Cea mai important ntrebare pe care i-o poi pune i la care poi rspunde este aceasta: Sunt sau nu sunt cretin?
O nvtoare a pus urmtoarea ntrebare: Copii, de ce credei voi c vecinii mei mi spun c sunt cretin? Nici unul nu a rspuns. Puin nerbdtoare, nvtoarea a repetat ntrebarea: Hai, spunei, de ce credei voi c-mi spun vecinii cretin? Din nou, nici un rspuns. n cele din urm, un bieel timid a ridicat mna i a spus: Probabil spun aa fiindc nu v cunosc! Poate eti membru ntr-o biseric bun. Cu toate acestea, tu trebuie s dai un rspuns la ntrebarea: Sunt eu un cretin adevrat? Roag-L pe Dumnezeu s te ajute s nelegi ceea ce vei citi i, astfel, s ai certitudinea c eti iertat i c ai ajuns s-L cunoti pe Dumnezeu ca Tatl, care este n ceruri. Oamenii au noiuni foarte ciudate despre ceea ce nseamn a fi cretin. Iat cteva dintre acestea:
A crede n Dumnezeu nu te face cretin
Sunt mii de oameni care cred c exist un Dumnezeu, dar cei mai muli nu au habar cine este Dumnezeu. Colonelul James Irwin, cunoscut pentru misiunea sa cu Apollo 15 pe Lun, povestea cum, n timpul unei vizite ntr-o ar musulman, un conductor religios musulman i-a spus: Dumneavoastr vorbii att de mult despre Dumnezeu, cum de nu suntei musulman? Ai vzut? Dac poi fi musulman i s crezi n Dumnezeu, atunci a crede n Dumnezeu nu te face cretin! Sunt muli copii care cred n spun, dar, n ciuda credinei lor, nu sunt cu nimic mai curai. Mai mult, demonii nii cred c exist Dumnezeu: Tu crezi c Dumnezeu este unul i bine faci; dar i demonii cred i tremur! (Iacov 2.19). Credina, n sine, nu aduce nici o schimbare. De aceea, credina, dac rmne singur, nu te face cretin.
Mersul la biseric nu te face cretin
Oamenii merg la biseric tot timpul pentru o sumedenie de motive. Dar acest lucru nu-i face cretini. Chiar i unii hoi merg la biseric! Sunt unii oameni care merg la biseric din obicei. Alii merg pentru c familia merge! Cretinii merg la biseric, dar mersul la biseric nu-l face pe nimeni cretin.
Rugciunea nu te face cretin
Desigur, cretinii se roag, dar simplul fapt c te rogi nu te face cretin. Hinduii se roag tot timpul. Musulmanii se roag de cinci ori pe zi. Doar faptul c cineva se roag nu nseamn c e cretin.
2 Trirea unei viei morale nu te face cretin
Sunt muli atei, care triesc o via decent, corect. Dar, la urma urmei, ct de bun este binele? Aici este esena problemei. Cei mai muli oameni au idei eronate cu privire la standardul real cu care trebuie comparat buntatea noastr. De exemplu, punndu-te alturi de beivul care petrece toat ziua la crcium, tu pari a fi potrivit pentru un loc n panteonul sfinilor! Chiar comparat cu prietenii sau familia ta, tu poi prea bun. Dar standardul de buntate al lui Dumnezeu este diferit. El te msoar cu Fiul Su, Isus Cristos, care a trit o via de absolut perfeciune. Comparat cu acest nivel de perfeciune, buntatea noastr arat destul de ubred. O femeie i-a ntins rufele albe, fiind mndr de felul cum strluceau n soarele de ianuarie. Dar n-a trecut mult i un strat alb de zpad s-a aternut pe pmnt i imediat diferena a devenit evident: cnd au fost puse albiturile ei alturi de albul perfect al lui Dumnezeu, ele au prut mai degrab cenuii, dect albe! Buntatea noastr comparat cu buntatea lui Dumnezeu arat foarte ptat. ntotdeauna au fost destui oameni buni n lumea noastr, dar dac buntatea ar fi de ajuns pentru mntuire, nu ar mai fi fost nevoie ca Dumnezeu s-L trimit pe Isus n lume. Faptul c Isus a trebuit s vin i s moar pe cruce pentru a face posibil iertarea noastr ne arat c trirea unei viei frumoase nu-l face pe nimeni cretin.
