonrea con sat#sfacc#n al >er los #nfructuosos esfuer;os de 4ar#na por l#5erarse.
A&u=lte$e< $ald#ta sea.
AFE6< u6< u6G Renacua?o< H8u= lengua?e es eseI Apregunt con sorna< $ostrando sus
d#entes car#ados en una sonr#sa.
AFNe d#c9o 8ue $e suelteG As#se 4ar#na< perd#endo los ner>#os< $#entras $anotea5a
fren=t#ca.
%unca 9a5a >#sto una persona con los $odales 6 el aspecto de se$e?ante t#po. HC$o
era pos#5le 8ue contrataran a ese t#po de gente para la pelculaI Esta5a $u6 asustada 6
confund#da. &lo 8uera regresar al Sirena para estar con su a5uelo. "lgo no $arc9a5a 5#en.
"lgo 9a5a ca$5#ado.
El su?eto trat de do5legarla dando un t#rn de la $anga 6 acerc:ndola a7n $:s a su
cuerpo 9ed#ondo. Repr#$# una arcada ante el 9edor.
AFPor $#l de$on#osG Creo 8ue rec#5#r= una pesada 5olsa por t#. Pr#$ero es $enester
8ue te do$en< $# pel#rro?o potr#llo. Es una l:st#$a 8ue no sea 6o...
4ar#na no tena t#e$po de segu#r pensando n# de 9acer con?eturas so5re 8u= pasa5a. Era
pr#$ord#al escapar de ese energ7$eno lo antes pos#5le. &e sacud# con >#gor< $#entras
asesta5a golpes 6 patadas a d#estro 6 s#n#estro ante la $#rada socarrona de su captor< 8ue no
pareca sent#r la $enor $olest#a por su esfuer;o.
4ar#na co$pro5 8ue los de$:s actores pasa5an cerca de ellos s#n prestar atenc#n a
sus d#f#cultades.
HEs 8ue nad#e #5a a 9acer nada por ellaI
Era e>#dente 8ue no.
*a #nd#gnac#n de >erse< por un lado< #gnorada< 6 por otro< a$ena;ada< la 9#;o
reacc#onar reto$ando con $:s a9nco< s# ca5e< su defensa.
Con puntera certera< asest un rod#lla;o en la entrep#erna del 9o$5re< 8ue se do5l en
dos 6< aullando de dolor< solt la $anga.
"l >erse l#5re< corr# para ale?arse r:p#da$ente de all.
En su c#ega carrera por llegar al $uelle sorte a la gente 8ue se arrac#$a5a ?unto a los
puestos de >enta. 4uc9os le lan;aron #nsultos al ser e$pu?arlos< pero ella no se d#o cuenta de
nada de esoB su #ntenc#n era llegar cuanto antes ?unto a su a5uelo 6 co$pro5ar 8ue todo era...
H8u=I
"celer calle adelante. "l pasar al lado de la #gles#a de &anta 4ara del Coro d#o >ar#os
trasp#=s al co$pro5ar 8ue =sta 9a5a desaparec#do 6 en su lugar slo esta5an las ru#nas de lo
8ue pudo ser una #gles#a. &e endere;< o5l#g:ndose a no pensar en ello. &# 9asta ese $o$ento
senta te$or< en este #nstante el p:n#co pudo con ella. Poda entender 8ue 9u5#eran
acond#c#onado la calle para 8ue parec#era de =poca< pero Hderr#5ar una #gles#aI
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LHEsto6 >ol>#=ndo$e locaIM< se pregunt 6 cas# se ec9 a llorar.
3ese$5oc frente al puerto con la $#rada perd#da en el pa#sa?e 8ue tena delante.
Parpade >ar#as >eces< en un #ntento >ano de ale?ar de su ca5e;a a8uella #$agen aluc#nante.
*a escena pers#st# nt#da ante ella co$o 5url:ndose de su #ncredul#dad.
.ren en seco.
A3#os $o< H8u= 9a pasadoI
1ar#as arcadas a$ena;aron con >ac#ar el conten#do de su est$agoB g#$# de angust#a.
*e recorr# un escalofro por la colu$na >erte5ral 6 un nudo de puro terror se cerr en su
garganta. &e lle> las $anos a la ca5e;a 6 gr#t.
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Captulo
*a 9a5#tac#n al8u#lada esta5a pr:ct#ca$ente en penu$5ra< slo rota por el f#no 9a; de
lu;< 8ue se cola5a por la >entana a su espalda 6 8ue #$peda 8ue el n#@o pud#era >erle la cara.
%o desea5a de n#ng7n $odo ser reconoc#do. &a5a 8ue sus ropa?es negros 6 el 9ec9o de 8ue
per$anec#era oculto #nt#$#da5an al po5re $ocoso< encargado de segu#r al cap#t:n del TritnB
esta5a d#spuesto a todo para #$pres#onar al ?o>en;uelo 6 8ue =ste 9#c#era a8uello 8ue se le
ordenara s#n n#nguna o5?ec#n.
Naca unos das< al poco de atracar< sus 9o$5res le #nfor$aron de la llegada de un
5ergantn desconoc#do. &u cap#t:n era un 9o$5re puer#l 6 afe$#nado< lla$ado don Ro5erto
*pe; de 1alenc#aB aparente$ente no tena nada 8ue >er con 3#ego );agu#rre.
El desconoc#do< 8ue se autodeno$#na5a la Araa< no 9a5a llegado all por ser un po5re
cr=dulo. Por lo tanto< puso al pe8ue@o andra?oso a segu#r los pasos del cap#t:n.
En apar#enc#a< *pe; de 1alenc#a era lo 8ue aparenta5a ser< un presu$#do co$erc#ante
de$as#ado preocupado por su aspecto< 6 los #nfor$es 8ue puntual$ente< cada noc9e< le traa
el c9#8u#llo< no 9acan s#no conf#r$arlo.
E$pe;a5a a desesperarse cuando< para su #n$ensa sat#sfacc#n< record el $edalln 8ue
tanto el padre co$o su 9#?o lle>a5an al cuello 6 le orden al $ocoso 8ue estu>#era atento por
s# se lo >ea al cap#t:n *pe; de 1alenc#a o< puestos a pre>en#r< a cual8u#era de la tr#pulac#n.
"9ora el cro asustado esta5a frente a =l< pasando #n8u#eto el peso de un p#e a otro 6
lan;ando $#radas recelosas para todos los lados. *e >#o 8u#tarse el gorro $ugr#ento 6
>ol>=rselo a poner con $anos te$5lorosas. *e gusta5a ator$entarle guardando s#lenc#o
durante un 5uen rato< 9asta 8ue el n#@o se ag#ta5a< presa del $#edo. 0ena la certe;a de 8ue<
cuando sal#era de la posada< apenas le dara t#e$po a or#nar detr:s de un ar5usto para no
9ac=rselo enc#$a.
Ena sonr#sa socarrona le cur> los la5#os.
A3#ces 8ue le 8u#taste el $edalln< pero 8ue despu=s< en la carrera< lo perd#ste 6 ca6
al agua A#n8u#r# con >o; profunda 6 seca.
A&... s se@or. AEl n#@o se 8u#t el gorroA. Co$o os 9e d#c9o antes< lo tu>e un rato
entre $#s $anos< pero al saltar al carro para escapar se $e ca6... Aasegur el n#@o< 6 co$o
acord:ndose en el 7lt#$o $o$ento a@ad#A: Pero pude >erlo 5#en 6 s# 8uer=#s os lo
descr#5#r=.
A"delante< $uc9ac9o... Ale an#$ con un ade$:n.
El c9#8u#llo cru; las p#ernas 6 aguant co$o pudo las ganas de or#nar.
AEra de oro 6 tena por un lado la rosa de los >#entos 6< por el otro< letras escr#tas.
AHKu= letrasI Apregunt< f#ng#endo a duras penas las ganas de saltar de la s#lla.
A%o lo s=< 6o... 6o no s= leer Aconfes el n#@o< g#rando a un r#t$o crec#ente el gorro
8ue tena en las $anos.
AF4ald#to #gnoranteG A,olpe la $esa con el pu@o. %o 9a5a duda de 8ue perteneca
a 3#ego 6 se senta confund#do. Ena parte de =l ad$#ra5a a 3#ego por su perse>eranc#aB la
otra< en ca$5#o< lo od#a5a prec#sa$ente por lo 8ue esa pers#stenc#a lo #5a a o5l#gar a 9acer.
%o poda $antenerlo con >#daA. 1ete de a8u.
APe... pero se@or... >os d#?#ste#s 8ue $e pagara#s 5#en s# os deca del $edalln... A
eDpl#c< acongo?ado 6 t#r#tando de $#edo. Ja no g#ra5a el gorro s#no 8ue lo apreta5a contra su
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cuerpo escu:l#doA. *o... lo 9e ganado...
AEs c#erto. ANurg en el 5ols#llo de su casaca 6 sac una $onedaA. 0o$a 6 l:rgate.
AEsto... esto no es lo 8ue $e pro$et#ste#s... A5al5uce.
AClaro 8ue no. H3nde est: el colganteI &# 8u#eres co5rar todo< tendr:s 8ue traerlo.
Nasta entonces< FfueraG
*o >#o sal#r de la oscura estanc#a< ca5#;5a?o 6 asustado co$o s# lo pers#gu#era el
$#s$s#$o de$on#o.
&onrea pese a no tener el $edalln. 0ena $ot#>os para 9acerlo.
El 5astardo< despu=s de tres a@os< 9a5a >uelto a la c#udadB a9ora lo sa5a con certe;a.
Podra 9a5erse res#gnado a la $uerte de su padre 6 de?ar las cosas co$o esta5anB s#n e$5argo<
el pers#stente cap#t:n segua f#el a la pro$esa de a>er#guar el por8u= de la acusac#n 6
sentenc#a de don .ranc#sco 6 cont#nua5a #n>est#gando. 3e5a #$ped#rle segu#r con esas
pes8u#sas. &# 5#en =l 9a5a ten#do $uc9o cu#dado en 5orrar sus 9uellas< F8u#=n sa5e a 8u=
conclus#ones poda llegar a8uel entro$et#doG
En un pr#nc#p#o no tena nada contra 3#egoB no o5stante< esta5a dando $uestras de ser
tan #nsufr#5le co$o lo fue su padre. "8uella deter$#nac#n le #5a a sal#r $u6 cara. 2l no #5a a
consent#r 8ue lo desen$ascarase. Era cuest#n de enredarle co$o la ara@a a su presa. La
Araa< s: def#n#t#>a$ente le gusta5a ese apelat#>o. &lo tenan 8ue apresarlo 6... una >e; 8ue
lo colgasen< #gual 8ue al padre< se aca5ara el te$or a 8ue descu5r#eran toda su tra$a. %o
9a5a t#e$po 8ue perder. Era 9ora de $andar a>#so al pre5oste. La Araa te?a su tela 6 el
#ncauto 5astardo caera en ella.
"ndr=s< el $aestro art#llero< co$en;a5a a #$pac#entarse. 0ras >ar#as 9oras seguan s#n
dar con el pe8ue@o 5r#5n. "l cap#t:n no #5a a 9acerle n#nguna grac#a 8ue no aparec#era su
?o6a< aun8ue por otro lado =l se lo 9a5a 5uscado por aparecer con el d#c9oso colgante
sa5#endo de ante$ano 8ue era pel#groso lle>arlo. 0al >e; lo 9a5a 9ec9o a props#to< en un
#ntento de pro>ocar a 8u#en8u#era 8ue estu>#era #$pl#cado en a8uella tra$a contra el d#funto
cap#t:n );agu#rre. En el fondo< no lo culpa5a por tratar de aclarar los acontec#$#entos.
*le>a5an una se$ana en la c#udad 6 no esta5an $:s cerca 8ue antes de des>elar el $#ster#o.
AFPor todos los de$on#osG AEDcla$ $al9u$oradoA. Es co$o s# se lo 9u5#era
tragado la t#erra.
AF4ald#to $ocosoG Cuando lo p#lle le retorcer= el cuello A>at#c#n su co$pa@ero de
5arco $o>#endo las $anos en el a#re co$o s# 6a lo estu>#era 9ac#endo.
C#rcula5an ca$#no del $uelle. %o 8ueda5a $uc9o t#e$po antes de 8ue la $area
estu>#era prop#c#a para ;arpar 6 el cap#t:n 8uera part#r a la pr#$era oportun#dad< s# no
encontra5an el $edalln los #5an a colgar del palo $a6or.
AFPor todos los d#a5losG AEDcla$ a8uel 9o$5re d#r#g#=ndose al $aestro art#lleroA<
$#rad all< se@or. FKue $e parta un ra6o s# no es a8u=l el $ald#to selloG
"ndr=s o?e el lugar donde le #nd#ca5a su co$pa@ero de fat#gas 6 descu5r# consternado
8ue< en efecto< all esta5a a8uel $ald#to colgante.
&#n perder un #nstante se arro?aron en persecuc#n de 8u#en lle>a5a colgando la p#e;a<
8ue a su >e; co$en; a correr a tu$5os entre la gente co$o s# sup#era 8ue lo perseguan.
AHCrees 8ue nos 9a >#stoI APregunt "ndr=s.
APor su for$a de correr< 5#en parece 8ue s< se@or Acontest s#n de?ar la carrera.
"l f#nal de la calle el ladrn se par en seco 6 a5rupta e #nco$prens#5le$ente co$en;
a gr#tar co$o un poseso< $o$ento 8ue e$plearon sus persegu#dores para #nut#l#;arle con un
golpe en la ca5e;a. El ladrn ca6 s#n sent#do al suelo. "ndr=s le 8u#t el $edalln 6 o5ser>
al $uc9ac9o deten#da$ente.
A%o es el $#s$o 8ue le 8u#t al cap#t:n Ara;on Pedro.
A%o< desde luego no lo es. Este es $:s alto 6 las ropas son d#ferentes. Pero al cap#t:n
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poco le #$portar: $#entras recupere la ?o6a Aanunc# r#=ndose entre d#entes 6 desatando el
saco de su torsoA. "67da$e a $eter a este tru9:n en el saco< no 8u#ero 8ue se nos >uel>a a
escapar. El cap#t:n 8uerr: #nterrogarle. 0o$a t7 el colgante Ale tend# el d#sco a su
co$pa@ero.
Ena >e; ter$#nada la tarea< el $aestro art#llero se carg< s#n apenas esfuer;o< el saco al
9o$5ro co$o s# fuera un fardo 6 cont#nuaron el peregr#na?e al Tritn s#l5ando una tonada
$ar#nera un tanto p#cante.
El 5arco flota5a $a?estuoso a$arrado al d#8ueB su casco reluca p#ntado de negro 6 sus
dos $:st#les se ele>a5an orgullosos al f#r$a$ento. Con >e#nt#c#nco 5ra;as de eslora< c#nco de
$anga 6 con un calado de poco $:s de cuatro 5ra;as< no era una na>e espec#al$ente grande.
3#e; ca@ones 6 un par de cule5r#nas de 5ronce< co$ponan toda su art#lleraB no era $uc9o s#
se lo co$para5a con los #$ponentes 5a?eles 6 sus costados er#;ados de ca@ones. En su or#gen<
cuando lo 9a5an ded#cado a la p#ratera< tena un par de ca@ones $:s< pero el cap#t:n se los
8u#t para dar $:s espac#o a las cu5#ertas #nfer#ores.
En el $uelle< ?unto a la planc9a del 5arco< esta5a 0D#C#to cargando los 7lt#$os sacos de
la $ercanca en la 5odega de la na>e.
A(uenas tardes< 0D#C#to Asaludaron los dos $ar#neros.
A(u/5u/5ue/5uenas tar/tardes Atarta$ude el #nterpelado.
Era un $uc9ac9o de >e#nte a@os de edad< grande 6 fuerte co$o un 5ue6< pero con la
#ntel#genc#a un tanto escasa. El cap#t:n );agu#rre sola contratarle para 8ue a6udara en la carga
6 descarga del 5ergantn. 1#>a con su $adre en $seras cond#c#ones 6 esos d#neros ganados
nunca esta5an de $:s.
4aese "ndr=s< el $aestro art#llero< de? el saco so5re el otro fardo 8ue aguarda5a para
su poster#or e$5ar8ue 6 su5#eron a 5ordoB $:s tarde lo lle>aran ?unto al cap#t:n. *o pr#$ero
era entregarle su $edallnB pero eso tu>o 8ue esperar pues< en cuanto p#saron la cu5#erta< se
su$aron al tra?n de sus co$pa@eros 8ue se afana5an para tenerlo todo preparado para ;arpar.
El cap#t:n );agu#rre se encontra5a en su ca$arote sentado frente al escr#tor#o 6< a7n
d#sfra;ado con el relleno< >er#f#ca5a el l#stado de la carga 8ue lle>aran en ese >#a?e al %ue>o
4undo. "l parecer todo esta5a en perfecto orden. En cuanto se ter$#nase de d#sponer todo en
la 5odega part#ran s#n $:s de$ora. 3esgrac#ada$ente la >#s#ta a su to &ant#ago 9a5a s#do en
>ano. 3on &ant#ago );agu#rre de 0olosa no se encontra5a en la casa. &us s#r>#entes poco le
pud#eron eDpl#car de su paradero por lo 8ue no tu>o $:s re$ed#o 8ue regresar al 5arco s#n
sa5er s# en todo este t#e$po su to 9a5a pod#do a>er#guar algo 8ue des>elara la #n?ust#c#a
co$et#da.
&u estanc#a en la c#udad no le 9a5a reportado datos nue>os so5re el ases#nato de su
padre< pero no #5a a ce?ar en el #ntento de esclarecer el asunto ocurr#do tres a@os atr:s. &e lo
de5a a la $e$or#a de 8u#en fue su $entor< el cap#t:n don .ranc#sco );agu#rre de 0olosa< su
padre.
Record 8ue tena d#e; a@os 6 a7n >#>a en 4=D#co cuando descu5r# 8ue =se era su
>erdadero progen#tor. Nasta entonces 9a5a credo 8ue su padre era el 5ra>ucn 5orrac9o 8ue
9a5a lle>ado a su $adre pre$atura$ente a la tu$5a. .ue a la $uerte de =sta 8ue su a5uela
$aterna le cont 8u#=n era su >erdadero fa$#l#ar. &onr# con tr#ste;a al e>ocar el recuerdo de
su a5uela 4ara.
A4#ra< $# pe8ue@o 3#egu#to< co$o 5#en sa5es< tu a5uelo era un co$erc#ante de te?#dos
en &e>#lla. 1#no a 4=D#co en 5usca de nue>os 9or#;ontes 6 de r#8ue;a Ale 9a5a contado su
a5uela al sal#r del ce$enter#o donde aca5a5an de enterrar a su $adreA. "8u $e conoc# a
$< en 8u#en =l >#o a una 9er$osa $u?er descend#ente a partes #guales de los ant#guos
$oradores de estas t#erras< los a;tecas< 6 de los con8u#stadores espa@oles.
AHKu= 9#;o el a5ueloI A9a5a preguntado un 3#ego entr#stec#do tratando torpe$ente
de ser >al#ente 6 no llorar ante la falta de su $adre.
&#nt# la $ano encallec#da de su a5uela so5re su ca5e;a coloc:ndole el renegr#do
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ca5ello 8ue el >#ento 9a5a despe#nado. Esa car#c#a soseg su angust#ado espr#tu 6 susp#r
$:s tran8u#lo.
ACon a9nco 6 $uc9o esfuer;o cons#gu# le>antar una pe8ue@a t#enda 8ue poco a poco
se fue 9ac#endo cada >e; $a6or. Entonces nos casa$os< 6 los 9#?os no tardaron en llegar.
0u>#$os s#ete en total< cuatro c9#cas 6 tres c9#cosB tus tos. 0u $adre fue la 7lt#$a en nacer A
9a5a cont#nuado 4ara ante la eDpectac#n de su n#etoA. 0us tos 6 tas se casaron a su
de5#do $o$ento 6 ella se 8ued en casa para atendernos 6 para a6udar$e co$o co$adrona.
0ena unas $anos fa5ulosas. *as $u?eres nos lla$a5an para atenderlas durante el parto 6 ella
con sus $aneras tran8u#las 6 sosegadas les al#>#a5a el dolor. 1ar#os 9o$5res de a8u la
corte?a5an< pero ella no tena pr#sa por casarse 6 nosotros est:5a$os $u6 contentos de tenerla
en casa. A*a anc#ana ca5ece con los o?os 9u$edec#dosA. Cuando cu$pl# los d#ec#nue>e
a@os< conoc# al por entonces contra$aestre del Ncora< un gu#pu;coano. 0u >erdadero padre
Aanunc# al estupefacto 3#egoA. .ue a$or a pr#$era >#sta. 2l era un 9o$5re 5#en plantado<
alto 6 fuerte. 07< 3#egu#to< eres su >#>o retrato Areconoc#A. "8uel 9o$5re p#d# la $ano
de El>#ra a tu a5uelo. Pero a $# 8uer#do esposo A$o># la ca5e;a apesadu$5radaA< a8uel
$ar#nero le pareca poca cosa para su 9#?a pe8ue@a 6 no cons#nt# la 5oda. "8uellos fueron
das $u6 tr#stes para todos.
*a anc#ana le cont 8ue el cap#t:n del Ncora< >#e?o $ar#no con ganas de de?ar
descansar a sus agotados 9uesos en t#erra f#r$e para s#e$pre< se ap#ad de los ?>enes 6
propuso un 7lt#$o >#a?e a su padre< del cual saldra $:s r#co< pues tena pensado de?arle la
cap#tana del 5u8ue al f#nal#;ar el per#plo.
"8uello fue una alegra para los no>#os< 8ue tendran de esa for$a el per$#so paterno
para la 5oda una >e; 8ue regresase. Enos das $:s tarde se desp#d#eron con l:gr#$as 6 con
esperan;as en sus cora;ones.
Ja no >ol>#eron a >erse.
3os $eses $:s tarde se corr# por la c#udad la >o; de 8ue el Ncora< 8ue na>ega5a a
Espa@a< era uno de los 5arcos 8ue se 9a5a 9und#do en el "tl:nt#co tras una tor$enta.
APero a5uela< Hc$o poda ser $# padre s# $ur#I Ale 9a5a preguntado
#nocente$ente.
4ara le 9a5a sonredo acar#c#:ndole el ca5ello con sus dedos $orenos 6 nudosos.
A0u $adre esta5a e$5ara;ada en el $o$ento en 8ue tu padre desaparec# Ale conf#
la anc#anaA. Cuando nos lo cont< tu a5uelo la o5l#g a casarse con don O#$eno< uno de los
ant#guos pretend#entes de tu $adre< para e>#tar el esc:ndalo de traer al $undo un n#@o
5astardo. .ue un error... un terr#5le error.
A2l nunca 8u#so a $# $adre Ale asegur $al9u$orado 3#ego< ref#r#=ndose al 8ue
9asta ese $o$ento 9a5a cons#derado su padre 6 8ue desprec#a5a con cada f#5ra de su ser.
A%o< 3#egu#to. "l pr#nc#p#o la 8uera. " su $anera< claro. Pero despu=s de 8ue todos
los 5e5=s fueran $ur#endo nada $:s nacer< la od# con toda su $e;8u#na al$a A9a5a
escup#do su a5uelaA. *a o5l#g a tener $:s 9#?os con el af:n de 8ue alguno de ellos
so5re>#>#era< s#n darse cuenta de 8ue lo 8ue en >erdad neces#ta5a tu $adre era descansar entre
un e$5ara;o 6 otro Apros#gu# con tr#ste;aA. *o 7n#co 8ue 9a consegu#do es agotarla<
secarla co$o a una flor< $atarla. FPo5re 9#?a $aG
El recuerdo de a8uellos das< a7n 9o6< le a$arga5a el se$5lante. 1er c$o su $adre se
#5a deter#orando< c$o perda la >#da< tanto fs#ca co$o an$#ca$ente< en cada parto. C$o
el 9o$5re al 8ue 9a5a lla$ado padre pega5a a su $adre 6 la #nsulta5a por no darle el tan
ans#ado 9#?o. Nasta 8ue su a5uela no le cont la 9#stor#a de su nac#$#ento no 9a5a
co$prend#do el od#o 8ue le profesa5a su padrastro. %o entenda 8ue el 8ue 9asta entonces
crea 8ue era su padre pud#era tratarle tan $alB =l nunca le d#o $ot#>os para ello.
AHPor 8u= $e cont:#s todo esto a9ora< a5uelaI Ale #nterrog ans#oso a8uel da.
APor8ue tu padre no $ur# en a8uella ocas#n 6 es pos#5le 8ue a7n >#>a. Ku#ero 8ue lo
5us8ues< 8ue >a6as con =l. Era un 5uen 9o$5re 6 cu#dar: 5#en de t#.
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AH&a5e de $I Ale pregunt el n#@o.
A%o. Cuando regres dos a@os $:s tarde tu a5uelo le cont 8ue tu $adre se 9a5a
casado. *e asegur 8ue ella era fel#; 6 8ue nada consegu#ra >#s#t:ndola. Kue lo 8ue tena 8ue
9acer era $arc9arse 6 no >ol>er ?a$:s. *e $#nt#. Crea estar proteg#=ndola de ese $odo.
FKu= 3#os le perdoneG &e $e parte el cora;n al recordar la $#rada de tu padre. Pr#$ero fue
co$o s# no lo cre6era< 6 despu=s su $#rada se >ol># fra co$o el acero. &#n $as
eDpl#cac#ones se d#o la >uelta 6 se ale? con el ca5allo 8ue le conduc#ra al $uelle donde le
aguarda5a su 5arco. 0u a5uelo se arrep#nt# $uc9o de 9a5er o5l#gado a tu $adre a casarse
con O#$eno< 6 ese sent#$#ento de culpa aca5 con =l. 4ur# con la pena de 9a5er 9ec9o
desgrac#adas a tantas personas. Re;o todas las noc9es para 8ue el &e@or le perdone sus
pecados.
*os o?os de la anc#ana se 9u$edec#eron con la pena 6 el recuerdo.
AHC$o es 8ue $# padre no se a9ogI
AEs una 9#stor#a $u6 larga...
AContad$e... por fa>or< a5uela A9a5a #$plorado el n#@o deseoso de sa5er de a8uel
9o$5re.
AEst: 5#en< 3#egu#to Ale gu#@ un o?oA. Poco despu=s de ;arpar de a8u< el Ncora
tu>o pro5le$as con la ar5oladura 6 atracaron en otro puerto durante unos das 9asta 8ue
arreglaron los desperfectos en la >ela $a6or. "8uellos das fueron los 8ue les sal>aron la >#da
pues< ?ornadas $:s tarde< se desat una tor$enta 8ue 9#;o ;o;o5rar a >ar#os 5arcos 8ue
cru;a5an el "tl:nt#co. Para cuando el Ncora pros#gu# con su >#a?e< la te$pestad 9a5a
ced#do 6 no tu>#eron n#ng7n pro5le$a. *a gente de a8u< calculando los das desde 8ue 9a5an
part#do del puerto< cre6 8ue se 9a5a 9und#do 6 los d#eron por $uertos. J co$o tu padre no
regresa5a...
3#ego ca5ece en se@al de co$prens#n. %o le eDtra@a5a 8ue 9u5#eran pensado eso.
AH*e d#o el 5arco el cap#t:nI
&u a5uela as#nt# con la ca5e;a 6 le cont 8ue el 5ueno del cap#t:n le 9a5a donado su
5arco 6 la $ercanca nue>a con la 8ue podra esta5lecerse co$o co$erc#ante< co$o regalo de
5odas. En real#dad< al regresar .ranc#sco a 4=D#co era un 9o$5re r#co 6 prspero< tal co$o
9a5a >at#c#nado el >#e?o cap#t:n dos a@os antes.
En ru#do en la cu5#erta le sac de sus recuerdos de>ol>#=ndole a la real#dad. " esas
9oras 6a estara la 5odega repleta de g=nero 6 la $area l#sta para ;arpar. Cerr el Cuaderno de
(#t:cora 6 se d#spuso a sal#r al alc:;ar para d#r#g#r la part#da del 5arco.
+6 las detonac#ones cuando se d#r#ga a cu5#erta. &us p#es >ola5an al su5#r las
escaleras a pesar del relleno 8ue entorpeca sus $o>#$#entos 6 le d#f#culta5a el ascenso.
LHKu#=n de$on#os d#sparaIM
*a cu5#erta era un 9or$#guero de $ar#neros afan:ndose en cu5r#rse de las 5alas 8ue
s#l5a5an por enc#$a de sus ca5e;as.
AHKu= d#a5los est: pasandoI APregunt a >oces a su contra$aestre.
ANan llegado los guard#as Aanunc# apesadu$5rado el of#c#alA. Creo 8ue os 9an
reconoc#do< cap#t:n.
AHEst:n todos los 9o$5res a 5ordoI
A&< $# cap#t:n.
AKue no d#sparen. ANasta ese $o$ento 6< contra toda lg#ca< a =l le acusa5an de
p#ratera< prefera no a@ad#r $:s cargos contra sus 9o$5res n# contra s $#s$oA. &alga$os
de a8u. +rdenad 8ue suelten a$arras...
AJa est: 9ec9o< cap#t:n Ale cort el cargoA. *os ga>#eros est:n en las >ergas
esperando la orden de soltar trapo.
APues Fa>anteG
AF0odos a sus puestosG F&oltad la $a6orG F);ad los fo8uesG F3e$ostr=$osles 8ue
sa5e$os sacar un 5arco tan sua>e co$o acar#c#a$os a una $u?erG A5ra$ el contra$aestre<
/ 2! /
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por enc#$a del estr=p#to de las 5alas< con su >o; aguardentosa.
El pr#$er of#c#al s#gu# dando las rdenes prec#sas< 6 la na>e poco a poco co$en; a
desl#;arse por las ace#tosas aguas de la ensenada lan;ando 8ue?#dos por el $o>#$#ento. *os
$ar#neros se descolga5an por el corda?e 6 solta5an trapo lo $:s r:p#do pos#5le con las 5alas
s#l5ando a su lado. 4#entras< el cap#t:n< aferrado al t#$n< proceda a gu#ar la e$5arcac#n
fuera de los $uros del $uelle 9ac#a aguas $:s profundas 6 l#$p#as< cu#dando de no enganc9ar
las >ergas con las ?arc#as de las otras na>es fondeadas en el puerto< le?os de las 5alas 6 de los
9o$5res del pre5oste.
4#r por 7lt#$a >e; a la $uralla de la >#lla 8ue a5andona5a con pesar. 3e?aron a 5a5or
la #sla de &anta Clara con la $a6or parte del >ela$en desplegado e 9#nc9ado por el >#ento 8ue
los ale?a5a 6 los conduca a $ar a5#erto. &#nt# el ca5eceo del 5arco al re$ontar las olas 8ue
seguan su ca$#no para ro$per poco $:s adelante en los arenales.
4#r su color#do atuendo con desagrado< a part#r de ese $o$ento tendra 8ue 5uscarse
otro d#sfra; 6a 8ue con =se era reconoc#5le.
LHKu= de$on#o $e 9a entrado est: $a@ana para poner$e el sello 8ue $e regal $#
padreIM< pens con a$argura 6 de un $anota;o se 8u#t la pesada peluca de?ando 8ue sus
ca5ellos negros flotaran l#5re$ente con la 5r#sa $ar#na.
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Captulo !
&e despert en $ed#o de la oscur#dad s#nt#endo 8ue se 5alancea5a. Pr#$ero pens 8ue
esta5a $areada< pues la ca5e;a le dola una 5ar5ar#dadB pero< tras unos $#nutos de refleD#n<
cons#der 8ue en efecto se $o>a 6 8ue< por la cadenc#a del ca5eceo< se encontra5a en un
5arco.
Ku#so 8u#tarse la lona 8ue le cu5ra 6 8ue ola a ce5ollas< sudor 6 8u#=n sa5e 8u= $:s.
&#n e$5argo la tela se nega5a a desprenderse de ella. 4anote 5asta 8ue< desalentada<
descu5r# 8ue era un saco de arp#llera 6 ella esta5a dentro. Recuerdos pa>orosos se agolparon
en su $ente. *a #$agen de su 8uer#da 5a9a de *a Conc9a< total$ente $od#f#cada< s#n
ed#f#c#os< d#st#nta. El puerto repleto de 5arcos de otra =poca< de otros t#e$pos< tal 6 co$o se lo
9a5a #$ag#nado ella tantas >eces. Con la d#ferenc#a de 8ue en esas ocas#ones un r:p#do
parpadeo des>aneca la #$agen dando paso a la real#dad.
(o8ue 5uscando a#re angust#ada. &enta el cora;n des5ocado 6 las ganas de >o$#tar
e$pe;a5an a ser preocupantes. %unca 9a5a ten#do pro5le$as con los espac#os cerrados< pero
estar $et#da en un saco apestoso 6 s#n sa5er a c#enc#a c#erta en 8ue s#t#o oscuro la 9a5an
encerrado era de$as#ado aterrador. En su ca5e;a >ol># a for$arse la 7lt#$a #$agen de la
5a9a de *a Conc9a 6 se puso fren=t#ca. 0ena 8ue sal#r de ese saco antes de 8ue se >ol>#era
loca.
H3nde esta5aI H8u= 9a5a ocurr#doI H9a5a 9ec9o un salto en el t#e$poI
AHKu=... 8u= tonteras esto6 pensandoI Rel:?ate... 6 resp#ra 9ondo Ase o5l#g< pero la
ans#edad pudo $:s 8ue la ra;n 6 s#nt# de nue>o el a9ogo.
,r#t con todas sus fuer;as en $ed#o de a8uella negrura con la esperan;a de 8ue algu#en
la o6era 6 fuera a rescatarla de a8uel lugar. C9#ll 9asta 8ue el cansanc#o la agot 6 la
desesperac#n 9#;o $ella en ella.
4uc9o $:s tarde so5re su ca5e;a se oan ru#dos a$ort#guados por la d#stanc#a. 0rat de
desprenderse del en>ol>ente l#en;o con #d=nt#co resultado 8ue la 7lt#$a >e;. Por fortuna la
tra$a del te?#do no era $u6 tup#da 6 per$#ta el paso de a#re.
0ena las p#ernas entu$ec#das por tenerlas tanto t#e$po recog#das< 6a 8ue la largura del
saco no da5a para $:s. En s#$ple $o>#$#ento 5ast para 8ue s#nt#era $#l agu#?ona;os en
ellas. ,r#t ante el dolor 8ue le produca la sangre al c#rcular por las eDtre$#dades.
AF3#os $o< a67da$eG A#$plor< ago5#ada por el $#edo 6 la soledad.
%o o5tu>o respuesta a su s7pl#ca. En su lugar o6 el e$5ate del agua contra el casco de
la na>e. F"guaG El son#do le ocas#on sed. Ena sed espantosa. &enta su lengua seca co$o el
papel de l#?a 6 su garganta rasposa< despu=s de tanto gr#tar.
HEs 8ue no #5an a sacarla de allI &# al $enos sup#era por 8u= esta5a encerrada en a8uel
lugar...
El recuerdo del 9o$5re de la Parte 1#e?a regres a su $ente confusa. 3espu=s de todo<
a8uel sal>a?e 9a5a consegu#do apresarla. &e lle> la $ano al pec9o 5uscando el $edallnB 6a
no lo tena< pro5a5le$ente se lo 9a5a 8u#tado antes de $eterla en a8uel $ald#to saco.
"l $enos segua $anten#endo la ropa 6 no pareca 9a5er sufr#do n#ng7n da@o $:s.
Era un consuelo sa5erlo.
%o tena noc#n del t#e$po pero a ?u;gar por los gru@#dos 8ue e$#ta su dolor#do
est$ago< 9a5a pasado $uc9as 9oras desde 8ue desa6un en su casa. 0ena 9a$5re pero a la
>e;< la #dea de lle>arse algo sl#do a la 5oca le produca n:useas.
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HPor 8u=I H3nde la lle>a5anI %o 8u#so pararse a pensar para 8u= la 8ueran por8ue las
con?eturas eran de$as#ado desagrada5les.
&ac la lengua 6 trat de 9u$edecerse los agr#etados la5#os en >ano. 3esde su garganta
5rota5a el sa5or $et:l#co del $#edo e #nunda5a sus sent#dos. %eces#ta5a 5e5er.
F"gua< agua< aguaG< rep#t# co$o una letana.
Esta5an 5astante le?os de &an &e5ast#:n 6 tras ellos no se d#>#sa5an >elas. %ad#e los
segua. Era el $o$ento de controlar los da@os.
3#ego< desde el alc:;ar< o5ser> al contra$aestre en la cu5#erta 8ue 9a5la5a con >ar#os
$ar#neros.
A4aese )saac Alo lla$ 6 esper a 8ue el 9o$5re su5#era al alc:;ar antes de
cont#nuarA. H0en=#s 9ec9o recuento de cu:ntos da@os se 9an produc#doI
ANa6 un $ar#nero 9er#do< una 5ala le ro; el 5ra;o. %ada gra>e AasegurA. En par
de agu?eros en la $a6or 8ue re$endare$os ensegu#da. Ne$os sal#do a#rosos< cap#t:n A
conclu6 su cargo< 9ac#endo una $ueca.
A&< ten=#s ra;n< 9e$os sal#do a#rosos. Poned ru$5o noroeste< cuanto antes salga$os
del golfo de 1#;ca6a< antes estare$os seguros A>at#c#n el cap#t:n< $es:ndose el ca5elloA.
3ec#dle al 9er#do 8ue 5a?e a $# ca$arote para curarle el 5ra;o. Pref#ero asegurar$e A
sentenc# cuando >#o al contra$aestre protestarA. Pro5a5le$ente teng:#s ra;n 6 esa 9er#da
no sea nada< pero 9a6 8ue cerc#orarse.
Enos $#nutos despu=s 6 6a en su ca$arote< co$pro5 8ue la 9er#da del $ar#nero era
superf#c#al 6 8ue no re>esta n#nguna gra>edad. "pl#c un ungQento con $#lenra$a para 8ue
c#catr#;ara 5#en 6 tap la ;ona para e>#tar la putrefacc#n.
"l da s#gu#ente< 3#ego despert al a$anecer. El sue@o 9a5a >uelto a repet#rse. 3esde
n#@o< all: en su 4=D#co natal< $uc9as noc9es 9a5a so@ado con una pla6a en for$a de $ed#a
luna 6 con una n#@a de ca5ellos ro?os 8ue< so5re la arena< d#5u?a5a peces 6 5arcos< $#entras
per$aneca agac9ada< concentrada en las ra6as 8ue tra;a5a con un pal#to. En a8uel entonces
esa n#@a le aco$pa@a5a por las noc9es< 9ac#=ndole agrada5les sus sue@os. "l recuperar a su
padre< el sue@o poco a poco se esfu$. Nasta 8ue< tres a@os atr:s< a la $uerte de =ste< >ol># a
so@ar. "9ora el sue@o era d#st#nto. *a n#@a 9a5a desaparec#do 6 en su lugar >ea a una
9er$osa s#rena nadando en el agua. 0ena algas por ca5ellos 6 los o?os >erdes co$o las
es$eraldas. &#e$pre sonrea fel#; con sus la5#os del color de las cere;as $aduras 6 a 3#ego le
reconforta5a su alegra.
0ras sus a5luc#ones se afe#t 6< por >e; pr#$era en >ar#os das< pudo sal#r a la lu; del sol
con su apar#enc#a nor$al< s#n d#sfraces. Ena ca$#sa 5lanca< unas cal;as negras< las 5otas altas
6 su #nsepara5le alfan?e colgado del c#nturn. 2ste era el atuendo 9a5#tual de 3#ego );agu#rreB
al f#n< don Ro5erto *pe; de 1alenc#a 9a5a desaparec#do. Pero grac#as a su persona?e f#ct#c#o
9a5a o5ten#do algunos datos $:s< aun8ue no los suf#c#entes< para entender lo ocurr#do tres
a@os antes.
"l da s#gu#ente de atracar en el puerto< se 9a5a presentado en el al$ac=n de don
.eder#co *opena ,astn Adonde tantas >eces don .ranc#sco 6 3#ego 9a5an negoc#ado con
=lA para ofrecerle el carga$ento de cacao 6 a;7car 8ue ocupa5a la 5odega del Tritn. 3on
.eder#co< 8ue no le 9a5a reconoc#do 5a?o el d#sfra; de *pe; de 1alenc#a< estu>o $:s 8ue
encantando de co$prar a8uella eDcelente $ercanca.
A3e5o dec#r 8ue nunca os 9a5a >#sto por a8u< ca5allero. A*e asegur don .eder#co
$#entras to$a5an un ?ere; despu=s de 9a5er acordado el prec#o de la transacc#n.
A&#e$pre ando de ac: para all: 6 esta >e; 9e dec#d#do recalar en esta 5ella c#udad de la
8ue tan atra6ente$ente $e 9an 9a5lado A9#;o un 5on#to floreo con la $ano re$arcando las
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pala5rasA. Ne de confesar lo $uc9o 8ue $e sorprende >uestra falta de pro>#s#ones de cacao.
0ena entend#do 8ue las 5uenas gentes de esta c#udad eran a$antes de tan dulce 5e5#da 6 8ue
no 9a5a $er#enda 8ue se prec#ase s#n tan eDcelente $an?ar.
A&< os 9an #nfor$ado 5#en< 8uer#do a$#go. Pero desde 9ace tres a@os no 9a5a >uelto
a tener oportun#dad de co$prar $:s eD#stenc#as Ase la$ent el co$erc#ante.
3#ego se f#ng# sorprend#do 6 cont#nu con su papel.
A4e cuesta #$ag#nar< perdonad 8ue os lo d#ga< $# 5uen a$#go< 8ue 8u#en 8u#era 8ue
os tra?ese estos presentes antes< se 9a6a ol>#dado de >os.
AF"9G %o< no 9a s#do as. *os 7lt#$os 8u#nce a@os o alguno $:s< el cap#t:n );agu#rre
se encarga5a de pro>eer$e de tan prec#ados al#$entos< pero 9ace tres a@os lo condenaron por
p#rata. A*a >o; el due@o del al$ac=n fue 5a?ando 9asta 9acerse cas# #naud#5le.
AF1:lga$e el c#eloG HEst:#s tratando de dec#r$e 8ue 9aca#s tratos con un p#rataI A
3#ego se f#ng# con>en#ente$ente escandal#;ado a5r#endo sus o?os gr#ses con estupor.
AF%oG AContest don .eder#co con >e9e$enc#aA. El cap#t:n );agu#rre no era n#ng7n
p#rata...
A4e est:#s confund#endo. H"caso< no aca5:#s de dec#r$e 8ue le condenaron por
p#rateraI
A&< $as esto6 seguro de 8ue no lo era. *o conoca 5#en 6 ?a$:s se $e 9u5#era
ocurr#do pensar 8ue don .ranc#sco no era todo lo 9onesto 6 9onrado 8ue aparenta5a. AEl
co$erc#ante frunc# el entrece?o con e>#dente enfadoA. En todos los a@os 8ue 9#c#$os
negoc#os n#nguna >e;< od$e 5#en< n#nguna >e; $e d#o la #$pres#n de 8ue $e estu>#era
enga@ando.
AKue eDtra@o es todo esto< don .eder#co. %o se condena a nad#e s#n prue5as... Acon
a#re ausente se f#ng# entreten#do en apartar #$ag#nar#as pelusas de sus 5r#llantes cal;as 6 as
dar t#e$po al co$erc#ante para 8ue se eDpl#cara.
AF"9G Pero es 8ue las 9a5a... Acall un $o$ento co$o s# repasase los 9ec9os
ocurr#dos tres a@os antesA. 1#n#eron unos franc9utes de alto copete asegurando 8ue don
.ranc#sco 6 su 9#?o les 9a5an a5ordado en alta $ar para ro5arles. Jo no lo cre entonces< 6
s#go s#n creerlo< 6 eso es lo 8ue d#?e ante el pre5oste< los alcaldes 6 ante todo el 8ue 8u#s#era
or$e.
AHNa5laste#s en su defensaI A"9ora 3#ego esta5a >erdadera$ente sorprend#do por lo
8ue no tu>o 8ue f#ng#r. "penas sa5a nada del ?u#c#o al 8ue 9a5an so$et#do a su padre< su to
&ant#ago no le aclar gran cosa del proceso 6 co$o =l tu>o 8ue 9u#r para e>#tar ser apresado
ta$5#=n< no 9u5o t#e$po $ater#al de enterarse de $:s cosas.
APor supuesto< se@or Arespond#< 9#nc9:ndose con orgulloA. .u#$os >ar#os los 8ue
defend#$os al cap#t:n< pero no s#r># de nada. 3esgrac#ada$ente nad#e nos 9#;o caso. *o
a9orcaron en la pla;a unos das $:s tarde. J s# 8uer=#s sa5er $# op#n#n< s#go pensando 8ue
todo fue un error Aas#nt# con energa para enfat#;ar sus 7lt#$as pala5ras.
0ras a8uella con>ersac#n tena $:s datos so5re lo ocurr#do pero< para su desesperac#n<
nada 8ue aclarase el $#ster#o def#n#t#>a$ente.
&o5re la cu5#erta< )saac otea5a el 9or#;onte plantado so5re la $adera con las p#ernas
separadas a la $anera de los $ar#neros. *#$p# contra la regala la >#e?a p#pa de 5re;o< de la
8ue no se separa5a ?a$:s. Ronda5a la c#ncuentena< sus ca5ellos su?etos en una coleta $:s
gr#ses 8ue negrosB su rostro surcado de profundas arrugas alrededor de unos o?#llos negros
co$o el car5n< s#e$pre $ed#o entornados co$o s# escudr#@ara en todo $o$ento. 0ena la
nar#; 5ul5osa part#da por las peleas en las 8ue se 9a5a >#sto #$pl#cado a lo largo de su >#da.
&u escasa estatura 6 su aspecto 5onac9n no enga@a5an a los $ar#neros 8ue conocan c$o
las gasta5a el contra$aestre. &e le cons#dera5a un 9o$5re ?usto< de no5le cora;n 6 la
tr#pulac#n da5a fe de ello.
A(uenos das< $aese )saac Asalud 3#ego.
A(uenos das teng:#s >os< cap#t:n Ase guard la p#pa en el 5ols#llo de las cal;as antes
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de prosegu#r con a8uella >o; cascada 8ue lo caracter#;a5aA. 4e d#ce el a#re 8ue 9o6
5a#lare$os.
AHCre=#s 8ue tendre$os galernaI Afue $:s una pregunta retr#ca< pues era de so5ra
sa5#do 8ue cuando el contra$aestre presag#a5a tor$enta< =sta no tarda5a en aparecer. Eran
$uc9os a@os de eDper#enc#a los 8ue le a>ala5an 6 rara >e; se confundaA. H&er: prontoI
A&< $:s 5#en al $ed#ar la ?ornada Ase rasc el $entn 8ue luca una 5ar5a rala 6
entrecanaA. E$pe;a5a a pensar 8ue os gusta5an $:s las >est#duras 6 los afe#tes de cortesano.
A)n8u#r# con los o?os re5osantes de p#carda.
AKuedaos tran8u#lo< $# 5uen $aese< co$o 5#en sa5=#s< a8uellas ropas slo cu$plan
una neces#dad.
A&... pero tarda5a#s de$as#ado en des9aceros de ellas Aconclu6< soltando algo
parec#do a una carca?ada.
ACreo< a$#go $o< 8ue >o6 a ale?ar$e de >uestra af#lada lengua. Es de$as#ado pronto
para >uestros $ordaces co$entar#os Asacud# la ca5e;a r#sue@oA. 4e gustara >er la 9er#da
de *ucas otra >e;. Na pasado un da e #$ag#no 8ue estar: $e?or. &# so#s tan a$a5le de ped#rle
8ue 5a?e al co$edor... all estar= esper:ndole.
&e d#r#g# al co$edor para desa6unar 6 de? a su segundo r#endo entre d#entes.
&e conocan desde 9ac#a dos d=cadas cuando< poco despu=s de cu$pl#r los doce a@os<
3#ego encontr a su padre. )saac for$a5a parte de la tr#pulac#n del Neptuno< el galen de su
padre.
0ras las re>elac#ones de su a5uela 4ara< 9a5a a5andonado la c#udad 6 e$5arcado en el
Catherine< un $ercante franc=s. Ese 5u8ue tena la part#cular#dad de recalar en $uc9os
puertos del %ue>o 4undo 6 eso lo 9aca #nd#spensa5le para la 57s8ueda de su padre.
Monsieur le capitaine era un 9o$5re sens#5le 8ue se #nteres por la 9#stor#a de a8uel
?o>en;uelo. Puso >erdadero #nter=s en encontrar al progen#tor de 3#ego 6 en el ca$#no le
ense@ los entres#?os de la na>egac#n. El fs#co del 5arco< un :ra5e erud#to< >#endo el #nter=s
8ue tena por aprender< le to$ a su cargo 6 le #nstru6 a su >e; en el $#lenar#o arte de la
curac#n. .ueron dos a@os de aprend#;a?e constante donde no slo aprend# a p#lotar un
5u8ue< a resta@ar 9er#das o a a$putar un $#e$5ro gangrenado< s#no 8ue descu5r# a toda una
fa$#l#a 8ue se protega 6 a6uda5a.
3#ego entr en el co$edor 6 se sent ens#$#s$ado en sus recuerdos.
Na5a a5andonado el Catherine para a5ordar el Neptuno 6 se desp#d# con tr#ste;a. *os
tr#pulantes del $ercante franc=s tenan los o?os 5r#llantes de las l:gr#$as 8ue trata5an de
ocultar s#n =D#to. 3#ego< en ca$5#o< no pudo e>#tar 8ue =stas rodaran por su cara. *a
perspect#>a de estar con su 5uscado padre e>#t 8ue se negara a a5andonar a sus >#e?os
a$#gos.
A(uenos das< $# cap#t:n.
El saludo lo de>ol># al presente. *ucas parado frente a =l< en el co$edor< espera5a
per$#so para segu#r.
3#ego se le>ant de la $esa 6 proced# con todo cu#dado a ret#rar la >enda 8ue cu5ra
parte del 5ra;o de tr#pulante. 0al 6 co$o 9a5a #$ag#nado< la lacerac#n c#catr#;a5a s#n
no>edad. En unos das estara total$ente curada. *e 9#;o unas reco$endac#ones 6 le de?
$arc9ar.
Cuando el $ar#nero se 9u5o #do entr Pedro< otro de sus 9o$5res.
A(uen da< $# cap#t:n Asalud el $ar#nero< lle>:ndose la $ano al so$5rero.
A)gual$ente< H8u= dese:#sI
A4# cap#t:n< a6er antes de ;arpar encontra$os >uestro $edalln... A*o sac del
5ols#llo de sus cal;as 6 se lo entreg a su super#orA. 0o$ad< a8u est:. Con todo lo suced#do
se $e ol>#do entreg:roslo.
3#ego lo as#< tan fel#; por recuperarlo 8ue no se f#? en el ca$5#o de lustre 8ue tena la
?o6a n# en el nue>o cordn de cuero.
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A4uc9as grac#as< Pedro Ale pal$e la espalda con afecto $#entras a$5os salan a la
cu5#ertaA. HKu= ocurr# con el 5r#5nI
A&e@or< es $u6 eDtra@o... At#tu5eA. Cuando lo encontra$os no lo lle>a5a el n#@o<
s#no un $uc9ac9o $a6or. El $u6 est7p#do lo lle>a5a colgado al cuello a la >#sta de todo el
$undo A$o># la ca5e;a co$o s# se negase a creer lo 8ue 9a5a >#sto.
A&< es s#ngular. Pero... H8u= 9#c#ste#s >osotrosI Apregunt #nteresado.
A4aese "ndr=s lo $et# en su saco... 6a sa5=#s c$o es< s#e$pre lo lle>a colgado a
todas partes... =l d#ce 8ue...
AProsegu#d< Pedro< no os and=#s por las ra$as Aorden #$pac#ente por sa5er c$o
conclua. El $ar#nero era $u6 dado a alargar las 9#stor#as< 9ac#endo perder la pac#enc#a al $:s
trans#gente.
AClaro< cap#t:n< a eso >o6... A3#ego e$#t# un 5uf#do 8ue tu>o la >#rtud de encarr#lar
al $ar#nero en la 9#stor#aA. 4et#$os al ladrn en el saco 6 lo tra?#$os 9asta el 5arco...
AH*o su5#ste#s a5ordoI
A" eso #5a< $# cap#t:n... lo de?a$os en el $uelle para ter$#nar los preparat#>os antes
de ;arpar. En el #nstante en 8ue 5a$os a 5uscarlo< tras ter$#nar nuestras tareas< co$en;aron
los d#sparos 6 ;arpa$os a toda pr#sa Ase al; de 9o$5ros.
AEntonces 8ued en el puerto Aasegur $:s 8ue pregunt.
A%o lo s=... 6a no pud#$os $#rar ocupados co$o est:5a$os... en l#5rar nuestros
pelle?os. Es pos#5le 8ue 0D#C#to lo lle>ara a la 5odega ?unto con la $ercadera o 8ue lo
l#5erase...
AEn ese caso 5a?ad a la 5odega 6 >er#f#cad 8ue no est: all. %o $e gustara descu5r#r
8ue 9a $uerto all a5a?o.
A"9ora $#s$o lo 9ar=< cap#t:n.
A(#en< os agrade;co profunda$ente 8ue $e 9a6:#s de>uelto esto Ase@al la ?o6a 6
despu=s se la guard en el 5ols#llo de sus cal;asA. .ue una #$prudenc#a por $# parte... 8ue
nos puso en pel#gro a todos Adeclar tur5ado.
El $ar#nero se s#nt# #nc$odo. Pese a 8ue 3#ego no dudase en 9acerlo< no era 9a5#tual
8ue un cap#t:n se #nculpase 6 8ue ade$:s lo 9#c#era ante su tr#pulac#n.
A1ol>ed con los 9o$5res. 1o6 a reun#rles en cu5#erta Aanunc# 3#ego ante la $ueca
de Pedro 8ue e$pe;a5a a #$ag#narse para 8u=.
LEs 9ora de #$part#r ?ust#c#a< ApensA. E$pe;ando por $.M
El cap#t:n );agu#rre su5# al alc:;ar donde )saac controla5a la 5uena la5or de los
9o$5res.
A4aese )saac< tened la 5ondad de con>ocar a toda la dotac#n a la cu5#erta Aorden
3#ego.
A1os $and:#s< cap#t:n Ad#?o el contra$aestre 6 a@ad# entre d#entesA: Ja $e
pareca a $ 8ue tarda5a#s $uc9o.
AH3eca#s algoI Acuest#on< al;ando su renegr#da ce?a.
A%o< $ cap#t:n... no deca nada... H8u= tendra 8ue dec#r 6oI Arespond# $#entras
nega5a con la ca5e;aA. F4ar#neros< todos a cu5#ertaG AN#;o sonar su s#l5ato.
Cas# al #nstante un tropel de 9o$5res de d#>ersos aspectos se arrac#$ so5re el solado
del 5arco. &us edades co$prendan un a5an#co desde los >e#nte a los c#ncuenta 6 c#nco a@os.
"ltos o 5a?os< todos o5edec#eron la orden de su super#or. En total fueron c#ncuenta personas
las 8ue aguarda5an las eDpl#cac#ones 8ue tu>#eran 8ue darse.
ACo$o 5#en sa5=#s Aco$en; 3#ego el d#scurso desde el alc:;ar de popaA< a6er
tu>#$os 8ue ;arpar de una $anera un tanto apresurada del puerto. ACall un #nstante para
8ue todos a5sor5#eran la #nfor$ac#nA. En real#dad< 6o tu>e la culpa de esa s#tuac#n.
1osotros co$prend=#s las ra;ones 8ue $e e$pu?an a #ndagar so5re la $uerte de $# padre.
"un8ue eso no es $ot#>o suf#c#ente para poner en pel#gro a todo el 5arco. A4#r a todos los
presentes uno a uno 6 su $#rada per$anec# un #nstante $:s en *ucas. *e sat#sf#;o co$pro5ar
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8ue el $ar#nero tena 5uen aspectoA. En 9o$5re ter$#n 9er#do por $# #rresponsa5le
conducta. El regla$ento de este 5u8ue eD#ge 8ue se 9aga pagar a 8u#en pus#era en trance la
segur#dad de toda la tr#pulac#n 6 6o< co$o cap#t:n< no $e eD#$o del cast#go.
En el s#lenc#o 8ue s#gu# se o6eron clara$ente el ro;ar de los p#es so5re el $adera$en
de la cu5#erta. " los 9o$5res el escar$#ento les #nco$oda5a< 6 $:s s# era el $#s$o cap#t:n
8u#en lo pona en pr:ct#ca. Era sa5#do por cual8u#er $ar#no 8ue el regla$ento esta5a para
cu$pl#rlo 6 8ue nad#e poda poner en pel#gro al resto de la tr#pulac#n< es pena de cast#go.
"nte toda su $ar#nera< el cap#t:n 5a? a la cu5#erta< se 8u#t la ca$#sa con total
pars#$on#a 6 la coloc< ?unto a su alfan?e< so5re la escalera 8ue aca5a5a de descender. &e
d#r#g# a la 5ase del palo $a6or 6 con deter$#nac#n agarr la cuerda 8ue colga5a a dos
$etros de altura para tales e>entos. *os $7sculos de los 5ra;os ondularon al tensarse. " la lu;
del sol >ar#as $arcas< resultado de ant#guos cast#gos< 5r#llaron 5lan8uec#nas so5re la p#el
$orena de la a$pl#a espalda. *a tela de las cal;as $arca5a la $usculatura en tens#n de las
p#ernas< desde la c#ntura estrec9a 9asta el co$#en;o de las 5otas 5a?o las rod#llas. &acud# la
ca5e;a para apartar con #$pac#enc#a un $ec9n de pelo 8ue se le 9a5a escapado de la coleta.
)saac 6a tena el gato de nue>e colas en sus $anos 6 se lo pas al consternado "ndr=s<
el $aestro art#llero 6 el encargado de usarlo so5re la espalda desnuda de su super#or.
AF&er:n d#e; a;otesG A5ra$ el contra$aestre< $#rando a los reun#dosA. Pe#nad 5#en
el l:t#go entre uno 6 otro< $aese "ndr=s< no 8uere$os de?ar destro;ada la espalda de nuestro
cap#t:n. A&olt un sopl#do a $ed#o ca$#no entre la r#saA. 0an slo lo suf#c#ente para 8ue las
$u?eres lo encuentren #rres#st#5le 6 le cuenten las c#catr#ces.
3#ego 8u#so rer pero la dure;a del $o$ento se lo #$peda. %o era la pr#$era >e; 8ue lo
fust#ga5an< pero no por eso el te$or era $enor. 4u6 al contrar#o< pareca dupl#carse. Ena
cosa era te$er a lo desconoc#do 6 otra $u6 d#st#nta sa5er con certe;a el dolor 8ue produca el
l:t#go al $order la p#el. Pero el regla$ento era para todos #gual< no poda 9a5er d#st#nc#ones.
4aese "ndr=s se coloc a su espalda. En su rostro< pr#$ero se ad#>#n la afl#cc#n 6<
$:s tarde< la aceptac#n del $ar#no. Consternac#n por tener 8ue fust#gar a su cap#t:n 6
aceptac#n por8ue esas eran las reglas. &epar las p#ernas para af#an;arse so5re la cu5#erta del
5arco en $o>#$#ento 6 ag#t el l:t#go para desenredarlo.
3#ego $#r un $o$ento a los o?os del of#c#al para co$un#carle s#n pala5ras 8ue esta5a
preparado. 4aese "ndr=s as#nt# #$percept#5le$ente con la ca5e;a< ec9 las t#ras de cuero
para atr:s 6 con un $o>#$#ento certero< las descarg contra la espalda desnuda de su cap#t:n.
AFEnoG Aco$en; a contar la tr#pulac#n.
El pr#$er lat#ga;o surc el a#re con un ;u$5#do antes de golpear la carne< nue>e rosadas
$arcas alargadas aparec#eron so5re la p#el $orena. El segundo lleg #nstantes despu=s 6
$ult#pl#c las ra6as.
El $aestro art#llero se to$a5a el t#e$po para desenredar las t#ras de cuero 8ue
co$ponan el artefacto< de no 9acerlo as< el da@o ocas#onado era a7n $a6or al pegarse estas
entre s a causa de la sangre.
AF0resG
AFCuatroG
*a sangre co$en; a 5rotar en algunos puntos< pero de los la5#os del reo no sal#
n#ng7n son#do< aun8ue su cuerpo se tensa5a con cada golpe. *e dola la $and5ula de
apretarla. "ferra5a la cuerda con los nud#llos 5lancos por la tens#n. *os tendones 6 los
$7sculos de sus 5ra;os se d#5u?a5an con n#t#de; a tra>=s de la p#el sudorosa. "po6 la frente
en la $adera del $:st#l 6 re; para $antener la $ente ocupada< e>ad#=ndose de la pen#tenc#a.
Ja no 8ueda5a $uc9o.
AF3#e;G AEl cast#go 9a5a conclu#do. En susp#ro colect#>o sal# de los la5#os de
a8uellos $ar#neros 8ue< s#n esperar $:s< se d#r#g#eron a sus o5l#gac#ones.
El a?ust#c#ado solt la cuerda 6 con #nf#n#to cu#dado 5a? los 5ra;os cr#spados 6
dolor#dosB se coloc la ca$#sa con una $ueca de dolor 6 en>a#n el alfan?e al c#nto. El
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contra$aestre recog# el l:t#go de $anos del >erdugo< 8ue lo $#r un tanto contrar#ado.
A1a$os< >a$os< $aese "ndr=s< todos sa5e$os 8ue lo 9a5=#s d#sfrutado Aasegur
)saac con una $ueca guasona en su >#e?a cara.
El $aestro art#llero pal#dec# antes de sonro?arse 9asta la ra; del pelo $#entras frunca
el ce@o enfadado.
A1a$os $# 5uen a$#go< no prest=#s odos a la lengua >#per#na de este 9o$5re Ad#?o
3#ego a "ndr=s< $#rando a $aese )saac con desapro5ac#nA. 1a6a$os a $# ca$arote para
arreglar la a>era.
*os dos 9o$5res se despla;aron al #nter#or de la na>e< de?ando al contra$aestre con el
l:t#go en las $anos. En cuanto el cap#t:n 6 el $aestro de ar$as desaparec#eron por la puerta
5a?o el alc:;ar< )saac guard el artefacto as8ueado por 9a5er ten#do la neces#dad de usarlo<
$:s a7n< so5re la persona de 3#ego< al 8ue 8uera co$o a un 9#?o.
4ur$urando por la #nconsc#enc#a del cap#t:n trat de reconfortarse con una p#pa de
ta5aco al t#e$po 8ue controla5a la 5uena la5or en el 5arco.
A1eo 8ue 6a lo 9a5=#s recuperado Aaf#r$ $aese "ndr=s cuando el cap#t:n sac el
colgante del 5ols#llo 6 lo aco$od al lado del Cuaderno de (#t:cora so5re la $esa.
A&. Nace un rato $e lo d#o Pedro. Pero de?e$os las for$al#dades< a$#go. A3#ego se
acerc a un pe8ue@o cofre 6 sac un tarro de >#dr#o coloreado. *o a5r# con cu#dado 6 ol# la
sustanc#a 8ue 9a5a dentro. Era una $e;cla de plantas con prop#edades c#catr#;antes< ace#te 6
cera de a5e?a. "s#nt# sat#sfec9o 6 s#n $:s pre:$5ulos se lo entreg al $ar#neroA. 0e do6 las
grac#as por la rest#tuc#n del $edalln.
"ndr=s al; los $usculosos 9o$5ros co$o rest:ndole #$portanc#a.
A%o t#enes 8ue agradecer$e nada< slo 9#ce lo 8ue se $e orden< cap#t:n. A0o$ el
5ote 6 lo depos#t ?unto al escr#tor#o tras la>arse las $anos en el agua$an#l.
AJa lo s=< $# 8uer#do a$#go. Pero 5#en pud#ste 9a5er 9ec9o caso o$#so. 3espu=s de
todo< 6a lle>a5an pasadas >ar#as 9oras desde 8ue $e lo ro5aron 6 9a5a#s perd#do la p#sta. H%o
lo crees asI A0o$ una 5otella de >#dr#o >erdoso 8ue contena >#nagre. &e 8u#t la ca$#sa
por segunda >e; a8uella $a@ana 6 se sent so5re un ta5urete a la espera de 8ue "ndr=s le
l#$p#ara las 9er#das con >#nagre 6 le untara la po$ada so5re ellas.
ACap#t:n< no puedo negar 8ue 9a5a$os perd#do la esperan;a de recuperarlo< pero no
por ello de?a$os de #ntentarlo Asentenc# el $ar#nero proced#endo con la cura. %ot
cr#sparse los $7sculos cast#gados de la espalda del cap#t:n $#entras le l#$p#a5a los
>erdugonesA. Creo 8ue fue una suerte 8ue el c9#co lo lle>ara colgado al cuello< de lo
contrar#o no 9a5ra s#do tarea f:c#l recuperarlo. AConclu6< repart#endo el ungQento con
del#cade;a por los 9o$5ros 6 la espalda de su super#or.
APedro $e 9a d#c9o 8ue no sa5e 8u= ocurr# con el ruf#:n.
A3escono;co 8u= fue de =l< cap#t:n. %os $antu>#$os ocupados en protegernos 6
;arpar... &upongo 8ue 0D#C#to lo l#5er. Ja est: Aanunc# al ter$#nar la operac#nA. Espero
8ue las 9er#das no te $olesten $uc9o.
A%o te preocupes Asolt una carca?ada a$argaA< s# $e duelen< la prD#$a >e; $e lo
pensar= dos >eces antes de co$eter alguna #$prudenc#a AasegurA. Procurare no $eterte en
el 5rete de tener 8ue a;otar$e de nue>o.
&e $#raron a los o?os co$prend#=ndose. "$5os sa5an 8ue s# con ello la resoluc#n del
ases#nato de don .ranc#sco 8ueda5a resuelta< >ol>era a arr#esgarse. Pero esta >e; tratara de
no $e;clar a la tr#pulac#n.
"ndr=s tena en gran est#$a a 3#ego 6 le respeta5a. Eran $uc9os los a@os 8ue lle>a5an
?untos na>egando por el $undo. Espera5an a estar solos para de?ar a un lado las for$al#dades
6 se trata5an con la ca$aradera prop#a de 5uenos a$#gos. 0al >e; por eso no le resulta5a
nada placentero tener 8ue descargar el gato contra =l. %o es 8ue descargarlo contra otra
persona le agradara $:s< todo lo contrar#o< ?a$:s s#nt# deseo alguno de ser el >erdugo del
5arco pero 6a el d#funto 6 $u6 8uer#do para =l< don .ranc#sco );agu#rre de 0olosa< el padre de
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3#ego< se lo enco$end por ser 8u#en $:s do$#n#o tena so5re el od#oso artefacto. &e podan
causar $uc9os destro;os con un l:t#go $al e$pleado.
A%o >uel>as a poner$e en este apr#eto Ap#d# $u6 ser#o 6 esper 9asta 8ue el cap#t:n
as#nt# con una sonr#sa torc#da.
AEl dest#no no 9a per$#t#do 8ue $e entre>#stara con $# to &ant#ago. A3#ego call un
$o$ento $#entras $ed#ta5aA. %o esta$os $u6 le?os de &an &e5ast#:n. Podra$os >#rar en
redondo 6 atracar en Rarau; o en +no. 3esde all con un 5uen ca5allo en poco t#e$po estara
de regreso en &an &e5ast#:n.
ACap#t:n< se est: preparando una galerna. %o es con>en#ente acercarnos a la or#lla< las
rocas destro;aran el casco Aargu$ent el of#c#al con 5uen cr#ter#o.
3#ego susp#r. Esta5a claro 8ue no era deseo de 3#os 8ue >#ese a su to.
A0#enes ra;n 0endr= 8ue de?ado para $e?or ocas#n.
"9ora fue el turno de susp#rar de "ndr=s.
A3escansad un poco< cap#t:n. %o tardare$os en 5a#lar con el $ar.
A%o s= s# podr= 9acerlo< pero grac#as de todos $odos.
"ndr=s sal# del co$part#$#ento 6 cerr con sua>#dad la puerta tras de s.
En la cu5#erta sopla5a el a#re con fuer;a 9#nc9ando las >elas. *la$< co$o of#c#al
art#llero 8ue era< a sus 9o$5res para 8ue af#an;aran las cure@as donde #5an su?etos los
ca@ones antes de 8ue co$en;ara la galerna 8ue 9a5a pred#c9o< acertada$ente< el
contra$aestre.
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Captulo "
El 9o$5re >est#do de negro conte$pla5a el resplandor de las lla$as en el 9ogar sentado
a la $esa. "g#ta5a d#strada$ente el co@ac en la copa de cr#stal tallado< ru$#ando la ra5#a de
sa5er 8ue su presa 9a5a escapado.
A*a prD#$a >e; no tendr:s tanta suerte. 4ald#to 5astardo Afarfull col=r#co.
"g#t un poco $:s el conten#do 6 lo lan; contra las lla$as en un esfuer;o por al#>#ar la
ra5#a 6 la tortura 8ue le atena;a5an el al$a. El o5?eto se ro$p# en $#l peda;os 6 el l8u#do
a$5ar#no c9#sporrote entre el fuego con lla$as a;ules antes de e>aporarse al calor. %unca
9a5a destacado por la pac#enc#a< 6 la poca 8ue tena< s# es 8ue posea algo< 9aca $uc9o
t#e$po se 9a5a eDt#ngu#do. 3e$as#ados a@os a la espera de poder l#5rarse de una >e; por
todas de don .ranc#sco 6< cuando crea 9a5erlo consegu#do< llega5a su 9#?o 5astardo para
segu#r ator$ent:ndolo. 4#entras 3#ego s#gu#era con >#da no ce?ara en el e$pe@o de
esclarecer lo ocurr#do con su padre 6 =l no poda per$#t#rse esa #ncert#du$5re. %o poda
pasarse el resto de su >#da $#rando por enc#$a del 9o$5ro por s# el ?o>en cap#t:n se dec#da a
>ol>er 6 segu#r #n>est#gando. Pese a 8ue le dola tener 8ue 9acerlo< 3#ego era una
co$pl#cac#n de la 8ue tena 8ue dese$5ara;arse lo antes pos#5le.
A3e5 $atarte< .ranc#sco< en cuanto tu>e oportun#dad 6 no esperar para 9und#rte en el
des9onor de ser cons#derado un p#rata Ase la$ent< entrecerrando los o?os co$o sopesando
la #deaA. %o< real$ente $erec# la pena esperar. Na5er >#sto la #$agen del orgulloso cap#t:n
ca$#no del cadalso >al# eso 6 $uc9o $:s.
Cerr los o?os 6 se regode con el recuerdo de los eDc#tados c#udadanos< prestos a
encontrar el $e?or s#t#o desde donde presenc#ar la e?ecuc#n. %o 8ueran perderse nada del
desusado acontec#$#ento. "lgunos $ur$ura5an consternados por la sentenc#a 6< so5re todo<
por la #dent#dad del reo. Con sus $#radas atr#5uladas trata5an de o5tener alguna #nfor$ac#n
8ue aclarase lo #naud#to de esa c#rcunstanc#a< =l de5a f#ng#r la $#s$a estupefacc#n para no
le>antar sospec9asB $#entras< por dentro< se regoc#?a5a por >er su $a6or deseo cu$pl#do.
Ena cr#ada de unos 8u#nce a@os entr en la 9a5#tac#n con s#g#lo para ret#rar las so5ras
de la cena 8ue su se@or aca5a5a de consu$#r. %o lle>a5a $uc9o t#e$po en la casa 6 era tan
pus#l:n#$e 8ue se asusta5a con su$a fac#l#dad. La Araa o5ser> el ?o>en 6 lo;ano cuerpo de
la $uc9ac9a con lu?ur#a. Ja #5a s#endo 9ora de desa9ogar sus apet#tos< lle>a5a de$as#ado
t#e$po ocupando su $ente con don .ranc#sco 6 su afortunado 9#?o.
%o era una $uc9ac9a agrac#ada< todo 9a5a 8ue dec#rlo< en su rostro se aprec#a5an las
$arcas 8ue 9a5a de?ado la >#ruela< pero su ca5ello era dorado co$o un do5ln rec#=n
acu@ado. LCo$o el de El#saM< pens con dolor.
Con un $o>#$#ento r:p#do as# la $ano de la cr#ada 6 la o5l#g a arrod#llarse ante =l. El
$petu del $o>#$#ento pro>oc 8ue los platos 6 las so5ras se desparra$aran so5re la $adera
del suelo con estruendo. %o le #$port< 6a 9a5ra t#e$po de 8ue la $uc9ac9a lo l#$p#ara
despu=s. *a ?o>en no e$#t# n# un solo son#do de protesta< pero su $#rada aterrada delata5a el
$#edo 8ue senta.
A%o te$as< no te 9ar= da@o s# cooperas Aasegur desat:ndose el cordn de la
5ragueta de sus cal;as.
4ar#na s#nt# 8ue la ;arandea5an de un lado para otro. "5r# los o?os pero todo segua
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#gual de oscuro. %ada 9a5a ca$5#ado en su s#tuac#n< cont#nua5a dentro del $ald#to saco<
con sed< 9a$5re 6 dolor en todos los lugares de su cuerpo. Por s# fuera poco< pronto
neces#tara #r al la>a5o.
El agua sona5a terrorf#ca$ente cerca< por lo 8ue dedu?o 8ue se 9alla5a en la 5odega de
un 5arco.
LHKu= 5arcoIM &e pregunt.
*a na>e pareca ser de $adera a ?u;gar por el son#do de $aderos 8ue ge$an 6
protesta5an ante el e$5ate de las olas. &e oa el c9#rr#do de cuerdas 6 ca5os con los 8ue< ella
#$ag#na5a< tenan su?etas las cosas 8ue guarda5an en la 5odega. Por enc#$a de su ca5e;a< en
un p#so super#or< algo roda5a por el suelo. El con?unto de son#dos crea5a una s#nfona 8ue $:s
8ue tran8u#l#;ar< 9orr#p#la5a.
LHCu:nto t#e$po lle>o a8u encerradaI H3nde est: la genteIM &us preguntas no tenan
respuesta por el $o$ento.
En golpe de $ar lan; a 4ar#na contra un $a$paro. &us p#ernas acusaron el golpe
despertando de su entu$ec#$#ento 6 o5l#garon a la ?o>en a ge$#r de dolor ante los p#nc9a;os
8ue senta. Poco a poco recuper la sens#5#l#dad en sus eDtre$#dades.
*a 5#l#s se le su5# a la 5oca 6 por un segundo te$# >o$#tar dentro del saco. Era
#$presc#nd#5le sal#r de all. &# co$en;a5a a >o$#tar no podra parar. El s#gu#ente 5anda;o la
lle> rodando 9asta el $a$paro de enfrente 6 una $olest#a nue>a se un# a las anter#ores. &e
9a5a sentado so5re algo duro 6 pun;ante. 0oc con cu#dado 6 descu5r# con regoc#?o 8ue
eran las lla>es de su casa. *as aferr tr#unfante co$o s# a8uello fuera el $an: del paraso. Con
la $:s aguda perfor la tela del saco 6< a part#r de a9< desgarrarlo fue $u6 senc#llo.
.uera de la #$pro>#sada ?aula se esta5a $e?or. "9ora podra as#rse para res#st#r los
;angoloteos 8ue da5a la na>e. " t#entas en $ed#o de las t#n#e5las< se le>ant para ponerse en
p#e 6 se golpe en la ca5e;a con un 5ao del tec9o. Escup#endo $ald#c#ones< >ol># a
endere;arse< esta >e; con $:s cu#dado< para co$pro5ar 8ue el tec9o era tan 5a?o 8ue de5a
$antener la espalda #ncl#nada 9aca delante para no toparse con =l. Ret#r de un $anota;o< 6
repr#$#endo un escalofro< la pega?osa tela de ara@a 8ue se le 9a5a pegado en la cara. 3esl#;
los p#es 6 palp lo 8ue tena alrededor 9asta dar con un gran fardo su?eto con >ar#os ca5os a
los 8ue se as# de rod#llas co$o s# la >#da le fuera en ello.
"9ora los >a#>enes del 5arco eran $:s 5ruscos 6 segu#dos 9ac#endo 8ue las cuerdas 8ue
su?eta5an la carga g#$#eran co$o s# fueran a part#rse en cual8u#er $o$ento.
*a oscur#dad 6 los $o>#$#entos >#olentos e #nesperados contr#5u6eron para 8ue 4ar#na
se $arease s#n re$ed#o. Con esfuer;o se do5l por la $#tad 6 su?et:ndose el est$ago con
una $ano< >o$#t 9asta 8uedar agotada.
&lo desea5a 8ue no ;o;o5rasen en $ed#o de a8uel olea?e.
*os $ar#neros 8ue se afana5an en la cu5#erta 6 la ar5oladura de la na>e no esta5an
$uc9o $e?or 8ue la pol#;n de la 5odega.
*a galerna 9a5a 9ec9o acto de presenc#a descargando contra el 5u8ue >#entos del
noroeste< de $:s de cuarenta nudos. 2ste res#sta el e$5ate con esto#c#s$o< gu#ado por el
t#$onel "nton#o< 9o$5re fuerte co$o un ro5le< de unos cuarenta a@os< 8ue se aferra5a a la
ca@a con 5ra;os potentes. 0ena eDper#enc#a en el $ane?o del t#$n en esas c#rcunstanc#as<
puesto 8ue 9a5a pasado $uc9os apuros con la $ar e$5ra>ec#da. 3urante la decena de a@os
8ue lle>a5a na>egando a las rdenes del d#funto cap#t:n );agu#rre< 9a5a do5lado el Ca5o de
Nornos la fr#olera de d#e; >eces< conduc#endo a la tr#pulac#n sana 6 sal>a por tan arr#esgada
e$presa. &# 5#en en la $a6ora de los 5arcos el t#$onel A#nstalado s#n ca$po de >#s#n 5a?o
el ca$arote de popaA coloca5a la ca@a del t#$n en la pos#c#n 8ue le #nd#ca5a el cap#t:n o
el p#lotoB otros< co$o era el caso del Neptuno 6 del Tritn< con rueda de t#$n en la cu5#erta<
per$#tan p#lotar la na>e s#n la #nter>enc#n de nad#e $:s. Era el prop#o t#$onel 8u#en to$a5a
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en cuenta las c#rcunstanc#as at$osf=r#cas en las 8ue tena 8ue p#lotar el 5arco.
En par de $eses antes el otro t#$onel 9a5a $uerto de unas f#e5res eDtra@asB desde ese
$o$ento< "nton#o 6 el prop#o 3#ego se 9a5an encargado del go5#erno del t#$n de la na>e.
%a>ega5an con las >elas necesar#as para conduc#r el 5arco. *a $a6or parte del trapo
reposa5a aferrado en las >ergas< para 8ue el >enda>al no lo desgarrase.
(a?o la super>#s#n del cap#t:n< el t#$onel trata5a de to$ar las olas de frente< para e>#tar
de ese $odo 8ue el >elero ;o;o5rase. 4uc9as tor$entas trop#cales le 9a5an ense@ado la
$e?or $anera de capear un te$poral< aun8ue nunca se esta5a seguro de s# la ola 8ue se tena
delante de los o?os era la 7lt#$a 8ue >eran con >#da.
&e crea5an dunas 6 >alles en el salo5re l8u#do< 8ue refle?a5a el tono plo$#;o del c#elo<
6 for$a5an un pa#sa?e d#fc#l< ca$5#ante 6 pel#groso. *lo>a con #ntens#dad< con fuer;a<
creando una cort#na de agua 8ue #$pos#5#l#ta5a la >#s#n.
Cada >e; 8ue el 5arco corona5a una de esas crestas pareca 8uedar unos segundos en el
a#re 9asta 8ue caa< de nue>o< so5re el >alle de la ola. El #$pacto de?a5a a la $ar#nera s#n
resp#rac#n< co$o s#< por un $o$ento< se 9u5#eran preguntado s# #5an a >ol>er a sent#r el agua
5a?o la 8u#lla de la na>e. Pero una >e; 8ue toca5an la llanura< les so5recoga
cons#dera5le$ente la noc#n de >erse rodeados de enor$es $asas de l8u#do en $o>#$#ento<
8ue en algunos casos supera5an la altura de los $:st#les.
.ueron >ar#os los 8ue ter$#naron >o$#tando por la 5orda el conten#do de sus
est$agos.
*os $aestros toneleros af#an;aron a la cu5#erta >ar#os toneles< para 8ue se llenaran con
el agua de llu>#aB de ese $odo au$entara la reser>a de agua para 5e5er.
*a galerna se $antu>o 9asta 5#en entrada la noc9e. Entonces< s#n pre>#o a>#so< co$en;
a re$#t#r 6 d#o un resp#ro a los eD9austos $ar#neros.
*as pr#$eras estrellas e$pe;aron a t#t#lar t$#da$ente entre los 9uecos 8ue de?a5an las
nu5es a su pasoB $o$ento 8ue 3#ego apro>ec9 para delegar del todo el $ane?o de la ca@a a
su t#$onel 6 as prepararse para $arcar la derrota. 3urante una tor$enta lo $:s #$portante
era $antenerse a flote< en detr#$ento del ru$5o 8ue se to$a5a. Por lo tanto< una >e; superado
el te$poral 9a5a 8ue 5uscar la s#tuac#n 6< desde ese punto< encarr#lar la na>e 9ac#a su
dest#no f#?ado.
En las 5odegas el $undo 9a5a de?ado de dan;ar co$o loco. 4ar#na supuso 8ue la
tor$enta 6a era 9#stor#a. &e de? caer en el suelo< de$as#ado cansada para 9acer nada $:s.
*as tr#pas el#g#eron ese $o$ento para recordarle 8ue 6a era ocas#n de al#$entarse.
LHCu:nto t#e$po lle>o a 5ordoI FEs 8ue no $e >an a dar de co$erG 3e poco les >o6 a
ser>#r s# no $e al#$entanM< con?etur< agotada.
&e #ncorpor con esfuer;o todo lo 8ue le per$#ta la altura de la 5odega< con la
#ntenc#n de encontrar la puerta. Pr#$ero 5usc el costado de la na>e 6< desde all< tanteando
los $aderos< el $a$paro $:s cercano. Enos ru#dos sua>es lla$aron su atenc#n. Parecan
ara@a;os so5re la $adera. "l relac#onar esos son#dos con el an#$al 8ue los poda produc#r< los
ca5ellos de la nuca se le er#;aron de $#edo.
AFRatasG F3#os $oG AeDcla$ aco5ardada.
Ena cosa era o5ser>arlas 6 otra $u6 d#st#nta orlas s#n pos#5#l#dad de >erlas.
&e le aflo?aron las rod#llas. 4#l #$:genes< e$#t#das por tele>#s#n< de ratas pululando
por do8u#er se agolparon en su $ente.
%o poda ser >erdad.
A&ocorro F&ocorroG F"6udaG Agr#t a >o; en cuelloA. HEs 8ue nad#e $e >a a sacar de
a8uI
*os ara@a;os en la $adera se rep#t#eron 6 4ar#na co$en; a gr#tar< fuera de s.
L"l $enosM< pens< con un 9#lo de cordura< Llos gr#tos las espantar:n.M
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El roce de algo grande en sus to5#llos fue $:s de lo 8ue su enardec#da $ente pudo
res#st#r. 4ar#na< a punto del des$a6o< redo5l los gr#tos.
*a est#$a esta5a $arcada. %o se 9a5an ale?ado $uc9o del ru$5o f#?ado. " oc9o $#llas<
en $ed#o de a8uella oscur#dad< por la a$ura de 5a5or se encontra5an los acant#lados de
Canta5r#a.
3#ego al; la >#sta para o5ser>ar las for$as fantas$ales de las >elas 9enc9#das por el
terral 8ue< de tra>=s< sopla5a desde la costa. El c#elo despe?ado< s#n luna< ofreca al espectador
una #$agen grand#osa de las constelac#ones. &usp#r 6 >ol># a su ca$arote para escr#5#r las
no>edades en el Cuaderno de (#t:cora< antes de 8ue s#r>#esen la cena. Ja se 9a5an encend#do
los fogones< 8ue durante la galerna 9a5an per$anec#do apagados para e>#tar $ales $a6ores.
&e sent en el escr#tor#o 6< a la osc#lante lu; de un farol 8ue colga5a del 5ao so5re su
ca5e;a< co$en; a redactar< con letra conc#sa 6 clara< los acontec#$#entos de esa ?ornada. &e
senta cansado por la tens#n >#>#da en esas 9oras 6 las 9er#das de la espalda le escocan co$o
$#l de$on#os.
4ed#a 9ora $:s tarde< el coc#nero d#o a>#so de 8ue la cena esta5a ser>#da en el
co$edor.
4ar#na segua aturd#da 6 $areada. El 5arco pareca esta5#l#;ado 6 na>ega5a s#n $uc9os
;angoloteos. &e le>ant con precauc#n< agarr:ndose a las cuerdas 8ue su?eta5an los fardos.
%eces#ta5a encontrar la sal#da de a8uel lugar. &# per$aneca $:s t#e$po se >ol>era loca.
L&# es 8ue antes no $uero de #nan#c#n o de sedM< pens desesperan;ada. L+ $e co$en
las ratas.M
Escuc9 te$erosa de >ol>erlas a or. "l no escuc9ar nada preocupante< cont#nu
palpando las $aderas de los $a$paros con la esperan;a de encontrar una puerta o< $e?or a7n<
las escaleras para sal#r de a8uella negrura.
*os $aderos esta5an s#n des5astar< :speros al tacto< pro5a5le$ente falta les 9aca una
5uena l#?ada. "9ora de5era tener cu#dado ta$5#=n de las pos#5les ast#llas 8ue pud#eran
cla>arse en sus dedos.
A3e... de?a de protestar Ala >o; le sal# $:s 5#en co$o un gra;n#do. &e aclar la
gargantaA. 0engo 8ue sal#r de a8u co$o sea.
0rope; con algo 6 ca6 al suelo con estr=p#to.
A4ald#c#n A$ascull con la >o;< tan cascada co$o la de un >#e?o 5orrac9o.
El 5ulto con el 8ue trope;ara result ser un rollo de estac9as. 1ol># a #ncorporarse 6
desl#;ando los p#es a la >e; 8ue las $anos< recorr# todo el largo de la estanc#a s#n encontrar
n# una tr#ste a5ertura por la 8ue sal#r.
Por en=s#$a >e; se pregunt 8u= lugar era a8uel. Por $o$entos se #$ag#na5a 8ue todo
era fruto de una 5ro$aB 5astante pesada< por c#erto. "lgo as co$o esos progra$as de c:$ara
#nd#screta 8ue pulula5an por tele>#s#n. HKu#=n podra gastarle una 5ro$a asI 3esde luego<
8u#en8u#era 8ue fuese se 9a5a to$ado $uc9as $olest#as. %o< no poda ser esoB de todas las
personas 8ue conoca n#nguna sera capa; de 9acerle una ?ugarreta de ese t#po. %unca le
9a5an 9ec9o algo parec#do.
3ef#n#t#>a$ente no era una 5ro$a. J s# no lo era< H8u= poda serI H8u= 9a5a pasadoI
En secuestro. Eso era.
Enas tenues p#sadas la pus#eron alerta. %o era pos#5le. +tra >e; no.
"5r# la 5oca con #ntenc#n de gr#tar 9asta desga@#tarse< pero no lleg a 9acerlo. Entre
los 8ue?#dos del 5arco se escuc9< clara$ente< un ronroneo 8ue slo poda e$#t#r un gato
sat#sfec9o. Estu>o a punto de or#narse enc#$a< no supo s# por la tran8u#l#dad de sa5er 8ue no
eran ratas o por el $#edo pasado 9asta a>er#guarlo.
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A1a6a< Feres un gatoG Acarraspe con sorpresa.
Por respuesta< el $#n#no #ntens#f#c el >olu$en 6 se restreg contra la p#erna de la
?o>en. 4ar#na< 5a? una $ano 6 acar#c# el sua>e pela?e del gato< 8ue la de? 9acer s#n
$o>erse. Ella se arrod#ll en el suelo para cont#nuar pasando la $ano por el lo$o del an#$al.
*o encontra5a rela?ante 6 consolador. Co$o s# el 9ec9o en s fuera lo $:s sensato 8ue pud#era
9acer en se$e?antes c#rcunstanc#as.
APro5a5le$ente $e esto6 >ol>#endo loca. Cual8u#era 8ue $e >#era en esta s#tuac#n lo
pensara s#n te$or a e8u#>ocarse. Pero H8u= otra cosa puedo 9acerI
El gato s#gu# restreg:ndose 9asta 8ue 4ar#na se sent 6 lo de? su5#r a su rega;o.
Pedro< el $ar#nero< 5a? a la 5odega con un farol para #lu$#narse el ca$#no. El cap#t:n
le 9a5a ped#do< el da anter#or< 8ue >er#f#case s# el $uc9ac9o esta5a all o s#< por el contrar#o<
9a5a 8uedado en &an &e5ast#:n< 5#en por8ue 0D#C#to le 9a5a soltado o por8ue =l $#s$o
lograra escapar. *o c#erto es 8ue< entre el cast#go del prop#o cap#t:n 6 la galerna 8ue se 9a5a
$ontado despu=s< result #$pos#5le acercarse a las entra@as de la na>e. Para ser ?ustos< no
espera5a encontrar a nad#e all a5a?o.
Ja 9a5an pasado tres das desde 8ue e$5arcaranB desde luego< s# el 5r#5n se
encontra5a all 6a 9a5ra rec#5#do ?usto cast#go por su del#to. "$=n del 9a$5re 6 el $#edo 8ue
estara sufr#endo.
&e o6eron unos pasos por la cu5#erta de arr#5a. Cuando las p#sadas 5a?aron las escaleras
8ue unan las dos plantas< 4ar#na se #ncorpor tan r:p#do co$o su de5#l#dad se lo per$#t#. El
fel#no $aull< #nd#gnado por el trato rec#5#do.
A1a6a< H9as encontrado alguna rata< TrespisI A&e o6 una >o; $ascul#na 8ue se
acerca5a.
Ena pe8ue@a lu; d#s#p las t#n#e5las de la 5odega< per$#t#endo la >#s#n de las cosas 8ue
se a$ontona5an por all. " 4ar#na a8uella lu; le 9#;o da@o en las ret#nas< ceg:ndola por un
#nstante. Poco a poco recuper la >#s#n.
El 9o$5re era de estatura $ed#ana< con el pelo 6 los o?os oscuros. *le>a5a el torso
descu5#erto< unas cal;as cortas 6 5otas de $ed#a ca@a. %o tard $uc9o en percatarse de la
presenc#a de 4ar#na.
AF"9G FPor las 5ar5as de &atan:sG H"s 8ue no te 9a5as 8uedado en el $uelle< despu=s
de todoI Pro5a5le$ente 0D#C#to te confund# con otro 5ulto $:s Ad#?o< co$o para s $#s$o
A. El cap#t:n se lle>ar: una sorpresa.
AHKu#=n eresI Apregunt 4ar#na con su >o; carrasposa< deseando no de?ar reluc#r el
p:n#co 8ue sentaA H3nde esto6I
AHKu#=n so6I F3e$on#osG 4uc9ac9o creo 8ue de5es aprender 5uenos $odales.
AHKu#=n es ustedI Arep#t# la pregunta< pasando por alto la confus#n con su seDo.
AE$p#e;o a #$pac#entar$e...
AHKu= 9ago a8uI A5ar5ot #nd#gnadaA. 4e 9an ten#do encerrada co$o a una 5est#a<
s#n agua< s#n co$#da. A0e$5la5a de #raA. HKu= clase de gente son ustedesI Ku#eren
$atar$e de 9a$5re. &# esto era una 5ro$a< lo 9an lle>ado $u6 le?os. &e 9an pasado 6 $e >an
a or.
El $ar#nero la $#r con la 5oca a5#erta< sorprend#do al parecer por las pala5ras de
4ar#na.
AF(asta< golf#lloG Agr#t cuando se cans de escuc9arA. &er: $e?or 8ue te lle>e con
el cap#t:n. 2l sa5r: 8u= 9acer cont#go Aasegur< to$:ndola por un 5ra;o 6 conduc#=ndola
9ac#a las escalerasA. Jo< desde luego< no tengo #dea.
AHNa5=#s en>#ado a algu#en a la 5odega a >er#f#car la cargaI Apregunt 3#ego al
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contra$aestre.
Esta5an en el co$edorB aca5a5an de ter$#nar de cenar con la $#tad de los 9o$5res.
A&< Pedro 9a #do a >er< cap#t:n Acontest< lle>:ndose a los la5#os un >aso de peltre
lleno de >#noA. &upongo 8ue la $ercanca estar: 5#en a$arradaB estos 9o$5res sa5en 9acer
5#en su tra5a?o Aala5< al;ando el >aso al frente co$o s# 5r#ndara por elloA. F4:s les >aleG
A(e5# un trago de >#noA. Ne$os co$pro5ado 8ue la cu5#erta es estanca 6 no 9a6 >as de
agua por n#ng7n lado. &upongo 8ue Pedro 5a?ar: a las sent#nas para garant#;ar 8ue no est=n
#nundadas.
*a estanc#a era a$pl#a< algo necesar#o para al5ergar a tantos co$ensales. *os $a$paros
$antenan su estructura de $adera a la >#sta. *a 7n#ca conces#n a la decorac#n del lugar la
co$ponan unos cuadros al leo de $ares e$5ra>ec#dos. 3e las >#gas del tec9o colga5an
sendos faroles de ace#te 8ue #lu$#na5an la 9a5#tac#n. *os portones< 8ue en caso de de$anda
se podan ut#l#;ar en la 5atalla< per$anecan a5#ertos para >ent#lar el lugar. *a $esa larga
esta5a flan8ueada por 5ancos corr#dos 8ue ocupa5an los $ar#neros. " la ca5ecera se senta5a
3#ego.
%o era 9a5#tual 8ue un cap#t:n 6 sus of#c#ales co$part#eran $esa con el resto de la
dotac#n< pero 3#ego no da5a n#nguna #$portanc#a a eso 6 prefera co$part#r la su6a con sus
9o$5res. 0o$ar parte en las co$#das no le resta5a autor#dad: s#$ple$ente le 9aca $:s
cercano.
*os $ar#neros e$pe;a5an a le>antarse para regresar a sus 8ue9aceres cuando la puerta
se a5r# para dar paso a Pedro< 8ue traa a un $uc9ac9o flaco 6 $ugr#ento. &e 9#;o el s#lenc#o.
)saac se 8ued con el >aso a $ed#o ca$#no de los la5#osB el resto de 9o$5res $antu>o la 5oca
a5#erta< en espera de eDpl#cac#ones. 0an slo 3#ego sostu>o una fac9ada de total seren#dad< al
t#e$po 8ue eDa$#na5a con deten#$#ento al pol#;n.
" su alrededor los $ar#neros >ol>#eron a sentarse< #$pac#entes por sa5er 8u= #5a a
ocurr#r.
ACap#t:n< =ste es el $uc9ac9o al 8ue encontra$os con su $edalln 6 8ue $aese
"ndr=s $et# en el saco. Por lo >#sto 0D#C#to lo coloc en la 5odega AeDpl#c Pedro< de
corr#do< 6 5usc con la $#rada a $aese "ndr=s para 8ue lo corro5oraraA. %o 9e pod#do 5a?ar
9asta 9o6...
*a >o; del $ar#nero 5a? de tono 9asta 9acerse #naud#5leB 3#ego sospec9 8ue espera5a
una repr#$enda por deso5edecer rdenes< pero en ese $o$ento otras cosas le #nteresa5an $:s
6 pas por alto el desacato.
+5ser> al $uc9ac9o con atenc#n. &e le >ea desor#entado< suc#o 6 clara$ente
ner>#oso. 0ena el ca5ello en$ara@ado 6 opaco por el pol>o< #gual 8ue sus ropas. Enos o?os
>erdes eDtraord#nar#os destaca5an en la cara $ugr#enta. Por un $o$ento no pudo apartar la
$#rada de ellos< 9#pnot#;ado. Confuso por a8uella sensac#n de #n8u#etud 8ue lo #n>ada<
frunc# el ce@o 6 cont#nu su escrut#n#o #ntentando no dar #$portanc#a a a8uel sent#$#ento.
En las $e?#llas del pol#;n se aprec#a5an los correderos 8ue 9a5an de?ado las l:gr#$as.
&#nt# c#erta last#$a por =l. Pos#5le$ente la eDper#enc#a >#>#da en la 5odega< a oscuras durante
tres ?ornadas< 9a5a s#do cuanto $enos #nol>#da5le.
4antu>o los o?os cla>ados en a8uel $uc9ac9o.
APor fortuna parece estar 5#en Ad#?o al f#nA. HC$o te lla$as< c9#coI
4ar#na< con las p#ernas te$5lorosas< no tanto por la de5#l#dad co$o por el $#edo 8ue le
pro>oca5a a8uel grupo de 9o$5res< tard un $o$ento en contestar. Pr#$ero< 6 por un
$o$ento< pens dec#rles 8ue ella no era un $uc9ac9o< pero al >erlos sentados a la tosca $esa
se aco5ard 6 dec#d# $antenerles en su error.
A4e lla$o 4ar#no Acontest< ronca$ente< con $:s aplo$o del 8ue senta.
1ar#os 9o$5res 5ufaron de 5urla pal$eando la $esa. &e f#? en sus rostros curt#dos por
el sol 6 en sus ropas gastadas 6 ant#cuadas. E$pe;a5a a darle >ueltas la ca5e;a.
AEDtra@o no$5re< en >erdad... Aase>er el 9o$5re de pelo gr#s sentado al lado del
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cap#t:nA. 4:D#$e cuando 8u#en lo lle>a $:s 5#en parece un pescad#to 8ue un $ar#no.
*a concurrenc#a estall en estruendosas carca?adas. Ella no prest atenc#n a las 5urlasB
slo tena o?os para los escasos restos de co$#da 8ue 8ueda5an en los platos. Era e>#dente 8ue
6a 9a5an ter$#nado de cenar. &u est$ago el#g# ese $o$ento para protestar ru#dosa$ente.
AH0#enes 9a$5re< c9#coI Ase #nteres el cap#t:n.
LH07 8u= crees< s# no $e 9an dado de co$er en todo este t#e$poIM< 8u#so preguntarle.
A& Aaf#r$ en ca$5#o< escueta$ente cas# s#n $#rarle.
AFPor la capa de %eptunoG APedro le d#o un coda;oA. 0#enes 8ue aprender $odales...
al cap#t:n se le 9a5la con el de5#do respeto...
A3e?adlo< Pedro< es slo un $uc9ac9o 8ue t#ene 9a$5re. Cuando llene el est$ago
$e?orar:n sus $odales. H%o es as< c9#coI A#n8u#r#. *os o?os gr#ses la escruta5an co$o
ret:ndola a negarloB su >o;< fra co$o el 9#elo.
"l $#rarlo $e?or< le recorr# un escalofro. "un sentado a la tosca $esa e$ana5a una
fuer;a conten#da #$pos#5le de pasar por alto. Pese de ser un 9o$5re ?o>en< todos los 8ue
esta5an sentados a su alrededor parecan tenerle un profundo respeto. &e palpa5a en el
a$5#ente.
A&... s... cap#t:n Ater$#n< #ncapa; de apartar los o?os de a8uel 9o$5re.
AF4aese OuanG Alla$ el of#c#al al coc#neroA. El c9#co t#ene 9a$5reB $#rad a >er 8u=
ten=#s por a9. &#=ntate< $uc9ac9o Aorden< $#entras se@ala5a el eDtre$o de la larga $esa.
*os 9o$5res se desl#;aron por el 5anco< acerc:ndose a su cap#t:n para 9acer un s#t#o al
rec#=n llegado< s#n de?ar de $#rarlo. "tentos a la no>edad< guardaron s#lenc#o.
ACap#t:n... Ae$pe; 4ar#na s#n sentarse.
AH&< c9#coI Apregunt con los o?os entrecerrados< 6 se recost en el respaldo de su
as#ento.
Co$en;a5a a #rr#tarla 8ue la lla$ara c9#co.
AKu#s#era #r... 8u#s#era #r... al 5a@o
AHEl 5a@oI Apregunt el cap#t:n< >#s#5le$ente sorprend#doA. H3e 8u= de$on#os
est:s 9a5lando< $o;ueloI HKu#eres darte un 5a@oI
HEsta5a ?ugando con ellaI %o tena grac#a. 1ol>a a tener ganas 6 6a no esta5a en la
5odega para al#>#arse.
A*os ser>#c#os... Hdnde est:nI A,olpe con el p#e en el suelo< #$pac#ente.
El cap#t:n cont#nu $#r:ndola 6 parpade estupefacto.
El 9o$5re $a6or de pelo canoso le>ant una 5otella de >#dr#o >erde 6 con un gesto de
$u@eca >ert# ru#dosa$ente >#no en un >aso de peltre. "nte el son#do< la >e?#ga de 4ar#na
a$ena; con rela?arse en $ed#o del co$edor. Cru; las p#ernas en un acto refle?o 6 lan; una
$#rada ases#na al 9o$5re al descu5r#r su sonr#sa socarrona.
ACap#t:n< ?urara 8ue el $uc9ac9#to desea ut#l#;ar los ?ard#nes Aase>er< #gnorando su
$#rada.
LHOard#nesI F%o so6 un perroGM
Espera5a r#sas por parte del resto de los 9o$5res all sentados pero< en ca$5#o< en sus
rostros eDpectantes >ueltos 9aca ella no 9a5a d#>ers#n< slo cur#os#dad.
&u $ente se aclar un poco.
AF&G Acontest con >e9e$enc#a< recordando a dest#e$po 8ue los retretes< en los
5arcos ant#guos< se lla$a5an ?ard#nes. *o 9a5a ledo en alg7n l#5ro.
HKu#=nes eran a8uellos 9o$5resI HJ por 8u= ut#l#;a5an esos t=r$#nos 6 ese lengua?e
o5soletoI &# a8uello no era un secuestro n# una 5ro$a pesada< H8u= era entoncesI
L%o p#enses 6 al>#ate antes de 8ue te lo 9agas enc#$aM< se d#?o en s#lenc#o.
Ja tendra t#e$po de a>er#guar 8u= esta5a suced#endo.
AEst:n en la proa. Pedro< s# so#s tan a$a5le de aco$pa@ar al c9#co Asol#c#t el of#c#al.
A1os $and:#s< cap#t:n.
4ar#na 6 el $ar#nero sal#eron a la cu5#erta por un estrec9o pas#llo. .uera esta5a oscuro
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6 la te$peratura era $:s fresca 8ue en el #nter#or.
4ar#na a9og un gr#to de sorpresa al entre>er la cu5#erta del 5arco< a la lu; tenue de
unos faroles colgados de los $:st#les. Era co$o los 8ue 9a5a >#sto tantas >eces en los l#5ros
6 en las pelculas de =poca< slo 8ue $as #$pres#onante. +la a 5rea 6 sal#tre. 4ult#tud de
corda?es colga5an de los $:st#les co$o gu#rnaldas en una f#esta. &e oan los cru?#dos de las
cuadernas< de las >elas 6 del na>o en s. Era una sensac#n eDtra@a 6 electr#;ante< 8ue le puso
el >ello de punta. ED#stan pocos 5arcos tan real#stas co$o =se. 3ese ard#ente$ente poder
conte$plarlo a la lu; del da< para aprec#ar $e?or los detalles.
Pedro pareca >er co$o los gatos< pues anda5a r:p#do por a8uella atestada estructura.
Ella< en ca$5#o< trope;a5a a cada paso.
A1a$os< $uc9ac9o< cual8u#era d#ra 8ue t#enes ganas< a ese paso te $o?ar:s las cal;as
antes de 8ue llegue$os all A5ar5ot el $ar#nero.
AEso s# no $e ro$po la cr#s$a antes de llegar Aprotest entre d#entes.
AHNas d#c9o algoI A#ndago s#n >ol>erse.
A%o< nada.
Ena >e; cru;ado el 5arco de popa a proa< el $ar#nero le se@al lo 8ue< a s#$ple >#sta<
parecan unas ca?as de $adera puestas en el suelo a a$5os lados del 5aupr=s. "l acercarse
$as descu5r# 8ue< en la parte de arr#5a< tenan un agu?ero grande desde donde se >ea< al
fondo< el agua del $ar.
F"8uello eran los retretesG
AFKu= pasadaG 4u6 logrado< s se@or A$ur$ur desconcertada.
HPoda segu#r pensando 8ue a8uello era un $onta?e para to$arle el peloI %o. %o tena
antecedentes en los 8ue 5asarse para cont#nuar #$ag#nando eso. Conf#a5a en 8ue en segu#da se
aclarase todo.
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Captulo #
3#ego );agu#rre ter$#na5a su >aso de >#no< a5sorto en sus pensa$#entos. &e pregunta5a
8u#=n era a8uel $uc9ac9o tan eDtra@o. HKu= #5a a 9acer con =lI
ACap#t:n< con >uestro per$#so< #r= a >er c$o se arreglan con las guard#as 6< despu=s<
a dor$#r Aanunc# el contra$aestre< le>ant:ndose de la $esa.
Eran los 7n#cos 8ue 8ueda5an. El resto de la $ar#nera< pese a la cur#os#dad 8ue de5an
de sent#r< se 9a5an #do 6a.
A4u6 5#en< $aese )saac Acontest 3#ego< s#n al;ar la >#sta del l8u#do ro?#;o 8ue
8ueda5a en el >asoA. H+s 9a resultado entreten#do pro>ocar 8ue ese c9#co cas# se or#nara
enc#$aI Aconsult< ar8ueando una ce?a 6 cla>ando la $#rada en los o?os negros del of#c#al.
A(ueno< cap#t:n< el $uc9ac9o esta5a a9 parado< ag#t:ndose co$o un pescado en el
an;uelo< 6 no pude res#st#r la tentac#n... A&u r#sa< tan ronca co$o su >o;< reson en el
co$edorA. 3e5o a@ad#r 8ue es l#sto< el rapa;< 6 t#ene los o?os >erdes $:s lla$eantes 8ue 9e
>#sto en $# >#da. 4e encantar: pro>ocarlo...
A%o a5us=#s de >uestra pos#c#nB despu=s de todo no es $:s 8ue un n#@o. %o sera
ca5alleroso Aapost#ll 3#ego< repr#$#endo las ganas de rer ta$5#=nA. %os >ere$os
$a@ana.
)saac sal# de la 9a5#tac#n frot:ndose la ;ona lu$5ar. Cas# al $o$ento< o5ser> 3#ego<
Pedro 6 el $uc9ac9o >ol>#eron al co$edor.
AJa est:< cap#t:n Aco$en; el $ar#nero.
A4uc9as grac#as< Pedro Ale cort 3#egoA. Pod=#s #r a descansar.
A1os $and:#s< $# cap#t:n. A&onr# de ore?a a ore?a< se lle> una $ano a la s#en 6 se
$arc9.
El coc#nero apro>ec9 ese lapso para colocar so5re la $esa un plato de estofado
9u$eante< una 9oga;a de pan 6 un >aso de >#no< tras lo 8ue >ol># a sus fogones s#n p=rd#da
de t#e$po.
AHKu#eres la>arte las $anosI A*e se@al un agua$an#l< 8ue descansa5a cerca de la
puertaA. " tu cara ta$5#=n le >endra 5#en un poco de l#$p#e;a.
El ?o>enc#to se lle> las $anos a la cara 6 se sonro?.
AHC$oI F"9 grac#as cap#t:nG Acontest. J proced# a la>arse.
El cap#t:n lo >#o 9acer s#n dec#r nada. " su parecer era un $uc9ac9o eDtra@o.
3e$as#ado delgado. &us $anos eran $u6 f#nas< co$o las de una $u?er< $anos 8ue
pro5a5le$ente no esta5an acostu$5radas a tra5a?ar.
+5ser> su $anera de sentarse a la $esa 6 sus $odales al co$en;ar a co$er. %o era un
c9#co cual8u#era< se nota5a 8ue era educado. 3esde su postura frente al plato 9asta la for$a
de ut#l#;ar la cuc9ara< todo denota5a 5uenas $aneras. %o< 6 de eso esta5a con>enc#do no era
un desarrapado s#n 9ogar.
Pro5a5le$ente su fa$#l#a estara preocupada por =l.
A3#$e< H8u#en eres en real#dadI Ad#spar 3#ego.
4ar#na se atragant con el estofado.
H*a 9a5a descu5#ertoI Hsa5a 6a 8ue era una $u?erI H8u= poda dec#rI
0os# para aclararse la garganta 6 para darse t#e$po de pensar 8u= contarle.
AJa se... 5ueno... os los 9e d#c9o< cap#t:n Arect#f#c a la carrera< #$#tando la for$a de
9a5lar de ellosA. 4e lla$o 4ar#no 1#>ar.
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
AHCu:ntos a@os t#enes< c9#coI
4ar#na se 8ued $o$ent:nea$ente en 5lanco. HCu:ntos a@os podra tener< s# fuera en
real#dad un $uc9ac9oI
AFCatorceG AeDcla$ #$plorando a 3#os su $#ser#cord#a para acertar con la edad.
&u f#gura no era >oluptuosa< $:s 5#en al contrar#o. &us senos no eran eDu5erantes 6 el
gran ?erse6 tapa5a las sua>es cur>as. "gradec#< por pr#$era >e; en su >#da< no ser co$o
s#e$pre 9a5a deseado. &u anod#na apar#enc#a ser>#ra para $antener el enga@o. %ad#e tena
por 8u= sa5er 8ue era una $u?er.
LJ $enos este 9o$5reM. %ada $:s cru;ar esa #dea por su $ente< 8ued desconcertada
s#n sa5er el por8u= de esa postura.
Cont#nu con la cena 8ue esta5a del#c#osaB aun8ue con el 9a$5re 8ue tena< era pos#5le
8ue no fuera #$parc#al en sus co$entar#os.
AHKu#=nes son tus padresI A>ol># a la carga el 9o$5re< cru;ando las p#ernas a la
altura de los to5#llos por de5a?o de la $esa.
Ku#so #gnorarlo< pero su presenc#a en a8uel co$edor era de$as#ado #$ponente co$o
para pasarla por alto.
A4ur#eron 9ace dos a@os... Acontest e>as#>a$ente.
AF"9G< >a6a A$ur$urA. Entonces< Hcon 8u#=n >#>esI
A&ol... Aestu>o apunto de dec#r sola< pero se repr#$# a t#e$poA. &olo.
AH&oloI Ase eDtra@ =l.
A%o< 8u#ero dec#r... slo con $# a5uelo.
AN$$$. HNacas algo... a parte de >#>#r con tu a5ueloI
LFEl 9o$5re es pers#stenteGM< 5uf 4ar#na para s 6 cont#nu co$#endo. &e senta $e?or
con cada cuc9arada 8ue se lle>a5a a la 5oca.
AP#nta5a... so6 aprend#; de p#ntor Acontest< d#spuesta a segu#r con la farsa.
El cap#t:n le $#r las $anos deten#da$ente 6 o5ser> las $anc9as de colores 8ue
corona5an las 6e$as de los dedos 6 8ue cont#nua5an por de5a?o de las u@as. "s#nt# con la
ca5e;a< sat#sfec9o. 4ar#na solt el a#re 8ue retena s#n darse cuentaB por un $o$ento 9a5a
de?ado de resp#rar.
AH&eguro 8ue t#enes catorce a@osI Pareces un poco $a6or 8ue eso.
AEs por8ue so6 alto para $# edad Aasegur con desparpa?o.
3urante unos $#nutos los dos per$anec#eron en co$pleto s#lenc#o. 4ar#na o5ser> los
$ec9ones 8ue se 9a5an soltado de la coleta 6 8ue ro;a5an las $e?#llas del of#c#al. " la lu; del
farol 8ue penda del tec9o el ca5ello se >ea a;ulado de tan negro 8ue era. *o >#o apart:rselo
con #$pac#enc#a 6 se f#?o en la $ano con la 8ue lo 9a5a 9ec9o. Era una $ano grande 6
es5elta< de dedos a9usados 6 con c#catr#ces 5lan8uec#nas 8ue se destaca5an en su p#el $orena.
LH&er:n sua>es cuando acar#c#anIM< se pregunt so@adora 6 al $o$ento se recr#$#n
por se$e?ante pensa$#ento. L&#n duda< tanto t#e$po s#n co$er $e 9a trastornado la ca5e;a.M
Enfadada< se lle> la cuc9ara a la 5oca con de$as#ada fuer;a 6 se golpe los d#entes. &e
contu>o para no soltar una pala5rota.
AHKu= 9acas con $# $edallnI HPor 8u= lo ro5asteI Apregunt con >o;
enga@osa$ente sua>e su #nterlocutor.
H&u $edallnI "s 8ue =l era 3#ego );agu#rre ,arca< pens recordando el no$5re
gra5ado en la p#e;a.
AJo no lo ro5=. 4e lo d#o $# a5uelo. AH&u a5uelo la 9a5a $et#do en se$e?ante loI
%o< dec#d#da$ente su a5uelo no la so$etera a d#c9a panto$#$a. 4enos a7n consent#ra 8ue
la tu>#eran encerrada durante una etern#dad en esas cond#c#ones.
A0u a5uelo Arep#t# el cap#t:nA. HPodras dec#r$e< por >entura< c$o es 8ue tu
a5uelo lo tenaI AOunt las $anos por las 6e$as de los dedos 6 ?uguete con ellas< separando
los dedos largos 6 es5eltos co$o s# fueran estrellas de $ar.
4ar#na dec#d# $antenerse en la >erdad< s#e$pre 8ue fuera pos#5le.
/ 3 /
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A&e lo encontr enganc9ado en el ancla de su >elero. Jo no lo ro5=B no so6 n#ngu...
n#ng7n ladrn.
AHEnganc9adoI HCu:ndoI A#n8u#r# sorprend#do.
A%o s=. HCu:nto t#e$po lle>o a8uI Apregunt< >ol>#endo a co$er. "8uel estofado
esta5a real$ente 5ueno. "un8ue con el 9a$5re 8ue tena< 9asta las suelas de sus ;apatos le
9a5ran parec#do apet#tosas.
AE$5arca$os 9ace tres das.
AH4e 9a ten#do encerrado en una 5odega oscura 6 dentro de un saco $alol#ente
durante tres dasI HEn 8u= esta5a pensandoI Apregunt a#radaA. HKu= clase de persona es
ustedI
A%o sa5a 8ue esta5as all. AElla cre6 >er una c9#spa de con$#serac#n en sus o?os<
pero fue tan tenue 8ue pens 9a5erlo #$ag#nadoA. 0e aconse?o 8ue cu#des tus $odales
cuando te d#r#?as a $ Aorden con >o; dura 6 fra.
L&#n lugar a dudas: lo 9e #$ag#nadoM< pens 4ar#na.
ANace tres das por la $a@ana A#nfor$A. *o encontr 9ace tres das.
El 9o$5re se le 8ued $#rando con a8uellos o?os gr#ses co$o el $ar en #n>#erno 6 tan
duros co$o el acero. Por c$o la conte$pla5a< 4ar#na poda ad#>#nar 8ue =l sopesa5a 6
anal#;a5a sus respuestas.
A%o lo creo Aanunc# el cap#t:n con los o?os entrecerrados.
APuede creer lo 8ue le >enga en gana A5ar5ot la ?o>en enfadada 6 apart el plato
>acoA. FJo no 9e ro5ado nadaG
APues< en ese caso< eDplca$e c$o es 8ue lo tenas cuando te encontraron $#s
9o$5res A#ns#st# =l< apretando los d#entes.
ARep#to $e lo d#o $# a5uelo a pr#$era 9ora de la $a@ana.
AEso es #$pos#5le.
AF%o esto6 $#nt#endoG
AFPor todos los #nf#ernos< c9#coG A&e agarr al 5orde de la $esaA. F& 8ue est:s
$#nt#endoG Ese $edalln $e fue ro5ado cuando 6a $ed#a5a la $a@ana HC$o eDpl#cas 8ue te
lo d#era antes de 8ue 6o lo perd#eseI
4ar#na a5r# la 5oca para protestar< pero lo pens $e?or. %o ten#a n#ng7n sent#do segu#r
d#scut#endo ese punto. Era #$pos#5le 8ue a =l le 9u5#eran ro5ado a $ed#a $a@ana cuando su
a5uelo lo tena desde $uc9o antes. El 8ue esta5a confund#do o $#nt#endo era el cap#t:n. Pero
Hpor 8u=I
AHKue >o6 a 9acer cont#go< c9#coI A*a >o; profunda del 9o$5re la so5resalt.
AH3e>ol>er$e a &an &e5ast#:nI Asug#r# s#n pensar.
*a carca?ada llena de 9u$or 8ue solt el cap#t:n reson en los $a$paros del cu5culo.
A%o< c9#co< $e te$o 8ue no podr= >ol>er por la c#udad 9asta pasado un t#e$po A
anunc#< con una sonr#sa un tanto a$arga en los la5#osA. Creo 8ue desde este $o$ento
for$as parte de esta tr#pulac#n. 0endr:s 8ue f#r$ar en el rol co$o gru$ete.
AJo no 8u#ero for$ar parte de n#nguna tr#pulac#n FKu#ero >ol>er a $# casaG A&e
le>ant a#radaA. FJa 5astaG %o se 8u= est: pasando< pero 8u#ero 8ue pare de una >e;. %o $e
gusta. A4#r por los r#ncones< rastreando $#crfonos< c:$aras ocultas< cual8u#er cosa 8ue
pud#era delatar 8ue se trata5a de una to$adura de peloA. H3nde est:nI
AHKu= de$on#os est:s 5uscandoI AeD#g# confuso< descru; las p#ernas 6 se
#ncorpor alerta.
AF*o sa5e $u6 5#enG F(usco los $#crfonosG 3e5o dec#r 8ue se 9an es$erado en el
decorado 6 8ue el >estuar#o es una pasada F"9G &u puesta en escena es gen#al. 4u6 cre5le 6
lograda. ACa5ece ad$#rada< #gnorando la $#rada tur5ulenta del cap#t:nA. Pero no tengo n#
la $enor #dea de 8u= esperan consegu#r con todo esto.
A4#ra< $uc9ac9o... Ale cort =l< le>ant:ndose con f#ere;aA< esto6 s#endo
terr#5le$ente pac#ente cont#go. Ent#endo 8ue< despu=s de tres das< encerrado en una 5odega<
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est=s desor#entado< confuso 6 9asta un poco #rr#ta5le... pero no >o6 a tolerar esa falta de
co$ed#$#ento. &o6 tu cap#t:n 6 co$o tal eD#?o respeto. A*a $#r ce@udo< con los o?os
acerados< $#entras se acerca5a lenta$ente a ella< con la ca5e;a agac9ada para no golpearse
con los 5aos 8ue cru;a5an el tec9o.
4ar#na a5r# la 5oca sorprend#da por la altura del cap#t:n. *a espalda a$pl#a se
estrec9a5a en la c#ntura. Nu5o de contenerse para no segu#r $#rando $:s a5a?o< pero cas#
poda #$ag#narse el resto.
El ca5ello l#so< negro co$o el a;a5ac9e< le llega5a 9asta los 9o$5ros 6 le en$arca5a un
rostro $oreno< de rasgos $arcada$ente $ascul#nos. En =l destaca5an< 5a?o unas ce?as
espesas< los o?os< de un tono gr#s a;ulado< 8ue oculta5an las e$oc#onesB 6 la nar#; recta so5re
la 5oca de la5#os generosos< sensuales.
LF3#os $oG FEs co$o un $odeloGM< pens< sonro?:ndose.
Por fortuna para ella< =l no se percat de su e$5o5a$#ento.
AEn adelante te d#r#g#r:s a $ con respeto. H*o 9as co$prend#doI 4=tete una cosa en
esa ca5e;a tu6a: est:s en $# 5arco 6 $#entras per$ane;cas a8u 9ar:s lo 8ue 6o te ordene.
HNe 9a5lado claroI AEsper a 8ue ella af#r$ara con la ca5e;a para cont#nuarA: %o s= 8ue
d#a5los est:s re5uscando. 0a$poco s= 8u= son esos $#cro... $#cro... o co$o8u#era 8ue se
lla$en. Pero 8u#ero 8ue algo te 8uede claro: a8u $ando 6o.
Esta5an frente a frente< $#r:ndose con feroc#dad. 4ar#na 5a? la >#sta 6 se descu5r#
$#rando el >ello negro del cap#t:n< 8ue escapa5a de la ca$#sa a la altura del esternn. Esta5an
tan cerca 8ue perc#5a el aro$a a sal 6 a 9#er5as de a8uel 9o$5re 6 para su co$pleto aso$5ro
6 >ergQen;a< 8u#so acercarse $:s 6 tocarle.
LHKu= de$on#os crees 8ue est:s 9ac#endoI H0e 9as >uelto locaIM< se recr#$#n.
&or5# por la nar#; 6 to$ conc#enc#a de lo $al 8ue ola ella despu=s de su paso por la
5odega 6 s#n poderse la>ar en tres das.
AH*o 9as entend#doI A*a >o; son so5re su ca5e;a< tan fra co$o t=$panos de 9#elo.
A&... cap#t:n. Co$o >os gust=#s< cap#t:n. A&e $of< pero =l no se lo to$ co$o una
5urla.
4ar#na< tu$5ada so5re la 9a$aca< 8ue le entregara el cap#t:n al ter$#nar el
#nterrogator#o< o5ser>a5a la 5>eda celeste. Por la cu5#erta< ?unto a la 5orda< se arrac#$a5an
las 9a$acas 8ue los $ar#neros usa5an para dor$#r en las noc9es de >erano< cuando en el
#nter#or del 5arco el calor se 9aca #nsoporta5le.
&e oan los ron8u#dos 6 los $ur$ullos de los dur$#entesB los pasos del $ar#nero de
guard#a $#entras recorra el 5arco< de proa a popa 6 de popa a proa< 9asta co$pletar las cuatro
9oras del turno. &e escuc9a5an< ta$5#=n< los ge$#dos 6 los cru?#dos del $adera$en 6 de las
?arc#as< con la cadenc#a de un $etrno$oB el s#l5#do del a#re por entre el corda?e 6 el >ela$en
6< por enc#$a de todo< se perc#5a el son#do del agua c9ocando contra el casco< creando una
s#nfona s#n f#n.
4ar#na per$aneca all tu$5ada< de$as#ado eDc#tada con las >#>enc#as para poder
dor$#r.
*e era d#fc#l def#n#r lo 8ue senta.
Na5a 8uer#do 5uscar $#crfonos< o cual8u#er otro art#lug#o de escuc9a< para
con>encerse de 8ue era una 5ro$a 6 no lo 8ue< contra toda lg#ca< e$pe;a5a a alcan;ar >#sos
de >eros#$#l#tud: un salto en el t#e$po.
LPero eso es fs#ca 6 pr:ct#ca$ente #$pos#5leM< pens< confund#da.
Por otro lado esta5a la #$agen de &an &e5ast#:n< total$ente ca$5#ada< 8ue 9a5a >#sto
$o$entos antes de 8ue esos 9o$5res la secuestraran. *os ed#f#c#os de la lnea de la pla6a
9a5an desaparec#doB en su lugar< la pla6a se prolonga5a #ndef#n#da$ente entre :r5oles
d#se$#nados. El puerto 8ue ella recorda5a< con sus tp#cos pes8ueros ro?os< a;ules o >erdes< 6
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con sus 5lancos >eleros de recreo< no esta5a all. *o 8ue >#o< en ca$5#o< fueron grandes
>eleros de dos< tres 6 9asta de cuatro $:st#les< alo?ados en un $uelle #rreconoc#5le.
%o poda tratarse de un $onta?e. FEra realG
%o era $u6 co$pl#cado ca$5#ar la apar#enc#a de una calle< pero la de todo un l#toral era
#$pos#5le. J ella lo 9a5a >#sto con sus prop#os o?os. *a #gles#a de &anta 4ara del Coro
esta5a en ru#nas. En real#dad no era la #gles#a 8ue ella esta5a acostu$5rada a >er: era
d#ferente.
N#;o $e$or#a.
Ese ed#f#c#o se restaur co$pleta$ente en el s#glo P1)))< sufragado por la Real
Co$pa@a ,u#pu;coana de Caracas< por8ue el anter#or se derru$5 a consecuenc#a de la
eDplos#n de un pol>orn< record.
HCu:ndo fue esoI
3e cual8u#er for$a< eso 8ue >#o no era un $onta?e n# atre;;oB era tang#5le. 0anto co$o
el 5arco en el 8ue na>ega5a.
*as pala5ras 8ue su padre le d#?era en el sue@o regresaron a su $ente estre$ec#=ndola
contra su >oluntad. Nunca sabes, cuando te levantas cada maana, si ese da te traer! la
aventura de tu vida"
Entonces< Hera >erdad 8ue 9a5a saltado en el t#e$poI &# eso era c#erto< HCu:ndo 9a5a
ocurr#doI
" su cere5ro lleg la #$agen del confes#onar#o de la #gles#a de &an 1#cente< con sus
eDtra@as tallas 6 a8uella en#g$:t#ca frase. Per tempore. HKu= s#gn#f#ca5aI Esta5a claro 8ue
era latn< no poda traduc#rloB la$ent no recordar nada del latn estud#ado en el #nst#tuto.
El confes#onar#o era el punto donde< s#n lugar a dudas< todo se 9a5a trastocado< pens
con>enc#da.
E$pe;a5a a estar cansada 6 asustada de darle >ueltas a la s#tuac#n. HKu= 9aca ella
allI
Trespis el#g# ese $o$ento para saltar desde el suelo 6 tu$5arse so5re la 5arr#ga de
4ar#na< asustando a la ?o>en con su repent#na apar#c#n.
A(ueno< 5ueno... t7 de5es de ser Trespis< HnoI Aad#>#n< $#rando al an#$al. El
pela?e era negro en su $a6ora< tan slo roto a la altura de tres de sus cuatro p#es< 8ue eran
5lancosA. En no$5re $u6 adecuado para t#.
*a $#rada gr#s del fel#no se pos en ella antes de apartarla 6 colocarse $e?or para
dor$#r.
El color de a8uellos o?os le record a otros 8ue 9a5a $#rado a8uel da: los del cap#t:n
);agu#rre. &lo 8ue los del cap#t:n eran $:s fros e #neDpres#>os 8ue los del $#n#no.
El persona?e destaca5a de entre el resto de los $ar#neros< ade$:s de por su
#ndu$entar#a< $:s l#$p#a 6 arreglada< por su apostura elegante.
&us pala5ras< su for$a de 9a5lar... todo era $u6 con>#ncente. %o 9a5a duda de 8ue era
8u#en deca ser. 4:s le >ala a ella andarse con cu#dado 6 no pro>ocarle #nnecesar#a$enteB
8u#=n sa5a de lo 8ue era capa; de 9acer ese 9o$5re.
Por otro lado< esa aura de pel#gro resulta5a $u6 atra6ente. 3urante el t#e$po 8ue
estu>#eron en el co$edor< 6 so5re todo< cuando =l se enfad< s#nt# el #$pulso cas#
#rrepr#$#5le de tocarlo. "9ora con su #$ag#nac#n< 9#;o lo 8ue no 9a5a ten#do >alor de 9acer:
le acar#c# a8uellos $7sculos de los 5ra;os 8ue se $arca5an a tra>=s de la ca$#sa. *os
#$ag#n duros 6 f#5rosos. *e pas las $anos por el pec9o< con los dedos eDtend#dos para
pe#nar el >ello negro. &ospec9 8ue sera sua>e 6 cas# s#nt# cos8u#llas en la pal$a de las
$anos. &onr# con audac#a 6 s#gu# con los dedos los rasgos puros de la cara de a8uel
9o$5re< de su nar#;< las ce?as< las $e?#llas< sus la5#os. &usp#r con la #$agen del cap#t:n en las
ret#nas 6 se fue 8uedando a$odorrada 9asta caer en un profundo sue@o.
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El sol esta5a apunto de sal#r cuando 3#ego a5andon su ca$arote. *a noc9e se le 9a5a
9ec9o $u6 larga 6 el esperado descanso no 9a5a s#do nada reparador. *as 9er#das de la
espalda no le 9a5an per$#t#do dor$#r 5#en< n# ta$poco el $#ster#o del nue>o gru$ete.
A(uen da< cap#t:n Asalud )saac< sacud#endo su p#pa.
A(uen da< contra$aestre Acontest escueto.
A1a6a< >a6a... No6 parece 8ue nos 9e$os le>antado de 5uen 9u$or.
A%o $e pro>o8u=#s tan pronto Ap#d# a su of#c#al.
)saac le>ant las $anos en se@al de rend#c#n 6 arrepent#$#ento< pero sus o?#llos
des$entan su acc#n.
AH&a5=#s 6a 8ue 9aca =se p#lluelo con >uestro $edallnI
El cap#t:n proced# a relatarle la con>ersac#n de la noc9e anter#or< 6 eDpres su
con>enc#$#ento de 8ue el $uc9ac9o $enta.
AH%o cre=#s 8ue sea aprend#; de p#ntorI H+ pens:#s 8ue es un espaI
A%o< esto6 seguro de 8ue p#nta. En cuanto a lo de ser espa... $e parece de$as#ado
re5uscado. %o s=... 3e?=$osle 8ue se aco$ode entre nosotros< pero s#n perderle de >#sta A
sentenc# 3#egoA. &# algo nos oculta. *o descu5r#re$os a su de5#do t#e$po. Por el $o$ento
ordenadle 8ue a6ude a l#$p#ar la cu5#ertaB eso lo $antendr: ocupado. A4#r al 9or#;onteA.
HKu= t#e$po nos espera 9o6I
A(ueno< lo 9ar= cuando el 9olga;:n se desp#erte. A4aese )saac se@al al nue>o
gru$ete 8ue< a pesar del ru#do< dor$a pl:c#da$ente con Trespis enc#$aA. 4e atre>era a
dec#r 8ue 9o6 tendre$os un t#e$po eDcelente.
El cap#t:n af#r$ con la ca5e;a antes de #r a $#rar a la 5#t:cora 6 a la ta5la de est#$a
para >er#f#car el ru$5o.
Cont#nuaran en d#recc#n oeste< de?ando la costa a 5a5or 9asta llegar a ,al#c#a< para
despu=s 5ordear el Ca5o de .#n#sterre. Ena >e; all< se adentraran por el "tl:nt#co 9asta
*#s5oa 6 desde all a las #slas Canar#as< donde se a5asteceran de >>eres con los 8ue res#st#r
en su s#ngladura a las t#erras del %ue>o 4undo.
&o5re su ca5e;a< una >ela 9#;o un ru#do parec#do a un trueno al 8uedar
$o$ent:nea$ente s#n a#re< >aca. *os ga>#eros< s#n esperar las rdenes del contra$aestre<
corr#eron a $od#f#car la or#entac#n de la >erga para 8ue la >ela acog#ese $e?or la 5r#sa.
)n$ed#ata$ente el trapo tron al 9enc9#rse< 9ac#endo 8ue la na>e se lan;ase 9ac#a delante con
$petu.
3#ego susp#r< orgulloso de su 5arco 6 de? 8ue las >#5rac#ones de la na>e pasaran a
tra>=s de sus p#es< s#nt#=ndolas co$o s# del lat#do del 5arco se tratase.
&#nt# 8ue se a9oga5a< el agua le entra5a por la nar#; 6 por la 5oca. %o poda resp#rar.
Entonces se despert< pero la sensac#n de a9ogo no d#s$#nu6 n# un :p#ce. En >erdad< se
esta5a asf#D#ando. "5r# los o?os 6 descu5r# c#nco pares de o?os< f#?os en su persona< antes de
8ue las carca?adas estallasen a su alrededor. &alt de la 9a$aca 9ec9a una fur#a.
AF4ald#tos #$5=c#lesG H&e puede sa5er de 8u= >a#sI Aestall 4ar#na $#rando
#$potente c$o su ropa c9orrea5a agua.
*os 9o$5res callaron un $o$ento< al parecer confund#dos por su for$a de 9a5lar< pero
despu=s cont#nuaron a?enos a los #nsultos 8ue 5ar5ota5a 4ar#na.
*es d#o la espalda 6 trat de separar el ?erse6 8ue se le pega5a al cuerpo $odelando sus
senos. &# a8uellos 9o$5res la >ean as no podra ocultar su #dent#dad.
AHKu= de$on#os pasa a9I A5ra$ el contra$aestre desde el alc:;ar.
*os $ar#neros se separaron 6 for$aron un pas#llo para de?ar a su of#c#al la >#sta
despe?ada 6 8ue pud#era >er a la calada 4ar#na.
AFPor todos los d#a5los del #nf#ernoG %uestro pescad#to se 9a $o?ado Aprof#r# )saac
ante la alga;ara de sus 9o$5resA. H0#enes $#edo al aguaI
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A%o se@or< el agua $e encanta< pero cuando 6o 8u#ero Aanunc# la $u?er< su?etando
el ?erse6 lo $:s ale?ado del cuerpo pos#5leA. Creo< s#ncera$ente 8ue se est:n pasando un
poco.
El contra$aestre frunc# el entrece?o< perple?o por la eDtra@a frase. "sp#r a#re 6 la $#r
con susp#cac#a.
A0e aseguro 8ue 9o6< pe8ue@o pescado< te $o?ar:s de so5ra Asentenc#< lle>:ndose
las $anos a la c#nturaA. "6udar:s a 5aldear la cu5#erta ?unto al resto de $ar#neros.
HEntend#doI
A& Acontest. 3e #n$ed#ato a@ad#< al recordar la fr$ula de cortesaA: >os
$and:#s. Pero neces#to ropa seca...
A%o te preocupes por eso a9oraB cuando ter$#nes el tra5a?o< 6a se >er:.
El contra$aestre parec# 8uedar sat#sfec9o con su prop#a respuesta 6 se >ol>#< $#entras
4ar#na $aldeca entre d#entes. &a5a c$o consegu#r 8ue el ?erse6 no se le pegara al cuerpo:
8u#;: lo $e?or sera 8ue ella rascase el suelo $#entras los dos 9o$5res lan;a5an el agua. En
9o$5re ?o>en< pos#5le$ente de su $#s$a edad< le tend# un cep#llo de cerdas duras para
restregar la $adera del suelo. &#n pensarlo $:s< se 8u#t los ;apatos 6 los guard en la
5ata6ola< ?unto con su 9a$aca. 3escal;a< al #gual 8ue sus co$pa@eros< co$en; su tarea.
A"delante Ase o6 la >o; del cap#t:n< al otro lado de la puerta del ca$arote pr#nc#pal.
El 9o$5re le>ant la >#sta de los $apas 8ue estud#a5a 6 se f#? en ella.
ACap#t:n... Aco$en; 4ar#na al entrarA. El contra$aestre $e 9a en>#ado a ped#ros
algo de ropa. Co$o >e#s< la 8ue lle>o est: total$ente $o?ada...
A4#ra a9 Acontest< >ol>#endo a f#?arse en las cartas n:ut#cas 8ue reposa5an so5re la
$esaA. Na5r: algo 8ue te s#r>a en ese arcn. A&e@al con la $ano.
4ar#na >#o un gran arcn 6 se acerc a $#rar dentro. &e l#$p# las $anos en los
pantalones antes de tocar las prendas. Na5a >ar#as ca$#sas do5ladas< pantalones< c9alecos 6
casacas. 0odas eran enor$es< no 9a5a duda de a 8u#=n pertenecan. El#g# >ar#as ca$#sas 8ue
no eran $u6 nue>as Sno 8uera 8ue el cap#t:n se $olestaseT< un par de pantalones< un c9aleco
6 una casaca de tela gruesa. 1ol># a colocar el resto en el arcn. Cog# la 8ue 9a5a eleg#do
en los 5ra;os< ten#endo la precauc#n de 8ue no tocase la su6a e$papada< 6 se d#r#g# a la
puerta.
AJa tengo la ropa. ,rac#as< cap#t:n.
AHNas cenadoI A#n8u#r# =l< con los o?os puestos en las cartas de $arearA. H3nde
crees 8ue >as< c9#coI Apregunt con >o; seca al le>antar la >#sta.
A" ca$5#ar$e de ropa Ad#?o escueta$ente< d:ndole la espalda< con la $ano en el
p#caporte de la puerta.
AEn este 5arco< nad#e se >a s#n $# per$#so Aasegur el cap#t:n< con >o; carente de
e$oc#nA. F1u=l>eteG
Por un $o$ento pens en #gnorar su orden< pero despu=s cons#der 8ue esta5a
de$as#ado cansada para 9acer otra cosa 8ue no fuera dor$#r 6 8ue sera $e?or no
contradec#rle para poder $arc9arse lo antes pos#5le. &e >ol># con toda la pars#$on#a de 8ue
fue capa;B con la $and5ula apretada 6 los o?os lla$eantes. &e 8ued en s#lenc#o ante a8uellos
o?os gr#ses 8ue la $#ra5an 5urlones. 3esea5a con toda el al$a sal#r de a8uel ca$arote 6< tras
ca$5#arse las prendas e$papadas< 5uscar un lugar donde tender la 9a$aca 6 descansar.
0rat de no de?ar trasluc#r la ra5#a 8ue senta por dentro. 3urante un #nstante< 8ue a
4ar#na se le anto? eterno< el cap#t:n se l#$#t a $#rarla con a8uellos o?os acerados s#n dec#r
nada. Esta5a en p#e< al otro lado del escr#tor#o< con las $anos en la cadera 6 los p#es
separados.
