CIVILISMO Y CRISIS ECONMICA

1. CONTEXTO POLTICO
a. Las elecciones de 1872: Prximo a terminar el
perodo constitucional del coronel Balta (4 aos
segn la Constitucin de 1860), empez la lucha
poltica por la sucesin presidencial. Los caudillos
militares que produjo la Guerra de la Independencia
y que haban sido las figuras principales de la poltica
hasta entonces, o haban fallecido, o estaban en
decadencia. Frente a ellos surgi potente la
candidatura de un joven hombre de negocios, de
recio carcter, esmerada educacin y distinguida
alcurnia, que ya haba sido Ministro de Hacienda,
Alcalde de Lima y Presidente de la Sociedad de
Beneficencia Pblica, habiendo demostrado tener
ideas renovadoras: don Manuel Pardo, La
candidatura de don Manuel Pardo era la candidatura
de oposicin y no era vista con buenos ojos por Balta
y los militares que le secundaban. Realizadas las
elecciones, los electores civilistas obtuvieron la
mayora. Reunidos los Colegios Electorales de cada
provincia, result elegido por amplio margen el
candidato de oposicin, don Manuel Pardo.
b. La rebelin de los Gutirrez: Era Ministro de
Guerra del Presidente Balta el coronel Toms
Gutirrez. El coronel Gutirrez tena tres hermanos
ms tambin coroneles, quienes estaban
al mando de sendos batallones en la
capital. Estos cuatro hermanos, gente
ruda y de escasos conocimientos, se
pusieron de acuerdo para impedir la
proclamacin de don Manuel Pardo.
Pardo era en realidad el primer Presidente civil
elegido en la Repblica y su partido tena un cierto
matiz antimilitarista.
2. EL PROYECTO CIVILISTA
Tradicionalmente se ha sostenido que la fundacin
del Partido Civil respondi a la necesidad por parte
de los civiles de arrebatarles el poder poltico a los
militares, que detentaban desde los primeros aos de
la Repblica, y como una respuesta a la ineptitud de
stos en el manejo de los recursos del guano. Esta
interpretacin resulta, sin duda, parcial y maniquea.
La fundacin del Partido Civil por Manuel Pardo
junto a abogados y hombres de negocios (24 de abril
de 1871) demuestra la existencia de una clase
dirigente peruana con un proyecto poltico nacional y
representantes de las elites econmicas e
intelectuales de Lima y del interior, con capacidad de
llevar a cabo las transformaciones estructurales
requeridas por el pas. Busc construir un Estado
desde la sociedad urbana y apelar a la participacin
ciudadana; sin embargo, una seria carencia era la
ausencia de representantes campesinos y, por otro
lado, un discurso occidental que desconoca las
peculiaridades tnicas del pas.
3. LA CRISIS ECONMICA
Los grandes emprstitos de 1870 y 1871, y las
grandes obras pblicas emprendidas durante el
gobierno de Balta crearon una pasajera y artificial
bonanza. Los gastos pblicos crecieron enormemente
aumentando el Presupuesto, y para satisfacer estos
nuevos gastos, se pidieron adelantos a cuenta de la
renta futura del guano que el Estado tena segn el
Contrato Dreyfus. Por otra parte, despus de 1870,
ocurri que la venta del guano en Europa empez a
disminuir, y el Contrato Dreyfus no se pudo cumplir
ampliamente. Al subir al gobierno don Manuel
Pardo, se encontr con una desastrosa situacin
econmica, cuyos aspectos principales eran los
siguientes:
El Estado se encontraba frente a una cuantiosa
deuda pblica proveniente de los emprstitos de
1870 y 1871-72.
La renta que proporcionaba la venta del guano
por el Contrato Dreyfus estaba consumida en lo
referente a los aos 1872 y 1873 y parte de 1874.
El Presupuesto de la Nacin, grandemente
ampliado durante el gobierno de Balta, slo
poda ser cubierto en un 50 % con la renta que
proporcionaban los impuestos de la Repblica;
tena pues un dficit anual de 8500,000 soles.
El pago de la deuda externa no pudo continuarse
debido a la disminucin de la venta del guano,
perdindose el crdito del Per en Europa.
En esta situacin la poltica econmica del Per fue
una poltica de reajuste, tratando de amoldar las
necesidades de la nacin a sus propios recursos. No
pudo realizar ninguna gran obra, sino tan slo
continuar las emprendidas por Balta, en la medida de
lo posible, y no pudo tampoco proseguir la poltica
armamentista iniciada por Castilla y continuada
durante la guerra con Espaa, mientras en el Sur, un
vecino ambicioso se armaba silenciosamente.
Pardo se propuso conseguir los recursos que faltaban
para cubrir los gastos de la nacin, de la siguiente
manera:

Estableci la descentralizacin fiscal
para obtener una mayor recaudacin de
los impuestos en las provincias y
departamentos.
Reorganiz las Aduanas y aument los
aranceles (tarifas)
Redujo los gastos pblicos al mnimum.
Firm en Londres, el 7 de junio de 1876
un nuevo contrato para la venta de
1'900,000 toneladas de guano.