Citirea Bibliei nu te face cretin
Fr ndoial, cretinii iubesc Biblia. Unii o citesc zilnic. Dar simpla citire a Bibliei nu demonstreaz c cel ce o citete este cretin. La vrsta de cincisprezece ani, Karl Marx a scris o explicaie de-a dreptul uimitoare asupra unei poriuni din Evanghelia dup Ioan. Mari teologi au fost de acord cu adevrurile scrise de el. Dar Karl Marx n-a pretins vreodat c este cretin. n timpul adolescenei, Nichita Hruciov, fostul lider al Kremlinului, citea Biblia. Cu toate acestea, scopul lui a fost s distrug Biserica Cretin din fosta Uniune Sovietic. Citete Biblia ct mai mult posibil! Dar nu uita: simpla ei lectur nu te face cretin.
Vorbirea despre Isus nu te face cretin
Muli oameni vorbesc despre Isus, ba chiar vorbesc bine despre El. Unii dintre acetia pot fi, de pild, profesori, alii predicatori sau conductori de biserici. ns asta nu nseamn neaprat c ei i cred ceea ce spune Biblia despre Isus. Adesea ei prezint oamenilor un Isus care corespunde modului lor de gndire i nu pe Isus Cel Adevrat, al istoriei i al Bibliei.
Tu nu te poi nate cretin
Sunt oameni care spun: M-am nscut ntr-o ar cretin, prin urmare sunt cretin, c ce altceva a putea fi? Destul de multe alte lucruri! Unii s-au nscut n grajduri, dar acest lucru nu i-a fcut cai, dup cum copiii nscui pe aeroporturi nu devin avioane!
3 ATUNCI, CE ESTE UN CRETIN?
Bine, vei spune, n cele din urm, dac a crede n Dumnezeu, a merge la biseric, a te ruga, a te purta frumos, a fi moral, a citi Biblia i a vorbi despre Isus nu te fac cretin, atunci ce te face cretin? n fond, ce este un cretin?
Urmtoarele trei principii de baz vor rspunde la ntrebarea Ce este un cretin?
UN CRETIN A GSIT CALEA VIEII
Biblia spune c un cretin este cel care a gsit calea vieii. Isus Cristos a spus: Eu sunt calea, adevrul i viaa. Nimeni nu vine la Tatl, dect prin Mine (Ioan 14.6). Observai, Isus nu spune c El va arta cuiva calea vieii, ci: Eu sunt calea! Isus mai spune c exist o cale larg i una ngust. Dup El, calea cea larg duce la pierzare i muli sunt cei ce o strbat (Matei 7.13). Aadar, ce este un cretin? n primul rnd, un cretin a gsit calea vieii, n contrast cu calea morii. Iar calea vieii este Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu. Te simi pierdut? Ai sentimentul c nu tii ncotro mergi? Cnd devii cretin, ai gsit calea vieii. Poate vei ntreba: Cum este aceast cale a vieii? Este calea pcii. Cnd umbli pe calea lui Cristos, ai pace n inim. Isus a spus celor ce-L urmau: V las pacea Mea; v dau pacea Mea. Nu v-o dau cum v-o d lumea (Ioan 14.27). Pacea lui Dumnezeu este un dar pus la dispoziia tuturor. Cnd umbli pe calea lui Cristos, ai pace luntric; o linite deplin i stpnete inima. Din cioburile fiinei tale sfrmate se reface o via nou. Apoi, calea vieii este calea curiei. Biblia spune: Ferice de cei cu inima curat, cci ei l vor vedea pe Dumnezeu (Matei 5.8). Dac tu flirtezi cu pcatul, dac te joci cu imoralitatea, dac nu-i faci slujba cu credincioie, dac nu eti onest la coal, la serviciu, la joac, n viaa de familie, atunci nu eti cretin. Altfel tu poi fi o persoan cumsecade sufletul oricrei petreceri. Dar nu eti cretin, deoarece calea lui Cristos este calea curiei. Cnd vii la Cristos, El i spal inima i i d puterea de a tri o via neprihnit. Apoi, calea lui Cristos mai este i calea dragostei. Prin aceasta vor cunoate oamenii c suntei ucenicii Mei, dac v iubii unii pe alii (Ioan 13.35). Biblia mai spune: tim c am trecut din moarte la via, prin faptul c iubim pe frai (I Ioan 3.14). Cuvntul dragoste a fost golit de sensul lui real. Astzi e folosit pentru a descrie o persoan care exploateaz sentimentele altora n interes egoist, pentru a-i satisface propriile sentimente. Dar aceasta nu e dragoste. Adevrata dragoste ne determin s dorim binele maxim al altcuiva, indiferent ct ne-ar costa acest lucru! Calea vieii nseamn a avea un singur stpn n via. Cretinul slujete unui singur stpn. Biblia l numete pe Isus drept Domn al domnilor i mprat al mprailor. Cretinul triete acest adevr. Isus devine Domnul tu, Stpnul tu, Regele tu. Ce spune El, aceea se face! Robul regelui ateapt doar un semn i ndat ce-l primete se grbete s execute dorina exprimat de rege. Soldatul care se supune conducerii unui comandant va duce la ndeplinire toate ordinele acestuia.