AHKu= ropa 9as eleg#doI Apregunt =l< >ol>#endo a f#?ar su >#sta en los $apas.
AEn par de ca$#sas< dos pantalones...
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AHPantalonesI HKu= es esoI Ala cort.
AHKue 8u= sonI Esto. A*os $ostr cansada.
2l $#r las prendas 8ue se@ala5a 6 a5r# los o?os confund#do.
AEso son cal;as< $uc9ac9o. H%o te 9an ense@ado el no$5re de las prendasI
APor supuesto 8ue lo s=. Por eso lo d#go: son pantalones. AE$pe;a5a a eDasperarle
ese 9o$5re.
LEso s 8ue es el eufe$#s$o del s#glo: te eDaspera desde anoc9e.M
AEs #gual. AEl cap#t:n sacud# la ca5e;a 6 regres a los $apasA. HKu= $:s 9as
cog#doI
AEn c9aleco 6 una casaca...
A4u6 5#en< pues >e ca$5#:ndote la ropa antes de 8ue ter$#nes con una pul$ona.
AH"8uI Apregunt anonadadaA. FOaG *o lle>as claro Aprotest cuando >#o 8ue =l
asenta s#n apartar la >#sta de las cartas n:ut#cas. 2l se #ncorpor< entonces< 6 de? de o5ser>ar
los $apas.
AHKu= pro5le$a t#enes a9ora< c9#coI HJ por 8u= 9a5las tan raroI A&e pas la $ano
por el peloA. %o< no $e contestes Ale cort cuando ella a5r# la 5ocaA. Puedes #rte A
anunc# el 9o$5re< con un $o>#$#ento de $ano< co$o s# tratase de ale?arla.
4ar#na no se lo pens dos >eces 6 sal# por la puerta todo lo r:p#do 8ue sus agotadas
p#ernas se lo per$#t#eron.
AEn este 5arco< nad#e se >a s#n $# per$#so Arep#t# con >o; de falsete una >e; fuera
A. Oa< ?a 6 ?a. 4ald#to arrogante.
Era un 9o$5re #nsoporta5le 8ue a5usa5a de su autor#dad. %o lo aguanta5a.
3e5a de?ar de pensar en =l 6 concentrarse en ca$5#arse de ropa lo antes pos#5le< no
fuera a ser 8ue ter$#nase enfer$a co$o el $ald#to cap#t:n 9a5a >at#c#nado.
A%o te dar= esa sat#sfacc#n A$ascull< al;ando la 5ar5#lla.
LH3nde $e puedo ca$5#ar de ropa con un poco de #nt#$#dadIM< se pregunt $#entras
recorra el angosto pas#llo.
El 7n#co lugar donde 9a5a estado sola 9a5a s#do la 5odega. %o le agrada5a nada ese
lugarB a7n tena fresco el $al rato pasado en los das 8ue estu>o all encerrada. 0ras dudarlo
un poco< agarr uno de los farol#llos 8ue colga5an del tec9o en $#tad del pas#llo 6 5a? al
stano.
El lugar segua estando oscuro 6 la >ela 8ue arda dentro de la l:$para no #lu$#na5a
de$as#ado. Repr#$# un escalofro.
A&er: $e?or 8ue ter$#ne cuanto antes.
&e desnudB an9ela5a una duc9a de agua cal#ente o< $e?or a7n< un 5uen 5a@o con
espu$a 6 sales aro$:t#cas. %ada de eso era pos#5le en a8uel 5arco $ald#to. 0ras un da
l#$p#ando la cu5#erta< senta la p#el t#rante por la sal del agua 6 su ca5ello esta5a :spero 6
encrespado. 0oda una 5elle;a. FKu= $:s da5aG 3espu=s de todo no tena #ntenc#n de seduc#r
a nad#e.
El da se 9a5a #do pr:ct#ca$ente en rascar la cu5#erta< pul#r los 5ronces 6 a6udar a los
$ar#neros con las 5o$5as para ac9#car el agua de las sent#nasB sola$ente 9a5a parado para
co$er 6 para cenar. &us $anos esta5an destro;adas< pero eso s: Fno tenan n# aso$o de leoG
%o sa5a s# rer o llorar desconsolada$ente.
"gac9ada para no golpearse la ca5e;a con el 5ao< se 8u#t la ropa con d#f#cultad. *as
ca$#sas< s#n duda del cap#t:n< eran de l#no 5lan8ueado 6 con una a5ertura delante< 8ue a ella
le llega5a 9asta la c#ntura. &e coloc una d#recta$ente so5re la p#el< s#n ropa #nter#or. &us
pe;ones se endurec#eron al contacto con el te?#do 6 se $arcaron por enc#$a de la tela. 4ar#na
se $#r consternada. &lo le falta5a eso: eDc#tarse ante el contacto de una prenda $ascul#na.
Renegando por lo 5a?o< enroll las $angas 9asta de?arlas a su $ed#da 6 se puso las cal;as< 8ue
le llega5an 9asta el suelo. Eran 5astante estrec9as 6 a ella se le a?usta5an a la cadera co$o un
guante. En la c#ntura le so5ra5a un $ontn< pero arregl el pro5le$a< una >e; 8ue se 9u5o
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$et#do los faldones de la ca$#sa por dentro< con un peda;o de cordel 8ue encontr por all< a
$odo de c#nturn.
Con la casaca 6 el c9aleco< 8ue le llega5a 9asta las rod#llas< era $u6 d#fc#l a>er#guar
8ue era una $u?er< pues la c9a8ueta le 8ueda5a tan grande 8ue oculta5a su f#gura
perfecta$ente. Recog# las prendas 8ue se 9a5a 8u#tado para la>arlas 6 guardarlas. *as
neces#tara cuando cons#gu#ese regresar a &an &e5ast#:n. 0u>o espec#al cu#dado con las lla>es
de su casaB no 8uera perderlas. Con la otra ca$#sa 6 el otro pantaln de repuesto 8ue le 9a5a
dado el cap#t:n< 9#;o un 9at#llo 8ue guard all $#s$o< en un r#ncn de la 5odega< 9asta 8ue lo
neces#tara. 0ena 8ue 5uscar un lugar $e?or para guardarloB no le gusta5a nada tener 5a?ar
9asta all.
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Captulo $
3#ego guard las cartas n:ut#cas en el 5olso de cuero 6 se aso$ por las >entanas del
espe?o de popa. *a sua>e estela 8ue el 5arco de?a5a< en el $ar en cal$a< era apenas >#s#5le en
la noc9e. *os faroles de popa ro$pan la oscur#dad 6 su lu; r#ela5a so5re el agua con una
cadenc#a 9#pnt#ca.
El $uc9ac9o se 9a5a #do pocos $#nutos antes. &onr# para s al recordar la $#rada 8ue
le 9a5a d#r#g#do< lla$eante de puro od#o. &lo por esa >#s#n 9a5a $erec#do la pena $ent#r.
Ensanc9 la sonr#sa. 4aese )saac tena ra;n: era $u6 f:c#l pro>ocarle.
%o entenda 8u= le 9a5a #$pulsado a enga@arle d#c#endo 8ue nad#e se #5a s#n su
autor#;ac#nB =l no era tan prepotente. &u tr#pulac#n le presta5a el de5#do respeto pero s#n
ser>#l#s$os de n#ng7n t#po. %o esta5a acostu$5rado a ello. 0al >e; por8ue< al e$pe;ar a
tra5a?ar en el Catherine< lo 9a5a 9ec9o co$o s#$ple pa?e 6< cuando $:s tarde se traslad a la
na>e de su padre< no era $:s 8ue un gru$ete. Por ello sa5a< por prop#a eDper#enc#a< lo 8ue
era estar en lo $:s 5a?o de la ?erar8ua de un 5arco 6 no le gusta5a a5usar de su estatus.
&onr# con p#carda al recordar al nue>o gru$ete. %unca 9a5a o5l#gado a nad#e a 8ue
se 8uedara en su presenc#a 9asta 8ue =l lo #nd#case< pero presenta 8ue a8uel eDtra@o
$uc9ac9o tena $al gen#o 6 dec#d# pres#onarlo.
LFKue $e cuelguen s# s= por 8u=GM< pens eDasperado.
Ena cosa era segura su presenc#a en el 5arco 9ac#a 8ue< por $o$entos< la ausenc#a de su
padre no pesara tanto en su :n#$o. "de$:s de5a a>er#guar 8ue pretenda al ro5arle el
$edalln 6 8u#=n era en real#dad. (arrunta5a 8ue no le conta5a toda >erdad 6 tena 8ue sa5er
por 8u=.
En el 5u8ue se 9a5a #nstaurado una espec#e de rut#na a la 8ue 4ar#na se a>ena s#n
pro5le$as. *le>a5a dos das cu$pl#endo las rdenes 8ue cada $a@ana le #$pona el
contra$aestre. &u tra5a?o cons#sta en estar ocupada en algo. &# no raspa5a el suelo< con ese
5urdo cep#llo 8ue le a$polla5a las $anos< a6uda5a a re$endar las >elas< cuando no pela5a
patatas para $aese Ouan< el coc#nero< contr#5ua con los art#lleros a repart#r las 5alas de los
ca@ones para las pract#cas de t#ro. *a #dea era 8ue no estu>#era oc#osa. Esta5a con>enc#da de
8ue $aese )saac cons#dera5a pecado estar $ano so5re $ano s#n 9acer nada. Por las noc9es
caa rend#da en su 9a$aca< s#n t#e$po para pensar en nada $:s. J se 8ueda5a profunda$ente
dor$#da< con Trespis so5re el >#entre.
En tanto tra5a?a5a no poda de?ar de preguntarse 8u= pensara su a5uelo de su ausenc#a.
Na5an pasado c#nco das desde 8ue desaparec# de &an &e5ast#:n 6 =l de5a de estar
preocupado. Na5a 5uscado por toda la na>e cual8u#er #nd#c#o de $odern#dad< 6a fuera un
ca5le< un aparato el=ctr#co< una antena o el s#$ple en>oltor#o de un cara$elo< s#n encontrar
nada. *e pareca #ncre5le< $as a7n en la =poca actual< 8ue un 5arco se atre>#ese a na>egar s#n
rad#o< radar o cual8u#er otro art#lug#o 8ue 9#c#era segura la s#ngladura.
*legados a este punto solo 8ueda5a una pos#5#l#dad por #ncre5le 8ue parec#era< en
real#dad esta5a en otro s#glo. Por el t#po de 5arco en el 8ue na>ega5a< 5#en podra ser el s#glo
P1)) o el P1))). Esa pos#5#l#dad ocupa5a el pensa$#ento de la $uc9ac9a durante su tra5a?o
d#ar#o 6< aun a r#esgo de parecer su$a$ente cr=dula< lo acepta5a. 4:s< s# ca5e< despu=s de lo
ocurr#do el da anter#or. En ga>#ero se 9a5a 9ec9o un corte en la pantorr#lla con un pun;n
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$#entras re$enda5a una >ela. 4ar#na o5ser> consternada c$o< al $o$ento< otro $ar#nero
or#na5a so5re la 9er#da a5#erta. "l tratar de detenerles< ellos le eDpl#caron 8ue =sa era la $e?or
$anera de pre>en#r una pos#5le #nfecc#n 6 8ue de ese $odo c#catr#;ara antes. &# se 9u5#era
tratado de un $onta?e< Hno era eso lle>ar las cosas de$as#ado le?osI
Na5a lan;ado una $uda plegar#a al C#elo por no tener 8ue sufr#r ?a$:s una cura
se$e?ante. Por $:s 8ue 9u5#era escuc9ado a 9urtad#llas< nunca les 9a5a odo 9a5lar de otra
for$a 8ue no fuera a la ant#gua usan;a. 3e 9ec9o< en $:s de una ocas#n not la cara de
eDtra@e;a de los 9o$5res ante su $anera de 9a5lar< 6 9a5ra pod#do ?urar 8ue no esta5an
f#ng#endo.
%o 9a5a preguntado a nad#e en 8u= fec9a esta5an< para no 9acerles creer 8ue era
est7p#da o algo parec#do. Ja tendra t#e$po de a>er#guarla.
" las 9oras de las co$#das se una con el resto de la dotac#n alrededor de la $esa.
Conoca a todos< s#no de no$5re< al $enos por el aspecto. 3esde la $a@ana en 8ue la
despertaron con el agua nad#e le 9a5a >uelto a $olestar. E$pe;a5an a tratarla co$o a uno
$:s de la tr#pulac#n.
3e todos ellos< los 8ue $:s la sorprendan eran dos $ar#neros lla$ados R$ulo 6
Re$o. %o crea pos#5le 8ue =sos fueran sus no$5res >erdaderos< pero en el 5arco todos los
lla$a5an as. &#e$pre esta5an ?untos. Ku#;: esa era la ra;n por las 8ue les 9a5an puesto
esos apodos< ra;ona5a 4ar#na. *o >erdadera$ente eDtra@o de esos dos ga>#eros era< 8ue pese
a su a5#erta 9o$oseDual#dad< nad#e de la tr#pulac#n se $eta con ellos. *os 9a5an aceptado
s#n pro5le$as 6 s#n pre?u#c#os. 0odos sa5an 8ue eran pare?a 6 los respeta5an.
LJa 8u#s#eran $uc9os esa toleranc#a en t#e$pos futurosM< pens con #rona.
El $aestro de ar$as era "ndr=s *u8ue Nered#aB $aese "ndr=s era $u6 a$a5le< a pesar
de 8ue 9a5a s#do =l 8u#en le golpe en la ca5e;a cuando la raptaron. *e esta5a $ostrando los
d#st#ntos t#pos de nudos $ar#neros 6 ella segua sus eDpl#cac#ones con #nter=s< aun8ue
recorda5a algunos de los 8ue le 9a5a ense@ado su a5uelo. 0a$5#=n le ense@a5a la rut#na del
5u8ue 6 sus d#st#ntas partes. Era eDtra@o >er a un 9o$5re tan grande< con un fs#co 8ue
9u5#era en>#d#ado cual8u#er >#C#ngo< ad#estrar a algu#en con tanta pac#enc#a.
Pedro< el 8ue la 9a5a encontrado en la 5odega< era un 5uen t#po< pero a5urra con su
#ncesante c9:c9ara. *e 9a5a contado 8ue #5an al %ue>o 4undo. Por un $o$ento se s#nt#
confund#da< pero< despu=s< co$prend# 8ue se refera a "$=r#ca 6 cas# sonr# por a8uel
ant#guo no$5re. &e contu>o a t#e$po. *o $:s pro5a5le es 8ue Pedro se ofend#era.
4aese )saac era contrad#ctor#o< unas >eces era tan se>ero co$o un ant#guo $aestro< en
ca$5#o< otras< tan guasn co$o un co$ed#ante. "un8ue ella procura5a $antenerse ale?ada de
=l para e>#tar 8ue le enco$endase $:s tra5a?os< el contra$aestre se $ater#al#;a5a a su lado
cada >e; 8ue conclua uno. *e to$a5a el pelo por no 8u#tarse el c9aleco para tra5a?ar< cuando
esta5a sudando a $ares< 4ar#na se encoga de 9o$5ros co$o s# a8uello no fuera con ella. *a
real#dad es 8ue se nota5a acalorada 6 deseosa de 8u#tarse no solo el c9aleco< s#no toda la ropa<
6 de ;a$5ull#rse en a8uel $ar a;ul 6 l#$p#o. Pero s# se desprenda de esa prenda no tendra
for$a de ocultar sus cur>as prop#as de $u?er 6 no se senta con :n#$os de dar eDpl#cac#ones.
Na5a dos 9o$5res de los 8ue 9ua co$o de la peste< pero por $u6 d#st#ntas ra;ones.
Eno era un art#llero con la cara p#cada de >#ruelas< sus o?os negros 6 $u6 ?untos<
aco$pa@ados de un torso repleto de >ello< le conferan un aspecto s#$#esco. Por s# eso fuera
poco< una fea c#catr#; le cru;a5a el rostro. &u $era presenc#a la #n8u#eta5a< aun8ue n# s#8u#era
le 9a5a d#r#g#do nunca la pala5ra. 0a$poco le gusta5a su for$a de $#rarla n# co$o le
5r#lla5an los o?os al 9acerlo.
El $ar#nero se entretena lan;ando su daga para af#nar su #n$e?ora5le puntera. 3e
9a5er estado $:s a gusto con =l< 4ar#na le 9a5ra ped#do 8ue le ense@ase a lan;arla.
3el otro se aparta5a< pero a la >e; le atraa co$o el #$:n al $etal era el cap#t:n 3#ego
U4ald#to "rroganteV );agu#rre. "un8ue slo co#nc#dan en el co$edor< para su tran8u#l#dad
$ental 6a era de$as#ado. 3e$as#ado guapo< de$as#ado alto< de$as#ado atl=t#co... de$as#ado
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para ella.
" lo largo de su >#da eran $uc9os los 9o$5res atract#>os 8ue 9a5a conoc#do< pero
Sta$5#=n era c#ertoT nunca a n#nguno con ese $agnet#s$o 8ue la desconcerta5a tanto.
LHC$o puedo sent#r$e fasc#nada por un 9o$5re co$o =steIM< se pregunta5a<
eDasperada. &#n duda el 5alanceo del 5arco le esta5a deter#orando el cere5ro. %o 9a5a >uelto
a 9a5lar con =l 6 no tena n#nguna gana de 9acerlo. &# por ella fuera< se poda perder en su
ca$arote 9asta el da del ?u#c#o f#nal.
En la ca$areta pr#nc#pal 3#ego< sentado 6 desnudo 9asta la c#ntura< de?a5a 8ue "ndr=s
le eDa$#nase la espalda a la lu; de un farol. &a5a 8ue sus 9er#das c#catr#;a5an
sat#sfactor#a$ente< pero algunas a7n no esta5an cerradas 6 le $olesta5an con el tra?n d#ar#o.
A*as $:s superf#c#ales est:n cerr:ndose $u6 5#enB en unos das estar:n co$pleta$ente
curadas. ACon cu#dado "ndr=s apl#c el ungQento c#catr#;ante en los >erdugonesA. *as
otras< en ca$5#o< s#guen de$as#ado t#ernas 6 no 9an for$ado costra.
AHPuedes >er s# supuranI Apregunt 3#ego< s#seando cuando la po$ada toc un punto
sens#5leA. Escuecen co$o $#l d#a5los.
A*o s#ento< cap#t:n. 0rato de 9acerlo con cu#dado< pero... Ase d#sculp "ndr=sA. *as
9e co$pro5ado todas 6< grac#as al c#elo< no supuran.
3#ego af#r$ con la ca5e;a 6 apret los d#entes. *e dola una 5ar5ar#dad. Cas# poda
af#r$ar 8ue $:s 8ue la pr#$era >e; 8ue "ndr=s le cur. "8uella $a@ana< cuando a7n
cont#nua5a con la tens#n del cast#go< los sent#dos a7n a5otagados le 9a5an l#5rado de sent#r
las $an#pulac#ones a las 8ue le so$eta su a$#goB a9ora< por el contrar#o< cada to8ue era un
p#nc9a;o 8ue le a5rasa5a la p#el.
AHKu= tal >an las pr:ct#cas de t#roI A#ndag 3#ego< para d#straerse.
A(#en. *os 9o$5res le est:n to$ando el t#no a los ca@ones. 0engo 8ue dec#r 8ue no es
tan desca5ellada esa #dea tu6a de 8ue toda la tr#pulac#n real#;ara tra5a?os 8ue no son los
su6os.
"l cap#t:n se le 9a5a ocurr#do 8ue< con una dotac#n de slo c#nco decenas de 9o$5res
6 dadas las $uc9as pro5a5#l#dades de enfer$ar< acc#dentarse o $or#r 8ue eD#stan en una
s#ngladura de >ar#os $eses< era con>en#ente 8ue cada $#e$5ro sup#era 9acer otras cosas
aparte de su tra5a?o para cu5r#r las 5a?as 8ue surg#eran.
AH*o 9an to$ado 5#enI %o les ># $u6 d#spuestos.
A3e5o ad$#t#r 8ue al pr#nc#p#o 9u5o $ur$ullos de protesta 6 los art#lleros se
$ostraron re$#sos a su5#r a las ?arc#as. AEna sonr#sa d#stend# las facc#ones >#C#ngas de
"ndr=sA. Jo $#s$o $e prest= a su5#r el pr#$ero< 6 con los ga>#eros en la cu5#erta
$of:ndose de sus $#edos< no les 8ued $:s re$ed#o 8ue su5#r tras de $ para no 8uedar
co$o unos co5ardes.
A&< 6a $e f#?=. %o lo 9#c#eron tan $al. %o es f:c#l su5#r a tantas 5ra;adas de la
cu5#erta 6 no $arearte. "lgunos toda>a t#enen un t#nte >erdoso en la cara. A&e $ord# el
carr#llo para no sonrer.
A"l $enos tu>#eron la sat#sfacc#n de >er a esos $#s$os ga>#eros< 8ue se rean de
ellos< errar todos los t#ros. A"ndr=s r# con ganas 6< tras tapar el frasco de ungQento< se lo
entreg al cap#t:nA. "l f#nal de la ?ornada eran capaces de dar al 5arr#l flotante una >e; de
cada c#nco. 1a$os $e?orando.
AHKu= tal se porta el $uc9ac9oI Apregunt 3#ego< co$o de pasada.
A(#en. A"ndr=s ca>#l un $o$entoA. %o est: acostu$5rado a rec#5#r rdenes< eso
es e>#dente< pero aprende r:p#do cual8u#er cosa 8ue le ense@es.
AHNas a>er#guado algo so5re =lI
A%o $:s de lo 8ue sa5a$os al pr#nc#p#o. Por su for$a de 9a5lar parece un $uc9ac9o
educado< aun8ue< eso s< lo 9ace de una $anera 9arto eDtra@a. Et#l#;a unas eDpres#ones de lo
$:s p#ntorescas Aas#nt# perple?oA. &e nota 8ue esta fa$#l#ar#;ado con los 5arcosB no se
$area< conoce algunos nudos 6 la ?erga n:ut#ca. 4uc9o $:s de lo 8ue sa5e un c9a>al de su
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edad 8ue no >#>a en un na>o.
A*o 9e notado 6 eso $e confunde. 0e$o 8ue pertene;ca a una fa$#l#a pro$#nente de
&an &e5ast#:n. %o $e gustara 8ue a $# #n>eros$#l acusac#n por p#ratera se un#era la de
secuestro. A&e le>ant 6< tras guardar el ungQento en su ar$ar#o< to$ la 5otella de co@ac
8ue descansa5a so5re el escr#tor#o< llen dos copas 6 ofrec# una a "ndr=sA. &ent=$onos. A
(e5# un sor5o de la 5e5#da a$5ar#na antes de cont#nuarA: 0al >e; lo $:s acertado sea
atracar en cual8u#er puerto 6 en>#arlo de nue>o a &an &e5ast#:n.
APor lo 8ue s=< no t#ene padres...
A*o s=B =l d#ce 8ue >#>e con su a5uelo Adeclar 3#ego< o5ser>ando los crculos de lu;
8ue d#5u?a5a el p#e de la copa so5re la pul#da $adera del escr#tor#oA. Es de suponer 8ue el
anc#ano estar: preocupado por su desapar#c#n 6< depend#endo de su categora soc#al<
$o>#l#ce a la guard#a para #n>est#gar el paradero de su n#eto.
LEra lo 8ue 6o 9ara de estar en su lugarM< pens.
A%ada 9ace presag#ar 8ue sospec9en de nosotros. %o 9e$os a>#stado n#ng7n 5arco 8ue
nos est= s#gu#endo Arepl#c acertada$ente "ndr=s.
AC#erto es< est#$ado a$#go< pero ta$5#=n es >erdad 8ue fue prec#sa$ente el anc#ano
8u#en le entreg $# $edalln al $uc9ac9o. A"l; la copa 6 5e5# un sor5o de co@ac perd#do
en sus pensa$#entos. " pesar de 8ue las 9oras no concorda5an< esta5a cas# seguro de 8ue
4ar#no le 9a5a d#c9o la >erdad 6 8ue< real$ente< fue su a5uelo 8u#en le entreg el colgante
A. &# se lo cuenta al pre5oste< no tardar:n en atar ca5os 6 dar con la >erdad. 3espu=s de eso<
slo tendr:n 8ue en>#ar un 5arco tras nuestra estela 9asta dar con el Tritn"
El caracterst#co son#do de los aceros al c9ocar entre s re>er5era5a de proa a popa< en el
a#re l$p#do de la $a@ana. Cuatro 9o$5res luc9a5an so5re la cu5#erta del Tritn< e?erc#tando
con los alfan?es< ante la $#rada crt#ca del cap#t:n 8ue< ?unto al contra$aestre< no se perda
nada desde el alc:;ar de popa. &e est#pula5a 8ue cada uno de los co$ponentes de la
tr#pulac#n pract#case con las 9o?as para ad8u#r#r $a6or destre;a frente a un ata8ue ene$#go.
Para pre>en#r cual8u#er #ntento de a$ot#na$#ento< las ar$as 5lancas se guarda5an 5a?o lla>e
9asta el $o$ento de ser neces#tadas< en sendos arcones dest#nados a tal f#n en la cu5#erta del
5arcoB los $os8uetes esta5an proteg#dos en la santa5:r5ara.
4aese "ndr=s era uno de los espadac9#nes 6 se desen>ol>a con eDtre$a ag#l#dad pese a
su en>ergadura. Et#l#;a5a el esto8ue con gran $aestra< s#n acusar los >a#>enes del 5arco<
fruto de las $uc9as 9oras de pr:ct#ca so5re la osc#lante superf#c#e. &u contr#ncante pelea5a de
$anera $:s des$a@ada 6 co$en;a5a a dar $uestras de cansanc#oB sus ata8ues 9a5an perd#do
ef#cac#a 6 se $o>a con torpe;a< desproteg#endo su cuerpo.
AF4ald#c#n< R$uloG AeDcla$ el art#llero $al9u$orado< despu=s de desar$ar al
$ar#nero de un $ando5le so5re la $u@eca. "po6 la punta del acero en el cuello del agotado
perdedorA. Podra 9a5erte ensartado en >ar#as ocas#ones. ARet#r la punta del ar$a 6< s#n
soltarla< ut#l#; ese 5ra;o para secarse el sudor 8ue le perla5a la frenteA. 3e5es prestar $:s
atenc#n 6 $#rar$e a los o?os.
APero< $aese "ndr=s< os esta5a o5ser>ando los p#es... Ase ?ust#f#c R$ulo<
recog#endo su ar$a del suelo para entregarla al s#gu#ente contr#ncante.
AEs $enester 8ue $#res a los dos lados al $#s$o t#e$po. A&e g#r so5re la cu5#erta
para a5arcar a los otros dos $ar#neros< 8ue 9a5an de?ado de pract#car 6 aguarda5an con los
alfan?es apuntando al sueloA. 3e5=#s recordar 8ue los p#es se $ue>en antes 8ue el resto del
cuerpo 6 en ese gesto se ant#c#pa el t#po de ata8ue 8ue presentar: el ene$#go. HCo$prend=#sI
*os 9o$5res as#nt#eron confor$es 6< a un gesto del of#c#al art#llero< reto$aron los
e?erc#c#os. ,on;alo fue el s#gu#ente en co$pet#r con "ndr=s 6 su destre;a se 9#;o patente con
las pr#$eras f#ntas. &us p#ernas f#5rosas se $o>an so5re la cu5#erta con elegante ag#l#dad<
sorteando ca5os.
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L&er: un $agn#f#co espadac9nM< reconoc# 3#ego s#n perder detalle. Trespis< 8ue
dor$#ta5a ao>#llado en un rollo de estac9as< solt un 5uf#do de #nd#gnac#n al >er su reposo
#nterru$p#do por los $o>#$#entos de los dos co$5at#entes 6 salt en pos del nue>o gru$ete
8ue< sentado en la escala del alc:;ar de popa< o5ser>a5a a8uellas e>oluc#ones con fasc#nados
o?os >erdes. El fel#no se arrellan so5re el rega;o de 4ar#no 6 proced# a la$erse las patas
con $et#culos#dad.
3#ego apart con renuenc#a la >#sta del ?o>enc#to. Por alguna eDtra@a ra;n se
encontra5a 5usc:ndolo con la $#rada cada >e; 8ue su5a a cu5#erta.
4aese "ndr=s no da5a $uestras de cansanc#o< pero tena el pelo 97$edo< sus $7sculos
5r#lla5an al sol de la tarde 6< so5re la c#ntura de sus cal;as< se $arca5a un cerco oscurec#do
por el sudor 8ue res5ala5a por el centro de su pec9o 6 de su espalda. 4ane?a5a el acero
concentrado< ant#c#p:ndose a las estocadas de ,on;alo con $#lagrosa prec#s#n. +tro tanto
podra dec#rse de ?o>en $ar#nero< 8ue defenda su pos#c#n con una >alenta no eDenta de
pel#gro.
El resto de los 9o$5res< poco a poco< 9a5an #do a5andonando sus 8ue9aceres para no
perderse n#ng7n paso de a8uella dan;a guerrera. Nasta $aese )saac< pasando por alto la
oc#os#dad de sus 9o$5res< conte$pla5a el duelo con los o?os entrecerrados por la lu; de la
$a@ana.
AEse ?o>en t#ene un 5ra;o de ro5le. 4aese "ndr=s 9a encontrado un d#gno
contr#ncante Aanunc# el contra$aestre s#n apartar la >#sta del espect:culoA. Es un 5uen
espadac9n ese $uc9ac9o< Hno lo cre=#s as< cap#t:nI
A)$ag#no 8ue os refers a ,on;alo 6 esto6 total$ente de acuerdo con >os< $aese )saac.
Cons#dero 8ue tanto uno co$o el otro son eDcelentes. Ne pract#cado en #nnu$era5les
ocas#ones con $aese "ndr=s 6 de5o dec#r 8ue es 9arto d#fc#l derrotarle. En cuanto a ,on;alo<
t#ene talento< ag#l#dad e #ntu#c#n< pero carece de la fr#aldad necesar#a para $antener la cal$a
en se$e?antes l#des. 4e consta 8ue no tardar: en >erse derrotado.
A%o de5e$os ol>#dar< cap#t:n< 8ue a7n es un ?o>en #$petuoso. AEl cap#t:n );agu#rre
as#nt# recordando otros t#e$pos en los 8ue =l $#s$o se arr#esga5a de #gual $anera 6 su padre
le reprenda por su #nconsc#enc#a.
A0ena#s ra;n< cap#t:n< ,on;alo 9a s#do desar$ado Aanunc# el contra$aestre unos
$#nutos despu=s con la >#sta puesta en los espadac9#nesA. H%o >a#s a pract#car >osI
A%o< esperar= a 8ue $# espalda est= en $e?ores cond#c#ones Aanunc#< g#rando los
9o$5ros con cu#dado.
4aese "ndr=s de? a un lado el alfan?e antes de lan;ar un cu5o de lona so5re la regala e
#;arlo re5osante de agua salada. &e endere;o so5re la cu5#erta co$o un coloso 6< con un
$o>#$#ento elegante< >ert# el conten#do del cu5o so5re su ca5e;a. Rep#t# la operac#n
>ar#as >eces 9asta refrescarse. Ena >e; sat#sfec9o $#r en derredor para co$pro5ar 8ue los
9o$5res seguan pract#cando seg7n sus d#rectr#ces.
4ar#na o5ser>a5a las e>oluc#ones de los co$5at#entes con su$o #nter=s. *e $ara>#lla5a
la destre;a con la 8ue se $o>an por la cu5#erta< lan;ando $ando5les a d#estro 6 s#n#estro s#n
apenas trope;ar con nada a pesar del 5alanceo #$placa5le del 5arco.
A(uen da< 4ar#no Asalud el $aestro de ar$as acerc:ndose a ella 6 se apo6 en la
5arand#lla de la escaleraA. 1eo 8ue te gusta la esgr#$a. HNas pract#cado alguna >e;I
A%o< nunca Arespond#. Pero al >er la $#rada esc=pt#ca del $ar#nero se apresur a
a@ad#rA: %unca cre 8ue fuera necesar#o...
A4e sorprende< $uc9ac9o< 8ue cons#deres #nnecesar#o sa5er defenderse ante un
ata8ue. *a >#da en un 5arco te o5l#ga a sa5er todo lo funda$ental so5re ar$as. %unca sa5es
cu:ndo ser: #$per#oso ec9ar $ano de esos conoc#$#entos. )ncluso en t#erra< ta$5#=n es
#$presc#nd#5le sa5er 9acerlo. %o ent#endo 8ue tus padres... o tu a5uelo no 9a6an pre>#sto 8ue
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aprend#eras. Ja t#enes edad $:s 8ue suf#c#ente para 9acerlo.
4ar#na lo >#o $esarse el ca5ello 97$edo para apartarlo de la caraB >ar#os $ec9ones 6a
secos por la 5r#sa re>olotearon 5r#llantes co$o 9#los dorados.
ANasta a9ora no 9a s#do esenc#al.
A4ar#no< 4ar#no... Apas$ado< sacud# la ca5e;aA. 0odo ca5allero de5e aprenderlo.
H"caso no se lo podan per$#t#rI
A%o es eso... es 8ue a7n no 9a5an encontrado profesor A#$pro>#s.
AHProfesorI HKu= es esoI APregunt confund#doA. %o $e eDtra@a 8ue no sepas nada
de eso. %o es un pro... profesor lo 8ue neces#tas. Es un $aestro de esgr#$a. *o 8ue $e
eDtra@a es 8ue tu padre o tu a5uelo no lo sepan. HEs pos#5le 8ue ellos ta$poco est=n al
corr#ente de este no5le arteI
A&... 5ueno...
AH&a5en o noI A#ns#st# el 9o$5re.
A4# padre era p#ntor... Aco$en;< esperando 8ue eso fuera suf#c#ente.
APese a eso< es parte de la educac#n de un $o;uelo co$o t7. A+6 la >o; de
5artono del cap#t:nA. H%unca 9as ?ugado a luc9ar con otros n#@osI
Esta5a cas# al lado de ella 6 no lo 9a5a sent#do llegar. Ese 9o$5re se $o>a co$o los
gatos. Ja se 9a5a dado cuenta de 8ue tena una for$a de andar $u6 :g#l 6 s#lenc#osa.
APues no Acontest $olesta por el $odo en 8ue se 9a5a acelerado su r#t$o cardaco.
AHJ a 8u= ?uga5as entoncesI A#ns#st# tena;.
Pens en dec#rle 8ue con $u@ecas< o 8ue 9aca carreras de 5#c#cletas< pero opt por
dec#r la >erdad.
ACon las p#nturas de $# padre.
Pudo o5ser>ar 8ue =l la $#ra5a sopesando su respuesta.
A4aese "ndr=s Alla$< al parecer sat#sfec9o.
AH&< $# cap#t:nI Apregunt el $aestro de ar$as.
A&era con>en#ente 8ue le ense@ase#s esgr#$a. Na de aprender a defenderse 6
en$endar esa< 6o d#ra eDtra@a< negl#genc#a por parte de su fa$#l#a.
APero... 6o... Ae$pe; a protestar 4ar#na. &us pala5ras se >#eron #nterru$p#das al
sent#rse #;ada de las escaleras por el cuello del c9alecoA. &oltad$e< $ald#ta sea.
AKuer#do $uc9ac9o< no protestes tanto 6 prep:rate a rec#5#r la pr#$era lecc#n de
esgr#$a de tu >#da. A4aese "ndr=s< sonr#endo< la depos#t en el suelo s#n esfuer;o 6 le
pal$e la espalda con ca$araderaA. 1en< $uc9ac9o< te consegu#r= un alfan?e.
4ar#na< protestando entre d#entes< se aco$od la ropa 8ue se 9a5a descolocado al ser
le>antada en >#lo. &#gu# por la cu5#erta al $aestro de ar$as 9asta el arcn donde se
guarda5an las ar$as 5lancas 6 lo o5ser> re>ol>er en su conten#do 9asta dar con uno de su
gusto. 1ar#os $ar#neros< 5arruntando d#>ers#n< se acercaron a presenc#ar el acontec#$#ento 6
to$aron pos#c#ones alrededor de ellos. El cap#t:n< apo6ado en el palo $a6or con los 5ra;os 6
las p#ernas cru;ados< >#g#la5a todos sus $o>#$#entos con o?os de 9alcn.
A4aese "ndr=s< Hno tendra 8ue aprender pr#$ero con uno de $aderaI A$ur$ur
4ar#na< $#rando con desconf#an;a la 9o?a af#ladaA. 0e$o 8ue con uno de >erdad podra
9aceros da@o...
"ndr=s solt una carca?ada de sorpresa 6 la $#r regoc#?ado.
A4# 8uer#do $uc9ac9o< s# eso es c#erto< s#n duda 8ue lo $erecera por ser tan #nepto de
de?ar$e 9er#r por un cac9orro co$o t7. AR#sue@o sacud# la ca5e;aA. %o te preocupes<
4ar#no< 9o6 no luc9are$os.
4ar#na no pudo repr#$#r un gesto de des#lus#n: se supona 8ue #5a a ense@arle esgr#$a<
HnoI
A*o pr#$ero es aprender la postura AeDpl#c el $aestro art#llero< ad#>#nando su
decepc#n 6 coloc:ndose =l $#s$o en pos#c#n para 8ue 4ar#na lo cop#ase.
*a ?o>en trat de reproduc#r la pose co$o $e?or pudo. 4#r de sosla6o por s# el cap#t:n
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se 9a5a $arc9ado 6a< pero el 9o$5re segua en la $#s$a postura 6 s#n p#nta de 8uerer #rse de
all.
L1a6a por 3#os< as no 9a6 8u#en se concentre en estoM< pens ner>#osa.
A%o< los p#es de5en #r $:s separados Acorr#g# "ndr=s< golpeando con la parte plana
del alfan?e en las pantorr#llas de la $uc9ac9a< 9asta 8ue ella se coloc a su entera sat#sfacc#n
A. Eso es. "9ora< las p#ernas un poco fleD#onadas. 4u6 5#en< ;agal. Esa ca5e;a< ergu#daB no
9a6 8ue de$ostrar $#edo o co5arda agac9ando el rostro. 0u oponente se en>alentonar: ante
cual8u#er snto$a de te$or. 0o$a el ar$a. 1e acostu$5r:ndote a ella.
APesa $uc9o Ase 8ue? 4ar#na< #$pres#onada al e$pu@ar el alfan?e.
*os $ar#neros soltaron unas r#s#tas de suf#c#enc#a.
AJa te acostu$5rar:s con el t#e$po Asentenc# "ndr=s< concentr:ndose en la tarea de
ense@arleA. El 5ra;o l#5re 9ac#a atr:s< ar8ueado< con el codo a la altura del 9o$5ro. A
+5ser> con o?o crt#coA. 4:s o $enos. Con este 5ra;o to$ar:s #$pulso ante una acc#n
r:p#da. AEl $ar#nero a6ud su eDpl#cac#n atacando el a#re con el 5ra;o ar$ado 6 est#rando
9ac#a atr:s el otroA. H*o 9as entend#doI
ACreo 8ue s. HKu= 9ago con el otroI A&e@al el 5ra;o 8ue su?eta5a el ar$a.
A"l;a la $anoB de5e estar por enc#$a del codo 6 la punta del sa5le $#rando al frente 6
arr#5a Acontest el cap#t:n 6 cont#nu con su escrut#n#o.
L4ald#ta sea< Hpor 8u= no te >asIM< protest 4ar#na en s#lenc#o. L4e est:s pon#endo
fren=t#ca.M
AHEst:s preparadoI A"ndr=s esper a 8ue as#nt#era para cont#nuar con sus
eDpl#cac#onesA. "9ora des9a; la postura 6 >uel>e a colocarte #gual.
4ar#na se endere; 6 con su$o cu#dado trat de recrear la pos#c#n anter#or< e$pe;ando
por los p#es 6 ter$#nando con el 5ra;o ar$ado. +6 $ur$ullos entre los $ar#neros 8ue
>#g#la5an con guasa cada $o>#$#ento su6o.
AJa est: Aanunc#< sat#sfec9a.
A4al
APero...
A%o 9a6 peros 8ue >algan. HKu= te 9e d#c9o so5re la d#stanc#a entre los p#esI 3e5es
de?ar un par de p#es de separac#n entre ellos. El 5ra;o trasero est: de$as#ado alto. %o se trata
de 5a#lar s#no de luc9ar.
1ar#os $ar#neros soltaron r#sas ante la pulla del $aestro de ar$as. *a ?o>en no pudo
#$ped#r 8ue su rostro se tornase car$es ante el reproc9e de $aese "ndr=s. Crea 9a5erlo
9ec9o 5#en.
AH%o 9a6 nada 8ue de5:#s 9acer< $uc9ac9osI A*a >o; fra del cap#t:n aca5 con las
c9an;as de la $ar#nera< 8ue se ret#raron de #n$ed#ato a real#;ar sus 8ue9aceres.
Por un $o$ento< 4ar#na pens en sonrerle< agradec#endo la cons#derac#n para con su
orgullo de pr#nc#p#ante< pero despu=s record 8ue< pro5a5le$ente< sera eDtra@o 8ue un
adolescente de catorce a@os le sonr#era para darle las grac#as< por lo 8ue opt por #gnorar el
detalle 6 cont#nuar con su tarea.
Esta >e; prest $:s atenc#n a la d#stanc#a entre sus p#es< a la fleD#n de las rod#llas 6 a
los :ngulos de los codos. Cuando $#r en esa d#recc#n< el cap#t:n 9a5a desaparec#do. Contra
todo pronst#co< se s#nt# des#lus#onada por su ausenc#a 6< enfadada por esos sent#$#entos< se
concentr en lo 8ue esta5a 9ac#endo para tratar de sacarlos de su ca5e;a.
LEso es lo 8ue 8ueras HnoIM< se reproc9.
AHEst: 5#en asI Apregunt a su $aestro.
A"lgo $e?or< pero ol>#das 8ue la ca5e;a de5e estar $:s ergu#da. Reptelo.
AHEl cap#t:n no pract#caI Asolt s#n poderlo e>#tar< rep#t#endo la postura. " pesar de
sus #ntenc#ones le era #$pos#5le 8u#t:rselo de la $ente.
Co$o el $aestro de ar$as tarda5a en responder< 4ar#na se g#r para $#rarlo 6
descu5r#< sorprend#da< 8ue el enor$e $ar#nero esta5a clara$ente ru5or#;ado 5a?o su p#el
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5ronceada.
A0#ene la espalda 9er#da... Aanunc# al f#n. *uego reco5rando su te$ple 9a5#tual
cont#nuA: 1a$os< $uc9ac9o< conc=ntrate en lo 8ue est:s 9ac#endo 6 de?a de 9acer
preguntas #$pert#nentes.
*a f#na llu>#a de >erano< 8ue caa #ncle$ente< 5a@a5a la cu5#erta 6 la con>erta en una
superf#c#e res5alad#;a 6 pel#grosa. %o o5stante< $ed#o enrollados en sus 9a$acas 6 tapados
con ester#llas< algunos $ar#neros dor$an profunda$enteB a 4ar#na< por el contrar#o< le
resulta5a #$pos#5le descansar en esas cond#c#ones. 3escolg su 9a$aca 6 5usc un lugar
resguardado para pasar la noc9e.
*e dola todo el cuerpo por su af:n en 9a5er tratado< una 6 otra >e;< de colocarse en la
postura #nd#cada 9asta real#;arla de $anera natural 6 s#n esfuer;o aparenteB tal 6 co$o le
eD#g#era $aese "ndr=s durante sus 9oras de pr:ct#ca.
3e nada 9a5a ser>#do 8ue?arse por el cansanc#o del 5ra;o ar$ado. El art#llero le
pregunta5a con sorna s# le d#ra lo $#s$o a su contr#ncante cuando estu>#era luc9ando por su
>#da. E>#dente$ente< eso puso punto 6 f#nal a sus 8ue?as. Por fortuna< al f#nal cons#gu# 8ue
$aese "ndr=s no tu>#era nada 8ue reproc9ar a su postura 6 d#era por f#nal#;ada la pr#$era
clase de esgr#$a.
El cap#t:n no se acerc $:s< pero s#gu# las e>oluc#ones de las clases desde el alc:;ar de
popa. Poda sent#r su $#rada 6 9u5o de 9acer grandes esfuer;os para no $#rar $:s de la
cuenta en esa d#recc#n.
Narta de repasar la cu5#erta s#n encontrar un tr#ste lugar 8ue la co5#?ara de la llu>#a<
#ndag en el #nter#or. Ku#;: pud#era 9allarlo all. 0o$ de la pared un farol 6 $#r en el
co$edor< pero no descu5r# n#ng7n s#t#o donde colgar la 9a$aca.
En>#d# al cap#t:n< al pasar por la puerta de su ca$arote. &a5a 8ue< s#n duda< =l dor$a
all dentro resguardado 6 so5re un colc9n. 4ald#ta suerte la su6a. Pas de largo 6 cont#nu la
57s8ueda.
3#>#s otras dos puertas: una era el ca$arote del contra$aestreB desde el pas#llo se oan
sus ron8u#dosB en cuanto a la otra< no lo sa5a 6 no se atre># a entrar en ella. Enos $etros
$:s all: esta5an las escaleras de la 5odega. (a?a5a a d#ar#o para la>arse en un 5arr#l con agua
de $ar o para ca$5#arse de ropa< pero nunca se esta5a all $:s t#e$po del necesar#o. *e
recorda5a de$as#ado a sus das de enc#erro.
4#entras recapac#ta5a so5re la con>en#enc#a o no de dor$#r en a8uel s#t#o tan oscuro 6
sol#tar#o< se consu$# la >ela del farol 6 todo 8ued entre t#n#e5las.
AF&lo $e falta5a estoG Afarfull< cansada.
&e >ol># para regresar so5re sus pasos 6 dor$#r en el co$edor< aun8ue fuera so5re la
$esa. "l $enos all estara seca.
&u?etando la 9a$aca 6 el farol apagado con una $ano contra su pec9o< tante la pared
con la otra para sal#r lo $:s r:p#do pos#5le. %o le gusta5a la oscur#dad 6< desde su enc#erro en
la 5odega< ese $#edo #5a en au$ento.
Cre6 or $:s p#sadas en el pas#llo< pero pens 8ue 8u#;: slo fuera el $art#lleo de su
cora;n. " >eces su des5ordada #$ag#nac#n le ?uga5a $alas pasadas. ">an; unos pasos<
repr#$#endo las ganas de correr en $ed#o de las t#n#e5las 6 tratando de resp#rar
aco$pasada$ente Na5ra 8uer#do 8ue el gato estu>#era a su lado pues< contra toda lg#ca< eso
le #nfund#ra >alor< pero esta5a sola< Ho noI
L3e?a de pensar en elloM< se reproc9 en s#lenc#o J en ese $o$ento c9oc contra
algu#en. Ena $ano le tap la 5oca.
El cap#t:n repasa5a< en su ca$arote< el conten#do de los rec#p#entes de su cofre de
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$ed#c#nas. *e gusta5a tenerlo a punto para cual8u#er e>entual#dad &u $aestro< le 9a5a
ense@ado 8ue de nada ser>a el sa5er s# no se conta5an con los re$ed#os aprop#ados. Por eso<
s#e$pre 8ue poda< ded#ca5a unos $#nutos a repasar los ungQentos en sus frascos de cr#stal 6
la pro>#s#n de plantas $ed#c#nales secas.
El $ue5le en s era una espec#e de ca?n de $adera< del ta$a@o de una $es#lla de
noc9e. 0en#a una puerta en el frente 6 dentro guarda5a< en d#>ersos ca?ones< las 9#er5as secas<
en unos tarros de >#dr#o< de5#da$ente et#8uetados< d#st#ntas plantas reduc#das a pol>o. En la
parte de arr#5a del cofre< 5a?o una tapa< >ar#os potes de cr#stal coloreado contenan los
ungQentos 6 po$adas.
Ese $ue5le era el pr#$er regalo 8ue le 9a5a 9ec9o su padre al descu5r#r su #nter=s por
la $ed#c#na.
Ja 9a5an pasado >e#nte a@os de a8uello< pero =l segua record:ndolo co$o s# 9u5#era
ocurr#do el da anter#or. )nconsc#ente$ente acar#c# los rel#e>es del $edalln 8ue colga5a de
su cuello.
El Catherine 9a5a recalado en Puerto de (uenos "#res< tras un $es de s#ngladura por
las costas de &uda$=r#ca. En cada puerto pregunta5an s# 9a5an >#sto por all al Neptuno. *es
9a5an dado el no$5re del 5arco un a@o antes< $#entras pregunta5an por el cap#t:n .ranc#sco
);agu#rre.
3#ego no 8uera 8ue su padre se a>ergon;ara de =lB por eso lle>a5a los dos a@os
e$5arcado tratando de aprender todo lo 8ue pud#era. Monsieur le Capitaine le 9a5a ense@ado
$uc9as cosas en ese t#e$po< pero a7n le 8ueda5a $:s por estud#ar 6 =l esta5a :>#do por sa5er
de todo.
En Puerto de (uenos "#res ces su pes8u#sa al >er la #$ponente fragata 8ue era el
Neptuno. 3e lnea l#$p#a 6 llena de grac#aB con una eslora de cas# cuarenta 5ra;as por oc9o de
$anga 6 >e#nte ca@ones de nue>e l#5ras< era todo un espect:culo. &us tres $:st#les apunta5an
9ac#a el c#elo con descaro. El orgullo por su padre le 9#nc9 el pec9o< pero los ner>#os le
atena;aron el al$a. HJ s# no 8uera >erleI H6 s# no le 8ueraI 0al >e; tena otro 9#?o.
Monsieur le Capitaine le asegur< cuando le cont sus te$ores< 8ue no de5a
preocuparse tanto. *e aco$pa@ a 5ordo del Neptuno para saludar a su padre. Ena >e; 9ec9as
las presentac#ones< >#endo 8ue el $uc9ac9o no esta5a en pel#gro< opt por de?arlos solos 6
regres a su 5arco. "l franc=s no le pas por alto la se$e?an;a de 3#ego con a8uel 9o$5re 6
secreta$ente en>#d# a don .ranc#sco por tan espl=nd#do 9#?o< al 8ue aprec#a5a co$o s# fuera
su6o.
3#ego 9a5a $#rado a su padre 6 co$pro5ado las se$e?an;as 8ue 9a5a entre ellos. &u
a5uela 4ara tena ra;n: se parecan $uc9o. Co$partan el $#s$o color de ca5ello: negro
a;a5ac9e< largo 9asta los 9o$5ros 6 su?eto en una coletaB los o?os gr#ses< de un tono acerado.
El rostro de su padre pareca 9ec9o a c#ncel 6 5ronceado por el sol #ncle$ente. &u f#gura era
alta 6 atl=t#caB 3#ego tardara a7n dos a@os en superar su estatura.
" ?u;gar por lo sorprend#do de su $#rada< el 9o$5re ta$5#=n cons#dera5a el
eDtraord#nar#o parec#do entre a$5os.
A%unca supe 8ue El>#ra esta5a e$5ara;ada... A9a5a co$en;ado don .ranc#sco< con
la >o; rota de e$oc#nA. 0u a5uelo $e d#?o 8ue se 9a5a casado 6 no la 5us8u=. 0otal< de
8u= 9a5ra ser>#do< s# ella perteneca a otro 9o$5re. A&usp#r con pesarA. "9ora >eo el
$ot#>o para esa 5oda tan apresurada. H0e trat 5#enI
El ?o>enc#to 3#ego sa5a a 8u#=n se refera< pero Hc$o dec#rle las pal#;as 8ue 9a5a
rec#5#do a $anos de don O#$enoI HC$o contarle las 8ue 9a5a acu$ulado su $adre en su
agotado cuerpoI
%o< 9a5a pensado a8uel le?ano da< no se lo poda dec#r. HPara 8u=I &# le 9u5#era
contado a8uel 9orror su padre 9a5ra sufr#do por no 9a5erlo e>#tado. Pese a su corta edad<
9a5a present#do el dolor 8ue arrastra5a su padre por no 9a5er pod#do estar con la $u?er 8ue
a$. HPara 8u= torturarlo $:s con se$e?antes >#>enc#asI Ja 9a5an pasado.
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Enos golpes en el eDter#or del ca$arote lo sacaron de sus recuerdos. Pro>enan del
pas#llo.
4ar#na se de5ata #ntentando escapar de a5ra;o de a8uel 9o$5re< pero con escaso
resultado. Con la otra $ano el $ar#nero le tapa5a la 5oca para 8ue no gr#tase< $#entras la
arrastra5a 9ac#a la 5odega en $ed#o de la oscur#dad. %o 9a5a 9a5lado en n#ng7n $o$ento.
LHKu= neces#dad 9a6< s# 6a sa5es lo 8ue 8u#ereIM< se pregunt.
En un sant#a$=n se #$ag#n a8uellas $anos tocando su cuerpo 6 a punto estu>o de
>o$#tar de 9orror.
Patale co$o loca< tratando de l#5erar los 5ra;os 8ue el captor le $antena
#n$o>#l#;ados contra el cuerpo. "8uel orangut:n res#sta #$p:>#do< pese a sus force?eos
fren=t#cos 6 a los golpes de taln 8ue le da5a en las esp#n#llas. 4ord# la $ano 8ue le cu5ra
la 5oca. El sa5or agr#o de a8uella p#el la #nund de n:useas: no 8uera pensar dnde 9a5ran
estado antes esas $anos.
AKu=date 8u#eto< $o;uelo. 4e portar= 5#en cont#go 6 es pos#5le 8ue 9asta te guste A
$ur$ur el 9o$5re< apretando su erecc#n contra las nalgas de la ?o>enA. Eres $u6 sua>e<
cas# pareces una $uc9ac9#ta.
F3#os 8uer#doG F"8uel 5ruto 8uera >#olarla pensando 8ue era un c9#coG
HKu= les pasa5a a esos 9o$5resI Era la segunda >e; 8ue la ataca5an< en unos pocos
das. &e esta5a con>#n#endo en una costu$5re 5astante desagrada5le HKu= $:s poda ocurr#rI
Co$o respond#endo a esa pregunta s#lenc#osa< en el tra?n se le arrancaron los 5otones
del c9aleco 6 saltaron por los a#res en todas las d#recc#ones. "gradec# la oscur#dad re#nante<
pues a9ora< con el c9aleco a5#erto< era f:c#l >er las for$as de sus senos 5a?o la f#na ca$#sa.
.orce?e con $:s $petu< pero con #d=nt#co 6 frustrante resultado. E$pe;a5a a desesperar al
>er 8ue su res#stenc#a no ser>a de nada. 1ol># a $order la $ano 6 rec#5# una fuerte
5ofetada en la 5oca. El dolor la de?o aturd#da< el golpe le 9a5a a5#erto la p#el de los la5#os 6 al
$o$ento el sa5or $et:l#co de la sangre a5ru$ su paladar.
Record entonces 8ue en los ca$arotes cercanos dor$a el contra$aestre 6 el cap#t:n.
Ja 8ue no poda gr#tar< #ntent dar patadas a los $a$paros 8ue separa5an las ca$aretas del
pas#llo< con la esperan;a de 8ue o6eran el force?eo.
AKu=date 8u#eto< s# no 8u#eres 8ue te a5ra una sonr#sa en el ga;nate Ale a$ena; su
captor con un susurro :spero< pres#nt#endo esa tretaA. 0e 9e d#c9o 8ue no te >o6 a 9acer da@o
s# 9aces lo 8ue te d#ga. &lo ser: un $o$ento 6 en segu#da estar:s l#5re. &# #ns#stes en crear
pro5le$as< no dudar= en usar $# daga en ese 5on#to cuello.
4ar#na no tu>o $:s re$ed#o 8ue per$anecer 8u#eta pensando a toda >eloc#dad en una
$anera de escapar de ese dest#no 8ue tan senc#llo e #dl#co >ea a8uel pederasta. Ella no ten#a
fuer;a suf#c#ente para l#5rarse de =l< de5a lla$ar la atenc#n de algu#en. "rr#esg:ndose a 8ue
el eDc#tado $ar#nero cu$pl#era su pro$esa de cortarle el cuello< golpe el $a$paro con todas
sus fuer;as.
Cas# al #nstante se o6 8ue a5ran una puerta 6 el pas#llo se lleno con la lu; procedente
del ca$arote a5#erto. *a s#lueta de un 9o$5re se recorta5a contra el 9ueco de la a5ertura.
AHKu= de$on#os...I Apregunt 3#ego al sal#r al pas#llo< con el alfan?e en la $ano.
0odo ocurr# $u6 depr#sa. En un $o$ento el 9o$5re force?ea5a con el $uc9ac9o 6 un
#nstante despu=s lo e$pu?a5a contra );agu#rre para escapar. 3#ego< ocupado en 8u#tarse al
$uc9ac9o de enc#$a< le de? $arc9ar. En real#dad no sa5a con 8ue se #5a a encontrar al sal#r<
pero no se espera5a a8uello. &u confus#n $o$ent:nea fue un error 8ue 9a5ra sal#do $u6
caro en otras c#rcunstanc#as. "fortunada$ente< no 9#;o falta nada $:s 8ue su $era presenc#a
para 8ue el $ar#nero 9u6era de all.
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&e #ncorpor 6 en>a#n el alfan?eB con una $ano a6ud a 4ar#no a le>antarse de donde
9a5an cado 6 con la otra se coloc el $edalln dentro de la ca$#sa< para 8ue no estor5ara.
AHKu= 9a pasadoI AEl c9#co guarda5a s#lenc#o< cerrando el c9aleco con las dos $anos
A. 1a$os< d#$e... HKu= 9a ocurr#doI H0e esta5a atacandoI
A&ssss... Acons#gu# art#cular entre te$5lores< s#n soltar la prenda.
En s#lenc#o< 3#ego recog# la 9a$aca del suelo< donde 9a5a cado durante la refr#ega< 6
condu?o al c9#co al #nter#or de su ca$arote.
A%o te preocupesB no >ol>er: a 9acerte da@o Aasegur< pero >#endo 8ue sus pala5ras
no tran8u#l#;a5an al ?o>en< #ns#st#A: &= 8u#=n es. "9ora descansa. 4a@ana al a$anecer
rec#5#r: el ?usto cast#go. %o puede 9u#rB esta$os en un 5arco en $ed#o del $ar. "un8ue se
escond#era Aalgo a5surdoA< le encontrara$os.
&#r># un dedo de co@ac en un >aso de peltre 6< despu=s de o5l#garle a 8ue se sentar: en
una de las s#llas< se lo pas. &#n e$5argo el $uc9ac9o se senta tan trastornado 8ue era
#ncapa; de 5e5er nada. &us o?os >erdes esta5an desor5#tados< con la $#rada perd#da en alg7n
punto al frenteB se 5alancea5a atr:s 6 adelante co$o en trance< con las $anos agarrotadas<
cerrando el c9aleco contra su cuerpo.
LF4ald#tos degeneradosGM< pens 3#ego< $al9u$orado. E #ns#st# para 8ue 5e5#era el
co@ac.
1#endo 8ue no surta efecto< sac de uno de los tarros de cr#stal de su 5ot#8un una p#;ca
de pol>o. Era una $e;cla de >aler#ana< pas#onar#a 6 a$apola< plantas con prop#edades
rela?antes e #nductoras al sue@o. *o d#sol># en un poco de agua 6 se lo d#o a 5e5er. "8uello
le sosegara un poco. Pero el c9#co n# s#8u#era pesta@e cuando le tend# el >aso. Con
pac#enc#a< pero s#n ce?ar< le #nst para 8ue lo 5e5#era.
4:s tarde< cuando la pc#$a co$en; a 9acer efecto< el cap#t:n le aco$od en la
9a$aca 8ue 9a5a d#spuesto colgado del 5ao del ca$arote. %o cons#gu# 8u#tarle la ropa para
8ue estu>#era $:s c$odo por8ue el $uc9ac9o $antena las $anos cr#spadas< aferrando el
c9aleco $#entras nega5a con frenes con la ca5e;a. %o 8uera asustarlo a7n $:s 6 sus
force?eos para 8u#tarle parte de la ropa lo esta5an aterror#;ando. +pt por de?arlo >est#do< tal
co$o esta5a.
AH3nde esto6I Apregunt el n#@o< con >o; rasposa. &e #ncorpor en la 9a$aca con
los o?os >#dr#osos.
El cap#t:n al;o las ce?as< sorprend#do por la pregunta.
AHKue dnde estasI En el Tritn. %o te preocupes< c9#co. No6 dor$#r:s a8u. A
&ua>#; la >o; para 8ue se tran8u#l#;ara.
AF%oG FKu#ero >ol>erG Agr#t< ;af:ndose de los 5ra;os de 3#ego 8ue trata5an de
>ol>erlo a recostar. &alt al suelo 6 lo $#r de te$5ladoA. FKu#ero regresarG
AH"dnde 8u#eres #rI Aconsult< desconcertado por su >e9e$enc#a. &e acerc a =l 6 le
puso las $anos en los 9o$5ros< cu#dando de no so5resaltarle.
A" $# casa 8u#ero >ol>er a $# casa. 0engo 8ue regresar. Esto es una locura. %o puedo
estar a8u. %o es >erdad< no es >erdad. %o est: pasando. AEl llanto a9og cual8u#er pala5ra
8ue 8u#s#era a@ad#r< se aferr con desesperac#n a los 5ra;os de );agu#rre.
3#ego< 8ue no entenda a 8u= >ena tanta pregunta so5re su s#tuac#n< lo a5ra; con
torpe;a en un #ntento de aplacar el p:n#co 8ue refle?a5an los llorosos o?os del $uc9ac9o. 3e
so5ra co$prenda a8uello por lo 8ue esta5a pasando el c9#co. El pr#$er $es de estar en el
Catherine 9a5a odo< la $a6ora de las noc9es< los gr#tos #$plorantes de otro gru$ete un
poco $a6or 8ue =l. En pr#nc#p#o no supo 8ue ocurra< pero< tras 9a5lar con el gru$ete< lo
a>er#gu. Pas $uc9o t#e$po aterror#;ado< pensando en 8ue cual8u#er da podra ser =l 8u#en
ter$#nara gr#tando 6 supl#cando. Por fortuna ?a$:s lo $olestaron 6< poco a poco< ol>#d lo
ocurr#do. Nasta esa noc9e. F4ald#tos per>ert#dosG 0an slo 9aca una se$ana escasa 8ue
9a5an ;arpado del puerto. HEs 8ue no podan controlar sus #nst#ntos 6 de?ar de co$portarse
co$o s# fueran an#$ales en celoI
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Co$o no consegua aplacar el llanto de a8uel ?o>enc#to< lo al; en 5ra;os 6 lo lle>
9asta su ca$a. 3#ego se sent con =l enc#$a. *o acun co$o tantas >eces 9#c#era su $adre
cuando era pe8ue@o.
%o poda o5>#ar 8ue el nue>o gru$ete era un ?o>en #ncre5le$ente guapo 6 8ue< dada
su ?u>entud< su p#el a7n guarda5a se$e?an;a con la de una $u?er. 4uc9os 9o$5res se
sent#ran atrados por =l< pero de a9 a tratar de a5usar del n#@o $ed#a5a un a5#s$o.
El $uc9ac9o se re>ol># entre sus 5ra;os.
A1enga< c9#co. %o te preocupes tanto. 3u=r$ete. "8u estar:s 5#en.
0rat de no pensar en 8ue =l lo 9a5a puesto en ese 5rete al $antenerlo en el 5arco. *e
acar#c# el pelo con ternura. 0endra 8ue cu#dar $:s del po5re ?o>en;uelo.
4ar#na se nega5a a cerrar los o?os. 0ena $#edo. Esta5a aterror#;ada< 6 no slo por lo
8ue 9a5ra ocurr#do de no 9a5er s#do por la #nter>enc#n del cap#t:n. &e 9a5a conf#ado
de$as#ado al andar por el 5arco s#n to$ar precauc#ones. Conoca ese pel#gro 6 por ese $ot#>o
9a5a cont#nuado f#ng#=ndose $uc9ac9o< a f#n de no lla$ar la atenc#n. *o 8ue
>erdadera$ente la asusta5a eran sus c#rcunstanc#as. &a5a 8ue< por #n>eros$#l 8ue parec#era<
se 9a5a trasladado en el t#e$po. Era #nus#tado< aterrador 6... c#erto. %o al5erga5a n#nguna
duda. *as preguntas se agolpa5an en su $ente confund#da 6 so$nol#enta por lo 8ue 9a5a
5e5#do. HPor 8u=I HKu= pudo desencadenar ese salto en el t#e$poI H*es 9a5ra ocurr#do
ta$5#=n a otras personasI HPodra >ol>er a su =pocaI HC$oI
4o># la $ano so5re el torso del cap#t:n 6 sus dedos toparon con el cordn de cuero del
8ue penda el $edalln 8ue das atr:s le d#era su a5uelo. Entonces ro$p# en sollo;os
desgarradores. *e pareca tan #rreal 8ue ese s#$ple cordn lo 9u5#era ten#do unas ?ornadas
antes Aen $#l no>ec#entos no>enta 6 cuatroA< 6 8ue a9ora colgara del cuello del cap#t:n<
s#glos antes de 8ue su a5uelo se lo entregara. Era para >ol>erse loca.
&#nt# los dedos del cap#t:n acar#c#arle el ca5ello con pasadas sua>es 6 rela?antes. Poco
a poco se fue aplacando el llanto. "gotada 6 $ec#da entre los 5ra;os del 9o$5re< al f#n se
8ued dor$#da.
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Captulo %
La Araa golpea5a rt$#ca$ente< con las 6e$as de los dedos< la $adera pul#da de la
$esa de su despac9o< a la espera de tener not#c#as del Tritn 6 de su cap#t:n. Na5a s#do una
pena no 9a5er pod#do tener un encuentro con =lB de 9a5er s#do as< pro5a5le$ente a9ora sera
carne de cadalso 6 =l resp#rara tran8u#lo s#n tener 8ue ensuc#arse las $anos.
El od#o sordo 8ue profesara al padre< desde el $#s$o #nstante en 8ue lo >#o por pr#$era
>e;< esta5a enf#lado a9ora en la persona de su 5astardo. 4#entras los de$:s se des9acan en
ala5an;as a don .ranc#sco );agu#rre< =l al#$enta5a su an#$ad>ers#n 6 planea5a la $anera de
destru#rle. %o recorda5a< por ser tantas< las >eces 8ue #de aca5ar con la >#da de don
.ranc#sco. &#e$pre se #nterpuso la precauc#n Ase nega5a a pensar 8ue fuera co5ardaA 6 no
lo lle>a5a a ca5o.
En una sola ocas#n estu>o a punto de cu$pl#r con su $:s an9elado deseo: el da en 8ue
la Araa >#o< #$potente< c$o le arre5ata5a lo 8ue $:s desea5a en el $undo. Esta5a tan
fren=t#co 6 destro;ado 8ue ca6 >ct#$a de calenturas. &#e$pre 9a5a s#do un n#@o enfer$#;o<
8ue pas la $a6or parte de su ?u>entud rodeado de lancetas 6 sangu#?uelas< con las 8ue el
galeno le sangra5a regular$ente a f#n de aca5ar con sus $alos 9u$ores.
Ena >e; recuperado de las f#e5res< se ?ur a s $#s$o aca5ar con don .ranc#sco de la
$anera $:s dolorosa: atacando su 9onor< #nfl#g#=ndole escarn#o p75l#co 6 con>#rt#=ndolo en
un par#a en la >#da 6 en la $uerte.
Oere$as Nurtado $aldeca su $ala suerte. Na5a pasado los dos 7lt#$os das 5uscando
la $e?or $anera de a5ordar a a8uel 5ello $uc9ac9#to. *o >ea restregar el suelo $o>#endo
a8uel l#ndo trasero su6o 6 su cuerpo se endureca de lu?ur#a. )$ag#na5a 8ue su p#el sera sua>e
co$o la de una $u?erB 8u#;: $e?or a7n. *o 9a5a deseadoB toda>a lo cod#c#a5a. Pero el
cap#t:n se lo 9a5a estropeado todo.
A1os< cap#t:n< no ten=#s pro5le$as para reto;ar con una $u?er... F3#a5los< s# 9asta las
5usconas del puerto os lo 9aran grat#s s# 8u#s#era#sG Aru$#a5a el $ar#neroA. En ca$5#o a
$ no $e lo 9acen n# pagando... Ase la$enta5a.
Oa$:s 9a5a pod#do estar con una $u?er s# no era con el consa5#do #nterca$5#o de
$onedas. "un as< en $uc9as ocas#ones las prost#tutas se 9a5an negado a tratar con =l<
alegando 8ue era de$as#ado feo 6 8ue su c#catr#; les 9orr#p#la5a. Pero =l no tena la culpa de
ese costurn 8ue le 9#c#eran con una 5otella rota< durante una pelea en una ta5erna. 2l no
9a5a #n#c#ado la gresca fatd#ca: s#$ple$ente esta5a all en el peor $o$entoB le 9a5ra
ocurr#do a cual8u#era< $as fue a =l. &# antes su rostro no era lo 8ue se d#ce agrac#ado< despu=s
de so$eterse a las $anos de a8uel c#ru?ano >#e?o 6 5orrac9o el resultado era clara$ente
desagrada5le.
%unca 9a5a destacado por un car:cter r#sue@o 6 soc#a5le< pero a resultas del
desafortunado #nc#dente su te$pera$ento se >ol># 9ura@o 6 a$argo. En el fondo la$enta5a
actuar as< pero te$a perc#5#r< en los o?os de los de$:s< la repugnanc#a 8ue les causa5a su
$era presenc#a. Por eso no #nt#$a5a $uc9o con el resto de la tr#pulac#n. %o poda dec#r 8ue
cual8u#era de ellos lo 9u5#era tratado alguna >e; con desprec#o< 9asta el prop#o cap#t:n le
tena la $#s$a cons#derac#n 8ue al resto de la $ar#nera. Pos#5le$ente n#nguno de sus
co$pa@eros de fat#gas le tena encono o asco alguno< pero ante la duda prefera $antenerse al
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
$argen.
&e 9a5a recostado contra uno de los ca@ones de la cu5#erta. %o tena #ntenc#n de
esconderse< puesto 8ue era #n7t#l. Esperara al da s#gu#ente< con la esperan;a de 8ue el cap#t:n
no le 9u5#era reconoc#do. Pero de so5ra sa5a 8ue no era as. 3e nada le ser>#ra la$entarse
por lo 8ue 9a5a 9ec9o... o por lo 8ue se 9a5a 8uedado con ganas de 9acer. 0ratara de
dor$#r. 4a@ana sera otro da.
"5r# los o?os 6 $#r aso$5rada el ensa$5lado de las $aderas del tec9o. Por un
#nstante no supo dnde esta5a< pero poco a poco fue recordando la noc9e anter#or. El
est$ago le d#o un >uelco al acordarse de la s#tuac#n en la 8ue se 9alla5a: le?os de su casa<
no slo en d#stanc#a< s#no en t#e$po.
4e?or no pensar en ello.
FKue f:c#l era dec#rloG
&e #ncorpor en la 9a$aca para despe?arse 6< acord:ndose a t#e$po de 8ue no tena
5otones< se cerr r:p#da$ente el frente del c9aleco.
A(uenos das< c9#co Ale salud el cap#t:n.
Esta5a en p#e< desnudo 9asta la c#ntura< afe#t:ndose frente a un agua$an#l con espe?o
a$arrado a la pared. "clara5a la daga en la palangana cada >e; 8ue se la pasa5a por la
$and5ula. Co$o esta5a de espaldas a ella< 4ar#na no poda >erle la cara< pero s las
c#catr#ces ant#guas 6 las 9er#das rec#entes 8ue le surca5an la espalda. 3e5# de e$#t#r alg7n
son#do de angust#a< pues el cap#t:n se >ol># con la daga en la $ano< presto a atacar. El
$edalln 8ue lle>a5a al cuello 5r#ll al osc#lar co$o un p=ndulo.
AHKu= sucedeI A#n8u#r#< 5arr#endo con la $#rada todo el ca$arote. "l no encontrar
nada sospec9oso< se endere; 6 $#r a 4ar#na< esperando una respuesta.
A%ada< slo $e pregunta5a... Acarraspe ella dolorosa$enteB su garganta no esta5a
5#en del todo 6 el llanto de la noc9e anter#or la 9a5a e$peorado.
AH&I
AHKu= os 9a pasado en la espaldaI A"fortunada$ente se e$pe;a5a a acostu$5rar al
>oseo tp#co de a8uellas gentes.
A(ueno< d#ga$os 8ue $e port= $al 6 $ereca un cast#go Arespond# =l e>as#>a$ente.
J cont#nu con el afe#tado.
AFEn cast#goG HCon un l:t#goI Apregunt< aso$5rada.
A*a pena d#cta$#na5a d#e; a;otes Aco$un#c 3#ego< s#n de?ar de pasar la daga por su
rostro con pars#$on#a.
AH" 8u#=n $at... $ataste#sI Arect#f#c a t#e$po.
A"fortunada$ente a nad#e< pero pude 9a5er causado $uc9o sufr#$#ento.
4ar#na< 8ue no entenda ese t#po de cast#gos< esta5a total$ente pas$ada. HKu= t#po de
persona #nfl#g#ra un cast#go se$e?anteI
A0#enes 8ue entender Acont#nu 3#ego< co$o s# le6era su pensa$#entoA< 8ue en un
5arco de poca eslora< donde se pasan $uc9os das le?os de la costa< t#ene 8ue 9a5er d#sc#pl#na.
A3e? la daga a un lado 6 se 9u$edec# de nue>o la cara.
APero eso es una sal>a?ada Arecr#$#n ella< as8ueada.
A*as c#rcunstanc#as lo re8u#eren. ARepas d#estra$ente con la daga los lugares donde
la 5ar5a a7n le oscureca la $and5ula 6 el cuello.
AHEl f#n ?ust#f#ca los $ed#osI Apregunt sarc:st#ca.
A0e lo eDpondr= de otro $odo. HKu= 8u#eres 9acer con el 9o$5re 8ue anoc9e #ntent
a5usar de t#I APuesto 8ue la ?o>en no responda< se >ol># para $#rarla 6 al; una ce?aA.
H%o d#ces nadaI
A%o... no s=...
A)$ag#no 8ue< con tu a>ers#n por los cast#gos fs#cos< no 9ar:s nada con =l. H0e
/ 6! /
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l#$#taras a darle un ser$n por su $al co$porta$#ento 6 lo de?aras $arc9ar< con la pro$esa
de 8ue no lo >ol>er: a 9acer en el futuroI Asug#r# con socarronera.
Por supuesto 8ue no. Ena parte de ella desea5a cast#gar al 9o$5re de la noc9e anter#or.
%o se #$ag#na5a de 8u= $odoB slo sa5a 8ue de5a ser e?e$plar< 9orrendo 6< so5re todo<
doloroso. 4u6 doloroso.
&e lle> una $ano a la 5oca< co$o s# 9u5#era eDpresado en >o; alta esos sangu#nar#os
pensa$#entos.
AJa. AEl cap#t:n le d#r#g# una $#rada 8ue eDpresa5a total co$prens#nA. En el
presente caso< las penas fs#cas estaran so5rada$ente ?ust#f#cadas.
AJo... $e 9#;o da@o 6 $e d#o un susto de $uerte. &# >os no 9u5#era#s sal#do en ese
$o$ento... 5ueno< supongo 8ue a9ora no estara a8u. Pref#ero no pensar 8u= 9a5ra pasado.
&e estre$ec# #n>oluntar#a$ente al recordar a8uellas $anos enor$es so5ando su cuerpo
6 s#nt# el sa5or a$argo de la 5#l#s en su 5oca. *as arcadas con>uls#onaron su cuerpo con
>#olenc#a. "nte sus o?os aparec#< co$o por ensal$o< una palangana. &o5re el agua flota5an
d#$#nutos pel#llos negros ;arandeados por el >a#>=n del l8u#do. "lgunos se pega5an contra
las paredes de la ?ofa#na< $#entras otros cont#nua5an a la der#>a.
Ella se senta de #gual $odo. Rarandeada en el t#e$po 6 s#n sa5er s# podra regresar a su
=poca< con su a5uelo 6 sus a$#gos< o s#< por el contrar#o< cont#nuara all en un s#glo 8ue no
era el su6o< 5a?o unas le6es #$placa5les 6 una ?ust#c#a 5rutal.
4ar#na no supo 8ue llora5a 9asta 8ue las l:gr#$as ca6eron so5re el agua del la>a$anos.
&#nt# la $ano del cap#t:n );agu#rre< 8ue acar#c#a5a sus r#;os desgre@ados. *o >#o depos#tar el
rec#p#ente so5re el suelo para cont#nuar con las car#c#as. %o 8uera llorar< pero la ternura de
a8uel gesto des5ord sus #ntenc#ones. &e g#r en la 9a$aca para apo6arse so5re el cap#t:n 6
llor desconsolada.
El calor 8ue e$ana5a de a8uel torso fue co$o un 5:lsa$o para su pena 6 su $#edo.
"pac#gu poco a poco su llanto.
A*o s#ento... supongo 8ue 9e perd#do el control... Ase d#sculp unos $#nutos $:s
tarde< apart:ndose de =l. J se en?ug las l:gr#$as con el dorso de las $anos.
3#ego le re>ol># el ca5ello con sua>#dad< co$o a un n#@oB luego recog# la palangana
del suelo para de>ol>erla al agua$an#l< con a8uellos $o>#$#entos :g#les 6 elegantes 8ue
4ar#na tanto ad$#ra5a en =l.
A%o de5es d#sculparteB a7n est:s un poco con$oc#onado por lo ocurr#do. A0o$ su
daga 6< de espaldas a 4ar#na< la l#$p# con un pa@o de l#noA. " $ ta$poco $e gusta
#$part#r ese t#po de condenas< co$o ta$poco $e agrada rec#5#rlas. A4ar#na >#o c$o
ondula5an >ar#os $7sculos de la espaldaA. Pero es necesar#o para la 5uena $arc9a de la
na>e. &#n eso re#nara la anar8ua< nos $atara$os unos a los otros. En un 5arco< en
cual8u#era< s#e$pre est: presente la a$ena;a de $otn. HCo$prendesI A&e g#r para $#rada.
4ar#na se l#$#t a af#r$ar con la ca5e;aA. 07 eres $u6 ?o>en a7n... Pero te d#r= algo 8ue $e
ense@ $# padre: s# 8u#eres 8ue te o5ede;can< e$p#e;a t7 por o5edecer las rdenes. *os
cast#gos 8ue apl#8ues a los 9o$5res ta$5#=n son apl#ca5les a t#. Por eso tengo esas $arcas en
$# espalda. "ctu= $al 6...
3#ego call< su$#do en sus pensa$#entos< le?os de all.
&entada en la 9a$aca< 4ar#na o5ser>a5a al cap#t:n con atenc#n. &# >est#do era
#$ponente< $ed#o desnudo era arre5atador. %o tena un gra$o de grasa de $:s< n# ta$poco
de $enos. *as cal;as a $ed#o a5roc9ar pendan de su cadera 6 de?a5an a la >#sta $uc9a
eDtens#n de p#el $orena. *os $7sculos de sus 5ra;os ondea5an con cada $o>#$#ento. El
>ello negro 8ue le cu5ra los pectorales se estrec9a5a< confor$e 5a?a5a por el torso< for$ando
una lnea 9asta desaparecer por la c#ntura de las cal;as.
4ar#na dese 8ue las cal;as res5alaran del todo 6 de?asen a la >#sta todo lo 8ue su
$al=>ola $ente esta5a #$ag#nando. 4:s a7n: dese poder pasar las $anos por toda esa p#el
eDpuesta 6 por la 8ue se esconda. &#nt# la tens#n en los $7sculos del 5a?o >#entre al pensar
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en esa pos#5#l#dad. En susp#ro entrecortado se le escap de entre los la5#os.
AHP#ensas 8uedarte $#rando todo el daI Apregunt con se8uedad el cap#t:n.
A%o... no< claro 8ue no... ALHKu= esto6 9ac#endoIM< se pregunt a;orada< #ncapa; de
$#rarle a los o?os.
LHKu= de$on#os te pasaI< Ase reproc9A. 3e un $o$ento a otro e$pe;ar:s a 5a5ear
co$o una tonta.M
APues le>:ntate 6a Aorden =l 5rusca$enteAB $aese )saac estar: preocupado por tu
ausenc#a. AJ< despu=s de recoger su ca$#sa 6 el alfan?e< sal# del ca$arote a grandes
;ancadas.
4ar#na salt de la 9a$aca s#n p=rd#da de t#e$po. 0ena 8ue la>arse lo antes pos#5leB no
sa5a cuando regresara el cap#t:n. El cap#t:n< Fpor 3#osG *o $e?or sera no pensar en =l. %o.
%o pensar en ese cuerpo< en esos 5ra;os 8ue la 9a5an co5#?ado esa noc9e 6 esa $#s$a
$a@ana< tan slo unos $#nutos antes. &# se concentra5a< a7n poda sent#r el calor de los 5ra;os
de a8uel 9o$5re. Era una l:st#$a 8ue en su estado de total aturd#$#ento no 9u5#era pod#do
aprec#arlo en su ?usta $ed#da 6 a9ora fuera de$as#ado tarde.
L3espu=s de lo ocurr#do anoc9e< Heres capa; de pensar en esoI< Ase #ncr#$#nA. Pues
s 8ue est:s $al...M
El c#elo esta5a despe?ado 6 gu#@a5an las 7lt#$as estrellas de la $a@ana. 3#ego no
ad$#ra5a el cos$os: se pasea5a #n8u#eto por el alc:;ar del 5u8ue< a?eno al 9er$oso pa#sa?e.
%# s#8u#era le $olesta5a el frescor de la $a@ana< 8ue traspasa5a la ca$#sa de 9#lo.
Recorda5a la #$agen de los o?os >erdes de a8uel $uc9ac9o< pr#$ero 5r#llantes por las
l:gr#$as 6 despu=s f#?os en su cuerpo o< $e?or d#c9o< en c#erta parte de su cuerpo.
L1a6a con la cur#os#dad del c9#8u#llo...M< pens.
"7n tena 8ue crecer un poco 6 endurecerse. " >eces pareca una $uc9ac9a. Esta5a
claro 8ue 9asta ese $o$ento 9a5a >#>#do de$as#ado proteg#do.
A(uen da nos d= el &e@or Asalud $aese )saac al su5#r al alc:;ar.
A(uenos das< $aese )saac. 0ene$os un pro5le$a a 5ordo.
A1a6a< >a6a< 6 a7n no 9a co$en;ado el da... HKu= ocurre< cap#t:nI ACo$ent ser#o.
A"noc9e Oere$as 8u#so a5usar del c9#co.
A1a6a< >a6a< eso es un pro5le$a. A%eg con la ca5e;aA. Jo s#e$pre d#go 8ue cada
cual 5us8ue donde 8u#era< pero cuando las dos partes est=n de acuerdo.
A&lo es un c9#8u#llo...
A4#rad cap#t:n< tengo $:s a@os 8ue >os 6 6a sa5=#s el refr:n... $:s sa5e el ;orro por
>#e?o 8ue por ;orro. ANurg en la p#pa con una p#e;a de $etal antes de cont#nuarA. Ne >#sto
a $ar#neros corro$per a n#@os $:s pe8ue@os a7n 8ue ese $uc9ac9o. Es una >ergQen;a< pero
es real. (#en sa5e el &e@or 8ue 6o no lo aprue5o< pero es algo 8ue eD#ste.
A*o s=. A3#ego se >ol># para $#rar la estela 8ue de?a5a el na>o en el agua<
recordando al gru$ete del CatherineA. 4e n#ego a 8ue eso suceda en $# 5arco. J la
tr#pulac#n lo sa5e.
AEsto6 de acuerdo con eso. HC$o ocurr#I A3#o una c9upada 6 lan; una nu5e de
aro$:t#co 9u$o al a#re.
A*e a5ord en el pas#llo frente a $# ca$arote. &upongo 8ue no oste#s nada
)saac >#g#l con o?o crt#co a los ga>#eros antes de contestar.
A%o< anoc9e dor$ co$o un 5e5=. 4enos $al 8ue >os s lo oste#s...
A%o creo 8ue sea 5uena #dea 8ue duer$a con el resto de la tr#pulac#n. A4#r t#t#lar el
lucero del al5aA. Esta >e; lo 9e descu5#erto antes de 8ue ocurr#era nada< pero no s#e$pre
ser: pos#5le e>#tarlo.
AJa. A*a escueta respuesta del contra$aestre sorprend# a 3#ego< 8ue se >ol># para
$#rarloA. El 7n#co lugar 8ue est: l#5re 6 8ue puede ut#l#;ar es el pe8ue@o ca$arote al lado
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del >uestro... el 8ue ser>a para el "6uda de C:$ara. &# os preocupa su segur#dad< tal >e; sea
5uena #dea 8ue lo ut#l#ce =l.
A&. Es el 7n#co 8ue 8ueda desocupado... A&e $es el ca5ello< pensat#>o. %o era $ala
#deaA. Por otro lado< sola$ente es un gru$ete 6 nunca 9e sa5#do de uno 8ue tu>#era
ca$arote prop#o.
AC#erto es< cap#t:n. A&e rasc la frenteA. Podra#s con>ert#rlo en >uestro cr#ado
personalB de ese $odo todo estara resuelto 6 a nad#e le sorprendera 8ue dur$#era all.
%o era $ala #dea. Pens< ta$5#=n< en conf#:rselo a "ndr=s. Eran a$#gos desde $uc9o
t#e$po atr:s 6< s# le enco$enda5a la tarea de >elar por el ?o>en;uelo< =l lo 9ara con total
ded#cac#n. El pro5le$a es 8ue prefera< con d#ferenc#a< tener al n#@o cerca< donde =l $#s$o
pud#era controlarlo.
AHNa5=#s a>er#guado algo $:s so5re el tal 4ar#no 1#>arI A#n8u#r# )saac< ca$5#ando
de te$aA. H&a5=#s 6a en 8u= $#enteI
A%o< la >erdad es 8ue no lo s=. 4aese "ndr=s #ntent sonsacarle< pero s#gue contando
lo $#s$o. Parece 8ue 9a lle>ado una eD#stenc#a $u6 proteg#daB no t#ene $anos de tra5a?ador.
&e 9orror#;a ante el cast#go fs#coB supongo 8ue nunca le 9an dado n# unos a;otes< s#8u#era. A
3#ego o5ser> el 5r#llo ro?#;o 8ue e$pe;a5a a te@#r el c#elo 6 8ue se refle?a5a en el agua co$o
s# de $#llones de d#a$antes se trataraA. %o est: acostu$5rado a o5edecer a sus $a6ores. A
1ol># a $#rar al contra$aestreA. Es co$o s# le 9u5#eran de?ado 9acer a su anto?o. 3esde
luego su fa$#l#a no 9a 9ec9o nada por prepararle ante la >#da. Ja >#ste#s 8ue no sa5e nada de
esgr#$a. A(uf consternadoA. %o lo ent#endo< pero tengo el con>enc#$#ento de 8ue oculta
algo.
A(ueno< cap#t:n< espero 8ue lo 8ue oculta no sea re5anaros el pescue;o... A)saac trat
de sofocar la r#sa 8ue le su5a por la gargantaA. 3espu=s de todo< a9ora dor$#r: al otro lado
de >uestro $a$paro.
AEn >erdad< $aese )saac< >uestra lengua es cada da $:s >#per#na. 3e5o tener $:s
cu#dado de >uestro ap=nd#ce 8ue de lo 8ue pud#era 9acer$e un $uc9ac9o #$5er5e.
AF(arco a la >#staG Agr#t el >#ga desde la cofa del palo $a6orA. FPor la a$ura de
5a5orG
El cap#t:n to$ el catale?o 8ue le entrega5a el contra$aestre 6 lo enfoc adelante< a su
#;8u#erda. En el >#sor del art#lug#o aparec# un 5arco pe8ue@o. &e trata5a de un pes8uero
gallego con >elas lat#nas< 8ue faena5a ale?ado de la costa.
4ed#a 9ora $:s tarde le d#eron alcance. Cuando pasaron al lado< $ar#neros 6
pescadores se saludaron desde sus respect#>as cu5#ertas.
A4aese )saac< nos colocare$os al pa#ro. J despu=s 9aced el fa>or de reun#r a los
9o$5res en la 5ase del palo $a6or Asol#c#t el cap#t:n una >e; 8ue se 9u5#eron ale?ado del
pes8uero.
A1os $and:#s< cap#t:n. A&e d#r#g# a la tr#pulac#n 6< tras un to8ue de su s#l5ato< les
gr#tA: F0odos a reun#nG
*os $ar#neros< eDtra@ados< se agolparon 5a?o el palo $a6or< $#r:ndose unos a otros.
4ar#na se 9a5a entreten#do $:s de lo acostu$5rado en el aseo personal< co$o una
eDcusa para retrasar lo $:s pos#5le su enfrenta$#ento con la tr#pulac#n. *e >#olenta5a $#rar a
los o?os de a8uellos 9o$5res cuando sup#eran lo 8ue 9a5a ocurr#do la noc9e pasada.
&al# al pas#llo para 5uscar los 5otones 8ue se le 9a5an cado la noc9e anter#orB de5a
coserlos lo antes pos#5le. " falta de agu?a e 9#lo< los guard en un 5ols#llo.
&e pase por el ca$arote del cap#t:n< ad$#r:ndolo. Era una estanc#a a$pl#a 6< grac#as a
las >entanas del espe?o de popa< 5#en >ent#lada. 3e los $a$paros colga5an l#tografas $ar#nas
6 un plano del Tritn. El $o5#l#ar#o era $:s 5#en escaso: un escr#tor#o cla>ado en el suelo< con
un so5re de $ar8uetera de d#st#ntas $aderas 8ue 9a5ra 9ec9o las del#c#as de cual8u#er
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ant#cuar#o< 6 un par de s#llas a cada ladoB la ca$a era grande 6 esta5a a$arrada al suelo 6 al
tec9o por cuatro colu$nas torneadasB >ar#os 5a7lesB el cofre de donde la noc9e anter#or le
9a5a >#sto sacar la $ed#c#na 8ue le d#o. Por 7lt#$o< esta5a la puerta del ?ardn personal del
cap#t:n. 0odo un lu?o< despu=s de 9a5er estado ut#l#;ando los ?ard#nes de proa.
%ot el ge$#do de las $aderas del suelo en el $o$ento 8ue el 5arco ca$5#a5a de
ru$5o 6 se para5a< de?:ndose $ecer por las olas.
AHPor 8u= para$osI Ase pregunt 6 $#r por las >entanas del espe?o de popa. En
pe8ue@o >elero na>ega5a en d#recc#n contrar#a< pero no pareca 8ue tu>#era nada 8ue >er con
8ue ellos 9u5#eran parado. Pese a 8ue especul con su5#r para enterarse de lo 8ue ocurra< la
cur#os#dad por el ca$arote fue $a6or 6 cont#nu con la #nspecc#n.
&o5re la $esa descansa5a el Cuaderno de (#t:cora. 4ar#na no pudo res#st#r la tentac#n
de a5r#rlo por la p:g#na $arcada con un la;o ro?o 6 leer las pr#$eras lneas de a8uella
escr#tura en=rg#ca 6 clara.
#a de Nuestro Seor $% de a&osto de $%''"
Nave&amos con bonan(a en el tiempo"""
"9ora 6a sa5a en 8u= fec9a esta5a< la escr#tura no de?a5a lugar a dudas. Eso era lo 8ue
el cap#t:n 9a5a estado escr#5#endo el da anter#or.
LF3#os $oG FEs >erdadGM< pens< aturd#da.
Era c#erto 8ue lle>a5a >ar#os das 5ara?ando la pos#5#l#dad de un salto en el t#e$po. *a
noc9e anter#or< s#n #r $:s le?os< 6a esta5a con>enc#da de eso. "un8ue >er escr#ta la fec9a
eDacta era a5ru$adorB $:s 8ue eso: era aterrador.
*o 9aca $:s c#erto.
&e agarr las $anos en la c#ntura 6 las retorc# angust#ada< $#entras ca$#na5a arr#5a 6
a5a?o por el ca$arote co$o s# fuera una f#era en?aulada< #ncapa; de parar. %ot un le>e $areo
6 le >ol>#eron las arcadas. *leg a la palangana dando trasp#=s co$o un 5orrac9o. &e agarr al
$ue5le< repent#na$ente agotada. El cora;n le lata contra las cost#llas a toda >eloc#dadB un
sudor fro 6 pega?oso se le eDtend# por todo el cuerpo 6 e$pe; a t#r#tar. &e le do5laron las
p#ernas 6 se arrod#ll en el suelo< a5ra;:ndose a s $#s$a contra el $a$paro.
LF3#os de los C#elosG HPodr= regresar a $# s#gloI + tendr= 8ue 8uedar$e en =ste para
s#e$preM< pens< aterrada.
&e o6 el s#l5ato 6 la orden del contra$aestre. Pese al $#edo 8ue le produca sal#r a
cu5#erta< donde esta5a el 9o$5re 8ue la 9a5a atacado la noc9e anter#or< 6 el de tener la
certe;a de 8ue 6a no esta5a en su >erdadero t#e$po< no se atre># a deso5edecer el $andato.
&al# a cu5#erta 6 se acerc al lugar donde esta5an reun#dos. &e $antu>o apartada del resto de
la dotac#n $#entras el cap#t:n< en lo alto del alc:;ar< se d#r#ga a los 9o$5res con los 5ra;os
en ?arras 6 las p#ernas f#r$e$ente af#an;adas en el $adera$en del suelo. El a#re 9#nc9a5a las
$angas de su ca$#sa 6 ?uga5a con un $ec9n 8ue le caa so5re la frente. &u $#rada< fra 6
serena< esta5a f#?a en las caras de los 9o$5res.
A"noc9e un 9o$5re trat de a5usar del $uc9ac9o. A&e@al a 4ar#na< 8ue se ru5or#;
9asta la ra; del ca5elloA. Por fortuna se pudo #$ped#r...
*os $ar#nos la $#raron 6 arrastraron los p#es< #n8u#etos por >er al cap#t:n tan ser#o. Ello
slo s#gn#f#ca5a una cosa.
AOere$as Nurtado< Hten=#s algo 8ue dec#rI Apregunt 3#ego.
*os 9o$5res se separaron del #nterpelado< con cur#os#dad. 4ar#na as8ueada: era el
art#llero p#cado de >#ruelas 8ue sa5a lan;ar dagas con prec#s#n.
A%o... no 8uera 9acerle da@o... 6o slo... 5ueno... cap#t:n... >os entend=#s esas cosas...
Afarfull.
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AOere$as< >os sa5=#s 8ue la ordenan;a de este 5arco ad>#erte contra ese t#po de actos
Arecord el cap#t:n< con la $#rada dura co$o el aceroA. %o $e #$porta con 8u#=n est=#s n#
de 8u= $anera< pero no puedo trans#g#r 8ue o5l#gu=#s a algu#en a pract#car algo con lo 8ue no
est: de acuerdo< 6 $enos s# ese algu#en est: en clara des>enta?a respecto de >os. A&e d#r#g#
al contra$aestreA. Pod=#s decretar el cast#go.
)saac $#r a la concurrenc#a con las p#ernas separadas 6 las $anos a la espalda. El
ca5ello plateado se 9a5a escapado de la c#nta de cuero con la 8ue se lo recoga en una coleta
6 ondea5a al >#ento co$o una 5andera.
A&er:n d#e; caladas Asentenc#
4ar#na no entenda nada de lo 8ue le ocurra. Por un $o$ento se sorprend# deseando
8ue lo a;otasen< $:s a7n< a;otarlo ella $#s$a. Pero luego descu5r# 8ue eso no le lle>ara de
>uelta a su casa. J eso era lo 8ue $:s la ator$enta5a< lo otro< a su lado< 9a5a perd#do
#$portanc#a.
*os 9o$5res prepara5an el pescante< 8ue 9a5#tual$ente ser>a para #;ar o arr#ar los
5otes< para 8ue se cu$pl#era el cast#go. " Oere$as le pus#eron un arn=s< con >ar#as 5alas de
ca@n para lastrarlo< 6 lo enganc9aron colgado del ca5o del pescante< 8ue colocaron para 8ue
so5resal#era por el costado de 5a5or< a sota>ento. "l g#rar el art#lug#o para sacarlo fuera de la
5orda< el 9o$5re 8ued colgando en el a#re< aferrando el ca5o 8ue lo su?eta5a con los o?os
desor5#tados de $#edo. Ena $anc9a oscura se eDtend# so5re la entrep#erna de las cal;as del
$ar#nero: el terror lo 9a5a lle>ado a or#narse enc#$a.
1ar#os $ar#neros< desde la cu5#erta< 9ala5an para #;ar a Oere$as 9asta la roldana por
donde pasa5a el ca5o. Ena >e; all< lo soltaron de golpe para 8ue el 9o$5re ca6era al $ar
desde una altura de doce 5ra;as. %o 5#en se o6 el c9apu;n >ol>#eron a 9alar del ca5o para
#;arlo. *a operac#n se rep#t# 9asta co$pletar la ser#e de d#e;< tal co$o 9a5a ordenado el
contra$aestre
Ena >e; 9u5o ter$#nado el correct#>o 6 Oere$as fue l#5erado del arn=s< cada cual se
>ol># a sus 8ue9aceres. 4ar#na< con la $#rada f#?a en el pescante< 8ue a9ora reposa5a
#nocente$ente su?etando el 5ote< ele> una plegar#a al c#elo para no ser nunca $erecedora de
caladas. Pro5a5le$ente< para los ?>enes de su s#glo eso no sera cons#derado un cast#go<
acostu$5rados co$o esta5an a d#sfrutar de los art#lug#os de los par8ues de atracc#ones. Pero
co$o a ella nunca le 9a5an gustado las supuestas atracc#ones< le pareca a$edrentador. El
ca5o podra ro$perse 6 el reo caera al $ar a$arrado al lastre< 8ue lo 9und#ra s#n re$ed#o 6
s#n pos#5#l#dad de sal>ac#n.
AF4uc9ac9oG Ale lla$ el contra$aestreA. "co$pa@a a ,on;alo< te ense@ar: el
ca$arote donde dor$#r:s de 9o6 en adelante.
Ella lo $#ro s#n sa5er 8u= dec#r. )saac le soluc#on el pro5le$a al d#r#g#rse al alc:;ar
para >#g#lar a la tr#pulac#n. "lgo 5ueno 9a5a sal#do de todo a8uello a9ora tendra un
ca$arote para ella sola.
3#ego con la >#sta puesta en el 9or#;onte< pensa5a en el $uc9ac9o. &e nota5a
eDtra@a$ente #n8u#eto 6 eso le preocupa5a. *a noc9e anter#or< cuando le 9a5a consolado< lo
9a5a 9ec9o por con$#serac#n 9ac#a el n#@o. *o 9a5a a5ra;ado #nocente$ente< s#n $:s. Pero
esa $a@ana< ese en#g$:t#co $uc9ac9o< lo 9a5a $#rado co$o...
L%o. 3e?a de pensar en elloM< se o5l#g
&u $ente se neg a o5edecer 6 cont#nuo recordando la $#rada :>#da del ?o>en;uelo. &us
o?os >erdes cla>ados en =l. Recorr#=ndole con $oros#dad cada cent$etro. Cas# lo 9a5a
notado co$o una car#c#a sua>e 6 eDc#tante.
*os la5#os entrea5#ertos< 97$edos 6 >oluptuosos del $uc9ac9o 8ue de?aron escapar un
c:l#do susp#ro de deseo.
" 3#ego se le puso el pelo de la nuca de punta ante el recuerdo. &#n duda esta5a sacando
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las cosas de 8u#c#o e #$ag#na5a algo 8ue no era real. %o sera $e?or 8ue Oere$as s# ta$5#=n
se eDc#ta5a con la >#s#n del $uc9ac9o.
L4# #$ag#nac#n $e 9a ?ugado una $ala pasadaM< conclu6.
ACap#t:n< creo 8ue se a>ec#na una tor$enta 6 no 9a6 $uc9as pos#5#l#dades de do5lar el
ca5o de .#n#sterre antes de 8ue se presente Aanunc# )saac< $#rando las nu5es 8ue se
aproD#$a5an por el noroeste.
3#ego lo pens un $o$ento 6 dec#d# 8ue la 7n#ca soluc#n era tratar de llegar a El
.errol antes de 8ue se for$ase la galerna< pues los puertos $:s cercanos no tenan calado
suf#c#ente para 8ue fondease el Tritn.
+rden largar $:s trapo para ganar >eloc#dad. El pro5le$a estr#5a5a en 8ue el >#ento<
esa $a@ana< les llega5a a f#l de roda< d#recta$ente de frente< con lo 8ue el 5arco de5a a>an;ar
en ;#g;ag.
AFEna cuarta a estr#5orG Aorden el contra$aestre al t#$onelA. FPreparados para la
pr#$era 5ordadaG
*a na>e g#r a la derec9a 6< tras unas cuantas 5ra;as< >#r a la #;8u#erda para la segunda
5ordada. Era un proceso agotador< 8ue pro5a5a la fuer;a de los $ar#neros< puesto 8ue de5an
ca$5#ar la or#entac#n de las >elas en cada >#ra?e. *a fr$ula se fue rep#t#endo #nnu$era5les
>eces< con la #ntenc#n de alcan;ar el puerto gallego antes de 8ue estallase la tor$enta. Era
5#en sa5#do por todo $ar#no 8ue las costas gallegas eran pel#grosas 6 tra#c#oneras con t#e$po
apac#5le. Con tor$enta eran $ortales.
El cu5culo 8ue le 9a5an as#gnado a 4ar#na era $#n7sculo: un catre 6 un 5a7l< con un
par de $antas< un so$5rero de ala anc9a 6 una capa de tela encerada en su #nter#orB no 9a5a
$:s. "l pr#nc#p#o< tener un lugar para ella sola le 9a5a parec#do fant:st#coB a9ora< en ca$5#o<
la estrec9e; de ese lugar< ?unto con los >a#>enes del 5arco< la esta5an ago5#ando. %o sa5a 8u=
9acer para pasar el t#e$po. En el 5a7l esta5an sus pantalones >a8ueros< pulcros 6 do5lados< el
?erse6 6 las lla>es de su casa. 0odo a la espera de 8ue pud#era regresar a su t#e$po. &# es 8ue
poda.
L%o p#enses a9ora en esoM< se reprend#.
4uc9o t#e$po atr:s 9a5a t#rado por la 5orda su ropa #nter#or< no fuera a ser 8ue algu#en
lo >#era 6 se preguntase 8u= era a8uello. &onr# al #$ag#narse a un senc#llo pescador con
se$e?antes prendas atrapadas en sus redes.
El cap#t:n< ante la #n$#nenc#a de una tor$enta< le 9a5a ordenado personal$ente 8ue no
a5andonase el lugar por n#ng7n $ot#>o. Pero de eso 9acan 6a >ar#as 9oras 6 4ar#na se nota5a
claustrof5#ca. El enc#erro en a8uella ca$areta tan reduc#da se torna5a< con cada $#nuto< $:s
opres#>o 6 asf#D#ante. &e 9a5a atr#nc9erado en un r#ncn para defenderse de los 5anda;os 8ue
da5a la na>eB no o5stante< su est$ago re>uelto a$ena;a5a con >ac#arse en cual8u#er
$o$ento.
"ll encerrada< s#n $:s >#stas 8ue las $aderas ensa$5ladas de las cuatro paredes< los
ge$#dos last#$eros de las cuadernas 8ue protesta5an ante el fuerte olea?e eran aterradores. %o
podra aguantar por $:s t#e$po s#n perder la ra;n.
Narta de estar encerrada< se coloc la capa 6 sal# al pas#llo. ">an; a tro$p#cones<
golpe:ndose contra los $a$paros co$o un 5orrac9o. *a #$pos#5#l#dad de ca$#nar en esas
cond#c#ones estu>o a punto de 9acerla des#st#r< pero la angust#a 6 la claustrofo5#a eran $:s
fuertes. Cons#gu# sal#r a cu5#erta.
El eDter#or del 5arco era un caos. El c#elo< repleto de nu5es negras< esta5a oscuro co$o
la noc9e. *a llu>#a torrenc#al d#s$#nua la >#s#5#l#dad 6 golpea5a fuerte$ente< con gotas
grandes 6 fras. *a lu; de un ra6o #lu$#n el espac#o por 5re>es $o$entosB segu#do por un
trueno 8ue estre$ec# el casco del 5u8ue 9asta las cuadernas. " ese rel:$pago lo s#gu# otro<
otro 6 otro $:s< 9asta 8ue 4ar#na< as#da a la puerta de entrada 5a?o el alc:;ar< perd# la cuenta
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de los 8ue lle>a5an pasados.
El $adera$en cru?a ante el e$5ate del >#ento< a$ena;ando con part#rse de un
$o$ento a otro. *as olas salta5an por enc#$a de la cu5#erta< 5arr#endo todo lo 8ue p#lla5an a
su paso. %ada n# nad#e esta5a a sal>o ante se$e?ante despl#egue de poder de la naturale;a. 1#o
a >ar#os $ar#neros agarrados a los corda?es para e>#tar ser arrastrados por el agua. .rente a
ella el cap#t:n 6 el t#$onel< as#dos con una cuerda al t#$n< trata5an de go5ernar la na>e. El
contra$aestre< su?eto a la 5ase del palo tr#n8uete< gr#ta5a rdenes a los ga>#eros 8ue<
?ug:ndose la >#da colgados de las >ergas 6 ante la #$pos#5#l#dad de 9acerlo de otro $odo<
trata5an de aferrar las >elas para na>egar a palo seco.
4ar#na< 8ue trata5a de regresar a su ca$arote< perd# el e8u#l#5r#o cuando el na>o fue
;arandeado con fuer;a. "l soltar el p#caporte ter$#n rodando por el suelo. "sustada< trat de
agarrarse a cual8u#er cosa para frenar su loca tra6ector#a< pero no lo consegua. *a s#gu#ente
ola lleg desde el otro costado 6 4ar#na rod< e$pu?ada por la fuer;a del agua< 9asta c9ocar
contra la 5alaustrada de la 5orda. )ntent le>antarse 6 ca$#nar aferrada a la regala para llegar
a la segur#dad de su ca$aroteB s#n e$5argo< la cu5#erta esta5a tan res5alad#;a 6 los
$o>#$#entos de la na>e eran tan 5ruscos 8ue no pudo s#8u#era #ntentarlo. *a s#gu#ente ola
lleg tan r:p#da 8ue no tu>o ocas#n de protegerse para no golpearse en la ca5e;a con la
$adera 6 perder el sent#do.
"ferrados al t#$n< pro>#stos de capas #$per$ea5#l#;adas< el cap#t:n 6 el t#$onel se
afana5an en go5ernar una na>e 8ue se $o>a co$o un corc9o en un 5arre@o de agua ag#tada.
3#ego tena $#edo de 8ue el >entarrn les aconc9ara contra las rocas de la costa 6 les 9#c#era
naufragar. Pero e>#tarlo entre t#n#e5las 6 con se$e?ante tor$enta era e$presa d#fc#l en
eDtre$o. " esas alturas cas# no sa5a a 8u= lado esta5a el l#toral< de tantas >ueltas co$o
9a5an dado. Conf#a5a en $antenerse ale?ado de los p=rf#dos ro$p#entes 6 soportar el fragor
de la tor$enta s#n da@os de n#ng7n t#po. En a8uellos ro$p#entes tra#c#oneros 9a5an
naufragado $uc9os 5arcos.
Entre "nton#o 6 =l trata5an de enf#lar la proa contra el >#ento. Era tal la fuer;a del agua
5a?o la 8u#lla 8ue uno solo era #ncapa; de $antener el t#$n en la pos#c#n re8uer#da. *os
5ra;os se e$pe;a5an a resent#r 5a?o el esfuer;o< pero no era el $o$ento de fla8uearB la
super>#>enc#a< en esos casos< dependa de la destre;a con 8ue se $ane?ase la ca@a.
*os ga>#eros descendan por los o5en8ues< agotados por el esfuer;o de recoger el
pesado trapo e$papado 6 deseando guarecerse en $e?or s#t#o.
El Tritn escora5a por el agua 8ue anega5a las sent#nasB el contra$aestre 9a5a
ordenado a >ar#os 9o$5res ut#l#;ar las 5o$5as de ac9#8ue. *os carp#nteros se afana5an en
re>#sar pos#5les >as en el casco< para repararlas antes de 8ue fuera de$as#ado tarde.
Ena de tantas olas e$erg# del $ar 6 5arr# la cu5#erta con espec#al >#rulenc#a. 3#ego
>#o una so$5ra fantas$al 8ue roda5a so5re el suelo 6 c9oca5a contra la regala. Por un
$o$ento la $#r< #ncr=dulo. 4#entras #ntenta5a d#scern#r 8u= era a8uello< en $ed#o de a8uel
caos< salt la s#gu#ente ola 6 un ra6o traspas el a#re. Contu>o el al#ento al descu5r#r la
#dent#dad de a8uella for$a< 8ue roda5a s#n control so5re la cu5#erta 6 corra el pel#gro de caer
al agua en cual8u#er $o$ento. +tra ola le d#o de lleno al tratar de le>antarse 6 8ued en el
suelo.
AF&u?etadlo 5#enG Aorden 3#ego< s#n cons#derar 8ue de?a5a a "nton#o solo con el
t#$n< para tratar de llegar 9asta el $uc9ac9o #nerte.
El t#$onel< sorprend#do ante la orden Sel cap#t:n nunca 9a5a a5andonado el go5#erno
de su 5arco en un $o$ento asT< fue #ncapa; de art#cular una protesta. Procur adr#;ar el
5u8ue 8ue escora5a por estr#5or< pero sus 5ra;os no tenan la fuer;a suf#c#ente para enf#lar el
5arco. Con un esfuer;o t#t:n#co< logr endere;ar la na>e por unos segundos< antes de 8ue =sta
ca6era a sota>ento 6 a$ena;ara con $ostrar la 8u#lla.
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Con el 5arco ca5eceando 6 $o>#=ndose descontrolado< 3#ego trat de llegar 9asta el
$uc9ac9o. &e arrastr desesperado por la cu5#erta< con el agua res5alando por su cara 6 por la
capa.
LF3#os 8uer#do< 8ue $e d= t#e$po a llegarG< A#$plor< consternadoA. Pref#ero $atarlo
6o $#s$o.M
El t#$onel cons#gu# adr#;ar la na>e< pero tan slo fue para 8ue esta >e; escorara por
5a5or. +tra ola 5arr# el espac#o 8ue lo separa5a del ?o>en. Cuando el agua de? de correr< el
$uc9ac9o 9a5a desaparec#do. 3#ego ca6 al suelo por la fuer;a del e$5ate 6 un terr#5le
esco;or le cru; la espalda: las 9er#das 8ue no esta5an c#catr#;adas se resentan por el
esfuer;o.
"partando la $olest#a de su $ente< se #ncorpor co$o pudo 6 $#r en derredor<
5usc:ndolo consternado en $ed#o de la oscur#dad. *a ola de5a de 9a5erlo arrastrado 9asta
lan;arlo por la 5ordaB en ese caso 6a no podran rescatarlo. %o lo >ea 6 el Tritn escora5a
cada >e; $:s. Era #$per#oso regresar al t#$n para adr#;ar el 5arco antes de 8ue lo anegase el
agua 8ue entra5a por las troneras.
4ald#?o #rr#tado por la desapar#c#n del ?o>en gru$ete 6 por el estado cada >e; $:s
cala$#toso de su prop#o 5arco. 0ena 8ue eleg#r s# segu#r 5usc:ndolo o< por el contrar#o<
go5ernar la na>e antes de 8ue fuera de$as#ado tarde 6 naufragaran.
En rel:$pago rasg el f#r$a$ento< #lu$#nando la cu5#erta. Entonces lo >#o: el 5alanceo
del 5arco 6 las olas lo 9a5an arrastrado 9asta el ca5estrante< de donde se agarra5a< tos#endo 6
escup#endo agua.
Con un 7lt#$o #ntento lleg 9asta el c9#co 6 lo as# con fuer;a. %o d#?o nada< pues con
el fragor del >#ento< el agua< los ge$#dos del corda?e 6 la $adera del 5arco< no se 9a5ran
entend#do. .uerte$ente cog#do< lo arrastr 9asta la puerta< 8ue golpea5a s#n control contra la
escalera del alc:;ar. *o lan; al pas#llo 6 cerr la entrada< deseando con todas sus fuer;as 8ue
la tor$enta a$a#nase en ese prec#so #nstante para a?ustar las cuentas con ese deso5ed#ente
?o>en. %#nguna tortura le pareca suf#c#ente ante su osada. "pret los d#entes 6 regres al
t#$n< re;ando para 8ue no fuera de$as#ado tarde 6 no ter$#naran al garete.
*a tor$enta se de5at# con #ntens#dad durante dos das 6 co$en; a re$#t#r al a$anecer
del tercero. 3urante todo ese t#e$po 4ar#na esper pac#ente$ente en el pe8ue@o ca$arote<
del 8ue slo sala para ut#l#;ar el retrete del ca$arote pr#nc#pal. *as co$#das 9a5an cons#st#do
en galleta $ar#nera 6 >#no< pues era #$pos#5le encender los fogones en $ed#o de la te$pestad.
Na5a dor$#tado a ratos< tu$5ada so5re la 9a$aca 8ue se $eca con los e$5ates del $ar. El
resto del t#e$po lo 9a5a pasado #$plorando el cese del te$poral 6< por supuesto< 8ue el
cap#t:n no estu>#era $u6 enfadado con ella. 1ano deseo< una >e; >#sto el 5r#llo ases#no de sus
o?os al e$pu?arla al pas#llo.
*e agradeca profunda$ente su a6uda< 6a 8ue s#n su actuac#n< ella ?a$:s 9a5ra
consegu#do ponerse a sal>o. Na5a s#do un golpe de suerte el 8ue la lle> rodando 9asta el
ca5estrante< del 8ue a duras penas pudo aferrarse< pero duda5a 8ue 9u5#era pod#do res#st#r por
$:s t#e$po.
%unca ol>#dara la esta$pa de cap#t:n< con el pelo pegado al cr:neo 6 la cara
c9orreando agua< ca$#nando 9ac#a ella con deter$#nac#n. Esta5a tan atract#>o co$o un
9=roe de pelcula. + al $enos as se lo #$ag#n 4ar#na.
3e$as#adas no>elas ro$:nt#cas< se reprend#< c9as8ueando la lengua.
En real#dad se arrepenta de 9a5er deso5edec#do sus rdenes. &u defensa era la
sensac#n de claustrofo5#a eDper#$entada en a8uel angosto lugar. &egura$ente =l no lo
co$prendera 6 la cast#gara de #gual $odo. *as 9er#das de su espalda 9a5la5an por s solas.
)nduda5le$ente =l no se atre>era a 9acerle eso a ella. H+ sI
%o pudo e>#tar un estre$ec#$#ento.
/ 68 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
Captulo &
0anto 3#ego co$o sus 9o$5res esta5an eD9austos< con el cuerpo dolor#do por la tens#n
6 la luc9a contra los ele$entos. *as ropas $o?adas pesa5an co$o losas en el cuerpo. En
$o$entos co$o los >#>#dos en las 7lt#$as ?ornadas se senta pe8ue@o< nf#$o< d#$#nuto. El
Tritn era una c:scara de nue; en la #n$ens#dad del $ar. 0ras una te$pestad co$o la pasada
agradeca a 3#os su 5ene>olenc#a para con =l 6 los su6os. Por 9a5er per$#t#do 8ue s#gu#eran
con >#da. Por regalarles unos $#nutos $:s de eD#stenc#a terrena.
*an; en s#lenc#o una plegar#a de grat#tud 9ac#a el f#r$a$ento despe?ado.
4#d#endo con la 5allest#lla la altura de la estrella polar so5re el 9or#;onte< f#? la
pos#c#n de la na>e 6 descu5r# 8ue se 9a5an ale?ado cuarenta $#llas al sudoeste de la costa
gallega. "9ora los >#entos al#s#os les arrastra5an 9ac#a las )slas Canar#as. "5ordaran *#s5oa
para a5astecerse de >>eres 6 desde all cont#nuar el >#a?e 9asta las "$=r#cas. Espera5a<
s#ncera$ente< 8ue desde ese $o$ento la s#ngladura fuera $:s tran8u#la.
Reco$end al contra$aestre la derrota a segu#r 6 8ue en>#ara a los 9o$5res a >ac#ar el
agua de las sent#nas. El Tritn esta5a so5recargado 6 su lnea de flotac#n 9a5a descend#do
tanto 8ue a$ena;a5a con llegar 9asta las portas de los ca@onesB era #$presc#nd#5le ac9#car lo
antes pos#5le ese lastre.
Ena >e; organ#;ados los 9o$5res para esa tarea< se d#r#g# a su ca$arote para redactar
en el Cuaderno de (#t:cora las no>edades acaec#das en las 7lt#$as ?ornadas.
&e 8u#t la capa 6 enroll las $angas de la ca$#sa antes de sentarse a la $esa. Para no
perder $:s t#e$po se de? las cal;as< pese a 8ue esta5an e$papadas. Ena >e; af#lada la
plu$a< ded#c los $#nutos s#gu#entes a escr#5#r en el l#5ro con letra pulcra 6 clara. 0ras $arcar
en las cartas de $arear la pos#c#n del Tritn. &e le>ant d#spuesto a #$part#r ?ust#c#a.
)saac Perales >#o 8ue su cap#t:n sala de nue>o a cu5#erta< una 9ora despu=s de 9a5erlo
>#sto entrar.
ANo6 tendre$os f#esta A#ntu6 con tr#ste;a< al >er el tur5ulento se$5lante 8ue traa.
Na5a s#do test#go< co$o la $a6ora de la tr#pulac#n< del rescate del nue>o gru$ete a
$anos del cap#t:n 6 del pel#gro a 8ue 9a5a so$et#do al 5arco.
A4aese )saac... F0odos a cu5#ertaG Aorden fur#oso 3#ego.
El contra$aestre no se de$or en cu$pl#r con el $andato. Co$prenda lo 8ue le pasa5a
por la ca5e;a a su super#or. %o esta5a de acuerdo< pero se a5stu>o de cr#t#car esa orden. El
cap#t:n no traa :n#$os de d#:logo e )saac lo conoca de$as#ado 5#en co$o para #ntentarlo.
*a $a6ora de la tr#pulac#n se person 5a?o el palo $a6or. *os 8ue ac9#ca5an el agua
8ue lastra5a al Tritn per$anec#eron en las sent#nas.
4ar#na o6 el ped#do 6 cu$pl# co$o los de$:s. Na5a estado ocupada las 7lt#$as
9oras cos#endo los 5otones al c9aleco con 9#lo 6 agu?a 8ue 9a5a encontrado en el fondo del
arcn. %o 9a5a s#do f:c#l 6 los p#nc9a;os a los dedos fueron nu$erosos< pero en algo tena
8ue ocuparse< para no perder la ra;n rogando 8ue sal#eran >#>os de ese te$poral 6 ca>#lando
en c$o regresar a su =poca. Recorda5a a su a5uelo 6 se angust#a5a #$ag#nando en lo 8ue
estara sufr#endo con su desapar#c#n.
HKu= pensara 8ue 9a5a ocurr#doI
*o $:s doloroso de todo era la #$pos#5#l#dad de en>#arle alg7n $ensa?e para
tran8u#l#;arlo. *es separa5an $:s de dos s#glos< cas# tresc#entos a@os.
3urante su enc#erro en el ca$arote 9a5a llegado a la conclus#n de 8ue s# 8uera
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regresar a su >erdadera =poca< de5a >ol>er a la #gles#a de &an 1#cente< entrar en el
confes#onar#o 6 repet#r las pala5ras en latn.
LCada da se 9ace $:s d#fc#l. Cada >e; $e ale?o $:s 6 $:s de &an &e5ast#:n 6 del
$ald#to confes#onar#oM< pens< a5at#da.
"l sal#r al eDter#or parpade por el sol de la $a@ana< 8ue co$en;a5a a calentar. *os
9o$5res esta5an o?erosos 6 se les >ea cansados. "lgunos la $#raron con #rr#tac#n 6
desprec#o< pero 4ar#na trat de #gnorar sus se$5lantes enfadados. El cap#t:n< con las p#ernas
separadas 6 los 5ra;os cru;ados< espeta5a a 8ue todos 6 cada uno de los $ar#neros se
personasen 5a?o el alc:;ar de popa. 0ena la cara $ac#lenta 6 surcada de arrugas profundas<
co$o s# en los 7lt#$os das 9u5#era en>e?ec#do. &us o?os acerados 5r#llaron de fur#a conten#da
cuando se posaron en ella. 4ar#na no pudo e>#tar dar un resp#ngo. %o 9a5a duda de 8ue
esta5a $u6 enfadado< por no dec#r fur#oso< con ella. Repr#$# el #$pulso de regresar al
ca$arote 6 encerrarse all 9asta 8ue el cap#t:n perd#era el $al 9u$or.
A... co$o 5#en sa5=#s< un cap#t:n no de5e< 5a?o n#ng7n concepto< a5andonar el control
de la na>e. AEsta5a tan asustada 8ue se 9a5a perd#do las pr#$eras pala5ras de =lA. Jo... lo
9#ce la otra noc9e... la causa no #$porta. ACla> con ra5#a la $#rada en ellaA. *o 8ue
>erdadera$ente #nteresa es 8ue $# #nd#sc#pl#na estu>o a punto de sal#r cara. A4#r a los
9o$5res antes de cont#nuar< con >o; potenteA. 3e nada s#r>e d#sculpar$e. + fel#c#tar$e
por8ue el 5uen &e@or tu>o a 5#en per$#t#rnos capear el te$poral s#n da@os aparentes. %o. Por
lo 8ue sug#ero 8ue $aese )saac cu$pla con su co$et#do.
*a dotac#n se 8ued en s#lenc#oB real$ente nunca 9a5a ocurr#do se$e?ante cosa. &u
cap#t:n tena 8ue sufr#r de nue>o el cast#go en un #nter>alo de nue>e das. "8uello era #naud#to
6 pel#groso.
AF&er:n d#e; a;otesG AeDcla$ el contra$aestre< as8ueado. J cla> los o?os negros e
#racundos en 4ar#na.
El cap#t:n proced# a 8u#tarse la ca$#sa con $o>#$#entos conten#dos. &#n pr#sas. &e
sac el $edalln por la ca5e;a 6 lo coloc so5re la ca$#sa en la escalera del alc:;ar.
0odos contu>#eron el al#ento al >er las 9er#das a7n sangrantes del anter#or cast#go.
3urante la te$pestad el esfuer;o las 9a5a a5#erto. &e ele> un $ur$ullo de protesta< 8ue fue
acallado por la $#rada acerada del cap#t:n. (a?o el palo $a6or< 3#ego al; los 5ra;os 6 se as#
a la $#s$a cuerda a la 8ue se su?et nue>e das antes.
4aese "ndr=s< con la $and5ula 6 los pu@os apretados por la 9orrorosa $#s#n 8ue
de5a cu$pl#r< se s#tu detr:s de su cap#t:n. 1ar#as >eces al; el l:t#go 6 lo >ol># a 5a?ar<
a5at#do.
A&# se $e per$#te dar $# op#n#n... Aco$en; en un $ur$ullo. *a tr#pulac#n se
acerc para escuc9ar cada una de las pala5ras 8ue el $aestro de ar$as tu>#era 8ue dec#rA.
%o creo 8ue esto sea 5uena #dea.
A4aese "ndr=s Atron la >o; del cap#t:n< $#rando d#recta$ente al of#c#al art#lleroA.
1uestra o5l#gac#n es acatar las rdenes. 3e?ad de 9a5lar 6 cu$pl#dlas. Esta$os cansados 6
9a6 $uc9as cosas 8ue 9acer.
APero...
A%o 9a6 peros 8ue >algan Acort< seco. *uego present la espalda al >erdugoA. %o
lo 9agas a7n $:s d#fc#l.
"ndr=s no o5?et $:s. (land# el gato 6 asest el pr#$er golpe con #nf#n#ta
concentrac#n< para no #nfl#g#r $:s dolor de lo necesar#o. *as 9er#das anter#ores 8ue esta5an
c#catr#;ando se a5r#eron 6 co$en;aron a sangrar. *as otras cont#nuaron 9ac#=ndolo< pero con
$:s profus#n. Con el golpe s#gu#ente la espalda se t#@ de ro?o a la lu; de la $a@ana. 0odos
los $ar#neros< sal>o Oere$as Nurtado< se 9orror#;aron ante el espect:culo.
Oa$:s 9a5a presenc#ado un escarn#o se$e?ante. &# 5#en el c#ne lo $ostra5a en $uc9as
pelculas< no tena nada 8ue >er con la real#dad. El olor $et:l#co de la sangre< el del $#edo o
el s#l5#do de las correas de cuero al c9ocar contra la carne. El ru#do 9ueco al c9ocar contra las
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cost#llas 6 el de la p#el desgarrada fue $:s de lo 8ue pudo soportar 6 se >ol># para >o$#tar
por la 5orda. Para cuando ter$#n de 9acer 5ascas< el cast#go 9a5a conclu#do.
El gato de nue>e colas esta5a t#nto de sangreB 6 el torso 6 los 5ra;os desnudos de 4aese
"ndr=s< salp#cados con #nf#n#dad de gotas escarlatas. "l pasarse la $ano por la frente para
en?ugar las gotas de sudor 8ue le caan so5re los o?os su rostro se t#@ de ro?o. En ese
$o$ento pareca< $:s 8ue nunca< un >#C#ngo sangu#nar#o.
3espu=s< el cap#t:n no se $olest en colocarse la ca$#sa< s#no 8ue se d#r#g# a sus
9o$5res desde la cu5#erta.
AF4ar#no 1#>arG Arug# con >o; estrangulada por el dolorA. 0e orden= 8ue
per$anec#eras en tu ca$arote 9asta 8ue f#nal#;ase la tor$enta. AElla pal#dec# 6 te$5l
>#olenta$ente< ant#c#p:ndose a lo 8ue >endraA. 4e deso5edec#ste 6 eso eD#ge cast#go...
AJo... 6o... 6o... Atarta$ude 4ar#na con los o?os desor5#tados por el $#edo.
AF&#lenc#oG %o 9e ter$#nado de 9a5lar Ale a$onest 3#egoA. Creo 8ue es $u6 ?o>en
para rec#5#r el ?usto $erec#do. Por eso< $aese )saac os sug#ero 8ue se:#s 5en=>olo con =l. AEl
contra$aestre le d#r#g# a 4ar#na una $#rada tor>a< 8ue no presag#a5a nada 5uenoA. 4aese
)saac< no ol>#de$os 8ue no es $:s 8ue un ?o>en;uelo 6 8ue =sta es su pr#$era >e; Ale
record 3#ego< tratando de sosegarlo.
El contra$aestre gru@ en claro desacuerdo 6 4ar#na se estre$ec# de nue>o.
AF&er:n c#nco correa;os en el traseroG Aanunc# $aese )saac< s#n pens:rselo $uc9o.
4ar#na fue #ncapa; de $o>erse del s#t#o de tan aterrada 8ue esta5a. Entre dos $ar#neros
la su?etaron con fuer;a por enc#$a de la 5orda< de $anera 8ue sus nalgas 8uedasen eDpuestas
al c#nturn 8ue el $#s$o cap#t:n 9a5a prestado a "ndr=s para la pen#tenc#a. &e res#st# con
>#gor< pero fue en >ano: a8uellos 9o$5res eran $uc9o $:s fuertes 8ue ella.
Co$o 7lt#$o recurso le lan; a "ndr=s una $#rada cargada de s7pl#ca. El $ar#nero
apret los la5#os 6 g#r la ca5e;a< negando con pesar.
"l pr#nc#p#o< con el pr#$er c#ntara;o< no s#nt# nada. Pens 8ue a8uello 8u#;: no fuera
tan doloroso< despu=s de todo< pero segundos $:s tarde un esco;or #$pres#onante le sac del
error. ,r#t desesperada por l#5rarse de a8uel tor$ento.
AC9#co< co$prtate co$o un 9o$5re. A*a >o; seca de 3#ego se ele> por enc#$a de
los c9#ll#dos.
Ella 8u#so espetarle 8ue no era un c9#co n# un 9o$5re< 8ue era una $u?er 6 no $ereca
ese trato #n9u$ano 6 trasnoc9ado. %o o5stante no d#?o nada< a sa5#endas de 8ue de nada
ser>#ra descu5r#rse< 6 trat con todas sus fuer;as de no gr#tar. &#nt# el regusto de la sangre en
su 5oca 6 co$prend# 8ue se 9a5a $ord#do el la5#o en el #ntento. Con el 7lt#$o golpe los
9o$5res la soltaron 6 ca6 des$ade?ada< de rod#llas so5re la cu5#erta.
4aese "ndr=s se acerc para a6udarle a le>antarse< pero 4ar#na se neg con
o5st#nac#n a $o>erse. *o $#r con desprec#o< aun sa5#endo 8ue el $ar#nero sola$ente 9a5a
cu$pl#do con las rdenes del cap#t:n 6 del contra$aestre< pero era tan grande su desd#c9a 8ue
no poda e>#tar $ostrarse orgullosa e #ncle$ente.
A*o s#ento< $uc9ac9oB a $ $e 9a gustado tanto golpearte co$o a t# rec#5#r los a;otes
Aanunc# =l< contr#to< #gnorando la $ala d#spos#c#n de la ?o>enA. %o $e gusta 9acer estas
cosas. HCrees 8ue 9e d#sfrutado a;otando al cap#t:nI ACo$o ella no responda< cont#nu con
sus eDpl#cac#onesA: 2l es $# a$#goB lle>a$os >e#nte a@os ?untos 6 es co$o un 9er$ano para
$. 4or#ra por =l< s# ello fuera necesar#o Aasegur con >e9e$enc#aA. &#n e$5argo 9e
ten#do 8ue fust#garle dos >eces en los 7lt#$os das. 3e alguna $anera t7 esta5as #$pl#cado en
el pr#$er cast#go< por ro5arle el $edalln. A4ar#na no se $olest en negarloA. En =ste 9as
s#do t7 8u#en lo 9a pro>ocado al deso5edecer rdenesB slo por eso de5era 9a5er d#sfrutado
golpeando ese trasero tu6o. Pero no lo 9e 9ec9o. 4e caes 5#en< $uc9ac9o< pero por tu 5#en te
sug#ero 8ue trates de $ostrar el de5#do respeto a tus super#oresB de lo contrar#o este cast#go se
repet#r: 9asta 8ue aprendas. Esta >e;< el cap#t:n 9a #nterced#do por t#< pero 6o no lo pro>ocara
de nue>o.
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4ar#na no 8uera escuc9arle. &us nalgas se 9alla5an en carne >#>a 6 le dola el est$ago
de 9a5er estado apo6ada so5re =l< contra la 5orda. %o le #$porta5a s# era a$#go o no< n# s#
sufra por su adorado cap#t:n. %o le #$porta5a nada. Por ella se podan #r los dos al
$#s$s#$o #nf#erno en>ueltos en celof:n. Eran unos ca>erncolas desal$ados.
A1en< aco$p:@a$e al ca$arote pr#nc#pal Asol#c#t $aese "ndr=s< tend#=ndole la
$anoA. 0engo 8ue curar las 9er#das del cap#t:n antes de 8ue se le pudran. "ll 9a5r: algo
para al#>#ar tus posaderas. A&onr# con s#$pataA. 3entro de un rato no te doler:... tanto.
&e le>ant para segu#rle< #gnorando la $ano 8ue le tenda el $ar#nero. &# conoca un
re$ed#o 8ue le al#>#ase el dolor no #5a a ser tan tonta de desprec#arlo.
Cuando ellos penetraron en su ca$arote el cap#t:n esta5a sentado en una s#lla con el
torso desnudoB la ca5e;a gac9a 6 la espalda encor>ada co$o s# aguantase so5re sus 9o$5ros
un gran peso. 3e la coleta se le 9a5an escapado >ar#os $ec9ones 6 le tapa5an la cara.
)n$>#l< tan 8u#eto co$o una estatua.
En la $esa 6a esta5a preparado el ungQento 8ue "ndr=s tena 8ue apl#carle en los
>erdugones de la espalda. 4ar#na se estre$ec# >#olenta$ente al conte$plar el resultado del
cast#go. El dolor 8ue estara sufr#endo ese 9o$5re sera #n$ensoB el su6o< co$parado< no era
nada.
AF"9< c9#coG A*a $#r con cansanc#oA. En ese cofre 9a6 una po$ada eDcelente para
t#. Es el frasco de color a;ul. AEsper a 8ue ella lo cog#era antes de prosegu#rA: "9ora >e a
tu ca$arote.
4ar#na o5edec# dc#l$ente 6 regres a su cu5culo< de$as#ado so5recog#da con la
#$agen de a8uellas 9er#das co$o para protestar.
AHC$o puede aguantar s#n gr#tar de dolorI HKu= #$pulsa a un 9o$5re a #nfl#g#rse ese
cast#goI HEl 9onorI H*a locuraI H+ s#$ple$ente el $aso8u#s$oI A$ur$ur al entrar en su
ca$aroteA. Es de locos. &#n duda de5e ser de acero para soportar eso.
A3#ego< s# no sup#era lo $uc9o 8ue te duele la espalda te pegara una pal#;a Aase>er
"ndr=s< $#entras >erta >#nagre por la espalda laceradaA. HNas to$ado por costu$5re 8ue te
;urren cada poco t#e$poI &# es as< te ad>#erto 8ue de a9ora en adelante puedes 5uscarte a
otro para 8ue cu$pla con la tarea. Jo $e n#ego.
3#ego 9#;o una $ueca a $odo de sonr#sa 6 se agarr al 5orde de la $esa< en un #ntento
de aguantar la 8ue$a;n de las 9er#das.
AKuer#do a$#go< nada $:s le?os de $#s planes #n$ed#atos Aasegur entre d#entesA.
%o creo 8ue so5re>#>#ese a otras car#c#as de las tu6as... a9ora< por fa>or< aca5a cuanto antes...
no s= 8u= es peor< s# el $ord#sco del l:t#go o la 8ue$a;n del >#nagre.
3urante el t#e$po 8ue lle> tratar todas las lacerac#ones per$anec#eron en co$pleto
s#lenc#o. "lgunas >eces 3#ego te$# des$a6arse por el dolor 6 el profundo agota$#ento< pero
era prec#sa$ente ese dolor lo 8ue le #$peda des>anecerse.
A1en< te a6udar= a acostarte Asusp#r "ndr=s al notar el calor 8ue e$ana5a del
cuerpo de su cap#t:n.
APref#ero no acostar$e a7n...
ACo$o 8u#eras< pero ser: $e?or 8ue $e d#ctes la pc#$a contra la calentura... Creo
8ue tendr:s f#e5re en el transcurso del da.
4ar#na< tras una 9ora< golpe la puerta del ca$arote pr#nc#pal 6 esper a 8ue la >o; del
cap#t:n le d#era per$#so para entrar. Kuera de>ol>erle el tarro con el ungQento 8ue le 9a5a
prestado 6 8ue result ser efect#>o. Pero so5re todo desea5a sa5er c$o se encontra5a. %o
poda ol>#dar el estado tan 9orrendo en 8ue esta5a su espalda. +5>#a$ente< eso no era
suf#c#ente para 8ue perdonara el trato rec#5#do.
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El 9o$5re segua sentado en la s#lla< con el torso desnudo 6 los pantalones e$papados
a7n puestos. "l; la ca5e;a para >er 8u#=n era 6 sonr# al descu5r#r a 4ar#na parada ?unto a la
entrada.
APasa< c9#co. H0e s#entes $e?orI Apregunt el cap#t:n.
A&< slo 8uera entregaros la cre$a Acontest con se8uedad.
AHCre$aI A4#r confund#do 6 ella le $ostr el tarroA. F"9G El ungQento. Est:s
enfadado< c9#co Alo a$onest con un $ur$ulloA. &= co$o te s#entes< 6o $e sent #gual...
4ar#na espero a 8ue cont#nuase< 9arto orgullosa para preguntar< pero con ganas de
enterarse. El 9o$5re la $#r 6 es5o; una sonr#sa torc#da co$o s# co$prend#era.
A4# padre $e $and a;otar con un c#nturn cuando tena $:s o $enos tu edad 6<
desde luego< no $e gust $:s de lo 8ue te 9a gustado a t#.
*e 9#;o un gesto con la ca5e;a para 8ue to$ase as#ento ?unto a =l. Ella se negB tena el
trasero de$as#ado dolor#do a7n 6 per$anec# de p#e.
A4a@ana apenas te doler:n Aasegur =l< ad#>#nando el pro5le$aA. "9ora recono;co
8ue a8uello $e ense@ $uc9o Acont#nu con el relato.
ACon el cast#go fs#co... no se ense@a nada Aro$p# el s#lenc#o< s#seando entre d#entes
un tanto tur5ada ante la proD#$#dad del 9o$5re.
3#ego al; la $ano para s#lenc#arla 6 es5o; una tr#ste sonr#sa.
