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"VARIACIONES SOBRE UN TEMA POR LOWENFELD:

ENFOQUE DEL JUEGO CON LA CAJA DE ARENA"


Clare Thompson

I. NACIMIENTO DEL JUEGO CON LA CAJA DE ARENA.
Como lo plantea el presente volumen, el Juego con la Caja de Arena es un asunto muy
individual y cada terapeuta lo utiliza de manera diferente; de hecho, quiz, puede ser
mejor entendido si se considera lo que ha sido toda su evolucin, cmo, cundo y por
qu aparece.
La primera fecha sobre la cual hay un acuerdo general es 1911, cuando H.G. Wells
public el libro Floor Games (Juegos en el Piso), que fue publicado en Inglaterra, al
siguiente ao se public la edicin Americana del texto. En este ameno libro, vuelto a
publicar recientemente (Wells, 1975), el autor relata las actividades en las cuales
participaban l y sus dos hijos. Aunque en trminos del desarrollo del Juego con la Caja
de Arena, pas un perodo de 18 aos, muchos de los principales elementos son ya
descritos por Wells. Equipados con pedazos de madera, papel, plastilina y miniaturas
que representaban personas y animales, sus hijos y l se dieron a la tarea de elaborar
juegos en el piso, uno de los cuales era la construccin de ciudades y otro de islas
fantsticas. La contribucin de Wells al campo no slo fue el reconocimiento de los
materiales que se deban utilizar, sino en hacer honores a la actividad de la imaginacin
creativa. Por ejemplo, cuando describa la construccin de un castillo, deca: Por
supuesto, no se puede seguir adelante sin decir que despreciamos estos tontos y
costosos castillos elaborados en madera y cartn que venden en las tiendas -jugar con
ellos es como jugar con el juego sin vida de alguien ms, en estado de rigor mortis
(p.23). La caracterstica esencial de su libro es la vivacidad -la vivacidad propia del
juego de arena.

La siguiente persona que aparece en escena es Margaret Lowenfeld, quien comenz su
larga vida profesional como pediatra Inglesa. En 1925, abandon la pediatra ortodoxa y
empez con el tratamiento psiquitrico de los nios. Por ese tiempo, record el libro
Floor Games, publicado, en mi juventud, cuando contaba con apenas 21 aos.
Recolect primero una miscelnea de material, crayones de colores, pequeos
juguetes de todas las clases, hojas de papel y pequeas cajas de fsforos y guard todo
en lo que vendra a ser llamado por mis nios La Caja Mgica (Lowenfeld, 1979,
p.3).
En 1929 traslad su clnica para nios, que luego se llamara el Instituto de Psicologa
Infantil (ICP, sigla del nombre en ingls), a unas nuevas dependencias y agreg nuevos
elementos al equipo de su saln de juegos. Entre este material se encontraban dos
cajones de zinc colocados sobre mesas, uno lleno de arena y otro lleno de agua. No fue
la primera vez que se introdujo un equipo como ste en un saln de juegos, pero lo que
s es memorable es lo que se desarroll a partir de all. La caja mgica era, por
supuesto, parte del equipo de la sala de juegos; sus modelos de personas y objetos en
miniatura ahora estaban guardados en los pequeos cajones de un viejo mueble que
almacenaba huevos de pjaros y que permaneca en una mesa en el saln de juegos. Los
nios llegaran a llamar a este mueble el mundo.
Durante el primer mes, en el saln recin equipado, un nio combinaba algunas de las
miniaturas en el cajn lleno de arena, y en los dos meses siguientes los terapeutas
tomaban nota sobre las construcciones que se hacan en la arena (para el momento ya un
evento comn), los cuales eran conocidos con el nombre de mundos. Ville Andersen
reporta: En menos de tres meses se consigui un equipo que inclua una caja de metal
con arena moldeable, colocada en una mesa y una gaveta que contena objetos en
miniatura incluidos en el equipo del cuarto de juegos; haba nacido espontneamente
una tcnica creada por los propios nios (Bowyer, 1970, p.8).
Casi 15 aos despus, un amigo, conocedor de mi inters en los juegos de arena, me
escribi desde el Centro de la Ciencia de la Salud de la Ciudad de Oregn:
Por supuesto, mis estudiantes hacen la terapia de la manera ms convencional, pero en
el saln de juegos siempre hay una caja de arena, (excepto cuando utilizamos cereales
en vez de arena, de tal manera que los nios muy pequeos y/o que sufren retardo
puedan ingerirlo con ms seguridad). Por otra parte, el saln de juegos esta igualmente
equipado con los objetos usuales -familia de muecas, casa de las muecas, figuras de
animales, etc. Tambin tenemos- objetos ms grandes como los ladrillos y los balones.
Pero a m lo que ms me fascina es que todos los nios, tarde o temprano, llevan las
figuras (que estn sobre una mesa a todo lo largo del cuarto) a la caja que contiene
cereales, y all juegan con ellos exactamente como si necesitaran un arenero y esto
fuera el mejor sustituto que pudieran encontrar (Garner, Nota 1).
