Olhos de Lobo

Prlogo
Era verdade, estava bbado. Muito bbado. Fora idia de seu pai aquela
despedida, antes que o governo dos Estados Unidos o monopolizasse durante os anos
seguintes. Mas mesmo tendo tomado aquelas quatro ltimas doses de tequila, ele sabia
que estavam atrs dela.
As mulhereslobo sempre a perseguiam. !empre.
"elo que sabia, ela nem mesmo se en#ontrava em #asa. E os pais adotivos n$o se
importavam #om isso, #ontanto que os #heques #ontinuassem entrando. %ogo, ela vivia
nos bosques #omo uma #rian&a selvagem.
Mas n$o era uma #rian&a selvagem. Era apenas uma pobre menina que tivera o
in'ortnio de #air em desgra&a #om a irm$ #a&ula dele.
Fare(ou o bando e, de imediato, soube para onde as mulhereslobo estavam se
dirigindo) para a es#ola se#undria. "oderiam a#hla debai*o das arquiban#adas, pois
ela #ostumava ir para l. Es#ondiase em qualquer lugar quando pre#isava, pois, #omo
todos os #$es selvagens, era do tipo mignon e esguia, ao #ontrrio das mulhereslobo,
mais mus#ulosas.
+o momento em que estas entraram no ginsio, ele se postou em 'rente as
arquiban#adas. "orm, n$o teve tempo para a#hla e retirla de l, teria de detlas ali
mesmo.
, -l, .obb/ 0a/ , 'alou .ertha, tambm #onhe#ida #omo .ig .ertha por #onta
do tamanho. A irm$ dele, !iss/ Mae, aos dezesseis anos e ( #om quase um metro e
oitenta, era menor do que esta ltima, porm mais 'orte.
, !ei porque est aqui, .ertha. E quero que pegue suas amigas e suma.
, Ah, qual , .obb/1 +$o vamos ma#hu#la. , .ertha se aga#hou e espiou
atravs dos sarra'os das arquiban#adas.
, Ela est a2, 1 !aia ( da2, 3essie Ann. !4 queremos lhe dar um 5ol5.
, Eu disse para irem embora , ele rosnou.
.ertha se ergueu, 'i#ando quase t$o alta quanto ele, e (ogou os #abelos para trs.
, "or que n$o est em sua 'esta1 , Ela se apro*imou. , 6ai mesmo se alistar
na Marinha amanh$1
, 3 'iz isso. Amanh$ parto no primeiro 7nibus.
, 6amos sentir sua 'alta , ela murmurou s4 para ele.
, Minha m$e disse a mesma #oisa. , Ele passou o bra&o pelos ombros dela e a
guiou at as portas. , %eve sua turma embora daqui. Estou esperando uma pessoa.
, 8uem1
, Um amigo que vai me trazer uma en#omenda. Mas ele n$o vai entrar se vir essa
por&$o de gente. "or que n$o volta para a 'esta1 Eu a en#ontro l. , For&ou um sorriso.
, Faremos uma 'estinha parti#ular.
, Eu o ve(o dentro de uma hora1
, 9om #erteza , mentiu, quase se sentindo #ulpado, n$o 'osse pelo 'ato de saber
que ela viera at ali para bater em uma menina de quarenta e trs quilos.
.ertha o bei(ou na 'a#e e a#enou para as outras lobas seguila.
- grupo ( estava bastante bbado. Algumas doses a mais e todas des'ale#eriam.
8uando a#ordassem pela manh$, ele estaria em um 7nibus, partindo de !mithto:n para
nun#a mais voltar.
8uando o #heiro delas amainou, .obb/ se virou e #aminhou em dire&$o ; parte de
trs das arquiban#adas.
, 9erto, 3essie Ann. "ode sair agora. , Esperou que ela respondesse, mas ela
ainda pare#ia assustada. "odia sentir seu odor, logo ela se en#ontrava por perto. ,
6enha, 3essie Ann, sabe que n$o pre#isa ter medo de mim. 6ou levla para #asa. ,
"elo menos ele esperava ser #apaz disso. A tequila ainda estava 'azendo e'eito. ,
<roga, 3essie, n$o posso 'i#ar aqui perdendo tempo= , 9aminhou ao redor das
arquiban#adas e se aga#hou. !entiuse um pou#o tonto e se amparou #ontra o metal 'rio.
<e repente, duas m$os pequenas o seguraram pelos ombros e o pu*aram. Ambos
#a2ram de #ostas no #h$o, enquanto as arquiban#adas desmoronavam #omo um (ogo de
domin4s. !e ele estivesse embai*o delas, teria sido esmagado at a morte.
- siln#io ap4s os sons ensurde#edores de todo aquele metal desabando o
aturdiu.
, 6o# 'ez isso. , .obb/ olhou por sobre o ombro e 'itou 3essi#a Ann >ard. Ela
era uma #oisinha atraente, embora ino#ente demais para o seu gosto. Enormes olhos
#astanhos, nariz gra#ioso e lbios #arnudos prometiam todos os tipos de del2#ias que,
tinha #erteza, ela (amais seria #apaz de lhe propor#ionar. -s #abelos longos e ondulados
estavam presos em dois rabos de #avalo, e as muitas #ores que 'lu2am de #ada me#ha
podiam ser vistas 'a#ilmente. ?odos os #$es selvagens e*ibiam mltiplas #ores no pelo e,
na 'orma humana, nos #abelos. 9astanho, dourado, loiro, bran#o, preto... Era di'2#il para
3essie n$o ser notada.
!entirase atra2do por ela desde a primeira vez em que a tinha visto, mas 3essie
Ann era o tipo de 'mea para se #asar, n$o simplesmente para se divertir e dar o 'ora.
E ele n$o tinha a menor inten&$o de 'i#ar amarrado ;quela #idade.
, Eu poderia ter morrido , rosnou, irritado.
, +$o grite #omigo , protestou ela, sentandose. , +$o era para vo#.
, Eu sei, era para elas. Mas a#ha que um dia se perdoaria se elas tivessem
morrido debai*o disso tudo1
, +$o morreriam. Eu s4 queria assustlas. Estou #ansada de ser #a&ada #omo
uma gazela.
.obb/ a en#arou e notou as #ontus@es em sua 'a#e e pes#o&o. "rovavelmente
devia haver outras no torso e nas pernas. Elas a tinham al#an&ado mais uma vez.
Maldio. .em que tentava protegla, mas n$o podia 'azer muito, e !iss/ Mae, a
irm$ dele, n$o repreenderia suas #ompanheiras. As 'meas da idade dela a seguiam
#omo uma sombra. !iss/ ainda n$o #ompletara dezessete anos e ( possu2a a pr4pria
matilha. Ele n$o 'azia a m2nima idia do que a#onte#era entre elas, mas !iss/ dei*ara
#laro que #onsiderava 3essi#a Ann >ard #omo um membro 7mega da matilha.
- problema era que 3essie Ann n$o gostava muito daquela posi&$o e a repudiava,
quando a maioria dos lobos 7mega a teria a#eitado antes que a perdesse.
3ess n$o era uma mulherlobo. Era uma 'mea de #$o selvagem. E se tivesse a
pr4pria matilha...
-s #$es selvagens, todavia, estavam desapare#endo. -s (ovens adultos tinham
sido vitimados por uma epidemia de gripe que s4 podia ser transmitida entre eles quando
mutantes, o que dizimara mais da metade dos adultos reprodutores antes que seu mdi#o
pudesse #onter o avan&o da en'ermidade e propor uma va#ina. A doen&a maldita dei*ara
muitos av4s an#i$os #riando dezenas de 4r'$os. 9omo 3essie Ann.
?ragi#amente, #omo os #$es selvagens da A'ri#a, os parentes de 3essie estavam ;
beira da e*tin&$o. - que signi'i#ava que ela n$o podia #ontar #om mais ningum a n$o
ser #om ele. E, assim que ele subisse no 7nibus, na manh$ seguinte, ela 'i#aria
#ompletamente abandonada.
, 3essie, vo# tem de aprender a tomar #onta de si mesma. , !em pensar,
.obb/ ergueu a m$o para to#la e ela 'ugiu, 'erindo os sentimentos dele. , Ei, eu n$o ia
ma#hu#la.
, Eu sei , disse ela, a'astandose. Aborre#ido, ele a segurou pelo tornozelo.
, !e isso verdade, por que est 'ugindo de mim1
, +$o estou 'ugindo , ela rebateu depressa, mas tentou libertar a perna.
, Ent$o 'ique parada=
9omo 3essie n$o o 'ez, .obb/ a pu*ou e, de alguma manei ra, ela a#abou sentada
em seu #olo.
Ela o'egou, surpresa. Em seguida, enla&ouo pelo pes#o&o e repousou as #o*as
nas laterais de seu #orpo.
Ele sabia que deveria a'astla, mas tudo o que queria era pu*la ainda mais para
si. Aqueles olhos #astanhos pare#iam devorlo. Ele sabia quando uma mulher o
dese(ava e, para sua absoluta surpresa, 3essi#a Ann >ard o dese(ava=
-bservoua reunir #oragem e apro*imar os lbios dos dele. "odia sentir a do#e
respira&$o #ontra a pr4pria bo#a. !abia que 3essie teria um gosto maravilhoso e
#orresponderia a ele #omo ningum 'izera antes.
E tambm sabia que bei(la seria a #oisa mais estpida que ele poderia 'azer.
.bado demais para temperar suas a&@es, empurroua, estreme#endo quando ela
bateu de en#ontro ao #h$o duro.
<eslizou as m$os pelos #abelos, atordoado.
, +4s... n$o podemos.
, +$o podemos o qu1 , perguntou ela, erguendose. , 6o# me agarrou.
Ele notou a #amiseta #om estampa do 'ilme Guerra nas Estrelas. 3essie devia ter
umas dez daquela e outras dez dos Caadores da Arca Perdida.
, +$o 'ique zangada. +$o ...
, Esque&a. , Ela olhou para o pequeno rel4gio de pulso. ?inha uma estranha
'i*a&$o pelo tempo, e isso o 'as#inava, ( que mais ningum na #idade agia assim. ,
?enho de en#ontrar meus amigos na 0ile/.
Era uma lo(a de gibis pr4*ima ao #entro da #idade. .obb/ suspirou. +$o gostava
da idia de vla andar por l sozinha.
, Eu a a#ompanharei.
, +$o, n$o pre#iso. , 3essie prati#amente #uspiu aquilo na 'a#e dele, ent$o
pegou a enorme mo#hila #heia de livros e do#umentos e a #olo#ou sobre os ombros.
, 3essie, muito perigoso #aminhar por a2 a esta hora da noite.
, 6ou en#ontrar meus amigos.
Amigos. 9om 'reqBn#ia ele os 'are(ava vagando ao redor dela. 6iraos uma vez,
quando ele e um #olega tinham ido ; lo(a de gibis. 3essie estava nos 'undos #om #in#o
su(eitos envolvidos num (ogo de tabuleiro, e ele quase havia perdido o interesse por ela.
+$o gostara de vla rodeada por todos aqueles ma#hos.
3essie se virou para #aminhar, mas parou e o 'itou por sobre o ombro.
, .oa sorte, !mith... 6o# sabe do que estou 'alando. , Ent$o saiu #orrendo.
.obb/ n$o se preo#upou em #orrer atrs dela. 9$es selvagens eram muito rpidos,
e ele estava muito bbado para perseguila.
Em vez disso, deitouse de #ostas no #h$o e 'e#hou os olhos, imaginando que
algumas horas de sono lhe 'ariam bem.
Captulo I
.obb/ 0a/ !mith olhou para as telas do #ir#uito interno. Caviam #olo#ado #Dmeras
em todos os lugares de que tinham podido se lembrar. Aquele era o trabalho mais impor
tante deles at o momento, e queria que tudo desse #erto.
?$o logo a equipe #on#lu2ra o servi&o, pelo menos umas #atorze pessoas tinham
tentado entrar na 'esta 'urtivamente. 8uando Ma#e %le:ell/n lhe #ontara, uns dois meses
antes, que eles haviam re#ebido um #onvite para trabalhar #omo seguran&as em 'estas,
sua #abe&a quase e*plodira. Aquele tipo de trabalho era para su(eitos #om ante#edentes
#riminais que n$o podiam se tornar poli#iais. +$o para um grupo bem equipado #omo o
deles.
Entretanto, aquele, por e*emplo, n$o era um evento qualquer, mas o sonho de um
lunti#o do ramo de #omputadores. -s (ogadores mais importantes, milionrios e
bilionrios do pa2s, estariam presentes. 9onseguir um #onvite era algo que quase podia
ser men#ionado em um #urr2#ulo.
Era&as a <eus, agora possu2am a #apa#idade de trabalho ne#essria. Eram
mutantes re'ormados, treinados pelo E*r#ito, ; pro#ura de uma nova vida entre os #ivis.
9ontudo, haviam #ontratado apenas trs totalmente humanos, os melhores amigos
de <esire, esposa de Ma#e.
, F melhor voltarmos l para dentro. , Ma#e abriu as portas dos 'undos.
, ?udo bem a2, pessoal1 , perguntou aos dois rapazes e uma mo&a que
monitoravam as telas e mantinham #ontato por meio de headphones #om a equipe inteira.
, !im , a mo&a respondeu, enquanto passava os olhos dourados pelos #anais,
#aptando tudo.
, Gtimo. , Ma#e bateu as portas depois que .obb/ saiu, e os dois seguiram para
a 'esta.
Ambos inspe#ionaram a seguran&a da porta da 'rente e #aminharam para o interior
da #onstru&$o) um prdio de pedra marrom, de quatro andares, de propriedade da
#ompanhia que os #ontratara. +$o era uma #ompanhia muito grande, mas aparentemente
poderosa. Espe#ialistas em seguran&a de #omputadores e ban#o de dados.
+o 'undo, .obb/ estava pou#o se importando #om aquilo. - dinheiro era o que
interessava, e isso eles pare#iam ter muito.
-s dois s4#ios entraram no sal$o de baile prin#ipal e olharam ao redor. - grupo
de'initivamente sabia dar uma 'esta. +$o era um mero e en'adonho evento, #om pessoas
vestidas em tra(es 'ormais. Msi#a eletr7ni#a, v2deos de (ogos antigos revestindo as
paredes, uma quantia insana de #omida, bebida ; vontade e gar&onetes vestidas a
#arter, #omo aquelas bone#as (aponesas de anima&$o. 3amais vira tantas adoles#entes
vestidas #om #intasligas antes.
, .obb/1 , Ele se virou de 'rente para o s4#io. , Esta !ierra 9ohen. !rta.
9ohen, este o meu s4#io, .obb/ 0a/ !mith.
Eles tro#aram um aperto de m$o, e .obb/ a #lassi'i#ou no mesmo segundo. +$o
havia muitos #ha#ais no mundo, mas os pou#os que e*istiam eram terrivelmente
atraentes.
%an&ando m$o de seu sorriso mais en#antador, perguntou)
, Ent$o este o seu neg4#io, srta. 9ohen1
, +$o, n$o. !ou apenas uma simples 'un#ionria. -s donos n$o se sentem muito
#on'ortveis #om o pbli#o em geral, por isso represento a #ompanhia.
, "osso entender por qu, meu an(o.
Ela dei*ou es#apar uma risada destitu2da de humor e deu um passo ; 'rente.
, <evo lhe dizer, sr. !mith...
, .obb/. ?odo mundo me #hama de .obb/.
, "ois ent$o, Bobby... 'i#o 'eliz por en#ontrar a nossa... ahn... esp#ie em um
neg4#io de seguran&a. ?enho #erteza de que meus #he'es se sentem muito mais seguros
#om sua equipe do que #om a de humanos que #ostumamos #ontratar para este tipo de
evento.
, .em, estamos dispon2veis para qualquer ne#essidade de seguran&a que vo#
possa ter... ou qualquer outra.
.obb/ pre#isou #onter o riso quando pegou Ma#e revirando os olhos, desgostoso.
!e este n$o houvesse se #asado #om a linda detetive <esire Ma# <ermot, teria havido
uma briga 'eia entre os dois para ver quem levaria aquela beldade para a #ama primeiro.
, H muito bom saber disso... ?enho #erteza de que poder 'azer algo por mim
mais tarde.
, +ada disso , Ma#e protestouI , !er que d para parar #om essa #onversa
mole at que o trabalho este(a #on#lu2do1
, +$o ligue para ele, querida. Ele #asado.
, Meus #he'es levam muito a srio essa hist4ria de #asamento , #omentou
!ierra, distra2da. , 9asamento e 'ilhos.
, "or a#aso n$o levamos a srio #asamento e 'ilhos1 , perguntou Ma#e, embora
de 'ato n$o pare#esse preo#upado #om a resposta dela.
, 9laro. Mas eles levam bem mais. !e algum se apro*imar dos 'ilhotes deles,
eles viram bi#hos.
.obb/ #arranqueou.
, %obos1
!ierra sa#udiu a #abe&a em uma negativa.
, +$o. , Ela se virou e a#enou #om um gesto de #abe&a para a enorme entrada.
, 9$es selvagens.
!urpreso, .obb/ assistiu os #he'es de !ierra entrarem na sala. <evia haver uns
dez deles, e n$o pare#ia ser a matilha inteira. +$o dei*ariam os 'ilhotes sozinhos, a n$o
ser #om outros #$es nos quais #on'iavam.
6los o 'ez se lembrar de imediato de uma do#e 'mea de #$o selvagem que ele
#onhe#era no passado. E, assim #omo ela, eles n$o eram grandes #omo a maioria das
ra&as mutantes. +a realidade, #$es selvagens era a ni#a ra&a que se trans'ormava em
um animal menor. 9omo os humanos, os homens n$o #ostumavam ser muito altos. Eram
magros e desengon&ados, e, ao vlos se movimentar, .obb/ a#hou que eram mais 'ortes
do que aparentavam.
-utra 'mea de #$o selvagem entrou pelas portas, e tra&ou uma linha reta na
dire&$o de !ierra. Era deslumbrante. "are#ia ser asiti#a, #om olhos #astanho
amendoados e lbios #arnudos e sensuais. -s #abelos es#uros al#an&avam a #intura, e
ela e*alava sex appeal.
Jn'elizmente, era #asada. .obb/ podia 'are(ar isso a uma milha de distDn#ia.
, !ierra, pre#isa ir at o pal#o , disse ela #om um alegre sotaque rural que ele
n$o ouvia havia muito tempo em outras pessoas que n$o 'ossem os membros de sua
matilha.
, 3 estou indo. , A m$o de !ierra ro&ou o bra&o dele, dei*ando #laro que ela
pretendia voltar.
Ap4s se a'astar, um par de olhos #astanhoes#uros se 'e#hou nele e em Ma#e.
, 9avalheiros, sou Ma/lin. Mas todos me #hamam de Ma/.
, .obb/. Estamos #ontrolando a seguran&a da 'esta esta noite.
, Ah, a #ompanhia de seguran&a #omposta por mutantes. , Ma/ #ome&ou a
dizer outra #oisa, mas esta#ou quando a msi#a parou e !ierra subiu ao pal#o.
, -l a todos. !ou !ierra 9ohen. , Eritos estridentes e assobios seguiramse ;
de#lara&$o, e ela riu, pedindo siln#io #om um gesto. , !ou vi#epresidente de
promo&@es e gostaria de agrade#er a presen&a de todos esta noite.
!ierra #ontinuou dis#ursando mais um pou#o, e Ma/ pegou duas ta&as de
#hampanhe da bande(a de uma gar&onete que passava. -'ere#eu um a .obb/, porm ele
n$o a#eitou.
, <es#ulpeme. Estou aqui a trabalho. "re#iso manter a #abe&a no lugar.
, "ensei que lobos s4 pre#isassem 'i#ar longe de tequila.
, !e ele bebesse tequila , murmurou Ma#e ,, vo# o en#ontraria desmaiado na
pista de dan&a.
.obb/ en#arou o amigo.
, <e#idiu parti#ipar da #onversa1 +o pal#o, a voz de !ierra se elevou.
, .em, dei*eme apresentar a presidente da !istemas de !eguran&a Kuznetsov...
3essi#a Ann >ard.
A #abe&a de .obb/ se virou no mesmo instante, e ele viu 3essie Ann subir no pal#o
#om imensa naturalidade.
-s aplausos que !ierra re#ebera n$o tinham sido nada #omparados ; sua
re#ep&$o. !oavam #omo se eles estivessem em um #on#erto de ro#L.
E ela n$o lembrava em nada mais a 3essie Ann que ele #onhe#era tempos antes.
Cavia en#orpado e ganhara muitas #urvas. ?inha os #abelos #ortados na altura dos
ombros agora, tingidos de #astanhoes#uro. ?ambm n$o usava #al&as (eans ou
#amisetas #om estampas sci-i. Em vez disso, tra(ava um vestido de seda azul de tirinhas
e sapatos de salto alto.
.obb/ quase lamentou a perda de seu (eito ingnuo. !empre apre#iara o
#omportamento estranho de 3essie, que a 'azia di'erente de todos a seu redor.
3essie Ann se posi#ionou em 'rente ao mi#ro'one e a#enou para os #onvidados.
8uando eles se a#almaram, ela disse)
, !$o os sapatos, n$o1 , 6irou o p um pou#o, de modo que eles pudessem v
los de lado.
A multid$o 'i#ou histri#a. 3essie sabia o e'eito que #ausava naquela montanha de
nerds do se*o mas#ulino.
Mas .obb/ tambm podia ver os predadores no sal$o, devorandoa #om os olhos,
quando deveriam estar 'azendo seus trabalhos.
Ela pediu siln#io novamente.
, Es#ute, n$o quero tomar muito o tempo de vo#s porque isto uma 'esta. Mas
gostaria de agrade#er a todos por sua presen&a esta noite. A #ada ano este evento 'i#a
melhor, e isso gra&as a vo#s. 9omo sempre, #ada #entavo que #onseguimos vai para a
Funda&$o Kuznetsov e todo esse dinheiro para a(udar os 4r'$os a en#ontrar um lar
permanente, alm de pais amorosos. Em vez de...
Um rapaz loiro apro*imouse de 3essie Ann, interrompendoa. 8uando #ome&ou a
sussurrar na orelha dela, .obb/ #omprimiu os lbios.
3essie ergueu uma sobran#elha, e ele sorriu, dis#reto. %embravase muito bem
daquela e*press$o arrogante.
, F de 'ato ne#essrio1 , ela perguntou.
- rapaz assentiu #om um gesto de #abe&a, e ela suspirou, voltando ao mi#ro'one.
, "hil est pedindo ;queles que est$o usando nossa sala de (ogos esta noite que,
#aso per#am, por 'avor, n$o atirem o mouse, o #ontrolador ou os #art@es no #h$o. E
aqueles que ganharem, por gentileza, n$o 'a&am 'esta em torno do perdedor... , A
multid$o #aiu na gargalhada, e 3essie sa#udiu a #abe&a #om um sorriso que lhe iluminou
a 'a#e. , <e qualquer maneira, tenham uma e*#elente noite e obrigada.
A multid$o estourou em aplausos, e ela dei*ou o pal#o. Ma/ 'itou .obb/, a ta&a de
#hampanhe vazia, o outro meio #heio.
, Essa nossa al'a.
, Al'a1
3essie era al'a1 Ele ( 'i#ara impressionado por ela ter se trans'ormado em
presidente de empresa, mas al'a de uma matilha1
9laro, eles eram #a#horros. Era muito mais '#il #ontrolar uma matilha de #$es do
que uma de lobos.
, C quase dezesseis anos , #on'irmou Ma/.
Aquilo n$o 'azia sentido. Era a idade que 3essie tinha dezesseis anos antes. E n$o
havia outros #$es selvagens em !mithto:n.
, ?em #erteza1 3essie Ann devia estar na es#ola nessa po#a.
Ma/ quase su'o#ou #om o #hampanhe.
, !e tem algum bomsenso, meu amigo lobo, n$o a #hame de 3essie Ann.
, Mas eu sempre a #hamei assim. Ma#e o #ontemplou.
, 9onhe#e 3essi#a Ann >ard1
, Fui #olega de es#ola dela. !iss/ Mae a espan#ou em mais de uma o#asi $o. ,
6irandose para Ma/, a#res#entou)
, Mas eu gostaria que n$o men#ionasse isso, se poss2vel.
, 3esus... , Ela deu uma risada. , "or qu1
, Espere um minuto. , Ma#e interrompeu a #onversa.
, 6o# #onhe#e 3essi#a Ann >ard, .obb/1
, "or que a pergunta1 9onhe&o muitas pessoas.
, !im, mas elas n$o s$o 3essi#a Ann >ard.
, E o que tem isso1
, ?em que ela muita areia para o seu #aminh$o. - orgulho de lobo de .obb/
'i#ou abalado.
, Ela era apai*onada por mim, se quer saber. Ma#e bu'ou.
, !im, #om #erteza... Em um universo paralelo.
Antes que os pudessem #ontinuar, 3essie #aminhou por entre a multid$o que
dan&ava na pista de dan&a e se dirigiu a Ma/.
, E ent$o, eu me sa2 bem1 , perguntou, ansiosa.
Ma/ 'ez um sinal positivo #om o polegar e lhe entregou a ta&a de #hampanhe
quase vazia. 3essie Ann ingeriu o #ontedo restante e o #olo#ou na bande(a de um
gar&om de passava. Em seguida, olhou para Ma#e e sorriu, surpresa.
, Ma#e %le:ell/n=
, -l, 3ess.
, Meu <eus= 8uando vo# saiu1
, C um ano.
Ela se ergueu na ponta dos ps e lhe deu um abra&o breve que 'ez .obb/ estreitar
os olhos.
! Fi#o muito 'eliz por estar bem. Est bem, n$o 1
, !im, estou.
, Fi#o #ontente em ouvir isso. En#ontrei sua irm$ algumas semanas atrs, em um
baile de #aridade, mas ela n$o men#ionou que vo# havia voltado para #asa. <e 'ato,
nem to#ou no assunto.
A resposta do 'elino 'oi uma gargalhada.
0indo tambm, 3essie sa#udiu a #abe&a.
, Alis, vi que pou#a #oisa mudou por l. , Ela olhou de relan#e para .obb/ e
#ome&ou a se a'astar. Ent$o, voltouse #om os olhos arregalados.
, .obb/ 0a/1
, 3essie.
, <eus meu, olhe s4 para vo#= , "arando ; sua 'rente, deulhe um rpido
abra&o que n$o o satis'ez. , +$o posso a#reditar= "are#e 4timo=
, 6o# tambm.
, 6e(o que 'inalmente seu #orpo se desenvolveu para a#ompanhar essa #abe&a.
, F, pare#e que sim.
, 6o# 'oi para o E*r#ito, #erto1
, Marinha. , Ma#e riu.
, Ah, des#ulpeme. Faz tantos anos.
, 9ompreendo.
, E ent$o, o que est 'azendo aqui1 .obb/ respirou 'undo.
, !ou s4#io de Ma#e. !omos donos da #ompanhia de seguran&a que est
atuando em sua 'esta.
, 8ue bom=
Mas as palavras n$o soaram sin#eras, e os olhos dela esquadrinharam o sal$o.
- rapaz, que apare#era no pal#o instantes antes, #olo#ou uma ta&a de #hampanhe
em sua m$o.
, Eu tinha raz$o sobre os sapatos1 , perguntou #om um sorriso largo.
, <ei*e os sapatos para l.
, A#ha que pode dan&ar #om eles1
, 9laro. "or qu1
, 8uero (ogla em #ima de <on %ester... 6er se podemos atra2lo para a nossa
equipe.
, "or qu1 ?emos um (antar #om ele na semana que vem.
, !im, mas quero 'azer isso agora.
, "or que n$o 'az isso vo# mesmo1
, Em primeiro lugar, eu pare#eria malu#o dan&ando sozinho. Em segundo, ele
gosta de vo#.
, !e n$o tivesse insultado a esposa dele... , murmurou ela antes de ingerir
quase meia ta&a de #hampanhe.
, Foi um a#idente. Eostaria que todos vo#s se esque#essem disso.
3essie entregou a ta&a a Ma/, que prontamente terminou #om o restante da
bebida.
, Ma#e, eu 'alarei #om vo# mais tarde. A#ho que tenho alguns trabalhos para
vo#s, rapazes.
, Maravilha.
, Foi um prazer revlo, .obb/ 0a/ , disse, abra&andoo brevemente. , 6amos
manter #ontato.
Antes que ele pudesse dizer algo ou pegar o nmero de seu tele'one, 3essie se
a'astou #om o rapaz a 'im de atrair o tal bilionrio para a sua equipe.
Ma/ dirigiu a ambos um breve sorriso antes de partir e se unir ao restante da
matilha.
Ma#e a#enou #om um gesto de #abe&a.
, +ossa, de 'ato ela pare#e #aidinha por vo# , ironizou, divertido.
.obb/ 'itou o amigo, e*asperado.
, 8uando vo# 'oi parar no hospital, depois daquele bombardeio, eu devia ter
#olo#ado um travesseiro em #ima da sua #abe&a para su'o#lo.
- restante da noite 'oi mon4tono e passou lentamente. ?udo o que .obb/ queria
era ir para #asa e amargar seu mau humor em paz, mas, ao #ontrrio, pegouse
#ontemplando 3essie Ann em vez de 'azer seu trabalho.
Era&as a <eus, seu pessoal era e'i#iente e n$o haviam tido nenhum problema.
9omo neg4#io, a noite 'ora um su#esso. .obb/, porm, n$o #onseguiu des'rutar muito
esse 'ato.
- ltimo dos 'urg@es partiu do esta#ionamento da #ompanhia, dei*ando Ma#e e ele
sozinhos.
Antes que os dois amigos pudessem dei*ar a #ompanhia, a porta lateral se abriu e
a matilha de #$es selvagens saiu por ela. "or mais tarde que 'osse, ainda pare#iam
#heios de energia e dis#utiam a possibilidade de ir a um restaurante.
3essie Ann os liderava, agasalhada por um #asa#o de peles. Um dos rapazes a
al#an&ou, p7s o bra&o ao redor de seus ombros e sussurrou algo em seu ouvido. Ela riu e
o repeliu.
Ent$o, #aminharam at um grande Cummer preto e es#an#araram as portas.
3essie abriu a lateral dianteira, mas parou e deu uma olhada ao redor. !eus olhos
en#ontraram Ma#e, ela sorriu e a#enou.
, -brigada, rapazes= Foi demais=
, <e nada , respondeu Ma#e pelos dois.
?udo o que .obb/ p7de 'azer 'oi um a#eno #om a m$o. Em seguida, eles 'e#haram
as portas e o 'urg$o partiu.
, 6o# est bem, .obb/1
, !im. Estava apenas pensando em #omo 3essie Ann mudou.
, As pessoas mudam mesmo.
.obb/ suspirou. Eostava da sua pequena 3essie Ann. Mais do que havia
imaginado. E agora ela se 'ora para sempre.
3essi#a Ann >ard sentouse no ban#o de passageiros do Cummer e olhou atravs
do vidro. !abia que as goza&@es #ome&ariam, s4 n$o tinha idia de quando.
"hil se virou no assento e en#arou a esposa, !abina.
, 6o# estava t$o maravilhosa #om aqueles sapatos , arremedou, na pior
imita&$o do sotaque sulista que 3essie ( ouvira.
, E vo# estava... +em #onsigo des#rever= , respondeu !abina #om seu sotaque
russo.
, -ra, eu sou o rapaz por quem vo# se apai*onou uma vez. Agora #res#i e me
trans'ormei em um lobo 'orte e viril. +$o se lembra1
, Cum... n$o.
3essie n$o p7de mais se #onter e #aiu na gargalhada. - restante da turma 'ez o
mesmo.
, 9alem a bo#a= , ralhou. , +$o 'ui t$o rid2#ula assim.
, 6o# 'oi 4tima, 3essie, a#abou #om ele , garantiu !abina.
, A#ham que vou vlo novamente1 , ela perguntou, insegura.
, +$o , eles responderam em un2ssono. 3essie suspirou, aliviada.
, Gtimo, pois n$o #onsigo me vestir desta maneira , #omentou, a#enando para a
pr4pria indumentria. ?inha pedido emprestado o vestido e o #asa#o de peles a !abina,
mas, in'elizmente, pagara uma boa soma pelos sapatos. , !em dizer que odeio estes
sapatos= Meus ps est$o #ongelando e ainda #a2 #om o traseiro no #h$o do banheiro. "or
'avor, Ma/, d os meus tnis aqui.
, 6ai p7r tnis #om esse vestido1
, <esde quando virou dis#2pula de Karl %ager'eld1
, 6amos logo, pessoal, estou morrendo de 'ome , !abina interrompeu a
dis#uss$o. , 8uero "ales agora ou algum pagar #aro por isso. , Ela olhou para "hil
e todos souberam que esse 5algum5 era o marido.
, 9erto, meu bi#hinho de pel#ia russo... A#almese , ele respondeu, #arinhoso.
<ann/, marido de Ma/, en#ontrou uma vaga bem em 'rente ao restaurante.
Enquanto o restante da matilha des#ia do 'urg$o, 3essie #al&ou os tnis #om um suspiro.
+$o importava o quanto .obb/ 0a/ !mith estivesse bonito ela se en#ontrava naquele
momento 5espere at ele me ver agora5 e n$o abriria m$o disso.
Mas, 9risto, o homem estava demais# "are#ia ainda mais alto e mus#uloso sob
aquela (aqueta de #ouro, o pul7ver e as #al&as (eans pretos. -s olhos #or de Dmbar
espreitavam tudo, e os #abelos #astanhoes#uros agora lhe #a2am na altura do #olarinho)
provavelmente um al2vio depois de tantos anos de E*r#ito.
!im, ele #ontinuava magn2'i#o.
3essie dese(ou que sua surpresa ao vlo tivesse sido verdadeira, mas sua matilha
(amais 'e#hava neg4#io #om algum sem uma boa investiga&$o. Embora ela houvesse
#onhe#ido Ma#e por intermdio da irm$ de .obb/, e tambm as atividades de #aridade
destes nos ltimos #in#o anos, somente quando <ann/ lhe dera as in'orma&@es sobre o
neg4#io de Ma#e que ela vira o nome de .obb/.
Fora nessa hora que ela havia de#idido o que 'azer. "or mais in'antil e rid2#ulo que
'osse, n$o tinha resistido. E, #omo sempre, sua matilha #on#ordara em a(udla.
Estava 'eito agora. Mostrara a ele e*atamente o quanto ela progredira, e sentiase
satis'eita.
9ontudo, tinha #oisas mais importantes a tratar naquele momento) #omo mandar
.obb/ 0a/ !mith o'i#ialmente de volta para o passado, embora uma parte dela ainda
dese(asse ter tido a #han#e de bei(lo naquele ginsio, naquela noite. !4 assim ela
pararia de imaginar #omo teria sido...
.obb/ se re#ostou no assento e observou a #orreria na #ozinha. !empre gostara
de 'reqBentar aquele restaurante. A #he'e, primeira prima do ma#ho al'a da matilha de
6an Coltz, o 'azia se sentir bemvindo e, o mais importante, o alimentava.
, E ent$o, #omo v$o os neg4#ios1 , perguntou Adelle 6an Coltz enquanto
entregava dois pratos ao gar&om.
, 6$o bem. Estamos #onseguindo mais #lientes. ?ivemos um trabalho importante
ontem ; noite e deu tudo #erto.
, 8ue bom. Falei para o meu irm$o sobre vo#s. Ele pode #onseguir algum
trabalho interessante. , Ela o #ontornou e pegou uma garra'a de gua. , 9omo sabe,
n4s, da matilha 6an Coltz, n$o gostamos de su(ar as m$os #om atividades de lobos
#omuns , de#larou, sorrindo. , Agora, #onteme o que h de errado.
.obb/ gostava muito de Adelle. -s dois haviam 'i#ado muito pr4*imos depois que
ela des#obrira que seus empregados a estavam roubando e o #ontratara para 'azer a
seguran&a do restaurante. Ao que tudo indi#ava, tinha sido o a(udante de gar&om, uma
raposa do rti#o.
"elo menos vinte anos mais velha do que ele, Adelle possu2a uma veia materna e
adorava mimlo. 9om a m$e morando no ?ennessee, ;s vezes ele sentia 'alta disso.
, - que a 'az pensar que h algo errado1 Ela ergueu a m$o e o a#ari#iou na 'a#e.
, !abe que n$o pode es#onder nada de mim. F um problema #om alguma
mulherlobo1
, +$o. , Ele dese(ou que 'osse. As lobas eram bem simples de se entenderI
bastava seguir duas regras) n$o irritlas e n$o perturblas #om o olhar, a menos que
'osse #apaz de #ontrollas ou tivesse uma tendn#ia sui#ida... !eguindo essa l4gi#a, n$o
se passava por apuros.
Mas 3essie Ann n$o era uma mulherlobo, e n$o havia nada de simples naquela
'mea.
, Apenas reen#ontrei uma velha amiga ; noite, e ela agiu quase #omo se nem
mesmo me #onhe#esse.
, Cum.
, 9omo poss2vel1 , #ontinuou ele. , Estou in#on'ormado, (uro.
<epois do trabalho e do #a' da manh$ #om Ma#e, ele s4 voltara ao apartamento
;s seis da manh$. Ao #hegar, livrarase das roupas e #a2ra na #ama, esperando
adorme#er em segundos.
Mas, em vez disso, en#arara o teto durante uma hora, dese(ando saber #omo
3essie poderia tlo esque#ido assim, t$o 'a#ilmente. 6erdade que n$o #ostumavam
passar o tempo todo (untos quando viviam em !mithto:n, mas ele era mais 2ntimo dela do
que qualquer outra pessoa. !empre ouvia 3essie quando ela 'alava sem parar sobre
algum livro sobre el'os, drag@es e her4is #om espadas... E 'azia aquilo apenas para
agradla. E quando partira para servir a Marinha, sua maior preo#upa&$o 'ora 3essie.
Um gar&om parou na 'rente de Adelle, e ela e*aminou a bande(a #heia de #omida.
Ent$o a#enou #om um gesto de #abe&a e o rapaz seguiu seu #aminho.
, 6o# era apai*onado por essa mo&a1 , perguntou, interessada.
, <eus, n$o. Ela era apenas uma amiga. Algum #om que eu tinha a'inidade, mas
n4s nun#a pudemos... , Ele sa#udiu a #abe&a. , <e modo algum.
, Est vermelho , Adelle #onstatou, divertida. , +un#a o vi embara&ado antes=
, +$o estou embara&ado. 6o# me pegou de surpresa, s4 isso.
, <eve ser isso, #laro. , Ela bateu de leve em seu ombro, depois se a'astou,
sorridente.
"hil tinha raz$o mais uma vez, pensou 3essie Ann. !hermah %andr/, da matilha
dos #$es selvagens %andr/, era de 'ato um su(eito en'adonho. ?inha arrumado a 'a#a de
manteiga na mesa pela d#ima quarta vez nos ltimos quarenta e #in#o minutos.
, E ent$o, vo# tem algum plano para o 'inal de semana prolongado1 , ele
perguntou #om uma #asualidade 'ingida.
, +a verdade, sim. 9om a minha matilha.
, Ah. , Ele pare#eu desapontado. , E quanto ao baile de #aridade no museu1
$anto %eus& 'essie# Pense em algo. ()pido# +$o podia 'azer aquilo outra vez. ?er
um rela#ionamento era #ompli#ado, mas sair #om um su(eito irritante #omo aquele era
demais=
!endo honesta, n$o sabia por que isso ainda a aborre#ia. 6inha namorando #$es
selvagens regularmente durante o ltimo ano. Alguns deles tinham vindo da Europa e da
Asia para sair #om ela. A maioria era agradvel, mas nenhum 'ora #apaz de 'azla vibrar.
- simples pensamento de pro#riar #om qualquer um deles a 'azia ter arrepios, embora (
se sentisse pronta para ter a sua pr4pria ninhada.
"ensar em !herman %andr/ a(udandoa a #riar seus 'ilhos #om aquela natureza
obsessiva #ompulsiva a dei*ou en(oada.
, 6ou #om a minha matilha , respondeu por 'im.
, 9laro... , A de#ep&$o dele 'oi evidente.
+$o era a primeira vez que !herman usava aquele tom ao 'alar sobre a matilha
dela. E a verdade era que nenhum de seus #ompanheiros simpatizava #om ele.
9onsiderando que n$o tinha mais nada a dizer, 3essie limpou a bo#a no
guardanapo de linho.
, "re#iso ir ao banheiro. 6olto (.
9aminhou at a parte dos 'undos #om um suspiro. ?razia quase todos os seus
pretendentes ;quele restaurante porque sabia que, mesmo que a #ompanhia n$o
prestasse, o 'il mignon era e*#elente.
Enquanto lavava as m$os, 3essie resolveu que n$o podia perder mais tempo #om
aquele en#ontro. !herman estava se preparando para pedir a sobremesa, mas tudo o que
ela queria era voltar ao es#rit4rio. A ltima semana de preparativos para a 'esta de se*ta
'eira ; noite a dei*ara esgotada, e aquele en#ontro de sbado 'ora um enorme erro.
"egou o tele'one #elular na bolsa e enviou uma mensagem de te*to a "hil) Por
a*or& *enha me tirar da+ui.
9on'iante que os amigos n$o tardariam, guardou o aparelho e virouse, #olidindo
#om um t4ra* mus#uloso.
Um homem no banheiro das mulheres1
<ei*ou es#apar um grito e tentou se esquivar, desengon&ada. +un#a 'ora boa
lutadora quando na 'orma humana.
- homem segurou seus pulsos e lhe #onteve os bra&os nas laterais do #orpo.
-s #aninos dela #ome&aram a #res#er. Estava a ponto de ata#lo no pes#o&o
quando ouviu)
, !ou eu, 3essie=
9ho#ada, ela 'itou a 'a#e de .obb/.
, - que est 'azendo aqui1 , e*igiu, trmula. , "or que est no banheiro
'eminino1
, Um homem n$o pode usar o banheiro das mulheres se sentir vontade1
, +$o, n$o pode. Jmportase em tirar as patas de #ima de mim1
.obb/ se a'astou #om um suspiro.
3essie deu um passo atrs, mas bateu o quadril na pia.
, C quanto tempo est aqui1 , indagou, tentando pare#er #asual. , Adquiriu
esse hbito quando se alistou no E*r#ito, por a#aso1
, +a Marinha, 3essie Ann.
, Ah... que se(a.
, +$o notou que eu estava aqui o tempo todo enquanto vo# lavava as m$os e
resmungava sozinha #omo uma velha1
, 9laro que notei.
, Mentira.
, Es#ute, tenho um monte de #oisas na #abe&a. +$o posso 'i#ar atenta o tempo
todo.
, Mas vo# uma de n4s. 9omo n$o sabia que eu estava ;s suas #ostas1 +$o
#onseguiu me 'are(ar nem me ouvir1 Estava t$o distra2da assim1
9omo .obb/ #onseguia 'azla se sentir #omo se tivesse dezesseis anos outra
vez1, 3essie se perguntou, in#on'ormada. "odia se lembrar #om #lareza de seus longos
serm@es sobre 'i#ar atenta #om o que se passava ao seu redor. 5+$o pode viver sua vida
#on#entrada nesses livros, 3essie Ann5, ele sempre dizia. 9omo se ela quisesse passar
um segundo do dia en'rentando a realidade que a #er#ava=
+ormalmente, re#ebia essas li&@es de moral quando se es#ondia sob as
arquiban#adas ou em #ima das rvores. Mas isso naquele tempo. +$o era mais aquela
menininha 'erida que se es#ondia de um bando de 'ilhotes vorazes. Era 3essi#a Ann
>ard, presidente da !istemas de !eguran&a Kuznetsov e 'mea al'a da matilha.
E, entretanto, ali estava ela, de p, re#ebendo um serm$o de um enorme lobo
#abe&udo=
"or #erto, poderia gritar #om ele. At mesmo urrar. Mas isso de nada adiantaria
#om .obb/.
!4 havia um modo de irritar um !mith. Espe#ialmente a+uele !mith.
, Es#ute aqui, Bubba 0a/ !mith... -s olhos #or de Dmbar se estreitaram.
, Bobby (ay $mith& vo# sabe muito bem. Meu pai que .ubba.
, .ubba, .obb/... , Ela 'ez um gesto de pou#o #aso #om a m$o. Jsso importa1
<urante um breve segundo, 3essie teve a impress$o de que ele ia bater nela.
?o#ouo de leve no ombro.
, F muito do#e da sua parte se preo#upar #omigo, verdade. Mas no momento
tenho algum me esperando e... , enrugou o nariz , n$o querendo ensinar o "ai +osso
ao vigrio, vo# n$o devia estar vigiando a porta da 'rente1 Eu n$o gostaria que 'osse
demitido.
8uando ele a en#arou #om a bo#a ligeiramente aberta, ela a#res#entou #om um ar
ino#ente)
, 6o# seguran&a do restaurante, n$o 1 <e qualquer 'orma, tenho de ir. 9uide
se, .obb/ 'oe. , 9aminhou at a porta e a abriu. , Ao entrar no #orredor, ouviuo
rosnar)
, .obb/ (ay#
!entindose #omo se tivesse a#ertado na loteria, 3essie se dirigiu ; mesa.
Mas antes que pudesse sentar, seu #elular to#ou.
, Al71
, Ele mesmo um #hato, n$o 1 , "hil nem sequer disse 5ol5. , Alis, #omo
eu a adverti. Mas vo# nun#a me ouve.
, Agora tarde, meu amigo. Eu ( estou indo embora... 3essie 'e#hou o tele'one e
'itou !herman #om um bei#inho.
, !into muito, !herman, mas tenho de ir. "roblemas #om a matilha.
, 9laro. , Ele se ergueu.
, Meu #arro est esperando l 'ora. "ode #omer sua sobremesa, ligo para vo#
depois. , 3essie pensou em lhe dar um bei(o na 'a#e, mas o simples pensamento a 'ez
estreme#er. "re'eriu to#lo de leve no bra&o. , -brigada pelo adorvel (antar.
- motorista ( havia aberto a porta do #arro, ela prati#amente saltou para dentro do
ve2#ulo.
, "ara #asa1 , perguntou ele.
, +$o, para o es#rit4rio. ?enho de salvar esta por#aria de noite de alguma
maneira.
.obb/ n$o se moveu at Adelle entrar no banheiro e arrastlo pelo suter.