A3e todo se aprende en esta >#da... ACerr los p:rpados un $o$entoA. 4# padrastro
$e pega5a con as#du#dad 6 s#n $ot#>o. Con =l aprend a te$er su sola presenc#a. 3escu5r el
$#edo< el od#o 6 la >ergQen;a al creerle $# padre. A&acud# la ca5e;a 6 la coleta con la 8ue
se su?eta5a el ca5ello se ter$#n de des9acer< esparc#endo el pelo so5re los 9o$5ros desnudos
A. 3espu=s recuper= a $# >erdadero progen#tor 6 con =l las cosas ca$5#aron. AN#;o una
$ueca al recordarA. En una ocas#n $e $and a;otar... co$o te 9e d#c9o< tendra trece o
catorce a@osB $e senta $a6or 6 8uera a6udar. 4e e$pe@= en >#g#lar desde la cofa. H*o 9as
9ec9o alguna >e;I A4ar#na neg con la ca5e;aA. Es un tra5a?o duroB el calor te derr#te por
dentroB desde all arr#5a slo puedes >er el $ar #n$enso< 5r#llando co$o s# fuera un $anto
5ordado con d#a$antesB el a#re te a;ota la cara< te seca la p#elB no 9a5las con nad#e 6 al ca5o
de unas 9oras es $u6 d#fc#l $antenerse desp#erto. H0e lo #$ag#nasI
A&< Hos dor$#ste#sI Apregunt. J se sent< de$as#ado caut#>ada con la 9#stor#a co$o
para notar el dolor en su trasero.
AClaro< $e dor$ co$o un 5e5=... el pro5le$a fue 8ue no pude >er la cor5eta p#rata
8ue se nos acerca5a. Por fortuna 6 grac#as a 3#os< $# padre la >#o llegar 6 pudo enfrentarse
preparado al na>o. En la refr#ega $ur# un $ar#nero... AcallA. 4# padre< despu=s de eso<
$e $and a;otar con su prop#o c#nturn... F1e#nte >ecesG
AFKu= sal>a?#s$oG AeDcla$ as8ueada.
AF%oG Agr#t 3#ego con la $#rada encend#da 6 un tanto desenfocadaA. 4# padre 9#;o
lo correcto< por $:s 8ue 6o< entonces< renegara de su act#tud Acont#nu< 5a?ando el tonoA.
&# a8uel da 6o 9u5#era per$anec#do desp#erto o 9u5#era a>#sado a $# padre de 8ue $e
e$pe;a5a a cansar< co$o =l $e 9a5a ped#do< el >#ga 9a5ra >#sto el 5arco 6 8u#;: el
$ar#nero a7n >#>#era.
AEso no se sa5e...
AJa< no se sa5e. Pero lo c#erto es 8ue un 5uen 9o$5re $ur# por8ue $e 8ued=
dor$#do. %o o5edec rdenesB $# co$et#do era >#g#lar 6 no lo 9#ce... HKu= son >e#nte
correa;os contra la >#da de una personaI
3#ego 8ued en s#lenc#o< perd#do en los recuerdos. 4ar#na se le>ant con renuenc#aB
tena 8ue regresar a cu5#erta por s# el contra$aestre tena algo 8ue $andarle 9acer. *le>a5a
un rato con =l 6 se senta eDtra@a. %o le od#a5a co$o pens en un pr#nc#p#o< tras la a;ota#na.
&#$ple$ente< lo 9a5a perdonado. 3espu=s de todo< la otra noc9e< =l la 9a5a a6udado 6
consolado. J por s# fuera poco< tena la espalda en carne >#>a por su culpa. 0a$5#=n le 9a5a
ped#do a $aese )saac 8ue fuera 5en=>olo con ella a la 9ora de d#cta$#nar su cast#go. Eso no
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poda ol>#darlo.
A%o te >a6as< cu=nta$e algo so5re t# Ale p#d# el 9o$5reA. *o 8ue 8u#eras...
A%o s= 8u= dec#r...
ACual8u#er cosa A#ns#st#.
A&lo deseo >ol>er a $# casa. J cada da 8ue pasa $e ale?o $:s 6 $:s. A&usp#r
apesadu$5radaA. Jo no ped >en#r a8u... es un error. 0engo $#edo de no poder regresar
nunca.
A.ue un acc#dente< las cosas se pus#eron de ese $odo. %o 9a6 $:s re$ed#o 8ue
cont#nuar a8u. 0$alo co$o una a>entura. A2l cur> la 5oca en una $ueca pcara< un tanto
cansada< 6 apo6 los ante5ra;os so5re la $esaA. 0u tra5a?o de aprend#; de p#ntor no te dar:
$uc9os so5resaltos...
4ar#na se sorprend# ad$#rando los 5ceps del cap#t:n 6 se $ald#?o por desear tocarlos.
3esde 8ue< al cu$pl#r los d#ec#nue>e a@os< se ena$or de un #$presenta5le< no le 9a5a
>uelto a ocurr#r. 0a$poco 9a5a dado lugar< su$erg#da en cuerpo 6 al$a en su tra5a?o.
"8uella 9#stor#a le de? $u6 $al sa5or de 5oca. Co$o en todas las 9#stor#as de
desa$ores< 9a5a 8uer#do< se 9a5an apro>ec9ado de su #ngenu#dad 6 9a5a perd#do algo $as
8ue la >#rg#n#dad: el cora;n le 8ued de$as#ado $altrec9o para >ol>er a f#arse de nad#e.
3esde entonces el a$or per$aneca le?os de su >#da 6 ella esta5a contenta de 8ue as
estu>#era. "un8ue a >eces< en la soledad de la noc9e< ec9a5a de $enos el calor de unos 5ra;os
car#@osos en los 8ue acurrucarse 6 sent#rse proteg#da< 8uer#da.
El cap#t:n 9a5a de?ado de 9a5lar 6 la conte$pla5a con los o?os >#dr#osos. 4ar#na
sospec9 8ue tendra f#e5re 6 le>anto la $ano< pero la de? en el a#re< s#n dec#d#rse a tocarle la
frente para co$pro5arlo.
El of#c#al cerr los o?os< agotado. Ella se $ord# los la5#os 6 lo toc al f#n.
AEst:#s ard#endo Aanunc# $ed#ta5unda.
&#n poderlo e>#tar le acar#c# la p#el de la frente 6 las $e?#llas. Esta5a $u6 cal#ente 6
f#r$e al tacto. *a 5ar5a de tres das le enso$5reca la 5ar5#lla 6 en$arca5a una 5oca de la5#os
c#ncelados< a9ora un tanto agr#etados por las #ncle$enc#as del t#e$po 6 la f#e5re #nc#p#ente. &e
contu>o a t#e$po para no d#5u?arlos con el dedo.
LF&anto 3#osG Esta enfer$o 6 neces#ta 8ue lo at#endanM< se r#@ a s# $#s$a LHKu= se
da5a en estos t#e$pos para 5a?ar la calenturaI H3nde esta5an las asp#r#nasIM
3#ego );agu#rre co$en; a t#r#tar #ncontrola5le$ente 6 a casta@etear los d#entes.
A0e/ten/tengo fr/fro Adeclar.
Cuando ella se d#spona a sal#r para 5uscar a6uda< entro $aese "ndr=s con una tetera
9u$eante.
A(uen da< cap#t:n F"9G HEst:s a8uI Apregunto de $anera #nnecesar#a al descu5r#r a
la $uc9ac9a en el ca$aroteA. 1eo 8ue t#ene f#e5re
A&< lo aca5o de descu5r#r. HKu= se puede 9acerI Asol#c#t alar$ada< >#endo al
cap#t:n trasta5#llar 9asta tu$5arse 5oca a 5a?o so5re la ca$a.
El $ar#nero< con aparente tran8u#l#dad< se d#r#g# al cofre donde se guarda5an las
$ed#c#nas 6 eDtra?o >ar#os pu@ados de 9#er5as.
A"ntes $e 9a d#c9o lo 8ue tena 8ue darle en caso de calentura. Na6 8ue 9acer una
#nfus#n con estas plantas 6 d:rselo a 5e5er a $enudo AeDpl#c< proced#endo a preparar la
t#sana con dedos te$5lorosos.
4ar#na descu5r# 8ue no esta5a tan sereno co$o aparenta5a estar. %o era de eDtra@ar< =l
$#s$o le 9a5a eDpl#cado 8ue le cons#dera5a un 9er$ano.
A1en< a67da$e a 8u#tarle las 5otasB >a$os a desnudarlo. Creo 8ue est: #nconsc#ente A
aclar "ndr=s $u6 ser#o.
"un8ue 4ar#na se esfor; en a6udar a $aese "ndr=s s#n o5ser>ar el cuerpo desnudo
del cap#t:n< lo c#erto es 8ue< con cada nue>a prenda 8ue le 8u#ta5an< no pudo e>#tar ad$#rarlo.
Era tal 6 co$o 9a5a #$ag#nado 6 $e?or a7n. &# cuando lo >#o por pr#$era >e; pens en
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un $odelo pu5l#c#tar#o< a9ora se lo #$ag#na5a en las $ar8ues#nas de las paradas de los
auto5uses< en las p:g#nas de las re>#stas 6 en los anunc#os tele>#s#>os luc#endo pal$#to con
5a@adores< cal;onc#llos o sl#p. LF3e?a de 5a5ear co$o una tontaGM
&#n duda< el cap#t:n< tena un cuerpo 8ue le>anta5a pas#ones 6 por el 8ue $:s de uno
dara lo 8ue fuera< pero no era el $o$ento de estar pensando en eso.
AHJ 8u= $:sI Eso no ser: suf#c#ente... Asusurr a>ergon;ada< o5ser>ando las
con>uls#ones del af#e5rado pac#ente.
ARe;ar para 8ue no se le e$pon;o@en las 9er#das de la espalda A$ur$ur el $aestro
art#llero en un 9#lo de >o;.
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Captulo '
AHC$o est:I Apregunt el $aestro de ar$as a la $a@ana s#gu#ente< entrando en el
ca$arote pr#nc#palA. HCont#n7a la f#e5reI A0oc la p#el fe5r#l del enfer$o 6 as#nt#
pesaroso.
ACreo 8ue t#ene $:s. J la t#sana se 9a aca5ado 9ace un rato Arespond# 4ar#na<
desalentadaA. "l $enos 9a de?ado de te$5lar.
APreparar= $:s en segu#da Aasegur =l. J tras d#r#g#r una $#rada con$#serat#>a a la
$uc9ac9a< a@ad#A: 1e al co$edor a desa6unarB estar:s $uerto de 9a$5re.
El est$ago de 4ar#na protest ru#dosa$ente ante la $enc#n de la co$#da. Era c#erto
8ue esta5a fa$=l#ca puesto< 8ue desde la $a@ana del da anter#or apenas 9a5a to$ado
5ocado. Pero se senta reac#a a a5andonar el ca$arote. El $ar#nero parec# leerle el
pensa$#ento< pues a@ad#:
A"nda< $uc9ac9o< >ete de una >e;. Jo $e 8uedar= con =l Aasegur< se@alando al
cap#t:n 8ue 6aca desnudo 5oca a5a?o en la ca$a< a?eno a todo 6 a todos.
A%o tardar=...
4ar#na sal# del ca$arote 6 con paso cans#no se d#r#g# al co$edor.
"l entrar se top cara a cara con $aese )saac< 8ue ter$#na5a su desa6uno: un peda;o de
pan< a?os 6 8ueso curado.
A(uenos das Asalud. J to$ as#ento al otro eDtre$o de la $esa.
El 9o$5re la $#r largo rato< con el ce@o frunc#do< 9asta 8ue 4ar#na se re>ol># en su
as#ento< ner>#osa. El $o>#$#ento rescat del ol>#do el dolor de su trasero. "pret los d#entes
para preser>ar un poco de orgullo ante el escrut#n#o a 8ue era so$et#da por el of#c#al.
A%os d= el &e@or Acontest por f#n el contra$aestreA. HC$o est: el cap#t:nI
A"rde en f#e5re.
Por el curt#do rostro del $ar#no cru; la preocupac#n< 8ue fue ree$pla;ada
r:p#da$ente por #rr#ta5#l#dad contra la ?o>en.
AEspero por tu 5#en< $uc9ac9o< 8ue el cap#t:n se recupere 6 8ue t7 9a6as aprend#do la
lecc#n. A*e apunt con un tro;o de pan antes de lle>:rselo a la 5oca.
4ar#na s#gu# re5ullendo en el as#ento< traspasada por los o?os oscuros 6 enfadados del
of#c#al< lo 8ue le parec# una etern#dad. El 9o$5re co$a s#n pr#sa< con la $#rada cla>ada en
ella. En el plato de peltre 8ueda5an >ar#as $#gas de pan 8ue el contra$aestre re5a@ con
destre;a. Cuando 6a no se senta capa; de soportar el o$#noso s#lenc#o por $:s t#e$po
aparec# el coc#nero 6 plant en la $esa< con gesto 5rusco< un plato con las $#s$as >#andas
8ue aca5a5a de co$erse el contra$aestre.
Era e>#dente 8ue todos esta5an $olestos con ella por lo suced#do. (#en pensado< ella
$#s$a se a>ergon;a5a 5astante de lo 8ue 9a5a 9ec9o. %o poda culpar al resto de la
tr#pulac#n s# la od#a5an por ello.
A*o s#ento... A$ur$ur s#ncera$ente arrepent#da.
AEso no es suf#c#ente< $ocoso As#se el contra$aestre< en tanto aparta5a el plato
co$pleta$ente >acoA. Por tu deso5ed#enc#a el cap#t:n a5andon el t#$n. 3urante una
tor$enta es $u6 d#fc#l go5ernar una na>e entre dos< #$agnate c$o ser: con un solo
t#$onel. (u8ues 5#en grandes 9an ;o;o5rado por un $al $ane?o de la ca@a.
A*o #$ag#no...
AF(a9G A5uf despect#>o< arrellan:ndose en el as#entoA. %o te #$ag#nas nada. 07 no
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sa5es lo 8ue es estar a punto de naufragar en $ed#o del oc=ano< s#n sa5er s# la e$5arcac#n
res#st#r: la s#gu#ente ola. (a#lando co$o una 5o6a s#n poder parar. A*os o?#llos negros del
9o$5re 5r#lla5an de fur#aA. %o< $ocoso< s# lo sup#eras no 9a5ras co$et#do se$e?ante
#nsensate;. 0e 9a5ras 8uedado co$o un 5uen n#@o donde se te orden 6 nada de lo suced#do
despu=s 9a5ra ocurr#do. En un $ar e$5ra>ec#do< un 5arco es co$o un escup#ta?o en el agua.
0u estup#de; pudo costa$os $u6 cara.
APero no ocurr# nada de eso...
A%o< pero no fue grac#as a t#. A&e #ncorpor 6 apo6 los codos so5re la $esa
5a8ueteada< cerrando las nudosas $anos en un par de pu@os lo suf#c#ente a$ena;antes para
8ue 4ar#na tragase en seco.
AJa 9e pagado por ello... Aprotest 4ar#na $:s $olesta con su conc#enc#a 8ue con
las pala5ras del of#c#al.
A"gradece 8ue el 5ueno del cap#t:n p#d# cle$enc#a para t#B de lo contrar#o a9ora no
podras sentarte tan tran8u#lo so5re ese ta5urete. A)saac golpe la $adera con una fuerte
pal$ada< 8ue re>er5er en el co$edor co$o un d#sparoA. J a9ora co$eB t#enes cosas 8ue
9acer.
4ar#na $#r el plato s#n at#s5o del 9a$5re de unos $#nutos antes. %unca #$ag#n 8ue
sal#r del ca$arote en $ed#o de la tor$enta pud#era tener se$e?ante repercus#n. Por su culpa
el cap#t:n 6aca en la ca$a< asolado por la f#e5re 6 s#n $ed#os aparentes para ata?arla.
*a te$peratura< una >e; #nstaurada< no re$#ta tan f:c#l$ente. Era la tercera $a@ana
desde 8ue co$en; la f#e5re. 4ar#na 9a5a pasado tres das al cu#dado del cap#t:n< 8ue no
$e?ora5a. "l pr#nc#p#o $aese )saac no esta5a $u6 con>enc#do de de?arla sola con 3#egoB no
se f#a5a 6 as se lo 9a5a d#c9o. 3espu=s de todo< H8u= sa5an de ellaI 4ar#na no alcan;a5a a
desc#frar s# f#nal$ente le de?aron con =l por8ue conf#a5an en ella o por8ue no tenan 8u#en se
ocupara del cap#t:n. *o c#erto es 8ue al f#nal 8u#en asu$# el tra5a?o fue ella< no s#n antes
escuc9ar todo un rosar#o de las torturas #nfernales a 8ue sera so$et#da s# al cap#t:n le ocurra
algo.
AHKu= es lo 8ue pretendes a5r#endo las >entanas< renacua?oI A9a5a 5ra$ado el
contra$aestre la pr#$era $a@ana cuando< al entrar en el ca$arote tras el desa6uno< encontr
las >entanas del espe?o de popa a5#ertas de par en parA. HPretendes< por >entura< $atarlo de
una pul$onaI H"caso no es suf#c#ente el da@o del l:t#goI
AEs necesar#o 8ue 9a6a a#re l#$p#o Aasegur 4ar#na< retroced#endo un poco ante la
f#gura a$ena;adora de $aese )saac.
AFPor todos los de$on#os del #nf#ernoG 4aese "ndr=s< Hc$o pod=#s per$#t#r
se$e?ante locuraI Apregunt =l< con los o?os cla>ados en el of#c#al art#lleroA. H"caso
ta$5#=n >os 9a5=#s perd#do el ?u#c#oI
A4aese )saac< $e atre>o a pensar 8ue el $uc9ac9o t#ene ra;n. Con las >entanas
a5#ertas el a#re es $:s resp#ra5le 6 ale?a los $#as$as de la enfer$edad Aaclar "ndr=s<
d#plo$:t#coA. El $#s$o cap#t:n es adepto a ese pensa$#ento 6 part#dar#o de $antener una
5uena >ent#lac#n. A3#r#g# una $#rada a 3#ego< 8ue reposa5a en la ca$a desnudo< 5oca
a5a?o< a?eno a la d#scus#n.
El contra$aestre e$#t# un 5uf#do de consternac#n 6 los $#r de 9#to en 9#to.
AKue 8uede claro una cosa: s# el cap#t:n p#lla una pul$ona por se$e?ante atroc#dad...
?ur 8ue os despelle?ar= >#>os a los dos Asentenc#< fur#5undo. J sal# del ca$arote
$ur$urando pestes entre d#entes.
3esde entonces >ol>a por la ca$areta >ar#as >eces al da< >#g#lando todo con los o?#llos
negros< la p#pa entre los d#entes. 4#ra5a las >entanas a5#ertas 6 sacuda la ca5e;a con
desapro5ac#n antes de cla>ar la >#sta en la f#gura de 4ar#na para lan;arle una de sus
color#das a$ena;as< 8ue 6a< por repet#das< co$en;a5an a perder su espelu;nante efecto
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anter#or. Ella prefera creer 8ue< llegado el caso< el eno?ado contra$aestre no sera capa; de
9acer cu$pl#r sus ad>ertenc#as< por $uc9o 8ue $aese "ndr=s le aconse?ase no #gnorar d#c9as
a$ena;as.
*a f#e5re cont#nu $u6 ele>ada. %o s#r>#eron de nada n# las t#sanas n# las co$presas de
agua fra so5re la frente. El calor se $antena #na$o>#5le. *a p#el de 3#ego cont#nua5a t#rante<
seca 6 ard#endo en calentura. *a $a6or parte del t#e$po esta5a #n8u#eto 6 del#ra5a
#ncongruenc#as. Na5an ret#rado la ropa de ca$a< pues =l la arranca5a con sus espas$os.
Pr#$era$ente< "ndr=s 6 4ar#na lo desnudaron antes de colocarlo 5oca a5a?o para de?ar 8ue se
cerraran las 9er#das de la espalda< pero $:s tarde tu>#eron 8ue >oltearlo para poder apl#carle
unas cataplas$as de agua fra en el pec9o. Na5an ledo ese re$ed#o en el cuaderno 8ue
encontraron en el $ue5le 5ot#8un< donde el cap#t:n escr#5a sus prescr#pc#ones $=d#cas.
%o 8uera pensar en el da@o 8ue produc#ra en los >erdugones de la espalda el roce
#ncesante de las s:5anas. Puestos a dar #$portanc#a< gana5a la te$peratura. &# no conseguan
5a?arla pronto el pac#ente correra un ser#o pel#gro. %o tena $anera de sa5er a cuantos grados
ascenda 6 eso le preocupa5a.
L3e todos $odos< Hde 8u= $e >ale sa5erlo< s# no la puedo 5a?arIM< pens 4ar#na
a5at#da.
Per$aneca en el ca$arote la $a6or parte de la ?ornada. &lo sala al a$anecer 6 con
las 7lt#$as luces del da< cuando "ndr=s se encarga5a del cap#t:nB despu=s regresa5a para
segu#r atend#endo al enfer$o.
4aese Ouan< el coc#nero< le lle>a5a la co$#da al ca$arote< por lo 8ue >ea al resto de los
9o$5res slo cuando< a lo largo del da< se acerca5an a la ca$areta para preguntar por su
cap#t:n. En un pr#nc#p#o la #gnora5an descarada$ente enfadados por la $a?adera 8ue ella
9a5a co$et#do durante la tor$enta. 4:s tarde< al >er la gra>edad del estado de 3#ego
);agu#rre< de?aron a un lado el enfado para preocuparse entera$ente por la salud de su ?efe.
)$pera5an con ans#edad 8ue el pronst#co $e?orase.
4ar#na se senta eDtenuada< pero la preocupac#n por el 5#enestar de 3#ego le #$peda
descansar. Na5a s#do una #$prudente 6 te$5la5a ante la #dea de 8ue el cap#t:n no sanase. %o
por las represal#as 8ue pud#eran to$ar contra ella el contra$aestre o cual8u#era del resto de la
tr#pulac#n Sde so5ra sa5a 8ue no dudaran n# un #nstante en l#nc9arla< con $aese )saac a la
ca5e;a del pelotnT< s#no por su prop#a conc#enc#a. *as pocas >eces 8ue consegua conc#l#ar el
sue@o< tu$5ada en la 9a$aca 8ue a tal f#n 9a5a colgado al lado de la ca$a< tena pesad#llas 6
desperta5a so5resaltada< cu5#erta de sudor.
4aese "ndr=s esta5a en ese $o$ento con ella en el ca$arote< preparando la t#sana. %o
le deca nada< pero en su $#rada< s#n el ant#guo 5r#llo< se ad#>#na5a el desencanto 6 la
desolac#n de no poder 9acer nada para al#>#ar a su a$#go. Cas# 9a5an agotando las
eD#stenc#as de las d#st#ntas plantas 8ue co$ponan la for$ula. %o de?a5an de pensar en lo 8ue
ocurr#ra s# no conseguan errad#car el eDceso de te$peratura< cuando se aca5aran por
co$pleto.
A&#ento $uc9o todo lo 8ue est: pasando Ase d#sculp 4ar#na por en=s#$a >e; ante
"ndr=s.
A3=?alo estar< 4ar#no. AEl era el 7n#co 8ue la lla$a5a de ese $odoA. *o 9ec9o<
9ec9o est:. %o pode$os regresar al pasado para arreglar los desagu#sados.
4ar#na pal#dec# ante las pala5ras #nocentes del $ar#nero 6 a punto estu>o de soltar una
r#s#ta 9#st=r#ca.
L&# 6o te contara... M< pens en s#lenc#o.
&orprendente$ente< en los 7lt#$os tres das 9a5a ol>#dado su s#tuac#n en el presente
s#glo. &e acorda5a de su a5uelo< eso s< e #$plora5a 8ue no estu>#era sufr#endoB #ncluso
desea5a 8ue all< en el a@o $#l no>ec#entos no>enta 6 cuatro< no a>an;ase el t#e$po 6 8ue< al
regresar< descu5r#era 8ue todo segua en el $#s$o punto en el 8ue lo de?.
LEs #$pos#5le< ApensA. 0a$5#=n era #$pos#5le >#a?ar a tra>=s del t#e$po 6 6a
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>es...M< se contest a s $#s$a.
4#r a la f#gura #nerte 8ue reposa5a en la ca$a. &lo el renegr#do ca5ello< las ce?as< las
pesta@as 6 la 5ar5a de s#ete das del cap#t:n destaca5an so5re la 5lancura de la s:5ana. *a p#el
cetr#na< s#n >est#g#os 6a del saluda5le tono co5r#;o 8ue la caracter#;a5a< presenta5a un aspecto
:r#do 6 t#rante. Resp#ra5a con d#f#cultad 6 rec9#na5a los d#entes. En $ed#o del del#r#o lla$a5a
a su padre 6 a ratos pareca estar 9a5lando con =l. En esos $o$entos se le >ea tran8u#lo< cas#
rela?adoB $:s tarde< en ca$5#o< golpea5a con ag#tac#n al a#re< co$o s# estu>#era part#c#pando
en una 5atalla ca$pal.
AHCre=#s 8ue se curar:I Apregunt 4ar#na en un susurro.
A%o lo s=. Re;o para 8ue as sea 6 espero 8ue el 5uen &e@or $e o#ga. A4aese "ndr=s
al; la >#sta co$o s# pud#era >er a tra>=s de los $aderos del tec9o< su$#dos los o?os a;ules en
una gran tr#ste;aA. (ueno< 4ar#no< tengo 8ue ad#estrar a los 9o$5res en el $ane?o de los
ca@ones. 1endr= al atardecer. &#... s# t#enes not#c#as< 9:;$elo sa5er.
A*o 9ar= Ale asegur.
El $aestro de ar$as d#o unas pal$ad#tas en el 9o$5ro de la ?o>en 6 a5andon la
estanc#a co$o s# lle>ara el peso del $undo so5re sus 9o$5ros.
" la cuarta $a@ana< co$o cada da< 4ar#na se reun# en el alc:;ar de popa con $aese
)saac para darle el parte detallado del enfer$o. El contra$aestre unas >eces se l#$#ta5a a
$#rarla ce@udo 6 a dar largas caladas a su p#pa< 6 olas< por el contrar#o< repeta una larga l#sta
de torturas a las 8ue so$eterla en el caso de 8ue 3#ego fallec#era.
Esa $a@ana toca5a escuc9ar las color#das torturas de $aese )saac.
A*o esto6 9ac#endo lo $e?or 8ue puedoB s# no est:#s seguro< pod=#s 5a?ar al ca$arote 6
co$pro5arlo por >os $#s$o A5ar5ot 4ar#na< 9arta de tantas a$ena;as.
A0en cu#dado con ese tono< $ocoso. Recuerda con 8u#=n est:s 9a5lando Ale
a$onest =l 6 se encas8uet el tr#corn#o.
4ar#na cre6 ad>ert#r un 5r#llo r#sue@o en los o?os del contra$aestre< pero fue tan le>e
8ue pens 9a5erlo #$ag#nado. Con paso resuelto se d#r#g# a proa< para desentu$ecer las
p#ernas 6 para resp#rar el a#re fresco de la $a@ana. *a 5r#sa le al5orot los r#;os. Con
#$pac#enc#a se los apart del rostro 6 to$ conc#enc#a de lo suc#o 6 :spero 8ue esta5a su peloB
neces#ta5an un la>ado urgente$ente< prefer#5le$ente con agua dulce 6 un 5uen c9a$p7. El
agua de $ar no era nada reco$enda5le para la 9#g#ene: te de?a5a la p#el 5lan8uec#na por la sal
6 tan reseca 8ue no para5a de p#car.
Pero puestos a desear< 4ar#na< 9a5ra dado lo 8ue fuera por un cep#llo de d#entes 6 un
poco de dentfr#co. " falta de algo $e?or se 9a5a fa5r#cado un suced:neo con un ca5o de
cuerda des9#lac9adoB no era perfecto pero s efect#>o.
0odas las noc9es se apl#ca5a en la cara un ungQento para las 8ue$aduras 8ue 9a5a
descu5#erto en el 5ot#8un del cap#t:n. Era 5astante ace#toso 6 8ueda5a la p#el 5r#llante< por
eso lo 9aca por la noc9e< cuando nad#e poda >erla 6 le>antar sospec9as so5re su >erdadera
#dent#dad.
&us pasos la 9a5an lle>ado de nue>o a popa< por lo 8ue regres al ca$arote para 8ue
$aese "ndr=s pud#era cont#nuar con sus 8ue9aceres.
4ar#na< ocupada en re$o?ar el l#en;o en el agua$an#l para colocarlo en la frente del
cap#t:n< pensa5a en otros re$ed#os 8ue pud#eran ata?ar la calentura 6 8ue a7n no 9u5#era
pro5ado. El cuaderno $anuscr#to por 3#ego no le aclara5a nada $:s.
A4# re#no por una asp#r#na. A&e sec las $anos en el pantaln 6 cont#nu pasando las
9o?as del cuadernoA. %ada< no 9a6 nada $:s.
3e>ol># el cuaderno al 5ot#8un 6 f#? la >#sta en el enfer$o para estud#ar su estado.
1erdadera$ente< no p#nta5a nada 5#en. *os p:rpados entrea5#ertos $ostra5an el 5lanco de los
o?os. (a?o la p#el $ortec#na< los 9uesos de la cara eran $:s pronunc#ados 8ue nunca.
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0o$ el l#en;o 6 con cu#dado lo se lo pas al cap#t:n por el rostro< el pec9o< los 5ra;os
6 las p#ernas< de?ando a su paso un reguero de 9u$edad para 8ue lo refrescara. 3#ego< s#n
llegar a a5r#r los o?os< se sacuda entre ?adeos de protesta por el contraste de te$peratura. Ella
aclar de nue>o el l#en;o para >ol>er a pasarlo. Rep#t# la operac#n #nnu$era5les >eces<
9asta 8ue se te$pl el agua del agua$an#l.
Con el correr de los das< el afecto 9ac#a el cap#t:n e$pe; a $an#festarse de $anera
alar$ante. %o entenda por 8u= n# c$o< sola$ente 8ue eD#sta. Na5a pasado $uc9o t#e$po
desde la 7lt#$a >e; 8ue s#nt# algo parec#do 6 no esta5a preparada para esos sent#$#entos.
Conf#a5a en no estar ena$or:ndose de =lB despu=s de todo tena 8ue regresar a su =poca.
0al >e; las con>ersac#ones con $aese "ndr=s cada >e; 8ue >ena a sust#tu#rla< tenan
$uc9o 8ue >er. El of#c#al art#llero se co$placa en relatarle an=cdotas de cuando se
conoc#eron el cap#t:n 6 =lB de cuando co$petan por >er 8u#=n era capa; de su5#r en $enos
t#e$po a la cofa del palo $a6or< nadar $as r:p#do alrededor del 5u8ue o ser $:s d#estro a la
9ora de d#sparar los ca@ones. *e conta5a< ta$5#=n< las >eces 8ue se 9a5an $et#do en los 6
c$o 9a5an 9ec9o para sal#r a#rosos de ellos.
En sus relatos< $aese "ndr=s< de?a5a trasluc#r el car#@o 8ue senta por su cap#t:n con tal
#ntens#dad 8ue ella esta5a e$pe;ando a sent#r lo $#s$o.
Enas 9oras $:s tarde< desalentada< descu5r# 8ue el cap#t:n apenas se $o>a 6 8ue su
resp#rac#n era $:s superf#c#al 6 tra5a?osa 8ue antes. *a p#el del rostro 9a5a ad8u#r#do un
t#nte >erdoso dentro de su pal#de;. 4ar#na con el cora;n acelerado 6 un nudo en el esto$ago
e$pe; a te$er la $uerte #n$#nente del cap#t:n.
Era necesar#o 9acer algo. %o poda per$#t#r 8ue =l $ur#era. %o por $#edo a las
represal#as del contra$aestre o el resto de la tr#pulac#n< s# no por ella $#s$a. En real#dad no
sa5a el por8u= de ese sent#$#ento< n# s#8u#era poda darle un no$5re< pero lo 8ue tena claro
era 8ue no 8uera 8ue 3#ego $ur#era.
HKu= poda 9acerI *o 9a5a pro5ado todo s#n resultados >#s#5les. HKu= $as poda
#ntentarI
4ar#na< con una $ano en la frente< ca$#n por el ca$arote< concentr:ndose en la
soluc#n 8ue per$#t#era sanarlo. Ena sua>e 6 refrescante 5r#sa penetra5a por las >entanas del
espe?o de popa. &e aso$ por ellas< 5uscando #nsp#rac#n. En el 9or#;onte< el c#elo despe?ado
se ?unta5a con el $ar de $anera nt#da 6 clara. *a estela 5lanca 8ue de?a5a el Tritn tras de s
per$aneca co$o un ca$#no en el $ar refulgente por los ra6os del sol de $ed#oda. Eran
tantas las ganas de darse un c9apu;n para refrescarse 8ue 9asta la p#el le 9or$#guea5a.
AEn 5a@o refrescante A$ur$ur< con>enc#da de 8ue 9a5a algo trascendente en
a8uella frase.
&e frot la frente< 5uscando 8u= poda ser. En recuerdo de su n#@e; pas por su $ente
co$o un rel:$pago.
AFEso esG .unc#onar:. A&al# del ca$arote< co$o una tro$5a para encontrarse con el
contra$aestreA. 4aese )saac no pondr: n#nguna o5?ec#n.
AHNas perd#do el ?u#c#o< $ald#to eDcre$ento de p:?aroI Asolt el contra$aestre< con
el rostro congest#onado por la ra5#aA. %o 9ar:s nada de eso.
APero... A#ntent dec#r 4ar#na.
A%o 9a6 peros 8ue >algan. %o se 9ar: 6 no 9a6 $:s 8ue 9a5lar. HCrees acaso 8ue
esto6 tan loco co$o para de?arte 9acer se$e?ante d#sparateI F%oG ACla> un dedo en el
esternn de la ?o>en< 9ac#endo 8ue trasta5#llara 9ac#a atr:s 9asta c9ocar con la 5arand#lla del
alc:;arA. "7n no s= c$o $e con>enc#ste para de?ar 8ue a5r#eras las $ald#tas >entanas< pero
esto... 6e$e 5#en< no lo consent#r=.
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A&# no lo 5a@a$os... $or#r:. A*le> las $anos a la espalda 6 se su?et en la
5alaustrada para #nfund#rse >alor.
A&# tal cosa ocurr#era< 6 p#do al &e@or 8ue no suceda< t7< $ald#to gusano entro$et#do<
#r:s por delante de =l. 0e atar= al ancla 6 te en>#ar= al fondo... Fdespu=s de despelle?arte >#>oG
Atron fuera de s< con a8uella >o; aguardentosa 8ue lo caracter#;a5a.
AHKu= sucede< $aese )saacI Apregunt "ndr=s *u8ue< acerc:ndose al alc:;ar con
paso apresuradoA. HPor 8u= gr#t:#s asI
A" este... AEl contra$aestre call co$o 5uscando el epteto $:s ru#n 6 >ergon;oso
8ue pud#era descr#5#r $e?or a 4ar#naA. " este engendro se le 9a ocurr#do 5a@ar al cap#t:n.
A&acud# la ca5e;a< eDasperadoA. Co$o s# no fuera suf#c#ente eDponerlo a las corr#entes
dentro del ca$arote< a9ora< ade$:s< 8u#ere $eterlo en un 5arr#l para re$o?arlo co$o s# fuera
un aren8ue en sal$uera.
4aese "ndr=s $#r a 4ar#na< confund#do< #nst:ndola a eDpl#carse.
AEs la 7n#ca $anera 8ue se $e ocurre para 8ue re$#ta la f#e5re. 4# $adre $e lo 9aca
a $ AeDpl#c 4ar#na< los o?os supl#cantes f#?os en el of#c#al art#lleroB la otra >e; 9a5a sal#do
en defensa de ella 6 espera5a 8ue a9ora lo 9#c#era ta$5#=n.
AEs una l:st#$a 8ue tu $adre no te a9ogara... Asentenc# $al9u$orado el
contra$aestre. J con golpes certeros 6 en=rg#cos >ac# la ca;oleta de su p#pa contra la regala
A. %os 9a5ra e>#tado a todos $uc9os d#sgustos.
4ar#na resp#r 9ondo >ar#as >eces< tratando de cal$ar su #ra 6 sus ner>#os. HC$o
podra con>encer a ese 9o$5re #$pos#5le de 8ue el re$ed#o era pos#t#>oI
A1uestro cap#t:n est: $u6 gra>e. A*a $uc9ac9a procur 8ue no le te$5lara la >o;A.
*a calentura lo est: consu$#endo. 3udo 8ue res#sta $uc9o $:s Ater$#n en un $ur$ullo.
Por un $o$ento se 9#;o el s#lenc#o so5re el alc:;ar del Tritn. Nasta los $ar#neros<
perc#5#endo la tens#n re#nante entre los of#c#ales 6 el ?o>en gru$ete< callaron a la espera de
un acuerdo.
4ar#na cla> las $anos en la 5arand#lla< #ncapa; de apartar la $#rada de los o?os
fur#osos del contra$aestre. Cuando pensa5a 8ue no podra res#st#r $:s s#n ponerse a gr#tar de
frustrac#n< o6 el carraspeo de $aese "ndr=s.
A(#en< s# est:n as las cosas Aco$en; el $aestro art#llero 6 se $es el peloA< no
creo 8ue un 5a@o pueda #ncl#nar a la $uerte al cap#t:n $:s de lo 8ue 6a est:. A.#? la >#sta en
el 9or#;onte con los o?os 9u$edec#dos por la pena. Parpade >ar#as >eces 6 se >ol># a $aese
)saacA. +p#no 8ue de5era$os pro5ar.
AH&a5=#s 5#en lo 8ue est:#s d#c#endoI A#ndag el contra$aestre entrecerrando los
o?os.
A& Afue la escueta respuesta de "ndr=s.
AFPor todos los de$on#os del #nf#ernoG Kue as sea< entonces. Pero 6e$e 5#en< rata de
al5a@al As#se< agarrando a 4ar#na por las solapas de su c9alecoA. 0e estar= >#g#lando 6 a
la $enor sospec9a te en>#ar= al fondo del $ar atado al ancla< tan r:p#do 8ue n# s#8u#era
tendr:s t#e$po de or#narte en los pantalones. HEst: claroI
3e un $anota;o solt las solapas.
A%o 9ar: falta. Jo $#s$... 6o $#s$o $e atar= a la $ald#ta ancla Asentenc#< los o?os
>erdes rela$pagueando de fur#aA. 4#entras esta$os d#scut#endo co$o est7p#dos el cap#t:n
sufre all a5a?o. Ku#;: cuando 5a?e$os 6a no 9aga falta 9acer nada por =l.
4aese )saac agac9 la ca5e;a< d#spuesto a e$5est#r co$o un toro e$5ra>ec#do. "ndr=s<
pres#nt#endo derra$a$#ento de sangre< agarr a 4ar#na por el 5ra;o 6 cas# la arrastr al
ca$arote.
4andaron lla$ar al carp#ntero del Tritn< para 8ue ar$ara un 5arr#l en el 8ue 5a@ar al
enfer$o. %o tard en tener uno d#spuesto en $ed#o del ca$arote pr#nc#pal. *o llenaron con
agua de $ar. Entre $aese "ndr=s 6 Pedro al;aron al cap#t:n para su$erg#rlo en el agua.
%#nguno de los dos $ar#neros pudo contener el s#seo de d#sgusto al ret#rar la s:5ana< 8ue
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esta5a pegada a su espalda< 6 >er 5rotar sangre de las 9er#das al a5r#rse.
4ar#na< una >e; pasadas las n:useas al >er los >erdugones< #nsp#r ante la >#s#n del
cuerpo desnudo de 3#ego 8ue< pese al estrago de la f#e5re< segua s#endo $agnf#co. )ncluso
des>anec#do era tan #$ponente< 8ue da5an ganas de acar#c#arlo por todos los lados. *es >#o
#;arlo 6 contu>o el al#ento por te$or a 8ue le de?asen caer. Con esfuer;o se concentr en
f#ng#r des#nter=s< no fuera 8ue los $ar#neros se percatasen de su e$5eleso 6 e$pe;asen a
sospec9ar 8ue no era 8u#en deca ser.
%o $uc9o $:s tarde< 6 tras de?ar al enfer$o acostado 5oca a5a?o en su ca$a< $aese
"ndr=s< Pedro 6 el contra$aestre a5andonaron la ca$areta< de?ando a 3#ego a cargo de la
agotada 4ar#na.
El agua del 5a@o la 9a5a calado de arr#5a a5a?o< pues el cap#t:n< en cuanto lo $et#eron
en el agua< co$en; a $anotear con #ntenc#ones claras de sal#rse del tonel. Para do5legarlo
9a5an 9ec9o falta los 5ra;os de los dos $ar#neros. &e sacud# el pelo para 8ue se le secase
antesB en cuanto ter$#nara de atender al enfer$o #ra a su cu5culo para ca$5#arse de ropa.
Con esa #dea en la ca5e;a< 4ar#na co$pro5 la te$peratura tocando sua>e$ente la
frente del pac#ente. &egua estando cal#ente pero< s#n lugar a dudas< $uc9o $:s fresca 8ue
antes de 5a@arlo. )ncluso el color 6a no era tan cetr#no n# la nar#; tan af#lada. *a esperan;a
5a#lote en el cora;n de la $uc9ac9a. &u pronst#co era< s#n n#ng7n g=nero de dudas<
fa>ora5le. Presenta 8ue se esta5a recuperando 6 eso la llena5a de fel#c#dad.
Con del#cade;a pe#n con los dedos el ca5ello 97$edo de 3#ego Adespu=s de esos das
le costa5a lla$arlo cap#t:n en su $enteA< separ los $ec9ones de la cara para atarlos en una
coleta< con una c#nta de cuero. 0o$ entonces el ungQento 8ue le 9a5a #nd#cado $aese
"ndr=s 6 proced# a eDtenderlo por las lacerac#ones< res#st#endo las n:useas 8ue le pro>oca5a
tocar a8uella carne desgarrada 6 re5landec#da por el agua. "gradeca en s#lenc#o la
$#ser#cord#a de 3#os por 9a5er $anten#do a 3#ego se$##nconsc#ente durante todo el 5a@o. El
agua salo5re en las 9er#das a5#ertas de5a de 9a5er s#do una tortura desgarradora.
Ena >e; 9u5o ter$#nado de repart#r la po$ada por los >erdugones< se la> las $anos 6<
arrod#llada en el suelo a la ca5ecera de la ca$a< l#$p# el rostro del cap#t:n con un l#en;o
9u$edec#do en agua dulce. El se$5lante del enfer$o se sua>#; con la car#c#a. Pese a los
estragos 8ue 9a5a causado la f#e5re en su cara< segua s#endo un rostro 9er$oso.
" 4ar#na le d#o un >uelco el cora;n. Kued all< #ncapa; de apartarse de su lado.
"5andon el l#en;o en el suelo 6 sust#tu6 la car#c#a de la tela por la de sus prop#os dedos.
Con la ca5e;a apo6ada en la ca$a< a un pal$o de la del cap#t:n< se entretu>o en del#nearle las
ce?as< negras 6 rectasB la cuenca de los o?os con los p:rpados cerradosB la nar#; recta< cas#
ar#stocr:t#caB el arco del la5#o super#or< >oluptuoso 6 sensual< 8ue aso$a5a tentador 5a?o
a8uella 5ar5a negra co$o la noc9e. &e #$ag#n 5es:ndolo 6 susp#r< prendada de a8uella
5oca.
Perd#da en la fantasa< tard un $o$ento en percatarse de 8ue el enfer$o la $#ra5a con
los o?os >#dr#osos 6 arrasados por la f#e5re.
A&#rena Asusurr con >o; rasposa el cap#t:nA< Hest:s a8uI
&#n pre>#o a>#so< el 9o$5re la agarr por la nuca para retenerla. (usc los la5#os de la
$u?er con deseo 6 la 5es.
4ar#na< total$ente cog#da por sorpresa< se de? 5esar< al pr#nc#p#o de for$a pas#>a< para
conclu#r part#c#pando act#>a$ente. El cora;n lata des5ocado en su pec9o 6 sona5a co$o un
ta$5or. En su est$ago< pegado contra la colu$na< nota5a el pulso tan re>oluc#onado co$o
el $otor de un .r$ula 1. *le> una $ano 9asta el 9o$5ro de 3#ego 6 se aferr a =l con
fuer;a. El lat#do se eDtenda por el resto de su cuerpo 6 co5ra5a fuer;a en el 5a?o >#entre<
desde donde #rrad#a5a un calor a5rasador.
1#o punt#tos negros flotando entre sus o?os 6 se acord de >ol>er a resp#rar.
A&#rena... Asusurr 3#ego con una t#erna sonr#sa< antes de des$a6arse.
4ar#na< con el cuerpo laDo 6 s#n fuer;as< per$anec# largo rato de rod#llas< con las
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p#ernas te$5lorosas. "car#c# sus la5#os #nfla$ados< $#entras recorda5a 6 anal#;a5a las
eDtra@as e$oc#ones 8ue aca5a5a de eDper#$entar. Eran nue>as para ella 6 de$as#ado #ntensas
para 8ue pasaran desaperc#5#das. &u cuerpo 9a5a reacc#onado con una pas#n #nus#tada en
ella 6 a7n >#5ra5a de an9elo.
Sirena< la 9a5a lla$ado sirena. HC$o sa5a 8ue la lla$a5an asI HNa5a descu5#erto
8ue era una $u?erI %o 8u#so pensar en lo $uc9o 8ue le alegrara s# as fuera.
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Captulo 1(
A&e@or Araa< $#s 9o$5res $e 9an conf#r$ado por un $ensa?ero 8ue el cap#t:n
);agu#rre no atrac en n#ng7n puerto de ,al#c#a Aasegur el 9o$5rec#llo< $es:ndose el
ca5ello ralo con ner>#os#s$oA. Nace unos das estall por all una tor$enta de las 8ue 9acen
=poca. " $# entender< lo $:s seguro es 8ue ;o;o5raran. 3e no ser as< #$ag#no 8ue anclaran
en *#s5oa para a5astecerse.
LF+?al: 9a6an naufragadoG Eso $e 8u#tara un peso de enc#$aM< pens la Araa. LPor
otro lado< conoc#endo la suerte 8ue t#ene 3#ego< es pro5a5le 8ue no les 9a6a suced#do nada.M
Era necesar#o l#5rarse de =l lo antes pos#5le. "pret los d#entes< ra5#oso por la s#tuac#n
en la 8ue se >ea #n$erso por la ter8uedad del 5astardo.
HPor 8u= tu>o 8ue regresarI HPor 8u= no se confor$I
AFPor *uc#ferG FKu#ero 8ue lo atrapenG AeDcla$ eDasperado la Araa. Esta5a fur#oso
6 n# por lo $:s re$oto conf#a5a en 8ue el 5arco 9u5#era #do a p#8ueA. Pod=#s estar seguro de
8ue s#guen el curso. F%o se 9an 9und#doG El desgrac#ado 5astardo t#ene $:s >#das 8ue un gato
calle?ero A5ra$.
(artolo$= ,u#?arro< el pe8ue@o persona?e< suda5a a $ares 5a?o su tosco ropa?e. %o le
#$porta5a el tra5a?o 8ue le 9a5an enco$endado Sno era la pr#$era >e; 8ue lo 9aca 6
conf#a5a en 8ue no sera la 7lt#$aT< pero no le agrada5a a8uel ca5allero >est#do de negro< al
8ue no poda >er el rostro por per$anecer fuera del crculo de lu; de la >ela. %o< Fd#a5losG %o
le entus#as$a5a nada 6 el r#dculo no$5re por el 8ue se 9aca lla$ar< a7n $enos. *e produca
escalofros su $era presenc#a.
Na5a e$pe;ado a tra5a?ar para =l< pero no sa5a 8u#=n era. &#e$pre se 9a5an c#tado de
noc9e en a8uella posada de Pasa?e. En la $#s$a 9a5#tac#n< con una $esa en $ed#o 6 una
s#lla a a$5os lados. &o5re la $esa< una >ela co$o 7n#ca fuente de lu;< frente a =l. En ca$5#o
la Araa se senta5a en el r#ncn $:s oscuro 6 desde all lo poda conte$plar a placer s#n
te$or a ser reconoc#do.
A&e@or... se@or Araa. 4#s 9o$5res les est:n s#gu#endo 6 tratar:n de dar con ellos A
declar el #nd#>#duoA. &a5e$os 8ue =l arr#5ar: en alg7n $o$ento a las )slas Canar#as... t#ene
8ue pro>eerse de agua para el >#a?e. "ll lo apresare$os.
AKu#ero 8ue lo atrapen... A,olpe el reposa5ra;os de la s#lla donde esta5a sentado 6
(artolo$= ,u#?arro cas# salt de la su6aA. %eces#to 8ue desapare;ca.
AJa os lo d#?e< se@or: lo $e?or es en>#arlos al fondo del $ar. En ata8ue p#rata no
le>antar: sospec9as Aasegur (artolo$= un poco $:s tran8u#lo.
A%o 8u#ero test#gos... HNe 9a5lado con clar#dadI Ade$and con un s#seo< co$o s#
tanta ra5#a le #$p#d#ese 9a5lar.
(artolo$= se estre$ec#. Pese a 8ue no se senta a gusto con ese 9o$5re< un tra5a?o era
un tra5a?o 6 la plata era la plata...
A&e@or... 8uedaos tran8u#loB $#s 9o$5res 6a sa5en lo 8ue t#enen 8ue 9acer AeDpl#c
el 9o$5rec#llo.
AEspero 8ue sea as A$ur$ur la Araa con pesar.
(artolo$= sal# de la 9a5#tac#n< fel#c#t:ndose por 9a5er s#do pre>#sor 6 asegurarse la
actuac#n del cap#t:n Ernesto Pr#eto. El 9o$5re< 8ue no 8uera 9acer ese tra5a?o< se 9a5a
negado en redondo a part#c#par en =l. %o lo culpa5a por ello< pero =l supo c$o con>encerlo.
&e le da5a $u6 5#en la persuas#n. *:st#$a de la pro$esa 8ue le 9a5a 9ec9o...
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El ru#do de una puerta despert al cap#t:n );agu#rre< 8ue a5r# los o?os con d#f#cultad
por la lu; 8ue entra5a a raudales por las >entanas del espe?o de popa. &e senta agotadoB cada
$7sculo de su dolor#do cuerpo esta5a agarrotado. "lgunos recuerdos cru;aron su $ente.
Na5a so@ado con su padre en >ar#as ocas#ones: en una< ?unto a su $adre so5re la cu5#erta de
un 9er$oso na>oB en otra lo 9a5a >#sto con la soga al cuello< 5alance:ndose con la 5r#sa.
"un8ue no poda >erle la cara por estar en so$5ras< esta5a seguro de 8ue era don .ranc#sco.
Ena r:faga de a#re 9a5a sacud#do al a9orcadoB al $#rar su rostro descu5r#< consternado< 8ue
era =l $#s$o 6 8ue las lla$as la$an sus p#es< descarnados por el calor.
En otro $o$ento se 9a5a >#sto a 5ordo del Tritn< en $ed#o de una te$pestad. +las
g#gantes 5arran la cu5#erta de la na>e $#entras =l se aferra5a el t#$n< tratando de gu#ar el
na>o desar5olado. Naca $uc9o fro 6 t#r#ta5a. El agua le cala5a 9asta los 9uesos< 9asta 8ue
los d#entes se le caan de tanto casta@etearlos.
Recorda5a< ta$5#=n< 8ue 9a5a >#sto a la s#rena de sus sue@os. &us ca5ellos co$o algas
$ar#nasB sus o?os< tan >erdes co$o las olas 8ue ro$pen en la pla6a. *a 9a5a $#rado 6 la
9a5a 5esado. Era tan >#>#do 8ue duda5a 8ue fuera sola$ente un sue@o. "7n tena el sa5or de
ella en los la5#os. Con esfuer;o logr pasarse un dedo por ellos.
A1a6a< >a6a< cap#t:n< >eo 8ue esta$os desp#ertos... A*a r#sa alegre de "ndr=s
re>er5er en el ca$arote 6 sac a 3#ego de sus ca>#lac#onesA. Pens:5a$os 8ue la f#e5re
aca5ara cont#go< pero >eo 8ue $ala 9#er5a nunca $uere... F"la5ado sea el &e@orG 0u
calentura 9a desaparec#do Aasegur tras tocar la frente del pac#ente 6 sonr# con sat#sfacc#n.
A3e?a de rer AN#;o una pausa para coger a#re antes de segu#rA: P:sa$e algo de
5e5er< esto6 sed#ento Agra;n con $ed#a sonr#saA. F"ggg9G Ag#$# cuando #ntent
ponerse de espaldas para #ncorporarseA. 3uele co$o de$on#os.
A0#enes las 9er#das $u6 t#ernas a7n. 3e5er:s tener cu#dado. Espera 8ue te a6ude. A
"ndr=s le acerc un >aso de peltre 6 se lo d#o a 5e5er.
El co@ac le lu5r#c la $altrec9a garganta.
AH3nde esta$osI
AEn unas 9oras llegare$os a la dese$5ocadura del 0a?o. Para $ed#oda estare$os
a$arrando en el puerto de *#s5oa Aasegur el $ar#neroA. Nas estado $u6 $al... A*a >o;
se le 8ue5rA. %os te$a$os lo peor.
3#ego as#$#l en s#lenc#o la not#c#a de su precar#o estado. Por co$o se senta en ese
$o$ento< 5#en crea 9a5er estado en el #nf#erno< pele:ndose con el $#s$s#$o *uc#fer.
A*os 9o$5res estar:n deseosos de pasear por las ta5ernas del $uelle... Ao5ser>< 6
a9og una $ald#c#n al tratar de ponerse de espaldas en la ca$aA. &< lo s=< no puedo
tu$5ar$e Ad#?o cuando "ndr=s 9#;o a$ago de 9a5larA. HNa6 alguna no>edadI
A%o de5eras $o>erte< las 9er#das de la espalda est:n s#n c#catr#;ar Ale a$onestA.
Respond#endo a tu pregunta< cap#t:n< no 9a 9a5#do n#nguna rese@a5le Acontest el $ar#nero.
&e acerc al cofre donde se guarda5an los ungQentos para apl#carle en las lacerac#onesA.
Ne$os ten#do 5onan;a en el t#e$po< los al#s#os nos e$pu?an con dul;ura. *a tr#pulac#n 9a
s#do respetuosa... 6 9an estado terr#5le$ente preocupados por tu salud. Cuando les d#ga 8ue
6a est:s 5#en< los gr#tos de ?75#lo 9ar:n te$5lar las cuadernas.
AHEl c9#co se 9a portado 5#enI Ale cort 3#ego< su$a$ente #nteresado.
AEl $uc9ac9o 9a pasado todos los das a tu lado< cu#dando de t#. "9ora lo 9e $andado
a su ca$aroteB el po5re est: agotado. %o $e eDtra@ara 8ue ter$#nase con f#e5re =l ta$5#=n.
&e senta responsa5le de tu $al estado 6 trata5a de resarc#rse ante t# 6 ante toda la tr#pulac#n.
AParece ser 8ue 6a 9a 9ec9o pen#tenc#a... Asonr#< cans#no.
A0engo 8ue $#rarte las 9er#das. Estos das no nos 9e$os preocupado $uc9o por ellas
Aanunc# "ndr=s. J sac la po$ada del 5ot#8un.
3#ego s#se al sent#r los dedos de "ndr=s so5re sus >erdugones. Para cuando ter$#n de
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curarle 3#ego suda5a a $ares. &e 8ued 5oca a5a?o en la ca$a< total$ente agotado. +6 al
$aestro de ar$as guardar el frasco del ungQento 6 preparar una #nfus#n.
AHCu:nto t#e$po lle>o en la ca$aI A&u >o; son a$ort#guada por el al$o9adn.
ANo6 9ace el 8u#nto da. Nas estado del#rando los 7lt#$os cuatro. El po5re 4ar#no
esta5a asustado. %ada de lo 8ue 9aca da5a resultado 6 para re$atar< $aese )saac le
a$ena;a5a con con>ert#rle en co$#da para los peces co$o te pasara algo. %o frun;as el ce@o<
3#ego Aorden "ndr=s sonr#enteA. El $uc9ac9o se sa5e defender $u6 5#en 6 no se calla5a.
Creo 8ue $aese )saac est: encantado con =l. "6er se le ocurr#< a 4ar#no< 5a@arte en un tonel.
Co$ent 8ue su $adre ut#l#;a5a ese proced#$#ento para la f#e5re. A"ndr=s sonr# con c#erta
ternuraA. 0enas 8ue 9a5erlo >#sto enfrent:ndose a $aese )saac. Cre 8ue nuestro 5uen
contra$aestre perdera los estr#5os 6 lo lan;ara por la 5orda. A"ndr=s 5uf de la r#saA. LJo
$#s$o $e atar= al ancla co$o no sane el cap#t:nM A#$#t con >o; $el#fluaA. &# no $e lo
lle> de all< $aese )saac lo 9a5ra a$arrado al ancla 6 lan;ado al fondo del $ar s#n
conte$plac#ones.
AParece 8ue el $uc9ac9o sa5e defenderse< despu=s de todo. Es 5ueno sa5er 8ue no es
tan de5#luc9o co$o pens= en un pr#nc#p#o A$ur$ur 3#ego sat#sfec9o.
A3#r= a $aese )saac 8ue no es necesar#o ases#nar al cac9orro Aanunc# "ndr=s< con
una sonr#sa de ore?a a ore?aA. 3escansaB t#enes 8ue recuperar fuer;as.
A,rac#as< "ndr=s. En este $o$ento< 9asta un soplo de a#re podra tu$5ar$e A
asegur 3#ego. J cerr los o?os.
)saac< sat#sfec9o por la $e?ora del cap#t:n< co$pro5a5a el tra5a?o de los $ar#neros con
o?o eDperto. *e de5a al descarado gru$ete el agradec#$#ento por su re$ed#o. 3e no 9a5er
#ns#st#do... no 8uera pensar en ello. Era suf#c#ente con la ausenc#a del d#funto cap#t:n
);agu#rre co$o para a@ad#r otro $:s a la l#sta.
*o ec9a5a $uc9o de $enos. Na5an na>egado poco $:s de tres d=cadas por los $ares
del &e@or< $#entras don .ranc#sco era el contra$aestre del Ncora 6 =l un $ar#nero $:s de la
na>e. Estu>o a su lado cuando conoc# a El>#ra 6 se ena$or perd#da$ente de ella.
&ecreta$ente< el prop#o )saac ta$5#=n la 9a5a a$ado< pero la $uc9ac9a< una >e; >#sto a don
.ranc#sco< no $#r a nad#e $:s 6 =l se 8u#t d#screta$ente de en $ed#o.
.el#c#t a don .ranc#sco al ser ascend#do a cap#t:n de na>o 6 le agradec# su prop#o
ascenso a contra$aestre. Regresaron ?untos a 4=D#coB el fla$ante cap#t:n< loco por
encontrarse con su adorada El>#raB )saac< contento de >erlo tan fel#;< planeando toda un >#da
?unto a su a$ada.
N#;o un alto en sus recuerdos para encender la p#pa con pars#$on#a 6 asp#rar con dele#te
el ta5aco prend#do.
Recorda5a< co$o s# aca5ara de ocurr#r en ese #nstante< la cara desco$puesta de su
cap#t:n al e$5arcar en el Ncora< de regreso de 5uscar a El>#ra.
A&e 9a casado Afue su escueta 6 torturada respuestaA. +rdena 8ue preparen todo
para ;arpar. %o $e #$porta dnde >a6a$os Aasegur< ante la $#rada #n8u#s#t#>a de )saacA.
0o$a t7 la dec#s#n. %o 8u#ero 8ue $e $olesten.
Con esas pala5ras se 9a5a encerrado en el ca$arote pr#nc#pal para a9ogar las penas:
pr#$ero en co@ac 6< cuando est= se aca5< en ron ?a$a#cano. "l t=r$#no de esa locura etl#ca<
8ue dur una decena de das< don .ranc#sco to$ de nue>o el $ando de su 5arco 6 se ded#c
a $ercadear por el anc9o $ar. ,an fa$a de co$erc#ante 9onrado 6 ?usto< s#n dar nunca
$ot#>os de 8ue?a a nad#e. Ku#en 9#c#era negoc#os con el cap#t:n .ranc#sco );agu#rre sa5a 8ue
no #5a a ser estafado< 8ue la carga esta5a en 5uenas cond#c#ones 6 8ue era de pr#$era cal#dad.
&usp#r 6 su rostro se contors#on de clera al recordar la #nfa$e acusac#n de la 8ue
9a5a s#do o5?eto tan no5le persona 6 por la 8ue< contra toda lg#ca< fue a9orcado.
AEspero< a$#go $o< 8ue all: donde est=s seas fel#; ?unto a do@a El>#ra A$ur$ur al
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>#ento< con los o?os 9u$edec#dos.
*uego< $:s repuesto< record al $uc9ac9o con una sonr#sa en la cara curt#da.
LEst: claro 8ue el $ocoso t#ene arrestos para defenderseM< pens co$plac#do.
En ca$5#o en la d#recc#n del >#ento 9#;o fla$ear las >elas 6 los ga>#eros estu>#eron
lentos a la 9ora de or#entar el trapo. &e nota5a 8ue los 9o$5res esta5an #n8u#etos por el
prD#$o dese$5arco. &#e$pre ocurra ante la llegada de un puertoB cada cual 9aca planes
para cuando llegara el $o$ento de p#sar el $uelle. *a $a6ora se #$ag#na5a sucu$5#endo a
los placeres pro$et#dos por las $u?eres 8ue >endan su cuerpo ?unto a las ta5ernas. 0enan
plata 6 8ueran gastarla.
Con un 7lt#$o >#sta;o a la cu5#erta< 5a? al ca$arote pr#nc#pal. Encontr a su super#or
en la ca$a< con la espalda al a#re para 8ue se cerraran las 9orr#5les c#catr#ces s#n
contrat#e$pos. En 9onor a la >erdad< a pesar del aspecto $ac#lento 6 o?eroso< su presenc#a< era
$#l >eces $e?or 8ue la del da anter#or. Esta5a claro 8ue se #5a a recuperar.
A&e os >e $u6 5#en Aco$en; $aese )saac< pasando por alto la $ueca 8ue le ded#c
el con>alec#enteA. %o ten=#s tan $ala catadura co$o pensa5a...
A3e?aos de cu$pl#dos 6 contad$e c$o >a la s#ngladura Ap#d# el cap#t:nA.
HCu:nto t#e$po cre=#s 8ue ser: necesar#o fondear en *#s5oaI
A(ueno< 5ueno< se nota 8ue la f#e5re os 9a #rr#tado un poco. &er: suf#c#ente con un par
de das para 8ue los 9o$5res se desfoguen. "7n nos 8uedan >>eres para llegar 9asta *as
Canar#as. A)saac se rasc el $entn.
AEst: 5#en< $aese )saac Aconcret< 3#ego< cansadoA. "nclare$os en *#s5oa para
8ue todos los 9o$5res 5a?en al $uelle. 3espu=s cont#nuare$os ru$5o a las #slas.
A4e alegro de 8ue est=#s recuperado< cap#t:n Aasegur =l< >erdadera$ente contento<
ca$5#ando de te$aA. " fe $a 8ue ese gru$ete entro$et#do 6 protestn os 9a estado
cu#dando con la de>oc#n de una $adre 6 el celo de una lo5a. Cas# $e atre>o a pensar 8ue =l
$#s$o se 9a5ra arro?ado por la 5orda para no dar$e la sat#sfacc#n de 9acerlo 6o Aa@ad#
con $al#c#a.
3#ego ca5ece so$nol#ento.
" $ed#oda< co$o 9a5a >at#c#nado el art#llero< a5arloaron ?unto al d#8ue. *os pr#$eros
en el turno< una >e; 9ec9as las tareas< se ac#calaron para 5a?ar del 5u8ue. 1ar#os 9a5an
saltado por la 5orda para 5a@arse en las aguas del 0a?o< en un #ntento por 8u#tarse la $ugre 6
el olor 8ue les aco$pa@a5a por la falta de 9#g#ene. Ropas de colores >ar#op#ntos se seca5an
a9ora colgadas de los o5en8uesB a sus due@os se les >ea alegres 6 deseosos de dese$5arcar
para gastar las $onedas 8ue atesora5an en sus 5ols#llos. En t#erra f#r$e en las $7lt#ples
adegas del puerto les espera5an d#>ers#ones para todos los gustos. &e ?acta5an entre ellos de la
cant#dad de 5arraganas 8ue consegu#ran lle>arse al catre en una noc9e. Planea5an 5r#ndar
9asta caer rend#dos por la recuperac#n de su cap#t:n 6 por el gru$ete 8ue lo 9a5a 9ec9o
pos#5le.
4ar#na los >ea 9acer< sentada so5re un rollo de ca5o en la cu5#erta< $#entras acar#c#a5a
a Trespis. Na5a pod#do dor$#r unas 9oras 6 se nota5a $:s descansada. 4aese "ndr=s<
cuando a pr#$era 9ora de la $a@ana co$pro5 8ue el cap#t:n se senta $uc9o $e?or 6 8ue no
era necesar#o preocuparse por =l durante las prD#$as 9oras< la en># al ca$arote cont#guo
para 8ue descansase. *a ?o>en acog# la #dea con al#>#oB no se atre>a a enfrentarse a 3#ego
despu=s del 5eso de la noc9e anter#or.
H*a 9a5a reconoc#do co$o $u?erI HKu= #5a a pasar a9oraI
Por el $o$ento las preguntas no tenan respuesta 6< s# 5#en era c#erto 8ue la 7n#ca
$anera de enterarse era entrar al ca$arote< no se dec#da a 9acerlo. *a #ncert#du$5re la esta5a
>ol>#endo loca.
HKu= pensa5a so5re el part#cularI HKu= 9a5a sent#do =lI H&e 9a5a estre$ec#do co$o
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ellaI
AFPor todos los de$on#os del #nf#ernoG AeDcla$ eDasperada< cop#ando la frase
fa>or#ta del contra$aestre.
Para tratar de frenar el derrtelo 8ue to$a5a su pensa$#ento se concentr en el pa#sa?e.
Puesto 8ue nunca 9a5a estado en *#s5oa< no poda co$parar. Por lo 8ue ella sa5a< dos
detalles e$5le$:t#cos de la *#s5oa $oderna eran el Puente 26 de "5r#l< 8ue cru;a5a el ro
0a?o< 6 la gran estatua del Cr#sto Re6 A$u6 parec#da a la de (ras#lA< 8ue del otro lado del
ro pareca a5ra;ar a la c#udad lusa< $onu$entos 8ue en ese $o$ento 5r#lla5an por su
ausenc#a.
Ena $ult#tud de 5arcos de d#st#nta categora se $eca en el $uelle contra el $uro. Era
so5recogedor >er tantas na>es ant#guas.
A"9ora no son ant#guas Ad#?o< con una nota 9#st=r#ca en la >o;.
AHKu= no es ant#guoI Apregunt #nteresado $aese "ndr=s< 8ue se acerca5a en ese
#nstante.
A%ada... los 5arcos... no son $u6 >#e?os Aco$ent el $uc9ac9oA. H%o cre=#sI
A%o< en real#dad no t#enen $uc9os a@os Aco$en; a eDpl#car "ndr=s< #ntr#gado por la
act#tud del ?o>en. Por un $o$ento pens 8ue esta5a asustado< pero Hde 8u=IA. *a 5ro$a es
una espec#e de gusano 8ue se #ncrusta en el $adera$en del casco 6 aca5a por perforarlo. Por
ese $ot#>o los 5arcos no duran $uc9o. &o5re todo los 8ue real#;an s#ngladuras por aguas
c:l#das. A&e call un #nstante para >er s# el $uc9ac9o atenda. Ena >e; seguro de 8ue tena
toda su atenc#n< pros#gu#A: 3esde 9ace unos a@os se colocan planc9as de co5re en la o5ra
>#>a para protegerla.
A&< la parte del casco 8ue est: 5a?o la superf#c#e del agua Aat#n a dec#r 4ar#na.
ACreo 8ue eres un 5uen alu$no. "lg7n da podr:s 9acer 9onor a tu no$5re 6 ser un
5uen $ar#no. A"ndr=s r# ante la 5ro$a $ostrando los d#entes 6 le pal$e la espalda con
ca$aradera. 3e? all la $ano $:s t#e$po del necesar#o< eDtra@ado por la delgade; del
$uc9ac9oA. 0#enes 8ue co$er $:sB cas# no t#enes carne en los 9uesos. Esos das no 9as
co$#do en cond#c#ones.
A&#e$pre 9e s#do delgado.
"ndr=s no 8ued $u6 con>enc#do por la eDpl#cac#n< pero la de? pasar< pensando 8ue
los das pasados ?unto a la ca$a del enfer$o 9a5ran $#nado al ?o>en. En poco de e?erc#c#o<
la 5r#sa del $ar 6 la 5uena co$#da de $aese Ouan< el coc#nero< o5raran $ara>#llas en el
esp#gado $o;uelo.
AHPor 8u= p#ntan un o?o en la proa de los 5arcos de pescaI AEl $uc9ac9o se@al un
grupo de 5arcos pe8ue@os< en for$a de $ed#a luna 6 de colores 5r#llantes< 8ue descansa5an en
el a5arrotado $uelle.
A*os $ar#neros so$os $u6 superst#c#osos. Ese o?o es para >er Aasegur "ndr=sA.
En real#dad son dos o?os< el otro est: p#ntado en la otra a$ura.
AF"9G %o lo sa5a... crea 8ue slo era un adorno.
AEs una costu$5re 8ue ta$5#=n t#enen los pescadores en el 4ed#terr:neo. HNas >#sto
al cap#t:nI Apregunt #nteresado< re>ol>#endo el pelo el ?o>en.
A%o< a7n no Adeclar el $uc9ac9o escueta$ente< agac9ando la ca5e;a.
"ndr=s o5ser> al ?o>en;uelo< aso$5rado por su act#tud. &# no lo 9u5#era >#sto
encararse con el contra$aestre< 9a5ra dado por sentado 8ue le #$porta5a 5#en poco la salud
de 3#ego. Pero tras presenc#ar el arre5ato 6 la o5st#nac#n por sal>ar la >#da de su super#or no
co$prenda d#c9a act#tud.
LFPr#$ero no se separa de =l durante das 6 a9ora no entra para co$pro5ar su estadoG Es
de lo $:s eDtra@oM< pens< sorprend#do.
AH%o 8u#eres sa5er c$o est:I AEl $ar#nero esta5a $:s 8ue #ntr#gado.
A&< pero... 9e pensado 8ue 8u#;: estu>#era descansando... 6 no 8uera $olestarlo Ase
eDcus.
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A(ueno< 4ar#no< t7 >er:s lo 8ue 9aces... A&acud# la ca5e;a< confund#do< 6 s#nt#
pena del $uc9ac9o< sentado all s#n $:s co$pa@a 8ue la del gatoA. &algo en el prD#$o
turno... HKu#eres >en#r con$#goI 0endr:s la oportun#dad de conocer una c#udad $u6 5on#ta.
1er:s la 0orre de (el=$... aun8ue antes so5resala $:s del agua. A"9ora el c9#co le $#ra5a
$:s #nteresadoA. *uego #re$os al 5arr#o de "lfa$a< de ,raca 6 de 4ourar#a. H0e seduce la
#deaI ACo$o el ?o>en guarda5a s#lenc#o< cont#nuA: &= 8ue *#s5oa t#ene fa$a de c#udad
pel#grosa< pero te pro$eto 8ue te proteger= 6 no tendr:s nada 8ue te$er.
4ar#na no supo 8u= responder. %o 9a5a pensado en 5a?ar a t#erra< a5andonar el 5arcoB
dentro de sus conf#nes se senta segura. 3urante los trece das 8ue lle>a5a en ese s#glo se
9a5a acostu$5rado a la s#tuac#n en el 5arco< pero era $u6 d#st#nto $e;clarse con otras
personas en otros lugares d#ferentes. Era co$o s# al 5a?ar de a8uel >elero perd#era la
pos#5#l#dad de regresar a su $undo. %o poda e>#tar sent#rse asustada. 1ea el puerto
a5arrotado de gentes >est#das con ropa?es d#ec#oc9escos. 4ar#neros con ?ers=#s de ra6as o
ca$#sas a5ullonadas< cal;as por la rod#lla 6 5otas de $ed#a ca@a. 4uc9os lle>a5an so$5reros
tr#corn#os< #guales a los 8ue usa5an el cap#t:n 6 $aese )saac< otros< uno de pa?a o un s#$ple
pa@uelo. *as pescaderas lle>a5an faldas arre$angadas 8ue $ostra5an las enaguas 6 los p#es
descal;os< las 5lusas< S5astante escotadas< por c#ertoT esta5an proteg#das por un corp#@o de tela
gruesa. J porta5an en aso$5roso e8u#l#5r#o< so5re la ca5e;a< una enor$e canasta llena de
pescado fresco. "lgunos n#@os corretea5an por entre los transe7ntes< pro>ocando acc#dentes a
su paso.
Nasta la cu5#erta del Tritn llega5a una cacofn#ca $e;cla de son#dos. 1oces 8ue
ofrecan a gr#tos pan< pescado< >#no< cer>e;a o $an;anas< $adres 8ue reprendan a sus
>:stagos $as osados por acercarse de$as#ado al 5orde del $uelle< los c9#ll#dos de $ult#tud de
ga>#otas 8ue planea5an alrededor de los 5arcos pes8ueros para 9acerse con los peces.
AH%o contestasI Apregunt de nue>o $aese "ndr=s. Puso un dedo 5a?o la 5ar5#lla de
4ar#na para al;arle el rostroA. H0#enes $#edoI A#n8u#n< f#?ando la $#rada en los o?os
>erdes.
Ku#;: no era $ala dec#s#n a5andonar el Tritn< s#8u#era por unas 9oras. 0al >e;< al
ale?arse del 5arco< desaparec#era su fasc#nac#n por el cap#t:n 6 su $ente de?ase de ser un
tor5ell#no de pensa$#entos lu?ur#osos.
A%o< s. %o s= 8ue 9acer. Ku#;: al cap#t:n no le 9aga grac#a 8ue 5a?e A5al5uce
#ndec#sa.
AEso t#ene f:c#l arreglo. A"ndr=s le tend# la $ano para a6udarla a le>antarA.
Pregunt=$osle.
El cora;n se le par un lat#do para e$pe;ar a lat#r a toda $arc9a HC$o podra entrar
en el ca$arote despu=s de lo suced#do por la noc9eI
LF"6< 3#osGM
&#gu# con renuenc#a a $aese "ndr=s 6 al entrar en la ca$areta< despu=s de lla$ar< se
escud detr:s del corpac9n del $aestro de ar$as< re;ando para no ru5or#;arse $:s de lo 8ue
6a esta5a. &u5rept#c#a$ente se f#? 8ue 3#ego segua tu$5ado en el lec9o 6 sa5er 8ue 5a?o la
s:5ana 8ue le cu5ra desde la c#ntura para a5a?o< esta5a desnudo no contr#5u6 a 8ue su
sonro?o $er$ara un :p#ce< s# no 8ue lo lle> a grados #$pos#5les. &e f#? en los 5aos del
tec9o< en las >entanas del espe?o de popa< en la $esa< en el suelo... en cual8u#er s#t#o 8ue no
fuera la ca$a 6 en su ocupante. Pero no s#r># de nada por8ue tena gra5ado en las ret#nas el
cuerpo $usculoso 6 f#r$e del cap#t:n.
LFPor 3#osG Contrlate 6 de?a de #$ag#nar cosas.M
A(uenas tardes< cap#t:n Asaludaron el art#llero 6 ella.
A(uenas tardes Acontest 3#ego 6 se sent en la ca$a con una $ueca de dolor.
4ar#na apret los la5#os< ap#adada< supona cu:nto de5an de dolerle las 9er#das de la espalda
A. HPensa5a 8ue 6a 9a5ra#s 5a?ado a t#erraI
*a >o; del cap#t:n son cansada.
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A"9ora #5a< pero 8uera preguntaros... cap#t:n< H9a6 alg7n #ncon>en#ente en 8ue
4ar#no $e aco$pa@e a t#erraI Asol#c#t el art#llero.
4ar#na espera5a con #ncert#du$5re a 8ue 3#ego la $#rase para sa5er s# =l se acorda5a
del 5eso de la noc9e anter#or. Nasta ese $o$ento su co$porta$#ento no da5a a entender nada
6 e$pe;a5a a #$pac#entarse por la falta de #nter=s por parte de a8uel 9o$5re.
AHEl c9#coI Apregunt 3#ego sorprend#do< s#n $#rarlaA. %o creo 8ue sea una 5uena
#dea...
LHC9#coI H"caso no te acuerdasI 4e lla$aste s#renaM< pens dol#da 6 apret los pu@os
a los costados.
AJo $e ocupar= de =l. %o 9a5r: pro5le$a. A4aese "ndr=s puso una $ano en el
9o$5ro de ella 6 la e$pu? para ponerla delante de =lA. *e >endr: 5#en sal#r 6 ca$5#ar de
a#res. Na pasado los 7lt#$os das cas# encerrado en este ca$arote...
4ar#na trat de no $#rar el a$pl#o pec9o cu5#erto de >ello negro< n# el $odo en 8ue la
s:5ana arrugada cu5ra las partes pudendas del of#c#al. *e>ant la $#rada< no fuera a p#llarla
$#rando lo 8ue no de5a.
AEso $e 9an d#c9o... A3#ego se >ol># a la ?o>en con el ce@o frunc#do. %# un at#s5o
de 8ue recordara lo suced#do la noc9e anter#orA. &upongo< c9#co< 8ue dec#d#ste l#$p#ar tu
conc#enc#aB despu=s de todo< t7 contr#5u#ste a la s#tuac#n.
LH0an poco supuso para t#I H+ es 8ue esta5as del#randoIM
AJa $e 9e d#sculpado con todos 6 cada uno de los $ar#neros< cap#t:n Aanunc#< $:s
$olesta por 8ue =l no recordase< 8ue por 8ue le $enc#onara su #$prudenc#aA. )ncluso rec#5
el cast#go pert#nente...
AEs c#erto< H8u= tal tus posaderasI Apregunt con una sonr#sa socarrona 8ue encend#
el $al gen#o de la ?o>en.
A4e?or 8ue >uestra espalda< Hno cre=#sI Aasegur sarc:st#ca 6 rec#5# un coscorrn
por parte de $aese "ndr=s.
ACac9orro< no seas #$pert#nente Ale a$onest el of#c#al.
A&er: $e?or 8ue tengas cu#dado con esa #$petuos#dad tu6a Aa$ena; el cap#t:n con
los o?os cla>ados en ellaA. En da de estos< te encontrar:s a algu#en $enos pac#ente 8ue 6o.
4ar#na 5a?o la >#sta al suelo 6 apret la $and5ula fur#osa. F3ef#n#t#>a$ente no se
acorda5aG *a 9a5a 5esado 6 no lo recorda5a.
Era de lo $:s 9u$#llante. "ll esta5a ella susp#rando por un 5eso co$o una tonta 6 =l lo
9a5a 5orrado de su $e$or#a.
ACu#dad 8ue no se $eta en los< $aese "ndr=s Aorden el cap#t:n 6 se >ol># a
recostar en la ca$a apretando los d#entesA. Kue teng:#s un 5uen da.
Por la noc9e< 3#ego se $o>a #$pac#ente so5re la ca$a. Esta5a preocupado. Renega5a
por 9a5er consent#do en la pet#c#n de "ndr=s so5re 8ue el c9#co le aco$pa@ara en su sal#da a
t#erra. *as ta5ernas del puerto< de cual8u#er puerto< no eran lugar seguro para 8ue pasease un
$uc9ac9#to #$5er5e. En a8uel terr#tor#o los pel#gros eran a5undantes e #nesperados. Por
cual8u#er n#$#edad se desata5a una pelea donde las nor$as eran pasadas por alto 6 cada 9#?o
de >ec#no se defenda co$o 5#en pud#era: con espadas< sa5les< alfan?es< na>a?as o con los
pu@os< por no 9a5lar del $o5#l#ar#o. ,anar era la >#daB perder< la $uerte.
En >ar#as ocas#ones< s#n co$erlo n# 5e5erlo< se 9a5a >#sto en s#tuac#ones
co$pro$et#das 6< s# 5#en ser d#estro en el $ane?o del acero lo 9a5a sal>ado de una $uerte
segura< no por ello se conf#a5a en a8uellos antrosB donde todos los o?os eran pocos 6 los
5uenos refle?os< #nd#spensa5les.
%o o5stante< la presenc#a de "ndr=s era< cuando $enos< #nt#$#danteB por lo tanto
$uc9os se lo pensaran dos >eces antes de $olestarle o de $olestar al c9#co. Era un consuelo<
pero no suf#c#ente. Nasta 8ue no lo >#era a 5ordo no estara tran8u#lo 6 para ello a7n 8ueda5a
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un 5uen rato.
AF4ald#c#nG Atron cuando< por un $o>#$#ento 5rusco< le escoc#eron las
lacerac#ones de la espalda.
Cur#osa$ente< en n#ng7n $o$ento le 9a5a pasado por la ca5e;a la pos#5#l#dad de 8ue
9u6era apro>ec9ando la s#tuac#n. Por eDtra@o 8ue pud#era parecer< se senta conf#ado en ese
sent#do: al aca5ar su t#e$po de recreo el $uc9ac9o >ol>era al Tritn. &u eDper#enc#a con
Oere$as Nurtado esta5a de$as#ado cercana 6 no se a>enturara a >ol>er a pasar por algo
se$e?ante.
Ese $ed#oda< cuando 9a5a pasado con $aese "ndr=s a ped#rle per$#so para 5a?ar a
t#erra< el gru$ete se 9a5a co$portado de $anera d#ferente a co$o le tena acostu$5rado. En
lugar de $#rarlo de frente 6 9a5lar por s $#s$o< se 9a5a escudado< con la >#sta f#?a en el
suelo 6 el ru5or cu5r#endo su rostro< en el of#c#al art#llero para 8ue sol#c#tase el per$#so por =l.
&# no sup#era 8ue eso era #$pos#5le< 9a5ra ?urado 8ue el ?o>en;uelo se senta a>ergon;ado
por algo. &upuso 8ue fue por lo de su #nsensate; durante la tor$enta por8ue cuando se lo
record ensegu#da 9a5a sacado su $al gen#o. Ku= f:c#l era 9acerle enfadar< pens con una
sonr#sa de $ed#o lado.
%o ten#a f#e5re< pero se senta tan cansado co$o un anc#ano e #gual de torpe. *os
$7sculos de las p#ernas esta5an flo?os 6 neces#ta5an e?erc#tarse otra >e; para ton#f#carse.
3urante unos $#nutos Atodo lo 8ue 9a5a pod#do aguantar s#n des$a6arseA< se 9a5a
paseado por el cu5culo co$o una f#era en?aulada< as#=ndose a los $a$paros< al escr#tor#o o a
cual8u#er cosa 8ue pud#era su?etarlo. "gotado 6 sudoroso por el esfuer;o< se 9a5a de?ado caer
so5re la ca$a< donde per$aneca desde entonces< $ald#c#endo su suerte por estar conf#nado 6
eD9austo.
&us pensa$#entos le lle>aron de nue>o al ?o>en gru$ete. Por un lado< 6 >#sto lo $al 8ue
lo pasara despu=s de esa s#tuac#n con Oere$as< se senta culpa5le por no lle>arlo a &an
&e5ast#:n. Por otra parte< 9acerlo e8u#>aldra a ponerse en $anos del pre5oste. J eso era algo
a lo 8ue no esta5a d#spuesto. 0al >e; la soluc#n pasa5a por e$5arcarle en alg7n na>o 8ue
part#era para el norte< de ese $odo el $uc9ac9o podra reun#rse con su fa$#l#a 6 =l< cont#nuar
su >#a?e al %ue>o 4undo.
A3e5era 9a5lar con "ndr=s A$ur$ur agotado. "l $o$ento le entr#stec# la #dea de
8ue el ?o>en;uelo se $arc9araA. &#n duda esto6 de$as#ado d=5#l< s# $e a5ate perder de >#sta
a ese renacua?o contestn.
Con el f#r$e props#to de recuperar fuer;as en la $a6or 5re>edad pos#5le< se 8ued
dor$#do.
Por pr#$era >e; 4ar#na pudo dor$#r en su cuarto una noc9e entera. Na5an pasado la
tarde paseando por las estrec9as calle?uelas de *#s5oa 6 esta5a cansada. 3espu=s de todo< en
los 7lt#$os das apenas 9a5a dor$#do gran cosa.
%ada $as 5a?ar del Tritn pens en 9u#r. *a #dea se le cru; co$o un ra6o. Consegu#ra
de alg7n $odo d#nero para un pasa?e en el pr#$er 5arco 8ue ;arpase ru$5o a &an &e5ast#:n.
El regreso por t#erra era #$pensa5le: no tena n# #dea de c$o seran las carreteras. Na5a
ledo so5re 5andoleros 6 salteadores de ca$#nos 8ue asola5an los ca$#nos. "de$:s< lo $:s
pro5a5le es 8ue de ese $odo tardase a7n $:s. Pero en cuanto >#o a los $ar#neros 8ue
pulula5an por el $uelle ca$5# de #dea. HC$o poda e$5arcarse con a8uellos 9o$5res $al
encaradosI
%o #$porta5a s# lo 9aca co$o $uc9ac9o o co$o $u?er: de cual8u#era de las $aneras
no esta5a segura. *a eDper#enc#a con Oere$as Nurtado le 9a5a de$ostrado lo poco 8ue
concerna su seDo en deter$#nados $o$entos. %o: lo $:s sensato era cont#nuar en el Tritn 6
tratar de con>encer al cap#t:n para 8ue la lle>ase a &an &e5ast#:n. %o o5stante< era 9arto
d#fc#l consegu#rlo. Ese 9o$5re era $u6 o5st#nado 6 tan terco co$o una $ula.
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%o poda apartar de su ca5e;a la s#tuac#n en la 8ue se encontra5a. Por un lado< no tena
la segur#dad de poder regresar a su =poca. &u #ntenc#n era #ntroduc#rse en el $ald#to
confes#onar#o 6 re;ar para 8ue se transportara a su s#glo. Por otro lado< s# el t#e$po no corra
pare?o< tanto podra aparecer unos das< $eses o a@os antes co$o despu=s.
%o< era fs#ca$ente #$pos#5le aparecer antes< puesto 8ue ella 6a se encontra5a all en
ese $o$ento 6 no se podra encontrar con su 6o de...
AHKu= tonteras esto6 pensandoI Ase recr#$#n< eno?ada.
En su fuero #nterno desea5a descu5r#r< a su regreso< 8ue no 9a5a corr#do el t#e$po 6
8ue todo esta5a tal 6 co$o lo de?B su a5uelo no se 9a5ra preocupado por su ausenc#a por8ue
n# s#8u#era sa5ra 8ue ella 9u5#era desaparec#do. *a #dea de 8ue el 9o$5re estu>#era
desesperado por su a5andono la llena5a de te$or. %o 8uera 8ue sufr#era otro #nfarto co$o el
de dos a@os atr:s< cuando $ur#eron su 9#?o 6 su nuera. HKu#=n sa5e s# esta >e; lo superaraI
AF3#os $o< 8ue no le pase nadaG Arog al c#elo.
"le? esos pensa$#entos tan negros de su $ente para descansar. %o ser>a de nada
ator$entarse con tantas con?eturas.
*a #$agen del cap#t:n se col en su ca5e;a.
"l parecer cuando la 5es no sa5a lo 8ue 9aca. " dec#r >erdad< para no sa5er lo 8ue
esta5a 9ac#endo se le d#o $u6 5#en. "7n se le encoga el >#entre al recordarlo. FPor 3#osG Ese
9o$5re esta5a resultando pel#groso para su corduraB ?a$:s en la >#da le 9a5a ocurr#do algo
se$e?ante. 3esea5a estar con el cap#t:n< pero so5re todo an9ela5a 8ue >ol>#era a 5esarla de
ese $odo... 6 algo $:s...
Era un tanto decepc#onante 8ue el cap#t:n no recordara nada. Kuera 8ue =l ta$5#=n la
deseara< pero por lo >#sto no era as. &egua >#=ndola co$o un $uc9ac9o.
AEso es lo $e?or para todos A$ur$ur desalentada.
Co$o cual8u#er otra c#udad de ese s#glo< *#s5oa por la noc9e era tene5rosa. 4ar#na se
s#nt# #nt#$#dada por la oscur#dad de las angostas calle?uelas< 7n#ca$ente #lu$#nadas por
pe8ue@os faroles de ace#te. *a presenc#a de $aese "ndr=s< con su for$#da5le estatura< 9#;o
8ue se s#nt#era $:s tran8u#la. El $ar#nero< con la apar#enc#a de un >#C#ngo< #$pona respeto a
su paso 6 nad#e tenta5a su suerte $olest:ndolo. Pero en algunos $o$entos le 9a5ra gustado
agarrarle de la $ano para sent#rse a7n $:s proteg#da.
Na5an cenado en una ade&a< co$o lla$an los portugueses a las ta5ernas< un sa5roso
plato de bacallau< aco$pa@ado de un 5uen >aso de >#no. 4aese "ndr=s era $u6
co$un#cat#>o 6 pasaron las 9oras en a$ena con>ersac#n. Na5laron de la s#gu#ente escala en
el #t#nerar#o para llegar al %ue>o 4undo: el Puerto de la Cru; de 0ener#fe. "ll repostaran
>>eres 6 agua para pasar las se$anas s#gu#entes ca$#no del %ue>o 4undo.
Por $aese "ndr=s< se enter de la $uerte del padre del cap#t:n en la 9orca< tres a@os
atr:s< 5a?o la acusac#n de p#ratera. EDpl#c 8ue fue un duro golpe para toda la tr#pulac#n< en
espec#al para 3#ego< 8ue no se crea 8ue el 9onesto cap#t:n );agu#rre pud#era 9acer algo tan
rastrero co$o a5ordar otro 5arco con #ntenc#n de ro5arlo. 3esde entonces< 6 9asta el
$o$ento s#n resultados sat#sfactor#os< 3#ego #n>est#ga5a a8uel asunto tan poco claro.
El $ar#nero le relat 8ue 9a5an sal#do de &an &e5ast#:n prec#p#tada$ente< persegu#dos
por los 9o$5res del pre5oste< 9u6endo del fuego de los $os8uetesB por eso no sup#eron de su
presenc#a en las 5odegas 9asta 8ue Pedro 5a? a $#rar. Kue en n#ng7n $o$ento 9a5an
tratado de $antenerla oculta en se$e?antes cond#c#ones.
Era un al#>#o sa5erlo.
A4# $adre fue una prost#tuta< all: en C:d#;. A*e eDpl#c el $aestro ar$ero< en
respuesta a la pregunta de cu:les eran sus orgenesA. 3e $# padre< H8u= te puedo dec#rI Creo
8ue n# ella $#s$a supo nunca 8u#=n fue. A&e al; de 9o$5ros.
A1a6a...
A"9< $uc9ac9o< no te afl#?as. A*e d#o una pal$ada a$#stosa en la espalda.
AParec=#s un >#C#ngo... >uestro padre de5# de ser un noruego de paso por la c#udad.
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A1a6a #$ag#nac#n la tu6a< $o;uelo Asolt entre carca?adas< pal$e:ndole de nue>o
la espalda.
AHC$o es 8ue aca5aste#s en este 5arcoI
APues 5#en... $# $adre $ur# cuando 6o tena s#ete a@os. 3esde entonces $al>#>
ro5ando cual8u#er cosa 8ue pud#era lle>ar$e a la 5oca. En una ocas#n la >ct#$a de uno de
$#s 9urtos fue el cap#t:n don .ranc#sco );agu#rre. A*a sonr#sa #lu$#n sus o?os a;ulesA. 4e
atrap antes de 8ue cons#gu#era ro5arle nada. 4e $#r con a8uellos o?os acerados. El cap#t:n
los t#ene #d=nt#cos Apuntual#;A... 6 despu=s de ec9ar$e un 5uen rapapol>o se #nteres por
$# s#tuac#n. El 5uen 9o$5re se ap#ad 6 $e lle> a su 5arco. %unca $:s tu>e neces#dad de
>ol>er a ro5ar para poder co$er. "prend a tra5a?ar duroB pr#$ero co$o gru$ete< #gual 8ue
t7< para #r ascend#endo 9asta llegar a lo 8ue a9ora so6< $aestro de ar$as Aanunc# con
orgullo.
A%o ten=#s acento andalu;.
A%o< lo fu# perd#endo a lo largo de los a@os Adeclar "ndr=s< $#entras ter$#na5a de
co$erse el plato de 5acalao con patatasA. H%o 8u#eres $:sI Ale pregunt al >er el de
4ar#na s#n ter$#nar.
A%o< esto6 replet... repleto Ase corr#g# a t#e$po. *e costa5a ut#l#;ar la for$ula
$ascul#na a la 9ora de 9a5lar 6 $:s cuando esta5a tan cansada.
*a ta5erna se encontra5a a re5osar de $ar#neros de per$#so 8ue 5e5an 6 canta5an en
d#st#ntos #d#o$as. 1ar#as $u?eres de pronunc#ados escotes repartan las ?arras de cer>e;a entre
los alegres parro8u#anos< ;af:ndose< co$o 5uena$ente podan< de las pal$adas en el trasero.
3esde la cu5#erta< el $ar#nero de guard#a anunc# las s#ete de la $a@ana. Era 9ora del
ca$5#o de guard#a 6 le toca5a a 4ar#na pasar las prD#$as cuatro 9oras >#g#lando la
a$polleta de controlar el t#e$po. Era un s#$ple relo? de arena de 9a5#l#dad dudosa< dado lo
f:c#l 8ue era 8ue el >#g#lante se dur$#era o descu#dase darlo la >uelta. " $ed#oda el cap#t:n
>ol>a a f#?ar la 9ora 6 la derrota< 5as:ndose en la altura 6 pos#c#n del sol con respecto al
9or#;onte.
&e arre5u? en la casaca para protegerse del fro de la $a@ana. El puerto esta5a en plena
faena por la llegada de los 5arcos pes8ueros< con las cu5#ertas re5osantes de pescado fresco<
8ue 9a5an sal#do a faenar durante la noc9e. 1ar#os $ar#neros regresa5an a sus respect#>os
5u8ues tras unas 9oras de recreo en las adegas< a paso ta$5aleante 6 err:t#co por el uso 8ue
9a5an 9ec9o del >#no portugu=s.
El olor del ta5aco de p#pa anunc# la proD#$#dad del contra$aestre.
A(uen da< $uc9ac9o Ale salud el of#c#al< soltando una 5ocanada de 9u$o.
A(uenos das< $aese )saac Asalud a su >e; 4ar#na 6 se >ol># a $#rarlo.
AHKu= tal lo pasaste en el puertoI
A(#en... no tu>#$os n#ng7n pro5le$a Acontest< asp#rando el dulce olor de la p#pa.
&usp#r con pesarB a8uello le recorda5a a su a5uelo.
"l 9o$5re no le pas por alto el susp#ro.
AEs d#fc#l 8ue se tengan pro5le$as con $aese "ndr=s co$o aco$pa@ante... H"caso
neces#ta5as un poco de acc#n< $uc9ac9oI Asonr# el 9o$5re con p#carda< confund#endo la
s#tuac#n.
A%o< por supuesto 8ue no... &lo pensa5a en otra cosa...
AEn cual< s# puede sa5erse 6 t#enes a 5#en decr$elo Asonde el $ar#nero<
o5ser>:ndola.
ARecorda5a a $# a5ueloB =l ta$5#=n fu$a en p#pa...
AEnt#endo... %o de5es preocuparte< $uc9ac9o< >ol>er:s a &an &e5ast#:n... a su de5#do
$o$ento Aconclu6 el contra$aestre.
AHCu:ndoI %o puedo estar a8u #ndef#n#da$ente. 4# a5uelo estar: preocupado por $
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Ad#?o 4ar#na con >e9e$enc#aA. Puede pensar 8ue $e 9a ocurr#do cual8u#er cosa... A
4o># la ca5e;a con pesarA. %o entend=#s nada... Pero no #$porta< a >eces n# 6o $#s$... n#
6o $#s$o lo ent#endo Acorr#g# a t#e$po. J se concentr en la a$polleta.
)saac o5ser> con #nter=s al $uc9ac9o. &egua pres#nt#endo 8ue en alg7n lado 9a5a una
$ent#ra. %o sa5a dnde< pero a9 esta5a. Ja no sospec9a5a de esp#ona?e 9ac#a su cap#t:n. Ese
$o;uelo no tena p#nta de ta#$ado< pero lo 8ue era o5>#o es 8ue no era todo lo no5le 8ue
ca5ra esperar.
Por otro lado entenda su te$or por no regresar. &egura$ente su a5uelo estara #n8u#eto
por su ausenc#a< $as en a8uellos $o$entos era 9arto d#fc#l regresar a &an &e5ast#:n. En
pr#nc#p#o< por los >#entos< 8ue >enan en sent#do contrar#oB despu=s< por8ue a9ora el 5arco era
conoc#do 6< en cuanto atracasen en el puerto< se pondran a $erced de los guard#as co$o
frutas $aduras. %o< lo $:s sensato era cont#nuar el >#a?e co$o tena pre>#sto. &e podra
$andar un $ensa?e al a5uelo del $uc9ac9o 8ue tran8u#l#;ara a a$5as partes.
3espu=s de pasearse por la cu5#erta para asegurarse de 8ue toda la tr#pulac#n estu>#era
a 5ordo< se prepar para ;arpar con la s#gu#ente $area.
A(uen da nos d= 3#os< $aese )saac Asalud 3#ego< un#=ndose al contra$aestre en el
alc:;ar. &u aspecto segua s#endo $ac#lento 6 de$acrado 5a?o la 5ar5aA. HEst:n todos a
5ordoI
A&< aca5o de co$pro5arlo 6 no falta nad#e. HC$o os encontr:#s 9o6I %o de5era#s
le>antaros< os pondr=#s $al. A*e $#r con desapro5ac#nA. %o 8u#ero pensar en lo doloroso
8ue de5e de 9a5er s#do colocaros la ca$#sa. HCre=#s s#ncera$ente 8ue es necesar#o 8ue est=#s
a8uI
AEsto6 5#en Acontest =l escueta$ente< un tanto #rr#tado.
A%o $e lo parece< s# se $e per$#te la op#n#n.
A+s rep#to 8ue esto6 5#en. Pref#ero con $uc9o sufr#r el tor$ento de >est#r$e< 8ue estar
en el ca$arote encerrado co$o una f#era. 3e?ad de co$portaros co$o una gall#na >#e?a. El
a#re de $ar $e >endr: 5#en para recuperar$e.
ACap#t:n< 9e estado pensando... Ku#;: fuera 5uena #dea 8ue el gru$ete en>#ase una
carta a su a5uelo para 8ue est= tran8u#lo... Aanunc# )saac< ca$5#ando de te$a< $olesto por
la falta de sent#do co$7n de su cap#t:n. 3e so5ra sa5a 8ue era de$as#ado o5st#nado 6 nada lo
9ara ca$5#ar de op#n#n.
)saac le >#o 5uscar a 4ar#no entre los $ar#neros. Era e>#dente 8ue se preocupa5a por =l.
A&< no es $ala #dea Aas#nt# 3#ego con la >#sta puesta en el ?o>en;uelo un $o$ento
$:s< luego la apart para controlar al resto de la tr#pulac#nA. Na5a pensado en local#;ar
alg7n 5arco 8ue part#era 9ac#a el norte para en>#arlo en =l.
AEso< $# cap#t:n< ser: 9arto d#fc#l. En estas fec9as todos segu#$os la $#s$a ruta A
conf#r$ el contra$aestre 6 $#r al gru$ete 8ue segua con los o?os f#?os en la a$polleta.
A*o s=. %o o5stante< en>#ad a algu#en 8ue lo >er#f#8ue. %o part#re$os 9asta sa5erlo
con segur#dad. A)saac se >ol># al cap#t:n 6 lo >#o su?etarse contra la 5arand#lla del alc:;ar
agotado. "pret los d#entesA. "lgo $:s... Adud 3#egoA< s# escr#5e esa $#s#>a< 8ue no
#nd#8ue la ruta 8ue >a$os a segu#r.
AH"7n sospec9:#s de =lI
A%o< pero $:s >ale pre>en#r.
)saac ca5ece< co$plac#do. 4:s tarde 9a5lara con 4ar#no para 8ue redactase una carta
para su a5ueloB la en>#aran antes de ;arpar.
ARegresar= a la ca$aretaB 9e de ter$#nar de escr#5#r en el Cuaderno los
acontec#$#entos de los 7lt#$os das A$ur$ur 3#ego< d#r#g# una $#rada de sosla6o al
gru$ete 6 5a? del alc:;ar.
)saac lo >#o $arc9ar 6 des># su >#sta 9ac#a el ?o>en< 8ue no 8u#ta5a el o?o del cap#t:n.
/ 4 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
En ese $o$ento el $uc9ac9o se apart el pelo de la cara 6 se pas un $ec9n por detr:s de
la ore?a.
LEs guapo< de eso no 9a6 duda. Con las ropas adecuadas 5#en podra pasar por una
$u?er... M< con?etur para s< entrecerrando los o?os.
F3#os de los c#elosG FPodra ser una $u?erG El pensa$#ento cru; por su $ente co$o un
ra6o.
AF4ar#no< $uc9ac9oG
AHKuer=#s algoI Apregunt 4ar#na al contra$aestre< a5andonando su puesto frente al
relo? de arena para acercarse a =l.
APuedes escr#5#r una carta a tu a5uelo. *a en>#are$os antes de ;arpar Ale anunc# el
9o$5re. J cla> en ella los o?os persp#caces.
HKu= poda dec#rI &# se nega5a a escr#5#rla sospec9aran 8ue algo no esta5a 5#en. Por
otro lado< H8u= 9a5ra de $alo en 9acerloI
AEst: 5#en.
A1e al ca$arote del cap#t:nB all 9a5r: papel 6 plu$a. AEl contra$aestre se 5alance
adelante 6 atr:s so5re los talonesA. %o te entretengasB no 9a6 $uc9o t#e$po. F"9G %o
#nd#8ues adonde nos d#r#g#$os< H$e 9as odo 5#enI
4ar#na corr# para cu$pl#r con lo 8ue se le $anda5a. En el ca$arote< 3#ego apenas
le>ant la >#sta del Cuaderno de (#t:cora para entregarle unas 9o?as de papel< un t#ntero 6 una
plu$a de ganso. Por un $o$ento se s#nt# confund#da al no >er el 5olgrafo por n#nguna
parte. *e costa5a entender 8ue las cosas 8ue para ella eran tan 9a5#tuales en su =poca< en ese
s#glo a7n no se 9a5an #n>entado. &acud# la ca5e;a< apesadu$5rada< 6 to$ los utens#l#os
8ue le tenda el cap#t:n. ,rac#as a su destre;a con el d#5u?o a plu$#lla pudo escr#5#r de $anera
leg#5le con se$e?antes art#lug#os s#n a>ergon;arse por su $ala cal#grafa.
"un sa5#endo 8ue su a5uelo ?a$:s rec#5#ra esa $#s#>a< escr#5# una e$ot#>a carta s#n
poner la derrota a segu#r en los prD#$os das< tal 6 co$o le 9a5a ordenado el contra$aestre.
AHNas ter$#nadoI Apregunt 3#ego un rato $:s tardeA. 3:$ela para 8ue la lea A
orden cuando ella as#nt#.
AHKu=I Es una carta pr#>ada... no creo 8ue teng:#s derec9o a leerla Aprotest
apretando el papel contra ella.
A&lo 8u#ero cerc#orar$e de 8ue no 9as puesto nada 8ue co$pro$eta la segur#dad del
5arco< de la tr#pulac#n o de $ $#s$o Aasegur con se8uedad.
A%o 9a6 nada de eso< pod=#s estar tran8u#lo Ad#?o entre d#entes.
A3a$e la carta< c9#co< 6 no $e 9agas enfurecer Aorden con fr#aldad al >er 8ue ella
nega5a con la ca5e;aA. %o $e o5l#gues a 8u#t:rtela.
A%o ten=#s n#ng7n derec9o a leerla< es para $# a5uelo 6 no 9a6 nada co$pro$etedor.
+s lo ?uro.
A0u renuenc#a a ense@:r$ela $e 9ace recelar de tus ?ura$entos. %o $e 9agas perder
el t#e$po 6 la pac#enc#a< c9#co. 3#os sa5e 8ue 6a 9e ten#do 5astante cont#go. A3#ego se
le>ant 6 eDtend# la $ano para 8ue le entregase la $#s#>a. &u $#rada acerada no ad$#ta
negat#>asA. Entr=ga$ela.
4ar#na< ra5#osa< apret los d#entes 6 se la d#o. +5ser>o co$o =l #5a le6endo 6
frunc#endo el ce@o confund#do.
LHJ a9ora 8u= pasaIM
A0#enes una $anera $u6 eDtra@a de eDpresarte 6 de escr#5#r Aco$ent 6 entrecerr
los o?osA. &upongo 8ue no ser: una espec#e de cd#go...
L&< 9o$5re< es 8ue so6 de la C)".M
A%o lo es. HEst:#s sat#sfec9o 6aI A#n8u#r# $ascando las pala5ras.
A& Acontest escuetoA. Entr=gasela a $aese )saac para 8ue la en>en al correo.
4ar#na cog# la carta 6 sal# del ca$arote ec9ando c9#spas por los o?os.
A%# s#8u#era se 9a d#sculpado por 9a5erla ledo As#se $#entras sala a la cu5#ertaA.
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
Es un $ald#to d#ctador arrogante.
3os 9oras $:s tarde< 3#ego >#g#la5a las #nd#cac#ones 8ue #$parta el contra$aestre para
sal#r del puerto luso 6 regresar al "tl:nt#co. *os >#entos al#s#os les e$pu?a5an
#neDora5le$ente al sur< ru$5o a las #slas Canar#as. &# el t#e$po cont#nua5a #gual< no tardaran
$:s de oc9o o nue>e das en alcan;ar el Puerto de la Cru; en 0ener#fe.
El $ar#nero< a 8u#en $aese )saac 9a5a enco$endado preguntar en el $uelle< le
conf#r$ 8ue n#nguno de los na>os all anclados part#ra con ru$5o norte en los prD#$os
das. Por ese $ot#>o< el ?o>en gru$ete tendra 8ue cont#nuar la s#ngladura en el TritnB la #dea
de en>#arlo por t#erra esta5a total$ente descartada< dado lo pel#grosos 8ue eran los ca$#nos
para algu#en tan #neDperto en el arte de defenderse. (usc al ?o>enc#to con la $#rada 6 lo
encontr en la 5ase del palo $a6or con Trespis en el rega;o. *a carta< 8ue 9a5a s#do en>#ada
unas 9oras antes< ser>#ra para tran8u#l#;ar al a5uelo del $uc9ac9o. " 3#ego apenas le
acalla5a los re$ord#$#entos de conc#enc#a por retenerlo en el 5arco.
Poco a poco #5a recuperando las fuer;as< aun8ue toda>a le costa5a per$anecer $uc9o
t#e$po de p#e. Pro5a5le$ente cuando estu>#eran en alta $ar ;angoloteara por la cu5#erta
co$o un 5orrac9o. *as 9er#das de la espalda t#ra5an co$o de$on#os< se@al de 8ue e$pe;a5an
a c#catr#;ar. En un par de das estara co$o nue>o. En el $o$ento en 8ue recalasen en
0ener#fe su de5#l#dad sera 9#stor#a. "l $enos eso espera5a. Con re>erenc#a se toc el
$edalln 8ue >ol>a a colgar de su cuello.
"sp#r el olor salo5re del $ar 6 ded#c unos $#nutos al recuerdo de su padre. Na5a
s#do un 9o$5re ?usto 6 9onesto durante toda su >#da. &u #dea de la ?ust#c#a era $u6 $arcada 6
por nada del $undo 9a5ra atacado a otro 5arco con f#nes lucrat#>os. *a sentenc#a era un
error: =l nunca fue un p#rata.
Repas la pen7lt#$a >e; 8ue estu>#eron ?untos. Regresa5an a &an &e5ast#:n en el
Neptuno< desde *a Na5ana< cuando se encontraron frente a un 5ergantn: el #olphin. Eran
5ucaneros 8ue les atacaron s#n tregua 9asta a5ordarlos. *a luc9a 9a5a cont#nuado so5re la
cu5#erta de los 5arcos. &e defend#eron del ata8ue ene$#go con el acero< enfrent:ndose a los
perros del $ar con >alenta. En la refr#ega $ur#eron cuatro 9o$5res del Neptuno 6 s#ete del
#olphinB entre ellos< su cap#t:n. "l >er 8ue su ?efe 9a5a fallec#do< los 5ucaneros se r#nd#eron
auto$:t#ca$ente.
*a le6 d#cta5a 8ue fueran transportados 9asta el puerto $:s cercano 6 all esperasen al
?u#c#oB por tanto 3#ego< a6udado por la $#tad de la dotac#n del Neptuno< se encarg de
trasladar al #olphin con los pr#s#oneros de >uelta a *a Na5ana< $#entras su padre cont#nua5a
el >#a?e 9asta la costa gu#pu;coana.
*as autor#dades 9a5aneras le entregaron el #olphin a un prec#o #rr#sor#o< co$o
grat#f#cac#n por la captura. Ena >e; en su poder le ca$5# el no$5re por el de Tritn 6 puso
ru$5o a las 1ascongadas.
"l llegar a &an &e5ast#:n su sorpresa fue $a67scula al >er 8ue su padre esta5a preso en
la c:rcel de la c#udad< acusado de p#ratera. *o a9orcaran dos das $:s tarde. *uego de
so5ornar al carcelero pudo 9a5lar unos $#nutos con don .ranc#sco< pero =l no supo aclararle
nada. 3ado 8ue no 9a5a atacado a n#ng7n 5arco en el regreso< cons#dera5a 8ue era un
$alentend#do. Co$o la pr#s#n de &an &e5ast#:n se 9alla5a 5astante saturada de presos< los
$ar#neros 8ue aco$pa@a5an a don .ranc#sco 9a5an s#do sentenc#ados a tra5a?os for;ados 6
trasladados a la pr#s#n de Pa$plona.
A3#ego< $uc9ac9o< cudate Ale 9a5a d#c9o su padre res#gnado a su dest#noA.
0a$5#=n te 9an acusado a t#. Presta $uc9a atenc#n< pues tratar:n de apresarte.
AHC$o ocurr#I HKu= creen 8ue 9#c#steI A3#ego trat de no $#rar los gr#lletes 8ue
tena su padre en las $u@ecas.
A3#cen 8ue ata8u= a un 5arco cerca de la costa de &an &e5ast#:nB al parecer< despu=s
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de despo?arles de toda la carga 8ue transporta5an en su 5odega< les de?= en l#5ertad Arelat
don .ranc#sco con >o; cansadaA. El cap#t:n de a8uel 5arco test#f#c contra $< al #gual 8ue el
resto de su tr#pulac#n.
A&#< co$o d#ces< les ro5aste la $ercanca< Hdnde se supone 8ue la tenasI H+ acaso
aparec# en el NeptunoI A#ndag 3#ego $es:ndose el pelo< ra5#oso por tal c7$ulo de
per?ur#os.
ACons#deraron 8ue la 9a5a escond#do en alg7n lugar o 8ue te la 9a5as 8uedado t7 A
5uf con sorna.
A%o lo ent#endo... 6o no >ena en el $#s$o 5arco< Hc$o pueden acusar$eI
A*e 9e dado $#l >ueltas al asunto 6 slo cons#go entender 8ue algu#en est: tratando de
destru#rnos. 3escono;co 8u#=n pueda ser Aasegur< ad#>#nando la pregunta 8ue 3#ego tena
en $enteA< n# ta$poco de 8u= $anera lo esta #ntentando. Por ello de5er:s estar atento a
cual8u#er #nd#c#oB no confes en nad#e 6< so5re todo< ten $uc9o cu#dado.
AH&a5e el to &ant#ago 8ue est:s a8uI
A&< a6er $#s$o >#no a >#s#tar$e... Asusurr don .ranc#sco.
AH%o puede 9acer nadaI Acuest#on con #ncredul#dadB su to tena #nfluenc#as en la
c#udad por ser un 9acendado 5astante r#co. 3on .ranc#sco se l#$#t a negar con la ca5e;aA.
%o $e lo puedo creer.
AEl 5arco atacado pertenece a un potentado franc=s 8ue eD#g# ?ust#c#a r:p#da$ente.
4# 9er$ano &ant#ago no cons#gu# retrasar el ?u#c#o... n# la sentenc#a. "l parecer a8uel
9o$5re esta5a tan encoler#;ado por el trato rec#5#do de los atacantes a 5ordo de su 5arco< 8ue
no poda esperar a >ernos colgando de la soga.
El carcelero golpe la pesada puerta para a>#sarles 8ue el t#e$po de >#s#ta se aca5a5a.
APero< padre< Hc$o pueden creer esta atroc#dad de t#I Apregunt acongo?ado.
A%o lo s=. *o $o no t#ene >uelta atr:s< pero t7 s puedes sal>arte. %o de?es 8ue nad#e
te recono;ca s# no 8u#eres sufr#r el $#s$o f#n 8ue 6o. A*e acar#c# la cara con tanta ternura
8ue 3#ego tu>o 8ue 9acer t#t:n#cos esfuer;os para no llorar co$o un n#@oA. "9ora $e podr=
reun#r< por f#n< con tu $adre. %o estar= $al.
AFPor $#l de$on#os< padreG HKu= puedo 9acer para sal>arteI AeD#g# 3#ego< con los
d#entes apretados por la angust#aA. 0#ene 8ue 9a5er algo... no puedes aca5ar as. 07 no eres
n#ng7n p#rata. HKu= puedo 9acerI )dear= un plan para sacarte de a8u.
A%o 9ar:s nada de eso< H$e o6esI A5ra$ el cap#t:n< los o?os acerados cla>ados en
los de su 9#?o< su?et:ndole por las solapas de la casacaA. Pro$=te$e 8ue no co$=telas
n#nguna locura. A&lo cuando 3#ego as#nt#< de $ala gana< don .ranc#sco le solt con un
susp#roA. %o te preocupes $:s por $ Asol#c#t $:s cal$adoA. &= 8ue es #n?usto< pero no
9a6 nada 8ue poda$os conce5#r. 0e 8u#ero $uc9o< 9#?o. 4e s#ento 9onrado de 8ue nuestro
&e@or $e 9a6a per$#t#do conocerte. Esto6 $u6 orgulloso de t#.
AFPadreG Agr#t 3#ego< cuando el carcelero a5r# la puerta para 8ue a5andonase la
celda. Ku#so protestar< pero no se atre>#< por s# el 9o$5re lla$a5a a la guard#a 6 lo
encarcela5an. "ll encerrado ?a$:s descu5r#ra nada.
3on .ranc#sco< #$ped#do de corresponder por los gr#lletes< se de? a5ra;ar por su 9#?o 6
le desp#d# con una pal$ada en la espalda< susurrando:
A&= fuerte< 9#?o. A0rag sal#>a antes de sonrerA. "9ora >ete< 3#ego. 0en $uc9o
cu#dado 6< so5re todo< s= fel#;.
&e s#nt# orgulloso 9asta el dolor al >er la entere;a con la 8ue le despeda don .ranc#sco.
&#n lagr#$as< s#n rencor...
Por $uc9o 8ue #ndag< nada pudo 9acer para e>#tar la e?ecuc#n de su padre. "8uella
$a@ana< d#sfra;ado para no ser reconoc#do< o5ser> #$potente c$o a8uel 5uen 9o$5re era
a9orcado en la pla;a de la c#udad< ante la $uc9edu$5re eDpectante.
"pret la $and5ula 6 cerr los o?os para e>#tar 8ue se le escapasen las l:gr#$as. Con
las $anos fuerte$ente aferradas a la 5arand#lla del alc:;ar< 9asta 8ue los nud#llos se le
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pus#eron 5lancos por el esfuer;o< se ?ur< co$o tantas otras >eces< encontrar al #nst#gador del
ases#nato 6 >engar la $uerte de su padre.
AF(arco a la >#staG Agr#t el >#ga< das despu=s< desde la cofaA. Por la a$ura de
estr#5or.
4ar#na< acodada en la proa< o5ser>a5a a un grupo de delf#nes saltar por entre los 5#gotes
8ue crea5a la proa del TritnB al or el anunc#o del >#ga $#r en la d#recc#n 8ue #nd#ca5a. %o
pudo d#st#ngu#r gran cosa.
" los d#e; $#nutos fueron >#s#5les las >elas de la e$5arcac#n. N#c#eron falta otros
8u#nce $#nutos para reconocer la for$a del casco 6 $ed#a 9ora $:s para ponerse a su altura<
separados aproD#$ada$ente por una $#lla.
*a na>e< de tres palos< tena un casco 5astante grande para la escase; de su apare?o.
(usc a $aese "ndr=s con la $#rada para preguntarle 8u= t#po de 5arco era a8u=l 6 se percat
del eDtra@o 6 tenso s#lenc#o 8ue 9a5a cado so5re el Tritn. Entonces local#; al $aestro
art#lleroB esta5a 5a?o el palo $a6or< con la >#sta cla>ada en la estrafalar#a na>e.
AHKu= ocurreI Apregunt 4ar#na al acercarse.
AEn negrero Acontest el $ar#nero con una $ueca de desprec#o.
AHEn negreroI Agra;n< estre$ec#=ndose de 9orror.
APor estas fec9as >an al ,olfo de ,u#nea para apro>#s#onarse de escla>os Agru@A.
%o es raro >erlos por a8u.
4ar#na no poda aceptarlo. 0antas >eces 9a5a ledo so5re los 5arcos negreros 8ue no
poda creer 8ue tu>#era uno de ellos delante de sus o?os. &#nt# el regusto de la 5#l#s en la 5oca
6 trat de aguantar las 5ascas. 4aese "ndr=s de5# de percatarse de su $alestar< pues
asegur:
A"9ora slo lle>a 5arat#?as: ar$as< tela< pl>ora< espe?os...
AHC$o sa5=#s 8ue es un...I A%o se atre># a pronunc#ar la #nfa$e pala5ra.
APor la for$a del 5arco 6 la ruta. J por el olor Aasegur el 9o$5re.
*a $uc9ac9a< a punto de preguntar a 8ue olor se refera< capt un 9edor nausea5undo 6<
s#n poder e>#tarlo< >o$#t por la 5orda con >#olenc#a.
"8uella pest#lenc#a no se pareca a nada 8ue 9u5#era ol#do antes. Era una $e;cla de
$uc9os otros olores< a cu:l $:s 9ed#ondo 8ue te penetra5a por la nar#;< denso< 9asta #nundarte
el cere5ro con su corrupc#n.
Por su $ente pasaron las reproducc#ones de los l#5ros de 9#stor#a so5re la escla>#tud.
1#o el d#5u?o de la 5odega de un negrero< donde se representa5a las cond#c#ones en las 8ue
c#entos de negros< entre 9o$5res< $u?eres 6 n#@os< >#a?aron al %ue>o 4undoB donde fueron
>end#dos para tra5a?ar en las plantac#ones de ca@a de a;7car< los ca$pos de algodn o en
cual8u#er otro lugar< donde los trataron peor 8ue al ganado 6 eDplotaron 9asta la $uerte. &lo
8ue en esos $o$entos lo 8ue ella recorda5a co$o algo pasado esta5a suced#endo frente a
ella.
AHEst:s $e?orI A#ndag el of#c#al< apo6ando la $ano so5re el 9o$5ro de 4ar#na< en
un #ntento de confortarlaA. Cuando pase un rato te acostu$5rar:s 6 no ser: tan...
AHRepugnanteI A#n8u#r# co$pung#da.
*os o?os a;ules del 9o$5re se enso$5rec#eron de pesar.
AF*argar $:s trapoG Atron la >o; del contra$aestre desde el alc:;ar de popaA. "
>er s# de?a$os atr:s esta peste lo antes pos#5le. 4ald#tos escla>#stas A5ar5ot 6 escup# por
la 5orda con desprec#oA. 4o>eos< no 8u#ero 8ue ese 9edor se nos 8uede pegado.
AHC$o puede oler tan $alI Ale pregunt a $aese "ndr=sA. H"9ora no lle>an...I
El art#llero neg con la ca5e;a 6 $#r al frente< con el pelo flotando con la 5r#sa.
ACuando llegan a su dest#no 6 dese$5arcan a los po5res d#a5los 8ue 9an consegu#do
res#st#r en $ed#o de se$e?ante #nf#erno< la>an las 5odegas. &e rasc los 5ra;os co$o s# tu>#era
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pulgasA. H&a5es en 8ue cond#c#ones los transportanI AEsper a 8ue 4ar#na as#nt#era antes
de cont#nuarA. Entonces podr:s #$ag#narte 8ue< por $uc9o 8ue restr#eguen la $adera< ?a$:s
cons#guen arrancar de ella el olor de los eDcre$entos de los c#entos de personas 8ue >#a?an all
a5a?o< engr#llados unos con otros.
AHPor 8u= la gente lo cons#enteI F3e5era$os 9acer algoG %o se puede per$#t#r 8ue
9agan eso. FEsta$os 9a5lando de $#les de personasG Aespet enfurec#da.
A&# atac:se$os el 5arco lo cons#deraran p#ratera 6 nos condenaran a la 9orca. Na6
$uc9os pases #$pl#cados en la trata de escla>os. " $uc9os les es renta5le fletar un 5arco 8ue
traslade $ano de o5ra 5arata a los #ngen#os a;ucareros del %ue>o 4undo. HCrees 8ue les
gustara 8ue algu#en les #$p#d#era segu#r acu$ulando r#8ue;as< a costa de las >#das de unos
pocos negros #gnorantes e #nf#elesI
AHC$o pod=#s pensar asI F&on personasG Agr#t< repr#$#endo las l:gr#$asA. %o
son an#$ales de carga. &on seres tan 9u$anos co$o >os o co$o 6o...
A*o s=< $uc9ac9o. A"ndr=s le pas un 5ra;o por los 9o$5ros para acercarlo a =lA.
%o esto6 de acuerdo con la escla>#tud 6 dudo 8ue cual8u#era de este 5arco lo est=. &#n
e$5argo< no >a$os a eDponer nuestras >#das por ello. 3esgrac#ada$ente para esos po5res
#nfel#ces< es una act#>#dad legal.
4ar#na se desas# del 5ra;o del $aestro de ar$as 6 corr# por la cu5#erta 9asta la
#nt#$#dad de la 5ase del 5aupr=s< donde ro$p# en llanto por la #n?ust#c#a< a?ena a las ca5r#olas
de los delf#nes< 8ue gr#ta5an co$o s# 8u#s#eran lla$ar su atenc#n.
3#ego sorte el 7lt#$o o5st:culo para llegar a la 5ase del 5aupr=s. El $uc9ac9o esta5a
sentado 6 se a5ra;a5a las rod#llas< con un a#re tan desd#c9ado 8ue parta el cora;n. 0oda>a
recorda5a lo $al 8ue lo pas =l cuando a>#st un negrero por pr#$era >e;. Pero so5re todo
recorda5a el consuelo 8ue Monsieur le capitaine le proporc#on.
ACreo< c9#co< 8ue a7n no te 9e dado las grac#as por tus cu#dados Adeclar 3#ego al
llegar al lado del gru$eteA. 4aese "ndr=s $e 9a contado 8ue te enfrentaste al
contra$aestre. ACo$o el $uc9ac9o no d#?era nada< se sent a su lado antes de cont#nuarA.
Nace falta >alor para 9acerlo. 4aese )saac puede llegar a ser te$#5le. Creo 8ue le caes 5#en<
c9#co. " $ $e #nt#$#da5a cuando lo conoc. Era $u6 se>ero con$#goB a9ora< por el
contrar#o< se co$porta co$o s# fuera una gall#na. " >eces es peor 8ue un grano en el trasero.
*o $#r esperando >er una reacc#n en =l< pero el $uc9ac9o< cas# s#n parpadear<
cont#nua5a con la $#rada a5sorta en el 9or#;onte< 8ue su5a 6 5a?a5a con el ca5eceo del 5arco.
ACreo 8ue neces#tas endurecerte< la >#da no est: 9ec9a para d=5#les. A3#ego $#r al
frenteA. )$ag#no 8ue tu a5uelo te 9a proteg#do $uc9o 6 no est:s acostu$5rado a las
real#dades de este $undo. 0u #nocenc#a es refrescante< pero no s#r>e de nada. Nas de crecer 6
de?ar de co$portarte co$o una $u?er llorosa.
El $uc9ac9o se >ol># co$o un ra6o 6 lo $#ro con o?os lla$eantes. El pelo se le
arre$ol#na5a en la cara con la 5r#sa 6 se lo apart de un $anota;o. .ur#oso< a5r# la 5oca
co$o s# fuera a 9a5lar< pero en segu#da lo pens 6 >ol># a cerrarla.
AH"caso< c9#co< no es c#erto 8ue te co$portas co$o talI Alo pro>oc 3#ego< al >er
8ue no deca nada.
AHJ 8u= os #$porta s# es asI A5ar5ot al f#nal< 6 >ol># a $#rar el 9or#;onte.
A4e #$porta $uc9o< c9#co Aasegur 3#egoA. &# s#gues con esa act#tud tendr:s
pro5le$as para defenderte. En 9o$5re no puede per$#t#rse el lu?o de ser pus#l:n#$e s# 8u#ere
so5re>#>#r. 4e agradas 6 no $e gustara 8ue te suced#era nada $alo. 1a$os< c9#co< este >#a?e
te a6udara a lograrlo.
A%o lo creo A$ur$ur el $uc9ac9oA. Esto es una pesad#lla.
3#ego alarg la $ano para apartarle algunos $ec9ones de los o?os. "l tocar la p#el
nacarada del $uc9ac9o s#nt# un estre$ec#$#ento por todo el cuerpo. "part la $ano co$o s#
/ /
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8ue$ara 6 se la $#r confund#do. *e>ant la >#sta 6 se f#? en el ?o>enc#to 8ue segua $#rando
al frente co$o s# =l no 9u5#era sent#do nada. *os 7lt#$os ra6os del sol pon#ente le dora5an el
rostro 6 da5an a sus r#;os desordenados el color de un 5uen (urdeos.
Era de$as#ado guapo para ser c9#co 6 eso le #5a a traer pro5le$as. &usp#r 6 se $#r la
$ano otra >e;.
L&eguro 8ue 9e #$ag#nado esa 8ue$a;nM< dedu?o 6 para pro5arlo< >ol># a colocarle el
pelo. Esta >e; no s#nt# nada $as 8ue s#$ple ternura por a8uel ?o>enc#to 6 se 8ued $:s
tran8u#lo.
A&er: $e?or 8ue su5a$os a la cu5#erta. Co$#en;a a oscurecer Aanunc# 3#ego. &e
le>antA. 1a$os< c9#co< 8ue no tardaran de anunc#ar la cena.
*e a6ud a le>antarse< pero en ese $o$ento el 5arco >ol># a ca5ecear 6 =l perd# el
e8u#l#5r#o. 0er$#n en el suelo< con el n#@o enc#$a. Esa cr#atura lo $#ra5a con los o?os
a5#ertos de par en par. Co$o con >#da prop#a< su cuerpo reacc#on a ese a5ra;o 6 se
endurec#. )n$ed#ata$ente se ;af del $uc9ac9o< antes de 8ue =ste se d#era cuenta de la
erecc#n 8ue pres#ona5a sus cal;as.
Con una $ald#c#n en los la5#os< se #ncorpor para regresar a su ca$arote antes de
a>ergon;arse ante el gru$ete.
LFPor todos los de$on#os del ">ernoGM
"l entrar en la ca$areta cerr la puerta con un porta;o 8ue reson en la estanc#a.
Resp#ra5a con de$as#ada rap#de;< co$o s# 9u5#era estado corr#endo. &e 8u#t el so$5rero de
un $anota;o 6 lo t#r so5re la $esa de cual8u#er $anera. Con los 5ra;os en ?arras se acerc al
espe?o de popa 6 conte$pl la estela 8ue de?a5a el Tritn en el agua.
*e cost un 5uen rato consegu#r 8ue su entrep#erna de?ara de for;ar los 5otones de la
5ragueta. "8uello era #naud#to. %unca le 9a5a pasado algo as. *a f#e5re le 9a5a de?ado $:s
d=5#l de lo 8ue 9a5a pensado en un pr#nc#p#o.
&e senta co$o un depra>ado 6 la #$agen de Oere$as cru; por su $ente
a>ergon;:ndolo por su s#$#l#tud. Claro< 8ue =l no 9a5a #ntentado for;ar al gru$ete.
AF&lo 9a5ra faltado esoG A5ra$ consternado.
En par de 9oras $:s tarde< cuando se reun# con parte de la tr#pulac#n en el co$edor
para cenar< 6a esta5a 5#en. &e 9a5a con>enc#do de 8ue todo 9a5a s#do fruto de su de5#l#dad 6
dec#d# no darle $a6or #$portanc#a. Nasta r# por lo suced#do. Claro 8ue cuando esta5a
sentado a la $esa< pese a 8ue lo #ntent por todos los $ed#os< sus o?os se o5st#naron en >ol>er
una 6 otra >e; a $#rar al gru$ete.
/ 1!! /
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Captulo 11
" la Araa la espera le resulta5a #nsoporta5le< a9ora 8ue 9a5a resuelto des9acerse del
cap#t:n del Tritn. (artolo$= le 9a5a d#c9o 8ue pasaran >ar#as se$anas 9asta 8ue sus
#nfor$antes pud#eran conf#r$arle s# el Tritn 9a5a s#do 9und#do. 2l 9er>a de ans#edad.
En el fondo le apena5a tener 8ue aca5ar con 3#ego 6< s# no estu>#era su prop#a >#da en
?uego< no 9a5ra ordenado tal 5ar5ar#e para con el cap#t:n 6 su tr#pulac#n. Pero neces#ta5a la
total segur#dad de 8ue nunca nad#e a>er#guara la >erdad.
A&# te 9u5#eras res#gnado< $uc9ac9o< a9ora no tendra 8ue >er$e en el 5rete de tener
8ue aca5ar cont#go A$ur$ur< con la >#sta cla>ada en las lla$as del 9ogar.
L2l se lo 9a 5uscado...M< o6 en su $ente.
APero...
LHKu#eres< acaso< 8ue te desen$ascare 6 ter$#nar en la 9orcaIM
AF%oG
&u resp#rac#n se 9#;o $:s r:p#da 6 superf#c#al ante el te$or de >erse a s $#s$o
osc#lando de la soga. *os dedos se le cr#sparon so5re los 5ra;os del s#lln por >oluntad prop#a
6 una f#na capa de sudor resplandec# so5re su cara p:l#da 6 delgada.
%o poda ser. %o 8uera $or#r as. En segu#da< otras #$:genes $:s sangr#entas de los
$ar#neros del Tritn se colaron en su cere5ro 6 ree$pla;aron a la de la 9orca. %o 8uera >#>#r
en el te$or de ser descu5#erto 6< por otro lado< neces#ta5a >engarse por tantos a@os de
sufr#$#ento. 3esea5a arre5atarle al espr#tu de .ranc#sco todo lo 8ue 9a5a ten#do en su >#da.
&lo as la 5est#a 8ue an#da5a en su #nter#or 8uedara sat#sfec9a.
*es de$ostrara a todos de 8u= era capa;...
F%oG El gr#to s#lenc#oso re>er5er en su ator$entada $ente. Eso era #$pos#5leB no poda
delatarse. %ad#e sa5ra ?a$:s 8ue =l 9a5a s#do el #nst#gador< el gen#al artf#ce de la cada en
desgrac#a del cap#t:n don .ranc#sco );agu#rre de 0olosa 6 su 5astardo. %o te$a ser
descu5#erto. El 7n#co 8ue 9a5a ten#do tratos con =l era (artolo$= ,u#?arro 6< por $uc9o 8ue
=ste #n>est#gase< nunca lograra relac#onar a la Araa con su personal#dad $:s conoc#da.
&# alguna >e; da5a $uestras de acercarse de$as#ado< lo el#$#nara s#n pensarlo dos
>eces 6 s#n n#ng7n t#po de re$ord#$#entos. %o era la pr#$era >e; 8ue lo 9aca 6
pro5a5le$ente ta$poco sera la 7lt#$a.
%ad#e le #5a a acusar ?a$:s.
Recuper el r#t$o de su resp#rac#n.
&e le pas por la ca5e;a la #dea de 8ue el $ald#to $uc9ac9o pud#era sal#r #nde$ne de la
5atalla. Entonces cerr los pu@os de $anera co$puls#>a< 9asta 8ue los nud#llos se le cr#sparon
por la fuer;a 6 a$ena;aron con traspasar la p#el. Oadea5a co$o un an#$al acosado 6 su frente
se perl con #nf#n#dad de got#tas de sudor.
A3e5era 9a5er ped#do a (artolo$= la ca5e;a de 3#ego. "s estara co$pleta$ente
seguro de su $uerte.
3urante los 7lt#$os oc9o das )saac Perales 9a5a o5ser>ado al $uc9ac9o con o?os de
9alcn. "9ora no duda5a de 8ue fuera una $u?er. 0ras a>#star al negrero 6 presenc#ar el
arre5ato del gru$ete A$:s prop#o de una $u?er 8ue de un $o;al5ete de catorce a@osA< las
sospec9as se >#eron conf#r$adas. *a pregunta era s# se lo deca a su cap#t:n o< por el
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contrar#o< lo guarda5a para s. 0ras $uc9as del#5erac#ones 9a5a dec#d#do tantear a 3#ego para
sa5er s# =l lo sospec9a5a ta$5#=n. *os resultados fueron negat#>osB su cap#t:n pareca
f#r$e$ente con>enc#do de 8ue el $uc9ac9o era lo 8ue deca ser. Por eso el contra$aestre se
$ostra5a de lo $:s confund#do< a ?u;gar por las $#radas de sosla6o 8ue< de un t#e$po a esta
parte< su super#or le ded#ca5a a la ?o>en cuando crea 8ue nad#e le >ea. Por su parte< la
$ocosa ta$poco se 8ueda5a cortaB $aese )saac 9a5ra apostado el cuello a 8ue anda5a
ena$or#scada del cap#t:n.
Na5an atracado en el Puerto de la Cru; de 0ener#fe una 9ora atr:s. *os $ar#neros se
ded#ca5an a af#an;ar el 5arco en el $uelle< a5arrotado de na>os 8ue espera5an apro>#s#onarse
para part#r con ru$5o al %ue>o 4undo. &egura$ente el cap#t:n apro>ec9ara para pasar unos
das aco$pa@ado por la >#uda de 4ur#elB conf#a5a en 8ue ella le a6udase a apagar la calentura
8ue a$ena;a5a con consu$#rlo co$o una tea.
Ena #dea cru; por su $ente 6 sonr# con p#carda.
3#ego se prepara5a para 5a?ar a t#erra 6 d#r#g#rse a la casa de sus tos< a los 8ue no
>#s#ta5a desde 8ue< el a@o anter#or< 9a5a pasado por su casa a la >uelta de un product#>o >#a?e
al %ue>o 4undo.
3o@a Wrsula );agu#rre< esposa de don Nern:n P=re; de "lc:ntara< era 9er$ana de su
padre 6 cas# una $adre para 3#ego. 3on .ranc#sco< su padre< lo 9a5a trado a la #sla canar#a
poco despu=s de conocerle para presentarle a la fa$#l#a. 3o@a Wrsula 6 don Nern:n< a falta de
9#?os prop#os< aceptaron a 3#ego co$o un 9#?o en su casa< donde pasa5a largas te$poradas.
3esde entonces< la >#s#ta a sus tos se 9a5a 9ec9o o5l#gator#a 6 era algo 8ue 3#ego 9aca de
$u6 5uena gana. &al>o cuando su 8uer#da ta trata5a de 9acer de casa$entera< cosa 8ue< para
su desgrac#a< era de$as#ado frecuente.
1#>an en )cod de los 1#nos< en una gran casona de la Pla;a de la P#la< lla$ada as
por8ue era en ese lugar donde rellena5an los 5arr#les de agua para los grandes 5arcos 8ue
cru;a5an el +c=ano. &u to posea un eDtenso terreno de >#@edos 6 se ded#ca5a a la
eDportac#n< co$o tantos productores de la #sla< del prec#ado >#no de $al>asa.
En la #sla ta$5#=n >#>a do@a Est9er Esco5ar de 4ur#el< a$ante de 3#ego desde >ar#os
a@os atr:s. Era una ?o>en >#uda 8ue< o5l#gada a casarse cas# n#@a 6 escar$entada por los
$alos tratos 8ue le prod#g su d#funto 6 anc#ano $ar#do< 9a5a dec#d#do 8ue una $u?er >#>a
$e?or per$anec#endo >#uda. 0ena las >enta?as de una $u?er casada< es dec#r< poda sal#r s#n
neces#dad de estar >#g#lada por un a$a o due@aB pero n#nguno de sus #ncon>en#entes: aguantar
las pal#;as 6 >e?ac#ones de un $ar#do 5orrac9o. El cap#t:n sospec9a5a 8ue no era su 7n#co
a$ante< pero cuando =l se 9alla5a en la #sla no se >ea con n#nguno $:s 6 para =l eso era
suf#c#ente.
AF"delanteG Agr#t 3#ego< tras escuc9ar unos golpes en la puerta del ca$arote.
