La corriente elctrica o intensidad elctrica es el flujo de carga elctrica por unidad
de tiempo que recorre un material, y se mide en amperes. Se ha establecido respecto a los accidentes elctricos, que es la intensidad la que mata. Para este efecto se han establecido valores umbrales de corriente (aproximados) para los distintos efectos que puedan llegar a producir en el organismo. 1. Umbral de reaccin: Intensidades de corriente menores a 10 mA. Puede provocar contracciones musculares y dolor. 2. Umbral de no soltar: Va desde los 10 a 30 mA. Es posible que ocasionen parlisis temporales cardiacas y respiratorias. 3. Umbral de riesgo: Intensidades de los 30 a los 100 mA. Peligro de producir fibrilacin ventricular. 4. Umbral vulnerable: Va desde los 100 a 500 mA. Producen parlisis cardiacas y respiratorias, as como graves quemaduras. Adems de la corriente elctrica a la que es sometida la persona, otro factor que influye en el resultado del accidente es el de la duracin del contacto elctrico. Esto se traduce en que mientras mayor exposicin se tenga a la corriente elctrica, ms grave sern los resultados del accidente.
Voltaje.
El Voltaje o la diferencia potencial elctrica es una comparacin de la energa que experimenta una carga entre dos ubicaciones. El voltaje en si no es peligroso, se vuelve tal, cuando la resistencia del cuerpo es baja, esto ocasiona el paso de una intensidad de corriente elevada. La relacin entre el voltaje y la intensidad no es lineal, ya que la intensidad depende del valor de la resistencia y esta depender de muchos factores, tales como, la humedad, piel seca, etc. Es importante considerar que el voltaje puede existir sin que circule corriente. Voltaje de seguridad en corriente continua y alterna, segn norma.
El voltaje de seguridad tanto para corriente continua como alterna, est establecido en la norma internacional de instalaciones elctricas de baja tensin IEC 60364-4-41 y segn Las medidas de proteccin contra tensiones peligrosas de la SEC, punto 9.0.6.3. Estas establecen las tensiones de contacto lmites de seguridad a las que una persona debe estar sometida sin tener riesgo.
Tensiones lmites de seguridad en corriente continua y alterna con frecuencia entre 15 a 100 Hz Estado Seco Estado Mojado Estado inmerso en agua 50V 24V 12V
Resistencia del cuerpo humano
Se puede definir resistencia como la oposicin al paso de la corriente, que adems trasforma la energa elctrica en calorfica. La resistencia elctrica del cuerpo vara segn diversos factores. En su elemento esencial la resistencia en el cuerpo humano est constituida por la piel y de acuerdo a esta, la resistencia puede varias entre los 1000 y 100.000 ohms. Para el clculo de la resistencia del cuerpo humano (Rc) se debe considerar adems, la resistencia de la tierra y del calzado. La resistencia de la piel seca estar en un rango de 70.000 y 100.000 ohms. En piel hmeda ser entre 500 y 1000 ohms. Interior del cuerpo y entre extremidades, ser de 400 ohms. De oreja a oreja ser de 100 ohms Todos estos valores son aproximados y variarn de acuerdo a distintos factores que se detallan a continuacin: Factores que intervienen en la resistencia del cuerpo humano
Son variados los factores tanto internos como externos que intervienen en la resistencia del cuerpo humano. Tales como:
1. Voltaje de contacto 2. Condiciones de humedad 3. Frecuencia de la corriente 4. Trayecto de la corriente por el cuerpo 5. Condiciones de contacto: presin y rea de contacto 6. Condiciones fisiolgicas de la persona.
1. Tensin de contacto: La resistencia del cuerpo disminuye con el aumento del voltaje de contacto
2. Humedad de la piel: Para esto se considera si la persona esta en estado hmedo o sumergido. A mayor humedad, disminuye la resistencia.
3. Frecuencia de la corriente: La resistencia disminuir con el aumento de la frecuencia.
4. Condiciones de contacto: La resistencia disminuir cuanto mayor sea la presin y rea de contacto.
5. Trayecto de la corriente por el organismo: Esto se traduce en que los trayectos que recorren los rganos vitales presentan un mayor riesgo.
6. Otros factores: adems de los ya mencionados, la resistencia variara de acuerdo a factores fisiolgicos de la persona. Por ej: Peso, estatura, edad, etc.
Valor de resistencia segn SEC
La subsecretaria de electricidad y combustibles fija que para efectos de la aplicacin de la norma Las medidas de proteccin contra tensiones peligrosas, en su punto 9.0.6.2. Fija que la resistencia del cuerpo humano se considera igual a 2000 ohm.