, .obb/= 6o# est bem1
, Ela me #hamou de .ubba e #ontinua pensando que me alistei no E*r#ito= ,
-lhou para a 'a#e preo#upada de Adelle. , 3essie 'i#ou doida1 Ela era #ompletamente
apai*onada por mim e agora me #hama de .ubba=
, .obb/, h mulheres esperando para usar o banheiro.
, Ela me tratou #omo se eu 'osse algum tipo de peste= Adelle en#olheu os
ombros.
, "are#e que ela o esque#eu.
Mas ele n$o a havia esque#ido, .obb/ pensou. Adelle se a'astou #om um suspiro.
, .em, vou en#aminhar as senhoras ao banheiro mas#ulino enquanto vo# 'i#a
aqui rosnando... 8uando estiver pronto, h um bom bi'e e uma garra'a de tequila
esperando por vo# na #ozinha.
8uando Adelle saiu, .obb/ se olhou no espelho. !eus #aninos estavam para 'ora=
!anto <eus, dei*ara uma mulher a'etlo a ponto de soltar os #aninos1
, Jsso ainda n$o terminou , disse ; pr4pria imagem. ?inha de haver uma raz$o
para 3essi#a Ann >ard tratlo #omo uma #oisa insigni'i#ante, e ele iria des#obrir por qu.
.obb/ n$o sabia #omo aquele evento se tornara mensal. - 'ato era que agora
sempre en#ontrava sua irm$ !iss/ Mae, Ma#e e <esire, 0onnie %ee e seu namorado
.rendon !ha:, para um des(e(um de domingo no Kingston Arms, o hotel deste ltimo.
Aquele sal$o espe#2'i#o, es#ondido dos humanos, supria as ne#essidades da esp#ie
deles) um espa&o neutro para todas as ra&as, alm da melhor torrada 'ran#esa que
algum poderia ingerir.
, E n$o era s4 isso, !iss/ Mae , 0onnie dizia. , Era o #abelo dela tambm.
?odas aquelas #ores...
, Ela uma 'mea de #$o selvagem , vo#i'erou .obb/, 'azendo o poss2vel para
#ontrolar a raiva #res#ente. Uma raiva que ele raramente sentia. , ?odos os #$es
selvagens tm essas #ores, a menos que tin(am o #abelo.
, Ent$o ela deveria ter tingido.
, +$o entendo , disse <esire entre uma #olherada de mingau de aveia e outra
que o'ere#ia ao 'ilho em seus bra&os. , 8ual a di'eren&a entre vo#s e os #$es
selvagens1 , %evou um momento, mas per#ebeu que, de repente, a aten&$o de todos se
voltara para ela.
Ma#e se re#linou na #adeira, os bra&os #ruzados sobre o t4ra*, esperando, #om
um sorriso nos lbios, para ver #omo a mulher, ni#a totalmente humana entre eles, se
sairia.
, - que 'oi1 , <esire en#olheu os ombros, olhando ao redor.
!iss/ abriu a bo#a para dizer algo, mas 0onnie a #ortou antes que ela destru2sse a
amizade que se 'ormara entre as trs.
, !omos mutantes lobos , 0onnie %ee e*pli#ou. , -s mutantes #$es selvagens
s$o, literalmente, #a#horros.
, Alguns dizem que s$o os primeiros #a#horros , Ma#e a#res#entou, enquanto
roubava ba#on do prato da esposa. !iss/ Mae a'astou o prato vazio.
, Esque&a isso... "or que vo# se lembrou dela, .obb/1
, En#ontreia na noite em que 'izemos a seguran&a de uma 'esta. +$o podia
men#ionar o en#ontro do dia anterior no restaurante.
, Esque&a, .obb/ , a#onselhou Ma#e. , 6o# n$o 'az mais parte do grupo de
3essie. Ela mal se lembra de vo#. 3essie pode ter sido 3essie Ann quando vo# a
#onhe#eu, mas agora 3essi#a Ann >ard. E vo#, meu amigo #aipira, n$o tem nenhuma
#han#e.
, Est$o 'alando da 3essi#a Ann >ard1 , perguntou <esire. , 9risto, n$o a ve(o
h s#ulos=
, 9onhe#e 3essi#a Ann >ard1 , duvidou Ma#e.
, !im, 9apit$o Ego, #onhe&o.
, Adoro quando ela o #hama assim. , !iss/ riu.
, +4s trabalhamos (untas alguns anos atrs. , <esire sorriu. , Muitos de meus
#olegas 'i#aram tristes quando ela partiu. 3ess era muito boa no que 'azia.
, +$o me diga que, daquele tamanho, ela era poli#ial= , e*#lamou !iss/.
! "oli#ial, n$o. ?#ni#a em #omputadores. Era e*#elente, mas saiu para #ome&ar
um neg4#io pr4prio... E agora est riqu2ssima. , <esire olhou para .obb/. , Ma#e est
#erto. Ela n$o para o seu bi#o,
Ele respirou 'undo e pediu o beb. <esire #olo#ou o 'ilho nos bra&os do #ompadre
de bom grado.
, ?udo o que sei que 3essie Ann #ontinua linda.
, Mas nem um pou#o interessada em vo#, pelo visto.
, "re#isa 'alar assim1 , .obb/ indagou #om uma #arran#a.
, .obb/ sempre teve uma queda por donzelas desamparadas , ironizou !iss/.
, 8uando ela dei*ou a #idade1 , ele quis saber, ignorando a provo#a&$o da
irm$.
0onnie pensou por um momento.
, %ogo depois que .ig .ertha #aiu daquela montanha.
, +ossa, 3essie Ann devia estar muito bbada= , #on#luiu !iss/. , 8uebrou as
pernas e algumas #ostelas. %evou semanas para se #urar. ?ambm, ra+uinha daquele
(eito...
, "ois a matilha dela disse que 3essie sua al'a nos ltimos dezesseis anos ,
.obb/ resmungou.
, Al'a de uma matilha de #$es. 8ue emo#ionante= , zombou a irm$ dele.
Ele deu um suspiro.
, 6o#s n$o a#ham que ela partiu por minha #ausa, a#ham1
As risadas que re#ebeu de volta disseram tudo.
, 8uando vai pegar o ltimo #heque1, .obb/ perguntou a Ma#e.
- amigo se re#ostara no assento #om um bra&o ao redor dos ombros da esposa.
, Esque&a isso...
, Eu vou #om vo#.
, "are #om isso, .obb/= 6ou l a neg4#ios. +$o quero que 'ique rondando 3essie
Ann #omo um #a#horro no #io.
- 'ilho de Ma#e, Mar#us "atri#L %le:ell/n, sorriu para .obb/ e seguroulhe o dedo.
Ele sorriu de volta. 3 era poss2vel sentir, as pequenas garrinhas #ravandolhe a pele,
#ontudo elas n$o se tornariam aparentes at que Mar#us #hegasse ; puberdade.
+$o era pre#iso ver aquelas garras, porm, para re#onhe#er o tipo de animal que o
pequeno era, Ele possu2a o mesmo tom #inzaesverdeado dos olhos da m$e, mas (
e*ibia a e*press$o dura de um predador, tal qual a do pai.
.obb/ sorriu para <esire.
, 9omo est se saindo #om o meu a'ilhado1 !ei que n$o '#il #riar #rian&as.
, A bab tem me a(udado. Mas a primeira vez que ele rosnou, #on'esso que entrei
em pDni#o.
, Ela simplesmente o (ogou para mim , disse Ma#e, rindo.
<esire 'ez uma #arran#a.
, +$o ,oguei meu 'ilho para vo#. Apenas o #oloquei em seus bra&os e sa2
#orrendo para o quarto.
, Eu a en#ontrei debai*o da #ama (unto #om os #a#horros.
, Eu estava pegando os brinquedos deles, seu viralata= , Ela olhou de volta
para .obb/. , %eva tempo para que a gente se a#ostume aos rosnados, aos uivos...
Ma#e riu do des#on'orto da esposa, divertido.
, 8uando vo# volta trabalhar1 , .obb/ perguntou a <esire, pois adorava ver
Ma#e nervoso.
Ela e*alou um pro'undo suspiro.
, Amanh$. "ediramme para voltar o mais rpido poss2vel. Est$o desesperados.
At pensei em lhes dizer 5n$o5, mas Ma#e disse que eu n$o deveria arris#ar meu
emprego. , Ela a'agou a #o*a do marido e lhe lan&ou aquele olhar amoroso que sempre
o 'azia querer protegla. , 6o# tem sido t$o maravilhoso e #ompreensivo.
, Jmagine. , Ma#e a bei(ou, #arinhoso, e .obb/ reprimiu um sorriso. Aqueles dois
'ormavam mesmo um #asal sui generis.
3essie se dei*ou #air no so' ao lado do menino de dezesseis anos que 'ingia ler
um livro. Abriu o laptop e o ligou.
, 6o# n$o devia estar no Mool4gi#o ho(e1 , perguntou. 3onathan <e!erio, ou
3ohnn/, sa#udiu a #abe&a em uma negativa.
, A menos que queira que eu v.
<urante trs anos ap4s a morte de sua m$e, os servi&os de prote&$o ; #rian&a
haviam enviado 3ohnn/ a trs lares adotivos di'erentes. "or raz@es que s4 os mutantes
#ompreendiam, as 'am2lias dos humanos n$o o tinham querido por perto, alegando que
ele era estranho, e #om raz$o. A'inal, 3ohnn/ n$o era humano, pelo menos n$o de todo.
"or 'im, uma das institui&@es que lidava #om #asos de mutantes des#obrira
3ohnn/. ?entara inserilo em unia das matilhas de lobos lo#ais, mas nenhuma delas o
a#eitara. Ent$o, 'inalmente, haviam pro#urado 3essie e perguntado se podiam dei*lo
#om ela.
3essie n$o hesitara, re#ebendoo de imediato. E se es'or&ara bastante para 'azlo
se sentir em #asa.
Mas 3ohnn/ #ontinuava a temer que o despa#hassem. Ainda n$o per#ebera que a
matilha dela n$o o mandaria embora. Matilhas de #$es selvagens n$o agiam daquele
modo. Uma vez a#eito, um membro estaria sempre seguro.
, !e n$o quer ir ao Mool4gi#o, 3ohnn/, n$o pre#isa ir.
, Est bem.
3ohnn/ havia se ins#rito para um #urso de msi#a de e*tremo prest2gio que seu
pro'essor de violino lhe re#omendara. - #urso era altamente #ompetitivo e s4 os melhores
entravam. 3essie a#reditava na #apa#idade dele, mas era 4bvio que 3ohnn/ n$o.
Ma/ e a 'ilha de <ann/, Kristan, entraram na sala de estar nesse instante. Adorvel
na (aqueta #orderosa, e #al&as useau por bai*o da minissaia, Kristan olhou para
3ohnn/.
, Ainda est sentado aqui1
, +$o , respondeu ele #om sar#asmo, sem tirar os olhos do livro. , Este
apenas meu holograma... Estou em Utah.
3essie reprimiu um sorriso. Embora Kristan 'osse a ni#a #apaz de 'azer 3ohnn/
sair de sua #on#ha, ela o 'azia sempre dando um (eito de aborre#lo.
A (ovem revirou os olhos.
, 6ou (antar. 8uer vir1
3essie en#arou 3ohnn/, mas este n$o per#ebera que a menina 'alara #om ele.
9utu#ouo #om o #otovelo, e o menino ergueu a #abe&a.
, Cum1
+$o era de admirar que ela gostasse tanto daquele garoto. 3ohnn/ era uma vers$o
mas#ulina dela.
, 6amos (antar , repetiu Kristan. , Cambrgueres, batatas 'ritas, muito
#at#hup... <epois podemos ir at um 'liperama ou assistir a algum 'ilme. A menos que
queira 'i#ar aqui #om os velhos.
3ohnn/ olhou para 3essie e ela en#olheu os ombros.
, Eu vou , - menino se ergueu ainda #om o livro nas m$os.
, 6ai levar esse livro para o restaurante1 , resmungou Kristan. , "osso lhe
assegurar que sou muito mais interessante do que essa droga.
, Ei, olhe #omo 'ala= , 3essie a advertiu. , F o $enhor dos An-is.
, Essa sua obsess$o por duendes patti#a, sabia1 , Kristan respondeu,
in#on'ormada. Ao ver 3ohnn/ parado #omo uma esttua, e*alou um suspiro, arran#ou o
livro das m$os dele e o entregou a 3essie. , Eu o apresentarei a algumas meninas
humanas bem interessantes e liberais.
, Kristan 3ade=
, Est bem, des#ulpeme... , A menina arrastou 3ohnn/ em dire&$o ; porta da
'rente. , At mais tarde.
3essie n$o 'azia idia de quanto tempo 'i#ara trabalhando quando o #elular to#ou.
"ensando que poderia ser 3ohnn/ ou Kristan, respondeu de imediato)
, Al7.
, 3essie1
Ela 'ranziu o #enho.
, 8uem 1
, .obb/.
3essie revirou os olhos. - homem #ontinuava persistente #omo um pit bull=
, 9omo #onseguiu meu nmero1
, Jsso eu n$o posso lhe dizer.
, Ah, n$o1 , Ela 'e#hou o lip do tele'one e o lan&ou sobre a almo'ada do so'.
, Jdiota=
.obb/ olhou para o tele'one, abismado.
, Ela desligou na minha #ara.
0onnie bateu de leve na perna dele.
, ?enho #erteza de que ela n$o 'ez isso de prop4sito... .rendon #aiu na
gargalhada.
, !abe, nun#a prestei muita aten&$o a 3essi#a Ann >ard antes, mas devo dizer
que estou #ome&ando a gostar dela.
Esmurrando o #ompanheiro no bra&o, 0onnie indagou)
, %embrese das nossas muitas dis#uss@es sobre quando 'alar ou n$o dos lobos
!mith1 Jsto n$o hora.
, +$o.
.obb/ en#arou o amigo.
, +$o o qu1 Eu n$o disse nada. <isse, Mind/1 Ma#e olhou a assistente
e*e#utiva deles.
, +$o a envolva nisso.
Mind/, uma garota sria e sensual #ontratada por !iss/, sa#udiu a #abe&a.
, 6o#s dois ainda tm tempo para isso1
, 6o# n$o vai , de#larou Ma#e novamente.
, "or que n$o quer que ele v1 , perguntou Mind/, arran#ando pastas de papis
da es#rivaninha. , Ele s4 vai pegar um #heque.
, Ele, quer se #erti'i#ar de que 3essie Ann n$o tem nenhum interesse nele.
Mind/ bu'ou.
, Ela n$o tem nenhum interesse em vo#.
, +$o pre#isa ter #imes, querida. , .obb/ p7s a m$o no peito. , !abe que
meu #ora&$o perten#e a vo#.
, 6o# n$o vai , repetiu Ma#e. , 3essi#a Ann >ard pode nos trazer alguns
#lientes de alto n2vel. +$o vou dei*ar que estrague tudo.
, Jsso doeu.
-s olhos de Ma#e se estreitaram.
, Es#ute aqui, seu #aipira, vo# n$o vai e est a#abado=
, Ah, n$o1 %embrese de que, quando vo# sair, posso pegar o tele'one, ligar
para a do#e <esire e lhe #ontar o quanto vo# apre#ia o assado de panela que ela 'az, e
#omo adora ter uma linda dona de #asa #ozinhando e limpando para vo#...
, Est bem, pode ir, seu #analha= , Ma#e rangeu os dentes.
- mutante le$o saiu #om passadas pesadas, e .obb/ o seguiu, satis'eito.
Estava determinado a ver 3essi#a Ann >ard mais uma vez.
- edi'2#io #omer#ial da Kuznetsov 'i#ava no #entro de Ereen:i#h 6illage. - velho
dep4sito de vrios andares 'ora #omprado e trans'ormado no es#rit4rio mais elegante
num raio de vinte quil7metros. 9ada andar administrava ou #ontrolava di'erentes reas,
mas o ltimo andar era reservado apenas ; matilha. Apenas #onvidados podiam subir at
l. - grupo de #$es selvagens simplesmente n$o podia arris#ar que os humanos vissem
#oisas que n$o deveriam ver. %ogo, se o nome n$o #onstasse da lista da re#ep&$o, o
visitante n$o entrava.
8uando o almo&o deles #hegou, 3essie n$o teve outra op&$o sen$o se unir aos
#ompanheiros e #omer, ( que estes n$o paravam de #antar .eelings do lado de 'ora de
seu es#rit4rio. Enquanto "hil (ogava no #omputador, Ma/ e !abina navegavam na internet
e <ann/ andava de sLate pelo sagu$o amplo, pu*ado por dois #a#horros. Ela pre'eriu
#omer o sandu2#he de pasta de atum ao mesmo tempo que es#revia emails no laptop.
, <ann/= , #hamou quando ele passou por ela. , Alguma novidade sobre a
#ontabilidade da .ander1
, >easel disse que levou menos de trinta minutos para passar pela seguran&a
deles.
, "e&a a ele que venha aqui, ent$o.
Cavia muito ela des#obrira que era melhor trabalhar #om os mesmos su(eitos que
dese(ava manter 'ora dos sistemas de sua #ompanhia, e >easel era um hac/er humano
#apaz de invadir qualquer sistema. 0ac/ers normalmente n$o pediam muito, apenas
alguns d4lares. Ns vezes equipamentos de in'ormti#a ou garra'as de 'ac/ %aniels ou
tequila.
, %eve os #$es, <ann/, ( que os est usando para seu pr4prio divertimento...
, "ode dei*ar.
-s #$es deram a volta na es#rivaninha de !abina, na parte dos 'undos do
es#rit4rio, e voaram pelo #orredor que #onduzia ;s portas da 'rente ( abertas.
3essie observou <ann/ se abai*ar sobre o sLate. +$o 'azia idia de #omo ele
#onseguia ;quilo, e naquela velo#idade.
9er#a de meio metro antes dos elevadores, no entanto, ela 'are(ou o medo dos
#$es. "erple*a, viu ambos sa2rem, apressados, em dire&@es di'erentes. - poder e a
subitaneidade do movimento 'izeram <ann/ largar o sLate, que girou no ar e bateu na
#abe&a do homem que a#abara de entrar.
.obb/ 0a/ #ostumava en#antar o se*o 'eminino #om seu #harme. Mas a morena
#om voz adorvel da re#ep&$o n$o se dei*ou abalar. +$o 'oi rude, no entanto n$o
permitiu que ele entrasse no es#rit4rio de sua #he'e.
, !into muito, mas seu nome n$o est na lista , de#larou, in#ontinenti, ainda que
#om um largo sorriso e dentes bran#os, per'eitos.
Ele, por sua vez, n$o se dava por ven#ido assim t$o '#il. Ainda estava tentando
#onven#la a dei*lo subir, quando as portas do elevador se abriram e Ma#e %le:ell/n
surgiu no sagu$o #om a #abe&a ensangBentada, a(udado por 3essie e vrios membros de
sua matilha.
, 8ue diabo a#onte#eu #om vo#1
, Foi um a#idente , 3essie respondeu por ele. "elo menos pare#ia a'lita #om a
situa&$o. -u melhor, pare#ia a 3essie Ann que ele #onhe#ia. +$o a 3essi#a Ann >ard
toda polida e arrogante que ele vira na se*ta'eira e no sbado. , +4s nos esque#emos
de que ele viria bus#ar o ltimo #heque.
.obb/ parou em 'rente ao bando, impedindoos de #ontinuar. !egurou um punhado
do #abelo de Ma#e e ergueu a #abe&a do grande 'elino para e*aminlo de perto. +$o
pare#ia muito grave, porm o amigo tinha sangue es#orrendo pela 'a#e.
, !anto <eus, 3essie= 9om o que o atingiu1
, +$o 'ui eu. Jsso 'oi #ausado por um sLate , ela respondeu simplesmente.
, 9omo1=
3essie sa#udiu a #abe&a e re#ome&ou a andar.
, "re#isa levlo a um hospital. , <ei*ou o edi'2#io e olhou ao redor. , -nde
est o seu #arro1
, Ali, mais ; 'rente.
.obb/ destran#ou as portas #om o #ontrole remoto. Agarrando Ma#e pela (aqueta,
a'astouo de 3essie e o #olo#ou no #arro, 'azendo o homem gemer de dor. A matilha se
dispersou rapidamente, voltando ao ambiente #limatizado do sagu$o de entrada e
dei*ando 3essie sozinha no 'rio da rua.
, !into muito , ela murmurou, olhando para Ma#e. , 9us= A#ha que ele pode
ter so'rido uma les$o #erebral permanente1 , sussurrou para .obb/.
, 6o# n$o seria #apaz de dizer isso se 'osse verdade. Ela 'e#hou o #enho em
uma #arran#a.
, +$o hora para brin#ar, 1
, !e est t$o preo#upada... , ele abriu a porta traseira,, venha #onos#o.
, Eu1 , 3essie olhou na dire&$o do prdio antes de sa#udir a #abe&a. , +$o.
+$o ne#essrio.
, 8uer que ele pague as #ontas do hospital pelo que a#onte#eu1 "arti#ularmente,
eu gostaria de evitar qualquer problema legal que venha a se originar deste pequeno
epis4dio.
, 6o# teria #oragem de me pro#es...
, 6amos #uidar de Ma#e primeiro. , Ele a 'itou #om uma e*press$o sria. , +o
momento, o que importa a sade dele.
, Mas...
Embora aborre#ido #om o estado do amigo, .obb/ a empurrou para dentro da
pi#ape e 'e#hou a porta, satis'eito.
* * *
Ma#e n$o tinha #erteza de #omo tudo havia a#onte#ido. Em um segundo
en#ontravase em um elevador, indo bus#ar o ltimo #heque do trabalho prestado por sua
empresa, des'rutando se#retamente o 'ato de .obb/ n$o ter podido passar da
es#rivaninha da re#ep&$o. +o seguinte estava deitado de #ostas, olhando para um bando
de #$es selvagens que o en#aravam, horrorizados.
<uas horas depois, tinha a 'a#e #heia de pontos e uma <esire 'uriosa que, de
alguma maneira, havia en#urralado um lobo predador em um #anto.
Era obrigado a admitir) estava se divertindo #om o espet#ulo.
, -nde, diabos, vo#s estavam1
9om as m$os nos bolsos dianteiros das #al&as (eans, .obb/ olhou para o s4#io, os
olhos implorando por a(uda.
Ma#e apenas sorriu, ignorando o repu*o dos pontos.
<esire 'itou o marido por sobre o ombro, e ele 'ranziu o #enho #om uma
e*press$o de dor.
, -lhe para ele= , Ela empurrou .obb/ pelo ombro. , -lhe esse rosto=
, 6ai se #urar em alguns dias.
Ma#e virou seus deslumbrantes olhos #inzaesverdeados para .obb/, e observou
o se preparar para 'ugir.
, F s4 isso o que tem para me dizer, .obb/ 0a/1
, .em...
, E se algum tivesse pu*ado uma arma ou #olo#ado uma 'a#a no pes#o&o dele1
, !im, mas...
, 8uando saem para trabalhar, deveriam proteger um ao outro.
, Eu sei, mas ele o rei da selva, n$o eu , .obb/ se de'endeu, #2ni#o.
Ma#e viu os olhos da esposa se estreitar perigosamente. A m$o de <esire se
'e#hou em punho e ele segurou o ar nos pulm@es, preo#upado) sabia que a mulher
#arregava duas armas pelo menos.
.obb/ engoliu em se#o e arris#ou)
, A #ulpa n$o minha. , Ele apontou para 3essie, que entrava no quarto. , H
dela.
<esire 'ez meiavolta e deparou #om 3essi#a Ann >ard. Ap4s alguns instantes,
as duas sorriram, gritaram e #orreram uma para a outra #om os bra&os abertos.
, 3essie=
, <esire= Ah, meu <eus, #omo vo# est1
, Estou bem. , <esire deu um passo atrs. , -lhe s4 para vo#, linda e ri#a
demais para se lembrar dos amigos.
, Jmagine= +$o 'oi ; 'esta de +atal em Morihart/1
, +$o pude. , <esire sorriu, mali#iosa, e 'ez um gesto na dire&$o de Ma#e. ,
Estava #uidando do 'ilho deste dem7nio.
3essie o'egou, surpresa.
, 6o# m$e1 , A pergunta 'oi seguida por outro grito que 'ez .obb/ e Ma#e
tampar os ouvidos.
8uando Ma#e p7de ouvir novamente, as duas estavam vendo as 'otos de Mar#us
que a esposa trazia na #arteira.
, E ent$o, o que a#onte#eu1 , perguntou <esire ap4s vrios #omentrios sobre
a beleza do 'ilho.
, .obb/ tem raz$o , 3essie admitiu. , A #ulpa 'oi minha. Esque#i que Ma#e ia
ao meu es#rit4rio bus#ar o #heque, e <ann/ estava 'azendo o que sempre 'az na hora do
almo&o) andando de sLate ao redor do es#rit4rio #om nossos #$es. Eles amam 'azer isso.
<e repente, Ma#e apare#eu e eles levaram um pequeno susto...
<esire lan&ou um olhar a#usador ao marido.
, 6o# assustou os #$es dela1
, Agora a #ulpa minha1
3essie 'i#ou #onversando #om <esire, at que mais dois homens apare#eram. Um
deles ela #onhe#ia) .rendon !ha:. !ua #ompanhia prestara servi&os para ele em mais de
uma o#asi$o. - outro era irm$o dele. +$o era t$o 'orte, mas muito bonito.
- problema 'oi o 'ato de .rendon ter trazido 'lores para Ma#e. "or #erto algum tipo
de piada, mas 3essie n$o a#hou engra&ado, ( que tinha alergia a 'lores. <entro de
instantes n$o haveria modo de #onter os espirros.
!em demora, ela se despediu de todos, prometendo a <esire que almo&ariam
(untas um dia, e dei*ou o quarto. Entrou no elevador e #on'eriu os emails no #elular
enquanto as portas se 'e#havam.
<e repente, elas voltaram a se abrir.
, Aonde vai #om tanta pressa1
3essie se en#ostou na parede do 'undo do elevador #om o #ora&$o aos saltos.
, 3esus= 6o# me assustou outra vez, .obb/=
, !into muito. +$o era a minha inten&$o. Embora eu ainda n$o #onsiga entender
#omo n$o per#ebe que algum est se apro*imando. 9ostumamos ter essas habilidades.
, Eu estava distra2da.
, Eu vi... Esses dedinhos se movem #om muita rapidez.
, Eles n$o s$o t$o pequenos assim. .obb/ seguroulhe o indi#ador e o ergueu.
, !$o #omo os de um duende.
?entando n$o notar #omo era agradvel sentir o #ontato dos dedos speros nos
seus, 3essie pu*ou a m$o para trs. <epois de todos aqueles anos, .obb/ ainda a
#hamava de pequena.
, +$o s$o #omo os de um duende=
, 9ontinua #om a sua alergia a 'lores, n$o 1 , ele #omentou, aturdindoa pelo
'ato de ainda se lembrar daquilo depois de tanto tempo. , Foi por isso que dei*ou o
quarto sem nem 'alar #omigo1
, - que eu teria para 'alar #om vo#, .obb/ 0a/1
, ?udo bem. Eu que gostaria de 'alar sobre vo#.
, !obre mim1
, Eostaria de saber o que tem 'eito durante todo esse tempo, #omo #hegou aqui.
, "orqu1
, "orque estou interessado, ora.
, +$o. , 3essie sa#udiu a #abe&a e 'ez men&$o de sair do elevador quando as
portas se abriram. Mas .obb/ tornou a apertar o bot$o e estas se 'e#haram.
, - que est 'azendo1
, ?entando 'alar #om vo#.
, Eu ( disse que n$o.
, "or que n$o1
, !ua irm$ est na #idade #om vo#1
, !im, mas...
, E quanto a 0onnie %ee 0eed1
, ?ambm.
, Ent$o n$o tenho, mesmo, nada a dizer.
3essie apertou o bot$o de abrir as portas mais uma vez, porm .obb/ voltou a
impedila de sair.
, - que aquelas duas tm a ver #om isto1
, Elas trans'ormaram minha vida em um in'erno, esque#eu1 Aposto que est$o
preparando alguma para mim. 6ou a#abar #aminhando rua abai*o #omo Carrie& a
Estranha& usando um vestido de 'ormatura e #oberta de sangue de por#o.
.obb/ meneou a #abe&a.
, +$o estou entendendo nada do que est dizendo.
, Mas eu, sim. Agora, se me d li#en&a... , Mais uma vez, ela apertou o bot$o e,
novamente, .obb/ 'ez as portas se 'e#har. , 8uer parar #om isso1
, Ent$o pare de 'ugir de mim #omo um #oelhinho assustado.
Frustrada e assustada por estar presa em uma #abine pequena #om um homem
e*alando testosterona, 3essie #ruzou os bra&os.
,- que vo# quer, .obb/1
Ele a en#arou por um longo momento.
, 0eatar #om vo#.
, 0eatar o qu1 , Ela prendeu a respira&$o.
, 3essie Ann, n4s ramos amigos. Eu gostaria de #ontinuar nossa amizade.
Ela o 'itou, des#on'iada.
, "or a#aso est aqui por #ausa de sua irm$1 Um pou#o mais de tortura para
mim, na #erta...
, <ei*ea 'ora disto. Estou 'alando sobre vo# e eu passarmos algum tempo
(untos.
, Esque&a.
, "or qu1
, "orque n$o sou idiota.
, 3essie Ann...
, 'essie. +ingum mais me #hama de 3essie Ann.
, E*#eto eu.
, Es#ute, vai me dei*ar sair daqui ou tenho de #ome&ar a gritar por a(uda1
, !e n$o quer sair #omigo, est bem. Mas 'ique sabendo que n$o estou
preparando nenhuma armadilha. +$o 'aria isso #om vo#, 3essie Ann. 6o#, mais do que
qualquer outra pessoa deveria saber disso.
.obb/ tornou a apertar o bot$o e, desta vez, saiu para o trreo quando as portas
se abriram. 3essie o 'itou e, e*alando um longo suspiro, 'oi atrs dele.
, .obb/, espere.
Ele #aminhou em dire&$o a .rendon e Mit#h, que se en#ontravam a alguns metros,
nas mquinas de re'rigerante automti#as, mas n$o se surpreendeu ao sentir a m$o de
3essie segurandolhe a manga da (aqueta.
, Ei, espere um segundo=
Ele ergueu as sobran#elhas para os amigos, antes de se virar de 'rente para ela.
, - qu1
, +$o quero 'erir seus sentimentos.
, Mas est 'erindo.
, F srio1 Est de 'ato #hateado1
.obb/ se limitou a en#arla, #erti'i#andose de que sua e*press$o n$o se
alterava. Era algo que aprendera #om Ma#e anos antes. Felinos possu2am habilidades
interessantes,
, .obb/, eu n$o estava tentando...
3essie parou e e*aminou os dois homens que a#ompanhavam tudo, interessados.
, "osso a(udlos #om algo1 , perguntou, aborre#ida.
, +$o , respondeu !ha:. , Estamos bem, obrigado. .obb/ agarrou 3essie pelo
bra&o e a pu*ou em dire&$o ao hall dos elevadores.
, A#almese, 3essie.
Ela pare#ia menor agora, observou. "equena para um lobo ou para a maioria dos
mutantes, mas alta para um humano. Usava um (eans surrado e largo para n$o #hamar
aten&$o. -s tnis tinham visto dias melhores, mas 3essie sempre gostara de uslos at
que 'urassem em seus ps. - moletom desbotado n$o pare#ia muito melhor.
, Apare&a esta noite para (antar , ele #onvidou #om voz rou#a. 3essie abriu a
bo#a e ele prometeu, depressa) , !4 vo# e eu. +ada de !iss/ ou 0onnie %ee. !4 n4s
dois.
A 'a#e adorvel se ergueu, inde#isa.
, +$o sei, .obb/, eu...
, 6ou 'azer a torta de lim$o da minha m$e.
, .ela tentativa, mas n$o.
, Ealinha 'rita #om inhame.
, -deio inhame.
, -ra vamos, 3essie Ann. - que pre#iso 'azer, para #onven#la1
, +$o se(a vo#.
Uma e*plos$o de risada atrs deles denun#iou os homens que se viraram
depressa, 'ingindo e*aminar a mquina de re'rigerante.
3essie olhou para trs.
, Es#ute, sei que est a#ostumado a #onseguir o que quer, mas n$o estou para
brin#adeira. ?enho um monte de #oisas para 'az... , - #elular dela to#ou. , <roga ,
disparou, olhando o nome no displa/. , ?enho de ir. , Apertou o bot$o do elevador. A
porta se abriu imediatamente e ela entrou. , Foi bom revlo. 8uaisquer despesas que
surgirem relativas a Ma#e, ligue para o nosso es#rit4rio.
.obb/ observou as portas se 'e#har, abismado. !e 3essie a#hava que iria es#apar
assim, estava muito enganada.
Captulo II
3essie ergueu a m$o para #hamar um t*i que n$o demorou a parar. Cavia
a#abado de abrir a porta, quando se viu agarrada pelo bra&o. Assustada, ela se voltou e
deparou #om .obb/.
, - que agora1= Ei, tire essa pata de mim= , vo#i'erou, tentando se esquivar.
, 3 que n$o quer (antar #omigo, a#hei que pudssemos tomar ao menos um
#a'.
Antes que ela pudesse dizer 5n$o5, ele a pu*ou pelo moletom at o $tarbuc/s da
esquina.
Embora ela desse boasvindas ao #alor no interior do #a', ( que dei*ara o #asa#o
no es#rit4rio, ainda assim estava irritada #om .obb/.
, <ois #a's , ele pediu ; gar&onete atrs do bal#$o.
, +$o= , ela protestou. 3 que era obrigada a estar ali, pediria o que bem
entendesse. , Um #apu##ino grande #om leite desnatado. , 6oltouse para ele, irritada.
, - que quer, a'inal1
, Est sempre t$o nervosa1 , !im, tenho mais o que 'azer.
.obb/ pegou as duas bebidas e a guiou at uma mesa na parte dos 'undos.
-'ere#eulhe uma #adeira e sentouse no lado oposto.
, - que vo# quer1 , 3essie perguntou mais uma vez.
, 6amos #om #alma... - que vo# 'az1
, 9omo assim1
, 9ontinua area #omo sempre. 8uero saber #omo paga suas #ontas.
, !istemas de seguran&a.
, - que isso signi'i#a e*atamente1
0evirando os olhos, 3essie se re#ostou na #adeira #omo uma #rian&a birrenta.
, <esenvolvemos sistemas de seguran&a para as #ompanhias se protegerem do
ataque de hac/ers. 9riamos #odi'i#a&@es, so't:ares, e podemos at mesmo treinar
pessoal. ?emos muitos #lientes no mundo todo, e o governo tem utilizado nossa a(uda
para treinar as equipes deles. Feliz, agora1
, "or que n$o disse logo1 3essie olhou para o rel4gio.
, Es#ute, tenho mesmo de ir...
, <eus, 3essie= , Ele a al#an&ou atravs da mesa e a segurou pela m$o,
pu*andolhe o bra&o at poder olhar o rel4gio no pulso dela. , 8ue rel4gio enorme para
uma mulher t$o pequena. "ara que pre#isa de algo t$o despropor#ional1
, "ara me mostrar as horas. Mais alguma #oisa ou posso ir embora1
, 9erto, pode ir.
, -brigada , disse ela, e*alando um suspiro e*asperado. Ent$o, empurrou a
#adeira e se ergueu.
, Entendo por que vo# tem medo. 3ess esta#ou.
, 9omo disse1
, 6o# tem medo. , .obb/ bateu de leve na m$o dela #omo se 'osse seu av7. ,
"ode ir agora.
3essie se virou de 'rente para a mesa.
, ?enho medo de qu1
, <e seus sentimentos por mim. "or isso est me evitando.
, +$o tenho outro sentimento por vo# que n$o se(a raiva.
, -ra, 3essie Ann, n4s sempre 'omos honestos um #om o outro. Admita que ainda
me dese(a depois de todos estes anos.
Ela dei*ou es#apar uma risada se#a.
, +$o vou 'i#ar aqui, (ogando #onversa 'ora , de#larou, a'astandose.
.obb/ se ergueu e a seguiu. 8uando al#an&ou a porta, 3essie ( havia sa2do, mas
voltouse de repente e a#abou dando um en#ontr$o nele.
, - que houve1 , ele perguntou ao vla plida.
3ess olhou por #ima do ombro, depois o empurrou para um so' e sentouse a seu
lado antes de 'azlo #olo#ar o bra&o por sobre seus ombros.
, Agora 'ique quieto.
Alguns momentos depois, trs homens entraram pela porta. <ois deles eram
humanos, mas o mutante en#arou 3essie #om insistn#ia.
<e imediato, .obb/ re#onhe#eu o rapaz de sbado ; noite.
, 3essi#a=
, !herman... ?udo bem1
.obb/ apertou os lbios ao per#eber a en#ena&$o.
, - que est 'azendo aqui1 , indagou o su(eito. , +$o deveria estar no trabalho
#omo sempre1
, <everia. Mas estava 'azendo um pequeno intervalo #om meu... amigo.
, "ode #ontar que sou seu namorado... , .obb/ sorriu e ro&ou os lbios no
pes#o&o deli#ado, provo#ando nela um arrepio.
!herman pare#eu ressentido. !er que n$o per#ebia que 3essie n$o tinha nenhum
interesse nele1, indagouse .obb/. 9omo ela poderia1 Mere#ia #oisa melhor do que um
#$o esquelti#o.
Jn'elizmente, !herman n$o pare#eu muito #onven#ido, o que o 'or&ou a dei*ar as
#oisas bem #laras. -usado, ele 'ez a m$o deslizar por trs do ombro deli#ado, para
pousla na lateral do seio dela.
, "or que vo# n$o me apresenta a seu namorado1 , insistiu.
, 9laro. , Ela segurou a m$o dele sobre seu seio #om um sorriso 'or&ado e
#ravoulhe as garras.
.obb/ grunhiu. <roga, 'izera aquilo para o bem dela=
, !herman, este .obb/ 0a/. .obb/, !herman %andr/. - homem ( havia
estendido a m$o para #umprimentlo, mas quando .obb/ o en#arou, ele a retirou
depressa.
, 6o# um !mith1
, !im.
, <a matilha dos !mith1
Um des#endente direto da matilha dos !mith provo#ava todo o tipo de rea&$o em
outros mutantes. Alguns olhavam para bai*o e outros o 'itavam, horrorizados.
, <os !mith do ?ennessee , .obb/ #on'irmou, se#o.
, Entendo. .em, 'oi um prazer #onhe#lo. 3essi#a, posso 'alar #om vo# um
segundo1
, !herman, #omo pode ver...
, Agora. Era o que ela temia e tentara evitar. +$o queria 'i#ar sozinha #om
!herman %andr/. 9omo a maioria dos #a#horros obsessivos que a perseguiam, ele n$o
desistiria t$o 'a#ilmente.
C-us#& #omo dese(ava que aquele su(eito a esque#esse= - #hato ainda lhe enviava
'lores para o es#rit4rio, embora tivesse #ansado de alertlo de que era alrgi#a. 9omo
.obb/ podia se lembrar disso depois de dezesseis anos e aquele idiota se esque#er do
'ato no espa&o de dois dias1
!herman a agarrou pela m$o e a pu*ou para 'ora do !tarbu#Ls, #ompletamente
alheio ao 'ato de ela n$o estar agasalhada.
, 3essi#a, tem idia de quem o su(eito que est sentado do seu lado1
, .em, ( que o apresentei a vo#, a#ho que tenho uma vaga no&$o.
, Estou me re'erindo a quem ele -.
, E quem ele 1
, Um !mith= "ensei que era apenas um lobo, mas um !mith= - que est
pensando1
, - que estou pensando sobre o qu1
, 3essi#a, os !mith n$o s$o bons para a reputa&$o de uma mulher.
Ela riu sem vontade. ?inha sido transportada para outro tempo e dimens$o, onde
as mulheres ainda pre#isavam se preo#upar #om a reputa&$o1, perguntouse, aturdida.
, Eu sei que n$o se preo#upa #om essas #oisas, mas deveria= , insistiu
!herman. , -s !mith s$o mulherengos in'ames.
, 9ompreendo.
, E s$o perigosos, 3essi#a. Jnstveis. At mesmo outros lobos os evitam.
, Eu n$o tinha idia.
Era #laro que ela poderia dizer a !herman que havia #res#ido em meio aos !mith e
os #onhe#ia muito bem. ?ambm poderia e*pli#ar #omo .obb/ e ela haviam se tornado
amigos. Mas tudo isso a 'aria passar mais tempo na #ompanhia daquele in'eliz. "erderia
segundos pre#iosos de sua vida que n$o voltariam (amais.
For&andose a n$o pare#er impa#iente, olhou o rel4gio e disse)
, 9onversarei #om a minha matilha a respeito.
A porta do #a' se abriu, .obb/ saiu e #aminhou na dire&$o deles. -lhou para ela,
e 3essie per#ebeu de imediato que o homem tinha o poder de dei*la mais irritada.
!egurandolhe os bra&os, ele a pu*ou para si e a apertou de en#ontro ao #orpo,
aque#endoa de modo perturbador.
, ?udo #erto por aqui1 , perguntou, os olhos #or de Dmbar 'ais#ando.
, Fa&ao ir embora , ela murmurou ao ouvido dele.
, 6amos, meu an(o , .obb/ de#larou em alto e bom som, enla&andoa pela
#intura e bei(andoa na nu#a sensualmente. , +$o ve(o a hora de passarmos mais
algumas horas na #ama...
3essie reprimiu um arrepio e tentou se a'astar, mas ele n$o permitiu.
, <es#ulpe, meu amigo, mas n$o 'oi #onvidado , #ompletou .obb/, 'ulminando
!herman #om o olhar.
, 3essi#a , o outro tentou novamente. , ?alvez devssemos...
, +$o me 'a&a provar que sou um autnti#o !mith, #olega. !herman #lareou a
garganta, nervoso.
, Falo #om vo# em outra hora, 3essi#a , resmungou e se a'astou a passos
rpidos.
3essie esperou algum tempo, ent$o se a'astou de .obb/ para a#ertlo no t4ra*
#om o punho #errado. Uma dor irradiouse por seu pr4prio bra&o, mas ela a ignorou.
, - que deu em vo#1= .obb/ en#olheu os ombros.
, Eu s4 a(udei, #omo me pediu.
, 6o# 'oi vulgar e se aproveitou de mim= , ela a#usou, ao mesmo tempo que
olhava para o rel4gio gigantes#o no pulso. , Ah, meu <eus= ?enho de ir.
9orreu at a esquina e 'ez sinal para um t*i. Mas antes que pudesse entrar no
ve2#ulo, voltou at ele...
, C outra #oisa.
, !im1
Ela deslizou a m$o pelo peito largo e, ao en#ontrar um mamilo, tor#euo at que os
olhos de .obb/ se en#hessem de lgrimas.
, ?oque em mim novamente sem permiss$o, e eu lhe arran#arei isto 'ora= , Em
seguida, virouse sobre os #al#anhares e #orreu para o t*i que a esperava.
, Ei= 9omo #onsigo permiss$o1 , provo#ou .obb/, teimoso.
3essie se voltou, re#uando ao vlo bem atrs dela.
, "are de #orrer atrs de mim= E n$o vai #onseguir permiss$o nun#a=
, "or que n$o1
, Es#ute aqui, .obb/ 0a/... "or mais que eu apre#ie essa sua persist n#ia,
pre#isa saber que nada do que diz me 'ar mudar de idia. 6o# 'az parte do meu
passado, e agora estou voltada para o 'uturo. +$o tenho tempo ou espa&o em minha vida
para vo# e suas #onversas. Entendeu1
, 9erto. , Ele ergueu as m$os.
, Gtimo=
, Eu sempre adorei um desa'io.
9om um p no interior do ve2#ulo e outro no meio'io, ela o en#arou.
, 8ue desa'io1
, Est me desa'iando a trazla de volta ; minha vida.
, 9laro que n$o=
, !uas palavras e*atas 'oram eu o desa'io, .obb/ 0a/ !mith, a me 'azer voltar ;
sua vida.
, Eu nun#a disse isso.
, Foi o que eu ouvi.
, C algo errado #om vo#1 8uero dizer, mentalmente1
, 6o# #onhe#eu minha 'am2lia, 3essie. ?er que ser mais espe#2'i#a do que isso.
.obb/ per#ebeu o modo #omo ela enri(e#eu. !eus olhos, 'o#alizados no trDnsito da
rua, se 'i*aram em algo distante.
, - que h de errado, 3essie1 , Ele seguiu sua linha de vis$o, mas n$o viu nada
de di'erente.
, +ada , ela respondeu, su#inta. , "re#iso ir. , Ergueuse na ponta dos ps e,
distra2da, bei(ouo na 'a#e.
.obb/ suspirou. "oderia apostar que ela nem mesmo se lembraria de ter 'eito
aquilo mais tarde.
Assim que 3essie saiu do elevador, seus amigos se dispersaram. ?odos
es#aparam, menos o que ela queria pegar de qualquer maneira.
, 3essie. !e(a razovel=
Ela arrastou "hil pelo #olarinho at o es#rit4rio e bateu a porta. ?eria
apro*imadamente dez minutos antes que os outros retornassem.
, A#hei que eu n$o pre#isava ir para o hospital #om vo# e...
, 9ale a bo#a. ?enho uma pergunta a lhe 'azer.
, - qu1
, 6o# se lembra de >alt >ilson1 - rapaz pensou durante um segundo.
, - nome me soa 'amiliar.
, - pai biol4gi#o de Kristan.
, Ah... - que tem ele1
, A#ho que eu o vi. , 3essie #aminhou at a grande (anela atrs da es#rivaninha.
0aramente apre#iava a paisagem do lado de 'ora, pois nun#a tinha tempo.
, ?em #erteza de que era ele1 , perguntou "hil.
, +$o, mas a#ho que era. 6i a 'oto dele uma vez no lbum de 'otogra'ia de Ma/.
Ela guardou uma 'oto para que Kristan soubesse #omo era o pai. !e n$o estou enganada,
ele perdeu muito #abelo para um lobo. Jnvestiguemno , determinou 3essie. , !e ele
est na #idade, pre#isamos saber.
, -K.
, A#ho esse apare#imento um pou#o suspeito, "hil.
, Eu tambm.
, +$o quero que Kristan so'ra por #ausa desse imbe#il. Mas mantenha a bo#a
'e#hada at sabermos de algo.
"hil #ontornou a es#rivaninha e parou ao lado dela.