A(uen da< cap#t:nB los $ar#neros est:n preparados para co$en;ar los turnos de recreo
Aco$ent )saac< acar#c#ando su p#pa 6 $#rando a su super#or de $ed#o ladoA. &upongo 8ue
>os pasar=#s los das en casa de >uestros tos...
A&< claro... A*o $#r con susp#cac#aA. Pero dec#d$e< $# 5uen $aese< H8u= os
preocupaI
AEn real#dad $e preocupa5a el $uc9ac9o... ACall un #nstanteA. HKu= 9a5a#s
pensado 9acer con =lI
3#ego lo $#r larga$ente< con el props#to de descu5r#r 8u= se propona su segundo<
por8ue esta5a seguro de 8ue algo tra$a5a 6 su seDto sent#do le #nd#ca5a 8ue era algo 8ue no
le #5a a agradar nada.
A&e 8uedar: en el 5arco< por supuesto.
ACap#t:n... perdonad $# #ns#stenc#a pero... H3e >eras cre=#s 8ue es 5uena #dea de?ar al
$uc9ac9o a8uI
3#ego solt algo parec#do a un 5uf#do. +cupado co$o esta5a en prepararlo todo para
part#r a la casa de sus tos< no 9a5a 8uer#do pensar en el $uc9ac9o. " dec#r >erdad< durante
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los 7lt#$os das 9a5a tratado de no pensar en =l para nadaB 6< aun8ue s#n consegu#rlo< lo 9a5a
e>#tado todo lo pos#5le. *a #$agen del $ald#to $ocoso per$aneca #ndele5le en sus ret#nas<
acos:ndolo de da 6 de noc9e. *e resulta5a $u6 d#fc#l ol>#dar la sensac#n eDper#$entada al
tenerlo en los 5ra;os< cuando ca6eron en la 5ase del 5aupr=s.
L0engo 8ue de?ar de recordarloM< $ed#t.
*o 7n#co 8ue neces#ta5a era #r a la casa de sus tos< darse un 5uen 5a@o 6 >#s#tar a do@a
Est9er... 0odo en ese orden. Ku#;: de esa $anera consegu#ra 8u#t:rselo de la ca5e;a de una
>e; por todas. Pro5a5le$ente< un 5uen re>olcn sera el $e?or antdoto para se$e?ante locura.
J nad#e $e?or 8ue la >#uda de 4ur#el para se$e?ante o5?et#>o.
AHKu= contest:#s< cap#t:nI Agest#on de nue>o )saac.
AEn real#dad< no 9a5a pensado en nada Ase s#ncer 3#ego 6 cerr el Cuaderno de
(#t:coraA. H&upongo 8ue >os 6a 9a5a#s pensado en algoI
AJo creo... s# se $e per$#te la op#n#n...
A4aese )saac... A3#ego lo ful$#n con la $#rada. Cerr el t#ntero 6 lo guard ?unto
con el Cuaderno en un ca?n del escr#tor#o.
A(#en< 5#en... A*a aguardentosa >o; del contra$aestre son $:s ronca 8ue de
costu$5reA. &era 5uena #dea 8ue os lo lle>ase#s con >uestra fa$#l#a.
AHC$oI A>oc#fer 6 cerr el ca?n de golpeA. FPor todos los $ald#tos #nf#ernosG
HC$o $e >o6 a presentar en casa de $#s tos con ese $uc9ac9oI A&e $es eDasperado el
pelo.
ACap#t:n< en casa de don Nern:n estar: $e?or 8ue a8u con todos los $ar#neros< HEs
necesar#o 8ue se rep#ta lo de Oere$as para 8ue >os lo co$prend:#sI
3#ego se pase #n8u#eto por el ca$arote< $ald#c#endo entre d#entes. &u contra$aestre
tena ra;n< de eso no 9a5a duda< pero =l neces#ta5a poner t#erra por $ed#o para 8u#tarse la
o5ses#n 8ue tena por el $uc9ac9o. HC$o lo consegu#ra >#>#endo en la $#s$a casaI Esta5a
perd#endo su tran8u#l#dad 6 su fr#aldad 9a5#tuales< en fa>or de un desasos#ego #n8u#etante 6
eDtra@o en =l. &us pensa$#entos eran de$as#ado peca$#nosos para su tran8u#l#dad $ental. Era
pr#$ord#al aca5ar con eso lo antes pos#5le.
&e acerc al escr#tor#o 6 apo6 las $anos en la superf#c#e pul#da antes de 9a5lar.
ANa5lar= con $aese "ndr=s. 2l podra 9acerse cargo del $uc9ac9o en $# ausenc#a. A
3#ego >ol># a pasarse la $ano por el peloA. Con se$e?ante guard#:n nad#e co$eter: el error
de $eterse con el c9#co. Con =l estar: seguro.
0o$ una de las plu$as para escr#5#r del escr#tor#o 6 re>#s la punta.
A&#go pensando 8ue es un ?o>en 5#en educado 6 8ue >uestra ta estar: encantada de
tener co$pa@a. 3espu=s de todo >os parar=#s poco por la casa... Ad#?o )saac. *a referenc#a a
la >#uda se >ea #$plc#ta en esas pala5ras.
*os o?os gr#ses del cap#t:n se pus#eron $:s acerados s# ca5e.
A4aese )saac< un da de estos >uestra lengua ser>#r: de ce5o para peces Are$ac9<
$al9u$orado 6 de? otra >e; la plu$a en la $esa. 3e so5ra sa5a lo 8ue da5a a entender
a8uel 9o$5re.
A4aese "ndr=s no s#e$pre podr: 9acerse cargo del gru$ete. (a?ar: al puerto 6...
5ueno< ta$5#=n t#ene neces#dades... HCre=#s con>en#ente 8ue el $uc9ac9o lo aco$pa@e a los
lupanares del lugarI Aapost#ll el contra$aestre.
3#ego rec9#n los d#entes ante la #$agen 6 $ald#?o en s#lenc#o por el atolladero en el
8ue esta5a $et#do. Por un lado neces#ta5a l#5rarse de la presenc#a del ?o>en;uelo para la
tran8u#l#dad de su persona 6< por otro< no desea5a 8ue se >ol>#era a repet#r la tentat#>a de
a5uso ocurr#da 8u#nce das antes. &a5#endo lo $al 8ue lo 9a5a pasado el gru$ete< sera
#n9u$ano no e>#tar se$e?ante atroc#dad. *a a$ena;a de se>eros cast#gos no detendra a
n#ng7n $ar#nero d#spuesto a pro5ar los placeres 8ue pud#era proporc#onarle 4ar#no. *e
eDtra@a5a 8ue n#nguno lo 9u5#era >uelto a #ntentar.
%o tena $uc9as alternat#>as 6< >erdadera$ente< en casa de sus tos estara seguro 6
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5#en atend#do.
A3esde 8ue a>#sta$os el negrero 9a estado un tanto tac#turno< le >endra 5#en
d#straerse un ratoB ese $uc9ac9o parece 9a5er lle>ado una >#da $u6 proteg#da... A)ntu6 el
contra$aestre.
AEso parece Aco#nc#d# 3#egoA. %o #ns#st:#s $:sB dec#d al c9#co 8ue se prepare< no
tardare$os en 5a?ar a puerto Aa@ad# con un sonoro susp#ro.
)saac sal# del ca$arote pr#nc#pal con una sonr#sa de sat#sfacc#n en la cara curt#da. *a
#dea 9a5a resultado estupendaB a9ora lo s#gu#ente era 9acer apuestas cons#go $#s$o so5re
cu:nto t#e$po tardara su ?o>en cap#t:n en descu5r#r el secreto del $uc9ac9o. Era una pena no
estar presente cuando eso ocurr#eraB no duda5a n# un $o$ento de 8ue se 9a5ra d#>ert#do de
lo l#ndo. Presenta 8ue 8u#en lo #5a a d#sfrutar era do@a Wrsula: pocas cosas se escapa5an a la
co$prens#n de esa for$#da5le $u?er< 6 no tardara en 9acerse cargo de esa s#tuac#n tan
poco usual.
&# 9u5#era s#do un gato se 9a5ra rela$#do con ant#c#pac#nB co$o no lo era se confor$
con frotarse las $anos.
AF"9G *a >#da te da $uc9as alegras Aasegur< s#l5ando entre d#entes.
&e sorprenda de 8ue el cap#t:n no 9u5#era descu5#erto< #ncluso antes 8ue el prop#o
)saac< la >erdadera #dent#dad del ?o>en gru$ete. "l #gual 8ue do@a Wrsula< era
eDtraord#nar#a$ente persp#ca;. En su defensa poda alegar 8ue la preocupac#n por
desen$ascarar al #nst#gador de la $uerte de don .ranc#sco le tena de$as#ado ocupado co$o
para f#?arse en esos detalles. Por otro lado< la $#s$a f#?ac#n 8ue a5r#ga5a 9aca el $uc9ac9o
6 trata5a de ocultar no le de?a5a >er la real#dad.
%o en>#d#a5a el pelle?o del 5uen cap#t:n. Por un #nstante se s#nt# tentado de re>elarle
toda la >erdad 6 aca5ar con la #gnoranc#a de 3#ego antes de 8ue dese$5arcara.
El contra$aestre es5o; una sonr#sa socarrona. *o pens $e?or 6 resol># $antener las
cosas co$o esta5an.
Ca$#no de la casa de los tos del cap#t:n< 4ar#na se 5alancea5a con el tra8ueteo del
coc9e de ca5allos. El contra$aestre le 9a5a anunc#ado 8ue se alo?ara all. *a #dea fue
acog#da con alegra por parte de la $uc9ac9a. %eces#ta5a estar con otra $u?er. Esta5a a punto
de tener el per#odo 6 no tena la $enor #dea de 8u= 9acer en ese $o$entoB duda5a 8ue
eD#st#eran ta$pones o co$presas desec9a5les de los 8ue ser>#rse. Era $e?or no pensar en la
$anera rud#$entar#a con la 8ue las $u?eres de esa =poca atendan esa s#tuac#n 6 8ue ella
tendra 8ue ut#l#;ar en los prD#$os das. Era e>#dente 8ue las $u?eres del s#glo PP eran unas
pr#>#leg#adas en co$parac#n con sus 9o$n#$as de s#glos anter#ores.
3e #gual $anera< sal#r de los reduc#dos conf#nes del 5arco< conocer otro lugar< otras
gentes 6 otras costu$5res< sera una eDper#enc#a $u6 agrada5le. Ja 8ue no poda< por el
$o$ento< regresar a &an &e5ast#:n 6 a su prop#a =poca< tratara de d#sfrutar de la a>entura de
>#>#r en un s#glo tan d#st#nto. &#e$pre le 9a5an atrado los o5?etos de s#glos pasadosB a9ora
tena la eDtraord#nar#a pos#5#l#dad de conocerlos en su conteDto aprop#ado< en su uso
cot#d#ano. HC$o podra desapro>ec9arloI Puesto 8ue de nada ser>a la$entarse por las
c#rcunstanc#as presentes< era $:s sensato aceptar la o5l#gada s#tuac#n con opt#$#s$o.
1ar#as >eces se 9a5a preguntado a 8u= o5edeca a8uel salto en el t#e$po. &u a5uelo
s#e$pre le deca 8ue para todo eD#sta un $ot#>oB lo d#fc#l< en este caso< era a>er#guar cu:l.
"un8ue no 8uera darse #$portanc#a< era pos#5le 8ue su presenc#a en ese s#glo pud#era alterar
el curso de la N#stor#a.
L3e?a de #$ag#nar cosas rarasM< se reproc9 en s#lenc#o. J repr#$# un escalofro.
" tra>=s de la >entana del osc#lante >e9culo se d#>#sa5a el perf#l #$ponente del 0e#de
rodeado por una f#na cal#$a< co$o el tut7 de una 5a#lar#na. "l 5orde del ca$#no se destaca5an
las reta$as 6 el 5re;o en flor. 0#erra adentro 6 su5#endo por las laderas >erdea5an los 5os8ues
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de p#nos 6 laureles. &# el carrua?e 9u5#era ;angoloteado $enos 9a5ra pod#do d#sfrutar $:s del
parad#saco pa#sa?e. Pero con tanto tra8ueteo< contenta podra estar s# no ter$#na5a con los
9uesos desco6untados.
El cap#t:n< sentado frente a ella con la espalda recta a un pal$o del respaldo 6 los p#es
af#an;ados en el suelo< pareca a?eno al $o>#$#ento del >e9culo 6 se l#$#ta5a a $#rar por la
>entana< con el ce@o frunc#do 6 los la5#os apretados. Ese era el r#ctus 9a5#tual en el cap#t:n
desde 8ue a>#staron el negrero 6 ter$#naron a5ra;ados en el suelo. "tr:s 8ueda5a la
con>ersac#n $anten#da tras el cast#go< tan le?ana 8ue a >eces era co$o s# no 9u5#ese
ocurr#do. Wlt#$a$ente apenas s# le d#r#ga la pala5ra< sal>o para ordenarle algo< cosa 8ue
9aca de $anera 5rusca 6 s#n entretenerse de$as#ado. Era co$o s# 6a no 8u#s#era 9a5lar con
ella< co$o s# estu>#era enfadado por alg7n $ot#>o 8ue 4ar#na desconoca 6 8ue 3#ego
$antena en secreto.
Eno de los das se 9a5a atre>#do a preguntarle por las 9er#das de la espalda< para rec#5#r
un L5#enM de $anera escueta. Era e>#dente 8ue el 9o$5re de acero< co$o e$pe;a5a a
lla$arlo en pr#>ado< no 8uera 9a5lar con ella 6 la e>#ta5a. El pro5le$a es 8ue cuanto $:s la
o5>#a5a =l< $:s ganas tena ella de 5uscarlo. Procura5a s#tuarse cerca de donde pud#era >erlo
s#n estor5os< f#ng#endo alguna tarea. Conoca de $e$or#a sus $o>#$#entos :g#les 6 elegantesB
sus gestos de enfado< de #n8u#etud 6 alg7n 8ue otro de sat#sfacc#n Sde =sos pocos< por8ue el
cap#t:n pareca 8ue no esta5a sat#sfec9o nuncaTB el t#$5re de su >o;. &era capa; de d#5u?arlo
s#n tener 8ue $#rarlo s#8u#era. 3e 9ec9o< s# 9u5#era d#spuesto de papel 6 l:p#; o cual8u#er otro
utens#l#o para d#5u?ar< 6a lo 9a5ra plas$ado en $:s de una ocas#n.
1ar#as >eces le 9a5a parec#do 8ue =l la $#ra5a< pero prec#sa$ente cuando ella #ntenta5a
co$pro5arlo< 3#ego s#e$pre esta5a o5ser>ando el 9or#;onte< el $astelero del palo $a6or o
cual8u#er otra cosa 8ue no fuera ella.
Pese a 8ue era d#fc#l por8ue lo tena sentado enfrente 6 le costa5a no $#rarlo< s#8u#era
de sosla6o< trat de apartar de su pensa$#ento al s#lenc#oso 6 $al9u$orado cap#t:n para
concentrarse en otras cosas.
En las 7lt#$as ?ornadas 4ar#na 9a5a llegado a sospec9ar 8ue el contra$aestre sa5a
8ue ella era una $u?erB aun8ue el 9o$5re no le 9a5a d#c9o nada< su pcara $#rada era
5astante elocuente. En los das pasados sus 8ue9aceres se 9a5an >#sto reduc#dos
sens#5le$ente. Cuando $aese "ndr=s la lla$ para pract#car con los ca@ones< el
contra$aestre se apresur a ocuparla en controlar la a$polleta. &# se trata5a de esgr#$a<
$aese )saac reco$enda5a al eDtra@ado $aestro de ar$as 8ue no fuera de$as#ado estr#cto con
el c9#co< puesto 8ue era $u6 ?o>en. 2sa 9a5a s#do la tn#ca durante esos das. 3e alguna
$anera el 9o$5re trata5a de al#gerar el peso de sus tra5a?os s#n le>antar sospec9as entre el
resto de la tr#pulac#n.
Presenta 8ue no la 9a5a delatado ante el cap#t:n< puesto 8ue =ste segua lla$:ndola por
el $ald#to no$5re de Uc9#coV. *e dola la $and5ula de tanto apretarla al orlo lla$arla as 6
no poder acallarlo de n#nguna $anera. %o 8uera re>elar su >erdadera #dent#dad. )gnora5a el
$ot#>o 6 ta$poco 8uera descu5r#rlo. "d#>#na5a 8ue no le #5a a sat#sfacer la respuesta.
LJa est:s pensando de nue>o en =lM< se reprend#< con los d#entes apretados.
El carrua?e par frente a una casa encalada de grandes d#$ens#ones. "nte la cancela de
9#erro se arre$ol#na5an >ar#as personas. Por su atuendo senc#llo supuso 8ue eran del ser>#c#o.
Ena pare?a de $ed#ana edad per$aneca en $ed#o de a8uel despl#egueB el 9o$5re< $:s 5#en
5a?o 6 delgado< tena una sonr#sa 5onac9ona 5a?o un f#no 5#gote engo$#nado. 1esta con
eleganc#a< pero sus gestos e>#denc#a5an 8ue a8uellas prendas oscuras le da5an de$as#ado
calor. " su lado< $a?estuosa co$o una re#na< esta5a una $u?er alta 6 de cur>as generosas.
1esta total$ente de negro< desde la cof#a de enca?e 8ue oculta5a el pelo 9asta el >est#do de
5rocado adornado con pedrera. *os o?os de la $u?er eran gr#ses co$o los del cap#t:n. &#n
duda era su ta. Entrela;a5a las $anos en su c#ntura 6< a ?u;gar por co$o las apreta5a< era
e>#dente 8ue no >ea la 9ora de a5ra;ar a su so5r#no.
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AFKuer#do 3#egoG AeDcla$ la $u?er en cuanto el >e9culo se 9u5o parado< con los
5ra;os eDtend#dos para a5ra;ar al cap#t:nA. HKu= tal el >#a?eI
ACo$o s#e$pre... Acons#gu# art#cular entre los 5ra;os de su ta.
4ar#na o5ser> co$o cr#spa5a la espalda s#n e$#t#r n#nguna protesta. &egura$ente le
dolan las 9er#das 6 no 8uera 8ue sus tos lo sup#eran.
AF1#rgen 4araG HKu= te 9a pasadoI Est:s $u6 delgado Arecalc la $u?er<
o5ser>:ndole deten#da$enteA. F1:lga$e el &e@or< est:s $:s flaco 8ue un ?uncoG 4enos $al
8ue a8u rellenare$os esos 9uesos descarnados. FCar$enG 0ene$os tra5a?o con $# so5r#no.
A"l dec#rlo se nota5a sat#sfacc#n en sus pala5rasB desea5a cu#darlo co$o a un 5e5=.
A(#en>en#do< so5r#no. A3on Nern:n le pal$e la espalda con car#@o a 3#ego 6
4ar#na se $ord# los la5#os #$ag#nando el dolor 8ue le produc#ran esas pal$adas. El 9o$5re
de acero< en ca$5#o< no d#?o nadaA. F1#rgen &antaG FKu= calorG 1a$os adentroB no 9a6 ra;n
para per$anecer coc#=ndonos al sol Asentenc#< con el rostro congest#onado.
AKu#s#era ped#ros un fa>or... Aco$en; 3#ego 6 esper a 8ue sus tos< 8ue se g#ra5an
para entrar en el ed#f#c#o< le atend#eranA. HPodra#s alo?ar al $uc9ac9o en >uestra casaI A
&e@al a 4ar#na< 8ue se encontra5a >ar#os pasos por detr:s de =lA. Es $u6 ?o>en 6 no 8u#ero
de?arle en el 5arco.
*a $u?er pos en 4ar#na una $#rada e>aluadora. *a ?o>en< #ncapa; de estarse 8u#eta
ante tanto escrut#n#o< se to8uete el pelo 6 se pas un $ec9n detr:s de una ore?a. 3o@a
Wrsula frunc# el ce@o< confund#da< 6 >ol># a $#rarla con $:s deten#$#ento. 4ar#na se
$ord# el la5#o #nfer#orB 8uera re>elarle su >erdadera cond#c#n< pero no sa5a c$o 9acerlo
s#n alertar< ta$5#=n< al cap#t:n 6 a su to. &e lle> la $ano al pelo 6 enroll un r#;o en el dedo.
Espera5a 8ue eso fuera suf#c#ente. Ena ce?a al;ada re>el a la ?o>en 8ue 9a5a s#do
descu5#erta. 4ar#na le #$plor con la $#rada 8ue no d#>ulgase nada. El #$percept#5le gesto
de asent#$#ento de do@a Wrsula le #nd#c 8ue la otra 9a5a entend#do< pero 8ue espera5a
eDpl#cac#ones lo antes pos#5le.
A%o 9a6 n#ng7n pro5le$a< 8uer#do Aasegur la ta. J sonr# a su so5r#no s#n
e>#denc#ar el #nterca$5#o de $#radas de unos segundos antesA. HC$o te lla$asI A&e g#r
a 4ar#na otra >e;.
AEl c9#co se lla$a 4ar#no. A#nd#c 3#ego< antes de 8ue la #nterpelada tu>#era t#e$po
de a5r#r la 5oca.
A4# no$5re es 4ar#no 1#>ar< se@ora Adeclar 4ar#na con los o?os col=r#cos. HC$o
se atre>a a actuar co$o s# ella no estu>#era allI
A4ar#no... Arep#t# pensat#>aA. &o6 do@a Wrsula< 6 este 9o$5re a punto de $or#r de
una apople?a es don Nern:n $# 8uer#do esposo. A3ed#c una $#rada afectuosa a su $ar#do
antes de >ol>erse a 4ar#naA. "co$pa@a a la cr#ada a la coc#naB despu=s te #nd#car= donde
est: tu 9a5#tac#n.
A%o 9ace falta 8ue te to$es $uc9as $olest#as< ta... Aco$en; el cap#t:n.
A0onteras< $uc9ac9o. 07 d=?a$e 9acer las cosas a $# $anera Acort la $u?er<
#n#c#ando el paso a la frescura de la casa.
ACo$o s# 9u5#era alguna otra... AEl $ur$ullo de don Nern:n fue tan 8uedo 8ue
4ar#na cre6 9a5erlo #$ag#nado.
AKuer#do< te 9e odo perfecta$ente Ale a$onest con car#@o do@a Wrsula< s#n $ostrar
enfado por las pala5ras de su esposo.
4ar#na co$en;a5a a sospec9ar 8ue a8uella $u?er era prod#g#osa 6< sacud#endo la
ca5e;a con ad$#rac#n< s#gu# a la coc#nera 9asta sus do$#n#os: un lugar prec#oso. *as
paredes esta5an al#catadas 9asta la $#tadB el resto< encalado 9asta el tec9o de >#gas de $adera<
de donde colga5an ra$os de 9#er5as aro$:t#cas< ca;os de co5re 6 de 9#erro. En gran 9ogar de
p#edra ocupa5a un r#ncn de la espac#osa coc#na. En =l< so5re un tr=5ede< descansa5a una
9u$eante olla de 9#erro 8ue ola a gar5an;os coc#dos. %unca antes ese olor le 9a5a parec#do
$:s apetec#5le.
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AHKu#eres un pocoI Apregunt la cr#ada< o5ser>:ndola.
A&< por fa>or...
*a coc#nera s#r># una 5uena cant#dad en un plato de porcelana 6 lo coloc en la $esa<
#nd#cando de paso a 4ar#na 8ue to$ara as#ento. 0al 6 co$o espera5a< el estofado era
r#8us#$oB fel#c#t efus#>a$ente a Car$en. *a $u?er as#nt# sat#sfec9a 6 la sonr#sa 9#nc9 sus
ru5#cundos carr#llos. Era una $u?er de $ed#ana edad< $:s 5#en 5a?#ta 6 regordetaB a 4ar#na le
record a una de las 9adas $adr#nas de La bella durmiente.
Enos $#nutos $:s tarde do@a Wrsula se reun# con ellas en la coc#na 6 aco$pa@ a
4ar#na a la 9a5#tac#n 8ue le 9a5an as#gnado en la segunda planta. Era un cuarto 5on#to< con
las paredes p#ntadas de color a;ul gr#s:ceo 6 los $ue5les de nogal. Ena ca$a con dosel<
cu5#erta con una colc9a de ganc9#llo tan 5lanca co$o la n#e>e< un par de $es#llas de patas
altas 6 so5re de $:r$ol< un pe8ue@o 5urro con su correspond#ente s#lla 6 un 5#o$5o. 3esde la
>entana se d#>#sa5a un ?ardn $u6 cu#dado con cenador< en la parte trasera de la casona.
3esde all ascenda el aro$a a ?a;$n 8ue penetra5a por la >entana a5#erta #nundando la
9a5#tac#n. Ena sua>e 5r#sa ag#ta5a los >#s#llos co$o s# fueran alas de $ar#posa. %o era la
9a5#tac#n de un s#r>#ente< eso era #nduda5le< 6 se pregunt a 8u= se de5a se$e?ante
conces#n. &e >ol># para $#rar a la $u?er. 3o@a Wrsula la $#ra5a con o?os $u6 ser#os< tan
parec#dos a los del cap#t:n 8ue s#nt# un escalofro.
AHKu#=n eres en real#dad 6 8u= 9aces con $# so5r#noI Asolt do@a Wrsula a 5oca?arro<
parada en $ed#o de la alco5a con los 5ra;os en ?arras. &er tan d#rectos de5a de ser una
caracterst#ca de la fa$#l#a.
A4# no$5re es 4ar#na. A&usp#r al poder dec#r su no$5re por pr#$era >e; en tantos
das.
A0engo $uc9o t#e$po 6 nada 8ue 9acer< aparte de escuc9ar tu 9#stor#a. A*a $u?er
to$ as#ento en la ca$a 6 d#o unas sua>es pal$adas a su lado< para 8ue 4ar#na la
aco$pa@ara.
4ar#na dec#d# contarle todo< o5>#ando la parte del salto en el t#e$po. &# resulta5a
d#fc#l eDpl#car algo as en el s#glo >e#nte< Hc$o eDpl#carlo a algu#en de s#glos precedentesI
HKu#=n sa5e 8ue podra pensar esa $u?er so5re elloI Era pos#5le 8ue la to$ase por loca o<
peor a7n< por 5ru?a. H&egua la )n8u#s#c#n toda>aI %o le seduca la #dea de $or#r 8ue$ada
en una 9oguera. Co$o8u#era 8ue fuese< era un relato de$as#ado fant:st#co para 8ue a8uella
$u?er lo cre6era.
*e narr el $o$ento en 8ue su a5uelo le entreg el $edalln 6 el $o$ento en 8ue los
9o$5res del Tritn la apresaron cre6=ndola una ladrona. *uego descr#5# los das >#>#dos a
oscuras en la 5odega del 5arco< 9asta 8ue la descu5r#eron all 6 el ata8ue de Oere$as Nurtado.
0rat de contar su #rresponsa5le actuac#n durante la tor$enta s#n $#n#$#;ar su culpa.
%o descr#5# con $uc9os detalles la poster#or flagelac#n< n# los das pasados ?unto al lec9o
de su so5r#no< para no preocuparla #nnecesar#a$ente con se$e?antes descr#pc#ones.
3o@a Wrsula< #ntr#gada< conte$pla5a a la $uc9ac9a. "un8ue le parec#era a5surdo e
#$pos#5le< pareca 8ue 3#ego le traa a casa a su a$ante de turno< 6 eso era algo 8ue ella no
esta5a d#spuesta a tolerar. &# =l 8uera una a$ante< 8ue la tu>#era fuera de all< co$o 9a5a
>en#do 9ac#endo 9asta el $o$ento. 0orc# el gesto. &u a>entura con do@a Est9er Esco5ar de
4ur#el era 5#en conoc#da.
LEse $uc9ac9o ca5e;ota neces#ta casarse 6 for$ar una fa$#l#a. H" 8u= d#antre
esperaIM< protest.
Puso #nter=s en la narrac#n 8ue 4ar#na #5a desgranando poco a poco. Era un poco
re5uscada< pero pareca real. %o se de?a5a enga@ar respecto del cast#go n# la enfer$edad de su
so5r#no. &lo 9a5a 8ue >er lo delgado 8ue esta5a para #$ag#narse lo $al 8ue 9a5a estado.
Pese a las ropas de$as#ado grandes para la ?o>en 6 de la falta de l#$p#e;a< sus ade$anes
eran educados. &u for$a de 9a5lar era culta< aun8ue lo 9aca con un acento eDtra@o. 3o@a
Wrsula dedu?o 8ue perteneca a la clase pud#ente de &an &e5ast#:n. 3e cual8u#er $odo<
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a8uella ?o>en le agrada5a.
A4andar= lla$ar a la $od#sta para 8ue te 9aga unos >est#dos Aasegur do@a Wrsula.
A%o< no< por fa>or. %o 8u#ero 8ue os to$=#s esas $olest#as con$#go...
A%o te preocupes< $uc9ac9a< no es n#nguna $olest#a Aase>er la $u?er ag#tando la
$ano con =nfas#sA. Estar= encantada de >er tu transfor$ac#n. Ja lo esto6 #$ag#nando.
APor fa>or... Asupl#c 4ar#naA. El cap#t:n no sa5e 8ue so6 una $u?er 6 pref#ero 8ue
s#ga s#n sa5erlo.
APero< 8uer#da $uc9ac9a< Ha 8u= >#ene esa #deaI
*a ?o>en se $antu>o en s#lenc#o con la ca5e;a gac9a.
AEst: 5#en Asusp#r la $u?er con res#gnac#nA. 4antendr= tu secreto. %o puedo
$enos 8ue recordarte 8ue $e parece una #dea r#dcula 6 estrafalar#a. A&e le>ant de la ca$a
con eleganc#a 6 cla> en la $uc9ac9a los o?os< tan parec#dos a los de su so5r#noA. %o
o5stante la aceptar=. ALJa 9a5r: t#e$po de con>encerte para 8ue ca$5#es esa #lg#ca #dea 6
te >#stas co$o correspondeMA. Pro5a5le$ente en el so5rado toda>a 8ueden ropas de cuando
3#ego era pe8ue@o. *e ped#r= a 4ara< la doncella< 8ue las 5us8ue 6< s# 9ace falta< se 9ar:n los
arreglos necesar#os para 8ue< al $enos< >#stas decente$ente. A"rrug su ar#stocr:t#ca nar#;
A. "9ora 5#en< pr#$ero te dar:s un 5a@o...
AEso sera estupendo< do@a Wrsula Ale cort 4ar#na con la $#rada eDtas#adaA. Esto6
un poco cansada de tener 8ue la>ar$e de $alas $aneras con agua salada. 4e $uero por un
5a@o.
AKuer#da $uc9ac9a< ut#l#;as unas eDpres#ones de lo $:s p#ntorescas Ad#?o la $u?er
perple?aA. %ad#e se $uere por darse un 5a@o... En f#n< 9a6 $uc9o 8ue 9acer. Na5lar= con
4ara para 8ue 5us8ue esas ropas lo antes pos#5le.
&e desp#d# de ella 6 regres a la coc#na.
Esta5a atn#ta por la #gnoranc#a de su so5r#no. HC$o era pos#5le 8ue< despu=s de 9a5er
con>#>#do en un 5arco durante $:s de >e#nte das< pud#era creer 8ue a8uella $u?er era un
c9#coI H&e 9a5ra >uelto su so5r#no c#ego 6 tontoI Ku#;: a$5as cosas< pues no era $u6
nor$al en =l pasar por alto algo tan e>#dente a todas luces. 0a$poco su $ar#do se 9a5a
percatado del enga@o.
FNo$5resG FKu= c#egos esta5anG Con frustrac#n sacud# la ca5e;a 6 c9as8ue la
lengua.
Ja en la coc#na< do@a Wrsula orden a la cr#ada 8ue preparasen un 5a@o para 4ar#na< s#n
se@alar 8ue se trata5a de una ?o>en 6 no de un $uc9ac9o #$5er5e. Kue se descu5r#ese ella
$#s$a< s# 8uera.
AF"9< esta ?u>entud< 8u= eDtra@a esG Asusp#r do@a Wrsula.
"8uella ?o>en le gusta5a. "9ora de5a #n>est#gar 8u= pensa5a de ella su so5r#no.
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Captulo 1
3#ego esta5a de $u6 $al 9u$or. *a >#s#ta a 3o@a Est9er< tres das atr:s< no le 9a5a
al#>#ado. " dec#r >erdad< le 9a5a a$argado el se$5lante a7n $:s< s# esto era pos#5le. Pasea5a
#n8u#eto por la surt#da 5#5l#oteca de su to< #ncapa; de rela?arse 6 leer un rato< co$o en tantas
otras ocas#ones 9a5a 9ec9o.
Record< $al9u$orado< la pr#sa con 8ue 9a5a part#do de la casa de sus tos< unas 9oras
despu=s de su llegada< deseoso de reun#rse con la >#uda. &u $ans#n era una de las $:s
lu?osas de la #sla. 3on .ernando< su d#funto $ar#do< pudo ser un >#e?o 5orrac9o 6 5ra>ucn<
pero lo 8ue era o5>#o es 8ue a su $uerte< 6 para alegra de ella< de? a su >#uda con el r#@n
5#en cu5#erto.
*e 9a5a a5#erto la puerta +fel#a< una de las escla>as negras 8ue Est9er poseaB era una
?o>en agrac#ada< pese a la c#catr#; en for$a de 4 8ue $ostra5a su $e?#lla: s#n g=nero de
dudas< o5ra atro; del d#funto don .ernando< 8u#en d#sfruta5a $arcando a los escla>os 8ue
tra5a?a5an en su #ngen#o a;ucarero 6 a los 8ue atendan las tareas de la #n$ensa casa. 3#ego
apret los d#entesB por $uc9o 8ue la >#era no logra5a acostu$5rarse a esa #nfa$e c#catr#; 8ue
lucan todos esos po5res d#a5los.
*a escla>a< a?ena a los pensa$#entos del cap#t:n< le 9a5a conduc#do a la sal#ta cont#gua
al dor$#tor#o de su a$a< antes de a5andonar la estanc#a con una re>erenc#a.
3#ego se sent en una oto$ana de 5rocado ro?o< re;ando por 8ue ese da la >#uda no
ut#l#;ase su fa$osa treta de 9acer esperar a las >#s#tas $ascul#nasB no crea tener en esos
$o$entos pac#enc#a suf#c#ente para aguantar se$e?ante n#@era. Para su #n$enso 5oc9orno<
esta5a eDc#tado desde a8uel da $ald#to en el 5aupr=s. %o recorda5a otra =poca en la 8ue
9u5#era sufr#do un estado se$e?anteB tal >e; cuando tena 8u#nce a@os 6 so@a5a desp#erto con
$u?eres 9er$osas. &e senta orgulloso de su autodo$#n#o: por $uc9os das 8ue pasase ale?ado
de la ca$a de una $u?er< s#e$pre logra5a contener s#n eDces#>os pro5le$as sus #nst#ntos $:s
pr#$ar#os. Por eso todo a8uello era #naud#to 6 terr#5le$ente e$5ara;oso.
Pase por la 9a5#tac#n< eDces#>a$ente orna$entada para su gusto< #ncapa; de estar
sentado. "d$#r los ?ard#nes 8ue se d#>#sa5an a tra>=s de los >aporosos >#s#llos de las
puerta>entanas. Nortens#as de tonos a;ulados< ergu#dos glad#olos< fragantes ?a;$#nesB
eDu5erantes 6 perfu$adas rosas ro?as< a$ar#llas< 5lancas< rosadas...
En >#e?o escla>o negro< con la ca5e;a pelada reluc#endo al sol< ret#ra5a $alas 9#er5as de
los parterres 9enc9#dos por flores de $ult#tud de tonal#dades 6 colores.
En >ar#as ocas#ones 3#ego 9a5a reproc9ado a su a$ante 8ue tu>#era escla>os< pero
Est9er< #n>ar#a5le$ente< alega5a 8ue< #gnorantes co$o eran< ?a$:s sa5ran >alerse por s
$#s$osB eso #5a contra toda lg#ca< pues eran ellos 8u#enes real#;a5an todas las tareas en
a8uella $ans#n. En una ocas#n =l ofrec# co$pr:rselos para despu=s l#5erarlos =l $#s$o<
pero ella se neg en redondo a des9acerse de ellos.
"pretando los d#entes por la lacra de la escla>#tud tan >ergon;osa< >ol># a sentarse en
la oto$ana< de espaldas al ?ardn.
.#el a su costu$5re< Est9er sal# a saludarle >e#nte $#nutos $:s tarde. 3#ego se le>ant
para rec#5#rla. *le>a5a un >est#do negro de escote pronunc#ado 6 $ostra5a una cant#dad de
p#el cre$osa tan #ndecente 8ue l#5ra5a poco a la #$ag#nac#n. &e detu>o en el u$5ral de la
puerta el t#e$po necesar#o para causar la sensac#n 8ue pretenda. 0ena una >ena teatrera 8ue
desplega5a a la $enor oportun#dad.
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&us o?os negros reluc#eron al >erlo 6 en el rostro $a8u#llado se encend# un ru5or
encantador. 0ena el pelo negro recog#do en un artst#co rodeteB o5ra s#n duda alguna de la f#el
+fel#a. &e acerc co$o desl#;:ndose< a pasos pe8ue@os 6 $esurados< tan sut#les 8ue n#
s#8u#era los pend#entes de oro 6 a;a5ac9e 8ue pendan de sus l5ulos osc#la5an al andar. Era
de estatura $:s 5#en 5a?a< pero de cur>as lo suf#c#ente$ente redondeadas co$o para
enardecer a cual8u#er 9o$5re.
AF"9< 3#ego 8uer#doG FCu:nto t#e$po s#n >erteG AeDcla$ la >#uda< con tono afectado
6 el 5ra;o eDtend#do para 8ue =l 5esara su $anoA. Espero no 9a5erte 9ec9o esperar
de$as#ado. 0e 9as presentado as< s#n a>#sar 8ue... (ueno< no #$porta Ase@al< to$ando
as#ento en la oto$ana. 3urante un rato se ded#c a colocar las faldas del >est#do para 8ue
8uedasen entera$ente a su gusto 6< de paso< 3#ego pud#era perc#5#r 8ue no lle>a5a enaguas
5a?o a8uella tela susurranteA. HCu:nto t#e$po te 8uedar:sI Espero 8ue no tengas n#nguna
pr#sa por part#r... A$us#t con un $o9n en sus la5#os f#nos.
A"7n no lo s=< 8uer#da Acontest escueto toda>a de p#e frente a ella.
Esta5a to$ando conc#enc#a 8ue a8uel despl#egue de encantos< le?os de eDc#tarlo<
enfr#a5a el ardor 8ue $#nutos antes lo 9a5a lle>ado all. Est9er era una da$a ?o>en 6
9er$osa< pero de$as#ado part#dar#a de $ostrar sus encantos s#n pudor. Co$prend# 8ue eso
era una actuac#n con la 7n#ca f#nal#dad de $antenerlo atrado. HCu:nto t#e$po 9a5ra posado
frente al espe?o< pul#endo a8uellos gestos tan estud#adosI
3escu5r#< sorprend#do< 8ue no 8uera estar all 6 8ue el props#to 8ue le 9a5a lle>ado
6a no era tan necesar#o. " dec#r >erdad< no lo era en a5soluto. )nco$prens#5le$ente< de? de
serlo en cuanto Est9er traspas el u$5ral del saln.
AKuer#do< Hte noto un tanto ausenteI Aronrone la $u?er 6 con un frufr7 de telas se
le>ant para acercarse a =l. Coloc una $ano en la solapa de la casaca del cap#t:n para
acar#c#ar el te?#do con sensual#dadA. Est:s un poco tenso< 8uer#do.
A%o tendra 8ue 9a5er >en#do...
AH)ns#n7as 8ue 6a no deseas estar con$#goI A*a $ano ces toda car#c#a.
3#ego capt una $e;cla de #ncredul#dad 6 de #rr#tac#n por de5a?o de a8uella pregunta 6
se apresur a tran8u#l#;arla. Ena cosa era no sent#r n#ng7n deseoB otra< $ostrarse grosero con
ella.
AKuera dec#r 8ue 9e de 9acer un s#nfn de tareas 6 apenas s# tengo t#e$po para una
5re>s#$a >#s#ta A#$pro>#s de corr#doA. 0a$5#=n te 9e trado esto.
&#n $uc9a cere$on#a< sac del 5ols#llo de su casaca una 5olsa de terc#opelo negra 6 se
la tend# a la $u?er. &a5a 8ue esa c9uc9era le #5a a gustar.
Est9er< s#n p=rd#da de t#e$po< sac su conten#do con a>#de;. *a pulsera de d#a$antes
8ue descansa5a en sus $anos le 9#;o eDcla$ar de go;o.
AF"6< 3#ego 8uer#doG Es $u6 5on#ta Asusurr encantada.
" =l no le pas desaperc#5#da la $#rada calculadora con la 8ue rec#5# el regalo. &#n
duda estara deter$#nando el >alor de la ?o6a. *os o?os de la $u?er 5r#llaron de sat#sfacc#n 6
frunc# los la5#os con un r#ctus co8ueto. *uego al; la ?o6a para 8ue captara los ra6os de sol
8ue penetra5an por la >entana 6 los d#se$#nara en $#les de 9aces #r#sados por toda la estanc#a.
"l $o$ento 3#ego dec#d# #rse. &e senta tan en>arado 6 fro co$o un $ascaron de
proa. Co$en;a5a a co$prender 8ue la poca gana 8ue tena de per$anecer all se esta5a
con>#rt#endo r:p#da$ente en #rr#tac#n.
Est9er de5# de perc#5#rlo< pues se le acerc co8ueta$ente un poco $:s 6 le ded#c una
$#rada seductora.
AEspero 8ue te 8uedes $uc9o t#e$poB te 9e ec9ado de $enos... H6 t7I
3#ego< d#strado pensando en el $odo de d#sculparse para $arc9arse de la casa< no o6
la pregunta.
AKuer#do... est:s #napetente... pareces enfer$o... A*e acar#c# la $e?#lla 9asta el
$entnB con la otra $ano le acar#c# el torso 6 s#gu# por la c#ntura 9asta llegar a la
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entrep#ernaA. HKu= sucedeI A#n8u#r# con el ce@o frunc#do al no encontrar ese lugar co$o
espera5a.
2l se pregunt< tur5ado< s# todo a8uel despl#egue de seducc#n 5arata le 9a5a eDc#tado
alguna >e;. 0u>o 8ue ad$#t#r 8ue no lo sa5a. ,eneral$ente< para cuando llega5a a >#s#tar a la
>#uda se encontra5a lo suf#c#ente$ente encend#do co$o para no f#?arse en nada $:s. 3e
9ec9o< la prop#a Est9er no perda el t#e$po en prel#$#nares< s#no 8ue lo arrastra5a a la ca$a
s#n $uc9as cere$on#as. &us pr#$eros encuentros s#e$pre 9a5an s#do r:p#dos< co$o s#
8u#s#eran apagar un fuego a5rasador. 4:s tarde< 6a sac#ados< ded#ca5an un t#e$po a d#sfrutar
el uno del otro s#n pr#sas. *a >#uda era $u6 creat#>a 6 no tena n#ng7n pro5le$a en >ol>er a
eDc#tar a su co$pa@ero de lec9o.
A%o es eso< esto6 cansado... no 9ace $uc9o estu>e con f#e5res 6 a7n no esto6
repuesto. A"lter la >erdad a f#n de no #nsultarla por su falta de deseo.
A1a6a< 8uer#do Aronrone Est9erA. &# $e de?as... 5#en podra ponerte... en
cond#c#ones... Aaf#r$ ella con fr#>ol#dad< a?ena a su $ueca de contrar#edad.
A%o. AEDcla$ 3#ego contundente. Esta5a eno?ado cons#go $#s$o por la
#ncapac#dad de entus#as$arse de 8ue da5a $uestras su tra#c#onero cuerpoA. Ku#ero dec#r 8ue
no es necesar#o... en unos das estar= repuesto Aa@ad#< al notar lo 5rusco 8ue 9a5a s#doA.
"9ora de5o #r$e. Co$o te 9e d#c9o< 9e de 9acer >ar#os recados.
Est9er lo desp#d# con un gesto $o9no< pero 3#ego esta5a tan #rr#tado 6 desesperado
por #rse 8ue no se percat de ese detalle.
Na5a regresado a la casa de sus tos 6 desde entonces su 9u$or #5a de $al en peor. %o
la 9a5a >uelto a >er. %unca< en toda su >#da adulta< le 9a5a ocurr#do algo se$e?ante. &# en el
5arco lo 9a5a confund#do el deseo 8ue le desperta5a el ?o>en gru$ete< a8u la falta de
eDc#tac#n ante su a$ante lo alar$a5a 9asta l$#tes #nsospec9ados.
%o era nor$al. 0ena 8ue 9acer algo para re$ed#arlo antes de 8ue alcan;ara
proporc#ones desco$unales.
&al# de la 5#5l#oteca $ur$urando una $ald#c#n entre d#entes 6 se enca$#n a grandes
;ancadas al ?ardn. 0al >e; al a#re l#5re se e>aporara su $al9u$or.
&us tos< aco$odados en s#llones de $#$5re< c9arla5an con 4ar#no en el ?ardn. 3esde
8ue 9a5an llegado< su ta pasa5a $uc9o t#e$po en co$pa@a del $uc9ac9o. *e 9a5a
proporc#onado 7t#les de d#5u?o para 8ue no perd#era U$anoV co$o ella deca. "9ora al
$uc9ac9o se lo poda 9allar en cual8u#er lado< d#5u?ando con los car5onc#llos lo 8ue tu>#era a
5#en. &u ta lo trata5a co$o s# fuera de la fa$#l#a. 4ar#no co$parta la $esa con ellosB no es
8ue 3#ego estu>#era en contra de esas fa$#l#ar#dades A=l $#s$o las pract#ca5a en su 5arcoA<
pero as no poda apartarlo de su $ente. Na5a llegado a f#ng#r no escuc9ar las con>ersac#ones
durante la co$#da para no ser #nclu#do en ellas 6< de eso $odo< no le>antar la >#sta del plato 6
no conte$plar< frente a =l< la cara 6 los o?os >erdes del ?o>en;uelo< 8ue lo perseguan 9asta en
sue@os.
Co$en;a5a a pensar 8ue sus gustos 9a5an >ar#ado ostens#5le$enteB las $u?eres tenan
perd#da la 5atalla contra los $uc9ac9#tos #$5er5es. %o< no contra los ?>enes en general< s#no
contra 4ar#no en part#cular.
LFCondenados #nf#ernosGM
&u to lea un l#5ro $anoseadoB algo de Kue>edo< supuso< pues era su autor fa>or#to. El
9o$5re al; la >#sta e #ncl#n la ca5e;a en se@al de saludo. 3#ego se lo de>ol># 6 to$
as#ento ?unto a ellos.
AHKu= tal se presenta este a@o la cosec9aI Apregunt< por #n#c#ar una con>ersac#n
8ue lo e>ad#era de su tor$ento part#cular.
A(uena Acontest su to< escuetoB luego parec# pensarlo $e?or 6 cont#nu<
a5andonando el l#5ro en su rega;oA: supongo 8ue no te 9a5r:s enterado de las no>edades.
A%o s= a 8u= te ref#eres Aasegur 3#ego sorprend#do.
A*os #ngleses< 8ue 9asta a9ora nos co$pra5an la $a6or parte de la producc#n de
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>#nos< 9an ca$5#ado sus gustos 6 se est:n decantando por los >#nos portugueses. 1ar#os
prop#etar#os 9an >end#do sus t#erras 6 se 9an e$5arcado ru$5o a "$=r#ca. Puedes co$pro5ar
8ue< en el #nter#or de la #sla< 6a 9a6 >ar#os caseros 6 sus lagares a5andonados.
AH0an $ala es la s#tuac#nI
0ras 9acer la pregunta< el cap#t:n co$prend# 8ue s#n la de$anda 5r#t:n#ca< a los
>#t#cultores sola$ente les 8uedara el co$erc#o con el %ue>o 4undo< pero =ste nunca podra
ser tan fructfero co$o el actual.
Capt un $o>#$#ento 6< auto$:t#ca$ente< $#r al ?o>en gru$ete 8ue se 9a5a
le>antado para acercarse a un parterre de $argar#tas. 3#ego co$pro5 8ue el tra?e de
terc#opelo 8ue lle>a5a el c9#co 9a5a s#do su6o< por lo 8ue supuso 8ue su ta 9a5a re5uscado
en los arcones para >est#r al $uc9ac9o confor$e a las 5uenas costu$5res. %o poda negar 8ue
le senta5a 5#en... FPor todos los condenados #nf#ernosG Ja esta5a otra >e; pensando en =l.
1ol># a prestar atenc#n a su to< 8ue 9a5a cont#nuado 9a5lando s#n percatarse de
nada.
A...no es catastrf#ca< pero d#ga$os 8ue se est: 9ac#endo notar. 4# caso no es tan
per?ud#c#al< pues en>o la $a6or parte de la producc#n cont#go 6 no dependo tanto de los
#ngleses< pero para otros es alta$ente pern#c#osa Aconclu6 don Nern:n< sacud#endo la
ca5e;a con pesarA. Este a@o la >end#$#a 9a s#do eDcelente. Espere$os 8ue eso est#$ule a los
#ngleses 6 dec#dan cont#nuar co$prando nuestro eDcelente $al>asa.
,uardaron s#lenc#o. 3on Nern:n regres a la lectura de su l#5ro 6 3#ego sopes la
s#tuac#n a la 8ue se enfrentaran los 9acendados de la #sla 8ue depend#esen de los gustos
5r#t:n#cos para so5re>#>#r.
ACreo 8ue a7n no te 9e 9a5lado de la f#esta 8ue esto6 preparando para dentro de tres
das Ad#>ulg $#nutos $:s tarde do@a Wrsula< pon#endo ?u5#loso contrapunto a la
con>ersac#n anter#or.
A4u6 5#en< ta Are>el el cap#t:n s#n $uc9o #nter=s< $#entras o5ser>a5a
su5rept#c#a$ente al ?o>en< 8ue cont#nua5a d#5u?ando las $argar#tas.
A1endr:n $uc9as ?>enes de la c#udad...
Eso lo de>ol># a la real#dad con $:s fuer;a 8ue un $a;a;o en la ca5e;a.
A0a< por fa>or< de?a de 9acer de casa$enteraB no tengo #ntenc#n de casar$e... a7n A
a@ad# ante la $#rada 9orror#;ada de su ta.
3esde 8ue 9a5a cu$pl#do los >e#nte a@os< su ta esta5a deseosa de casarlo 6 no cesa5a
de #ntentarlo cada >e; 8ue =l recala5a en 0ener#fe. Para ello #n>#ta5a a toda $uc9ac9a soltera
8ue estu>#era en la #sla 6< s# esto no era suf#c#ente< de las #slas >ec#nas. 3#ego se senta co$o
el ganado en las fer#as de su5astas< cosa 8ue no le gusta5a lo $:s $n#$o. &us das en la #sla
de?a5an de ser placenteros 6 se torna5an ago5#antes. &e >ea o5l#gado a atender a la ?o>en
#n>#tada de turno 6 a su $adre. " to$ar un c9ocolate a $ed#a tarde 6 tratar de sostener una
con>ersac#n $ed#ana$ente co9erente so5re te$as 8ue fueran del agrado de las $u?eresB cas#
s#e$pre so5re c#ntas< te?#dos< flores< so$5reros o poesa.
%# su padre n# don Nern:n to$a5an part#do por =l s#no cuando lo >ean tan agotado de
tanta tr#>#al#dad 8ue a$ena;a5a con su5#r al 0e#de 6 lan;arse ca5e;a a5a?o s# cont#nua5a en
esas cond#c#ones.
%o es 8ue las ?>enes da$as fueran feas< est7p#das o tu>#eran cual8u#er otro defecto:
por el contrar#o todas eran un dec9ado de >#rtudes. Pero su presenc#a no est#$ula5a en nada a
3#egoB al con>ersar con ellas las nota5a tan $alea5les< tan s#n personal#dad< 8ue le
a9u6enta5an s#n re$ed#o. %o #gnora5a 8ue la $a6ora de los ca5alleros prefera encontrar una
da$#ta co$o a8u=llas 8ue pud#eran do5legar a su >oluntad 6 8ue no les #$p#d#era cont#nuar
con sus correras 9a5#tuales una >e; desposados.
2l desea5a otra cosaB desde luego< nada 8ue >er con esa apata de 8ue 9acan gala las
?>enes casaderas 8ue su ta le presenta5a.
ACreo< s#ncera$ente< 8ue 6a >a s#endo 9ora de 8ue for$es una fa$#l#a...
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*as pala5ras de do@a Wrsula lo de>ol>#eron a la real#dadB se prepar para lo 8ue segu#ra
#n$ed#ata$ente. &u to per$aneca a5sorto en la lectura< a?eno al supl#c#o de su so5r#no.
A0u padre 9#;o $u6 $al al per$#t#r 8ue cont#nuases soltero... 0#enes edad suf#c#ente
para casarte 6 ser padre... F%o pongas los o?os en 5lanco< 3#ego );agu#rreG FKu#ero tener
so5r#nosG Ja le 9e ec9ado el o?o a una ?o>enc#ta 6 creo 8ue 9ara#s $u6 5uena pare?a...
AFPor el a$or de 3#os< taG A5ar5ot col=r#co< le>ant:ndose de un salto de la s#llaA.
F%o $e 5us8ues $:s no>#asG
AF&# crees 8ue gr#tando >as a 9acer$e callar est:s $u6 e8u#>ocadoG Agr#t a su >e;
do@a WrsulaA. "dolfo t#ene tu $#s$a edad 6 6a t#ene un 9#?o de cuatro a@os. Ku#ero 8ue te
cases 6 alegres nuestra >#da con un $ontn de n#@os...
A&# lo 8ue 8u#eres son n#@os... Aco$en; el cap#t:n con d#a5luraA< para eso no 9ace
falta 8ue $e case...
El carraspe de su to #nd#c 8ue el 9o$5re esta5a $:s atento a la con>ersac#n 8ue a la
lectura 6 8ue trata5a de no ro$per a rer por la d#scus#n. El c9#co f#ng# un acceso de tos
para ocultar sus r#sas.
AF%o te atre>as a traer$e n#ng7n 5astardoG H4e o6esI A5ra$ la $u?er con los o?os
5r#llantes de fur#a.
APues de?a de dec#r$e lo 8ue tengo 8ue 9acer Asentenc# =l< ale?:ndose a grandes
;ancadasA. %o so6 n#ng7n n#@o.
APor eso $#s$o lo d#go Are$ac9 la $u?er< >#s#5le$ente frustrada.
F4ald#ta fuera su taG %o esta5a preparado para casarseB pr#$ero 8uera aclarar la
$uerte de su padre 6 despu=s... despu=s 6a >era.
" >eces en>#d#a5a a su a$#go "dolfo P=re; de "lc:ntara< el otro so5r#no de su ta
Wrsula por parte de don Nern:n. Pero es 8ue "dolfo 9a5a ten#do $uc9a suerte al encontrar a
do@a Clara de +l#>ares< una da$a< 9#?a de un $ag#strado de &e>#lla 6 con un car:cter
encantador. &# =l encontrara a una $u?er co$o a8u=lla no le #$portara sentar ca5e;a 6 for$ar
una fa$#l#a< pero co$o a7n no 9a5a ten#do tal ocas#n< ded#cara su t#e$po a esclarecer las
c#rcunstanc#as 8ue lle>aron a la 9orca a su padre.
4ar#na o5ser> a 3#ego ca$#nar con ra5#a apenas repr#$#da 6< por un $o$ento< s#nt#
pena por =l. 3esde luego< do@a Wrsula era una $u?er for$#da5le e #$pos#5le de go5ernarB
agradeca al c#elo 8ue su $al gen#o no estu>#era d#r#g#do a ella.
3esde su llegada a a8uella casa< la $u?er la 9a5a tratado con toda cortesa 6 a$#stad.
&egua #ns#st#endo en 8ue a5andonase las ropas de 9o$5re 6 se >#st#era con prop#edad< a lo
8ue 4ar#na cont#nua5a neg:ndose s#ste$:t#ca$ente. &e >esta co$o un $uc9ac9o< aun8ue en
>ar#as ocas#ones 9a5ra deseado cu5r#rse con esos 9er$osos >est#dos 8ue lucan las $u?eres
de la #sla 6 presentarse ante el cap#t:n...
LF(a9G 3e?a de so@ar desp#ertaB =l n# s#8u#era repara en t#M< se d#?o en s#lenc#o.
En los tres das pasados desde 8ue arr#5aran a a8uella #sla apenas la 9a5a 9a5lado. %o
conta5an los $onosla5os 6 los gru@#dos con los 8ue =l pareca responder en todas las
con>ersac#ones. Esta5a enfadado con ella. Pero F8ue la torturasen s# ella conoca el $ot#>o de
se$e?ante act#tudG
A&# te >#st#eras co$o te corresponde $# so5r#no no te 8u#tara los o?os de enc#$a A
eDpl#c la $u?er. 4ar#na se so5resalt 6 $#r a su lado< 5uscando a don Nern:n< pero el
9o$5re 6a no esta5a allA. %o te preocupesB $# esposo 9a entrado en la casa. %ad#e nos o6e.
Por eso puedo 9a5larte as. 4=tete esto en tu dura ca5e;a< $uc9ac9a. &# te >#st#eras co$o una
$u?er< =l no se apartara de tu lado.
A%o $e #$porta s# $e $#ra o no Arepl#c< aso$5rada por la percepc#n de a8uella
se@ora.
A&# t7 lo d#ces... Pero no $e enga@as< $uc9ac9aB 6a so6 $u6 >#e?a para 8ue $e
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e$5au8uen. AC9as8ue la lengua< fast#d#adaA. 1eo c$o lo $#ras. Cuando no est: no de?as
de 5uscarlo 6 te sonro?as en cuanto lo >es aparecer. H"caso esto6 $#nt#endoI
4ar#na $#r a la $u?er con los o?os desor5#tados. 3esconoca 8ue se notara tanto su
fasc#nac#n por el cap#t:n. 1#sto as cual8u#era d#ra 8ue esta5a ena$orada de =l 6 eso no era
>erdad. Era #$pos#5le. %o poda per$#t#rse ena$orarse de =l. En cuanto tu>#era oportun#dad
regresara a su t#e$po 6... %o< def#n#t#>a$ente< no esta5a ena$orada del cap#t:n.
LReptelo >ar#as >eces 6 as< 8u#;:< te lo creasM< se reproc9.
ACreo 8ue #r= a la cuadra para d#5u?ar a los ca5allos Aanunc# 4ar#na< tratando de
9u#r de la susp#cac#a de a8uella $u?er.
A3e todos $odos< $uc9ac9a< le d#r= a $# $od#sta 8ue te prepare un >est#do... F%o< no
d#scutas con$#goG A3o@a Wrsula al; la $ano para #$poner s#lenc#o a la ?o>en< 8ue
e$pe;a5a a protestarA. Ku#=n sa5e s# al f#nal recapac#tas< ca$5#as de #dea 6 dec#des
pon=rtelo...
4ar#na< consc#ente de 8ue la 5atalla esta5a perd#da de ante$ano< opt por d#r#g#rse a las
cuadras 6 a5andonar toda d#scus#n. &# do@a Wrsula 8uera gastar d#nero en un >est#do #n7t#l<
8ue lo 9#c#era.
Ena >ocec#ta #nter#or le ad>#rt# 8ue en el fondo le gustara poseer el d#c9oso >est#do.
Pens:ndolo $e?or< se lo pro5ara en su 9a5#tac#n< pero nad#e la >era con =l puesto.
&us pasos resonaron en el ca$#no de gra>a >olc:n#ca 8ue atra>esa5a el ?ardn. Pas el
cenador de 9#erro for?ado 8ue se le>anta5a entre setos de laurel< en $ed#o del ?ardn. 4:s all:
esta5an los ca5allos< en un ed#f#c#o de $adera. Eran tres 9er$osos e?e$plares: Trueno< el
se$ental negro co$o la noc9e 8ue el cap#t:n sola $ontarB )strella 6 Mimosa< dos 6eguas
5lancas $oteadas 8ue ut#l#;a5an para el carrua?e de do@a Wrsula 6 don Nern:n. Na5a ta$5#=n
un par de $ulas de carga para uso de los cr#ados.
A(uenas tardes< E;e8u#el Asalud con cortesa al ?o>en ca5aller#;o 8ue cep#lla5a al
se$ental dentro de la cas#lla. El ca5ello pel#rro?o del $uc9ac9o era todo un contrapunto para
el negro del corcel.
AF"9G (uenas las tengas t7 ta$5#=n. H1as a d#5u?arI Apregunt E;e8u#el al >er los
7t#les 8ue traa 5a?o el 5ra;o.
4ar#na sonr# al ?o>en. Ja lo 9a5a retratado >ar#as >eces ?unto a los ca5allos 6 a8uello
pareca gustar al $uc9ac9o.
A&< pero lo 9ara $e?or s# sacases a Trueno de la cas#lla 6 lo atend#eses en el pat#o. Jo
$e sentar= en a8uella p#edra. A&e@al la enor$e p#edra 8ue< a $odo de 5anco< per$aneca
?unto a la pared del esta5lo.
AClaro< claro. %o falta5a $:s. A&u rostro pecoso se #lu$#n ante la #dea.
Ena 9ora $:s tarde< tras 9acer >ar#os 5ocetos del ca5aller#;o 6 del ca5allo< a5andon el
$ater#al de d#5u?o 6 se le>ant para acar#c#ar el testu; del se$ental. El corcel sacud# la
ca5e;a< contento por los $#$os rec#5#dos< 6 ag#t las cr#nes rec#=n pe#nadas.
AH0e gustan los ca5allosI Aconsult 3#ego< so5resaltando a la $uc9ac9a< 8ue no lo
9a5a odo llegar.
4ar#na se $ald#?o en s#lenc#o por las sensac#ones 8ue le causa5a la $era presenc#a de
a8uel 9o$5re. "ntes de contestar apo6 la ca5e;a en el testu; del ca5allo< para reco5rar su
seren#dad anter#or. *e cost $:s de lo 8ue 9a5ra #$ag#nado 6 $uc9o $:s de lo 8ue esta5a
d#spuesta a ad$#t#r.
A&< antes sola $ontar los f#nes de se$ana Arespond# 4ar#na.
AH*os f#nes de se$anaI HKu= es esoI Apregunt el cap#t:n #ntr#gado.
A*os f#nes de se$ana... Ja sa5=#s... el s:5ado 6 el do$#ngo... AeDpl#c ella
t#tu5eando.
A" >eces 9a5las de una $anera un tanto eDtra@a... 0engo 8ue ad$#t#r 8ue $e
desconc#ertas< c9#co.
4ar#na rec9#n los d#entes ante el apelat#>o< pero nada poda 9acer.
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LPor8ue t7 8u#eres< Ase reproc9 a s# $#s$aA. &lo t#enes 8ue dec#rle 8u#=n 6 8u=
eres en real#dad.M
Pas por alto esa soluc#n 6 to$ conc#enc#a de 8ue el cap#t:n la esta5a 9a5lando con
cortesa< co$o antes de su enfer$edad. )ncluso 9a5a desaparec#do el r#ctus tan ser#o de su
se$5lanteB no se podra dec#r 8ue estu>#era sonr#endo< pero al $enos all en p#e< con el alfan?e
colgado de su c#ntura< no tena el aspecto de un p#rata a punto de degollar a su ene$#go.
L0al >e; 6a no est= enfadado con$#goM< pens sonr#endo con sat#sfacc#n.
AHKu#eres $ontarI Apregunt el cap#t:n.
*a ?o>en as#nt#< con los o?os 5r#llantes de eDpectac#n. &lo por poder $ontar un rato 6
estar con =l< sera capa; de soportar su c9#co por a8u o su c9#co por all:. &era a7n $e?or s#
no tu>#era 8ue 9acerlo en una de las $ulas< pero no se poda tener todo. Con paso cans#no se
d#r#g# a la cas#lla de las $ulas.
AH%o crees 8ue Mimosa sera una $ontura $uc9o $e?orI Ale pregunt el 9o$5re con
$ed#a sonr#sa< co$o s# 9u5#era ad#>#nado las preferenc#as de la ?o>enA. E;e8u#el< $uc9ac9o<
ens#lla a la 6egua.
El ca5aller#;o< tan estupefacto co$o 4ar#na< 9#;o lo 8ue le $anda5anB $#entras tanto el
cap#t:n ens#lla5a a Trueno 8ue no de?a5a de p#afar #$pac#ente por sal#r.
3#ego aprec#a5a la $anera suelta de ca5algar del ?o>en< con la espalda recta pero no
rg#da 6 las $anos su?etando las r#endas de $anera f#r$e 6 prec#sa. Ja 9a5an paseado un par
de 9oras por los alrededores de la #sla. "l pr#nc#p#o lo 9#c#eron en s#lenc#o< pero despu=s el
c9#co e$pe; a preguntarle por las cosas 8ue >ean 6 la con>ersac#n se 9#;o flu#da. Era
fasc#nante 8ue pud#eran con>ersar con tanta senc#lle;. Para su sorpresa< cas# lo senta co$o un
a$#go. Ku#;: slo era cuest#n de t#e$po 6 los sent#$#entos por el $uc9ac9o de?aran de ser
tan sensuales.
A%o os 9e dado las grac#as por per$#t#r$e $ontar a Mimosa. *a >erdad es 8ue nunca
9e ca5algado en una $ua... Aco$en; el gru$ete.
A*o #$ag#na5a... Aasegur 3#ego sonr#endoA. Por otro lado< presenta 8ue so5re la
6egua aprec#aras $e?or el pa#sa?e.
APor supuesto< cap#t:n. Mimosa es una $ontura eDcelente.
A*o es. &lo t#ene un pe8ue@o #ncon>en#ente...
AH)ncon>en#enteI
A0#ene tendenc#a a regresar a la casa en cuanto le aflo?as las r#endas. A3#ego solt
una carca?ada 6 el ?o>en lo $#r eDtra@adoA. 1er:s< cuando la co$praron< sal a ca5algar con
ella para pro5arla. 3espu=s de un 5uen rato dec#d des$ontar 6 la de?= pastando
tran8u#la$ente. 4e 8ued= dor$#do s#n dar$e cuenta 6 al despertar la 6egua 9a5a
desaparec#do. Co$o entonces desconoca esa tendenc#a su6a< la 5us8u= por todos los lados.
Regres= a la casa desesperado< #$ag#nando el d#sgusto 8ue dara a $#s tos. 0ard= un par de
9oras en llegar. J al entrar por la parte de atr:s $e rec#5# el rel#nc9o de sat#sfacc#n de
Mimosa< 8ue ru$#a5a pl:c#da$ente en su cas#lla.
4#r al gru$ete< 8ue sacuda los 9o$5ros con>uls#>a$ente tratando de no soltar a rer<
6 le d#o una sua>e pal$ada en el 9o$5ro con ca$aradera.
APuedes rerte todo lo 8ue 8u#erasB nunca lo 9ar:s tanto co$o lo 9#c#eron a8uel da $#s
tos Aasegur =l< f#ng#endo contrar#edad.
El ?o>en solt una alegre 6 argent#na carca?ada.
A1uestra ta es una $u?er $u6 en=rg#ca< cap#t:n.
El 9o$5re opt por gru@#r co$o respuesta.
A4aese "ndr=s $e co$ent lo ocurr#do a >uestro padre...
AF3e$on#osG "ndr=s no puede callarse nada A$ald#?o entre d#entes. Por otro lado< era
nor$al 8ue el art#llero 9u5#era contado a8uello al $uc9ac9o< en tanto t#e$po co$o 9a5a
pasado con =lA. &< lo a9orcaron #n?usta$ente.
A*o $#s$o $e d#?o =l. H1uestra $adre a7n >#>eI A#ndag el c9#co.
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*a s#$ple pregunta p#ll al cap#t:n despre>en#doB por un $o$ento pens en no
responder pero a cont#nuac#n< sorprendente$ente< dec#d# contarle todo lo 8ue su a5uela
$aterna le 9a5a relatado tants#$o t#e$po atr:s. Para su sorpresa< el $uc9ac9o le escuc9
atenta$enteB en ocas#ones lo #nterru$pa para 9acerle preguntas relac#onadas con el relato<
$ostrando un ra;ona$#ento $u6 $aduro para su edad. 2l< por su parte< se 9a5a #nteresado
por la >#da del ?o>en< pero =ste apenas le proporc#on alg7n dato nue>o. 0an slo #ns#sta en
8ue de5a regresar a &an &e5ast#:n lo antes pos#5le.
AEn>#aste la carta a tu a5uelo. " estas alturas 6a la 9a5r: rec#5#do 6 estar: $:s
tran8u#lo Aasegur =l< tanto para sosegar al gru$ete co$o a s $#s$o.
*e re$orda la conc#enc#a no 9a5er atracado cuando toda>a esta5an en el Cant:5r#co
para en>#arle de nue>o a su 9ogar. &# lo 9u5#era 9ec9o nada de lo acontec#do despu=s 9a5ra
ocurr#do n# =l se sent#ra tan escandalosa$ente atrado por el $uc9ac9o. J todos >#>#ran
fel#ces< a?enos a tanto desac#erto: 4ar#no con su a5uelo 6 =l...
(uf< #ncapa; de encontrar una pala5ra 8ue descr#5#ese su ant#guo estado. Pasara los
ratos reto;ando en el lec9o de do@a Est9er 6 tratando de e>#tar las #ntr#gas de casa$entera de
su 8uer#da ta. 3e alguna $anera< la presenc#a del pertur5ador gru$ete apac#gua5a un tanto el
#nter=s 8ue $ostra5a la 5uena $u?er de 5uscarle no>#as por do8u#erB eso era d#gno de
enco$#o. En otras ocas#ones< a esas alturas 6a le 9a5ra presentado una l#sta de cand#datas de
dudoso 9onor de ser su esposa. &e estre$ec# slo de pensarlo.
Ca5alga5an en f#la ante lo a5rupto del sendero< 8ue no tena anc9ura suf#c#ente para
9acerlo en paralelo. El olor a tre$ent#na de los p#nos satura5a el a$5#enteB $#r 9aca atr:s 6
>#o al $uc9ac9o #n9alar repet#das >eces.
AH0e gusta el olorI Acur#ose 3#ego.
A4e recuerda a $# tra5a?o... A$ur$ur el gru$eteA. Es por la tre$ent#na. Con ella
se d#lu6e el leo... " $uc9a gente le d#sgusta ese olor< pero a $ $e agrada. Nasta a9ora
nunca 9a5a pasado tanto t#e$po s#n estar rodeado de p#nceles< p#nturas o l#en;os. 4# padre
ta$5#=n p#nta5a 6 nuestra casa s#e$pre ola as. "prend a ut#l#;ar $u6 pronto los p#nceles 6
s#e$pre anda5a con las $anos $anc9adas de >ar#os colores. 4# $adre $e las restrega5a 9asta
9acer desaparecer la p#ntura. A&u >o; son a5at#da al cont#nuarA: Estara encantada s# >#era
lo l#$p#as 8ue est:n a9ora...
AEc9as de $enos a tus padres. A%o fue una pregunta.
ACada da.
AHJ p#ntarI
El susp#ro de 4ar#no fue toda una respuesta. +d#a5a >erlo tan tr#ste. Con una
#$precac#n< se pro$et# 5uscar leos< p#nceles 6 l#en;os aun8ue tu>#era 8ue recorrer todas
las $ald#tas #slas para consegu#rlos. &# poda proporc#onar un al#c#ente al $uc9ac9o< Fpor
3#os 8ue lo 9araG *a conc#enc#a co$en;a5a a pesarle $:s de lo de5#do 6 neces#ta5a acallarla
co$o fuera.
AH1uestro padre se >ol># a casarI Apregunt el gru$ete $:s tarde. J adelant su
$ontura 9asta ponerse a la par del cap#t:n.
Ca5alga5an en $ed#o de 5re;ales por el ca$#no 8ue les lle>ara a )cod de los 1#nos.
A& Arespond# el cap#t:nA. 3os o tres a@os despu=s de descu5r#r 8ue $# $adre
esta5a casada< contra?o $atr#$on#o con una ?o>en de &an &e5ast#:n. &e conocan desde
pe8ue@os 6 tanto sus padres co$o $#s a5uelos arreglaron la 5oda.
AH0en=#s entonces 9er$anos o 9er$anasI
*a >o; son an#$ada. 3#ego resp#r tran8u#lo al >er 8ue 9a5a desaparec#do la tr#ste;a
del $uc9ac9o.
A%o. El#sa tu>o pro5le$as con los e$5ara;osB de un $odo u otro perda a los 5e5=s.
Cuando por f#n pudo lle>ar uno a t=r$#no se ca6 por las escaleras de la casa unos das antes
de 8ue sal#era de cuentasB n# la cr#atura n# ella so5re>#>#eron.
AFKu= 9orrorG &era una pena para >uestro padre...
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A0#enes ra;nB $# padre le 9a5a to$ado $uc9o car#@o a El#sa 6 fue $u6 duro
enterrarlos a a$5os. Poster#or$ente no >ol># a casarse. "de$:s< no $uc9o t#e$po despu=s
$e encontr a $ 6 parece 8ue se d#o por sat#sfec9o. A"l; los 9o$5ros co$o rest:ndole
#$portanc#a.
AFKu= pena 8ue >uestros padres no pud#eran >#>#r ?untosG Asusp#r el $uc9ac9o con
sent#$#ento.
"l cap#t:n se le er#;aron los pelos de la nuca ante a8uella eD9alac#n. Por un segundo
pens 8ue era una $u?er la 8ue ca5alga5a a su lado.
FPor 3#os< c$o 9a5ra 8uer#do 8ue lo fueraG &e esta5a >ol>#endo loco con esos
sent#$#entos 8ue desperta5a en =l. Esa tarde 9a5a dec#d#do pasear con el c9#co para
co$pro5ar s# todo era fruto de su #$ag#nac#n 6 al estar con =l co$prenda 8ue esos
sent#$#entos eDtra@os 6 desconcertantes no eran s#no una fantasa. Pero< por lo >#sto< no era
as. Estar con el $uc9ac9o no 9aca $:s 8ue eDacer5arlos. El tono de su >o;< 8ue a7n no le
9a5a ca$5#ado< su $anera de 9a5lar< sus preguntas< su co$prens#n o su car:cter< de$as#ado
#$petuoso< todo eso contr#5ua a $antenerlo confund#do 6... F$ald#ta fueraG eDc#tado.
LHPor 8u= no ser: una $u?erIM< pens a$argado.
*o #lusor#o de su deseo 8ue5r la pa; 8ue 9a5a eDper#$entado 9asta ese $o$ento en
co$pa@a del gru$ete. &e 8u#t el so$5rero para $esarse el ca5ello con frustrac#n. *a c#nta
de cuero con la 8ue se lo su?eta5a se solt 6 contrar#ado de? 8ue el pelo se le desparra$ara
por los 9o$5ros. &e >ol># a colocar el tr#corn#o antes de 9a5lar.
ARegresa a la casa. &lo de5es cont#nuar esta carretera 6 en segu#da >er:s las pr#$eras
casas Aorden 3#ego con se8uedad< ante la $#rada atn#ta del ?o>en.
&#n esperar respuesta espole al ca5allo de ca$#no a las pla6as. %eces#ta5a desfogar su
frustrac#n. J para eso< nada $e?or 8ue un 5uen 5a@o en el $ar.
4ar#na< con la 5oca a5#erta por la #ncredul#dad< lo >#o ca5algar co$o s# se lo lle>asen
los de$on#os. (a?o el so$5rero< el pelo del cap#t:n flota5a co$o un estandarte negro 6 9aca
?uego con la cola de 0rueno. El 9o$5re no a$#nor la $arc9a< a?eno a lo a5rupto del sendero
8ue 5a?a5a a la pla6a 6 una >e; 8ue los cascos del ca5allo tocaron la arena negra< lo espole
para ponerlo al galope< ca5algando con el cuerpo cas# ec9ado so5re el cuello del corcel.
LHKu= de$on#os le pasa a ese 9o$5reIM
Era de lo $:s eDtra@o. Cual8u#era d#ra 8ue se U$etaV algo en el cuerpo para actuar de
se$e?ante $anera. 3espu=s de #n>#tarla a ca5algar por la #sla< 9a5a pensado 8ue su $alestar
con ella 6a era 9#stor#a. )ncluso lo 9a5a d#sfrutado 9a5lando con =l. *o 8ue no co$prenda
era ese ca$5#o tan 5rusco. En $o$ento esta5an c9arlando de $anera cord#al 6 al s#gu#ente =l
se $arc9a5a enfurru@ado s#n dar eDpl#cac#ones. Claro 8ue no tena por 8u= d:rselas a un
s#$ple gru$ete< pero...
L3e?a de darle >ueltas. Es un 9o$5re #nsufr#5le.M
*:st#$a 8ue su cora;n no lo co$prend#era de una >e; 6 de?ase de 5a#lar co$o un loco
cuando el 9o$5re de acero esta5a cerca. E$pe;a5a a ser preocupante esa f#?ac#n con el
cap#t:nB s# no pona t#erra por $ed#o< o $e?or d#c9o< s#glos por $ed#o< no #5a a ser capa; de
controlar las e$oc#ones 8ue desperta5a en ella.
*a ?o>en lo estu>o o5ser>ando 9asta 8ue no fue $:s 8ue un punto en el 9or#;onte 6 con
un susp#ro de pesar< puso ru$5o a la casa.
Noras $:s tarde< 4ar#na esta5a en el ?ardn d#5u?ando el cenador cuando o6 los :g#les
pasos del cap#t:n en la gra>#lla del ca$#no. *o $#r con cur#os#dad. 0raa 5a?o el 5ra;o un
pa8uete en>uelto en tela de arp#llera< 8ue le tend# al llegar a su lado.
A1a$os< cgelo< es para t# Ale asegur 3#ego al notar la ret#cenc#a de ella.
4ar#na coloc el pa8uete en el as#ento del cenador antes de desen>ol>erlo. (a?o la tela
9a5a una ca?a de $adera 5astante 5a8ueteada 8ue< al a5r#rla< re>el un estupendo surt#do de
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p#g$entos en pol>o< colocados en d#>ersos 5otec#tos de cr#stal rotulados: U5lanco de plo$oV<
Ua$ar#llo de %:polesV< U>erde >#r#d#:nV< Ua;ul ultra$arV... +tros frascos $:s grandes
contenan: Uace#te de l#na;aV< Utre$ent#naV< Ucera >#rgenV...
Na5a p#nceles de d#>ersos ta$a@os< esp:tulas< una paleta 6 un $ortero de cr#stal para
$e;clar los p#g$entos con el ace#te 6 $olerlo 9asta for$ar la pasta de leo con la 8ue poder
p#ntar.
4ar#na se sent< anonadada por a8uel tesoroB se senta #ncapa; de 9a5lar. %o se
espera5a algo as despu=s del $odo en el cual la 9a5a desped#do 6 ordenado regresar a la
casa. 0rag sal#>aB lo $#r< #ncr=dula 6 9onesta$ente agradec#da por a8uel detalle tan
9er$oso. &u 5enefactor per$aneca en p#e frente a ella con una eDpres#n #ndescr#pt#5le.
AEs... es $u6 5on#to< grac#as< cap#t:n A$an#fest< tocando con re>erenc#a a8uellos
rec#p#entesA. %o tena#s 8ue 9a5eros $olestado...
A%o es nada. Ne pensado 8ue te gustara poder p#ntar con leo 6... A$ur$ur el
cap#t:n $#rando 9ac#a otro lado< >#s#5le$ente a;orado.
*a ?o>en se pregunt s# su nostalg#a 9a5a s#do tan e>#dente< al pasear por entre los
p#nares 6 oler la tre$ent#na< co$o para 8ue 3#ego se d#era cuenta. E>#dente$ente as 9a5a
s#do. En cual8u#er caso< el 8ue 9u5#era ded#cado t#e$po para co$prar unos p#g$entos< no
de$as#ado cot#d#anos en a8uella =poca< 9a5la5a $u6 5#en de 3#ego );agu#rre 6 de su
cons#derac#n 9ac#a los de$:s.
AHC$o lo 9a5=#s consegu#doI A)nduda5le$ente todos a8uellos artculos esta5an
usados.
APerteneca a un p#ntor 8ue $ur# 9ace unos $eses. " su fa$#l#a no le ser>a para nada
6 esta5an d#spuestos a >enderlo Ale eDpl#c< tur5ado 6 $es:ndose el ca5elloA. H0e gustaI
APor supuesto 8ue s< es... fa5uloso Ale garant#; 4ar#na eDultante por a8uel presente
A. %o s= 8u= dec#r...
AEso es suf#c#ente< c9#co.
Esta5a tan sorprend#da por a8uel regalo 8ue< por una >e;< no le #$port 8ue la lla$ar:
as. *e 9a5ra a5ra;ado 6 plantado un par de 5esos en la $e?#lla< pero no sa5a s# en a8uella
=poca seran 5#en aceptadas esas $uestras de agradec#$#ento< as 8ue se l#$#t a segu#r
sonr#endo co$o una tonta.
3espu=s s#nt# una pun;ada de re$ord#$#ento. 2l 9a5a ten#do un detalle tan 9er$oso 6
ella< en ca$5#o< le segua ocultando 8ue era una $u?er. Na5a llegado el $o$ento de dec#rlo 6
asu$#r las consecuenc#as.
ACap#t:n... Ae$pe; t#tu5eanteA. Cap#t:n... 6o...
A%o 9ace falta 8ue d#gas $:s< 6a $e lo 9as agradec#do Ala cort 3#ego<
$al#nterpretando lo 8ue #5a a dec#rA. 0engo 8ue #r$e. Kue d#sfrutes con la p#ntura.
&#n $:s< se $arc9 del cenador.
A%o era eso lo 8ue 8uera dec#r... A$ur$ur< pero =l esta5a 6a $u6 le?os para orla.
/ 118 /
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Captulo 1!
3o@a Est9er< la >#uda de 4ur#el< $aldeca al cap#t:n );agu#rre con todo su cora;n.
HC$o era pos#5le 8ue a7n no 9u5#era >uelto a >#s#tarlaI Era algo #naud#to. %unca nad#e la
9a5a a5andonado de ese $odo. Ja lle>a5a cas# una se$ana en la #sla 6 pareca 9a5erse
esfu$ado de5a?o de las rocas.
AF4ald#to seasG Agru@< pase:ndose por la estanc#a co$o una gata en?auladaA. HCon
8u#=n de$on#os est:sI
3#ego era un 9o$5re con todas las letras 6< desde luego< todos los atr#5utos. %o crea
pos#5le 8ue se $antu>#era le?os de n#nguna $u?er. Nasta a9ora ella 9a5a s#do su 7n#ca a$ante
6< s# no esta5a con ella...
F%o consent#ra ser sust#tu#da por otraG
AF+fel#aG Alla$ a >ocesA. HNas a>er#guado algoI Are8u#r# cuando la negra se
present en la 9a5#tac#n.
A%o< no a$a... Pregunt= por a9< pero nad#e 9a >#sto a don 3#ego aco$pa@ado en los
7lt#$os das... (ueno< no aco$pa@ado por una $u?er... Aparlote con ner>#os#s$o.
AHKu= est:s #ns#nuandoI As#se Est9er ec9ando c9#spas por los o?os.
A4# a$a... a don 3#ego le 9an >#sto >ar#as >eces ca5algando con ese $o;o 8ue tra?o
Acons#gu# art#cular la escla>a< ante la $#rada fero; de su a$a.
Est9er $ald#?o en >o; 5a?a de una $anera $u6 poco fe$en#na. "8uello era
$ort#f#cante. Esta5a d#spuesta a todo para recuperar a 3#ego. %o es 8ue estu>#era ena$orada
de =l Sen real#dad no a$a5a a nad#e 8ue no fuera ella $#s$aT pero cons#dera5a al cap#t:n
pr:ct#ca$ente de su prop#edad 6 no 8uera 8ue nad#e se lo arre5atase. "8uella noc9e tendra
lugar la f#esta 8ue do@a Wrsula 9a5a preparado en 9onor de su so5r#no. 0ena pensado
ac#calarse para enlo8uecerlo de deseo. Ja >era 3#ego 8u#=n era ella.
*a casa esta5a #lu$#nada por #nnu$era5les candela5ros de 5ronce 6 plata. En una larga
$esa< los cu5#ertos 5r#lla5an 5a?o la lu; osc#lante de las >elas. *os $an?ares se eDponan en
fuentes de porcelana para el d#sfrute de una tre#ntena de co$ensales.
4ar#na no 8uera as#st#r< pero do@a Wrsula no le 9a5a dado opc#n. "l $enos se 9a5a
sal#do con la su6a en lo de >est#r co$o un $uc9ac9o< aun8ue a9ora< a la >#sta de a8uellos
>est#dos tan 9er$osos no >ea la gananc#a. &us cal;as de terc#opelo negro 9asta la rod#lla< la
ca$#sa 5lanca con >olantes en las $angas 5a?o el c9aleco de 5rocado gr#s 6 la casaca de
terc#opelo 9asta cas# las rod#llas< eran #nf#n#ta$ente #nfer#ores co$parados con los ropa?es
eD8u#s#tos de las otras $u?eres.
*le>a5a suelto el pelo 8ue< ante la #ns#stenc#a de do@a Wrsula< 9a5a cep#llado 9asta 8ue
el cuero ca5elludo pareca arder. %o tu>o $:s re$ed#o 8ue acceder a ese cast#go< pues la otra
opc#n era ponerse una peluca con r#;os casta@os 9asta los 9o$5ros< co$o lle>a5an $uc9os
9o$5res en a8uella f#esta. Puestos a eleg#r< cep#llar c#en >eces su prop#o ca5ello no era tan
$alo. HKu#=n sa5a 8u= t#po de U#n8u#l#nosV tendran a8uellas pelucasI 4e?or no pro5arlo.
*a cena result ser pantagru=l#ca. Perd# la cuenta de los platos ser>#dos al llegar a d#e;.
Esta5a claro 8ue a8uellas gentes no tenan pro5le$as con el so5repeso 6 d#sfruta5an de la
co$#da s#n preocuparse de nada $:s. Por fortuna eran porc#ones pe8ue@as< 8ue llega5an
cortadas en pedac#tos l#stos para lle>ar a la 5oca Fcon los dedosG %o poda entenderlo. 3urante
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esos 7lt#$os das 9a5an usado el tenedor para co$er. HC$o era pos#5le 8ue no lo colocasen
en una $esa de et#8ueta co$o =saI 0endra 8ue preguntarlo. +5ser> al resto de los
co$ensales< 8ue to$a5an las pe8ue@as porc#ones con tres dedos 6 se las lle>a5an a la 5oca
con toda tran8u#l#dad< para despu=s la>arse los dedos en pe8ue@os agua$an#les 8ue tenan
frente al plato. "l parecer nad#e ec9a5a nada en falta.
&entada a la $esa entre dos orondas $u?eres 8ue c9arla5an s#n prestarle n#nguna
atenc#n< trata5a de pal#ar el ostrac#s$o for$ando d#5u?os en el plato con la co$#da< $#entras
espera5a el $an?ar s#gu#ente.
ACo$o os d#go< do@a Ouana Aco$enta5a la se@ora 8ue tena sentada a su #;8u#erdaA.
Ne odo 8ue el cap#t:n );agu#rre 6a no >#s#ta a la >#uda de 4ur#elB parece ser 8ue a8uello 9a
ter$#nado...
"nte la sola $enc#n del cap#t:n los sent#dos de 4ar#na se pus#eron en alerta $:D#$a.
3e? a5rupta$ente de ?ugar con la co$#da para escuc9ar atenta$ente.
A&< s< do@a "nton#a Ale contest la #nterpeladaA. *a >#uda est: 8ue ec9a c9#spas.
&lo ten=#s 8ue >erla... A&e@al d#s#$ulada$ente a una $u?er de penetrantes o?os negros
sentada unos s#t#os $:s all:A. No6 se 9a preparado con es$ero para recon8u#starlo.
*as dos $u?eres e$#t#eron r#s#tas de co$pl#c#dad tras los a5an#cos< co$o dos coleg#alas.
A3o@a Wrsula no >e la 9ora de casarlo...
A"9ora 8ue 9a de?ado esa relac#n escandalosa< podra estud#ar la pos#5#l#dad de
e$pare?arlo con $ adorada ,eno>e>a A*os o?os de la $u?er se posaron en una de las
?>enes 8ue flan8uea5an al cap#t:nA. Con>endr=#s con$#go< 8uer#da do@a "nton#a< 8ue
9acen $u6 5uena pare?a...
4ar#na #gnor el resto de la c9:c9ara 6 se f#? en la $u?er a la 8ue 9a5an se@alado
antes. 4antena la >#sta f#?a en el cap#t:n $#entras segua la con>ersac#n con el ca5allero 8ue
tena a su lado. El escote del >est#do de 5rocado de seda negra ter$#na5a en el nac#$#ento de
unos senos >olu$#nosos< 8ue $antena co$pr#$#dos en el cors=. *a 9a5an pe#nado con el
ca5ello recog#do en un co$pl#cado $o@o en lo alto de la ca5e;a. 3e la cara e$pol>ada< en
for$a de tr#:ngulo #n>ert#do< destaca5an unos calculadores o?os negrosB la nar#; era
resp#ngona 6 los la5#os< de$as#ado f#nos< esta5an real;ados con $a8u#lla?e. %o era una
5elle;a espectacular< pero sa5a sacar part#do a la 8ue posea. Co$o s# sup#era 8ue era
o5ser>ada< su $#rada 5usc entre los co$ensales 9asta dar con los o?os >erdes de 4ar#na. *a
$#r con #nter=s descarado 6< una >e; sat#sfec9a la cur#os#dad< la #gnor por co$pleto para
concentrarse en 3#ego. Era e>#dente 8ue no la 9a5a reconoc#do co$o $u?er o< Aeso fue lo
8ue $:s $olest a 4ar#naA no la cons#dera5a r#>al.
El cap#t:n se 9alla5a s#tuado a la $esa entre dos ?>enes solteras 8ue le respondan entre
ru5ores< con la ca5e;a gac9a. " su d#estra< la susod#c9a ,eno>e>a< una ru5#a $enuda< pe#nada
con t#ra5u;ones. "l otro lado< una $uc9ac9a $:s rellen#ta< de pelo casta@o 6 sonr#sa
encantadora. 3e las dos da$as< esta 7lt#$a era la 8ue $:s entretena al cap#t:n< tal >e; por8ue
era la $:s osada de las dos 6 no se l#$#ta5a a esperar a 8ue =l le d#r#g#era la pala5ra para
eDpresarse l#5re$ente.
4ar#na lo >#o ta5letear con los dedos en el $antel: se esta5a a5urr#endoB no 9aca falta
ser un l#nce para detectar los snto$as del ted#o. &us $#radas se cru;aron 6 ella le ded#c una
sonr#sa de con$#serac#n te@#da de 5urla. *os o?os acerados de 3#ego 5r#llaron por el fast#d#o.
4ar#na no pudo repr#$#r 8ue una sonr#sa de sat#sfacc#n le cru;ara el rostro.
%#nguno de los dos se percat de la atenta >#g#lanc#a a la 8ue los so$eta do@a Wrsula
desde la ca5ecera de la $esa.
"ca5ada la cena 4ar#na< cansada de la c9:c9ara #ncesante e #nsustanc#al de a8uellas dos
$u?eres< opt por ret#rarse a su 9a5#tac#n. *os #n>#tados esta5an prepar:ndose para el 5a#le
8ue tendra lugar en 5re>es $o$entos. *e 9a5ra gustado as#st#r para >er de pr#$era $ano
c$o eran< pero esta5a a5ru$ada con tanta co$#da 6 suda5a a $ares 5a?o a8uellas ropas de
terc#opelo. *a cant#dad de >elas 8ue #lu$#na5an la estanc#a< ?unto con los $:s de tre#nta
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#n>#tados< contr#5uan a 8ue au$entase la te$peratura 6 para 8ue estar en el saln se tornase
opres#>o.
3e? en la $es#lla la pal$ator#a con la >ela para o5ser>ar el >est#do 8ue descansa5a
so5re la ca$a. Era una prenda real#;ada en tela gruesa de color 5lanco< con florec#tas de
la>anda 5ordadasB el escote redondo esta5a r#5eteado con un la;o frunc#do del $#s$o tono
8ue las florec#tasB las $angas estrec9as se aca$pana5an a la altura del codo 6 caan cas# 9asta
la $u@ecaB la falda era o5>#a$ente larga 6 $u6 frunc#da en la c#ntura. En resu$en< era un
>est#do prec#osoB por un $o$ento dese pon=rselo 6 5a?ar a la f#esta.
AHKu= pensara< entonces< la fa$osa >#udaI A$us#tA. Ku= $:s da lo 8ue pueda
pensar esa $u?er. 3espu=s de todo< el cap#t:n 6a no est: con ella.
L%# cont#go< $uc9ac9aM< pens $al9u$orada.
Con un susp#ro se 8u#t la casaca 6< co$o nad#e la >era< desa5roc9 el c9aleco. "5r#
la >entana para sentarse en el alf=#;ar. Nasta ella ascend# el aro$a #ntenso de los ?a;$#nes.
*a 5r#sa ag#ta5a su pelo 6 refresca5a el a$5#ente del calor d#urno. 3esat el la;o 8ue cerra5a
la ca$#sa en el cuello para de?ar 8ue el a#re ate$perara su p#el. &# 9u5#era estado en su =poca
se 9a5ra dado una duc9a o< $e?or a7n< 9a5ra #do a nadar a la pla6a.
A3e?a de torturarte con eso. %o s#r>e de nada Ase recr#$#n con un susp#ro.
0ena 8ue 9a5lar con el cap#t:n. EDpl#carle 8ue ella no poda cont#nuar 9asta "$=r#ca<
s#no 8ue era pr#$ord#al 8ue regresase a &an &e5ast#:n. 3uda5a 8ue =l le 9#c#era $uc9o caso<
pero de5a #ntentarlo. HKu= pasara< s# al >ol>er< el confes#onar#o 9a5a desaparec#doI HKu=
ocurr#ra s# no poda regresar a su =poca por8ue 9a5a re5asado el t#e$po de per$anenc#a en
esta otraI Con cada da 8ue pasa5a sus pos#5#l#dades de cru;ar a tra>=s del t#e$po podran
estar agot:ndose s#n re$ed#o. %o sa5a c$o func#ona5a eso.
El sa5or de la 5#l#s la eD9ort a de?ar de lado esos #n8u#etantes pensa$#entos para e>#tar
torturarse #nnecesar#a$ente.
%o 9a5a luna< la oscur#dad slo 8ueda5a $#t#gada por la lu; 8ue escapa5a por los
cr#stales de las puerta>entanas del saln 6 por >ar#as antorc9as d#spuestas a lo largo del ?ardn.
" tra>=s de las puertas ascend#eron 9asta 4ar#na las notas de la $7s#ca de c:$araB el
5a#le esta5a co$en;ando.
En el saln de 5a#le los $7s#cos toca5an un $#nu= para la concurrenc#a. "lgunas
pare?as< ante la $#rada atenta de las se@oras< se dele#ta5an con los pasos de la dan;a. 3#ego no
5a#la5a: no le gusta5a 9acerlo. &egua< s#n $uc9o #nter=s< la con>ersac#n 8ue un par de
ca5alleros sostena a su lado.
AEntonces... Htan $ala es la salud de nuestro $onarcaI Apregunt don *u#s de
1#cu@a< 9o$5re de $ed#ana edad casado con do@a Ouana< a don 1#cente Nern:nde;< un
anc#ano >#udo a$#go del to de 3#ego.
A4uc9o $e te$o< $# 8uer#do a$#go< 8ue c#erto es. En estos das slo se 9a5la de
8u#=n podr: ser el 9eredero del trono.
A.ue un >erdadero #nfortun#o 8ue $ur#era Oos= .ernando de (a>#era el pasado a@o...
Aco$en; don *u#s.
A&< pero no tanto< s# $e per$#ts 8ue os d#ga Acort don 1#centeA. %o era $:s 8ue
un n#@o 6 Espa@a neces#ta un $onarca $a6or Aapost#ll< sacud#endo las $angas de su
entallada c9a8ueta.
A0en=#s toda la ra;n. "9ora slo resta 8ue se pongan de acuerdo con el pretend#ente 6
el Re6 d#cte su testa$ento Acon>#no don *u#s.
+tro 9o$5re se un# a la pare?a: don *eopoldo ,arca de "6ala. "8uel #nd#>#duo
desagrada5a profunda$ente a 3#ego. 3e $anera #nconsc#ente apo6 la $ano en la
e$pu@adura de su alfan?e. (astantes a@os atr:s 9a5an ten#do un encuentro nada a$#stoso al
a$anecer. El cap#t:n lo 9a5a retado a duelo ante la acusac#n #nfundada< por parte del otro
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ca5allero< de 9acer tra$pas en las $esas de ?uego. El ar$a eleg#da fue un par de floretes de
5uen acero toledano< 6 3#ego result >#ctor#oso. 3esde entonces la an#$ad>ers#n entre los
dos 9a5a #do crec#endo a pasos ag#gantados.
AKuer#dos ca5alleros< por lo 8ue se o6e por los $ent#deros de la corte< es pos#5le 8ue
nuestro prD#$o $onarca 9a5le franc=s Aasegur don *eopoldo en tono po$poso.
AHPens:#s< por >entura< 8ue el du8ue de "n?ou ser: el eleg#doI Apregunt don *u#s.
El cap#t:n no o6 la respuestaB su $#rada >aga5a por la 9a5#tac#n. Naca un rato 8ue no
>ea al $uc9ac9o 6 se pregunta5a dnde podra estar. &egura$ente 6a se 9a5ra ret#radoB esas
>eladas no eran para algu#en de su edad. %o entenda el e$pe@o de su ta por 8ue as#st#era a la
cena. "8uellos das do@a Wrsula se co$porta5a de $anera un tanto eDc=ntr#ca con el
$uc9ac9o.
APerdonen >uestras $ercedes... A*a >o; seductora de do@a Est9er #nterru$p# la
con>ersac#n.
AF+9G 3o@a Est9er< no os preocup=#s... esta$os para ser>#ros... AEl anc#ano ca5allero
se des9aca en cu$pl#dos< los o?os f#?os en lo 8ue de?a5a entre>er el escotado >est#do.
A1os s#e$pre tan ;ala$ero< don 1#cente. A*e golpe con su a5an#co sua>e$ente en
la $anga de la casacaA. El cap#t:n );agu#rre pro$et# 9a5lar$e del nue>o se$ental 8ue 9a
co$prado... A#n>ent la $u?er. J cog# a 3#ego del 5ra;o< o5l#g:ndole a segu#rle el ?uego< so
pena de tratarla de $ent#rosa delante de a8uellos 9o$5res. "lgo 8ue< co$o ca5allero 8ue era<
?a$:s perpetrara.
0ras desped#rse de a8uellos 9o$5res< sal#eron al ?ardn por una de las puertas 8ue
per$anecan a5#ertas para >ent#lar el saln. 3#ego s#nt# los o?os de los tres ca5alleros
cla>ados en su espalda. &enta 8ue dos de ellos lo $#ra5an con en>#d#a por la $u?er 8ue
lle>a5a a su lado. El otro< por el contrar#o< con od#o $al d#s#$ulado no eDento de cod#c#a.
A3#ego 8uer#do< esto6 $u6 eno?ada cont#go... AronroneA. %o $e 9as >#s#tado desde
8ue llegaste... HKu= te t#ene tan ocupadoI
*a $u?er lo $#ra5a con los o?os 5r#llantes de eDpectac#n< frunc#endo los la5#os con
co8uetera.
AJa te eDpl#8u= 8ue esta5a recuper:ndo$e de unas f#e5res Acontest< escueto.
Ca$#naron lenta$ente a tra>=s del ?ardn< #lu$#nados por las lla$as de las antorc9as
8ue te$5la5an 5a?o el c#elo oscuro. Cas# por costu$5re 5usc la constelac#n de la +sa
4a6or para< a cont#nuac#n< local#;ar la Estrella Polar. *a >#o so5re el te?ado de la casa<
$arcando con ter8uedad el norte. &e s#nt# atrado por la lu; t#t#lante de una >ela 8ue
#lu$#na5a el #nter#or de una 9a5#tac#n del segundo p#so. &entada en el alf=#;ar de la >entana
se recorta5a la f#gura del $uc9ac9o< 8ue $#ra5a el f#r$a$ento con atenc#n. "un en la
penu$5ra pudo d#st#ngu#r el 5r#llo 8ue sat#na5a su p#el 6 la colu$na es5elta de su cuello< 8ue
le proporc#ona5a la apar#enc#a de un ca$afeo de $arf#l. Para su profunda consternac#n< su
cuerpo reacc#on ante la 5elle;a serena 8ue dest#la5a a8uel $uc9ac9o.
FCondenados #nf#ernosG
A3e5o confesarlo: 9e llegado a pensar 8ue $e 9a5as a5andonado por otra... Asug#r#
con tr#ste;a do@a Est9er< a?ena a los tu$ultuosos sent#$#entos del cap#t:nA. &# es as...
8uerra 8ue $e lo d#?eras...
A%o... En real#dad no 9e estado con otra $u?er... A*o confes con resent#$#ento 6 se
pregunt< por en=s#$a >e;< por 8u= no acepta5a lo 8ue tan gustosa$ente le ofreca a8uella
$u?er 6 se de?a5a de tonteras.
&#n pensarlo dos >eces< la agarr por la c#ntura 6 la atra?o 9aca s para 5esarla con
ardor. Eran $uc9os los das 8ue 9a5a pasado en un estado de eDc#tac#n cas# per$anente 6 6a
era 9ora de ca$5#ar esa s#tuac#n. Era un 9o$5re 6 nunca se 9a5a destacado por su cel#5ato.
Entonces< Hpor 8u= segu#r $ort#f#c:ndose s#n sent#doI Esta5a claro 8ue era el ?o>en gru$ete 6
no la >#uda< 8u#en lo eDc#ta5a 9asta perder la cordura< pero con alguno tena 8ue apagar
a8uella calentura lu?ur#ante antes de 8ue lo en>#ara a los #nf#ernos.
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Ena es8u#rla de re$ord#$#ento se cla> en su cora;n por ut#l#;ar a la >#uda para su
desa9ogo. %o era a ella a 8u#en desea5a 9asta el dolor 6 no esta5a 5#en.
Est9er se $ostra5a tan eDc#tada o $:s 8ue =l. Oadea5a $#entras se pega5a al cuerpo de
3#ego co$o las lapas a los cascos de los 5arcos. *a eDplos#>a respuesta de Est9er a su 5eso
ale? sus escr7pulos.
Co$o s#gu#endo un acuerdo t:c#to< se enca$#naron al cenador 8ue per$aneca
se$#oculto entre la 9#edra 6 los setos de laurel. %o 9a5a t#e$po de 5uscar un lugar $:s
adecuado. El >est#do negro de Est9er 6 su prop#a ropa les 9acan #n>#s#5les en la noc9e 6 los
#n>#tados esta5an tan ocupados con el 5a#le 8ue no saldran al ?ardn.
"l otro lado< en la casa< una >entana se cerr con >#olenc#a< pero los a$antes esta5an
de$as#ado ocupados para enterarse.
A3o@a Wrsula< $e ten=#s preocupado Aasegur don Nern:n $#rando a su esposa con
o?os 5ondadososA. HKu= os #n8u#etaI
Esta5an un tanto separados del resto de los #n>#tados 6 podan 9a5lar con c#erta
#nt#$#dad. &u esposa $antu>o los la5#os apretados en una f#na lnea s#n soltar pala5ra. &u
enfado era e>#dente 6 =l 8uera sa5er 8u= le ocurra. Esta5a fuera de toda sospec9a 8ue
cual8u#era de los #n>#tados se 9u5#era atre>#do a desa#rarla de cual8u#er $odo.
A&e@ora< H8u= os 9a ocurr#doI Apregunt #ntr#gado.
A0odo $# esfuer;o para nada... Asusp#r apesadu$5rada 6 un tanto #rr#tadaA. 0oda
esta estrateg#a no 9a surt#do efecto.
AH3e 8u= estrateg#a 9a5l:#s< WrsulaI Apregunt. %o de5era sent#rse sorprend#do
despu=s de tantos a@os casados< pero su $u?er a7n tena el poder de aso$5rarlo en cual8u#er
$o$entoA. F1#rgen &antaG HKu= est:#s tra$ando a9oraI
A%o t#ene #$portanc#a. %o 9a ten#do el efecto deseado.
A3o@a Wrsula... cuando 9a5l:#s as $e ec9o a te$5lar. +s lo pregunto por segunda
>e;. HKu= est:#s tra$ando< se@oraI A"nte el s#lenc#o o5st#nado de su esposa cont#nuA: &#
t#ene 8ue >er con 3#ego< os pre>engo 8ue se >a a enfadar $uc9o. Creo 8ue est:#s pres#onando
de$as#ado a ese $uc9ac9o 6 no aguantar: $:s.
AFPres#onando de$as#adoG As#se ella con los o?os ec9ando c9#spasA. &# ese terco
$uc9ac9o se 9u5#era casado 6a< 6o no tendra 8ue estar de>an:ndo$e los sesos para casarle.
&< no $e $#r=#s as< Nern:n. HEs 8ue< acaso >os< no ten=#s ganas de >erlo casadoI
APor supuesto 8ue s. %ada $e gustara $:s< pero no creo 8ue pres#onarlo sea la
soluc#n adecuada.
&e atus el 5#gote< sopesando la #dea de contarle a su esposa el ger$en de duda 8ue<
desde 9aca >ar#os das< esta5a an#dando en su #nter#or. %o podra asegurar 8ue sus sospec9as
tu>#eran funda$ento 6 a dec#r >erdad espera5a estar e8u#>ocado. *o $:s seguro es 8ue a
Wrsula le d#era un ata8ue al enterarse< no por la s#tuac#n< s# no por 8ue de ese $odo la
pos#5#l#dad de ser ta/a5uela co$o ella 8uera se #5a a esfu$ar.
AWrsula... er... AFPor el a$or de 3#os< 8u= d#fc#l era dec#rloG
A1a$os< Nern:n< no es prop#o de >os t#tu5ear tanto para dec#r$e una cosa< H8u= os
pasaI Asol#c#t $:s cal$ada.
AEsto... HNa5=#s notado algo eDtra@o en 3#ego desde 8ue llegI
AHEDtra@oI %o s= a 8u= os refers... Aparpade confusa.
%o #5a a ser tan f:c#l eDponer sus dudas. 0o$ a#re antes de prosegu#r.
ACreo... 1a$os< tengo la sospec9a de 8ue a 3#ego le gusta ese $uc9ac9o... Esto... Es
pos#5le 8ue 9asta est= ena$orado de =l...
3o@a Wrsula estall en carca?adas.
AHKu= de$on#os os pasa< se@oraI HKu= os parece tan grac#osoI
AF"6< don Nern:nG "l f#n lo 9a5=#s descu5#erto Aco$ent cuando pudo >ol>er a
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9a5lar tras ese $o$ento de 9#lar#dad 6 se sec las lagr#$as con las 6e$as de los dedosA.
&#e$pre 9e conf#ado en >uestra persp#cac#a< a pesar de 8ue 7lt#$a$ente parece 8ue no est:#s
tan :g#l co$o antes.
AHKuer=#s dec#r 8ue 6a lo sa5a#sI A#n8u#r# pasando por alto la referenc#a a la edad
A. HEsta5a#s al tanto de 8ue a 3#ego le gustan los 9o$5resI
AH*os 9o$5resI F%oG Por 3#os< se@or. 4ar#no no es un $uc9ac9o< es una $u?er.
ACreo< se@ora< 8ue esto est: llegando de$as#ado le?os... %o $e #r=#s a dec#r 8ue ese
$uc9ac9#to #$5er5e es una ?o>en d#sfra;ada< H>erdadI
APues s< lo es Arespond# do@a Wrsula con sat#sfacc#n.
Por un #nstante se pregunt s# era pos#5le $or#rse con tanta sorpresa.
APor el a$or de 3#os< H8u= 9ace >est#da de ese $odoI F1#rgen &antaG En da de estos
no >o6 a poder res#st#r tanto so5resalto Ase en?ug la frente con un pa@uelo de enca?e. Ena
sospec9a cru; por su $enteA. Wrsula< H3#ego lo sa5eI H&on a$antesI
A%o< nada de eso. Ese tonto $uc9ac9o cree al p#e de la letra 8ue 4ar#na es lo 8ue d#ce
ser 6 ella< 8ue es tan to;uda co$o =l< no 8u#ere sacarlo de su error. HEntend=#s a los ?>enes
de 9o6 en daI A$us#t contrar#ada.
A%o< se@ora. A&e lle> la $ano de su esposa a los la5#os para o5se8u#arle con un
car#@oso 5eso en la pal$a< 6 se alegr al notar el estre$ec#$#ento 8ue recorr# el 5ra;o de ella
A. 4uc9o $e te$o 8ue los ?>enes de a9ora son un tanto atolondrados. P#erden de$as#ado
t#e$po en necedades...
"8uella $u?er tena el poder de eDc#tarlo a pesar de los a@os transcurr#dos desde 8ue se
desposaron. Cuando al; la >#sta a los o?os de Wrsula< despu=s de acar#c#ar cada cent$etro de
ese a$ado cuerpo con la $#rada< el 5r#llo fer>oroso de sus o?os no de? lugar a dudas
AEsto6 total$ente de acuerdo con >os< Nern:n Aasegur ella con una apas#onada
sonr#sa.
ACreo< $# se@ora< 8ue de5era$os atender a nuestros #n>#tados antes de 8ue nos
cons#deren unos p=s#$os anf#tr#ones. Re;o para 8ue se >a6an prontoB tengo $e?ores planes
para ter$#nar esta noc9e. H%o est:#s de acuerdoI
ACo$o s#e$pre< se@or< ten=#s toda la ra;n.
APor c#erto< se@ora< H8u= 8uer=#s dec#r con eso de 8ue $# persp#cac#a 6a no est: tan
:g#l co$o antesI A#ndag =l< f#ng#endo enfado.
" pr#$era 9ora de la $a@ana< 4ar#na se le>ant d#spuesta a todo. 4ara< la doncella< le
9a5a lle>ado agua cal#ente para las a5luc#ones d#ar#as 6 sonr# de ore?a a ore?a cuando la
?o>en le p#d# 8ue le a6udara a >est#rse co$o una $u?er.
AJa era 9ora< se@or#ta< de 8ue a5andonara#s esas >est#$entas de $uc9ac9o Aco$ent
la doncellaA. 3o@a Wrsula estar: encantada de la dec#s#n...
AH&a5as 8ue era una $u?erI Apregunt< consternada< al t#e$po 8ue co$en;a5a a
colocarse las prendas #nter#ores.
APor supuesto< se@or#ta A4ara e$#t# una r#sa por lo 5a?o ante lo a5surdo de la
preguntaA. *os pa@os. "un8ue >os los 9a5=#s l#$p#ado< los descu5r 9ace unos das...
*a doncella se refera< por supuesto< a los pa@os 8ue 9a5a ut#l#;ado durante los das de
su per#odo 6 8ue do@a Wrsula le 9a5a proporc#onado en cuanto le co$ent 8ue los neces#tara
en 5re>e. El art#lug#o de tela 8ue le lle> era lo 8ue se podra deno$#nar el precursor del tanga
6 en el 8ue se ata5an< por $ed#o de c#ntas< los pa@os 8ue a $odo de co$presas caseras ser>an
para recoger el flu?o $enstrual. 4u6 #ngen#oso< s# no fuera por8ue no era de usar 6 t#rar.
)nco$od#dades de la =poca.
AHKu#=n $:s lo sa5eI Arog #ntran8u#la< su?etando a la c#ntura el ar$a;n 8ue da5a
for$a a la falda.
A%o os preocup=#s< se@or#ta. &lo lo sa5e$os las $u?eres de la casa... Are$ac9<
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pasando el >est#do so5re la ca5e;a de 4ar#na 6 a5oton:ndolo a la espaldaA. FJa est:G F+9<
se@or#taG Est:#s real$ente... prec#osa. 0en=#s un pelo $ara>#lloso< tal >e; un poco corto< pero
6a crecer:. +s lo pe#nar= a la $oda. 4# 9er$ana d#ce 8ue se $e da $u6 5#en 9acerlo...
4ar#na de? de escuc9ar a 4ara< 8ue parlotea5a e$oc#onada por la transfor$ac#n de
la ?o>en. &lo pensa5a en 5a?ar al co$edor para desa6unar. Kuera 8ue el cap#t:n la >#era con
su nue>a apar#enc#a< aun8ue para ello tu>#era 8ue lle>ar $:s capas 8ue una ce5olla con toda
a8uella parafernal#a de faldas< enaguas< tont#llos 6 de$:s. Espera5a llegar antes de 8ue
a5andonara el co$edorB su ac#cala$#ento esta5a lle>ando $:s t#e$po del 8ue 9a5a pensado
al pr#nc#p#o. 0endra 8ue calcular esa de$ora para das suces#>os.
3espu=s de >erlo con su a$ante en el ?ardn< 9a5a pasado una noc9e #nfernal.
HC$o eDpresar lo 8ue s#nt# en a8uel #nstanteI El desconc#erto total al descu5r#r 8ue se
senta celosa. &< celosa co$o nunca antes lo 9a5a estadoB aun8ue sa5a 8ue a8uellos celos
eran #rrac#onales< no poda e>#tarlos.
3urante la tra>esa del 5arco no 9a5a ten#do ocas#n de co$pet#r con nad#e: todos eran
9o$5res 6 el cap#t:n no tena esas #ncl#nac#ones. 3espu=s< una >e; llegados a la #sla< 3#ego no
9a5a dado $uestras de estar con n#nguna $u?er. *os 7lt#$os cuatro das los 9a5an pasado
?untos< ca5algando por los alrededores de la nsula< por lo 8ue la pos#5#l#dad de estar con su
a$ante se 9a5a reduc#do al $n#$o. *as se@oras con las 8ue 9a5a co$part#do $esa lo
conf#r$aron durante la cena< al asegurar 8ue entre el cap#t:n 6 su a$ante todo 9a5a aca5ado.
Por eso< al descu5r#r desde la >entana c$o a5ra;a5a 6 5esa5a a a8uella $u?er< se s#nt#
cegada por la #ra. Por ese $ot#>o 9a5a a5andonado sus >est#$entas de 9o$5re: para
de$ostrar 8ue< 5a?o a8uellas prendas de $uc9ac9o< 9a5a una $u?er.
&e o5ser> #n8u#s#t#>a$ente en el espe?o de plata 5ru@#da. El corp#@o del >est#do
real;a5a los senos 6 la c#ntura pareca d#$#nuta frente a la anc9ura de la falda. %unca 9a5a
sent#do apego por las ropas fe$en#nas tan recargadas. 3e n#@a no ?uga5a a prnc#pes 6
pr#ncesas< co$o las otras n#@as de su coleg#oB por el contrar#o ella sola ?ugar con los n#@os a
sus ?uegos. Pero a9ora< al >erse tan 9er$osa< entend# por 8u= sus co$pa@eras de clase
an9ela5an tanto ser las pr#ncesas del cuento. El escote redondo del >est#do de?a5a a la >#sta la
p#el 5lanca 8ue el sol< por fortuna< no 9a5a 8ue$ado durante los das pasados en el $ar. &us
9o$5ros 6 el nac#$#ento de los senos tenan una tonal#dad cre$osa $u6 atract#>a.
4ar#na a9uec el la;o de color la>anda del escote 6 de las $angas. 0oc con re>erenc#a
la tela 5lanca 6 repas con un dedo las florec#tas de la>anda 5ordadas con tanto pr#$or por
toda la prenda. 4ara su?et el ca5ello en un pe8ue@o $o@o alto 6 lo adorn con una punt#lla
de enca?e. 3e? 8ue >ar#os $ec9ones r#;ados ca6eran a a$5os lados del rostro para
en$arcarlo 6 darle una apar#enc#a $:s dulce.
L%unca 9u5#era pensado 8ue poda estar tan guapa< pens< FPrep:rate< 9o$5re de
aceroGM
AF+9< se@or#taG AeDcla$ la doncella< eDtas#ada ante 4ar#naA. Pod=#s estar
tran8u#laB el cap#t:n s#n duda se 8uedar: sorprend#do.
4ar#na se 8ued con la 5oca a5#erta co$o un pe;B e$pe;a5a a sospec9ar 8ue a8uellas
personas tenan un seDto sent#do para captar lo 8ue ocurra en la casa. Cerr la 5oca 6
sacud#endo la ca5e;a con #ncredul#dad< se d#r#g# a la puerta para 5a?ar al co$edor. Co$o no
esta5a acostu$5rada a ut#l#;ar a8uellos ar$a;ones 8ue so5resalan 5a?o las faldas< c9oc
contra los $arcos de la puerta de $anera poco elegante.
A3#os $o< 8ue d#fc#l es andar con esta cosa... Afarfull< #ntentando atra>esar el
u$5ral s#n destro;ar el $#r#@a8ue en el #ntento.
A&e@or#ta< de5e g#rarse un poco para pasar de costado Aaconse? 4ara< aguantando
las ganas de rer.
AParece ser 8ue anoc9e >ol>#ste a tu ant#gua relac#n con la >#uda de 4ur#el Aaf#r$
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do@a Wrsula durante el desa6unoA. %o creo 8ue esa s#tuac#n $e agrade $:s a9ora 8ue
antes...
3#ego se l#$#t a e$#t#r un 5uf#do por toda respuesta. " =l ta$poco le agrada5a $uc9o
la eDper#enc#a pasada la noc9e anter#or.
Na5a 5esado a Est9er con ans#a. En a8uel $o$ento esta5a $u6 enfadado< fruto de los
das 8ue lle>a5a deseando con desesperac#n al enclen8ue $uc9ac9o. 1erlo tan 9er$oso< con
la lu; de las antorc9as refle?:ndose en la p#el nacarada< fue $:s de lo 8ue su cuerpo pudo
soportar s#n estallar. HPor 8u= no poda ser una $u?erI Eso s#$pl#f#cara $uc9o las cosas. Por
$uc9o 8ue deseara al $ald#to gru$ete A6 lo desea5a 9asta la desesperac#nA< no se
#$ag#na5a acost:ndose con =l. Era poco $:s 8ue un n#@o< por 3#os. &e senta co$o uno de
esos pederastas a los 8ue a5orreca.
Ena >e; se 9u5#eron sentado en los 5ancos del cenador< Est9er proced# a l#5erar< con
$anos eDpertas< el $#e$5ro erecto de 3#ego 6< s#n $:s< se sent a 9orca?adas so5re =l para
fac#l#tar la penetrac#n. .#el a su costu$5re 6 pese a lo 8ue reco$enda5a la $oda #$perante<
no lle>a5a tantas enaguas 8ue pud#eran estor5ar 6 su $#r#@a8ue no era el ar$a;n rg#do de
r#gor. 1#endo 8ue lo tena todo tan preparado< 3#ego no pudo $enos 8ue preguntarse en
cu:ntas ocas#ones se 9a5ra >#sto en la $#s$a s#tuac#n. Eso eDpl#ca5a su falta de celos.
0odo 9a5a acontec#do de $anera r:p#da 6 $ec:n#ca. "8uello no fue< en n#ng7n
$o$ento< un acto de a$or< s#no una cpula entre dos seres con una urgenc#a 5:s#ca 8ue
neces#ta5an sac#ar. J ter$#n ensegu#da.
Eran a$antes desde >ar#os a@os atr:s 6 3#ego nunca< 9asta ese #nstante< se 9a5a sent#do
tan >aco< tan solo. %o es 8ue antes 9u5#era estado ena$orado de ella< no. Ella era una $u?er
6 =l un 9o$5re con neces#dad de pasar un rato agrada5leB no 9a5an ped#do $:s 6 eso es lo
8ue 9a5an o5ten#do: $o$entos gratos 6 placenteros. Entonces< Hpor 8u= a9ora desea5a algo
$:sI HPor 8u= no se confor$a5aI "7n no tena respuesta a esas preguntas. Pero lo 8ue tena
claro es 8ue no >ol>era a pasar por una eDper#enc#a se$e?ante. 3e5a 9a5lar claro con Est9er.
)ntua 8ue no #5a a ser nada grato para n#nguno de los dos< pero era o5l#gator#o. %o 8uera
de$orarlo $:s< so5re todo por8ue presenta 8ue Est9er co$en;a5a a 9acerse #lus#ones
respecto a reanudar la relac#n.
AH&upongo 8ue recordar:s la f#esta 8ue esta noc9e da do@a Ouana en su casaI A
pregunt do@a Wrsula< untando un peda;o de pan en el c9ocolate cal#enteA. 4e 9e per$#t#do
aceptar en tu no$5re. "noc9e conoc#ste a su 9#?a ,eno>e>a. Ena $uc9ac9a encantadora.
A%o< no lo 9a5a ol>#dado< pero $e gustara re9usar esa #n>#tac#n. %o $e apetece
sent#r$e co$o un toro en una fer#a de ganado Acontest 3#ego $al9u$orado.
*a $u?er no pudo e>#tar una carca?ada ante el e?e$plo de su so5r#no pues< en real#dad<
sentado a su derec9a< con sus ropas negras 6 a8uel ce@o en su rostro< 5#en pareca un toro a
punto de e$5est#r contra la capa del torero.
A&# te dec#d#eras a to$ar esposa...
AWrsula< 9a5a$os acordado no pres#onar al $uc9ac9o Arecord don Nern:n<
lan;ando una s#gn#f#cat#>a $#rada a su $u?er desde el otro eDtre$o de la $esa.
A*o s=< Nern:n< pero es 8ue neces#ta 8ue le recuerden 8ue 6a es t#e$po de...
AF(asta 6aG 0e 9e d#c9o en repet#das ocas#ones 8ue no 8u#ero casar$e. Pr#$ero 9e de
encontrar al 8ue caus la $uerte de $# padre A5ar5ot el cap#t:n< #racundo.
A3#ego< 8uer#do. 0u padre< $# 9er$ano< no >ol>er:. A*a $u?er trat de contener las
l:gr#$asA. %o creo 8ue =l fuera un p#rata< eso est: fuera de toda duda< pero recono;co 8ue
t#enes 8ue >#>#r< cont#nuar. 3e5es fundar una fa$#l#a. "lg7n da 9a5r: ?ust#c#a 6 se sa5r: la
>erdad. 0u to &ant#ago t#ene $uc9a #nfluenc#a 6 est: #n>est#gando por su cuenta. &# 5#en a7n
no 9a encontrado nada< a ?u;gar por lo 8ue $e escr#5e< no 9a6 8ue desesperar. H*o >#s#taste en
&an &e5ast#:nI
3#ego sacud# la ca5e;a< eno?ado.
A%o< a dec#r >erdad< no $e d#o t#e$po a >erlo. Prec#sa$ente despu=s de 8ue $e
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ro5aran el $edalln fu# a >#s#tarlo< pero no esta5aB $:s tarde algu#en $e delat 6 9u5e de
;arpar a toda pr#sa. *a prD#$a >e; tratar= de 9a5lar con =l. 0engo la esperan;a de 8ue en
estos a@os 9a6a descu5#erto algo. En &an &e5ast#:n 9a5l= con un co$erc#ante con el 8ue
sola$os negoc#ar. %o $e reconoc#. 4e cont 8ue >ar#as personas de la c#udad 9a5laron a
fa>or de $# padre< pero 8ue no s#r># de nada.
El $atr#$on#o se $#r eDtra@ado por esa no>edad.
A%o sa5a$os 8ue nad#e 9u5#era defend#do a .ranc#sco Aco$en; do@a Wrsula<
sacud#endo la ca5e;a con #ncredul#dadA. 0al 6 co$o &ant#ago redacta en sus cartas< las
prue5as eran tan conclu6entes 8ue no de?aron lugar a dudas 6 nada 8ue se pud#era dec#r o
9acer 9a5ra ser>#do para l#5rarlo de la 9orca.
AEs una s#tuac#n de lo $:s en#g$:t#ca< s# se $e per$#te dec#rlo. Cual8u#era 8ue
tu>#era la suerte de conocer a .ranc#sco podra asegurar 8ue =l ?a$:s 9ara algo a...
*as pala5ras de don Nern:n se >#eron #nterru$p#das al a5r#rse la puerta del co$edor 6
los tres se >ol>#eron para >er 8u#=n entra5a.
AF"9< 5uenos das< 4ar#naG Est:s >erdadera$ente prec#osa Asentenc# do@a Wrsula al
t#e$po 8ue se le>anta5a 6 sala al encuentro de la ?o>en con una sonr#sa de ore?a a ore?a.
A,rac#as< el >est#do es $u6 5on#to Aapo6 4ar#na le>e$ente sonro?ada 6 sat#sfec9a
por 9a5er pod#do entrar s#n ponerse en r#dculo c9ocando contra la puerta.
A3#ego< 8uer#do< Hno la encuentras del#c#osaI A#ndag la $u?er< $#rando a su so5r#no.
*a ?o>en esper la respuesta del cap#t:n con el cora;n acelerado por la eDpectac#n. 2l
la $#ra5a con la 5oca a5#erta< al parecer #ncr=dulo ante lo 8ue esta5a >#endo< pero a la >e;
co$plac#do. *o >#o parpadear aso$5rado e #ncluso le>ant la $ano 6 fleD#on los dedos
co$o s# 8u#s#era tocarla 6 no se dec#d#era a 9acerlo. &us o?os acerados la recorr#eron de arr#5a
a5a?o de$or:ndose en todos los detalles con un 5r#llo cas# fe5r#l. Ella not el calor de a8uella
$#rada por todo su cuerpo 6 no pudo e>#tar estre$ecerse ante la sensac#n tan placentera 8ue
la #n>ad#.
F*a desea5aG Poda >erlo en sus o?os oscurec#dos por el ardor< 8ue la $#ra5an co$o s#
fuera a co$=rsela de un $o$ento a otro. &e de? atrapar por a8uella penetrante $#rada gr#s.
Esta5a tan ens#$#s$ada 8ue< s#n darse cuenta< d#o un paso adelante para acercarse $:s al
cap#t:n 6 tocar a8uella $ano 8ue segua al;ada. "n9ela5a acar#c#ar sus dedos< su $ano< su
5ra;o< su rostro atract#>o 6 >#r#l.
Co$o s# sal#era de un trance< el 9o$5re parpade 6 sus o?os ad8u#r#eron el 5r#llo fro del
acero. Esta5a enfadado< $u6< $u6 enfadado.
AHKu= de$on#os es estoI A#n8u#r# 3#ego< >olcando la s#lla por la rap#de; con 8ue se
le>antA. FED#?o una respuestaG HKu= es toda esta $ascaradaI
Con un paso se acerc a la $uc9ac9a 6< agarr:ndola por los 9o$5ros< la sacud# con
fuer;a. 4ar#na not la fur#a a tra>=s de los dedos del cap#t:n< 8ue se cla>a5an en su p#el con
deter$#nac#n. &#nt# el control 8ue e?erca para no last#$arla a pesar de la #ra 8ue lo
e$5arga5a. &u rostro cr#spado eDpresa5a tor$ento 6 dolor. *as arrugas de su frente tan
$arcadas co$o un ca$po rec#=n arado. *os o?os tor$entososB #racundos.
4ar#na sorprend#da por ese ca$5#o tan 5rusco se 8ued paral#;ada entre sus $anos.
A3#ego< no creo 8ue esos sean $odales para tratar a una se@or#ta Aa$onest don
Nern:n< le>ant:ndose de la $esa.
AF3#egoG FNa; el fa>or de co$portarte co$o un ca5alleroG Aorden do@a Wrsula con
eno?oA. *e >as a 9acer da@o.
3urante un #nstante 3#ego no contest< co$o s# no 9u5#era odo las pala5ras de sus tos.
Pareca tener la $ente $u6 le?os de all. *a ?o>en senta sus o?os cla>ados en ella< sus dedos
apres:ndola por los 9o$5ros con deter$#nac#n. *os pulgares del cap#t:n acar#c#aron
d#strados la p#el 5lanca al 5orde del escote del >est#do pro>ocando en 4ar#na sensac#ones
de$as#ado pel#grosas. &e estre$ec# s#n poderlo e>#tar 6 ese le>e $o>#$#ento parec#
despertar a 3#ego de su ens#$#s$a$#ento.
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A4#ra< ta< esto6 e$pe;ando a 9artar$e de estos ?uegos... HC$o se os 9a ocurr#do
d#sfra;ar al c9#co de $u?erI Apregunt el cap#t:n eDasperado. &olt a la ?o>en co$o s#
8ue$ara 6 la $#r< #rr#tadoA. 1e a ca$5#arte< antes de 8ue te de una a;ota#na por >est#rte as.
AFC9#coG Agr#t 4ar#na fuera de s< con los 5ra;os en ?arras. El apelat#>o 9a5a
consegu#do sacarla de sus cas#llasA. Esto6 $:s 8ue e$pac9ada de tanto c9#co por a8u 6
c9#co por all:. F%o so6 un c9#coG F&o6 una $u?erG H4e 9a5=#s entend#do< cap#t:nI F&o6 una
$u?erG J >os... >os no so#s capa; de reconocer una $u?er aun8ue la tu>#era#s delante de
>uestra arrogante nar#;.
3#ego la $#r de arr#5a a5a?o< estupefacto. &us o?os refle?a5an $#l e$oc#ones d#st#ntas.
Por unos segundos su cara perd# todo >est#g#o de color< antes de tornarse p7rpura por la ra5#a
de sa5erse enga@ado durante tanto t#e$po. )nsp#r para 9a5lar pero la fur#a le #$p#d# 9acerlo.
"5r# la 5oca. *a >ol># a cerrar 6 apret la $and5ula tan fuerte 8ue sus la5#os se pus#eron
5lancos. &us $anos se apreta5an espas$d#ca$ente en sendos pu@os a los costados. %o
9a5ra estado $:s cr#spado de ser de p#edra. Pareca co$o s# se fuera a ro$per en $#l peda;os
de un $o$ento a otro.
Cuando 4ar#na pensa5a 8ue no podra aguantar $:s esa tens#n< 3#ego< s#n $:s< sal#
del co$edor dando un porta;o.
A1a6a< >a6a< era de esperar 8ue se enfadase< pero creo 8ue nunca lo 9a5a >#sto perder
el control co$o 9o6. A3on Nern:n se sent otra >e; a la $esaA. &#ento $uc9o 8ue 9a6as
ten#do 8ue presenc#ar esto< $uc9ac9a. 3e nada s#r>e dec#r 8ue de5eras 9a5erle d#c9o antes
8u#=n eras. HKu#eres un c9ocolate< 8uer#daI
A4ald#to arrogante A$ur$ur 4ar#na< $#rando a la puerta 6 tratando de recuperar el
r#t$o nor$al de resp#rac#n 5a?o a8uel cors= tan apretadoA. %o< grac#as don Nern:n< creo
8ue se $e 9a 8u#tado el apet#to.
A%o te preocupes< 8uer#da< 6a se le pasar:. &upongo 8ue anoc9e los >#ste... A3o@a
Wrsula no espec#f#c a 8u#=n< no 9aca faltaA< 6 por eso 9o6 9as dec#d#do >est#rte con
prop#edad. "nda< $uc9ac9a< s#=ntate 6 to$a algo Aan#$< to$ando as#ento ella $#s$a.
A&< los ># desde la >entana Ase sent frente a su #nterlocutora< cu#dando de colocar
5#en la #n$ensa falda para no arrugarla $:s de lo #$presc#nd#5le. %ota5a las $anos
te$5lorosasB a7n segua con$oc#onada por lo suced#do escasos $#nutos antes. )ntent
rela?arse< pero al recordar lo 8ue >#o la noc9e anter#or en el ?ardn< la ra5#a >ol># a $arcarla
A. Crea 8ue esa relac#n 6a esta5a ter$#nada A$ur$ur< conten#endo los celos.
AJo ta$5#=n< pero 5#en parece 8ue no es as. Por c#erto< esta noc9e #re$os a la f#esta
de do@a Ouana 6 don *u#s de 1#cu@a< 6 t7 lle>ar:s un >est#do. HEst: claroI A#nterrog
$#entras se@ala5a con la cuc9ara a la $uc9ac9a< con los o?os gr#ses 5a#lando de alegraA. En
cuanto desa6unes nos preparare$os para #r a la #gles#a.
A%o creo 8ue de5a #r a esa f#esta...
A0onteras< n#@a< Hno 8u#eres 8ue =l se f#?e en t#I *a f#esta ser: un lugar estupendo A
asegur la due@a de la casaA. %o ad$#to negat#>as de n#nguna $anera Asentenc# cuando
ella 9#;o a$ago de protestar.
A&< se@ora Aacept la ?o>en de $ala gana.
4ar#na< por una parte esta5a $olesta por la falta de aprec#ac#n del cap#t:n 6< por otra<
entenda el enfado 8ue lo 9a5a do$#nado. " ella ta$poco le 9u5#era gustado sent#rse
enga@ada durante tanto t#e$po. " dec#r >erdad< tras los paseos de los 7lt#$os das< se
arrepenta de 9a5erle ocultado a 3#ego 8u= era en real#dad. %o 9a5a s#do s#ncera con el
cap#t:n< 8ue le conta5a tantas cosas de su >#da 6 su fa$#l#a. &# a9ora =l se enfada5a no podra
reproc9:rselo.
H&# se enfada5aI F1a6a eufe$#s$oG El cap#t:n esta5a $:s 8ue enfadado. .ur#oso< sera
$:s adecuado dec#r. %# s#8u#era el da de la tor$enta lo 9a5a >#sto tan col=r#co. Re; para
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8ue se le pasara pronto 6 la perdonase.
AH3#sfrutaste anoc9e de la f#esta< 4ar#naI A#ndag don Nern:n.
A&. *a casa esta5a $u6 5on#ta< pero... A4ar#na dud. %o esta5a $u6 segura de c$o
se to$aran sus anf#tr#ones la cuest#n de los tenedores.
ANa5la< $uc9ac9a< H8u= pro5le$a >#steI A#ndag do@a Wrsula #ntr#gada.
A(#en< estos das< durante las co$#das< 9e pod#do co$pro5ar 8ue se ut#l#;an los
tenedores< pero anoc9e falta5an...
*a $u?er sonr#< encantada por la o5ser>ac#n de la $uc9ac9a.
A" $uc9as personas de esta #sla no les parece< d#ga$os< adecuado ese utens#l#o< de
9ec9o lo cons#deran instrumentum diavoli. AC9as8ue la lengua con fast#d#oA. Jo<
personal$ente< lo pref#ero. 1eo 8ue t7 ta$5#=n< #ncluso te $ane?as con ellos $e?or 8ue
nosotros.
AH3esde cu:ndo los ut#l#;:#sI Apregunt #nteresada.
A3#ego los tra?o despu=s de un >#a?e por )tal#a. HRecord:#s< se@orI A4#r a su esposo
8ue ca5ece de acuerdo con ellaA. &eg7n parece all es un #nstru$ento de uso co$7n 6 se
cons#dera una falta de 5uenos $odales co$er s#n =l. "l pr#nc#p#o nos ol>#d:5a$os del
tenedor< pero $:s tarde fue f:c#l ut#l#;arlo. %atural$ente< 6 co$o constataste anoc9e< cuando
tene$os #n>#tados no lo pone$os.
4ar#na as#nt#< sorprend#da por el 9ec9o de 8ue un utens#l#o tan co$7n en su =poca
fuera todo lo contrar#o en ese s#glo.
3#ego< en el ca$arote pr#nc#pal< re>#sa5a las gananc#as o5ten#das por la >enta de parte
de la $ercadera. Por lo >#sto< en la #sla esta5an algo escasos de te?#dos 6 pr:ct#ca$ente lo
9a5an >end#do todo. *le>a5a un par de 9oras sentado ante los l#5ros de cuentas< tratando de
sacar de su $e$or#a la #$agen del $uc9ac9o >est#do con prendas fe$en#nas. F%o< del
$uc9ac9o no... de la $u?erG Ella lo 9a5a gr#tado 5#en alto. Pro5a5le$ente la 9a5an odo
todos los 9a5#tantes de las #slas >ec#nas.
F4ald#ta fueraG *a conoca desde 9aca poco $:s de un $es 6 en ese t#e$po cas# le
9a5a >uelto loco de deseo. *e $ort#f#ca5a la atracc#n 8ue senta por un $uc9ac9o 6 se 9a5a
cuest#onado en $uc9os $o$entos sus preferenc#as seDuales 9asta el punto de no tener $u6
claro cu:les eran. J a9ora< despu=s de 9a5erlo ten#do al 5orde de la locura todo ese t#e$po< la
$u6 lad#na se presenta5a >est#da co$o una doncella pudorosa. HPor 8u= de$on#os no se lo
9a5a d#c9o desde el pr#nc#p#oI HPor 8u= 9a5a ocultado su cond#c#n durante todo ese
t#e$poI J lo 8ue era peor< Hc$o d#a5los no se 9a5a dado cuenta =l antes de 8ue no era un
$uc9ac9oI Esta5a perd#endo facultadesB antes no se le 9a5ra pasado por alto.
Ku#;: 9a5a estado de$as#ado o5ses#onado con el ro5o del $edalln 6 la falta de
#nfor$ac#n so5re el ases#nato de su padre co$o para percatarse de ello. (usc eDcusas para
su falta de persp#cac#a< pero no encontr n#nguna lo suf#c#ente$ente acepta5le.