Uno de los propsitos mas originales de Lowenfeld al disear su clnica para nios, fue
encontrar un medio que fuera en s mismo instantneamente atractivo para los nios y
que les permitiera a ellos y al observador un lenguaje a travs del cual la
comunicacin pudiera establecerse. Se puede advertir como ella dice que es
encontrar un medio no disear un medio como lo seala Ville Andersen, ...las
bases de todo el concepto del tratamiento de nios reside en que si a los nios se les
dan las herramientas correctas ellos encontrarn la manera de comunicar su propia
experiencia interior.
La espontaneidad -la inevitabilidad- que casi caracteriza el desarrollo del Juego con la
Caja de Arena es, a mi modo de ver, la mejor prueba que lo valida como un mtodo de
comunicacin.
Los elementos bsicos de lo que Lowenfeld denomin la Tcnica de los Mundos, han
permanecido virtualmente sin cambio desde sus comienzos en 1929. Estos elementos,
como aquellos del Juego con la Caja de Arena, son actividad imaginativa con la arena,
que utiliza o no objetos, en un espacio determinado, y en presencia del terapeuta.
El primero y ms importante artculo de Lowenfeld sobre el tema, fue publicado en
1939, pero ella ya haba presentado el mtodo en varios congresos internacionales desde
1937. Una analista Junguiana de nios, de nacionalidad suiza, Dora Kalff, particip en
uno de estos congresos en Suiza, donde fueron exhibidos dos de estos mundos. Ella
comprendi entonces que deba hacer suyo este mtodo y fue a Londres en 1956 a
estudiar con Lowenfeld. Al volver a Zurich, continu sus asesoras con Jung, quien
junto con su esposa Emma, fueron los responsables de su entrenamiento analtico y su
carrera. Un hecho que vale mencionar, es el que Jung haya asistido al Dcimo Primer
Congreso Internacional de Psicologa en Pars, en 1937, y haya interpretado uno de los
mundos de Lowenfel que haba all; Kalff dice que, 20 aos despus, l nunca hizo
mencin de ello. Los propios juegos de construccin de Jung, que l hizo en una villa
en la playa del Lago de Zurich, se han visto en algunas ocasiones como preconstructores
del juego de la caja de arena (L. Stwart, 1977, p.9), sin embargo Kalff no est de
acuerdo con esto. En cambio, acepta el hecho de que Jung fue su ms constante
colaborador y asesor en el desarrollo de su mtodo del Juego con la Caja de Arena
(Sandplay) -nombre que ella misma le dio.
En 1962, Kalff present un documento en el Segundo Congreso Internacional de
Psicologa Analtica y cautiv la imaginacin de muchos analistas junguianos. A pesar
de que ella, sorprendentemente, tiene muy pocas publicaciones acerca del tema del
Juego con la Caja de Arena, ha enseado y ha dado conferencias copiosamente y ha
tenido tal efectividad que en algunos lugares (en San Francisco, por ejemplo) la
comunidad de profesionales ve el juego de arena como algo exclusivamente junguiano.
Realmente no conozco ningn o de los junguianos que usa el mtodo, que no haya sido
introducido a ste directa o indirectamente por Kalff. A su turno, Kalff reconoce su
deuda hacia Lowenfel: Ella entendi completamente el mundo del nio y cre con
ingeniosa intuicin una manera que permite al nio construir un mundo -su mundo- en
una caja de arena (Kalff, 1971, p.32).
Al mismo tiempo que Lowenfel, aunque de manera independiente, Melanie Klein
tambin introduca la idea del juego en la terapia infantil. En lo que respecta a la
orientacin de este artculo, Klein es de suma importancia por su influencia sobre
Winnicott, quien a su vez ha sido importante para Michael Fordham, londinense,
psiclogo analtico de nios. En efecto, Alfred Plaut, el editor del magazn de
Psicologa Analtica, titul el grupo Fordham del cual es miembro, como un Hbrido
Junguiano Kleiniano (Henderson, 1975, p.198).
Mis propios intereses me han llevado a seguir los desarrollos Kleinianos,
principalmente por su influencia sobre Eric Erikson, cuyo trabajo sobre el juego en el
preadolescente (Erikson, 1951), veo como la ms completa ilustracin de cmo un
mtodo, tal como el juego de arena, puede llevar a travs de la observacin hacia
diversas teoras. Tanto Erikson como Lowenfeld se aproximaron a este mtodo
empricamente, para ver hacia donde los poda conducir. Para Erikson, esto lo lleva a
una nueva formulacin psicoanaltica acerca de las mujeres (Erikson, 1964). Para
Lowenfeld se convirti en una compresin sistemtica del pensamiento de los nios.