, - que mais est errado1
, >ilson um problema maior do que vo# possa imaginar. , Ela dei*ou es#apar
um suspiro pesado. , Ele um !mith. "rimo distante de .obb/ ou algo assim.
, 8ue bom.
, 6o# sabe #omo os !mith s$o #om a 'am2lia. !e pensarem que estamos
bisbilhotando...
, +$o vamos pensar nisso por enquanto. 6erei o que posso des#obrir e serei
dis#reto.
, Gtimo.
, A#ho que n$o pre#isamos nos preo#upar. , "hil sorriu. , ?emos #ontato #om
.obb/ agora...
Ela 'ez uma #areta.
3essie ouviu o tele'one do es#rit4rio to#ar e apertou o bot$o de resposta.
, Al7.
, E ent$o, vai me #ontar o que a#onte#eu naquela hora ou terei de adivinhar1
9ho#ada, ela olhou para o displa/.
, 9omo #onseguiu meu nmero1
, Jsso eu n$o posso responder , respondeu .obb/ .
, "ois esque&ao. "are de me ligar.
, +$o posso a(udla at me dizer o que est a#onte#endo.
, ?enho #erteza de que (amais pedi sua a(uda. E nun#a pedirei, se quer saber. ,
<iante do siln#io do outro lado da linha, ela tentou uma tti#a di'erente. , Apre#io sua
inten&$o, .obb/, mas n$o estou pre#isando de a(uda.
, Est mentindo. E vou des#obrir por qu.
, Est pre#isando de um passatempo por a#aso1
, +$o. Mas isso o que os amigos 'azem) a(udam uns aos outros. +$o importa o
que pense, ainda somos amigos, 3essie.
%eus# Anos haviam se passado e ele ainda estava tentando protegla=
, ?enho de desligar, .obb/. , 3essie 'i#ou 'eliz por ele n$o poder verlhe a 'a#e.
!eu sorriso n$o 'aria nada alm de re'or&ar a insistn#ia dele. , "or 'avor, n$o me ligue
novamente.
9omo ele n$o disse nada, ela desligou #om um suspiro.
.obb/ assinava alguns #heques quando Ma#e entrou no es#rit4rio.
, !abe alguma #oisa sobre aquele trabalho do museu de arte para o qual nos
ligaram h pou#o1
, +$o. 8ue trabalho1
, Eles nos querem esta noite.
, Jmposs2vel. 3 temos outro evento, esque#eu1 , respondeu .obb/, sem
desviar os olhos dos #heques ; sua 'rente.
, "ois pre#isaremos arrumar tempo. , Ma#e (ogou um #heque sobre a mesa.
.obb/ o 'itou, abismado.
, <e onde surgiram tanto zeros1 Ma#e sorriu.
, Um velho tigre, diretor do museu, me disse que 'omos altamente re#omendados
para o evento de #aridade desta noite.
, "or quem1
, "or um tal de "hil , Ma#e respondeu, ( saindo para reunir a equipe.
3essie tirou o #asa#o e o entregou ; (ovem atrs do bal#$o. Ent$o 'ez o que vinha
'azendo durante a ltima hora) abai*ou a bainha do vestido. !e era que podia #hamar
aquilo de vestido.
, +$o posso a#reditar que me #onven#eu a usar esta maldita roupa=
, !e isso a(uda, os sapatos 'i#aram 4timos , murmurou "hil.
Erguendo as m$os, e*asperada, 3essie adentrou a rea prin#ipal do museu.
8uanto antes entrasse e desempenhasse seu papel, mais #edo poderia dar o 'ora.
.obb/ inventou uma des#ulpa e, depressa, a'astouse da 'mea humana. !anto
<eus= Aquelas ri#a&as eram assustadoras. Cavia re#ebido todo o tipo de o'erta nas
ltimas duas horas.
9aminhou at Mit#h e suspirou.
, 6o# tambm est sendo...
, Assediado toda vez que me viro1 !im. Eu ( lhe disse) essas humanas n$o
perdem tempo.
, +ada a ver. <esire humana e Ma#e tem de lutar para #onquistla. A#ho que
por #ausa do dinheiro. 8uanto mais dinheiro elas tm, menos vulnerveis se sentem.
Marissa !ha:, irm$ mais velha de Mit#h, gmea de Ma#e e uma das leoas mais
estranhas que ele ( #onhe#era, 'ez uma parada gra#iosa em 'rente a ambos.
! .obb/ 0a/=
, Marissa. , Ele esbo&ou um sorriso. , 6o# est deslumbrante.
, +$o. , Ela a#ari#ioulhe a 'a#e. , 6o# que o lobo mais gentil que e*iste.
, Ela olhou para o irm$o e disparou) , -l, babaca.
! 8ue prazer, anta.
Marissa deu as #ostas e se a'astou.
, 8ue bom vlos s dando t$o bem... , #omentou .obb/, #2ni#o.
, E estamos, mesmo. , Mit#h o en#arou ine*pressivamente. , +$o deu para
reparar1
Ele sa#udiu a #abe&a e olhou ao redor do imenso sal$o. En#ontravamse na ala do
0enas#imento Jtaliano.
, !anta m$e de <eus= , e*#lamou Mit#h.
, - qu1 , !eguindo o olhar vido de Mit#h, .obb/ enri(e#eu. , Mas, que...
3essie Ann entrava no sal$o #om quatro amigos atrs dela.
<eus= - que aquela mulher tinha na #abe&a1 A noite em +ova OorL estava gelada,
e devia haver uma lei para a de#n#ia= 8ue diabo de vestido era aquele1 "or que ela
estava quase nua1
, A#ha que se eu pedisse essa belezinha em #asamento ela se #asaria #omigo1
, provo#ou Mit#h.
, 9ontrolese, 'elino... Estamos aqui a trabalho.
, 9erto. 6ou #uidar da seguran&a da mo&a. , Mit#h #ome&ou a #aminhar na
dire&$o de 3essie, mas .obb/ o pu*ou pelos #abelos.
, !uma da rea, pilantra, antes que eu me irrite.
Mit#h lan&ou um ltimo olhar para 3essie, ent$o se a'astou sorrindo.
.obb/ suspirou pesadamente. "ensou em ir at ela e #obrila #om o pr4prio
#asa#o, porm, n$o poderia 'azer isso.
0espirando 'undo outra vez, dirigiu um ltimo olhar ;s pernas deslumbrantes e
tratou de se embrenhar na multid$o.
Minutos depois, parou para espila por entre os grupos de #onvidados. - que
mais poderia 'azer se n$o 'i#ar de olho nela1 3essie lan&ava olhares enviesados ;s
hienas, ( tomando seu segundo #opo de #hampanhe.
-s #$es sabiam des'rutar uma 'esta, mesmo sendo um evento en'adonho, ele
#on#luiu.
Apoiouse #ontra a parede e #on'eriu sua equipe. ?udo pare#ia bem, embora isso
n$o o surpreendesse. Estavam se trans'ormando em uma mquina bem lubri'i#ada e, se
#onseguissem mais alguns trabalhos #omo aquele, terminariam o ano quase sem d2vidas.
9om sorte, dentro de mais alguns anos ele poderia ir a eventos #omo aquele #omo
#onvidado, e n$o #omo empregado.
Uma vez mais seus olhos vaguearam at 3essie. Ela n$o o havia notado. "are#ia
#ompletamente absorta.
Uma msi#a latina #ome&ou a to#ar, e o mesmo homem loiro da 'esta da semana
anterior pu*oua pela m$o. -s olhos de .obb/ se estreitaram. A dan&a era uma des#ulpa
para o su(eito p7r as patas nela, sem dvida, embora ele pare#esse 'iel ; 'mea loira que
trou*era #onsigo. ?alvez 'osse #oisa de #a#horros.
- loiro a rodopiou e, habilmente, ousou in#linla para trs. .obb/ #omprimiu os
lbios ao ver a maioria dos homens presentes observar as pernas de 3essie #om
interesse.
?inha de 'azer algo. A mulher era uma amea&a para si mesma.
9om o #hampanhe nas m$os, 3essie se a'astou da matilha e #aminhou em dire&$o
ao bu'.
, 3essi#a= , Ela se virou e, e*asperada, deparou #om !herman %andr/. "hil e
!abina tinham insistido para que ela viesse ao evento, e ela se esque#era #ompletamente
de que ele poderia estar presente.
, -l, !herman. , 8uando ele parou ; sua 'rente, 3essie #urvou os lbios num
sorriso 'or&ado. , 9omo est1
, .em. E vo#1
, Gtima.
, E quanto ao seu amigo lobo1
, Est por a2, em algum lugar.
, Aposto que teve de pagar a entrada dele. 3essie n$o respondeu. Em vez disso,
utilizou o dedo indi#ador para es'regar o sbito tique no olho esquerdo.
, +$o se vem muitos !mith em eventos deste tipo , #ontinuou !herman, #2ni#o,
antes de avan&ar um passo. , 3essi#a, devo lhe dizer que est deslumbrante.
, -brigada. , Ela sentiu vontade de esganar "hil.
, 6o# me dei*a sem ar, sabia1 Ela esbo&ou um pro(eto de sorriso.
, 6o# muito gentil.
, Eu estava pensando... , Ele #lareou a garganta. , "oder2amos sair outra vez
para (antar, que tal1
, Cum... +$o posso. , Ela respirou 'undo. , "or #ausa de .obb/.
, 3essi#a, por 'avor. , !herman se apro*imou mais. , Entendo que as mulheres
tenham as suas ne#essidades, mas...
Ela 'ranziu o #enho.
, "ense bem , ele prosseguiu #om um suspiro. , %obos podem ser per'eitos
para rela#ionamentos de #urto prazo, mas vo# n$o mais t$o (ovem. ?em de pensar no
'uturo da sua matilha. ?enho #erteza de que vai querer #riar seus pr4prios 'ilhos. E 'ilhos
normais, n$o mesti&os. 9reio que vo# e eu temos muito para dis#utir sobre isso.
3essi#a... , Ele se apro*imou mais e, para o horror dela, 'ez men&$o de bei(la.
- #elular to#ou, e 3essie o tirou da bolsa de imediato.
, - tele'one= ?enho de atender.
, !im, mas...
, Adeus. , Ela se virou e se a'astou, atendendo ao tele'one ao mesmo tempo.
, !im1
, -l, 3essie, a .ets/.
Era sua assistente. A mulher ganharia uma grati'i#a&$o trimestral por salvla
daquele asno e suas #onversas sobre pro#ria&$o.
, - que 'oi, .ets/1
A mo&a narroulhe uma ladainha de problemas #om uma de seus #lientes, e 3essie
#aminhou em dire&$o aos banheiros #om um suspiro.
, "onhame em #ontato #om ela.
"arada do lado de 'ora, apoiouse #ontra uma parede e esperou que a #hamada
'osse #ompletada. Enquanto es#utava, virouse e per#ebeu que as 'meas do #l$ de
hienas !tarL estavam todas de p, 'itandoa. !eus olhos reluziam na luz tnue do
#orredor estreito. Cienas n$o gostavam de #$es selvagens.
Ela esbo&ou um sorriso sem vontade.
, Est a#hando gra&a do qu1 , rosnou uma delas. 3essie as ignorou.
, Ei, estamos 'alando #om vo#= , berrou outra.
Ela assentiu #om um gesto de #abe&a, mas deulhes as #ostas novamente.
<e repente, viuse empurrada pela porta que dava a#esso a um be#o. .ateu #om o
#orpo na parede oposta e dei*ou es#apar um grunhido de surpresa quando a porta de
sa2da se 'e#hou atrs dela.
, 3essi#a1 Est tudo bem1 , perguntou a #liente do outro lado da linha.
, Ah, sim , ela se des#ulpou, o'egante. , Espero que tenhamos resolvido o seu
#aso a #ontento.
, 9laro. !intome mais tranqBila agora que 'alei #om vo#.
, +$o h problema. "ode me ligar a qualquer hora. , 3essie 'ez o poss2vel para
se #ontrolar e n$o ranger os dentes de 'rio. , +4s a #ontataremos pela manh$, #erto1
, !im, obrigada mais uma vez. , A #liente desligou a #hamada.
3essie 'or&ou a porta sem su#esso.
, Malditas hienas= , Furiosa, #ruzou os bra&os ao redor do #orpo e #ome&ou a
#aminhar pela ruela imunda em dire&$o ; entrada prin#ipal.
+o 'inal do #aminho, avistou um .ui#L preto, esta#ionado. Apesar dos vidros
es#uros, havia algum dentro do #arro, tinha #erteza.
Jmediatamente, ela se lembrou da hist4ria que Ma/ lhe #ontara sobre ter 'i#ado
#om o pai de Kristan num .ui#L.
<eus, seria ele1 - homem teria voltado para vigiar Ma/ e a 'ilha1
<e repente, uma silhueta es#ura e enorme saltou ; sua 'rente. 3essie gritou e virou
o #orpo, preparandose para #orrer. Foi impedida, #ontudo, por um par de bra&os 'ortes.
, - que est 'azendo aqui1 , .obb/ e*igiu num tom #almo.
- .ui#L arran#ou e 3essie revirou os olhos, e*asperada.
, ?omando a 'res#a, o que mais1 Jmportase em me largar1 E o que *oc1 est
'azendo aqui1
, Minha equipe est prestando seguran&a adi#ional ao museu.
3essie deu um longo suspiro.
, 3 que seguran&a, poderia me #olo#ar para dentro de novo.
.obb/ ergueu as sobran#elhas.
, +$o tem #onvite1
, Fi#ou l dentro, no meu #asa#o. Eu...
, !into muito. +$o estou autorizado a dei*ar ningum entrar sem #onvite.
, !4 pode estar brin#ando...
-s dentes de 3essie #ome&aram a bater, e ela es'regou os bra&os, a'lita. - que
havia de errado #om .obb/1 +o dia anterior tudo o que ele queria 'azer era a(udla.
Agora nem se importava se ela morresse de hipotermia=
E, !anto <eus, ela estava #ongelando de 'rio=
, !abe #omo levo a srio o meu trabalho. +$o posso dei*ar qualquer um entrar na
'esta sem #onvite.
, -ra, seu 'ilho da...
, -pa= 8ue lingua(ar esse, 3essie Ann1
, Meu nome 3essi#a=
- #inismo daquele lobo a dei*ava lou#a.
, "or que n$o usa o seu tele'one, '-ssica2 , sugeriu ele. , 9hame um dos seus
amigos para lhe trazer o #onvite.
, -s #elulares deles devem estar em seus #asa#os=
, Ei, n$o pre#isa gritar.
, 6o# insuportvel= , Ela 'ez meiavolta e #ome&ou a #aminhar novamente.
, ?alvez ha(a algo que possamos 'azer a esse respeito , ele disse atrs dela.
, E o, que seria1 , perguntou 3essie sem parar.
, "odemos sair (untos amanh$.
Ela parou mais uma vez e, para seu desgosto, sentiu o #ora&$o 'alhar uma batida.
, Est me 'azendo #ongelar aqui 'ora porque quer um en#ontro1
, +$o e*atamente. !airemos apenas #omo amigos. 9laro. 8ue outro motivo teria
.obb/ 0a/ !mith para sair #om a pequena 3essi#a Ann >ard1
, !e vo# 'osse meu amigo n$o me dei*aria aqui 'ora #ongelando at a morte.
, <iga 5sim5 e eu a 'arei entrar.
, 6o# um #analha.
, !ou um !mith.
, 8ual a di'eren&a1
, +$o muita, talvez. , Ele ignorou a o'ensa. , .asta uma palavra, 3essie Ann, e
eu a dei*arei entrar.
, Jsso #hantagem=
, Mas que palavra 'eia... "re'iro 5persuas$o5.
3essie ( mal podia sentir os dedos dos ps. !4 de pensar em dar a volta no prdio
todo para poder entrar pela 'rente a 'ez desanimar. Ainda mais #om aqueles sapatos
estpidos= 3amais dei*aria "hil #onven#la a uslos novamente.
, Eu nun#a o perdoarei por isso.
, Jsso n$o soa #omo um 5sim5 para mim.
, Est bem= $im#
.obb/ tirou a (aqueta e a p7s ao redor dos ombros dela.
- agasalho tinha o #heiro dele e 3essie sentiu uma vontade insana de es'reglo
no #orpo todo.
!atis'eito, ele #aminhou at a porta e, quando a abriu, Ma/, que tinha a m$o ao
redor da ma&aneta, quase #aiu.
, 3essie= A2 est vo#. +4s a pro#uramos por toda parte=
, ?ive de atender a uma #hamada.
, !ei... , Ma/ a 'itou, depois olhou para .obb/, des#on'iada.
8uando 3essie entrou para o #alor do museu, .obb/ murmurou em seu ouvido)
, Eu a pegarei amanh$, em seu es#rit4rio, por volta das seis. E n$o se esque&a
de a#res#entar meu nome na lista do seu es#rit4rio.
3essie arran#oua (aqueta e a lan&ou sobre ele.
, - que vo#s dois est$o dis#utindo1
3essie en#arou !abina, que havia parado a porta, e respondeu, #2ni#a)
, - nosso t4rrido #aso de amor, ora.
, 8ue hist4ria essa1 , A outra #ruzou os bra&os e a 'itou de esguelha.
, "hil e eu, vo# n$o sabia1 3 'az anos. +$o mesmo, querido1
"hil olhou para a esposa, semgra&a, e 3essie teve de bater no peito dele para
in#itar uma resposta.
, F verdade. Eu sinto muito, amor. !abina revirou os olhos.
, 6o#s dois s$o patti#os e mentirosos. Agora me #ontem a verdade.
9omo eles permane#eram #alados, ela insistiu)
, Falem de uma vez, droga=
, Est bem= , 3essie ergueu as m$os. Uma hora teria mesmo de lidar #om a o
reapare#imento do pai de Kristan. , 6amos #hamar os outros e liquidar este assunto.
* * *
, 6o# tem de #ontar a ela.
, "or que n$o pode esperar at ela #hegar em #asa1 , perguntou 3ohnn/.
, Fran#amente= , Kristan bu'ou. , Est pensando que eu vou arrastlo para
uma #Dmara de gs1 , Empurrando 3ohnn/ para o interior do edi'2#io, ela sorriu para a
mulher atrs da es#rivaninha, na re#ep&$o. , -l, "aula. Meus pais e 3essie est$o l em
#ima1
, !im. "ode subir.
, -brigada. , 3ohnn/ #ome&ou a reduzir a velo#idade, e ela o empurrou para o
hall dos elevadores. , Est 'azendo drama ; toa= , -lhou para o homem que tambm
aguardava o elevador, mas manteve o bra&o do amigo bem apertado. Estranho. - #heiro
do estranho era igual ao de 3ohnn/ e, baseada em sua altura, Kristan per#ebeu) os dois
eram da mesma ra&a.
E, <eus, o homem era lindo=
As portas do elevador se abriram e ele entrou. Ela o seguiu, mas teve de #ontinuar
pu*ando 3ohnn/. - homem apertou o bot$o do ltimo andar, e as portas se 'e#haram.
, 8uem est indo ver1 , perguntou Kristan, sabendo que ele s4 poderia #hegar
;quele andar se a matilha permitisse.
, 3essie Ann.
Ela ergueu uma sobran#elha.
, +4s a #hamamos de 3essie.
, Eu a #onhe#i h muito tempo, quando ela ainda era apenas 3essie Ann.
, !ou Kristan. E este o 3ohnn/.
, "razer em #onhe#los. !ou .obb/ 0a/ !mith. Ela riu um pou#o.
, 6o# 'ala igual ; minha m$e.
, 6o# a 'ilha de Ma/ e <ann/1
Kristan olhou para 3ohnn/, surpresa por ele n$o dizer uma palavra. Mas n$o 'azia
a menor idia por que ele n$o tirava os olhos do lobo.
.obb/ en#arouo de volta. Embora seu #orpo estivesse #asualmente en#ostado
#ontra a parede, seus olhos dei*aram #laro que n$o se sentia assim, t$o ; vontade.
, Algum problema1
3ohnn/ rosnou bai*o. Assustada, Kristan se posi#ionou entre os dois, a m$o #ontra
o t4ra* do amigo.
, E ent$o1 , perguntou depressa. , - que 3essie gostava de 'azer1 Ela sempre
'oi a'i#ionada por livros1 Aposto que sim. Ela tem uma tonelada de livros inteis que eu
n$o leria nem que me pagasse uma 'ortu...
, Jn'erno= , interrompeu 3ohnn/ , Fe#he essa matra#a= Kristan sabia que aquilo
'un#ionaria. 3ohnn/ odiava quando ela #ome&ava a 'alar sem parar.
Mas, o mais importante, ela evitara uma situa&$o que n$o estava #om humor para
lidar.
.obb/ saiu do elevador, es'or&andose para n$o rir. +$o estava aborre#ido.
+aquela idade, desa'iar lobos adultos era normal. 8uase um rito de passagem. F #laro
que, estando #om a matilha por perto, aquela poderia ter sido a primeira vez que o garoto
sentira o dese(o de desa'iar um ma#ho que ele nem mesmo #onhe#ia.
E era 4bvio que a pequena Kristan per#ebera seu intento.
3untos, os trs entraram no es#rit4rio.
"ares de es#rivaninhas estavam dispostos ao longo da sala. Cavia apenas um
es#rit4rio em um dos #antos, totalmente revestido de vidro. .rinquedos estavam (ogados
no #h$o e, nas telas dos #omputadores, podiam ser vistas partidas de (ogos pausadas.
9artazes #om a trilogia de Guerras nas Estrelas& $enhor dos An-is& 3s Caadores da
Arca Perdida e vrios outros 'ilmes de 'i#&$o de#oravam as paredes.
, 8ue estranho= , Kristan #omentou num tom suave. , -nde est todo mundo1
+$o eram nem seis horas ainda, e n$o havia ningum no es#rit4rio.
.obb/ imaginou que 3essie Ann poderia estar 'ugindo dele, mas o restante da
matilha n$o 'aria isso, embora ele soubesse que #$es selvagens eram
e*traordinariamente unidos.
Fare(ando o ar, #aminhou at a parte de trs do amplo es#rit4rio #om os dois
(ovens #$es atrs dele. A porta dos 'undos #onduzia a um #orredor longo que ainda
pare#ia estar em #onstru&$o. - #heiro de 3essie pairava ali.
"assou por alguns banheiros e dep4sitos, at deparar #om outra entrada. Entrou e
subiu os dez degraus ; sua 'rente. Cavia uma porta que #onduzia a uma rea e*terna.
Uma sa2da de in#ndio, talvez.
Ent$o p7de ouvir vozes bai*as que pararam abruptamente.
.obb/ ouviu sussurros e 'are(os. !orrindo para os dois, ele berrou a plenos
pulm@es)
, - que pensam que est$o 'azendo1
"rimeiro, todos gritaram, surpresos. <epois #ome&aram a rir sem parar.
, "osso a(udar em alguma #oisa1 , .obb/ perguntou #om um sorriso #harmoso.
Ma/ lan&ou um olhar preo#upado na dire&$o dela, e 3essie suspirou.
Ele n$o era da sua matilha. %ogo, n$o pre#isava 'i#ar a par de tudo o que estava
a#onte#endo.
, Algum tentou invadir o es#rit4rio durante a noite, a#ho.
.obb/ estreitou os olhos, des#on'iado, e 3essie #omprimiu os l bios. Ele n$o havia
se #onven#ido, era 4bvio.
A verdade era que Ma/ n$o re#ebera muito bem a #on'irma&$o do poss2vel retorno
do seu 5e*5. 9horando, sa2ra #orrendo e dirigirase ; rea e*terna at <ann/ al#an&la.
Ent$o, os #in#o tinham permane#ido do lado de 'ora, no 'rio, 'azendo o poss2vel para
tranquilizla.
<epois disso, haviam dis#utido uma estratgia e os passos a ser tomados. 9ontar
para a matilha inteira o que a#onte#ia talvez 'osse uma boa idia, ( que a not2#ia se
espalharia e a#abaria nos ouvidos da menina. Mas, por ora, s4 os mais #hegados sabiam
da presen&a quase #erta e indese(ada do pai dela.
3essie respirou 'undo. E agora ainda pre#isava lidar #om um lobo #urioso que sabia
que ela estava mentindo.
.obb/ a 'itou interrogativamente, ent$o apanhou o #elular no bolso da #al&a e o
abriu.
, "ara quem est ligando1 , perguntou 3essie, alarmada.
, "ara Ma#e. !e algum tentou arrombar seu es#rit4rio, pre#isamos manter o
lugar vigiado esta noite.
, Ei, n$o me lembro de tlo #ontratado para isso.
, +$o #ontratou, mas vai #ontratar.
3essie tentou al#an&lo no peito, para #umprir a promessa que 'izera em 'rente ao
prdio mais #edo, porm Ma/ a impediu. 9om 'alsa anima&$o, a mo&a perguntou ; 'ilha
que assistia ao (ogo de poder entre 3essie e .obb/ #om interesse, alheia ao que se
passava na verdade)
, - que vo#s dois est$o 'azendo aqui1
Kristan agarrou a (aqueta de 3ohnn/ e o pu*ou para a 'rente.
, 3ohnn/ tem algo para #ontar.
- (ovem, entretanto, pare#ia querer estar a uma milha de distDn#ia dali.
, 6amos= , e*igiu Kristan. , <esembu#he=
9om um suspiro, 3ohnn/ tirou um envelope do bolso e o entregou a 3essie.
Ela 'i#ou apreensiva. Envelopes de quaisquer dos 'ilhotes em geral eram da es#ola
e envolviam travessuras e mau #omportamento.
?irou o papel amassado e leu depressa seu #ontedo.
-lhou para 3ohnn/, e*tasiada.
, 6o# #onseguiu=
, - qu1 , Ma/ agarrou a #arta e os outros se in#linaram para lla.
, Ele n$o apenas passou no e*ame #omo tambm #onseguiu uma bolsa de
estudos integral=
0e#usandose a olhar para qualquer um deles, 3ohnn/ en#olheu os ombros.
, F apenas um #urso de ver$o.
, 6o# #onseguiu= , repetiu 3essie, e o abra&ou, #omovida. , Estou muito
orgulhosa de vo#=
, ?odos n4s estamos , a#res#entou Ma/, sorrindo.
, 9erto. Eu o ve(o quando #hegar aqui. , .obb/ desligou o tele'one e o #olo#ou
de volta no bolso da #al&a.
6iravase para #ontar a 3essie que Ma#e #hegaria #om o restante da equipe dentro
dos trinta minutos seguintes, quando viu !abina, Ma/ e a pr4pria 3essie abra&ando o
(ovem lobo. 3ohnn/, por sua vez, pare#ia querer dar qualquer #oisa para arran#las de
#ima dele e 'ugir dali.
, Ma#e #hegar daqui a pou#o , ele in'ormou. , Meu s4#io disse n$o estar
surpreso por terem tentado arrombar o seu es#rit4rio, ( que seguran&a n$o muito o seu
'orte...
%evou um segundo para 3essie per#eber o que ele havia dito. Ent$o ela repeliu
3ohnn/ e avan&ou para #ima de .obb/ mais uma vez.
3essie n$o 'azia idia de #omo tinha perdido o #ontrole sobre a situa&$o. "or #onta
da pequena mentira que havia #ontado, esperara um le$o grande e peludo assumindo a
seguran&a do prdio, mas n$o uma equipe inteira de mutantes. Agora Ma#e entrava e
sa2a do es#rit4rio dela, pedindo que autorizasse #oisas. 8uando ela perguntava 5autorizar
o qu15, ele lhe dirigia aquele olhar de 'elino aborre#ido... e ela autorizava, #erta de que
estava apenas pagando por seu pequeno pe#ado.
.obb/ entrou no es#rit4rio e se apoiou #ontra o batente.
3essie dei*ou es#apar um suspiro e*asperado e es'regou a testa.
, 8ual o, problema, 3essie Ann1 , perguntou ele. , C algo que pre#ise me
#ontar antes que isso tome maiores propor&@es1
, +$o.
, ?em #erteza1 , ele insistiu. , !e est #om medo de que algum entre aqui,
talvez possa me a(udar. 9onhe#e alguma entrada ou respiradouro no edi'2#io1
Ela mordeu o lbio, em seguida o #onduziu para 'ora do es#rit4rio pelo longo
#orredor que levava aos banheiros e ; sa2da de emergn#ia. 9hegando a uma reparti&$o
que abrigava peri'ri#os, pu*ou uma #ai*a de metal que #ontinha pe&as velhas de
#omputador e se aga#hou pr4*imo a um respiradouro.
, +$o muito grande, mas...
, F grande o bastante.
9om a m$o, .obb/ arran#ou a grelha que bloqueava a abertura.
, 6amos ter de 'e#har isto , ele determinou, #olo#ando a grelha de lado.
, Mas, n$o pre#isamos de respiradouros1
, !im, mas podese tornlos mais seguros. , .obb/ tirou uma lanterna pequena
do bolso da parte de trs da #al&a e se apoiou para olhar a abertura. , C algo de valor
neste prdio que possa #hamar a aten&$o de ladr@es1
, Equipamentos de #omputador, a#ho. Mas teriam de 'azer um es'or&o muito
grande para levar os des/tops& ( que est$o 'i*ados nas mesas.
, Ent$o por que algum tentaria arrombar o es#rit4rio, 3essie Ann1
Ela n$o respondeu.
.obb/ respirou 'undo. !abia quando algum estava mentindo e 3essie estava
mentindo. Cavia algo muito errado.
, Muito bem, 3essie Ann, o que est es#ondendo1 , +ada.
!e ele n$o a #onhe#esse, talvez at a#reditasse.
, Est mentindo para mim. <esse modo n$o posso a(udla.
, +$o pedi a sua a(uda.
.obb/ se #urvou para a 'rente, des#ansando os bra&os sobre os (oelhos elevados,
e 3essie se ergueu.
, +$o tenho nada a dizer.
Ela ( havia #olo#ado a m$o na ma&aneta quando ele perguntou)
, ?em alguma #oisa a ver #om aquele bei(o1
3essie se virou para en#arlo.
, 8ue bei(o1
, - bei(o de dezesseis anos atrs , ele respondeu, erguendose.
Ela sentiu o #ora&$o disparar.
, "or que isto teria alguma #oisa a ver #om um bei(o que, na verdade, nun#a
a#onte#eu1
.obb/ abriu um sorriso triste.
, -ra, 3essie, ambos sabemos o que vo# sentia por mim.
, - que eu sentia por vo#1... , Ela soltou uma risada destitu2da de humor.
, ?alvez ainda sinta, por isso tem medo de 'i#ar perto de mim, de #on'iar em mim.
-ra, 3essie, n$o se 'a&a de desentendida. !4 estou tentando des#obrir a verdade.
Ela respirou 'undo. +$o queria 'alar sobre aquela noite. 9om dezesseis anos, ainda
n$o havia dado seu primeiro bei(o porque queria que .obb/ 'osse o primeiro a bei(la.
Mas ele prati#amente a repelira, e seu (ovem #ora&$o 'ora esmagado.
Mesmo agora, dezesseis anos depois, ainda n$o se sentia bem em 'alar sobre o
que a#onte#era. 3 podia sentir as 'a#es ardendo ao se lembrar do qu$o pou#o atraente
ela devia ter sido para n$o #onseguir nem mesmo que um (ovem bbado a bei(asse.
Mas, ao mesmo tempo, tambm podia sentir o embara&o se trans'ormando em
raiva.
"or sorte, .obb/ 'oi rpido em se de'ender do velho te#lado que voou direto para
sua #abe&a.
, 6o# perdeu a #abe&a1 , ele indagou, assustado.
, +$o. A#ho que a #oloquei no lugar. , Esti#ando o bra&o, 3essie agarrou ;s
#egas outro peri'ri#o. , Estou me sentindo melhor a #ada segundo= Ela a'astou o bra&o,
prestes a lan&ar tal qual um (ogador de beisebol, mas .obb/ ven#eu a distDn#ia entre os
dois #om trs passadas largas e seguroulhe a m$o.
, "are #om isso, 3essie Ann=
, 6 para in'erno= , ela rosnou, virandose para tentar al#an&ar uma prateleira
onde tudo lembrava um pro(til em poten#ial.
.obb/ a agarrou e imobilizou pela parte de trs do pes#o&o, pu*andoa de.
en#ontro a si. Era o que ma#hos al'a 'aziam para manter suas ' meas sob #ontrole, mas
n$o lhe o#orreu que 3essie n$o 'azia parte de sua matilha.
Jn'erno, ela apenas 'izera parte da vida dele.
8uando o #orpo tenro bateu #ontra o seu, entretanto, tudo desapare#eu, restando
apenas a natureza do lobo. ?oda a l4gi#a, a 'rieza e ra#ionalidade que ele passara anos e
anos re'inando se esva2ram, dei*ando para trs apenas o animal primitivo e e*igente.
3essie se voltou para en#arlo, as m$os se espalmando #ontra o peito largo para
empurrlo. Mas era muito tarde para isso. .obb/ ar'ou, notandolhe a respira&$o
o'egante.
, .obb/, eu...
Ele #ortou as palavras, #olando os lbios aos dela num bei(o ardente.
!entiu as garras de 3essie se soltando e indo direto para a sua 'a#e e t 4ra* e, no
mesmo instante, tratou de segurla pelos pulsos, pressionandoa de en#ontro ; parede.
3essie lutou para se soltar e tentou mover o (oelho para a#ertlo. .obb/ soltou um
grunhido, a #ons#in#ia de lobo lhe dizendo para dei*la.
Mas 3essie Ann gemeu, ateando 'ogo a seu #orpo ( e*#itado, e a voz da raz$o se
#alou, dando lugar ; 'era dentro dele.
Apenas por esse motivo ele n$o a havia bei(ado naquela noite, dezesseis anos
antes. !e tivesse sentido um d#imo da lu*ria que vertia por seu #orpo naquele
segundo, seu pobre e pequeno #rebro teria entrado em #olapso, e os dois ainda
estariam em !mithto:n #riando uma ninhada de 'ilhotes.
Mas agora n$o pre#isava mais se preo#upar #om isso. Ambos eram adultos #om
uma e*#elente #ompreens$o sobre #ontrole de natalidade. "oderiam manter as #oisas
simples e agradveis, e ainda ter tempo para #uidar de suas vidas.
<eus, ele a dese(ava. +aquele momento. +aquele e*ato segundo=
Maldio. +$o havia plane(ado direito. +$o pensara em trazer um pa#ote de
preservativos, o que era lamentvel, ( que adoraria possu2la ali mesmo, de en#ontro ;
parede.
, ?ia 3essie1 Mam$e est querendo saber se vo#s est$o... -h=
3essie empurrou .obb/ #om tanta 'or&a que se desequilibrou. Ele sabia que
Kristan estava na entrada, mas, no momento n$o podia se virar. Ela era muito (ovem para
ver o seu estado de e*#ita&$o.
3essie olhou a menina, horrorizada. <e todas as pessoas no mundo, (usto Kristan,
a 'aladeira, tinha de 'lagrla=
, 6ou #ontar para a minha m$e. , A (ovem riu, e*tasiada. E a pirralha perversa
se 'oi, rindo o tempo inteiro.
3essie empurrou o lobo bastardo, ainda parado ; sua 'rente, e #orreu atrs da
sobrinha.
Kristan abriu a porta e entrou no es#rit4rio #entral.
, 6o#s n$o v$o a#reditar, eu...
3essie #olo#ou a m$o sobre bo#a de Kristan e a arrastou at o #orredor.
, +$o nada , disse ao restante dos mutantes que as 'itavam, #uriosos,
enquanto pu*ava a menina at o dep4sito e batia a porta.
, +em uma palavra, mo#inha.
, Ah, tia 3essie= +$o quer que eu guarde isso s4 para mim, quer1 Est de #aso
#om um lobo= Eu poderia vender isso para um (ornal=
, Estou ordenando que mantenha a bo#a 'e#hada= Kristan bu'ou.
, 6o# tem dezesseis anos e quase uma adulta , 3essie insistiu. , Est na
hora de aprender #omo as #oisas 'un#ionam quando se tem um al'a na matilha.
, Mas...
3essie mostrou os #aninos e deu um passo ; 'rente. Amedrontada, Kristan re#uou
para trs, batendo as #ostas na parede.
, Est bem=
, Estamos entendidas, espero1
, !im.
3essie se a'astou.
, +em uma palavra=
Kristan assentiu #om um gesto de #abe&a, mas n$o ousou olhar 3essie nos olhos.
, Agora #hame 3ohnn/ e v$o os dois para #asa.
A menina assentiu mais uma vez e saiu #orrendo.
3essie se permitiu um breve momento para voltar a respirar e passou os dedos
trmulos sobre os lbios in#hados e pelos #abelos desgrenhados, tentando se re#ompor
antes de seguir Kristan. +$o #on'iava que esta 'osse manter a bo#a 'e#hada.
Mas, quando abriu a porta, prati#amente #olidiu #om .obb/.
, 3essie, eu...
, +$o.
, Mas...
Ela se a'astou e entrou no es#rit4rio prin#ipal. For&ou um sorriso, ( que todos
estavam parados, 'itandoa.
, As #rian&as v$o para #asa, mas eu estou 'aminta. - que vamos pedir para o
(antar1
.obb/ sentouse e os observou se reunir em torno do #ardpio de um restaurante
#hins lo#al. 3essie nem sequer lan&ou um olhar em sua dire&$o, mas ele sabia) o bei(o
no dep4sito havia signi'i#ado muito para ela.
E se 3essie Ann a#hava que seria assim t$o '#il dispenslo, tinha muito o que
aprender.
3essie sentouse atrs da es#rivaninha #om os ps des#ansando sobre o pequeno
parapeito e 'itou a paisagem do lado de 'ora da (anela. +$o tinha idia de quanto tempo
passara ali, desperdi&ando pre#iosas horas de trabalho e pensando no desastre que se
abatera sobre ela.
Mas n$o #onseguia parar de pensar naquele maldito bei(o, e no lobo que a bei(ara.
<everia odilo. !e tivesse algum (u2zo, 'i#aria o mais longe poss2vel dele.
Mas algo lhe dizia que n$o seria assim t$o '#il. .obb/ n$o 'a#ilitaria as #oisas.
+$o porque se importava #om ela ou a dese(ava, mas porque seu ego 'alaria mais alto.
?inha algo a provar e pare#ia de#idido a 'azlo.
3essie suspirou. +$o podia se dei*ar dominar pelas emo&@es. .obb/ 0a/ !mith
era #apaz, e sempre seria, de partir seu #ora&$o. Ele ( 'izera isso uma vez, droga. +$o
#airia naquela armadilha de novo.
, A#ha que estou bonita1
.obb/ desviou a aten&$o da tela do #omputador e 'itou a irm$.
, +$o , respondeu, meneando a #abe&a.
, "or que n$o1
, 6o# perguntou. !into muito se n$o gostou da resposta.
, .obb/ 0a/ !mith= - que h de errado #om vo#1 Est t$o malvado quanto um
'elino=
, - que est 'azendo aqui, !iss/ Mae1 "ensei que estivesse 'ora, a trabalho.
%roga# Ele n$o estava de bom humor. "assara a maior parte da noite pensando
em 3essie, preo#upado #om o que ela podia estar es#ondendo.
E o pior de tudo, pensando naquele bei(o.
E tais pensamentos tinham #onduzido a outros, envolvendo todas as maravilhas
que aquela bo#a sensual poderia propor#ionar.
!iss/ atravessou o es#rit4rio at a es#rivaninha e #ome&ou a reme*er alguns
arquivos.
, Este trabalho muito aborre#ido. 8uero 'azer algo mais interessante do que
'i#ar #uidando da seguran&a de alguma #ompanhia.
, F o nosso ganhap$o, ent$o pare de se lamentar e 'a&a o seu trabalho.
, Eu ( 'iz. +$o h nada mais interessante para eu 'azer1 .obb/ suspirou e se
re#ostou no assento.
, Esta dis#uss$o n$o tem #abimento, !iss/ Mae.
, !abe muito bem que posso administrar esta por#aria melhor do que vo# e
Ma#e. 8ual o problema1
, 6o# , ele respondeu de pronto.
, Eu1=
, !im, vo#. +un#a #onhe#i ningum #apaz de 'azer tantas besteiras.
, +$o est sendo (usto, .obb/=
, ?alvez n$o, mas ambos sabemos que isso verdade. Eu amo vo#, maninha,
mas um problema para mim. "re#iso de pessoas #apazes de neutralizar situa&@es e
manter todos em seguran&a. 6o#, ao #ontrrio, uma instigadora. 9onsegue trans'ormar
situa&@es #ompli#adas em man#hetes.
, +$o #ulpa minha=
, <e quem , ent$o1
, 9onsegui tirar todos daquele prdio em seguran&a.
, <epois de envolver a !.>.A.?. na hist4ria.
, .em, eu...
, Espero que isso n$o tenha sido apenas para aumentar a sua #ole&$o de
namorados. 9om quantos daqueles su(eitos est saindo agora1 8uatro1... 9in#o1
, Fala #omo se eu estivesse saindo #om todos ao mesmo tempo=
.obb/ ergueu a m$o.
, A #onversa terminou aqui, !iss/. - que Ma#e e eu 'azemos na empresa muito
importante para mim e para a matilha para dei*la estragar tudo sendo vo# mesma.
, 9omo vo# mau, .obb/ 0a/=
, 6 'alar #om Mind/, Ela tem uma tare'a para vo#, ( que #on#luiu a que estava
'azendo.
, Ela ( 'alou #omigo.
Ma#e passou pelo #orredor nesse instante e espiou pela porta aberta.
, %evante o traseiro dessa es#rivaninha. ?emos um #liente importante #hegando.
!iss/ Mae se ergueu, #uriosa.
, 8ue #liente importante1
, +$o 'a&o a menor idia , disse ele.
, Ei... , Ela ergueu o nariz no ar, 'are(ando. , Esse #heiro n$o lhe pare#e
'amiliar1
9laro que era. %embran&as de 3essie pressionada #ontra a parede do dep4sito lhe
assaltaram o #rebro, e .obb/ sentiu o #orpo reagir de pronto. 8uem a teria ensinado a
bei(ar daquele (eito1 Mas que pssima pergunta... Ele n$o queria saber=
!eu olhar se ergueu para ver 3essie Ann e Ma#e no es#rit4rio.
, ?em algum aqui que dese(a vlo , anun#iou o s4#io. 3essie #urvou os lbios
num pequeno sorriso.
, -l.
, Entre.
, <es#ulpe por vir in#omodlo aqui , disse ela, entrando na sala. , Mas a#ha
que vo# e eu poder2amos... , 3essie esta#ou de repente ao ver !iss/ Mae.
A 'a#e da loba se iluminou.
, -ra, ora, se n$o 3essi#a Ann >ard em #arne e osso...
3essie a en#arou durante alguns segundos, #ompletamente l2vida.
.obb/ n$o soube #omo interpretar seu olhar, mas lembran&as do passado lhe
vieram ; #abe&a.
<eus, a ltima #oisa de que pre#isava agora era ter de pro#urar 3essie Ann
embai*o das arquiban#adas do OanLee !tadium. 9ontornando rapidamente a
es#rivaninha, #aminhou em sua dire&$o, mas agiu tarde demais. - punho pequeno de
3essie atingira a mand2bula de !iss/ Mae, que #aiu no #h$o, desmaiada. !ua do#e e
ino#ente 3essie Ann golpeara a irm$ dele #omo uma #ampe$ de peso pesado.
, Uau= , e*#lamou Ma#e em meio ao siln#io que se seguiu.
, Ah, meu <eus= , 3essie levou a m$o ; bo#a, mais #ho#ada do que os outros.
, %evea para o seu es#rit4rio , .obb/ pediu a Ma#e.
- s4#io #onduziu 3essie pelos ombros para 'ora da sala, enquanto ele se a(oelhava
perto da irm$ ap4s pegar uma garra'a de gua sobre a es#rivaninha. 3ogou parte do
l2quido sobre a #abe&a de !iss/ que, imediatamente, voltou a si.
, - qu1= , ela e*#lamou, atordoada, pestane(ando vrias vezes.
.obb/ ergueu trs dedos.
, 8uantos dedos est vendo1
, !eis1
Ele sentouse no #h$o e esvaziou a garra'a sobre a pr4pria #abe&a.
Ma#e se aga#hou ao lado de 3essie e lhe passou uma dose de u2sque.
, Aqui. .eba isto.
Ela a#eitou sem protestos. !anto <eus, tinha 'eito aquilo de 'ato1 Eolpeado
algum que nem sequer a amea&ara1
, +$o a#redito no que eu 'iz , murmurou por 'im.
, ?udo bem, 3ess.
, +$o, nada est bem. Eu deveria ter mais auto#ontrole. , Ela olhou para Ma#e,
a'lita. , <e repente, era #omo se eu tivesse outra vez dezesseis anos...
, Mas n$o teve medo dela.
3essie en#olheu os ombros, aturdida.
, .em, !iss/ est sem a matilha. ?alvez tenha sido isso.
, !e serve de #onsolo, minhas irm$s 'i#ariam impressionadas.
Ela 'ranziu a testa.
, +$o bom ouvir que 'elinos 'i#ariam impressionados #om minhas a&@es
violentas.
Ma#e sorriu e #ontornou a es#rivaninha. Em seguida, sentouse na grande #adeira
de #ouro.
, "elo que ouvi, !iss/ Mae mere#eu.
, Essa n$o a quest$o. Eu deveria estar a#ima dessas bobagens, porque sou
melhor do que ela.
, 9ompreendo.
3essie 'e#hou os olhos, sa#udindo a #abe&a.
, 6ou embora , de#idiu, levantandose. , Foi uma pssima idia eu vir at aqui.
Uma pssima idia de Ma/, alis. Ela deveria ter 'i#ado no es#rit4rio e #ontinuado
a apre#iar a paisagem pela (anela.
, 6ai 'i#ar bem, 3ess1
, Ah, sim, n$o se preo#upe.
3essie dirigiuse ; porta, mas, naquele e*ato momento, .obb/ a abriu e entrou.
, .elo punho , #omentou, esbo&ando um sorriso.
Ela quis mandlo #alar a bo#a, mas n$o podia 'azer aquilo. +$o depois de
no#autear a irm$ #a&ula dele. ?inha sorte por .obb/ n$o ter lhe dado um #hute no traseiro
e tla posto porta 'ora. 3 o tinha visto 'azer #oisas terr2veis a outros lobos que haviam
'erido !iss/.
, Ah, <eus, .obb/, eu sinto muito= +$o sei o que deu em mim. <eve estar me
odiando, n$o 1
, +$o. +$o estou #om 4dio de vo#. At mesmo minha m$e diz que, de vez em
quando, !iss/ Mae mere#e uns sopapos.