Ella 9a5a ?ugado tan suc#o co$o un >ulgar p#rata. Crea 8ue le tena conf#an;a< al
$enos =l se 9a5a s#ncerado con ella $#entras ca5alga5an. FPor todos los de$on#osG
&u to no parec# $u6 sorprend#do al >erla< esta5a claro 8ue 6a lo sa5a. Era
#gno$#n#oso 8ue fuera =l el 7lt#$o en sa5erlo. F4ald#c#nG HCu:ntos $:s lo sa5ranI
*os golpes en la puerta cortaron las ca>#lac#ones de ra;.
A(uenos das< $# cap#t:n Asalud $aese )saac con una sonr#saA. HEst: todo 5#enI
A(uenas< $aese. &< est: todo 5#en A$ur$ur< cerrando el l#5ro de conta5#l#dadA.
%o sa5a 8ue 9a5a tal de$anda de te?#dos a8u.
A%o< =sta es la pr#$era >e;. %or$al$ente ellos fa5r#can 5uenos te?#dos de seda< pero
este a@o la producc#n 9a s#do $enor 6 se 9an 8uedado s#n g=nero AeDpl#c el contra$aestre
A. El ace#te ta$5#=n se 9a >end#do $u6 5#en. HKu= tal el $uc9ac9oI
3#ego lo atra>es con la $#rada 6 8uedo desconcertado ante la sonr#sa de su
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contra$aestre.
AHKu= os causa tanta grac#a< $aeseI Ap#d# #ntr#gadoA. Parec=#s el gato 8ue se
co$# el ratn.
AF+9< nada< nadaG A&acud# las $anos restando #$portanc#a 6 tratando de controlar la
r#saA. &lo 8uera sa5er c$o esta5a...
"lgo en el tono de su segundo le puso en guard#a. El contra$aestre lo sa5a. *a
sensac#n fue co$o un $a;a;o en la ca5e;a. "pret los d#entes 9asta 8ue rec9#naron 6 te$#
part#rlos. FPor todos los d#a5losG
AH3esde cuando lo sa5=#sI A#nterrog< 9ast#ado. 0odos lo sa5an antes 8ue =l< se
senta est7p#do. Era de$as#ado >ergon;oso para soportarlo.
A%o... os preocup=#s< cap#t:n... tan slo lo conf#r$=... unos das antes de arr#5ar a la
#sla Acons#gu# art#cular entre carca?adasA. Conf#eso 8ue $e 9a5ra gustado estar all para
>eros la cara< cap#t:n. &< 8u#=n fuera $osca en a8uellos $o$entos. 4as dec#d$e< cap#t:n<
Hc$o fue 8ue os enteraste#sI
3#ego susp#r con cansanc#o.
AEsta $a@ana 9a 5a?ado a desa6unar con un 5on#to >est#do 6 os pod=#s #$ag#nar...
FKu= tonto 9e s#doG Aconf#r$ el cap#t:n ca5#;5a?o 6 se frot la frenteA. Ne s#do enga@ado
co$o un c9#8u#llo. FPero por 3#os 8ue se >a a enterarG A5ra$ encoler#;ado 6 golpe la
$esa con la pal$a de la $ano.
APer$#t#d$e aconse?aros< cap#t:n< 8ue pr#$ero le pregunt=#s el por8u= de ese enga@oB
alg7n $ot#>o tendra para actuar de ese $odo Asug#r# el contra$aestreA. 3espu=s de todo<
9a6 8ue tener en cuenta 8ue se 9alla5a pr:ct#ca$ente secuestrada< a 5ordo< con un $ontn de
9o$5res desconoc#dos.
AEso lo ent#endo< pero Hpor 8u= cont#nuar con la farsa una >e; 8ue llega$os a la casa
de $#s tosI A&e $es el ca5ello con fur#a apenas conten#daA. Na per$#t#do 8ue cont#nuase
trat:ndola co$o un ?o>en cuando no lo era< 6 $#s tos< en detr#$ento $o< la encu5ran co$o
>ulgares c$pl#ces. FC$o se 9a5r:n d#>ert#do a $# costaG
4aese "ndr=s golpe la puerta antes de entrar #nterru$p#endo la con>ersac#n.
A(uenos das< cap#t:n... $aese )saac... Ales saludA. &lo 8uera saludaros 6
preguntar c$o >a >uestra espalda. (ueno< ta$5#=n sa5er... Hc$o est: el $uc9ac9oI %o lo
9e >uelto a >er desde 8ue 5a? a t#erra. Pensa5a 8ue tal >e; >endra alguna >e; por a8u. HKu=
ocurreI Apregunt #ntr#gado por el ce@o de su cap#t:n 6 por las estruendosas carca?adas del
contra$aestre< 8ue a$ena;a5an con 8ue5rar los $a$paros.
A%ada< nada... Es slo 8ue a9ora resulta 8ue nuestro 4ar#no es una l#nda $uc9ac9a A
asegur el >#e?o $ar#nero< acar#c#ando su p#pa con una sonr#sa $al=>olaA. H&a5a#s algoI
El $aestro de ar$as se 8ued desconcertado.
AHKue es una $u?erI HEst:#s seguroI F&anto 3#osG Aaull< $es:ndose el ca5ello.
A%o 5lasfe$=#s $uc9ac9o Ale reproc9< #racundo< el contra$aestre.
A*o s#ento< $aese )saac< pero es 8ue $e 9a5=#s de?ado aso$5rado. %unca 9u5#era
#$ag#nado 8ue 4ar#no no fuera lo 8ue deca ser Aad$#t# el $aestro de ar$as< sacud#endo la
ca5e;a< confund#doA. FEna $u?erG F&anto 3#...G Ase contu>o a t#e$po 6 sonr# a>ergon;ado
al contra$aestreA. "un8ue en ocas#ones $e eDtra@a5a $uc9o su for$a de conduc#rse< su
delgade;< su cara tan... 3e$as#ado guapo para ser un c9#co ArefleD#on 6 se encog# de
9o$5rosA. 3e5o dec#r 8ue $e alegra profunda$ente sa5er 8ue es una $u?er... Eso aclara
$uc9as cosas.
*a carca?ada de )saac reson en el ca$arote.
AF"9G FPor todos los de$on#os del ">ernoG 1os ta$5#=n esta5a#s caut#>ado por =l. A
.ue $:s una af#r$ac#n 8ue una preguntaA. 3e5e de ser la sangre ?o>en...
4aese "ndr=s enro?ec# 9asta la ra; del pelo 6 cla> la >#sta en la puntera de sus 5otas
para no $#rar a los dos 9o$5res.
AF4ald#ta sea< contra$aestreG 3e?ad de 5ro$ear con el asunto Ale con$#n 3#ego<
/ 13! /
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ful$#nando con la $#rada a )saac.
*os tres 9o$5res 8uedaron $o$ent:nea$ente en s#lenc#o. El cap#t:n< a7n fur#oso< era
#ncapa; de 8uedarse 8u#eto. "ndr=s sonrea de for$a 5eatf#ca. 3#ego #ntu6 8ue< por unos
das< se 9a5a sent#do tan perd#do co$o =l con respecto a sus preferenc#as seDuales 6 a9ora
esta5a $:s tran8u#lo. )saac Perales o5ser>a5a a su cap#t:n con la sat#sfacc#n p#ntada en su
cara arrugada.
A1a6a< >a6a< cap#t:n< esto lo ca$5#a todo. HKu= >a#s a 9acer a9oraI A#n8u#r# el
contra$aestre< frot:ndose el $entnA. HKuer=#s cont#nuar el >#a?e 9asta las "$=r#cas o< por
el contrar#o< regresa$os a &an &e5ast#:n para de>ol>er a la $uc9ac9a a sus par#entesI
ACreo 8ue lo $:s correcto sera >ol>er a &an &e5ast#:nB su fa$#l#a estar: acongo?ada
Asentenc# el cap#t:n apesadu$5rado.
*le>arla de regreso era lo correcto. &# 9u5#era s#do un $uc9ac9o< su a5uelo podra estar
preocupado< pero 5#en pud#era pensar 8ue el c9a>al 9a5a sal#do en 5usca de a>enturasB no
sera el pr#$er caso. "l ser una $u?er la c#rcunstanc#a ca$5#a5a dr:st#ca$ente. &u a5uelo
poda con?eturar 8ue le 9a5a ocurr#do cual8u#er cosa. J una $u?er era< por regla general< $:s
>ulnera5le 8ue un 9o$5re< por ?o>en 8ue =ste fuera. Por no 9a5lar de su reputac#n. FPor el
a$or de 3#osG "9ora era algo a tener en cuenta. 3e$on#os< Hc$o poda pasear por la c#udad
>est#da co$o un $uc9ac9oI Eran $uc9as las cosas 8ue tena 8ue aclarar con la $ald#ta
$uc9ac9a.
" su $ente lleg la #$agen de ella ata>#ada con a8uel >est#do 5lanco. 0ena 8ue
reconocer 8ue esta5a real$ente 9er$osa. &# 6a se lo 9a5a parec#do con sus >#e?as ropas< con
un atuendo de $u?er era arre5atadora. *a$ent la #ra 8ue le 9a5a e$5argado por8ue por ese
$ot#>o no pudo e$5e5erse del todos los detalles. 0ena gra5ados en las ret#nas los o?os >erdes
de la $uc9ac9a 8ue lo $#ra5an confund#dos 6 sus >oluptuosos la5#os entrea5#ertos por la
sorpresa. HC$o sera acar#c#arlosI F3e$on#osG 3esea5a co$=rselos a 5esos 6 segu#r...
AEntonces< cap#t:n< Hcu:ndo nos prepara$os para part#rI Apregunt el contra$aestre<
sacando a 3#ego de sus lasc#>as $ed#tac#ones.
A*o antes pos#5le. ACarraspe para apartar de su $ente la #$agen de la ?o>enA.
">#sad a los 9o$5res para 8ue preparen todo. Kue se acorte el 5aupr=s 6 se ret#ren los fo8ues.
3e alguna $anera 9a5r: 8ue alterar el Tritn para 8ue sea d#fc#l reconocerlo. %o 8uere$os
8ue nos rec#5an en el puerto con andanadas de ca@n. HCu:nto t#e$po cre=#s 8ue ser:
necesar#o para tenerlo todo preparadoI
ACalculo 8ue unos cuatro das... Na5r: 8ue cerc#orarse de 8ue tene$os todo el $ater#al
para 9acerlo A>at#c#n )saac.
En el saln de do@a Ouana< $:s de c#ncuenta #n>#tados se reunan en pe8ue@os grupos
para con>ersar. "lgunas $u?eres Atal co$o do@a Wrsula 9a5a pred#c9o a8uella $#s$a tarde
A< 9a5an $ur$urado al >er entrar a 4ar#na con un encantador >est#do >erde $ar 8ue
resalta5a el tono de sus o?os.
Pero< al $o$ento 9a5an aceptado el ca$5#o s#n pro5le$as. *a alta soc#edad )sle@a era
$u6 per$#s#>a con las eDcentr#c#dades de la ?u>entud.
3o@a Wrsula se $ostra5a encantada con la ?o>en 8ue 3#ego 9a5a lle>ado a casa. En ella
>ea la soluc#n a sus pro5le$as: era la $u?er perfecta para su terco so5r#no. &< 9acan una
9er$osa pare?a. &lo 9a5a 8ue esperar a 8ue el o5st#nado cap#t:n se d#era cuenta. F*:st#$a de
la ter8uedad 8ue ostenta5an los );agu#rre< ella #nclu#daG Pero s# consegua 8ue 3#ego de?ase de
sent#rse agra>#ado por la $ent#ra< conf#a5a en 8ue el ro$ance estara asegurado< despu=s de
todo< s# antes se senta atrado< a9ora con $a6or $ot#>o.
A(ueno< a$or< espere$os 8ue esta noc9e nuestro 8uer#do so5r#no se co$porte co$o
corresponde Asonr# don Nern:n de $ed#o lado.
AEso espero 6o ta$5#=n< 8uer#do. A(usc por el saln< con la esperan;a de 8ue su
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so5r#no se 9u5#era d#gnado aparecer< pero segua s#n presentarse. L3#c9oso $uc9ac9o
o5st#nado 6 terco.M
" 4ar#na le te$5la5an las p#ernas ante la $agn#f#cenc#a de a8uel 5a#le. &e senta co$o
la Cen#c#enta del cuento. El >est#do era una creac#n en seda >erde< con un escote cuadrado
5astante 5a?o< adornado con una anc9a punt#lla de enca?e f#ns#$o. *as $angas eran estrec9as
desde el 9o$5ro 9asta el codo 6 re$atadas con el $#s$o enca?e 8ue el escote. *a falda se
a5ra en el centro para de?ar >er una enagua de seda 5lanca con pe8ue@os 5ordados en el
$#s$o tono >erde 8ue el >est#do. Enos ;apatos 5lancos de p#el de ca5r#t#lla 6 los guantes
co$pleta5an el atuendo. %o lle>a5a n#nguna ?o6a< slo unos pasadores de plata 8ue su?eta5an
el ca5ello ro?#;o en un $o@o alto< del 8ue escapa5an unos $ec9ones r#;ados 8ue acar#c#a5an
sus 9o$5ros.
&e senta 9er$osa co$o nunca antes.
&#nt# so5re s< en >ar#os $o$entos< la $#rada >enenosa de do@a Est9er< con una
#ntens#dad ra6ana en lo descort=s. &# 9u5#era s#do c#erto el d#c9o de 8ue las $#radas $atan<
ella estara cr#ando $al>as desde el $o$ento en 8ue cru; el u$5ral del saln. *a >#uda
lle>a5a un >est#do negro reca$ado con pe8ue@as cuentas de a;a5ac9e 8ue for$a5an ra$os de
flores. Era o5>#o 8ue esta5a $u6 >ersada en el arte de la seducc#n< a ?u;gar por los
estud#ados $o>#$#entos de a5an#co 8ue atrapa5an la $#rada en sus senos< apenas cu5#ertos 6
en pel#gro de sal#rse a cada #nsp#rac#n. "l captar la $#rada de la ?o>en< do@a Est9er al; una
f#na ce?a negra 6 la $#r de arr#5a a5a?o. 3etu>o los o?os en el pec9o de 4ar#na< $uc9o
$enos >olu$#noso 8ue el su6o< con una sonr#sa #rn#ca 6 co$plac#da a la >e;. *a #ns#nuac#n
era e>#dente.
0ratando de no $ostrar lo $uc9o 8ue le contrar#a5a esa alus#n a su fs#co< 4ar#na
#gnor a la $u?er 6 a sus #rr#tantes $#radas para d#sfrutar de la $agnf#ca estanc#a.
3esde su llegada< escoltada por do@a Wrsula 6 don Nern:n< no 9a5a estado en n#ng7n
$o$ento sola. Pero a9ora 8ue ellos se 9a5an #do a saludar a otros >ec#nos< >ar#os ?>enes
>est#dos con tra?es color#dos se arre$ol#naron a su lado.
0odo pareca sacado de una pelcula de =poca 6 dec#d# d#sfrutarlo. &# no 9#c#era tanto
calor sera fel#;. &e senta $u6 fe$en#na con a8uel >est#do. Co$o s# fuera &carlett +XNar:
rodeada de un $ontn de pretend#entes. Ella tena tres< Hpor 8u= no apro>ec9arloI
A&e@or#ta 4ar#na< H8uerra#s 5a#lar esta p#e;a con$#goI Asol#c#t un ?o>en.
El pr#$er pro5le$a: ella no sa5a 5a#lar a8uellas dan;as.
A+s ruego 8ue $e perdon=#s. 4e s#ento un poco $areada... A#$pro>#s. J cas# r#
por la fac#l#dad con la 8ue lo 9a5a 9ec9o.
A0al >e;< se@or#ta 4ar#na< os apete;ca sentaros cerca de la puerta 8ue da al ?ardn A
sug#r# otro de los ?>enes.
A&era $u6 agrada5le...
*os tres ?>enes la a5andonaron $o$ent:nea$ente< $#entras co$petan entre s para
5uscar una s#lla l#5re. &e d#o a#re con el a5an#co. %ota5a el cors= e$papado. Ese t#po de
>est#$enta tena sus #ncon>en#entes.
AH%o prefer#ra#s sal#r al ?ardnI Pres#ento 8ue tene$os una noc9e $u6 agrada5le A
asegur un 9o$5re ?unto a ellaA. Podra#s sentaros en la terra;a< cerca de las puerta>entanas.
3o@a Ouana t#ene unos s#llones $u6 c$odos all.
4ar#na se >ol># para $#rarlo. Ja se 9a5a f#?ado antes en =l< durante la cena. Era un
9o$5re atract#>o de unos tre#nta 6 c#nco a@os. *le>a5a una peluca larga 6 r#;ada 8ue le caa
9asta los 9o$5ros< $u6 a la $oda. Ena casaca 6 unas cal;as 9asta la rod#lla de 5rocado a;ul
co5altoB un c9aleco de seda gr#s 6 una ca$#sa 5lanca con c9orreras en el cuello 6 en los
pu@os.
Era co$o "s9le6 Y#lCes. %o esta5a $al< pero a ella s#e$pre le gust R9ett (utler.
A%o 9e$os s#do presentados Aad$#t# el desconoc#do ante el s#lenc#o de ellaA< pero
$e >o6 a to$ar el atre>#$#ento de saltar$e ese con>enc#onal#s$o. &o6 don *eopoldo ,arca
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de "6ala< para ser>#ros. A&e #ncl#n 6< tras to$ar la $ano de la ?o>en< se la 5es en el dorso.
LReconoce 8ue lo 8ue te gustara es 8ue el cap#t:n te 9#c#era esos cu$pl#dosM< le
a$onest su >o; #nter#or.
"pret los d#entes ante esa certe;a< con la 8ue no 8uera $ostrarse de acuerdo.
LEse energ7$eno puede #rse al #nf#erno.M
"part esos pensa$#entos 6 sonr# a don *eopoldo. &al#r a la terra;a era ?usto lo 8ue
neces#ta5a para refrescarse un poco.
AEstara encantada< don *eopoldo Acons#nt#. J cerr el a5an#co antes de precederle.
APero... se@or#ta 4ar#na< 6a tene$os >uestra s#lla... Aaseguraron cas# a coro los tres
?>enes al >er 8ue se d#r#ga a la terra;a.
A*o s#ento Ase eDcus con s#ncer#dadA. Nace $uc9o calor. A&al#< de?:ndolos
defraudados.
*a noc9e era $u6 c:l#da< co$o suelen serlo las noc9es en las #slas. " lo le?os se oa el
ru$or de las olas.
*a lu; de un par de antorc9as #lu$#na5a la terra;a.
ACo$o pod=#s co$pro5ar< 9ace una noc9e $agn#f#ca Arep#t# el ca5allero<
ofrec#=ndole uno de los s#llones de $#$5re 8ue 9a5a fuera.
A,rac#as. &< dentro 9ace de$as#ado calor Arespond# cuando ter$#n de colocar la
falda adecuada$ente.
A3e5o dec#r 8ue so#s una $u?er desconcertante< Hacostu$5r:#s a >est#r de 9o$5reI A
pregunt.
L&lo cuando >#a?o en el t#e$po.M
A%o< en real#dad no tengo esa costu$5re...
AF"9G 3e cual8u#era de las dos for$as< est:#s 5ells#$a Ala adul el ca5allero.
A,rac#as< so#s $u6 a$a5le. A&e ru5or#;< poco acostu$5rada a esas $uestras de
galantera 6 >ol># a pensar por en=s#$a >e; en el cap#t:n 6 en su ausenc#a de la f#esta.
H3nde se 9a5ra $et#doI
L"l $enos< s= 8ue no est: con la >#uda esaM< se consol.
A4e pregunta5a s# el cap#t:n );agu#rre 6 >os... A"l; una ce?a.
LCara6< no se anda por las ra$as.M
A%o s= a 8u= os refers< se@or Acontest ser#a$ente 6 a5r# el a5an#co.
A1a6a< est:s a8u Ala >o; fra 6 seca del cap#t:n );agu#rre so5resalt a la pare?a.
3on *eopoldo se en>ar< clara$ente #rr#tado por la #nterrupc#n. 4ar#na s#nt# 8ue el
est$ago le da5a un >uelco 6 se le>ant. &e 9a5a presentado al f#n 6 esta5a para co$=rselo
entero. HPor 8u= tena 8ue ser tan guapoI
A4# ta desea >erte... A3#ego ded#c una $#rada $ortfera a su ad>ersar#o 6< to$ando
a 4ar#na por el codo< la lle> de nue>o al salnA. HKu= de$on#os 9acas en el ?ardn con ese
9o$5reI As#se al entrar.
4ar#na o5ser> a 3#ego< so5recog#da por la #ra 8ue e$ana5a 6 lo $agnf#co 8ue esta5a.
&u pelo negro capta5a la lu; de las $#les de >elasB su rostro pareca c#ncelado en gran#to 6 sus
o?os...
AH0o$ando el frescoI A#n8u#r# sarc:st#ca< pero >#endo el se$5lante 8ue tena 3#ego<
a@ad#A: 3entro 9ace $uc9o calor 6 neces#ta5a sal#r. %o 9e 9ec9o nada $alo.
AHKue no 9as 9ec9o nada $aloI Apronunc# 3#ego entre d#entes s#n soltarle el 5ra;o.
&us o?os relucan co$o el acero 6 parecan tan $ortferos co$o =l. 4#r alrededor 6 la
condu?o 9asta un r#ncn donde 9a5a una planta lo suf#c#ente frondosa co$o para ocultarlos
un poco de los de$:sA. H%o t#enes sent#do del decoroI HEs 8ue no sa5es lo 8ue ese 9o$5re
puede 9acerle a tu reputac#nI HCu:nto crees 8ue 9a5ra tardado en 9acerte una propos#c#n
des9onestaI 0e 9as paseado >est#da de $uc9ac9o s#n $ed#r las consecuenc#as de ello. H"caso
no >es 8ue tu reputac#n est: en entred#c9oI
&a5er 8ue tena ra;n 6 8ue don *eopoldo le 9a5ra 9ec9o una propos#c#n Aen
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real#dad 6a 9a5a e$pe;adoA< fue lo 8ue $:s encresp a 4ar#na< 8ue se >ol># 9ec9a una
fur#a 6 con un $anota;o se apart del cap#t:n. Resp#r 9ondo en un #ntento de refrenar su $al
gen#o< s#n consegu#rlo. Esta5a de$as#ado enfurec#da co$o para 8ue eso resultase efect#>o.
AHKu#=n de$on#os te crees 8ue eresI A$ascull con los o?os entrecerrados<
tute:ndole por pr#$era >e;A. &o6 adulta para sa5er lo 8ue 9ago... 6 no esta5a co8ueteando. J
aun8ue lo 9#c#era... H8u=I< no eres nad#e para censurar lo 8ue 9ago o de?o de 9acer. J $e
#$porta un co$#no $# reputac#n.
AF4ald#ta seaG A4#r a a$5os lados para sa5er s# les esta5an o6endo 6 >ol># a
cla>ar sus o?os en ellaA. HKu= de$on#os t#enes en esa ca5ec#ta tu6aI HKu= clase de
educac#n def#c#tar#a te 9an proporc#onado tus padres o tu a5ueloI
A%o... d#gas... nada... so5re... $#s... padres... o $#... a5uelo Arecalc ella entre d#entes.
A0engo 8ue dec#rlo. "lgu#en t#ene 8ue >elar por t#< 6a 8ue t7 no lo 9aces As#se
fur#oso con los 5ra;os en ?arrasA. %o 8u#ero de>ol>erte a tu casa... da@ada.
AH3a@adaI Apregunt confund#daA. FKu= r#d#cule;G AeDcla$ al darse cuenta de a
8ue t#po de da@o se refera.
2l< fur#5undo< entrecerr los o?os.
APuede 8ue a t# te lo pare;ca 6 s# es as eso $e lle>a preguntar s# no $e 9a5r=
confund#do cont#go 6 no eres tan...
AFC:llateG Acas# gr#t 6 luego d:ndose cuenta de dnde esta5a< 5a? la >o;A. %o
t#enes n#ng7n derec9o a ?u;gar$e< as 8ue d=?a$e en pa;.
&#n >ol>er la >#sta atr:s se ale? del 9o$5re con un re>uelo de faldas. *a acusa5a s#n
funda$ento. "8uel energ7$eno consegua sacarla de sus cas#llas. F4ald#to arroganteG
A&e@or#ta 4ar#na... H$e concedera#s el 9onor de este 5a#le...I Aco$ent un ?o>en de
aproD#$ada$ente su edad< #ntercept:ndole el paso.
AF"9< perdnG Pero esto6 algo fat#gada... Ase d#sculp teatral$ente< tratando de
serenarse.
AF+9< por 3#osG &e@or#ta 4ar#na< >en#d< to$ad as#ento ?unto a la >entana Asug#r# el
?o>en solc#to.
4ar#na se de? conduc#r 9asta el $ull#do as#ento 6 $#r su5rept#c#a$ente al cap#t:n. El
$ald#to no 9a5a perd#do t#e$po 6 esta5a ?unto a su a$ante< de?:ndose $anosear a la >#sta de
todos los #n>#tados. Ella de5a cu#dar de su reputac#n< $#entras 8ue =l era capa; de estar con
esa lagarta frente a todos. "part la $#rada 6 se ded#c a con>ersar con a8uel ?o>en tan
a$a5le. Pero era #ncapa; de lle>ar el 9#lo de la con>ersac#n. Por su ca5e;a pasa5an $#l
ad?et#>os para el cap#t:n 6 n#nguno de ellos era agrada5le. Por no 9a5lar de lo 8ue 9a5ra
8uer#do 9acer con esa ;orra >oluptuosa.
LEres una tonta. +l>date del cap#t:n 6 d#sfruta de la f#esta.M
3o@a Est9er< la >#uda de 4ur#el< ta$5#=n esta5a fur#osa aun8ue por d#st#ntos $ot#>os.
Para ella fue una con$oc#n descu5r#r 8ue el $uc9ac9o con el 8ue 9a5an >#sto ca5algando a
3#ego era en real#dad una ?o>en. *es 9a5an enga@ado a todos. Pro5a5le$ente eran a$antes
desde antes de llegar a la #sla 6 por eso =l 6a no la >#s#ta5a. *os celos 9#c#eron $ella en su
se$5lante< pero despu=s se rela? al notar 8ue el cap#t:n no 9a5a 9ec9o acto de presenc#a en
la f#esta. Eso slo s#gn#f#ca5a 8ue esa ?o>en de pelo fla$gero no le #nteresa5a lo suf#c#ente.
Pero Fpor todos los &antosG Eso ta$5#=n sera apl#ca5le a ella< ta$poco ella le #nteresa5a. J
eso era algo #ntolera5le.
Crea 8ue< despu=s de lo ocurr#do la noc9e anter#or< todo 9a5ra >uelto a su cauceB
e>#dente$ente no era as. 4ald#to 3#ego.
3urante la f#esta los 9o$5res< ?>enes 6 $a6ores< no la 9a5an a5andonado en n#ng7n
$o$ento 6 ella se de? l#son?ear. Cuando 3#ego< por f#n< se present en el saln 6a 9a5a
dec#d#do con 8u#=n pasara la noc9e. 2l 5usca5a a algu#en< eso no de?a5a lugar a dudas. &e
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e$oc#on pensando 8ue ella era el o5?eto de su 57s8ueda 9asta 8ue lo >#o sal#r al ?ardn a
grandes ;ancadas. FPor todos los :ngeles del C#eloG )5a tras la $ald#ta $uc9ac9a. Na5a
a5andonado a su ?o>en pretend#ente para acercarse a la puerta 6 esp#ar al cap#t:n.
Cas# c9oc con ellos< cuando< $o$entos despu=s< 9a5an entrado en el saln. 3#ego
esta5a fur#oso con la ?o>enB sus o?os ec9a5an c9#spas. Esta5an d#scut#endo< era palpa5le. *a
$ald#ta $uc9ac9a lo ful$#na5a con a8uellos col=r#cos o?os >erdes co$o s# fuera una co5raB
3#ego la lle> 9asta un r#ncn donde se parapetaron detr:s de una planta enor$e. 3o@a Est9er
pens en segu#rlos< pero eso #5a a ser de$as#ado e>#dente< por lo 8ue dec#d# 8uedarse donde
esta5a 6 tratar de no perderse nada de a8uel #nterca$5#o. %o $uc9o despu=s< >#o a la ?o>en
>ol>erse a5rupta$ente 6 ale?arse de =l. " la >#uda no le gust nada la eDpres#n ator$entada
del cap#t:n $#entras >ea ret#rarse a la ;orr#ta a8uella en co$pa@a de un ?o>en.
Pas por alto esa $#radaB era el $o$ento adecuado 6 ella no de?a5a escapar una
oportun#dad. Con la $a6or rap#de; 8ue pudo< s#n resultar descarada< se aproD#$ al cap#t:n<
con una sonr#sa en la 5oca.
A1a6a< 3#ego 8uer#do... %o sa5a 8ue esta5as en el 5a#le... Aronrone< to$:ndole del
5ra;o.
El cap#t:n se >ol># con los d#entes apretados< tratando de serenarse.
ANace poco 8ue 9e llegado Acontest< escueto. 3e$as#ado seco para el gusto de la
$u?er< pero ella no se de?ara a$#lanar por sus $odales.
A1a6a sorpresa 8ue nos 9a dado el ?o>en 8ue tra?#ste... 4e pregunto s# t7 sa5as 8u#=n
era... Asonde con susp#cac#a.
A%o.
*a seca respuesta no a$#lan a la >#uda.
A1a6a< pues pens= 8ue lo sa5as...
APensaste $al.
AEntonces< Hcu:ndo lo 9as descu5#ertoI A#ndag< #ncapa; de 8uedarse s#n sa5erlo.
AFPor todos los d#a5losG *o 9e descu5#erto esta $#s$a $a@ana As#se =l< entre
d#entes.
" Est9er la respuesta le sat#sf#;o #n$ensa$ente. &# lo 9a5a descu5#erto esa $a@ana
8uera dec#r 8ue no eran a$antes. F4e?orG Pero lo nota5a alterado 6 sus #ns#nuantes car#c#as
en el ante5ra;o no conseguan atraer su atenc#n. F4ald#to fuera< esta5a $:s atontado con la
;orra esa de lo 8ue creaG 3ec#d# ca$5#ar de t:ct#ca.
AH&al#$os al ?ardnI Nace una noc9e perfecta...
AFE9G %o. No6 no $e apetece pasear fuera...
AJo no esta5a 9a5lando de pasear... concreta$ente Asusurr con p#carda.
APerdona< Est9er< pero 9o6 no esto6 de 9u$or. AJ con esas pala5ras se ale? de ella.
&# ella 9u5#era ten#do un est#lete se lo 9a5ra cla>ado con sa@a en el cora;n. F4ald#to
5astardoG HKu#=n se crea 8ue era para a5andonarla asI F%ad#e ?uga5a con ellaG
A0e arrepent#r:s del desa#re de 9o6< cap#t:n );agu#rre Asusurr entre d#entes< antes de
regresar al lado del ?o>en pretend#ente. 3espu=s de todo< a7n era pos#5le 8ue la noc9e
ter$#nara 5#en.
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Captulo 1"
La Araa $#r en derredor 6 o5ser> la estanc#a donde le 9a5a rec#5#do #ncauta$ente
don .eder#co *opena ,astn. " ?u;gar por los r#cos tap#ces 8ue adorna5an las paredes 6 las
alfo$5ras 8ue cu5ran el suelo de $adera< se >ea lo 5o6ante 8ue le #5a el negoc#o.
&e sent 6 acept la copa de co@ac 8ue le ser>a su anf#tr#n.
AHKu= os parece este co@acI Ale pregunt el co$erc#ante.
AEDcelente Acontest< escueto. J se centr en lo 8ue le 9a5a lle>ado 9asta allA.
Ku= go;o es tener g=nero de 5uena cal#dad para >ender< Hno lo cre=#s as< don .eder#coI A
asegur la AraaA. Ne odo 8ue os e$pe;a5a a escasear el cacao.
A%o lo sa5=#s $u6 5#en< se@or. El c9ocolate se 9a con>ert#do en una 5e5#da s#n la cual
no se puede co$en;ar el da AeDpl#c don .eder#co< sonr#endo sat#sfec9o por no tener 8ue
segu#r esperando a 8ue alg7n 5arco se d#gnara pasar por all.
*a $a6ora descarga5a su prec#ada $ercanca en la Casa de Contratac#n de &e>#lla<
para luego d#str#5u#rla por toda la pennsula a prec#os pro9#5#t#>os. *a llegada del nue>o
co$erc#ante 9a5a s#do co$o llo>#da del c#elo para el ago5#ado >endedor.
ANa s#do ese nue>o cap#t:n... don Ro5erto *pe; de 1alenc#a< creo entender 8ue se
lla$a< 8u#en os lo 9a proporc#onado< HnoI
AEst:#s $u6 5#en #nfor$ado< se@or. En efecto< 9a s#do =l Asentenc# el co$erc#ante
A. 3e5o dec#r 8ue era un ca5allero educado 6 5astante 9onrado. %o trat de engordar el
prec#o apro>ec9ando $#< d#ga$os< precar#a s#tuac#n< co$o $uc9os 9u5#eran 9ec9o.
La Araa apret la $and5ula< eno?ado por las l#son?as 8ue ded#ca5a al 5astardo.
4#entras 5usca5a la $anera de sondear la con>ersac#n 8ue 9a5an $anten#do don .eder#co 6
el entro$et#do cap#t:n< el co$erc#ante se lo puso en 5ande?a.
ACas# era co$o 9acer negoc#os con el d#funto cap#t:n );agu#rre... .ue una gran
p=rd#da< lo de...
A&#< una gran p=rd#da Ale cort la Araa< #$pac#ente por sa5er 8u= le 9a5a contado
A. &e eDtra@ara por la falta de eD#stenc#as A#ndag co$o s#n darle #$portanc#a< to$ando
otro sor5o de a8uel eDtraord#nar#o l#cor.
APor supuesto< se@or. *e eDpl#8u= el $ot#>o 6 de5o dec#r 8ue se $ostr 5astante
consternado al creer 8ue tena negoc#os con un p#rata. F1:lga$e 3#osG %o dud= n# un #nstante
en sacarlo de su error 6 le relat= los acontec#$#entos de a8uella #nfa$e #n?ust#c#a.
La Araa esta5a tenso. *e costa5a un esfuer;o no saltar so5re a8uel #gnorante c9arlat:n.
Wlt#$a$ente no poda dor$#r por el te$or a 8ue algu#en sospec9ara de =l. Conf#a5a en 9a5er
cu5#erto $u6 5#en sus 9uellas< pero no esta5a de $:s asegurarse.
A.ue una traged#a no poder 9acer nada para e>#tar su e?ecuc#n... Ade? caer la Araa<
con la esperan;a de 8ue el 9o$5re p#case.
A.ue todo una farsa $u6 5#en or8uestada. A4ord# el co$erc#arte el an;ueloA.
Esto6 f#r$e$ente con>enc#do de 8ue algu#en d#r#g# todo el asunto para 8ue se lo condenara.
" nad#e sensato se le ocurr#ra atacar a un 5arco 6 a$arrar en el puerto s#gu#ente sa5#endo 8ue
sus >ct#$as lo 9a5ran denunc#ado all< por ser =se el puerto $:s cercano. A&acud# la
ca5e;a< #ncr=dulo.
AHKu= sugersI A*e cost for$ular la pregunta s#n delatar su ans#edad.
AKue todo fue una $an#o5ra para aca5ar con =l Aanunc# don .eder#co< a?eno a su
prop#a destrucc#n.
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AH*e contaste#s eso a don Ro5ertoI ACas# salt de su as#ento.
AF+9< noG *a con>ersac#n con don Ro5erto $e lo record 6... FEn f#nG 3esde
entonces< no 9e de?ado de darle >ueltas 6 cada >e; esto6 $:s con>enc#do de 8ue todo esta5a
terg#>ersado. El ?u#c#o... " >eces creo 8ue... A3on .eder#co 8ued $ortal$ente p:l#do al
co$prender lo 8ue cas# 9a5a d#c9oA. 1a6a< pero 8u= $al anf#tr#n so6< no os 9e preguntado
8u= os traa por $# casa... Arect#f#c con ner>#os#s$o.
A&lo 8uera unas 5otellas de este co@ac tan espl=nd#do 8ue ten=#s. A&e sorprend# a
s $#s$o 9a5lando con natural#dadA. 4# cr#ado $e 9a d#c9o 8ue apenas 8ueda en la 5odega.
+s ruego 8ue $e las 9ag:#s llegar lo antes pos#5le.
&e le>ant 6 se coloc los guantes para $arc9arse.
AF"9G Asusp#r el 9o$5re< >#s#5le$ente al#>#adoA. Esta $#s$a tarde las tendr=#s all<
se@or.
AConfo en ello.
La Araa #ncl#n la ca5e;a a $odo de desped#da 6 sal# de la casa del co$erc#ante con
la #ntenc#n de organ#;ar un encuentro con (artolo$=. 3on .eder#co tena 8ue desaparecer lo
antes pos#5le. 3espu=s de todo< algu#en 9a5a deduc#do su #$pl#cac#n en la suerte de don
.ranc#sco. %o era tan #n$une co$o pensa5a. Na5a 9ec9o 5#en en >#s#tar al co$erc#ante.
LF4ald#to 3#egoG J $ald#to tu entre$et#$#ento.M
Oere$as< el $ar#nero pedf#lo< sa5orea5a aguard#ente en la atestada ta5erna. Ja no le
8ueda5an fondos para co$prar $:s. &e 9a5a gastado con de$as#ada rap#de; la paga 8ue le
d#era el contra$aestre 6 a9ora 6a no tena nada con lo 8ue a9ogar su $ala suerte. +tros
$ar#neros< la $a6ora #ngleses< con ?arras de cer>e;a en las $anos< canta5an a >o; en gr#to
tonadas Spro5a5le$ente p#cantes a ?u;gar por sus gestos o5scenosT< en la otra es8u#na del
local. %o 9a5a n#ng7n tr#pulante del Tritn en a8uella ta5erna $alol#ente.
Esta5a de un 9u$or de perros desde 8ue< a8uella $#s$a tarde< la not#c#a de la #dent#dad
del $uc9ac9o se 9a5a corr#do por todo el 5arco. 3espu=s de todo< el $ald#to n#@o era una
$u?er 6 =l la 9a5a ten#do en sus $anos...
FPor &atan:sG Eso s 8ue era $ala suerte.
*le>a5an una se$ana atracados en el puerto 6 slo la pr#$era noc9e pudo o5tener los
ser>#c#os de una puta 5arata. " la noc9e s#gu#ente< cuando fue a 5uscarla< ella se neg a
aco$pa@arle a uno de los cuartos so5re la ta5erna< pues se 8ue?a5a de 8ue 9a5a s#do $u6
rudo con ella. HC$o 8uera 8ue fuera despu=s de tantos das en a5st#nenc#aI Pr#$ero trat de
engatusarla con 5uenas pala5ras 6 cuando eso no tu>o =D#to< con a$ena;as. *a $u6 puta
9a5a gr#tado co$o una loca en cuanto le puso las $anos enc#$a 6 alert al $atn 8ue la
protega. %o 8ued $:s re$ed#o 8ue sal#r p#tando de all.
Con8ue a9ora esta5a 5e5#endo para ol>#dar su a$argura 6 el od#o 8ue creca contra su
cap#t:n. 2l lo tena todo. 0ena un 5uen 5arco< un fs#co agrac#ado 6< para col$o< a9ora a la
$u?er de los ca5ellos eDtra@os. 4ereca una lecc#n para 8ue sup#era lo 8ue era no tener nada
n# a nad#e.
3esde 8ue lo cast#garon a las caladas< el resto de la tr#pulac#n lo 9a5a 9ec9o a un lado.
"penas 9a5la5an con =l< de $anera 8ue a9ora se >ea 5e5#endo el aguard#ente s#n $:s
co$pa@a 8ue la prop#a. J 9asta eso se #5a a aca5ar por la falta de $onedas.
A1a6a< a$#go... %o es 5ueno 8ue un $ar#nero 5e5a solo. HPuedo aco$pa@arteI A*a
>o; de un 9o$5re lo de>ol># a la real#dad.
.rente a s un $ar#nero pe8ue@o 6 delgado< de o?os d#$#nutos en una cara de frente
estrec9a 6 s#n $entn< lo $#ra5a esperando. Por un $#nuto pens 8ue pareca un ratnB luego
se $ald#?o a s $#s$o por ser tan crt#co con la 7n#ca persona 8ue se le 9a5a acercado en toda
la noc9e. HKu#=n era =l para poner reparos al fs#co de nad#eI Cas# r# por lo #rn#co del
asunto.
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AH0e $olesta s# $e s#ento cont#goI A>ol># a preguntar el eDtra@oA. Podra
co$part#r cont#go la 5otella... AColoc en la $esa una 5otella re5osante de aguard#ente.
A%o 9a6 pro5le$a... Ater$#n por contestar Oere$as< contento por tener algo con 8ue
e$5orrac9arse 6 ol>#dar la $ala suerte 8ue lo persegua s#n cesar.
A1a6a< >a6a... Ku= llena est: la ta5erna... Pero to$a< a$#go< tu >aso est: >aco 6 esto
es de$as#ado para $ solo. AEl desconoc#do se lo llen 9asta arr#5aA. HCu:nto t#e$po
lle>as en la #slaI 4# 5arco aca5a de atracar esta tarde...
AEna se$ana... AOere$as 5e5# con a>#de; 6 de? 8ue el fuerte l#cor 8ue$ase sus
entra@as. 0al >e; su $ala estrella esta5a a punto de desaparecerA. Pero nos #re$os en unos
pocos das...
A1a6a... El %ue>o 4undo est: esperando... Asug#r# el $arnelo.
A%o< no. %o< >a$os a las "$=r#cas... Regresa$os a &an &e5ast#:n. AL0ene$os 8ue
lle>ar a la $ald#ta $u?erM< pens Oere$as con reproc9e.
A4al $o$ento para el regreso... *os >#entos no son prop#c#os. A(e5# 6 rellen su
>aso< cu#dando 8ue el de su co$pa@ero no estu>#era >acoA. &er: un >#a?e $u6 duro con los
al#s#os en contra< pero el cap#t:n es el 8ue $anda...
A&< =l es 8u#en $anda< nosotros slo o5edece$os A$ascull #nd#gnado el del Tritn.
AEso es el s#no de todo $ar#nero< H8u= le >a$os a 9acerI 4# cap#t:n slo atracar: el
t#e$po ?usto para 9acer unas gest#ones 6 ensegu#da part#re$os.
&#gu#eron 9a5lando 6 5e5#endo 9asta 8ue el l#cor se ter$#n. &al#eron de la ta5erna
ca$#no del $uelle 6 de sus 5arcos respect#>os. "l desped#rse< 8uedaron para >erse la noc9e
s#gu#ente.
Oere$as se senta d#c9oso de 9a5er 9ec9o un a$#go. El aguard#ente calenta5a su cuerpo
6 la presenc#a del $ar#nero 9a5a calentado su espr#tu. Ja no esta5a tan solo. Con una sonr#sa
e5r#a< se de? caer en su 9a$aca 6 se 8ued profunda$ente dor$#do.
*a f#esta ter$#n a altas 9oras de la $adrugada< pero< al $eterse 5a?o las s:5anas<
4ar#na descu5r# 8ue el sue@o la re9ua. En su ca5e;a >ea los o?os fros 6 acerados del
cap#t:n 8ue la $#ra5an con desapro5ac#n al descu5r#rla en el ?ardn ?unto a don *eopoldo. *o
recorda5a 9a5lando con la $ald#ta >#uda 6 de?:ndose acar#c#ar por ella. "fortunada$ente se
9a5an separado ensegu#da. Cuando >ol># a >erlo< 3#ego ola le>e$ente a alco9ol. "l
regresar del 5a#le les 9a5a aco$pa@ado ca5algando al lado del ca5r#ol= de sus tos. En todo el
>#a?e no 9a5a a5#erto la 5ocaB se 9a5a l#$#tado a $antenerse paralelo al >e9culo con la
$#rada f#?a en el ca$#no.
*a ?o>en apro>ec9 a8uel $o$ento para o5ser>arle su5rept#c#a$ente a gusto. "l
contrar#o 8ue los otros 9o$5res de la f#esta< 3#ego Salgo 9a5#tual en =lT se 9a5a >est#do de
negro. Ena ca$#sa 5lanca s#n c9orreras 6 un c9aleco gr#s perla 8u#ta5an la so5r#edad del
atuendoB no lle>a5a ese pelucn tan de $oda entre la gente de la alta soc#edad. 2l se 9a5a
l#$#tado a de?arse el pelo suelto 9asta los 9o$5ros 6 en ese $o$ento flota5a al paso del
ca5allo. 3e cual8u#er for$a< esta5a $u6 atract#>o 6< al recordar los das en 8ue por la f#e5re le
9a5a >#sto desnudo< 4ar#na s#nt# 8ue la llena5a una ola de calor. &e ru5or#;< a>ergon;ada
por sus pensa$#entos.
"9ora< sentada en su ca$a< se senta #n>ad#da por el $#s$o sofoco.
AF3#os de los C#elosG FPare;co una gata en celoG
3e un $anota;o apart las s:5anas 6 se le>ant del lec9o d#spuesta a ol>#dar esas
sensac#ones 8ue la llena5an de deseo. &e >#st# con ropas $ascul#nas para tener $:s l#5ertad
de $o>#$#entosB a8uellos >est#dos tan 5on#tos eran de$as#ado >olu$#nosos para lo 8ue tena
en $ente.
"7n no era de daB en el esta5lo E;e8u#el< 8ue dor$a en un $ontn de pa?a< se despert
en cuanto 4ar#na traspas el u$5ral de la cuadra.
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A(u... 5uenos das... (uenos das... Asalud so$nol#ento con el ca5ello pel#rro?o
al5orotado por el sue@o. 3esde 8ue 4ar#na se 9a5a >est#do con ropas de $u?er el $uc9ac9o
esta5a confuso 6 no sa5a c$o tratarla.
A(uenos das< E;e8u#el< $e gustara sal#r a ca5algar A#nfor$< segura de s.
Esas pala5ras despertaron al $uc9ac9o de golpe.
APero se@or#ta... %o pod=#s sal#r sola Aneg con la ca5e;aA. 3o@a Wrsula 6 don
Nern:n se enfadar:n s# os >en con esas cal;as otra >e; Aad>#rt# 9orror#;ado.
A%o te preocupes< no tardar= en regresar< para cuando se le>anten los de$:s 6o 6a
estar= a8u. 1enga< 6o te a6udar= a ens#llar a Mimosa. F"9G J esta ropa. A&e@al las prendas
8ue 9a5a estado usando 9asta el da anter#orA. Es para ca5algar $e?or.
A%o es 5uena #dea. &# os esper:#s< 6o $#s$o os aco$pa@ar=.
A3e?a de preocuparte< no $e pasar: nada. H+l>#das 8ue cono;co el terrenoI
A%o es lo $#s$o ca5algar con el cap#t:n 8ue 9acerlo sola. Podra#s perderos por los
p#nares 6...
A4e $antendr= en el ca$#no Asusp#r< deseando sal#r de all.
El ?o>en s#gu# re;ongando $#entras ens#lla5a a la 6egua< tratando de no $#rar las
p#ernas de la ?o>en.
"$aneca 6 en la 9#er5a 5r#lla5an las gotas de roco. El $ar era co$o una l:$#na r#;ada
de $etal 5ru@#do< 8ue refle?a5a los ra6os del sol a $ed#da 8ue #5a sal#endo por el 9or#;onte.
*a te$peratura a7n era fresca a esas 9orasB 6a tendra t#e$po de au$entar durante el da. *a
5ru$a< $:s espesa 8ue de costu$5re< le #$peda conte$plar el p#co del 0e#de. +la a sal#tre 6
a t#erra fresca. Puso la 6egua al trote 6 se ale? de la po5lac#n< $anten#=ndose en el ca$#no
co$o 9a5a pro$et#do a E;e8u#el.
Esta5a contenta< pues durante la pasada noc9e do@a Wrsula le 9a5a d#c9o 8ue su
so5r#no tena pensado ;arpar ru$5o a &an &e5ast#:n en pocos das.
AFPronto... pronto... regresar=G Agr#t a las ga>#otas 8ue re>olotea5an so5re su ca5e;a<
espantadas.
E>#dente$ente llegar a &an &e5ast#:n lle>ara no $enos de un $es. Con un poco de
suerte< para $ed#ados de octu5re estara en su c#udad 6 luego...
LFPor 3#osG FKue pueda regresarGM
Para entonces 9a5ran pasado dos $eses desde 8ue desaparec#< s# es 8ue el t#e$po
esta5a corr#endo a la $#s$a >eloc#dad 8ue en ese s#glo. %o 8uera pensar en las ganas 8ue
tena de a5ra;ar a su a5uelo 6 tran8u#l#;arlo. Cuando le contara lo 8ue 9a5a pasado no se lo
#5a a creer.
Record la con>ersac#n 8ue 9a5an $anten#do a8uella $a@ana en el ca$arote del
&#rena< referente a su sue@o.
Nunca sabes, cuando te levantas cada maana, si ese nuevo da te traer! la aventura
de tu vida"
"8uellas pala5ras 9a5an resultado prof=t#cas. Repr#$# un escalofro. HKu= sent#do
tena todo a8uelloI &# nos 5as:5a$os en 8ue todo suceda porque tena que suceder Ala frase
fa>or#ta de su a5ueloA * todo tena un +in< Hpor 8u= $ot#>o 9a5a >#a?ado a tra>=s del
t#e$poI
0al >e; otras personas se 9a5an trasladado en el t#e$po de la $#s$a $anera 8ue ella. J
de ser as< H9a5ran pod#do regresarI
0odo eran #ncgn#tas 6 $:s #ncgn#tas. Presenta 8ue no aclarara nada 9asta 8ue
estu>#era de regreso en su =poca. Nasta entonces slo lograra sent#rse $:s confund#da< s#
ca5e.
0ras ca5algar un 5uen rato< des$ont 6 at la 6egua en la ra$a de un p#noB no 8uera
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8ue le suced#era lo $#s$o 8ue al cap#t:n. &e sent en un pro$ontor#o para dele#tarse con la
sal#da del sol< 8ue e$erga $a?estuoso del agua.
*a eDper#enc#a 8ue esta5a >#>#endo era 7n#ca 6 eDcepc#onal< algo 8ue ?a$:s ol>#dara.
*e gusta5a el olor l#$p#o de las cosasB el a#re del $ar< 8ue era $:s salo5re 8ue en su =pocaB el
aro$a $:s #ntenso de las flores 6 de las frutas. Nasta los colores parecan $uc9o $:s
5r#llantes 6 pr#$ar#os. %o 9a5a pr#sas por llegar a n#ng7n s#t#oB n# trenes o a>#ones 8ue
perder. *a >#da segua el r#t$o de la t#erra 6 del sol. Ec9ara en falta todas esas cosas. Pero
a8u=l no era su lugar. %o era su t#e$po.
L%o te enga@es. " 8u#en >as a ec9ar de $enos es al arrogante cap#t:n );agu#rreM< se
reproc9.
&usp#r apesadu$5rada. Eso era c#ertoB lo $:s acertado era regresar lo antes pos#5le 6
$antenerse ale?ada de a8uel 9o$5re. Corra el ser#o pel#gro de ena$orarse de =l As# es 8ue
no lo esta5a 6aA. *os celos 8ue senta cada >e; 8ue lo >ea ?unto a la >#uda eran 5astante
elocuentes. Pero no< no poda estar ena$orada. &era desastroso. &#n e$5argo< H8u= le
#$peda >#>#r una a>entura con =lI
A%o< no creo 8ue con ese 9o$5re se pueda tener una a>entura s#n $:s.
*e corr# un escalofro al #$ag#narse en los 5ra;os de 3#egoB sent#r sus $anos por todo
el cuerpo. 1ol>er a 5esarlo. "car#c#arlo por enteroB tocar su p#el $orena 6 fleD#5le< sus
$7sculos< su...
AFPor todos los de$on#os del #nf#ernoG FEsto6 perd#endo el ?u#c#oG AeDcla$
acalorada.
Por otra parte< el susod#c9o cap#t:n segua eno?ado con ella. Estara tan d#spuesto a
de?arse seduc#r co$o a 8ue lo lle>aran al cadalso. Pos#5le$ente el 7n#co deseo 8ue ella le
desperta5a< era el de retorcerle el cuello por 9a5erle enga@ado durante tanto t#e$po.
Real$ente de5era 9a5erse s#ncerado con 3#ego desde el $o$ento 8ue llegaron a la
casa de sus tos. "ll no corra n#ng7n pel#gro 6 no 9a5a ra;n >:l#da para $antener el
d#sfra;. "l pr#nc#p#o no se lo 9a5a contado por8ue =l pareca $u6 enfadado con ella 6 no
8uera darle $:s $ot#>os para od#arla. 3espu=s< al descu5r#r lo 5#en 8ue se lle>a5an $#entras
ca5alga5an por la #sla< pens 8ue tal >e; =l no se $ostrara tan a5#erto s# sup#era 8ue era una
$u?er. Presu$#5le$ente la encerrara en la casa< para e>#tar 8ue le suced#era nada< 9asta 8ue
la pud#era de>ol>er sana 6 sal>a a su a5uelo.
Estu>o tentada a desen$ascararse el pr#$er da 8ue sal#eron a ca5algar cuando< >ar#as
9oras $:s tarde< 3#ego regres con la ca?a de p#nturas despu=s de 9a5erse desped#do tan
a5rupta$ente de ella. Pero la $arc9a apresurada del cap#t:n cort esa #ntenc#n 6 despu=s
s#$ple$ente de? 8ue todo s#gu#era #gual.
0ras a8uello< descu5r#r su #dent#dad de ese $odo< pon#=ndolo en r#dculo frente a su
fa$#l#a durante el desa6uno< no 9a5a s#do la $e?or $anera de co$pensar el trato rec#5#do.
%o< no 9a5a s#do ?usta con =l. &o5re todo por8ue lo 9a5a 9ec9o lle>ada por los celos
#rrac#onales tras >erlo con la >#uda.
A"9< so6 un desastre. A&e le>ant a5rupta$ente< ol>#dado 6a el pa#sa?e.
1ar#as ga>#otas 8ue se 9a5an posado a su lado le>antaron el >uelo asustadas.
3e5a 9a5lar con 3#ego para d#sculparse por su nefasto 6 $e;8u#no co$porta$#ento.
Espera5a 8ue< una >e; $:s< el cap#t:n 9#c#ese gala de su conoc#da 5ene>olenc#a.
*a algara5a de las ga>#otas espant a la 6egua 8ue< al resp#ngar< ro$p# la ra$a donde
esta5a atada. "l >erse l#5re e$prend# el trote de regreso a la casa. 4ar#na se $ald#?o por no
9a5er to$ado la precauc#n de atarla a algo $:s sl#do. Enos $etros $:s adelante el an#$al
se par 6 $#r 9aca la ?o>en con sus grandes o?os oscuros. 4ar#na trat de acercarse.
Mimosa se ale? unos pasos s#n de?ar de o5ser>arla.
A%o te >a6as... 5on#ta< no te >a6as... Acanturre para cal$arla.
*a 6egua #gnor sus pala5ras 6 se ale? un poco $:s< ag#tando sus cr#nes 5lancas. "l
$o$ento >ol># a detenerse< co$o s# 8u#s#era co$pro5ar 8ue 4ar#na la segua.
/ 14! /
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A4ald#ta sea A$ascull eno?ada< acerc:ndose lenta$ente.
Mimosa rel#nc9 con los d#entes cuadrados a la >#sta Apara la ?o>en< un claro #nd#c#o
de 8ue se esta5a r#endo de ellaA 6 se puso a ra$onear la 9#er5a con tran8u#l#dad< #gnorando a
4ar#na< 8ue trata5a de aproD#$arse s#n espantarla. Cuando falta5an un par de $etros para
alcan;ar las r#endas< la 6egua ag#t la ca5e;a 6 trot para ale?arse un poco $:s< 5a#loteando
#n8u#eta.
AH4e est:s to$ando el peloI Apregunt con los 5ra;os en ?arras< $#rando eno?ada al
an#$alA. &e $e est: agotando la pac#enc#a< as 8ue de?a de 9acer tonteras 6 8u=date 8u#eta.
3e lo contrar#o el prD#$o da saldr= con )strella< H$e 9as odoI
Para su sorpresa< la 6egua de? de p#afar 6 per$anec# 8u#eta esperando a 8ue la
$uc9ac9a se acercara a ella.
4ar#na ca$#n el trec9o 8ue las separa5a< contenta de 8ue al f#n la 6egua 9u5#era
entrado en ra;ones. Cuando esta5a a punto de agarrar las r#endas< pasaron gr#tando >ar#as
ga>#otas. Mimosa< espantada por el ru#do< ense@ el 5lanco de los o?os 6< tras corco>ear un
poco< se separ de la ?o>en con trote ner>#oso.
AF1a6a por 3#os< lo 8ue falta5aG 1en< 5on#ta...
*as ga>#otas regresaron con $:s algara5a< s# ca5e< 6 la 6egua asustada e$prend# un
$ed#o galope< s#n #ntenc#n de >ol>er a parar.
AF4ald#ta seaG
Res#gnada< #n#c# el regreso a p#e.
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Captulo 1#
E;e8u#el se senta #ntran8u#lo 6 ca$#na5a de un lado a otro por la cuadra. Naca un 5uen
rato 8ue 9a5a a$anec#do 6 la ?o>en a7n no 9a5a regresado. %o esta5a cu$pl#endo con la
pro$esa de >ol>er antes de 8ue se le>antasen los de$:s. Era un desastre. &# se entera5an en la
casa 6a poda desped#rse de su e$pleo. 3on Nern:n se enfadara 6 do@a Wrsula se sent#ra
defraudada por no 9a5erle #$ped#do sal#r. "l pasar por la cas#lla de Trueno le acar#c# el
$orro 6 el ca5allo resopl< encantado con los $#$os. 4#r la cas#lla >aca de Mimosa 6
re;ong por lo 5a?oB esa $uc9ac9a lo #5a a $eter en un 5uen lo s# no >ol>a pronto.
3esesperado e #ncapa; de 9acer otra cosa< cont#nu ca$#nando a lo largo del esta5lo< en
un #ntento de d#luc#dar 8u= 9acer.
A(uenos das< E;e8u#elB pareces $u6 #n8u#eto< Hte ocurre algoI
El $uc9ac9o d#o un resp#ngo ante la >o; preocupada del cap#t:n 6 g#$# por dentroB no
9a5a pensado en c$o se lo to$ara don 3#ego. Esta5a $et#do en un 5uen e$5rolloB s#n
duda le espera5a una 5uena.
4ord#=ndose el la5#o #nfer#or se g#r para enfrentarse con su dest#no.
AEr... cap#t:n... >er=#s... la se@or#ta... la se@or#ta 4ar#na sal# esta $a@ana 6 no 9a
regresado Ater$#n< asustado.
AHKu= de$on#os est:s d#c#endoI A#n8u#r# el 9o$5re< $#r:ndolo con los o?os
entrecerradosA. EDplcate $e?or.
.rente a E;e8u#el< con las cal;as negras so5re unas 5otas altas del $#s$o color< la
ca$#sa 5lanca desa5roc9ada 9asta la c#ntura 6 la $ano apo6ada con #ndolenc#a en la
e$pu@adura de su alfan?e< el cap#t:n pareca un p#rata a punto de ordenar lan;arle por la
5orda. *a $#rada fra co$o el acero no contr#5ua a $e?orar la #$agen.
A1er=#s< se@or. A0o$ a#re para tran8u#l#;arseB ese 9o$5re nunca lo 9a5a tratado
$al. %o tena $ot#>os para te$erle tantoA. "7n no 9a5a a$anec#do cuando se present la
se@or#ta 4ar#na >est#da de $uc9ac9o 6 d#c#endo 8ue 8uera ca5algar un rato. A*a $#rada del
cap#t:n se cla> en =lA. 0rat= de d#suad#rla. 3e >erdad Aasegur el $uc9ac9o al >er la
eDpres#n tor$entosa de su #nterlocutorA< pero la se@or#ta es $u6 o5st#nada 6 no $e 9#;o
caso. 4e pro$et# regresar antes de 8ue >uestras $ercedes se le>antasen 6 descu5r#eran su
falta.
El cap#t:n lo $#r en s#lenc#o< sopesando sus eDpl#cac#ones.
AHNa >uelto la 6eguaI Apregunt 3#ego< frot:ndose la frente.
"ntes de 8ue tu>#era t#e$po para contestar se o6eron los cascos de un ca5allo por el
e$pedrado de la entradaB #nstantes despu=s Mimosa llega5a al esta5lo. El 9o$5re alcan; las
r#endas 6 con sua>es pala5ras trat de sosegarla. 0ena los 5elfos d#latados 6 le te$5la5an los
$7sculos. Esta5a sudorosa 6 asustada.
E;e8u#el o5ser> a 3#ego palpar el cuerpo de la 6egua 5uscando 9er#das 8ue le pud#eran
aclarar lo ocurr#do. %o tena n#nguna.
A&e le 9a escapado a la se@or#ta< cap#t:n... Adedu?o el $o;o.
AEs lo $:s pro5a5le. %o t#ene 9er#das n# ro;aduras 8ue delaten un acc#dente. +tra
pos#5#l#dad es 8ue 9a6a des$ontado a esa #$puls#>a $uc9ac9a 6 est= por a9< 9er#da. A
"pret la $and5ula 6 pal$e el cuello de la 6egua al t#e$po 8ue la #ntroduca en su ca5#na
A. *o s#ento< 5on#ta< pero no tene$os t#e$po de atenderte co$o se de5#era. 3e5er:s
confor$arte con estar en tu cas#lla. A&e >ol># a E;e8u#elA. Ens#lla a )strella. )re$os $:s
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
r:p#do s# t7 ta$5#=n >as a ca5allo. Jo $e encargar= de Trueno. Cuanto antes de$os con ella<
antes sa5re$os 8u= 9a pasado. F4ald#ta $uc9ac9a de los de$on#osG
El $o;o lo >#o ens#llar al corcel con $o>#$#entos seguros 6 corr# a 9acer lo $#s$o
con la 6egua.
AHCre=#s... cre=#s con>en#ente 8ue a>#se a >uestros tosI Apregunt E;e8u#el
preocupado.
A%o< de $o$ento no les d#re$os nada Acontest el cap#t:n< tras $ed#tarlo unos
segundosA. Pref#ero no preocuparles.
3#ego co$en;a5a a te$er lo peor. 3esde 8ue< una 9ora antes< E;e8u#el le co$un#cara la
desapar#c#n de 4ar#na< la 9a5an estado 5uscando s#n descanso. En un pr#nc#p#o pens 8ue se
9a5ra cado de la 6egua 6 8ue estara esperando t#rada en cual8u#er lado. Pero se #$pac#ent
al >er 8ue< al recorrer los s#t#os por donde 9a5an ca5algado los das anter#ores< no 9alla5an
rastros de la $uc9ac9a. H3nde podra estarI %o poda ser tan #nconsc#ente de a>enturarse
por lugares 8ue desconoca< Ho sI %o sa5a 8u= pensar de se$e?ante $uc9ac9a.
Por un #nstante pens 8ue 9a5a 9u#do pero< HadndeI %o tena sent#doB esta5an en una
#sla< no poda 9a5er #do $u6 le?os. Por otro lado< a9ora sa5a 8ue #5an a regresar a &an
&e5ast#:n< Hpara 8u= eDponerse a na>egar con desconoc#dos pud#endo 9acerlo en el TritnI
%o< no 9a5a 9u#do. Podra apostar por ello.
Esta5a $u6 enfadado por la #rresponsa5#l#dad de la ?o>en. HC$o se le 9a5a ocurr#do
sal#r a ca5algar solaI Cuando la encontrase le #5a a poner el trasero $orado Aalgo 8ue
de5eran 9a5er 9ec9o sus padres o su a5uelo 9ace $uc9o t#e$poA. 4ereca 8ue le suced#ese
cual8u#er cosa. El a5uelo era d#gno de co$pas#nB el po5re 9o$5re estara con el al$a en un
pu@o por culpa de una n#eta negl#gente e #$petuosa. Esta5a claro 8ue no la 9a5an educado
co$o era $enester en una $uc9ac9a. Pro5a5le$ente la falta de sus padres 9a5a #nflu#do en
su car:cter< 9ac#=ndolo tan desastrosa$ente osado. %eces#ta5a un escar$#ento 8ue le
de>ol>#ese la cordura 6 el control de sus #rresponsa5les dec#s#ones.
H3nde podra estarI
0al >e; era 5uena #dea acercarse a la casa por s# 9u5#era regresado s#n 8ue ellos la
>#eran.
AE;e8u#el< >uel>e a casa para co$pro5ar s# 9a llegado. Jo segu#r= 5usc:ndola.
A(#en< cap#t:n< regresar= con la respuesta Aasegur el $uc9ac9o< espoleando a la
6egua.
3#ego s#gu# con la $#rada al ?#nete< 8ue ensegu#da fue slo un punto en el ca$#no. Con
un susp#ro o5ser> a su alrededor por s# >ea a la ?o>en;uela.
%# rastro de ella.
4ar#na esta5a perd#da. *e 9a5a costado reconocerlo< pero era c#erto. Pese a 8ue en un
pr#nc#p#o 9a5a #ntentado regresar por el $#s$o ca$#no< $u6 pronto dec#d# acortar< a ca$po
tra>=s< pensando 8ue de ese $odo podra llegar antes a la casa. &a5a 8ue< en cuanto Mimosa
llegase all< todos co$en;aran a preocuparse< en espec#al do@a Wrsula. &# la 6egua se
entretena 6 ella ata?a5a era pro5a5le 8ue no llegasen con $uc9a d#ferenc#a. Con ese deseo
aceler el paso s#n $#rar $uc9o por dnde #5a.
"9ora se sa5a desor#entada en $ed#o de a8uel frondoso p#nar.
AHKu#=n $e $andara sal#r$e del ca$#noI A$ascull.
"gu; el odo para escuc9ar cual8u#er pos#5le #nd#c#o de dnde esta5a el ca$#noB no se
oan >oces n# cascos de ca5allo con los 8ue poder u5#carse. Cont#nu andandoB con un poco
de suerte no tardara $uc9o en llegar al l$#te del p#nar 6 reconocer el s#t#o.
El son#do de sus p#sadas en las agu?as de p#no re>er5era5a entre los :r5oles. 3e >e; en
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cuando se escuc9a5a el golpe seco de una p#@a al caer al suelo 6 los tr#nos de alg7n 8ue otro
p:?aro. &#gu# andandoB cuando co$en; a sent#r 9a$5re se $ald#?o por no 9a5er cog#do algo
para co$er. (usc a su alrededor algo 8ue lle>arse a la 5oca 6 slo encontr p#@as. &# se
entretena cascando p#@ones no aplacara el 9a$5re 6 tardara $:s en encontrar la $anera de
regresar a la casa. &acud# la ca5e;a 6 opt por cont#nuar< pese a las protestas de su dolor#do
est$ago.
4uc9o $:s tarde co$en; a >er la l#nde del p#nar 6 ec9 a correr< deseosa de >er el
ca$#no. Res5al un par de >eces so5re las agu?as de los p#nos 6 a punto estu>o de retorcerse
un to5#llo o algo peor.
"l llegar al l$#te se par ?adeando. Con las $anos en las rod#llas trat de resp#rar con
nor$al#dad al t#e$po 8ue ec9a5a un >#sta;o a lo 8ue tena adelante. %o 9a5a n#nguna
carretera. &lo >#@edos descu#dados 6 una cas#ta al fondo.
L%o desesperes. "lgu#en 9a5r: 8ue $e or#ente.M
Cru; entre las >#@as cargadas de u>as para llegar a la casa. Ja antes de llegar
co$prend# 8ue esta5a a5andonada. *os post#gos 6 la puerta estallan cerrados. &era de una
de las fa$#l#as 8ue 9a5an e$#grado< tal 6 co$o co$entara don Nern:n unos das antes. *as
>#@as esta5an repletas de u>as doradas 8ue all colgadas co$en;a5an a pudr#rse.
"rranc un rac#$o 6 se lle> los granos a la 5oca. El dul;or de a8uellas u>as le 9#;o
susp#rar de placer. 4#entras tanto $#r a su alrededor. 3esde el frente de la casa parta un
ca$#no donde las $alas 9#er5as co$en;a5an a desd#5u?ar las roderas de carro. Esta5a claro
8ue esa p#sta no se ut#l#;a5a desde 9aca $uc9o t#e$po.
0er$#n el rac#$o< lo t#r a un lado 6 arranc >ar#os $:s para segu#r co$#endo $#entras
segua por la carreteraB con un poco de suerte la lle>ara al ca$#no 8ue ella conoca. " esas
9oras todos en la casa de5an de sa5er 6a de su ausenc#a 6< s# Mimosa 6a esta5a< all estaran
$u6 #n8u#etos.
AEspero 8ue la 6egua est= por a9 pastando tran8u#la$ente 6 slo p#ensen 8ue $e 9e
de$orado.
)$ag#na5a 8ue no sera as 6 8ue Mimosa< f#el a su costu$5re< 6a 9a5ra llegado.
A%unca de5 tratar de ata?ar... esto6 segura de 8ue de 9a5er segu#do por el ca$#no 6a
9a5ra llegado al pue5lo.
"ca5 con la 7lt#$a u>a 6 t#r la raspa. Co$en;a5a a tener calorB se 8u#t la casaca para
refrescarse un poco. "penas 9a5a >egetac#n 8ue so$5reara el lugar e 9#c#era $:s lle>adera
la ca$#nata.
LH3nde de$on#os esto6IM< pens< cansada 6 sudorosa.
4:s adelante >#o un grupo de :r5oles 5ordeando el sendero 6 se apresur para llegar
all.
El ca5allo esta5a agotado despu=s de tres 9oras de recorrer los ca$#nos s#n parar. El sol
#ncle$ente calenta5a el pela?e negro del corcel. 3#ego nota5a la ca$#sa pegada a su cuerpo
e$papado de sudor. Con las pr#sas 9a5a ol>#dado ponerse el tr#corn#o 6 senta la ca5e;a
co$o un 9orno. &e alegr de 8ue< un trec9o $:s adelante< un p#nar frondoso so$5reara el
ca$#no.
Ja era t#e$po de 8ue E;e8u#el 9u5#era regresado con la not#c#a de 8ue 4ar#na esta5a
sana 6 sal>a en la casa. 3e5era 9a5erle d#c9o 8ue< s# no era as< $andara un $ensa?e a los
9o$5res del Tritn para 8ue le a6udaran en la 57s8ueda. Cuantas $:s personas estu>#eran
repasando el terreno< $:s pos#5#l#dades tendran de encontrarla.
AH3nde te 9as $et#do< $uc9ac9aI " estas 9oras 6a tendras 8ue 9a5er llegado a la
casa.
0al >e; la 6egua la 9a5a des$ontado 6 esta5a por a9< $al9er#da< esperando 8ue la
encontraran... %o< no poda pensar en eso o se >ol>era c9#flado de preocupac#n.
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AEsa $uc9ac9a $e >ol>er: loco. FPor todos los de$on#osG Cuando la encuentre le >o6
a retorcer el cuello.
EDasperado< enca$#n a Trueno 9ac#a el #nter#or del p#nar< todo su ser agradeca el
frescor del 5os8ue.
AF4ar#naG Agr#t 6 esper por s# ella responda.
Rep#t# la lla$ada >ar#as >eces< s#n resultado. "l recordar 8ue cerca de all >#>an los
.#gueroa espole su ca5allo< pensando 8ue tal >e; 9a5an >#sto a la $uc9ac9a.
Cuando >#o el estado de las >#@as co$prend# 8ue all 6a no >#>a nad#e. 3es$ont para
cerc#orarse de 8ue no esta5a en la casa 6 at al ca5allo en el porc9e. En el suelo< a unos
$etros< 9a5a la raspa de un rac#$oB se agac9 para cogerlaB algu#en 9a5a estado en ese lugar
no $uc9o t#e$po antes< pues los eDtre$os donde 9a5an estado antes las u>as< seguan
97$edos.
(usc 9uellas en la t#erra 6 encontr unas rec#entes< de ta$a@o pe8ue@o. Podran ser de
4ar#na< pens esperan;ado.
*as s#gu# 9asta el ca$#no 8ue parta de la casaB 6a en el porc9e< desat a Trueno 6< tras
$ontar en =l< cont#nu por el ca$#no< deseando encontrarla lo antes pos#5le.
En rato $:s tarde >#o un 5ulto oscuro al 5orde del ca$#no. Co$o desde esa d#stanc#a no
se aprec#a5a 5#en 8u= poda ser< espole al ca5allo. Era una persona.
L3#os santo< 4ar#na.M
Por la ca5e;a le pasaron $#l atroc#dades 8ue podan 9a5erle ocurr#do.
AF4ar#naG Agr#t asustadoA. F4ar#naG
*a $uc9ac9a s#gu# #n$>#l en el suelo s#n contestar. 3#ego salt antes de 8ue Trueno
parase del todo< se arrod#ll al lado de 4ar#na. Ella tena los o?os cerrados< pero pareca 8ue
resp#ra5a con nor$al#dad.
L%o est: $uerta< no est: $uertaM< se rep#t# $ental$ente para tran8u#l#;arse.
LResp#ra.M
*e toc la cara con dedos un tanto tr=$ulos 6 la s#nt# t#5#a. 4ar#na segua s#n
despertar. HJ s# la 6egua la 9a5a lan;ado al suelo 6 esta5a des$a6adaI HJ s# tena alg7n
9ueso rotoI
Con cu#dado co$en; a palparle los 5ra;os 6 las p#ernas.
AHKu=... 8u= pasaI A$ur$ur 4ar#na so$nol#entaA. HKu= 9acesI Apregunt $:s
desp#erta al sent#r las $anos de 3#ego por todo el cuerpoA. Pero H8u= crees 8ue est:s
9ac#endoI
En tanto confusa< se sacud# las $anos del cap#t:n.
AH0e 9as cadoI H0e 9as roto algoI H0e dueleI Apregunt =l.
AH3olerI AEn pr#nc#p#o no tena #dea de lo 8ue le esta5a preguntando< pero confor$e
se despe?a5a co$en; a entender a 8u= se referaA. %o< no $e pasa nada< slo $e 9e
8uedado dor$#da...
AHKue te 9as 8uedado dor$#daI A5uf =lA. H%o sa5es 8ue lle>a$os 9oras
5usc:ndote por toda la #slaI HC$o 9as pod#do 8uedarte dor$#da en $ed#o del ca$#noI A
pregunt fur#oso.
A%o esta5a en $ed#o del ca$#no. Esta5a... esto6 a la so$5ra de un :r5ol. H"caso no lo
>esI
APerfecta$ente< $ald#ta sea< pero eso no eDpl#ca 8u= esta5as 9ac#endo a8u sola< s#n
ca5allo< tan le?os de casa 6 dor$#da co$o s# tal cosa.
AEsta5a cansada 6 $e sent= un rato para descansar. &upongo 8ue el sopor $e >enc# 6
$e 9e 8uedado dor$#da. HEs un del#toI A#n8u#r# $al9u$orada.
AFPor todos los d#a5losG Claro 8ue lo es. HPor 8u= de$on#os no te 8uedaste en la
carretera pr#nc#palI FNace 9oras 8ue de5as estar en casaG
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AFKu#se ata?arG %o tengo la culpa de 8ue... ACall< a5oc9ornada.
AH3e 8u=I H3e 8ue te perd#erasI Eres una #nepta 6 una $alcr#ada. %o p#ensas en las
consecuenc#as de nada de lo 8ue 9aces. "ct7as s#n to$ar en cuenta a los de$:s. 3e5era
ponerte en $#s rod#llas 6...
A%# se te ocurra< $ald#to arrogante Ale cort encoler#;adaA. Est:s loco s# p#ensas 8ue
puedes poner$e una $ano enc#$a.
AEres... eres... la persona $:s eDasperante 8ue 9e ten#do la desgrac#a de conocer. A&e
$es el ca5elloA. %unca 9aces lo 8ue se te ordena 6 luego 9e$os de aguantar las
consecuenc#as.
A&# no $e 9u5#era#s secuestrado...
A%o lo 9#c#$os< $uc9ac9a Ale cortA. &# te 9u5#=ra$os encontrado antes de ;arpar<
?uro por el "lts#$o 8ue nunca 9a5ras ter$#nado a8u. Eres #ndesea5le co$o una esp#na en el
taln. F%o >eo la 9ora de perderte de >#staG 3esde 8ue te cono;co no 9e ten#do un solo da de
descanso 6 no lo aguanto $as. " >eces p#enso 8ue tu a5uelo estar: encantado de 9a5erse
l#5rado de t#< eres co$o un dolor de $uelas.
AFJ t7 un est7p#do $ostrencoG AeDcla$ ella< dol#da. J se d#o la >uelta para segu#r
por el ca$#no.
A1en a8u< ?o>en;uela $alcr#ada.
4ar#na #gnor el ped#do 6 cont#nu ca$#nando< en un esfuer;o para no llorar. *as
pala5ras del cap#t:n la 9a5an dol#do $:s de lo 8ue esta5a d#spuesta a ad$#t#r ante =l. %o
desea5a segu#r escuc9ando todos los argu$entos 8ue se le pud#eran ocurr#r para 9u$#llarla.
&< reconoca 8ue 9a5a 9ec9o $al sal#endo solaB 8ue< sa5#endo cu:l era la tendenc#a natural
de Mimosa< de5# tener $:s cu#dadoB 8ue no de5# a5andonar el ca$#no pr#nc#palB 8ue no...
*os cascos de Trueno se o6eron a su espalda. "l #nstante fue #;ada 6 sentada de $ed#o
lado en la cru; del ca5allo< so5re las p#ernas del cap#t:n.
A%o se te ocurra dec#r nada< $uc9ac9a As#se =l cuando ella a5r# la 5oca para
protestarAB de lo contrar#o $e >er= tentado a de$ostrarte cuan $ostrenco puedo llegar a ser.
Pese a 8ue se $ora de ganas de darle una $ala contestac#n< dec#d# guardar s#lenc#o
$#entras ca5alga5an 9ac#a la casa. %o 8u#so arr#esgarse a enfadarlo a7n $:s 6 8ue la 9#c#era #r
a p#e 9asta la casa. Ese 5ruto era capa; de cual8u#er cosa.
&e endere; para no ro;ar s#8u#era el pec9o del cap#t:n e #nsp#r profunda$ente<
tratando de no llorar. %o #5a a per$#t#r 8ue sup#era cu:nto la 9a5an 9er#do sus pala5ras.
El r#t$o sosegado del ca5allo 6 el cansanc#o pud#eron $:s 8ue su #ntenc#n #n#c#al 6 se
>#o en ser#os pro5le$as para no recostarse contra el cuerpo de 3#ego. En el fondo lo desea5a<
pero el orgullo 9er#do se lo #$peda. 1ol>a a ser el 9o$5re de acero 6 ella no esta5a
d#spuesta a do5legarse< por $uc9o 8ue la tentara acurrucarse contra su pec9o 6 de?arse $ecer
por el paso tran8u#lo de Trueno. 1ol># a endere;arse con preste;a.
AF&anto 3#os< $uc9ac9aG Pareces una pulga As#se entre d#entes con >o; estrangulada
A. F3e?a de $o>erte de una >e; o regresar:s andandoG
El resto del ca$#no se 9#;o eterno 6 4ar#na luc9 con todas sus fuer;as para no >ol>er a
$o>erse. Esta5a tan t#esa 8ue te$a ro$perse de un $o$ento a otro. &us sent#$#entos
osc#la5an entre el deseo 8ue desperta5a ese 9o$5re $al9u$orado 6 las ganas de estrangularlo
por sus pala5ras.
Cuando >#o las puertas de la casa de do@a Wrsula 6 don Nern:n cas# llor de
agradec#$#ento.
Entraron en el pat#o 6 el cap#t:n la 5a? de golpe al suelo e$pedrado< s#n cere$on#as.
*as p#ernas protestaron por el #$pacto 6 9u5o de 9acer un esfuer;o para segu#r de p#e s#n caer
de rod#llas. El 9o$5re de acero< s#n desped#rse s#8u#era< >ol># grupas 6 sal# co$o s# lo
lle>aran los de$on#os.
4ar#na se 8ued de p#e< en $ed#o del pat#o< confund#da 6 $:s des#lus#onada de lo 8ue
era capa; de ad$#t#r.
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Era $u6 tarde cuando los cr#ados se fueron a dor$#r 6 3#ego< 8ue 9a5a estado #n8u#eto
toda la tarde< s#gu# ca$#nando por su 9a5#tac#n. "l llegar a un eDtre$o al; la copa de
co@ac 8ue lle>a5a en la $ano 6 5e5# un trago< en un esfuer;o de cal$ar su $al 9u$or.
Reanud los paseos.
*a 5r#sa 8ue penetra5a por la >entana a5#erta ag#t la lla$a de la >ela 8ue #lu$#na5a la
estanc#a. .uera se oan los gr#llos 6 el susurro de las 9o?as ;arandeadas de los :r5oles. 3urante
un rato per$anec# parado frente a la >entana< asp#rando el olor salo5re del $ar 6 tratando de
tran8u#l#;ar sus pensa$#entos. &e $es el ca5ello< en ese gesto tan caracterst#co de =l< 6 el
la;o 8ue su?eta5a la coleta se le solt< desparra$ando su pelo por los 9o$5ros desnudos.
Esta5a enfadado por las pala5ras 9#r#entes 8ue le 9a5a asestado a 4ar#na esa $a@ana 6
la for$a tan seca de a5andonarla frente a la casa de sus tos< antes de regresar al Tritn.
"l or el porta;o con 8ue entr en su ca$arote lo 9a5an e>#tado desde el contra$aestre
9asta el 7lt#$o de los $ar#neros. Pas todo el da solo< tratando de repasar el l#5ro de cuentas<
pero s#n consegu#r 9acer una su$a 5#en. &e arrepenta de su co$porta$#entoB 9a5ra 8uer#do
poder 5orrar todas las cosas 8ue le 9a5a d#c9o.
"8uella $a@ana 9u5o de contenerse para no sacud#rla por el susto 8ue le 9a5a dado.
%o se #$ag#n 8ue pud#era estar dor$#da. *o pr#$ero 8ue pens< S9a5a ol>#dado 8ue un
$o$ento antes slo 9a5a >#sto sus 9uellas 6 no las de la 6eguaT< fue 8ue se 9a5a cado del
ca5allo 6 8ue esta5a 9er#da. .ue tal el te$or< 8ue cuando co$prend# 8ue esta5a 5#en no pudo
contener su $al gen#o 6 trat de last#$arla a props#to para 8ue sufr#era tanto co$o =l.
&e le 9a5a #do de las $anos 6 slo cuando >#o las l:gr#$as 8ue ella trata5a de ocultar
con tanto e$pe@o< co$prend# su $al>ado co$porta$#ento 6 se desprec# a s $#s$o.
*uego< ella no 9a5a de?ado de $o>erse enc#$a de sus p#ernas 6 eso< un#do a su
proD#$#dad< 9a5a s#do $:s de lo 8ue poda aguantar s#n estallar en lla$as.
LF4ald#ta seaGM
(e5# lo 8ue 8ueda5a en la copa 6 8u#so >ol>er a rellenarla< pero la 5otella esta5a >aca.
*a de? en la $es#ta $al9u$orado. Con paso a#rado sal# al pas#llo para 5a?ar a la 5odega.
%eces#ta5a $:s co@ac s# pretenda dor$#r esa noc9e.
4ar#na no poda dor$#rB el sue@o la e>#ta5a co$o a la peste. El da 9a5a s#do $u6
largo< de$as#ado largo para su gusto. En cuanto lleg do@a Wrsula< la a6ud personal$ente a
5a@arse< preocupada por lo ocurr#do.
*a $u?er le cont lo angust#ada 8ue 9a5a estado< pensando en todo t#po de acc#dentes
8ue pud#eran 9a5erle suced#do. J le 9#;o pro$eter 8ue ?a$:s saldra sola. 4ar#na se d#sculp
s#ncera$ente por todas las preocupac#ones 8ue 9a5a pro>ocado su #nconsc#enc#a 6 pro$et#
gustosa no >ol>er a 9acerlo.
A&# 9u5#eras s#do $:s ?o>en te 9a5ra puesto en $#s rod#llas para de?arte el trasero
co$o un to$ate< por el susto 8ue $e 9as 9ec9o pasar Ale 9a5a asegurado do@a Wrsula< $u6
ser#a< cuando ella ter$#n de >est#rse.
A"lgo parec#do 8u#so 9acer$e >uestro so5r#no.
A4e eDtra@a 8ue no lo 9#c#era... Por el $odo en 8ue se 9a $arc9ado< s= 8ue esta5a
$u6 fur#oso 6 preocupado por t#. 3e otra $anera no 9a5ra sal#do de esta$p#da co$o lo 9a
9ec9o Acert#f#c la $u?er.
A%o >e la 9ora de perder$e de >#sta A9a5a $ur$urado 4ar#na< eDces#>a$ente
cansada co$o para controlar el de?e de pena 8ue le produca sa5erlo.
&# do@a Wrsula la o6< no d#o $uestras de ello 6 se l#$#t a aconse?arle 8ue se ec9ase la
s#esta antes de a5andonar la 9a5#tac#n.
%o 9a5a ten#do not#c#as de 3#ego. &a5a 8ue 6a esta5a en la casa por8ue un rato antes<
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al anoc9ecer< lo 9a5a odo llegar. 3esconoca dnde 9a5a pasado el resto de la ?ornada 6 una
parte de ella se ofusca5a pensando 8ue pud#era 9a5er estado entre los 5ra;os de la >#uda.
AKue le apro>ec9e A$ur$ur< contrar#ada.
*le>a5a un ca$#sn recatado 6 su pelo pareca cao5a 5ru@#da a la lu; de la luna 8ue se
f#ltra5a por la >entana a5#erta. Para poder ad$#rar las estrellas no 9a5a encend#do n#nguna
>ela. &e a5ra; a s $#s$a< an9elando 8ue fueran otros los 5ra;os 8ue lo 9#c#eran.
A3e?a de so@ar. %o le #nteresas lo $:s $n#$o. *o 9a de?ado 5#en claro esta $a@ana.
Rasp el pedernal 6 encend# la >ela. 4#r alrededor 5uscando algo con lo 8ue
entretenerse 6a 8ue no poda dor$#r.
LEn l#5roM< pens.
"parente$ente en la 9a5#tac#n no 9a5a n#nguno. 0endra 8ue #r a la 5#5l#oteca.
&e $#r el ca$#sn 6 se f#gur 8ue co$o todos parecan dor$#r en la casa nad#e la >era
de esa gu#sa. 0o$ la pal$ator#a 6 sal# al pas#llo.
*a 5#5l#oteca esta5a en la planta 5a?a. *a estanc#a pareca des#erta 6 alu$5rada por la
>ela 5usc algo para leer. Encontr un l#5ro de 5ot:n#ca #lustradoB se acerc a uno de los
s#llones< de? la pal$ator#a en una $es#ta a su lado 6 se sent para o?ear el >olu$en.
" la 8u#nta p:g#na su $ente >ol># a pensar en el cap#t:n. H3nde 9a5a estado ese daI
HNa5ra >uelto con la >#udaI
4olesta por no ser capa; de concentrarse en otra cosa< cerr el l#5ro 6 lo de>ol># a su
lugar en la l#5rera. &# 9u5#era estado en su =poca se 9a5ra puesto a p#ntar< pero all< por
$uc9as >elas 8ue usase no 9a5a lu; suf#c#ente para poder 9acerlo.
Con un susp#ro de derrota sal# al pas#llo 6 su5# las escaleras para toparse< en lo alto de
ellas< con el causante de su des>elo.
El cap#t:n );agu#rre esta5a en $ed#o del corredor con la ca$#sa desa5roc9ada 6 una
5otella en la $ano< $#r:ndola estupefacto.
A%o de5 9a5larte as A$ur$ur $olesto.
3urante un #nstante 4ar#na fue #ncapa; de art#cular pala5ra por la sorpresa.
AJo ta$5#=n. 0enas ra;n< no de5 sal#r sola... Ad#?o al f#n 6 se acerc a la puerta de
su dor$#tor#o.
A&# eso te 9a ser>#do de lecc#n< 5#en>en#do sea Aco$ent s#nceroA. %o puedes #r
por a9 con tanta osada< s#n pensar en tu segur#dad n# en los sent#$#entos de las personas 8ue
se preocupan por t#. &on tantos los pel#gros a los 8ue te 9as eDpuesto 8ue...
A1ale< pero no $e 9a pasado nada Ale cort< $olesta por el recuerdo de su desat#no.
J 5a? la >#sta al suelo.
A3e5es $ostrar un poco $:s de prudenc#a...
A*o s=< lo s=< no so6 una n#@a pe8ue@a para 8ue $e est=s dando lecc#ones Asentenc#
s#n de?ar 8ue 3#ego aca5ara 6 $#r:ndole con reproc9e.
A" >eces te co$portas co$o tal Aasegur el cap#t:n.
AJ t7 co$o un pedante. Pero 6o no te lo ec9o en cara.
AF3#os $o< $uc9ac9aG En algunas ocas#ones no s= c$o $e contengo 6 no...
AJ no... H8u=I Ale pro>oc< enfadada. 3#o un paso atr:s 6 entr en el dor$#tor#o para
e>#tar 8ue las >oces se o6eran por toda la casa.
3#ego la s#gu# auto$:t#ca$ente. 0ena los la5#os apretados 6 un $7sculo te$5la5a en
su $e?#lla. &u se$5lante era de pura #rr#tac#n. 3urante un #nstante parec# 8ue no #5a a
contestar 6 8ue se #5a a l#$#tar a cla>ar a8uellos o?os acerados en los >erdes de ella co$o s#
pretend#era des#ntegrarla.
Cuando ese s#lenc#o e$pe;a5a a #$pac#entarla< 3#ego se a5at# so5re ella< su?et su
ca5e;a con a$5as $anos 6< s#n $:s pre:$5ulos< la 5es cas# con f#ere;a. 4ar#na en n#ng7n
$o$ento pens en res#st#rse. *a sensac#n era de$as#ado placentera co$o para negarse a
part#c#par 6 se de? lle>ar por ella. "l; sus 5ra;os 6 entrela; los dedos entre el pelo del
cap#t:n. " punto de desfallecer por la pas#n de a8uel $o$ento< su est$ago d#o >ar#os g#ros
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$ortales.
AEsto... A$ur$ur 3#ego cuando se separaron.
3urante un #nstante se l#$#taron a 8uedarse parados uno frente al otro< s#n atre>erse a
tocarse n# a 9a5lar. Esta5an ag#tados 6 en los o?os de a$5os se refle?a5an la sorpresa 6 el
deseo. 4ar#na se lle> los dedos a los la5#os entrea5#ertos< s#n poder creer lo 8ue 9a5a
suced#do. *os not 97$edos 6 palp#tantes 6 no pudo e>#tar 8ue un susp#ro s#l5ase entre ellos.
A3#os< $uc9ac9a< $e $atar:s... A&us o?os oscurec#dos de pas#n relucan con $#les
de pro$esas.
*a a5ra; 6 reanudaron el 5eso con $:s $petu< s# ca5e< 8ue antes.
"ntes de perder co$pleta$ente el sent#do con a8uellas sensac#ones cons#gu# cerrar la
puerta del dor$#tor#o.
%ot 8ue =l solta5a las c#ntas del ca$#sn s#n de?ar de 5esarla. Na5a a5andonado la
5oca de la $uc9ac9a 6 a9ora de?a5a un rosar#o de 97$edos 5esos por el cuello< 5a?ando por el
escote 9asta 9allar un pe;n< 8ue se endurec# con el al#ento del 9o$5re. 4ar#na se ar8ue<
des#n9#5#da. &e ofrec# entera< :>#da de placer. &u cuerpo esta5a tenso< eDpectante. El
ca$#sn res5al 9asta el suelo Sen alg7n $o$ento 3#ego se lo 9a5a desa5roc9adoT 6 re>el
las cur>as de la $u?er.
3#ego< de p#e ante ella< la $#r tan f#?a$ente 8ue 4ar#na estu>o a punto de cu5r#rse con
las $anos< total$ente ru5or#;ada.
A%o. %o te tapes... Eres tan 9er$osa co$o una s#rena Asusurr el cap#t:n con >o;
ronca. *a al; en sus 5ra;os 6 con sua>#dad la depos#t en el lec9oA. FPor 3#os 8ue esto6
9ac#endoG A5ar5ot al #nstante.
AHKu=I Acons#gu# art#cular confund#da.
A2sta es la casa de $#s tos 6 no puedo... no est: 5#en 8ue... A&e $es el peloA. 4#
ta $e despelle?ara >#>o s# se llegase a enterar.
LJo $#s$a te despelle?ar= s# no cont#n7as.M
*e agarr por las solapas de la ca$#sa 6 le 5es #ntensa$ente. Ja no poda detener el
deseo 8ue 3#ego 9a5a despertado.
2l la $#r cuando se separaron a to$ar al#ento. Cerr los o?os co$o s# estu>#era
luc9ando contra los con>enc#onal#s$os. H)5a a ser capa; de de?arla asI
Pero no< con un susp#ro la recost en la ca$a 6 >ol># a 5esarla.
3#ego sa5a a co@ac. &us la5#os eran eDtra@a$ente sua>es< aun8ue en ese #nstante el
5eso fuese todo $enos del#cado. *as $anos del 9o$5re acar#c#a5an todo su cuerpo< pal$o a
pal$o< eDc#tando cada punto ner>#oso.
El cap#t:n #ntens#f#c sus $#$os con adorac#n< su$#endo los sent#dos de la $uc9ac9a
en un re$ol#no de sensac#ones placenteras. Cuando a8uellas $anos< a8uellos dedos< tocaron
el punto $:s sens#5le entre sus p#ernas< 4ar#na cre6 8ue #5a a desfallecer.
Pero no era suf#c#ente< neces#ta5a $:s.
A3#ego... AEl no$5re sal# de sus la5#os co$o una plegar#a< $#entras le desa5roc9a5a
las cal;as 6 se las saca5a cas# a patadas< ans#osa por tenerle dentro de su cuerpo 6 aplacar el
ans#a a5rasadora 8ue la posea.
A%o 9agas eso Aprotest =l< tr=$uloA. %o sa5es lo 8ue $e est:s 9ac#endo... %o creo
8ue pueda contener$e...
A%ad#e... nad#e te 9a ped#do 8ue lo 9agas. Por fa>or... %o pares a9ora... Aart#cul
?adeando.
3#ego se s#tu so5re ella 6 trat de penetrarla lenta$ente< con re>erenc#a< co$o s#
te$#era 9acerle da@o. 4ar#na lo #nst gustosa< 97$eda de pas#n 6 de an9elo. "l; las
caderas para sal#r a su encuentro 6 acogerlo por entero.
2l e$#t# un son#do #nart#culado< $e;cla de dolor 6 placer< antes de co$en;ar a
$o>erse.
4ar#na se adapt al r#t$o ascendente 8ue $arca5a 3#ego so5re ella< a5ra;:ndolo con
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p#ernas 6 5ra;os< de?:ndose lle>ar por el frenes en 5usca de la l#5erac#n. &us cuerpos
pat#nados de sudor 5r#lla5an a la lu; de la >ela< 8ue los dota5a de una apar#enc#a so5renatural.
*a ?o>en s#nt# en la ;ona lu$5ar un calor a5rasador 8ue se #rrad#a5a s#gu#endo la
colu$na >erte5ral 9asta su ca5e;a. En fuego 8ue #5a en au$ento. Kue la a5rasa5a< antes de
estallar en $#l fogona;os.
%ot 8ue 3#ego se derra$a5a en ella 6 se de?a5a caer eD9austo< tan sorprend#do por la
eDper#enc#a co$o ella $#s$a.
/ 15! /
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Captulo 1$
A&upongo 8ue 9a5r:s pensado en el $atr#$on#o... A*a >o; sua>e de do@a Wrsula
8ue5r el s#lenc#o re#nante en la soleada 5#5l#oteca.
3#ego cerr el l#5ro 8ue #ntenta5a leer s#n =D#to 6 se d#spuso a escuc9ar. &u ta no
parara 9asta o5tener lo deseado: su ca5e;a. 0o$ la copa de ?ere; de la $esa auD#l#ar 6 se la
lle> a los la5#os. &u to a5andon ta$5#=n la lectura 6 se arrellan $e?or en el s#lln<
d#spuesto a escuc9ar. 4ar#na no 9a5a 5a?ado para el desa6uno. 4ara< la doncella< le 9a5a
su5#do una 5ande?a por orden de do@a Wrsula.
A3espu=s de todo< no $e negar:s 8ue 9ac=#s $u6 5uena pare?a. Creo 8ue ella es el
co$ple$ento perfecto para t# Asentenc# la $u?er< colocando $e?or su falda negra a a$5os
lados de la 5utaca.
A%o s= de 8u#=n $e 9a5las... Ade? caer 3#ego< d#spuesto a pon=rselo d#fc#l.
A%o te 9agas el tonto con$#go< so5r#no. A*os o?os gr#ses de su ta refulg#eronA.
&a5es perfecta$ente 8ue en $# $ente no 9a6 otra 8ue 4ar#na.
A0a Wrsula< apenas la cono;co... Aco$en; a dec#r el cap#t:n< $:s 8ue nada por
contrar#arla.
Para desconc#erto de 3#ego< don Nern:n solt una r#s#ta por lo 5a?o 8ue< al >er la $#rada
#ntr#gada de su so5r#no< d#s#$ul con una tosec#lla un tanto afectada.
AEso son tonteras Aacot la se@oraA. 4uc9os $atr#$on#os se for$an con $enos.
0e recuerdo 8ue 6o slo 9a5a >#sto a tu to un par de >eces antes de la 5oda< 6 en n#nguna de
las dos ocas#ones se nos per$#t# estar solos.
A2sos eran otros t#e$pos...
A%ada de otros t#e$pos< eso ocurre a9ora ta$5#=n Aaclar en=rg#ca$ente do@a
WrsulaA. &= 8ue ella te agrada... AC9as8ue la lengua con sat#sfacc#nA. 3e lo contrar#o no
9a5ras pasado la noc9e en su alco5a.
3#ego se atragant con el ?ere; 6 su rostro se torn car$es ante la af#r$ac#n de su ta.
%o 9#;o falta 8ue los $#rase para sa5er 8ue sus tos sonrean co$o dos gatos a9tos de nata. "
eso se de5a la r#s#ta de don Nern:n: los 9a5an odo 6 esta5an los dos confa5ulados para
casarlos. Pero esa acusac#n era >erdad 6 no poda negar lo 8ue era c#erto.
Na5a pasado la noc9e en los 5ra;os de una s#rena. &u cuerpo a7n se endureca ante el
recuerdo de las pasadas 9oras. *a pr#$era >e; 9a5an 9ec9o el a$or cas# con pr#sa 6 s#n to$ar
precauc#ones Salgo 8ue no le 9a5a suced#do desde sus pr#$eros escarceosT< pero tras unos
$#nutos de descanso< el t#e$po no tu>o lugar 6 se ded#caron a a$arse despac#o< con
del#cade;a< cons#gu#endo 8ue las sensac#ones fueran a7n $a6ores. *uego< agotada< 4ar#na se
8ued dor$#da 6 =l se aco$od ?unto a la espalda de la ?o>en< a5ra;:ndola por detr:s<
>elando sus sue@os. "l a$anecer la despert con car#c#as e 9#c#eron el a$or otra >e;. *e cost
a5andonarla para regresar a su prop#a ca$a. Ena precauc#n 8ue< por lo >#sto< 9a5a s#do del
todo #nnecesar#a.
AHJ 5#enI HKu= respondesI A3o@a Wrsula >ol># a la cargaA. H%o creer:s 8ue
puedes acostarte con ella 6 despu=s no cu$pl#r co$o un ca5alleroI 0u de5er es casarte con
4ar#na.
*o sa5a 6 esta5a d#spuesto< pero no se lo #5a a dec#r a su ta 9asta 9a5er 9a5lado
pr#$ero con 4ar#na. 3esea5a sa5er lo 8ue pensa5a ella al respecto.
A%o 9a6 t#e$po. Pro5a5le$ente nos #re$os $a@ana o pasado. Nace un rato 9e 9a5lado
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con "ndr=s 6 $e 9a eDpl#cado 8ue los tra5a?os en el Tritn est:n a punto de f#nal#;ar.
APor eso $#s$o. Ella no puede >#a?ar sola en el 5arco Ao5?et la $u?erA. 0endr:s
8ue lle>ar a una due@a 8ue se 9aga cargo...
A%o. Jo respondo por su segur#dad. %ad#e le 9ar: el $enor da@o Aaf#r$ el cap#t:n
$u6 ser#o.
AFOaG %o es slo el da@o fs#co< s#no el da@o $oral. &u reputac#n 8uedar: $anc9ada
para s#e$pre Apred#?o do@a Wrsula< eDasperada.
A3e cual8u#er for$a< no 9a6 t#e$po para una 5oda... %o se 9an d#c9o las
a$onestac#ones...
AKuer#do 3#ego< no sa5es lo 8ue las c#rcunstanc#as 6 el d#nero pueden consegu#r... A
aclar don Nern:n< 9a5lando por pr#$era >e; 6 encantado con la s#tuac#n.
Con toda cere$on#a< do@a Wrsula se le>ant 6 t#r del cordn para lla$ar a la s#r>#enta.
Esta5a tan sat#sfec9a 8ue pareca reluc#r co$o un do5ln rec#=n acu@ado.
AF"9G 4ara< 9a; el fa>or de en>#ar a E;e8u#el a casa del p:rroco don Rodr#go A
orden cuando lleg la doncellaA. %eces#to >erlo urgente$ente. A*a $uc9ac9a 9#;o una
re>erenc#a 6 sal# en 5usca del ca5aller#;oA. Na5lar= con don Rodr#goB $#entras tanto< t7
puedes pensarlo $e?or Asentenc#< $#rando entre los p:rpados entrecerrados a su so5r#noA.
4ar#na esperar: 8ue cu$plas con tu de5er de ca5allero.
AHKue nos casa$osI Apregunt 4ar#na< $u6 a5#ertos los o?os< un rato despu=s de
f#nal#;ar la co$#daA. Pero eso es #$pos#5le...
Esta5an en el saln sa5oreando un t=. *as dos $u?eres sentadas en sendos s#llones 6
3#ego< de espaldas a ellas< $#rando s#n >er el ?ardn a tra>=s de la >entana. 3on Nern:n esta5a
con don Rodr#go en la 5#5l#oteca ult#$ando los detalles del enlace< para el 8ue el p:rroco no
puso n#nguna o5?ec#n.
AH)$pos#5leI HPor 8u=< 8uer#daI A#n8u#r# do@a Wrsula< s#r>#=ndose $:s t=A. %o
estar:s casada. H1erdadI A4ar#na neg con la ca5e;aA. HPro$et#da< tal >e;I
A%o< n# una cosa n# la otra.
3o@a Wrsula e$#t# un susp#ro de al#>#o 6 3#ego solt el a#re 8ue 9asta ese $o$ento
9a5a reten#do< te$#endo 8ue ella estu>#era casada. *a #dea de co$part#rla con algu#en $:s le
llena5a de desconc#erto. Era de =l< slo su6a. Entrela; las $anos a su espalda s#n de?ar de dar
>ueltas al asunto. &# 5#en la #dea del $atr#$on#o no 9a5a entrado en sus planes< despu=s de
pasar la noc9e con 4ar#na esa pos#5#l#dad era tentadora.
&# 8uera estar con ella el resto de su >#da< H8u= $e?or $anera 8ue 9ac#=ndola su
esposaI
AEntonces no 9a6 n#ng7n pro5le$a. 3on Rodr#go nos 9a asegurado 8ue la 5oda se
puede cele5rar $a@ana $#s$o.
APero... FPero es 8ue 6o no $e 8u#ero casarG Acas# gr#t la $uc9ac9a ante el estupor
de do@a Wrsula 8ue< $ed#o aturd#da< de? la ta;a de t= en la $es#ta.
A%#@a< supongo 8ue tantas e$oc#ones #$p#den 8ue p#enses con clar#dad Asonr# la
$u?er< 6a recuperada< d:ndole pal$ad#tas tran8u#l#;adoras en la $ano con #ndulgenc#aA<
pero cuando est=s $:s tran8u#la< descu5r#r:s 8ue el $atr#$on#o es la $e?or soluc#n... %o
puedes regresar al Tritn s#n aco$pa@ante 6 aun as< no es adecuado 8ue >#a?es entre tantos
9o$5res. Na6 8ue $#rar por tu reputac#n. J lo $:s #$portante: a estas alturas 5#en podras
estar esperando un 9#?o...
3#ego se >ol># co$o un resorte ante esas pala5ras 6 o5ser> a la ?o>en. 4ar#na
pal#dec# 6 se 9und# en el s#lln. &u $#rada desenfocada se cla> en el cap#t:n co$o
5uscando apo6o. &us o?os >erdes esta5an d#latados de $#edo.
AJo... eso no puede ser Acontest con >o; tr=$ula.
El cap#t:n se d#r#g# a la ?o>en con ternura 6 le to$ la $ano. 3e5era 9a5er 9a5lado
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con ella Atal 6 co$o 9a5a pensado al pr#nc#p#oA antes de 8ue su ta se lo plantease tan de
sopetn< pero 8uera esperar a 8ue 4ar#na 5a?ase de su dor$#tor#o 6 cuando por f#n lo 9#;o...
5ueno< a su est#$ada ta nunca le 9a5a gustado perder el t#e$po. Por otro lado< do@a Wrsula<
esta5a tan segura de 8ue 4ar#na desea5a casarse 8ue no se plante lo contrar#o.
A1en< salga$os al ?ardn. 3#sc7lpanos< ta Wrsula Asol#c#t ante la $#rada aso$5rada
de la $u?er< 8ue se l#$#t a asent#r confund#da.
4ar#na se de? lle>ar dc#l$ente< de$as#ado aturd#da para poner o5?ec#ones.
El sol esta5a altoB ca$#naron 9asta el cenador para co5#?arse 5a?o su so$5ra. *os al#s#os
sopla5an con #ns#stenc#a< re$o>#endo las 9o?as 8ue co$en;a5an a caer.
A&= 8ue es algo repent#no Aco$en; el cap#t:n< entrela;ando su 5ra;o con el de la
$uc9ac9a< $#entras ca$#na5an por el ca$#no de gra>#llaA. Nasta esta $a@ana 6o 9ua del
$atr#$on#o... %o era algo 8ue entrase en $#s planes #n$ed#atos. (ueno< t7 9as s#do test#go de
$uc9as d#scus#ones con $# ta por el te$a. A&onr# con s#$pata.
*a ?o>en es5o; una tr=$ula sonr#sa 8ue no le lleg a los o?os.
APero t7 no puedes 8uerer casarte con$#go. 07 no $e 8u#eres... At#tu5eA. %o s= lo
8ue d#go. Esto6 $u6 confusa. *a >erdad...
A%o s= s# te 8u#ero o no Acort =l< contundente< deten#endo el paseo para $#rarla.
"po6 con re>erenc#a las $anos en los 9o$5ros de 4ar#naA. Por a9ora te puedo dec#r 8ue te
deseo con toda $# al$a. HKu#=n sa5e s# 6a esto6 e$pe;ando a 8uererteI A*e acar#c# el
$entn con sua>#dadA. &lo s= 8ue 8u#ero estar cont#go... "5ra;arte. Kue $e 9as e$5ru?ado
6 8ue $# cuerpo reacc#ona con slo $#rarte. ACon sua>#dad pas la 6e$a del pulgar por los
la5#os entrea5#ertos de la ?o>en.
*as pup#las de 4ar#na se d#lataron 9asta pr:ct#ca$ente a5arcar el #r#s. &u resp#rac#n se
9#;o $:s r:p#da 6 superf#c#al. 3#ego reconoc# los s#gnos de eDc#tac#n 8ue e$ana5an del
cuerpo de la ?o>en por8ue eran los $#s$os 8ue calenta5an el su6o. Con lent#tud 5a? su
ca5e;a para 5esarla. *o neces#ta5a co$o el resp#rar.
A%o puedo ena$orar$e de t# Asusurr ella con >o; estrangulada< apart:ndoseA.
0engo 8ue regresar a &an &e5ast#:n lo antes pos#5le.
AF4ald#c#n< $u?erG &aldre$os $a@ana en cuanto se cele5re la 5oda A5ra$ 3#ego<
desconcertado por esas pala5ras.
%o entenda a esa $uc9ac9a. *a noc9e pasada se 9a5a entregado con pas#n< dando
tanto co$o rec#5a. *e 9a5a 9ec9o sent#r cosas 8ue ?a$:s 9a5a sent#do. Esta5a seguro de 8ue
lo desea5a tanto co$o =l a ella. Entonces< Hpor 8u= esa negat#>a a casarseI HPor 8u= esa
#ns#stenc#a en regresar a su c#udadI
AH0e$es 8ue tu a5uelo no $e aprue5eI Atante.
AFPor 3#osG %o. 2l estara encantado A5uf 4ar#na s#n $#rarlo.
AEntonces< eres t7 la 8ue no lo aprue5as... &= 8ue es $u6 repent#no. Kue no te 9e dado
t#e$po para pensarlo Asacud# la ca5e;a con #ncredul#dadA. Esta $a@ana< cuando $e lo
propuso $# ta< 6o ta$5#=n esta5a aturd#do... En lo 8ue >a de da 9e pod#do constatar 8ue no
es una $ala #dea. Jo... te aseguro 8ue cu#dar= 5#en de t# A9#;o una pausa. %o sa5a dnde
#5an a >#>#r. %o poda aparecer s#n $:s n# $:s por &an &e5ast#:n s#n pel#gro de 8ue lo
apresaran. Pero con todos esos pro5le$as conf#a5a en poder cu#darlaA. &= 8ue< co$o
prfugo de la le6 6 9asta 8ue no se aclaren las c#rcunstanc#as 8ue rodearon la acusac#n de
p#ratera de $# padre< $e eDpongo $uc9o acerc:ndo$e all< pero te do6 $# pala5ra de 9onor
de 8ue te lle>ar= ?unto a tu a5uelo. 0al >e; =l est= d#spuesto a >#>#r en otro s#t#o con nosotrosB
al $enos 9asta 8ue se resuel>a $# s#tuac#n. A,uard s#lenc#o un $o$ento $#entras
o5ser>a5a las e$oc#ones encontradas de 4ar#naA. 0#enes 9asta $a@ana para $ed#tar una
respuesta. A*e cog# la $ano 6 se la lle> a los la5#os para 5esarle la pal$a con #nf#n#ta
ternuraA. Con todo< ;arpare$os $a@ana con la $area de la tarde. &era un 9onor para $
poder lle>ar a $# esposa de >uelta a su c#udad natal 6 conocer a su fa$#l#a.
Con esas pala5ras se ale? de ella. *e #ntr#ga5a esa negat#>a a casarse< su porfa en
/ 153 /
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regresar con la $a6or rap#de;. Na5a algo eDtra@o en todo esoB se lo preguntara en otra
ocas#n.
HPoda estar e$5ara;adaI
4ar#na en ca$#sn< ronda5a por el dor$#tor#o d:ndole >ueltas 6 $:s >ueltas a esa #dea
desde 8ue< unas 9oras antes< do@a Wrsula 9u5#era puesto el ger$en de la duda en su $ente.
Era c#erto 8ue la noc9e pasada no 9a5an puesto n#ng7n re$ed#o para elud#rlo. *e su5#eron los
colores al recordar lo des#n9#5#da 8ue se s#nt# entre los 5ra;os de 3#ego. En las dos ocas#ones
poster#ores =l e>#t e6acular dentro de ella. &a5a 8ue no era un $=todo f#a5le< pero era lo
7n#co 8ue tenan. "de$:s< n# su a5uela n# su $adre 9a5an s#do prolf#casB antes 5#en les 9a5a
costado $uc9o 8uedar e$5ara;adas. "pelara a la gen=t#ca...
Pero =sa no era la preocupac#n $:s #n$ed#ata. El pro5le$a esta5a en casarse o no con
el cap#t:n. Por un lado pensa5a 8ue era una locura. En cuanto tu>#era oportun#dad< >ol>era a
la #gles#a de &an 1#cente 6 tratara de regresar a su t#e$po. &u $atr#$on#o sera 5astante
corto. HKu= sent#do tendra casarseI
Por otro lado te$a 8ue< al #nt#$ar a7n $:s con 3#ego< la #dea de a5andonarlo fuera
#nsoporta5le. Ja le resulta5a d#fc#l a9ora pensar en no estar con =l o en no >ol>er a >erloB
despu=s sera senc#lla$ente desgarrador. &#n e$5argo era algo 8ue de5a 9acer: su a5uelo era
toda su fa$#l#aB no poda a5andonarle. 0al >e; s# ella no 9u5#era s#do su 7n#ca n#eta< s# sus
padres a7n >#>#eran< s#... pero no< no ser>a de nada 9acer con?eturas so5re lo 8ue 9u5#era s#do
s#... =sa era la real#dadB 6 la real#dad le o5l#ga5a a >ol>er ?unto a su a5uelo. Oa$:s podra >#>#r
tran8u#la s# no lo 9#c#era.
"de$:s< =se no era su $undo. %o era la =poca a la 8ue esta5a acostu$5rada. &# 5#en
co$en;a5a a 9a5#tuarse a las costu$5res< a la falta de $ed#os 6 a la s#$pl#c#dad con la 8ue
>#>an esas personas< cons#dera5a 8ue tarde o te$prano ter$#nara a@orando la >#da $:s f:c#l
6 c$oda 8ue tena antes.
Con el t#e$po ol>#dara...
L%o te enga@es: 6a est:s ena$orada de 3#ego 6 d#fc#l$ente podr:s ol>#darlo. HKu= te
#$p#de >#>#r co$o su esposa durante el t#e$po 8ue per$ane;cas en este s#gloIM< sonr# ante
sus pensa$#entos.
0ena la oportun#dad de d#sfrutar de unas >#>enc#as 8ue 8u#;: nunca tu>#era ocas#n de
repet#rse. HPor 8u= no apro>ec9arlasI
L1as a ?ugar con fuego... HJ despu=sI 3espu=s recoger:s los peda;os de tu cora;n 6
>ol>er:s a tu >#da sol#tar#a ?unto a los cuadros.M
%o 8u#so pensar en c$o se sent#ra 3#egoB 6a eran de$as#ado desoladores sus prop#os
sent#$#entos 6 no 8uera sa5er nada $:s.
LF%o< eso no es ?ugar l#$p#oGM< se rega@ a s $#s$a< LF3e5es dec#rle la >erdadGM
Ja lo 9a5a enga@ado en una ocas#n 6 sa5a lo 9u$#llado 8ue lo 9#;o sent#r.
0ra#c#onarlo despu=s de con>#>#r con =l co$o $ar#do 6 $u?er sera< cuando $enos< ofens#>o.
%o $ereca >erse estafado de esa $anera tan fra. Pr#$ero de5a contarle la >erdad so5re su
or#genB despu=s< 8ue =l ?u;gase las c#rcunstanc#as 8ue rodearan el $atr#$on#o.
"ntes de ca$5#ar de op#n#n sal# de su 9a5#tac#n< d#spuesta a reun#rse con =l en su
cuarto. *la$ a la puerta 6 esper el per$#so antes de entrar.
El cap#t:n esta5a repant#gado en una 5utaca< con una copa tallada en las $anos. &u
ca$#sa 5lanca< a5#erta 9asta la c#ntura< per$#ta >er el >ello oscuro 8ue le cu5ra el pec9o 6 se
perda 5a?o la c#ntur#lla de sus pantalones negros. El pelo< re>uelto de tanto $esarlo< le caa
so5re los 9o$5ros. &e puso en p#e< for$#da5le en toda su estatura.
4ar#na s#nt# 8ue su cora;n da5a un do5le salto $ortal en su pec9o. HC$o #5a a
poder $arc9arse 6 no >ol>er a >erloI
AKu#ero 9a5lar cont#go Aanunc# antes de perder el >alor.
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A4ar#na... HJa 9as to$ado una dec#s#nI
*a ?o>en lo $#r un $o$ento 6 to$ a#re antes de 9a5lar. Esta5a terr#5le$ente ner>#osa
por todo lo 8ue tena 8ue contar.
A&#=ntate< por fa>or.
3#ego< sorprend#do< o5edec# de $ala gana 6 >ol># a $esarse el peloB era o5>#o 8ue
desea5a sa5er la respuesta lo antes pos#5le. Ella se acerc 6 se sent a sus p#es< con los o?os
5a?os para no $#rarle. Esta5a #n8u#eta< pero era su o5l#gac#n< no poda $ent#rle. Ja lo 9a5a
9ec9o durante de$as#ado t#e$po. "de$:s la neces#dad de desa9ogarse con algu#en era
de$as#ado a5ru$adora para pasarla por alto. 3esea5a 8ue la cre6era.
AJo... Ase aclar la gargantaA. 0engo 8ue dec#rte algo... es algo 8ue de5eras sa5er.
A07 d#r:s...
4ar#na al; la $#rada 6 se enfrent con los o?os gr#ses del cap#t:n< 8ue la $#ra5an
atentos.
A*o 8ue >o6 a contarte es 5astante d#fc#l de creer. Pero es la >erdad. A,uard
s#lenc#o 5uscando las pala5ras adecuadasA. Ku#ero 8ue $e pro$etas 8ue< a pesar de lo 8ue te
cuente 6 al $argen de 8ue $e creas o no< $a@ana $e lle>ar:s a &an &e5ast#:n.
A4e 9e co$pro$et#do a 9acerloB puedes conf#ar en 8ue no te fallar= Aasegur =l con
ser#edad< eDpresando la $#s$a con>#cc#n con la $#radaA. &o6 un 9o$5re de pala5ra.
Ella as#nt# con la ca5e;a 6 to$ a#re.
A4# no$5re es 4ar#na 1#>ar. %ac el da >e#nt#tr=s de enero de $#l no>ec#entos
sesenta 6 oc9o. A*e>ant la $ano para s#lenc#ar a 3#ego< 8ue 9aca a$ago de 9a5larA. El
once de agosto de $#l no>ec#entos no>enta 6 cuatro< $# a5uelo $e ense@ un $edalln $u6
ant#guo 8ue se 9a5a encontrado enganc9ado en el ancla de su >elero...
"nte el rostro de 3#ego< cada >e; $:s #neDpres#>o< 4ar#na desgran poco a poco todos
los acontec#$#entos 8ue la lle>aron a ese s#glo< s#n o$#t#r n#ng7n detalle.
APer tempore. Re>elador...
AHKu= 8u#eres dec#rI Apregunt 4ar#na #ntr#gada.
A&#gn#f#ca algo as co$o Ua tra>=s del t#e$poV.
4ar#na $ed#t so5re a8uellas pala5ras 6 trat de encontrar sent#do a todo ello. HEra
>erdad< al f#nal< 8ue el confes#onar#o podra ser una espec#e de $:8u#na del t#e$poI "8uel
lugar en la #gles#a< Hera un corredor< una puerta entre dos $undosI *o 9a5a pensado con
anter#or#dad 6 =sa era la 7n#ca eDpl#cac#n. 3esea5a 8ue fuera c#erto< eso s#$pl#f#cara las
cosas a la 9ora de tratar de regresar a su =poca. &lo de5era llegar a &an &e5ast#:n< entrar en
el eDtra@o confes#onar#o 6 re;ar para 8ue func#onara en a$5as d#recc#ones.
Cont#nu con su 9#stor#a 6 le aclar 8ue< apro>ec9ando el error de aprec#ac#n de Pedro<
se 9a5a 9ec9o pasar por un $uc9ac9o para protegerse de todos los 9o$5res del 5arco. El
cap#t:n la escuc9a5a en s#lenc#oB su rostro era una $:scara 8ue oculta5a sus e$oc#ones. *a
copa< al g#rar entre sus $anos< lan;a5a 5r#llos alrededor.
AH4e creesI Apregunt la ?o>en con un 9#lo de >o; al ter$#nar de contar su epope6a.
El cap#t:n tard un poco en contestar. En su $#rada< perd#da 6a la #neDpres#>#dad< se
ad#>#na5a la confus#n< la #ncredul#dad 6 el desasos#ego. (e5# lo 8ue 8ueda5a de co@ac en la
copa de un solo trago.
AHNe de creerteI
A0e 9e d#c9o la >erdad.
APues no lo s=. 4e resulta algo de$as#ado #ncre5le para ser c#erto. A&e le>ant 6
co$en; a pasear por la estanc#aA. 4e pregunto s# todo esto lo est:s #n>entando para no
casarte con$#go. 0engo 8ue reconocer 8ue es la 9#stor#a $:s desca5ellada 6 sorprendente 8ue
9e odo nunca. 4e cuesta creer 8ue sea c#erto. Es de$as#ado fantas#osa para ser >erdad.
AHC$o puedo de$ostrarte 8ue esto6 d#c#endo la >erdadI Asol#c#t< a5at#da.
2l no respond#B cont#nua5a con las $anos a la espalda 6 s#n de?ar de ca$#nar con su
9a5#tual grac#a fel#na. Per$anec#eron en s#lenc#o. Eno< paseando 6 la otra< o5ser>ando su
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c#rcunspecc#n.
AH4e creeras t7 s# 6o te contara algo asI Apregunt al f#n.
A%o Acontest 9onesta$enteA. 4#ra< aun8ue $e 9a ocurr#do a $ $#s$a< te puedo
?urar 8ue $e 9a costado $uc9o aceptar 8ue 9e retroced#do en el t#e$po.
2l ca5ece 6 se lle> los dedos al puente de la nar#;.
A"l $enos eres s#ncera Asusp#r a5at#doA. HPor 8u= $e lo cuentas a9oraI A
#n8u#r#< par:ndose frente a ella.
APor8ue en cuanto llegue$os a &an &e5ast#:n #ntentar= regresar a $# s#glo A
respond# con fran8ue;aA. J 8uera 8ue lo sup#eras... 4e casar= cont#go para 8ue tu ta se
8uede tran8u#la 6 no ponga pegas a 8ue parta en el Tritn. Pero una >e; all< $e $arc9ar=...
A5a? la $#rada< desalentada.
AHJ s# $e n#ego a part#r $a@anaI HJ s# dec#do 8uedar$e a8u $:s t#e$po o segu#r
ru$5o al %ue>o 4undoI
AF4e lo 9as pro$et#doG Agr#t ella asustadaA. 0e 9e contado la >erdad por8ue no
8uera ser des9onesta cont#go 6 desaparecer s#n darte eDpl#cac#ones. %o 9agas 8ue $e
arrep#enta por ello Asupl#c.
A%o s= s# de5o estar agradec#do por esa deferenc#a< la >erdad A$ascull confund#do
A. Pero te 9e pro$et#do lle>arte 6 lo 9ar=.
A,rac#as< 3#ego A$us#t 6 cerr los o?os desfallec#da de grat#tud.
%o #5a a pensar en lo 8ue ocurr#ra una >e; llegados a la c#udad gu#pu;coana. 3e
$o$ento d#sfrutara s#n cuest#onarse nada. &e le>ant con lent#tud para a5ra;ar al cap#t:n< su
futuro esposo en unas 9oras. 2l la co5#? entre sus 5ra;os s#n 9a5lar 6 apo6 su ca5e;a en la
de la ?o>en. En $#nuto $:s tarde las ropas desaparecan de sus cuerpos con >eloc#dad fe5r#l.
%eces#ta5a sent#r el calor de a8uel 9o$5re en su #nter#or 6 as se lo 9#;o sa5er con
car#c#as< con 5esos< 9asta 8ue todo a su alrededor se >ol># #nsustanc#al 6 5ru$oso.
4uc9o $:s tarde 3#ego< a5ra;ando a la $uc9ac9a< $ed#ta5a so5re las pala5ras de
4ar#na. &e senta co$o s# 9u5#eran ;arandeado su cere5ro 9asta >ol>erlo del re>=s. Era
#n>eros$#l< no lo poda creer. F1#a?ar en el t#e$poG FKue #dea tan a5surdaG
3esde el pr#nc#p#o 9a5a sospec9ado 8ue 4ar#na le oculta5a algo< 8ue tena un secreto<
pero Fpor 3#osG %unca pens 8ue fuera eso. Por supuesto 8ue esa 9#stor#a aclara5a a8uella
eDtra@a for$a de eDpresarse 6 su desesperac#n al encontrarse en el co$edor del Tritn<
a8uella pr#$era noc9e con =l. Pero no lo 9aca $:s >eros$#l.
Kuera creerla< pero a la >e; no poda 9acerlo. Por8ue ceder a esa tentac#n e8u#>aldra
a co$prender 8ue ella< una >e; en &an &e5ast#:n< desaparecera para s#e$pre. J =l no desea5a
eso. %o despu=s de 9a5erla encontrado.
*a o5ser> dor$#r a su lado. *os ro?os $ec9ones eDtend#dos en la al$o9adaB la p#el
opal#na de 4ar#na en contraste con la su6a tan $orena. Era tan fe$en#na 6 del#cada. HC$o<
en no$5re de 3#os< 9a5a pod#do confund#rla con un $uc9ac9oI
Enos d#scretos golpes en la puerta lo de>ol>#eron a la real#dad.
AHKu#=n esI Apregunt. &e le>ant de la ca$a< con cu#dado de no despertarla< 6 se
puso los pantalones r:p#da$ente.
A&o6 6o. A*a >o; de don Nern:n se col desde el otro lado.
3#ego a5r# la puerta< aso$5rado por la presenc#a de su to< 8ue >ena ata>#ado con un
5atn de seda 6 con a#re consp#rador.
AHKu= ocurreI HEst: $# ta enfer$aI Apregunt alar$ado.
Para su sorpresa el 9o$5re se ru5or#; #ntensa$ente 6 neg con la ca5e;a.
A1er:s< $uc9ac9o Aco$en; el 9o$5re carraspeandoA. Es de suponer 8ue $a@ana
os casar=#s... ACla> sus o?os casta@os en los de 3#ego< por enc#$a de los de =l< 9asta 8ue el
cap#t:n as#nt#. Entonces cont#nu< sat#sfec9oA: F1#rgen &antaG (#en s= 8ue el deseo nos
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nu5la el entend#$#ento 6... pero< 5ueno< no creo 8ue a tu ta le 9aga grac#a 8ue co$part:#s la
ca$a antes de for$al#;ar el enlace...
AEnt#endo... A$ur$ur 3#ego< tur5ado por >erse p#llado #nfragant#< otra >e;.
A0e aconse?o 8ue la de>uel>as a su dor$#tor#o lo antes pos#5le. 0u ta est:... AEna
sonr#sa lu?ur#osa$ente sat#sfec9a cru; el se$5lante del ca5alleroA. (#en< tu ta est:
profunda$ente dor$#da< en estos $o$entos< 6 op#no 8ue este es el $e?or $o$ento para
9acerlo. A&#n $:s pre:$5ulos< #ncl#n la ca5e;a a $odo de desped#da 6 regres al
dor$#tor#o 8ue co$parta con do@a Wrsula.
3#ego lo $#r 9acer 5o8u#a5#erto. *a r#sa 5ur5u?e en su pec9o al co$prender las
#$pl#cac#ones de las pala5ras de su to. 4ar#na 6 =l no eran los 7n#cos en dar r#enda a la
pas#n en esa casa.
*a $a@ana lleg de$as#ado pronto para 4ar#na. "5r# los o?os 6 se sorprend# al >erse
en su dor$#tor#o. En alg7n $o$ento de la noc9e 3#ego la 9a5a lle>ado all< pro5a5le$ente
para e>#tar 8ue su reputac#n 8uedase da@ada. %o recorda5a nadaB esta5a de$as#ado cansada
para despertarse. &onr# co$o una tonta. Podra no recordar cuando fue trasladada de
9a5#tac#n< pero lo 8ue era #$pos#5le ol>#dar eran los $o$entos >#>#dos entre los 5ra;os
fuertes del cap#t:n llenos de ternura.
&e d#spuso a 9olga;anear un poco $:s en la ca$a.
A(uenos das< se@or#ta 4ar#na Asalud 4ara< al >er 8ue 6a esta5a desp#ertaA. No6
9a6 $uc9as cosas 8ue 9acer. 3e5e$os prepararos para >uestra 5oda. %o os pod=#s #$ag#nar
el >est#do 8ue encarg do@a WrsulaB la $od#sta 9a tra5a?ado a desta?o para poder ter$#narlo a
t#e$po.
El parloteo de la doncella despert a 4ar#na por co$pleto. Era el da de su 5oda.
F&e casa5a ese daG
AEn 8ue lo $e 9e $et#do Ag#$# para s< tap:ndose la cara con las $anos.
"ntes de 8ue pud#era 9acer o dec#r nada< la for$#da5le presenc#a de la due@a de la casa
penetr en la 9a5#tac#n 6< co$o un general a sus su5ord#nados< co$en; a #$part#r rdenes a
d#estro 6 s#n#estro para organ#;ar a8uel $e$ora5le da. %o 9a5a duda de 8ue a8uella $u?er
era senc#lla$ente #$pres#onante.
4ar#na se de? 9acer s#n oponer res#stenc#a. *a 5a@aron< le la>aron el pelo 6 lo
cep#llaron 9asta 8ue resplandec# con 5r#llos de granates 6 coral. &e lo recog#eron con lo 8ue
parecan $#llares de 9or8u#llas 8ue se le cla>a5an en el cuero ca5elludo. Enas tenac#llas
cal#entes for$aron 5ucles perfectos a a$5os lados de su rostro. 3espu=s de darle un senc#llo
desa6uno< proced#eron a >est#rla con su >est#do de no>#a.
AF3#os $oG Asusurr estupefacta< al $#rarse en el espe?oA. H&o6 6oI
A4# 8uer#da n#@a< est:s rad#ante Aasegur do@a Wrsula< >#s#5le$ente sat#sfec9a 6
e$oc#onada con el resultadoA. %o 9a6 duda de 8ue 9e$os acertado.
4ar#na acar#c# con e$oc#n el sua>e 5rocado de seda de color >erde $ar 6 >ol># a
$#rar su refle?o en la superf#c#e a;ogada.
El >est#do era una creac#n senc#lla 6 elegante. El generoso escote c#rcunda5a los
9o$5ros desnudos< re$atado con una punt#lla de enca?e estrec9a. *as $angas acuc9#lladas
per$#tan >er la ca$#sa de f#na 5at#sta 5lanca< 6 se entalla5an al re5asar el codo< en donde
ter$#na5an con un generoso enca?e 8ue ro;a5a la $u@eca. El corp#@o< entallado por 5allenas<
real;a5a el cuerpo es5elto dando paso a las faldas< $oldeadas por el tont#llo 6 la $ult#tud de
enaguas 8ue susurra5an con cada paso.
APo5re $od#sta... 9acer esto en tan poco t#e$po. 4e s#ento culpa5le...
A%o te afl#?as< $uc9ac9a. &# te so6 s#ncera< lo encargu= ?unto con los otros >est#dos.
0ena la esperan;a de 8ue llegara este $o$ento Aconfes la $u?er.
APero...
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AKuer#da 4ar#na< en cuanto os ># a $# so5r#no 6 a t#< supe 8ue esta5a#s ena$orados.
%o $e contrad#gas Aorden cuando 4ar#na 9#;o #ntenc#n de protestarA. Puedes negarlo
9asta 8ue tu ca5ello se >uel>a 5lanco< pero 6o s= lo 8ue $# #nst#nto $e d#?o 6 a9ora se est:
cu$pl#endo. AC9as8ue la lengua< co$plac#daA. %o est: 5#en 8ue 6o lo d#ga< pero te
recuerdo 8ue #ns#st $uc9o para 8ue te pus#eras un >est#do. En cuanto te 8u#taste esas
9orr#5les cal;as $# so5r#no perd# la ca5e;a. Era e>#dente...
4ar#na guard s#lenc#o< anonadada por las pala5ras de la $u?er< 6 se l#$#t a $#rarla
5o8u#a5#erta.
A(ueno< ?o>enc#ta< s# c#erras la 5oca 6 sonres< 5a?ar= para aco$pa@ar a $# so5r#no a la
#gles#a. 4# $u6 8uer#do esposo estar: orgulloso de conduc#rte al altar. A&#n $:s< 5es en
a$5as $e?#llas a la pat#d#fusa $uc9ac9a 6 sal# de la 9a5#tac#n.
El da de la 5oda transcurr# en $ed#o de un s#nfn de preparat#>os para la cere$on#a 6
para la part#da. 3#ego< desde el altar de la #gles#a de &an 4arcos< >#o entrar a 4ar#na< tan 5ella
6 resplandec#ente co$o una apar#c#n< del 5ra;o de su to. &u p#el de ala5astro contrasta5a con
el 5rocado >erdoso de la tela. Con a8uel >est#do pareca tan et=rea co$o un 9ada o una s#rena.
*le>a5a pe8ue@as flores 5lancas en el pelo a $odo de corona. &u ca5ello 5r#lla5a co$o s# de
$etal 5ru@#do se tratase. Esper a 8ue llegara al altar para colocarse a su lado< #ncapa; de
apartar los o?os de ella< por $#edo a 8ue desaparec#era con un parpadeo.
)ncl#n la ca5e;a con for$al#dad a $odo de saludo para su to 6 se >ol># para atender a
las pala5ras del cura 8ue da5an paso a la cere$on#a.
*a no>#a esta5a ner>#osa 6 se $orda los la5#os $#entras escuc9a5a. 3e >e; en cuando
presenta 8ue le $#ra5a con a8uellos o?os >erdes< d#latados por el $#edo. Pareca co$o s#
fuera a sal#r corr#endo de un $o$ento a otro. Por eDtra@o 8ue pud#era parecer< a9ora 8ue se
esta5a casando< no tena n#ng7n te$or. %er>#oso< s< pero no asustado.
&u ta $ostra5a un porte reg#o 6 elegante toda >est#da de negro. 3e >e; en cuando se
lle>a5a un pa@uelo de enca?e a la co$#sura de los o?os 6 le $#ra5a sonr#ente< al sa5erse
o5ser>ada. %o 9a5a duda de 8ue esas l:gr#$as no eran de pena< s# no de d#c9a por =l. Ella
esta5a con>enc#da de 8ue 4ar#na 6 =l 9acan $u6 5uena pare?a 6 8ue #5an a ser $u6 fel#ces
?untos. *e 9a5ra gustado tener esa $#s$a certe;a.
1ol># a $#rar a la ?o>en con el recuerdo de la 9#stor#a 8ue le contara la noc9e anter#or
rondando por su ca5e;a. %o poda apartarlo de su $ente 6 se de5ata en encontrar una
eDpl#cac#n para esa sarta de #n>enc#ones. 0endra 8ue encontrar un $odo de 8ue ella conf#ase
lo suf#c#ente en =l co$o para dec#rle la >erdad.
LHJ s# 6a te la est: d#c#endoIM
Cerr los o?os 6 se concentr en las pala5ras del cura. %o 8uera segu#r tortur:ndose con
esos pensa$#entos.
Cuando< llegado el $o$ento< le 9#;o entrega del an#llo< las $anos 9eladas de 4ar#na
te$5la5an percept#5le$ente Atanto co$o las de =lA. &e las apret para #nfund#rle >alor 6
ella le sonr# con la5#os tr=$ulos< co$o 8uer#=ndole dec#r 8ue aprec#a5a sus esfuer;os< pero
en sus o?os le6 8ue esta5a asustada. 3eseo poder 5orrar ese $#edo 6 se pro$et# consegu#rlo
costase lo 8ue costase. Kuera 8ue ella aprec#ase ese $atr#$on#o< 8ue no lo >#era co$o algo
te$poral. %o #5a a pensar en la #ntenc#n de a5andonarle una >e; llegados a &an &e5ast#:n.
Ja 9a5ra t#e$po de con>encerla de lo contrar#o.
" la sal#da de la #gles#a los #n>#tados les rec#5#eron con pu@ados de arro; 6 p=talos de
flores. 3espu=s les fel#c#taron efus#>a$ente 6 les aco$pa@aron a la casa de sus tos para
to$ar el refr#ger#o 8ue ofrecan do@a Wrsula 6 don Nern:n.
Entre fel#c#tac#ones 6 conse?os el da se fue pasando 6 se 9#;o la 9ora de #r al puerto.
*legaron al $uelle a $ed#a tarde< poco antes de 8ue la $area fuera prop#c#a para e$prender el
>#a?e. *es aco$pa@a5an sus tos 6 algunos de los #n>#tados. *os oc#osos $ar#neros de los
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5arcos >ec#nos< apostados en los o5en8ues< o5ser>a5an al elegante grupo 8ue se despeda<
co$o para pal#ar el a5urr#$#ento re#nante 9asta 8ue pud#eran sal#r a d#>ert#rse< cuando les
llegara su turno.
A%o sa5=#s lo fel#; 8ue $e 9a5=#s 9ec9o. Espero tener pronto not#c#as >uestras 6 8ue
no tard=#s $uc9o en >ol>er a >#s#tarnos Asol#c#to su ta luego< #gnorando a los espectadores<
ro$p# a llorar al a5ra;arlos.