4 Un cretin adevrat accept o astfel de autoritate din partea lui Dumnezeu asupra vieii lui. Isus are toate drepturile de a conduce vieile noastre. El este suprem nu pentru c a motenit autoritatea Sa de la strmoi, cum este cazul regilor sau al domnitorilor. i nici nu conduce prin ameninri, cum ar face-o un dictator. Isus este Domn i Rege pentru c El este Creatorul nostru; El i-a dat viaa pentru noi i El este Cel care face toate lucrurile pentru binele nostru absolut.
UN CRETIN ARE VIAA VENIC
Viaa venic este deosebit de viaa fizic, pe care o trim fiecare. Viaa venic este o via plin i complet. Isus Cristos a spus: Eu am venit ca voi s avei viaa i s-o avei din belug (Ioan 10.10). Viaa cu Cristos este viaa trit n modul n care Dumnezeu o intenioneaz s fie trit. Acest factor o determin s fie abundent. Viaa venic nu se termin niciodat, ci continu dup moartea biologic pentru veci de veci! Ai tu viaa venic? Hm, nu sunt sigur, poate puin voi avea i eu... Acest rspuns este ca i cum ai ntreba o femeie: Eti nsrcinat?, iar aceasta i-ar rspunde: Puin.... Sau dac ai ntreba pe cineva dac este cstorit, i-ar rspunde: Sper c da. Aceste lucruri nu permit dect un rspuns absolut: da sau nu! Suntem absolut siguri de ele. Tot aa, este posibil s tim cu certitudine dac suntem cretini i avem viaa venic. Isus Cristos a spus: Eu le dau viaa venic [celor ce-L primesc]; n veac nu vor pieri; nimeni nu-i poate smulge din mna Mea (Ioan 10.28). Aceasta este o promisiune tripl. Ai tu aceast tripl siguran? n primul rnd El spune: Eu le dau viaa venic Apoi, adaug: n veac nu vor pieri n final, El spune: nimeni nu-i poate smulge din mna Mea Ce vrei mai mult? Un cretin este o persoan care descoper c toate aceste trei lucruri sunt o realitate n viaa sa. Biblia spune: Cine are pe Fiul, are viaa (I Ioan 5.12). Cu alte cuvinte, Cristos vine s triasc n viaa ta. Viaa venic este Cristos n inima ta! Poi tu spune: Da, eu am viaa venic. mi aduc aminte de ziua n care Cristos a intrat n inima mea?
UN CRETIN ESTE UNUL DIN COPIII LUI DUMNEZEU
Un cretin este un om nscut n familia lui Dumnezeu i, prin urmare, este copilul lui Dumnezeu. Poate vei spune: Eu credeam c toi sunt copiii lui Dumnezeu. Nu este Dumnezeu Tatl ntregii omeniri? Potrivit Bibliei, Dumnezeu este Creatorul oamenilor, dar nu i Tatl tuturor! Sunt muli care nici nu vor s-L aib pe Dumnezeu de tat. Devii membru n familia lui Dumnezeu nscndu-te n ea. Domnul Isus a spus: dac un om nu se nate din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu (Ioan 3.3). Ce nseamn asta? Exist dou nateri. Prima este cea biologic, prin care venim pe acest pmnt. Dar pentru a deveni fiu al unui tat spiritual, e nevoie s ai o natere spiritual. Lucrul acesta se ntmpl atunci cnd ne cim de pcatele noastre i ne punem credina i ncrederea n Domnul Isus Cristos.