Ela o 'itou, um pou#o #on'usa.
, +$o se preo#upe , a#res#entou Ma#e. , !iss/ tem uma #abe&a bem dura.
, F melhor eu ir , murmurou 3essie. Eles a estavam apavorando. 9omo um
#omportamento t$o agressivo podia ser #onsiderado #erto1
"assou por .obb/, mas ele a segurou pelo antebra&o, 'azendoa parar.
, "ensei que tivesse vindo at aqui para me ver.
, Mudei de idia. 6ou embora.
, +$o pode me evitar, 3ess.
, !im, eu posso.
<izendo isso, ela saiu #orrendo.
.obb/ abriu a porta da 'rente e #orreu em meio aos transeuntes. Momentos depois,
avistou 3essie tra&ando uma linha reta em dire&$o ao metr7. ?2pi#o dela. +$o podia
ban#ar a prin#esa e esperar por um t*i. ?inha de ser uma mo&a #omum e andar de
transporte pbli#o.
9orreu atrs dela, mas, quando al#an&ou os degraus que #onduziam ao metr7, ela
( havia entrado na #omposi&$o.
"elo menos 'oi o que ele pensou at #hegar ; metade da es#adaria e 'are(ar o ar.
6irouse e en#arou um pilar #om um suspiro.
, <iga que n$o est se es#ondendo de mim. 3essie saiu detrs do pilar, relutante,
e ele sorriu.
! 6o# deveria saber que o 'aro de um lobo n$o 'alha. , A#hei que os odores da
#idade grande o neutralizariam.
, "elo #ontrrio) s4 a 'az ser a#hada #om mais 'a#ilidade. - seu #heiro
in#on'und2vel.
, Ah, por 'avor...
, Est #erto. +$o a#redita em mim. , Ele agarrou a m$o dela. , 6amos, ent$o.
Ela o en#arou.
, "ara onde1
, 6o# queria #onversar.
, Eu n$o disse que havia mudado de idia1
, Azar o seu.
.obb/ a segurou pelo pulso e #ome&ou a arrastla pelo #aminho que levava ao
apartamento dele. 3essie n$o lutou e se manteve quieta at entrarem no edi'2#io e se
dirigirem ao hall dos elevadores.
, 6o# sabe que podemos #onversar em outra hora,
, +$o. 6amos #onversar agora. , Ele a empurrou para dentro do elevador e
apertou o bot$o para subir. 8uando as portas se abriram, pu*oua at o apartamento,
ent$o prati#amente a (ogou para dentro, batendo a porta atrs deles.
, Agora, 3essi#a Ann >ard, podemos 'alar sobre aquele bei(o.
3essie engoliu em se#o.
, +$o temos nada para 'alar sobre isso.
, Ent$o n$o 'alaremos. , 8uando ele #ome&ou a #aminhar em sua dire&$o, ela
saltou para trs e estendeu a m$o, tentando repelilo.
, Est #erto= 6amos #onversar.
, +$o quer me bei(ar novamente1
, +$o.
, Mentirosa...
, 6o# est me dei*ando nervosa=
Ela se a'astou, tensa demais para apre#iar o grande e #on'ortvel apartamento.
Um lugar daqueles, espa&oso e are(ado, n$o era barato. Aparentemente, os neg4#ios
estavam indo bem para a !istemas de !eguran&a %le:ell/n.
, Eu a dei*o nervosa porque gosta de mim.
, +$o gosto.
, +$o minta, 3essie Ann.
, +$o estou mentindo.
, Ambos sabemos que vo# me quer. 9ompreendo o seu dese(o.
, +$o h nenhum dese(o= !into apenas raiva de vo#.
, Mentindo mais uma vez. Es#ute , disse ele num tom lento e #auteloso ,, se
isso a 'az se sentir melhor, n$o mudei de opini$o.
Ela o en#arou.
, 9omo assim 5n$o mudou de opini$o51
, 6o# me #onhe#e. +$o #ostumo ter pressa quando tomo esse tipo de de#is$o.
, 3essie sustentou uma garra'a quase #heia de #erve(a que pegara em uma mesa
au*iliar. , Ei= Fique #alma.
Ela n$o estava #alma. +$o mais. Aquele lobo #onseguira a#abar #om o seu
auto#ontrole mais uma vez.
, +em pense em 'azer isso, 3essie... , advertiu ele.
, Meu nome - '-ssica#
A garra'a voou em dire&$o ; #abe&a de .obb/, que se abai*ou, livrandose do
golpe por pou#o.
, 3essie, 3essie... , ele disse, es#arne#endo. , !4 est provando o que eu (
sei) n$o #onsegue parar de pensar em mim, n$o 1
Furiosa, ela agarrou um #opo e o arremessou.
, "are #om isso, 3essie= , gritou .obb/ quando ela agarrou um vaso de 'lores.,
6o#...
Foi quando os espirros #ome&aram a sa#udila.
.obb/ agarrou o vaso, abriu a (anela e o #olo#ou do lado de 'ora, na es#ada de
in#ndio. 8uando 'e#hou a veneziana e se virou, 3essie estava de (oelhos, espirrando
sem parar quase su'o#ando. +ada havia mudado. "elo #ontrrio, a alergia dela pare#ia
ainda pior.
Abai*andose a seu lado, ele tirou a mo#hila de seus ombros e a abriu. "or #erto,
devia haver um 'ras#o #om p2lulas, spra/ nasal ou um inalador. +ada.
A'lito, ele a tomou nos bra&os e #orreu #om ela para o banheiro, #olo#andoa sobre
a ban#ada. Abriu o armrio e retirou um 'ras#o de p2lulas antialrgi#as.
, ?ome , En#heu um #opo #om gua. Ela as tomou #om um longo gole, mas
espirrou bem no meio do pro#esso.
, <roga= <es#ulpe, eu... , 'alou #om di'i#uldade.
, Est tudo bem. , .obb/ se es'or&ou para n$o rir. Ent$o lhe deu um spra/ nasal
depois de usar a toalha para limparlhe o rosto. , Use isto. 6ai pre#isar de um inalador1
, +$o... , respondeu ela, ainda tossindo. , !4 quando #aio no meio das 'lores,
#omo a#onte#eu em uma o#asi$o.
, Eu sei. Eu me lembro. , Ele sorriu outra 6ez. 3ess riu sem vontade.
, "ensei que a srta. Cazel 'osse me matar.
, Eu tambm. 6o# sabia #omo ela amava aquelas 'lores. 3essie assoou o nariz e
assentiu #om um gesto de #abe&a.
, Est bem agora1
, !im ! ela respondeu sem en#arlo. .obb/ a segurou pelo quei*o.
, Est #horando1 , perguntou, preo#upado.
, 9laro que n$o= Meus olhos est$o la#rime(ando, s4 isso. Ele a#ari#ioulhe a 'a#e
#om a ponta de um dedo.
, +$o pode tomar, umas va#inas para a#abar #om essa alergia1
A e*press$o de 3essie o 'ez bu'ar, surpreso.
, +$o me diga que ainda tem medo de agulhas1
Ela dei*ou es#apar um suspiro trmulo e a'astou os #abelos da 'a#e.
Foi quando ele viu sangue nos dedos dela.
, !uas (untas...
Ela olhou para a m$o.
, Ah, <eus= , Fe#hou os olhos ao se lembrar do que havia 'eito #om a irm$ dele.
, +$o se preo#upe. , .obb/ al#an&ou o armrio e abriu um esto(o de primeiros
so#orros. , !iss/ mere#eu.
, Essa n$o a quest$o. Foi uma atitude totalmente des#abi...
, 3essie, esque&a. , .obb/ ergueu a m$o dela e #ome&ou a limpar suas (untas
#uidadosamente. , !ei que di'2#il, mas tente.
.obb/ a 'itou ao usar um #huma&o de algod$o embebido em l#ool,
, Est doendo1
, Estou #ome&ando a odilo ainda mais.
, Mentira. , Ele sorriu e #obriulhe as (untas #om um #urativo. , "ronto.
, -brigada. , 3essie tentou des#er da ban#ada, mas ele n$o se moveu d4 lugar.
, 8uer me dar li#en&a1
, 3, (. , .obb/ lavou as m$os na pia e as se#ou #om #alma.
, .obb/, eu tenho de voltar para o trabalho e...
, +$o ho(e. , Ele removeu o rel4gio do pulso dela.
, Ei=
.obb/ #olo#ou o rel4gio no bolso de trs das #al&as e a en#arou por um longo
momento, dei*andoa nervosa.
, - que 'oi1 "or que est me en#arando1
, !ua bo#a...
, ?em alguma #oisa nela1 , 3essie es'regou a bo#a #om as #ostas da m$o.
, +$o. , .obb/ a segurou pelo rosto, suavemente. , Mas vai ter agora... ,
!eus lbios se apossaram dos dela, a l2ngua insistente e*igindo resposta.
Apro*imandose mais, ele pressionou o quadril #ontra os (oelhos de 3essie.
8uando ela n$o os apartou, deslizou as m$os para a parte interna das #o*as roli&as,
separandoas de modo que pudessem abriglo. Uma vez #on'ortvel, moldoulhe a 'a#e
deli#ada uma vez mais, segurandoa no lugar enquanto a bei(ava.
3essie tentou repelilo, espalmando as m$os #ontra os ombros largos, mas n$o
obteve su#esso.
Ent$o seu auto#ontrole se des'ez, sobrepu(ado pelos sentimentos que vinha
reprimindo. +um impulso, ela arran#ou a (aqueta de .obb/ e a lan&ou no #h$o. Em
seguida, o enla&ou #om os bra&os e as pernas.
Jn#apaz de resistir ; tenta&$o, ele deslizou as m$os pelo torso delgado,
to#ndoPhe os seios.
!entir as m$os quentes atravs do suter e da #amiseta a 'ez arquear o #orpo na
dire&$o do #orpo ri(o. !em pensar, 3essie a#ari#iou as ndegas mus#ulosas sob o te#ido
das #al&as (eans. +$o sabia direito o que estava a#onte#endo #om ela, mas aquilo era
bom demais. "or ora, seus pensamentos estavam voltados uni#amente para aquele
momento. +$o pensava no amanh$ nem no passado. +ada mais a preo#upava.
%ibertou .obb/ o su'i#iente para permitir que ele a(udasse a se livrar das #al&as
(eans, 8uando, por 'im, a pe&a saiu, ele se in#linou para o lado e vas#ulhou a gaveta de
remdios ; pro#ura de algo. +o instante seguinte, e*ibiu uma #ai*a de preservativos,
triun'ante,
6oltou a bei(la #om ardor. <eus, 3essie era maravilhosa. "oderia bei(la por
horas e nun#a se #ansar.
Mas seu #orpo estava gritando, e*igindo que ele a possu2sse.
3amais sentira tal urgn#ia antes. +$o por qualquer 'mea. +ormalmente,
#ostumava prolongar as preliminares, dei*ando as mulheres lou#as a ponto de
implorarem para ser amadas.
3essie, ao #ontrrio, n$o disse nada. Em vez disso, tirou a #ai*a de preservativos
da m$o dele e rasgou uma embalagem.
, Espere, 3essie... !4 um pouquinho. , Ele des#ansou a testa de en#ontro ;
dela, tentando normalizar a respira&$o e readquirir o auto#ontrole.
Erato por poder respirar um pou#o, .obb/ pensou sobre os passos seguintes.
A'inal, aquela era 3essie Ann. !ua pequena 3essie Ann.
<ei*ou es#apar um gemido quando sentiu dedos deli#ados arranhandolhe a base
do #ouro #abeludo, para depois des#erem por suas #ostas at se 'e#har sobre suas
ndegas #om volpia. 9ome&ou a tremer e os pensamentos ra#ionais se esva2ram.
, +$o 'a&a isso, mulher... , murmurou, ao notar que ela o tomava nas m$os.
Mas 3essie #ontinuou, a#ari#iandoo e massageandoo, numa tortura inebriante.
, <roga, 3essie Ann= , Foi a ltima #oisa que ele disse antes de lhe arran#ar a
#al#inha e atirla no #h$o.
!orriu quando ela desenrolou o preservativo e o #olo#ou nele #om destreza.
!egurandolhe as #o*as #om 'irmeza, ele a pu*ou para a e*tremidade da ban#ada e a
penetrou #om intensidade.
Fi#ou en#antado ao per#eber o quanto ela estava mida e quente #om t$o pou#o
es'or&o de sua parte.
Eemeram, enlevados. 3essie passou os bra&os ao redor dos ombros largos,
pu*andoo mais para si. 9om um movimento 'irme, .obb/ des#eu as m$os at as
ndegas ma#ias e as pressionou #om mais 'or&a #ontra seu #orpo e*#itado. 3essie o
segurava #omo se sua vida dependesse disso.
<eus, ele (amais amara uma mulher que o abra&asse daquele (eito, t$o apertado,
pensou, tonto de prazer.
!egurandoa #om 'irmeza pelos quadris, bei(oua #om vora#idade. Ent $o, a'astou
se tempo su'i#iente para respirar e voltou a bei(la.
3essie soltou um gemido, enlouque#endoo. <esesperado, .obb/ tentou se
#ontrolar, mas ela pousou os lbios de en#ontro ; sua orelha e sussurrou seu nome.
- lobo no interior dele se 'ez presente, e ele passou a entrar e sair do #orpo tenro
#om 'ero#idade.
, 3essie... , gemeu, alu#inado. , <eus meu, 3essie Ann...
<ei*ou es#apar um grito e, e*tasiada, 3essie per#ebeu que ele havia atingido o
orgasmo. "or um momento, pensou que os (oelhos de .obb/ n$o suportariam o peso do
#orpo que a segurava. Mas ele se manteve 'irme e 'orte, #omo sempre.
Fi#aram assim durante vrios minutos, sem dizer nada, apenas sentindo as batidas
de seus #ora&@es e ouvindo o som de suas respira&@es o'egantes.
3essie o #ontemplou, por 'im, e ele sorriu. Ja dizer algo, mas ela o impediu de
imediato.
, +$o diga nada.
Captulo III
.obb/ #olo#ou 3essie sobre a #ama, a(udandoa a se livrar do restante das roupas.
<espiuse de imediato e se a#omodou a seu lado, apoiando a #abe&a em uma das m$os,
enquanto a#ari#iava #om a outra o #orpo delgado. A te*tura daquela pele era 'as#inante.
3essie devia tomar banho de hidratante, pensou, antes to#la no ombro e virla de
bru&os #om e*trema deli#adeza. Ent$o des#eu a m$o, per#orrendo as #ostas ma#ias at
al#an&ar as ndegas e, bem devagar, 'ez o mesmo #aminho #om os lbios, #obrindoa de
bei(os.
, 8uero que passe esta noite aqui.
, +$o , ela respondeu num tom 'irme, des#ansando a #abe&a sobre os bra&os
dobrados. , Mas 'i#arei mais algum tempo.
- 'ato de 3essie pare#er t$o preparada para ir embora quando terminassem de
'azer amor, o aborre#eu sobremaneira. <roga. Ele deveria se sentir agrade#ido por isso.
Envolverse #om 3essie Ann era apenas um modo mais rpido de partir o #ora&$o dela e,
eventualmente, o dele tambm. 3essie nas#era para se #asar e ter 'ilhos. "re#isava de
algum agradvel, que n$o representasse uma amea&a a ela ou ; sua matilha.
E ele pre#isava de algum que pudesse se rela#ionar bem #om as 'meas da
matilha !mith. +$o queria passar os quarenta anos seguintes pro#urando 3essie debai*o
das arquiban#adas...
?odavia, s4 a dei*aria partir quando estivesse preparado para isso, e nem um
minuto antes.
9ontinuou a bei(la nas #ostas, des#endo a m$o pela suavidade das #o*as e
to#andolhe as partes 2ntimas. Cbil, atingiu um ponto que a 'ez o'egar e morder o
travesseiro.
, 6o# t$o linda= , !uspirou, 'ri##ionando a regi$o repetidas vezes, at ela
dei*ar es#apar um gemido. , !empre 'oi.
3essie virou a 'a#e, #omo se n$o pudesse ouvir aquelas palavras, enquanto seu
#orpo se #ontor#ia #om movimentos 'ebris.
.obb/ manteve o ritmo e a press$o, ao mesmo tempo que delineava uma trilha de
bei(os sensuais ao longo de sua. espinha. <e repente, ela prendeu a respira&$o e
estreme#eu. !eus quadris arquearam, ansiosos, em dire&$o ; m$o que lhe trazia todo
aquele prazer.
8uando por 'im rela*ou, ainda trmula pela intensidade do *tase, .obb/ havia
#olo#ado um preservativo e se posi#ionara de (oelhos atrs dela. Agarrandoa pelos
quadris, sentoua sobre as #o*as e a penetrou #om um movimento 'irme e impetuoso.
Assustada, porm, mais do que preparada, 3essie se ergueu #om um gemido que
o dei*ou #ompletamente lou#o. Mais uma vez des#ontrolado, .obb/ #ome&ou sua
#avalgada, pou#o atento ao 'ato de ela re#uar a #ada investida mais 'orte. ?ambm n$o
per#ebeu que suas garras haviam se #ravado nos ombros deli#ados at ela dei*ar
es#apar um gemido di'erente.
+esse momento, ele a soltou. Um pou#o assustado, pu*ou 3essie para si e
envolveulhe os seios #om as m$os. Ent$o, #ontinuou as investidas #om mais #ontrole,
at que ela gritou #om a #abe&a a'undada no travesseiro. E*#itado, ele atingiu o #l2ma*
#om tanto vigor que #hegou a so'rer.
E*austo, desabou sobre ela, aprisionandoa sob o peso do pr4prio #orpo.
3essie se moveu sob ele, e .obb/ rolou para o lado, permitindo que ela tomasse
'7lego. 9ompletamente rela*ado, enla&oua pela #intura e a pu*ou para si. "ela primeira
vez na vida, sentiase de 'ato 'eliz nos bra&os de uma mulher.
3essie abriu os olhos, per#ebendo depressa que havia anoite#ido. <evia ter
dormido alm da #onta, e ( era hora de partir.
Uma rima de trabalho esperava por ela. Embora tivesse sido bom, pre#isava voltar
ao es#rit4rio. Mas tinha toda a inten&$o de repetir o 'eito.
4nerno# Faria aquilo #entenas de vezes at #onhe#er um #$o selvagem por quem
se apai*onasse. Mas, at l, se*o #om .obb/ 0a/ !mith, de'initivamente, teria um lugar
no seu atribulado universo.
Jsso quando pudesse en#ai*lo em sua agenda sempre lotada, era #laro.
<eitado de bru&os, #om o rosto a'undado no travesseiro, .obb/ pare#ia alheio a
tudo.
3essie tentou rolar para a e*tremidade da #ama, porm um bra&o mus#uloso
des#ansava ao redor de sua #intura. Ela tentou se desven#ilhar, #ontudo .obb/ n$o a
soltou.
, Aonde vo# vai1 , ele perguntou, sonolento.
, "ara #asa , ela mentiu. ?inha o pressentimento de que ele 'i#aria transtornado
se ela voltasse para o es#rit4rio.
.obb/ bo#e(ou, des#ansando a #abe&a em suas #ostas.
, Fique. "asse a noite aqui.
Um estranho pDni#o a invadiu. Fi#ar a noite toda1 +$o. "ssima idia. "re#isava
manter tanta distDn#ia dele quanto 'osse poss2vel.
, +$o posso. ?enho de ir. , ?entou se a'astar usando os bra&os mais uma vez,
porm ele a pu*ou para si e a 'ez deitar sobre o seu #orpo. Ela 'itou o rosto moreno, os
#abelos #astanhos que lhe #a2am sobre os olhos, o sorriso travesso. E tudo o que dese(ou
'oi 'ugir dali.
.obb/ a en#arou por um longo momento, os olhos de lobo aprisionandoa.
, Aposto que #onsigo 'azla 'i#ar.
, .obb/, n$o...
Ele riu e a pu*ou para mais (unto de si, a'astandolhe as pernas. 3essie espalmou
as m$os #ontra o t4ra* largo e o empurrou, mas ele apenas #ontemplou os seios
intumes#idos e suspirou antes de tomar um dos mamilos nos lbios #om suave press$o.
<esesperada, ela o empurrou #om mais 'or&a. ?inha de se livrar dele depressa.
Mas seu #orpo se arqueou, trai&oeiro, em dire&$o ; bo#a quente e deli#iosa que a
sugava.
Estava perdendo aquela briga. .obb/ se abai*ou, deslizando sob ela, e 3essie
tentou se livrar dele mais uma vez. +o entanto ele a segurou pelas #o*as, mantendoa no
lugar e a bei(ou na intimidade.
, +$o= , ela e*#lamou, #ho#ada.
3 tinha ouvido 'alar no que aquele tipo de #ar2#ia poderia provo#ar em uma
mulher, mas...
C-us& aquela l2ngua a estava levando ; lou#ura=
9ompletamente aturdida, n$o p7de 'azer nada alm de #ravar as garras na
#abe#eira da #ama e no #riadomudo. Era o ni#o modo de se segurar #om 'irmeza
enquanto o homem a 'azia delirar.
, E ent$o1 6ai 'i#ar1
, - qu1 , 3essie ergueu a #abe&a, zonza.
, 6ai 'i#ar a noite inteira1
+$o deveria, ela pensou. ?inha tanta #oisa para 'azer, tanta #oisa sobre seus
ombros=
Mas bastou olhar aqueles olhos mais uma vez e se viu perdida.
, !im , gemeu em resposta e, deslizando os dedos pela nu#a dele, guiou seus
lbios de volta ao lugar de onde eles tinham sa2do. , -h <eus= !im=
"assava da meianoite quando 3essie se ergueu da #ama, apanhou o tele'one
#elular e se dirigiu ao banheiro trope&ando. A'inal, ningum poderia #aminhar
normalmente depois de tudo aquilo...
9om um suspiro, ela se en#ostou na ban#ada e enviou uma mensagem de te*to a
Ma/, in'ormandoa de que estaria em #asa pela manh$. A ltima #oisa de que pre#isava
era que a matilha viesse bater ; porta de .obb/, e*igindo satis'a&@es.
<epois, espregui&andose #omo qualquer bom #anino, divertiuse ao per#eber o
quanto se sentia rela*ada. +$o se sentia assim havia anos. 8uase tinha se esque#ido do
quanto gostava de 'azer se*o.
!orriu e abriu a porta do banheiro, deparando #om .obb/ do outro lado.
-s dois se en#araram #om intensidade at que ela sorriu.
, "osso a(udlo1
, Estou 'aminto.
, Cum. Jsso me pare#e um problema pessoal.
, Alimenteme.
.obb/ esperava que ela #ozinhasse para ele1 Algumas horas de se*o e, de
repente, se tornara sua #ozinheira o'i#ial1 Ela passou pelo imenso #orpo que bloqueava a
porta.
, !into muito, mas n$o sei #ozinhar , de#larou apenas. ?entou voltar ; #ama,
porm ele a segurou. , Ei= , e*#lamou quando .obb/ a pu*ou pelo bra&o at a #ozinha
e se a#omodou em uma #adeira, obrigandoa a sentarse em seu #olo.
Foi quando ela per#ebeu o prato de galinha 'rita, uma (arra de #h gelado, uma
grande tigela de batatas 'ritas #om molho barbecue e um bolo de #ere(a dispostos sobre a
mesa.
, 6o# se esque#eu dos pratos e dos gar'os , apontou, impass2vel.
.obb/ n$o titubeou. Usou dois dedos para pegar um pou#o de bolo e o levou ;
bo#a de 3essie. Ela o en#arou, surpresa, ent$o sorriu.
, Abra , ele murmurou #om voz rou#a.
3essie obede#eu. "assou os lbios sensualmente sobre os dedos dele, #apturando
os peda&os de #ere(a, depois os sugou #om um gemido.
.obb/ 'e#hou os olhos por um instante. +$o sabia o que o e*#itava mais) o modo
#omo ela o lambia, os pequenos sons que emitia ou a maneira #omo seus olhos se
'e#havam enquanto seu #orpo inteiro estreme#ia #ontra o dele.
Em um segundo, 3essie estava sentada de 'rente para ele. +o seguinte,
en#ontravase montada em .obb/.
%eus# Era t$o bom sentilo nas pro'undidades de seu ser, preen#hendoa por
#ompleto=
Eemeu, su'o#ada pela bo#a dele ao sentir um novo e poderoso orgasmo. Eritou
durante o segundo. E tombou sobre o ombro largo, e*austa, alguns segundos ap4s o
ter#eiro.
8uando deu por si, .obb/ a amava no #h$o da #ozinha, arque(ante, o #orpo
ondulando 'reneti#amenteI sobre o dela at que #om um grito aba'ado, ele desmoronou
em seus bra&os.
8uando o alarme soou, ;s #in#o da manh$, .obb/ desligou o rel4gio depressa e
sentouse na #ama. -lhou para 3essie Ann. Ela estava #om a #abe&a a'undada no
travesseiro e o #orpo des#oberto em algumas partes.
Erguendo uma sobran#elha, ele pensou na possibilidade de usu'ruir um pou#o
mais sua #ompanhia... Mas sentiu o est7mago ron#ar e de#idiu dei*la des#ansar.
<irigiuse ; #ozinha e ligou a #a'eteira. Em seguida, tomou um banho e voltou para
esperar o #a'.
Mal a#abara de levar aos lbios a bebida quente, ouviu a voz de 3essie)
, Ah, obrigada...
-lhou para a mulher que ousara roubar seu #a', notandoa #ompletamente
vestida.
, 3 est indo embora1
, !im. ?enho uma reuni$o agora #edo. "re#iso ir para o es#rit4rio.
, A esta hora1
, ?enho mesmo de ir, .obb/. , Ela devolveu a *2#ara pela metade e vestiu o
#asa#o antes de 'itlo. , Foi maravilhoso. !ou obrigada a admitir que todas aquelas
mulhereslobo estavam #ertas... 6o# in#r2vel= , 9olo#andose na ponta dos ps, ela o
bei(ou na 'a#e. , Eu estava mesmo pre#isando disso. -brigada.
, Foi um prazer , ele murmurou, sin#ero.
, .em... at mais. , 3essie se virou e dei*ou o apartamento.
Ela iria embora assim1 !em nem um bei(o ou promessa de ligar depois, ou
'azendoo prometer que ligaria para ela1
9on'uso e ainda sonolento, .obb/ en#arou a porta 'e#hada antes de #olo#ar a
*2#ara sobre a ban#ada e #orrer atrs dela. 3essie aguardava, pa#iente, pelo elevador, os
olhos brilhantes e alertas enquanto #ontemplava os murais pintados no teto pelo dono
anterior do apartamento.
, 8uando a ve(o novamente1 , Ele se ouviu perguntar.
, +$o sei. ?enho de olhar a minha agenda.
, !im, mas...
, 6o# pode me enviar um email. .obb/ #ruzou os bra&os sobre o t4ra*.
, Enviar um email1
, !im, eu sei que ambos somos o#upados. , Ela sorriu. , +$o se preo#upe.
+$o vou ligar #horando, histri#a, se eu n$o tiver not2#ias suas.
As portas do elevador se abriram, e 3essie entrou na #abine.
, Adeus, menino bonito , disse, antes que estas se 'e#hassem.
8uinze minutos se passaram, e .obb/ #ontinuou parado na mesma posi&$o.
?rs reuni@es e uma demiss$o, e eram apenas onze horas da manh$.
3essie #hutou as sapatilhas e se (ogou na #adeira. ?inha de admitir que prestar
aten&$o a tudo aquilo n$o 'ora '#il. +$o #onseguia parar de pensar no que a#onte#era na
noite anterior.
9risto, estava muito envolvida. <everia ser #apaz de 'azer se*o #om um homem e
n$o pensar nele outra vez. 9onhe#ia mulheres que 'aziam isso o tempo todo.
Mas, #omo sempre, ela n$o sabia separar o #ora&$o do dese(o. -diava o que
#onsiderava uma 'raqueza. ?inha #erteza de que .obb/ n$o estava dispersando nem um
segundo sequer pensando nela, embora uma parte dela dese(asse que estivesse.
, "or que devo so'rer sozinha1 , murmurou em voz alta. %roga# +$o importava.
Ainda tinha muito trabalho 'azer. Eirou a #adeira ao redor e viu todos sentados l,
preen#hendo os assentos dispon2veis e olhando para ela,
, - que 'oi1
8uando os quatro amigos #ontinuaram a 'itla, ansiosos, 3essie bu'ou.
, Esque&a. +$o vou #ontar nada.
, "or que n$o1
9omo "hil tinha #oragem de soar t$o indignado porque ela n$o revelara todos os
detalhes da noite passada #om .obb/1
, "orque n$o da sua #onta, ora=
.obb/ demorou a a#ordar #om o tele'one. 9a2ra na #ama assim que voltara ao
apartamento, e n$o tinha nenhuma inten&$o de se levantar.
Mas, pelo visto, a pessoa do outro lado da linha tinha outros planos.
Erguendo o 'one, ele vo#i'erou)
, - qu1
, Jsso s$o modos de se atender ao tele'one1
, "apai1 , .obb/ 'ez uma #arran#a.
, 9laro. 8uem pensou que 'osse1 A rainha do !i$o1
!entandose na #ama #om di'i#uldade, ele sa#udiu a #abe&a. Era muito #edo para
lidar #om um homem que ainda o aturdia. E o que era pior) seu pai o despertara de um
sonho maravilhoso #om 3essie Ann.
, Ainda est a2, menino1
, Estou... !into muito, pai. , Ele arranhou a #abe&a e bo#e(ou. , "or que est
me ligando1
, Estou tentando entender o que sua m$e me #ontou. Ela disse que vo# n$o
quer nada do territ4rio dos !mith no ?ennessee1
Ah, <eus= Ele pre#isava de mais #a'. E logo.
, Mam$e me disse que vo# estava revisando as linhas territoriais e eu lhe pedi
que n$o me in#lu2sse. , Ele saiu da #ama e 'oi at a #ozinha. , +$o vou lutar #om
esses idiotas de !mithto:n. <ei*eos 'i#ar #om tudo.
, 6o# sempre 'oi um tolo, rapaz.
9arregando o tele'one entre o pes#o&o e o ombro, .obb/ #olo#ou um pou#o de
#a' na mquina. !eu apartamento podia n$o ter nada, mas uma #a'eteira robusta
sempre seria parte integrante dele.
, "or que diz isso1 +$o quero mais voltar para l. Aqui minha #asa agora.
, 6o# a#redita nisso1 , - pai riu. , 0ealmente pensa que poder #ompetir
#om todas essas #ompanhias de ponta1 A#ha que um elino ser leal a vo#1 Ele vai #air
'ora assim que se sentir en'adado, e vo# vai 'i#ar #om tudo sobre os ombros. !e(a
inteligente, menino, pelo menos uma vez na vida. 6olte para !mithto:n, que o lugar ao
qual perten#e, antes que outras matilhas se apossem do lo#al. 6o# n$o 'orte o
bastante para lutar #ontra as grandes matilhas, e ambos sabemos disso.
.obb/ empurrou a *2#ara vazia e se apoiou na ban#ada.
, +$o , de#larou por 'im.
, Maldi&$o, rapaz= 6o# nun#a...
, Adeus, papai. < um bei(o na mam$e por mim. .obb/ desligou o tele'one
enquanto o pai #ontinuava 'alando e permane#eu sentado no sil n#io do apartamento por
vrios minutos antes de atirar o tele'one #ontra a parede e quebrlo em mil peda&os.
3essie entrou no es#rit4rio. ?inha outras duas reuni@es, uma ap4s a outra. Era
apenas uma hora da tarde e ( estava e*austa.
!entandose atrs da es#rivaninha, dis#ou para a sua assistente. .ets/ trabalhava
no andar in'erior ao dela porque era humana, logo n$o poderia subir para aquele andar
sem um #hamado espe#ial. 3essie sabia que a mo&a a#hava aquilo estranho, mas era
muito bem paga para se importar #om esses pormenores.
, -l, 3essie.
, -l, .ets/. Algum re#ado para mim1
, Envieilhe uma lista de emails de #lientes que pediram retorno da liga&$o.
, "ode #uidar de alguns deles para mim1 , Uma longa pausa se seguiu ap4s
sua de#lara&$o, e 3essie #hegou a pensar que a liga&$o havia #a2do. , .ets/1
, Estou aqui.
, - que h de errado1
, "osso 'azer as #hamadas... se vo# quer assim.
, +$o teria pedido se n$o quisesse.
, +$o tem problema. Mas, normalmente, vo# quem as 'az.
, Estou muito #ansada ho(e. 0esolva tudo o que puder, por 'avor.
, 9laro. 6ou mandar uma lista atualizada das pessoas que realmente pre#isam
'alar #om vo# sem 'alta. Kenshin Jnu, por e*emplo.
3essie se re#uperou de imediato.
, Kenshin= 9omo ele est1
, "are#ia bem. Estar na #idade nas pr4*imas duas semanas e disse que queria
vla. 6ou lhe enviar um email #om o novo nmero d4 #elular dele.
, Est bem. -brigada.
, Um tal de .obb/ 0a/ !mith tambm ligou.
, F mesmo1 , 3essie 'ranziu a testa. Ela havia pedido que ele lhe enviasse um
email. "or que ele tinha ligado1 E por que ela se sentia t$o 'eliz por isso1
, .obb/ disse o que queria1
, Ele quer se en#ontrar #om vo# para almo&ar. <isse tambm que o pai dele
ligou.
, - pai dele ligou1 , Aquilo n$o podia ser boa #oisa, pensou 3essie. Alis, era de
admirar que aquele homem das #avernas possu2sse a habilidade ne#essria para usar
um tele'one.
Ela olhou para o pulso e s4 ent$o se deu #onta de que estava sem rel4gio. 9risto,
onde o teria dei*ado1
, 3essie1
, !4 um segundo, .ets/... , 9ome&ou a vas#ulhar a bolsa.
, .obb/ tambm disse que seu rel4gio 'i#ou #om ele.
, Ah. , Ela 'e#hou os olhos, e*asperada.
, Fique tranqBila... +$o perguntarei o que isso signi'i#a. !ei que n$o da minha
#onta.
, ?em raz$o. 8uando minha pr4*ima reuni$o1
, Est livre at as trs, #he'e. .om divertimento. 3essie revirou os olhos, depois
sorriu, satis'eita.
, -l , disse 3essie ao al#an&ar a mesa. .obb/ ergueu o olhar do (ornal.
, -l... -brigado por vir. , "ermane#eu sentado, uma vez que n$o poderia mais
se levantar depois de deparar #om o #orpo #urvil2neo ; sua 'rente. Ainda bem que 3essie
n$o . pre#isava daquele tipo de #ortesia.
, Eu pre#isava mesmo dar algum tempo do es#rit4rio. Alm de querer o meu
rel4gio de volta, #laro.
.obb/ imaginou a intensidade do pDni#o que ela devia ter sentido ao per#eber que
n$o o estava usando.
3essie sentouse e, de imediato, a gar&onete apare#eu.
, -l, 3essie. - de sempre1
, .oa tarde, ?rish. !im, pode ser.
! E vo#, bonit$o1 , A gar&onete se virou para .obb/.
, - mesmo que ela, mas dupli#ado.
, ?ripli#ado, ?rish, obrigada. , Ela sorriu para .obb/, mali#iosa. , Eu ( trou*e
outros #lientes aqui. ?oda vez que venho no restaurante #om aquele tigre, "eter Ereel/,
temos de quadrupli#ar o pedido.
.obb/ pre'eriu ignorar o 'ato de que ela andava na #ompanhia de tigres. 9omo
aqueles bastardos listrados poderiam ser #on'iveis1
, Ent$o seu pai ligou1 , perguntou ela.
, "ois . , .obb/ 'e#hou o #ardpio e o #olo#ou no assento a seu lado.
, "or qu1
, "ara me dizer que eu estava #ometendo um erro n$o voltando para #asa.
?rish #olo#ou uma 9o#a9ola na 'rente de 3essie e en#heu a #ane#a de .obb/ de
#a'.
, !eu pai um osso duro de roer, n$o 1 - que ele quer mantlos sob
#ontrole, #onven#er vo# e aos seus irm$os de que s$o todos uns 'ra#assados na vida, e
de que n$o podem sobreviver sem ele. Mas, no 'undo, a#ho que ele gosta, mesmo, de
tlo por perto.
, -ra, por 'avor. , .obb/ bu'ou.
, F srio, Ele 'i#ou muito triste no dia em que vo# partiu. Eu o vi na rodoviria.
, Estava na rodoviria naquele dia1 Ela pis#ou, #on'usa.
, .em, eu...
, 3essie Ann...
, Eu estava por perto.
, "erto #omo1
, Es#ondida num dep4sito de utilidades de #u(a (anela eu podia ver o 7nibus.
.obb/ a 'itou, perple*o. 3essie n$o 'azia idia do quanto signi'i#ava para ele saber
que ela se arris#ara a ser pega pela irm$ dele e sua turma de baderneiras s4 para vlo
partir.
, ?ive a impress$o de ter sentido seu #heiro, mas a#hei que era minha
imagina&$o. Eu queria muito que vo# estivesse l, 3essie. F muito bom saber que vo#
esteve.
, !im, bem... , 3essie tomou outro gole de re'rigerante. , <e qualquer maneira,
seu pai estava de 'ato muito triste. +$o queria que vo# partisse. Mas a#ho que sabia que
vo# n$o tinha es#olha.
, Estava l ban#ando a advinha1
, 8uando se passa muito tempo observando as pessoas, aprendese a #aptar
seus sentimentos.
, 3essie... , .obb/ suspirou e tirou os bra&os de #ima da mesa, de modo que
?rish pudesse servir a #omida. 8uando a gar&onete se a'astou, ele disse num tom
sin#ero) , Estou 'eliz por poder, vla ho(e.
, ?eve sorte por minha agenda n$o estar lotada. Minha pr4*ima reuni$o depois
das trs.
, Ent$o temos tempo de ir at o meu apartamento e...
, +$o, n$o temos , ela respondeu depressa, embora se sentisse 'eliz por .obb/
ter sugerido tal #oisa.
, Est bem. A#ho que teremos de #onversar.
, 9onversar sobre o qu1
, 6amos #ome&ar pelo bsi#o. -nde vo# mora1
, .em, depois de empurrar .ig .ertha da -tterQs Cill, a#hei melhor dei*ar a
#idade.
.obb/ es'regou a mand2bula.
, "ensei que ela tivesse #a2do porque estava bbada.
, +$o. Ela estava bbada quando veio me pro#urar. Aparentemente, n$o a#hou
su'i#iente ter #hutado o meu traseiro naquela manh$. Mas quando #aiu... bem, a #ulpa 'oi
toda minha.
, Meu <eus, 3essi#a Ann >ard. 6o# uma #ai*inha de surpresas.
, 6o# n$o 'az idia.
<epois de 'alar sobre .ertha, 3essie sentiuse mais ; vontade para #ontar mais
sobre ela e os amigos, e um pou#o sobre o que a#onte#era ao longo dos ltimos
dezesseis anos.
Mas n$o #ontou tudo. Ainda havia la#unas que n$o se en#ontrava preparada para
preen#her. 9omo ela e seus quatro amigos tinham vivido durante aquele tempo, .obb/
n$o pre#isava saber.
, 6o# deve ter vivido em muitos lugares.
, !im. 9hi#ago, Flagsta'', <etroit, !eattle, !an <iego e Aberdeen, no ?e*as.
, "lane(a se mudar novamente1
, +$o. 8uero que os 'ilhotes #res&am em um lugar agradvel. 6ia(ei por muitos
lo#ais #om meus pais antes de eles 'i#arem doentes. Foi muito bom e aprendi muito, mas
quando eles morreram, 'iquei sozinha no ?ennessee sem ningum. 8uando os 'ilhotes
'izerem dezoito anos, poder$o es#olher onde querem viver. Mas at ent$o, vou mantlos
aqui.
, 6o# pare#e ter #ontrole sobre tudo.
, A#ho que sim. Mas ;s vezes 'i#o pensando...
, - qu1
, 8uanto mais se pode estragar tudo1 .obb/ a'astou o prato vazio.
, Est 'azendo um grande trabalho, 3essie, +$o est estragando nada, +$o dei*e
ningum lhe dizer isso.
, -brigada, , Ela o re#ompensou #omum breve sorriso.
, <e nada. , Ele des#ansou o #otovelo sobre a mesa e o quei*o no punho. ,
Ent$o vo# vem esta noite.
, +$o seria mais agradvel da sua parte se perguntasse1
, !e eu perguntasse, a resposta poderia ser 5n$o5. 3essie o estudou, atenta.
, .obb/, n$o sei o que estamos 'azendo.
, 8uer dizer literalmente1
, +$o. 8uero dizer que o 'ato de termos 'eito se*o uma #oisa. Mas o de
estarmos almo&ando (untos e #onversando sobre nossas vidas, 'am2lia e matilhas me
pare#e 'ora do #omum.
, Framos amigos, 3essie. 8uero re#uperar essa amizade. - se*o apenas uma
grati'i#a&$o... "or que est t$o preo#upada1 8uer mais do que isso1
Maldio# Ele tinha 'eito mesmo aquela pergunta1 A resposta de 3essie, #ontudo,
'oi ainda pior.
, -h, n$o= -lhe s4 a hora= , Ela en'iou a m$o no bolso para pegar a #arteira.
, 3ess, eu a #onvidei...
, "osso pagar a minha parte.
, +$o pre#isa. 9uidarei disso.
, Est bem. +$o a#redito que ningum tenha me ligado at agora.
, +$o se esque&a, 3essie, vo# a #he'e. !e n$o estiver presente ; reuni$o,
#abe ao seu pessoal substitu2la.
, !im, mas...
, !hhh... , .obb/ pousou um dedo sobre os lbios #arnudos. , +$o sei por que
sempre dis#ute #omigo quando sabe que tenho raz$o.
3essie deu um tapa na m$o dele e #ome&ou a rir.
, 6o# um idiota, .obb/ 0a/ , dizendo isso, ergueuse, pegou o #asa#o no
gan#ho e o #olo#ou sobre os ombros. , At mais.
, At esta noite.
3essie n$o dis#utiu. !aiu porta 'ora, mas parou alguns metros ; 'rente e voltou
#orrendo ao restaurante. .obb/ segurava o rel4gio dela na m$o.
Jn#on'ormada, ela pegou o rel4gio e tentou voltar para a sa2da, mas 'oi agarrada
pelo pulso.
, - qu1 , Ela parou outra vez.
Ele ent$o a pu*ou para si, obrigandoa a bei(lo na bo#a.
"ega de surpresa, 3essie se viu enla&andoo pelo pes#o&o e pressionando os
lbios de en#ontro aos dele, a'oita.
.obb/ n$o #orrespondeu de imediato. !implesmente esperou.
Jn#linando a #abe&a de lado #om um suspiro, ela entreabriu os lbios, introduzindo
a l2ngua em sua bo#a.
-s lbios dele se apartaram para re#ebla, e 3essie 'e#hou os olhos, permitindo
se e*plorlo um pou#o mais. !ua l2ngua a#ari#iou a dele lenta e sensualmente, at senti
lo gemer.
Ent$o as m$os de .obb/ se enredaram em seus #abelos enquanto ele a bei(ava
#om ardor.
3essie perdeu a no&$o de quanto tempo permane#eram sentados l, namorando
#omo dois adoles#entes.
8uando 'inalmente abriu os olhos e viu ?rish empunhando uma vassoura e uma p
#om um sorriso travesso no rosto, ela se levantou de um salto.
, <eus meu, o que 'oi que eu 'iz1= , e*#lamou, e saiu #orrendo.
, Esta noite= , -uviu .obb/ gritar atrs dela, rindo.
.obb/ abriu a porta.
, Est atrasada.
, 6o# n$o mar#ou um horrio.
Ele bai*ou o #apuz que sombreava o rosto deli#ado, depois #ome&ou a lutar #om o
bot$o que prendia a #apa larga.
, 6ai me dei*ar entrar ou vai abusar de mim aqui no #orredor1
"u*andoa pelo te#ido, ele a 'ez entrar no apartamento. Em seguida, virou o #orpo
dela, livrandoa do agasalho.
, Ei= , 3essie trope&ou. , - que est 'azendo1
, Abusando de vo# dentro do meu apartamento , .obb/ murmurou, enla&ando
a pela #intura.
3essie se agarrou ; #abe#eira #om tanta 'or&a que suas (untas 'i#aram bran#as, o
#orpo se #urvando inteiro. !anto <eus= - homemR possu2a a bo#a mais talentosa que ela
(...
, .obb/... , Ela arque(ou e se #ontor#eu sob o #orpo ms#ulo e ardente. ?entou
a'astlo, mas ele seguroulhe as pernas, dobrandoas para trs e abrindoas de modo
que ela 'i#asse pronta para re#eblo.
Ap4s alguns minutos, quando se a'astaram, o'egantes, .obb/ a en#arou)
, 3essie Ann1
, Cum1 , ela resmungou, in#apaz de 'alar.
, - que est a#onte#endo #om a sua matilha1 Ela 'ranziu o #enho.
, !obre o que est 'alando1
, 6o# mentiu para mim outro dia. +ingum tentou arrombar seu es#rit4rio. - que
realmente a#onte#eu1 9hega de mentiras. , Ela abriu a bo#a, mas ele a#res#entou) ,
Eu saberei se estiver mentindo.
3essie o 'itou, insegura. "are#ia querer lhe #ontar, mas ainda n$o #on'iava nele.
"or alguma raz$o, isso o aborre#eu.
, !e(a o que 'or que tenha para me #ontar 'i#ar entre estas quatro paredes.
, "ois saiba que isso pode dei*lo em uma posi&$o muito des#on'ortvel ,
disse ela por 'im.
, 9omo assim1
, 6o# #onhe#eu a 'ilha de Ma/, Kristan, naquela noite no es#rit4rio.
, !im.
, <ann/ n$o o pai biol4gi#o dela. Ele nos #onhe#eu, Ma/ e eu, quando ela
estava #om sete meses de gravidez. - verdadeiro pai de Kristan n$o quis nada nem #om
a m$e nem #om a #rian&a. Mas agora ele est de volta.
, E1...
, !e a#hssemos que ele de 'ato gostaria de #onhe#er a 'ilha, n$o haveria
problema. <ann/ provavelmente n$o 'i#aria 'eliz, mas seguiria as minhas ordens. Mas
n$o a#hamos que isso o que ele quer. ?emos quase #erteza de que ele quer dinheiro e
est disposto a usar a 'ilha para #onseguir seu ob(etivo.