3on Nern:n< s#e$pre tan sol#c#to 6 atento con su esposa< la to$o por las $anos para
darle :n#$os< con los o?os sospec9osa$ente 5r#llantes.
A"nda< $uc9ac9os< 6a sa5=#s donde esta$os Aco$ento e$oc#onadoA. %o tard=#s
$uc9o en >en#r otra >e;.
4ar#na llor ta$5#=n 6 en su $#rada ator$entada poda #ntu#rse el sent#$#ento de culpa
por $antener a do@a Wrsula con la esperan;a de 8ue >ol>eran a >erse. Pese a 8ue no poda ser
>erdad lo del salto en el t#e$po< ra;on 3#ego< ella pareca segura de 8ue no >ol>era a >er a
do@a Wrsula. "l >er a su esposa tan afectada< le pas el 5ra;o por la c#ntura 6 la atra?o 9ac#a
=l< #ntentando reconfortarla. Ella le agradec# su cons#derac#n con una t$#da sonr#sa 6 a
3#ego le d#o un >uelco el cora;n. 3#os< c$o desea5a a a8uella $uc9ac9a.
A&er: $e?or 8ue su5a$os al 5arco. *a $area no tardar: en ser adecuada para ;arpar A
anunc# 3#ego.
A*o s=< pero... Aart#cul la ?o>en< l#$p#:ndose las l:gr#$asA. &o6 una tonta< $e
cuesta $arc9ar$e. &= 8ue no les >ol>er= a >er 6 les 9e to$ado $uc9o car#@o.
3#ego call s#n sa5er 8u= dec#r.
"l su5#r la planc9ada< los #ntegrantes de la tr#pulac#n 9acan cola para fel#c#tar a la
ru5or#;ada no>#a. Ella les salud uno a uno 6 agradec# con respeto los 5uenos deseos 8ue le
ded#caron. 3#ego con la $ano apo6ada en la e$pu@adura de su alfan?e< tu>o 8ue contenerse
para no apartarlos uno por uno. *a eDpres#n de $arcada lu?ur#a 8ue 5a#lotea5a en la cara de
la $a6ora de ellos no 9aca $:s 8ue eDacer5ar sus #nst#ntos protectores. *e parec# 8ue
$aese "ndr=s retena $:s t#e$po del estr#cta$ente necesar#o para el 5uen decoro la $ano de
4ar#na 6 rec9#n los d#entes.
FPor todos los de$on#os del #nf#ernoG FEsta5a celosoG
"guant s#n dec#r nada< con la $and5ula tensa 6 apretada< 9asta 8ue todos 9u5#eron
agasa?ado a 4ar#na< presto a atacar en el $o$ento de 8ue alguno de ellos se $ostrase $:s
efus#>o de la cuenta. 3e5# de ser tan e>#dente su #ntenc#n 8ue $aese )saac r# por lo 5a?o.
3#ego cla> su $#rada en los o?#llos negros de su contra$aestre 6 e$#t# un gru@#do< $:s
$olesto por sus celos 8ue por la grac#a 8ue =stos pud#eran 9acer a su segundo.
4aese )saac ro$p# a rer con estruendosas carca?adas ante la confus#n de los
$ar#neros< 8ue lo $#ra5an s#n co$prender.
4#nutos despu=s< cuando la $area fue prop#c#a para ;arpar d#r#g# un 7lt#$o saludo a
sus tos< 8ue per$anecan en el $uelle esperando su part#da. 3o@a Wrsula llorosa< se de?a5a
consolar entre los 5ra;os de su $ar#do< $#entras don Nern:n ag#ta5a la $ano a $odo de
desped#da.
%o tardaron en ale?arse de la costa. El p#co del 0e#de apunta5a al c#elo con su cu$5re
ne>ada por enc#$a de las nu5es. %ot el te$5lor del $adera$en 5a?o sus p#es e #nsp#r con
a>#de; el a#re salo5re. &o5re ellos< las >elas 9enc9#das tensa5an las ?arc#as 8ue ge$an con el
esfuer;o. &usp#r sat#sfec9o por >ol>er a estar en el $ar 6 se >ol># con una sonr#sa a $#rar a
4ar#na 8ue agarrada a la 5arand#lla del alc:;ar de popa conte$pla5a la #sla 8ue se
e$pe8ue@eca confor$e se ale?a5an de ella. 3e? el $ando del 5arco al contra$aestre para
to$ar en 5ra;os a su esposa 6 conduc#rla al ca$arote pr#nc#pal< en $ed#o de las r#sas 6 las
5urlas o5scenas de sus 9o$5res.
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Captulo 1%
El sol desperta5a por estr#5or< t#@endo de oro las >elas del #el+n< el nue>o no$5re con
el 8ue 9a5an 5aut#;ado al Tritn 6 8ue 9a5an p#ntado en cada una de las dos a$uras con
letras doradas. 3#ego espera5a 8ue no reconoc#esen la na>e< pues no 8uera poner otra >e; en
pel#gro a su tr#pulac#n. "de$:s tendra 8ue #dear otro d#sfra; para su persona 6 re;ar para
8ue no le descu5r#esen. 0al >e; no sera $ala #dea atracar en ,etar#a 6 cu5r#r la d#stanc#a en
carrua?eB les lle>ara $:s t#e$po llegar< pero al $enos no pondra en 5rete la segur#dad de
todos ellos. &e pro$et# pensar $:s deten#da$ente so5re ello confor$e se acercaran a su
dest#no.
A4u6 pronto os le>ant:#s< $# cap#t:n< para ser un rec#=n casado. A*a >o;
aguardentosa 6 socarrona del contra$aestre ro$p# el s#lenc#o re#nante.
ANa6 de5eres 8ue es prec#so cu$pl#r Acontest 3#ego con una sonr#saA. Creo 8ue
a7n so6 el cap#t:n de este 5arco< HnoI
APor supuesto< es slo 8ue pens= 8ue 9o6 re$oloneara#s $:s en la ca$a< despu=s de
todo era la noc9e de 5odas... Aa@ad# con p#carda.
El cap#t:n sacud# la ca5e;a ante las pullas de su segundo. El 9o$5re tena ra;n. Era
un rec#=n casado 6 esta5a so5re el alc:;ar de popa >#endo sal#r el sol< cuando 9a5ra pod#do
segu#r en los 5ra;os de su esposa.
*a 9a5a de?ado dur$#endo en el ca$arote pr#nc#pal< 8ue a9ora co$partan. *e costa5a
creer 8ue a8uella s#rena era toda su6a. (ueno< slo por un t#e$po< s# tena 8ue dar cr=d#to a la
roca$5olesca 9#stor#a 8ue le contara la otra noc9e. J es 8ue pensar 8ue al $eterse en un
confes#onar#o 6 rec#tar una frase en latn 9a5a saltado en el t#e$po< co$o ella lo lla$a5a< era
co$o para >ol>erse loco. 3eca >en#r del s#glo PP< de f#nales de d#c9o s#glo< una locura.
Na5an per$anec#do en el ca$arote desde 8ue ;arparon la tarde anter#orB unas >eces
9a5lando< otras dur$#endo 6 la $a6ora de las >eces a$:ndose< s#n pensar en 8ue ella le
a5andonara cuando arr#5asen en su c#udad. %o desea5a pensar en ello 6 en lo 8ue #$pl#ca5a
8ue fuera >erdad. Esta5a con>enc#do de 8ue< llegado el $o$ento< =l consegu#ra con>encerla
para cont#nuar ?untos. %o #5a a de?arla $arc9ar tan f:c#l$enteB al f#n 6 al ca5o< a7n no crea
esa a5surda 9#stor#a del traslado en el t#e$po. &# >ol>a a #ns#st#r en el te$a< =l<
personal$ente< la aco$pa@ara al confes#onar#o 6 esperara...
AF(arco a la >#staG FPor popaG
*a >o; del >#ga lo sac de las enso@ac#onesB to$ el catale?o para 5uscar la
e$5arcac#n 8ue los segua. Era una fragata de tres palos 6 su perf#l le resulta5a conoc#do.
Pero por $:s 8ue lo #ntent no cons#gu# recordar dnde la 9a5a >#sto antes. %o lle>a5a
n#ng7n pa5ellnB 6 eso era algo eDtra@o. 0raa 5uena >eloc#dad< con la $a6or parte del trapo
eDtend#do< pese a los al#s#os 8ue les llega5an por la a$ura de 5a5or 6 les o5l#ga5an a ce@#r<
escorando el 5arco. En $al present#$#ento le pas fuga;$ente por la ca5e;a 6 le er#; los
pelos de la nuca.
ACreo 8ue >os ta$5#=n lo sents Aaf#r$ el contra$aestre< co$o ad#>#nando su
$alestarA. 4al asunto< $u6 $al asunto. %o $e gusta nada.
AF4ald#c#nG &< $# 5uen $aese< creo 8ue ser: $e?or 8ue nos ponga$os en guard#a.
+rdenad ;afarranc9o de co$5ate. A4#r en derredor< sopesando la s#tuac#n con los d#entes
apretadosA. Kue >#ertan una 5uena capa de arena en la cu5#erta 6 8ue se a5ran los cofres de
las ar$as. +rdenad a $aese "ndr=s 8ue prepare a sus 9o$5res 6 8ue su5an pro6ect#les 6
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pl>ora de la santa5:r5ara. Ne$os de estar preparados. A*e tend# el catale?o a su segundo
6< a grandes pasos< regres al ca$arote con el props#to de poner a 5uen recaudo a su $u?er.
*a lu; del sol nac#ente penetra5a por las >entanas del espe?o de popa 6 d#s#pa5a la
oscur#dad del ca$arote pr#nc#pal. 4ar#na dor$a< con Trespis enrollado co$o una 5ola a sus
p#es< el dulce sue@o de los #nocentes. *os la5#os de la $u?er se cur>a5an en una sonr#sa. 3#ego
se concentr en lo 9er$osa 8ue esta5a 6 le d#o pena despertarla< pero era #$presc#nd#5le 8ue
estu>#era preparada. Esta5a desnuda 5a?o la s:5ana 6 su cuerpo es5elto se $arca5a en la tela.
&#nt# un t#rn conoc#do en la #ngle.
L%o 9a6 t#e$po para esoM< se reproc9.
Con ternura 5es la $e?#lla de la ?o>en 8ue $ur$ur algo #n#ntel#g#5le.
A3esp#erta< s#rena. A1ol># a 5esarlaA. 0#enes 8ue >est#rte. &e acerca un 5arco.
AN$$< H8u= d#cesI Apregunt so$nol#enta.
AFKue te >#stas< dor$#lonaG A*e o5se8u# con una ?uguetona pal$ada en las nalgas
tras ret#rarle la s:5anaA. 0ene$os una na>e por popa 6 no $e gusta nada.
El gato salt de la ca$a< con un 5uf#do de #rr#tac#n por >er #nterru$p#do su sue@o< 6
cla> la $#rada en 3#ego con fast#d#o. El cap#t:n sonr# d#>ert#do ante la reacc#n del fel#no.
A%o le asustesB el po5re esta5a profunda$ente dor$#do Aprotest 4ar#na
so$nol#entaA. HKu= decas de un 5arcoI
A0ene$os uno por popa. Es necesar#o 8ue te >#stas...
%o 8uera preocuparla< pero era #$presc#nd#5le 8ue estu>#era preparada. 0odas las
precauc#ones eran pocas. Podra ser un 5arco p#rata. 3e so5ra sa5a 8ue< en a8uellas aguas< los
perros del $ar trata5an de engordar sus 5ot#nes atacando a todo 5arco 8ue regresara del
%ue>o 4undo. 3esde luego< s# crea 8ue el #el+n lle>a5a las 5odegas repletas de oro< plata o
perlas del Car#5e< se #5a a lle>ar una decepc#onante sorpresa.
&e 9#;o una coleta 8ue su?et con un cordn de cuero en la nuca< para 8ue el pelo no le
$olestara en caso de luc9a. (a?o el tr#corn#o 6 cu5r#endo la ca5e;a se anud un pa@uelo
5lanco. &ust#tu6 la casaca entallada por un c9aleco de cuero grueso< 8ue era $uc9o $:s
c$odo para luc9ar 6 ofreca $e?or protecc#n.
AHKu#=n crees 8ue puede serI A#ndag la $uc9ac9a< $:s desp#erta tras la>arse en el
agua$an#lA. H%o ser:n p#ratasI Asug#r#< >#s#5le$ente asustada al >er c$o se prepara5a.
A%o lo s=. Pero de cual8u#er for$a 8u#ero 8ue te $antengas oculta 9asta 8ue todo se
soluc#one Ad#spuso 3#egoB luego a5ra; a 4ar#na< tratando de d#s#par el te$or 8ue lo
acosa5aA. H&a5es d#sparar un $os8ueteI
A%o... la >erdad es 8ue no Acontest ella< $#entras se pasa5a la ca$#sa por la ca5e;a
A. HCrees 8ue ser: necesar#oI H&on p#ratasI
A(#en< no #$porta. APas por alto las preguntasB 5usc en un ca?n de su escr#tor#o 6
sac una p#stola de 5ronce con la culata de $adera.
*e lle> unos segundos cargarla con el pro6ect#l redondo 6 la pl>ora. Puso una $ec9a
de acc#n retardada 6< luego de entregar el ar$a a la ?o>en< le $ostr c$o de5a as#rla para
d#sparar s#n 9acerse da@o con el fuerte retroceso.
A%o p#ensesB ante la duda< d#spara. H4e 9as co$prend#doI AEsper a 8ue ella
as#nt#era 6 cont#nu con fr#aldadA: &# lo p#ensas puede 8ue te 8uedes s#n oportun#dad para
9acerlo... %o apuntes a la ca5e;aB la fuer;a del d#sparo al;ar: el ca@n< des>#ando la 5ala. Es
$e?or 9acerlo al >#entreB de ese $odo es pos#5le 8ue le ac#ertes en el cora;n o en la ca5e;a.
%o tengas $#edo< s#renaB no >o6 a de?ar 8ue te ocurra nada $alo Agarant#; 3#ego< al >er la
$#rada so5recog#da de su esposa.
Con sua>#dad la 9#;o >ol>erse para a?ustarle el cors= 6 a6udarla a colocarse el >est#doB
luego a5roc9 cada uno de los 5otones d#$#nutos 8ue lo cerra5an a su espalda.
AJ s#... H6 s# d#sparo 6 eres t7 o cual8u#era de la tr#pulac#nI Apregunt preocupada<
>ol>#=ndose a $#rarloA. 1est#do as< tu $#s$o pareces un p#rata sangu#nar#o.
3#ego no pudo repr#$#r la carca?ada 8ue lo sacud# ante esa co$parac#n.
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AHNas >#sto $uc9os p#ratas sangu#nar#os o de otro t#po en tu >#daI 3e?a de
preocuparte. %os #dent#f#care$os para 8ue nos recono;cas. %o 9a5r: pro5le$a. Pero 9as de
9acer lo 8ue te d#ga 6< por el a$or de 3#os< por una >e; no $e deso5ede;cas. HCo$prendesI
*e d#o un 5eso a5rasador antes de conduc#rla con paso f#r$e a la 5odega.
AH%o 9a6 pos#5#l#dad de 8ue espere en otro s#t#oI Asol#c#t ella< al >er adonde #5anA.
%o $e gusta estar encerrada en la oscur#dad Ad#?o con >o; te$5lorosa.
A*o s=< s#rena. J ten por seguro 8ue lo s#ento. Pero no se $e ocurre otro s#t#o donde
est=s $:s segura. En el caso de 8ue a5orden el 5arco $# ca$arote ser: el pr#$er s#t#o donde
$#ren.
AHJ s# $e 8uedo en la coc#na o en el co$edorI Asupl#c 4ar#naA. 0e pro$eto 8ue
$e ocultar= 5#en 6...
AF%oG A5ra$ preocupado por el t#e$po 8ue se esta5a de$orando en sal#r a cu5#erta
A. +5ed=ce$e de una >e;< 4ar#na. Ne d#c9o 8ue te 8uedes en la 5odega 6< Fpor 3#osG< 8ue
all te 8uedar:s.
APero...
3#ego ofuscado por la ter8uedad de su esposa se >ol># 6 la agarr por los 9o$5ros.
A%o $e o5l#gues a atarte< $uc9ac9a< por8ue lo 9ar= s# de esa $anera puedo estar
tran8u#lo de 8ue acatar:s lo 8ue te 9e ordenado As#seA. %eces#to sa5er 8ue est:s a sal>o<
de lo contrar#o la preocupac#n por tu 5#enestar $e d#straer: 6 eso ser: $u6 pel#groso. H*o
co$prendesI Espero 8ue todo sea una precauc#n #nnecesar#a Aconclu6 para tran8u#l#;arla.
&u seDto sent#do >at#c#na5a lo contrar#o.
El pr#$er ca@ona;o son en los odos de 4ar#na co$o un trueno le?ano. Enos segundos
despu=s el #el+n respond# con una andanada 8ue 9#;o te$5lar las cuadernas del 5arco. "
part#r de ese $o$ento el fuego fue constante entre las dos na>es. El $adera$en cru?a 6
protesta5a ante la fuer;a de los ca@ones< a$ena;ando con des9acerse a cada $o$ento. Cada
poco la na>e >#ra5a presentando al 5arco ene$#goB una a$ura cada >e;< pues los ca@ones
esta5an s#tuados en 9#leras tanto en estr#5or co$o en 5a5or. *os art#lleros d#spara5an todas las
cule5r#nas a la >e;< con el deseo de causar el $a6or destro;o a la na>e contrar#a. *os 9a5a
>#sto pract#car 6 sa5a 8ue eran $u6 d#estros< pero eso no era suf#c#ente para contener el
ata8ue de un 5arco ene$#go.
%o le 9a5a preguntado a 3#ego 8u= t#po de 5arco era el 8ue los persegua< espera5a 8ue
no fuera $:s grande o $e?or ar$ado 8ue el #el+n. 3esgrac#ada$ente sospec9a5a< a ?u;gar
por el potente son#do de sus andanadas< 8ue el na>o contrar#o lo era.
4ar#na esta5a acurrucada< ?unto a Trespis< en un rollo de tela para >ela$en. En su
$ano sostena el $os8uete 8ue le d#era 3#ego. En $ed#o de la oscur#dad la 5rasa de la
ca;oleta del ar$a era >#s#5le co$o un punto ro?o entre la negrura 8ue la rodea5a. El cap#t:n le
9a5a pro9#5#do 5a?ar una >ela o un farol con el 8ue alu$5rarse< pues durante la refr#ega poda
caerse so5re algo 6 prender fuego. 3e $odo 8ue all se encontra5a< re;ando en s#lenc#o entre
t#n#e5las< con el gato en su rega;o 6 el $os8uete en la $ano.
&o5re su ca5e;a se oan los gr#tos de los 9o$5res< 8ue carga5an los ca@ones 6 se
prepara5an para d#sparar contra el 5arco p#rata. " >eces se escuc9a5an gr#tos de >#ctor#a
#n$ed#ata$ente despu=s de la sal>aB en otras ocas#ones< el s#lenc#o #nd#ca5a 8ue la 5ala 9a5a
errado. Ella< angust#ada< re;a5a para 8ue a8uellas descargas cesaran de una >e; 6 ellos
sal#eran >#ctor#osos. %o 8uera pensar en 8ue se 9und#ran s#n re$#s#n s# una 5ala alcan;a5a
la o5ra $uerta del 5arco.
LFPor fa>or< por fa>or< 8ue no nos 9undanGM
Co$o respuesta a su plegar#a< la s#gu#ente descarga son $:s cerca 6 el #el+n se
sacud# 9asta la 8u#lla. El gato $aull< asustado< 6 a5andon el rega;o de 4ar#na para 5uscar
un s#t#o $:s seguro.
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ATrespis< no te >a6as Asusurr< s#nt#=ndose a5andonadaA. 1en< gat#to< >en...
Preocupada por la 9u#da del gato< tard un rato en percatarse del s#lenc#o re#nante. El
5arco ca5ecea5a sua>e$ente so5re las tran8u#las aguas< pero la 8u#etud no presag#a5a nada
5ueno. *a ?o>en as# el ar$a con $anos te$5lorosas 6 aguard con el cora;n acongo?ado a
lo 8ue tu>#era 8ue acontecer.
%o esper $uc9oB un fuerte golpe en el casco de la na>e la en># contra un $a$paro.
&e golpe en la ca5e;a contra la $adera. Parpade aturd#da.
AFPreparaosG A>oc#fer 3#ego< entre el 9u$o acre de la pl>oraA. F%os >an a
a5ordarG
El 5arco p#rata se acerc #neDora5le$ente al #el+n. 1ar#os ca5os con ganc9os en los
eDtre$os se lan;aron desde la na>e corsar#a para a$arrarla con la otra. "lgunos 9o$5res del
cap#t:n );agu#rre cortaron esos a$arres con 9ac9as 6 cuc9#llos< pero los p#ratas s#gu#eron
e$pec#nados en tra5ar los dos 5arcos 9asta 8ue lo cons#gu#eron.
AF"l a5orda?eG ACon ese gr#to< los $ar#neros corsar#os se prepararon para a5ordar al
5arco capturado< 5land#endo todo t#po de ar$as.
*os c#ncuenta 9o$5res 8ue co$ponan la dotac#n del #el+n esta5an en clara
des>enta?a contra los del 5arco ene$#go< 8ue pos#5le$ente los do5la5an en n7$ero. 3#ego no
8uera pensar en la $asacre 8ue a5arrotara la cu5#erta cuando todo aca5ase. &e perderan
$uc9as >#das en el transcurso de la luc9a. Re;a5a para 8ue no fueran sus 9o$5res lo 8ue
perec#eran.
En nu$eroso grupo del #el+n apunta5a a los #n>asores con $os8uetes 6 tra5ucos
naran?eros. Puesto 8ue esta5an en $#nora< era necesar#o el#$#nar al $a6or n7$ero pos#5le de
ene$#gos antes de 8ue saltaran a la cu5#erta del 5arco atacado. 0ras la detonac#n se o6eron
los gr#tos de agona de los p#ratas alcan;ados por las 5alas< 8ue caan al agua con fuertes
c9apu;ones. Ja no 9a5a t#e$po para cargar de nue>o las ar$asB los tra5ucos fueron
desl#;:ndose por la cu5#erta< en>#ados a puntap#=s contra la 5ata6ola para 8ue no estor5asen
por el suelo. *os $os8uetes< en ca$5#o< se guardaron en la c#ntur#lla de las cal;as: un golpe
de culata en la ca5e;a 9ac#a entrar a cual8u#era en ra;ones< r:p#da$ente. En un sant#a$=n las
dos tr#pulac#ones esta5an en;ar;adas en una luc9a encarn#;ada. (landan con $ortfera
prec#s#n sa5les< c#$#tarras :ra5es< espad#nes< 9ac9as< cuc9#llos< dagas... cual8u#er cosa con la
8ue pud#eran defenderse< entre el denso 9u$o de la pl>ora 8ue flota5a o5st#nada$ente so5re
la cu5#erta del 5arco.
3#ego $antena a ra6a a dos $ar#neros $al encarados a golpe de alfan?e< s#n ceder un
pal$o de su pos#c#n. 3ese con toda su fuer;a 8ue las ense@an;as so5re esgr#$a #$part#das
por $aese "ndr=s sal>aran la >#da de sus 9o$5res. Presenta 8ue a8uellos p#ratas no daran
cuartel.
"part tan l7gu5res pensa$#entos de su cere5ro para centrarse en lo 8ue tena entre
$anos. &us dos contend#entes no dudaran en ensartarlo a la $enor oportun#dad. 2l ta$poco
#5a a >ac#lar en $andarles al otro $undo lo $:s r:p#do pos#5le.
Eno de sus contr#ncantes sonr# co$plac#do< $ostrando los 9uecos de >ar#os d#entes. El
otro lo atac con una f#nta por la #;8u#erda< ant#c#pando el golpe con un rug#do. "8uello fue lo
8ue le tra#c#on 6 3#ego no dud en atra>esarle de parte a parte con el f#lo de su ar$a. "pret
los la5#os ante la desagrada5le sensac#n 8ue le produca sent#r la cuc9#lla penetrando entre
las cost#llas del $ar#nero. Co$o punto de apo6o< puso un p#e so5re el esto$ago del 9er#do 6
con un t#rn seco< eDtra?o el ar$a te@#da de sangre antes de 8ue se 8uedara tra5ada 6 lo de?ara
a $erced del otro.
El segundo $ar#nero< al >er 8ue su co$pa@ero caa ful$#nado a cu5#erta< atac con sa@a
al cap#t:n. "sesta5a estocadas s#n orden n# conc#erto con los o?os enro?ec#dos de od#o. %o
pas $uc9o t#e$po 9asta 8ue corr# la $#s$a suerte 8ue su ca$arada. &#n esperar n# un
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#nstante< 3#ego to$ el sa5le del $ar#nero 6 se d#spuso a segu#r en la luc9a< con un ar$a en
cada $ano. El te$or por la suerte de su esposa 6 de sus 9o$5res le >ol>a $:s te$erar#o 6
$ortfero con cada $#nuto 8ue pasa5an a8uellos corsar#os so5re la cu5#erta del 3elfn. %o
dud en degollar con fr#aldad al s#gu#ente $ar#nero 8ue se puso a t#ro. %o era t#e$po de
andarse con $#ra$#entos. Ellos no los tendran con su tr#pulac#n.
4aese "ndr=s pelea5a a 5ra;o part#do< >#g#lando la puerta de entrada a las cu5#ertas
#nfer#ores del 5arco. "r$ado con una $ortfera c#$#tarra 6 un alfan?e no $enos pel#groso.
4o>#=ndolos con letal prec#s#n< des$e$5ra5a a 8u#en se pus#era al alcance de las af#ladas
9o?as. Co$o s# #ntu6era 8ue lo esta5a $#rando< el 9o$5re al; su $#rada a;ulada por unos
segundos< para f#?arla en los o?os de su cap#t:n. 3#ego as#nt#< agradec#do por el celo con 8ue
el of#c#al art#llero protega a 4ar#na. Poda conf#ar en =l.
&us otros $ar#neros se defendan con 5ro. "lgu#en esta5a a punto de ensartar a
Oere$as por la espaldaB 3#ego le lan; un gr#to de ad>ertenc#a. El art#llero< despu=s de
atra>esar a su atacante con el alfan?e< se lo agradec# con una #ncl#nac#n de ca5e;a. *a arena
8ue 9a5an >ert#do en el suelo a5sor5a la sangre e #$peda 8ue los co$5at#entes res5alasen.
Na5a $ar#neros luc9ando en los o5en8ues a?enos al ca5eceo de las na>es. *os gr#tos de los
8ue caan eran s#lenc#ados con un c9apu;n o con un golpe seco contra la $adera del suelo.
4#entras atra>esa5a el >#entre de un corsar#o 8ue pretenda atacarle cas# por la espalda<
escudr#@ la cu5#erta en 5usca del cap#t:n de la otra na>e.
AH4e 5usc:#s< cap#t:n );agu#rreI Apregunt una >o; a su derec9a.
AH3nde os 9a5a#s $et#do< cap#t:nI A#n8u#r# a su >e; 3#ego parando la estocada
con 8ue le o5se8u# su 9o$logo 6 s#n pararse a pensar en 8ue ese 9o$5re sa5a su no$5re.
&u oponente era un 9o$5re de $ed#ana edadB los o?os a;ules resalta5an en una cara
$orena de rasgos c#ncelados. (a?o el so$5rero e$plu$ado tena el pelo canoso atado en la
nuca con una coleta. &u rostro le resulta5a >aga$ente conoc#do. %o tena t#e$po de 9acer
$e$or#a.
Oere$as< aturd#do< reconoc# al $ar#nero con el 8ue< unas noc9es antes< 9a5a estado
5e5#endo en la ta5erna del puerto. &e acerca5a con un sa5le en la $ano 6 una sonr#sa
enga@osa p#ntada en su cara.
AHKu= de$on#os 9aces en este 5arcoI A&onde sorprend#do Oere$as.
AH%o lo >esI F"tacarloG AEl 9o$5re solt una carca?ada. "pro>ec9ando la sorpresa<
le 8u#t el alfan?e 6 de una patada lo en># le?osA. FPo5re #d#otaG
Oere$as asp#r una 5ocana de a#re. 0odo su ser te$5la5a de #nd#gnac#n. *o 9a5a
enga@ado co$o a un #$5=c#l. &e esfu$ la segur#dad en s $#s$o 8ue lo aco$pa@a5a desde
a8uella noc9e en la ta5erna< de?:ndolo >aco 6 9ueco. El $ar#nero tena ra;n: no era $:s 8ue
un po5re #gnorante. 4ereca la $uerteB no 9a5a n#nguna ra;n >:l#da por la 8ue segu#r
>#>#endo una eD#stenc#a tan desagrada5le 6 sol#tar#a.
El 9o$5re al 8ue 9a5a cons#derado su a$#go sonr# con sarcas$o< co$o #ntu6endo los
pensa$#entos autodestruct#>os 8ue lo acosa5an. *a carca?ada fra 6 sat#sfec9a c9#rr# en la
ca5e;a de Oere$as. "nte el claro desprec#o< #n>ad#do por la fur#a< cog# la daga 8ue lle>a5a a
la c#ntura. %o desea5a segu#r >#>#endo< pero< Fpor 3#osG< ese $ald#to $ent#roso 6 sus #ntr#gas
lo aco$pa@aran al #nf#erno. *a c#catr#; 8ue cru;a5a su $e?#lla esta5a l>#da.
El $ar#nero< a?eno a esos $o>#$#entos< segua r#endo. &#n e$5argo< la r#sa se cort en
el pec9o cuando la daga le atra>es la garganta. &us o?os $#raron desconcertados al feo
$ar#neroB #ntent 9a5lar< pero un 5or5otn de sangre apag todo son#do. Ca6 al suelo con los
o?os a5#ertos< $#rando s#n >er.
Oere$as Nurtado d#o un paso 6 de un t#rn le eDtra?o el ar$a ensangrentada del cuello.
*#$p# con fr#aldad la daga en el ?u5n del $uerto 6 se la guard en la c#ntura. *uego recog#
el alfan?e del suelo 6 se >ol># para segu#r defend#endo el 5arco con f#era resoluc#n.
AFOere$as< a tu espaldaG AEl a>#so de uno de sus co$pa@eros de 5arco lleg
de$as#ado tarde. En fuerte golpe en la ca5e;a le de? tu$5ado so5re la $adera.
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4#entras se las >ea con un corpulento $ar#nero 8ue no oculta5a su deseo de >erlo
ensartado en su sa5le< $aese "ndr=s o5ser>a5a a sus 9o$5res defenderse con a9nco del
ata8ue p#rata. " su alrededor la arena esta5a te@#da con la sangre de los $ar#neros $uertos.
%o 8uera separarse de la puerta 8ue lle>a5a a las 5odegas< pero no s#e$pre era pos#5le.
Por otro lado< su pers#stente presenc#a en ese lugar podra #ntr#gar a alg7n cur#oso<
#nduc#=ndole a #ndagar 8u= $ercanca tan >al#osa era la 8ue custod#a5a con tanto celo.
Par la estocada 8ue el corpulento corsar#o d#r#ga a su cora;n con la 9o?a del alfan?e
8ue e$pu@a5a con la $ano derec9a. &u ad>ersar#o lo $#ra5a con los o?os enfurec#dos 6 los
$7sculos de sus 5ra;os cr#spados por el cont#nuo esfuer;o. Con la >#sta f#?a en el rostro de su
ene$#go< asp#r entre d#entes 6 asest una cuc9#llada con la c#$#tarra 8ue porta5a en la
#;8u#erda.
*as >sceras 8uedaron eDpuestas. El olor a eDcre$entos ascend# 9asta $ nar#;.
)nstantes despu=s el 9o$5re caa desangrado a sus p#es.
"ndr=s frunc# el ce@o ante la $uerte 8ue lo rodea5a. HPor 8u= no podan los 9o$5res
>#>#r en pa;I 3etesta5a $atar.
AF4ald#to 5:r5aroG Agr#t un escu:l#do 6 andra?oso tr#pulante. J se a5alan;
5land#endo su sa5le con claras #ntenc#ones ases#nas.
"9ogando un susp#r< golpe al $ugr#ento atacante en pleno rostro con el po$o de la
e$pu@adura del alfan?e 6 =ste se desplo$ des$ade?ado ?unto a su d#funto a$#go.
(a?o el palo $a6or< for$ando un c#rculo< )saac Perales< ,on;alo< &egundo 6 Pedro se
defendan con denuedo de la 9orda de p#ratas 8ue parecan reproduc#rse con agn#ca
pers#stenc#a. *a edad del contra$aestre co$en;a5a a pasar factura 6 sus estocadas perdan
fuer;a 6 prec#s#n. *os otros tres $ar#neros #ntenta5an al#>#arlo co$o podan.
*a 9o?a de un sa5le penetr en el $uslo del contra$aestre 6 =ste< agotado< se de? caer<
a la >e; 8ue trata5a de resta@ar la cuc9#llada con un a?ado pa@uelo. El crculo se 9a5a roto.
3os tr#pulantes del #el+n< en un #ntento por defenderse 6 defender al of#c#al 9er#do< se
un#eron a sus co$pa@eros. "s refor;aron la aparente segur#dad de la rueda< 8ue les per$#ta
guardarse los flancos 6 las espaldas unos a otros.
Nasta la 5odega llega5an los son#dos de la re6erta 8ue tena lugar so5re la cu5#erta de la
na>e. 4ar#na< con el gato de nue>o en su rega;o< trata5a de $antener la seren#dadB algo por
otro lado 9arto d#fc#l ante la 5atalla 8ue se desarrolla5a arr#5a. ,#ra5a< ner>#osa< el an#llo de
5oda 8ue le 9a5a puesto 3#ego en el dedo anular: una p#e;a de oro de orfe5rera f#na< con una
p#edra agua$ar#na engar;ada en =l. Era el an#llo 8ue don .ranc#sco 9a5a co$prado para
regalar a do@a El>#ra cuando fue a 5uscarla para casarse 6 8ue nunca le pudo dar.
AF3#os $oG F3#os $o< 8ue no le pase nada a 3#egoG Aroga5a en $ed#o de la
oscur#dadA. FKue no ganen los p#ratasG
En son#do nue>o se su$ a los anter#ores. "lgu#en 5a?a5a por las escaleras de la
5odega. *a ?o>en se le>ant r:p#da$ente del suelo 6 el gato salt con un 5uf#do de
#nd#gnac#n. 4ar#na aferr con fuer;a la p#stola. %o se >ea las $anos< pero las nota5a
cr#spadas. *os pasos se acerca5an #neDora5le$ente. Ena lu; ro$p# las t#n#e5las re#nantes en
el lugar. 4ar#na se ocult co$o pudo entre unos fardos s#n $#rar la lu;< para no da@arse las
ret#nas. &e recog# el ruedo de la falda< $ald#c#endo en s#lenc#o la #nco$od#dad del atuendo 6
an9elando los pr:ct#cos 6 c$odos pantalones. *a prD#$a >e; se pondra cal;as.
LFPor todos los C#elosG F*a prD#$a >e;G 3e5o de estar >ol>#=ndo$e loca. HKu#=n
8u#ere una prD#$a >e;IM
El #ntruso ca$#na5a despac#o< cas# s#n 9acer ru#do. Era e>#dente 8ue no era parte de la
tr#pulac#n del #el+nB puesto 8ue no la lla$a5a por su no$5re. El te$or le re>ol># el
est$ago. *as $anos 9u$edec#das por el sudor se le cr#spa5an alrededor de la culata del
ar$a. El lat#do del cora;n resona5a en su pec9o co$o un ta$5or afr#cano.
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LF3#os $oG< F3#os $oGM< re; en s#lenc#o< con los o?os cerrados con fuer;a.
AFKue "l: sea 5endec#do por $#l a@osG FEna $u?erG Ena 9er$osa $u?er...
4ar#na a5r# los o?os al or la >o;. .rente a ella< un $ar#nero de p#el oscura >est#do con
ropas :ra5es al;a5a un farol para poder o5ser>arla. En la otra $ano 5landa una af#lada
c#$#tarra 8ue< con el $o>#$#ento< lan;a5a destellos a$ena;adores. *a $uc9ac9a pens en
d#spararle< pero los escr7pulos se lo #$p#d#eron. Para cuando se dec#d# 6a era de$as#ado
tarde.
A"ntes de 8ue cons#gas apretar el gat#llo< esta prec#osa cuc9#lla te 9a5r: segado la
$ano. A4o># la c#$#tarra descr#5#endo un arco en el a#re para darle una #dea de lo 8ue
podra ocurr#r. 4ar#na de? caer su p#stola< total$ente res#gnadaA. H0e escondas acasoI A
pregunt con sornaA. Creo 8ue por t# se podra sacar un 5uen pu@ado de oro en un 9are$.
El 9o$5re la agarr del pelo para so$eterla 6 la at contra la escalera antes de
$arc9arse.
4ar#na #ntent desatarse de las l#gaduras< pero esta5an de$as#ado pr#etas para lograrlo.
&# gr#ta5a con a8uel caos en la cu5#erta nad#e la o#ra. HKu= poda 9acer $:s 8ue esperar a 8ue
algu#en 5a?ase a rescatarlaI
Pens en 3#ego 6 se le re>ol># el est$ago al #$ag#nar 8ue algo pud#era 9a5erle
ocurr#do. HKu= estara pasando arr#5aI
0rat de aguantar las arcadas de $#edo 8ue la sacud#eron 6 se concentr en resp#rar.
L)nsp#ra... esp#ra... #nsp#ra... esp#ra...M
1ol># a or pasos en las escaleras. El :ra5e 9a5a regresado.
El cap#t:n );agu#rre< con ag#l#dad 6 prec#s#n< sortea5a los $ando5les 8ue su 9o$logo
#ntenta5a asestarle. El 9o$5re sa5a luc9arB era un for$#da5le ad>ersar#o. %o 9a5a duda.
&a5a defenderse de los cont#nuos #ntentos de 3#ego para desar$arlo contra la regala. *os dos
se $o>an en arcos< 5uscando cual8u#er 5rec9a por donde penetrar con el acero.
El sol 6a esta5a alto 6 reluca en las 9o?as de las ar$as< lan;ando destellos en $ed#o del
caos. 3#ego se pregunt c$o se sent#ra 4ar#na en las 5odegas. &u $#rada se d#r#g#
#nefa5le$ente a $aese "ndr=s 8ue< algo separado de la puerta< luc9a5a contra dos
$alencarados $ar#neros.
%ot el esco;or 8ue atra>es su 5ra;o derec9o 6 al $#rar co$pro5 8ue sangra5a. &u
descu#do tena un prec#o. 4#r a su ad>ersar#o a los o?os con fra >#olenc#a 6 redo5l sus
ata8ues d#spuesto a ter$#nar a8uella luc9a lo antes pos#5le. "8uello esta5a durando
de$as#ado. El olor $et:l#co de la sangre flota5a alrededor. *as $aro$as ge$an por el efecto
de las olas 5a?o las 8u#llas de las dos na>es tra5adas. &#n nad#e 8ue las go5ernase na>ega5an a
la der#>a< e$pu?adas por los >#entos al#s#os 8ue ag#ta5an las da@adas >elas.
El 5ra;o ar$ado de su ene$#go co$en;a5a a de5#l#tarse >#s#5le$ente. &us ata8ues no
eran tan efect#>os 6 le costa5a des>#ar las estocadas 8ue le asesta5a 3#ego de $anera
del#5erada. *os o?os a;ules del 9o$5re esta5an d#latados por la consc#ente sensac#n de
des>enta?a. &us $o>#$#entos se 9#c#eron confusos< descu#dando su defensa. 3#ego apro>ec9
esa de5#l#dad para arrec#ar con las aco$et#das. Kuera aca5ar cuanto antes con a8uel ata8ue 6
sa5erse a sal>o ?unto con su $u?er 6 sus 9o$5res. ,olpe con fuer;a contra el alfan?e de su
9o$n#$o 6 el 9o$5re de5#l#tado< lo de? caer en la cu5#erta.
AFCuartelG FCuartelG Acla$ el cap#t:n p#rata.
3#ego as#nt# 6 en>a#n su alfan?e< agradec#do por8ue todo 9u5#era aca5ado. 0rat de
nor$al#;ar su resp#rac#n. El pa@uelo atado a su ca5e;a a5sor5a el sudor< s#n el cual le 9a5ra
entrado en los o?os 6 $olestado pel#grosa$ente. *as 9er#das no eran profundasB se poda
cons#derar #leso. &e pas el sa5le a la $ano derec9a.
&us 9o$5res ata5an a los $ar#neros contrar#os< 8ue se 9a5an rend#do al or gr#tar
cle$enc#a a su cap#t:n< 6 los despo?a5an de las ar$as 8ue pud#eran esconder. Ec9 un >#sta;o
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al estado de su 5arco para e>aluar los desperfectos. 1ar#as >elas fla$ea5an 9ec9as ?#ronesB el
$asteler#llo del palo $a6or 9a5a desaparec#do 6 la 5arand#lla de 5a5or presenta5a 9uecos en
>ar#os s#t#os. 3e la >ela cangre?a slo 8ueda5an unos andra?os 8ue colga5an $ec#dos por la
5r#sa. Era necesar#o >er la o5ra $uerta desde las 5odegas para asegurarse de 8ue no tenan
n#nguna >a de agua 8ue los 9#c#era naufragar. Eso tendra 8ue esperar a $e?or ocas#n.
A"9ora 8ue 9e$os ter$#nado< $e gustara sa5er por 8u= de$on#os 9a5=#s atacado $#
na>e. A*a >o; de 3#ego son eDtra@a$ente sua>e< pero cas# nad#e se de? enga@ar: 5a?o
a8uella sua>#dad se esconda una fur#a apenas conten#daA. HC$o os lla$:#sI
A&o6 don Ernesto Pr#eto< cap#t:n de la Santa Luca Acontest el 9o$5re< resp#rando
tra5a?osa$ente.
AEso no responde a $# pregunta: Hpor 8u= nos 9a5=#s atacadoI A#ndag con
#ns#stenc#a.
A%os 9a5an pagado para ello< cap#t:n );agu#rre Aasegur< s#n $uc9a conf#an;a en s
$#s$o.
AHEs por eso 8ue sa5a#s $# no$5reI HKu#=n os 9a pagadoI
A%o puedo dec#rlo.
A+s aconse?o 8ue lo 9ag:#s Asug#r# 3#ego con fr#aldad.
El cap#t:n corsar#o se $antu>o o5st#nada$ente en s#lenc#o $#entras 3#ego espera5a con
los 5ra;os cru;ados 6 el sa5le de la $ano. %ad#e d#?o nada. El s#lenc#o era tal 8ue podan orse
los cru?#dos de la $adera de las na>es.
A%o $e 9ag:#s repet#ros la pregunta. 4# pac#enc#a t#ene un l$#te 6 >os lo est:#s
re5asando de$as#ado depr#sa. A3escru; los 5ra;os< apo6 la 9o?a del sa5le en la pal$a de
la $ano #;8u#erda 6 $#r a su 9o$logo con dure;a.
A&u no$5re es (artolo$= A$us#t el 9o$5re al f#n.
A(artolo$=< H8u= $:sI A3#ego se golpe rt$#ca$ente la pal$a de la $ano. El
cap#t:n Pr#eto $#ra5a 9#pnot#;ado el 5r#llo de la cuc9#lla.
A%o lo s=B s#e$pre lo 9e conoc#do co$o (artolo$=B #gnoro s# t#ene apell#do. A*a >o;
de don Ernesto son un tanto fat#gadaA. 2l $e encarg 8ue $e des9#c#era de >os 6 de >uestra
tr#pulac#nB de5a parecer un ata8ue p#rata.
AHKu= ra;n os d#o para se$e?ante $atan;aI A3#ego trata5a de controlar su $al
gen#o con gran esfuer;o.
%o recorda5a ese no$5re. %o sa5a por 8u= 8uera >engarse de esta $anera.
A" =l ta$5#=n lo paga5an para ello... %o $e d#?o 8u#=n Ale ata? el 9o$5re< antes de
8ue 3#ego le 9#c#era la pregunta. Pareca 8ue tras dec#d#rse a 9a5lar 9a5a perd#do su
renuenc#a #n#c#alA. &lo 8ue era algu#en #$portante. Era la segunda >e; 8ue nos contrata5a
para 9acer un tra5a?o de este t#po.
AH*a segunda >e;I AEsta5a confuso.
A&. *a >e; anter#or de5a f#ng#r ser el cap#t:n don .ranc#sco );agu#rre... >uestro padre.
El rostro de 3#ego perd# todo rastro de color. )nstant:nea$ente una fur#a a5rasadora se
eDtend# por todo el cuerpo.
3e alguna $anera se #$ag#na5a lo 8ue #5a a relatarle a8uel 9o$5re. "9ora entenda 8u=
era lo 8ue le 9a5a lla$ado la atenc#n cuando d#>#s la na>e: era $u6 parec#da al Neptuno 6
el cap#t:n Pr#eto tena c#erto parec#do con su d#funto padre.
LF4adre de 3#osG FKu= locuraG %o puedo creerlo.M
4#r en derredor< en un #ntento de tran8u#l#;arse. *os so5re>#>#entes de a$5as
e$5arcac#ones o5ser>a5an los $o>#$#entos de sus respect#>os cap#tanes esperando la
resoluc#n de todo el asunto. "flo? la $ano 8ue e$pu@a5a el sa5le< con los dedos cr#spados
6 resp#r 9ondo >ar#as >eces para cal$arse un poco antes de 9a5lar.
AHKu= 8uer=#s dec#rI A#ndag con >o; cas# tran8u#la.
ANace tres a@os ataca$os a un 5arco $ercante< a pocas $#llas de &an &e5ast#:n A
co$en; a contar don Ernesto< >#s#5le$ente al#>#ado por el ca$5#o de su 9o$logoA. Jo
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9#ce el papel del cap#t:n );agu#rre 6 Ouan... A&e@al a un 9o$5re 8ue 6aca desangrado en la
$adera de la cu5#ertaA. 2l 9#;o de >os... 6a s= 8ue el parec#do es $u6 superf#c#al< pero no
encontra$os a nad#e 8ue se os parec#era $:s Apuntual#; ante la #ncredul#dad de su
#nterlocutorA. *es ro5a$os todo< pero les de?a$os cont#nuar su >#a?e a &an &e5ast#:n. *a
#dea era 8ue a8uellas gentes denunc#aran el caso ante el pre5oste de la c#udad.
AHPor 8u= atacaste#s en ese $o$entoI H&a5a#s 8ue $# padre esta5a cerca de allI
3e alguna eDtraord#nar#a $anera< de?a5a caer las preguntas pert#nentes cas# co$o s# no
estu>#eran 9a5lando de algo tan trascendente 6 doloroso co$o la tra$pa urd#da contra su
padre. 0rata5a de defenderse de la angust#a 8ue le produca f#ng#endo un fro #nter=s. Cla> la
$#rada en el rostro de su oponente. "lgo en =l le trans$#ta 9onest#dad< cas# estu>o a punto de
rer por la #ncongruenc#a de sus pensa$#entos. &acud# la ca5e;a 6 prest atenc#n a las
pala5ras del cap#t:n Pr#eto.
A%o< desconoca$os su pos#c#n Acontest don Ernesto con cansanc#oA. .ue pura
casual#dad 8ue =l arr#5ase a la c#udad a las pocas se$anas.
AHKu= 9#c#ste#s despu=sI Apregunt 3#ego. &e apo6 contra la regala 6 cru; los
5ra;os s#n soltar el sa5le. &u entrece?o frunc#do con un r#ctus se>ero.
A3espu=s desaparec#$os una te$porada en las #slas Ca#$:n< 9asta 8ue nos lleg la
not#c#a de 8ue 9a5an colgado a >uestro padre. Jo... F+s ?uro 8ue no sa5a 8ue lo colgaranG
En esos casos la ?ust#c#a no suele ser tan ta?ante. F0en=#s 8ue creer$e< por fa>orG &# 9u5#era
sa5#do 8ue >uestro padre #5a a ter$#nar as...
3#ego se g#r so5re sus talones 6< aturd#do por el descu5r#$#ento< de? de escuc9ar. El
cap#t:n Pr#eto asegura5a 8ue todo 9a5a s#do un $onta?e 6 8ue no sa5a 8u#=n lo 9a5a
or8uestado. 3e$as#ados datos contrad#ctor#os.
AParece ser 8ue ten=#s escr7pulos por la condena de $# padre< pero n#nguno a la 9ora
de atacar con #ntenc#n de ases#nar a unos 9o$5res 8ue no os 9an 9ec9o nada para $erecerlo.
A"5andon el #$pro>#sado apo6o en la regala para acercarse con paso lento a su #nterlocutor
A. HKu#=n de$on#os os contratI A(ra$ enfurec#do.
AJa os lo 9e d#c9o: fue (artolo$=... 6 a =l le contrat la $#s$a persona 8ue en la otra
ocas#n. %o s= 8u#=n es. F+s lo ?uroG Aaull angust#ado don Ernesto al sent#r el f#lo del sa5le
en su cuelloA. Pero est: dec#d#do a aca5ar con >os co$o 8u#era 8ue sea. Jo no 8uera tener
nada 8ue >er en este asunto< pero =l $e eDtors#on con contarles todo a las autor#dades.
"de$:s ret#ene a $# 9#?a co$o garanta de 8ue 9ar= el tra5a?o 6 lo 9ar= 5#en. HKu= poda
9acerI FPor fa>or< de5=#s creer$eG
3#ego se apart de =l 6 as8ueado le d#o la espalda. &u padre 9a5a $uerto por una
?ugarreta. Era #nocente 6 lo 9a5an colgado. Encontrara a 8u#en8u#era 8ue fuese el 5astardo
8ue lo #de todo. .ur#oso cla> el sa5le en la cu5#erta del #el+n 8ue 8ued >#5rando a sus
p#es.
Con a#re 9ast#ado< s#n >ol>erse< orden a sus 9o$5res:
AEscoltad a toda esta carro@a a la 5odega del 5arco: las autor#dades de &an &e5ast#:n
estar:n encantadas de ponerles la $ano enc#$a...
AF%o tan r:p#do< cap#t:nG
El alud#do se >ol># ante esas pala5ras< e$pu@ando otra >e; el sa5le. &e le sec la
garganta al >er el panora$a 8ue tena ante s: un $ar#nero :ra5e sostena una 5r#llante 6
af#lada c#$#tarra ante la cara p:l#da de 4ar#na< 8ue parpadea5a contra el sol. "tr:s 8uedaron
todas sus #deas >engat#>asB perd#eron s75#ta$ente la #$portanc#a s# las co$para5a con la
pos#5#l#dad de perder a su $u?er. Era algo #$pensa5le. *a 8uera. FKue 3#os le a6udase a
so5relle>arloG Pero la 8uera con toda su al$a. Por unos segundos 8ued s#n a#re.
(usc a $aese "ndr=s< pero el $ar#nero< con el se$5lante contr#to por la escena<
ta$poco poda 9acer nada para l#5erar a 4ar#na: esta5a de$as#ado le?os.
HC$o 9a5a pod#do ol>#darlaI 3e5era 9a5er en>#ado a algu#en a 5uscarla< puesto 8ue
=l esta5a #nterrogando al cap#t:n ene$#go. F%oG 2l $#s$o tendra 8ue 9a5er #do. Esas
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
pes8u#sas 5#en podran 9a5erse pospuesto.
*os pensa$#entos 6 recr#$#nac#ones se le $e;cla5an en la ca5e;a. &us nud#llos
cru?#eron al apretar la e$pu@adura del sa5le.
A1eo< cap#t:n< 8ue os desagrada la #dea de 8ue desf#gure la cara de esta $uc9ac9a...
3e5e de ser $u6 #$portante para >os< puesto 8ue la tena#s escond#da 6 custod#ada por ese
>#C#ngo Adedu?o el :ra5e< acertada$ente.
El rostro del cap#t:n );agu#rre se torn cas# #neDpres#>o. *os 9o$5res de a$5as
tr#pulac#ones $#ra5an eDpectantes al $oro 8ue< con una sonr#sa tr#unfal< g#ra5a la cuc9#lla
?unto a la te; de la te$5lorosa $uc9ac9a.
A%o. +s e8u#>oc:#s. 4# #nter=s por esa $u?er es slo $ercant#lB tengo #ntenc#n de
>enderla en "rgel#a< s= 8ue 9a6 all un ?e8ue 8ue estar: d#spuesto a pagar $uc9o oro por una
$u?er co$o esa. 3#cen 8ue el (e6 8u#ere a$pl#ar a7n $:s el 9are$. &upongo 8ue s#
estropea$os su 5elle;a< su >alor $er$ar: cons#dera5le$ente. A*a >o; de 3#ego son clara 6
f#r$e en el s#lenc#o 8ue se produ?o. E>#t $#rar a su esposa a los o?os. Espera5a 8ue
co$prend#ese 8ue esta5a $#nt#endo para ganar t#e$poB no se le ocurra nada $e?or 8ue 9acer.
A*#5erad a $# cap#t:nB de lo contrar#o $e >er= o5l#gado a $arcarle el rostro... AEna
sonr#sa desagrada5le $ostr los d#entes a$ar#llos del sarraceno.
AHKu= $e puede #$portar s# est: o no $arcada< una >e; 8ue $e r#ndaI %o< >uestro
cap#t:n ser: lle>ado ante el pre5oste de &an &e5ast#:n 6 no lo de?ar= escapar. *a $u?er no >ale
tanto co$o =lB os la pod=#s 8uedar. A1ar#os $ar#neros e$#t#eron un son#do de sorpresa ante
las pala5ras cas# #nd#ferentes del cap#t:n );agu#rreA. Por otro lado< 5#en pode$os luc9ar para
sa5er 8u#=n se lle>a a 8u#=n...
A%o tengo #ntenc#n de pelear por ella< pues 6a es $a< cap#t:n Aasegur el :ra5e s#n
alterarseA. %o 9a6 trato. &oltad a $# cap#t:n 6 a la tr#pulac#nB s# no< la $atar=.
ANaced lo 8ue os d= la gana... >uestro cap#t:n es $# pr#s#onero Asentenc# 3#ego< ante
el estupor de sus 9o$5res 6 de la prop#a 4ar#na< 8ue a5r# los o?os consternada< antes de
entrecerrarlos en una $#rada fur#osa.
El cap#t:n );agu#rre #gnor los fur#5undos o?os >erdes de su esposa. &# de$ostra5a 8ue
su #nter=s por ella era $enor 8ue por el cap#t:n Pr#eto< 8u#;: el :ra5e 5a?ase la guard#a 6 se la
pud#era arre5atar. Era d#fc#l< pero $ereca la pena #ntentarlo.
A&# 8uer=#s $atarla< adelante. Jo segu#r= reten#endo al cap#t:n Pr#eto 6 >os os
encontrar=#s a $erced de $#s 9o$5res Aad>#rt# 3#ego.
A%o lo creo< cap#t:n... A&#n pre>#o a>#so el f#lo de la c#$#tarra arranc sangre del
cuello de la $uc9ac9a 8ue resp#ra5a con la5or#os#dadB en su $#rada esta5a escr#to el $#edoA.
H1a#s a soltar a9ora >uestras ar$as o le ra?o la gargantaI
*a >#s#n de la sangre corr#endo por el cuello de su esposa le 8u#t las ganas de segu#r
f#ng#endo. El $oro 9a5a ganado. Esta5a a punto de soltar su ar$a cuando >#o a la #;8u#erda a
Oere$as. El $ar#nero lan; su daga< 8ue cort el a#re con un ;u$5#do. 0odo suced# en lo
8ue dura un parpadeo: con la 9o?a cla>ada en el cuello< el p#rata 5er5er#sco se >ol># 6 lan;
su c#$#tarra. *uego ca6 s#n >#da en la cu5#erta del 5arco. El ar$a< centelleando al sol< g#ra5a
so5re s $#s$a a gran >eloc#dad.
0odos la $#raron< fasc#nados< s#n poder apartar la >#sta de a8uella rut#lante cuc9#lla.
Con el 7lt#$o g#ro atra>es l#$p#a$ente el cuello de Oere$as< 8ue no tu>o t#e$po de
apartarse. 3urante lo 8ue parec# una etern#dad< co$o s# no 9u5#era ocurr#do nada< el feo
$ar#nero per$anec# en p#e< con las p#ernas af#an;adas en la s#lenc#osa cu5#erta 6 los o?os
a5#ertos con sorpresa. En ca$5#o en el >#ento 9#;o ca5ecear a los 5arcos tra5ados. Entonces la
ca5e;a de Oere$as ca6 ru#dosa$ente< rodando 9asta c9ocar contra los #$5ornalesB
segu#da$ente su cuerpo se derru$5 co$o un :r5ol rec#=n talado.
4ar#na< #n$>#l 9asta ese $o$ento< lan; un gr#to 6 se des$a6. Nu5#era topado con la
$adera de la cu5#erta< de no ser por8ue su $ar#do la al; en los 5ra;os antes de 8ue llegara al
suelo.
/ 16 /
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A"co$pa@ad al cap#t:n 6 a sus 9o$5res a la 5odegaB luego preparare$os los funerales
por los $ar#neros $uertos. A&#n $:s< 3#ego se d#r#g# a su ca$arote con 4ar#na en 5ra;os<
luc9ando contra la repent#na flo?era 8ue le a8ue?a5a las rod#llas al >er la sangre 8ue res5ala5a
por el cuello de su esposa.
/ 17! /
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Captulo 1&
El >#ento< co$o cada da de las 7lt#$as se#s ?ornadas< les llega5a por la a$ura de 5a5or<
cas# a f#l de roda. *a tr#pulac#n esta5a cansada por el esfuer;o de na>egar en ;#g;ag todo el
rato< para poder a>an;ar con los >#entos al#s#os en contra. "tr:s 8ueda5a 6a la sepultura de los
cuarenta 6 un $ar#neros< doce del #el+n 6 >e#nt#nue>e del 5arco ene$#go< 8ue 9a5an
perec#do en la 5atalla. *os 9a5an a$orta?ado con sus prop#as 9a$acas 6 con una 5ala de
ca@n entre los p#es co$o lastreB luego los arro?aron al $arB el lugar en el 8ue todo 5uen
$ar#no 8uerra ter$#nar al f#nal#;ar el t#e$po de su s#ngladura por las salo5res aguas. 4ar#na<
?unto a su $ar#do< 9a5a presenc#ado el r#to< so5recog#da por la re>erenc#a 6 el respeto con el
8ue a8uellos 9o$5res atendan a sus $uertos. 3#c9as las orac#ones pert#nentes por las al$as
de a8uellos $ar#neros< cada cual se apresur a reparar los destro;os causados por el fuego
p#rata.
El #el+n neces#ta5a ree$pla;ar la $#tad del trapo 6 parte de la 5alaustrada de 5a5or.
"fortunada$ente< era una n#$#edad para lo 8ue podra 9a5er ocurr#do. En la 5odega 9a5a
>elas de repuesto para ree$pla;ar la $a6ora de las rotasB las otras 9u5o 8ue 9acerlas a toda
pr#sa. En cuanto a la 5arand#lla< nada se poda 9acer por el $o$ento.
*a Santa Luca< por el contrar#o< tena destro;ados el palo $a6or con sus >ergas 6
apare?os< >ar#os 5o8uetes en el costado de estr#5or< so5re la lnea de flotac#n< 6 las >entanas
del cast#llo de popa esta5an 9ec9as a@#cos. " pesar de ser un na>o $:s grande 6 con $:s
ca@ones< 9a5a lle>ado la peor parte en la 5atalla< pero aun as el da@o no era #rrepara5le.
"nte la #$pos#5#l#dad de 8ue la na>e p#rata pud#era arr#5ar en C:d#; con los >#entos
al#s#os en contra 6 tales destro;os< 3#ego dec#d# dotarla con doce 9o$5res para las $an#o5ras
6 re$olcarla con el #el+n 9asta alcan;ar el puerto gad#tano. Re;a5a por 8ue no les
sorprend#era n#nguna tor$enta< por 8ue no toparan con $:s contrat#e$pos 6 pud#eran llegar
con tran8u#l#dad< s#n so5resaltos.
4ar#na le>ant la $#rada de su cuaderno de d#5u?o 6 se d#spuso a esperar a 8ue la na>e
ter$#nase de 9acer la 5ordada para poder cont#nuar. Esta5a sola en el ca$arote pr#nc#pal<
esperando 8ue llegase la 9ora de la co$#da. En los 7lt#$os das 9a5a estado plas$ando en el
papel escenas de la >#da cot#d#ana en el #el+n. 3#ego cons#nt# en ese pasat#e$po
aparente$ente s#n prestarle $a6or #$portanc#a. *uego 4ar#na descu5r# 8ue la >#g#la5a
d#screta$ente< pero con o?os de 9alcn. *o de$ostr clara$ente cuando ella 8u#so su5#r a la
cofa para 9acer un d#5u?o de los ga>#eros 8ue< aferrados al corda?e< to$a5an uno o dos r#;os
en la >ela $a6or. &e lo #$p#d# con contundenc#a e #ncluso lleg al eDtre$o de a$ena;ar con
encerrarla en el ca$arote s# pers#sta en esa #ntenc#n. %o 9u5o neces#dad de tal cosa< pues
4ar#na des#st# de su a>entura 6 se confor$ con d#5u?arlos sentada en la segur#dad del
alc:;ar de popa.
Ella ta$5#=n atenda a los 9o$5res 9er#dos tras la 5atalla< tanto a los de un 5ando co$o
a los del otro. *a $a6ora eran cortes l#$p#osB 9a5a un solo caso de 9er#da de 5ala 6 otro con
ast#llas en el torso Sde las 8ue desprend#eron de la 5arand#lla los pro6ect#les de los ca@ones 6
cule5r#nasT. 4aese )saac e>oluc#ona5a fa>ora5le$ente del corte en el $uslo. 3#ego se lo
9a5a cos#do 6 lo atenda< deseoso de 8ue se reco5rase s#n pro5le$as< pese a la poca pac#enc#a
8ue eD9#5a el pac#ente.
%o 8uera recordar el f#nal de Oere$as< pero s# cerra5a los o?os< poda >er la ca5e;a
rodando por la cu5#erta. &e estre$ec# 6 se a5ra; a s $#s$a para entrar en calor.
/ 171 /
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A(uenos das< s#rena Asalud el cap#t:n al entrar en el ca$arote $o$entos despu=s
A. Es pos#5le 8ue en cuatro das $:s logre$os estar frente a las $urallas de C:d#;.
AF"9G Nola. H3e >erdadI Apregunt ella< a la >e; 8ue recoga los utens#l#os de d#5u?o
A. Recono;co 8ue es 5astante pesado na>egar en contra del >#ento HNas descu5#erto algo $:s
esta $a@anaI
3#ego neg con la ca5e;aB a paso cans#no se acerc al >entanal de popa 6 $#r con
tr#ste;a la cast#gada na>e 8ue re$olca5an. C9arla5a a d#ar#o con el cap#t:n Pr#eto. 3on
Ernesto esta5a conf#nado en la 5odega ?unto con sus 9o$5res< pero todos los das su5an a
cu5#erta para to$ar el a#re. %o o5stante< a8uellas con>ersac#ones no le 9a5an aportado nada
nue>o. El cap#t:n de la Santa Luca se $antena en su declarac#n or#g#nal 6 segua
asegurando desconocer al 8ue le 9a5a contratado.
A%o Afue la escueta respuestaA. Parece 8ue 9asta 8ue no llegue$os a &an &e5ast#:n
no sa5re$os nada $:s. F4ald#tos #nf#ernosG Arug# eDasperado 6 se $es el ca5elloA. Es
#rr#tante desconocer la #dent#dad del $alpar#do 8ue #de algo tan ru#n.
4ar#na o5ser> a su $ar#do 8ue< con los 5ra;os en ?arras< per$aneca #n$>#l frente al
espe?o de popa. *os $7sculos< cr#spados por la ra5#a< se le $arca5an a tra>=s de la ca$#sa. Ja
tena la certe;a de la consp#rac#n< pero desconocer 8u#=n lo 9a5a or8uestado< le esta5a
>ol>#endo loco. *os al#s#os en contra no 9acan $:s 8ue e$peorar una s#tuac#n tensa de por
s.
&e le acerc por detr:s lenta$ente< 6 a5ra;:ndolo por la c#ntura< recost la ca5e;a en su
espalda. 3#ego se rela? con un susp#ro
AJa s= 8ue es $u6 d#fc#l< pero trata de tran8u#l#;arte. A*o 5es entre los o$oplatos<
so5re el te?#do 8ue ola a sal 6 a =lA. Cuando llegue$os a &an &e5ast#:n 6a nos enterare$os
de 8u#=n es el responsa5le...
A%o ent#endo c$o Ale ata? 3#ego< apo6:ndole las $anos en los 5ra;os. &lo
conoce$os al enlace por el no$5re de p#la.
AKu#;: ese 9o$5re sea $u6 popular 6 todos le cono;can por ese no$5re. A2l se
>ol># para $#rarla 6 la retu>o a5ra;adaA. Por otro lado< s# el cap#t:n Pr#eto se presentara al
tal (artolo$= co$o s# 9u5#era ter$#nado el encargo con =D#to< podra$os capturar al enlace.
AHKu= te 9ace pensar 8ue el cap#t:n Pr#eto part#c#para en esa c9aradaI A#nterrog
3#ego< s#ncera$ente #nteresado en la propuesta de su esposa.
A+fr=cele algo 8ue no pueda re9usar Arespond# ella< con tran8u#l#dad.
3#ego< #ncapa; de dor$#r< $#ra5a las >#gas del tec9o del ca$arote. Esta5an #lu$#nadas
por la lu; plateada de la luna crec#ente< 8ue penetra5a por las >entanas del espe?o. 3esde 8ue
4ar#na le propus#era la #dea de tender una tra$pa a (artolo$= no de?a5a de darle >ueltas al
asunto. 3urante la ?ornada anter#or< la ca5e;a le 5ulla de #deas 6< por una >e;< cuando el
cap#t:n de la Santa Luca su5# a la cu5#erta< no se acerc para 9a5lar con =l. *o 9ara cuando
el es5o;o del plan estu>#era 5#en def#n#do. *a neces#dad de planearlo 5#en lo $antena en
tens#n.
AH%o puedes dor$#rI A*a >o; so$nol#enta de 4ar#na ro$p# el s#lenc#o.
A%o< no puedo dor$#r. A*a atra?o 9aca sA. Pero no te preocupes 6 duer$e< s#rena.
4ar#na se puso de costado frente a 3#ego< se #rgu# so5re un codo 6 apo6 su ca5e;a en
la $ano.
AHKu#eres 8ue no $e preocupe por8ue t7 6a est:s preocupadoI HEs eso lo 8ue 8u#eres
dec#rI Apregunt con #rona< $:s despe?ada.
A& Acontest =l. J la 5es en la frente.
AEst:s loco s# p#ensas 8ue $e >o6 a dor$#r cont#go tan #n8u#eto Aasegur la ?o>enA.
Cu=nta$e 8u= te ocurre. ACon la $ano 8ue tena l#5re co$en; a ?uguetear con el $edalln
8ue colga5a del cuello de 3#ego.
A%o es nada< s#rena...
AFOaG %o p#enses n# por un $o$ento 8ue $e lo >o6 a creer< 3#ego );agu#rre.
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El cap#t:n solt una carca?ada entre d#entes< s#ncera$ente agradec#do por la
preocupac#n de su $u?er. 3esde la $uerte de su padre< descontando los das 8ue pasa5a en
casa de sus tos< nad#e se 9a5a preocupado tanto por =l. Ena >e; $:s agradec# al C#elo 9a5er
encontrado a una $u?er tan aso$5rosa co$o la su6a.
A&#rena< no te apuresB tan slo esto6 sopesando los pros 6 los contras de tu a5surdo
plan.
AF3e $# a5surdo planG AeDcla$ enfadada 6 le golpe en el pec9o al >er 8ue< en
$ed#o de la penu$5ra del ca$arote< el destello 5lanco de los d#entes de 3#ego le conf#r$a5a
8ue esta5a 5url:ndose de ellaA. Eres un #d#ota< un $ald#to #d#ota.
El cap#t:n a5ra; a 4ar#na s#n de?ar de rer. EDultante de d#c9a< la 5es repet#da$ente
por toda la cara.
A&< $# 8uer#da esposa. &o6 el #d#ota 8ue est: ena$orado de una s#rena 5ella e
#ntel#gente. A3el#ne el contorno del rostro de la $uc9ac9aA. &< 4ar#na< esto6 profunda e
#rre$#s#5le$ente ena$orado de t#.
*a ?o>en se apart de sus 5ra;os 6< d:ndole la espalda< se >ol># en el lec9o.
AFPor el a$or de 3#os< s#renaG HKu= pasaI A#n8u#n sorprend#do por la reacc#n de la
$uc9ac9aA. HEs por lo 8ue 9e d#c9oI AElla no contestA. %o lo ent#endo< cual8u#er $u?er
estara encantada< F8u= d#go encantadaG &era fel#; por or a su esposo asegurar 8ue la a$a. A
*a o5l#g a encararse a =lA. HKu= de$on#os te ocurreI Apregunt #rr#tado. J se sent en la
ca$aA. FContesta< $ald#ta seaG
*a #dea de 8ue #5a a perderla lo llena5a de te$or. %o poda ol>#dar Sduda5a 8ue pud#era
alg7n daT< 8ue se#s das atr:s el :ra5e 9a5a a$ena;ado con $atarla. Por un #nter$#na5le
segundo cre6 8ue as sera 6 se llen de p:n#co. En a8uel prec#so #nstante co$prend# 8ue
a8uella s#rena< a8uella ?o>en 8ue lo 9a5a >uelto loco de deseo con sus cal;as estrec9as<
ta$5#=n lo 9a5a ena$orado 9asta l$#tes eDtre$os 6 8ue ?a$:s podra >#>#r s#n ella.
&epararse era cas# co$o perder parte de s $#s$o.
A0e 9e ad>ert#do 8ue cuando llegue$os a &an &e5ast#:n $e #r= Aco$en; la
$uc9ac9a en un susurro< s#n $#rarloA. %o 8u#ero 8ue te ena$ores de $. %o 8u#ero 8ue $e
a$es. Por8ue $e >o6 a $arc9ar... $e #r= 6 no >ol>ere$os a >ernos. %unca. HEnt#endesI
&u >o; sona5a apenada< pero 3#ego no 8uera escuc9ar eso.
AF%oG F%o lo ent#endoG Agr#t. "8uellas pala5ras lo esta5an torturandoA. %o
ent#endo por 8u= t#enes 8ue #rte. Por 8u= no puedes 8uedarte con$#go. Esto6 seguro de 8ue t7
ta$5#=n s#entes algo por $. 07 ta$5#=n $e a$as. F"tr=>ete a negarloG
"nte el s#lenc#o o5st#nado de su esposa< se le>ant de la ca$a de un salto 6 se coloc las
cal;as. Esta5a fur#oso. " grandes ;ancadas 6 s#n $olestarse en ponerse las 5otas< se d#r#g# a
la puerta. &e detu>o en seco al or las pala5ras de la $uc9ac9a.
A%o< no puedo negarlo. Pero 9as de co$prender 8ue de5o #r$e. A*a >o; de 4ar#na
esta5a en>uelta en tr#ste;aA. Ja te 9e contado de dnde >engo... &a5es 8ue =ste no es $#
s#t#o. %o es $# =poca. 4e angust#o slo de pensar en 8ue a $# a5uelo le d= un #nfarto ante $#
ausenc#a. %o s= 8u= puede estar #$ag#nando 8ue $e 9a ocurr#do< pero =l sa5e 8ue nunca $e
$arc9ara s#n a>#sarle...
3#ego se neg a segu#r escuc9ando 6< con un porta;o< a5andon la 9a5#tac#n. &us pasos
f#r$es resonaron en la cu5#erta s#lenc#osa. 1ar#os $ar#neros 8ue dor$#ta5an en sus 9a$acas
le>antaron la >#sta para >er 8u#=n ca$#na5a de $odo tan #$petuoso a esas 9orasB una >e;
sat#sfec9a la cur#os#dad >ol>#eron a dor$#rse.
)gnorando la 5r#sa fresca 8ue er#;a5a la p#el desnuda de sus 5ra;os 6 su torso< se
$antu>o en p#e en el alc:;ar de popa. &us $anos< un poco te$5lorosas por las e$oc#ones
encontradas< apreta5an la $adera de la 5alaustrada. &e senta defraudado. %o< =sa no era la
pala5ra 8ue $e?or descr#5#era su estado an$#co. %oB la pala5ra eDacta era UcelosoV. &< esta5a
celoso. Celoso de ese a5uelo 8ue acapara5a los pensa$#entos de su esposa 6 8ue la
con$#na5a a a5andonar a su $ar#do.
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HPor 8u=I HPor 8u= 3#os 9a5a per$#t#do 8ue se ena$orara de ella s# no podra tenerlaI
%o poda #$ag#narse cast#go $a6or 8ue su ausenc#a. Esta5a d#spuesto a todo para no
perderla.
"sp#r el a#re fresco del "tl:nt#co< en un #ntento de serenar sus pensa$#entos 6
de>ol>erles la cordura.
*a luna crec#ente se$e?a5a un ga?o plateado en la negrura del c#elo tac9onada de
estrellas. " 3#ego le parec# una #$agen 8ue 5#en podra representar su prop#a >#da. 3urante
los 7lt#$os tres a@os< tras la e?ecuc#n clara$ente #n?usta de su padre< 9a5a >#>#do >acoB con
su #nter#or oscuro 6 tene5roso< s#n nada n# nad#e 8ue lo rescatara de la p=rd#da de don
.ranc#sco. 3espu=s< co$o una lla$a< la presenc#a de 4ar#na 9a5a calentado su >#da. Ella era
su lu;.
,olpe la regala< #$potente ante las c#rcunstanc#as.
%o 8uera. %o poda >ol>er a su glac#al eD#stenc#a. 0ena 8ue 9a5er una pos#5#l#dad de
8ue ella se 8uedase a su lado.
F1#>e 3#os 8ue la encontraraG
4ar#na< co$pleta$ente desnuda< tal co$o dor$a 9a5#tual$ente< se a5ra;a5a las
rod#llas< sentada en el lec9o. HC$o poda 9acerle entender 8ue a ella le causa5a tanto dolor
a5andonarle co$o a =l perderlaI Pero no poda 8uedarse en ese t#e$po< n# s#8u#era por 3#ego.
Eran $uc9as las d#ferenc#as con su >erdadera =poca. "@ora5a las co$od#dades de su
casa< 6a fuera darse una duc9a o escuc9ar su progra$a de rad#o fa>or#to. %o 8uera recordar
los das pasados ?unto a la ca$a de 3#ego cuando estu>o tan enfer$o< sa5#endo 8ue una
s#$ple asp#r#na le 9a5ra al#>#ado cons#dera5le$ente. Era todo de$as#ado pr#$#t#>o 6
pel#groso para lo 8ue ella esta5a acostu$5rada. Por s# eso fuera poco< no era l#5re de
8uedarse: esta5a su a5uelo.
APor fa>or< 8ue est= 5#en Arog.
3esea5a poder estar ?unto a 3#ego para s#e$pre. Con slo pensar 8ue unas se$anas $:s
tarde #5an a separarse se le desgarra5a el cora;n< pero era #ne>#ta5le 6 de5an asu$#rlo. Por
$o$entos le pareca #$pos#5le 9a5er llegado a 8uererle tanto en tan poco t#e$po< $as as era
6 sera un 5on#to recuerdo para los das 8ue le 8uedasen de >#da.
Las cosas ocurren porque tienen que pasar. *as pala5ras de su a5uelo re>er5eraron en
el a#re.
HKu= sent#do tena dar un salto en el t#e$poI HEna$orarseI *a >#da no poda ser tan
cruel de per$#t#rle conocer a algu#en as para separarse despu=s.
HCa$5#ar algo 8ue #5a a sucederI " pesar de lo $uc9o 8ue le 9a5a gustado< apenas
recorda5a gran cosa de la 9#stor#a de esa =poca. Prefera< con $uc9o< sa5er so5re utens#l#os<
>e9culos< ropas... %o tena n# la $:s re$ota #dea de lo 8ue #5a a ocurr#r. Ku#;: $:s adelante
recordara algo.
A"5uelo< H8u= tengo 8ue 9acer a8uI Asusurr en el s#lenc#oso ca$aroteA. HPor 8u=
esto6 a8uI
%ad#e respond# a sus preguntas. Cont#nu a5ra;ada a sus rod#llas< $ec#=ndose en la
ca$a. .rustrada por tener 8ue dec#d#r cu:l era la $e?or soluc#nB cu:l era el $e?or ca$#no.
"fl#g#da por la certe;a de sa5er 8ue to$ara la dec#s#n 8ue fuera< perdera. Ja fuera a su
$ar#do o a su a5uelo. &lo podra tener a uno de los dos.
%o supo cu:nto t#e$po estu>o all< ao>#llada. Enos pasos sonaron al otro lado de la
puerta< 8ue se a5r# para dar paso a 3#ego. 2l cerr con su$o cu#dadoB al parecer esta5a $:s
tran8u#lo. &e par frente a la ca$a s#n acercarse.
A*o s#ento< s#rena. 4e 9e portado co$o un loco< pero $e cuesta #$ag#nar$e 8ue te
>a6a a perder.
*a >o; del cap#t:n sona5a entr#stec#da. 4ar#na s#nt# el esco;or de las l:gr#$as en los
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o?os. &#n $ed#ar pala5ra< se le>ant de la ca$a 6 a5ra; a su $ar#do con ternura. 3#ego la
rec#5# con un tr#ste la$ento.
"l sent#r contra el pec9o su p#el fresca de $areas nocturnas se le endurec#eron los
pe;ones al contacto. "car#c# el largo ca5ello negro de su esposo 6 cont#nu por los 5ra;os
8ue la rodea5an. Repas el >ello oscuro 8ue cu5ra su torso 6 lo s#nt# ge$#r. *as $anos de
3#ego< 8ue 9a5an per$anec#do 8u#etas en la c#ntura de 4ar#na< se al;aron 6 res5alaron desde
los 9o$5ros de la $uc9ac9a 9asta las caderas< eDc#tando los ter$#nales ner>#osos de los dos.
4ar#na 5usc la 5oca de su $ar#do con a>#de;< an9elando la d#c9a 8ue le reporta5a. *os
la5#os de 3#ego esta5an salados por la 5r#sa del $ar< tan apetec#5les co$o el $e?or $an?ar del
paraso. &e eDploraron $utua$ente< a?enos al $undo< ol>#dados de todo lo de$:s. *e?os
esta5a el co$plot de destrucc#n perpetrado contra los dos );agu#rre. + la $arc9a de 4ar#na a
su $undo cuando llegasen a &an &e5ast#:n. %ada de eso tena #$portanc#a en esos $o$entos.
*o 7n#co #$portante era el a$or 8ue se tenan. *os sent#$#entos 6 las sensac#ones 8ue fluan
entre sus cuerpos en contacto. *a >#5rante $ag#a 8ue en>ol>a a los a$antes.
AEDpl#cad$e< s# ten=#s la 5ondad< c$o #5a#s a de$ostrar a ese tal (artolo$= 8ue
9a5a$os sucu$5#do a >uestro ata8ue Asol#c#t 3#ego al cap#t:n Pr#eto< $#entras da5an el
paseo $at#nal por la cu5#erta del #el+n.
ACon >uestro Cuaderno de (#t:cora< eso era lo con>en#do AeDpl#c el 9o$5re<
deseoso de co$placerA. 3e5a llegar al puerto 6 atracar la Santa Luca en un lugar >#s#5le.
A3#r#g# sus o?os a la fragata da@ada con una sonr#sa de pesarA. 3espu=s algu#en $e
#nd#cara el lugar del encuentro entre (artolo$= 6 6o. Entonces< tras entregarle el Cuaderno<
$# tra5a?o 9a5ra conclu#do.
AH&a5=#s 8u#=n os ser>#ra de enlace entre el tal (artolo$= 6 >osI
A&upongo 8ue el $#s$o c9#8u#llo 8ue lo 9a 9ec9o s#e$pre Acontest don ErnestoA.
2l se acerca5a a $# 5arco para 9acer$e entrega de una nota con el lugar 6 la 9ora con>en#da
por (artolo$=.
3#ego per$anec# en s#lenc#o< escuc9ando atenta$ente las eDpl#cac#ones. &e $es el
ca5ello 8ue re>olotea5a con la 5r#sa 6 frot su frente co$o s# 8u#s#era aclarar las #deas.
A4# esposa $e 9a suger#do 8ue os proponga la pos#5#l#dad de a6udar$e a encontrar al
8ue #de todo este plan. A*o $#r para estud#ar su reacc#n. "l parecer sat#sfec9o< cont#nu
A: HEstara#s d#spuestoI
AH0engo< acaso< alguna pos#5#l#dad de re9usarI Apregunt con un at#s5o de sarcas$o.
A1uestra a6uda se to$ar: en cuenta en el ?u#c#o con el pre5oste Acontest =l<
#gnorando el tonoA. Personal$ente< 9ar= todo lo pos#5le para 8ue >uestra condena sea lo $:s
5en=>ola pos#5le< dadas las c#rcunstanc#as.
A%o es al pre5oste a 8u#en te$o Aasegur ca5#;5a?o don Ernesto< perd#da toda su
$o$ent:nea arroganc#aA. +s recuerdo 8ue t#enen a $# 9#?a co$o re9=n...
A+s pro$eto sole$ne$ente 8ue tratar= de 8ue a >uestra 9#?a no le ocurra nada A
ase>er $u6 ser#oA. Creed$e s# os d#go 8ue no deseo 8ue le suceda nada $alo.
*os dos 9o$5res se $#raron a los o?os.
AEn ese caso< no tengo $:s re$ed#o 8ue aceptar. AEl cap#t:n de la Santa Lucia se
endere; antes de contestarA: &er: co$o >os dese=#s.
El cap#t:n );agu#rre as#nt# con la ca5e;a< eDpresando su confor$#dad con la dec#s#n de
su 9o$logo.
APr#$ero atracare$os en C:d#; para reco$poner las na>esB despu=s nos d#r#g#re$os a
&an &e5ast#:n. Ena >e; all< >os 9ar=#s eDacta$ente co$o s# todo 9u5#era ocurr#do seg7n lo
planeado AeDpl#c 3#egoA. %osotros estare$os >#g#lando. Ena >e; 8ue el c9#8u#llo o
8u#en8u#era 8ue sea se ponga en contacto con >os< 9ar=#s llegar el lugar 6 la 9ora de la c#ta a
cual8u#er #ntegrante de $# tr#pulac#n. *legado el $o$ento estare$os >#g#lando la ;onaB en
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cuanto tenga lugar la entre>#sta segu#re$os a (artolo$=. &# todo sale co$o $e #$ag#no< =l
nos conduc#r: d#recta$ente al cere5ro de esta panto$#$a. H0en=#s alguna duda al respectoI
3on Ernesto Pr#eto se l#$#t a negar< co$pleta$ente de acuerdo con las d#spos#c#ones
de su captor.
AEna 7lt#$a pregunta... Asol#c#t 3#ego< antes de 8ue regresase a la 5odegaA.
HC$o sa5a#s 8ue este 5arco era el TritnI
AEn $ar#nero de $# tr#pulac#n 9a5l con uno de los >uestros $#entras est:5a$os en
Puerto de la Cru;. Por =l sup#$os 8ue part#ra#s pronto< por lo 8ue estu>#$os preparados para
no perderos de >#sta. Presenc#a$os todos los 9:5#les ca$5#os 8ue se lle>aron a ca5o en la
na>e< por lo 8ue no 9u5o d#f#cultad en reconocerla AeDpl#c don Ernesto Pr#eto.
AH&a5=#s 8u#=n era el $ar#neroI
A&# la descr#pc#n 8ue $e 9#;o el $o era c#erta< 6 no tengo por 8u= dudarlo< fue el
$ar#nero 8ue ter$#n decap#tado. &# os pregunt:#s s# ese 9o$5re os tra#c#on< es $# de5er
9aceros co$prender 8ue 9a5l #nduc#do por el aguard#ente 8ue $# 9o$5re le d#o.
A+s agrade;co profunda$ente< esa aclarac#n< cap#t:n Aasegur 3#ego con
sole$n#dadA. 4e tran8u#l#;a sa5erlo.
%o duda5a de 8ue Oere$as 9u5#era estado 5e5#do cuando 9a5l con el otro $ar#nero<
pero ta$5#=n sa5a 8ue le guarda5a rencor por las caladas a las 8ue 9a5a s#do so$et#do por su
#ntento de a5uso contra el gru$eteB no le 9a5ra resultado d#fc#l 9a5lar. En >erdad 9a5a s#do
una persona un tanto a$argada por su aspecto< s#n entender 8ue su act#tud repela $:s 8ue su
fs#co en s. El acto de >alenta 8ue le 9a5a 8u#tado la >#da fue cruc#al para l#5erar a 4ar#na
de a8uella $ortfera c#$#tarra. 3onde8u#era 8ue estu>#era Oere$as Nurtado< le da5a las
grac#as de todo cora;n.
0ras unos $#nutos de recreo todos los tr#pulantes de la Santa Luca< #nclu#do su cap#t:n<
regresaron a la 5odega.
AHCre=#s 8ue os a6udar:I Apregunt el $aese )saac< con la p#pa colgando de la
co$#sura de la 5oca. 3escansa5a 5a?o una told#lla< desde donde cont#nua5a en su papel de
contra$aestre.
A"postara a 8ue s. 0#ene poco 8ue perder 6 $uc9o 8ue ganar. Ja le 9as odo 8ue
(artolo$= t#ene secuestrada a su 9#?aB no creo 8ue le tenga $uc9o aprec#o a ese su?eto A
>at#c#n 3#ego a su segundo.
A%o< es d#fc#l 8ue se lo tenga. FPor todos los de$on#os del #nf#ernoG En su caso< $#
$a6or deseo sera pasarlo 5a?o la 8u#lla en las aguas c:l#das del 0rp#co< con >ar#os t#5urones
a su alrededor. %o soporto el c9anta?e. J $enos cuando se ut#l#;a a personas #nocentes para
ese f#n Af#? la >#sta en el 9or#;onte 6 su rostro arrugado parec# contraerse a7n $:s.
AEsto6 co$pleta$ente de acuerdo con >uestras aprec#ac#ones< $aese )saac Aas#nt# el
cap#t:nA. &# no nos a6uda< don Ernesto ter$#nara en las $anos del pre5oste. &# lo 9ace< ca5e
la pos#5#l#dad de 8ue lo aco$pa@en (artolo$= 6 sus co$p#nc9es. Cual8u#era en su lugar<
deseara no ser el 7n#co 6 8ue todos los #$pl#cados cargasen con las consecuenc#as AeDpl#c
3#ego 6 al; la >#sta para >er a los ga>#eros prepararse para el ca$5#o de 5ordada.
El contra$aestre ca5ece en se@al de asent#$#ento por las pala5ras del cap#t:n 6
proced# a prender su p#pa.
AParece ser 8ue el >#ento >a a rolar< con un poco de suerte nos llegar: de tra>=s e
#re$os $:s r:p#do Aco$ent 6 asp#r el fragante 9u$o.
3#ego se $antu>o s#lenc#oso HC$o eDpl#car 8ue no tena n#nguna pr#sa por llegarI
HC$o eDpl#car 8ue con cada $#lla< con cada 5ra;a 8ue acortasen en la d#stanc#a 9asta su
dest#no< se acorta5a ta$5#=n el t#e$po de estar con su esposaI
AH&e $e per$#te preguntar 8u= os preocupa< cap#t:nI A#ndag )saac.
A%ada< $aese )saac< nada Acontest s#n $uc9o entus#as$o.
A%o creo 8ue tenga 8ue >er con la captura de c#erto #nd#>#duo< s#no $:s 5#en por otra
ra;n Asug#r# el contra$aestre con $uc9o ac#erto.
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AFEs suf#c#enteG %o $e sucede nada. *#$#taos a cu$pl#r con >uestras o5l#gac#ones<
contra$aestre Ale corto el cap#t:n a#rado 6 se $es el ca5elloA. *o s#ento< $aese )saac< no
8uera 9a5laros as< pero co$prended 8ue esto6 un tanto #rr#ta5le despu=s de lo descu5#erto en
estos das. (a?ar= a $# ca$arote< all estar= por s# $e neces#t:#s.
&e senta frustrado por no poder do$#nar su $al 9u$or. 3e pronto todo se le 9a5a
>en#do enc#$a a la >e;. +r para poder 9acerlo frente con >alenta. &# no ca$5#a5a de act#tud<
las prD#$as ?ornadas en el 5arco #5an a ser catastrf#cas. Era $u6 duro de?ar 8ue 4ar#na se
fuera< pero de nada #5a a ser>#r o5l#garla a 8ue se 8uedara con =l. Ku#;: s# le d#era algo 8ue la
con>enc#era de 8uedarse< su e$pe@o en #rse desaparecera. 0al >e; s# descu5ra 8ue esta5a
e$5ara;ada dec#d#era 8uedarse con =l.
&onro de d#c9a al #$ag#narse a su esposa engordando con el 9#?o de a$5os en su
#nter#or. Cas# dese 8ue fuera c#erto. Cas#.
AHC$o son los 5arcos en tu s#gloI Apregunt 3#ego< $#entras de?a5a a un lado el
Cuaderno de (#t:cora en el 8ue 9a5a estado escr#5#endo 9asta ese $o$entoA. H&on $as
>elocesI
4ar#na esper a ter$#nar unos reto8ues en el retrato a car5onc#llo de 3#ego Sunos de los
$uc9os 8ue le 9a5a 9ec9oT< antes de contestar:
A&< son cons#dera5le$ente $:s >eloces. *os 5arcos $ercantes 6a no lle>an >elas...
HEso 8u#ere dec#r 8ue $e creesI HP#ensas 8ue te 9e d#c9o la >erdadI
A"7n no s= 8u= pensar Aad$#t# ser#oA. Pero $e #nteresan tus respuestas.
AEn ese caso< pregunta.
AHC$o de$on#os se $ue>en s# no t#enen >elasI Acort el 9o$5re< con estupor.
4ar#na sonr# ante la pregunta 6 con rap#de;< en una 9o?a aparte< es5o; los d#5u?os de
>ar#os 5arcos de su =poca.
ACon un $otor... a co$5ust#5le. A%o tena la $enor #dea de c$o eDpl#carle los
a>ances tecnolg#cos 8ue 9a5an ten#do lugar en los s#gu#entes dosc#entos a@osA. &e
propulsan con una o dos 9=l#ces 8ue lle>an 5a?o la popa. *os 7n#cos >eleros 8ue eD#sten son
de recreo o para co$pet#c#ones deport#>as. 4# a5uelo t#ene uno de $adera< pero 8uedan $u6
pocos as. A"l lado de los otros 5arcos tra; las lneas es5eltas del &#renaA. Este es el >elero
de $# a5uelo.
AEs $u6 pe8ue@o... A$ur$ur =l< confuso.
A&# lo co$para$os con el #el+n o la Santa Luca< lo es Aconf#r$ 4ar#na ad$#rando
con $elancola el es5o;o del >eleroA. En $# s#glo< los 7n#cos na>os del ta$a@o del tu6o 8ue
8uedan se ut#l#;an co$o 5u8ue/escuela< co$o crucero de lu?o o co$o $useos flotantes...
3#ego< total$ente desconcertado< $o># la ca5e;aB su tur5ac#n no 9#;o s#no au$entar
cuando 4ar#na trat de descr#5#rle lo 8ue ut#l#;a5an los $ar#neros $odernos< para p#lotar 6
or#entarse en el $ar. Pese a 8ue se le nota5a #ncr=dulo por todas esas eDpl#cac#ones< le?os de
asustarse o de 9acerla callar por #n>entarse se$e?antes art#lug#os< 3#ego cont#nu preguntando
por todos los ca$5#os< no slo c#entf#cos o t=cn#cos< s#no geogr:f#cos.
AJ &an &e5ast#:n< Hc$o est:I
El cap#t:n ret#r el Cuaderno de (#t:cora para despe?ar la $esa 6 despleg un plano de
&an &e5ast#:n 6 su 5a9a para 8ue 4ar#na le eDpl#cara c$o se 9a5a #do eDtend#endo la
c#udad. *a ?o>en o5ser> deten#da$ente el $apa para u5#carse.
A"9ora< la c#udad est:... 5ueno< estar: $u6 eDtend#da. "8u est: el 5arr#o de ,ros. Por
este lado el "nt#guo... A&e@al los puntos en el a5ar8u#llado 6 a$ar#llento papelA. Esta es la
;ona Centro...
APero s# no 9a6 $:s 8ue arena 6 agua A#ndag =l estupefacto< repasando las ;onas
$enc#onadas con el dedo.
4ar#na pas entonces a relatarle los a>ances real#;ados: la superf#c#e ganada a las
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$ar#s$as e #ncluso al prop#o $arB la creac#n de las casas de los pescadores en el $uelle<
fuera de la fort#f#cac#nB la desapar#c#n de las $urallas ante la de$anda de terreno para el
crec#$#ento ur5anoB 9asta los puentes 8ue cru;a5an el ro Eru$ea una >e; encau;ado para
un#r los d#ferentes 5arr#os creados.
Co$o 6a no pareca recelar tanto de lo 8ue le conta5a< le 9a5l de sus tres a$#gas 6 de
sus respect#>as pare?as. *e cont< ta$5#=n 8ue los pr#$eros 6a 9a5an ten#do un 9#?o 6 8ue
pro5a5le$ente< los de$:s se an#$asen pronto.
Pero lo 8ue $:s le #$pres#on fue la descr#pc#n de las pla6as de la c#udad< donde la
gente se 5a@a5a con $u6 poca ropa ante la $#rada de sus se$e?antes.
AFEso es #$pos#5leG %o puedo creerte AeDcla$< escandal#;adoA. HKu= t#po de
9o$5res son los 8ue per$#ten 8ue sus $u?eres< 9er$anas o $adres se desnuden ante otros
9o$5res en la calleI H07 lo 9acasI A#n8u#r#< con un parpadeo confuso.
A%o te asustes. En $# =poca eso no est: $al >#sto. A4ar#na trat de no rerse ante la
des$esurada reacc#n de su $ar#doA. Jo sola nadar en la pla6a s#e$pre 8ue el t#e$po lo
per$#ta.
AEso 8u#ere dec#r 8ue t7 ta$5#=n te desnuda5as en $ed#o de todos. FPor todos los
de$on#os del #nf#ernoG Ase $es el ca5ello con #$pac#enc#aA. F%o te ras de $< s#renaG A
gr#t. 3e #n$ed#ato solt la carca?ada =l $#s$o 6 la to$ en 5ra;os para g#rar con ellaA. &o6
un ogro... lo s=... no trates de negar la e>#denc#a...
A%o< no lo eres< tan slo >#>es en el s#glo d#ec#oc9o.
Ro$p#eron a rer 9asta 8ue se les saltaron las l:gr#$as< dando >ueltas por el ca$arote
co$o s# 5a#laran el >als< 8ue a7n no eD#sta. Ena >e; agotado el caudal de 9#lar#dad 6
recuperados del repent#no $areo< cont#nuaron con la con>ersac#n 9asta 8ue los #nterru$p#
la lla$ada a la puerta del ca$arote.
ACap#t:n< se@ora< esta$os a $ed#a $#lla del puerto de C:d#; Aanunc# el
contra$aestre< cuando le d#eron per$#so para entrar. Ca$#na5a a6udado por el 5astn 8ue
ut#l#;ara 3#ego en su d#sfra; de don Ro5erto *pe; de 1alenc#a.
A,rac#as< $aese )saac< pero no de5era#s andar. Creo 9a5eros ordenado 8ue
per$anec#era#s sentado 5a?o la told#lla. A&e o6 con clar#dad el 5uf#do despect#>o del
contra$aestreA. &lo 9an pasado d#e; das desde 8ue os 9#r#eron Ale record el cap#t:n<
>#s#5le$ente preocupadoA. Es $u6 pel#groso 8ue se os a5ra la 9er#da.
AF(a9G %o es nada. E$p#e;o a cansar$e de estar tanto t#e$po #nact#>o 6 la p#erna cas#
no $e $olesta. El 5astn $e a6uda a no cargarla de$as#ado Aasegur el contra$aestre< con
una sonr#sa de ore?a a ore?aA. 1ena por8ue los $uc9ac9os est:n deseando 5a?ar al puerto a
d#>ert#rse. Ne preparado los turnos de guard#as< por lo 8ue< s# da#s >uestro per$#so<
co$en;ar:n en este $o$ento. Con el esfuer;o de estos 7lt#$os das se t#enen ganada la
d#>ers#n.
3#ego o5ser> a su contra$aestre< #ncapa; de dec#d#r s# $ereca la pena a5roncarlo por
su falta de cu#dado o ro$perle el $ald#to 5astn en su dura $ollera.
AEspero 8ue no se os a5ran los puntos... Asusp#r< derrotado por la >#tal#dad 8ue
eD9#5a el of#c#alA. Ja 8ue ten=#s tantas ganas de act#>#dad< >#g#lad 8ue los arreglos en las
na>es se real#cen sat#sfactor#a$ente.
APor supuesto< cap#t:n. *os carp#nteros 6a est:n en ello Aasegur )saac< lle>:ndose la
p#pa a la 5ocaA. &e@ora< espero 8ue os guste la c#udad gad#tana< s# es 8ue el cap#t:n os
per$#te sal#r de este ca$arote en los prD#$os das.
A4aese )saac Aco$en; 4ar#na< con >o; sua>e e #ns#nuanteA< desde las >entanas
del espe?o de popa se t#ene una $agnf#ca >#sta del lugarB 8u#;: no 9aga falta sal#r del
ca$arote para poder ad$#rar la 5elle;a de la c#udad...
AFPor &atan:sG Cap#t:n< creo 8ue >uestra esposa es el co$ple$ento perfecto para >os.
3e5o dec#r 8ue al pr#nc#p#o a@ora5a a pescad#to< pero creo 8ue 9e$os sal#do ganando con el
ca$5#o. A*a ronca r#sa atron entre los $a$parosA. & se@or< n# en $#l a@os 9a5ra#s
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consegu#do n#nguna $e?or.
AJa lo creo< $# 5uen $aese< por lo $enos en $:s de dosc#entos a@os... Asentenc# el
cap#t:n $#rando #ntensa$ente a su $u?erA. Ella es 7n#ca.
ANu$$$ Aas#nt#A< creo 8ue su5#r= a cu5#erta< los 9o$5res est:n esperando el
per$#so. F"9G &e@ora Asusp#r< $#rando a 4ar#na con sus 5r#llantes o?os oscurosA. H%o
tendr=#s por un casual alguna 9er$ana $a6orI
A*o s#ento $uc9o< $aese )saac< pero so6 9#?a 7n#ca.
AF"9G Ena l:st#$a< una >erdadera l:st#$a... A&e >ol># para $arc9arse< f#ng#=ndose
terr#5le$ente a5at#do por la not#c#aA. Con >uestro per$#so...
El contra$aestre sal# del ca$arote ren8ueando con su 5astn.
A4ald#to testarudo A$ur$ur 3#ego.
A%o te apuresB pos#5le$ente le >enga 5#en ca$#nar un poco Asug#r# la $uc9ac9a 6
acar#c# el 5ra;o tenso de su $ar#do.
A0al >e; tengas ra;n... &u5#r= a controlar el atra8ue de los dos na>os. 4:s tarde
#re$os a >#s#tar a $# 5uen a$#go< don "dolfo P=re; de "lc:ntara< a su encantadora esposa 6
$# a9#?ado.
4ar#na a5ra; a su $ar#do con car#@o antes de 8ue =ste sal#era a cu5#erta.
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Captulo 1'
4ar#na senta el sudor 8ue e$papa5a la ca$#sa de 5at#sta 5a?o el >est#do a$ar#llo de
percal. &e en?ug la frente una >e; $:s con el pa@uelo de enca?e 8ue guarda5a en la
faltr#8uera< 6 endere; la so$5r#lla para 8ue la resguardara de los #ncle$entes ra6os de sol de
la tarde. "l $enos las $angas esta5an acuc9#lladas 6 de?a5an pasar algo de a#re 8ue
traspasa5a la ca$#sa. 4#r a 3#ego< 8ue res#sta #$pert=rr#to dentro de la casaca negra< las
cal;as del $#s$o color 6 las altas 5otas de cuero. *le>a5a en la $ano un pa8uete alargado
en>uelto en arp#llera Aun regalo para su a9#?ado< le 9a5a eDpl#cadoA 6 per$aneca sentado
a su lado co$o s# no tu>#era el $:s $n#$o $alestar. El coc9ero< 8ue pareca a?eno al calor<
gu#a5a a la pare?a de ca5allos tordos 8ue t#ra5an del carrua?e. " su lado< en el pescante<
transporta5a una ca?a con una docena de 5otellas de >#no $al>asa< cosec9a de don Nern:n<
8ue lle>a5an para o5se8u#ar a los a$#gos de 3#ego.
ACreo 8ue de5era$os 9a5er to$ado un coc9e cerrado Ase la$ent la ?o>en.
A"un8ue te pare;ca $ent#ra< s#rena< a estas 9oras los coc9es cerrados son 9ornos
rodantes. Cr=e$e s# te d#go 8ue >a$os $uc9o $e?or en este calesn a5#erto. A*e sonr#.
AF3#os $o< c$o ec9o de $enos $#s ropas de algodnG
AH"caso en tu =poca no pas:#s calor cuando 9ace solI A$ur$ur con #nter=s ?unto a
su odo.
Por un $o$ento estu>o tentada de eDpl#carle las >enta?as del a#re acond#c#onado< pero
despu=s des#st#. &# cont#nua5a descr#5#=ndole los art#lug#os 8ue fac#l#ta5an las tareas o 9acan
la >#da $:s conforta5le< =l ter$#nara por no creer nada de lo 8ue le d#?era. 3espu=s de $:s de
cuarenta das en a8uella =poca< 9asta a ella le parecan aluc#nac#ones.
A3e5eras agradecer 8ue a9ora 6a no se lle>en los ropa?es negros tan cerrados n# la
gol#lla< tan de $oda unos a@os atr:s... A2l sonr# con p#cardaA. %o pade;cas $:s< s#rena.
H1es a8uella #gles#a de allI A&e@al el ca$panar#o 8ue aso$a5a por enc#$a de los te?ados
de las casas encaladas unos $etros $:s all:A. Esa es la )gles#a de la &anta Cru;. Enfrente
>#>e $# 5uen a$#go "dolfo.
4ar#na susp#r< al#>#ada. Esta5a cansada 6 sudorosa por el paseo desde el $uelle 9asta
la casa del a$#go de su $ar#do. *a d#stanc#a no era $uc9a< en real#dad< pero con el calor de la
tarde 6 a8uellas capas de ropa 8ue se >ea o5l#gada a >est#r Aso pena de escandal#;ar a todos
A< se torna5a ago5#ante.
3#ego le 9a5a d#c9o 8ue 8uera >#s#tar a don "dolfo< puesto 8ue no le >ea desde el
5aut#;o del pe8ue@o 3#ego< 8ue 6a tena cuatro a@os. " ella le parec# $u6 5uena #dea 9asta
8ue dese$5arc en $ed#o de a8uel calor. Por un $o$ento dese poder 8u#tarse esas ropas
a5surdas< pesadas< 6 lan;arse al agua. Pero a8uello era #$pensa5le. " lo le?os pudo >er los
5ancos de arena de lo 8ue $:s tarde seran las 9er$osas pla6as gad#tanas< a9ora >acas de los
futuros 5a@#stas 8ue las a5arrotaran s#glos despu=s.
El carrua?e se detu>o frente a una fac9ada encalada de dos plantas con >ar#as >entanas
enre?adas< proteg#das con ester#llas de esparto.
AH1esI Ja 9e$os llegado Aanunc# 3#ego frente a una enor$e puerta de $adera. J
la a6ud a apearse del >e9culo.
El coc9ero coloc la pesada ca?a al lado de la puerta< t#r de una ca$pana para a>#sar a
los s#r>#entes de la casa 6 esper pac#ente$ente a 8ue sal#eran a a5r#r.
A4enos $alB 6a te$a des9acer$e por el ca$#no. H0engo 5uen aspectoI Aconsult
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4ar#na< coloc:ndose un $ec9n de pelo 5a?o el so$5rero. Kuera causar 5uena #$pres#n a
los a$#gos de su $ar#do.
AEst:s peca$#nosa$ente 5ella< s#rena A$ur$ur =l. J se agac9 para 5esar la >ena
8ue lata en el cuello de la $uc9ac9aA. &# no salen pronto...
4ar#na d#o un resp#ngo< co9#5#da por la presenc#a del coc9ero< 8ue $#ra5a con
eDagerada concentrac#n las >etas de la $adera< >#s#5le$ente #$pac#ente por $arc9arse de
all.
AF(uenas tardes< cap#t:n );agu#rreG FCu:ntos a@os s#n sa5er de >osG Asalud un
9o$5re< tras a5r#r la pesada puerta 6 descu5r#r la #dent#dad de uno de los >#s#tantesA. " don
"dolfo le encantar: >er de nue>o a >uestra $erced. *leg a6er de la Corte.
A4e alegro de 8ue est= en la casa. HC$o est: $# a9#?adoI
AF"9G Cap#t:n< >uestro a9#?ado $e $atar: un da de =stos... Pero pasen >uestras
$ercedes< 9ace de$as#ado calor para estar al sol.
A,rac#as< 4#guelB $# esposa est: un poco fat#gada.
AF1uestra esposaG F1:lga$e el C#eloG *os se@ores estar:n encantados de sa5erlo. FPor
todos los &antosG FEl cap#t:n );agu#rre se 9a casadoG A*uego< al >er al coc9ero con la ca?a<
co$entA: Puedes de?arla a9 $#s$o< Pepe saldr: a recogerla. ,rac#as.
El coc9ero as#nt#< encantado de poderse $arc9ar 6< tras guardarse las $onedas 8ue le
entreg el cap#t:n< salt so5re el pescante. Con un c9as8u#do de lengua< puso a los ca5allos en
$arc9a.
4#guel< >#sto de cerca< era $u6 delgadoB su p#el ol#>:cea se pega5a a los 9uesos del
pelado cr:neo< 8ue 5r#lla5a con el sol de la tarde. *os o?os< d#$#nutos 6 oscuros< esta5an
rodeados de arrugas 8ue denota5an su alegre car:cter. Cont#nu 9a5lando 6 9a5lando< con
$arcado acento andalu;< $#entras entra5an en un pe8ue@o pat#o e$pedrado con cantos
rodados 8ue for$a5an ara5escos en el suelo. *as paredes encaladas esta5an adornadas con
geran#os de >#>os colores 8ue perfu$a5an la calurosa tarde con su aro$a al#$onado.
Ena >e; cru;ado ese espac#o< llegaron a otro pat#o a7n $:s fresco 8ue el anter#or.
4ar#na susp#r al#>#ada por la agrada5le te$peratura. Ena 5alconada c#rcunda5a< en la
segunda planta< la 5ase cuadrangular del pat#oB de su 5alaustrada colga5an geran#os 9#edra de
colores ro?o 6 rosa. Por todos los lados crecan plantas en >#stosos t#estos de 5arro coc#do:
eDu5erantes 9ortens#as de flores a;ules 6 $oradas< ?a;$#nes 8ue trepa5an por las es8u#nas
9asta alcan;ar la 5arand#lla< cua?ados de fragantes 6 pe8ue@as flores 5lancas. 0al profus#n de
plantas atenua5a los ra6os de sol 8ue penetra5an a tra>=s del tec9o a5#erto< $anten#endo una
at$sfera agrada5le 6 rela?ante.
En po;o< al#catado con a;ule?os 5lancos esta$pados con d#5u?os a;ules< pres#da el
centro del lugar< alrededor del cual un n#@o< >est#do con unos pantalonc#tos de color a;ul 6
una ca$#sa 5lanca< ?uga5a con un cac9orro. El perr#llo se ;af de los 5ra;os regordetes del
n#@o para co$en;ar a ladrar alrededor de los p#es de los >#s#tantes.
AFPerro $alo< perro $aloG Aal5orot el cro< contrar#ado por el a5andono de su
$ascota. &us r#;os oscuros se 5alancearon cuando sacud# la ca5e;a.
A&e@or#to 3#ego< >en#d a saludar a >uestro padr#no Alo con$#n 4#guel.
AHPadr#noI Acuest#on. J se $et# el pulgar en la 5oca. *os o?os al$endrados< de
color c9ocolate< se a5r#eron sorprend#dos.
AHPadr#noI Arep#t# la >o; de una $u?er desde el otro lado del pat#oA. HEl cap#t:n
);agu#rre est: a8uI
A"s $e lla$an< do@a Clara Aasegur 3#ego< con la sonr#sa 5a#l:ndole en la cara.
3e entre las so$5ras del >ergel sal# una $u?er ?o>en< 8ue se acerc a los rec#=n
llegados $#entras se a5an#ca5a. &us o?os negros 5r#lla5an de alegra tanto co$o la 5oca de
la5#os plenos. *le>a5a el pelo negro recog#do con una redec#lla en un pulcro $o@o 6
en$arca5a un rostro de >alo perfecto. Por s# fuera poco< su p#el de color canela pareca
fresca co$o una $an;ana. 4ar#na se s#nt# $ort#f#cada al sent#r su prop#a p#el sudorosa. *a
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$u?er eDtend# las $anos para alcan;ar las de 3#ego 8ue se 9a5a adelantado unos pasos 6 se
acerca5a a la se@ora de la casa. El >est#do a;ul co5alto tena un corp#@o corto< unas faldas
$u6 frunc#das 8ue oculta5an en parte< el >#entre 9enc9#do de la $u?er. Pese a lo a>an;ado de
su e$5ara;o se $o>a con grac#a 6 dona#re.
ACu:nto $e alegro de >ol>er a >eros Aanunc# do@a ClaraA. 3e5o reproc9ar >uestra
larga ausenc#a. Co$en;:5a$os a estar preocupados por >os.
A1eo 8ue pronto au$entar: la fa$#l#a... A2l sonr# car#@osa$ente< con la >#sta f#?a en
el >#entre de la anf#tr#ona. Ella se ru5or#; #ntensa$ente 6 se >ol># a $#rar a 4ar#na 8ue
espera5a tras su $ar#do. 3#ego< notando la cur#os#dad de la $u?er< cont#nuA: Co$o >eo 8ue
la cur#os#dad puede $:s 8ue >uestros $odales< por otro lado< #rreproc9a5les... Ado@a Clara
ful$#n al cap#t:n con su oscura $#radaA. (#en< antes de 8ue os sulfur=#s< os presentar= a $#
esposa...
AF1uestra esposaG Ale cort la $u?er a5r#endo los o?os #gual 8ue antes lo 9a5a 9ec9o
su 9#?oA. F"9G F,rac#as a 3#osG FPor f#n 9a5=#s sentado la ca5e;aG 4# 8uer#do "dolfo se
alegrar: so5re$anera con la not#c#a. A&e >ol># 9aca 4ar#na con una alegre sonr#saA.
3e5o dec#r lo encantada 8ue esto6 de conoceros. Pero >en#d< 8uer#daB s#n duda estar=#s
agotada. 1a6a$os a $# cuarto para 8ue os refres8u=#s un pocoB slo a un 9o$5re se le
ocurr#ra cru;ar todo C:d#; en $ed#o de este calor Aanunc# con soltura to$ando a 4ar#na
de las $anosA. 3#ego< 9#?o< >en a8u para conocer a tu padr#noB es el cap#t:n );agu#rre 6 ella
es su esposa... F"9G< 8uer#da< 8u= #$perdona5le falta de $odales. %o 9e de?ado s#8u#era 8ue el
cap#t:n d#?era >uestro no$5re.
A4ar#na. Prefer#ra< s# no es $uc9o ped#r< 8ue no $e tratase#s con tanta cortesa. A
&onr# al dec#rlo< encantada por la >#tal#dad 8ue desprenda a8uella $u?er.
3o@a Clara encarg al cr#ado 8ue tra?era l#$onada fresca 6 algo para co$er $#entras
controla5a a su 9#?o con o?os de 9alcn para 8ue no 9#c#era alguna trastada.
3#ego apro>ec9 el $o$ento para entregar a su a9#?ado el regalo 8ue le traa.
*os o?os del pe8ue@o 5r#llaron de eDpectac#n al >er el pa8uete. "ntes de coger el
regalo $#r a su $adre esperando su apro5ac#n. *uego #ntent desen>ol>erlo< con pre$ura
$al d#s#$ulada. 1#endo 8ue la tela se le res#sta< el cap#t:n se agac9 al lado del n#@o para
a6udarlo.
AF4#rad< $adreG FEs una espada de $aderaG FEn guard#aG AEl pe8ue@o 3#ego se lan;
en un ata8ue #$ag#nar#o contra el perro< 8ue sal# 9u6endo co$o al$a 8ue lle>a el d#a5lo.
AF3#egoG HCu:ntas >eces tengo 8ue dec#rte 8ue no asustes a CanelaI A*a >o; de do@a
Clara fren $o$ent:nea$ente la fogos#dad de su 9#?o< 8ue se ret#r a un r#ncn del pat#o<
esperando a 8ue su $adre se descu#dase para cont#nuar con sus tra>esurasA. 3#egu#to<
at#ende a nuestro #n>#tado 6 co$prtate 5#en Aorden al n#@oA. 1a$os< 8uer#da. 0e
$ostrar= la 9a5#tac#n para 8ue te refres8ues un poco.
*as dos $u?eres a5andonaron el u$5ro lugar para adentrarse en el resto de la casa.
4ar#na pudo ad$#rar la decorac#n< de tendenc#as $orunas. *os a;ule?os< for$ando
ara5escos< fran8uea5an la escalera de p#edra 8ue conduca a las alco5as. "l contrar#o 8ue en el
eDter#or< el #nter#or de la >#>#enda era fresco< fruto de $antener los post#gos cerrados durante
las 9oras $:s calurosas del da.
ANa s#do una grata sorpresa descu5r#r 8ue 3#ego se 9a casado. Es $enester 8ue te lo
d#ga: tanto $# esposo co$o 6o $#s$a dud:5a$os de 8ue eso suced#era alg7n da. (ueno<
9e$os llegado Aasegur< a5r#endo la puertaA. %osotros dor$#$os en la de al lado 6
3#egu#to unas puertas $:s all:. En el agua$an#l 9a6 aguaB s# neces#tas $:s slo t#enes 8ue
ped#rla. H3eseas 8ue te a6ude con el >est#doI
A&< por fa>or< te lo agradecera $uc9o Acontest 4ar#na< co$plac#da por el
ofrec#$#entoA. HCu:ndo nacer: el 5e5eI
A&# 3#os 8u#ere< el $es 8ue >#ene. Pero por $ 5#en podra ser $a@ana $#s$o. Esto6
agotada< $e s#ento co$o una >e?#ga a punto de re>entar.
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Clara des$#nt# las 5ruscas pala5ras cuando se acar#c# el >olu$#noso >#entre con
ternura< pro>ocando< s#n sa5erlo< una profunda en>#d#a en su ?o>en #n>#tada. F3#os de los
C#elosG HKu= le esta5a ocurr#endoI H"caso el salto en el t#e$po 9a5a trastornado su relo?
5#olg#coI
0ena >e#nt#s=#s a@osB no era una n#@a< pero 9asta ese $o$ento ?a$:s 9a5a sent#do ese
deseo de ser $adre< n# s#8u#era cuando su nt#$a a$#ga (eatr#; 8ued e$5ara;ada. Era algo
para lo 8ue no tena n#nguna pr#sa< 6a 9a5ra t#e$po $:s adelante. H&era 6a ese t#e$poI
HC$o se >era con una 5arr#ga co$o la de su anf#tr#onaI HKu= sent#ra 3#ego s# le anunc#ase
8ue #5a a ser padreI Na5an puesto $uc9o cu#dado< pero esos $=todos no eran $u6 f#a5les<
por lo 8ue< H8u#=n podra asegurar 8ue no estu>#era 6a e$5ara;adaI
A%o te preocupes< no creo 8ue tardes $uc9o en estar en la dulce espera Agarant#;
do@a Clara< co$o s# le ad#>#nara los pensa$#entosA. %o desesperesB tarde o te$prano estar:s
e$5ara;ada. "nda< >u=l>ete para 8ue te pueda desa5roc9ar los 5otones del >est#do. 3espu=s
de refrescarte te sent#r:s $e?or. Jo regresar= al pat#o. 4uc9o $e te$o 8ue la capac#dad de $#
9#?o para portarse 5#en es $u6 l#$#tada Asusp#r con una sonr#sa 5a#lote:ndole en los la5#os.
AEs c#erto< entonces< 8ue el Re6 s#gue enfer$o. HCrees 8ue *u#s P)1 consegu#r: 8ue
nuestro so5erano no$5re co$o sucesor al pretend#ente franc=sI A#nterrog 3#ego a su a$#go
don "dolfo al f#nal#;ar la cena. Kuera 8ue le #nfor$ase so5re los 7lt#$os acontec#$#entos en
la Corte 6 nad#e $e?or 8ue su anf#tr#n 8ue aca5a5a de llegar de all.
3on "dolfo P=re; de "lc:ntara representa5a los cuarenta a@os 8ue tenaB su ca5ello<
otrora ru5#o< esta5a salp#cado de canas 6< reac#o a lle>ar los pelucones tan de $oda $#entras
tu>#era pelo prop#o< lo lle>a5a suelto por los 9o$5ros. *os o?os< algo 9und#dos< eran de color
c9ocolateB en el rostro< estrec9o 6 de $e?#llas en?utas< se $arca5an profundas arrugas a a$5os
lados de la 5oca cada >e; 8ue sonrea. 3urante la cena lo 9a5a 9ec9o a $enudo< cosa 8ue
alegr a 3#ego< pues 7lt#$a$ente no pareca 9a5er redo $uc9o. *a >#da en la Corte poda
llegar a ser $u6 dura 6 pel#grosa. *as en>#d#as< celos 6 tra#c#ones esta5an a la orden del da.
&a5a 8ue don "dolfo era un 9o$5re respetuoso 6 9onrado< algu#en en 8u#en se poda conf#ar
c#ega$enteB tal >e; por eso el Re6 le tena en tanta est#$aB algo 8ue< por el contrar#o< no le
gran?ea5a la a$#stad de los de$:s conse?eros. Por ese $ot#>o se nega5a s#ste$:t#ca$ente a
8ue do@a Clara se alo?ase con =l en la Corte 6 prefera 8ue >#>#era en la 9er$osa casa de
C:d#;< resguardada de todas las #ntr#gas palac#egas. 1esta tan so5r#a$ente co$o el prop#o
3#ego: nada de los >#>os colores con los 8ue co$en;a5an a dele#tarse en la Corte< n# de
profus#n de enca?e por todas partes.
AE$pe@o no le falta. Carlos )) est: $u6 de5#l#tado por su enfer$edad 6 *u#s le sa5e
$ane?ar 9:5#l$ente. Creo 8ue el Re6 6a 9a f#r$ado un testa$ento Aconclu6 "dolfo<
to$ando una 9er$osa copa de cr#stal para paladear el 5uen >#no $al>asaA. EDcelente
cosec9a< s se@or. 0e do6 las grac#as por el presente. 3e cual8u#er for$a Acont#nu<
arrellan:ndose en la s#llaA< Carlos 9a puesto una l#$#tac#n: la $#s$a persona no puede ser
s#$ult:nea$ente so5erana de .ranc#a 6 de Espa@a.
*os dos 9o$5res ca5ecearon al unsono< confor$es con la sentenc#a del Re6.
AEso descarta co$o sucesor al ,ran 3elfn< el 9#?o de *u#s P)1 6 de 4ara 0eresa< 6
ta$5#=n a su pr#$og=n#to< pues tarde o te$prano uno u otro 9eredar: el trono franc=s.
A0#enes ra;n< a$#go $o. *o $:s pro5a5le es 8ue la corona reca#ga so5re el 9#?o
segundo del ,ran 3elfn: .el#pe< 3u8ue de "n?ou Asentenc# el anf#tr#n a la >e; 8ue ser>a
$:s >#no en la copa de 3#egoA. Por otro lado< *eopoldo ) est: tratando de #$pugnar ese
testa$ento a fa>or de su 9#?o Carlos. "lega 8ue los franceses 9an enga@ado a Carlos )). A
Ouguete con los 5r#llos 8ue 9aca el cr#stal en el $antel adornado con del#cados 5ordadosA.
%o sa5es lo fel#; 8ue $e s#ento de estar en $# casa le?os de las consp#rac#ones de palac#o. A
*os due@os de la casa se ded#caron una car#@osa $#radaA. En estos das la Corte es un
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9er>#dero de d#$es 6 d#retes< no te puedes f#ar de nad#e. Por fortuna el Re6 9a consent#do en
8ue $e reun#era con $# esposa a t#e$po para el nac#$#ento del 5e5=. 3e cual8u#er $odo 9e
de presentar$e en la Corte< 3#os $ed#ante< el da >e#nt#c#nco de octu5re.
AEspero 8ue para entonces 6a 9a6a nac#do Adese 3#egoA. &era una pena 8ue<
despu=s de todo< estu>#eras ausente en ese $o$ento.
A" ?u;gar por las patadas 8ue $e 9a dado a lo largo del da< no creo 8ue se de$ore en
sal#r Aasegur do@a Clara 6 se pal$e sua>e$ente la parte delantera de su >est#doA
HEstar=#s a8u para cuando na;caI Ales pregunt a 3#ego 6 a 4ar#na.
A%o lo creo< ClaraB en cuanto los 5arcos est=n reparados nos 9are$os a la $ar A. Ja
les 9a5a contado el ata8ue 8ue 9a5a sufr#do unos das antesA. Ku#ero arreglar el asunto de
$# padre AeDpl#c 3#ego< apesadu$5rado.
"9ora 8ue poda l#$p#ar el 5uen no$5re de su padre< no tena n#nguna gana de 9acerlo
s# ello s#gn#f#ca5a perder a 4ar#na. %o sa5a c$o e>#tarlo< 6 ella cont#nua5a con su #ntenc#n
de $arc9arse. En>#d#a5a a su a$#go 6 a do@a Clara: esta5an ?untos< tenan al pe8ue@o 3#ego 6
prD#$a$ente nacera su segundo 9#?o< se 8ueran 6 eran fel#ces. HKu= le 8uedara a =l una
>e; 8ue 4ar#na desaparec#era en su t#e$poI %ada< a5soluta$ente nada. Por su $ente pas la
#dea de poner ru$5o a las colon#as espa@olas del %ue>o 4undo 6 ale?ar a su esposa de &an
&e5ast#:n. %o podra resarc#r la #n?ust#c#a de su padre< pero ta$poco perdera a la persona 8ue
$:s a$a5a en este $undo.
AH... o6es< 3#egoI
*a >o; de su a$#go le de>ol># a la real#dad. 3escu5r#< a>ergon;ado por su falta de
5uenos $odales< 8ue lle>a5a un 5uen rato ta5aleando con las 6e$as de los dedos en la $esa.
APerdona< "dolfoB esta5a desp#stado.
A%o s= 8u= pensar... Aasegur don "dolfo< frot:ndose la $and5ulaA. 4e
a>ergon;ara sa5er 8ue te a5urre nuestra con>ersac#n 6 8ue esto6 s#endo un p=s#$o anf#tr#n.
A*e ded#c una sonr#sa sesgadaA. Por otro lado< creo< a$#go $o< 8ue no descansas lo
suf#c#ente por las noc9es...
AF"dolfoG Ale reprend# su esposa ru5or#;ada.
AHKu=< 8uer#daI A4#r a su $u?er con #nocenc#a antes de cont#nuarA. *le>ar un
5arco con tanta tr#pulac#n 8u#ta el sue@o a cual8u#era. H" 8u= pensa5as 8ue $e referaI
*a due@a de la casa se puso a7n $:s encarnada< s# ca5e. El ru5or le 5a?a5a por el escote
del >est#do a;ul co5alto 9asta el nac#$#ento del pec9o. 4ort#f#cada< co$en; a a5an#carse
en=rg#ca$ente para pal#ar el sofoco.
A%o os apur=#s< 8uer#da Clara< cono;co a >uestro $ar#do 6 s= c$o es. 0odos 9e$os
pod#do co$pro5ar a 8u= se referan sus crpt#cas pala5ras Ala defend# 3#ego< 8ue conoca la
fac#l#dad 8ue tena su a$#go para ?ugar con el sent#do de las pala5rasA. F07< 5ellaco< no
$olestes a tu esposaG H3nde est:n tus $odalesI
AF(astaG 4e r#ndo... AeDcla$ "dolfo entre las r#sas de todosA. %o puedo e>#tarlo<
8uer#da< te pones rad#ante cuando te ru5or#;as. Ec9a5a de $enos esa #nocenc#a genu#na< c#elo.
A3o@a Clara trat de ful$#narle con la $#rada pero la r#sa 5a#lotea5a en sus la5#os. 3on
"dolfo< $:s ser#o< cont#nu con la con>ersac#nA: 0e pregunta5a s# 6a sa5es 8u#=n puede
andar detr:s de todo este $onta?e. F3e$on#osG HKu#=n puede #dear algo tan ta#$adoI 0#enes
un ene$#go $u6 pel#groso.
A%o lo s=< 6 cr=e$e 8ue es algo 8ue $e est: $art#r#;ando.
AJo op#no 8ue es algu#en 8ue t#ene $uc9o 8ue ganar con la desapar#c#n de ellos. A
0res pares de o?os se >ol>#eron a 4ar#naA. &< es c#erto< 6o no p#enso 8ue sea slo una
re>anc9aB creo 8ue es algo $:s.
APero H8u#=n 6 por 8u=I Apregunt don "dolfo #ntr#gadoA. Perdonad< 8uer#da
4ar#na< pero no encuentro n#ng7n otro $ot#>o por el 8ue algu#en pueda 9acer algo as< 8ue no
sea el desagra>#o.
AJo respaldo a 4ar#na: 9a6 #nf#n#dad de $ot#>os por los 8ue una persona con la $ente
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trastornada puede #ntr#gar de ese $odo Aapo6 la due@a de la casa con f#r$e;aA. El
pr#$ero: la en>#d#aB por en>#d#a se co$eten actos de lo $:s sorprendente. *os celosB no creo
8ue nos resulte eDtra@o lo 8ue una persona celosa puede llegar a 9acer 5a?o su a$paro.
A1#sto as... A$ur$ur don "dolfo< calculando las pos#5#l#dades 8ue se presenta5an
desde ese pr#s$aA. Eso nos lle>a a pensar en 8u#=n puede estar lo suf#c#ente$ente celoso<
tener tanta en>#d#a 9ac#a 3#ego co$o para perpetrar se$e?ante cadena de 5ar5ar#es.
3#ego per$anec# en s#lenc#o< sopesando las 9#ptes#s pronunc#adas. %o tena n# #dea de
8u#=n pud#era estar tra$ando algo as. %o cons#dera5a 8ue tu>#era ene$#gos tan grandes n#
tan lad#nos. &u padre le 9a5a ense@ado a no crearse ad>ersar#os< pues =stos slo ser>an para
8ue5raderos de ca5e;a. &e >#>a $e?or s#n tener 8ue >ol>er la ca5e;a por te$or a 8u#=n
estu>#era detr:s. En toda su >#da nunca conoc# a nad#e 8ue 8u#s#era $al a don .ranc#sco.
HKu#=n podra od#arlo tanto co$o para 9acer 8ue lo a9orcaranI HKu#=n les od#a5a a los dosI
&us negoc#ac#ones eran claras 6 s#n tra$pas por n#ng7n lado. %o #nfla5a los prec#os n#
agua5a los >#nos< pr:ct#cas 5astante corr#entes en $uc9os co$erc#antes. Procura5a ser ?usto
con su tr#pulac#n. "un8ue acepta5a la pos#5#l#dad de 8ue la crueldad fuera una parte
#n9erente al ser 9u$ano< no se cons#dera5a cruel. *os cast#gos apl#cados a 5ordo de su 5arco
no eran< n# $uc9o $enos< tan 5:r5aros co$o los apl#cados en otros. Esta5a en contra de una
eDagerada 5rutal#dad en d#c9os cast#gos 8ue no conduca a nada 5ueno 6 s a pro>ocar un
$otn entre los $ar#neros.
%#ng7n $ar#do agra>#ado lo atacara por acostarse con su $u?er< pr#nc#pal$ente por8ue
cons#dera5a la f#del#dad co$o una nor$a #n8ue5ranta5le 6 nunca se acerca5a a las $u?eres
casadas. Por otro lado< las $u?eres con las 8ue 9a5a $anten#do relac#ones s#e$pre sup#eron a
8u= atenerse 6 no se 9#c#eron de$as#adas #lus#ones respecto a la s#tuac#n. 0al >e; la 7n#ca
8ue protestara por f#nal#;ar la relac#n fuera do@a Est9er< pero presenta 8ue $:s 8ue por
aca5arla era por no 9a5er s#do ella 8u#en le pus#era f#n.
Esta5a co$o al pr#nc#p#o. %o tena n# la $:s re$ota #dea de 8u#=n se encontra5a detr:s
de todo ese eDter$#nador pro6ecto.
A3#ego... 3esp#erta< 9o$5re A$ur$ur "dolfo.
A0e p#do perdn de nue>o< a$#go. No6 esto6 de >eras d#strado...
A%o #$porta. A*o $#r co$prens#>oA. 0e esta5a contando 8ue a estas 9oras 6a
9a5r:n cerrado las puertas de la $uralla< por lo 8ue lo $e?or es 8ue os 8ued=#s a8u a pasar la
noc9e A#nd#c "dolfo.
A&< es una 5uena #dea Asecund su $u?er< sonr#endo encantadaA. 0a$5#=n podra#s
traer >uestras ropas para pasar unos das con nosotros $#entras reparan los 5arcos Asol#c#t
do@a Clara $#rando a 4ar#naA. Es una pena 8ue teng:#s 8ue $arc9aros tan pronto. "n9ela5a
conocerte $e?or.
A%o creo 8ue 9a6a pro5le$a en esoB a $ ta$5#=n $e gustara conocerte $:s A
asegur 4ar#na< sonr#endo a la $u?er con car#@o. J $#r a su $ar#do por s# esta5a en contra
de esa #dea.
A&# no es de$as#ada $olest#a< estar= encantado Areconoc# el cap#t:n.
A0odo arreglado. Entonces< sug#ero 8ue pase$os al saln para de?ar 8ue reco?an los
restos de la cena Adeclar don "dolfo< sat#sfec9o con las d#spos#c#ones.
El due@o de la casa se le>ant< se s#tu tras la s#lla de 4ar#na para a6udarla a
#ncorporarse 6 luego le ofrec# el 5ra;o para conduc#rla a la 9a5#tac#n cont#gua< de?ando 8ue
3#ego 9#c#era otro tanto con do@a Clara.
El saln era una p#e;a a$pl#a con el suelo de 5aldosas de terracota 6 las paredes
recu5#ertas de tela de da$asco >erde ol#>a. *os s#llones donde se sentaron esta5an tap#;ados
de cretona esta$pada< eran c$odos 6 espac#osos.
&o5re d#>ersas $esas auD#l#ares< ra$os de flores fragantes perfu$a5an el a$5#ente. Era
un lugar c:l#do 6 acogedor donde< al parecer< los due@os pasa5an $uc9o t#e$po. " tra>=s de
las >entanas a5#ertas 8ue da5an a la calle se oa clara$ente una >o; 8ue desgrana5a >ersos al
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co$p:s de los acordes tran8u#los de una gu#tarra.
AHKu= es esoI Apregunt 4ar#na s#n poder contenerse.
AEs la ronda AeDpl#c do@a ClaraA. *os $o;os salen a rondar a las $uc9ac9as. &e
colocan al lado de la >entana 6 las corte?an AeDpl#c al >er el #nter=s de 4ar#naA. Es una
$anera de 9acerlas sa5er 8ue est:n #nteresados.
3on "dolfo se le>ant para ser>#r sendas copas de co@ac para 3#ego 6 para =l 6 de ?ere;
para las $u?eres< 8ue seguan e$5elesadas la canc#n de a$or del galanteador.
A,rac#as. A4ar#na to$ la copa 8ue le tendaA. Canta $u6 5#en... &# no sup#era
9acerlo o tocar la gu#tarra< Hc$o podra corte?arlaI
AEn ese caso $andara a otro 8ue lo 9#c#era... estando =l presente< claro.
AEs 5on#to Asusp#r la $uc9ac9a. 3e pronto d#o un resp#ngo ante las pala5ras soeces
8ue re>er5eraron desde la calle.
*os dos 9o$5res trata5an de sofocar la r#sa s#n $uc9o =D#to. 3o@a Clara les a$onest
con una $#rada 6 eDpl#c a la confund#da 4ar#na:
A4uc9o $e te$o 8ue nuestro gal:n se 9a lle>ado un c9apu;n.
A&eguro< pero espere$os 8ue no fueran aguas $enores... n# $a6ores... A*a carca?ada
de don "dolfo reson en la 9a5#tac#n aco$pa@ada de la de 3#ego< 8ue no se 8ued atr:s.
*as dos $u?eres #gnoraron por un t#e$po las r#sas de sus respect#>os $ar#dos< 9asta 8ue
el gal:n desa#rado pas 5a?o las >entanas del saln< escup#endo $ald#c#ones contra las
$u?eres en general 6 contra su a$ada en part#cular. "guantaron 9asta 8ue los pasos a#rados
del 9o$5re se perd#eron al f#nal de la calleB entonces ro$p#eron a rer co$o locos.
AHPor 8u= 9a ocurr#do esoI Apregunt 4ar#na.
ACa5e la pos#5#l#dad< nada desde@a5le< de 8ue la $uc9ac9a no est= de acuerdo con sus
atenc#ones o 8ue est= $olesta por alguna cosa ocurr#da entre ellos Arespond# Clara.
AH%o se 9a pasado un pocoI Asug#r# 4ar#na perple?a.
*os due@os de la casa se $#raron entre s< confund#dos por las pala5ras de 4ar#na.
3#ego e$pe;a5a a 9a5#tuarse a esas eDpres#ones tan eDtra@as 8ue su esposa acostu$5ra5a a
e$plear.
A&upongo 8ue s< pero tendra 8ue a>er#guar 8ue 9a $ot#>ado tal acc#n antes de e$#t#r
un >ered#cto condenator#o Aaf#r$ do@a Clara #nstantes despu=s< deduc#endo el s#gn#f#cado
de las pala5ras de 4ar#naA. HCu:nto 9ace 8ue os casaste#sI ACa$5# de te$aA. H3nde os
conoc#ste#sI
3#ego $#r a 4ar#na antes de 9a5lar< por s# 8uera ser ella 8u#en lo relatase.
A&ola$ente 9ace poco $:s de una se$ana Acontest 3#egoA. %os casa$os en
0ener#fe.
AF"9G Entonces est:#s rec#=n casados. 4e pregunto c$o 9#c#ste#s< est#$ada 4ar#na<
para consegu#r 8ue este reac#o $uc9ac9o se casara< Hle apuntaste#s< acaso< con una p#stolaI<
Hso#s #sle@aI
A0engo el placer de anunc#arte< "dolfo< 8ue no fue ella 8u#en $e con>enc# de pasar
por el altar< s#no 8ue fu# 6o 8u#en tu>o 8ue con>encerla a ella Aasegur 3#ego< con p#carda
A. J para sat#sfacer tu cur#os#dad respecto a la segunda pregunta< te d#r= 8ue ella es de &an
&e5ast#:n.
*os due@os de la casa cru;aron sus $#radas< esperando 8ue el cap#t:n cont#nuase
9a5lando< pero =l guard s#lenc#o.
AHC$o es 8ue< por >entura< os casaste#s en 0ener#feI A)n8u#r# do@a Clara cada >e;
$:s #nteresadaA. HPor 8u= call:#s de ese $odoI (#en parece 8ue 9a6 8ue sacaros las
respuestas a la fuer;a. F4e est: $atando la cur#os#dadG
4ar#na< al >er 8ue n# do@a Clara n# don "dolfo ce?aran en el #ntento de sa5er toda la
9#stor#a dec#d# contarla ella $#s$a. *es relat el #nc#dente del $edalln 6 su poster#or
apar#c#n en el 5arco< pero o5>#ando todo lo relat#>o a su >erdadera =poca.
AH&e ref#ere al $edalln 8ue te regal tu padreI A#n8u#r# don "dolfo.
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AEl $#s$o. *o lle>a5a de la $ano en ese $o$ento 6 un $uc9ac9#to $e lo ro5.
4aese "ndr=s 6 Pedro part#eron en persecuc#n del pe8ue@o 5r#5on;uelo. 3espu=s de >ar#as
9oras encontraron a 4ar#na 8ue lo lle>a5a puesto...
4ar#na se ru5or#; #ntensa$ente al notar las $#radas especulat#>as del $atr#$on#o 6 se
apresur a contestar< ful$#nando de paso a su $ar#do< por dar a entender algo 8ue no era
c#erto.
A4# a5uelo se lo encontr enganc9ado en el ancla de su pe8ue@o >elero. &upongo 8ue
en la 9u#da se le ca6 al ladrn A$at#;< s#n le>antar los o?os del $antel.
