Numai c eu eram convins c-i vorba de-o inteligen cu spirit de

discernmnt i care avea norme morale, care respecta viaa i care nu intenionase
s ne fac nici un ru.
Ca atare, profitnd de privilegiile postului meu, am impus cpitanului s-mi
pun la dispoziie o nav de cercetare. i m-am ndreptat spre norii cosmici.
Ca i camarazii mei, am ntmpinat o rezisten de nenvins. ateptasem la
asta i pregtisem o surpriz pentru cei ce se ascundeau n norii aceia stranii. !m
lsat motoarele n funciune, dar am desc"is ventilele instalaiei de asigurare a vieii,
lsnd o#igenul s se scurg lent n e#terior. $up o or, dou, aerul din nav n-ar
mai fi fost respirabil i m-a fi sufocat.
%mi riscam deliberat viaa, &ucam un soi de rulet ruseasc n care aveam mari
anse s pierd. $ac nu e#ista nici o inteligen e#traterestr' $ac fiinele din norii
cosmici, inteligente de felul lor, nu voiau sau nu puteau s m salveze'
!m ateptat, cuprins de ndoial, dar nedorind s cedez.
%ncetul cu ncetul, lipsa o#igenului se fcu simit. -a cuprins o ameeal
puternic, vedeam din ce n ce mai neclar, iar panica s-a npustit asupra mea, cu
g"earele ntinse.
i-am dat seama c greisem profund, c nu e#ista nici urm de inteligen n
vidul acela aproape perfect, c urma s mor prostete.
!m ncercat s opresc scurgerea o#igenului, s comand ntoarcerea navei, dar
mintea mea nnegurat nu era capabil s ia decizii corecte, pierdeam timpul, groaza
m copleise att de deplin, c nu reueam s fac nimic, doar s urlu disperat - mai
bine zis, s "orci disperat...
!poi lumea se ntunec i am alunecat n nefiin, regretnd - cu o ultim
licrire a intelectului - c m lsasem mnat de iluzii stupide.
Cnd mi-am revenit, eram ntins pe o pa&ite verde, la umbra unor copaci cu
frunzi des. !m fost pe deplin convins c murisem, pentru c nu puteau e#ista
asemenea c"estii n locul n care m aflam.
- Nu, n-ai murit, mi rsun n minte un glas furios. $ei ai fi meritat s pieri.
Niciodat n-am suferit capacitatea asta a oamenilor de a profita de bunele intenii ale
altora. (sta-i anta&, dragul meu)
*ra. $ar dac altfel nu reuisem s iau legtura cu forma aceea necunoscut
de via, cu inteligen i cultur att de dezvoltate, c putuse s gseasc o form
de a ne nelege...
- are brnz) bombni vocea, nc furioas. +igur c pot s te neleg.
,ragedia este c voi, oamenii, nu v-ai strduit niciodat s m nelegei.
- - s ncercm s ne nelegem. .utem negocia, putem nc"eia un tratat, cu
obligaii reciproce...
- !iurea) -am sturat de tratatele cu oamenii. !m nc"eiat attea i niciodat
nu le-ai respectat.
- ,ratate cu oamenii' Cnd' Cum'
- $ragul meu, am nc"eiat un tratat verbal, cu !bra"am. i unul n scris, cu
oise. !poi am crezut c-i cazul s le e#plicitez, n volume ntregi. /-am furnizat
0iblia, Coranul i alte te#te. Ce-ai fcut cu ele' %n afar de faptul c mi-ai deformat
cu neruinare spusele, le-ai folosit pentru scopuri egoiste) Nu mai vreau s am de-a
face cu voi)
!bia atunci mi-am dat seama cu cine aveam de-a face i cine era singura
inteligen nonuman din univers. !m fost att de uluit de descoperirea mea, nct
un timp n-am tiut ce s spun. $ar instinctul meu de negociator a fost mai puternic.
,rebuia s e#iste o cale s ne nelegem cu *l...
i am gsit-o.
!ceasta este povestea primului pas adevrat n nelegerea dintre $ivinitate i
om, n nelegerea $ivinitii de ctre om. .entru c pai ctre acea nelegere se mai
fcuser, numai c nu n direcia cea bun...
$e aceea v mai spun o dat1 primul pas este important doar dac-l faci n
direcia care trebuie.