, "or que n$o me #ontou isso logo1
, "orque o pai dela >alt >ilson.
, 8uem1 3essie suspirou.
, >alt >ilson. <a matilha >ilson.
, Est 'alando do meu primo, o qual eu 'iz #omer titi#a uma vez, nos limites de
!mithburg, Alabama1
, +$o me diga uma #oisa dessas.
.obb/ soltou uma risada destitu2da de humor.
, !e me lembro bem, ele 'ez !iss/ #horar. A#ho que n$o t2nhamos mais do que
oito ou nove anos... - azar de >alt 'oi ter um #a#horro.
"ara o al2vio de .obb/, 3essie sorriu.
, 8ue hist4ria horr2vel=
, Eu sei. +$o sinto orgulho em #ontar isso, mas verdade. 3essie se virou e olhou
para o rel4gio. %eus do c-u#
Cavia dormido demais. Eram quase oito da manh$.
!entouse no #ol#h$o, mas, no instante seguinte, o bra&o de .obb/ a envolveu
pela #intura.
, +$o v.
, 3 estou atrasada=
, Mas sbado= "asse o 'im de semana aqui.
, +$o posso 'azer isso.
, "or qu1
, .em, eu...
, +$o 'ique imaginando uma des#ulpa.
, +$o estou 'azendo isso.
9om um sorriso maroto, .obb/ a bei(ou, prendendoa na #ama #om seu peso.
Antes que 3essie pudesse per#eber, estava mais uma vez se entregando ;s del2#ias e
prazeres que aquele lobo maravilhoso lhe propor#ionava.
.obb/ abriu a porta do quarto, divertindose #om o grito de surpresa de 0onnie %ee
e o rugido de !ha:, que tentou pu*ar as #obertas sobre seus #orpos nus.
, .om dia pombinhos... , saudou num tom #asual. , Eostaria de saber se vo#
pode me a(udar #om algo importante, 0onnie %ee.
!ha: ia dizer algo, mas 0onnie tampoulhe a bo#a #om a m$o.
, .obb/, ser que poderia esperar na sala de estar1 Estarei l em um segundo.
%utando para #onter o riso, ele se virou e #aminhou ao longo do #orredor.
9omo prometido, 0onnie apare#eu no instante seguinte, ( vestida.
, 0onnie %ee 0eed= , veio o rugido do quarto. , -nde, diabos, vo# vai1
, Almo&ar #om .obb/= Falarei #om vo# esta noite, querido. .om trabalho=
.obb/ viu !ha: abrir a porta do apartamento #om 'or&a, #ompletamente nu, e
#aminhar na dire&$o deles, mas as portas do elevador se 'e#haram segundos antes que
ele os al#an&asse.
, 0onnie %ee=
, +$o se preo#upe , ela 'alou #om um suspiro. , Eu o re#ompensarei esta
noite.
.obb/ riu.
, 6o#, sempre brin#ando #om 'ogo.
As portas do elevador se abriram e 0onnie segurou a m$o de .obb/, pu*andoo
pelo hall de entrada em dire&$o ;s agitadas ruas de Manhattan. Atravessando entre os
#arros, #onduziuo a um restaurante que 'i#ava dois quarteir@es ; 'rente.
-s dois entraram e o #ozinheiro atrs do bal#$o a #hamou pelo nome.
, -l, Matt/ , saudou ela #om um sorriso.
, - de sempre, mo#inha1
, !im. ?raga o mesmo para ele. , 0onnie empurrou .obb/ at uma mesa vazia.
, 9erto. <esembu#he.
3essie ( havia dado uns quarenta bo#e(os quando "hil entrou no es#rit4rio.
, 0ac/ers.
- problema era t$o #omum que "hil nem mesmo pare#ia abalado.
, <os bons1
, +em tanto.
, 0astreieos , ela determinou #om outro bo#e(o. , 8uero um nome.
, 3 temos. , Ele #ruzou o re#into. , 6o# est bem1
, !im. "or qu1
, "orque est bo#e(ando a manh$ inteira. , Ele sorriu. , Fim de semana
agitado1
, Mais ou menos.
"hil se a#omodou na #adeira em 'rente a ela.
, Esse roman#e est 'i#ando srio1
, +$o. ?alvez. , 3essie suspirou. , +$o sei.
, 9ontou a ele sobre os >ilson1
, !im, .obb/ per#ebeu que eu estava mentindo. A#ho que ele s4 'ez toda aquela
en#ena&$o quanto ; seguran&a para tentar me 'azer admitir isso.
, E vamos ter de pagar as despesas de tudo aquilo1
, 9laro. , 3essie riu. , Alm do mais, um pou#o mais de seguran&a n$o 'az mal
a ningum. Alis, #hame Ma#e. 6e(a o que eles podem 'azer pela #asa.
, E quanto a .obb/ 0a/1
, +$o sei, "hil. 9ontinuo dizendo a mim mesma para n$o me envolver demais
#om ele, pois lobos s$o insa#iveis e 'i#am saltando de #ama em #ama at a#harem sua
#ara metade. !ei que sou apenas uma distra&$o para ele, mas...
, 6o# n$o sabe nada. 6ai ver a #ompanheira que ele pre#isa.
, "osso me dei*ar levar '#il por .obb/, mas n$o sou nenhuma ingnua. , Ela
bo#e(ou, deslizando as m$os pelos #abelos. , <e qualquer 'orma, passamos horas muito
agradveis (untos. +$o me lembro de me sentir t$o rela*ada h anos.
, Ent$o, temos de segurlo... "elo menos por mais algum tempo.
3essie deu uma risada.
, ?alvez. Alm do mais, ele est sendo muito bom para mim. 6ai tentar nos a(udar
#om o problema do >ilson. E nem 'i#ou 'urioso quando esmurrei a irm$ dele=
- som de ps de #adeiras arrastando no #h$o 'ez 3essie virar a #abe&a. ?rs de
suas amigas vieram #orrendo es#utar a #onversa. !abina literalmente se (ogou sobre a
es#rivaninha, derrubando do#umentos e #anetas no #h$o.
, 6o# a esmurrou de verdade1
, Fiquei assustada. +$o pretendia 'azer tal #oisa.
, 6o# a 'ez #horar, implorar para que n$o a 'erisse mais1
, Ei, o que h de errado #om vo#1
A mo&a segurou a m$o de 3essie, #omovida.
, Eosto muito de vo#= Estou t$o orgulhosa, amiga=
0onnie abo#anhou o sandu2#he de quei(o grelhado e disse #om a bo#a #heia)
, "or que quer saber sobre os >ilson1
, 6o# nun#a pode responder sem 'azer uma pergunta1
0onnie %ee 0eed sabia tudo sobre todo o mundo. +$o que tentasse saber, mas
des#obria de qualquer maneira. Era uma 'onte inesgotvel de in'orma&@es quando se
tratava da matilha dos !mith. <e tempos em tempos, .obb/ 'azia uso de seus
#onhe#imentos.
, +$o h ne#essidade de ser mordaz. A matilha dos >ilson pequena e iras#2vel.
!$o os primos distantes dos !mith, mas n$o #onhe&o muito bem sua des#endn#ia.
, - que sabe sobre >alt1
, F um su(eito desagradvel, rude, um verdadeiro bron#o. A ltima not2#ia que tive
dele 'oi que assumiu a #ompanhia de transportes do pai, mas que a levou ; 'aln#ia.
, A#ha que ele pode estar pre#isando de dinheiro1
, Ele est sempre pre#isando de dinheiro. F vi#iado em (ogo, mas n$o pede
emprestado aos humanos. "ede aos ursos polares.
, Jsso uma estupidez.
, !im. Uma vez eles lhe quebraram ambas as pernas por ele n$o ter pagado uma
d2vida. !ua #ompanheira teve de pedir emprestado ; pr4pria 'am2lia para saldla.
, - que sabe sobre a #ompanheira dele1 0onnie revirou os olhos.
, "oll/ 3une ?a/lor. Uma antipti#a. Mas 'iel a ele.
, 9erto. -brigado.
, "osso a(udar em mais alguma #oisa1
, Ainda n$o sei.
Ambos #omeram em siln#io durante alguns minutos at que 0onnie perguntou)
, Ent$o ela.
, Ela, quem1
, 3essie Ann >ard. Eu a vi no monitor do museu, mas n$o tive tempo de lhe
perguntar.
, !im, era 3essie Ann.
, 6erdade que ela apare#eu no seu es#rit4rio e esmurrou sua irm$1
, !im. Ela 'ez isso.
, "are#e que vo# a tem visto #om alguma 'reqBn#ia...
, ?alvez.
, Mesmo depois de ela ter a#ertado !iss/1
, !im.
0onnie riu.
, 6o#s, ma#hos !mith, adoram uma en#ren#a. - que est havendo entre vo#s
dois, .obb/1
, Eu gosto dela.
, 6o# sempre gostou.
, !im, mas agora di'erente.
, 9laro que . 6o#s s$o adultos. Mas n$o brinque #om ela, .obb/.
, "or que a#ha que eu 'aria tal #oisa1
, +$o a#ho que seria #apaz, mas n$o a enrole por muito tempo. "elo que me
lembro, desde que eu a via na bibliote#a da es#ola lendo aqueles roman#es rid2#ulos,
3essie tinha es#rito na testa a palavra 5para sempre5. -diaria vla 'erida porque vo#
resolveu arranhar uma velha #o#eira.
, +$o posso prometer nada.
, +$o se(a estpido.
.obb/ sorriu.
, 6ou tentar.
, "elo amor de <eus, parem #om isso= 3 estou 'i#ando #om dor de #abe&a ,
resmungou 3essie.
, Mas o que vo# 'ez mere#e uma #omemora&$o=
Elas #ome&aram outra algazarra, desta vez #ha#oalhando pompons de l 2deres de
tor#ida.
, - que vo#s est$o 'este(ando1
As mulheres pararam. 3essie pis#ou ao ouvir a voz de .obb/ e olhou para a porta
de entrada. Ele estava l, de p, os bra&os #ruzados sobre o peito mus#uloso. Eomo ela
n$o per#ebera sua entrada1
, "or que est aqui1 , e*igiu, surpresa. Ele olhou para as mo&as, sorrindo.
, Ainda n$o me disseram o moti*o de tanta alegria.
, +ada , duas delas responderam, tro#ando olhares.
, "ara 'alar a verdade porque... Ai= , e*#lamou !abina, quando Ma/ pisou #om
o salto do sapato no peito de seu p.
A mo&a #urvou os lbios num sorriso.
, 9omo vai, .obb/1
, .em. E vo#1
, ?ambm. -brigada por perguntar.
Jn#apaz de tolerar a #ortesia sulista por mais tempo, 3essie rosnou)
, "or que veio aqui, .obb/1
%evando algum tempo para responder, ele respirou 'undo.
, "rimeiro porque Ma#e me disse que quer que vigiemos seu #ovil. Ele 'oi #on'erir
o lo#al, mas temos um problema.
, E qual 1
, -s 'ilhotes. -s que ( andam v$o ser um problema. Espe#ialmente se
quisermos 'azer uma inspe&$o de ponta a ponta.
, 9omo assim1 , Ela imaginara apenas um par de #Dmeras e portas mais
resistentes. , "or que est 'azendo isso1
, "orque ne#essrio.
, E quanto isso vai nos #ustar1
, Muito.
-s olhos de 3essie se estreitaram.
, - que vo# quer1
, 8ue nos #on#eda a#esso irrestrito ; sua #asa durante alguns dias. 8uanto
menos distra&@es, mais rpido poderemos terminar #om isto.
, Estou #erta de que sim. E qual a segunda raz$o que o trou*e aqui1
, A que horas posso esperla esta noite1
, 8uem disse que vou ; sua #asa esta noite1
, Eu.
3essie #ruzou os bra&os.
, !into muito desapontlo, mas tenho outros planos.
, 8ue planos1 , Ela p7de ver o #orpo dele enri(e#er, embora .obb/ #ontinuasse
parado no mesmo lugar.
, 9om a minha matilha.
, 6o# pode vir tambm , intrometeuse "hil, e todos se viraram para ele,
#ho#ados.
, "osso1
, 9laro.
.obb/ a 'itou sorrindo.
, 3essie Ann1
, 9laro , ela #on#ordou ap4s #larear a garganta.
, Eu n$o a#ho que... , prin#ipiou Ma/, mas, desta vez, 'oi !abina que a #ortou.
, Adorar2amos se vo# viesse , disse a mo&a, sorrindo. , En#ontrenos l ;s
nove horas.
"hil anotou as in'orma&@es sobre o #lube e as deu a .obb/, que leu o peda&o de
papel.
, 9alebQs 9orner. , +un#a ouvira 'alar.
, F um lugar muito agradvel. 6o# vai adorar.
3essie p7de per#eber, pelo olhar de .obb/, que ele sabia muito bem que estavam
aprontando alguma #oisa, mas n$o 'azia idia do qu. E tambm sabia que, depois
daquela noite, talvez nun#a mais voltasse a ver .obb/. Ele #olo#ou o papel no bolso.
, Eu a ve(o esta noite, ent$o.
Ela esbo&ou um sorriso, e as m$os dele moldaramlhe a 'a#e suavemente.
3essie arregalou os olhos. Ele n$o a bei(aria na 'rente da matilha, bei(aria1 +$o
haviam #ombinado nada sobre manter a rela&$o deles em segredo, mas .obb/ nun#a
'ora um homem muito a'etuoso #om as mulheres #om quem se envolvia. "elo menos n$o
quando ela o #onhe#era.
?odavia, antes que pudesse analisar a situa&$o por mais tempo, ele a estava
bei(ando possessivamente.
, "ode me dizer por que estou aqui1 .obb/ nem sequer olhou para Mit#h.
, "orque estou #erto de que esse um bar gay e vo#, muito mais a#ostumado a
eles, vai distra2los do meu #orpo per'eito.
, Ent$o aqui sou seu boe2
, +$o sei se est usando o termo #orreto, mas isso n$o importa.
.obb/ arrastou Mit#h pela (aqueta at o 9alebQs 9orner. 6iu um le$o de #h#ara
plantado na entrada, porm ele nem mesmo lhe dirigiu o olhar, e n$o havia 'ila para
entrar.
5ue bar mais *agabundo#& pensou, in#on'ormado.
Mas 3essie estava ali, o que signi'i#ava que tambm teria de estar.
Uma vez dentro do bar, porm, tudo o que dese(ou 'oi 'azer meiavolta e sair
#orrendo.
<eus do #u= 3essie Ann era a mulher mais vil do planeta. <everia queimar em
uma 'ogueira por aquilo.
, 6o# disse que este era um bar gay# , Mit#h se mostrou t$o aterrorizado
quanto ele.
, "ensei que 'osse.
, .em, n$o , e estou indo embora.
Mit#h tentou es#apar, porm, .obb/ o segurou pela (aqueta e trou*e o 'elino de
volta.
, +$o vai me dei*ar sozinho aqui, !ha:.
, - diabo que n$o vou= 6o# pode ter a'inidade #om %le:ell/n, mas eu sou
pro#edente de "hill/.
Estavam prestes a liberar as garras e se engal'inhar no meio do bar quando 3essie
surgiu ; 'rente deles.
, .obb/= , e*#lamou, enquanto deslizava os bra&os em torno do pes#o&o dele e
o abra&ava.
+o mesmo instante, .obb/ soube que n$o iria partir. - per'ume dela era
irresist2vel.
8uando .obb/ se a'astou, 3essie lan&ou um olhar a Mit#h.
, Ah... vo#.
, Estou 'eliz em revla tambm , ele respondeu, #2ni#o. 3essie deu um passo
atrs e gesti#ulou, mostrando ; sua volta.
, 9omo podem ver, lotamos quase todo o bar, mas temos alguns ursos. +$o se
sintam t$o deslo#ados. "or que n$o tentam en#ontrar uma mesa1
, Ap4s 'azermos uma parada no bar.
, Ah. , 3essie 'ranziu o #enho, o que a 'ez pare#er ainda mais #harmosa. ,
Esque#i de dizer) 9aleb perdeu a li#en&a para vender l#ool na semana passada. !endo
assim, pelo menos por enquanto, teremos de nos #ontentar #om drinques sem l#ool e
!hirle/ ?emples.
.obb/ dei*ou es#apar uma risada se#a.
, +$o h l#ool aqui1
, +$o. , Ela sorriu, demon2a#a. , !into muito. 9laro que ela n$o sentia=
, +$o se preo#upe, n4s vamos sobreviver.
, ?em #erteza1
.obb/ empurrou Mit#h em dire&$o a uma mesa vazia.
, Fi#aremos bem , insistiu, n$o querendo mostrar 'raqueza ante a pe&a que ela
lhe havia pregado.
, Est bem. , 3essie ergueu a #abe&a, apurando os ouvidos. , Ah, esta a
minha dei*a. %ogo estarei #om vo#s.
.obb/ a observou atravessar a pista de dan&a em disparada e subir ao pal#o. A
multid$o gritava seu nome. Ao que pare#ia, n$o era um evento in#omum, e a matilha
Kuznetsov era 'reqBentadora ass2dua do lo#al.
-s primeiros a#ordes de uma msi#a en#heram o ambiente, e 3essie pegou o
mi#ro'one.
, Ah, <eus do #u=
, Um bar de LaraoL. , Mit#h voltou o olhar para .obb/. , 6o# nos arrastou
para um bar de LaraoL1
, Ela n$o me disse do que se tratava.
, 3 ruim o su'i#iente ter de ouvilos uivar de vez em quando, mas isto demais=
-uvir #$es #antando e sem uma gota de l#ool para a(udar1 Fique sabendo que, de
a#ordo #om a lei dos mutantes, eu poderia matlo=
.obb/ quase dese(ou que o quei*oso le$o o 'izesse.
3essie abriu a bo#a para #antar e ele se en#olheu, aguardando as 'rgeis e
dolorosas primeiras notas.
"orm, a#abou pis#ando vrias vezes, surpreso #om o que ouvia. At mesmo
Mit#h pare#eu #ho#ado. 3essie Ann tinha um tom de voz maravilhoso e soava e*atamente
#omo %oretta %/nn, a grande dama da msi#a country.
3essie entoou as ltimas palavras da #an&$o e a platia aplaudiu de p, gritando o
seu nome. Estava #iente de que n$o era nenhuma estrela de +ashville, mas quem
pre#isava daquilo quando tinha uma matilha de #$es latindo por bis1
9urvouse, agrade#endo #om um sorriso, e pulou para 'ora d4 pal#o.
"ara a surpresa de 3essie, .obb/ e Mit#h ainda n$o tinham partido. Ela havia dado
#omo #erto que o lobo saisse uivando pela noite, t$o logo 'i#asse sabendo que aquele era
um bar de LaraoL sem l#ool. %obos adoravam uivar, mas n$o havia nada que
detestassem mais do que ouvir #$es #antando.
E eles amavam #antar. Adi#ionando a isso a 'alta de tequila, o resultado era um
pesadelo lupino.
?ambm n$o #onseguia imaginar #omo ele #onseguira manter Mit#h !ha: preso
;quele lo#al. -s mutantes 'elinos odiavam ouvir os #$es #antando ainda mais do que os
lobos.
3essie sentouse pr4*imo a .obb/ e sorriu.
, "oderia ter me avisado, 3essie Ann.
, !im... Mas eu n$o teria me divertido tanto.
.obb/ apertou os lbios mais uma vez, e ela nem sequer havia 'eito e*press$o de
es#rnio.
!atis'eita, 3essie se voltou para Mit#h.
, - que est a#hando da #erve(a sem l#ool1
, 8uanto tempo mais isso dura1 , indagou .obb/, tentando impedila de
provo#ar o amigo.
, Eeralmente at as duas da manh$. , ela in'ormou, per#ebendo o desespero
estampado na 'a#e ms#ula.
, 6amos embora , disse Mit#h, erguendose da #adeira apenas para ser detido
por .obb/.
, C alguma raz$o espe#2'i#a para estar sendo vil #omigo, 3essie Ann1
, Alm de estar me divertindo1 +$o. Mit#h meneou a #abe&a.
, 6o#s, lobos, s$o mesmo muito esquisitos.
Jgnorando o amigo, .obb/ tomou a m$o dela e, #om esse simples gesto, a 'ez
dese(ar que estivessem sozinhos. 9om o polegar des#revendo lentos movimentos
#ir#ulares sobre as (untas dos dedos deli#ados, ele a 'itou nos olhos.
, Est bem. 9onseguiu o que queria. Agora venha para #asa #omigo.
3essie engoliu em se#o. +un#a vira um homem t$o disposto a estar #om ela antes,
e gostava daquilo.
, Eu... , #ome&ou ela, embara&ada, porm, Ma/ surgiu atrs dela.
, Ei, 3essie= Kenshin est aqui.
Kenshin Jnu adentrou o bar #om a matilha atrs dele. Era um #$o selvagem
asiti#o, de uma 'am2lia que se mudava #onstantemente. 6erdadeiros n7mades, os
membros da matilha Jnu via(avam por todo o mundo. !eu #ovil matriz era em ?4quio, no
3ap$o, porm o mundo era sua #asa.
Ken e 3essie haviam se tornado pr4*imos desde que ele a salvara de ser presa
durante um ver$o em 9hi#ago, muitos anos antes. Kenshin tambm lhe dera o #apital
ini#ial para abrir a 'irma de seguran&a. A e*plos$o das 5empresas ponto #om5 no mer#ado
tinha a#onte#ido muito tempo depois, e emprestar dinheiro a ela 'ora um ris#o.
3essie sorriu. Ela era quase t$o 2ntima de Kenshin quanto de "hil.
?$o logo a avistou, a 'a#e do amigo se iluminou. 3essie tirou a m$o que .obb/
segurava e, erguendose, #orreu na dire&$o dele.
, Kenshin= , Atirouse nos bra&os do amigo que a ergueu no ar e a rodopiou.
+$o se en#ontravam havia quase um ano, e ela sentia muito a 'alta do #ompanheiro.
"are#iam ter se passado s#ulos desde os tempos em que #ostumavam 'i#ar a#ordados,
assistindo 'ilmes ma#abros e zombando deles.
, 9omo est minha mulher 'avorita1 , indagou Ken.
, Muito bem , ela respondeu, bei(andolhe a 'a#e. 8uando Ken a #olo#ou no
#h$o, ela manteve os bra&os nos ombros largos. , 9omo v$o seus pais1 , Ela sempre
os adorara, pois eram do#es e generosos.
, 0esmungando #omo sempre. , - amigo in#linou a #abe&a, 'itandoa nos olhos.
, "are#e muito 'eliz. "or a#aso ativou sua vida se*ual1
, Kenshin= , Ela o tomou pela m$o e o guiou at uma mesa nos 'undos do bar.
, 6o# imposs2vel=
.obb/ observou o asiti#o se a'astar #om a mulher que lhe perten#ia e se retesou.
, "re#isa se a#almar, meu amigo , alertou Mit#h.
, <o que est 'alando1
, !uas garras e #aninos est$o e*postos.
, 8uem, diabos, esse su(eito1 , ele indagou, retraindo suas armas 'atais.
, +ossa= , Mit#h se in#linou um pou#o para a 'rente, tirando a #erve(a n$o
al#o4li#a do #aminho #om uma #areta. , Est mesmo gostando dela.
, - qu1
, Estou 'alando srio. Jsso e*pli#a por que est suportando tudo isto. , Ele
#orreu o olhar pelo bar, desgostoso. , "or que n$o leva 3essie ao toalete e 'az um se*o
selvagem #om ela para que possamos ir embora logo1
.obb/ nem sequer se deu o trabalho de responder. +$o poderia, ( que n$o
#onseguia desviar o olhar de 3essie, in#linandose para perto daquele estranho. Ela
estava prati#amente sentada no #olo dele.
, A n$o ser que ( tenha... vo# ( 'ez se*o #om ela1= .obb/ se voltou para o
amigo, rosnando.
, 8uer #alar a bo#a1
, Ah, isso um 5sim5. , Mit#h rela*ou #ontra o espaldar da #adeira. ?omou um
gole da #erve(a, 'ez uma #areta e re#olo#ou a garra'a na mesa. , "or que n$o a tira de
l, ent$o1 Ele n$o muito grande, o que poderia 'azer1 Ent$o poderemos sair daqui e
pro#urar uma #erve(a de verdade.
, +$o 'arei isso.
A'inal, 3essie n$o lhe perten#ia para que ele pudesse re#lamla. Mas ser que
dese(ava que ela 'osse dele1 - modo #omo tivera de se #ontrolar para n$o matar o
esquelti#o. e diminuto #$o selvagem levavao a ponderar se n$o era e*atamente aquele
o seu dese(o.
5ue mara*ilha...
! "or que n$o1 , insistiu Mit#h, alheio ao seu dilema. , "erten#e ; matilha
!mith. Jsso n$o 'az parte do seu <+A1
, !4 porque tenho o nome !mith n$o quer dizer que eu n$o se(a #ivilizado.
, Espero que toda essa #ivilidade o aque&a durante a noite enquanto a sua
mulher est 'azendo se*o de vinte 'ormas di'erentes #om um asiti#o.
.obb/ estava prestes a estrangullo quando 3essie reapare#eu ao lado de ambos.
Ela lhe tomou a m$o e o 'itou nos olhos.
, Eu gostaria de apresentlo a Kenshin Jnu. Kenn/, esse .obb/ 0a/ !mith.
"orm, todos o #hamam de .obb/.
, -s amigos me #hamam de .obb/ , #orrigiu ele, e 'ez uma #areta quando
sentiu pequenas garras se 'e#hando em torno da m$o.
, Kenshin , 3essie re#ome&ou #om um sorriso plasti'i#ado. , Eu gostaria de
#onversar #om vo# sobre o seu ramo de neg4#ios.
- asiti#o ergueu o olhar para Mit#h.
, 6o# n$o Ma#e %le:ell/n1
, +a verdade...
Jnterrompendoo, 3essie soltou a m$o de .obb/ e, em seguida, segurou o bra&o de
Mit#h.
, "or que n$o os dei*amos a s4s para #onversar1 Alm disso, Mit#h, vo# tem
uma #an&$o no ponto.
, Eu o qu1 Espere um minuto. +$o vou #antar=
<e alguma 'orma, 3essie #onseguiu arrastlo at o pal#o, e Kenshin sentouse em
'rente a .obb/. -s dois se 'itaram, #autelosos.
, 3essie 'ala muito bem de vo#. , - ingls do asiti#o tinha um leve sotaque
britDni#o. "rovavelmente ela a#hava aquilo se*/. 6m bastardo de sota+ue brit7nico.
<esgostoso #onsigo, .obb/ se limitou a grunhir e esperar que Kenshin
#ontinuasse.
, -uvi 'alar de seu sistema de seguran&a, e a idia de algum da nossa esp#ie
gerindo um neg4#io #omo esse me intrigou. +$o temos nada pare#ido em ?4quio.
, E1...
!orrindo, Kenshin se in#linou sobre a mesa.
, -u&a, #aipira, vamos botar as #artas na mesa. Em primeiro lugar, estou aqui
para dis#utir neg4#ios. !e est preo#upado #om o que possa haver entre mim e 3essie...
esque&a. C muito perdi minhas #han#es #om ela e o#upei o lugar seguro e permanente
do 5melhor amigo5. Estou sentado aqui, pronto a dis#utir um poss2vel a#ordo que poder
gerar a vo# e seu amigo 'elino muito dinheiro baseado apenas na re#omenda&$o de
3essie. "ortanto, podemos dis#utir neg4#ios ou 'i#ar sentados, enquanto vo# 'az o papel
do lobo en#iumado. - que ser1
.obb/ se re#ostou ao espaldar, retraindo as garras e os #aninos. Em seguida,
dei*ou es#apar um longo suspiro.
, Muito bem, - que quer saber sobre os meus neg4#ios1
Meia hora mais tarde, quando Kenshin Jnu se retirou da mesa, .obb/ per#ebeu
que talvez tivesse 'e#hado um neg4#io. "ara ser honesto, ainda n$o estava #erto de que
poderia #on'iar naquele homem e n$o tinha idia se aquilo iria resultar em algo #on#reto.
"orm, n$o se preo#uparia #om aquele assunto no momento. ?inha #oisas mais
importantes em que pensar.
9omo na mulher sensual que #aminhava em sua dire&$o, por e*emplo. Antes que
3essie pudesse se apro*imar, no entanto, Kenshin a pu*ou pela m$o e, guiandoa para o
pal#o, #ome&ou a entoar 8o*e me 9ender abra&ado a ela.
Enquanto a platia 'eminina suspirava ante a personi'i#a&$o barata de Elvis, .obb/
dese(ou matlo.
3essie olhou por sobre o ombro para ver se .obb/ havia partido, porm, para sua
surpresa, ele se en#ontrava no mesmo lugar onde o dei*ara, ainda que n$o sozinho.
!eu olhar se estreitou quando divisou quatro 'meas da matilha de Kenshin,
#onversando, animadas #om .obb/ e Mit#h. <esgostosa, virou as #ostas, tentando n$o
se importar.
"orm, n$o 'un#ionou.
, - que 'oi1 , indagou Ma/.
, +ada.
, Mentirosa= <igame.
3essie 'ez um gesto #oma #abe&a em dire&$o ; mesa de .obb/ e, quando a amiga
ergueu as sobran#elhas, ela deu um suspiro.
, 6adias.
, !$o apenas amigas...
, Amigas vadias...
Jn#linandose sobre 3essie, Ma/ #o#hi#hou para !abina, que dis#retamente, volveu
o olhar para a mesa em quest$o.
, 6adias.
3essie n$o p7de dei*ar de rir.
.obb/ agrade#eu o 'ato de as mo&as 'alarem ingls. !eu (apons era rid2#ulo e as
ni#as palavras de que se lembrava o 'ariam ser esbo'eteado.
As orientais, #ontudo, estavam mais interessadas em Mit#h do que nele, e o rapaz
pare#ia estar se deleitando #om a situa&$o.
Entediado, e se perguntando por quanto tempo aquilo duraria, .obb/ olhou a
garra'a de #erve(a sem l#ool #om uma #areta.
, -l.
3essie se materializou em 'rente a mesa deles #om uma e*press$o inde'in2vel.
, -l.
, E ent$o1 , indagou, indi#ando o pal#o #om um gesto. , - que vai #antar para
mim1
, Eu1 , - pDni#o se espalhou pelo #orpo de .obb/. , Eu n$o #anto.
, Ah= , Ela 'ez um mu*o*o. , Est bem. , En#aminhouse ; mesa que
o#upava e pegou o #asa#o.
.obb/ 'ranziu o #enho. Ela estava partindo porque ele n$o se dispusera a #antar1
, 3essie, espere... "ara onde vai1 , indagou, enquanto ela 'e#hava a mo#hila.
"or que 3essie trou*era o laptop para um lugar #omo aquele, ele nun#a saberia.
, "ara o es#rit4rio. ?enho uma tonelada de trabalho para 'azer.
, Est 'alando srio1
, Est , aparteou !abina, soltando um suspiro e*asperado. , +$o patti#o1
, <ei*ei muitas #oisas pendentes , retru#ou 3essie.
, E quando pretende dormir1
, "osso usar o so' do es#rit4rio.
.obb/ olhou ao redor apenas para #on#luir que a matilha n$o tinha inten&$o
nenhuma de lhes dar priva#idade.
, "ensei que iria para #asa #omigo esta noite. !abina 'ez um sinal de positivo.
, !e*o melhor do que trabalho. 6 para #asa dele e useo #omo o vil e su(o
ob(eto que ele .
.obb/ 'ranziu a testa, na dvida se !abina o estava a(udando ou n$o.
, +$o esta noite. Ele n$o 'ez valer a pena.,.
, !e vier para #asa #omigo, eu 'arei valer a pena, garanto.
, !e*o se*o, .obb/ 0a/. "osso obtlo #om qualquer homem solteiro presente.
, 9laro que pode= , Algum gritou em meio ; multid$o, provando que estavam
#hamando a aten&$o de todos.
, E o que 'aria valer a pena, posso saber1
3essie sorriu.
, 9ante para mim.
, Eu n$o #anto para ningum.
, Ent$o eu sou 5ningum51 , 3essie levantou uma sobran#elha e pegou a
mo#hila.
, Est 'alando srio1
, 9laro , ela respondeu, enquanto (ogava a mo#hila nas #ostas.
, Muito bem.
.obb/ 'ez meiavolta e se en#aminhou para o pal#o.
3essie entreabriu os lbios, admirada, ao ver que ele 'olheava rapidamente o 2ndi#e
de msi#as e introduzia um #4digo na mquina.
+un#a imaginara que .obb/ 'osse subir ao pal#o. +em mesmo a m$e dele
#onseguia persuadilo a #antar.
Ainda assim, l estava ele, enterrando o bon de beisebol na #abe&a, en'iando os
polegares nos bolsos das #al&as, os olhos 'o#ados no monitor onde passava a letra da
msi#a.
<e pronto, ela re#onhe#eu a #an&$o. !empre admirara 0and/ ?ravis e suas
#an&@es #ountr/, porm, era a voz do homem que lhe #hamava mais a aten&$o.
E, pela primeira vez, en#ontrava uma voz que rivalizava #om a do #antor original.
9om um timbre bai*o e pro'undo, .obb/ preen#heu o ambiente e*e#utando <eeper ?han
the Coller.
, <eus do #u= , e*#lamou Ma/, e*tasiada.
, +$o a#redito= , a#res#entou !abina, boquiaberta. 3essie permane#eu silente.
!em palavras, limitouse a observlo.
Era uma #an&$o breve e, antes que ela se desse #onta, .obb/ havia terminado.
A platia se p7s de p, ova#ionando. At mesmo os mutantes ursos que pare#iam
n$o se importar #om aquele tipo de #oisa.
9om os olhos 'i*os no #h$o, .obb/ des#eu do pal#o, abriu #aminho entre a
multid$o, e ignorou os tapinhas nas #ostas e os elogios.
En#aminhouse diretamente para 3essie, seguroulhe a m$o e #ontinuou a
#aminhar, sem nem mesmo se despedir da matilha ou do amigo.
!a2ram do #lube e ele a levou at uma ruela pr4*ima, onde a en#ostou ; parede e
lhe tomou os lbios em um bei(o ardente e repleto de dese(o. As m$os dela se
espalmaram nas #ostas largas subindo at se a'undar na massa de #abelos #astanho
es#uros.
"or 'im, .obb/ re#uou, dei*andoa #om as pernas 'ra#as.
, 6ai para #asa #omigo.
Aquilo era uma ordem, porm, 3essie n$o se importou.
, Eu vou , respondeu, sorrindo.
Captulo IV
- toque do tele'one #elular a#ordou .obb/ na manh$ de quinta'eira. Ele plane(ara
#olo#ar o rel4gio para despertar, mas havia se esque#ido.
Alis, nas ltimas trs noites que passara #om 3essie Ann, dei*ara de se preo#upar
#om o tempo.
Ap4s terem sa2do do bar, na madrugada de segunda'eira, tinham #ome&ado a
tro#ar #adeias ousadas ainda no elevador, in#apazes de manter as m$os longe um do
outro. 8uase 'izeram amor no #orredor e passaram o restante da noite na #ama, 'azendo
se*o #omo lou#os.
+a noite seguinte, 3essie apare#era ; sua porta, ainda tonta pelo e'eito do
#hampanhe que tomara #om um #liente. Ap4s livrla do vestido #urto, ele a levara para a
#ama e tinham voltado a se amar, #omo se daquilo dependesse suas pr4prias vidas.
"or 'im, na noite anterior, ele estivera trabalhando e n$o esperara vla. Ao #on#luir
sua tare'a ;s duas da manh$, no entanto, des#obrirase a #aminho do prdio da empresa
de 3essie.
+$o 'i#ou surpreso ao #onstatar que a luz do es#rit4rio se en#ontrava a#esa. 9omo
ele e Ma#e eram responsveis por todo o sistema de seguran&a da 'irma, adentrou o
prdio sem nenhum impedimento e dirigiuse ao ltimo andar. Uma vez na sala de 3essie,
ergueua no #olo e a levou para #asa.
Mas ambos se en#ontravam e*austos e n$o 'izeram mais do que tro#ar alguns
bei(os e #arinhos antes de adorme#erem pro'undamente um nos bra&os do outro.
"or isso ele n$o tinha a inten&$o de a#ordar #edo at o maldito #elular to#ar.
.o#e(ando, abriu o aparelho apenas para des#obrir que n$o era o dele que to#ava,
e sim o de 3essie. 8uando se virou na #ama, ela ( estava #om o tele'one ao ouvido,
#ambaleando em dire&$o ao toalete.
, +$o. <ei*e que eu me en#arrego disso. , Foi a ni#a 'rase que ele ouviu antes
de 3essie bater a porta.
!eu tom n$o pare#ia animado. ?omara aquilo n$o tivesse rela&$o #om o idiota do
>ilson, pensou. Cavia en#arregado Mit#h de rastrelo, pois ele tinha o dom de lo#alizar
pessoas. 9ontudo, at que o en#ontrassem, n$o #onsideraria a matilha de 3essie segura.
-uviu a gua do #huveiro #orrendo. %evantavase para preparar o #a' da manh$,
quando es#utou o pr4prio tele'one to#ar.
, Al71
, .om dia. !ou eu, "hil.
, Ah.
, 6e(o que n$o a#orda de muito bom humor. <e qualquer 'orma, a matilha pre#isa
de um 'avor seu.
, 8ual1
, Fique #om 3essie.
.obb/ #omprimiu os lbios e sentiu os in#isivos #res#er. "re#isava de algum para
lhe dar ordens agora1
<uas #oisas o irritaram) a primeira 'oi o 'ato de um #$o estar determinando o que
ele deveria 'azer, e a segunda, que a idia de ele passar o dia #om 3essie n$o houvesse
soado t$o absurda quanto deveria.
, E ent$o, pode 'azer isso1
.obb/ dei*ou es#apar um pro'undo suspiro.
, +$o a#ha que isso diz respeito a mim e a 3essie Ann1
, Ela vai se re#usar, #om #erteza. <ir que n$o pre#isa de vo#.
- tom #asual de "hil o irritou e, mais ainda, o 'ato de 3essie pensar que n$o
ne#essitava dele. A'inal, tinham bastante a'inidade e 'aziam se*o maravilhosamente bem.
%iabo# - que estava 'azendo1
, !e ela n$o pre#isa de mim, por que vo# est sugerindo isso1
, "orque n$o queremos que ela v sozinha para 9onne#ti#ut. 9omo 3essie
nossa 'mea al'a, temos de nos su(eitar ;s vontades dela, o que n$o o seu #aso.
, 9onne#ti#ut1
, !im. +$o #onversaram sobre isso1
Aborre#ido e, devido ; 'alta da #a'e2na, irritado, .obb/ interrompeu D liga&$o e
disparou em dire&$o ao toalete.
% #hegando, abriu a porta do bo*e #om um gesto brus#o, ouvindo o grito surpreso
de 3essie.
, - que 'oi1 , ela indagou, tentando, em v$o se #obrir #om uma toalha, embora
.obb/ n$o soubesse o motivo. "assara a noite inteira e*plorando #ada #ent2metro
daquele #orpo estonteante e n$o havia nada que ele ( n$o tivesse visto.
, 6o# vai para 9onne#ti#ut1 ,
)
-uviu minha #onversa1
, +$o,
, Maldito "hil...
, 0espondame.
, +$o , ela retru#ou, 'e#hando o bo*e, porm, .obb/ o es#an#arou #om 'or&a
redobrada.
, 6ai via(ar para 9onne#ti#ut, 3essie1
, ?enho um problema para resolver l. Algo que n$o, lhe diz respeito.
, Eu vou #om vo#.
, Uma ova=
, Jsso n$o est em dis#uss$o , ele a'irmou. , "ense em mim #omo uma
prote&$o para quando se des#uidar. - que, em minha opini$o, uma #onstante.
, Farei #om que se arrependa disso, .obb/ 0a/. Falarei pelos #otovelos at tirlo
do srio=
, +$o pre#isa tanto. .asta #ontinuar usando essa tou#a de banho.
Ela soltou um rosnado.
, -deio vo#=
A viagem pare#eu durar uma eternidade ( que 3essie n$o parou de tagarelar um
s4 instante. Mostraras bastante irritada at a primeira *2#ara de #a' e, ap4s tomla,
p7sse a 'alar #ompulsivamente.
.obb/ a#hou a #onversa bastante agradvel, no entanto. Algumas vezes at
divertida. 3essie sabia #omo #ontar uma hist4ria e possu2a muitas delas.
"or volta do meiodia, quando a previs$o do tempo no rdio anun#iava #huva
iminente, #hegaram a uma pequena #asa bran#a #om #er#a da mesma #or.
,
I
8ue lugar esse1 , .obb/ indagou.
, En#ontramos o hac/er.
, 8ue hac/er2
, +osso sistema tem sido invadido, mas ( tivemos esse tipo de problema antes.
!ei lidar #om isso.
, +$o dever2amos #hamar a pol2#ia1
, +$o sem antes eu 'azer o que devo.
, <evia ter me alertado. +$o estou preparado para uma situa&$o #omo esta.
, +em pre#isa estar. .obb/ a 'itou nos olhos. , 3essie, isso arris#ado.
, +$o , ela retru#ou, e*ibindo um sorriso. , 6enha.
Antes que ele pudesse impedila, 3essie saltou da #amionete e se dirigiu ; #asa.
"rague(ando bai*inho, .obb/ a seguiu.
Enquanto #aminhavam, a porta de 'rente se es#an#arou, e uma mulher, n$o muito
mais velha do que ele, apare#eu sorrindo. A e*press$o de seu rosto logo se 'e#hou
quando ela avistou 3essie.
Ap4s alguns instantes, deu um passo atrs e gritou) , 9arol Marie Caier= 6enha
aqui imediatamente=
3essie se a#omodou em uma #adeira em 'rente a uma amuada adoles#ente de
treze anos. A m$e quase enlouque#era quando tinha per#ebido que a 'ilha voltara a
prati#ar os velhos hbitos, o que lhe #ustara muito no passado.
Marie Caier #olo#ou um #opo de gua em 'rente a 3essie.
, ?em #erteza de que n$o quer um #a' ou outra #oisa1
, +$o. 8uero apenas 'alar alguns minutos #om a, sua 'ilha.
A mulher olhou para .obb/, pare#endo nervosa, e ele lhe voltou um sorriso.
, !e n$o se importa, eu a#eito o #a'..
, Ah, #laro. , Marie pare#eu aliviada por poder se retirar da sala.
3essie volveu o olhar para 9arol.
, Ent$o #ome&ou de novo1
, +$o sei do que est 'alando.
, 9arol, digame a verdade. !abe no que isso vai dar. Far sua m$e gastar
dinheiro #om advogados outra vez por #ausa de suas peralti#es1
, Uma #ompanhia na Espanha, se n$o me engano, o'ere#eu mais de #in#o mil
d4lares para quem #onseguisse penetrar seu sistema.
3essie suspirou. Aquilo e*pli#ava o #res#ente nmero de ataques via #omputador ;
#ompanhia. 9om sua equipe de espe#ialistas ela #onseguira #ontrolar a situa&$o, porm
9arol era um gnio. Cavia quatro anos tinha #onseguido penetrar no sistema da empresa,
o que os tornara alvo de #ha#ota das #on#orrentes.
- divertimento das outras 5empresas ponto #om5 se des'izera, #ontudo, quando
estas haviam des#oberto que 9arol tambm entrara e sa2ra dos sistemas delas, levando o
que queria #onsigo.
, -nde #onseguiu a#esso a um #omputador1
, Em um cyber #a'. +$o queria nada de vo#, mas pre#isvamos do dinheiro.
3essie dei*ou es#apar um suspiro e*asperado.
, 9ompreendo. Mas esse n$o o modo #orreto de #onseguilo.
, E ent$o1 6ai mandar me prender1
, +$o. !ua m$e n$o mere#e isso.
6inte minutos depois, 3essie se despediu e Marie os a#ompanhou at a #amionete.
, !into muito por tudo isso.
, +$o se preo#upe. C muitas possibilidades quando se tem um gnio #omo 'ilha.
9omo vai seu trabalho1
, Mais ou menos.
, Ainda na mer#earia1
, !im.
, Eostaria de trabalhar #omo se#retria1 A mulher pis#ou, aturdida.
, 9laro=
, Ent$o vou pedir ; minha assistente que entre em #ontato #om vo#. A#abamos
de desenvolver um sistema para as Jndstrias %athan. +$o muito longe daqui. Est$o
e*pandindo e, por #erto, ter$o um #argo para lhe o'ere#er.
.obb/ per#ebeu Marie dis'ar&ando para n$o demonstrar eu'oria,
, Ah, sim. Estou muito interessada. Muito obrigada. 3essie subiu na #amionete e
'e#hou a porta.
, -brigado pelo #a' e os bolinhos, sra. Caier , ele agrade#eu.
A mulher lhe voltou um sorriso.
, Foi um prazer=
.obb/ deu a partida no #arro e, t$o logo viraram a #urva, 3essie dis#ou o nmero
do es#rit4rio para 'alar #om "hil. Foi a #onversa mais estranha que ele (amais ouvira.
, -s espanh4is enviaram suas brigadas para nos destruir. F hora de enviar a
esquadra. 8ueroa a todo vapor at o 'inal da semana. Gtimo. -brigada, almirante.
8uando ele lhe voltou um olhar inquiridor, 3essie e*ibiu um adorvel sorriso.
<is#ou o nmero da assistente para pegar seus re#ados e instru2la a #ontatar o 9E- da
%athan, que lhe devia um 'avor, e soli#itar um #argo para Marie.
, +$o entendo , #ome&ou .obb/, quando pararam em um sinal vermelho. , "or
que est a(udando os Caier1
, Mar/ Caier uma mulher de intelign#ia mediana que possui um gnio #omo
'ilha e n$o sabe o que 'azer #om ela. "rimeiro daremos um rumo de#ente ; vida da m$e e
depois, #olo#aremos a menina em um programa que manter seu #rebro
superdesenvolvido o#upado. 8uando ela 'izer dezoito anos, aquele #rebro ser meu.
, - qu1 , indagou .obb/ surpreso.
, Aquela #rian&a ser uma 'onte milionria para mim , ela e*pli#ou. , - que 'oi1
A#hou que eu estava 'azendo tudo isso por ter um #ora&$o abnegado1
, .em... sim.