Antes de 1933, Lowenfeld mantena correspondencia con Charlotte Bhler, cuyos
mtodos acerca de la observacin de los nios ella admiraba. En 1934, Bhler fue a
Londres y organiz un instituto para el estudio de los nios normales, en donde los
estudiantes de Lowenfeld, y ella misma, pudieron estudiar. Bhler visit la ICP y
observ a los nios haciendo mundos. Luego se interes en una investigacin trans-
cultural y en la estandarizacin de dicho estudio, para utilizarlo como un test
diagnstico. Interrumpido por la segunda guerra mundial, el contacto entre Lowenfeld y
Bhler slo se reanud hasta 1950, y para ese momento, los desarrollos de sus teoras ya
divergan ampliamente. Por ejemplo, varios estudios experimentales se relacionan
mucho con el trabajo de Bhler que con el de Lowenfeld.
En esta conexin, se debera mencionar el trabajo de Hedda Bolgar y de Liselotte
Fischer (1947), para obtener datos normativos sobre los adultos de altos niveles
educativos y socio-econmicos. Otra ramificacin del trabajo de Bhler fue el
desarrollo del Test Village por psiclogos franceses (Mucchielli, Nota 2; Paterson, Nota
3). Conceptualmente muy similar a la tcnica del mundo, este test tiene ventajas por
ciertas situaciones y lleva a un desarrollo prctico del pensamiento. No obstante, puesto
que mis propios intereses me llevaron a buscar slo el uso teraputico de la Caja de
Arena, la estandarizacin no hace parte de este captulo; los lectores interesados pueden
remitirse a la bibliografa que se encuentra en el apndice.
Como lo hemos visto, el mtodo del Juego con la Caja de Arena, aunque se desarrollara
desde muchas fuentes, siempre, para cada personan que indaga, comenz con los nios;
sin embargo no conozco una va que no conduzca a utilizarlo igualmente con adultos.
Posiblemente, el primero que extendi este trabajo a adultos jvenes fue Erikson en su
trabajo de 1937, con los estudiantes de Harvard (Homburger, 1938). En una conferencia
de Lowenfeld, en 1939, al preguntrsele al respecto, hizo referencia a su uso con un
joven de diez y nueve aos. Las mams de Kalff, como ella lo dice en su pelcula,
empezaron a interesarse en el Juego con la Caja de Arena a travs de los trabajos de sus
nios, y ahora es una parte importante de su trabajo analtico con adultos. En su libro
publicado en 1979, Lowenfeld describe el mtodo independientemente de la edad;
incluye adems un capitulo Sobre la subjetividad al hacer un Mundo, describiendo
material que slo puede obtenerse de adultos y no de nios. En general, los terapeutas
que atienden tanto nios como adultos y que usan la Caja de Arena en su trabajo, no
consideran apropiado basarse en la edad, sino en otro tipo de condiciones.

II. METODOLOGA
Una tcnica creada por nios debe ser utilizada con respeto y admiracin -y sobre todo-
sin rigidez. Sin embargo, es caracterstico de quienes escriben sobre este tema suenen
muy rgidos. Por ejemplo, la medida de la Caja de Arena se especifica en pulgadas
centmetros y las instrucciones para quienes van a construir los mundos son definidas
con exactitud, por lo cual es obviamente imposible seguirlas en la prctica actual.
Quin le va a decir a los nios, quienes inventaron esta tcnica de hacer mundos, qu
es lo que tienen que hacer?
La mejor evidencia de la importancia -o ms bien, de la falta de importancia- de las
instrucciones, viene de Erikson. En la dcada de los treinta, ste se present ante los
estudiantes de Harvard con una serie de juguetes y ladrillos para crear una escena. Al
sujeto, se le deca que el observador (quien era desconocido para l) estaba
interesado en ideas para ponerle movimiento a las figuras del juego y que deseaba que
l utilizara juguetes para construir sobre una segunda mesa una escena dramtica
(Homburger, 1938, pp. 553-4). Cinco de los veintids sujetos ignoraron las
instrucciones.de los otros diez y siete, slo cuatro construyeron escenas dramticas
que no tenan que ver con accidentes automovilsticos.
En relacin con estos resultados Erikson (1951, p. 669) menciona, los estudiantes de
Harvard fueron todos estudiantes ingleses educados en la imaginera del ms fino
drama Ingls". Pero se observ que construan escenas con mnimo sabor dramtico. En
un segundo estudio a gran escala (Erikson, 1951, p.668) dijo a los preadolescentes
femeninos y masculinos, lo siguiente: estoy interesado en la realizacin de
pelculas. por supuesto, yo no les puedo proporcionar un estudio real con actores
reales, en su lugar, ustedes tienen que utilizar estos juguetes. Escojan cualquiera de las
cosas que ven aqu y construyan sobre esta mesa una escena emocionante salida de una
pelcula imaginaria. Tmense todo el tiempo que deseen y luego me cuentan de qu
trata la escena. Sobre los resultados obtenidos, Erikson (1951, p.670) comenta: Los
nios de este estudio produjeron escenas con una asombrosa falta de similitud con los
clichs de las pelculas. De las casi 500 construcciones, no ms de tres podan
compararse con las pelculas actuales; en ningn caso un mueco representaba a una
actriz o actor determinado. Difcilmente podra argumentarse que estos nios no
tuvieran experiencia con el cine; la mayora de ellos iba al cine regularmente y tena
preferencia por actores y tipos de pelculas.