5 Naterea biologic o celebrm cu petreceri i cadouri. Dar mai este i o a doua natere. Te-ai nscut tu de dou ori? Ai avut parte de a doua natere? Dac nu, atunci trebuie s iei o hotrre, care const n a-L primi sau a-L respinge pe Isus Cristos. Biblia spune: Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu (Ioan 1.12). Vrei s ai certitudinea vieii venice? Vrei s ncepi a umbla pe calea lui Isus Cristos, contient c eti un copil al lui Dumnezeu i c mergi spre cer?
Iat ce ai de fcut:
Recunoate c pcatele tale te-au desprit de Dumnezeu!
Cum pot oamenii deveni cretini? Biblia spune c mai nti trebuie s recunoasc faptul c pcatele lor i separ de Dumnezeu. Ai venit tu n faa lui Dumnezeu cu cin pentru lucrurile rele comise n viaa ta, care L-au rnit pe El? Egoism, mndrie, lcomie, imoralitate i multe altele? Biblia spune: Cci toi au pctuit i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu (Romani 3.23). Tu tii c aici eti inclus i tu i c e timpul s vii cu cin (indiferent ce ai fcut pn acum) n faa lui Dumnezeu pentru a primi iertarea, pe care El vrea s i-o druiasc.
Crede miracolul crucii!
Apoi, tu trebuie s crezi ce a fcut Cristos pentru tine la cruce. Biblia spune: Cristos a suferit o singur dat pentru pcate,() fiind omort (I Petru 3.18). Cristos a murit pe cruce, pentru ca acum, fiecare dintre noi s poat fi iertat. Pentru rul ce l-am fcut naintea lui Dumnezeu, noi meritam pedeapsa. Dar Dumnezeu a trimis pe Fiul Su s ia pedeapsa noastr pe umerii Si, pe cruce. Tu poate nu nelegi deplin cum e posibil ca Dumnezeu s pun pedeapsa pentru pcatele tale asupra Fiului Su. Dar nu e nevoie s nelegi totul dintr- odat. Tu trebuie doar s crezi c acest lucru este adevrat. Cnd tu devii un cretin adevrat, poate nu nelegi totul de la nceput. Dar cu timpul, citind Biblia i lsndu-L pe Dumnezeu s te nvee, nelegerea ta va spori.
Tu trebuie s-L primeti pe Cristos pentru tine nsui/nsi!
Acesta este ultimul pas, pe care trebuie s-l faci, s-L primeti pe Cristos personal. Credina nu se poate moteni. Nu spune: Prinii mei au fost buni cretini; eu m-am nscut ntr-o cas de buni credincioi. Lucrul acesta nu te face un copil al lui Dumnezeu. Experimenteaz-L pe Cristos personal. Ai venit tu la El? Ai luat tu aceast hotrre de a veni la El? Poate vei ntreba: Cum s vin la El? Calea cea mai bun este s-i pleci capul i, printr-o rugciune simpl, s-i arunci toate pcatele naintea lui Dumnezeu; prin credin s-i deschizi inima pentru Cristos; s crezi n El i s-L primeti.