, Ela n$o um 'ilhote abandonado, .obb/.
, 6o# n$o me engana, 3essie. Filhotes, #rian&as... s$o todos iguais para vo#
quando est$o ne#essitados.
Ela sorriu, e .obb/ estendeu o bra&o, pu*andoa para si.
-#upada, respondendo a um email pelo #elular, 3essie nem sequer per#ebeu que
.obb/ havia esta#ionado.
, 6ive sempre t$o alheia1 , ele indagou.
, - qu1 , Ela olhou ; volta., "or que paramos1 +ossa= Est #aindo um
dilvio.
, !im, mas podemos parar para almo&ar e esperar que o pior passe. - que a#ha1
, 9laro. , 3essie olhou para 'ora outra vez. , Cum... n$o estou #erta de que
devemos parar nesta #idade.
, "or que n$o1
, F lo#al #ontrolado por ursos.
, E da21 , .obb/ deu de ombros.
, +$o #omo !mithville. Eles n$o s$o amistosos e n$o gostam de estranhos.
, 8uerida, pararemos apenas para almo&ar. +$o vamos lhes tomar o territ4rio.
, !im, mas...
, !abe #omo 'i#o quando estou 'aminto.
, Est bem.
Ainda #onsiderando aquela uma m idia, 3essie saltou da #amionete e o seguiu,
adentrando o restaurante.
%evou algum tempo para que 3essie rela*asse, mas quando per#ebeu que o
restaurante era gerido por humanos, ela 'i#ou mais ; vontade.
"ediram 'ils generosos e outros petis#os. 8uando terminaram, re#ostaramse em
seus assentos e #onversaram.
, 6ai mesmo adotar 3ohnn/1
, Essa a minha inten&$o.
, <isseme que ele 'ar dezessete anos em breve. Jsso n$o o torna um tanto
adulto1
3essie sorveu um gole do #a'.
, Aquele menino tem de saber que perten#e a algum lugar e tem uma 'am2lia. +$o
quero que parta, quando #ompletar dezoito anos, pensando n$o ter ningum.
, - que ele diz disso1
Ela o en#arou por um longo tempo.
, 6o# ( o questionou sobre esse assunto, n$o1 , insistiu .obb/.
, A#ho que sim. , 3essie pis#ou, tentando se lembrar. .obb/ es'regou os olhos.
, 6amos ver por outro Dngulo. Ele um lobo, portanto n$o perten#e a uma
matilha de #$es.
, 8uem disse isso1
, -u&a, n$o quero aborre#la. A#ho que vo#s podem ser bastante generosos
quando querem, mas 3ohnn/ um lobo e, aos dezoito anos, esses genes v$o a'lorar #om
'or&a total. , A#ha que n$o #onseguiremos lidar #om isso1
, A#ho que podem tentar.
, Jn'elizmente, nenhuma matilha de lobos o quer. - servi&o de ado&$o tentou
ambientlo entre os lobos, mas eles o re#usaram. Fomos os ni#os que o a#eitamos.
, E quanto ; matilha dos pais dele1
, +$o sei quem s$o. A m$e teve alguns problemas e abandonou a 'am2lia. +$o
temos idia de quem o pai. ?entamos rastrelo sem su#esso. 3ohnn/ s4 tem a n4s.
.obb/ 'i#ou pensativo por um instante.
, A#ho que eu posso a(udar.
, 9omo1
, <andolhe #onselhos se ele pre#isar. 3essie pousou a *2#ara de #a'.
, "ensarei nisso , ela respondeu #om uma #autela que n$o o agradou.
, Algum problema1
, +$o , 3essie retru#ou, olhando para a (anela do restaurante. , A #huva parou.
"odemos ir.
.obb/ a#enou para a gar&onete. Ap4s pagarem a #onta, ambos se en#aminharam
; #amionete.
, "odemos parar no !tarbu#Ls antes de irmos para #asa1 , indagou 3essie.
, 9laro. , Ele deu de ombros, en'iando a m$o no bolso das #al&as para pegar as
#haves.
"orm, antes que o 'izesse, avistouos, en#ostados ; pi#ape.
Ursos. Um grupo de oito. E nenhum deles #om menos de dois metros.
Maravilha. Era tudo o que pre#isava. Ursos imensos e malhumorados. A
popula&$o de ursos daquela #idade n$o era amistosa nem sequer entre si, mas se unia
em um pis#ar de olhos para se opor a estranhos. Eles eram tolerantes #om os humanos,
porm, 'elinos e #aninos n$o tinham vez em Martin 9ount/.
.obb/ pousou a m$o nas #ostas de 3essie de modo gentil.
, Em que posso a(udlos1 , indagou, edu#ado.
- que estava sentado sobre o #apo da #amionete pare#ia o mais agressivo. Era
um urso polar. Mantinha as m$os na nu#a e 'itava o #u.
, Eu s4 estava imaginando o que 'aria um #asal de #$es em nosso territ4rio.
, "arando apenas para almo&ar at que a #huva passasse , retru#ou .obb/,
dando de ombros. , E ( passou.
, !im, verdade. Mas devo lhe dizer que estou #ansado de vlos vagueando por
aqui.
.obb/ parou pr4*imo ; #amionete, pare#endo #almo. 3essie se postou atrs de
uma rvore dis#retamente, longe da linha de 'ogo. Aqueles nortistas nun#a haviam
e*perimentado o ataque de um lobo !mith.
Alm disso, o maldito urso polar tinha ma#ulado a #amionete dele, e isso era
imperdovel para um lobo.
, !abe de uma #oisa1 , #ontinuou o outro. , A#ho que est na hora de...
.obb/ nem sequer o dei*ou terminar. "egou o urso pelo p e o arrastou, (ogandoo
de rosto no #on#reto. 3essie pode ouvir o barulho de ossos se quebrando.
, Jsso por tentar me amea&ar , ele e*pli#ou em tom #almo. Antes que os
#ompanheiros do urso pudessem reagir, ele soltou as garras da m$o direita e as passou
sobre o tend$o de Aquiles daquele que abatera, rasgandoo #omo uma ni#a lanhada. ,
E isso por amassar o #apo da minha #amionete , a#res#entou, elevando a voz sobre
os bramidos de dor do oponente.
Uma das 'meas 'itou .obb/ quando ele se ergueu.
, 6o# um !mith, n$o1 , indagou #om o temor estampado na 'a#e.
, !im, sou. "roveniente do ?ennessee. E quero que todos se a'astem da minha
#amionete.
Eles obede#eram de imediato, disparando #omo raios em todas as dire&@es.
! 3essie1
Ela saiu de trs da rvore e entrou apressada no ve2#ulo, embora n$o houvesse
ne#essidade. - simples nome !mith 'ora su'i#iente para aterrorizar os mutantes.
.obb/ dirigiu, por quase oito quil7metros, at que avistou um antigo posto de
gasolina. Enquanto o rapaz en#hia o tanque do #arro, ele se dirigiu ao toalete.
"assados dez minutos, 3essie de#idiu ir atrs dele. 9onhe#ia aquele olhar. Ele
'i#ava assim todas as vezes que tinha de usar as tti#as brutais que lhe tinham sido
ensinadas ; 'or&a por .ubba !mith.
8uando abriu a porta do banheiro, ela o en#ontrou in#linado sobre a pia. .obb/
n$o havia aberto a torneira, e sua m$o direita ainda estava man#hada de sangue.
3essie se en#aminhou lentamente em sua dire&$o, sabendo que n$o seria
inteligente 'azer qualquer movimento brus#o. 8uando o per#ebeu #iente de sua presen&a,
abriu a torneira e lhe tomou a m$o direita, segurandoa sob a gua. Em seguida, se#oua
#om toalhas de papel e o 'or&ou a en#arla.
, .obb/, olhe para mim.
Ele obede#eu, e 3essie lutou para n$o sair #orrendo. Era .obb/ 0a/, disse a si
mesma, o mutante que nun#a a ma#hu#ara. Mesmo #om aqueles olhos trans'igurados
nos de um lobo.
8uando ele esti#ou o bra&o e a segurou pela nu#a, ela #ontinuou em siln#io.
- que ele havia 'eito1, .obb/ se perguntou, morti'i#ado. 3essie lhe mostrara a mais
pura ternura nos ltimos dias. <evia estar aterrorizada pelo que 'izera. <everia estar
gritando ou lutando, porm, agora se limitava a 'itlo #om aqueles grandes e ino#entes
olhos #astanhos que #on'iavam in#ondi#ionalmente nele.
Ele n$o resistiu em (ogla #ontra a parede e lhe tomar os lbios em um bei(o
impetuoso. -s bra&os deli#ados hesitaram por instantes, mas logo o envolveram
enquanto ela gemia e o'egava, #olada a seu #orpo viril.
As m$os de 3essie mergulharam na massa de #abelos #astanhoes#uros enquanto
ela deslizava uma das pernas em torno dos quadris de .obb/, pressionando o #orpo
#ontra o dele. Ela queria dei*ar #laro que #on'iava o su'i#iente para se entregar por
inteiro.
0osnando, ele deu um passo atrs e a virou de 'orma que 3essie 'i#asse #om o
rosto voltado para a parede. Em segundos, abriulhe o z2per das #al&as (eans e a arriou
at a altura dos (oelhos. Em seguida, deslizou a m$o por entre as #o*as torneadas e
#ome&ou a a#ari#iar sua intimidade. Em menos de trinta segundos, ela atingiu o #l2ma*,
gritando seu nome. 9om a outra m$o, ele lhe tirou a (aqueta, e*pondo a pele alva ;s
garras que ( haviam #res#ido.
3essie estreme#eu nos bra&os 'ortes, #ontor#endose de ansiedade, esperando
que ele a possu2sse o quanto antes. 8ue 'izesse #om ela o que as 'meas da matilha
!mith #hamavam de a#asalamento selvagem.
Mas .obb/ hesitou. Jria 'azer isso #om a mulher que a#abara de lavar o sangue de
suas m$os e a#eitar o 'ato de ele ter estra&alhado sem piedade o tend$o de Aquiles de
outro ser vivente1
+$o. 3essie mere#ia #oisa melhor.
%an&ando m$o de todo o arsenal de auto#ontrole adquirido durante o treino militar,
ele a soltou, en#aminhouse para a pia, lavou as m$os e as se#ou. 8uando 'ez meia
volta, ela ( havia partido.
3essie teve vontade de #horar, porm havia aprendido durante o tempo em que
vivera em !mithto:n que aquela era a maneira mais rpida de se perder o respeito.
"ortanto, dei*aria para derramar as lgrimas (unto ; sua matilha.
Mal podia esperar para #hegar em #asa. <ese(ava desesperadamente se a'astar
do bastardo que a#abara de lhe partir o #ora&$o.
+$o 'ora nada agradvel des#obrir que n$o era boa o su'i#iente para ele. Ainda
mais #om o #orpo trmulo pelo #l2ma* re#ente e as #al&as arriadas at os (oelhos #omo
qualquer vadia.
A porta da #amionete se es#an#arou e .obb/ entrou, mas ela permane#eu silente.
+$o havia o que dizer.
- que 3essie mais amava nos #omponentes de sua matilha era o 'ato de n$o
pre#isar lhes e*pli#ar nada. "odiam n$o saber e*atamente o que tinha a#onte#ido, mas
per#ebiam quando ela pre#isava de seu siln#io.
?$o logo ela saltou da #amionete, Ma/ abriu a porta da 'rente para re#ebla, e
3essie entrou sem ao menos olhar para trs. .obb/ n$o tro#ara #om ela mais do que
duas palavras no #aminho para a #idade, e ela duvidava que tivesse algo a lhe dizer
naquele momento.
<e imediato, en#aminhouse ; parte dos 'undos e se deteve no 'rio, 'itando o
(ardim e imaginando #omo tudo dera errado t$o rapidamente.
"orm, antes que pudesse #hegar a uma #on#lus$o, "hil assoviou, #hamandoa, e
3essie voltou para dentro do edi'2#io. Caviam lhe preparado um banho de espuma e lhe
reservado uma #ai*a de seu #ho#olate 'avorito.
Enquanto se banhava, os quatro amigos se a#omodaram no #h$o, e ela lhes
#ontou o que tinha a#onte#ido.
, Ah, 3essie, eu sinto muito. , Ma/ se, apoiou na banheira, entregandolhe um
dos #ho#olates.
, +$o sei o que houve, e talvez nem queira saber.
, <evia ter #onversado #om ele , #ontraargumentou Ma/. , "ara des#obrir o
que a#onte#eu.
, Em minha opini$o, ele entrou em pDni#o , arris#ou "hil, sentado #om as #ostas
apoiadas na pia e a esposa a#omodada entre as pernas. , Comens 'azem isso o tempo
todo.
, !im, mas o que vamos 'azer agora1
, - que h para 'azer1 , 3essie deu de ombros ante a pergunta de <ann/. ,
"ara ser honesta, n$o tenho #oragem de en#arlo.
, !em problemas , lembrou Ma/. , 6amos via(ar amanh$ para o 'eriado
prolongado.
, - aniversrio de 3ohnn/= 8uase esque#i. Ah, sou uma pssima m$e=
+esse instante, o #elular de 3essie emitiu um bipe de mensagem re#ebida. <ann/
pegou o aparelho que des#ansava sobre a pilha de roupas que 3essie havia tirado e o
entregou a ela.
Ela veri'i#ou a identidade do remetente e revirou os olhos.
, <roga=
Ma/, que estava a seu lado, viu a tela e se apressou em so#orrla.
, +$o pre#isa se en#ontrar #om ela esta noite.
, F melhor eu ir. "osso passar no es#rit4rio, pegar os papis e levlos para ela.
?odos sabemos que essa mulher destemperada, mas o neg4#io rentvel. "ortanto,
tenho de ir.
!abina se a'astou do marido.
, Ent$o iremos #om vo#. , E, tomando o tele'one da m$o de 3essie para
veri'i#ar a tela, prosseguiu) , A#ha que ir2amos permitir que 'osse a esse lugar sozinha1
, +un#a , #on#ordou Ma/.
Ma#e observou o topo da #abe&a do amigo. +$o que tivesse altura su'i#iente para
aquilo, mas .obb/ a mantinha pousada sobre a mesa.
, +$o a#ha que deveria ir para #asa1
, +$o , ele resmungou. , - #heiro dela est por todo lugar.
, Est assim t$o ruim1 6ai me #ontar o que a#onte#eu ou terei de bater #om a
sua #abe&a na mesa para arran#ar a in'orma&$o de seu #rebro ; 'or&a1
, Eu estraguei tudo. 8uase a marquei ho(e, no toalete de um posto de gasolina.
, 9om os #otovelos pousados na mesa, ele #obriu a 'a#e #om as m$os. , Ela ri#a,
bonita, 'reqBenta todos aqueles #hs de #aridade para os quais os !mith nun#a s$o
#onvidados, e eu quase montei nela #omo se 3essie 'osse uma vadia=
, Ela pare#eu se o'ender1 ?alvez este(a se preo#upando ; toa. Fi#ar se
lamentando no es#rit4rio n$o ir resolver nada. 6amos (antar e poder se lamuriar sobre
um bom na#o de #arne e uma #erve(a gelada.
, Est bem.
, 0e#ebi o tele'onema de um tal Kenshin Jnu. Um asi ti#o que alegou tlo
#onhe#ido em um bar de LaraoL.
, Ah, sim. - que ele queria1
, <is#utir uma proposta de neg4#ios na pr4*ima semana. Meus sentidos est$o
'are(ando dinheiro.
, "or qu1
, +$o sabe quem Kenshin Jnu1
, +$o tenho a menor idia.
, .em, ele muitas #oisas) #ientista lou#o, #avalheiro, bilion)rio...
.obb/ parou de vestir a (aqueta.
, F t$o ri#o assim1 .em, espero que se(a gentil #om ele, pois eu 'ui um estpido,
, Ainda n$o #onsegui visualizlo #antando em um bar LaraoL, sabia1 ,
provo#ou Ma#e. , - que n$o se 'az por um rabo de saia=
3ohnn/ pousou o violino e o ar#o no #h$o e se en#aminhou para atender ; porta,
pensando que 'ossem outros msi#os ou #antores que tinham resolvido visitlo #omo
'aziam algumas vezes. - que n$o esperava era deparar #om Kristan "uto:sLi parada sob
o batente #om duas sa#olas do M#<onaldSs.
, Est #om 'ome1 , ela indagou, adentrando o estdio.
, !empre , a'irmou 3ohnn/, observandoa #olo#ar as sa#olas de papel sobre o
ban#o em 'rente ao piano. , "or que est aqui1 "ensei que eu estava lhe dando
#obertura esta noite.
, E estava. 5uarteiro ou Big Mac#
, -s dois. Estou 'aminto. , Kristan sorriu, e*ibindo as #ovinhas #om as quais ele
vivia sonhando. , - que h de errado1
, +ada.
"orm, ela n$o o 'itava nos olhos, e Kristan sempre en#arava as pessoas #om
quem 'alava.
, Mentira. <igame.
, Algum dia en#ontrou #om seu pai1
, +$o.
, E pensa em #omo seria se o 'izesse1
, !im. "or qu1 En#ontrou o seu1
, !im. ?enho en#ontrado #om ele h algumas semanas. <everia gostar dele,
a'inal, ele meu pai, n$o a#ha1
, +$o ne#essariamente. A maior parte dos seres viventes n$o mere#e nem
sequer respirar, o que dizer de pro#riar.
Kristan sorriu outra vez.
, 6o# bem radi#al nesse ponto.
, "ediume uma opini$o, ent$o estou dando. Foi por isso que pediu para que eu a
a#obertasse1
, !im. +$o #ontei a meus pais porque sei que mam$e 'i#aria 'uriosa. Agora me
arrependi.
, "or qu1
, "orque ser pior quando ela des#obrir. Eu ia me en#ontrar #om a matilha de
meu pai esta noite.
, As matilhas de lobos s$o di'erentes das de #$es selvagens.
, !ei disso. Mas eles n$o eram #omo os outros lobos que #onhe&o... ou #omo
vo#.
4gnore isso& pensou 3ohnn/.
, E o que pretende 'azer1
, Evitar me en#ontrar #om ele daqui para a 'rente.
, <everia #ontar a seus pais.
, Eu sei. "ensei em 'azlo neste 'im de semana. Eles sempre 'i#am de bom
humor quando est$o #a&ando.
* * *
3essie se a#omodou no so' surrado, ladeada por !abina e Ma/, e observou,
tensa, a mulher que tinham vindo en#ontrar. Ela #aminhava de um lado para o outro do
pub de Manhattan enquanto lia os do#umentos que elas haviam trazido.
8uando aquele neg4#io tivera in2#io, 3essie 'ora obrigada a lidar apenas #om o
l2der da matilha. Ele n$o era simpti#o, mas pare#ia equilibrado. "orm, pou#o depois,
en#arregara a esposa de #uidar dos detalhes 'inais da nego#ia&$o.
8uando #on#luiu a leitura, a mutante #aminhou em dire&$o ; mesa que elas
o#upavam. ?irou o #hapu preto e sa#udiu os #abelos longos e negros.
, - desdobramento das a&@es n$o me agradou muito. A#ho que teremos de
regatear um pou#o nessa quest$o e em alguns outros detalhes.
, Est bem , #on#ordou 3essie de pronto, de#idida a n$o #ontrariar uma mulher
raivosa.
, +o geral... a#ho que dar #erto. 9lubes de (ogos #om boa msi#a e divers$o. E
uma boa idia.
, Gtimo , 3essie anuiu.
A mulher as 'itou por um longo e e*#ru#iante momento #om os 'rios olhos
#astanhos. A longa #i#atriz em um dos lados de sua 'a#e despertou a #uriosidade de
3essie, porm o bomsenso lhe dizia para n$o 'azer nenhuma re'ern#ia a ela.
, !$o todas 'meas de #$es selvagens1 , indagou a mulher.
, !im , respondeu 3essie.
, .em, n$o #ostumo gostar muito de... ningum. Mas a#ho que dar #erto, a'inal,
s$o de origem #anina.
:o contrarie um cachorro rai*oso& 3essie a#onselhou a si mesma. -uvia rumores
sobre a 'mea al'a da matilha Magnus havia dois anos. <iziam que ela ganhara muito
respeito ao dizimar uma matilha inteira de orgulhosos mutantes le@es, mas logo 'i#ara
patente de que se tratava de uma insana.
, Eu entrarei em #ontato #om seus advogados para 'inalizarmos os detalhes do
#ontrato , a'irmou 3essie.
, 9laro , #on#ordou !ara Morrighan, terminando de beber a #erve(a. , Mais
uma #oisa. 9onhe#e a matilha >ilson1
As trs mulheres se retesaram. - quanto poderiam revelar a !ara Morrighan1
, !im , Ma/ respondeu. , - al'a deles o pai biol4gi#o de minha primognita.
, 9ompreendo. , !ara se ergueu em um impulso. , 9uidese. C rumores
#ir#ulando entre os lobos.
, <e que tipo1
, .obagens. "orm, ouvi o nome de sua matilha e da de >ilson na mesma
senten&a, e de 'orma n$o muito amistosa. 9uidado.
, -brigada por nos prevenir.
, !iss/ Mae1 , #hamou 0onnie, apontando em dire&$o ; porta de entrada da
boate. , Meus olhos est$o me pregando uma pe&a ou aquela a mo&a que a
no#auteou1
, Ela apenas me pegou distra2da. -s olhos de 0onnie se estreitaram.
, 8uem est #om ela1
, !ara Morrighan , in'ormou Mart/. , <a matilha Magnus.
, "odem me e*pli#ar o que 3essi#a Ann >ard est 'azendo em #ompanhia
daquela lou#a1
, 6e(a, ela est se apro*imando. , Mart/ #utu#ou o bra&o de !iss/.
!iss/ observou 3essie Ann se en#aminhar ; mesa #om as 'meas de sua matilha
atrs dela.
, -l, !iss/.
, 3essie Ann.
, -l, 3essie... , saudou 0onnie. , %embrase de mim1 0onnie %ee 0eed.
, <eus do #u= 6o#s ainda saem (untas1
, ?alvez se(am lsbi#as.
, !abina= , 3essie a admoestou antes de se voltar para !iss/. , 8ueria apenas
dizer que sinto muito pelo outro dia.
, 8uando a no#auteou1 , indagou 0onnie.
, E a 'ez #horar #omo uma #rian&a1 , #ompletou Mart/, zombeteiro.
3essie Ann dei*ou es#apar um suspiro.
, .em, sempre divertido #onversar #om vo#s, mas se me d$o li#en&a... , E
'ez meiavolta apenas para #olidir #om a mulherlobo da matilha Magnus.
, !abina me #ontou que essa vadia #ostumava espan#la.
, Jsso 'oi h muito tempo. +ada que eu n$o possa resolver sozinha , retru#ou
3essie, apressada.
9om o passar do tempo, !iss/ aprendera a di'eren#iar os vrios tipos de lobos.
Cavia os que eram #omo seu irm$o .obb/, que viviam para #a&ar, 'azer se*o e dormir) a
t2pi#a e*istn#ia lupina. -utros pro#uravam apenas se*o e briga.
Mas e*istiam alguns #omo !ara Morrighan) silen#iosos, porm, mortais.
!endo assim, sem desviar o olhar de !ara, p7sse em alerta. <etestava lutar #om
lou#os, mas o 'aria se 'osse ne#essrio.
!ara, porm, n$o #hegou a se apro*imar, o que !iss/ #reditou ; presen&a do l2der
da matilha Magnus.
Ma#h !herindan ergueu sua esposa #om um dos bra&os, enquanto segurava o
tele'one #elular #om a outra m$o sem alterar o tom da #onversa, e a #arregou #onsigo.
A#enando por sobre o ombro do marido, !ara Morrighan sorriu.
, At logo1 3essie. %igue para mim.
+a metade de uma garra'a de tequila, .obb/ estava perdido em pensamentos. -
(antar #om Ma#e 'ora bastante agradvel, e eles estavam prestes a 'azer uma 'ortuna #om
os neg4#ios que 'e#hariam #om Kenshin.
Mas e da21 +ada. daquilo resolvia seu problema #om 3essie Ann.
<evia ter ido para #asa, mas ainda n$o #onseguiria en#arar a #ama sozinho.
"ortanto, a#abara em Kingston Arms.
+$o se surpreendeu quando a irm$ mais nova o en#ontrou nos 'undos do bar
pre'erido da matilha. Assim #omo ele, !iss/ tinha um e*#elente 'aro) heran&a de 'am2lia.
!orrindo, e #om 0onnie e Mart/ atrs dela, !iss/ Mae dei*ouse a'undar em uma
#adeira ; sua 'rente e des#ansou o p sobre a mesa.
, "erdeu momentos divertidos.
, <uvido que tenha perdido alguma #oisa que pudesse me interessar.
, Eu n$o diria isso , interveio Mart/, 'azendo sinal para uma das gar&onetes.
!egundos depois, uma dose de vodLa se materializou ; sua 'rente. , !ua irm$ quase 'oi
massa#rada por um animal raivoso.
, "or qu1 , indagou .obb/, muito menos interessado do que deveria.
, !ara Morrighan da matilha Magnus amea&ou me a#ertar. .obb/ meneou a
#abe&a, desgostoso.
, E o que vo# 'ez1
, +ada.
<ei*ando es#apar um suspiro de e*aust$o, ele in#linou a #abe&a para o lado e 'itou
a irm$ #om um olhar inquiridor.
, F verdade, .obb/. !iss/ n$o 'ez nada.
, +$o 'alou nada1 +$o deu in2#io a nenhum batebo#a1
, +$o, maninho. 9ontinuei na boate, #uidando da minha vida.
, F a primeira vez que ou&o isso.
, - animal raivoso em quest$o estava #om 3essi#a Ann >ard.
%an&ando m$o de todo o auto#ontrole que possu2a, .obb/ manteve a e*press$o
#ompletamente neutra.
, Jsso verdade1
A irm$ o 'itou por um longo tempo, 'azendoo quase se #ontor#er na #adeira de
#uriosidade. Cavia muito n$o se sentia daquela 'orma.
, Ah, meu <eus= , gritou !iss/ de repente. , Est 'azendo se*o #om ela=
, !iss/ Mae= , 0onnie 'ez uma #areta. , !abe que !ha: odeia quando 'az
es#Dndalo #omo naquele hotel.
!iss/ soltou uma gargalhada.
, Eu sempre soube que tinha uma queda por ela , a#usouo, bem humorada.
, +$o me aborre&a, !iss/.
, Agora terei de ser tia de #a#horroslobo= Mas eles n$o s$o uns h2bridos
divertidos1
, Eu disse para parar de me aborre#er.
, Espero que isso n$o signi'ique que tenhamos de nos entrosar #om a matilha
dela. Jsso seria pedir...
A m$o de .obb/ so#ou a mesa, 'azendo a irm$ silen#iar. +a verdade, silen#iou a
todos ; sua volta. 0onnie 'itou as pr4prias m$os e Mart/, desviou o olhar.
!iss/, no entanto, limitouse a en#arlo.
, - que h de errado #om vo#1 Estou apenas brin#ando.
, Eu disse para n$o me aborre#er.
A mo&a tamborilou #om o indi#ador sobre a mesa, sem desviar o olhar.
, "oderiam nos dar li#en&a1 Eu os verei mais tarde. 0onnie e Mart/ se retiraram,
dis#retos.
!egurando a garra'a, !iss/ serviu duas doses de tequila. T , Muito bem, meu
irm$o, hora de abrir o (ogo.
3ohnn/ sabia que o ni#o modo de ter algum tempo #om 3essie era esperandoa
na es#ada que levava a seu apartamento, no ltimo andar do #ovil da matilha. Assim, p7s
se a ler outro volume de ?olLien que tirara da estante dela enquanto esperava.
3essie 'inalmente subiu, #aminhando vagarosa e #om a #abe&a bai*a. <evia estar
e*austa #omo sempre.
8uando o avistou, porm, os olhos se iluminaram e ela se en#heu de energia.
"are#eu t$o 'eliz em en#ontrlo ali, que 3ohnn/ n$o soube #omo lidar #om aquilo. <esde
que a m$e 'ale#era, anos antes, nun#a ningum se revelara t$o #ontente em vlo.
, -l=
, -l.
3essie se a#omodou ao lado do rapaz.
, - que houve, .oo1
Ela sempre o #hamava daquela 'orma quando estavam sozinhos. Era o apelido
pessoal que inventara para ele. 3ohnn/ a#hava aquilo aborre#ido, mas 'azia muito que
ningum o tratava de 'orma maternal.
, "re#iso #ontar uma #oisa.
, Ent$o #onte.
- adoles#ente a 'itou um tanto embara&ado, mas, antes que pudesse dizer
qualquer #oisa, 3essie lhe segurou o bra&o.
, "or 'avor, digame que n$o dormiu #om Kristan.
, 3 +u12
, +$o isso que est #om re#eio de me #ontar1
, +$o=
3essie soltou o bra&o dele #om um suspiro de al2vio.
, 6o# me assustou.
, "osso #ontinuar1
, 9laro.
, Embora o assunto se(a sobre Kristan.
, - que tem ela1
, Ela tem se en#ontrado #om o pai biol4gi#o h duas semanas.
3essie ergueuse, vagarosa, para en#arlo.
, E #omo isso poss2vel se ela est sempre #om vo# na bibliote#a1
, Eu a tenho a#obertado para esses en#ontros.
, Ent$o mentiu para mim.
, !im. , 3ohnn/ nun#a se sentira #ulpado por mentir. Entretanto, aqueles olhos
#astanhos 'itandoo, preo#upados, dei*aramno arrasado.
%roga. Kr2stan era uma #adela de estirpe superior aos demais 'ilhotes. Esperavam
que a protegesse, e n$o que ele a a(udasse a 'azer alguma besteira.
, !into muito.
, <eve sentir mesmo. F o mais velho, 3ohnn/, deveria proteger os outros 'ilhotes.
, Eu sei.
+$o tinha importDn#ia, ele 'alou para si mesmo. "oderia arrumar outro lugar para
viver. ?inha muito planos, a'inal, 'aria dezessete anos naquele 'im de semana. +$o era
#ompletamente adulto, mas #om uma identidade 'alsa, poderia arran(ar um emprego e...
, "ode dizer adeus ; sua mesada por duas semanas, 'an'arr$o. E melhor que
n$o a#onte&a de novo.
3ohnn/ 'ranziu o #enho, #on'uso. -nde estava a 'ria de 3essie1 - <esgosto1 As
ordens para que dei*asse imediatamente a #asa1
, "or que est me olhando assim, .oo1
, "ara ser honesto, pensei que 'osse me e*pulsar daqui.
, "or qu1 8uero dizer, vo# #ometeu um grande erro, #onsequentemente
perdeu a mesada, mas n$o vai a lugar nenhum. Alm do mais, ( #ome&amos o pro#esso
de ado&$o.
- #ora&$o de 3ohnn/ literalmente perdeu algumas batidas.
, Ado&$o1
, !im.
, 6o#s v$o me adotar1
, !im. +$o lhe 'alamos sobre isso1
, +$o.
, Ah, devem ter sido aqueles bro"nies de #ho#olate meio amargo #om tequila. ,
3essie desviou o olhar por um segundo e sorriu. , Estavam maravilhosos, n$o1
<iante do siln#io estupe'ato de 3ohnn/, ela 'ranziu a testa.
, Ei, n$o quer ser adotado por n4s1
, Farei dezessete anos no sbado. "ensei que quando 'izesse dezoito anos teria
de ir embora , ele e*pli#ou. - sistema e*pulsava os adoles#entes aos dezoito anos. "or
isso ele ( tra&ara tantos planos.
"orm, para seu total espanto, os grandes olhos #astanhos se en#heram de
lgrimas.
, 3essie, n$o #hore= Eu n$o quis dizer que n$o quero que me adotem.
Ela 'ungou.
, Ent$o o que quis dizer1
, +ingum antes quis me adotar. "ensei que quando eu 'izesse dezoito anos teria
de partir.
, +$o esperamos que parta, 3ohnn/. 8ueremos que v para a 'a#uldade. Estou
de#idida a lhe dar uma gradua&$o em msi#a. - que me lembra... temos de nos sentar e
es#olher em que 'a#uldades quer se ins#rever.
, A#ho que em qualquer uma que me 'orne&a uma bolsa de estudos.
, .olsas de estudo s$o importantes para #urr2#ulos, mas se n$o #onseguir que
uma boa 'a#uldade lhe #on#eda uma, ( temos um 'undo para #ustear seus estudos.
"ortanto, apenas uma quest$o de es#olha.
, ?enho um 'undo para estudar1
, 9laro. ?odos vo#s ir$o para a 'a#uldade, mesmo que n$o queiram , #on#luiu
3essie. , Entendeu1
, !im, senhora.
, Muito bem, mais alguma pergunta1
, +$o.
, Algo mais que este(a me es#ondendo1
, +$o.
, Gtimo. -brigada por ter vindo me #ontar, apesar de tudo. +$o estamos #ertos
do a#ordo #om >alt >ilson, portanto, eu pre#isava saber disso.
, <e nada.
3ohnn/ abai*ou a #abe&a, sem saber #omo agir. Atravs dos anos, aprendera
#omo sepultar as pr4prias emo&@es e n$o se sentia #on'ortvel ao per#eblas brotar.
"orm, tinha de dizer algo.
, -brigado, 3essie.
, <e nada , ela respondeu sem #horar, para o alivio dele. , Mas ainda assim
perder a mesada...
<e repente, a e*press$o de 3essie se alterou ao 'are(ar o ar.
, - que h de errado1 , indagou 3ohnn/, ainda aprendendo a lidar #om suas
habilidades que os adultos #onsideravam in'al2veis.
3essie n$o lhe voltou resposta, apenas se ergueu e subiu o restante da es#ada
apressada, #om 3ohnn/ atrs dela. Ele quase #olidiu #om ela quando esta esta#ou diante
da porta.
9om as m$os nos quadris, 3essie gritou)
, 8ue diabo est 'azendo aqui1= .obb/ #ruzou os bra&os sobre o peito.
, 6im vla, do&ura. %oura2
"or que um lobo bbado estaria em seu quarto1, ela se perguntou, in#on'ormada.
E #omo ele #onseguira entrar1 A ni#a alternativa era .obb/ ter pulado a #er#a da #asa
da matilha e atravessado o (ardim dos 'undos.
Uma #asa #heia de mutantes #a#horros e nenhum 'are(ara um lobo bbado1
, A#ho que ( dissemos tudo o que t2nhamos a dizer esta tarde.
, +$o. , "er#ebendo 3ohnn/ por sobre o ombro de 3essie, .obb/ sorriu. , -l,
pirralho.
, Jdiota...
.obb/ deu um passo ; 'rente, e ela empurrou o rapaz para 'ora.
, 9ontinuaremos a #onversar amanh$, 3ohnn/.
A preo#upa&$o estampada na 'a#e do rapaz lhe aque#eu o #ora&$o.
, ?em #erteza1
, !im, eu 'i#arei bem.
A #ontragosto, 3ohnn/ partiu.
3essie 'e#hou a porta e virouse para en#ontrar .obb/ parado a mil 2metros de
distDn#ia.
, Est linda esta noite.
, -brigada.
, !enti muito a sua 'alta.
, +4s nos vimos h apenas oito horas.
, F muito tempo= , .obb/ e*#lamou em voz alta.
, !hhh= , Ela o empurrou, a'astandoo da porta. , Fale bai*o.
, 8uero passar a noite aqui #om vo#.
, +$o.
, "or que n$o1 +$o quer mais saber de mim1
, .obb/, isso n$o (usto.
, ?udo (usto no amor e no se*o.
, Estou #erta de que essa n$o #ita&$o #orreta. 9omo #onseguiu entrar aqui1 ,
3esus= ?omara ele n$o tivesse dirigido.
, !iss/ me meteu dentro de um t*i e disse que t2nhamos de #onversar. "ortanto,
estou aqui para #onversar.
, 6o# me desprezou pela segunda vez, .obb/. +$o haver uma ter#eira.
, Est bem , ele retru#ou em tom #almo. , E ent$o, me dei*ar 'i#ar1
, +$o= 9hamarei um t*i para levlo para #asa , ela sibilou.
, Muito bem. !e(a malvada. , <izendo isso, ele a segurou pelo bra&o e a pu*ou
#ontra o pr4prio #orpo. , Mas ao menos me d um bei(o, mulher demon2a#a.
, .obb/...
, .ei(eme. Agora.
, !air em siln#io se eu o bei(ar1
, !im.
0esignada, e um tanto dese(osa de 'azlo, 3essie deslizou a m$o pelo pes#o&o
'orte e o pu*ou para bai*o. -s lbios quentes de .obb/ ainda guardavam um sabor da
tequila, o drinque pre'erido dos lobos.
Mas, para ser sin#era, a bebida nun#a tivera um sabor t$o bom. M$os 'ortes lhe
a#ari#iavam o #orpo e a l2ngua e*periente e*plorou a dela. - bei(o pare#ia interminvel,
#omo ela dese(ava. 8uando .obb/ a bei(ava, podia esque#er tudo ao redor.
Ele al#an&ou os seios 'irmes #om um suspiro, porm 3essie a'astou as m$os dele.
, 9hega.
.obb/ ergueu a #abe&a, relutante.
, Eu sabia...
, - qu1
, 8ue n$o havia me esque#ido. 3essie respirou 'undo.
, +$o se sinta mal , re#ome&ou ele, vagueando pelo quarto. , ?ambm nun#a
vou #onseguir esque#la.
3essie se pre#ipitou na dire&$o dele #om o #ora&$o 'lutuando.
, - qu1
, Est se apro'undando em meu sistema #omo um...
, Est me #omparando a um parasita1 , F um modo negativo de ver a quest$o.
Ela pegou o tele'one #elular.
, 6ou #hamar um t*i.
, Est bem. , .obb/ #ambaleou at a #ama. , 6ou me deitar para esperar.
, +$o vai, n$...
?arde demais. Assim que ele en#ostou a #abe&a no travesseiro, apagou #omo uma
lDmpada.
3essie desligou o tele'one. +$o 'or&aria o motorista de t*i a arrastar .obb/ at o
ban#o traseiro do #arro.
Apagou todas as luzes do apartamento e tirou as sandlias. ?otalmente vestida,
deitouse ao lado de .obb/.
?$o logo o #ol#h$o #edeu #om seu peso, o bra&o 'orte lhe envolveu a #intura e a
pu*ou #ontra ele.
, !olteme=
- belo lobo resmungou algo e voltou a ressonar.
, "raga..., murmurou ela #om um sorriso.
* * *
.obb/ pressentiu o perigo antes mesmo de estar #ompletamente a#ordado, mas
tudo o que #onseguiu 'azer 'oi se proteger #om as m$os para o impa#to.
, A#orde=
, Ele lindo=
, 8uando #res#er, quero ser #omo ele=
, Acorde#
.obb/ ergueu a #abe&a e 'itou os seis 'ilhotes in#linados sobre suas #ostas e
pernas. A matilha de 3essie Ann entraria para a hist4ria #omo a que mais havia
#ontribu2do para o #res#imento do planeta.
Um pequenino punho #olidiu #om sua testa, #ausando uma dor aguda.
, ?ia 3essie mandou levantar seu traseiro da #ama= , e*pli#ou a menina,
sorrindo em seguida.
.obb/ #lareou a garganta.
, -brigado... 3 vou.
, Gtimo= , gritou ela, 'azendo a #abe&a de .obb/ late(ar #omo nun#a. , ?em
"ales l embai*o, mas melhor se apressar. 8uando as #rian&as mais velhas
#ome&arem a #omer, esque&aos.
, Alguma #han#e de vo#s sa2rem de #ima de mim para que eu possa me
levantar1
, +$o= , todos responderam em un2ssono.
, Eu ( imaginava.
, ?ia 3essie quer que tenhamos #erteza de que se levantou. Mas pre#isa se
apressar porque partiremos em breve.
.obb/ se 'or&ou a levantar.
, "artir1 , perguntou, bo#e(ando,
, !im, para o 'im de semana. , A menina e*ibiu o belo sorriso outra vez. , F o
aniversrio de 3ohnn/, portanto, pre#isamos ir depois que vo# #omer. E ningum pare#e
gostar de vo#.
.obb/ 'itou a pequena menina de #abelos loiros.
, F 'ilha de !abina, n$o1
, 9omo sabe1
, Arrisquei.
3essie terminou de #omer o "ale e levou o prato para a pia. Cavia atualizado os
adultos sobre a situa&$o envolvendo >alt >ilson, in#luindo aquilo que 'i#ara sabendo no
dia anterior. 8uando a#abou, eles subiram para 'azer as malas, e aprontar as #rian&as.
<os quatro prin#ipais, teve as rea&@es que aprendera a #onhe#er ao longo dos anos.
!abina se mostrara disposta a dizimar toda a matilha >ilson. Ma/ assumira toda a
responsabilidade de algo que n$o era #ulpa dela. <ann/ previra a ru2na, e "hil n$o se
mani'estara, o que signi'i#ava que ( havia #on#ebido um plano de morte violenta para o
pai de Kristan.
Era uma #ara#ter2sti#a da matilha Kuznetsov que muitos n$o #ompreendiam. Eles
n$o eram uma matilha de #a#horros d4#eis, que haviam #res#ido entre os da mesma
esp#ie. 8uase todos eram #$es de rua. %utadores que 'aziam o que 'osse ne#essrio
para manter o grupo unido e vivo.
, - que quer que 'a&amos1 , indagou "hil.
, 8uero que ele se(a monitorado. .obb/ designou algum para 'azlo, mas
#hamem alguns de nossos #amaradas. , 3essie se voltou para a pia e en#arou os
amigos, , !e ele s4 quer visitar a 'ilha, n$o o impedirei. "orm, se >alt a estiver
usando... tomaremos as devidas providn#ias. Entenderam1
A matilha anuiu, embora ela per#ebesse que Ma/ estava quase em prantos.
3essie #aminhou em dire&$o a ela, a#ari#ioulhe os #abelos, e lhe deu um bei(o na
'ronte.
, +$o #hore, Ma/. 0esolveremos esse assunto.
, +$o quero que nenhum de vo#s se(a preso, e todos est$o plane(ando algo que
os enviar ; pris$o.
3essie sorriu, sabendo que a amiga estava #om a raz$o.
, <ei*emos para nos preo#upar #om isso depois.
6ia(aremos neste 'im de semana e Kristan estar #onos#o, bem segura. "ortanto,
v preparar as #rian&as e 'a&a as malas. E n$o se esque&am de #olo#ar bagagem
su'i#iente, pois n$o voltaremos direto para #asa. - time de Ma#e instalar o sistema de
seguran&a na pr4*ima semana.
Enquanto todos se erguiam, .obb/ adentrou a #ozinha #om os 'ilhotes subindo por
ele #omo ma#a#os.
Ele a 'itou #om os olhos ainda in(etados pelo sono.
, 3essie Ann...
Ela nun#a antes ouvira o pr4prio nome pronun#iado em tom t$o a#usat4rio.
, .om dia, .obb/ , respondeu, bre(eira.
, A#ho que pode me a(udar #om estes 'ilhotes1
, "or qu1 "are#e que est se dando t$o bem #om eles...
, 3essie , ele rosnou por entre os dentes, 'azendo os 'ilhotes se sa#udir de tanto
rir.
Ma/ e <ann/ tiraram as #rian&as de .obb/ e os mandaram aos pr4prios quartos
para se arrumar. !abina a#omodou .obb/ ; mesa da #ozinha, enquanto "hil tirava mais
"ales do grill. Ma/ en#heu dois #opos #om leite e um #om su#o de laran(a, e !abina lhe
trou*e #a'.
.obb/ segurou a *2#ara de #a' #omo se dela dependesse sua pr4pria vida, e
3essie tambm se serviu de uma #ane#a da bebida.
, 6ou subir para 'azer as malas , avisou, enquanto #olo#ava o bule de volta na
mquina. , 8uando eu des#er , #ontinuou, dando uma palmadinha na 'a#e de .obb/ ,
quero que tenha partido.
Um dedo #urto e grosso lhe #utu#ou a #abe&a.
, 9omo #onseguiu estragar tudo1 F lerdo ou o qu1
, "are de me #utu#ar, droga=
, +$o o provoque. , Ma/ en#heu a *2#ara de #a' de .obb/. , Estou #erta de
que 'oi apenas um malentendido.
, +$o, 3essie est #erta de que ele um tolo. E #on#ordo #om ela.
, "or que est$o me provo#ando1
, "orque, se estragar tudo, ter de se ver #om !herman %andr/ , rebateu "hil.
, "ara mim, isso ina#eitvel.
, <es#ulpe por estar estragando a sua vida...
, ?er apenas mais uma #han#e , interveio <ann/, e*asperado. , 6amos para
a nossa #asa em %ong Jsland.
, E1...
, A propriedade de Marissa !ha: d 'undos para a nossa. Fa&a as #ontas, #aipira
, rosnou "hil por entre os dentes.
, 6ai dar #erto , a'irmou Ma/ #om a #ostumeira alegria.
, "ode nos en#ontrar a#identalmente em algum momento , #on#luiu, pis#ando
para .obb/.
, 6erei o que posso 'azer.
, F melhor se es'or&ar , a#onselhou "hil. , "orque, se eu tiver de lidar #om
%andr/ de igual para igual, ser um in'erno.
, .om dia , #umprimentou .obb/.
.rendon, tra(ando apenas uma toalha e a#abando de sair do banho, a'astouse da
pia da #ozinha e en#arou o homem que se tornara rapidamente o mart2rio de sua
e*istn#ia. Ao que pare#ia, sua irm$ estava #erta. Ela dizia que, quando se es#olhia um
da matilha, levavase todo o restante.
E, nos ltimos tempos, ele vivia en#ontrando um lobo vagando por sua #asa,
#omendo sua #omida e vendo sua televis$o.
, "or que est aqui1
.obb/ estendeu o pote de iogurte.
, "orque estava #om 'ome.
, Jsso um hotel. "ode #hamar o servi&o de quarto em outro quarto, ou melhor,
em outro hotel ou estado...
, F verdade. Mas tenho de lhe 'azer uma pergunta. .rendon respirou
pro'undamente.
, Fa&a.
, !ua irm$ tem uma #asa pr4*ima a da matilha Kuznetsov, #erto1
, A de %ong Jsland1
, !im.
, E da21
, Est$o plane(ando ir para l neste 'inal de semana1 .rendon #ruzou os bra&os
sobre o peito, per#ebendo a pa#in#ia se esvair.
, <esembu#he, #anino.