Estos estudios muestran la falta de correspondencia entre las instrucciones y el
comportamiento de quien construye. Mirando hacia atrs, a los autores del mtodo los
mismos nios sin ningn instructivo se aprecia que son de hecho, son mnimas las
instrucciones que se requieren. En el uso especfico que hago del Juego con la Caja de
Arena, trato de mantenerlo, en la medida de lo posible, en el nivel de lo no verbal.
La invitacin a que en el procedimiento que cada terapeuta hace a quienes realizan los
mundos o la misma tarea, naturalmente depende de su ptica teraputica. Es necesario
hacer nfasis en que el juego de arena, aunque til y emocionante, no es un tratamiento
en s mismo, sino un complemento a la terapia y que la aproximacin que se haga a te
tiene que variar con la individualidad de cada terapeuta; en mi opinin no recordamos
esto con la debida frecuencia.
En mi propia investigacin, a propsito de este artculo, en cuanto a las medidas
apropiadas para la Caja de Arena, se revela una situacin prxima al caos; la
disposicin de Louis Stewart (1977, p.9) de aproximadamente 30x20x3 pulgadas, es
una tendencia, no una modalidad.
Cuando se discute sobre la medida de la Caja casi siempre se asume que, por supuesto,
es rectangular. Sin embargo, Erikson por ejemplo utiliz una que era cuadrada. Albino
(1954, p.62) al argumentar que El juego de los mundos de Lowenfeld fue elegido como
la tcnica ms apropiada para este estudio (el estudio de las defensas contra la
agresin), contina diciendo, la caja de arena era circular en lugar de ser
rectangular, pero no explica el porqu ni discute el efecto de la forma. Kamp y
Kessler (Nota 4), utilizaron una mesa especialmente hecha con las esquinas
redondeadas, ms bien como la mesa de planchar de la casa. Esta fue diseada para
extraer datos acerca de la impresin que algunos nios tendran al seguir el borde
externo de la mesa cuando colocaban los objetos. Desafortunadamente, este manuscrito
no est publicado y Bowyer (1970, pp. 82-84) seala que no se hicieron comentarios
sobre lo que se encontr en relacin con la forma.
La altura de la caja es otra de las dimensiones en las que difieren los terapeutas. Al
menos en su ms reciente trabajo, Kalff utiliz una altura uniforme para todos los
constructores de mundos. Pero por otra parte, para ella era importante que toda la escena
fuera visible sin tener que mover la cabeza, lo cual parece imposible con una sola altura
para todos. La ltima especificacin de Lowenfeld consista en que la altura de la caja
llegara hasta la cintura. Yo misma espero, infructuosamente, encontrar un mecanismo
que permita, como en la silla de un babero, que cada individuo encuentre su altura
preferida. Un fin similar podra tener servir un conjunto de areneras en gavetas, al
interior de un armario. Conozco una terapeuta, que trabaja con el Juego con la Caja de
Arena, que tiene cajas de diferentes alturas, puesto que atiende a muchos nios
preescolares; las cajas menos altas fueron diseadas para ellos. Sin embargo, tambin la
usa una mujer adulta que se arrodilla para realizar su trabajo. Por otra parte, Karen
Signell nos relat cmo ella coloca el arenero sobre el piso de manera similar a como
nosotros jugbamos de nios.
En general, las personas que trabajan con el Juego con la Caja de Arena, estn de
acuerdo en que las miniaturas deben ser agrupadas de acuerdo a categoras. Sin
embargo, en el Test Village las miniaturas son colocadas arbitrariamente al frente del
sujeto, y la necesidad de hacer orden dentro del caos es vista como un aspecto
importante dentro del proceso; R. W. Pickford utiliza el material de los mundos de la
misma manera (Bowyer, 1970, p.17).
Las miniaturas son clasificadas por lo general en ocho categoras: edificios; rboles y
arbustos; cercas y portones; animales salvajes; animales domsticos; transporte;
personas; y materiales multiusos tales como cordeles, plastilinas y papel. Una lista de
siete pginas hecha recientemente por el grupo del Instituto de Psicologa Clnica (ICP)
de Londres incluye estas categoras, junto con el uso de animales fantsticos y de
figuras humanas de fantasas y figuras del folklore. El espacio sideral tambin se
ha constituido en una categora. Las series de miniaturas, tales como los Modelos
Britnicos de Animales de Granja y de Animales del Zoolgico, son cuidadosamente
clasificados: por ejemplo, la jirafa mide 5 5/8 de pulgadas de alto y el conejo 3/8 de
pulgada. De otra parte, una variedad a escala permite la posibilidad de expresar la
importancia a nivel psicolgico y la dominancia o la expresin de la distancia a travs
de la perspectiva.