ANu$$. Es lo $:s pro5a5le. HCrees< a$#go $o< 8ue ese ro5o t#ene algo 8ue >er con
el 9ec9o de 8ue algu#en est= #ntentando aca5ar con tu >#daI
A0engo 8ue dec#r 8ue< 9asta conocer al cap#t:n Pr#eto< tal con?etura no se $e 9a5a
pasado por la ca5e;a. "9ora< tras >er a 8u= 9a llegado ese c9#flado< no s= 8u= pensar Ad#?o
3#ego< a su a$#go.
A4e #ncl#no a sospec9ar 8ue esa persona< por lla$arla de alguna $anera< 9a5r: estado
estos a@os esperando a 8ue regresases a &an &e5ast#:n Aco$en; don "dolfo< con los o?os
entrecerrados.
APor eso $e d#sfrac= 6 $e 9#ce pasar por el orondo 6 pet#$etre co$erc#ante don
Ro5erto *pe; de 1alenc#a Acort 3#ego< s#gu#endo las deducc#ones de su a$#go.
A(#en: s# por >entura esto6 en lo c#erto< cada >e; 8ue llega5a un 5arco a la c#udad
tratara de #ndagar 9asta asegurarse de la #dent#dad de cada uno de los >#a?eros< sospec9ando<
acertada$ente< 8ue no osaras presentarte a cara descu5#erta para ser apresado en cuanto
pus#eras un p#e en el $uelle. A4o># la ca5e;a af#r$at#>a$ente< sat#sfec9o con sus
con?eturasA. HC$o desen$ascararte s#n tener n#nguna prue5a 8ue respaldase esa
supos#c#nI
AJ a9 entra el $edalln... A#nter>#no 4ar#naB su >o; de?a5a trasluc#r el aso$5ro por
las deducc#ones de don "dolfoA. En el dorso lle>a su no$5re escr#to. Ena espec#e de 3%) a
la ant#gua... APor un $o$ento se 9#;o s#lenc#o en la 9a5#tac#n. En la $#rada de los
anf#tr#ones era patente las ganas de preguntar a 8u= se refera 4ar#na< pero su rg#da
educac#n les #$peda 9acerloA. Ku#ero dec#r 8ue lo podan #dent#f#car f:c#l$ente con =l... A
trat de arreglar al >er sus caras de aso$5ro.
AEfect#>a$ente< 8uer#da 4ar#na Aca5ece el conse?ero del Re6< aturd#doA. En una
c#udad tan pe8ue@a 9a5ra s#do $u6 arr#esgado ro5ar ese $edalln para o5tener lo 8ue un
presta$#sta estu>#era d#spuesto a pagar por el prec#o de su oro. En un a5r#r 6 cerrar de o?os lo
9a5ran local#;ado por la descr#pc#n 8ue de =l 9#c#era el presta$#sta. Es $enos pro5le$:t#co
ro5ar el $onederoB los d#neros no t#enen el no$5re de su due@o gra5ado. 4e atre>o a af#r$ar
categr#ca$ente 8ue te fue ro5ado para #dent#f#carte.
AF3#os 8uer#doG Eres #ncre5le. %unca lo 9u5#era pensado. %o es de eDtra@ar 8ue al
Re6 le guste tanto tu co$pa@a Aala5 3#ego< sonr#endo por la fac#l#dad con la 8ue su a$#go
9a5a dado un g#ro al $ot#>o por le 8ue le ro5aran $:s de un $es atr:sA. Es $u6 pos#5le 8ue
tengas ra;n... FPor las 5ar5as del de$on#oG
AEstar en la Corte te 9ace 5uscar las $7lt#ples pos#5#l#dades de un $#s$o 9ec9o A
asegur "dolfo< 9ast#adoA. Cada pala5ra t#ene $:s s#gn#f#cados ocultos de los 8ue< en
pr#nc#p#o< puedas creerB 6 lo $:s acertado es pensar en lo peor. "prendes a leer entre lneas
todo lo 8ue te d#cen. A(e5# un 5uen trago de su copa< co$o s# 8u#s#era l#$p#ar el regusto
a$argo 8ue le de?a5an sus 7lt#$as pala5rasA. 4e pregunto< 3#ego< s# adoleces de ceguera...
no encuentro otro $odo de eDpl#car 8ue confund#eras a 4ar#na con un $uc9ac9o Asug#r#
luego< sofocando la r#sa.
APor supuesto no #5a >est#da co$o la >e#s a9ora Ase defend# =l ante sus a$#gosA.
Pero es c#erto< cara$5a< 6o ta$poco $e lo eDpl#co. A&e $es el ca5elloA. "un8ue pod=#s
estar seguros de 8ue... AL$# cuerpo s# la reconocaM. &e sonro? ante lo 8ue 9a5a estado a
punto de dec#rA. %unca 9e pasado unos das $:s confund#do Ad#?o en ca$5#o.
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Cas# co$o s# #ntu6eran las >erdaderas pala5ras del cap#t:n< las r#sas de todos
re>er5eraron en la 9a5#tac#n.
AHC$o est:n $#s 8uer#dos tosI Apregunt "dolfo cuando cesaron las carca?adas 6
rellen las copas.
AEst:n 5#en. F"9G *o 9a5a ol>#dado. 4e d#eron esto para >osotros. A&ac una carta
del #nter#or de su casacaA. 4# ta Wrsula 8ued su$a$ente co$plac#da una >e; 8ue nos
casa$os...
AEsto6 co$pleta$ente seguro de ello. "9ora contar: los das 8ue faltan para 8ue le
lle>=#s al reto@o Asentenc# "dolfo< s#n reparar en c$o se le enso$5reca la $#rada a su
a$#go.
4#nutos despu=s do@a Clara a9og un 5oste;o.
A&#ento ser tan descort=s con >osotros< pero esto6 terr#5le$ente cansada. Espero 8ue
$e d#sculp=#s... A3on "dolfo a6ud a su esposa a le>antarse del s#lln. Ella asegur<
$#rando al cap#t:n 8ue cort=s$ente se 9a5a puesto en p#eA: Esto6 con>enc#da de 8ue
tendr=#s cosas 8ue contaros< "dolfo 6 >os... $a@ana nos >ere$os. Kue pases 5uena noc9e<
8uer#da 4ar#na.
A,rac#as< te deseo lo $#s$o. Jo ta$5#=n esto6 agotada 6 pref#ero ret#rar$e 6a.
4ar#na no sa5a 8u= la 9a5a despertado. Est#r el 5ra;o 6 co$pro5 8ue segua sola en
el enor$e lec9o. 3esconoca la 9ora 8ue pud#era ser. "gu; el odo para sent#r el $enor ru#do
6 descu5r#r el son#do 8ue la despertara segundos antes.
"l pr#nc#p#o no o6 nada< la casa se 9alla5a s#lenc#osa 6 a tra>=s de la >entana a5#erta no
se perc#5a n#ng7n ru#do desde la calle. )5a a darse la >uelta en la ca$a para segu#r
dur$#endo. J entonces lo o6.
Pareca un rasgueo de gu#tarra< pero no esta5a segura< pues sona5a fatalB 8u#en8u#era
8ue estu>#ese tocando el #nstru$ento no tena la $enor #dea de c$o se 9aca. &e pregunt
9asta 8u= 9ora se podra 9acer rondaB desde luego< ese gal:n no se ganara las s#$patas de los
>ec#nos s# cont#nua5a $art#r#;ando la gu#tarra 6 les #$peda dor$#r. Por lo >#sto se encontra5a
de5a?o de su >entana< pues sona5a $u6 cerca. &e le>ant a cerrar las 9o?as acr#staladas< para
e>#tar 8ue el desaf#nado son#do s#gu#era col:ndose en la 9a5#tac#n.
A4# duls9e a$adaaaaaa... des9p#erta 6 de?a 8ue te canteeeee... Alas >oces de
5artonos un tanto 5e5#dos 6 desaf#nados de 3#ego 6 don "dolfo< ascend#eron desde la calle
A. 4# duls9e a$adaaaaa... des9p#erta 6 de?a 8ue te canteeee... con $# coras99n...
AHPero 8u= de$on#os...I A&e puso la ca$#sola para no aso$arse desnuda a la
>entana.
(a?o la >entana enre?ada los dos a$#gos< s#n casaca< el pelo re>uelto 6 una sonr#sa
5eoda en sus rostros< entona5an s#n =D#to una canc#n #$pro>#sada. 3#ego rasga5a la gu#tarra<
#nd#ferente a los son#dos atroces 8ue e$#ta el #nstru$ento.
AHKu= cre=#s 8ue est:#s 9ac#endo a estas 9orasI H"caso pens:#s 8ue es el $o$ento de
preparar un al5oroto se$e?anteI AEn la >entana de al lado se o6 la >o; r#sue@a de do@a
ClaraB al parecer ta$5#=n la 9a5an despertado.
A+sss99 esta$oss99 rondando Aasegur su $ar#do< $u6 ser#o< tratando #n7t#l$ente
de enfocar la >#sta en su esposaA. HPor 8u= te $ue>ess99 tanto< $# a$orI %o puedo cantarte
ss99# no te parass99 8u#eta.
A4uc9as grac#as por la canc#n< c#erto es 8ue esto6 con$o>#da. Pero os ruego 8ue
entr=#s a9ora $#s$o en la casa< s# no 8uer=#s despertar a los >ec#nos Asentenc# la due@a de
la casa< $#entras aguanta5a la r#sa.
A%o esta$oss99 9ass#endo nada $alo... Arecord 3#ego. J >ol># a rasgar la gu#tarra
d#spuesto a desentonar co$o un loco.
AH%o 9a6< por >entura< una al$a car#tat#>a 8ue les 8u#te la gu#tarra a esos 5orrac9osI
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Nasta un gato colgado del ra5o lo 9ara $e?or 8ue ellos Ase o6 una >o; cargada de sue@o
unas >entanas $:s all:.
A*e... le... le ruego a >uestra $erced< ca5allero< 8ue no ofenda 6 noss99 per$#ta
sss99egu#r corte?ando a nuess99trasss esss99posss9asss Asol#c#t don "dolfo< apuntando con
un dedo ad$on#tor#o a la calle >aca. *uego< co$o s# dudase< al; la $#rada a la >entana para
$#rar a su esposaA. H%o creess t7< l#nda da$a< 8ue lo 9as9e$osss 5#enI
A4e con$ue>en profunda$ente el cora;n >uestras dotes de ?uglares. A*a sonr#sa de
los tro>adores se$e?a5a la de un par de ranas a9tas de $oscasA. Pero... ?uro por el &e@or<
8ue s# no su5s a9ora $#s$o< os escaldar= las ore?as Apro$et# do@a Clara aguantando la r#sa
al >er las caras contr#tas de los galanteadores al escuc9ar sus pala5rasA. %o $e o5l#gu=#s<
pues< a 5a?ar a 5uscaros. A*os dos 9o$5res se $#raron contr#tos< co$o s# fueran n#@os
pe8ue@os a los 8ue les 9u5#eran 8u#tado un ?ugueteA. FC9#tnG %# se os ocurra co$en;ar de
nue>o Aa$onest la $u?er cuando ellos a5r#eron la 5oca con la clara #ntenc#n de corear otra
>e;.
4ar#na esta5a sentada en el suelo donde se 9a5a de?ado caer por la r#sa #nconten#5le
8ue le sacuda el cuerpo 6 le 9aca llorar. El espect:culo era d#gno de >er. Enos golpes en la
puerta preced#eron a la entrada de do@a Clara< 8ue se su?eta5a el >#entre s#n parar de rer.
A&er:... ser: $e?or 8ue 5a?e$os... para $eterlos en la casa. &# los de?a$os son capaces
de segu#r 9asta 8ue se les lle>en los guard#as Ater$#n entre r#sas.
" pesar de las >entanas a5#ertas al frescor de la noc9e 6 de la le>e 5r#sa 8ue ondula5a
las cort#nas< 4ar#na esta5a cu5#erta de sudor 6 ?adea5a al resp#rar. &e aca5a5a de despertar de
una terr#5le pesad#lla llena de son#dos de guerra. "7n le resona5an en la ca5e;a el entrec9ocar
del acero< los d#sparos de los fus#les 6 los ca@ones< alterando de tal $odo el lat#r de su cora;n
8ue $:s 5#en le pareca 8ue #5a a sal#rle d#sparado por la 5oca de tan ag#tado co$o esta5a.
3#ego< al 8ue 9oras antes 9a5a a6udado a su5#r a la 9a5#tac#n< dor$a a su lado.
4ar#na lo $#r< tratando de ol>#dar las terrorf#cas #$:genes 8ue el sue@o le 9a5a
proporc#onado. "gradec#da a 3#os por 8ue slo 9u5#era s#do una pesad#lla 6 8ue su $ar#do
estu>#era all ?unto a ella< lo a5ra; por la espalda< cu#dando de no despertarlo. 3e pronto se
senta 9elada 6 ans#a5a la cal#de; de a8uel ser a$ado. *as crueles #$:genes regresaron a su
ca5e;a< tortur:ndola s#n p#edad.
En el sue@o esta5a en una 5atallaB 9o$5res 9er#dos se retorcan de dolor en el suelo
salp#cado de sangre. 3espu=s so5re>ola5a el $ar donde d#st#ntos t#pos de 5arcos se lan;a5an
ca@ona;os< destro;ando las na>es 6 a sus tr#pulantes. *a escena era $u6 angust#osa< pero nada
co$para5le a conte$plar a 3#ego con la ropa $anc9ada de sangre en uno de a8uellos 5u8ues.
0e$5l s#n poder contenerse< $:s por el $#edo 8ue por el fro 8ue pud#era tener.
AH%o puedes dor$#rI A*a >o; $:s l7c#da< s#n los efectos de la 5orrac9era< se o6
clara$ente en la 8u#etud del dor$#tor#o.
A%o Acontest escueta$ente< a5ra;ando a7n $:s a su esposo.
A0e preocupa algo. A%o fue una pregunta s#no $:s 5#en la constatac#n de un 9ec9o
A. Cu=nta$e 8ue te sucede.
ANe ten#do una pesad#lla< slo eso...
AKue no $e 8u#eres contar... Aase>er con la >o; un tanto dol#da.
4ar#na per$anec# callada< l#$#t:ndose a a5ra;ar a 3#ego< #nsegura de s# de5a contarle
o no el sue@o< pero co$pleta$ente dec#d#da a relatarle lo 8ue ese sue@o le 9a5a 9ec9o
recordar.
ANe ten#do un sue@o 9orr#5le 6... 6o pensa5a 8ue no $e acorda5a de nada de lo 8ue
estud#= en el coleg#o so5re este s#glo< pero a9ora s lo recuerdo 6 s= 8ue >a a ocurr#r...
AHC$oI H3e 8u= de$on#os est:s 9a5landoI A#ndag =l< co$pleta$ente desp#erto 6
se su?et la ca5e;aA. F3#os 5end#toG 4e >a a estallar...
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A%o de5eras 9a5er 5e5#do tanto... A4ar#na sonr# al recordar el #ntento de serenata
de los dos a$#gos 5a?o las >entanasA. H3e 8u#=n fue la #deaI
A&upongo 8ue nos #nsp#r >eros a5sortas o6endo cantar al gal:n. 1ar#as copas de 5uen
co@ac despu=s... la #dea nos parec# adecuada.
AH&a5es tocar la gu#tarraI
A(ueno< a dec#r >erdad... no tengo n# la $enor #dea< pero tras pedrsela prestada a
4#guel 6 pro5ar... no $e pareca 8ue lo 9#c#era $u6 $al...
AFPor el a$or de 3#osG Era una tortura orte< ser: un $#lagro s# los >ec#nos no >#enen a
8ue?arse Aasegur 4ar#na< con una sonr#sa tr#ste.
A&upongo 8ue esta5a de$as#ado 5orrac9o para dar$e cuenta... Asusp#rA. %os
esta$os des>#ando del te$a. Cu=nta$e lo 8ue supones 8ue suceder:.
4ar#na dec#d# pasar por alto la duda 8ue eDpresa5an las pala5ras de su $ar#do.
AEl Re6 Carlos )) $or#r: el da de 0odos *os &antos Aco$en; a eDpl#car a 3#ego<
s#n de?ar de a5ra;arlo por la espaldaA. %o$5rar: sucesor a .el#pe< pero el arc9#du8ue Carlos
de "ustr#a co$5at#r: por la corona con el apo6o de los austr#acos< 9olandeses< #ngleses 6 creo
8ue ta$5#=n los portugueses< ade$:s de los espa@oles< 8ue estar:n d#>#d#dos entre uno u otro
pretend#ente.
AH4e est:s 9a5lando de guerraI Apregunt =l< perple?o.
A&. En los l#5ros de N#stor#a 8ue tu>e 8ue estud#ar en el coleg#o se le lla$a5a ,uerra
de &uces#n Aaclar 4ar#naA. Pero no recuerdo cu:ntos a@os dur.
A"@os... 0e$o preguntar... Pero Hsa5es 8u#=n ganar:I
AEl 3u8ue de "n?ou< 8ue ser: conoc#do co$o .el#pe 1.
A&upongo 8ue est:s total$ente segura de ello. Ku#ero dec#r 8ue no confundes fec9as n#
nada por el est#lo A#n8u#r# 3#ego< un tanto desconcertado por las not#c#as.
4ar#na se l#$#t a $o>er negat#>a$ente la ca5e;a contra el cuerpo de su $ar#do. *a
N#stor#a no era una de sus as#gnaturas prefer#das< pero s#e$pre 9a5a ten#do una 5uena
$e$or#a para las fec9as 6 los datos de ese t#po. En ese $o$ento dese estar e8u#>ocada< pero
sa5a 8ue no era as 6 8ue los datos 8ue le 9a5a proporc#onado eran c#ertos. 3olorosa$ente
c#ertos.
AHKu= te lo 9a 9ec9o recordarI
ANe ten#do una pesad#lla...
A0e sent#r:s $e?or despu=s de contarla.
ANe >#sto una 5atalla< $uertos 6 9er#dos por todas partes. (arcos ro$p#=ndose a
ca@ona;os Aro$p# a llorar.
A&lo era un sue@o. %o esta$os en guerra. Esta$os en casa de "dolfo 6 de Clara.
Esta$os 5#en Aaf#r$ 3#ego $#entras se >ol>a para a5ra;arla.
A*o s=< pero no puedo e>#tar pensar en ello. 0e$o por t#. *o 9e >#sto en el sue@o.
A%o de5es creer todo lo 8ue >es en ellos. *os sue@os slo son eso< sue@os Aasegur
3#ego 6 en?ug las lagr#$as de 4ar#na 8ue res5ala5an sua>e$ente por las $e?#llas.
APareca tan real... tu ropa esta5a cu5#erta de sangre 6 las 5alas de ca@n s#l5a5an
alrededor. El 5arco resulta5a $u6 da@ado< pero segua#s presentando 5atalla. 4e 9e
despertado cuando los cascos col#s#ona5an< prepar:ndose para el a5orda?e. A&e estre$ec#
>#olenta$enteA. Era 9orr#5le.
A%o te apures a9ora 6 p#ensa 8ue el #el+n es un 5uen 5arco< res#st#r: todo lo 8ue le
ec9en.
A%o era el #el+n. ACerr los o?os para recordar $e?orA. %o ># el no$5re< pero era
un na>o $:s grande... con tres $:st#les.
A(ueno< s#rena< s# el 5arco tena tres $:st#les s#gn#f#ca 8ue las cosas nos 9an #do 5#en
en la >#da 6 nos pode$os per$#t#r una na>e $a6or. A(ro$e con la esperan;a de arrancar
una sonr#sa en la $uc9ac9a.
4ar#na capt el e$pleo del plural pero lo de? pasar por alto. %o tena fuer;as para
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recordarle 8ue ella $arc9ara en cuanto llegasen a &an &e5ast#:n.
&an &e5ast#:n. &e s#nt# desgarrada al co$prender en el pel#gro 8ue esta5a pon#endo a
3#ego por o5l#garle a regresar all. 3espu=s de or las con?eturas a las 8ue 9a5an llegado
durante la cena< ad#>#na5a 8ue s# le descu5ran podran condenarle a la 9orca co$o a su padre.
LHKu= puedo 9acerIM< se $ord# los la5#os acongo?ada por la s#tuac#n.
AHKu= te sucedeI H"7n s#gues recordando la pesad#llaI Apregunt 3#ego 6 le acar#c#
la $e?#lla.
A%o de5es >ol>er a &an &e5ast#:n.
AHKu#eres dec#r 8ue est:s d#spuesta a 8uedarte a8uI HKue pref#eres 8ue na>egue$os
al %ue>o 4undoI A#ndag 6 en su >o; se nota5a la esperan;a.
&e le ro$p# el cora;n al sa5er 8ue tendra 8ue des#lus#onarle.
A%o. Eres t7 8u#en no de5e >ol>er. Creo 8ue sera $e?or 8ue $e de?ases en alg7n
puerto cercano... de 1#;ca6a< por e?e$plo Asug#r# con pesarA. 4aese "ndr=s podra
aco$pa@ar$e 9asta &an &e5ast#:n por t#erra 6...
AF%o< de n#nguna $aneraG As#se su $ar#do enfadado 6 se separ de ella para $#rarla
a la caraA. )re$os en el #el+n co$o esta5a planeado.
APero... Hno lo ent#endesI &# algu#en 8u#ere >erte $uerto< estar: esperando 8ue
apare;cas por all para apresarte Ase defend#A. %o puedo per$#t#r 8ue te $aten.
A%o puedes 9acer nada para #$ped#rlo Aasegur 6 se le>ant de la ca$a. Ca$#n
descal;o 9asta la >entana 6 se agarr al $arco con los 5ra;os eDtend#dosA. Ja no slo 9e de
#r por t#. "9ora est: lo del tal (artolo$=. 0engo 8ue a>er#guar lo 8ue pas. Por lo 7n#co 8ue
podra des#st#r de #r< sera por t# Acall un $o$ento 6 se >ol># de espaldas a la >entana con
los 5ra;os cru;adosA. &# t7 des#stes de regresar... no #re$os.
A%o $e puedes ped#r eso. FPor fa>or< 3#egoG Co$pr=ndelo. 0engo 8ue >ol>er... A
supl#c arrod#llada en la ca$a.
AEn ese caso< no 9a6 $:s 8ue 9a5lar. En cuanto los 5arcos est=n reparados ;arpare$os
ru$5o a las costas gu#pu;coanas Adeclar terco.
A0e $atar:n... 6 6o $e $or#r= de angust#a.
A%o lo 9ar:n 6 se 9ar: ?ust#c#a con $# padre. 0u $#s$a 9as so@ado 8ue $e >eas en
una guerra 6 con un 5arco $a6or 8ue el #el+n. Eso es por8ue se 9a soluc#onado todo.
AFNas d#c9o 8ue slo era un sue@oG FKue no era >erdadG Agr#t acongo?adaA. %o
puedes creer eso.
A%o s= 8u= creer. 0a$poco pensa5a 8ue se pud#era retroceder en el t#e$po 6 a8u est:s
t7 para de$ostrarlo< HnoI A#n8u#r# sarc:st#co.
A%o seas cn#co 6 esc7c9a$e. F%o de5es #r a &an &e5ast#:nG A5ar5ot entre llantos.
A(a?a la >o;< >as a despertar a nuestros anf#tr#ones Aanunc# con fr#aldad.
4ar#na lo $#r aso$5rada por su ter8uedad. "8uel 9o$5re >ol>a a ser el detesta5le
9o$5re de acero 6 no poda 9acer nada para con>encerlo de lo errado de su dec#s#n. Con la
lu; del a$anecer lo >#o desnudo de p#e frente a la ca$a con los 5ra;os cru;ados co$o un
coloso< d#spuesto a presentar 5atalla 6 a no ceder n# un :p#ce.
Ella por el contrar#o se senta #$potente 6 desespera5a por con>encerle de la locura 8ue
representa5a #r all. &e a5ra; a s $#s$a $#entras se de>ana5a los sesos pensando en una
soluc#n 8ue sat#sf#c#era a a$5os.
A%o so6 tonto< pese a 8ue puedas pensar lo contrar#o. %o $e >o6 a eDponer s#n estar
seguro. %o >o6 a correr r#esgos #nnecesar#os Acert#f#c $#nutos despu=s.
L+?al: sea c#ertoM< pens 4ar#na 6 se le>ant para a5ra;ar a su $ar#do. L3#os 8u#era
8ue no te arrep#entas de esto.M
AHCons#der:#s< pues< 8ue las a>eras de las na>es no son tan aparatosas co$o en un
pr#nc#p#o 9a5a$os est#$adoI Ade$and 3#ego al contra$aestre< $#entras repasa5a unas
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cuentas en el ca$arote pr#nc#pal.
A&. *os carp#nteros est:n arreglando la Santa Luca 6 calculan 8ue< con la a6uda de
3#os< estar: co$pleta$ente reparado en un par de das $:s Aanunc# )saac< lle>:ndose la
p#pa a los la5#osA. En cuanto al #el+n< co$o >e#s< est: pr:ct#ca$ente reparado. *as >elas
9an s#do sust#tu#das en su total#dad< el $asteler#llo est: reconstru#do 6 las 5arand#llas 9an
8uedado perfectas. &< se@or< la na>e est: 9ec9a un pr#$or. Co$o una doncella el da de su
5oda Asolt una r#sotadaA. Na5lando de doncellas... Hc$o est: >uestra esposaI
AF"9G Est: con do@a Clara. *os 7lt#$os tres das no se 9an separado para nada.
Na5lan< 9a5lan 6 9a5lan Af#ng# la$entarse 3#ego ante su contra$aestreA. *a >erdad es<
est#$ado $aese< 8ue do@a Clara est: encantada con la presenc#a de 4ar#na< pues< desde 8ue
ella est: en la casa< el pe8ue@o 3#egu#to la de?a descansar. F1a6a d#a5l#llo 8ue es $# a9#?adoG
3#ego sonr# al recordar lo agotada 8ue esta5a 4ar#na cuando llega5a por la noc9e a la
ca$a< despu=s de 9a5er estado l#d#ando con el tor5ell#no. " pesar de ese cansanc#o< se la >ea
encantada con el n#@o. 3esde la $a@ana a la noc9e ?uga5a con el pe8ue@oB le conta5a cuentos<
9#stor#as 8ue no sa5a s# eran #n>entadas o las 9a5a escuc9ado ella $#s$a de sus padresB lo
c#erto es 8ue se la >ea fel#; 6 3#ego no pudo por $enos 8ue sent#r una pun;ada de nostalg#a
por lo 8ue nunca podra tener.
"9ora 8ue sa5a Scontra toda lg#caT< 8ue durante los prD#$os a@os< no sa5a cu:ntos<
se #5a d#sputar una cont#enda entre los pretend#entes al trono espa@ol< no se atre>a a #ns#st#r
para 8ue 4ar#na a5andonase la #dea de regresar a su t#e$po. HC$o podra 8uerer 8ue se
8uedase con =l cuando 9a5ra una guerra por $ed#oI %o< no poda 9acerlo. &u deseo de estar
?unto a ella 6 tener 9#?os se esta5a esfu$ando co$o el 9u$o de la p#pa de su contra$aestre.
F4ald#tas guerrasG
"l $enos ella no 9a5a >uelto a #ns#st#r en 8ue no fuera a &an &e5ast#:n 6 la d#scus#n
de la otra noc9e 9a5a 8uedado ol>#dada. "l $enos por su parte. &egura$ente< 4ar#na<
op#na5a de $anera d#st#nta.
A"9ora 8ue el cap#t:n Pr#eto 9a pro$et#do su a6uda para apresar a 8u#en #de todo este
5arullo< Hle $antendr=#s encerrado en la 5odegaI
A%o< $aese )saac. *e 5uscar= un ca$arote para 8ue >#a?e $:s c$odo< pero lo
$antendr= >#g#ladoB no 8u#ero tener $:s so5resaltos en lo 8ue 8ueda de ruta Adeclar 3#ego<
guardando los papeles en su escr#tor#oA. HCu:ndo cre=#s 8ue podre$os ;arparI
ANu$$$< no lo s= $u6 5#en< pero calculo 8ue en c#nco das< $:s o $enos.
A1eo 8ue slo co?e:#s un poco al andarB es de suponer 8ue >uestra 9er#da est:
c#catr#;ando 5#en Acon?etur 3#ego< o5ser>ando al contra$aestre ser#a$ente.
A"penas $e $olesta. Estara $e?or s# no fuera por los $ald#tos puntos 8ue t#ran co$o
de$on#os Ase 8ue?< con el ce@o frunc#doA. 4e con$ue>e >uestro #nter=s por $# 9u$#lde
persona< pero no os preocup=#s tanto< cap#t:nB $e esto6 cu#dando 5#en. Por otro lado< $aese
"ndr=s $e #$p#de 9acer todo lo 8ue 8u#s#era. %o de5#ste#s encargarle 8ue $e >#g#lara... Es
peor 8ue una $adre asustad#;a. A*a carca?ada aguardentosa reson en el ca$arote.
A%o os enfad=#s con =l< os t#ene en gran est#$a 6 se preocupa por >os Agarant#;
3#ego< $#entras pal$ea5a la espalda de $aese )saac con afectoA. 4e gustara >er la 9er#da
para asegurar$e de 8ue sana sat#sfactor#a$ente.
4#entras le ense@a5a el costurn de su $uslo< el contra$aestre refunfu@a5a con 8ue?as
so5re la eDagerada propens#n de los ?>enes a pensar 8ue sa5an $:s 8ue los >#e?os. El
cap#t:n #gnor las pullas 6 co$pro5 8ue los 5ordes de la 9er#da 6 la carne alrededor no
presentaran ro?eces n# #nfla$ac#ones 8ue pud#eran 9acer pensar en una #nfecc#n. Resp#r
tran8u#lo< co$plac#do por lo 5#en 8ue esta5a sanando. 0ena $uc9o aprec#o al refunfu@n
contra$aestre 6 detesta5a 8ue le ocurr#era algo $alo.
A(ueno< cap#t:n< ser: $e?or 8ue $e ponga en $arc9a... Aco$en; $aese )saac 6 se
d#r#g# a la puerta< tratando de no co?earA. &# no se os ofrece nada...
"l >er su for$a de andar< 3#ego apret los la5#os en una f#na lnea.
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4ald#ta ter8uedad< pens $al9u$orado.
AEna cosa< s# so#s tan a$a5le< 8u#s#era 8ue le d#?era#s a $aese "ndr=s 8ue 8u#ero
9a5lar con =l Asol#c#t< $olesto con la act#tud tan arr#esgada del of#c#al.
El contra$aestre le ded#c un saludo 6 part# a real#;ar el encargo. 4#nutos despu=s el
$aestro de ar$as entra5a en el ca$arote.
A(uen da< cap#t:n Asalud pas:ndose un pa@uelo por la cara enro?ec#da para secarse
el sudorA. Perdonad< cap#t:n< esta5a entrenando con los 9o$5res...
A(uen da< "ndr=s. %o te apures por ello. HC$o os est:#s organ#;andoI
3#ego le se@al una s#lla frente a =l para 8ue se sentase.
A(#en< apro>ec9ando 8ue esta$os en d#8ue seco< los 9o$5res se entrenan en la luc9a
con los pu@os 6 con los alfan?es AeDpl#c "ndr=s 6 se sent con las p#ernas est#radas 6 los
to5#llos cru;ados del $#s$o $odo 8ue su cap#t:nA. HC$o est:n don "dolfo 6 do@a ClaraI
AEsperando con ans#edad el nac#$#ento de su segundo 9#?o. 4e en>an saludos para t#.
&# 8u#eres< ac=rcate a saludarles cuando >a6as para all: Asug#r# 3#ego.
El $aestro de ar$as ca5ece< confor$e con esa pos#5#l#dad.
AEntonces< Hdon "dolfo est: en la c#udadI
A"l parecer cuenta con el per$#so del Re6< pero de5e estar en la Corte el da
>e#nt#c#nco del $es 8ue >#ene.
AEn poco ?usto< s# se $e per$#te la op#n#n Acon?etur "ndr=sA. En el caso de 8ue
el nac#$#ento se retrase< apenas s# tendr: t#e$po de >er a su segundo >:stago.
AEs c#erto< rece$os para 8ue no tarde en nacer... AEl cap#t:n ?unt las 6e$as de las
$anos 6 las golpe rt$#ca$ente unas con otrasA. "ndr=s< te 9e lla$ado para 8ue >#g#les al
contra$aestre. AEl $ar#nero solt un 5uf#do de #$potenc#a ante esas pala5rasA. *o s=<
#$ag#no 8ue no 9ace caso de las reco$endac#ones de to$arse las cosas con cal$a 6 no
tra5a?ar de$as#ado.
A%o lo sa5es 5#en< a$#go. Es el 9o$5re $:s terco 6 ca5e;ota 8ue 9e conoc#do. "nda
por la cu5#erta tratando de 9acernos creer 8ue no le duele la p#erna< pero 6o le 9e >#sto 9acer
gestos de dolor cuando p#ensa 8ue nad#e le >e. AEDasperado< sacud# la ca5e;aA. 0e$o 8ue
se 9aga da@o...
ANe co$pro5ado la 9er#da 6 est: c#catr#;ando 5#en...Asonr# sat#sfec9oA. Eres un
5uen 9o$5re< "ndr=s. 4e s#ento 9onrado de 8ue seas a$#go $o.
A(ueno... cap#t:n... 6o... Afarfull a;oradoA. El placer es $o.
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Captulo (
.rente a la proa del 5arco< se$#oculta por una f#na llo>#;na< se eDtendan la (a9a de *a
Conc9a< el puerto 6 la c#udad a$urallada de &an &e5ast#:n. Na5an tardado >e#nt#c#nco das
aproD#$ada$ente en alcan;ar la c#udad gu#pu;coana. En a8uel $o$ento 3#ego la$enta5a
8ue no 9u5#eran s#do c#ncuenta< pues desde 8ue atracaran en el $uelle se podran contar por
9oras el t#e$po 8ue le 8ueda5a a 4ar#na para estar con =l. Esos $o$entos eran $u6
parec#dos a los 8ue 9a5a >#>#do tres a@os antes< cuando sa5a 8ue su padre #5a a $or#r
a9orcado por algo 8ue no 9a5a 9ec9oB aun8ue da5a #gual 8ue 9u5#era s#do el autor de tales
actos< el sent#$#ento de p=rd#da 9a5ra s#do el $#s$o. &u padre #5a a $or#r 6 4ar#na le
a5andona5a para s#e$pre< 8ue era co$o s# estu>#era $uerta< pero s#n estarlo.
0res a@os antes 9a5a rogado para 8ue a su padre le #ndultasen la condena< pero no 9a5a
ser>#do para nada. &u to &ant#ago< aun despu=s de $o>er >ar#os 9#los de su $uc9a #nfluenc#a<
9u5o de res#gnarse a ad$#t#r 8ue su 9er$ano #5a a ser a9orcado.
.ue de$as#ado a$argo. Colgando de la soga osc#la5a el cuerpo s#n >#da del 8ue fue un
gran 9o$5re 6 un gran padre. Cu:nto dolor 6 cu:nta ra5#a. Cu:ntas cosas 8uedaron por dec#r.
Cu:ntos a5ra;os por darse. Cu:ntas >#>enc#as por d#sfrutar< cu:ntas...
3#ego se aferr a la regala de proa 9asta 8ue los nud#llos se le pus#eron 5lancos< 9asta
8ue los s#nt# cr#sparse por el dolor. )ntent asp#rar pero le entr entrecortado en los
pul$ones< 9ac#=ndole sent#r co$o un pe; 8ue 5o8uea fuera del agua 9asta $or#r. *a llu>#a
e$papa5a su so$5rero 6 la casaca< oscurec#endo la tela con el agua< pero el cap#t:n );agu#rre
no nota5a nada< slo el dolor por la p=rd#da< por la #n?ust#c#a< por la #n#8u#dad de la persona
8ue 9a5a #deado el plan tan rastrero 8ue condu?era a su padre a una $uerte tan 9u$#llante 6
dolorosa.
AHEst:s seguro de 8ue no se dar:n cuenta de 8ue este 5arco era el TritnI
3#ego trat de apac#guar sus con$oc#onados sent#dos para contestar a 4ar#na 8ue se
9a5a acercado a su lado. *le>a5a puesta una capa encerada para protegerse de la pers#stente
llu>#aB se la 8u#t para co$part#rla con su esposo.
A,rac#as< s#rena. %o< no lo reconocer:n. Ne$os sust#tu#do todo el >ela$en< no slo en
la for$a s#no ta$5#=n en el color. "ntes las >elas eran 5lancas 6 a9ora son de lona $orena. A
"5ra; a su esposaA. %o te preocupes< no se percatar:n de nada.
AEl cap#t:n Pr#eto... Hno escapar:I A#n8u#r# 4ar#na $#entras o5ser>a5a a la Santa
Luca 8ue #5a 8uedando atr:s< proteg#do de las $#radas tras el $onte )gueldoA. &#go
pensando 8ue no de5eras 9a5er >en#do...
A%o< s#rena. El cap#t:n $e d#o su pala5ra 6 la cu$pl#r:. A"car#c# la $e?#lla de
4ar#na. 0rata5a de no e>#denc#ar el dolor lacerante 8ue senta ante la p=rd#da #n$#nenteA.
0#enen secuestrada a su 9#?a 6 8u#ere recuperarla. Nar: lo 8ue 9e$os acordado. %o te
preocupes $:s< s#rena. %o nos fallar:. En unas 9oras atracar: en el puerto 6 per$anecer: en
su ca$arote< a la espera de 8ue llegue el enlace con el tal (artolo$=.
AEsto6 deseando 8ue todo esto aca5e 6 puedas >#>#r con la tran8u#l#dad de 9a5er
l#$p#ado el no$5re de tu padre 6 el tu6o prop#o Aasegur ella< con la ca5e;a apo6ada en el
pec9o de 3#egoA. &er: estupendo 8ue puedas #r 6 >en#r por donde 8u#eras s#n te$or a ser
apresado.
A&era una no>edad...
APro$=te$e 8ue tendr:s cu#dado.
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A0e lo pro$eto.
4ar#na al; la ca5e;a 6 $#r a su esposo con aprec#ac#n.
A*a per#lla 6 el 5#gote a lo $os8uetero no te 8uedan nada $alB lo 8ue $enos $e gusta
es ese enor$e pelucn. Por lo de$:s no est: nada $al 6 supongo 8ue ser>#r: para e>#tar ser
reconoc#do.
AEso espero< s#rena< eso espero A$ur$ur =l. &e pas la $ano por la espesa per#lla 6
por el 5#gote 8ue se 9a5a de?ado crecer desde 8ue ;arparon de C:d#;< en un nue>o #ntento de
pasar desaperc#5#do a 8u#en8u#era 8ue lo estu>#era >#g#landoA. Ku#ero >#s#tar a $# to
&ant#ago. 0al >e; en todo este t#e$po tenga not#c#as pos#t#>as con referenc#a al ?u#c#o de $#
padre.
AKue as sea. 3eseo de cora;n 8ue todo se aclare sat#sfactor#a$ente para t#. HKu#=n se
supone 8ue ser:s en esta ocas#nI
AMonsieur le capitaine (ourget Acontest 3#ego en perfecto franc=sA. 1en#$os de
*a Roc9elle 6 >a$os ca$#no del %ue>o 4undo< apro>ec9ando el co$erc#o para 9acer nuestra
luna de $#el.
A%o sa5a 8ue sup#eras 9a5lar franc=s...
ACuando e$5ar8u= con $# padre< =l $e puso un preceptor para 8ue $e ense@ase las
$ater#as e #d#o$as necesar#os para #nstru#r$e. "l 9acerse e>#dente 8ue 6a no poda ense@ar$e
$:s< contrat a otro< luego a otro< 6 as 9asta 8ue estu>o sat#sfec9o con $#s conoc#$#entos.
APensa5a 8ue... pensa5a... At#tu5e s#n dec#d#rse a 9a5lar.
APensa5as 8ue< co$o 9e pasado la $a6or parte de $# >#da en la cu5#erta de un 5arco<
no tendra n#nguna #nstrucc#n Ater$#n por ella.
A(ueno< d#c9o as es co$o s# te estu>#era lla$ando #nculto... Asusurr< a>ergon;ada.
A%o lo 9e #nterpretado as. AColoc un dedo 5a?o la 5ar5#lla de su esposa para
o5l#garle a al;ar la ca5e;a. Ella trat de des>#ar los o?os >erdes de la $#rada de 3#egoA.
4ra$eB no sufras< es nor$al 8ue lo p#enses. Pos#5le$ente la $a6or parte de la tr#pulac#n de
un na>o es poco $enos 8ue analfa5eta. En $# caso tu>e la suerte de 8ue $# padre se
preocupara por 8ue 6o tu>#era una educac#n pr#>#leg#ada 6 8ue no ce?ara en el #ntento de
9acer de $ un 9o$5re #nstru#do en d#>ersas $ater#as. Ne de reconocer 8ue 6o< por a8uel
entonces< no co$parta su o5ses#n con el conoc#$#ento. APuso los o?os en 5lancoA. *a
pr#$era 6 7n#ca >e; 8ue consegu escapar$e de don 4atas< $# pr#$er preceptor< $# padre $e
cast#g con aprender$e los >er5os en latn. AR# a5#erta$enteA. Cr=e$e< s#rena: nunca
>ol> a #ntentar esca5ull#r$e de las clases de don 4atas. Cuando 8u#se dar$e cuenta esta5a
tan #n$erso en los l#5ros 8ue nunca $:s tu>#eron 8ue o5l#gar$e a estud#ar. Pas= un t#e$po en
casa de $#s tos en )cod de los 1#nos Acont#nuA. Cons#deraron 8ue ello $e reportara
conoc#$#entos so5re 5uenos $odales< et#8ueta< e8u#tac#n 6 5a#le. 4e lo pas= $u6 5#en all<
pero a@ora5a terr#5le$ente la na>egac#n.
A0e $#ro 6 trato de #$ag#nar$e c$o eras de n#@o...Ao5ser> 4ar#na.
A&eg7n pala5ras de $# padre< un de$on#o #n8u#eto 6 preguntn.
&e pregunt s# ella ta$5#=n #$ag#na5a c$o 9a5ran s#do los 9#?os de a$5os s# no
9u5#eran ten#do 8ue separarse.
L%o p#enses en eso< slo ser>#r: para torturarte.M
Per$anec#eron a5ra;ados $#entras los $ar#neros se afana5an en conduc#r la na>e al
$uelle< para atracar l#$p#a$ente ?unto a los $uros del puerto. *as pescaderas gr#ta5an a todo
pul$n la $ercanca 8ue transporta5an en sus tr#neosB los transe7ntes< $ar#neros de per$#so
o c#udadanos< pasea5an por el e$pedrado 97$edo. *a te$peratura en la c#udad era
sens#5le$ente $:s 5a?a 8ue cuando part#eron de all< poco $:s de dos $eses 6 $ed#o antesB
no en >ano esta5an f#nal#;ando octu5re.
4ar#na se estre$ec# por el fro 8ue se cola5a entre sus ropasB 3#ego la acerc $:s a =l
para resguardarla de la fresca 9u$edad.
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&us espas le 9a5an #nfor$ado del atra8ue de dos nue>os 5arcos esa $#s$a tarde en el
puerto de &an &e5ast#:n. El pr#$ero no re>esta n#nguna #$portanc#aB sus #nfor$antes le
eDpl#caron 8ue slo era un 5u8ue franc=s a la espera de cargar $ercancas para el %ue>o
4undo 6 8ue su cap#t:n era un rec#=n casado en >#a?e con su esposaB pero el segundo era otra
cosa.
AFPor f#nG A$ur$ur co$plac#do la Araa. J se le>ant de un salto del s#lln donde
9a5a estado sentado.
*a Santa Luca esta5a en &an &e5ast#:n. %o >ea el $o$ento de 8ue (artolo$=
,u#?arro le presentara el Cuaderno de (#t:cora del Tritn. 3esea5a 8ue le asegurasen 8ue el
5astardo 9a5a pasado a $e?or >#da.
Na5a 8uedado con (artolo$= en la posada a la noc9e s#gu#ente< pero duda5a de 8ue
fuera capa; de rela?arse 9asta entoncesB la espera #5a a ser un #nf#erno.
Con deter$#nac#n se acerc a la $esa donde reposa5a la 5otella de co@ac Srecuerdo de
su paso por la casa del co$erc#ante don .eder#co *opena ,astnT. 1ert# una 5uena cant#dad
en una copa de cr#stal tallado 6 se lo 5e5# de un trago. El l8u#do 5a? por su garganta 6 le
calent las entra@as placentera$ente.
L%o 9a6 duda de 8ue es un 5uen l#cor. *:st#$a 8ue el 5uen co$erc#ante no pueda
>ol>er a aprec#arloM
Rellen la copa 6 fue a arrellanarse en el s#lln< preparado para rela?arse frente a las
lla$as de la c9#$enea.
AF"delanteG Acontest cuando lla$aron a la puerta.
*a ?o>en cr#ada ru5#a entr en la 9a5#tac#n con un 9at#llo de le@a para la c9#$enea en
los 5ra;os.
A*o s#ento< se@or. 0ra#go $:s le@a para el 9ogar... At#tu5e la cr#ada.
J se prec#p#t a dese$5ara;arse de su carga en la le@era< antes de sal#r de la 9a5#tac#n.
A%o corras tanto< $uc9ac9a... eres ?usto la persona 8ue neces#to Aasegur =l<
sua>e$enteA. "c=rcate.
*a cr#ada o5edec# su$#sa 9asta s#tuarse a escasos pasos de su a$o.
ARet#ra la cof#a 6 su=ltate el pelo.
El largo ca5ello de la ?o>en se desparra$ so5re su espalda 9asta alcan;ar la c#ntura. "
la lu; de las lla$as sus 9e5ras doradas parecan 5r#llar con lu; prop#a. El 9o$5re no pudo
res#st#rse a la tentac#n de acar#c#arlo cas# con re>erenc#a. Pas por alto el le>e
estre$ec#$#ento 8ue recorr# el cuerpo cur>#lneo de la cr#adaB sa5a 8ue ella le te$a< pero
eso no le #$porta5a lo $:s $n#$o. Cont#nu pasando la $ano 6 separando $ec9ones con
d#st#ntos $at#ces dorados. Con lent#tud al; el $:s claro de todos ellos 6 se lo lle> a la cara
para asp#rar el aro$a de espl#ego 8ue e$ana5a de a8uella $asa pa?#;a.
A1eo 8ue 9as o5edec#do $#s rdenes 6 te en?uagas el pelo con agua de espl#ego A
as#nt# co$plac#doA. Pero cont#n7as cu5r#=ndolo con cof#as a5surdas. A0#r del $ec9n
9asta 8ue la $uc9ac9a g#$# de dolor.
A*o... lo... s#ento< se@or. %o... no puedo lle>arlo suelto $#entras tra5a?o en la casaB se
$e enreda en todos los lados Aasegur< contr#ta.
ACuando entres a8u lo lle>ar:s suelto. HNas co$prend#doI A>ol># a t#rar del pelo<
esperando la respuesta.
A&... s< se@or Agra;n. (a?o la pal#de; de la cara las $arcas de la >#ruela se 9#c#eron
$:s e>#dentes.
La Araa apart la $#rada de a8uellos rasgos tan poco agrac#ados 6 se concentr en la
5elle;a eDtre$a de los largos 6 :ureos ca5ellos< tan parec#dos a los de El#sa.
Era pos#5le S$:s 5#en pro5a5le< aun8ue no 8u#s#era ad$#t#rloT< 8ue con el t#e$po la
9u5#era ol>#dado 6 su #nter=s se centrara en otra $uc9ac9a de las $uc9as 8ue 9a5a en la
c#udad. %o era desca5ellado #$ag#nar 8ue a estas alturas podra ser un 9o$5re casado 6 8u#;:
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con 9#?os Sel 8ue n#nguna de las $uc9as cr#adas 8ue 9a5an 6ac#do con =l 9u5#era 8uedado
e$5ara;ada no le sugera 8ue pud#era ser est=r#lT. 0al >e; a9ora 9a5ra ten#do< arrod#llada ante
s< una esposa encantadora 6 su$#sa< en >e; de esa fea cr#ada de ca5ellos lustrosos.
Por desgrac#a< las cosas no 9a5an suced#do de esa for$a.
&egua o5ses#onado con ella. La Araa s#nt# 8ue la 5est#a se re>ol>a en su #nter#or 6 el
gr#to de dolor de la ?o>en cr#ada traspas sus odos e$5otadosB s#n darse cuenta le esta5a
t#rando del pelo.
A(ueno< $uc9ac9aB parece 8ue est: de 3#os 8ue tengas 8ue ser t7 8u#en sat#sfaga $#s
neces#dades.
*os $ar#neros con per$#so se 9a5an turnado para 5a?ar a la c#udad. &a5an 8ue de5an
estar atentos por s# se produca una e>entual#dad< 6a 8ue podan ser lla$ados para a6udar al
cap#t:n en cuanto descu5r#eran al tal (artolo$=.
"ndr=s esta5a 9ac#endo el turno de >#g#lar a la Santa Luca< por s# llega5a el n#@o
encargado de a>#sar al cap#t:n Pr#eto de la 9ora 6 el lugar con>en#dos.
)saac Perales fu$a5a su p#pa s#n pr#sas< acodado en la 5arand#lla de estr#5or< la 8ue
esta5a $:s cerca del $uro< atento a cual8u#er cosa 8ue pud#era ponerles en pel#gro. %o esta5a
de $:s tener precauc#ones 6 su #nst#nto le deca 8ue esta5a a punto de ocurr#r algo. Con esa
con>#cc#n s#gu# apo6ado en la 5aranda aun despu=s de 8ue el ta5aco de su p#pa se 9u5#era
consu$#do. Era $enester estar preparado para lo 8ue pud#era so5re>en#r en ausenc#a del
cap#t:n. El ca5ello 5lanco de su nuca se er#; pres#nt#endo pel#gro. %o le gusta5a nada esa
esperaB 6a #5a s#endo 9ora de 8ue el enlace se acercara a la Santa LucaB cuanto $:s se
de$orase< $:s pro5a5#l#dades 9a5ra de 8ue descu5r#eran la tra$pa.
&e endere; con d#f#cultad Sel t#e$po 97$edo oD#da5a sus >#e?os 9uesosT< se 8u#t el
tr#corn#o 6< con un par de golpes secos contra la regala< le 8u#t el eDceso de agua antes de
>ol>er a encas8uet:rselo.
El $al presag#o lo $antena en >#lo.
AHKu= de$on#os est: pasandoI A$ascull< #n8u#eto.
AH*e >as a contar a tu to lo 8ue 9as descu5#ertoI
A%o lo s= a7n. Es pos#5le 8ue le co$ente algo Arespond# 3#ego a 4ar#na< $#entras
el coc9e tra8uetea5a por el ca$#no e$5arradoA. Ku#;: s# se lo cuento =l pueda #n>est#gar
desde otro lado...
"7n no de?a5a de llo>er 6 el coc9e< con las ruedas llenas de 5arro< a>an;a5a con
d#f#cultad. Esta5an a punto de llegar a la casa/torre );agu#rre< el 9ogar ancestral de don
&ant#ago );agu#rre de 0olosa. Esta5a s#tuada eDtra$uros< cerca de la #gles#a del "nt#guo<
donde un par de s#glos $:s tarde estara el 5arr#o 8ue lle>a5a ese $#s$o no$5re. 4ar#na no
recorda5a 9a5er >#sto en su =poca esa 9er$osa >#>#endaB pro5a5le$ente 9a5ra s#do derr#5ada
a fa>or de los p#sos 8ue se constru6eron despu=s. *os cuatro lados de la casa/torre esta5an
constru#dos de p#edra cal#;a 9asta el pr#$er p#soB los ladr#llos $ac#;os< entre las >#gas a la
>#sta< co$pleta5an las paredes de la segunda planta 9asta el alero de $adera profusa$ente
tallada. En la fac9ada pr#nc#pal< un escudo c#ncelado en p#edra pres#da la puerta de entrada en
arco. Representa5a un cast#llo so5re aguas 6 rodeado de oc9o cruces.
AEs el escudo fa$#l#ar Ale #nfor$ 3#ego.
AEs una casa prec#osa...
A*o es Aasegur el 9o$5re.
El coc9e par frente a la puerta de entrada 6 el laca6o corr# a a5r#rles la puerta para
a6udarles a 5a?ar del >e9culo. El coc9ero se d#spuso a esperar.
El 9o$5re 8ue les salud cuando entraron en la 5#5l#oteca de la casa guarda5a un gran
parec#do con 3#egoB la d#ferenc#a esta5a en la $#rada austera 8ue enso$5reca sus o?os gr#ses.
Profundas arrugas >ert#cales cercena5an la frente anc9aB unos surcos descendan desde las
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aletas de su nar#; a a$5os lados de sus la5#os apretados. &u cara esta5a salp#cada de grandes
pecas co5r#;as. *le>a5a puesta una enor$e peluca de r#;os gr#ses 8ue le llega5a 9asta los
9o$5ros. El cuerpo< eDces#>a$ente delgado< se encor>a5a a la altura de los 9o$5rosB las
$anos presenta5an la $#s$a pal#de; plagada de pecas 8ue el rostro de$acrado.
En >e; de los efus#>os saludos con los 8ue fue rec#5#do en 0ener#fe< a8u slo se
ded#caron un apretn de $anos 5astante r:p#do. Por un $o$ento 4ar#na cre6 >er un at#s5o
de desagrada5le sorpresa al encontrarles en su 5#5l#oteca< pero fue tan fuga; 8ue pens 8ue
eran #$ag#nac#ones su6as.
AEs eDtra@o >erte en estas fec9as por a8u. A&u >o; era seca 6 profundaA. H&a5es el
r#esgo 8ue est:s corr#endo al presentarte en la c#udadI 0o$ad as#ento< por fa>or. A*es
$ostr un sof: do5le 6 se sent en un s#lln ore?ero frente a ellosA. 0e 9aca ca$#no del
%ue>o 4undo.
A"s de5era ser< to< pero durante el >#a?e conoc a esta $u?er 6 9e >en#do a
presentar$e a su fa$#l#a Acontest 3#ego. J $#r a 4ar#naA. Per$#t#d$e 8ue os la
presenteB ella es 4ar#na 1#>ar de );agu#rre< $# esposa.
AH0e 9as casadoI FKu= sorpresaG A" 4ar#na le parec# 8ue los o?os de a8uel 9o$5re
no sonrean co$o lo 9aca su 5ocaA. 3e5o a@ad#r 8ue 6a #5a s#endo 9ora... A3on &ant#ago
to$ la $ano de la $u?er 6 5es el a#re con sus la5#os a escasos cent$etros de los nud#llos
de la ?o>enA. HP#ensas 8uedarte $uc9o t#e$poI
A%o lo s= Acontest escueta$ente 3#egoA. 0engo unos asuntos 8ue atender antes de
part#r. A4#r a 4ar#na< 8ue esta5a sentada a su lado conte$plando la decorac#n de la
5#5l#oteca.
Era una estanc#a 8ue su padre le 9a5a descr#to en $ult#tud de ocas#ones. *as altas
l#5reras de ro5le al5erga5an $ult#tud de >ol7$enes encuadernados en cuero repu?ado. 2l
$#s$o 9a5a pasado 9oras enteras d#sfrutando de los l#5ros< sentado ?unto al fuego de la
c9#$enea de $:r$ol 8ue pres#da la 7n#ca de las paredes 8ue no esta5a a$ue5lada con
estantes 9asta el tec9o. Por la 9a5#tac#n se repartan una $esa de escr#tor#o 6 >ar#os s#llones
c$odos. *e gusta5a $uc9o esa >#e?a casa/torre< 8ue perteneca a los );agu#rre desde t#e$pos
re$otos.
A4# laca6o $e co$ent 8ue estu>#ste a8u en agosto. 4e 9a5ra gustado >erte... A
asegur don &ant#agoA. )$ag#na5a 8ue >ol>eras por a8u... F"delanteG A>oce< ante la
lla$ada a la puerta. Ena s#r>#enta entr en la 9a5#tac#n< tra6endo una 5ande?a 8ue depos#t
en una $esa< en $ed#o de los contertul#os< con un t#nt#neo del ser>#c#o de c9ocolateA. Puedes
$arc9arte. ACon una re>erenc#a un tanto des$a@ada 6 apresurada< la cr#ada a5andon la
5#5l#otecaA. H+s #$portara ser>#r el c9ocolateI A4#r a 4ar#na.
*a $uc9ac9a proced# a >erter el espeso 6 oscuro 5re5a?e en las ta;as de porcelana 6 se
las tend# a los 9o$5res. 3on &ant#ago le ded#c un seco ca5eceo 6 su?et la ta;a con los
dedos.
A0u>e 8ue ;arpar prec#p#tada$ente. *os 9o$5res del pre5oste trataron de apresarnos
AeDpl#c 3#ego con pesarA. Ku#s#era sa5er s# 9a5=#s descu5#erto algo en >uestras
#n>est#gac#ones. A"cept el c9ocolate 8ue le ofreca su esposaA. ,rac#as< 8uer#da.
4ar#na le ded#c una sonr#sa< pend#ente de las pala5ras de su to. "ns#a5a 8ue pud#era
darle 5uenas not#c#as< 8ue le d#?era 8ue 9a5a encontrado un $odo de soluc#onar el terr#5le
error co$et#do. 3esea5a 8ue 3#ego pud#era de?ar atr:s esa angust#a por el ases#nato de su
padre 6 8ue pud#era per$anecer en la c#udad< pasear por sus calles s#n d#sfraces< s#n ocultar su
#dent#dad 6 s#n te$or a ser apresado 6 sentenc#ado del $#s$o $odo 8ue su progen#tor tres
a@os antes.
A%ada< desgrac#ada$ente nada. 4e res#sto a creer 8ue $# 9er$ano pud#era 9acer algo
se$e?ante< pero es e>#dente 8ue despu=s de tres a@os es pr:ct#ca$ente #$pos#5le descu5r#r
algo nue>o o esclarecedor. 4e esto6 res#gnando a la #dea de 8ue nunca sa5re$os la >erdad< de
8ue nunca entendere$os 8u= pas. Pero de?e$os esos pensa$#entos tan tr#stes Aag#t la
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$ano en el a#re co$o s# =l $#s$o los estu>#era apartandoA. HNa5=#s ten#do 5uen >#a?eI
ANace unos das fu#$os atacados por unos p#ratas Aco$en; a relatar 3#ego. &u to
resp#ng en el as#entoA. Por fortuna les pud#$os >encer...
A4e alegro $uc9o< so5r#no A$ur$ur don &ant#agoA. Cada da 9a6 $:s corsar#os 6
5ucaneros por esas aguas.
A&< es c#erto. El pro5le$a es 8ue cuando 9a5l= con el cap#t:n del 5arco p#rata $e
eDpl#c 8ue algu#en le 9a5a contratado para 9acerse pasar por $# padre 6< 5a?o ese d#sfra;<
co$eter actos de p#ratera. 3e5o dec#r 8ue el parec#do es sorprendente. Con el na>o
apare?ado co$o s# fuera el Neptuno< era f:c#l llegar a confund#rlos.
AEs... es #ncre5le. Eso eDpl#cara lo a5surdo del caso: s# otro se 9a5a 9ec9o pasar por
=l... HKu= $:s te cont ese e$5aucadorI Asol#c#t el 9o$5re.
A%o $uc9o< en >erdad. 3esconoce la #dent#dad del 8ue le 9a contratado A$ur$ur
a5at#doA. Ne$os #deado un plan para apresar a un tal (artolo$=B al parecer es 8u#en 9a5la
con el cap#t:n. 0ene$os la esperan;a de 8ue ese 9o$5re nos condu;ca 9asta el >erdadero
artf#ce de ta$a@a tra$a.
AEso sera $agnf#co A$us#t el to de 3#ego< depos#tando la ta;a #ntacta en la $esa
con eDtre$o cu#dadoA. 0e deseo $uc9a suerte con ese co$et#do...
A4e gustara< una >e; 8ue descu5ra$os 8u#=n es< contar con >os para a6udar$e a
con>encer al pre5oste de la #nocenc#a de $# padre. A3on &ant#ago ca5ece ante la sol#c#tud
de 3#egoA. Por las pala5ras del cap#t:n Pr#eto< dedu;co 8ue 8u#en est: detr:s de toda esta
tra$a es algu#en #$portante 6 $e ser: d#fc#l pro5ar su culpa5#l#dad s#n tener >uestro
respaldo.
APuedes estar seguro de 8ue 9ar= todo lo 8ue est= en $# $ano Adeclar el 9o$5reA.
4e gustara #n>#taros a cenar esta noc9e.
AEs un 9onor< pero prefer#ra de?arlo para cuando aca5e todo. En cual8u#er $o$ento el
enlace puede presentarse ante el cap#t:nB tal >e; a9ora $#s$o 6a se sepa el lugar 6 la 9ora. +s
ruego 8ue co$prend:#s $# #nter=s por 8ue todo se resuel>a a la $a6or 5re>edad Ase d#sculp
3#ego.
A%o te preocupes< lo co$prendo perfecta$ente.
*os dos 9o$5res s#gu#eron 9a5lando un 5uen rato $:s 6 poster#or$ente se desp#d#eron.
A0u to es $u6 d#ferente a do@a Wrsula. %o parece 8ue sean 9er$anos Ao5ser>
4ar#na durante el >#a?e de >uelta al 5arco. )5an sentados uno frente al otro en el carrua?eA.
H" 8u#=n se pareca tu padreI
A" $# ta. 4# to &ant#ago es d#ferente a ellosB $uc9o $:s ser#o 6 c#rcunspecto. %o es
procl#>e a per$#t#r tratos $:s fa$#l#ares. *a pr#$era >e; 8ue $# padre $e tra?o a8u< 9e de
dec#r 8ue su aspecto tan se>ero $e asusta5aB con el t#e$po 9e #do aceptando su car:cter seco
co$o algo natural en =l. A.#? su c:l#da $#rada gr#s en 4ar#na 6 frunc# el ce@oA. 3e5
pre>en#rte de 8ue no encontraras a algu#en tan efus#>o 6 car#@oso co$o $# ta Wrsula o $# to
Nern:n.
ANa5ra s#do de gran a6uda. AElla c9as8ue la lenguaA. 3e todos $odos... 9a6 algo
en =l 8ue... ACall< 5uscando las pala5ras adecuadas para eDpl#car lo 8ue senta s#n ofenderlo
A. 4e resulta un tanto #ntr#ganteB creo 8ue oculta algo Ale pre>#no 4ar#na.
3#ego se endere; en el as#ento.
AHKu= te 9ace pensar tal cosaI Apregunt =l.
AEn real#dad no lo s=. Pero lo s#ento en $. *l:$alo #ntu#c#n o co$o 8u#eras< pero no
te ol>#des de ello. Creo 8ue no de5eras 9a5erle contado nada.
A%o te preocupes< s#rena< lo tendr= en cuentaB pero es $# to 6 no creo 8ue pueda
desear$e nada $alo. %o de5es ol>#dar 8ue =l t#ene #nfluenc#as 6 nos puede allanar el ca$#no.
A*e to$ la $ano 6 con ternura la 5es en la pal$aA. &lo es un 9o$5re se>ero 6 estr#cto.
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4ar#na trat de apartar el $al presag#o de su ca5e;aB lo $:s pro5a5le era 8ue 3#ego
tu>#era ra;nB 8u#;: ella esta5a 5uscando cosas ocultas donde no las 9a5a. 3espu=s de todo
su $ar#do lo conoca $e?or< HnoI
Para cuando regresaron al 5arco era de noc9e.
AEno de los $ar#neros del cap#t:n Pr#eto nos 9a a>#sado de 8ue 6a sa5en el lugar de
encuentro Aasegur $aese )saac a 3#ego< en cuanto su5#eron a 5ordoA. &er: $a@ana al
a$anecer< en una ta5erna de eDtra$uros. *e de>ol>er:n a su 9#?a en cuanto entregue el
Cuaderno de (#t:cora.
AH&e lo 9as entregadoI Apregunt 3#ego< $#entras #nsta5a a 4ar#na a 8ue cont#nuara
al ca$arote pr#nc#pal con un gesto de la $anoA. En segu#da $e re7no cont#go< car#@o. &# te
8uedas a8u te e$papar:s.
ANasta $a@ana< $aese )saac Ase desp#d# 4ar#na.
A(uenas noc9es< se@ora Aagreg el contra$aestre 6 cont#nu con la atenc#n f#?a en
su cap#t:nA. &< se lo d# esta tarde.
A(#en. A3#ego as#nt#A. H&a5=#s dnde est: $aese "ndr=sI
AEstar: en las ta5ernas del puerto. 0#ene la noc9e l#5re Aasegur el contra$aestreA.
Estu>o esta tarde >#g#lando la Santa Luca. Nace una 9ora >#o su5#r a la fragata a un c9#8u#llo
andra?oso< 8ue no tard $uc9o en regresar al $uelle. HKuer=#s 8ue le $ande lla$arI
A%o 9ace falta< grac#as. &lo 8uera sa5er s# 9a5a >#sto algo 6 >os 6a $e 9a5=#s
respond#do. Kue est=n preparados los 9o$5res para segu#r a ese tal (artolo$= cuando #ntente
reun#rse con su ?efe. %o 8u#ero 8ue lo perd:#s de >#sta. A3#ego se frot el $entn< a5sorto en
sus pensa$#entosA. Espero 8ue esta >e; lo co?a$os 6 pague por lo 8ue 9#;o.
A"s se 9ar:< cap#t:n A$ascull )saac con su >o; aguardentosaA. ,on;alo 9a
segu#do al c9#8u#llo 8ue 9a 9a5lado con el cap#t:n Pr#eto< por s# poda$os dar antes con
(artolo$=. "7n no 9a regresado. 0odo lo 8ue logre$os a>er#guar so5re =l no estar: de $:s.
APor supuesto< $aese )saac. &# $a@ana algo sal#era $al< al $enos sa5ra$os dnde
local#;ar al $ald#to (artolo$=.
El contra$aestre ca5ece< confor$e con esas pala5ras< pero 3#ego detect en su $#rada
un c#erto desasos#ego 8ue lo #ntr#g.
AH+s sucede algoI
A&#ncera$ente< cap#t:n< no lo s=... A)saac se 8u#t el tr#corn#o 6 se pas la $ano por
el ca5ello. 3#ego sospec9< a ?u;gar por lo $o?ado 8ue tena el pelo< 8ue era algo 8ue 9a5a
repet#do $uc9as >eces. Era e>#dente 8ue esta5a $u6 preocupado.
A*le>a$os $uc9os a@os ?untos< contra$aestre. %o $e enga@:#s: s= 8ue os #n8u#eta
algo 6 os sug#ero 8ue $e lo cont=#s Asol#c#t.
A1er=#s< cap#t:n< tengo un $al presag#o... algo 8ue no puedo de?ar de sent#r en cada
uno de $#s >#e?os 9uesos... A&e estre$ec# 6 sus o?os negros se cerraron con fuer;aA. "l
pr#nc#p#o 9e pensado 8ue era la 9u$edad< pero no es slo eso. 4e da 8ue algo $alo est:
apunto de suceder.
3#ego susp#r< res#gnado. 4aese )saac no era dado a eDagerac#ones de ese t#poB s# deca
8ue tena un $al present#$#ento< 9a5ra 8ue tenerlo en cuenta. "po6 un 5ra;o por enc#$a de
los 9o$5ros de su pr#$er of#c#al para reconfortarle.
A%o os apur=#s< estar= al tanto. Kue se $antengan las guard#as durante la noc9e. J
>os... 8uer#do a$#go< descansad. A*e d#r#g# una car#@osa $#rada 6 le pal$e la espalda con
afecto. 3esea5a 8u#tar esa desolac#n 8ue entur5#a5a los o?os de a8uel 9o$5re< al 8ue
aprec#a5a co$o a un padreA. Eso de na>egar contra los al#s#os 9a s#do agotador. 1uestra
9er#da 9a c#catr#;ado estupenda$ente< pero todo 9a s#do eDtenuante para >os. A*e d#r#g# una
$#rada cargada de con$#serac#nA. 4uc9o $e te$o 8ue 6a no est:#s en edad de 9acer tantos
esfuer;os Aasegur< en tanto se $orda el #nter#or de la $e?#lla para no ro$per a rer< por la
$#rada de espanto 8ue presenta5an los o?#llos del contra$aestre.
AKuer#do $uc9ac9o< $e s#ento en la o5l#gac#n de recordaros 8ue este 9o$5re Ase
/ 2!! /
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se@al a s $#s$oA< t#ene cuerda para rato. Por otro lado< 9ara#s 5#en en respetar a >uestros
$a6ores... A4aese )saac call a5rupta$ente al >er 8ue el cap#t:n se ag#ta5a< #ncapa; de
aguantar un $o$ento $:s las carca?adas 8ue pugna5an por sal#rA. FPor todos los de$on#os
del #nf#ernoG F+s esta5a#s 5urlando de $G
3#ego ro$p# a rer< encantado con el ca$5#o de act#tud de a8uel $ar#nero. Na5a
consegu#do 8ue apartase esos pensa$#entos agoreros 6 8ue >ol>#era a ser el $#s$o )saac de
s#e$pre.
A(uenas noc9es< $aese )saacB 8ue dur$:#s 5#en Ale dese $#nutos despu=s.
AEso espero< cap#t:n. A*os o?#llos reluc#eron de p#carda antes de segu#r 9a5landoA:
*o $#s$o os deseo a >os... para $:s tarde. A*as carca?adas resonaron en el 5u8ue.
AE9$$... H&a5es 8ue =sta es la pr#$era >e; 8ue te >eo en la 5a@eraI Adeclar 3#ego
cuando entr en el ca$arote 6 la >#o 5a@:ndose.
A(ueno< pues 6a esta$os e$patados. Jo ta$5#=n te 9e >#sto en la 5a@era... a dec#r
>erdad< 6o $#s$a te 5a@= Aaf#r$ 4ar#na.
AHJ cu:ndo fue esoI F"9G " >eces $e ol>#do de 8ue antes eras... A&olt una
carca?adaA. F3#os $oG HC$o pude confund#rte con un $uc9ac9oI
A3e5o confesarte 8ue a8uella noc9e... 9u5o un #nstante en el 8ue sup#ste 8ue era una
$u?er Ale record ella< $#entras 9aca olas en el agua con las $anos< s#n $#rarle.
AFEras t7G AeDcla$ =l< tras 9acer $e$or#aA. )$ag#na5a 8ue 9a5a s#do un sue@o...
4ar#na $#r a su $ar#do< 8ue se 9a5a 8uedado repent#na$ente en s#lenc#o.
AH0e ocurre algoI Est:s p:l#do.
A"ca5o de dar$e cuenta de una cosa... A$ur$ur 3#egoA. Cu:ndo eras pe8ue@a<
Hd#5u?a5as 5arcos 6 peces en la arena de la pla6aI
AHPor 8u= 8u#eres sa5erloI & Ale respond#< al >er 8ue #5a a #ns#st#rA. J a9ora< H$e
contar:s a 8u= >#ene esoI
A3esde $u6 pe8ue@o sue@o cont#go.
AH3e 8u= est:s 9a5landoI Apregunt 4ar#na< atn#taA. H4e to$as el peloI
A%o< s#rena. *o 8ue te aca5o de dec#r es >erdad. Cuando era n#@o so@a5a con una n#@a
de ca5ello ro?o< 8ue d#5u?a5a en la arena 5arcos 6 peces. &eg7n $e fu# 9ac#endo $a6or de?=
de so@ar con ella. Nace tres a@os< tras $or#r $# padre< los sue@os >ol>#eron< pero la n#@a 9a5a
desaparec#doB en su lugar< una s#rena de o?os >erdes nada5a 6 $e sonrea. Eras t7. %o s= c$o
no $e 9e dado cuenta antes.
4ar#na escuc9a5a en s#lenc#o< con los o?os $u6 a5#ertos.
A%o s= 8ue dec#r... A5al5uc#.
%o supo c$o ocurr#< pero un $o$ento antes esta5a sentada en la 5a@era 6 un
segundo despu=s se 9alla5a en la ca$a< con 3#ego so5re ella.
A4e?or no d#gas nada< s#rena $a Ale aconse? 6 co$en; a 5esarla con pas#n.
El ca$arote esta5a s#lenc#oso 6 oscuro cuando 3#ego se despert. %o 9a5a a$anec#do<
pero falta5a poco. "l or p#sadas en el e$pedrado del $uelle< pens en los pescadores 8ue
regresa5an de faenar para a5astecer de pescado a la c#udad. El cap#t:n Pr#eto se estara
preparando para encontrarse con (artolo$= en la ta5erna acordada. Con un poco de suerte< en
cuanto (artolo$= fuera a reun#rse con su ?efe les atraparan a los dos. &al# de la ca$a con
s#g#lo para no despertar a 4ar#na< 8ue dor$a profunda$ente< con la glor#osa ca5ellera
eDtend#da en la al$o9ada. " la lu; de la luna $enguante 8ue se f#ltra5a por las >entanas del
espe?o de popa< la p#el de su $u?er pareca ala5astro. *e cost per$anecer en p#e a un lado de
la ca$a 6 no acar#c#arla con re>erenc#a. E$pe;a5a a ec9arla de $enos 6 a7n no se 9a5a #do.
"l pensar en su >#da s#n ella s#nt# una pun;ada en el pec9o. &e pas una $ano por la cara< en
/ 2!1 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
un #ntento de apartar esos l7gu5res pensa$#entos.
*a ropa cont#nua5a t#rada en el suelo< donde 9a5a cado antes de 8ue se a5alan;ara
so5re su esposa. Co$en; a >est#rse s#n encender n#nguna >elaB tena 8ue estar presente
cuando atraparan al tal (artolo$=.
0al >e; por8ue a8uellas p#sadas eran $uc9as para ser de los pescadores< o por8ue
sona5an con contundenc#a en el e$pedrado del $uelle Sco$o s# a8uellos p#es no estu>#eran
cal;ados con las alpargatas de los $ar#neros< s#no con las 5otas pesadas de los soldadosT< lo
c#erto es 8ue algo en ese ru#do< 8ue sona5a tan cerca< le puso alerta. El >ello de su nuca se
er#; ante el pel#gro #ntu#do.
0er$#n de >est#rse 6 se at el c#nto con el alfan?e< prepar:ndose por lo 8ue pud#era
ocurr#r. "lgu#en le 9a5a delatadoB esta5a seguro. Ja a>er#guara 8u#=n.
Encend# una >ela con el pedernal 6 5usc en el arcn de 4ar#na< 8ue 9a5an trasladado
all cuando regresaron al 5arco despu=s de casarse< 9asta encontrar a8uellas prendas 8ue ella
>esta cuando aparec# en el 5arco. *as $#r co$o s# fueran serp#entes preparadas para
atacarleB pero no le #5an a atacar< slo a6udaran a separar a 4ar#na de su lado. 3e nada ser>a
la$entarse o llorar por la p=rd#da 8ue representa5a. &# algu#en le 9a5a delatado esta5an en
pel#gro. J =l ?a$:s per$#t#ra 8ue 4ar#na corr#era n#ng7n r#esgo. "l or un le>e t#nt#neo<
5usc el o5?eto ru#doso en uno de los 5ols#llos del pantaln. Eran las lla>es de su casaB ella se
lo 9a5a eDpl#cado en una ocas#n. *os eDtra@os o5?etos $et:l#cos 5r#llaron al capturar la lu;
de la luna 8ue se cola5a por las >entanas del espe?o de popa. +5edec#endo a un #$pulso< to$
su daga 6 cort un $ec9n ro?#;o del ca5ello de 4ar#na. Ella se ag#t< pero cont#nu dor$#da.
3#ego at un tro;o de 9#lo en un eDtre$o< lo enroll a lo largo del $ec9n para
$antenerlo su?eto 6 ter$#n con unas >ueltas 6 un nudo al f#nal. &e lo lle> a la nar#; para
asp#rar el aro$a tan caracterst#co de ellaB neces#ta5a 8uedarse con algo su6o. Con cu#dado
guard el pe8ue@o atado en un pa@uelo 6 lo $et# en el 5ols#llo de las cal;as.
*os pasos< 8ue 9a5an cesado ?unto al 5arco< cont#nuaron por la planc9ada para su5#r a
5ordo. %o lo pens $:s 6 despert a 4ar#na.
AHEs de daI A5al5uce ella< con >o; so$nol#enta.
A%o< pero >stete. "8u t#enes tu ropa. A0rat de 8ue su >o; no sonase tan
estrangulada co$o senta su al$a.
APero... esa ropa es... es la $a Aalcan; a dec#r 4ar#na cuando reconoc# prendas
8ue 3#ego le tendaA. HKu= ocurreI
ACreo 8ue algu#en nos 9a delatado. Ne odo pasos en el eDter#or. &# es lo 8ue p#enso
esta$os en un apr#eto. %o p#erdas el t#e$po 6 >stete. FR:p#doG
APero... H8u#eres 8ue $e >a6aI HKu#eres 8ue regrese 6aI A*a >o; de 4ar#na sona5a
te@#da de angust#a.
A&. &# es la guard#a< co$o 6o creo< $e apresar:n. %o 8u#ero 8ue te eDpongas a n#ng7n
pel#gro por $# causa. A&us o?os eDpresa5an toda la angust#a 8ue sentaA. 0#enes 8ue
$arc9arte lo antes pos#5le.
"8uellas pala5ras se le atragantaronB se pregunt s# en alg7n $o$ento< a lo largo de su
>#da< 9a5a ten#do 8ue 9acer algo tan d#fc#l 6 tan doloroso a la >e;. 3e5a de?arle $arc9ar
para protegerla< pues presenta 8ue all no esta5a a sal>o. &e acerc a 4ar#na 6 la a5ra; s#n
$:s< sa5#endo 8ue =sos eran los 7lt#$os $o$entos 8ue pasaran ?untos. Con ra5#a 5es los
la5#os de a8uella $u?er 8ue en tan poco t#e$po 9a5a col$ado su al$a< llenando de lu; la
oscur#dad 6 de a$or su cora;n >aco. &#nt# 8ue las l:gr#$as saladas de su esposa se
$e;cla5an en s#lenc#o con las su6as. Ku#so gr#tar de #$potenc#a< pero no poda 9acerlo $:s
d#fc#l para 4ar#na. "lgu#en de5a ser fuerte.
APero... 6o espera5a 8uedar$e... no s=... espera5a sa5er 8ue todo esta5a soluc#onado
Asusurr 4ar#na< con las $anos cr#spadas en la tela de la ca$#sa de 3#egoA. %o 8u#ero
#r$e... as no.
&o5re sus ca5e;as se o6eron los pr#$eros golpes de $etal. "ll fuera se 9a5a #n#c#ado el
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co$5ate.
A1o6 a sal#r. A&e@al la puertaA. F4ald#c#nG Por el son#do de las p#sadas son
$uc9os 6 no s= por cu:nto t#e$po podr= contenerles. APas las 6e$as de los dedos por la
p#el p:l#da de la $uc9ac9a< co$o s# 8u#s#era $e$or#;ar a8uel rostro a$adoA. Pro$=te$e
una cosa.
A%o... no...
3#ego ;arande sua>e$ente a 4ar#na para 8ue entrase en ra;n 6 luego la a5ra; con
fur#a.
A1ete de a8u Ad#?o< 9a5l:ndole ?unto a la s#enA. Regresa a tu t#e$po 6... 6... J no
$e ol>#des. A*a >o; se le 8ue5r en la gargantaA. %o te ol>#des de estos das< de lo 8ue
9e$os >#>#do ?untos. A"pret los d#entesA. &# est:n todos a 5ordo no te >er:n s# te desl#;as
por las estac9as 8ue su?etan el 5arco al $uelle. 0o$a< gu:rdalo por $. A&e 8u#t el
$edalln 8ue colga5a de su cuello 6 se lo entreg a 4ar#naA. Recuerda< cada >e; 8ue lo
>eas< lo $uc9o 8ue te 8u#ero... 6 te 8uerr=. 3ara lo 8ue fuera por estar cont#go...
AEscape$os ?untosB tal >e; t7 ta$5#=n puedas >#a?ar a tra>=s del t#e$po... Asug#r#
ella< esperan;ada e #$ploranteA. 1en con$#go...
3#ego neg con la ca5e;a 6 se separ de ella para poder $#rarla de frente.
A*o 8ue $e propones es tan tentador 8ue... pero eso no puede ser. 4#s 9o$5res est:n
luc9ando a9ora $#s$o por $# causa 6 no puedo a5andonarlos. %o sera ?usto Aasegur< con
el al$a desgarrada en dos d#recc#onesA. &o6 su cap#t:n 6 no puedo elud#r $# responsa5#l#dad
para con ellos. %o podra >#>#r con el re$ord#$#ento< 6 t7... cr=e$e s# te d#go 8ue ta$poco
podras >#>#r con un 9o$5re tan poco 9onora5le.
"larg una $ano para acar#c#arle el ca5ello< pero 4ar#na se puso le?os de su alcance.
AF"l d#a5lo con el 9onorG A5ra$< con lagr#$as en los o?osA. H3e 8u= te ser>#r: el
9onor cuando te cuelguen de una cuerdaI &a5es 8ue eso es lo 8ue te espera. HC$o puedes
estar a9I A5ar5oto fur#osaA. H%o te #$porta $or#rI
A%o es eso. A&e $es el ca5elloA. Por supuesto 8ue no 8u#ero $or#r< as no.
)ntentar= 8ue el pre5oste co$prenda $# #nocenc#a 6 le 9a5lare de lo 8ue el cap#t:n Pr#eto $e
cont. %o s= s# ser: suf#c#ente< lo dudo pero lo #ntentar=. Por otro lado.
AHKu=I
L3e cual8u#er $odo te 9a5ras #doM< pens 3#ego.
A%ada. &e est: 9ac#endo tarde 6 t7 de5es regresar Ad#?o en ca$5#o.
AHJ s# $e 8uedoI Asug#r# ella. J lo a5ra; angust#ada.
A%o puedes. %o puede ser. En el $e?or de los casos $e esperan a@os de c:rcel 6 en el
peor. %o deseo eDponerte a eso. 0e 8u#ero de$as#ado para consent#r 8ue renunc#es a tu
>erdadera =poca. Ponte tu ropa 6 >ete F3#os santoG F%o te entretengas $:sG
1ol># a 5esarla antes de sal#r del ca$arote< s#n $#rar atr:s. &e pregunto s# 4ar#na
entenda lo d#fc#l 8ue le 9a5a resultado de?arla $arc9ar. Ena parte de =l desea5a $arc9arse
con ella adonde8u#era 8ue fuese< pero nunca sera capa; de sacr#f#car la >#da de sus 9o$5res
por su prop#a fel#c#dad.
&e senta co$o algu#en a 8u#en le 9u5#eran arrancado el cora;n< >aco< co$o una
c:scara s#n nada en su #nter#or. 0ratando de prepararse para la 5atalla< #nsp#ro para ale?ar todo
pensa$#ento de su $ente< de5a defenderse 6 defender a su tr#pulac#n. %o le resulto d#fc#l
consegu#r ese >aco $ental< tal >e; por8ue su al$a se 9a5a separado de su cuerpo.
Re; por 8ue 4ar#na pud#era regresar a su =poca s#n contrat#e$pos 6 8ue all fuera
fel#;. &#n $:s pre:$5ulos sal# a la cu5#erta< donde los $ar#neros luc9a5an a 5ra;o part#do
contra los 9o$5res del pre5oste. En par de guard#as se lan;aron contra el esgr#$#endo la
espada< deseosos de darle captura.
3#ego los $#r s#n e$oc#n 6 se d#spuso a parar sus estocadas. &lo desea5a
defenderse< pero s#n oponer de$as#ada res#stenc#aB los guard#as les do5la5an en n7$ero 6 era
cuest#n de t#e$po 8ue ter$#naran todos pr#s#oneros. El 7n#co f#n por el 8ue luc9a5a s#n
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rend#rse era el de dar a 4ar#na t#e$po suf#c#ente para a5andonar el 5arco s#n ser apre9end#da
por el pre5osteB por lo de$:s< poco le #$porta5a 6a ser apresado 6... a9orcado. HKu= le
8ueda5a s#n ellaI
Con $anos te$5lorosas cons#gu# ter$#nar de >est#rse. Co$o t#e$po atr:s< t#r por la
5orda su ropa #nter#orB se puso el pantaln >a8uero 6 el ?erse6 d#recta$ente so5re la p#el. &e
senta eDtra@a con a8uellas ropas< co$o s# 6a no fueran su6as. &o5re su ca5e;a restalla5an el
entrec9ocar de las espadas 6 los golpes de los 9o$5res al caer en la cu5#erta. %o 8uera pensar
en eso. %o 8uera sent#r nada. 3esea5a per$anecer a?ena< co$o s# no fuera ella la 8ue esta5a
>#>#endo todo eso. Na5a pasado pr:ct#ca$ente dos $eses 6 $ed#o deseando regresar a su
=poca< 6 a9ora 8ue tena la oportun#dad de 9acerlo era reac#a a $arc9ar. "l plantear a 3#ego la
pos#5#l#dad de 8uedarse con =l 9a5la5a en ser#o. *o 8uera de$as#ado para perderle.
En la cu5#erta el ru#do recrudeca. &u $ar#do tena ra;n: era #$per#oso 8ue sal#era de
a8uel 5arco lo antes pos#5le.
Recorr# con la >#sta a8uel ca$arote 8ue ?a$:s >ol>era a >er. "ntes de sal#r por una de
las >entanas del espe?o de popa< se aso$ para co$pro5ar s# en el $uelle 9a5a guard#as
>#g#lando el 5arco. *a ;ona esta5a des#ertaB al parecer toda la dotac#n se encontra5a en
cu5#erta. En el suelo e$pedrado< $u6 cerca del nora6 donde se aferra5a una de las estac9as
de popa< se ap#la5an un $ontn de ca?as para el pescadoB podra ut#l#;arlas para esconderse
por s# algu#en $#ra5a desde el 5arco. &e encara$ con cu#dado a la >entana 6 se aferr a la
$aro$a. *a $area esta5a alta 6 9a5a >ar#os $etros 9asta el sueloB de$as#ados para saltarB
tendra 8ue desl#;arse por la estac9a 9asta alcan;ar el suelo. Esta5a res5alad#;a por la llu>#a
8ue 9a5a cado durante el da anter#or. En >ar#as ocas#ones te$# res5alar 6 caer a las oscuras
aguas de la ensenada. &e desl#;< a?ena a las 9er#das 8ue le produca en las $anos a8uella
:spera estac9a. Ena >e; en t#erra f#r$e< se escond# tras la p#la de ca?as para tratar de >er 8u=
suceda a 5ordo. Pese a su #nfer#or#dad nu$=r#ca< los $ar#nos del 3elfn cont#nua5an
luc9ando con >alenta.
L%o puedo #r$e as. %o s#n sa5er 8u= ser: de 3#ego.M
Era $u6 d#fc#l to$ar la dec#s#n. 0al >e; su $ar#do cons#gu#era >encer a los soldados.
HPor 8u= noI Pero entonces =l tendra 8ue >ol>er a 9u#r 6 esta >e; ella no podra segu#rle. Ena
$#rada a los 9o$5res 8ue luc9a5an a 5ordo le 9#;o co$prender 8ue esta5an ced#endo terreno
a los guard#as.
Cuando se >ol># para $arc9arse< con a#re a5at#do< un resplandor atra?o su atenc#n. &e
so5recog# al descu5r#r las lla$as 8ue la$an el casco 6 el apare?o de la Santa Luca. &# no
apaga5an el fuego podra eDplotar la santa5:r5ara. 1ar#os 9o$5res< de la escasa tr#pulac#n
8ue 3#ego 9a5a per$#t#do 8uedarse en esa na>e< saltaron por la 5orda a las aguas del puerto
para ponerse en sal>o. 1#o 8ue el cap#t:n Pr#eto se su5a a la regala 6< con una 7lt#$a $#rada
de desesperac#n 6 tr#ste;a a su fragata< se lan;a5a de ca5e;a al agua.
4ar#na no poda apartar la >#sta de las lla$as< co$o s# sus p#es 9u5#eran ec9ado races
en el suelo.
LEs una pesad#lla.M
"lgu#en la e$pu? al pasar corr#endo a su lado. Eso la de>ol># a la real#dad. El puerto
se esta5a llenando de personas 8ue llega5an para apagar el #ncend#o. " a$5os eDtre$os de la
na>e #ncend#ada se 9a5a for$ado una cadena de cu5os de agua.
AHKueda algu#en dentroI Apregunt un 9o$5re< d#spuesto a su5#r por la planc9ada.
A%o< el cap#t:n 6a 9a sal#do. %o 9a6 nad#e $:s Ale contest un $ar#nero 8ue
acarrea5a un par de cu5os para a@ad#r a la cadena.
En el #el+n cont#nua5a el enfrenta$#ento< a?eno a la act#>#dad del dese$5arcadero.
&o5re el alc:;ar de popa< la f#gura #nconfund#5le del cap#t:n );agu#rre luc9a5a contra tres
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guard#as. 0ena la ca$#sa rota por >ar#os s#t#os 6 $anc9ada de sangre. 3e5# de sent#r la
$#rada de 4ar#na< pues >ol># 9ac#a ella los o?os gr#ses.
AFCuartelG Agr#t 3#ego a los tres guard#as< de?ando caer el alfan?eA. FCuartelG
"l #nstante ces por co$pleto el son#do de los aceros c9ocando entre s. 4ar#na
cont#nua5a $#rando a su $ar#do< angust#ada< tratando de e>aluar en la d#stanc#a 8u= 9er#das
tena 6 cuan gra>es eran. Esta5a desesperada. *a sangre 8ue $anc9a5a la ca$#sa< Hera toda
su6aI
LF%o< no puede serGM< pens< con los pu@os apretados. &e cla> las u@as para no gr#tar<
para no correr 9ac#a =l.
Eno de los guard#as sac unos gr#lletes de la faltr#8uera 6< tras o5l#gar a 3#ego a poner
las $anos a la espalda< se los coloc. *os otros guard#as esta5an 9ac#endo lo $#s$o con los
$ar#neros so5re>#>#entes al asalto. 4ar#na trat de >er cu:les de sus a$#gos 9a5an 8uedado
en p#e< pero le result #$pos#5le d#st#ngu#rlos. *os tres 9o$5res del pre5oste 8ue 9a5an
$an#atado al cap#t:n se >ol>#eron para co$pro5ar s# sus co$pa@eros tenan al resto de los
pr#s#oneros 5a?o control.
4ar#na se adelant unos pasos< la >#sta cla>ada en su $ar#do. 3#ego g#r la ca5e;a 6 la
$#r con un gesto ce@udo. Ella se detu>o un #nstante 6 >ol># a a>an;ar. 3#ego enfurec#do
ense@ los d#entes. &e #n$o>#l#;< res#gnada. 2l 8uera 8ue se $arc9ara de all. "s#nt#
acongo?ada 6 >#o 8ue 3#ego $o>a los la5#os. *e deca algo.
Te amar siempre"
Ella as#nt# en se@al de reconoc#$#ento. Parpade >ar#as >eces para des9acerse de las
l:gr#$as 8ue anega5an sus o?os 6 le #$pedan >er con n#t#de;. %o poda creer 8ue todo
9u5#era ter$#nado as. Kue 9u5#era aca5ado. Era co$o $or#r en >#da.
3esde el alc:;ar su $ar#do< con las p#ernas af#an;adas en la cu5#erta 6 las $anos a la
espalda< $o># la ca5e;a en clara se@al de 8ue se $arc9ara de all lo antes pos#5le. Eno de los
guard#as< al parecer el de $:s rango< o5l#g al cap#t:n a 5a?ar del alc:;ar para reun#rse con el
resto de sus 9o$5res. 4ar#na lo perd# de >#sta.
&e >ol># co$o una aut$ata. Escap:ndosele del cuerpo el al$a 9ec9a ?#rones. &e
o5l#g a poner un p#e delante del otro. 3e alg7n $odo< pese al sufr#$#ento< atra>es la puerta
del 4ar< la 8ue a@os $:s tarde se conocera co$o Portaletas< para regresar a su t#e$po.
"l entrar en la c#udad co$en; a caer una f#na llo>#;na< 8ue se fue #ntens#f#cando
confor$e se acerca5a a la #gles#a de &an 1#cente. 4ar#na cont#nu ca$#nado s#n >er. "?ena a
la llu>#a 8ue $o?a5a su ropa. )gnorante del fro o de las gentes 8ue corran ?unto a ella<
alertados por el fuego. Para cuando lleg al prt#co de la #gles#a esta5a co$pleta$ente
e$papada< con el ca5ello pegado a la ca5e;a 6 el ?erse6 pesado por el agua acu$ulada.
Penetr en el te$plo s#n ser consc#ente de la >ela 8ue #lu$#na5a el altarB del c9apoteo
8ue e$#tan sus $ocas#nes e$papados del agua de llu>#a o del constante goteo de su ropa en
$ed#o del s#lenc#o. "rrastrando los p#es< fue 9ac#a el confes#onar#o.
Na5ra deseado 8ue no estu>#era all. 3e ese $odo tendra la eDcusa perfecta para no
>ol>er< pero el $ald#to $ue5le segua all< co$o s# se 5urlara de la d#coto$a de sus
pensa$#entos.
El #nter#or esta5a a7n $:s oscuro 8ue la #gles#a< pero entr 6 se sent. *a lu; de la >ela
se cola5a por los rel#e>es de las letras tro8ueladas en la puerta.
APer tempore Asusurr< a5ru$ada de dolor. J esper< con los p:rpados apretados< lo
8ue tu>#era 8ue suceder.
1ar#os $#nutos $:s tarde< eDtra@ada de no 9a5er sent#do nada< sal# del confes#onar#o 6
co$pro5< en $ed#o de su aturd#$#ento< 8ue la >ela cont#nua5a en el $#s$o lugar.
F%o 9a5a regresado a su =pocaG
Eso despa5#l sus sent#dos. El confes#onar#o no 9a5a func#onado. H%o era as co$o
9a5a >#a?ado a tra>=s del t#e$po la >e; anter#orI H"caso el confes#onar#o no era la puerta
entre un s#glo 6 otro< despu=s de todoI
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*a ropa e$papada le esta5a enfr#ando r:p#da$ente el cuerpoB tena 8ue ca$5#arse lo
antes pos#5le. Resuelta a #ntentarlo de nue>o< penetr en el oscuro $ue5le para repet#r las
pala5ras en latn.
Esper< ner>#osa< a 8ue co$en;ara a g#rar< co$o 9a5a ocurr#do cas# tres $eses atr:s<
pero =ste cont#nu 8u#eto.
3esesperada 6 te$erosa de no poder regresar a su t#e$po< sal# para acercarse a
;ancadas al altar 6 se de? caer de rod#llas en el pr#$er 5anco.
APadre nuestro... Aco$en; a re;ar con fer>or< los o?os cla>ados en la osc#lante lla$a
de la >elaA. HJ s# no puedo >ol>erI A$ur$ur< te$5lando de fro 6 $#edoA< 8ue est:s en
los C#elos... HJ s# tengo 8ue per$anecer a8u para s#e$preI
Ena parte de ella se $ostra5a confor$e con ello. &aldra de all 6 5uscara a 3#ego.
Esta5a segura de 8ue< con la a6uda del cap#t:n Pr#eto< podra de$ostrar 8ue 3#ego no era un
p#rata. &era estupendo estar ?untos...
AEres una egosta Ase reproc9 a s# $#s$a< en la 8u#etud de la casa de 3#osA H%o te
#$porta nada de tu a5ueloI H"caso te 9as ol>#dado de =lI
"9og un sollo;o. Era pr#$ord#al 8ue regresaseB 9a5a transcurr#do de$as#ado t#e$po
desde 8ue desaparec#era. %o poda enga@arse pensando 8ue cuando >ol>#era al s#glo PP el
relo? S8ue #$plora5a 9u5#era estado parado 9asta ese $o$entoT< cont#nuara en el $#s$o
#nstante en 8ue desaparec#.
Ku#;: fuera c#erto.
Pero no< no tendra esa suerte.
N#;o la se@al de la cru; 6 se le>ant< resuelta a re#ntentar el salto en el t#e$po< fuera
co$o fuese. %o tena la $enor #dea de c$o consegu#rlo< puesto 8ue< aparte de las pala5ras
en latn 8ue esta5an talladas en el #nter#or de la puerta< no recorda5a nada trascendente 8ue
9u5#era pod#do desatar el ca$5#o de s#glo< a8uel da. Repas todo lo 8ue 9#c#era en a8uella
oportun#dad. Entonces lle>a5a colgado el $edalln de 3#ego 6 9a5a estado pensado en el a@o
$#l setec#entos. 0al >e; era necesar#o pensar en el lugar 6 la =poca aprop#ada para poder
9acerlo. &# eso era c#erto< a9ora tendra 8ue 9acerlo al re>=s. Con>enc#da de 8ue 9a5a 9allado
la cla>e< entr en el confes#onar#o.
0ratando de #gnorar el fro 8ue senta< o5l#g a su $ente a e>ocar la #$agen de su
a5uelo. Record su cara curt#da 6 sus o?os casta@os< 8ue la $#ra5an con tanto car#@oB la gorra
de cap#t:n de 5arco< gastada 6 a?ada por el solB la p#pa 8ue colga5a de la co$#sura de sus
la5#os. *o >#o sonr#ente en la cu5#erta del Sirena< atareado en algo. Cuando esta5a a punto de
rec#tar la frase en latn< la #$agen de 3#ego penetr en su $ente.
1#o sus o?os gr#ses oscurec#dos de pas#nB su pelo negro flotando con la 5r#saB lo
#$ag#n so5re 0rueno< ca5algando por 0ener#fe con a8uel porte su6o tan eleganteB en la
cu5#erta del 5arco< en $ed#o de la tor$entaB fur#oso 6 e$papado de llu>#a< tratando de
sal>arla de caer al agua e$5ra>ec#daB con la $#rada cansada 6 dolor#da tras rec#5#r los
lat#ga;osB con los o?os >#dr#osos ard#endo en f#e5re. %o pudo de?ar de recordar los a5ra;os 6
los 5esosB su >o;...
AF3#os $oG HC$o podr= >#>#r s#n =lI Ag#$# desesperada. J ro$p# a llorarA.
HPor 8u= 9e ten#do 8ue conocerlo s# lo #5a a perder tan prontoI HPor 8u=...I
Encerrada en el confes#onar#o perd# la noc#n del t#e$po< pero a ?u;gar por la lu; 8ue
penetra5a a tra>=s de las celosas del $ue5le< el da co$en;a5a a clarear. Era el $o$ento de
regresar a su =poca. &e endere; en el as#ento 6 con?ur la #$agen de su a5uelo con todas sus
fuer;as.
APer tempore Arec#t.
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Captulo 1
*a 9a5#tac#n de la posada donde le 9a5an lle>ado don "dolfo 6 $aese "ndr=s era
l#$p#a 6 acogedora< pero por $u6 suc#a 6 deter#orada 8ue 9u5#era estado< 9a5ra s#do un
palac#o co$parado con la celda donde aca5a5a de pasar los dos 7lt#$os a@os de su >#da. *a
ca$a era a$pl#a 6 $ull#da< 6 en ella descansa5an >ar#as prendas de >est#r de ca5allero. En un
r#ncn< ?unto a la >entana por la 8ue entra5a el t#5#o sol de #n>#erno< 9a5a un agua$an#l de
porcelanaB una $esa con cuatro s#llas 6< en otro r#ncn< una >ara colgada por los eDtre$os a
$odo de ropero. En el centro de la estanc#a< una 5a@era de co5re< re5osante de agua cal#ente<
espera5a para 8ue se d#era el 5a@o tan a@oradoB a su alrededor< un 5alde con agua 6 >ar#as
toallas para secarse despu=s. En 5uen fuego en la c9#$enea calenta5a el lugar.
3#ego se 8u#t r:p#da$ente las prendas $ugr#entas 8ue lle>a5a 6 las de? en el suelo. &e
sac por la ca5e;a una talegu#lla 8ue le colga5a del cuello 6 la depos#t so5re las prendas
desec9adas. Ja en la 5a@era< se recost d#sfrutando de la sensac#n. &#n p=rd#da de t#e$po se
la> $et#culosa$ente para 8u#tarse la ro@a 8ue lo aco$pa@a5a desde t#e$po atr:s. Esta5a
$:s delgado 8ue antes 6 en sus $#e$5ros< eDentos de grasa< se $arca5an $7sculos 6
tendones. &eparo con las $anos la espu$a 8ue se arre$ol#na5a so5re la superf#c#e del agua
para >er su refle?o. El 9o$5re de pelo largo< 5ar5a po5lada 6 o?os 9und#dos 8ue lo $#ra5a a
tra>=s del agua era un co$pleto desconoc#do.
AF3#os (end#toG A$ascull< sorprend#do.
Co$prend# entonces el recelo con el 8ue los due@os de la posada lo 9a5an ad$#t#do
all< unas 9oras antes Sel peso de las $onedas 8ue "dolfo les puso en las $anos #ncl#n la
5alan;a en su fa>orT< 6 las $#radas con$#serat#>as del prop#o "dolfo 6 de "ndr=s cuando lo
sacaron de la celda 6 lo >#eron a la lu; del da. Era poco $enos 8ue un despo?o 9u$ano. &e
toc los 9uesos de los p$ulos< so5resalan de su p#el co$o s# fueran a rasgarla de un
$o$ento a otro. *a 5ar5a larga no contr#5ua a $e?orar en nada su de$acrado aspecto< en
cuanto se 5a@ara se afe#tara lo antes pos#5le.
En ese t#e$po eran $uc9as las cosas 8ue 9a5an ca$5#ado< ade$:s de su aspecto.
4#entras >#a?a5an desde la pr#s#n a la posada< don "dolfo le 9a5a puesto al da de las
no>edades 8ue con>uls#ona5an al pas. Por lo pronto tenan otro Re6< Carlos )) 9a5a $uerto
el $#s$o da en el 8ue a =l le apre9end#eron. "9ora ocupa5a el trono el n#eto de *u#s P)1<
Re6 de .ranc#a. &eg7n pala5ras del prop#o "dolfo< todo #5a 5#en 9asta 8ue *u#s P)1 declar
8ue su n#eto .el#pe 1< procla$ado Re6 de Espa@a< conser>ara los derec9os a la corona de
.ranc#a. "l $#s$o t#e$po< >#endo 8ue las fuer;as espa@olas 8ue protegan terr#tor#o espa@ol
en los Pases (a?os eran escasas< en>o un cont#ngente de tropas francesas en su a6uda.
)nglaterra 6 Nolanda se lo 9a5an to$ado co$o una pro>ocac#n 6 se co$pro$et#eron a
a6udar al arc9#du8ue Carlos de "ustr#a a o5tener el trono de Espa@a. Co$o consecuenc#a<
cuando "na Estuardo asu$# el trono de )nglaterra tras la $uerte del Re6 ,u#ller$o ))) de
+range< "ustr#a< )nglaterra< Nolanda 6 3#na$arca f#r$aron un tratado en *a Na6a< antes de
declarar for$al$ente la guerra a .ranc#a 6 a Espa@a.
&onaron unos golpes en la puerta< 8ue se a5r# para dar paso a sus dos a$#gos. 3on
"dolfo >esta tan elegante 6 so5r#o co$o s#e$preB se le >ea cansado< pero sus francos o?os
casta@os se e$oc#onaron al >erlo.
"ndr=s era toda una sorpresa. Presenta5a un aspecto d#st#ngu#do: tra?e de pa@o de
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cal#dad 6 el pelo ru5#o recog#do en una tren;a a la espalda. Esta5a claro 8ue le #5an 5#en las
cosas 6 3#ego se alegr s#ncera$ente.
A&#ento pr#>arte de #nt#$#dad $#entras te aseas< pero es necesar#o 8ue nos de$os pr#sa
Ase d#sculp "dolfo. J cerr la puerta a sus espaldasA. HC$o te s#entesI
A%o lo s=. Nace t#e$po 8ue de?= de 9acer$e esa pregunta.
AEstar:s $e?or en unos das Aasegur el conse?ero< to$ando as#ento frente a la 5a@era
A. Ne $andado >en#r a un sastre para 8ue arregle un par de $#s tra?es a tu $ed#da. %o
tene$os t#e$po para 9acerte un guardarropa nue>o< de $odo 8ue< por el $o$ento< tendr:s
8ue confor$arte con eso. %eces#tar:s 5otas< so$5rero< un alfan?e... A3on "dolfo pros#gu#
enu$erando las prendas 6 o5?etos necesar#os para 3#ego.
3#ego se l#$#t a asent#r< nt#$a$ente sat#sfec9o de poder ca$5#ar sus toscas ropas<
suc#as 6 a?adas.
A4e apena profunda$ente 9a5er tardado tanto en consegu#rte el #ndulto. Pero con la
guerra 6 tanto #r de un lado para otro con el ?o>en Re6< 9a s#do #$pos#5le real#;arlo antes.
3#ego ag#t la $ano< co$o restando #$portanc#a al asunto. %o 8uera pensar en los dos
a@os pasadosB era $e?or tratar de as#$#lar 8ue 6a no esta5a preso en una $ugr#enta celda 6
8ue sus p#ernas 6 sus 5ra;os no esta5an l#$#tados por unos gr#lletes. &e $#r las $u@ecas<
$ara>#llado de sent#rlas l#>#anas< s#n el peso de las cadenas.
AH...o6es< 3#egoI
APerdona< "dolfo... Ase d#sculp al or las 7lt#$as pala5ras de don "dolfo. J
parpade >ar#as >eces para aclarar la $ente.
APerdonado est:s. "ndr=s #5a a #nfor$arte de lo suced#do tras tu apresa$#ento Ad#?o
el conse?eroA. &upone$os 8ue te #nteresar: sa5er...
APor supuesto. &# t#enes la 5ondad...
El $aestro de ar$as< sentado al lado de don "dolfo< sonr#. En su $#rada a;ul 3#ego
pudo >er 8ue< 5a?o a8uellas prendas elegantes< segua s#endo el 9o$5re de s#e$pre. *o >#o
#nsp#rar antes de proceder a relatar los acontec#$#entos acaec#dos en &an &e5ast#:n la noc9e
en 8ue su cap#t:n fue apresado.
AEsa noc9e< co$o 5#en recordar=#s< 6o esta5a d#sfrutando de $# per$#so en una
ta5erna de la c#udadB en co$pa@a de ,on;alo. A&e le>ant 6 a grandes ;ancadas se acerc a
la >entana< donde per$anec# de espaldas a sus a$#gosA. Cerca del a$anecer< cuando
regres:5a$os para e$5arcar< o$os a >ar#as personas gr#tar 8ue un 5arco esta5a ard#endo.
0odo fue $#rarnos 6 ec9ar a correr co$o locos. "l llegar al puerto< la gente 9a5a co$en;ado
a sofocar el #ncend#o con cu5os de agua. Por fortuna la llu>#a< 8ue en esos $o$entos caa con
fuer;a< a6ud a 8ue se eDt#ngu#era antes. A&e >ol># a $#rar a 3#ego< cu6os o?os refle?a5an el
tor$ento 8ue le causa5a lo 8ue esta5a recordandoA. 1# c$o saca5an a los 9o$5res de la
Santa Luca 8ue esta5an reclu#dos en la 5odega 6 c$o os lle>a5an presos< a >os 6 al resto de
la tr#pulac#n. )ntent= lla$aros la atenc#n. %o s= s# llegaste#s a >er$e... A3#ego neg con la
ca5e;aA. *o #$ag#na5a< tena#s la $#rada >aca... (us8u= a $aese )saac. Ase le 8ue5r la
>o;A. 3espu=s descu5r 8ue 9a5a $uerto...
A4ur# durante la refr#ega. *a p#erna... AEl cap#t:n< ago5#ado por la culpa< agac9 la
ca5e;a. L%#nguno de los c#nco $ar#neros 8ue $ur#eron esa $adrugada $ereca ese f#nal.
0endra 8ue 9a5er a$arrado el 5arco en otro puerto 6...MA. &ent $uc9o esas... $uertes.
A%o os tortur=#s $:s Asusurr su a$#go< co$o s# le le6era los pensa$#entosA.
Recla$= los cuerpos. *os guard#as no pus#eron $uc9o #$ped#$entoB sospec9o 8ue esta5an
encantados de 8ue les al#ger:se$os el tra5a?o de enterrarlos ellos $#s$os.
AEsto6 seguro de ello A$ur$ur 3#ego. *uego< a@ad#A: Por fa>or< $aese "ndr=s<
ol>#da el trato tan for$al< s#go s#endo tu a$#go...
A,rac#as< cap#t:n Aagradec# tac#turnoA. "l da s#gu#ente< entre ,on;alo< &egundo<
Pedro 6 6o los lle>a$os en un 5atel 9asta ale?arnos de la costa. *os a$orta?a$os en sus
prop#as 9a$acasB ut#l#;a$os >ar#as p#edras co$o lastre 6 los lan;a$os al agua< tal co$o ellos
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9u5#eran 8uer#do. A"ndr=s call< $o$ent:nea$ente #ncapa; de 9a5lar. 3#o >ar#os pasos por
la estanc#a< $es:ndose el ca5ello. En sus o?os a;ules poda >erse la desolac#n >#>#daA. .u# a
>er al pre5oste. &e neg a de?ar 8ue te >#eraB #ncluso $e pro9#5# lle>arte ropa o co$#da. 4e...
$e d#?o 8ue en unos das estaras... 8ue te #5an a a9orcar. A"pesadu$5rado< sacud# la
ca5e;aA. 1#endo 8ue todo era #n7t#l< fu# a >#s#tar a don &ant#ago...
*os o?os gr#ses del cap#t:n se cla>aron en los de "ndr=s #ntr#gados. 3urante esos dos
a@os su to no le 9a5a >#s#tado n# una sola >e;. 0ena cur#os#dad por sa5er c$o 9a5a
rec#5#do a su a$#go.
APed#r= 8ue nos su5an una 5otella de co@ac. %os >endr: 5#en Aasegur don "dolfo. J
sal# de la 9a5#tac#n.
A%o esta5a en la casa AeDpl#c el $aestro de ar$asA. &us cr#ados $e d#?eron 8ue
9a5a part#do esa $a@ana 6 8ue no espera5an 8ue regresase s#no despu=s de >ar#as se$anas.
A%o lo sa5a. 4e eDtra@ no >erlo durante $#s entre>#stas con el Conse?o. Cuando les
pregunt= $e d#?eron 8ue no esta5a. A3#ego se encog# de 9o$5ros 6 ter$#n de la>arse la
ca5e;a. &e puso de p#e en la 5a@era< to$ del suelo un 5alde con agua l#$p#a 6 se la >ert# por
enc#$a< para aclarar los restos de ?a5n. Con el agua c9orreando por el pelo 6 la 5ar5a< se
#ncl#n a coger una de las toallasA. 4e eDtra@ 8ue no $e 9u5#era #nfor$ado de su
#n$#nente part#da durante $# >#s#ta de a8uella tarde A$ur$ur 3#ego 5a?o la toalla con la
8ue se seca5a el largo ca5ello. *e lla$ la atenc#n el s#lenc#o de su a$#go< al ret#rar el l#en;o
de su ca5e;a co$prend# a 8u= se de5a ese $ut#s$oA. *o s=. Esto6 $u6 ca$5#ado< HnoI A
(a? la $#rada a su cuerpo desnudo 6< con una sonr#sa ladeada< co$entA: 3#ga$os 8ue la
co$#da no era sa5rosa n# a5undante...
AF3e$on#os< 3#egoG %o sa5es c$o $e... A"pret las $anos en sendos pu@os 6
ter$#n entre d#entesA: ...a5ru$a no 9a5er pod#do 9acer nada para e>#tarte esto.
ACr=e$e 8ue lo s= Aasegur 3#ego< ter$#nando de secarseA. %o te apures por elloB
slo esto6 un poco delgado< nada 8ue no pueda su5sanar con una 5uena co$#da...
"ndr=s se l#$#to a e$#t#r un 5uf#do 6 torn a $#rar por la >entanaB $#entras tanto< 3#ego
proced# a >est#rse con las prendas 8ue 9a5a so5re la ca$a. *e 8ueda5an anc9as 6 algo
cortas: 3on "dolfo era $:s corpulento 6 algo $:s 5a?o 8ue =l. 0endra 8ue confor$arse con
eso. Recog# la talegu#lla 6 se la colg del cuello. "ndr=s no perda detalle< pero no le
pregunt nada. Era $e?or as: no se senta con fuer;as para 9a5lar de eso. 0arde o te$prano<
ra;on 3#ego< la #ntr#ga les o5l#gara a preguntar. J entonces no le 8uedara $:s re$ed#o 8ue
eDpl#carse. Pero toda>a no. "7n no.
&onaron unos golpes en la puerta 6 entr don "dolfo< tra6endo una 5ande?a tapada con
un pa@o. 3etr:s de =l< un en>arado 9o$5rec#llo 6 dos $uc9ac9os cargados con telas 6 >ar#as
cestas. El sastre 6 sus acl#tos< #$ag#n 3#ego.
AF"9G Na5r: 8ue 9acer $uc9os arreglos... Ase@al el 9o$5rec#llo< $#rando a 3#ego
con un $eneo de ca5e;aA. 4#s aprend#ces 6 6o no tardare$os $uc9o en tenerlo todo
preparado. +s 9e trado unos pares de 5otas. &# so#s tan a$a5le de pro5:roslas >ere$os cu:les
os 8uedan 5#en.
"nte la $#rada atn#ta del cap#t:n< lo $#d# con un tro;o de cordel con nudos a d#st#ntas
d#stanc#as 6 $arc c#fras en un peda;o de p#;arra. R:p#da$ente le despo?aron de las prendas
8ue aca5a5a de ponerse 6 9u5o de taparse con una s:5ana a $odo de toga ro$ana. Ena >e;
sat#sfec9o con las $ed#das to$adas< el sastre 6 sus dos d#scpulos< cargados con los
pertrec9os< de?aron los tres pares de 5otas en el suelo 6 pasaron a una 9a5#tac#n cont#gua para
preparar los arreglos.
AF3#os &antoG Es un pe8ue@o tor5ell#no A$ur$ur "ndr=s< cuando se 9u5#eron
8uedado solosA. FKu= ef#c#enc#aG
A*e 9e ped#do la $a6or rap#de;. Ne$os de ponernos en ca$#no Aanunc# don "dolfo
A. Ne su5#do co$#daB supongo 8ue te apetecer: co$er algo. H%o t#enes apet#toI Apregunt<
al >er 8ue 3#ego parpadea5a confund#do.
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AEsto6 a5ru$ado... 9e perd#do la costu$5re de... no s= c$o eDpl#carlo... At#tu5e
3#ego ante las $#radas de sus a$#gosA. 4#s das 9an s#do rut#nar#os 9asta la locura 6 a9ora
todo este $o>#$#ento $e #nco$oda un poco.
AEs nor$al< pero no te preocupes. Co$o 9e d#c9o antes< en unos das te sent#r:s $e?or.
"9ora co$e un pocoB de5es recuperarte.
El cap#t:n as#nt# 6 se sent a la $esa. %o 9#;o $:s 8ue o5ser>ar el plato con
e$5ut#dos< pan 6 8ueso< durante un rato co$o s# no cre6ese 8ue fuera real. "dolfo s#r>#
co@ac para los tres en >asos de peltre. 0o$aron uno cada uno 6 el conse?ero del Re6 le>ant
el su6o para proponer un 5r#nd#s:
APor $# 8uer#do a$#goB por su l#5ertad 6 por 8ue esta guerra ter$#ne pronto.
*os tres 5e5#eron. 3#ego sa5ore el l#cor recre:ndoseB 6a no recorda5a desde cu:ndo no
lo 9aca. 0al >e; desde a8uella noc9e en C:d#;< cuando 5e5# $:s de la cuenta 6 ter$#n
rondando a 4ar#na. "pret la $and5ulaB no 8uera pensar en eso.
ACont#n7a< por fa>or< "ndr=s... Ap#d#< por ale?ar esos recuerdos.
A(#en... El cap#t:n Pr#eto esta5a desolado 6 angust#ado por su 9#?a. " pesar del
#ncend#o de su 5arco< se present en la posada donde lo 9a5an c#tado< HrecuerdasI AEsper a
8ue el cap#t:n as#nt#era para cont#nuarA: %atural$ente< el tal (artolo$= no se present. "l #r
a 5uscar los cuerpos de... 5ueno... al #r por ellos encontr= a don Ernesto enlo8uec#do 6 con la
ropa $ed#o c9a$uscada< rondando lo 8ue 8ueda5a de la Santa Luca. %ada $:s >ernos nos
supl#c 8ue le a6ud:se$os a encontrar a su 9#?a.
AH*e a6udaste#sI A#ndag 3#ego< $#entras se lle>a5a un peda;o de pan a la 5oca. "l
no o5tener respuesta le>ant la $#rada. &us dos a$#gos le $#ra5an a;oradosA. HKu= ocurreI
Apregunt #ntr#gado< despu=s de $ast#car 6 tragar la co$#da.
A%ada... 5ueno... es... son tus 5ra;os... A5al5uc# "ndr=s< sonro?ado 9asta la ra; del
pelo.
") pr#nc#p#o 3#ego no entend# a 8ue se refera su a$#go. *o co$prend# cuando #5a a
co$er otro poco de pan: #nconsc#ente$ente al;a5a el 5ra;o #;8u#erdo unos cent$etros
cuando se lle>a5a la co$#da con la $ano derec9a a la 5oca< el 9:5#to de co$er con las
cadenas puestas esta5a $u6 arra#gado en =l. El ta$a@o de la cadena Sde no $:s de dos
pal$osT< #$peda 8ue pud#era separar $uc9o las $anos< por lo 8ue cada $o>#$#ento con un
5ra;o era segu#do por el otro a esa d#stanc#a.
A(ueno< al parecer 9a6 $uc9as cosas a las 8ue tendr= 8ue #r acostu$5r:ndo$e A
asegur con una $ueca< tratando de restarle #$portanc#aA. Cont#n7a< por fa>or.
AEl da anter#or ,on;alo 9a5a segu#do al c9#8u#llo 6 conoca su paradero. A"ndr=s
pros#gu# con el relatoA. En cuanto sepulta$os a nuestros co$pa@eros< fu#$os a 5uscarlo s#n
p=rd#da de t#e$po. En segu#da 8ue el $ocoso $e puso los o?os enc#$a co$en; a 5al5ucear
8ue =l 6a no tena el $edalln< 8ue se le 9a5a cado al agua... Era el $#s$o ladron;uelo 8ue
te ro5 6< por lo >#sto< a7n $e recorda5a de cuando lo segu#$os por el $uelle.
AKu= casual#dad 8ue fuera el $#s$o... Ad#?o con sarcas$o el cap#t:n. J $#r a su
a$#go "dolfo. *os dos recordaron la con>ersac#n $anten#da en su casa tanto t#e$po atr:sA.
Por lo >#sto esta5as en lo c#erto...
A"lgu#en trata5a de #dent#f#carte con segur#dad Aasegur el conse?ero.
"ndr=s les $#r a uno 6 a otro 6 as#nt#. 3#ego dedu?o 8ue don "dolfo 6 "ndr=s 9a5an
9a5lado largo 6 tend#do so5re el te$a< en los $eses 8ue lle>a5an ?untos.
*uego cont 8ue el c9#8u#llo les 9a5a d#c9o dnde encontrar a (artolo$=. Casual$ente
>#>a en una casa prD#$a a la carretera de Nernan#< a dos 9oras de ca$#nata de &an
&e5ast#:n. El cap#t:n Pr#eto< ,on;alo< &egundo< Pedro 6 "ndr=s< con dos 9o$5res de la Santa
Luca< al8u#laron unos ca5allos 6 se d#r#g#eron all. *a suerte les aco$pa@a5a< pues no
tu>#eron pro5le$as en local#;ar el lugar. "de$:s< en una 9a5#tac#n de la casa esta5a do@a
Ouana Pr#eto )5:@e;< la 9#?a del don Ernesto. &u padre se e$oc#on tanto al >erla sana 6 sal>a
8ue llor a $oco tend#do.
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A*a $uc9ac9a era $u6 5on#ta< a pesar de 8ue esta5a eDtenuada 6 $ac#lenta Aase>er
el $aestro de ar$asA. *le>a5a encerrada cas# tres $eses en a8uel cuartuc9o. *a 7n#ca
>entana 8ue 9a5a esta5a tapada con ta5lones< por los 8ue slo entra5a un res8u#c#o de lu; A
recordA. %o sa5a dnde esta5a (artolo$=< pues no lo 9a5a >#sto desde el da anter#or.
Pre>#endo 8ue se pud#era presentar en cual8u#er $o$ento< en>#a$os a do@a Ouana a su 9ogar<
escoltada por ,on;alo 6 uno de los 9o$5res del otro 5arco. %osotros nos 8ueda$os cerca de
la casa para >#g#lar la llegada de (artolo$=. %os turna$os para esperarlo durante >ar#os das.
%o aparec#.
A3espu=s de repasar todos los acontec#$#entos... 6 de pensarlo 5#en Aco$en; don
"dolfoA< 9e$os llegado a la conclus#n... Perdna$e< 3#ego< pero creo 8ue s# los to$aras en
cuenta llegaras al $#s$o resultado 8ue nosotros.
AHKu#=nI Apregunt 3#ego< apartando el plato con co$#da de su lado. %o poda
co$er nada $:sB no podra dec#r s# por el relato de "ndr=s< la sugerenc#a de "dolfo o por la
falta de costu$5reA. HKu#=n eraI
*o supo al >er c$o se $#ra5an sus a$#gos. 3urante su conf#na$#ento en una celda
$ugr#enta< #nfestada de cucarac9as 6 alguna 8ue otra rata< re>#sar una 6 otra >e; los
acontec#$#entos pre>#os a su encarcela$#ento le a6uda5a a $antener la $ente ocupada 6 no
sucu$5#r a la locura. El culpa5le era el $#s$o s#e$pre.
&e nega5a a creerlo. Era de su fa$#l#a...
A4# to &ant#ago.
*os dos 9o$5res as#nt#eron< apesadu$5rados. 3on "dolfo se recuper antes 6< con su
prag$at#s$o 9a5#tual< proced# a encender una >ela con una ra$#ta prend#da en la c9#$enea.
*a tarde toca5a a su f#n 6 las so$5ras gana5an s#t#o en la 9a5#tac#n.
AEn a8uel entonces< no lo sa5a$os Acont#nu "ndr=s con la ca5e;a gac9aB las lla$as
de la c9#$enea se refle?a5an en su peloA. 3on Ernesto esta5a d#spuesto a presentarse ante el
pre5oste 6 los alcaldes< tal 6 co$o te pro$et#. Kuera relatarle lo suced#do para 8ue lo
#n>est#garan. Kueda$os a la $a@ana s#gu#ente< pues a esas 9oras #nte$pest#>as de la noc9e no
nos rec#5#ran. El cap#t:n Pr#eto se $arc9 a su casa. Por la $a@ana< co$o no >ena< fu#$os a
>er al pre5oste s#n =l. *e eDpl#8u= todo lo suced#do. %o o$#t n#ng7n detalle. El 9o$5re
estu>o atento 6 pens= 8ue $e crea... Nasta les 9a5l= de la perspect#>a de 8ue el culpa5le fuera
algu#en $u6 #$portante 8ue sup#era c$o tapar esa #n#8u#dad. J les d#?e 8ue era
#$presc#nd#5le encontrar a (artolo$= para 8ue lo #dent#f#case.
A%o les 9#;o caso Ater$#n don "dolfo por =l< con los d#entes apretadosA. J no slo
eso. A,olpe la $esa con el pu@o< co$o 8uer#endo enfat#;ar sus pala5rasA. *es a$ena;
con encarcelarles s# cont#nua5an d#fund#endo se$e?antes patra@as. 3espu=s de todo no eran
$:s 8ue unos po5res #nfel#ces 8ue trata5an de acusar a un pro9o$5re de la c#udad. "lgo
#naud#to. A*a >o; del conse?ero dest#la5a sarcas$o.
AEra de #$ag#nar Acontest 3#ego escueto.
Cada >e; esta5a $:s con>enc#do de 8ue su to era el culpa5le. 3on &ant#ago esta5a $u6
seguro desde su pos#c#n de 9o$5re #nflu6ente 6 ad#nerado: no se le poda se@alar s#n prue5as
contundentes 8ue respaldasen esa acusac#n. %#ng7n cargo se atre>era s#8u#era a #n>est#gar
d#c9as acusac#ones. "9ora co$prenda por 8u= nunca 9a5a 9ec9o nada para tratar de l#5rar a
su 9er$ano de la 9orca: todo ese #n#cuo plan era #dea su6a.
"ceptarlo era de$as#ado angust#oso. Ca$#nando a pe8ue@os pasos< co$o s# a7n lle>ase
los gr#lletes en los to5#llos< se acerc a la >entana 6 la a5r#. (a?o la s:5ana< la p#el se le er#;
con el fro del anoc9ecer< pero =l #gnor esa #nco$od#dadB neces#ta5a resp#rar a#re puroB se
esta5a asf#D#ando.
&#e$pre 9a5a conf#ado en su toB 9asta le cont los planes 8ue tena para apresar a
(artolo$=. FKu= #d#ota e #ngenuo 9a5a s#doG Por su #gnoranc#a c#nco 9o$5res de su
tr#pulac#n 9a5an $uerto #nnecesar#a$ente. +tros fueron apresados s#n culpa n#nguna... "l;
la $#rada al f#r$a$ento 6 se consol con algo tan s#$ple co$o poder conte$plar la
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
constelac#n de +r#n. 3esde el >entanuco de su celda era #$pos#5le >erla.
AHKu= fue del cap#t:n Pr#etoI A#ndag s#n de?ar de conte$plar el c#elo. *o
desconcerta5a el 9ec9o de 8ue el 9o$5re 9u5#era faltado a su pala5ra.
A3espu=s de tratar de ra;onar con el pre5oste sal#$os a 5uscarlo a eDtra$uros< por
donde de5era 9a5er >en#do. A"ndr=s< $ene la ca5e;a d#sgustadoA. %o $u6 le?os de la
puerta de 0#erra encontra$os a su ca5allo ra$oneando. " poca d#stanc#a esta5a =l. 4uerto.
Con el >#entre ra?ado.
3#ego se $es el ca5ello. 0ena 8ue aca5ar de una >e; por todas con esa locura. &# su
to 9a5a co$et#do esos cr$enes de5a pagar por ello. &e pregunt por en=s#$a >e; 8u= era lo
8ue $o>a a una persona de 5uena pos#c#n< s#n pro5le$as aparentes< a organ#;ar la $uerte 6
el descr=d#to de su prop#o 9er$ano. %o lo entenda. Por lo 8ue =l sa5a< su padre nunca 9a5a
9ec9o nada 8ue ?ust#f#cara la ene$#stad de don &ant#agoB Ha 8u= se de5a< pues< esa
confa5ulac#nI
Na5a llegado el $o$ento de descu5r#rlo.
ARegresa$os a la casa del pre5oste para $ostrarle el cad:>er 6 9acerle >er el nota5le
parec#do con don .ranc#sco Acont#nu "ndr=sA. *os alcaldes ta$5#=n >#n#eron< pero
n#nguno de ellos cons#der 8ue a8uello fuera una prue5a conclu6ente. F4ald#tos c9upat#ntasG
As#se< enfadadoA. 3o@a Ouana< al conocer la $uerte de su padre< ofrec# 9a5lar ella $#s$a
ante la Ounta. *es cont lo referente a su secuestroB les d#?o 8ue (artolo$= la tena co$o re9=n
para 8ue su padre atacara el Tritn 6 nos $atara a todos. &us s#nceras 6 angust#adas pala5ras
no calaron en la $ollera de a8uellos 9o$5res. %os d#?eron 8ue< ante la falta de prue5as
dec#s#>as< tu a9orca$#ento 8ueda5a suspend#do. %o as tu encarcela$#ento.
"8uellas pala5ras de "ndr=s fueron co$o un $a;a;o en la ca5e;a del cap#t:n );agu#rre.
A%o lo sa5a... 3urante este t#e$po... A3#ego call< #ncapa; de segu#r. %o poda
eDpl#car la #ncert#du$5re d#ar#a de acostarse cada noc9e en el suc#o ?ergn pensando 8ue tal
>e; fuera la 7lt#$a< 8ue el s#gu#ente poda ser el da se@alado para su e?ecuc#nA. &#e$pre
supe 8ue esta5a sentenc#ado a la 9orca< pero nunca $e d#?eron 8ue se 9a5a anulado...
*os tres 9o$5res per$anec#eron en s#lenc#o< a5sortos en sus prop#os pensa$#entos.
AHC$o pud#eron ocultarte esa #nfor$ac#nI HC$o pud#eron $antenerte #gnorante de
la nue>a sentenc#aI FPor todos los de$on#os del #nf#ernoG A5ar5ot "ndr=s< enfadado por la
crueldad sufr#da por su a$#go. &e acerc para posar una $ano con ca$aradera en el 9o$5ro
de 3#egoA. *o s#ento $uc9o... s# pud#era 9acer algo...
A%o te preocupes $:s< "ndr=s. AEl cap#t:n se >ol># 6 le pal$e la $ano<
agradec#endo su apo6oA. &# 9aces el fa>or de cont#nuar... A*os dos ret#raron las $anos.
ACo$o era #$pos#5le l#5erarte Aco$en; "ndr=s< $#rando a su a$#go< #nstantes
despu=sA< dec#d 8ue tendra 8ue 5uscar a algu#en $:s #nflu6ente 8ue 6o. Esa $#s$a noc9e
los 9o$5res 6 6o apro>ec9a$os 8ue el guard#a apostado en el #el+n esta5a d#strado para
trepar al 5arco 6 recoger nuestras pertenenc#as. "l entrar en tu ca$arote 6 $e d# cuenta de
8ue< s# no $e lle>a5a tus cosas< ?a$:s >ol>eras a tenerlasB de $odo 8ue arra$5l= con las
cartas de $arear< la 5allest#lla< el cofre de las $ed#c#nas< el de las $onedas... en f#n Asusp#r<
con una sonr#sa de sat#sfacc#n p#ntada en las nrd#cas facc#onesA< $e lle>= todo lo 8ue fu#
capa; de cargar en $# saco.
AF3e$on#os< 8u= pena no 9a5erte >#stoG Arug# don "dolfo< en $ed#o de grandes
carca?adas.
AHC$o pud#ste sal#r s#n 8ue te >#era el guard#aI A#ndag 3#ego< con una sonr#sa.
A*o de?= dur$#endo en la cu5#erta Aespec#f#c "ndr=s s#n darle #$portanc#aA. 3#?e a
,on;alo< a &egundo 6 a Pedro 8ue #ra a 4adr#d en 5usca de don "dolfo< 8ue ellos podan
segu#r$e o 9acer lo 8ue 8u#s#eran. *os tres >#n#eron con$#go Aaclar con sat#sfacc#n.
AHPor 8u= a 4adr#dI Apregunt el cap#t:n.
A07 $#s$o $e d#?#ste 8ue don "dolfo tena 8ue regresar a la Corte el da >e#nt#c#nco
de octu5re Ale recordAB supuse 8ue all lo encontrara. Por a8uel entonces no sa5a$os 8ue
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el Re6 9a5a $uerto. %os entera$os al llegar a t#erras 5urgalesas.
*e cont 8ue< al llegar a la cap#tal< 9u5#eron de esperar >ar#os das slo para 8ue una
doncella les #nfor$ara de 8ue don "dolfo 9a5a part#do a C:d#; para estar con su fa$#l#a<
9asta 8ue .el#pe de "n?ou se 9#c#ese cargo de su 9erenc#a. 3#spuestos a sacar a su cap#t:n de
la pr#s#n< se llegaron 9asta la c#udad gad#tana.
A0us pertenenc#as est:n en $# casa Aaclar el conse?ero.
3#ego ca5ece 6< cansado de estar en p#e se sent a la $esaB sus dos aco$pa@antes no
tardaron en #$#tarle.
AHC$o >a esa guerra de la 8ue 9a5laste#sI " la celda no llega5an not#c#as de n#ng7n
t#po.
ANasta a9ora se 9a luc9ado fuera de la Pennsula. " pr#$eros de a@o los austr#acos
atacaron Cre$ona< en *o$5arda AeDpl#c "dolfo. J rellen los >asos con $:s co@acA. El
prop#o don .el#pe de (or5n >#a? a )tal#a< donde se un# al e?=rc#to del Po< al $ando del
du8ue de 1endo$e. *uc9aron en &anta 1#ctor#a 6 derrotaron al general 1#scont#. Co$o
contrapart#da< este >erano una escuadra anglo9olandesa atac los puertos de Rota 6 &anta
4ara. (usca5an la flota de )nd#as. *os gad#tanos luc9aron durante un $es< 9asta 8ue
cons#gu#eron repeler el ata8ue 6 los al$#rantes 5r#t:n#cos ree$5arcaron para d#r#g#rse a 1#go.
"ll esta5a la flota de )nd#as< esperando a 8ue se soluc#onaran los se$p#ternos pro5le$as
5urocr:t#cos para descargar los tesoros 8ue traan del %ue>o 4undo Aanunc#< recordando
con sarcas$o la #nept#tud de algunas autor#dadesA. Puedes #$ag#narte el resultado. %os
arre5ataron trece na>osB el resto fue 8ue$ado 6 ec9ado a p#8ue por las prop#as tr#pulac#ones.
%o se sa5e a c#enc#a c#erta 8u= 9a s#do del tesoro 8ue transporta5an los galeones. Enos d#cen
8ue se 9und# con las na>esB otros< en ca$5#o< aseguran 8ue parte de =l 6a 9a5a s#do
dese$5arcado. A"dolfo se encog# de 9o$5ros ante lo contrad#ctor#o de los datos.
3#ego 5e5# un sor5o de co@ac. &opesa5a la #nfor$ac#n 6 co$en;a5a a 9acerse una
#dea del por8u= de su #ndulto. *os re6es no solan ser tan 5ene>olentes con sus s75d#tos s#n
rec#5#r nada a ca$5#o.
A&upongo 8ue a9 entra en ?uego el #ndulto real...
AEfect#>a$ente Aas#nt# el conse?eroA. *a re#na< do@a 4ara ,a5r#ela de &a5o6a< 6
el cardenal Portocarrero 9an reun#do fondos< #nclu#dos los su6os prop#os< para f#nanc#ar una
escuadra 8ue 5lo8uee el ata8ue ene$#go. Co$o 7n#ca for$a de sacarte de pr#s#n< se $e
ocurr# ofrecer tus ser>#c#os... %o es co$pl#cado reun#r una cant#dad de 9o$5res ?>enes 6
fuertes para 8ue luc9en en no$5re de su Re6B el pro5le$a es consegu#r of#c#ales capac#tados
para $andarlos. *a Re#na 9a esta5lec#do 8ue tu #ndulto est: >#nculado a tu d#spos#c#n a
part#c#par en esta guerra. En estos $o$entos ella es la regenteB el Re6 s#gue en 4#l:n A
puntual#; don "dolfo 6 5e5# un sor5o de co@ac.
AEn el puerto 9a6 a$arrada una fragata esperando 8ue la cap#tanees Aasegur "ndr=s
con #lus#n< esperando 8ue el cap#t:n aceptaseA. *a Santa ,abriela es una $ara>#lla de
na>o.
El cap#t:n );agu#rre los $#r deten#da$ente< s#n 9a5lar. Por $uc9o 8ue su l#5ertad
estu>#era suped#tada a e$5arcarse en a8uella guerra< era c#en >eces prefer#5le a pasarse el
resto de la >#da pudr#=ndose en una #n$unda celda. 4e?or $or#r luc9ando 8ue consu$#rse
encerrado.
AHKu= pasa con el resto de la tr#pulac#n 8ue fue apresada con$#goI
AEl #ndulto es eDtens#5le a ellos. 4a@ana estar:n en l#5ertad Aase>er don "dolfo.
AEn ese caso poco puedo dec#r. 4e d#sgustara sa5er 8ue los 9o$5res t#enen 8ue
cont#nuar presos por $# causa... *a Re#na puede contar con $#s ser>#c#os.
A4e alegra so5re$anera tu dec#s#n A9#;o constar don "dolfoA. F"delanteG A
eDcla$ al or 8ue lla$a5an a la puerta.
AKuer#dos ca5alleros< $#s aprend#ces 6 6o 9e$os ter$#nado los arreglos pert#nentes.
Espero 8ue sean del agrado de >uestras $ercedes... Ad#?o el sastre. J proced# a colocar en la
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ca$a las prendas refor$adasA. HJa sa5=#s 8ue 5otas os s#entan $e?orI
El cap#t:n< con la s:5ana co$o 7n#ca #ndu$entar#a< to$ de entre los pares de 5otas el
8ue le parec# $:s adecuado para =l 6< tras pro5:rselo< as#nt# sat#sfec9o. %o 8u#so ca$#nar
un poco para pro5arlas $:s< por $#edo a 8ue sus pasos e>#denc#aran el uso cont#nuado de
gr#lletes.
"dolfo entreg al 9o$5rec#llo una 5olsa con $onedas< 8ue el sastre guard r:p#da$ente
en el 5ols#llo de su casaca antes de 9acer una re>erenc#a 6 sal#r de la estanc#a< segu#do de sus
aprend#ces. 3#ego< s#n perder t#e$po< co$en; a >est#rse con las ropas arregladas. En segu#da
pudo constatar 8ue le senta5an con>en#ente$ente 6< por pr#$era >e; en dos a@os< se s#nt# un
poco $e?or.