, "ensei em levar a matilha para l, e talvez Ma#e e <esire, ( que teremos este
'inal de semana prolongado pela 'rente. Uma reuni$o 'amiliar.
, E quer levlos para a propriedade inimiga da matilha de sua namorada1
, Ela n$o minha namorada. Ainda n$o.
.rendon #onhe#ia a e*press$o de possessividade no olhar de .obb/. "obre idiota.
+$o tinha idia de onde estava se metendo. "orm, aquele homem havia arran(ado um
emprego para seu estpido irm$o, que o mantinha em +ova OorL, longe dos problemas.
E, mais importante) .obb/ lhe trou*era 0onnie %ee. Apenas por esse motivo ele (
lhe era devedor, embora nem sob tortura 'osse #on'essar aquilo em voz alta.
, Est bem. Minha irm$ n$o ir para l, mas vo#s podem ir. Alm disso, ser
divertido vla ignorlo.
, Muita gentileza sua.
, Eu tento. , .rendon e*ibiu um sorriso sar#sti#o.
3essie amava via(ar para aquele lugar. Era um verdadeiro santurio, onde podia
rela*ar.
, E ent$o, vai se #asar #om aquele homem1
Ela dei*ou es#apar um longo e aud2vel suspiro. 9laro que quando levava os
'ilhotes #onsigo, arris#ava toda a sua paz de esp2rito.
, "or que quer arruinar meu 'im de semana1 , volveu, enquanto se sentava na
varanda da 'rente da #asa da matilha em %ong Jsland, observando os bosques matizados
de bran#o pela neve.
, Fiz apenas uma pergunta , argumentou 3ohnn/, sentado em uma #adeira
pr4*ima ; dela #om uma #ane#a de #ho#olate quente nas m$os. , <epois do que Kristan
me #ontou e do que vi em seu apartamento...
, Kristan devia ter mantido a bo#a 'e#hada.
, At pare#e que ela #onsegue.
, E vo# n$o viu nada , a'irmou 3essie, tomando a #ane#a das m$os do rapaz e
sorvendo um gole. , - que 'i#ou imaginando, a'inal1
, !e vo# se #asar #om esse su(eito...
, +$o me #asarei #om ele.
, Jsso mudaria o 'ato de querer me adotar1
3essie girou ; #adeira para en#arlo, at que 3ohnn/ se reme*eu, des#on'ortvel,
na #adeira.
, - que 'oi1
, Est vendo isto1 , ela indagou, apontando para a pr4pria 'a#e. , F minha
e*press$o de tristeza.
-s lbios dele se #urvaram num breve sorriso.
, 6o# de 'ato pensa que algum homem, qualquer homem, poderia 'azer #om que
eu mudasse minhas de#is@es, 3ohnn/1 +$o sabia que me (ulgava t$o 'ra#a.
, +$o se trata disso. F que... , Ele deu de ombros. , Minha m$e mudou toda a
sua vida por #ausa de um homem, e era uma das mulheres mais 'ortes que #onhe#i.
, !ua m$e tinha dezessete anos quando o #on#ebeu. !ou uma mulher de trinta e
dois. F uma grande di'eren&a.
3ohnn/ sorriu.
, A#ho que n$o #onseguiu tudo isso sendo 'ra#a, n$o1
, +$o.
3essie inspirou o ar 'res#o, deleitada.
, F melhor vo# se a#ostumar #om isso, 3ohnn/. 9omo eu lhe disse antes, agora
parte da nossa 'am2lia.
, Est bem. Eosto desta m'ia.
Ele iria 'azer dezessete anos naquele 'inal de semana, mas n$o passava de uma
#rian&a inteligente at onde 3essie podia per#eber.
, E ent$o1 "oderei #a&ar #om os outros neste 'im de semana1 -u vai #ontinuar
me tratando #omo um 'ilhote que ainda n$o tro#ou os dentes de leite1
, 6eremos. , 3essie pousou o p na grade da varanda e rela*ou no en#osto da
#adeira. , - #l$ !tarL est aqui tambm, e aquelas hienas tendem a invadir o nosso
territ4rio sem pedir permiss$o.
.obb/ estava indo muito bem at que o 'ilhote de le$o subisse em seus ombros e
lhe mordesse a #abe&a. 9om um movimento lento, volveu os olhos para 0onnie %ee, que
pare#ia absorta em uma revista de 'o'o#as.
, Ei= , e*#lamou ele.
0onnie %ee ergueu o olhar para en#arlo e arregalou os olhos quando viu o 'ilho
de .rendon !ha: tentando trans'ormlo em uma re'ei&$o.
, Ah, droga= , Ela (ogou a revista para o lado, a(oelhouse no so' e tirou o
garoto de #ima da #abe&a da .obb/.
, EriL= 3 #onversamos sobre isso. %obos n$o s$o #omida. 8uando ela o a'astou,
o menino gritou e esperneou em protesto.
, A#ho que ele gostou de vo#... .obb/ estendeu os bra&os.
, 6enha #, moleque.
Antes que 0onnie pudesse 'azer qualquer movimento, porm, EriL se atirou nos
bra&os estendidos, (ogando o pequeno #orpo #ontra o peito de .obb/.
, As #rian&as o adoram= , a'irmou 0onnie, sorrindo.
, <eve ser por #ausa do meu #harme.
<e repente, o 'ilhote de le$o #ome&ou a uivar alto. 0onnie pousou a m$o sobre a
bo#a do 'ilho.
, !hhh= , ordenou, a'lita. , Eu ( lhe disse para n$o 'azer isso quando seu pai
est em #asa=
0onnie pegou a revista que estivera lendo e voltou a sentarse no so' , ignorando
o tom de #ensura.
, Ent$o, qual o seu grande plano para este lugar, .obb/1
, Meu grande plano1
, 9er#ar uma 'mea de #$o selvagem, por e*emplo. F por isso que estamos aqui,
n$o1
, <eus, 0onnie, n$o sei o que estou 'azendo, Ela se virou no so' para en#arlo.
, - que quer dizer #om isso1
, Em um momento, penso que 3essie minha, sempre 'oi minha e estou apenas
tomando o que me perten#e. +o outro, a#ho que ela n$o 'orte o su'i#iente para 'azer
parte dos !mith.
, Jsso vo# n$o sabe.
, 8uando en'rentei aquele urso, ela se es#ondeu atrs de uma rvore.
, Mas at eu teria me es#ondido atrs de uma rvore. , 0onnie riu. , A n$o ser
que pre#isasse da minha a(uda.
, Eu n$o pre#isaria.
, -u&a bem, pois #ada 'mea de !mithto:n sabe disso) nun#a se interponha
entre um ma#ho !mith e um oponente. 3essie esperta, n$o 'ra#a. +$o '#il ser parte
dos !mith. Mas se ela a mulher #erta para vo#, ningum mais ter #han#e.
, !ei disso.
, ?enho de admitir) ela se tornou uma bela mulher.
, Jsso verdade.
, .ela e #u(a ino#n#ia ainda #apaz de envergonhar os an(os.
.obb/ e*ibiu um sorriso mali#ioso.
, +em t$o ino#ente assim.
, -ra, .obb/, assim me 'ar #orar. Ai, EriL= Este o meu p= 9uidado #om esses
dentes...
!iss/ Mae adentrou a sala #om as demais 'meas atrs dela. Em seguida,
#umprimentou 0onnie e a#enou #om um gesto de #abe&a para a porta.
, "odem ir agora , disse .obb/, tirando EriL dos ps da mo&a. , ?omo #onta
dele.
, ?em #erteza1 , 0onnie ergueu as sobran#elhas, admirada.
, 6$o. 6ou #a&ar amanh$.
, -brigada, querido. , 0onnie bei(oulhe a 'a#e e abriu a porta, seguindo as
outras 'meas. , 6o# bom #om 'elinos, apesar de ser #anino...
.obb/ olhou o menino em seus bra&os.
, 6o# muito bonito para um !ha:, sabia1
Em resposta, o garoto in#linou a #abe&a para trs e uivou #om vontade. "are#ia
gostar daquilo.
- rugido atrs dele sugeriu que .rendon !ha: n$o era da mesma opini$o.
.obb/ sorriu para o le$o em p atrs do so'.
, -l, !ha:... .ela #asa vo#s tm aqui.
9om os bra&os #ruzados sobre o peito mus#uloso, !ha: bai*ou o nariz em dire&$o
a .obb/ #omo apenas um le$o 'aria.
, 8ue mais ensinou meu 'ilho a 'azer1 9orrer atrs da pr4pria #auda1
, +$o. 3 lhe bastam os instintos 'elinos bsi#os) esta#ionar o traseiro pregui&oso
sob uma rvore, dormir durante vinte horas, levarem alguns minutos para rugir e voltar a
dormir por mais vinte horas.
8uando o 'elino maior e*ibiu as presas, .obb/ 'oi esperto o bastante para #alar a
bo#a, embora <esire tivesse dei*ado es#apar uma espalha'atosa gargalhada.
!entada na varanda e*terna, observando a neve, 3essie se p7s a bombardear
3ohnn/ #om as perguntas #ostumeiras. 9omo estava indo na es#ola, se ele gostava de l ,
#omo estava o rela#ionamento dele #om os demais 'ilhotes, se pre#isava de botas ou de
um novo violino, e quanto #ustava um !tradivarius.
3essie n$o parava de 'alar. Ele, por sua vez, gostava de 'i#ar em siln#io por algum
tempo. <e sentarse e pensar. +ada mais.
9ontudo aquilo n$o pare#ia estar na natureza dos #$es. Eles dormiam ou
#onversavam.
Mas eles lhe perten#iam, n$o1 Eram sua 'am2lia agora. !ua matilha. +a verdade,
quando se trans'ormara, per#eberase duas vezes maior do que o maior dos #$es
selvagens.
"orm aquilo n$o mudava nada. Estava em #asa.
3ohnn/ se voltou para a mulher que aprendera a apre#iar, pensando o que deveria
de 'ato lhe #ontar, quando ela se endireitou na #adeira, os olhos es#rutinando os bosques
e os ouvidos atentos. Es#utara algo que n$o a agradara) #$es selvagens tinham audi&$o
in#omparvel e, quando se trans'ormavam, 'i#avam #om orelhas enormes para seu
tamanho.
Ela mantinha o olhar 'i*o na 'loresta ; 'rente deles.
, Entre, 3ohnn/.
3esus 9risto= Ele 'aria dezessete anos no dia seguinte. ?alvez estivesse na hora de
ela #ome&ar a tratlo #omo um adulto.
, Mas...
, Agora= , ela gritou.
Assustado #om a impetuosidade de 3essie, o rapaz se en#aminhou para dentro da
#asa. Enquanto obede#ia, a maioria dos adultos da matilha #orria para 'ora, (
trans'ormada. -s que 'i#aram para trs, tambm trans'ormados, permane#eram na
varanda ou em 'rente a #asa. -utros se posi#ionaram nos 'undos.
3ohnn/ a(oelhouse no so' #om os demais 'ilhotes e observou atravs da ampla
(anela quando os mutantes se en#aminharam para os bosques.
, Algum ter seu traseiro abatido , resmungou Kristan a seu lado, #om sua
#ostumeira e deli#iosa 'ragrDn#ia.
!iss/ Mae #ravou os dentes no pes#o&o de um veado e o #arregou #onsigo.
0onnie %ee envolveu #om a mand2bula a garganta do animal e lhe destruiu a artria. <e
pronto, a presa parou de se debater e as mulhereslobo pararam para se deleitar #om a
re'ei&$o matutina.
+$o pretendiam se demorar. Caviam invadido o territ4rio dos #$es selvagens e,
embora !iss/ n$o se preo#upasse #om aquilo, sabia, em seu 2ntimo, que o irm$o viera
at ali para uma nova #han#e #om 3essie Ann. +$o arruinaria tudo, envergonhando os
#$es em seu pr4prio territ4rio.
"ortanto, quando 0onnie %ee ergueu a #abe&a e 'are(ou o ar, !iss/ presumiu que
'ossem os #$es vindo investigar o que estava a#onte#endo.
Mas, no mesmo momento, #onseguira sentir o #heiro e ouvir o som dos rosnados
satis'eitos.
Ergueu a #abe&a e as avistou surgindo entre as rvores. +$o o #l$ inteiro, apenas
dez, mas o su'i#iente para lhes #ausar problemas. 0osnou e as demais 'meas
abandonaram suas re'ei&@es, #ir#undandoas. As hienas haviam sido atra2das pela
#omida, porm teriam de brigar por ela. !iss/ Mae !mith n$o entregava suas presas para
ningum.
<eu um passo ; 'rente e rosnou. As hienas avan&avam e re#uavam, emitindo
aquele som estridente que a irritava ao limite, enquanto avaliavam um #aminho alternativo
para al#an&ar o veado. !iss/ lan&ou um olhar ; mais nova das mulhereslobo num pedido
silen#ioso para que 'osse bus#ar o au*2lio dos ma#hos.
Fo#ando o olhar de novo nas hienas, entreabriu os lbios, e*ibindo as presas. Uma
das hienas se agitava por perto, e ela saltou para a 'rente, os dentes ro&ando a mand2bula
da oponente. A hiena deu um pulo para trs, assustada #om o ataque, mas ainda n$o
de#idida a #apitular.
Antes que a hiena pudesse 'azer qualquer movimento, #ontudo, os #$es selvagens
irromperam por entre as rvores do outro lado.
!iss/ observou, 'as#inada, enquanto a matilha de 3essie Ann perseguia uma
esp#ie que possu2a o dobro de seu tamanho. E as hienas tinham mand2bulas que
podiam 'a#ilmente se enterrar at seus ossos=
Mais surpreendente ainda 'oi o 'ato de as hienas 'ugirem. ?alvez por estarem no
territ4rio dos #$es, ou em menor nmero, e perten#erem a um #l$ 'ra#o.
6endo as hienas desapare#er entre os bosques, a matilha de #$es selvagens se
voltou para !iss/ e as demais 'meas de lobos. Aquilo lhe pare#ia inadequado, porm,
mais uma vez, ela de#idiu respeitar o irm$o e dei*los em paz. -lhou para trs e
#al#ulou que o limite entre o territ4rio #anino e o de !ha: 'i#ava a apro*imadamente
quatro quil7metros dali. +ada de mais. "er#orreriam a distDn#ia sem qualquer...
8 latido #ortoulhe o ra#io#2nio, e !iss/ se voltou para #onstatar que os #$es
haviam se apro*imado, latindo sem #essar e 'ormando um #2r#ulo em torno delas.
!e estivesse em sua 'orma humana, teria rido. As hienas podiam 'ugir, mas n$o os
lobos. Muito menos os !mith. Apenas partiriam, n$o 'ugiriam.
Fez um sinal #om a #abe&a, dando a entender que sua matilha partiria por livre e
espontDnea vontade. +$o havia raz$o para alarido.
3essie Ann deu um passo ; 'rente, os olhos 'i*os em !iss/, e rosnou, e*ibindo as
presas. +uma 'ra&$o de segundo, !iss/ Mae per#ebeu que ela estava in#rivelmente
irritada pelo 'ato de os lobos terem ousado #ruzar as linhas territoriais.
0e#usandose a a#reditar que 3essie Ann seria estpida o su'i#iente para desa'i
la, emitiu um rosnado de advertn#ia para que ela nem sequer tentasse se apro*imar. A
#adela ( a no#auteara uma vez, mas aquilo n$o a#onte#eria de novo.
!iss/ 'ez um sinal a 0onnie %ee, que deu vrios passos para trs antes de se virar
e ganhar velo#idade #om as demais 'meas. !iss/ rosnou e latiu uma ltima vez, antes
de se virar lentamente e seguir as de sua esp#ie. ?udo o que tinha a 'azer era al#an&ar a
linha territorial entre a propriedade dos #$es e a de !ha:.
Era e*atamente o que tinha na #abe&a quando avistara a divis$o entre os terrenos.
Foi ent$o que 3essie Ann enterrou as presas a'iadas em sua #o*a esquerda.
.obb/ soltou uma gargalhada quando !ha: se a'astou de 0i#L/ %ee e do (arro
repleto de bebida destilada.
, Mantenha essa por#aria longe de mim=
, -ra, pare de agir #omo uma mulherzinha e beba= , 0i#L/ %ee pis#ou para
.obb/. ,
)
A#rediteme, dentro em breve trans'ormaremos esse ;an/ee em um belo
sulista.
, - diabo que o 'ar$o= , gargalhou !ha:.
Enquanto observava os 0eed torturarem o ma#ho de 0onnie %ee, .obb/ pensou
se pro#urava #omida no re'rigerador ou tirava um #o#hilo. - sono operava milagres nele
quando tinha de resolver algum problema.
Antes que pudesse se de#idir, entretanto, o #heiro de sangue o atingiu.
+o momento em que al#an&ou o ltimo degrau da es#ada da varanda da 'rente,
uma mulherlobo esta#ou ; sua 'rente. Ela latiu e se virou, #orrendo na dire&$o do
bosque. -s outros se trans'ormaram e a seguiram.
.obb/ se deteve por um segundo, olhando para trs e avistando Ma#e de p na
es#ada da varanda.
, Fique aqui e prote(a EriL.
, Entendi. 6=
E assim ele 'ez, #orrendo e se trans'ormando simultaneamente. En#ontrou #om o
restante da matilha quando ela atingiu o #ume.
"odia 'are(ar a pro*imidade do territ4rio de outra esp#ie) dos #$es selvagens. -
territ4rio de 3essie Ann.
<eus= - que !iss/ Mae estaria pensando1
8uando se apro*imaram um pou#o mais da beirada do #imo, eles os avistaram.
Cavia uma mdia de trs #$es selvagens para #ada lobo e, pelo menos, quatro para
!iss/.
Apenas um #$o #om muito ran#or partiria ao en#al&o de !iss/ Mae sabendo #omo
ela era.
!iss/ se mantinha 'irme, embora estivesse en'raque#endo rapidamente. Ainda
assim, 3essie Ann investia sobre ela seguidas vezes. 8uando !iss/ revidava, ela se
a'astava e outro #$o ata#ava seu 'lan#o. 8uando a irm$ se virava para se de'ender,
3essie voltava #om 'ria.
.obb/ rosnou. "re#isava resgatar a irm$ e as demais 'meas e trazlas de volta
para os limites seguros. E rapidamente.
"orm, os #$es selvagens se alternavam ; sua 'rente, #ruzando sua passagem e
bloqueando 3essie Ann.
Jrritado, ele espantou os #$es de seu #aminho, in'iltrandose entre eles e abrindo
#aminho at ela. !entindo os dentes #ravados em sua pele e enterrados at os ms#ulos,
3essie Ann dei*ou es#apar um ganido e se agitou, a'astandose dele e soltando !iss/ no
#aminho. Em seguida, deu vrios passos para trs e o en#arou. Jrada, tentou #ontornlo
para al#an&ar sua irm$, mas .obb/ a impediu, e*ibindo as presas em sinal de
advertn#ia.
3essie rosnou em resposta e, mais uma vez, tentou #ontornar o lobo.
-s demais lobos tentavam desesperadamente a'astar os #$es de !iss/ Mae para
que ela pudesse abrir #aminho at o territ4rio de !ha:, #ontudo os #$es selvagens n$o
permitiam. 8uando dois eram no#auteados, outros dois ata#avam.
8uando 3essie Ann tentou #ontornlo uma ter#eira vez, .obb/ a a'astou. Ela o
'itou, 'azendoo imaginar se n$o 'ugiria. <eus= - que 'aria se ele a 'izesse #horar1
E ent$o, em um momento do qual ele se lembraria plo restante de sua vida, a
do#e e ino#ente 3essie o ata#ou.
Ambos se ergueram nas patas traseiras e se engal'inharam, mordendose
mutuamente em reas vulnerveis. 3essie #ravou os dentes em seu nariz e ele en'iou as
garras no pes#o&o dela.
A matilha de 3essie, per#ebendo a briga, #orreu em seu so#orro. .obb/ os dei*ou
se apro*imar e ata#ar, porm n$o largou 3essie Ann. +$o at per#eber que a irm$ estava
a salvo.
E 3essie tambm n$o #edeu. Em nenhum instante. %an&ouse sobre .obb/
'riamente, #omo 'aria #om qualquer outro predador.
8uando .rendon !ha: rosnou mais uma vez, .obb/ per#ebeu que a irm$ havia
transposto o limite das propriedades. Mordeu os #$es que se en#ontravam agarrados a
seus ombros e traseiro, e se a'astou at atingir o territ4rio de !ha:.
-s #a#horros 'izeram uma 'ila ao longo da linha de demar#a&$o. Era assim que
ata#avam) alinhados at se pro(etarem sobre a presa e estra&alhla.
.obb/ sabia que aquilo era em parte um aviso e, em parte, uma revan#he. Ali
estava o alerta de que, se a matilha !mith transpusesse os limites do territ4rio dos #$es
selvagens sem ser #onvidada, seria morta.
Mas a revan#he... bem, ao que pare#ia, dezoito anos de ressentimentos n$o
haviam sido apagados por aquele so#o no rosto.
.rendon deu um passo ; 'rente e 'itou 3essie. -s olhos da 'mea se alternavam
entre !ha: e .obb/.
"or 'im, ela emitiu um breve ganido e se virou, #orrendo de volta para seu territ 4rio
#om a matilha atrs dela.
9om um ltimo gesto de #abe&a, .obb/ se virou, seguindo a pr4pria matilha e a
irm$ 'erida.
Captulo V
9om todos aqueles pontos #obrindo uma boa parte do #orpo, !iss/ pare#ia uma
#ol#ha de retalhos. -s #a#horros haviam #ausado um bom estrago, mas nenhuma les$o
'atal. "rovavelmente ela n$o teria 'ebre, #omo #ostumavam ter quando lutavam #ontra
alguma in'e#&$o, mas 'i#aria #om muitas #i#atrizes.
!im, 3essie Ann sabia exatamente o que estava 'azendo.
, Eu avisei para n$o invadirem o territ4rio dos #$es selvagens , repetiu .rendon,
dirigindose a 0onnie %ee.
, !im , #on#ordou ela, dando de ombros e 'azendo uma #areta devido ; dor que
sentiu. , Mas pensei que estava sendo sar#sti#o. 8uero dizer... eles s$o apenas ces#
, E a espan#aram.
, Eram em milhares , interveio !iss/.
, Eu disse que eles estariam #om os 'ilhotes neste 'im de semana. +$o importaria
se estivessem em dois ou em um milh$o. 9$es selvagens 'ar$o o que 'or ne#essrio para
proteglos. "onto'inal.
, !im, mas...
, !em 5mas5= , !ha: bateu #om a m$o na mesa de metal da #ozinha. , +$o
tenho nem sequer argumentos para re#lamar disso ou revidar. - ataque dos #$es 'oi
totalmente (usti'i#ado.
!iss/ dei*ou es#apar um suspiro.
, -u&a, sentimos muito pelo que a#onte#eu, est bem1 +$o pensei que #ausaria
todo esse transtorno. , -lhou para o irm$o. , <es#ulpeme, .obb/.
, +$o pre#isa se des#ulpar. F algo que todos ( 'izemos quando vamos #a&ar.
, Eu n$o 'aria aquilo , resmungou !ha:, porm se #alou quando 0onnie lhe
lan&ou um olhar de reprova&$o.
, Jsso muda tudo, n$o1 , indagou !iss/ ao irm$o. .obb/ tomou um gole da
#erve(a, esperando que a bebida atenuasse a dor que sentia em volta dos pontos. ?inha
muito menos deles do que a irm$, mas o su'i#iente para lhe #ausar des#on'orto.
Ainda assim, devido ; #onstitui&$o genti#a de seus #orpos, dentro de algumas
horas teriam de remover os pontos ou #orreriam o ris#o de ter a pele #i#atrizada sobre
eles.
, !im , redarguiu ele por 'im. , !uponho que sim.
, F um ma#ho !mith, .obb/. +$o podia 'azer nada di'erente do que 'ez.
, Eu sei.
!iss/ se serviu de mais su#o de laran(a.
, A#ho melhor ir l.
, !im.
!ha: alternou o olhar entre ambos.
, <o que est$o 'alando1
, E 'a&a isso rpido... 9omo papai 'aria. .obb/ respirou 'undo.
,Farei o melhor que eu puder.
, Espere , interveio !ha:. , - que est$o plane(ando1
, Metase #om a sua vida= , a#onselhou 0onnie. , Jsso um problema dos
!mith.
3essie literalmente arran#ou o #ora&$o ainda pulsante do peito de seu oponente e
o 'or&ou a olhar para ela.
- sobrinho de doze anos a 'itou #om ar de reprova&$o.
, 6o# malvada=
, Engula o que disse, moleque=
- menino (ogou o #ontrole remoto no #h$o e saiu resmungando.
, - pr4*imo=
- 'ilho de #atorze anos de !abina e "hil pulou para o lugar que 'i#ara vago no so'.
, %indas la#era&@es 'a#iais... , #omentou, #om o mesmo sar#asmo do pai e o
agu&ado senso de humor da m$e.
, Eostou1 , indagou 3essie. , "ois 'i#ar assim quando eu terminar.
A #ampainha anun#iando a pr4*ima rodada to#ou, mas, nesse instante, <ann/ a
#hamou da varanda da 'rente. 3essie 'ez uma pausa no (ogo.
, +em pense em trapa#ear= , alertou, e saiu sorrindo da sala de estar.
A matilha se en#ontrava envolvida em vrias 'ormas de rela*amento. "orm, seu
riso se des'ez quando al#an&ou a varanda e en#ontrou um humano e brutalizado .obb/
esperando por ela.
Cavia #ausado mais estragos do que imaginara.
Ele se en#ontrava en#ostado ; #amionete #om os bra&os #ruzados sobre o peito.
"ara olhos in#autos, pare#ia rela*ado e #omposto, mas 3essie #onhe#ia bem aquele
olhar. 6irao uma vez, muitos anos antes, quando .obb/ abatera o irm$o mais velho e
maior por ter dormido #om sua namorada.
, - que vo# quer1
, "re#isamos #onversar.
, Fale.
8uando ele per#ebeu que 3essie n$o se apro*imaria, en#aminhouse para a
varanda e subiu os degraus. .ai*ou o olhar para 'itla, e ela quis 'azer qualquer #oisa
para dissipar a dor que o atingia.
.obb/ permane#eu silente.
, .em, estou esperando.
, A#ho que a subestimei, n$o1 3essie deu de ombros.
, "rovavelmente. , ?odos haviam 'eito isso. "or que ele seria di'erente1
, - que a#onte#eu esta manh$... , .obb/ volveu o olhar para o bosque e
meneou a #abe&a. , ?enho de dizer que nun#a previ.
, !ua irm$ estava no meu territ4rio, e estou #om 'ilhotes aqui. - que ela ou vo#
esperavam1
, Esperava que a dei*asse voltar para os limites do territ4rio de !ha:. A 3essie
Ann que pensei que 'osse 'aria isso. E sabe o que isso a torna1
3essie sabia, mas n$o queria es#utar. "orm, n$o havia #omo evitar.
, - qu1
-s olhos #or de Dmbar se 'i*aram nos dela, e 3essie per#ebeu as presas a'iadas
de .obb/ quando ele entreabriu os lbios. !entiu as pr4prias garras deslizar, preparada
para ata#ar se 'osse ne#essrio.
, Jsso a torna minha, 3essie Ann , ele disse por 'im. , Jsso a torna minha.
Ela o 'itou, estupe'ata. At mesmo as garras retro#ederam. .obb/ as per#ebera
deslizando e nada o e*#itara mais.
, <es#ulpeme... , ela #ome&ou em tom suave. , - que disse1
, - que a#ha que a#onte#eria, 3essie Ann1, indagou ele, em tom #almo. ,
Ata#ou as 'meas de minha matilha quando estas estavam tentando dei*ar seu territ4rio.
Feriu minha irm$, ap4s se des#ulpar pelo dia em que a atingiu nos olhos. 0asgou meu
rosto #om suas presas quando eu estava tentando proteger !iss/. E 'ez isso tudo sem d4,
piedade ou remorso. <es#ulpeme, querida, mas seus atos s4 'azem de vo# uma
verdadeira !mith. , <esviando o olhar daquela bela 'a#e e dos enormes olhos
#astanhos, .obb/ es#rutinou os terrenos ao redor. <e imediato, avistou um #eleiro
abandonado. , 6e(a, 3essie. , ?omoulhe o pulso e lhe deu um bei(o suave na palma da
m$o. !egurandoa, #aminhou at o topo da es#ada.
"orm, 3essie parou de modo abrupto, #olo#ando um p na grade para se 'irmar e,
pu*ando o punho, arremessouo #ontra a 'a#e ( 'erida de .obb/.
Ele a ergueu nos bra&os at que seus rostos 'i#assem #olados.
, "or que 'ez isso1 - que h de errado #om vo#1
, 8uer me levar para um #eleiro1
Ele sorriu e dei*ou es#apar um suspiro.
, !e quer algo so'isti#ado, podemos esperar at voltarmos para a #idade. <epois
iremos a algum lugar apropriado a seus gostos re'inados. Eu me esque#i de que est
a#ostumada a tudo do bom e do melhor. <es#ulpeme.
, A#ha que tudo gira em torno de dinheiro para mim1
, Ent$o o que quer1
, ?udo, droga= , 3essie deu um passo atrs. , E at que possa me dar. isso,
n$o temos nada a dizer um ao outro, .obb/ 0a/.
!em dizer mais nada, ela se virou sobre os #al#anhares e se en#aminhou para
dentro da #asa. Ele a seguiu.
, 3essie Ann...
Mas ela bateu a porta #om 'or&a, dei*andoo do lado de 'ora, no 'rio.
3essie se re#ostou ; porta 'e#hada, lutando #ontra as lgrimas.
-lhou para a sala e per#ebeu que todos os mutantes #$es a 'itavam. Filhotes e
adultos. Jmediatamente, sentiu o #alor e o apoio de todos. Eles sabiam o que ela queria.
- que pre#isava de .obb/I
!abina se pre#ipitou em sua dire&$o #om um tablete de #ho#olate meio amargo.
, ?ome, minha amiga.
, -brigada.
, 8uer um abra&o1
3essie anuiu, sentindose patti#a, mas n$o se importava #om aquilo.
* * *
0onnie deu um salto quando a porta da varanda da 'rente se es#an#arou e .obb/
adentrou a sala.
, Ela est me levando ; lou#ura= , ?irou a (aqueta antes de irromper #ozinha
adentro e pegar a garra'a de tequila de um dos armrios.
0onnie o seguiu.
, +$o 'a&a isso , repreendeuo, pu*ando a garra'a de suas m$os.
.obb/ rosnou para ela e tomou a garra'a de volta.
%eus#& pensou !iss/. Ele nun#a tinha lhe rosnado antes.
-bstinada, apro*imouse do irm$o em siln#io e, pegandoo distra2do, rouboulhe a
garra'a das m$os mais uma vez, #aminhando para o lado oposto da #ozinha.
, - que a#onte#eu1
, +$o da sua #onta= , .obb/ se pre#ipitou na dire&$o dela, mas !iss/ ergueu a
garra'a, mirando a #abe&a dele.
Ele a 'itou, avaliando se ela seria #apaz de lhe a#ertar, e logo #on#luiu que sim.
, 6ou embora daqui , de#larou, depois mar#hou at a porta dos 'undos, tirou a
roupa, trans'ormouse e se embrenhou nos bosques atrs da residn#ia de !ha:.
- restante do dia trans#orreu lentamente para 3essie Ann, e ela passou boa parte
dele tentando a(udar Ma/ #om os preparativos para o aniversrio de 3ohnn/. 9omo n$o
sabia #ozinhar, porm a#abou por desistir e sentouse em um #anto para reler outro livro
de ?olLien.
Mas n$o #onseguia esque#er .obb/. +$o 'ora '#il para ela se a'astar dele, horas
antes. Entretanto, sabia que n$o lhe restava op&$o. +$o se quisesse uma rela&$o
verdadeira #om ele.
!uspirou. 9onvivera apenas #atorze anos #om os pais, mas pudera testemunhar o
amor que e*istira entre eles. E ela 'ora o 'ruto daquilo.
.obb/ a levaria para o #eleiro, 'aria amor de 'orma rude #om ela, talvez at mesmo
a mar#asse, mas aquilo n$o mudaria nada. Ele tinha de se a#eitar #omo era para lhe dar
o que ela ne#essitava.
Ao subir para o pr4prio quarto, no andar superior, 3essie #on#luiu que nun#a o teria
por #ompleto at que ele a#eitasse a si pr4prio. Em vez disso, .obb/ passava mais tempo
lutando #ontra os pr4prios dese(os do que pro#urando novos estgios em sua vida.
Mas aquele era um problema que estava 'ora de seu al#an#e. 9omo a m$e
#ostumava dizer, havia #oisas que as pessoas tinham de aprender por si mesmas.
3essie adentrou o quarto e 'e#hou a porta. Esperava ter superado tudo at o dia
seguinte. ?inham um dia inteiro plane(ado para 3ohnn/, e ela queria que aquele
aniversrio 'osse o melhor da vida do menino.
!entouse na #ama, tirou as botas, mas, por 'alta de energia, n$o #onseguiu nem
sequer mudar de roupa. !endo assim, apagou a luz e se deitou.
Ap4s alguns minutos, porm, sentiu o #heiro dele.
, - que quer, .obb/1
Ele saiu das sombras. "are#ia t$o in'eliz quanto ela.
, !ei que n$o quer me ver no momento.
, ?em raz$o.
, Mas n$o quero dormir sozinho esta noite. !into 'alta de vo#, 3essie Ann.
Jmportase que eu 'ique1
, Fa&a #omo quiser.
Ela ouviu,o som da #apa que ele usava #air no #h$o e, em seguida, o das botas.
.obb/ se deitou #om uma das m$os em torno de sua #intura, a outra se #urvando sobre a
#abe&a dela, no travesseiro.
3essie pousou a m$o sobre a dele, entrela&ando os dedos de ambos, e .obb/ se
apro*imou mais, a'undando a #abe&a em seu pes#o&o.
E ela per#ebeu que nun#a se sentira t$o bem em toda a sua vida. 9a2ram num
sono pro'undo e, pela manh$, quando ela a#ordou #om os 'ilhotes batendo ; porta, .obb/
havia partido.
!iss/ teve de re#orrer ao posto de 'mea al'a da matilha !mith para se interpor na
luta 'errenha entre .obb/ e .rendon !ha:. ?udo #ome&ara #om uma simples #a&ada
matutina. A matilha !mith abatera um veado e, #omo em todas as #a&adas, desde que os
le@es tinham se tornado parte #onstante de suas vidas, os 'elinos tinham roubado suas
presas. Em outra o#asi$o, .obb/ teria dei*ado o animal abatido e pro#urado outro, mas,
naquela manh$, resolvera o'ere#er resistn#ia.
.rendon pare#ia muito 'eliz em dar a .obb/ a luta que estava pro#urando.
Jnvestiam um #ontra o outro #omo se o maldito veado n$o pudesse ser substitu2do por
uma simples in#urs$o ao M#<onaldQs.
Era evidente que aquilo n$o tinha nada a ver #om a #a&a ou #om o 'ato de os
'elinos sempre roubarem suas re'ei&@es, mas sim #om a maldita 'mea de #$o selvagem.
!iss/ #omprimiu os lbios. - 'ato de aquela vadia ter re(eitado seu irm$o ainda lhe
#ausava espanto. !e 'osse um de seus quatro outros irm$os, poderia entender a re#usa
de 3essie Ann, mas .obb/ n$o era #omo os outros.
Ele, no entanto, limitarase a dizer que ela n$o o queria.
!iss/ duvidava daquilo. +a verdade, sabia que era mentira. 3essie o dese(ava
desde que pousara os olhos nele, e nada havia mudado. Em sua opini $o, nun#a mudaria.
Aqueles dois se amariam para sempre.
Ainda assim, por alguma raz$o des#onhe#ida, ambos insistiam em lutar #ontra
aquele sentimento.
A pergunta era) #omo resolver aquilo1 Ela era uma 'mea al'a e, portanto, tinha de
'azer alguma #oisa.
8uando brigou pela ter#eira vez naquele dia #om .obb/, da ltima vez por #ausa
de batatas, 0onnie a arrastou para beber em um bar lo#al, repleto de homens
interessantes. 9omo problema do irm$o preen#hendolhe os pensamentos, porm, !iss/
nem sequer teve Dnimo para 'lertar.
"r4*imo ;s quatro horas da manh$, ouviu uma voz ma#ia #om #arregado sotaque
sulista.
, <uas ta&as de #hampanhe, 9harlie.
Ergueu a #abe&a e 'itou as duas 'meas paradas ao 'undo do bar. 0e#onhe#euas
da noite em que havia tido aquele entrevero #om os al'as da matilha Magnus. Uma delas
tirou uma #ai*a de #ho#olates da bolsa e a pousou no bal#$o. 8uando as bebidas
#hegaram, elas se sentaram e abriram a #ai*a.
, <ei*eas em paz , a#onselhou 0onnie.
!iss/ sabia que deveria, mas n$o #onseguiu. .ateu #om o pulso sobre o bal#$o e
as 'meas de #$o selvagem a 'itaram.
, "odem me e*pli#ar o que h de errado #om a al'a de vo#s1 !e ela a#ha que
boa de mais para o meu irm$o, est muito enganada.
As duas a 'itaram por um longo instante sem nada dizer.
, - que h de errado1 "erderam a l2ngua1
A asiti#a in#linou a #abe&a para o lado e rosnou. !iss/ olhou 0onnie, e ambas
soltaram uma gargalhada. As duas 'meas de #$o selvagem pegaram a #ai*a de
#ho#olates e as bebidas, e se apro*imaram.
, Mais duas ta&as de #hampanhe, 9harlie , ordenou a asiti#a, estendendo a
m$o para !iss/, que a a#eitou de pronto.
, !ou Ma/lin. Mas todos me #hamam de Ma/, e esta !abina.
, "razer em #onhe#las.
, E ent$o1 ,indagou Ma/. , - que vamos 'azer #om aqueles dois idiotas1
!iss/ simpatizou #om ela de imediato.
%eus# "oderia se tornar mais patti#o1, pensou .obb/, sentado na neve em meio
ao bosque, observando a #asa de 3essie. +$o podia evitar. Ela passava a maior parte do
tempo na varanda dos 'undos, vendo os 'ilhotes brin#ar.
Mas ele n$o tinha outro lugar para ir. ?emendo perder os amigos e a matilha para
sempre, ap4s in'ernizar a vida de todos na #asa de !ha:, resolvera se trans'ormar e se
embrenhar no bosque. Algumas vezes #onseguia pensar melhor #omo lobo. <esse modo,
resolvera se postar naquele lugar, tentando #ompreender o que 3essie Ann queria dele.
Ela n$o a#eitara o #eleiro. ?ampou#o um lugar so'isti#ado na #idade.
"or que simplesmente n$o lhe dizia o que queria1 3essie nun#a agira #omo as
outras, dese(ando que os homens des#obrissem todos os seus dese(os. Agora se
mostrava insatis'eita, mas, ao #ontrrio do que sempre 'izera, n$o lhe e*pli#ava a raz$o.
9omo ele poderia en#ontrar uma solu&$o para um problema que des#onhe#ia1
Ele amava 3essie Ann. ?alvez a amasse para sempre. ?ivera #erteza daquele
sentimento quando a envolvera em seus bra&os na noite anterior. Era #omo se ela tivesse
sido 'eita sob medida para ele.
Cristo# +$o podia perdla= Mas, pela primeira vez em sua vida, n$o sabia #omo
resolver uma situa&$o. +em mesmo os anos de treinamento na Marinha dos Estados
Unidos o haviam preparado para 3essi#a Ann >ard.
"ousou a #abe&a sobre as patas e se p7s a observar 3essie brin#ando de guerra
de bola de neve #om 3ohnn/. Era o aniversrio do rapaz, e o restante da matilha
de#orava a #asa e preparava uma #apri#hada re'ei&$o.
A neve #a2a em volta dele, e .obb/ olhou por sobre o ombro para en#ontrar Ma#e
#aminhando em sua dire&$o. - le$o tinha o dobro de seu tamanho, mas eram mais
amigos do que predadores.
Ma#e, no entanto, se limitou a sentarse a seu lado em siln#io.
"ara e*pli#ar a 3essie por que estavam dei*ando a #asa no meio da tarde, antes
da 'esta de 3ohnn/, eles inventaram uma mentira. E vla 'ingir que n$o estava in'eliz 'oi o
que mais lhes doeu.
9res#ida entre os !mith, Ma/ sabia onde en#ontrar uma 'mea al'a daquela
matilha e, embora lhe pare#esse improvvel que as mulhereslobo 'ossem a(udlas,
estava a'lita o bastante para tentar isso.
Ap4s uma hora de #onversa #om as duas 'meas da matilha !mith, porm, pare#ia
lhes restar apenas uma op&$o, a qual, 0onnie %ee 0eed tentava dissuadir a amiga de
tentar.
, <me o tele'one, 0onnie , pediu !iss/.
A mulherlobo #olo#ou o aparelho na palma de sua m$o.
, ?em #erteza de que quer 'azer isso1
, F temos outra es#olha1
!urpresa, !abina des#obriu que n$o desprezava !iss/ ou a amiga de lbios
#arnudos. Ambas se preo#upavam #om .obb/ da mesma 'orma que elas se importavam
#om 3essie. Eram parentes e estavam dispostas a 'azer qualquer #oisa para que aqueles
dois #abe&udos 'ossem 'elizes, mesmo que isso signi'i#asse a morte de todas=
, Espero que saiba o que est 'azendo , insistiu 0onnie.
, E algumas vez eu soube1 , indagou !iss/, dis#ando os nmeros.
?odos #antaram 5"arabns a 6o#5 e 3ohnn/ riu, divertido.
"are#ia surpreso #om os presentes que re#ebera. 3essie sabia que a bi#i#leta e o
violino, este ltimo #omprado segundo re#omenda&@es do pro'essor de msi#a, o
mimariam em e*#esso, mas tambm sabia o que era ser mimada e depois perder tudo.
- abra&o espontDneo que 3ohnn/ lhe dera enquanto ela en#hia #opos de leite para
os 'ilhotes a 'ez per#eber o quanto o dei*ara 'eliz.
+o momento, enquanto o restante da matilha dan&ava ao som dos hits dos anos
setenta e oitenta, 3essie se a'astou, vagando pela varanda, e se sentou nos degraus da
es#ada. ?rou*e #onsigo um peda&o do bolo de #ho#olate que Ma/ 'izera e um #opo de
leite.
+$o se surpreendeu quando avistou .obb/ saindo da 'loresta e #aminhando em
sua dire&$o. "er#eberalhe a presen&a mais #edo, no bosque, quando ele se en#ontrava
em 'orma de lobo. !entia a presen&a daquele homem #omo um #obertor aque#ido em
torno de seus ombros, protegendoa e amparandoa.
6estido #omo humano, ele sentouse entre suas pernas e ela lhe o'ere#eu o bolo e
o leite.
"ermane#eram em siln#io por um longo instante, deleitados #om a terra da qual
se sentiam parte.
3essie ouviu o restante da matilha lavando lou&a na #ozinha, pegou o prato e o
#opo vazios e se levantou.
8uando voltou ; varanda, ele havia partido.
Mas ela sabia que .obb/ voltaria.
En#ontrouo em seu quarto mais tarde, esperando por ela. E mais uma vez
permitiu que ele se a#on#hegasse a seu #orpo.
"or qu1
"orque o amava e n$o queria dormir longe dele.
Jn'elizmente, aquilo n$o mudaria nada. 9onhe#ia .obb/. Ele ainda estava tentando
des#obrir o que ela dese(ava. "re#isaria de algo e*tremo para 'azlo a#ordar. Alguma
#oisa que ele n$o previsse.
Esperava que aquilo a#onte#esse antes que ela perdesse todas as esperan&as.
.obb/ des#eu da rvore que o levava ao quarto de 3essie. At que des#obrisse
uma 'orma para 'azla sua para sempre, #ortaria aquela maldita rvore.
8uando to#ou os ps no #h$o, seu 'aro de lobo o levou a des#obrir 3ohnn/
en#ostado ao tron#o de outra rvore, observandoo.
, -l, pirralho.
, -l, baba#a.
Fitaramse por um longo instante, e o 'ato de o rapaz n$o desviar o olhar
impressionou .obb/.
, +$o a magoe, ouviu bem1
, Estou tentando.
, "ois est 'azendo um pssimo trabalho. 3essie signi'i#a tudo para mim. Estar
#orrendo um grande ris#o se estragar a vida dela , amea&ou 3ohnn/ antes de 'azer
meiavolta e se a'astar, dei*ando .obb/ #om um sorriso nos lbios.
Aquele menino seria perigoso quando se tornasse adulto.
3essie sentouse na varanda dianteira #om o p pousado na grade e uma #ane#a
do deli#ioso #a' preparado por. Ma/, pensando na noite anterior, quando dormira #omo
um beb, sentindose segura e amada nos bra&os de .obb/. "or #erto, teria de a(udar
aquele idiota a des#obrir o que dese(ava, pois, se esperasse por ele, estaria velha e
a#abada quando ele #hegasse a alguma #on#lus$o.
<emasiado irritada, atendeu ao tele'one sem veri'i#ar o nmero que estava
#hamando)
, 3essie.
, Eu sei. , - p dela des#eu para o #h$o, enquanto ela 'ranzia o #enho ao
re#onhe#er o sotaque sulista. , "ensei em #ontatar Ma/lin primeiro, mas optei pela al'a
da matilha. "re#iso de de#is@es.
3essie se ergueu lentamente e se a'astou da #asa.
, <e#is@es sobre o qu1
, 6ou ser direto e ob(etivo. 8uero que de#idam se minha 'ilha passar os
pr4*imos dois anos #om vo#s ou #omigo.
, 6o# n$o a quer.
, !im, mas eu a tomarei. -s (uizes s$o bastante indulgentes em #asos #omo este.
Ainda mais quando um pai 'oi privado da #ompanhia da 'ilha.
, - que quer em tro#a1 , ela indagou, indo direto ao ponto.
, Muito. Mas pre'iro #onversar sobre os detalhes pessoalmente. "odemos manter
isso apenas entre n4s.
6irandose, 3essie deparou #om a maioria dos adultos parados na varanda,
es#utando. A audi&$o dos #$es selvagens lhes dava a#esso ; #onversa, e a lealdade os
guiara.
, +$o sabe no que est se metendo, sabe1 , ela inquiriu, se#a.