Lowenfeld prefiere que los materiales se guarden en unos cajones de tal manera que el
nio tenga control sobre la cantidad y la clase de estimulacin a que est expuesto en
cualquier momento. Kalff utiliza estantes (fotografiados en su libro de 1970, p.35), as
como la mayora de sus alumnos. Robert Royeton, un estudiante de Lowenfeld, utiliza
una combinacin de estantes y cajones. Yo controlo el peligro de que el sujeto sea
sobre-saturado, disponiendo la Caja de Arena de tal manera que quien realiza el mundo
tenga el material sobre estantes a sus espaldas, excepto cuando elija intencionalmente
ponerse de frente para buscar los objetos.
La importancia de tener estos estantes o gabinetes en el consultorio depende, de cmo
los terapeutas integren este mtodo a su trabajo. Algunos consultorios parecen
dominados por una Caja de Arena; en otros el equipo se encuentra en un cuarto
separado. Yo puedo considerarme una fiel seguidora debido al diseo que utilizo: un
mueble de cinco pies de alto por ocho de ancho (equivalente a 1,50 x 2,40 mts) , con
dobles puertas que se abren y dejan ver estantes de diecisis pies (4,80 mts) que van de
lado a lado en el interior de cada puerta hasta el fondo del mueble. Cuando estn
cerradas, las puertas de madera forman parte de la decoracin de la oficina. A ste
(mueble), he aadido un estante en el cual estn visibles conchas, piedras, pedazos de
madera y otros objetos naturales. Cuando las puertas del mueble estn abiertas, estos
objetos estn disponibles para el juego de arena. Tambin son usados en los anlisis ms
tradicionales; por ejemplo, uno o los dos (terapeuta y/o analizando) puede acariciar una
piedra o un pedazo de madera durante una sesin. De nuevo, este estante y sus
contenidos hacen parte de la decoracin de la oficina.
Todos los terapeutas que trabajan con el Juego con la Caja de Arena, estn de acuerdo
en que grabar es importante. No obstante, por otra parte, se debate como debe hacerse.
Probablemente el mtodo ms usado es la fotografa. La dificultad obvia aqu es que si
una toma es hecha en lnea recta hacia abajo en la Caja de Arena, se pierde cualquier
modelado de la arena y si es tomada en cualquier otro ngulo, algo del primer plano es
cortado por los lados de la caja. Yo pido a quien construye su mundo, tomar la
impresin en Polaroid que mejor registre la escena que l o ella desea realizar; luego
tomar una diapositiva en 35 m.m. del mismo ngulo. Por supuesto que no hay ninguna
regla que lmite al fotgrafo a un slo ngulo. Lowenfeld y otros prefieren los
diagramas; en el libro de Lowenfeld, las ilustraciones ofrecen un buen argumento para
este mtodo. Aite (1978) hace una combinacin de ambos, de la fotografa a color y del
diagrama, que ilustran claramente las ventajas de cada uno. Erikson fue de las
fotografas a los esquemas, por lo que demarcaba su mesa en cuadrados.
El propsito de grabar naturalmente vara con el propsito del Juego con la Caja de
Arena. Lowenfeld deseaba estudiar el pensamiento de sus nios. Erikson quera utilizar
sus construcciones para compararlas con otros datos, con otros hechos. Kalff, y la
mayora de sus estudiantes, revisan el curso de la terapia con el analizando recopilando
una serie de diapositivas de la Caja de Arena. Tales registros pueden ser utilizados para
hacer verificaciones en intuiciones clnicas sobre algunos grupos de personas: qu
caracteriza a los nios como diferentes de las nias, a los adolescentes de los nios o la
gente que uno ve ahora de aquella que uno vio hace quince aos? Lowenfeld seala que
la consulta es una razn adicional para grabar: otros datos psicoteraputicos trados al
consultante han sido ya procesados a travs de la psique del terapeuta, no en una
diapositiva. Por ejemplo, la mayora de personas que consultan conmigo acerca de sus
propios pacientes en su trabajo con la Caja de Arena, lo hacen trayndolo en
diapositivas. Aun cuando reconstruimos la escena actual en mi caja, la diapositiva es
una ayuda invaluable.