A(ueno< cap#t:n< cas# pareces el $#s$o de s#e$pre Asentenc# "ndr=s< $#r:ndolo de
arr#5a a 5a?oA. &# no le 9as to$ado $uc9o apego a esa $ara@a negra 8ue t#enes por 5ar5a<
estar= encantado de rasurarte.
AEl placer ser: $o< 8uer#do a$#go Aasegur =l< con una sonr#sa 6 to$ as#entoA.
%o sa5es lo engorrosa 8ue es.
AEn cuanto "ndr=s te afe#te< nos $arc9are$os a la Santa ,abriela. A%ot#f#c el
conse?eroA. %o 9e$os #do d#recta$ente para e>#tar 8ue la tr#pulac#n te >#era tan... En f#n< es
#$portante 8ue los 9o$5res te respeten desde el pr#$er $o$ento. Ne credo con>en#ente
darte t#e$po para asearte 6 ponerte ropa $:s... d#ga$os... acorde con tu pos#c#n.
A*o ent#endo 6 te agrade;co de cora;n 8ue 9a6as to$ado esas $ed#das. Recono;co
8ue a9ora $e s#ento cas# nor$al Aasegur 3#ego< prepar:ndose para ser rasurado.
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Captulo
3#ego esta5a desp#erto desde antes del a$anecer. %o poda dor$#r sa5#endo 8ue esta5a
l#5re. *e tortura5a la con>ersac#n $anten#da en la posada con referenc#a a su to. 4#entras no
aclarase esa s#tuac#n con el 9er$ano $a6or de su padre< ?a$:s podra estar tran8u#lo. Na5a
llegado el $o$ento de encararle. Kuera escuc9ar de sus la5#os la ra;n tan poderosa por la
8ue 9a5a pro>ocado el encarcela$#ento 6 la e?ecuc#n de su 9er$ano. %eces#ta5a sa5er la
>erdadB tal >e; as< su $ente pud#era descansar tran8u#la.
Encara$ado a la >entana del espe?o de popa< a5#erta a pesar del fro re#nante< se rela?
>#endo el e$pedrado del puerto 5lan8ueado por la escarc9a de la $a@ana. El frescor se col
por entre la ca$#sa 5lanca 6 le er#; la p#elB lle>a5a puesto< ta$5#=n< uno de los pantalones
negros 8ue le 9a5a arreglado el sastre el da anter#or< 6 las 5otas de cuero fleD#5le. El
conoc#do peso del alfan?e en su cadera le da5a sensac#n de segur#dad.
Esta5a deseando ;arparB sent#r el fro cortante en la cara 6 el a#re l#$p#o 6 salo5re del
$ar. Na5a so@ado tantas 6 tantas noc9es 8ue era l#5re< slo para despertarse despu=s so5re un
suc#o ?ergn< 8ue neces#ta5a pro5ar 8ue a9ora no era un sue@o< 8ue real$ente lo 9a5an
l#5erado. En cuanto 9a5lase con su to part#ran s#n de$ora a cu$pl#r las rdenes de la Re#na:
de5eran luc9ar contra los al#ados del arc9#du8ue Carlos de "ustr#a< tal co$o le contara
4ar#na dos a@os antes. &# en alg7n $o$ento de a8uellos das 9a5a dudado de la >erac#dad de
su relato< a9ora< a la >#sta de los sucesos acaec#dos desde 8ue fue encarcelado< no le 8ueda5a
$:s re$ed#o 8ue creerla. 0odo esta5a suced#endo tal 6 co$o ella 9a5a >at#c#nado a8uella
le?ana noc9e 6 a7n 9a5ra de durar >ar#os a@os.
%o 8uera pensar en ellaB 9acerlo le produca un enor$e >aco #nter#or. "s# la talegu#lla
8ue le colga5a del cuello 6 la apret en su pu@o. "8uel o5?eto era una espec#e de tal#s$:n
para =l< algo 8ue $antena su cordura a$arrada 6 no le per$#ta caer en la desesperac#nB
a8uella 5ols#ta contena la prue5a de 8ue 4ar#na 9a5a eD#st#do de >erdad< 8ue no era fruto de
un sue@o< 8ue era de carne 6 9ueso. Co$o contrapart#da< ese o5?eto #$peda 8ue la ol>#dase.
*e o5l#ga5a a recordarla cada $#nuto de su >#daB una >#da Alle>a5a t#e$po sa5#=ndoloA 8ue
no tena n#ng7n >alor s#n ella.
&e $es el ca5ello< en un esfuer;o por $#t#gar el dolor 8ue le atena;a5a el al$a< 6
gru@ al >er 8ue sus 5ra;os se $o>an co$o s# a7n lle>asen las cadenas. Era necesar#o 8ue se
8u#tase esa $ala costu$5re.
3#spuesto a el#$#nar cual8u#er #nd#c#o de su paso por pr#s#n< se 5a? de la >entana 6
trat de ca$#nar por la ca$areta< con pasos largos 6 ar$n#cos. Por eDtra@o 8ue pud#era
parecer< no era f:c#l l#5rarse de la costu$5reB en cuanto se descu#da5a >ol>a a ca$#nar co$o
s# lle>ase gr#lletes en los to5#llos. 3e 9ec9o< duda5a de 8ue pud#era correr s#n 9acerlo a
salt#tos.
*a noc9e anter#or< cuando e$5arc en la Santa ,abriela< eran $u6 pocos los $ar#neros
8ue esta5an en cu5#erta 6 la oscur#dad cu5r#< de alg7n $odo< su pecul#ar for$a de andar.
"9ora< a la lu; del da< era de$as#ado e>#denteB detesta5a 8ue su paso por pr#s#n fuera tan
o5>#o. Ena tr#pulac#n neces#ta5a un cap#t:n fuerte< en=rg#co 6 ?usto. &u apar#enc#a actual
d#sta5a $uc9o de cu$pl#r con parte de esas pre$#sas.
Ena 9ora $:s tarde< agotado por toda la concentrac#n desplegada en el #ntento de
ca$#nar nor$al$ente< dec#d# acercarse al co$edor del na>o para desa6unar.
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AH0e 9a contado algo referente a 4ar#naI A#ndag don "dolfo.
"ndr=s 6 =l esta5an solos en el co$edor de la fragata< frente a sendos ta;ones de
aro$:t#co c9ocolate. El resto de los $ar#neros esta5an atareados en sus cosas 6 alguno de
ellos< atend#endo a los 9o$5res de #el+n< 8ue 6a 9a5an s#do puestos en l#5ertad. &eg7n pudo
co$pro5ar cuando los >#o su5#r precar#a$ente por la planc9ada< durante alg7n t#e$po no
podran 9acer $uc9o $:s 8ue recuperar las fuer;as 6 rellenar sus descarnados 9uesos.
A&#ento tener 8ue dec#ros 8ue no $e 9a d#c9o nada Ad#?o "ndr=s< tac#turnoA. 4e
>#olenta5a preguntarle por ella< de $anera 8ue $e a5stu>e. &upona 8ue =l lo 9ara pr#$ero<
despu=s de todo< all en la celda no tendra not#c#as... pero no 9a d#c9o nada. HKu= cre=#s 8ue
9a6a pod#do pasarI Ja os cont= 8ue la estu>e 5uscando por toda la c#udad< pero s#n resultado.
%ad#e parece conocer a una $uc9ac9a de esas caracterst#cas< 6 5#en sa5e 3#os 8ue no es
algu#en 8ue pueda pasar desaperc#5#da Asentenc#< al;ando los o?os al 5ao de la na>eA. El
pre5oste $e asegur 8ue durante la cont#enda no >#eron a n#nguna $u?er 6 8ue< desde luego<
no la tenan en los cala5o;os. En casa de don &ant#ago ta$poco esta5a... Cuando su5 al 5arco
la 5us8u= por todos los r#ncones< pero all no 9a5a nad#e. &# no esta5a presa< no $ur#
durante la refr#ega 6 no esta5a en n#ng7n s#t#o< H8u= pasI AEntorn los o?os< #ncr=dulo.
El conse?ero del Re6 susp#r con tr#ste;a. 3esconoca el paradero de 4ar#na 6 lo 8ue
pud#era 9a5erle pasado en todo ese t#e$po. *o $:s eDtra@o de todo el asunto es 8ue 3#ego no
9u5#era preguntado por ellaB co$o s# sup#era 6a la respuesta. *os 9a5a >#sto tan ena$orados
cuando estu>#eron en C:d#; 8ue le costa5a creer 8ue ella no 9u5#era estado al lado de "ndr=s<
tratando de rescatar a su $ar#do. Ku#;: 9u5#era $uerto...
A(uenos das< a$#gos. A*a >o; de su a$#go le rescat de sus ac#agos pensa$#entos.
A(uen da< 3#ego. HC$o te s#entesI Ale pregunt.
En el rostro p:l#do del cap#t:n se e>#denc#a5an los estragos causados por dos a@os de
enc#erroB s#n la 5ar5a las $e?#llas se >ean 9und#das 6 el gr#s acerado de sus o?os destaca5a
$:s 8ue nunca. El pelo negro presenta5a canas a8u 6 all:. Ca$#na5a con $:s gar5o 8ue el
da anter#or< pero a7n ren8uea5a un poco.
L+?al: 9u5#era pod#do l#5erarlo antes.M
AEufr#co< cansado< #ntr#gado... A5ar5ot 3#ego 6 se sent a la $esaA. %o s= c$o
$e s#ento en real#dad. Na6 $o$entos en los 8ue todo $e parece #rreal... *os pr#$eros $eses
en la celda< $e ocurra lo $#s$o...
A0e puedo asegurar 8ue esto A"ndr=s se@al el ca$arote con un a$pl#o ade$:n 6
sonr# al cap#t:n con la #ntenc#n de alegrarleA< es real. %o est:s so@ando...
AEso espero Aas#nt# con la ca5e;a.
3on "dolfo dec#d# 8ue =se era un 5uen $o$ento para a>er#guar algo so5re la
desaparec#da esposa del cap#t:n. Presenta 8ue s# no saca5a el te$a =l< 3#ego ?a$:s lo 9ara
por prop#a >oluntad.
A1er:s< 3#ego. "ndr=s 6 6o nos pregunt:5a$os por tu esposa... Aco$en;. El
se$5lante de$acrado de 3#ego se torn $:s p:l#do< s# ca5e. Por un #nstante s#nt#
re$ord#$#entos al >er la desolac#n de su a$#go< pero 6a 9a5a co$en;ado 6 de5a segu#rA.
Cuando te apresaron "ndr=s la estu>o 5uscando< pero no logr dar con ella. Nan pasado
$uc9os $eses 6 nad#e sa5e nada n# la 9an >#sto... H&a5es t7 algoI
A%o est: Ale cort fra$ente 3#egoA. +s rogara 8ue no $e preguntase#s $:s por
ella.
AHCrees 8ue esta5a #$pl#cadaI Asug#r# "ndr=s< estupefactoA. HP#ensas 8ue ella te
tra#c#onI
*a eDpres#n del $aestro de ar$as era de clara consternac#n.
AF%oG A*a $#rada gr#s era co$o el aceroA. FPor el a$or de 3#osG HC$o puedes
pensar esoI A&e $es el ca5ello 6 ter$#n entre d#entesA: Ella no $e tra#c#on. Ella...
s#$ple$ente< no est:.
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" pesar de 8ue #ntua 8ue 3#ego no 8uera 9a5lar de ello< le era #$pos#5le de?arlo as.
APerdona 8ue #ns#sta. HEst:s d#c#endo 8ue 9a $uertoI A#ndag "dolfo confund#do.
%o se le ocurra otra ra;n para la ausenc#a de 4ar#na.
3#ego no contest a la preguntaB se l#$#t a $#rarles de $anera 9arto elocuente< 9asta
8ue ellos ter$#naron por aceptar a rega@ad#entes 8ue =l no les respondera. &# 9a5a fallec#do
o no< se lo guarda5a para =l.
AElla 6a no est:... eso es todo Anot#f#c a sus anonadados co$pa@eros. (a? la $#rada
6 se concentr en segu#r con el dedo el ca$#no de una >eta en la $adera de la $esaA. Ku#ero
ped#rte un fa>or< a$#go $o... A"l; la >#sta 6 la f#? en "dolfo.
A07 d#r:s...
A&= 8ue 9e$os de ;arpar con pre$ura< pero neces#to aclarar lo suced#do con $# padre
6 por eso< 9e de >er a $# to. ACall un #nstante co$o s# estu>#era 5uscando las pala5ras
adecuadasA. Esta$os en guerra< en cual8u#er $o$ento puedo $or#r 6 no 8u#ero 9acerlo s#n
sa5er la >erdad. &# =l est: #$pl#cado...
AH"7n lo dudasI Apregunt "ndr=s< fur#5undo.
A4e res#sto a creer 8ue pueda al5ergar tanta $aldad. A3#ego aguant las $#radas
#ncr=dulas de sus aco$pa@antesA. Ne estado pensando en ello 6 creo 8ue 9a6 una $anera de
consegu#r 8ue el pre5oste 6 los alcaldes crean en nuestra pala5ra.
"cerc:ndose a sus a$#gos< les eDpuso el plan 8ue tena en $ente.
La Araa esta5a ra5#oso. 1est#do co$pleta$ente de negro< ca$#na5a a paso a#rado por
la 5#5l#oteca< con los pu@os apretados. &u peluca 6aca enc#$a del pul#do escr#tor#o< al lado
del candela5ro encend#do< donde la 9a5a t#rado al conocer la not#c#a. &e $es el pelo con #ra
apenas conten#da. &e 9a5a enterado de 8ue el $ald#to 5astardo 9a5a s#do l#5erado el da
anter#or. Ja fue $alo sa5er 8ue no lo a9orcaranB sa5er 8ue lo 9a5an de?ado l#5re era a7n
peor.
LF4ald#ta suerte la de ese $al nac#doGM
En cuanto lo supo 9a5a ordenado a (artolo$= 8ue d#era a>#so al pre5oste de la
presenc#a del cap#t:n );agu#rre en la c#udadB esta >e; no podan de?ar 8ue escapaseB tenan 8ue
apresarlo 6 e?ecutarlo de una >e; por todas.
Ena >e; seguro de 8ue lo tenan en la c:rcel< no 9a5a perd#do t#e$po en des9acerse de
las 7n#cas personas 8ue podan se@alarlo. En># a (artolo$= a prender fuego a la Santa Luca
6 a su detesta5le cap#t:n< 8ue no 9a5a cu$pl#do con el trato 6 de5a pagar por ello. Por otro
lado< le 9a5a re>elado a 3#ego la tra$pa tend#da a su padreB era pr#$ord#al des9acerse de don
Ernesto antes de 8ue se presentase ante la Ounta 6 relatase todo el asunto con pelos 6 se@ales.
&u test#$on#o tendra $uc9a #$portanc#a 6 =l no 8uera correr n#ng7n r#esgo.
Noras $:s tarde< cuando (artolo$= se present en la posada para not#f#carle 8ue sus
encargos esta5an cu$pl#dos< pens en $atarle al sa5er 8ue no 9a5a ases#nado al cap#t:n
Pr#eto antes de prender el fuego. &# lo 9u5#era 9ec9o ese est7p#do cap#t:n no 9a5ra pod#do
sal>arse. Pero la #nco$petenc#a de ese 9o$5rec#llo So un #noportuno re$ord#$#ento de
conc#enc#aT da5a a don Ernesto la oportun#dad de poder ponerse en contacto con los pocos
9o$5res del Tritn 8ue no esta5an presos... 6 9asta con los $#e$5ros de la Ounta< s# =se era su
deseo. %o lo poda consent#rB era de$as#ado pel#groso.
+rden a (artolo$= 8ue esa >e; 9#c#era 5#en su tra5a?o 6 aca5ara con don Ernesto.
&e acerc al fuego de la c9#$enea para sosegarse $#rando< durante un rato< las for$as
ca$5#antes de las lla$as. En tronco res5al del 9ogar 6 la Araa lo de>ol># a su s#t#o con el
at#;ador.
Na5a proteg#do a (artolo$= 5a?o su tec9o. %o le con>ena 8ue los 9o$5res del
pre5oste lo encontraran. Ese 9o$5rec#llo sa5a de$as#ado.
"9ora se alegra5a de 9a5erlo 9ec9o. )5a a encargarle un 7lt#$o tra5a?o< despu=s se
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l#5rara de =l.
AF"delanteG Agr#t cuando lla$aron a la puerta.
A&e@or< el cap#t:n );agu#rre est: a la puerta 6 desea 9a5lar con >os... Aanunc# su
laca6o.
AKue pase. " (artolo$= dec#dle 8ue se prepare tal 6 co$o 9e$os con>en#do Aorden
escueta$ente. En lado de la 5oca se le cur>< $ostrando los d#entesA. 4u6 oportuno...
4#entras el laca6o cu$pla con el $andato< =l se sent a la $esa del escr#tor#o< se
coloc la peluca 6 esper pac#ente$ente a 8ue entrara la >#s#ta.
A(uen da Asalud 3#ego al entrar.
3on &ant#ago co$pro5 las se@ales del paso del ?o>en cap#t:n por la pr#s#nB las
elegantes prendas no oculta5an la delgade; de su persona n# la pal#de; de su cara. En el fondo
s#nt# ad$#rac#n por 3#ego 6 co$prend# por 8u= su 9er$ano 9a5a estado tan orgulloso de
=l.
A(uen da. 3e?a la puerta entornada< s# no te #$porta. 1eo 8ue te 9an soltado 6 de5o
dec#r 8ue $e sorprende... Aasegur< s#n le>antarse.
A0engo una d#spensa real Acontest< escueto.
Eso lo eDpl#ca5a todo. El entro$et#do de don "dolfo P=re; de "lc:ntara lo 9a5a 9ec9o
pos#5le. *os o?os gr#ses de su so5r#no esta5an cla>ados en =lB cas# poda sent#r c$o se
for$a5an las preguntas en su ca5e;a. Preguntas 8ue =l esta5a d#spuesto a responder. 4e?or
d#c9o< 8ue =l desea5a responder.
AEs f:c#l #$ag#nar a 8u= se de5e esta >#s#ta... Aco$en; don &ant#agoA. 0e
preguntar:s $uc9as cosas< HnoI
El se$5lante de 3#ego se cr#spB era #nduda5le 8ue el $uc9ac9o< 9asta ese $o$ento<
a7n duda5a de su culpa5#l#dad 6 8ue esas pala5ras ter$#na5an de con>encerlo. Cas# s#nt#
l:st#$a< aun8ue ese sent#$#ento dur poco: tena 8ue pagar por su ter8uedad de no aceptar las
cosas tal co$o 9a5an suced#do< pues eso 9a5a #$puesto a don &ant#ago 8ue5raderos de
ca5e;a 6 dec#s#ones 8ue 9a5ra prefer#do e>#tar.
0ena 8ue destru#rlo por lo $#s$o 8ue le ad$#ra5a: su tesn. Ena >#rtud 8ue =l 9u5#era
deseado para su prop#o 9#?o< de 9a5erlo ten#do. 0a$poco d#sfruta5a >#=ndolo tan d=5#l< pero
senta al#>#o al co$pro5ar 8ue =l a9ora era el $:s fuerte de los dos. Por s# fuera poco< el
$uc9ac9o 9a5a >en#do desar$ado.
AHPor 8u=I A$ur$ur el cap#t:n. J se sent en una s#lla al otro lado del escr#tor#o< al
parecer #ncapa; de segu#r de p#e un $#nuto $:sA. HPor 8u=I
ANe pasado la $a6or parte de $# >#da #deando $#l $aneras de aca5ar con tu padre.
Cuando =l nac# $# >#da se con>#rt# en un #nf#erno. &upongo 8ue sa5r:s 8ue durante $#
#nfanc#a fu# un n#@o enfer$#;o... A$ur$ur< as8ueadoA. 0u padre< por el contrar#o< go;a5a
de una eDcelente salud 6 una energa des5ordanteB ?a$:s estu>o enfer$o. 4# padre esta5a
orgulloso de =lB esto6 con>enc#do 8ue< de no 9a5er estado >#gente la le6 de $a6ora;go< le
9a5ra legado la casa 6 las t#erras de los );agu#rre. Para desgrac#a de $# desagradec#do padre<
6o era su pr#$og=n#to 6 a su $uerte 9eredara todo. " .ranc#sco a8uello no pareca #$portarle
$uc9oB en cuanto tu>o edad suf#c#ente se e$5arc< co$o s#e$pre 9a5a 8uer#do. F"9G
3urante $uc9o t#e$po fantase= con 8ue una gran tor$enta lo arrastrara al fondo del $arB con
8ue una 9orda de p#ratas sangu#nar#os lo to$aran pr#s#onero 6 lo >end#eran co$o escla>o en
las costas de (er5era< tras so$eterlo a grandes torturas. A4ostr los d#entes en un s#$ulacro
de sonr#saA. 3esd#c9ada$ente no fue asB cada >e; 8ue retorna5a de un >#a?e< lleno de
a>enturas 8ue contar< 6o desea5a ases#narlo con $#s prop#as $anos. Jo< 8ue $e des>#>a por
aprender todo lo 8ue $# padre $e ense@a5a para $antener nuestro patr#$on#o< no rec#5a $:s
8ue un agradec#$#ento ocas#onal< en ca$5#o =l< 8ue no 9aca nada< era agasa?ado co$o el 9#?o
prd#go. A,olpe la superf#c#e de la $esa< en un #ntento de aplacar la ra5#a 8ue 9aca 9er>#r
su sangreA. 0raa regalos para todos. C9uc9eras de lugares re$otos< 8ue $#s padres 6
Wrsula re>erenc#a5an. Wrsula... 9asta ella le prefera a $ As#se< con los d#entes apretados.
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*a falta de lu; solar 9a5a despo?ado al 5astardo de su saluda5le color $orenoB a9ora< a
la lu; de las >elas< su rostro presenta5a una pal#de; cas# enfer$#;a. 2l >#o le>antarse 6
ca$#nar arrastrando los p#es 9asta una >entana cercana< desposedo de su anter#or apostura.
AHPuedo a5r#r la >entanaI 4e a9ogan los s#t#os cerrados... A$ur$ur.
Por un $o$ento pens en pro9#5#rle 8ue la a5r#era< sospec9ando la angust#a 8ue le
causa5a estar encerrado en la 5#5l#oteca con =l< pero dec#d# ser $agn:n#$o.
3#ego regres a su s#lla 6 se de? caer en ella cas# agotado.
A%o $e parece 8ue =se sea un $ot#>o >:l#do para organ#;ar...
AEn a@o< al retornar de uno de sus eDt#cos >#a?es Acont#nu don &ant#ago< co$o s#
no lo 9u5#era odoA< nos anunc# 8ue su cap#t:n se ret#ra5a 6 8ue le regala5a el 5arco.
F"999G El $ald#to .ranc#sco 6 su 5end#ta fortuna A5ra$ #racundo< cr#spando las $anosA.
%os 9a5l de una $uc9ac9a de 4=D#co con la 8ue #5a a casarse. 3a5a asco orle descr#5#r a la
fulana con tanta adorac#n Aescup#< d#sgustado.
El cap#t:n );agu#rre se le>ant 6 lo $#r con fr#aldad desde su altura.
A%o os consent#r= 8ue 9a5l=#s en ese tono de $# d#funta $adre As#se por lo 5a?o.
A2l esta5a eDultante por su prD#$o $atr#$on#o. APros#gu#< enfrascado en el relato
A. *o $#ra5as 6 da5a la #$pres#n 8ue ca$#na5a un pal$o por enc#$a del suelo... Esa >e;
tard 5astante en >ol>er. 0anto $#s padres co$o $# 9er$ana esta5an en ascuas deseando
conocer a la tan no$5rada do@a El>#ra. Cuando por f#n fue a>#stado su 5arco todos parecan
correr co$o gall#nas s#n ca5e;a preparando el rec#5#$#ento.
&e le esta5a secando la 5oca de tanto 9a5lar 6 a7n 8ueda5a $uc9o por dec#r... Con
pars#$on#a< $u6 seguro de s $#s$o< a5andon su lugar frente al escr#tor#o para d#r#g#rse a la
$es#ta donde esta5an d#spuestas unas copas 6 una 5otella re5osante de 5uen l#cor. "l recordar
el rostro asustado del co$erc#ante solt una seca carca?ada.
AH0e apetece un poco de co@acI Ale ofrec#.
3#ego neg con la ca5e;a.
AEs un eDcelente l#cor Aasegur don &ant#ago< s#n 9acerle caso< le tend# la copa
antes de regresar a su s#t#o< al otro lado de la $esaA. Era del co$erc#ante don .eder#co
*opena ,astn. H*o conocas 5#enI ApreguntA. Ku#;: no te 9a6as enterado... $ur# 9ace
dos a@os... algu#en le estrangul en su casa. A3#ego le $#r desconcertadoA. Na5l
de$as#ado con un nue>o co$erc#ante 8ue le >end# cacao 6 a;7car de ca@a...
A1os... >os lo $ataste#s. HPor 8u=I HKu= os 9a5a 9ec9oI
ACo$o 6a te 9e d#c9o antes... 9a5l de$as#ado cont#go 6 su #$ag#nac#n se acerc
eDces#>a$ente a la >erdad para $# prop#o sos#ego. A"pur de un trag el conten#do de la
copa 6 se le>ant para ser>#rse otra< slo 8ue esta >e; lle> cons#go la 5otella al escr#tor#o. %o
8uera >ol>er a le>antarseA. 0u padre arr#5 solo. %os relat una lacr#$gena 9#stor#a a la
8ue 6o no prest= n#nguna atenc#n. 4e #rr#ta5a de$as#ado orle 9a5lar 6 6o< por entonces<
esta5a ocupado con $#s prop#os asuntos. "suntos 8ue =l des5arat con su $era presenc#a.
&e f#? en 8ue su copa >ol>a a estar >aca 6 la llen generosa$ente. El l8u#do
a$5ar#no le reconforta5a $:s 8ue cual8u#er otra cosa< eDceptuando aca5ar con .ranc#sco 6
ese 5astardo su6o.
AH" 8u= os refersI Apregunt 3#ego.
A4e ref#ero a El#sa...
A%o os ent#endo. Ella fue la esposa de $# padre Are$e$or con o5>#edad.
A3esgrac#ada$ente. A5ar5ot el to con desagradoA. 4eses antes de 8ue =l regresara
con su pat=t#ca 6 lacr#$gena 9#stor#a 6o le propuse $atr#$on#o a esa... $u?er. J $e rec9a;.
El recuerdo de la $u?er a la 8ue pr#$ero 9a5a deseado con pas#n 6 despu=s od# con
la $#s$a >#rulenc#a llen su ca5e;a.
A"grade;co profunda$ente >uestro ofrec#$#ento de $atr#$on#o 6 $e con$ue>e
>uestro #nter=s en $< pero desgrac#ada$ente 9e de re9usar Ale 9a5a eDpl#cado El#sa tanto
t#e$po atr:s< con sus sua>es $aneras< tras or su pet#c#n de $ano.
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2l la $#r< sorprend#do por sus pala5ras. 3esde luego no eran las 8ue 9a5a esperado 6
no las #5a a aceptar de n#nguna $anera.
A%o puedo ad$#t#r un no por respuesta. 3e5=#s co$prender 8ue deseo casar$e con
>os Aasegur con f#r$e;aA. Esto6 ena$orado 6 8u#ero 9aceros $# esposa.
A&#ento tener 8ue desalentaros< se@or< pero $# 5oda con >os es #$pos#5le Aa@ad# ella
con tenac#dad. &us 5ucles dorados se ag#taron en un gesto negat#>o.
A+s rep#to 8ue os a$o 6 8u#ero casar$e con >os Arat#f#c =l< #$pac#ente por la
ter8uedad de El#sa. 3esde luego< no era una >#rtud en una $u?er< pero 6a se encargara de
do5legarla 9asta 8ue ol>#dara todo #ntento de opos#c#n.
A%o deseo ofenderos< se@or< pero perdonad$e s# os d#go 8ue dudo de >uestros
sent#$#entos 9ac#a $. %o dudo de 8ue est=#s encapr#c9ado< pero d#fc#l$ente creo 8ue est=#s
ena$orado. En todo caso< 9e de dec#ros 8ue 6o no lo esto6 Aaclar ella con su >o; $el#flua.
A0al >e; 9e s#do de$as#ado #$puls#>o 6 os 9e 9ec9o esta declarac#n s#n 9a5eros
preparado antes... A9a5a suger#do< aguantando el dolor del rec9a;o con los d#entes apretados
A. +s de?ar= unos das para pens:roslo $e?or.
A+s pre>engo de 8ue $# respuesta no ser: d#ferente a la 6a dada A>at#c#n El#sa con
ter8uedad.
%o $uc9o t#e$po despu=s< El#sa se cas con el $ald#to .ranc#sco. Entonces =l ?ur 8ue
lo 9ara pagar por ese desa#re.
1ol># a 5e5er para apartar esos recuerdos.
A%o sa5a 8ue esta5a#s ena$orado de ella...
*a carca?ada :spera 6 grosera cort las pala5ras de 3#ego.
A%o eres $:s 8ue un ro$:nt#co est7p#do< co$o =l Arat#f#c cuando ces de rerA.
El#sa era una $uc9ac9a $u6 9er$osa 6 tena un el pelo ru5#o prec#oso. Jo la desea5a...
8uera poseerla... ARellen su copa otra >e;. El co@ac le proporc#ona5a fuer;aA. J =l $e la
arre5at.
A3udo 8ue $# padre sup#era de >uestro #nter=s por ella... Adefend# el ?o>en
sa5#a$ente.
AEso no t#ene la $enor #$portanc#a. *o 8ue >erdadera$ente >ale es 8ue =l se cas con
El#sa 6 6o no. A*e cla> la $#rada gr#s 6 por un $o$ento el parec#do de 3#ego con su
d#funto 9er$ano fue terrorf#co.
Parpade >ar#as >eces para ale?ar ese pensa$#ento. El $ald#to .ranc#sco 9a5a $uerto<
>#o el cuerpo 5alancearse en el eDtre$o de la soga. *o >#o patalear en el >aco 6 o5ser> la
$anc9a oscura 8ue se eDtenda por la entrep#erna de sus cal;as cuando sus entra@as se
>ac#aron con el estertor de la $uerte.
El 8ue esta5a frente a =l slo era su 5astardo.
AEsper= pac#ente$ente el $o$ento de >engar$e de los dos. A"car#c# el 5orde de la
copa.
A*as escaleras... la e$pu?aste#s >os... A$us#t 3#ego< 9orror#;ado.
A.#ng ser el pr#$ero en llegar 6 8ue trata5a de auD#l#arla. 0odos lo aceptaron s#n
cuest#onarlo. HPor 8u= #5an a creer otra cosaI
A*os $ataste#s a los dos. 4ald#to s:d#co As#se 3#ego< as8ueado.
3on &ant#ago se s#r># $:s co@ac. Pos#5le$ente esta5a 5e5#endo $:s 8ue de
costu$5re< pero la s#tuac#n 5#en $ereca unos 5uenos tragos de ese eDcelente l#cor. %o todos
los das uno poda des8u#tarse de las 9u$#llac#ones rec#5#das a lo largo de la >#da. Na5a
llegado el $o$ento de 9acerle pagar. .ranc#sco tena 8ue sufr#r tanto co$o lo 9a5a 9ec9o =l.
LJa llegar:...M< se d#?o en s#lenc#o. J apur los restos de l#cor de su copa antes de
rellenarla.
AJa os 9a5a#s des8u#tado con la po5re El#sa por ese supuesto agra>#o. 1os sa5=#s 8ue
$# padre sufr# $uc9o con la $uerte de ellos. H%o era suf#c#ente >engan;a para >osI HPor 8u=
des9onrar a $# padre 6 de?arlo $or#r en la 9orcaI Apregunt 3#ego 6 se $es el ca5ello.
/ 22! /
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AKu#;: s# no te 9u5#era conoc#do 6 trado a8u< $# af:n de co$pensac#n se 9a5ra
eDt#ngu#do. A"g#t la copa con ade$:n de restarle #$portanc#aA. Pero no fue as. 2l tena
un 9#?o. %o un 5e5= llorn< no: un $uc9ac9o 6a $ed#o cr#ado< 8ue era su >#>a esta$pa. H0e
das cuenta< .ranc#scoI Nasta en eso $e gana5as Apronunc#< s#n darse cuenta del desl#;A.
Jo no tengo 9#?os... las $u?eres con las 8ue 9e 6ac#do nunca 9an 8uedado e$5ara;adas de $.
En ca$5#o t7 t#enes un 9#?o tan #ntr=p#do 6 saluda5le co$o lo eras t7 de pe8ue@o. Ja es 9ora
de aca5ar cont#go.
"5r# el ca?n de su escr#tor#o 6 sac una p#stola.
3#ego se a5alan; so5re =l para arre5atarle el ar$a. 0al 6 co$o don &ant#ago espera5a<
en $ed#o de tantas re>elac#ones no se d#o cuenta de 8ue la $ec9a no esta5a encend#da. Era la
se@al con>en#da para 8ue (artolo$= entrara s#g#losa$ente 6 lo apu@alara por la espalda.
*uego =l prendera la $ec9a con la lla$a de las >elas 6 lo ases#nara.
Ja tena 5#en preparada la defensa. "nte el pre5oste declarara 8ue el del#ncuente 9a5a
entrado en la 5#5l#oteca ar$ado con un pu@al. "l >er 8ue se a5alan;a5a contra su so5r#no< =l
9a5a d#sparado para defenderlo.
Pero algo no esta5a sal#endo 5#en. El 5astardo segua >#>o. (artolo$= tarda5a
de$as#ado en 9acer su tra5a?o.
AF"ltoG Agr#taron unas >oces. " tra>=s de la >entana penetraron >ar#os guard#as
ar$ados.
&e a5r# la puerta de la 5#5l#oteca. 3on "dolfo< "ndr=s< el pre5oste 6 los dos alcaldes
entraron en la estanc#a< segu#dos por >ar#os pro9o$5res de la c#udad. (artolo$= >ena entre
ellos< $an#atado.
ANaced el fa>or de t#rar el ar$a< don &ant#ago. Ne$os odo todo lo 8ue se 9a d#c9o en
esta 9a5#tac#n Aasegur el pre5osteA. 4# de5er es arrestaros por todos esos cr$enes
co$et#dos 6 por el #ntento de ases#nar a >uestro so5r#no.
4#r a todos. El od#o #5a crec#endo en su #nter#or. *o 9a5an enga@ado. 0odos se 9a5an
5urlado de =l.
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Captulo !
San Sebastin, julio de 2007.
*a sua>e 5r#sa ag#t su pelo ro?#;o< el >est#do cere;a< largo 6 s#n $angas< 6 refresc un
tanto el calor re#nante. Con una $ano a $odo de >#sera so5re los o?os cu5#ertos por unas gafas
de sol< 4ar#na o5ser>a5a a los part#c#pantes en las prue5as de Ca6aC< 8ue re$a5an con fuer;a
en la (a9a de *a Conc9a. *a carrera #n#c#a5a la 7lt#$a >uelta s#n dar a>#sos del pos#5le
ganador. Era un espl=nd#do da >eran#ego. 4uc9os transe7ntes Sade$:s de los fa$#l#ares de
los co$pet#doresT o5ser>a5an el desarrollo de la carrera 6 alenta5an a los c9a>ales con gr#tos
de :n#$o.
)nsp#r con orgullo cuando el n7$ero s#ete< re$ando a toda >eloc#dad< se #nterpuso
clara$ente 6 se coloc en ca5e;a para cru;ar la $eta< segundos despu=s< co$o ganador. %o
se f#? en el orden en el 8ue llega5an el resto de los part#c#pantes. "5andon la terra;a del
"cuar#u$ 6 5a? 9asta la ra$pa< $ostrando las p#ernas por la a5ertura delantera 6 con la larga
falda ondeando detr:s. En 5re>es $#nutos los eD9austos n#@os llegaran para de?ar los Ca6aCs
despu=s de la regata. Kuera ser la pr#$era en 5esar al ganador. *os otros padres 6 $adres
s#gu#eron su e?e$plo 6 se arrac#$aron para esperar a 8ue llegaran sus 9#?os.
AF(uenos das< 4ar#naG A*a >o; de "leD se o6 por enc#$a de las de$:s >oces.
)ntenta5a acercarse a ella sorteando a la $ult#tudA. Ese 9#?o tu6o lo 9a >uelto a consegu#r.
0#ene al$a de ca$pen Aa@ad#< cuando logr ponerse a su lado.
AFNola< "leDG Jago 9a estado as#st#endo a los curs#llos desde 8ue aca5aron las clases
en el coleg#o Ao5ser> ella< r#sue@aA. Kuera ganar< 6a sa5es c$o son los n#@os... Perdona<
a9ora >uel>o Ase d#sculp al >er 8ue su 9#?o alcan;a5a la ra$pa de p#edra.
AFNe ganado< 9e ganadoG Agr#ta5a Jago en $ed#o de la algara5a. "l;a5a el re$o
co$o s# fuera un trofeoA. F"$a< a$aG FNe ganadoG Arep#t#. J se lan; a los 5ra;os de su
$adre.
Ja esta5a pasando por la etapa de no 8uerer $uestras de car#@o frente a otras personas<
pero en ese $o$ento pareca no #$portarle $uc9o 8ue sus a$#gos 6 co$pa@eros les >#eran
a5ra;:ndose. 4ar#na apro>ec9 esos prec#osos #nstantes co$o s# 8u#s#era atesorarlos. &u 9#?o
esta5a crec#endo r:p#da$enteB al da s#gu#ente cu$pl#ra doce a@os. *o estrec9 entre los
5ra;os< #gnorando su ropa e$papadaB pareca no 8uerer soltarlo nunca $:s.
A"$a... a$a... %os est:n $#rando Asusurr Jago contra su odo< #nstantes $:s tarde.
&e separaron< 4ar#na con sensac#n de p=rd#da 6 Jago< clara$ente ru5or#;ado. Era
e>#dente 8ue las efus#>as $uestras de afecto en p75l#co no eran de su agrado. Con un
$o>#$#ento #$pac#ente< Jago se pas la $ano por la ca5e;a para 8u#tarse el agua 8ue
gotea5a de su ca5ello negro. *os otros n#@os espera5an para c9ocar las $anos con su 9#?o<
entre r#sasB ella< con la parte delantera del >est#do 97$eda tras el a5ra;o< los >#o 9acer con una
sonr#sa de co$placenc#a en su rostro acalorado.
AEst: crec#endo $uc9o A9a5l "leD a su espalda.
A&< a >eces ol>#do lo r:p#do 8ue pasa el t#e$po... A$ur$ur con a@oran;a. &e >ol>#
para $#rarloA. Pero 5ueno< "leD< Hc$o es 8ue est:s a8uI Apregunt a su a$#go< tratando
de ol>#dar lo #$pos#5le.
A0er$#n= las consultas antes de lo 8ue espera5a. J dec#d no perder$e la regata. A&e
al; de 9o$5ros 6 gu#@ un o?o a 4ar#na< 8u#en no pudo $enos 8ue sonrer.
"le?andro ,oena< "leD< s#e$pre consegua eso. %o 9a5a ca$5#ado $uc9o desde 8ue lo
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conoc#era< 8u#nce a@os atr:s. Ja entonces le result un 9o$5re agrada5le 6 car#@oso. "9ora< a
los cuarenta 6 se#s a@os< "leD posea un rostro agrac#ado< un tanto $elancl#coB o?os del color
de la $#el derret#da< del $#s$o tono de su ca5ello< 8ue s#e$pre pareca neces#tar un 5uen
corte. "un8ue se cu#da5a $uc9o< no 9a5a pod#do des9acerse de unos C#los de $:s 8ue se le
acu$ula5an en la c#ntura 6 8ue eran la causa de $ult#tud de 5ro$as. Na5a s#do el $=d#co del
a5uelo de 4ar#na 6< a pesar de la d#ferenc#a de edad< 5uen a$#go su6o. Ella se 9a5a sent#do
apo6ada en los $o$entos $:s d#fc#les de su >#da 6 slo por eso le estara eterna$ente
agradec#da. 3esde 8ue $ur#era Euse5#o< c#nco $eses atr:s< "leD no se 9a5a separado de
ellos< de$ostrando el aprec#o 8ue les tena.
AKu#ero #n>#taros a co$er Ad#?o el $=d#coA. 4a@ana tendr= un da $u6 a?etreado 6
no podr= cele5rar el cu$plea@os de Jago.
A%o creo 8ue 9a6a pro5le$a. Jago estar: encantado de co$er en tu casa...
AFJaG Pero no por $. A4o># la ca5e;a con f#ng#do pesarA. Recono;co 8ue ese
9onor lo t#enen una Pla6&tat#on 6 un $ontn de ?uegos.
A*a culpa es tu6a Ale a$onest< 4ar#na apunt:ndole con un dedoA. 3esde $u6
pe8ue@o le 9as ense@ado a ?ugar con todos esos art#lug#os. 3espu=s se la regalaste el da de su
Pr#$era Co$un#n. "9ora no te 8ue?es... A*a sonr#sa le 5a#la5a en los la5#os.
ANu$$. 1erdadera$ente co$et un error... 6 a9ora no $e 8u#ere por $ $#s$o< s#no
por $# >#deoconsola. A&e lle> las $anos al cora;n 6 de? caer la ca5e;a so5re el pec9o en
act#tud de derrota.
AFEres un pa6aso< "leDG
AF4#rad 8u= $edalla $:s gua6 $e 9an regaladoG AeDcla$ Jago< cuando se acerc a
ellos corr#endoA. FEs la de oroG
4ar#na apart la $#rada del colgante 6 se coloc $e?or las gafas de sol< para e>#tar 8ue
los de$:s pud#eran leer el dolor en sus o?os. 4#l recuerdos se agolpa5an en su $ente 6
golpea5an con sa@a all donde $:s dola. Podan 9a5er pasado cas# trece de a@os< pero para
ella era co$o s# todo 9u5#era ocurr#do el da anter#or. *a #$agen de su 9#?o con a8uella
$edalla no contr#5ua a 8ue ol>#daseB por el contrar#o< la sola presenc#a de Jago acrecenta5a
la nostalg#a. Pareca co$o s# nunca pud#era >erse l#5re del recuerdo de 3#ego. Era co$o
tenerlo gra5ado a fuego en el al$a.
AHKu= te parece co$er en $# casaI Ao6 8ue le pregunta5a "leD a JagoA. 3espu=s
podra$os #r a la pla6a... A4ar#na s#nt# la $#rada del $=d#co 6 prest atenc#n a lo 8ue
decaA. Pos#5le$ente >a6an 4ara 6 Carlos< Oul#:n 6 (eatr#;< toda la prole 6 4n#ca. *o
pasare$os 5#en.
4ar#na se o5l#g a sonrer 6 trat de apartar a8uellos torturantes 6 $elancl#cos
pensa$#entos antes de 8ue Jago 6 "leD se d#eran cuenta. "fortunada$ente las s#gu#entes
pala5ras de su 9#?o cons#gu#eron alegrarle el $o$ento.
AF,en#alG HNas co$prado el nue>o ?uego de Los Piratas del CaribeI A#n8u#r#
esperan;ado el n#@o. *as carca?adas de los dos adultos lo sorprend#eronA. HKu= pasaI HKu=
9e d#c9oI
A%ada< car#@o. 0onteras de $a6ores Aasegur 4ar#na< $#rando con ternura a su 9#?o.
J le al5orot el pelo FKu= guapo eraG
AEst:#s locos Acon>#no Jago $#entras g#ra5a un dedo alrededor de la s#en para
enfat#;ar sus pala5ras.
En rato despu=s "leD los >#o ale?arse. Na5an 8uedado en reun#rse en su casa un par de
9oras $:s tardeB as< $#entras Jago se duc9a5a le da5an t#e$po para preparar la co$#da.
%o de? de conte$plar a la 9er$osa $u?er de pelo ro?#;o 6 cuerpo ?u>en#l n# al n#@o< tan
d#ferente a la $adre< 9asta 8ue los perd# de >#sta.
&e senta fasc#nado por 4ar#na.
LF1a6a eufe$#s$oGM< se recr#$#n en s#lenc#o. Esta5a ena$orado de ella desde 8ue se
la presentaron.
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4ar#na era una $u?er $u6 espec#al 6 en#g$:t#ca. 3espu=s de tantos a@os< a7n no sa5a
dnde 9a5a estado los cas# tres $eses 8ue desaparec# en el no>enta 6 cuatro. 0odo era un
co$pleto $#ster#o. *e consta5a 8ue slo Euse5#o 1#>ar sa5a la >erdad< pero =l s#e$pre
guard el secreto a su n#eta.
"leD< 8ue por entonces tra5a?a5a en urgenc#as del 9osp#tal< atend# al anc#ano< durante
el #nfarto 8ue sufr# cuando $ur#eron los padres de 4ar#na. "fortunada$ente todo 8ued en
un susto 6 el a5uelo sal# de a8uel trance s#n consecuenc#as. "leD 9a5a s#do su card#logo
9asta su $uerte< c#nco $eses atr:s.
Por eso a8uel agosto< cuando 4ar#na desaparec#< "leD estu>o al lado de Euse5#o< no
slo co$o $=d#co s#no ta$5#=n co$o a$#go. Ountos e$prend#eron una 57s8ueda s#n
resultados< 8ue $#n la salud del anc#ano al punto de 9acer 8ue "leD te$#era por su >#da. El
pr#$ero de no>#e$5re de ese $#s$o a@o< cas# tres $eses despu=s de su desapar#c#n< 4ar#na
regres tan de repente co$o 9a5a part#do. %o d#o eDpl#cac#ones. *o suced#do en ese t#e$po
era< 9asta el $o$ento< una co$pleta #ncgn#ta. 0an secreta co$o la #dent#dad del padre de
Jago.
2l adora5a al $uc9ac9o co$o s# fuera su 9#?o. 3esde el pr#$er $o$ento 9a5a estado a
su lado: lo 9a5a >#sto aprender a gatear< a andarB ca$5# sus pa@ales cuando 9#;o falta 6 le
ense@ a ?ugar al 5aln.
Ku#;: al pr#nc#p#o cre6 8ue slo era una estrateg#a para ganar el cora;n de 4ar#naB
$:s tarde se descu5r# rend#do a la presenc#a car#s$:t#ca del pe8ue@o. El t#e$po no 9a5a
9ec9o s#no acrecentar esos sent#$#entos< tanto por la $adre co$o por su eDtraord#nar#o 9#?o.
0ena la esperan;a de 8ue alg7n da 4ar#na le correspond#da del $#s$o $odo. 3e
$o$ento se confor$a5a con sa5er 8ue no esta5a con otro 9o$5re.
E$prend# con opt#$#s$o el ca$#no a su casaB tena una co$#da 8ue preparar.
4ar#na 6 "leD< una >e; ter$#naron de l#$p#ar la coc#na tras la co$#da< regresaron a la
escueta sala de estar. Cada >e; 8ue ella entra5a all pensa5a 8ue el due@o de la casa aca5a5a
de llegar o esta5a a punto de $udarse. *os l#5ros cont#nua5an dentro de ca?as de cartn<
esperando a 8ue "leD se d#gnase co$prar unos estantes donde colocarlos. El poco $o5#l#ar#o
del 8ue d#spona la 9a5#tac#n era un co$pend#o $n#$o de $ue5les des#guales 6 $u6 >#e?os<
9eredados de los ant#guos #n8u#l#nos del p#so. *os 7n#cos lugares de esa casa 8ue esta5an
$ed#ana$ente decorados 6 en perfecto orden eran la coc#na 6 el despac9o donde guarda5a
#nfor$es< los l#5ros de $ed#c#na 6 todo lo referente a su profes#n. El resto de la >#>#enda
neces#ta5a un ca$5#o 8ue "leD no encontra5a t#e$po para real#;ar.
Jago< en la 9a5#tac#n cont#gua< esta5a enfrascado en una 5atalla #ntergal:ct#ca con la
>#deoconsola. Nasta ellos llega5an los son#dos electrn#cos de la cont#enda.
AH0e apetece una copa antes de 8ue 5a?e$os a la pla6aI Ale consult "leD.
A%o< grac#as. %o 8u#ero 8ue se $e su5a a la ca5e;a 6 6a 9e 5e5#do 5astante >#no. A
Ella sonr# con tra>esura. El eDcelente >#no con el 8ue 9a5an aco$pa@ado la co$#da
e$pe;a5a a 9acer efecto. &e sent en uno de los sof:sA. H0e 9e d#c9o 6a 8ue podas
ded#carte profes#onal$ente a la coc#naI
AEn los 7lt#$os... A"leD 9ac#endo teatro $#r el relo? antes de contestarA... c#nco
$#nutos< no. 0e >uel>o a dar las grac#as. &# no te conoc#era< pensara 8ue est:s 9ac#=ndo$e
propos#c#ones... A&e de? caer en el sof:< al lado de 4ar#na.
AF%oooG AeDcla$< f#ng#da$ente escandal#;adaA. %o se $e 9a5a ocurr#do... *o
tendr= en cuenta. &eras un 5uen part#do Aa@ad# s#n pensar.
A" $< s#ncera$ente< no $e #$portara 8ue $e las 9#c#eras.
*a $#rada serena de "leD le 9#;o co$prender 8ue 9a5la5a en ser#o. (a? los o?os
a5#ertos co$o platos< total$ente anonadada.
LF3#os $o< 8ue $etedura de pataGM< pens< 5uscando una $anera de sal#r a#rosa de esa
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s#tuac#n.
%o sa5a 8u= dec#r n# 8u= 9acer. &e senta cortada. "@os de sl#da ca$aradera se
esta5an esfu$ando a toda >eloc#dad. Nasta ese $o$ento no se 9a5a aperc#5#do de 8ue ese
9o$5re pud#era tener por ella otro #nter=s 8ue no fuera fraternal
Esta5a enga@:ndose a s $#s$a: lo sospec9a5a< pero no 8uera creerlo. &e trata5an
desde 9aca a@os 6 en todo ese t#e$po a "leD no se le 9a5a conoc#do n#ng7n ro$ance. FPor
3#osG Era un 9o$5re atract#>o< a$a5le< encantador... J segua soltero a sus cuarenta 6 se#s
a@os.
L&lo una tonta co$o 6o no se 9a5ra dado cuenta.M
El $=d#co sentado a su lado< pareca tan #nc$odo co$o lo esta5a ella.
A4ar#na... lo s#ento s# te 9e $olestado... pero es la >erdad.
*as pala5ras sona5an s#nceras 6 4ar#na se g#r para $#rarlo. .ue un error. *os o?os
a$5ar#nos tenan una $#rada tan an9elante< tan >e9e$ente< 8ue no se percat de lo cerca 8ue
esta5an el uno del otro 9asta 8ue s#nt# los la5#os de "leD so5re los su6os.
Cerr los o?os para sa5orear la #ncre5le 6 cas# ol>#dada sensac#n de ser 5esada. *os
la5#os de "leD eran sua>es 6 t#ernosB ella se a5andon a esa e$oc#n< part#c#pando
act#>a$ente en a8uel 5eso 6 a5r#endo su 5oca para per$#t#r un $a6or encuentro. &e de?
lle>ar para recrearse con algo cas# ol>#dado.
"leD de5# de perc#5#r su a5andono< por8ue profund#; el 5eso< eDc#tado< 6 la a5ra;
#ntensa$ente con un ronco ge$#do.
El son#do despert a 4ar#na de su ensue@o. "l >erse $ed#o tu$5ada en el sof:<
a5ra;ada a "leD< se apart r:p#da$ente< ru5or#;ada< 6 trat de arreglarse el >est#do arrugado.
Esta5a d#sgustada 6 confund#da.
LHEn 8u= de$on#os esto6 pensandoI %o esto6 ena$orada de =l n# $e #nteresa co$o
9o$5re.M
*e gusta5a 9a5lar con =l. Era su a$#go< su $e?or a$#go< pero nada $:s. J esta5a a
punto de estropearlo todo. Para no $#rarlo cla> la >#sta en los d#5u?os geo$=tr#cos de la
alfo$5ra.
LNe 5e5#do de$as#ado >#noM< pens< d#sgusta5a por su falta de tacto.
A%o $e >o6 a d#sculpar por lo 8ue 9a ocurr#do< pues $ent#ra Aasegur "leD<
cog#=ndole la $anoA. 0e 8u#ero. *le>o $uc9os a@os tratando de decrtelo. ACall un
#nstante para to$ar a#reA. Cuando te conoc eras $u6 ?o>en 6 aca5a5as de perder a tus
padres< no $e parec# el $e?or $o$ento para #ns#nuar $#s sent#$#entos 9ac#a t#. A&e frot la
frente con a#re d#strado< co$o s# 8u#s#era aclarar sus pensa$#entosA. H&a5es 8ue $e >ol>
loco 5usc:ndoteI )ncluso estu>e apunto de proponerte $atr#$on#o< cuando sup#ste 8ue
esta5as e$5ara;ada... Es c#erto. A4ar#na 8u#so 9a5lar< pero =l #$plorA: Esc7c9a$e< por
fa>or. Pr#$ero esta5as tan ocupada cr#ando a Jago 8ue no tenas t#e$po para nad#e $:s.
4a@ana Jago >a a cu$pl#r doce a@osB dentro de $u6 poco =l 8uerr: sal#r con sus a$#gos< H6
8u= 9ar:s t7I Respnde$e. A*e to$ del $entn con f#r$e;aA. HKu= 9ar:s t7I
*os o?os del card#logo eDpresa5an tanto car#@o 8ue 4ar#na se s#nt# $ort#f#cada por no
poder corresponderle. 2l se $ereca una $u?er 8ue le 8u#s#era profunda$ente. J ella Sesta5a
seguraT no era esa $u?er.
A%o lo s=. Cuando llegue el $o$ento lo pensar=. "9ora no tengo n# la $enor #dea. A
4antu>o la $#rada f#?a en "leDB no 8uera de?arle pensar 8ue no tena claro lo 8ue #5a a
dec#rleA. &# algo tengo seguro en el presente es 8ue no esto6 preparada para co$en;ar una
relac#n con nad#e. J $enos< cont#go. A"l notar 8ue a8uellas pala5ras le 9a5an 9er#do le
toc la $anoA. %o $e $al#nterpretes... no te 8u#ero ofender. Ent#=nde$e< por fa>or< no
puedo darte nada 5ueno 6 s $uc9o dolor. 0e aprec#o de$as#ado co$o para 9acerte eso. 0e
8u#ero $uc9o< es c#erto< pero no co$o t7 deseas. Por eso lo 8ue aca5a de suceder no t#ene 8ue
>ol>er a ocurr#r. %o 8u#ero estropear esta 5uena a$#stad 6 s= 8ue< s# nuestra relac#n actual
ca$5#ase< tarde o te$prano ter$#nara$os s#n 9a5larnos.
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AHPor 8u= tendra 8ue ser asI Cre... pensa5a 8ue esta5as d#sfrutando tanto co$o 6o...
Aco$ent =l< apesadu$5rado. &e puso en p#e< con las $anos en los 5ols#llos de los c9#nos
>erdes.
LF4ald#to 3#ego );agu#rreG HCu:ndo saldr:s de $# $ente 6 de $# al$aIM 4ar#na g#r
con ner>#os#s$o su an#llo de 5oda. El an#llo 8ue lle>a5a puesto desde a8uel le?ano sept#e$5re
de $#l setec#entos.
AEs el padre de Jago< H>erdadI Ad#?o "leD. 4ar#na a5r# los o?os des$esurada$ente
A. %o< no 9as 9a5lado en alto. 0ran8u#l;ate. Es algo lg#co 8ue p#enses en =l. En todos estos
a@os no 9as sal#do con nad#e. &upongo 8ue =l fue $u6 #$portante para t# A$ur$ur
a$arga$enteA< puesto 8ue le s#gues s#endo f#el< a pesar de todo... Aa@ad#< con la >o;
te@#da de sarcas$o 6 dolor.
AF%o 9a5les asG F%o t#enes derec9oG %o sa5es nada... A5ar5ot 4ar#na< saltando del
sof: co$o un resorte. Esta5a enfadada cons#go $#s$a 6 con los eDtraord#nar#os $o$entos
>#>#dos tresc#entos a@os atr:s< 8ue no poda eDpl#car... n# ol>#dar.
A07 lo 9as d#c9o. %o s= nada Asusp#r "leD. J >ol># a frotarse la frente con la
ca5e;a gac9aA. %o s= nada por8ue t7 no $e 9as contado nada. Pero $e pregunto dnde
estar: ese dec9ado de >#rtudes para no estar con su 9#?o Ala #ncrep con pesarA. H3nde
est:< 4ar#naI Jo ?a$:s lo 9e >#sto. H*o conoce JagoI H*e 9as d#c9o 6a 8u#=n es su padreI
H&a5es lo 8ue neces#ta 6 neces#tar: ese n#@o la f#gura paternaI
AF(astaG Aprof#r# ella< fuera de s. *e >ol># la espalda< #ncapa; de creer 8ue
estu>#eran $anten#endo esa d#scus#nA. 4e las arreglar= 6o sola. 0e agradecera 8ue no te
#n$#scu6eras en $# >#da pr#>ada. A&e a5ra; a s $#s$a< confund#da por las pala5ras tan
secas 8ue lan;a5a a su a$#go.
APero... AEl $=d#co la agarr por el codo 6 la o5l#g a encararleA. &#< co$o #ns#n7as<
ese 9o$5re no p#nta nada en este asunto< Hc$o puedes segu#r s#=ndole f#el< cuando =l nunca
se 9a preocupado por >osotrosI
AF&uf#c#enteG Ja 8ue tanto 8u#eres sa5erlo< te lo d#r=. A0rat de to$ar a#re< pero
esta5a tan angust#ada 8ue cas# no podaA. 2l 9a $uerto... 4ur# 9ace $uc9os a@os... antes de
8ue Jago nac#era...
%o 8uera pensar en esoB segua s#endo tan doloroso co$o trece a@os antes. *as
l:gr#$as la #$p#d#eron >er. F4ald#c#nG %o 8uera llorarB 6a lo 9a5a 9ec9o en a5undanc#a
durante los pr#$eros $eses< despu=s de regresar S6 cada agosto< sept#e$5re< octu5re 6
no>#e$5re< de todos esos a@osT< cuando los recuerdos la a5ru$a5an de$as#ado.
"leD la a5ra; con ternura 6 ella se de? co5#?ar entre sus 5ra;os< $ald#c#=ndose por
an9elar 8ue fueran otros los 8ue la a5ra;asen. HPor 8u= no poda ol>#darle s#n $:sI
*a #$agen de 3#ego po5la5a sus sue@os cada noc9e. *o #$ag#na5a colgado del cuello
en el cadalso. HPor 8u= no la 9#;o caso 6 no regres a &an &e5ast#:nI &u recuerdo la su$a en
la desesperac#nB al despertar< encontrar la ca$a tan des#erta 6 tan fra co$o al acostarse. %o
era nor$al. "leD tena ra;nB 6a #5a s#endo 9ora de de?ar el pasado atr:s. 3e ol>#dar. HPero
c$o 9acerlo s# a7n le estre$eca su recuerdoI HEsta5a cast#gada a ser #ncapa; de sent#r eso
por otro 9o$5reI H%o podra >ol>er a ena$orarseI
A*o s#ento $uc9o< pe8ue@a. %o s= 8u= dec#r. A"leD 9a5la5a con el $entn apo6ado
en la ca5e;a de 4ar#naA. %unca d#?#ste nada. &< es c#erto: co$entaste 8ue 9a5a $uerto<
pero 6o< s#ncera$ente< no $e lo cre. Pensa5a 8ue lo decas por8ue no esta5a cont#go 6 para
e>#tar 9a5laduras. &#ento 9a5er s#do tan 5ruto... Esto6 preocupado por t#. "un8ue no es
eDcusa< Hser:s capa; de perdonar$eI
4ar#na as#nt# con la ca5e;a 6 se en?ug las l:gr#$as con el dorso de las $anos.
APor supuesto 8ue s Aasegur< endere;:ndoseA. 07 no eres el 7n#co 8ue de5e ped#r
perdn... "ntes... antes de 8ue nos 5es:se$os 9e 9a5lado s#n pensar... A"gac9 la $#radaA.
0endra 8ue 9a5er$e dado cuenta de tus sent#$#entos 9ac#a $< pero 9e s#do nec#a 6
est7p#da... A&acud# la ca5e;aA. &upongo 8ue t#enes ra;nB 6a es t#e$po de a>an;ar...
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AF"$aG F"leDG A*os gr#tos de Jago< desde la otra 9a5#tac#n< la 9#c#eron callar. &e
separaron co9#5#dosA. Ne ter$#nado el ?uego. FNe ganadoG
AEse $uc9ac9o se est: acostu$5rado a ganar de$as#adas >eces... A$ur$ur 4ar#na.
0rat de sonrer pero s#n resultadoA. H0engo $al aspectoI H&e nota 8ue 9e lloradoI A
pregunt< asustada. %o 8uera 8ue Jago la >#ese as.
A%o est:s $al... pero >e al 5a@o 6 l:>ate la cara. El agua te sentar: 5#en Ale aconse?
=l< recuperado su prag$at#s$o 9a5#tualA. Jo #r= a >er 8u= 9a 9ec9o con los po5res
$arc#an#tos... A*e sonr# tr#ste$enteA. 0engo 8ue entregarle su regalo de cu$plea@os< 6a te
d#?e 8ue $a@ana estar= $u6 ocupado.
*a pla6a de *a Conc9a esta5a a re5osar de personas 8ue to$a5an el sol. Eran las se#s de
la tarde 6 el sol 5r#lla5a con #ntens#dad. 4ar#na< >est#da con un 5#C#n# >erde agua$ar#na<
>ol># a e$5adurnarse todo el cuerpo con la cre$a de protecc#n solar.
AF3#os $o< 4ar#naG %o s= c$o lo 9aces para $antener esa p#el tan su$a$ente
5lanca Ase eDtra@o (eatr#;< a?ust:ndose $e?or la parte super#or del 5#C#n# esta$pado. &e pas
una $ano por el ca5ello< tratando de do$ar un poco sus re5eldes r#;os oscuros. Entrecerr
con socarronera los o?os >erdosos al a@ad#rA: Parece 8ue te 5a@ases en le?a.
ACr=e$e: esta p#el es una $ald#c#n. &# no $e do6 a $enudo una protecc#n solar alta<
$a@ana parecer= una ga$5a coc#da Aasegur ella< $#entras guarda5a el 5ote de cre$aA.
4ara 6 t7 s 8ue ten=#s suerte< con esa p#el tan $orena 8ue no se 8ue$a nunca.
AEs cur#oso lo $oreno 8ue es tu 9#?o 6 lo 5lanca 8ue eres t7 Asentenc# 4ara< con su
9a5#tual s#ncer#dadA. &# no fuera por8ue 6o $#s$a estu>e en el parto< pensara 8ue no es 9#?o
tu6o.
AEs #gual 8ue su padre... AeDpl#c 4ar#na. Por un $o$ento d#o la #$pres#n de 8ue
#5a a cont#nuar 9a5lando.
(eatr#; 6 4ara se aco$odaron en sus respect#>as toallas< esperando 8ue esta >e; les
aclarase un poco $:s el asunto. Co$o s#e$pre< fue en >ano. Ella per$anec# tan 9er$=t#ca
co$o una ostra.
&e conocan desde el coleg#o 6 se cons#dera5an a$#gas nt#$as< pero en lo 8ue
concerna a la patern#dad de Jago su $adre guarda5a un a5soluto $ut#s$o. 3e todos los
a$#gos n#nguno sa5a gran cosa so5re el part#cular. Pese a 8ue no entendan la ra;n de tanto
$#ster#o< lo respeta5an.
Cuando regres a su =poca< en a8uel no>#e$5re del no>enta 6 cuatro< la acog#eron en el
grupo s#n 9acerle de$as#adas preguntas< pero esperando alguna respuesta. Cuando su
e$5ara;o fue e>#dente se atre>#eron a #nterrogarla. 4ar#na les d#?o 8ue en esos $eses 9a5a
conoc#do a un 9o$5re 6 8ue =l 9a5a $uerto Sa ?u;gar por las pala5ras de "leD despu=s de
co$er< no le 9a5an credoT. %o 9u5o $:s esclarec#$#entos de n#ng7n t#po.
AHEn ser#o no 8uer=#s >en#r al aguaI FEst: del#c#osaG AeDcla$ 4n#ca< 8ue llega5a
corr#endo desde la or#lla. &e retorc# la $elena ru5#a para escurr#r el aguaA. " tu $ar#do 6 a
tus 9#?os les >an a sal#r $e$5ranas en los dedos Aa@ad#< $#rando a 4ara.
AEs #ncre5le lo $uc9o 8ue les gusta el agua Asusp#r =staAB ese 9er$ano tu6o no
neces#ta la arena de la pla6a para nada. En cuanto llega se 8u#ta la ropa 6 se lan;a al $ar. *a
$#s$a af#c#n t#enen )@aC# 6 Zat6B son co$o dos peces. Pero 9a de ser cosa de fa$#l#a< pues
t7 no te 8uedas detr:s< cu@ada. J 9asta tu 9#?a es #gual.
*as cuatro r#eron con co$pl#c#dad.
AJo creo 8ue s >o6 a $o?ar$e un poco A#nfor$ (eatr#;A< e$p#e;o a tener
de$as#ado calor. %os >e$os luego.
4ar#na s#gu# con la $#rada a las dos a$#gas 8ue se d#r#gan a la or#lla de la pla6a.
AKu#;: no sea asunto $o< pero esta tarde< cuando 9a5=#s llegado< os 9e notado a "leD
6 a t# un tanto tensos... A#ndag 4ara con tacto< $#entras se tenda 5oca a5a?o en la toalla.
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A%o nos pasa5a nada. %o te preocupes. A4ar#na ?uguete con la arena entre sus
$anos.
A4e apena un poco esta s#tuac#n Asusurr 4ara< los o?os oscuros cla>ados en el
9or#;onte.
AHKu= s#tuac#nI Apregunt 4ar#na< sorprend#da< de?ando 8ue la arena se le
escurr#era entre los dedos.
A*a po5re 4n#ca co$#en;a por en>#udar< 9ace cuatro a@os< 6 a9ora est: ena$orada
de "leD. 2l< por su parte< est: loco por t#. J t7... Ht7< 8u=I
AJo no esto6 ena$orada de "leD.
4ara e$#t# un 5uf#do 6 se sacud# la arena del pelo. *o lle>a5a tan corto 8ue le 8ued
t#eso co$o s# fuera un er#;o.
AEso es e>#dente. 4e pregunto 8u#=n es o 8u#=n fue el gran a$or de tu >#da< 8ue te 9a
de?ado s#n fuer;as para >ol>er a a$ar A$ur$ur s#n apartar la $#rada de su a$#gaA. 0e
9e$os respetado. &#n preguntas. &#n reproc9es. %ada. A&e $ord# el la5#oA. 3esaparec#ste
tres $eses< durante los cuales cas# nos >ol>#$os locos de preocupac#n. Regresas 6 no cuentas
nada. 4:s tarde< tu e$5ara;o... Cr=e$e< 4ar#na: s#ncera$ente no $e #$porta 8ue ocurr# en
el pasadoB lo 8ue >erdadera$ente $e #$porta es lo 8ue est: suced#endo en el presente. A
4ar#na 9#;o ade$:n de le>antarse 6 ella le agarr de la $ano para #$pedrseloA. %o 9u6as.
&#ento tener 8ue darte la lata con esto< pero esto6 $u6 preocupada por t#. &#ncera$ente< todos
esta$os $u6 #n8u#etos por t#.
A%o 8u#ero 8ue est=s preocupada Asusurr s#n $#rarlaA. En real#dad no t#enes de 8u=
preocuparteB no $e pasa nada... A&e >ol># a sentar.
LHKu= les pasa a todos< se 9an puesto de acuerdo para acosar$eIM
A" eso $e ref#ero Ala cort 4ara eDasperadaA< no te pasa nada. 1#>es por 6 para
Jago. &ales con nosotros. Pr#$ero estu>#ste con a8uel #$presenta5le< al 8ue todos
conoce$os... 6 despu=s con el desconoc#do padre de Jago. %o t#enes relac#ones con n#ng7n
9o$5re. Pr:ct#ca$ente >#>es en co$pleto cel#5ato. %o es nor$al.
AHPor 8u= no es nor$alI H"caso encontrara#s $:s sat#sfactor#o 8ue fuera pro$#scuaI
Aespet 4ar#na< $olesta por la con>ersac#n.
AEn tu caso< s. FPor el a$or de 3#os< t#enes tre#nta 6 nue>e a@osG Cual8u#er $u?er
p#ensa en... A4ara a5r# los o?os< co$pung#daA. H0an 9orr#5le fue la eDper#enc#a co$o
para 8ue 9u6as del seDoI H0e >#olaronI
AF%oG J no fue 9orr#5le.
APues entonces no lo ent#endo< 4ar#na Asusp#r contrar#adaA. Est:s de?ando escapar
$uc9os go;os 6 alegras. H%o ec9as de $enos estar entre los 5ra;os de un 9o$5re 8ue te
8u#eraI< H8ue te $#$eI
4ar#na per$anec# en s#lenc#o< con la $#rada perd#da en el $ar 6 las $anos 9und#das
en la arena. 3esea5a gr#tar 8ue s< 8ue an9ela5a con todas sus fuer;as sent#rse a5ra;ada<
8uer#da< a$ada. Pero no por cual8u#er 9o$5re Sel 5eso de "leD< esa tarde< era un e?e$plo de
elloT. *os 7n#cos 5ra;os 8ue eDtra@a5a< las 7n#cas car#c#as 8ue ans#a5a< eran las de algu#en 8ue
?a$:s se las podra >ol>er a dar. J eso... eso dola.
En>#d#a5a a 4n#ca< 8ue tras cuatro a@os de soledad >ol>a a ena$orarse aun8ue<
desgrac#ada$ente< fuera un a$or no correspond#do. Ella< en ca$5#o< pareca 9a5er perd#do la
capac#dad de >ol>er a sent#r algo as por otro 9o$5re 8ue no fuera 3#ego.
LF4ald#ta seaGM< pens< $olesta por las c#rcunstanc#as. L3#ego< s#e$pre 3#ego.M
Pese a 8ue su a5uelo le sug#r# en >ar#as ocas#ones 8ue regresase al pasado para 5uscar a
su $ar#do< ella nunca se atre># a 9acerlo. HC$o #5a a de?ar a su a#tona soloI &u cora;n 6a
no esta5a para $:s d#sgustos 6 ella era la 7n#ca 8ue 8ueda5a de la fa$#l#a. Cuando supo 8ue
esta5a e$5ara;ada 6 lo >#o tan #lus#onado< n# s#8u#era se lo plante. 0ena 8ue $#rar por el
5#enestar de su 9#?o 6< despu=s de todo< H8u#=n le asegura5a 8ue 3#ego segua >#>oI J s# as
era< Hc$o lo #5a a encontrar en $ed#o de una guerraI
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%o< 6a no poda >ol>er.
3os 9oras $:s tarde co$en;aron entre todos a recoger los 5:rtulos para $arc9arse.
4n#ca reprenda con escaso =D#to a los n#@os para 8ue no se $anc9asen con la arena< a9ora
8ue esta5an >est#dos. (eatr#; aun fuer;as con ella para #$ped#r 8ue a8uellos d#a5l#llos
9#c#eran de las su6as. "leD guarda5a las so$5r#llas en sus fundas correspond#entes< $:s
s#lenc#oso 8ue nunca. 4ar#na pensa5a 6a acercarse a 9a5lar con =l cuando o6 8ue la
lla$a5an.
A+6e< no te ol>#des de la co$#da del da tres Ale record Oul#:nA. H0e encargar:s
otra >e; del postreI
APor supuesto 8ue s. "7n no s= 8u= 9acer< pero 6a se $e ocurr#r: algo Aasegur ella<
guardando las toallas en su $oc9#la. (usc con la $#rada a su 9#?o antes de preguntarleA:
Jago< Hles 9as d#c9o 8ue $a@ana por la tarde >a6an a casa para cele5rar tu cu$plea@osI
A&< a$a. 3e todos $odos< 6a lo sa5an Aaf#r$ el n#@o con una $uecaA. %o s= por
8u= $e $olesto en record:rseloB nunca se les ol>#da...
AClaro 8ue no< $uc9ac9o Adeclar Oul#:n ufanoA. 3oce a@os< HnoI Na6 8ue >er
c$o crecen... Aa@ad#< $#rando a su 9#?oA. Parece 8ue fue a6er cuando nac# Oulen... 6 6a
t#ene trece a@os.
A%os 9ace$os >#e?os< Oul#:n Aase>er Carlos< con lo 8ue se gan la $#rada #nd#gnada
de su $u?erA. 1ale< 4ara... t7 cada da est:s $:s ?o>en 6... 6o cada da te deseo $:s.
ACalla de una 5uena >e;< $a?adero Acon$#n ella entre r#sas< $#entras su $ar#do la
al;a5a en 5ra;osA. F(:?a$e< locoG F%os est:n $#randoG
A0o< to< a $ ta$5#=n. &75e$e as Ap#d# &ara< al;ando los 5ra;os a Carlos.
AJo ta$5#=n 8u#ero< a9#ta< 6o ta$5#=n 8u#ero Ase apunt su 9#?a Zat6
"l $o$ento su5a a las dos n#@as: &ara 6 Zat6.
*os tres $uc9ac9os adolescentes les $#ra5an pon#endo los o?os en 5lanco< co$o s#
a8uello fuera de$as#ado #nfant#l para su a>an;ada edad.
AF.el#c#dades< 9#?oG F3oce a@osG AeDcla$ 4ar#na a5ra;ando a Jago< al da
s#gu#ente< cuando =ste se le>ant para desa6unarA. No6< por ser tu cu$plea@os< t#enes 8ue
dec#d#r c$o 8u#eres 8ue pase$os el da. HKu= 8u#eres 9acerI
Jago< tac#turno< guard s#lenc#o un 5uen rato.
ACar#@o< Htanto t#enes 8ue pensarloI A5ro$e 4ar#na< #ntr#gada por la falta de
entus#as$o de su 9#?o.
A%o< en real#dad no. No6 $e gustara sa5er algo... A4ar#na contu>o el al#ento 6 se
prepar para lo peorA. "$a< $e gustara sa5er 8u#=n fue $# padre. Ku#ero dec#r 8ue... t7
s#e$pre $e 9as d#c9o 8ue $ur# 6 todo eso< pero... H8u#=n eraI
"ll esta5a el da 8ue tanto 9a5a te$#do 6 6a no poda elud#rlo $uc9o $:s. En segu#da
sospec9.
A"6er... escuc9aste lo 8ue 9a5la$os "leD 6 6o. A%o fue una pregunta< s#no una
af#r$ac#n.
A&. Jo no 8uera escuc9ar< 8u#ero dec#r 8ue no esta5a esp#ando n# nada por el est#lo
Aneg el n#@o >e9e$ente$ente con la ca5e;aA. &#$ple$ente< no pude e>#tar or lo 8ue
deca#s. A*a >o; sona5a preocupada por lo 8ue pud#era pensar su $adreA. Ja 9a5a
ter$#nado la part#da 6... os o.
4ar#na le a5ra;< tratando de de$ostrarle 8ue =l no 9a5a 9ec9o nada $alo 6 8ue no
de5a preocuparse.
AJa espera5a 8ue tarde o te$prano 8u#s#eras sa5erlo... Aco$en;< #gnorando 8u=
contarleA. 3e pe8ue@o< cuando >eas a los de$:s n#@os de tu clase paseando con sus padres<
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$e pregunta5as dnde esta5a el tu6o. 3urante un t#e$po< #ncluso llegaste a dec#r a tus a$#gos
8ue era "leD.
Call #ncapa; de segu#r. %o tena la $enor #dea de c$o eDpl#car a8uello a su 9#?o. En
todos esos a@os slo se lo 9a5a contado a su a5uelo. En pr#nc#p#o< por8ue =l tena derec9o a
sa5er 8u= 9a5a ocurr#do durante los $eses 8ue estu>o ausente< pero ta$5#=n por8ue
neces#ta5a desa9ogarse con algu#en.
1ol># a e$5argarle a8uel dolor 8ue la llenara por co$pleto tras sal#r del confes#onar#o<
a8uella $a@ana de no>#e$5re. &us ropas esta5an a7n 97$edas por la llu>#a 8ue 9a5a de?ado
cas# tresc#entos a@os antes< pero a8uel da de no>#e$5re de $#l no>ec#entos no>enta 6 cuatro
no llo>a. )gnor las $#radas d#>ert#das de los pocos transe7ntes 8ue pasea5an por la calle 6
cont#nu andando ca$#no del $uelle.
&e senta agotada 6 dolor#da. El >#a?e Ss# se lo poda lla$ar de ese $odoT< 9a5a
resultado $:s cat#co 6 estre$ecedor 8ue la >e; anter#or. Por un $o$ento pens 8ue a8uella
fuer;a< 8ue pareca t#rar de ella en todas d#recc#ones< era reac#a a de?arla >ol>er a su s#glo.
4ar#na< desesperada< se aferr con todas sus fuer;as al recuerdo de su a5uelo para poder
regresar. Esa >e; no perd# el sent#do< pero la sensac#n de sent#rse desgarrada fue tan #ntensa
6 atro; 8ue lo 9a5ra prefer#do.
&u a5uelo esta5a sorprendente$ente oc#oso en la cu5#erta del &#rena< con la p#pa
colgando de la 5oca 6 la $#rada perd#da en el 9or#;onte. Cuando 4ar#na lleg 9asta =l<
saltando de una e$5arcac#n a otra< =l se lle> la $ano al pec9o. Por un #nstante ella te$#
8ue le d#era otro #nfarto< pero cuando lo >#o a5r#r los 5ra;os para 8ue se refug#ase en ellos<
co$o tantas otras >eces s#endo n#@a< susp#r al#>#ada al sa5er 8ue no 9a5a pel#gro.
*loraron 9asta 8ue 8uedar s#n l:gr#$as 8ue >erter. Cuando ter$#naron de a5ra;arse 6
5esarse< 4ar#na proced# a relatarle todo lo 8ue le 9a5a pasado desde 8ue =l $#s$o le d#era
el $edalln. &u a5uelo la escuc9 en co$pleto s#lenc#oB s# la cre6 o no< nunca le d#?o nada.
"cept lo 8ue le contara s#n cuest#onarlo 6 s#n reproc9es. 4eses despu=s cuando< en $ed#o de
una depres#n $onu$ental< 4ar#na acept por f#n 8ue esta5a e$5ara;ada< Euse5#o la apo6 6
an#$ para segu#r adelante. Ountos cu#daron de JagoB s#n duda su a#tona 9a5a d#sfrutado
#nf#n#ta$ente de su 5#sn#eto.
A"$a... H4e lo >as a dec#rI A>ol># a preguntar Jago #$pac#ente< apurando los
cereales del desa6uno.
LHPor dnde e$p#e;oIM
AJa $e oste dec#r 8ue tu padre 9a5a $uerto... Aesper a 8ue su 9#?o as#nt#eraA.
+curr# antes de 8ue t7 nac#erasB n# s#8u#era supo 8ue >enas en ca$#no.
AHC$o $ur#I
LHKu= puedo responder a esoIM
%o 8uera $ent#rle< pero Hcontarle toda la >erdadI
A3urante un co$5ate Acontest e>as#>a.
AHEra $#l#tarI AEsta5a claro 8ue Jago no #5a a ce?ar 9asta descu5r#rlo todo.
A%o. Era co$erc#ante.
AF"9G En una re>uelta calle?era. A&us o?os gr#ses de pesta@as oscuras se
entrecerraron< #$ag#nando lo 8ue pudo ocurr#r.
A"lgo por el est#lo A$ur$ur ellaA. "9ora d=?alo 6a. H3nde 8u#eres 8ue >a6a$os
9o6< antes de 8ue >engan Oulen< )@aC#< Zat6 6 &ara para cele5rar tu cu$plea@osI Apregunt
en un #ntento por apartar al n#@o del te$a.
AHC$o se lla$a5aI A%o sera as< por supuestoA. %unca $e lo 9as d#c9o...
A3#ego );agu#rre A$ur$ur.
AF"9G HPor eso $e pus#ste este no$5reI
A&. Es una >ar#ac#n de 3#ego...
AH0#enes fotografas su6asI
A%o... no tengo n#nguna A*a decepc#n era tan patente en el rostro de su 9#?o 8ue se
/ 23! /
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le encog# el cora;nA. &# te preguntas c$o era slo t#enes 8ue $#rarte en el espe?o. 0e
pareces $uc9o a =l...
AE9$$. AJago recog# el ta;n 6 lo lle> al fregadero< co$o s# su #nter=s 9u5#era
s#do sat#sfec9o.
4ar#na no se de? enga@arB su 9#?o esperara 9asta as#$#lar lo 8ue le 9a5a contado 6
despu=s >ol>era al ata8ue con un arsenal de preguntas. 2l era asB su cur#os#dad no conoca
l$#tes. Era desconcertante 8ue 9u5#era aguantado 9asta esa edad s#n #ns#st#r en sa5erlo todo
so5re su padre.
A"$a. AEsper a 8ue ella le $#raseA. 4e gustara #r en el Sirena a na>egar un poco<
solos t7 6 6o< H>aleI
Ella lo $#rB la recorr# un escalofro al co$pro5ar el sorprendente parec#do con 3#ego<
8ue era cada >e; $:s e>#dente. En unos a@os sera su >#>o retrato. HC$o ol>#dar al padre< s#
lo >ea cada >e; 8ue $#ra5a a su 9#?oI
L%o te enga@es: aun8ue Jago no se le parec#era en nada< ta$poco ol>#daras a su
padre.M
"8uella certe;a la de? cla>ada a la s#lla. HEsta5a condenada a penar por su recuerdo<
co$o una espec#e de Neat9cl#ff fe$en#naI
LFKue $elodra$:t#caGM
Co$en; a preparar la co$#da para lle>ar al 5arco. 3e pronto record algo 6 fue a su
9a5#tac#n a 5uscarlo.
A0e 9e d#c9o 8ue no tena fotografas su6as Aanunc# al entrar en el dor$#tor#o de su
9#?o< $#nutos $:s tardeA< pero 9e recordado 8ue tengo esto.
Jago se acerc< eDpectante< 6 con $anos ans#osas recog# el $edalln de oro 8ue
4ar#na le tenda.
AHEra su6oI A#ndag< con los o?os co$o platosA. Es $u6 5on#to... F0#ene su no$5re
gra5adoG AeDcla$ al darlo la >uelta.
AEs tu6oB cons#d=ralo su regalo de cu$plea@os.
A,rac#as< a$a. A*a $#rada de fel#c#dad 8ue le ded#c su 9#?o fue suf#c#ente para
alegrarle la >#da.
*a se$ana 9a5a pasado $u6 r:p#daB >ol>an a estar cas# en f#n de se$ana. 4ar#na
l#$p# los p#nceles con tre$ent#na para 8ue no se estropeasen 6 guard el cuadro en el 8ue
esta5a tra5a?ando. Era un retrato< o5ra de un p#ntor cas# desconoc#do< al 8ue la due@a tena
$uc9o apego 6 neces#ta5a restaurac#n. Ja no cola5ora5a con el $useoB a9ora se ded#ca5a a
restaurar o5ras de part#culares en sus 9oras l#5resB durante el #n>#erno ta$5#=n #$parta clases
de d#5u?o 6 p#ntura para n#@os en una acade$#a< por las tardes. Eso le gusta5aB aun8ue a >eces
a@ora5a las o5ras de grandes p#ntores< era fel#; con sus alu$nos 6 con los cuadros
S#ns#gn#f#cantes para un $useo< pero tan >al#osos para sus prop#etar#osT< 8ue restaura5a en su
casa.
&e l#$p# las $anos para #r a coger el tel=fono 8ue sona5a en el saln.
ANace un da $agn#f#co. HKu= te parece s# sal#$os a na>egarI
*a >o; de "leD son al otro lado del 9#lo telefn#co. %o 9a5an >uelto a 9a5lar desde el
?ue>es de la se$ana anter#or. Esta5a $u6 ocupada con esa restaurac#n 6 de$as#ado
a>ergon;ada con lo ocurr#do la 7lt#$a >e; 8ue se >#eron para lla$arle. 3urante toda a8uella
tarde la ca$aradera entre los dos 9a5a 5r#llado por su ausenc#a. Ella lo senta $uc9oB no
8uera 8ue a8uel 5eso entur5#ase su estupenda a$#stad.
AHKu= d#cesI H1a$osI A#n8u#r# "leD de nue>oA. *os de$:s 8u#eren #r a la pla6a.
HKu= pref#eres t7I
AEl 5arco< por supuesto Aasegur< sonr#endoA. Jago estar: encantado de >ol>er a
na>egar. &al#$os el >#ernes pasado< antes de 8ue >#n#era toda la tropa< 6 lle>a toda la se$ana
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#ns#st#endo para 8ue rep#ta$os la eDper#enc#a Aco$ent< contenta de 8ue =l le 9u5#era
lla$ado. *e 9a5a ec9ado de $enos.
A4agnf#co. Jo lle>ar= la co$#da 6 la $er#enda. 07 pones< co$o s#e$pre< el 5arco A
organ#; "leD entre r#sas.
AF"9G 4e pregunto s# $e lla$aras en caso de 8ue no tu>#era un >elero. A"ntes de
ter$#nar de dec#rlo 6a se 9a5a arrepent#do. Ku#so d#sculparse< pero "leD se adelant.
A(#en sa5es 8ue te lla$ara... A&u >o; son dol#daB 4ar#na se rega@ por ser tan
#$petuosa 6 no pensar las cosas antes de soltarlasA. Pero< 5ueno... eso no lo puedes sa5er...
Por8ue de $o$ento eres la prop#etar#a de un >elero lla$ado Sirena. Por8ue a7n es tu6o< HnoI
A"leD trat de #$pr#$#r una nota grac#osa 6 ella le 8u#so $:s por eso.
A*a 7lt#$a >e; 8ue $e f#?=< as era Acontest con desparpa?oA. HPasas por a8u o
8ueda$os en el $uelleI
APasar= a recogeros... H0e >#ene 5#en a las doceI
A" las doce estar: 5#en...
AEntonces a esa 9ora estar= all.
Colgaron. )n$ed#ata$ente despu=s Jago entr en la casa desde la calle. El n#@o pareca
poseer un detector 8ue le a>#sa5a cu:ndo #5an a e$5arcar. "l $enos eso era lo 8ue pensa5a
4ar#na.
ANa lla$ado "leD... 9a 8uedado en pasar a recogernos a las doce para #r a na>egar A
co$ent ella< con a#re #nocente.
AF,ua6G Agr#t el n#@o encantado con el planA. H4e de?ar:s p#lotar un pocoI
AJa >ere$os... A$ur$ur s#n co$pro$eterse.
El &#rena corta5a el agua con grac#a 6 $aestra. &u 5#sa5uelo 9a5a estado $u6
orgulloso de a8uel >elero 6 =l ta$5#=n lo esta5a. 0ena ganas de tener la edad suf#c#ente para
poder p#lotarlo =l $#s$o. &u $adre le de?a5a 9acerlo en alta $ar< cuando no eD#sta n#ng7n
pel#gro< pero no era lo $#s$o 8ue sacarlo del e$5arcadero< conduc#rlo por la 5a9a 9asta
so5repasar la #sla de &anta Clara 6 entrar en el >erdadero $ar< le?os de la costa. 4antu>o
endere;ado el t#$n< sa5oreando esos $#nutos de glor#a< 9asta 8ue su $adre ordenase >#rar en
redondo para regresar a las aguas $enos profundas de la 5a9a. Pero 9asta 8ue llegase ese
$o$ento d#sfrutara de lo l#ndo. &e #$ag#n surcando los $ares co$o los ant#guos cap#tanes<
luc9ando contra los ele$entos. P#lotando en $ed#o de te$pestades< sorteando te$porales 6
surcando los oc=anos. &usp#r de placer al #$ag#narse a 5ordo de uno de a8uellos 9er$osos
5ergant#nes 8ue >ea en las pelculas. Era una pena 8ue 9asta el puerto donost#arra llegasen
tan pocos >eleros ant#guos< con lo $uc9o 8ue a =l le gusta5an.
"leD les aco$pa@a5a< co$o en tantas otras ocas#ones. En ese $o$ento recoga los
restos de la $er#enda 8ue aca5a5an de to$ar. " =l le gusta5a el $=d#co 6 le tena $uc9o
car#@o. "d$#ra5a su #nter=s por curar a la gente 6 su af:n por estar al corr#ente de todas las
no>edades $=d#cas. Cuando fuera $a6or 8uera ser $=d#co co$o =l. Ja se lo 9a5a d#c9o 6
"leD le 9a5a pro$et#do a6udarle con sus estud#os de $ed#c#na. Era una pena 8ue no fuera su
padreB de 9a5erlo s#do< =l 6a no se co$era la ca5e;a con #$:genes #n>entadas del
desconoc#do 3#ego );agu#rre ,arca. 0odas las noc9es ad$#ra5a el 5on#to $edalln 8ue le
9a5a entregado su $adre 6 lo coloca5a 5a?o su al$o9ada para poder agarrarlo $#entras
dor$a.
Rol el >#ento 6 o5ser> a su $adre< 8ue a?usta5a la 5ota>ara 6 >ol>a a tu$5arse a la
so$5ra del told#llo. *le>a5a puesto un 5#C#n#< aun8ue apenas to$a5a el sol. *e gusta5a
sentarse a la so$5ra< pues en segu#da se le enro?eca la te;. 2l por el contrar#o< tena la p#el
$orena la $a6or parte del a@o. Eran tan d#ferentes 8ue slo ca5ra suponer Stal 6 co$o le
9a5a asegurado su $adre< das atr:sT 8ue se pareca a su padre.
Jago se encas8uet la >#e?a gorra de cap#t:n de 6ate de su 5#sa5uelo. *e 8ueda5a un
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poco grande 6 no 8uera 8ue el >#ento se la arrancara de la ca5e;a. &egua ru$#ando lo 8ue
9a5a descu5#erto so5re su padre< una se$ana atr:s. " dec#r >erdad< en los 7lt#$os das no
pensa5a en otra cosa. &lo al or 8ue su $adre d#scuta el te$a con "leD< el da antes de su
cu$plea@os< 9a5a co$prend#do lo grande 8ue era su neces#dad de sa5er de =l. Cuando era
$:s pe8ue@o 6 sus co$pa@eros de coleg#o co$enta5an lo 8ue 9a5an 9ec9o con sus padres< =l
senta la ausenc#a del su6o 6 lo ree$pla;a5a 9a5l:ndoles de "leD. 3urante un t#e$po fue
suf#c#ente< pero despu=s< ante la falta de datos so5re su >erdadero padre< co$en; a fantasear
so5re =l.
"9ora 6a tena doce a@osB era de$as#ado $a6or para segu#r #n>ent:ndose cosas so5re su
padre desconoc#do. "9ora neces#ta5a sa5er la >erdad 6 ese deseo de sa5er le tortura5a. &e
pregunta5a 8u#=n 9a5ra s#do en real#dad< pues no entenda $u6 5#en lo de 8ue 9a5a $uerto
en un co$5ate< s# no era $#l#tar n# pol#ca. *as eDpl#cac#ones 8ue le d#era su $adre slo
9a5an ser>#do para #ntr#garle a7n $:s. &# al $enos >#>#era su 5#sa5uelo< s#e$pre ca5ra la
esperan;a de sacarle la #nfor$ac#n a =l.
AJago< car#@o. Es 9ora de regresar. A*a >o; de su $adre le de>ol># a la real#dadA.
Prep:rate para >#rar. A*e 8u#t la gorra para re>ol>erle el peloA. 4#entras tanto< $e >o6 a
>est#r.
A"$a< Hno podra$os 8uedarnos 9o6 un poco $:sI Asug#r#.
A*o s#ento< c#elo. &a5es 8ue no $e gusta estar fuera del puerto al anoc9ecer...
APero cuando >#>a el a#tona sola$os 9acerlo...
A*o s=. A&u $adre call un #nstanteA. Por fa>or< prep:rate para >#rar.
Jago de? caer los 9o$5ros< des#lus#onadoB desde la $uerte de su 5#sa5uelo a su $adre
no le gusta5a na>egar por la noc9e. &#e$pre co$enta5a 8ue no se senta segura 6 8ue prefera
estar a resguardo en el $uelle. Cuando =l fuera $a6or 6 aprend#ese a p#lotar< tratara de
con>encerla para 8ue >ol>#esen a per$anecer fuera de la d:rsena 9asta $uc9o despu=s de 8ue
9u5#era anoc9ec#do.
Enos $#nutos despu=s< "leD 6 Jago recogan las >elas 6 ponan en $arc9a el $otor al
entrar en la 5a9a< para 8ue 4ar#na gu#ase el >elero a su pla;a en el $uelle. El sol esta5a tan
5a?o 8ue cas# toca5a la lnea del 9or#;onte. 1ar#os >eleros entra5an en el rec#nto del puerto
para atracar. 4ar#na< al $ando del t#$n< esper su turno pac#ente$ente.
A"leD< Jago< #d sacando las defensasB no tardare$os en a$arrar.
AF&< cap#t:nG A5ro$e "leD< cuadr:ndose frente a 4ar#naA. " la orden< cap#t:n.
Entre los dos proced#eron a colgar en a$5as 5ordas las p#e;as de go$a 8ue e>#ta5an 8ue
el casco ro;ase con el pantal:n o con el 5arco 8ue estu>#era a$arrado a su lado.
AH0e acuerdas de la pr#$era >e; 8ue $# a5uelo te encarg 9acer esoI Ale pregunt
4ar#na a "leD< f#ng#endo #nocenc#a.
A4u6 grac#osa. ,rac#as por recordarloB cas# lo 9a5a ol>#dado Aasegur =l<
s#$ul:ndose ofend#do.
AHKu= pasI AeD#g# Jago< $u6 #nteresado.
A(ueno... El a#tona le d#?o a "leD 8ue sacara las defensas. "l parecer nuestro 5uen
a$#go< el card#logo< no le entend# 5#en 6 se t#r por la 5orda. A4ar#na g#r a 5a5or para
entrar en el pas#llo 8ue le corresponda.
AHEs >erdad esoI AJago a5r# los o?os< a la eDpectat#>aA. H0e t#raste al aguaI
A%o... &... (ueno< 8u#ero dec#r 8ue no fue de ese $odo< Jago. A"leD frunc# el ce@o
A. 0u $adre no 9a contado toda la >erdad...
A1a6a< >a6a A4ar#na f#ng# 9acer $e$or#aA. F"9G &. (ueno< en el $o$ento en 8ue
"leD se d#spona a colocarlas< otro >elero golpe al Sirena 6 =l perd# el e8u#l#5r#o.
*as carca?adas de $adre e 9#?o resonaron en el $uelle. 3espu=s de $uc9o t#tu5eo< "leD
se un# a sus r#sas.
A*a >erdad es 8ue pas= $uc9o $#edo pensando 8ue el otro 5arco #5a a pasar su 8u#lla
so5re $# ca5e;a. A&e la toc co$o para asegurarse de 8ue a7n la lle>a5a so5re los 9o$5ros
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A. El 8ue p#lota5a el otro >elero era #neDperto 6 no calcul 5#en las d#stanc#as.
A"fortunada$ente todo se 8ued en un susto 6 no pas nada 8ue pud#=ra$os la$entar
AeDpl#c ellaA. Pero tenas 8ue 9a5er >#sto a "leD cuando sal#< c9orreando agua por todos
los lados... Creo recordar 8ue perd# sus ;apatos n:ut#cos. 4# a5uelo tu>o 8ue prestarle unas
alpargatas 6 algo de ropa para 8ue pud#ese regresar a su casa.
AFPero s# el a#tona era $:s 5a?o 8ue t7G &u ropa te 8uedara pe8ue@a.
ACr=e$e< Jago. *o s= A$ur$ur "leD.
1ol>#eron a rer. Con $:s ganas< s# ca5e.
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Captulo "
3#ego a5r# los o?os e #nsp#r >ar#as >eces de $anera entrecortada. *a sensac#n de
a9ogo re$#t# lenta$ente. El confes#onar#o esta5a oscuro< pero por fortuna a8uel o5?eto
d#a5l#co 6a se 9a5a parado. &e apresur a sal#r del $ue5le< un poco ta$5aleanteB no 8uera
per$anecer $:s t#e$po all encerrado.
*e sorprend# la lu; 8ue las >#dr#eras de la #gles#a de?a5an pasar 6 8ue colorea5an las
9#leras de as#entos de $adera. Cuatro rosetones adorna5an las fac9adas. FRosetones 8ue no
esta5an en su =pocaG El confes#onar#o pareca 9a5er func#onado. %o 9a5a duda de 8ue 9a5a
9ec9o un salto en el t#e$po< a9ora 9aca falta sa5er s# lo 9a5a consegu#do en el a@o adecuado.
1ar#as personas sentadas en los 5ancos ora5an en s#lenc#o.
Con cu#dado para no 9acer ru#do< se 8u#t el c#nto con el alfan?e S4ar#na le 9a5a d#c9o
8ue ese t#po de ar$as no esta5a per$#t#da en su t#e$poT 6 lo ocult en el tec9o del
confes#onar#o. Co$pro5 8ue la daga segua guardada en la 5ota< no #5a a 8uedarse
co$pleta$ente desar$ado en un lugar desconoc#do. &e a?ust el $orral al 9o$5ro 6 con paso
$esurado se acerc a uno de los 5ancosB to$ as#ento para recuperarse de la eDper#enc#a
dentro de a8uel art#lug#o del de$on#o 6 de? el tr#corn#o so5re el 5anco.
"7n le te$5la5an las $anos 6 nota5a el est$ago un tanto re>uelto. 4#r a su
alrededor con cu#dado.
En 9o$5re ca$#na5a despac#o< ad$#rando el tec9o ele>ado del te$plo. 3#ego se f#? en
sus ropasB no lle>a5a n#ng7n t#po de ar$a a la >#staB las cal;as eran largas 9asta los to5#llos 6
cal;a5a unos ;apatos 5lancos con cordones. *o >#o acercarse a una colu$na e #ntroduc#r una
$oneda en una ca?a. &e esta5a preguntando s# a8uello era el cep#llo de la #gles#a< cuando el
reta5lo $a6or se #lu$#n co$o con un fogona;o. 3e5# de e$#t#r alg7n son#do por8ue >ar#as
personas se >ol>#eron a $#rarle. %o le #$portB esta5a de$as#ado ocupado en e>#tar 8ue el
cora;n< 8ue le retu$5a5a co$o un ta$5or< le sal#era por la 5oca del susto. )ntent tragar
sal#>a< pero tena la 5oca seca.
LEs 5ru?era.M
4#nutos despu=s< las luces s#n lla$a 8ue #lu$#na5an el reta5lo se apagaron por s# solas.
El cap#t:n se lle> la $ano a la ca5e;a< se $es el ca5ello 6 >ar#os $ec9ones re5eldes
escaparon de la coleta. )n8u#eto co$o esta5a< no se $olest en colocarlos. 3ec#d# sal#r de all
6 5uscar a 4ar#na cuanto antes. %o sa5a dnde >#>a< pero recorda5a el >elero de su a5uelo.
0ena 8ue #r al puerto 6 5uscar ese 5arco.
&al# del te$plo con recelo ante lo 8ue poda encontrar al otro lado de las grandes
puertas de $adera. .uera 9a5a $uc9a gente paseando. *o pr#$ero 8ue not fue el ru#do< las
>ocesB despu=s fue la ropa o $:s 5#en la falta de ropa en las $u?eres. LF&# >an $ed#o
desnudasGM< pens con una $e;cla de >ergQen;a 6 9orror.
Cas# se le para el cora;n cuando un $uc9ac9o $ontado en un art#lug#o con ruedas 8ue
e$#ta un ru#do estr#dente 6 ec9a5a 9u$o< pas a su lado 6 cont#nu su ca$#no sorteando a la
gente.
"pret los d#entes para #nfund#rse >alor 6 e$pe;ar a andar ca$#no del $uelle. "l $enos
la calle 8ue lle>a5a al puerto segua en el $#s$o s#t#o. %o poda e>#tar $#rar con te$or 6
cur#os#dad para todos los lados. "tento< so5re todo< por s# se topa5a con otra $:8u#na
de$onaca co$o la 8ue $onta5a el $uc9ac9o. 4ult#tud de co$erc#os #lu$#nados con
eDtra@as l:$paras s#n lla$a< ense@a5an sus productos a tra>=s de grandes >entanas de cr#stal.
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Ec9 en falta la suc#edad a la 8ue esta5a acostu$5rado: 5ostas de ca5allo< restos de
>erduras en d#st#ntos grados de desco$pos#c#nB an#$ales pululando a su anto?o. H%o 9a5a
an#$ales en esa =pocaI
1#o a un par de perros a los 8ue sus due@os lle>a5an atados con correas de colores. En
gato at#grado escapa5a con algo colgando de la 5oca. 1ar#as palo$as p#cotea5an del suelo
entre la gente< s#n $#edo< al parecer< a 8ue las ca;asen. %o >#o ca5allos< $ulas o 5urros.
3e cada esta5lec#$#ento salan $7s#cas d#ferentesB algunas tenan una $eloda
ar$on#osa 6 otras< en ca$5#o< eran un son#do eDtra@o< co$o un lat#do $onstruoso 6 repet#t#>o
8ue perfora5a el cere5ro.
&e par frente a la puerta de lo 8ue pareca una ta5erna. +la del#c#osa$ente 6 su
est$ago protest >aco. Por la pos#c#n del sol era $ed#a tarde 6 desde el desa6uno no 9a5a
co$#do nadaB por lo >#sto 9a5a pasado $:s t#e$po del 8ue pensa5a dentro del confes#onar#o.
&e estre$ec# al recordarlo. En el $orral lle>a5a algo de pan 6 8uesoB en cuanto llegase al
$uelle co$era un poco.
AFKu= p#ntas< toG Aco$ent un ?o>en< con el pelo tren;ado co$o los escla>os negros<
8ue esta5a a la puerta de una ta5ernaA. H0e 9as escapado de un teatroI
3#ego< de$as#ado sorprend#do por la cant#dad de pend#entes 8ue lle>a5a ese $uc9ac9o
en las ore?as 6 9asta en las ce?as< se 8ued callado.
A1a$os< to< pasa 6 t$ate unas 5#rras con nosotros. A&e@al el #nter#or del
esta5lec#$#ento< donde otros ?>enes >est#dos co$o =l 5e5an entre r#sas.
HKu= son 5#rras< pens confund#doI
A+s lo agrade;co< pero s# $e d#sculp:#s no tengo t#e$po...
AOoder< to< s 8ue lo 9aces 5#en. Na5las co$o un puto $os8uetero. FE9< pr#ngaosG
1en#d a >er a este to tan raro Agr#t a los 8ue esta5an dentro.
ANe de #r$e. A3#ego< no esper $:s 6 aceler el paso para llegar al puerto lo antes
pos#5le.
AEspera< to Ao6 8ue lo lla$a5a el ?o>en de los pelos de escla>o.
&#gu# ca$#nando s#n 9acerle caso. &e d#o cuenta< entonces< de 8ue >ar#as personas le
$#ra5an con gesto sorprend#do. &e 9a5a puesto unas cal;as 5lancas re$et#das en las 5otas
altas de cuero negro< una ca$#sa con c9orreras en el cuello 6 los pu@os< un c9aleco gr#s perla
con 5ordados en el $#s$o tono 6 una casaca negra con el tr#corn#o a ?uego. &u atuendo 8ue no
pasa5a de elegante en su =poca< a8u lla$a5a la atenc#n co$o un faro. &e 8u#t el so$5rero
al o5ser>ar 8ue nad#e pareca lle>arlo 6 lo guard en el $orral. El resto tendra 8ue 8uedarse
co$o esta5a.
Cerca del f#nal de la calle< un grupo de $uc9ac9os 6 $uc9ac9as esta5an sentados en el
suelo 6 5e5an de unas 5otellas de cr#stal. *le>a5an ca$#sas de colores 5r#llantesB algunas con
d#5u?os p#ntados en ellas.
AHKu= pasa< toI H3e 8u= pelcula sales t7I Ale pregunt uno de los $uc9ac9os 6 los
de$:s ro$p#eron a rer estrep#tosa$ente.
AH0e 9as ol>#dado de 8u#tarte el d#sfra; o te 9as adelantado a los carna>alesI A
pregunt otro.
3#ego fast#d#ado por tanta pregunta 6 tan poca educac#n< aceler el paso cada >e; $:s
ner>#oso por encontrar a 4ar#na.
*a calle ter$#n 6 pudo >er el puerto 6 la 5a9a de &an &e5ast#:n. 0odo segua all 6
todo era d#ferente al la >e;. Record las eDpl#cac#ones 8ue le d#era su esposa tantos a@os antes
6 co$pro5 por s $#s$o 8ue le 9a5a d#c9o la >erdad.
LH"7n lo duda5as despu=s de lo suced#do en la #gles#aIM< se reproc9.
Pas por la Puerta de 4ar 6 entr en el $uelle. En en?a$5re de $:st#les plateados
apunta5a al c#elo. Cas# todos los >eleros eran 5lancos. ,randes 5arcos s#n >elas p#ntados de
ro?o< a;ul o >erde< ocupa5an una de las d:rsenas del puertoB por el olor< dedu?o 8ue eran
pes8ueros.
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(usc el Sirena< guarda5a el recuerdo del d#5u?o 8ue le 9#;o 4ar#na< pero no lo >#o. En
uno de los pe8ue@os >eleros 9a5a un 9o$5re< as 8ue 5a? al pantal:n 6 se acerc para
preguntarle por el 5arco.
A(uen da< ca5allero Ad#?o e #ncl#n la ca5e;a a $odo de saludo.
A(uenas tardes A$ur$ur el 9o$5re con $#rada susp#ca;. Era $:s >#e?o de lo 8ue
9a5a pensado en pr#nc#p#o. Esta5a l#$p#ando la cu5#erta del 5arco con una espec#e de
$anguera de la 8ue sala agua s#n 8ue =l tu>#era 8ue 9acer n#ng7n esfuer;o.
AEsto6 5uscando el Sirena... Ae$pe; 6 trat de no $#rar de$as#ado aso$5rado a
a8uella agua 8ue pareca no aca5ar de sal#r nunca.
A%o est: Ale cort.
A*o s=< 9e pod#do co$pro5arlo Aasegur 3#egoA. Esto6 5uscando a... do@a 4ar#na
At#tu5e 6 el 9o$5re lo $#r con recelo. &alt del 5arco< se acerc a un poste 6 le d#o a una
$an#>ela. "l $o$ento se cort el flu?o del agua.
LF&anto 3#osG Podan tener agua a >oluntad.M
AH3e 8u= la conoceI A#ndag el anc#ano.
AEs... una a$#ga Ater$#n s#n sa5er 8u= dec#r.
AHEs actorI %unca 9a contado 8ue tu>#era un a$#go actor A#n>est#g el $ar#nero<
$#r:ndole de arr#5a a5a?o.
E$pe;a5a a cansarse de 8ue lo o5ser>aran con tanto descaro.
A%o so6 actor... Aasegur con se8uedadA. &lo 5usco a do@a 4ar#na. Es #$portante
8ue la encuentre.
A&u cara $e resulta fa$#l#ar. HEst: seguro de 8ue no 9a 9ec9o n#nguna pelculaI
LHKu= es una pelculaI HJ por8u= est:n o5ses#onados todos con esoIM
A%o Acontest escueto. &e puso las $anos a la espalda< af#an; las p#ernas so5re el
pantal:n 6 con su $e?or pose de cap#t:n< #ns#st#A: &o5re do@a 4ar#na...
A0endr: 8ue esperar. Nan ;arpado a $ed#o da< pero no tardar:n una >e; 8ue 5a?e el
sol Aasegur el anc#ano s#n sent#rse #nt#$#dadoA. 1uel>a $:s tarde o s# no< puedo darle un
recado< s# 8u#ere...
A*a esperar=. %o tengo pr#sa. +s agrade;co la #nfor$ac#n.
El 9o$5re a5r# la 5oca confund#do< sacud# la ca5e;a< pero no d#?o nada.
3#ego se d#o $ed#a >uelta 6 >ol># a su5#r al $uelle. Encontr un 5anco frente a la
d:rsena 6 se sent d#spuesto a esperar lo 8ue 9#c#era falta. &ac el 8ueso 6 el pan del $orralB
tras dos 5ocados los >ol># a guardar: la #ntran8u#l#dad le 9a5a ro5ado el apet#to.
Esta5a $u6 ner>#oso 6 Spor 8u= no dec#rloT aco5ardado 6 lleno de te$or. %o recorda5a
9a5erse sent#do as desde el da en 8ue< al descu5r#r el 5arco de su padre< co$prend# 8ue
esta5a a punto de conocerle.
"9ora espera5a #$pac#ente a 8ue 4ar#na regresara. En algunos $o$entos cons#dera5a
una locura 9a5er >en#do a 5uscarla. 3espu=s de todo< H8u#=n le asegura5a 8ue 4ar#na 8u#s#era
>erleI 0al >e; estu>#era casada 6 tu>#era 9#?os. FPor 3#os< s# 9a5an pasado pr:ct#ca$ente
trece a@osG
Pero tena 8ue >erla de nue>o. 3urante los pr#$eros a@os< co$o recurso para pal#ar la
angust#a< trata5a de actuar co$o s# 9u5#era $uerto< pero no era pos#5le. Confor$e fueron
pasando esos a@os< #n$ersos en 5atallas para #nstaurar al Re6 .el#pe 1 en el trono<
co$prend# 8ue de5a 9acer lo #$pos#5le por >ol>er con ella. Co$pro5ar por s $#s$o c$o
esta5a< s# era fel#;< s# se 9a5a casado. J en ese caso< H8u= 9araI HCeder ante su nue>o
$ar#doI Por supuesto. %o le 8uedara $:s re$ed#o< puesto 8ue =l no tena derec9os so5re
ella. Pero s# por el contrar#o< esta5a sola...
FKu= #lusoG Ena $u?er tan eDtraord#nar#a co$o ella no podra estar sola. &#nt# el
agu#?n de los celos.
EDasperado por sus pensa$#entos< se golpe la rod#lla con el pu@o cerrado 6 re; por
8ue ella llegase pronto. &e pregunt por en=s#$a >e; s# 9a5ra sal#do sola.
/ 237 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
L%o p#enses en ello.M
0ena $uc9o calorB se 8u#t la casaca 6 se recog# las $angas de la ca$#sa 9asta los
codos. &e pas la $ano por el $entn< sat#sfec9o por la ausenc#a de 5ar5a 8ue le pud#era dar
un aspecto de salteador de ca$#nos.
Enas $uc9ac9as pasaron frente a =l. Kued anonadado ante las $#n7sculas prendas 8ue
lle>a5an. )5an $ostrando las p#ernas s#n recato alguno. F"lgunas se atre>an a ense@ar el
o$5l#goG J sus ropa?es eran $:s escandalosos 8ue la ropa #nter#or 8ue =l conoca. &e
pregunt s# a8uellas $u?eres lle>a5an ropa #nter#or< en cu6o caso Hde 8u= ta$a@o eraI
+6 un p#t#do seco a su espalda 6 se >ol># con celer#dad con la daga en la $ano 6 se
escud en el 5anco. Cerca de =l< pas un >e9culo enor$e con un par de 9o$5res dentro. &e
$o>a s#n ca5allos 8ue t#rasen de =l 6 e$#ta un runr7n a la >e; 8ue por la parte de atr:s
eD9ala5a un 9u$o $alol#ente.
0u>o 8ue toser >ar#as >eces por8ue se le 9a5a pegado a la garganta el olor
nausea5undo. *a $:8u#na #nfernal >ol># a soltar otro ru#do co$o el pr#$ero< pero esta >e;
$:s prolongado. &e tap los odos para no escuc9arlo. *e parec# terrorf#co< aun8ue las
personas 8ue >#a?a5an dentro 6 las 8ue pasea5an por el $uelle no parec#eron darle
#$portanc#a. &e sent de nue>o 6 guard la daga en la 5ota.
"8uel $undo era una locura.
Pese a 8ue 4ar#na le 9a5a 9a5lado de los a>ances tecnolg#cos de su =poca< en >erdad
no esta5a preparado para el pande$n#u$ 8ue 9a5a encontrado al saltar en el t#e$po. El olor
p#cante segua flotando cerca de =l 6 e$pe;a5a a p#carle la garganta 6 la nar#;. 1ol># a
cuest#onarse la sensate; de las personas 8ue >#>an all< por ensuc#ar el a#re con sus $a8u#nas
#nfernales.
L0ran8u#l;ateB por lo $enos est:s seguro de 8ue 9as llegado al lugar #nd#cado.M
&e 9a5a $et#do en el confes#onar#o s#n sa5er a c#enc#a c#erta s# podra trasladarse en el
t#e$po. &e sent en el #nter#or 6 rec#t la frase 8ue< tal 6 co$o le contara ella< esta5a
tro8uelada en la puerta. *o #ntent >ar#as >eces s#n resultado. Ku#;: slo ella era capa; de
9acerlo. 0al >e; le 9a5a enga@ado... %oB esta5a con>enc#do de 8ue 4ar#na le 9a5a d#c9o la
>erdad. &e lle> la $ano a la 5ols#ta de cuero 8ue penda de su cuello. "ll tena a7n el
$ec9n ro?#;o 8ue le cortara la noc9e en 8ue se separaron. 1ol># a rec#tar la frase 6< para
aso$5ro su6o< el $ue5le se $o>#.
&# su neces#dad de >ol>er a >erla no 9u5#era s#do tan grande< 9a5ra tratado de sal#r
9u6endo de a8uel o5?eto $al#gno 8ue t#ra5a de =l con fuer;a des$ed#da. &e s#nt# co$o s#
estu>#era dentro de un tonel 8ue roda5a s#n control ladera a5a?o. Co$o s# cuatro ca5allos
t#rasen de sus 5ra;os 6 p#ernas en sent#dos opuestos. Real$ente no tena pala5ras para
descr#5#r el tor$ento >#>#do. &e $#r las $anos< co$pro5ando 8ue a7n< despu=s de cas# dos
9oras< su pulso no era tan f#r$e co$o acostu$5ra5a.
*as altas farolas d#se$#nadas por el ado8u#nado del $uelle< se encend#eron
espont:nea$ente 6 eso lo sac de sus recuerdos. 4:s all:< al lado de los ed#f#c#os 8ue
rodea5an la pla6a en for$a de luna $enguante< las luces de otras farolas ta$5#=n se
encend#eron de golpe.
LHC$o lo 9an 9ec9oIM< pens< #ncr=dulo.
&e encog# de 9o$5ros< anonadado por todas las d#ferenc#as 8ue encontra5a a su paso.
HCu:ntas 9a5ra de descu5r#r toda>aI
1ar#os 5arcos< Fs#n >elas n# re$os 8ue los #$pulsasenG< $an#o5ra5an para entrar en el
$uelleB solta5an una espec#e de sopl#do 5ur5u?eante a su paso. 0ras ellos pudo o5ser>ar un
$:st#l de $adera. &e le desco$pas el pulso. "7n no poda >er s# =se era el Sirena< pero su
#ntu#c#n le deca 8ue no falta5a $uc9o para encontrarse con 4ar#na. *a $u?er 8ue lle>a5a
$et#da en la sangre co$o parte de =lB 8ue lo 9a5a ator$entado durante las largas noc9es tras
las 5atallas. H0endra 8ue renunc#ar a ellaI *e suda5an las $anos 6 su cora;n golpea5a con
el r#t$o crec#ente de un ta$5or.
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
Cuando el >elero 8ue esta5a delante del 9er$oso 5arco de $adera se 9#;o a un lado para
ocupar su pla;a< 3#ego pudo >er la ca5ellera ro?#;a de la persona 8ue p#lota5a la na>e. Ele>
una plegar#a al c#elo por 9a5erla $anten#do con >#da. Podran 9a5erle pasado tantas cosas en
todos esos a@os... &e encontr pensando algo 8ue no 9a5a cons#derado antes: 8ue en todo este
t#e$po ella 5#en podra 9a5erse $arc9ado de esa c#udad. ,rac#as a 3#os< no lo 9a5a 9ec9o.
*le>a5a unas cal;as 5lancas 6 una espec#e de ca$#sa 8ue se le pega5a a cada cur>a del
cuerpo. Era e>#dente 8ue de5a?o no lle>a5a el conoc#do cors=. .runc# el ce@o $olesto por
eso< pero perd# #$portanc#a cuando se percat de 8ue no esta5a sola: la aco$pa@a5an un
9o$5re 6 un n#@o< con un eDtra@o gorro calado 9asta los o?os. )5an r#endo $#entras coloca5an
las defensas a a$5os lados.
.ue co$o un pu@eta;o. Ella no esta5a sola.
AHKu= pretendasI A$ur$urA HKu= te esperase toda la >#daI
&us p#es parecan 9a5er ec9ado races en el e$pedrado del puertoB era #ncapa; de
$o>erse en n#nguna d#recc#n. *os ocupantes del Sirena cont#nua5an su c#rcu#to 9ac#a el
lugar de atra8ue< a?enos a la a$argura 8ue se apodera5a de 3#ego< 5ro$eando 6 r#endo en la
cu5#erta 5arn#;ada.
El 5arco era tal 6 co$o 4ar#na le d#5u?ara tantos a@os atr:s. Por f#n sus p#ernas se
dec#d#eron a $o>erB entonces se le>ant 6 se acerc al 5orde del d#8ue< aferr:ndose al acero
pul#do de la 5arand#lla de protecc#n. Ellos esta5an $:s a5a?o< ter$#nando de colocar 6 de
recoger las cosas del 5arco. El 9o$5re 8ue la aco$pa@a5a salt al pantal:n para a$arrar el
>elero en la corna$usa $#entras 4ar#na ter$#na5a la $an#o5ra. "l $o$ento se de? de or
ese son#do 5ur5u?eante. Ella r# de algo 8ue le 9a5a d#c9o el n#@o. *e produ?o un >uelco en
las entra@as escuc9ar de nue>o esa r#sa.
A&#rena... AEl apodo car#@oso sal# de sus la5#os co$o un ronco susurro.
4ar#na parec# orle< pues le>ant la $#rada 6 lo $#r. 3esde su atala6a< 3#ego pudo
o5ser>ar el $o$ento prec#so en el 8ue ella lo reconoc#. *os o?os >erdes se le a5r#eron<
enor$es. &u rostro perd# todo >est#g#o de color. *uego se desplo$ en la cu5#erta del 5arco.
AF"$a< a$aG HKu= te pasaI Asol#c#t Jago< asustadoA. F"leDG F"67da$eG
+6 la >o; de su 9#?o co$o s# >#n#era de $u6 le?os. "5r# los o?os< confund#da por
encontrarse en el suelo del >elero. H&e 9a5ra cadoI
Poco a poco record. FNa5a >#sto a 3#egoG Esta5a seguraB pareca de$as#ado real co$o
para no ser c#erto. %ota5a los lat#dos r:p#dos e #nesta5les del cora;n. %o 8uera segu#r
pensando en ello< era doloroso 6 no conduca a nada. &# segua #$ag#nando cosas as< ?a$:s
podra ol>#darle.
LPero es 8ue ta$poco 8u#ero ol>#darleM< pens desalentada. L"7n le 8u#ero.M
AHKu= 9a ocurr#doI Apregunt "leD< $#entras le to$a5a el pulso con ef#c#enc#a. Ena
>e; sat#sfec9o la a6ud a #ncorporarse despac#oA. HKu= te 9a pasadoI
"leD le acerc un >aso de agua con cara de preocupac#n. Jago $#ra5a a su $adre con
el te$or refle?ado en sus o?os claros.
A%o $e pasa nada< no os preocup=#s... Aasegur 4ar#na con un susp#ro. 4#r a la
5arand#lla del puerto para co$pro5ar s# el 9o$5re segua all. Por supuesto< no esta5a. HC$o
#5a a estarI 0odo era fruto de su #n>ent#>aA. Creo 8ue $e 9a dado de$as#ado el sol< eso es
todo A$ur$ur< tratando de no e>#denc#ar desencanto.
LHC$o 9as pod#do creer 8ue 3#ego esta5a a8uIM< pens< resent#da 6 last#$ada por su
des5ordante fantasa. LPero lo ># tan claro... Pareca tan real.M
AHEst:s 5#en< s#renaI A*a a@orada >o; lleg 9asta sus odosA. HEst:s 5#enI
%o poda ser >erdad... era #$pos#5le... Con el cora;n al 5orde de un #nfarto< lo 5usc
con la $#rada 6 lo encontr a sus p#es< detr:s de Jago. &u rostro $oreno< tantas >eces
recordado< $ostra5a s#gnos de ans#edad 6 cansanc#o. El ca5ello< otrora renegr#do< esta5a
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
salp#cado de canas 6 un tanto despe#nado< co$o s# lo 9u5#era estado $esando repet#das >eces.
"un8ue por =l 9a5an pasado los a@os< para ella segua s#endo #$pres#onante.
HEra una apar#c#nI HEl golpe en la ca5e;a le 9aca tener >#s#onesI
AHEst:s 5#enI Arep#t# 3#ego< #$pac#ente.
Ella sonr# con ternura. Nasta co$o fantas$a segua s#endo un $andn.
AFPor el a$or de 3#osG 3e?a de sonrer 6 d#$e s# est:s 5#en Aorden clara$ente
$olesto.
A& Acontest ella con el cora;n des5ocado< #ncapa; de apartar los o?os de =lA.
HEres de >erdadI HEst:s... >#>o...I %o es pos#5le< cre 8ue... te ># con los 9o$5res del
pre5oste... Aart#cul confund#da.
A*o s=< pero al f#nal no pas nada. Esto6 5#en.
A0odo este t#e$po 9e pensado 8ue... #$ag#na5a 8ue... A5al5uce.
A%o te tortures< s#renaB esto6 5#en. A*e tend# la $ano.
4ar#na la to$ 6 pudo constatar 8ue esa $ano era c:l#da 6 f#r$e. %o era la $ano de un
espr#tu. Era la de un 9o$5re. *a del 9o$5re 8ue a$a5a con todo su ser.
&e estre$ec# al >ol>er a sent#r su tacto. *o 9a5a a@orado 9asta el dolor 6 a9ora >ol>a
a sent#rlo co$o s# no 9u5#eran pasado trece a@os desde la 7lt#$a >e;. Cerr los o?os para
sa5orear ese $o$ento de d#c9a.
&# se poda $or#r de fel#c#dad ella esta5a a un paso de perecer.
"5r# los o?os< le $#r s#n soltarle la $ano 6 se ?ur a s $#s$a 8ue ?a$:s se >ol>eran a
separar.
/ 24! /
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Eplogo
San Sebastin, octubre de 1729.
3#ego ca5alga5a presuroso a su 9ogar s#n #$portarle la llu>#a 8ue le $o?a5a la ropa 6 le
perla5a el rostro. Esta5a eufr#co< su 9#?o 9a5a >uelto. El cap#t:n (engoa le 9a5a d#c9o 8ue
6a 9a5a part#do 9ac#a la casa< pro5a5le$ente se 9a5an cru;ado en el ca$#no. "9ora 8ue
sa5a 8ue esta5a 5#en< tena deseos de estrangularlo por el sufr#$#ento causado. 4:s le >ala
8ue tu>#era una 5uena eDcusa< de lo contrar#o...
AFKu= tonteras d#cesG Ase reprend# con alegra.
&e regoc#?a5a de 8ue 9u5#era regresado< pero su cora;n de padre le a>#sa5a de 8ue algo
no anda5a 5#en. Jago s#e$pre 9a5a s#do un ?o>en responsa5le 6 no co$prenda ese s#lenc#o
tan rad#cal.
El cap#t:n (engoa no le 9a5a dado $uc9as eDpl#cac#ones< $:s 5#en 9a5a s#do un tanto
>ago en su declarac#n 6 3#ego #ntua 8ue el cap#t:n se calla5a algo. Espera5a no tardar
$uc9o en descu5r#r el 8u=.
"l llegar a su esta5lo salt del ca5allo 6 entreg las r#endas al $o;o de cuadras. 3#ego
$ur$ur un saludo 6 cont#nu a la entrada pr#nc#pal de la casa. Ena >e; dentro< pros#gu# a
grandes ;ancadas al #n>ernadero para darle a su esposa la 5uena nue>a. Esta5a tan a5sorto
pensando en la not#c#a 8ue no repar en los 5a7les 8ue espera5an a los p#es de la escalera.
+5ser> a la cr#ada 8ue >ena a su encuentro< pero la desp#d# con un ade$:n.
A*o s#ento< "dela< 6a $e lo eDpl#car:s luego Ad#?o s#n pararse s#8u#era.
En la estanc#a acr#stalada 9a5a un 9o$5re desconoc#do 8ue a5ra;a5a a 4ar#na.
Esta5an< ?unto al as#ento< de espaldas a =l. &e acerc co$o un toro e$5ra>ec#do 6 les separ
5rusca$ente. "s# al su?eto por el cuello de la casaca 6< antes de pensar en nada $:s< le asest
un pu@eta;o en la $and5ula 8ue le de? despatarrado so5re el as#ento con la ca5e;a colgando
por detr:s del respaldo.
&e g#r< entonces< con los o?os lla$eantes a su esposa. 4ar#na lo $#ra5a con una $e;cla
de consternac#n 6 sorpresa. &a5a 8ue tena 8ue 9a5er una eDpl#cac#n ra;ona5le para ese
a5ra;o. FJ por 3#os 8ue la tendraG Pero pr#$ero 8uera sa5er la #dent#dad de ese $ald#to para
poder retarlo a duelo. &e >ol>#< con las $and5ulas apretadas< 9aca el 9o$5re 8ue
cont#nua5a recostado en el as#ento.
AHKu#=n de$on#os os cre=#s 8ue so#s para a5ra;ar a $# esposa de ese $odoI A(ra$
fuera de s< su?et:ndolo por las solapas para poderle >er la cara.
A1a6a... padre... s#gues ten#endo un 5uen ganc9o Aart#cul el desconoc#do<
$asa?e:ndose la $and5ulaA. Ne ten#do suerte de 8ue no $e 9a6as part#do n#ng7n d#ente.
3#ego lo $#r 6 parpade >ar#as >eces s#n creer en lo 8ue >ea. &u 9#?o esta5a
#rreconoc#5le. Na5a en>e?ec#do cons#dera5le$ente< aparenta5a $uc9o $:s de sus >e#nt#oc9o
a@os. El pelo le caa deslustrado a a$5os lados de la caraB los o?os enro?ec#dos 6 fe5r#lesB su
p#el $ac#lenta trasluca un total a5andono a los placeres #nsanos. Esta5a $u6 delgado 6 en
5a?a for$a fs#ca. Pareca un re$edo del >erdadero Jago.
AHKu= te 9a pasadoI HEst:s enfer$oI Apregunt< a6ud:ndole a le>antarse. Jago se
ta$5ale 6 3#ego le as# $e?or para e>#tar 8ue se ca6era al suelo. *e lleg una >a9arada a
co@ac capa; de le>antar a un $uerto< lo 8ue le encrespA. FPor el a$or de 3#osG FEst:s
5orrac9oG
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) ) ) ) ) )
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P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
Agra*e+i,ie-to
Na6 $uc9as personas a las 8ue 8u#ero agradecer 8ue esta o5ra 9a6a >#sto la lu;. Pero es
co$pl#cado 9acerlo s#n ol>#dar$e de nad#e. Por s# eso ocurr#era< $e d#sculpo de ante$ano.
%o s= s# eD#sten las casual#dades o todo sucede por alg7n $ot#>o... En $# caso< la
Lcasual#dadM fue topar con 4n#ca 0usell 8ue $e an#$ a segu#r escr#5#endo< $e 9a5l de los
foros de no>ela ro$:nt#ca 6< so5re todo< $e present a $# cas#/$adre. &lo por ese $ot#>o< te
estar= eterna$ente agradec#da. ,rac#as a los foros< 9e conoc#do a $uc9as personas 8ue< co$o
6o< son cas# ad#ctas a la no>ela ro$:nt#ca 6 con las 8ue 9e pasado $u6 5uenos ratos. 4#
reconoc#$#ento a las creadoras de las d#st#ntas p:g#nas Ye5 por su tra5a?o a la 9ora de
d#fund#r la l#teratura ro$:nt#ca< por fac#l#tarnos la tarea con las no>edades 6 de?arnos un
espac#o donde poder dar nuestra op#n#n so5re las no>elas< autoras o so5re las prop#as
ed#tor#ales.
Esas p:g#nas Ye5 $e descu5r#eron la l#5rera onl#ne Neart$aCer 6 a sus due@os: E>a 6
C9r#ster< 8ue desde el pr#nc#p#o cre6eron en $ 6 en esta o5ra. 4e s#ento $u6 orgullosa de
8ue 9a6:#s eleg#do $# no>ela para co$en;ar >uestra andadura ed#tor#al HJa os 9e dado las
grac#asI
" Oos= de la Rosa< ed#tor de *a 4a8u#na C9#na< por sus sa5#os conse?os. &#n duda< Pepe<
$e 9as a6udado $uc9o.
Para "sun Pa; por dar$e la #dea del >#a?e en el t#e$po. 0enas toda la ra;n.
" Oa>#er 4[ &ada< por toda la #nfor$ac#n so5re &an &e5ast#:n 6 esas c9arlas. 0e s#go
de5#endo un caf=.
Para *#na (arre#ra< por las clases en portugu=s.
" *u#sa EtDen#Ce< por sus clases de Creac#n *#terar#a.
" Ed#t9 R#ll#< eDtraord#nar#a traductora 6< a7n $:s< eDtraord#nar#a cas#/$adre. 0us
conse?os 6 despelle?es del $anuscr#to lo 9an 9ec9o $uc9o $e?or. Espero 8ue te s#entas
orgullosa de tu cas#/9#?a< 8ue s#ga s#endo $erecedora de tu conf#an;a 6 car#@o.
Para $#s a$#gas 6 a$#gos< 8ue no no$5rar= por8ue corro el r#esgo de ol>#dar$e de
algu#en< 6 8ue ta$poco 9ace falta por8ue >osotras 6 >osotros s#n duda sa5=#s $u6 5#en a
8u#enes $e ref#ero. &< ta$5#=n es a t# H8u= creasI
%o ol>#do a $#s padres< por 9acer$e co$o so6. +s 8u#ero $uc9o. %# a $#s suegros. &<
esta es la no>ela 8ue e$pec= en >uestra casa 6 8ue tan a5sorta $e tena. ,rac#as por >uestra
pac#enc#a 6 car#@o. Para $#s 9er$anos 6 cu@ados.
J $u6 espec#al$ente a $# $ar#do< $# 9=roe 6 $# gran a$or< 6 a $#s 9#?os< )$anol 6
4#Cel< por su aporte de #deas 6 por aguantar $#s ca$5#os de 9u$or $#entras crea5a esta o5ra
FC9#cos< lo 9e consegu#doG H+s 9e d#c9o lo $uc9o 8ue os 8u#eroI
1a6a para todos $# $a6or grat#tud por estar a9.
/ 243 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
Nota *e la autora
Cuando se $e ocurr# escr#5#r esta no>ela< $# pr#$era reacc#n fue tratar de
docu$entar$e para 8ue la 9#stor#a fuera< al $argen de la f#cc#n< lo $:s real pos#5le. 0engo
8ue reconocer 8ue no $e 9a s#do f:c#l por8ue $uc9a #nfor$ac#n de la c#udad de &an
&e5ast#:n se perd# con el #ncend#o de 1813.
"nte esa falta de datos f#ded#gnos 6 por el 5#en de la 9#stor#a de 4ar#na 6 3#ego< $e 9e
to$ado >ar#as l#cenc#as 8ue espero sep:#s perdonar.
Ena de ellas es la #gles#a de &anta 4ara del Coro de &an &e5ast#:n. Es pos#5le 8ue no
estu>#era total$ente destru#da 6 8ue pese a los gra>es desperfectos 8ue sufr# a consecuenc#a
de 8ue el pol>orn del cast#llo de &anta Cru; de la 4ota eDplotar: en el a@o 1688< a7n se
$antu>#era en p#e pero apuntalada.
Respecto al te$a n:ut#co< de5o eDpl#car 8ue no so6 $ar#nera 6 8ue toda la ter$#nologa<
$an#o5ras 6 de$:s< las 9e recop#lado de l#5ros de consulta< d#cc#onar#os $ar#neros e #ncluso
l#5ros #nfant#les so5re el te$a.
-istoria de San Sebasti!n
O"1)ER J "&)ER &"3".
Ed#tor#al 0Dertoa< 1
,eo&ra+a e historia de #onostia.San Sebasti!n
O"1)ER ,\4ER P)'E)R+ J OE"% "%0+%)+ &-ER ,"RC]".
]%,E(" )nst#tuto ,eogr:f#co 1asco U"ndr=s de ErdanetaV EusCal
,eograf# ElCargoa 1
Los /arcos
"*EP"%3R" P"R&+%&
)ntera$er#cana^4c,ra_/N#ll 12
Corsarios * Piratas
R)CN"R3 P*"00
Ed#tor#al "ltea 15
/arcos
Er#c Zentle6
Ed#tor#al "ltea 12
)l arte de nave&ar en la )spaa del 0enacimiento
O+&2 4"R)" *\PER P)%ER+
Ed. *a5or 186
/ 244 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
RESE.A /I/LIO0R12ICA
PILAR CA/ERO
L%ac en agosto de 167 en &an &e5ast#:n 6 $e traslad= a >#>#r a la
>#lla de Errenter#a donde estud#=< $e cas= con el a$or de $# >#da 6 tu>e a
$#s dos 9#?os. 3esde 9ace s#ete a@os >#>o en Pasa# 3on#5ane< un pue5lo
encantador en el puerto de Pasa?es.
&#e$pre $e gust leer< pese a 8ue en $# casa nad#e $:s lea Slas
estadst#cas a >eces se e8u#>ocanT. %o tena una pred#lecc#n espec#al por
n#ng7n t#po de l#teratura 6 s#$ple$ente lea todo lo 8ue $e reco$enda5an o
lo 8ue caa en $#s $anos.
" los trece a@os e$pec= a escr#5#r cuentos #nfant#les para leer a $#
9er$ano pe8ue@o 6 $:s tarde $e a>entur= con un par de no>elas so5re adolescentes. El
tra5a?o 6 despu=s la $atern#dad $e #$p#d#eron segu#r escr#5#endo 6 ded#8u= el t#e$po l#5re a
$#s otras af#c#ones: leer< p#ntar al leo o d#5u?ar al car5onc#llo.
*a pr#$era no>ela ro$:nt#ca $e la prest una a$#ga 9ace unos trece a@os< era %#e>e en
a5r#l de Rosa$unde P#lc9er. 4e gust tanto 8ue co$enc= a leer el resto de no>elas de esta
autora. 3e a9 pas= a Oo9anna *#ndse6< "$anda Ku#cC< Zat9leen Yood#_#ss` en f#n< 8ue $e
enganc9= a la ro$:nt#ca 6 a7n no la 9e soltado.
.ue por a8uella =poca 8ue >ol> a reto$ar la escr#tura con entus#as$o. *os persona?es
ca$pa5an en $# ca5e;a 6 tena 8ue sacarlos a la lu; para no >ol>er$e loca. 4#s a$#gas $e
an#$aron a escr#5#r 6 a 8ue lo en>#ara a las ed#tor#ales. Cons#dero 8ue 9e ten#do $uc9a suerte
por8ue a lo largo de estos a@os 9e #do conoc#endo a $uc9a gente 8ue de una u otra $anera $e
9an #do a6udando 6 alentando a cont#nuar con esta >ocac#n de crear 9#stor#as.
"9ora< con la pu5l#cac#n de A travs del tiempo< se 9a cu$pl#do $# sue@oM.
A TRAVS DEL TIEMPO
Poco poda #$ag#narse 4ar#na< cuando en "gosto de 14 se sent dentro de un >#e?o 6
cur#oso confes#onar#o< 8ue ese d#a #5a a ca$5#ar su >#da para s#e$pre: s#n sa5er c$o se
encontr en el s#glo P1))).
Confund#da con un L$uc9ac9oM< se >er: arrastrada dentro de un 5ergantn 6 a las
ordenes de un autor#tar#o cap#tan< de$as#ado atract#>o para su tran8u#l#dad personal.
Para el cap#t:n 3#ego );agu#rre< lo pr#nc#pal era encontrar prue5as 8ue l#$p#aran el
no$5re de su padre< #n?usta$ente e?ecutado por p#ratera. &orpres#>a$ente< la presenc#a de
ese nue>o gru$ete< un U?o>enc#toV descarado 6 eDtra@o< le d#strae constante$ente 6 le 9ace
9er>#r la sangre co$o n#nguna $u?er antes. Entre e8u>ocos 6 confus#ones< los dos se 9an
encontrado a tra>=s del t#e$po. Pero pertenecen a dos =pocas< dos $undos d#ferentes. En
a$or $u6 d#f#c#l de sal>ar...
) ) ) ) ) )
/ 245 /
P)*"R C"(ER+ " 0R"12& 3E* 0)E4P+
a 2!!7 P#lar Rodrgue; Ca5ero
a 2!!8 56 09e Neart$aCer
Pr#$era ed#c#n: 4ar;o< 2!!8
)&(%: 78/84/36343/!/8
3eps#to *egal: &E/1737/2!!8
/ 246 /

Pilar Cabero - A Traves Del Tiempo 01 - A Traves Del Tiempo

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