a. Nacionalizacin de la riqueza del salitre: los
chilenos en Tarapac haban acudido unos como
trabajadores en las tareas de extraccin y elaboracin
del salitre, y otros como hombres de empresa a
desarrollar el comercio o a ser empresarios en la
explotacin del salitre. El capital chileno invertido en
la industria del salitre controlaba cerca del 19% del
total de la produccin. Era pues, un verdadero peligro
para el Per.
Como una mediad para conjurar la crisis, el gobierno
de Pardo estableci un impuesto a la exportacin del
salitre que se daba en la Provincia litoral de
Tarapac. Como la precepcin de impuestos por este
concepto era muy lenta y exigua, entonces estableci
el Estanco del Salitre, mediante el cual el gobierno lo
adquira a precio fijo a los productores y, luego, en
operacin comercial venda el salitre a mayor precio
a los consumidores. Tampoco esto rindi los frutos
esperados, de tal modo que, prevea la autorizacin
del Congreso, el Estado dispuso la expropiacin de
las salitreras de Tarapac para su explotacin y
comercializacin directa por los organismos
gubernamentales. Este hecho tampoco contribuy en
nada a apaciguar ni a solucionar la crisis econmica
por la que se atravesaba.
b. La crisis internacional el expansionismo chileno y
la alianza defensiva con Bolivia.
El gobierno de pardo hubo de afrontar una delicada
situacin internacional, derivada de la presencia del
salitre y del guano en la regin de Atacama, que
perteneciendo a Bolivia, era explotada
clandestinamente por capitalistas chilenos contando,
ara ello, con el apoyo de su gobierno que
ambicionaba anexarse a esta regin en un propsito
eminentemente expansionista.
A su vez, el gobierno peruano mostraba vivo inters
por el desarrollo de los acontecimientos en el sur,
entre Bolivia y Chile, al mismo tiempo que, con
cierta discrecin, se pona de lado de Bolivia ya que
por intereses comunes, se debera hacer frente a la
poltica chilena que, tambin, anhelaba apoderarse de
los yacimientos salitreros peruanos en la regin de
Tarapac.
Precisamente, esto llev a los gobiernos de Per y
Bolivia a firmar, en Lima, el 6 de febrero de 1873, un
Tratado de Alianza Defensivo que fue suscrito, con
el carcter de secreto, por el Canciller peruano Jos
de la Riva Agero y el plenipotenciario boliviano
Juan de la Cruz Benavente y cuyo contenido
fundamental se encuentra en el artculo primero, que
a letra dice:
las altas partes contratantes se unen y ligan
para garantizar mutuamente su independencia,
su soberana, y la integridad de sus territorios
respectivos, obligndose en los trminos del
presente tratado a defenderse de toda agresin
exterior, bien sea de otro u otros estados
independientes, o de fuerza sin bandera que no
obedezcan a ningn poder reconocido
Este tratado se trat de hacer extensivo a la
Repblica Argentina, pas que sostena un litigio con
Chile por la regin de la Patagonia. El ambiente para
la firma era, a todas luces, favorable y salvo algunas
pequeas modificaciones, fue aprobado por el
gobierno argentino presidido por don Domingo
Faustino Sarmiento, luego fue sometido para su
aprobacin por el Congreso Argentino encontrando
su aceptacin en diputados, no as en senadores cuya
cmara pidi su postergacin por espacio de un ao.
En este lapso, Chile zanj sus diferencias con la
Repblica del Plata, en vista de lo cual este pas ya
no mostr inters por suscribir el tratado.
c. Desarrollo de la instruccin pblica el reglamento
de 1876: pese a la crisis que atravesaba el gobierno
de Pardo, este se preocup por impulsar el desarrollo
de la instruccin pblica y de la cultura popular. Para
tal efecto, promulg el Reglamento General de
Instruccin Pblica, el 18 de marzo de 1876.
En este reglamento se establece la obligatoriedad de
la instruccin primaria y su gratuidad en el primer
grado, debiendo correr su enseanza a cargo de las
municipalidades, en tanto que la enseanza media,
que no era obligatoria, estara a cargo de los
Consejos Departamentales.
En lo referente a la enseanza superior, tambin dio
atencin preferente. As fund la Escuela de
Ingenieros (actual Universidad Nacional de
Ingeniera) y la Escuela Superior de Agricultura (hoy
Universidad Agraria). Cre en la Universidad de San
Marcos la Facultad de Ciencias Polticas y
Administracin. Estableci a escuela normal de San
Pedro para mujeres y la sociedad de Bellas Artes.
No fue menos el apoyo que brind a los estudios
cientficos y literarios, publicndose en esta poca el
Diccionario Geogrfico y Estadstico del Dr.
Mariano Felipe Paz Soldn; la obra del sabio italiano
Antonio Raimondi, El Per y las Tradiciones
Peruanas de don Ricardo Palma.
d. Lamentable abandono de la poltica
armamentista: mientras que, por esta poca, Chile
haba emprendido una poltica armamentista,
mandando construir en Inglaterra a los poderosos
blindados Cochrane y Blanco Encalada, que le
otorgaban superioridad naval en el Pacfico; nuestro
pas haba descuidado enormemente su poltica
armamentista, sea por motivo de la crisis econmica,
por la rivalidad poltica interna entre los caudillos
civiles y militares, o porque an se sobrevaloraba la
hazaa de 1866, a lo que se aunaba en cierta medida
el Tratado de Alianza Defensivo con Bolivia que,
aparentemente, nos otorgaba superioridad con
respecto a chile. El incremento en materia de
armamento fue, pues, muy escaso y no se le dio la
atencin que debi merecer. Apenas si se salva este
aspecto con la creacin de la Escuela de Cabos y
Sargentos, la reforma de la Escuela Militar y la
reinstalacin de la Escuela Naval; pero,
evidentemente, esto debera rendir sus frutos a
futuro, lo inmediato, lo inminente era el
equipamiento blico y, en este sentido, tambin el
descuido fue evidente.