Pareciera que uno debe aprender por uno mismo como equilibrar la necesidad de tener
un registro y la preponderancia del proceso teraputico. Este problema se ha presentado
desde el comienzo de la aparicin del mtodo. Aunque su propsito no era teraputico,
Wells hace el mismo sealamiento (1911/1975, pp. 76 -78). Como yo deseaba
fotografiar una escena particular con el propsito de ilustrar este relato, tom el ngulo
ms amplio de los arreglos que usualmente hago. Era necesario tomar todo dentro de la
ilustracin, asegurar un fondo de luz. Cuando las sesiones de fotografa terminaron,
las cosas volvieron nuevamente a la normalidad. Dej el saln y cuando volv encontr
que el grupo de soldados que se haban reunido en la casa pblica, haban sido
repentinamente llamados de guardia. Eickhoff (1952, p.241) confiesa al respecto Mi
secreto celo por la fotografa muchas veces excede temporalmente mi sentido
teraputico. Por supuesto, que las discrepancias entre las necesidades del terapeuta y
las necesidades teraputicas no son propias de la Caja de Arena. Aun cuando, yo no
estuve al tanto de ello a su debido tiempo, es probable que tal consideracin me
condujera en mi propio trabajo a involucrar plenamente a quien construye su mundo en
el proceso de grabacin.

Las construcciones no siempre permanecen iguales, grabar complementa y amplia el
proceso teraputico. Durante el ao pasado yo me v enfrentada a varios casos en los
cuales la persona que construa los mundos, encontraba muy importante hacerle
cambios a la construccin, con los cuales l o ella estaba a gusto en el momento de su
realizacin. En cada caso, los cambios tomaban una forma simplificada: las cosas
superfluas de ese mundo tenan que irse. La grabacin de cada paso en este proceso, as
como la revisin de todos los eventos, interiores y exteriores en diferentes momentos,
era esencial para que el realizador del mundo de arena incorporara la experiencia.
En mi trabajo con los sueos, considero que tanto el analizando como yo tengamos
copias de los sueos. En el Juego con la Caja de Arena, hago una variacin al respecto,
reteniendo todas las fotografas de las cajas hasta que uno de los dos ve la necesidad de
hacer una revisin; despus de esta revisin, el analizando guarda una copia de cada
fotografa. La decisin de cuando es tiempo para hacer una revisin puede ser subjetiva
o puede ser precipitada por ciertas circunstancias -la terminacin de la terapia, por
ejemplo, o un cese temporal de sta, lo que permite nuevamente la revisin del material.
Con frecuencia, utilizo tal oportunidad para revisar tambin los sueos.
El orden y el mtodo de construccin de mundos tambin pueden convertirse en un
asunto significativo para grabarse. Muchos terapeutas del Juego con la Caja de Arena
hacen una recoleccin de material durante este proceso. Lowenfeld era de la opinin
que el nio experimenta esto como que se le da importancia a su produccin. Sin
embargo, como realizadora de mundos, yo misma encuentro esto como una
interferencia que me distrae en el proceso; en consecuencia, como terapeuta mis notas
son casi siempre tomadas despus y, as como con la fotografa, incluyo la participacin
de aquel que construye su propio mundo. Los mtodos que utilizan los terapeutas del
Juego con la Caja de Arena, varan desde este rango de informalidad o, incluso, desde
aquellos que no graban en absoluto, hasta el sofisticado aparato de Dahlgren (1975).
Otro aspecto que necesita ser grabado es lo que el objeto seleccionado significa para el
realizador del mundo. Lowenfeld parece haber sido meticulosa al respecto; se describe a
si misma imaginando con el nio que es una islea del sur que nunca ha visto a Europa,
teniendo el nio que explicarle lo que es cada objeto, esto es, esto para l es (1979,
p.7). Uno se acuerda de la solicitud que Jung hace a sus pacientes acerca de las
asociaciones de las imgenes de los sueos, insights que son hechos mucho ms
asequibles y mejor comprendidos por nosotros en un caso discutido por Mary Ann
Mattoon (1978, pp. 185-195). A m me gusta especialmente la advertencia que hace
Lowenfeld (1979) acerca del peligro de las hiptesis no verificadas:
una persona que construye un mundo estando frente a un cajn abierto que contiene
una cantidad de representaciones de casas de diferentes tamaos y formas toma una
casa de tamao mediano y la pone sobre la superficie de la arena en la caja de
arena.Para el individuo que ha tomado esta casa podra representar efectivamente
una casa, pero tambin podra no representar con igual posibilidad, algo en este
sentido. Podra ser el objeto ms cercano que encontrara para representar la idea de
seguridad o de estar bajo observacin o de las restricciones de la vida urbana
o de la familia, o simplemente ser un objeto rectangular de conveniente tamao y
forma que puede utilizar como una columna donde luego coloque a un jinete para
formar una estatua. (p. 255)
Las hiptesis acerca del significado de los objetos y del comportamiento pueden estar
mucho ms all. Un ejemplo de esto es la actividad de enterrar, la cual es fcilmente
vista como agresin. Bowyer (1959, p.162) cuenta que los nios de los dos a los cuatro
aos tienden a echar arena sobre las personas y los objetos en la Caja de Arena. Es ms,
muchas veces el vigor del nio pequeo le impide sostener un animal sobre la
superficie de la arena o quiz, no reconocer los limites de la superficie de arena, le
ocasionan que lleve a empujar los objetos al fondo de la arena. Bowyer cuenta como
Eve Lewis escribi, he observado con frecuencia que el cuidadoso entierro de algunos
juguetes no indica agresin sino la aceptacin de aquello que el juguete simboliza en el
inconsciente colectivo. El nio usualmente pregunta si el juguete que deja lo
encontrara all de nuevo (1959, p.162). Tampoco la presencia de animales salvajes
necesariamente significa agresin.
