Creu Diana

Studii Europene
Anul 1, grupa 1

Schimbrile sociale din secolul al XIX-lea

Secolul al XIX-lea a reprezentat o perioad tumultoas, pregtit ideologic de iluminism i
traversat de o serie de transformri politice i economice, care au declanat schimbarea ordinii
sociale europene existente anterior. Dac pn atunci termenul de rang era definitoriu pentru
ierarhizarea societii europene, reprezentat sub forma unei piramide sociale, schimbrile
secolului al XIX-lea favorizeaz apariia clasei de mijloc-ai crei principali exponeni erau
bancherii, comercianii, industriaii, dar i reprezentanii profesiilor liberale, precum avocaii,
doctorii, notarii- un element esenial care va schima treptat reprezentarea social: aceasta va fi
perceput ca fiind alctuit din mai multe clase sociale. Totui, aristorcraia, reprezentat de
familiile nobiliare i de rudele acestora, de marii proprietari latifundiari i de familiile patriciene
bogate care dominau oraele, i va pstra influena social i n acest secol.
Unul dintre principalii factori care, atrgnd dup sine un numr de consecine la fel de demne
de luat n considerare, a stat la baza modificrii ordinii sociale europene a fost procesul de
industrializare. nsui denumirea sa indic rezultanta major a tuturor schimbrilor care au
zguduit Occidentul de-a lungul acestui secol: trecerea de la o societate agrar la una
industrializat, de la o lume rural la una urban. Dac secolul al XVIII-lea este considerat a fi
un secol al preindustrializrii, ntruct el reprezint perioada marilor descoperiri revoluionare
care au creat contextul favorabil pentru modernizare i capitalism, secolul al XIX-lea nu a
nsemnat dect continuarea i rspndirea acestui proces deja nrdcinat pe continentul
european. Dezvoltarea considerabil a tot ceea ce nseamn mijloc tehnic i mecanizat de lucru,
creterea produciei alimentare, mbuntirea sistemului sanitar i de sntate, toate acestea au
favorizat dispariia foametei i a bolilor purttoare de microbi, crend contextul favorabil unei
creteri demografice semnificative. ntre anii 1800-1870 populaia Europei a crescut cu aproape
jumtate din numrul su iniial, ajungnd astfel de la aproximativ 180 de milioane de locuitori
la aproximativ 290 de milioane de locuitori.
n acest sens, cea mai important consecin a creterii demografice considerabile a fost
reprezentat de procesul de urbanizare. Dac la nceputul secolului al XIX-lea n Europa existau
22 de orae cu peste 100 de mii de locuitori, jumtate de secol mai trziu numrul acestora a
crecut la 47 de orae. O dezvoltare remarcabil n acest sens s-a observat la Marea Britanie care,
Creu Diana
Studii Europene
Anul 1, grupa 1

dei nsuma un numr de locuitori cu aproximativ o treime mai mic dect cel al Franei, dispunea
de o densitatea mai mare i de o populaie aflat ntr-o rapid i continu expansiune, ceea ce a
provocat apariia unor zone compacte precum bazinul Londrei sau zona Manchester-Liverpool.
De asemenea, dezvoltarea tehnologic i industrial duce la creterea veniturilor muncitorilor,
Marea Britanie fiind lider la acest capitol. Venitul pe cap de locuitor a crescut cu peste 20% n
perioada de la sfritul secolului al XVIII-lea, nceputul secolului al XIX-lea. n plus,
industrializarea a condus treptat i la cderea agriculturii britanice: n anul 1688, aproximativ
75% din populaia activ era implicat n munci agricole, iar pn n 1841 acest procent a sczut
pn la aproximativ 26%, Marea Britanie considernd mai avantajos importul de produse
agricole din Frana i Belgia.
n ceea ce privete situaia rnimii din secolul al XIX-lea, creterea numeric a populaiei a
avut loc i n zonele rurale de pe teritoriul statelor europene. Dei efectele sociale ale
industrializrii nu s-au resimit att de puternic n mediul rural, acesta a reprezentat totui
principala surs de for de munc. Dezvoltarea oraelor port i a capitalelor statelor a artat de
asemenea c mare parte din populaia rural era atras de centrele comerciale, financiare i
politice ale vremii. nlocuirea produciilor manufacturiere cu fabricile marilor orae a creat un
numr considerabil de locuri de munc vacante, provocnd astfel o aglomerare a populaiei
srace i exploatate n zonele urbane. Se va dezvolta o clas muncitoreasc devenit, cu timpul,
din ce n ce mai contient de poziia sa n societate, ceea ce o va determina s se organizeze i
s lupte pentru drepturile sale.
Fabrica a fost locul unde muncitorii au deprins noi forme de cooperare i solidaritate,
necunoscute pn n acel moment, la care vor apela ulterior n luptele muncitoreti. Secolul al
XIX-lea a fost, mai ales n Europa central, epoca marilor greve prin intermediul crora
muncitorii au ncercat s-i impun propriile exigene.

Creu Diana
Studii Europene
Anul 1, grupa 1

Bibliografie:
Chaunu, Pierre, Civilizaia Europei Clasice, Ed. Meridiane, Bucureti, 1989.
Chaunu, Pierre, Civilizaia Europei n secolul Luminilor, Ed. Meridiane, Bucureti, 1986.