6 Te rog, citete cu atenie urmtoarele pasaje biblice:
Dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s devin copii ai lui Dumnezeu (). (Ioan 1.12)
Drept rspuns, Isus i-a zis: Adevrat, adevrat i spun c, dac un om nu este nscut din nou, nu poate vedea mpria lui Dumnezeu. () Adevrat, adevrat i spun c, dac cineva nu este nscut din ap i din Duh, nu poate s intre n mpria lui Dumnezeu. (Ioan 3.3; 3.5)
Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul Su Fiu, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa venic. (Ioan 3.16)
Isus i-a zis: Eu sunt calea, adevrul i viaa; nimeni nu vine la Tatl dect prin Mine. (Ioan 14.6)
Toi prorocii mrturisesc despre El c, oricine crede n El, primete, prin Numele Lui, iertarea pcatelor. (Faptele Apostolilor 10.43)
Dar Dumnezeu i arat dragostea Sa fa de noi prin faptul c, pe cnd eram noi nc pctoi, Cristos a murit pentru noi. (Romani 5.8)
Dac mrturiseti cu gura ta pe Isus ca Domn i crezi n inima ta c Dumnezeu L-a nviat dintre cei mori, vei fi mntuit. Cci cu inima ta crezi i eti ndreptit i prin mrturisirea cu gura ajungi la mntuire, dup cum zice Scriptura: Oricine crede n El nu va fi dat de ruine. (Romani 10.9 11)
n El avem rscumprarea prin sngele Lui, iertarea pcatelor dup bogiile harului Su (). (Efeseni 1.7)
El ne-a mntuit nu pentru faptele fcute de noi n dreptate, ci pentru ndurarea Sa, prin splarea naterii din nou i prin nnoirea fcut de Duhul Sfnt. (Tit 3.5)
Luai seama, frailor, ca nici unul dintre voi s n-aib o inim rea a necredinei, ndeprtndu-se de Dumnezeul Cel viu, ci ndemnai-v unii pe alii n fiecare zi, atta timp ct se zice: astzi, pentru ca nici unul dintre voi s nu se mpietreasc prin nelciunea pcatului. Cci devenim prtai ai lui Cristos, dac pstrm pn la sfrit sigurana neclintit de la nceput, ntruct se zice: Astzi, dac auzii glasul Lui, nu v mpietrii inimile, ca n ziua rzvrtirii. (Evrei 3.12 15)
El a purtat pcatele noastre n trupul Su, pe lemn, pentru ca noi, fiind mori fa de pcate, s trim pentru dreptate; prin rnile Lui ai fost vindecai. (1 Petru 2.24)
Iat Eu stau la u i bat; dac aude cineva glasul Meu i deschide ua, Eu voi intra la el, voi cina cu el i el cu Mine. (Apocalipsa 3.20)
7 i rostete din toat inima aceast rugciune:
Doamne Isuse, recunosc c numai Tu m poi elibera de pcat i de vinovie i c numai Tu poi s m mpaci cu Dumnezeu. De acum vreau s m ncred n Tine, ca Mntuitor personal i n Cuvntul Tu, Biblia. Nu neleg totul, dar cred c Tu ai murit i pentru mine pe crucea de la Golgota i c ai nviat dintre cei mori. Te rog s-mi ieri pcatele i s m cureti de toate nelegiuirile. Te primesc, Doamne Isuse, ca Mntuitor i Domn n viaa mea i i-o predau mpreun cu fiina mea, cu trupul, cu sufletul i cu duhul meu. Fie ca viaa mea s-i aparin pe veci. Cred, pe baza Cuvntului Tu, c Tu m-ai ascultat i m-ai primit chiar acum i c nimeni nu m poate smulge din mna Ta. i mulumesc pentru aceasta! Amin!
De-acum tu i aparii lui Dumnezeu i vei vrea s-L cunoti mai bine. Cel mai bun lucru este s citeti Biblia. ncepe cu Evanghelia dup Ioan i Epistola ctre Romani. Apoi citete tot Noul Testament, de la nceput. Nu uita c, prin acesta comunic Dumnezeu cu tine. n timp ce citeti, fii atent() la exemple demne de urmat sau la instruciuni cu care trebuie s te conformezi. Citete Biblia pn la saturaie. Mintea ta va ncepe s se schimbe; modul tu de gndire se va transforma i sentimentele tale vor fi nnoite prin lectura Bibliei. Apoi, caut s te ntlneti cu ali cretini. Gsete o biseric, unde se explic Biblia, se predic Evanghelia i unde conductorul acesteia crede c Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu. Mergi la el i spune-i L-am primit pe Cristos i vezi ce se ntmpl. Dac acesta nu pare interesat s te ajute s creti spiritual, caut o biseric n care vei gsi ajutorul necesar. n fine, ncepe s te rogi! El te iubete, El este Tatl tu. Comunicarea este cheia oricrei relaii. Relaia ta cu Dumnezeu va crete n raport cu intensitatea i frecvena rugciunilor tale.