Aun cuando soy consciente de todo esto, el valor que le otorgo al carcter no verbal del
mtodo me lleva a evitar las extensas discusiones verbales en mi propio trabajo.
Nuevamente, trato de tener una experiencia de produccin ms bien que de anlisis. De
manera similar a lo que Jung dice acerca del valor del proceso de los sueos, Lowenfeld
(1950, p.330) lo afirma sobre el Juego con la Caja de Arena: el solo hecho de hacer
una serie de mundos y grabarla, en s mismo, ayuda a aminorar los sufrimientos y
padecimientos de algunos nios.
Por otra parte, el terapeuta debe estar atento a los significados y simbolismo ms all de
aquellos que ofrece quien construye los mundos y estos significados adicionales tienen
su propio valor, como en el concepto de amplificacin de Jung. Por ejemplo, las
construcciones de juegos de Erikson mostraban paralelos entre las casas construidas por
las chicas preadolescentes y el cuerpo femenino (Erikson, 1964) y en su trabajo ms
reciente sobre el tema, l elaboro una observacin similar con material que ciertamente
puede considerarse como amplificacin:
Tambin nosotros utilizamos esta metfora conscientemente. Hablamos del aspecto
de nuestro cuerpo y del cuerpo de las vasijas, los carros y las iglesias. En analogas
espirituales y poticas, el cuerpo lleva una connotacin de prisin, de morada, de
refugio, o de un templo inhabitado entonces por nosotros mismos: Esta casa mortal,
como deca Shakespeare. Tales metforas, que varan en abstraccin y condensacin,
expresan grupos de ideas que a veces son demasiado elevadas o demasiado simples para
poner en palabras. Tambin en el argot popular, cada parte destacada del cuerpo,
comenzando por los soportes, se traslada en metforas de partes de la casa.Lo que
sea que esto demuestre, nos ejemplifica que no se necesita de erudicin ni de una
habilidad especial con el simbolismo para entender todas estas metforas. (Erikson
1951, p.691)
Las innumerables variaciones en la metodologa presentadas anteriormente, espero,
autoricen a los terapeutas que leen (este captulo) para acercase al Juego con la Caja de
Arena, segn su su criterio?



III. UN PUNTO DE VISTA
Eickhoff (1952, p.235) afirma: De acuerdo con mi experiencia, el mtodo
teraputicamente ms satisfactorio y emocionante es el Juego con la Caja de Arena con
todo sus implementos. Aqu el material moldeable son las formas de arena y agua, por
medio de las cuales se puede expresar una cantidad de sentimientos; para ello se puede
arrojar el material, alisarlo, emplastar, moldear y amasar; sobre esta base pueden ser
colocados smbolos concretos de tal manera que una situacin es fcilmente presentada
al observador. En esta descripcin ella ha enumerado las mltiples ventajas que tiene
este medio.
La mayora de los autores estn de acuerdo en que una de sus ventajas es la facilidad
con que una situacin puede ser mostrada; el Juego con la Caja de Arena no requiere
habilidades especiales, artsticas o de otro tipo. Puede ser utilizado por aquellos que
tienen pocas habilidades en el lenguaje, particularmente con personas con retardo y
nios muy pequeos. El nfasis se hace en la comunicacin no verbal -consigo mismo y
con el propio terapeuta- y Lowenfeld ve esto tan importante que lo enfatiza en las
instrucciones que da a los nios. En mi experiencia, esta cualidad de lo no verbal tiene
una ventaja que not durante mi propia prctica como constructora de mundos.
Prescindir de las palabras es un beneficio, no slo en la inadecuacin verbal sino
tambin para la intelectualizacin. Por primera vez, comprend que en mis muchos aos
de entrenamiento y anlisis personal, yo haba utilizado palabras para ocultarme -no
slo de mi analista sino tambin de mi misma. Cuando regrese de Zurich a una ciudad
universitaria Americana, encontr que el mtodo teraputico no verbal del Juego con la
Caja de Arena, haba sido recibido con entusiasmo por los terapeutas y por el cuerpo de
estudiantes de dicha facultad.
Aparte de la inadecuada o muy adecuada habilidad verbal del realizador de mundos, el
mtodo no verbal de la caja de arena permite al consultante representar eventos en
muchos niveles al mismo tiempo -de la misma manera que son presentados en los
sueos. Pero en el anlisis de los sueos, el soante debe trasladar las imgenes del
sueo a palabras y debe organizarlas para as poderlas contar de una manera hilada.
Lowenfeld (1979, pp. 16-24) hace una exposicin acerca de lo que llam
protosistema. Ella hace una analoga a esa mezcla de cuentos de hadas y relatos
infantiles en los cuales haba un jardn rodeado por un gran muro el cual todos los
chicos toman como si fuera realmente el fin del jardn. Estas pginas de Lowenfeld
han sido ampliamente ledas y recapituladas: alude a experimentar en aquello que no
tiene tiempo ni espacio, -una frase que ciertamente nos recuerda a Jung. En efecto, me
parece que este tema del jardn secreto es paralelo a lo que un analista junguiano
(Spencer, 1979, pp. 55-58), llama sagrado, como opuesto a lo profano, el tiempo y el
espacio.
Una segunda ventaja de la caja de arena es su espacio delimitado, de tal manera, que
como Kalff lo deca, la fantasa de quien juega est definida y contenida dentro de unos
limites (1971, p. 23). Esto tambin es aplicable a los espacios utilizados por Erikson y
Klein. El espacio delimitado es complementario a la libertad y a la proteccin ofrecida
por la flexibilidad y la contencin de la situacin teraputica en si.
Como indiqu anteriormente en relacin con el trabajo teraputico en general, me cuido
de estar analizando el proceso y lo enfatizo en el uso de la terapia del Juego con la
Caja de Arena. Aunque es muy gratificante poder penetrar cada vez ms en el proceso y
en como va este proceso, la experiencia en si misma es el ms importante de los
ingredientes. La clase de comprensin que requiere el terapeuta en la situacin actual no
es un ejercicio intelectual, sino un estar con que no es cualitativamente diferente de
lo que ocurre en las horas de terapia que no incluyen la realizacin de mundos en la
Caja de Arena.
El objetivo de Lowenfeld (1979, p. 23) era ayudar a los nios a producir algo que
ellos pudieran hacer por si mismos y que fuera independiente de cualquier teora
acerca de su naturaleza. La mayor parte del material de casos utilizados en el presente
volumen son presentados por analistas junguianos y reflejan, como todos lo hacemos,
nuestra orientacin bsica. Entonces, cuando se vive junto a los smbolos,
axiomticamente, uno se acerca al mundo de la caja de arena a travs de ellos y
probablemente lo llame con las mismas palabras de Kalff Juego de Arena.
Debido a que este volumen, en el que aparecen estos artculos, est bajo los auspicios de
un Instituto Junguiano, las interpretaciones que aqu se ofrecen estn bajo esta ptica.
Por ejemplo, constantemente me pregunto que tan Junguianas parecen las
interpretaciones de Lowenfeld, aun cuando su objetivo era llegar a esa experiencia
empricamente. Su libro de 1979, The World Technique, es ampliamente recomendado.
Nuevamente debemos recordarnos que la teora es una funcin del terapeuta que utiliza
el Juego con la Caja de Arena, no del mtodo de los mundos en si mismo. En efecto,
dos de los ms serios estudiosos del Juego con la Caja de Arena, y que adems lo
utilizan teraputicamente, difieren ampliamente en la teora: Bowyer (1970) encuentra
la teora de Lewin mucho ms aplicable; en cambio Kamp sigue a Piaget (Kamp and
Kessler, Nota 4). Los juguetes son para los nios como los implementos culinarios son
para la cocina; cada cocina posee estos implementos adems de los alimentos. Pero es
lo que el Chef hace con los utensilios y elementos lo que determina el plato
(Lowenfeld, 1979, p.3). Platos muy diferentes son preparados por los terapeutas de todo
el mundo.
Tanto desde el punto de vista Junguiano-Kalffiano, como desde la ms terapia ms
ampliamente conocida de la Caja de Arena, el juego de arena es una cuestin muy
personal. Despierta todo el s-mismo (self) del terapeuta, -su naturaleza, su sistema de
valores, su inconsciente-. Ann Bernhardt (Nota 5) le ha llamado (a este juego) un
excelente medio para que el analista y el analizando se conecten a un nivel inconsciente,
de tal manera que el inconsciente del analista se despliegue sobre los estantes. Es slo
cuando el mtodo se usa como un test, ms bien que como un complemento a la
psicoterapia, que se emplea un conjunto estndar de materiales.
En su artculo La Versatilidad de la Tcnica de los Mundos, Ruth Pickford (1973, p.
23) concluye, El propsito de este artculo ha sido animar a aquellos que no han
utilizado la tcnica de los mundos para intentarlo por ellos mismos y para experimentar
as su versatilidad. Con escasas diferencias, mi conclusin es un eco de la de ella: mi
esperanza es animar a los terapeutas de todas las posturas, para que experimenten el
juego de arena por ellos mismos y traten por todos los medios de ver si ste concuerda
con su enfoque teraputico general.

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