- homem soltou uma gargalhada.
, +$o ser um bando de #$es viralatas que ir me assustar.
, Eu sei , retru#ou 3essie, dei*ando es#apar um suspiro. , "ensa assim porque
um tolo. , <esligou o tele'one, o olhar 'o#ado na matilha. Cavia apenas uma
possibilidade para tentar resolver aquilo antes que 'osse tarde demais.
, Mova esse traseiro, !iss/ Mae , ordenou .obb/, des#endo a es#ada,
apressado, atrs da irm$.
, +$o sei por que tanta pressa= , re#lamou ela, apressando o passo, #om a
bolsa de viagem pendurada no ombro. +esse instante, o tele'one de .obb/ to#ou.
, !im1
, -l... !ou eu, 3essie.
.obb/ sentiu a pr4pria alma se suavizar ante o som da voz 'eminina.
, -l, querida. - que houve1
, <etesto in#omodlo, e vo# pode dizer 5n$o5...
, <o que est pre#isando, 3essie Ann1
, >ilson me tele'onou.
Ele dei*ou es#apar um suspiro e*asperado.
, E1...
, -u lhe damos muito dinheiro, ou ele ir re#lamar Kristan na (usti&a. Jsso n$o
pode a#onte#er.
!im, .obb/ #on#ordava. 9onhe#ia os >ilson e tambm Kristan. +$o permitiria que
aquela do#e menina passasse nem sequer um segundo no territ4rio deles.
, - som ao 'undo, durante a liga&$o, me 'ez #rer que >ilson est em +ova
Jorque.
, Mas Mit#h o tem pro#urado por todos os lugares.
, Eu sei, "hil tambm. Mas, se nossos melhores #a&adores n$o #onseguiram
en#ontrlo, porque est se es#ondendo. "or qu1
, Ambos sabemos o motivo. Agora, digame o que pre#isa.
, -u&a, eu n$o o in#omodaria #om isso, mas...
, +$o est me in#omodando, 3essie.
, Minha matilha est a pou#os minutos de #ometer um ato treslou#ado. Algo do
qual os !mith (amais nos perdoar$o. ?enho de impedilos agora.
, +$o 'a&a nada. "osso a(udar.
Ele apenas n$o sabia #omo. Mas #onhe#endo a matilha dela, temia que 'izessem
algo que resultasse em uma guerra entre os !mith e os Kuznetsov. +$o permitiria que
aquilo a#onte#esse.
0onnie %ee irrompeu na sala de estar, nesse instante, pro#urando por seu aparelho
de M"P.
, 0onnie %ee1 , ele #hamou.
A amiga esta#ou e o 'itou #om um olhar inquiridor.
, !ua tia ainda mora por aqui1
, !im, mas est em +assau.
, A#ha que ela se importaria seu eu 'osse visitla1
, 9laro que n$o= Ela sempre amou os !mith , a'irmou 0onnie, sorrindo, e
pegando um peda&o de papel e uma #aneta.
, 3essie Ann1
, !im1
, 8uer dar uma volta #omigo1
, .obb/ 0a/ !mith=
3essie se a'astou do #aminho da mulher de quarenta e pou#os anos, que se atirou
nos bra&os de .obb/.
, .om dia, A'inei 37.
-ra se aquela n$o era a in'ame A'inei 37 %u#as, lembrouse 3essie. Annie 3o era
odiada por todas as mulhereslobo da matilha !mith por ter se rela#ionado #om #ada
ma#ho !mith em vrios estados e, porque, quando estava satis'eita, dei*avaos sem nem
mesmo olhar para trs. Alguns ma#hos tentaram #onquistla, mas nenhum havia
#onseguido esse 'eito. E quando suas 'meas des#obriam que eles tinham estado #om
Annie 3o em algum momento, o #ime lhes rendia algumas noites ao relento.
+o #aminho para l, .obb/ havia lhe e*pli#ado que uma briga entre Annie 3o, sua
meiairm$ mais velha, e a m$e de 0onnie %ee tinha #ausado a separa&$o dela do
restante da matilha. "orm, Annie 3o nun#a se esque#ia da 'am2lia e, #om e*#e&$o da
meiairm$, qualquer membro da matilha !mith podia visitlaI desde que n$o se
demorasse muito, pois ela era o #lssi#o esp#ime solitrio.
+o momento, en#ontravamse ; soleira da porta da #asa de Annie 3o, e a mulher
n$o pare#ia disposta a soltar .obb/. Aquilo n$o in#omodaria 3essie, se Annie 3o n$o
'osse e*tremamente atraente apesar da idade.
, -lhe s4 para vo#= , disse ela, por 'im. , ?ornouse um belo homem. %embra
me seu tio Eusti#e. E, por 'alar nisso, #omo est o belo Eusti#e1
, 9umprindo pena de vinte e #in#o anos numa peniten#iria de >est ?ennessee.
Ela pis#ou vrias vezes.
, Ah, isso n$o me surpreende. 6amos entrar... 6enha=
Entraram na #asa pequena e a#on#hegante, repleta de quadros e estantes. Um
pequeno piano preen#hia um dos #antos da sala de estar, e 3essie re#ordou que Annie 3o
#ostumava dar aulas do instrumento.
, Esta ...
, 3essi#a Ann >ard. 9omo poderia esque#er um rostinho t$o bonito1 , indagou
Annie 3o, abra&andoa #arinhosamente. , Est servida de #a' ou #ho#olate quente1
Annie 3o os guiou at a #ozinha e se p7s a preparar um 'arto lan#he.
, Em que posso a(udlo, .obb/1 .obb/ pousou a *2#ara de #a'.
, Estou pre#isando de sua a(uda para lo#alizar uma pessoa. -s olhos #or de
Dmbar, quase amarelos, se 'i*aram em .obb/.
, Est 'alando de >alt >ilson1
.obb/ desviou a aten&$o da ros#a de #anela que estivera #omendo.
, ?eve not2#ias dele1
9om um pro'undo suspiro, Annie 3o se ergueu 'oi at o re'rigerador, de onde
tirou o #reme para o'ere#er a eles,
, C mais ou menos quatro semanas, ele apare#eu aqui #om sua esposa. E, pelo
que pude ver, ( tiveram dias melhores. !ei que esperava passar mais do que uma noite
aqui, mas #onhe#em as minhas regras. +a manh$ seguinte, #hegaram mais trs mulheres
e um homem, e todos partiram.
, !abe para onde1
Annie 3o sorveu um gole de #a'.
, "or que quer saber1
, "or minha #ausa. , e*pli#ou 3essie. , "re#iso en#ontrlo.
, Ele esque#eu algo aqui , lembrou Annie 3o, erguendose e desapare#endo
pela porta da #ozinha. , ?ele'onoume no dia seguinte, perguntando por isto... , ela
'alou alto de onde estava. , Eu disse a ele que havia (ogado 'ora porque n$o queria que
>alt voltasse. , 0etornou para onde eles estavam. , A#hei estranho ele tele'onar por
ter se esque#ido disto, ent$o 'olheei e a#abei en#ontrando este artigo. , "ousou um
e*emplar da revista <ired sobre a mesa. , Esta n$o vo#, 3essie Ann1 Ao 'undo #om
a espada1
Ela empalide#eu. - maldito artigo= Ao longo dos anos haviam #onseguido manter
seus nomes e as in'orma&@es sobre eles 'ora da m2dia, at alguns meses atrs, quando a
revista <ired 'izera uma reportagem sobre a empresa. Em uma das 'otos, estavam 3essie
e "hil, 'ingindo uma luta #om espadas romanas, enquanto Ma/, <ann/ e !abina
observavam, sorrindo. 8uando a 'otogra'ia 'ora tirada, havia imaginado que ningum os
notaria ao 'undo.
Mas agora tinham de lidar #om o 'alido >alt >ilson.
, !im, sou eu.
, Ele 'ez um #2r#ulo em torno da 'igura desta outra mulher, ve(a , observou Annie
3o, apontando para o tra&o no papel. , "or qu1
3essie tro#ou um olhar #om .obb/. !e queriam #ontar #om a a(uda de Annie 3o,
teriam de ser sin#eros.
Ent$o, ela relatou toda a hist4ria de Ma/ ; mulherlobo.
, -ra essa, n$o de admirar que isso tenha a#onte#ido. -s ma#hos >ilson s$o
not4rios em 'azer esse tipo de #oisa. 9onquistam uma 'mea e a largam em um pis#ar de
olhos. "or esse motivo, sempre 'ui muito #uidadosa, obrigando todos os homens que se
rela#ionavam #omigo a usar preservativos. , Ela se voltou para 3essie. , C algo que
deve saber sobre os lobos ma#hos. Eles s4 n$o #onseguem engravidar a areia= +$o
verdade, .obb/1
, !im. E, por 'alar nisso , #ome&ou ele, dando palmadinhas no bra&o de 3essie.
, ?enho de #onversar #om 3ohnn/ sobre preservativos.
, 8uem 3ohnn/1
, - 'uturo 'ilho adotivo de 3essie Ann. Um lobo. - rapaz a#abou de 'azer
dezessete anos.
, Ah, <eus= , Annie 3o soltou uma gargalhada. , !im, ter de #onversar #om
ele o mais rpido poss2vel.
, Eu mesma posso ter essa #onversa #om meu 'ilho , argumentou 3essie.
, Ah, n$o pode , dis#ordou Annie 3o. , +$o pode #ontar a ele o que ele pre#isa
saber. <ei*e que .obb/ o 'a&a.
, "or qu1
, -s lobos s$o di'erentes. Entre os quinze e os dezessete anos a agressividade
deles 'lui.
, 3ohnn/ n$o agressivo , a'irmou 3essie.
, Ele rosnou para mim no elevador. !e Kristan n$o estivesse presente, 3ohnn/
teria me ata#ado.
, "or que n$o me #ontou isso antes1= , ela indagou, indignada.
"orm, antes que .obb/ pudesse responder, Annie 3o pousou a m$o sobre o
bra&o dela.
, ?em de saber que os lobos e os #$es de #a&a #res#em de 'orma di'erente. Entre
os quinze e os dezessete anos, os 'ilhotes ma#hos s$o agressivos #omo os ma#hos
adultos. ?em de ser domados a todo instante e n$o se importam porque pre#isam disso.
8uando 'azem dezoito anos, essa agressividade se trans'orma em uma energia se*ual
e*a#erbada que os 'az ter se*o #om qualquer #oisa.
, Jsso n$o verdade , #ontrap7s 3essie Ann.
, Eu desisti disso apenas por uma raz$o... , .obb/ se apressou em es#lare#er.
, +$o me venha...
, Ele provavelmente desistiu por duas raz@es , interveio Annie 3o. "rimeiro
porque n$o tinha preservativos. .ubba !mith 'azia uma verdadeira lavagem #erebral nos
'ilhos sobre a importDn#ia do uso da #amisinha. Jn'elizmente, os >ilson n$o tm a mesma
'iloso'ia.
, E pode me dizer qual, diabos, 'oi a segunda raz$o1 Annie 3o sorriu.
, A segunda por vo# ser espe#ial, 3essie Ann. ?odo o mundo na #idade sabia
disso. Mas vo#s tm de resolver isso entre vo#s porque um de meus alunos est
prestes a #hegar.
.obb/ anuiu.
, -nde >alt est, Annie 3o1
, +o .ron*. , ela respondeu, erguendose e #aminhando at um dos armrios da
#ozinha. <e l, tirou um blo#o, desta#ando a primeira 'olha, onde estava es#rito o
endere&o do homem. , ?ome. %eve isto. +$o quero esse rapaz aqui de novo. Mas dei*e
me lhe dizer uma #oisa, 3essie Ann) a melhor #oisa que a#onte#eu a Ma/lin 'oi >alt
3nior tla abandonado.
, Ela est #asada, e o marido dela a ama, assim #omo a Kristan.
, Ent$o isso tudo o que importa.
A #ampainha da porta da 'rente to#ou, e Annie 3o se apressou a a#ompanhlos
at a sa2da. 8uando 3essie pousou os olhos no 5aluno5, #ompreendeu oImotivo da
pressa.
+$o #onhe#ia nenhum ma#ho viril e belo de vinte #in#o anos que se interessasse
em ter li&@es de piano no meio do subrbio.
Annie 3o pediu para que ele entrasse e os a#ompanhou at a #amionete. %, bei(ou
e abra&ou a ambos.
, ?enha #uidado, .obb/. Aquele rapaz #omo o pai. 6o# pode dizer o que
quiser de .ubba !mith, mas ele lutava #om honestidade. +$o posso dizer o mesmo dos
>ilson. Mas n$o se esque&a de que s$o da 'am2lia, e ela n$o.
, -brigada, Annie 3o.
, <e nada. Agora v$o e boa sorte.
, "re#iso dizer para vo# 'i#ar aqui at que eu termine1 , indagou .obb/ ap4s
esta#ionar o #arro a dois quarteir@es do de#adente hotel, onde a matilha >ilson estava
hospedada.
3essie deu de ombros e abriu a mo#hila, tirando de l um livro.
, 9laro. Eu o espero aqui. .obb/ sorriu.
, A maioria das 'meas da minha matilha se mostraria vida por subir l #omigo.
, "orque gostam de brigar, eu n$o. Fi#o grata por poder manter meu traseiro aqui
at que vo# termine. A n$o ser que este(a se re'erindo a uma luta de espadas. -u a uma
batalha de morte no 9oliseu de 0oma.
Ele lhe ergueu o quei*o para que pudesse bei(la.
, .obb/...
Mas os lbios vidos ( haviam tomado os dela, e*igindo resposta.
8uando ele por 'im re#uou, ambos estavam o'egantes, e 3essie tinha os olhos
'e#hados.
, 8uando tudo isso a#abar voltaremos a #onversar.
>alt <avis >ilson 3r. estava #ansado de #onversa 'iada e de esperar. Cavia ursos
vigiando sua #asa para lhe #obrar o maldito dinheiro da d2vida, e tinha de paglos o
quanto antes. "ara isso, virase obrigado a pressionar aquela 'mea de #$o selvagem,
prin#ipalmente depois que a 'ilha tinha dei*ado de atender a seus tele'onemas e dar
not2#ias.
-u aquela 'mea al'a lhe dava o dinheiro, ou levaria a menina para o Alabama. E
eles n$o seriam t$o estpidos a ponto de seguilo at !mithburg.
Aquele dinheiro mudaria toda a sua vida. ?$o logo pagasse a d2vida, usaria o
restante para montar um neg4#io. Faria a matilha >ilson t$o poderosa quanto a dos 6an
Coltz ou a dos bastardos dos Magnus.
Mas primeiro tinha de a#har aquela vadia. ?entara de maneira gentil, mas, #omo
n$o havia 'un#ionado, teria de ser mais in#isivo.
!aiu do toalete e parou, estupe'ato, ao se deparar #om .obb/ 0a/ !mith re#ostado
ao armrio desgastado.
, .obb/. - que est 'azendo aqui1 "ensei que estivesse na Marinha.
, Estava. Fiquei 'ora algum tempo. -uvi dizer que vo# se en#ontrava na #idade,
e isso n$o me agradou.
, +$o1
, - subrbio, a Fi'th Avenue e a "arL Avenue perten#em aos 6an Coltz. - .ron*
e o Carlem, aos 6ega "ride, e Armstrong, aos ursos. - #entro da #idade perten#e aos
!mith agora.
, E1...
, Eu n$o o quero aqui em meu territ4rio. +em pr4*imo dele. E posso lhe
assegurar que as outras matilhas pensam o mesmo.
, Eles n$o sabem.
, !im, sabem.
>alt deu um passo atrs.
, !omos parentes, seu bastardo=
, A#ho bom vo# se a#almar. , .obb/ se apro*imou e o 'itou do alto.
, !uas passagens est$o #ompradas. !iss/ se en#arregou de tudo. "ense nisso
#omo um presente de minha matilha para a sua. ?udo o que tem a 'azer se dirigir ao
aeroporto e estar em .2rmingham antes que as lo(as 'e#hem.
>alt #errou os dentes. +$o permitiria que aquele lobo arrogante o obrigasse a
partir.
, -u&a, temos de #uidar de alguns neg4#ios antes e...
A m$o enorme de .obb/ se 'e#hou em torno do pes#o&o dele e o atirou #ontra a
parede. As presas surgiram, e o lobo al'a da matilha >ilson sentiu as garras do !mith se
a'undando #m seu pes#o&o.
, 3 que nun#a primou pela intelign#ia, vou repetir) mova o traseiro de sua
matilha at o aeroporto 3FK na pr4*ima hora, ou eu o a#harei de novo, e ent$o n$o serei
t$o gentil. Entendeu1
>alt o en#arou, tentando en#ontrar um modo de sair daquela situa&$o. "re#isava
do dinheiro.
.obb/, porm, n$o disse mais nenhuma palavra. <ei*ou que as garras 'alassem
por si.
8uando >alt sentiu uma delas se apro*imar perigosamente de uma artria maior,
desviou o olhar, submisso.
, Gtimo. , .obb/ es'regou as garras su(as de sangue na #amisa amarela que o
oponente usava e se virou antes de se en#aminhar ; porta sem olhar para trs.
<ois minutos mais tarde, quando tentava limpar o sangue que lhe #obria a gola da
#amisa, "oll/ 3une irrompeu no aposento.
, "or que .obb/ estava saindo daqui1
, Aquele bastardo veio at aqui e me e*pulsou.
, Ah, na #erta o 'ato de 3essi#a Ann >ard estar sentada na #amionete dele tem
algo a ver #om isso.
, ?em #erteza de que era ela1
, !im. - #arro estava esta#ionado a dois quarteir@es daqui.
>alt (ogou a #amisa que tinha nas m$os no #h$o.
, -nde est o restante da matilha1
, Est$o numa lo(a pr4*ima ; #amionete esta#ionada, belis#ando e tomando
tequila.
, En#ontrou a menina1
, !im. Est$o todos hospedados em um hotel lu*uoso na #idade.
, Gtimo. %igue para a minha m$e.
, +$o #ompreendo. "or que n$o pre#isaremos pagar nada para eles1
, "orque sen$o ter$o de 'azlo at que Kristan #omplete dezoito anos.
, E eles sair$o do meu territ4rio1
, !im. Esque&aos. C uma hierarquia entre os !mith. Eu tenho o sobrenome
!mith, >alt n$o. !e ele se opuser a mim, n$o estar en'rentando apenas os !mith, mas
todas as matilhas rela#ionadas a n4s. -s 0eed, os %e:is e os Evan.
3essie soltou uma gargalhada.
, <eus= Eu n$o quero isso.
, A#rediteme. F melhor n$o querer. <ei*e sua matilha 'ora disso tudo.
, Est bem. , 3essie #on#ordava #om aquela l4gi#a. 8uanto menos se
envolvesse, mais protegeria Kristan e toda a matilha.
, -brigada por tudo, .obb/. <e #ora&$o.
, +$o pre#isa agrade#er. , Ele tomou nas suas as m$os de 3essie., Agora,
#onversemos sobre n4s.
, Est bem.
, "ensei muito sobre isto tudo e a#ho que sei do que pre#isa.
, E o que seria1 , ela indagou #om o #ora&$o em disparada.
, !er #orte(ada de maneira apropriada.
- #ora&$o que havia pou#o 'lutuava a#ima das nuvens pare#eu #air #om um baque
surdo no assoalho da #amionete.
, 9orte(ada1
, !im. 8uer um #ompromisso. - ann#io o'i#ial de nosso rela#ionamento para
todos os !mith e...
, !eu... idiota=
, - qu1 - que h de errado nisso1
, F isso o que eu mere&o1 !abe de uma #oisa1 Meu maior erro 'oi me apai*onar
por um traseiro #aipira=
, 3essie Ann...
, 9hega= 6ou e*pulslo do meu #ora&$o porque vo# n$o me mere#e.
, Est me irritando , advertiu ele.
3essie 'i*ou o olhar em um ponto ; sua 'rente, depois 'e#hou os olhos #om 'or&a.
, A menos que queira me ver trans'ormada e destruindo o interior de seu #arro,
pare de 'alar=
.obb/ apertou as m$os em torno do volante e 'o#ou o olhar na estrada. Ela o havia
irritado, mas, #omo sempre, n$o o su'i#iente. E se 3essie n$o #onseguia 'azer #om que
aquilo a#onte#esse, n$o tinham de 'i#ar (untos.
.obb/ quase arran#ou a #have magnti#a da m$o da re#ep#ionista. +$o tinha idia
da pr4pria aparn#ia, mas, ap4s trs minutos, a mulher #ome&ou a tremer e mal
#onseguiu 'azer o pro#esso de chec/ in.
Ele mar#hou em dire&$o ao elevador, passando pela irm$ e 0onnie %ee #omo um
trov$o.
, Espere= , #hamou !iss/.
, <ei*eme em paz= , disparou .obb/, batendo #om o punho #errado no bot$o
do elevador.
As portas se abriram e ele entrou, porm !iss/ se adiantou e, #om o bra&o,
impediu que estas se 'e#hassem.
, C algo que pre#iso...
.obb/ rosnou e mordeu a m$o da irm$, que deu um pulo para trs, assustada.
Uma vez sozinho no elevador, apertou o bot$o do andar onde 'i#aria hospedado.
+$o #onseguia a#reditar. A'inal, o que aquela mulher queria1 Cavia lhe o'ere#ido
um namoro apropriado, envolvendo a matilha !mith, e 3essie re#usara, indignada, #omo
se aquilo n$o signi'i#asse nada. +$o queria lhe dizer o que a irritava e n$o queria que ele
a mar#asse, mas durante as dis#uss@es, admitia amlo.
.obb/ abriu a porta do quarto de hotel que reservara para 'i#ar pr4*imo da mulher
insana que amava, enquanto sua equipe instalava o sistema de seguran&a no #ovil da
matilha de #$es selvagens, e atirou as malas e a (aqueta no #h$o.
"ela primeira vez em sua vida n$o pressentiu ou 'are(ou o que estava por vir.
, - que isso, rapaz1
.obb/ #ongelou ante ao tom spero. Em seguida 'e#hou os olhos e tornou a abri
los para en#arar o pai.
, !ua irm$ ligou e me #ontou que est estragando #om sua vida outra vez... ,
#ome&ou .ubba. , Mas por que isso n$o me surpreende1 A'inal, sempre 'oi mais tolo do
que os outros.
3essie se en#ontrava no outro lado do hotel, irada. .obb/ queria #orte(la1 8ue
'osse #om ele a (antares, dan&as, en#ontros1 - que o levara a pensar que ela queria ser
#orte(ada1
"re#isava de #ho#olates, droga. Jmediatamente. ?alvez houvesse uma lo(a que os
vendesse no hotel, mas .obb/ tambm estava hospeda#(o l. "ortanto, iria para a rua e
pro#uraria por eles at #ongelar.
Antes que pudesse se mover, #ontudo, o som de uma voz atrs dela a 'ez
paralisar.
, Muito bem... 3essi#a Ann >ard em #arne e osso.
3essie 'e#hou os olhos. <e todas as pessoas do mundo, a ni#a que n$o dese(ava
en#ontrar era ela.
, "ode virar que n$o vou mordla.
Ela obede#eu e deparou #om a m$e de .obb/, 3anie Mae %e:is, originria da
matilha %e:is da 9arolina do +orte. A 'mea, ainda bela, 'umava um #igarro e 'itava
3essie atravs da 'uma&a. - 'ilho tinha herdado seus olhos, embora os de 3anie 'ossem
mais austeros e 'rios.
, 3anie, eu...
, <eus= "are de gague(ar, menina. !empre #ausei esse e'eito em vo#. - #anino
que reside a2 dentro tem vontade de 'ugir quando me v, n$o1
Era verdade. Embora a m$e de .obb/ tivesse sempre sido edu#ada e, de alguma
'orma gentil #om ela, havia algo naquela mulher que a assustava.
, 6e(a #omo 'i#ou. , 3anie esbo&ou a sombra de um sorriso. , !empre 'oi
gra#iosa, mas agora... , !oltou uma ba'orada de 'uma&a. , +$o 'iquei surpresa ao
saber que meu 'ilho mais novo se apai*onou por vo#. Ele sempre teve pre'ern#ia pela
pequena 3essie. <esviavase de seu #aminho para protegla, sabia1 As outras 'meas
se voltavam #ontra vo# por saberem que era a eleita dele. .obb/ as usava apenas para
uma rpida sess$o de se*o no ban#o traseiro daquela #amionete que #ostumava dirigir,
mas vo# era espe#ial.
3h& %eus# .aa com +ue ela pare com isso# Mas 3essie sabia que a mulher n$o o
'aria enquanto n$o dissesse tudo o que pretendia.
, "ai, eu...
, F verdade que est se a#ovardando para se apossar de sua mulher, rapaz1
.obb/ bu'ou. - pai tinha de #ontinuar a #hamlo daquele (eito1
, 9omo a#ha que ir liderar essa matilha, se nem sequer tem 'ibra para tomar sua
mulher1
- pai sempre questionava sua valentia, re'letiu .obb/. <esde que ele permitira que
0or/ 0eed lhe tomasse o velo#2pede. Mas ele sabia que o menino o devolveria e n$o vira
motivo para mordlo ou espan#lo at a morte pelo simples 'ato de 0or/ ter 'i#ado #om
o brinquedo por #in#o minutos. A'inal, eram parentes.
Mas a l4gi#a nun#a 'izera parte do pensamento de .ubba.
, A#ha que os 0eed o dei*ar$o liderar sabendo que podem lhe tomar o #omando
a qualquer momento1
0estava a .obb/ duas op&@es) rasgar a garganta do pai e passar vinte #in#o anos
na peniten#iria #omo seu tio Eusti#e, ou dis#utir #om ele pelo restante do dia.
8uando estava se de#idindo entre as duas, no entanto, uma ter#eira lhe veio ;
mente.
, +$o tenho de lhe dar satis'a&@es. - pai o 'itou, surpreso.
, - qu1
, 6o# me es#utou. +$o lhe devo e*pli#a&@es. -u a qualquer outra pessoa. Esta
a minha matilha. A minha mulher. 9abe a mim de#idir #omo agir. "ortanto, a'aste seu
traseiro gordo do meu #aminho.
+$o esperava que o pai o 'izesse, #ontudo. Assim, deu as #ostas e se dirigiu ao
elevador. Embora irritado, tinha a sensa&$o de ter virado uma pgina de sua vida. 9omo
se dali em diante tudo 'osse ser di'erente.
"re#isava en#ontrar 3essie Ann, imediatamente.
, !abe de uma #oisa, garoto1 , gritou o pai atrs dele. , 3 era tempo de
des#obrir isso. A#ho que a Marinha o dei*ou esperto.
.obb/ n$o se voltou at al#an&ar o elevador. 8uando o 'ez, o pai ainda se
en#ontrava no mesmo lugar e, sorrindo, pis#ou para ele.
3anie (ogou 'ora a bitu#a e, tirando da bolsa mais papel e taba#o, p7sse a enrolar
outro #igarro.
!em saber o que dizer, 3essie optou pela edu#a&$o.
, 9omo vai a senhora1
, +$o posso re#lamar. Mesmo porque ningum es#utaria se eu o 'izesse.
, Est aqui em visita a .obb/ e !iss/1
, 8uerida, dei*emos de lado essa #onversa 'iada , redarguiu a 'mea mais
velha, antes de estender a l2ngua e passla pelas e*tremidades do papel. , Ambas
sabemos o que estou 'azendo aqui. "ensei que ( tivesse dei*ado meu garoto mar#la...
G que est esperando1
"ressentindo que estava prestes a e*plodir e ansiando por atirar ob(etos na #abe&a
da mulher, 3essie optou por seu tom mais suave.
, Estou #erta de que isso n$o da sua #onta.
, Meus 'ilhos s$o da minha #onta. +$o se esque&a disso , argumentou a mulher
lobo.
, .obb/ n$o pare#e ter pressa , a'irmou 3essie, en#arandoa, desa'iadora.
3anie e*ibiu um daqueles esbo&os de sorriso.
, !im, meu menino gosta de pensar, plane(ar. Ainda assim...
, Ainda assim1...
, ?odos pensam que os ma#hos !mith s$o iguais. Jsso n$o verdade. 9ada um
tem sua #ara#ter2sti#a. Mas nem mesmo o mais lento dos lobos gostaria de #a&ar uma
presa que permane#esse sentada a 'itlo, sem rea&$o. "or #erto .obb/ ir #a&la, mas
n$o 'i#ar t$o satis'eito quanto 'i#aria se a perseguisse por milhas de terras into#adas at
al#an&la.
3essie pis#ou vrias vezes, pensativa.
, "osso lhe dizer que meu menino est reti#ente quanto a mar#la porque se
trata de vo#. A do#e e ino#ente 3essie Ann, #om os tolos olhos de #$o.
, Ei, eu...
, A maior preo#upa&$o de .obb/ n$o assustla, menina. +$o quer ver
arrependimento em seus grandes olhos #astanhos. ?alvez por isso ele este(a demorando
tanto a tomar uma atitude e lutando #ontra os pr4prios instintos. ?alvez tenha at mesmo
pensado em #orte(la, o'ere#erlhe um #ompromisso. E talvez, um dia, quando a#har que
#hegou a hora #erta, ir levla a um hotel de lu*o, #om len&4is de #etim, 'lores e
#ho#olates, se 'or esse o seu estilo. Jr amla #om ternura e gentileza, e sua vida ser
assim pelos pr4*imos quarenta ou #inqBenta anos. , 3anie dei*ou de lado o #igarro e
bai*ou a (aqueta, e*ibindo os ombros. Em um deles, havia uma pro'unda e antiga #i#atriz.
9arne que tinha sido rasgada mais de uma vez. , -lhe s4 para isto. A primeira vez em
que ele 'ez isto, quase arran#ou meu ombro 'ora. "orm, 'oi a melhor noite da minha vida.
E n4s a repetimos muitas vezes... "osso lhe dar um #onselho1
, Estou #erta de que, se eu pudesse #ortar sua garganta, ainda assim #ontinuaria
a 'alar.
3anie Mae in#linou a #abe&a para trs e soltou uma sonora gargalhada.
, .ubba diz que o que mais admira em mim a minha 'ranqueza.
<ando de ombros, 3essie anuiu, resignada.
, <ei*e que ele a #a#e, querida. , Apro*imandose at que as 'a#es de ambas
'i#assem a mil2metros de distDn#ia, 3anie #ompletou) , "orque n4s duas sabemos que
est lou#a para que isso a#onte&a.
3essie ergueu o olhar para a mulher que .obb/ #hamava #arinhosamente de m$e,
e ambas permane#eram em siln#io. +$o pre#isavam de palavras.
+esse instante, as portas automti#as do hotel se abriram, e quatro 'meas da
idade de 3anie Mae se apro*imaram.
, E ent$o, vamos ;s #ompras1 , indagou uma delas.
, Ah, #laro. Estou #om o #art$o de #rdito de .ubba e, ao que pare#e, temos uma
rua inteira de (oalherias para visitar.
Ap4s apresentlas a 3essie Ann, a m$e de .obb/ seguiu #om as outras mulheres
em dire&$o ; sa2da.
"orm, antes de transpor a porta automti#a, parou e olhou para trs, e*ibindo um
sorriso largo.
, "ense no que eu lhe 'alei, querida. +$o diria que '#il estar #om um !mith,
mas ser o melhor se*o que (amais teve.
.obb/ se en#ontrava parado em 'rente ao Kingston Arms. +$o sabia onde
en#ontrar a pequena 'mea de #$o selvagem, e ela n$o atendia ao tele'one #elular.
?inha de en#ontrla. 8ueria se des#ulpar, apesar de n$o saber por que e, depois
que tudo estivesse resolvido, levaria 3essie para o melhor quarto do 0itz9arlton que
pudesse pagar e 'aria tudo de 'orma apropriada.
, Ela se 'oi.
6irandose, .obb/ 'itou 3ohnn/ <e!erio.
, - que quer dizer #om isso1
, Ela partiu.
, 6oltou para o #ovil ou para a #asa de %ong Jsland1
, +enhum deles. A matilha tem uma pequena #asa em 3erse/. Eostam de ir para
l, quando querem se a'astar dos 'ilhotes.
, -nde 'i#a1
, +$o vou lhe dizer.
A m$o de .obb/ se 'e#hou em torno do pes#o&o do rapaz.
, "reste aten&$o, pois s4 vou dizer uma vez. Aqueles #$es podem proteglo,
mas eu sou um lobo, assim #omo vo#. Ambos sabemos que separarei sua #arne dos
ossos se n$o me disser o que quero saber=
Um suave #larear de garganta atrs deles o 'ez se voltar. !e 'osse um dos adultos,
ele o teria ignorado, mas a do#e Kristan o 'ez soltar o rapaz.
, <me a sua m$o. , A menina o segurou pelo pulso e es#reveu na palma da
m$o de .obb/ #om uma #aneta rosa. , Este o endere&o em que ela est em 3erse/.
"orm, nun#a diga que o obteve por meu intermdio porque os 'ilhotes n$o devem saber.
, !abe por que ela partiu1 , indagou ele.
, 3essie disse que ne#essitava de algum tempo para pensar, o que um bom
sinal. "ensar sempre bom.
+$o naquele #aso, pensou .obb/. Aquela era a sua ltima #han#e de 'azer 3essie
Ann sua. <o #ontrrio, iria perdla para os !herman %andr/ da vida.
, -brigado, Kristan.
9om as m$os nos quadris, a menina se voltou para 'itar 3ohnn/ #om olhar de
reprova&$o. "odia ver as 'eridas em seu pes#o&o e sabia que o rapaz se orgulharia delas.
, Eostou disso, n$o1 3ohnn/ sorriu, envergonhado.
, .em, isso me 'az sentir #omo... bem, vo# sabe... um lobo.
3essie pousou o #ontrole remoto do (ogo e #olo#ou os 'ones de ouvido de lado.
Algum estava batendo ; porta. .o#e(ando, a'astou a #adeira e se en#aminhou ; porta,
supondo que seria a entrega da mer#adoria que havia pedido na mer#earia lo#al.
, .oa tarde, 3essie Ann.
:ossa# Ao que pare#ia, a m$e de .obb/ tinha raz$o. Espe#ialmente no que dizia
respeito ;quela raiva #ontrolada, estampada na 'a#e ms#ula de tra&os per'eitos. 6irao
irritado, e*asperado, e at mesmo 'rustrado, mas nun#a transtornado daquela 'orma.
Ele nem sequer esperou que ela respondesse e adentrou a #asa sem pedir li#en&a.
, - que est 'azendo aqui1
, 6im vla. , -lhou ao redor. , ?em uma bela #asa. 3essie 'e#hou a porta.
, Eu n$o o #onvidei.
, -s lobos raramente s$o #onvidados, querida. , .obb/ a 'itou de #ima a bai*o.
, Est mesmo ; vontade.
3essie tra(ava #al&as largas e pu2das, e uma #amiseta velha. -s #abelos estavam
atados em dois rabos de #avalo.
, Eu n$o esperava visitas. .obb/ se en#aminhou ; #ozinha, e ela o seguiu.
, "are#eme que n$o tem muito o que #omer, e uma tempestade se apro*ima.
, Eu sei. Estou aguardando a entrega da mer#earia, e tambm estou #iente de
que uma tempestade est se apro*imando. F por isso que deveria ir embora) para que ela
n$o o al#an#e na estrada, ( que n$o vai 'i#ar aqui. .obb/ dei*ou es#apar um suspiro
e*asperado.
, <evo #on'essar que minha pa#in#ia est se esgotando. 3essie soltou uma
gargalhada.
, F mesmo1
, +$o vou partir at que tenhamos uma #onversa de'initiva.
3essie Ann se en#aminhou para a sala #om passadas pesadas.
, Aonde vai1 , indagou ele.
, !e vo# n$o vai embora... vou eu , dizendo isso, ela se in#linou para pegar as
sandlias que havia dei*ado no #h$o da sala.
"orm, um par de m$os 'ortes a segurou pelos bra&os.
, +$o vai a lugar algum.
, E #omo vai me impedir1
Ele a soltou #om tanta 'or&a que 3essie #ambaleou para trs.
, +$o vou 'azer isso. 8uando vo# se a#almar, #onversaremos , a'irmou .obb/
antes de disparar pela porta em dire&$o ; #amionete.
, Jsso mesmo= , ela gritou, #om uma seguran&a que n$o sentia. +$o quando o
ni#o homem que amara na vida estava saindo de sua vida. , Fu(a= A#ho que seu pai
tinha raz$o quando dizia que vo# n$o tinha #oragem de tomar o que seu=
.obb/ paralisou ao lado da #amionete, o #orpo uma linha r2gida de ms#ulos
tensos. +aquele instante, soube que 3essie havia dito algo que levara sua natureza lupina
ao limite da raz$o.
6agarosamente, #omo se dispusesse de todo o tempo do mundo, ele abriu a porta
do #arona e atirou o bon que estava usando l dentro. Em seguida, 'ez o mesmo #om a
#apa grossa e virouse para en#arla.
?udo o que 3essie p7de ver 'oram as presas e os olhos 'rios de lobo.
Foi quando ela se trans'ormou e saiu em disparada.
.obb/ n$o havia esperado por aquela rea&$o, mas n$o se deteve. ?rans'ormouse
em lobo e #orreu atrs dela.
9$es selvagens e lobos eram igualmente velozes, mas o tempo estava a 'avor
deleI os lobos #onseguiam, se deslo#ar mais 'a#ilmente na neve. ?omaria vantagem
daquela 'raqueza dos #$es selvagens porque nada o impediria de al#an&la.
As pequenas patas de 3essie es#orregaram na neve, quase 'azendo #om que ela
perdesse o equil2brio ao tomar outra dire&$o. "orm ele a #er#ou e, por um instante,
pensou tla, apanhado. !ua pata #hegou a lhe ro&ar o quadril, mas ela se virou
rapidamente e o arranhou no 'o#inho.
3essie nem sequer dei*ou de #orrer, e ele se limitou a seguila, guiandoa em
dire&$o aos bosques. Mais espe#i'i#amente ;s ro#has #obertas de neve.
8uando l #hegou, 3essie Ann deslizou, batendo #om o peito no #h$o. Ergueuse
de pronto, mas era tarde demais. .obb/ atirou as patas sobre ela, (ogandoa no #h$o.
A luta #ontinuou, 'errenha. As garras de 3essie se a'undaram no 'o#inho do lobo.
+$o era uma luta 'alsa. Ela reagia #omo se daquilo dependesse sua vida... ou a de
ambos. "ara sempre.
E era por aquele mesmo motivo que .obb/ n$o desistiria. 9ravando a mand2bula
no pes#o&o de 3essie, ele a sa#udiu diversas vezes.
Ela se agitou, tentando es#apar das presas que se enterravam 'undo em sua pele,
mas aquilo apenas o 'ez sa#udila ainda mais.
E ent$o, 3essie Ann se deteve, im4vel, n$o o'ere#endo mais resistn#ia. Apenas
esperando.
Ele a segurou por mais algum tempo para se #erti'i#ar de que ela n$o 'ugiria. +$o
apenas naquele momento, mas nun#a.
3essie soltou um suspiro, e seu #orpo rela*ou sob o dele. Foi o sinal que .obb/
esperava.
Ele esti#ou o 'o#inho e lambeu seu pes#o&o, limpando o sangue que suas presas
haviam dei*ado.
+o mesmo instante, ambos adotaram a 'orma humana. Ela trazia mar#as leves no
pes#o&o e sangue sobre a 'a#e que pingara do 'o#inho dila#erado de .obb/.
Ele deslizou a m$o sobre o pr4prio rosto, limpando os resqu2#ios de sangue e
ignorando os #ortes no peito.
A dor '2si#a era intensa, mas a emo#ional apenas lhe provava o que sempre
soubera. Apenas 3essie Ann poderia tlo levado ;quele limiteI 'eito brotar o lobo de
dentro dele e en#arlo. %utara #ontra aquilo durante anos, temendo que, libertando o
lobo, tivesse de dei*ar 'luir o !mith.
"orm, ele n$o era #omo o pai. ?ampou#o #omo os irm$os. Era .obb/, e iria tomar
aquela mulher que o amava mais do que qualquer #oisa. E iria 'azla sua da 'orma que
apenas os predadores 'aziam.
+$o o surpreendia o 'ato de 3essie Ann ter 'i#ado t$o irritada. Um !mith 'azendo a
#orte devia ter sido um insulto para algum que sabia muito bem #omo eles tomavam
suas 'meas.
3essie mere#ia aquilo, pois 'ora 'eita sob medida para ele. "or mais di'erentes que
'ossem, eles perten#iam um ao outro.
3essie se es'or&ou para n$o 'azer e*press$o de repulsa quando per#ebeu o dano
que #ausara na 'a#e de .obb/. Agrade#ia a <eus o 'ato de ele ser um homem
e*tremamente belo. A #i#atriz que em breve desapare#eria teria 'eito outros pare#erem
pou#o atraentes. Mas n$o ele.
8uando ele lhe e*ibiu as garras, 3essie n$o temeu. +$o sentia nenhum
arrependimento. Apenas a vontade de ser possu2da por seu ma#ho #omo nun#a antes.
Ele a virou, 'or&andoa a 'i#ar na posi&$o de quatro apoios. +$o iriam para a #ama
para #onsumar aquele ato. +$o haveria roman#e, luzes tnues, msi#a suave ou len&4is
ma#ios. E, #ertamente, nenhum preservativo.
Ela n$o estava em seu per2odo 'rtil, e tomava p2lula #ontra#eptiva, portanto as
#han#es de engravidar eram m2nimas. Mas aquilo n$o importava. +$o para os ma#hos
!mith. 8uando tomavam uma 'mea, eles o 'aziam em meio ; natureza, da qual ambos
eram parte elementar.
.obb/ se in#linou sobre o #orpo lDnguido ; sua 'rente, deslizando os lbios ao
longo da espinha de 3essie. Uma de suas m$os deslizou para bai*o, pousando no ventre
da 'mea, mantendoa #ativa. 9omo sempre, ele n$o se apressou.
Aquele lobo sabia #omo usar o tempo, re'letiu ela, o'egante. ?inha as #o*as
mus#ulosas en#ostadas ; parte posterior das dela, o membro ri(o pressionado #ontra suas
ndegas.
Es'regando a #abe&a #ontra o ombro de 3essie, ele deslizou a l2ngua repetidas
vezes em um determinado ponto at #ravar as presas em sua pele, per'urandoa.
3h& %eus# Aquilo do2a= +$o havia gentileza ou suavidade no gesto. As presas dele
#ortavam sua #arne e ms#ulos sem piedade. - grito de dor que ela emitiu n$o o deteve.
3essie tampou#o esperava que ele o 'izesse.
Em um gesto instintivo, ela se debateu, tentando es#apar, mas quanto mais lutava
mais .obb/ a detinha.
Ent$o o membro ri(o a penetrou, e*igindo passagem.
!4 nesse momento 3essie per#ebeu o quanto estava preparada. ?$o pronta que,
t$o logo re#ebeu a primeira investida, atingiu um orgasmo alu#inante.
.obb/ esperou at que os tremores do primeiro #l2ma* #edessem. Em Qseguida,
'or&ou o peitoral de 3essie para bai*o, erguendolhe as ndegas. 0ea(ustou a mordida no
ombro e a'undou as garras outra vez, arran#andolhe outro agudo grito de dor.
E ent$o a penetrou sem piedade e num ritmo 'renti#o.
A #ada las#iva e at mesmo #ruel investida, 3essie per#ebia o quanto aquele lobo a
amava.
Era estranho. Algo que um humano n$o poderia entender.
"orm, ela sabia que, t$o #erto quanto .obb/ a #hamava de 3essie Ann, e n$o
obstante o quanto ela odiasse isso, sempre iria amla. Morreria por ela. "rotegeria seus
'ilhotes e sua matilha, sem nun#a abandonar a dele.
<eslizando a m$o por entre as #o*as torneadas, .obb/ to#ou o ponto mais
sens2vel de sua 'eminilidade, manipulandoo at que ela e*plodisse em espasmos de
prazer.
Mesmo sabendo que haviam sido 'eitos um para o outro, 3essie tinha #in#ia de
que #ontinuaria a tirlo do srio. !empre o #on'undiria. +un#a lhe daria um momento de
paz.
.obb/ sempre a (ulgara esquisita e, muitas vezes rira dela. !eus 'ilhotes seriam
inquietos #a#horros lobo. "arte de um grupo de h2bridos perigosamente instveis.
Mas seriam deles. >ard!mith. E nun#a haveria 'ilhotes t$o amados.
3essie 'irmou os antebra&os no #h$o para que ele pudesse penetrla #om mais
'or&a e rapidez. E assim .obb/ 'ez, permitindo que ela e*perimentasse uma onda de
prazer ainda maior, que a lan&ou a um #l2ma* eletrizante. <essa vez ele a seguiu,
e*tasiado.
+esse instante, 3essie disse as palavras que ele esperava ouvir, e totalmente
destitu2das de arrependimento.
, Eu amo vo#, .obb/ 0a/= <eus= Eu o amo tanto=
Aquilo era tudo o que ele ne#essitava es#utar. Mais uma vez 'irmando a mand2bula
onde a mar#ara #omo sua para toda a eternidade, seguroulhe os quadris e a penetrou
#om mais 'or&a e impulsividade do que antes, tomando o que era dele.
"orque perten#ia ;quela 'mea. !empre perten#eria.
8uando ambos 'oram lan&ados de novo em uma espiral #res#ente ao pi#e do
prazer, quedaram sobre o #h$o #om os #orpos #obertos de neve da tempestade que
havia #a2do.
%utando por ar, .obb/ elevou o olhar ao #u nublado e depois o bai*ou para 'itla.
E nos enormes olhos #astanhos, p7de ver #laramente) n$o haveria 'ilhotes ma#hos para
ele e 3essie Ann. ?eriam apenas 'meas. Muitas. ?odas #om as mesmas matizes da m$e,
#om e*#e&$o de uma. A ni#a que seria pare#ida #om ele. Amaria a todas, mas aquela
teria um lugar espe#ial em seu #ora&$o.
!onhando #om o dia que aquelas 'ilhas viriam para lhes en#her de alegria, mas
torturlos #omo s4 as 'meas !mith #onseguiam 'azer, ele deslizou o bra&o sob o #orpo
de 3essie e a ergueu at pousla sobre o peito.
%evantouse #om as pernas ainda trmulas, agrade#endo pelo tamanho diminuto
dos #$es selvagens, e a levou de volta a #asa.
.obb/ pousou 3essie sobre o tapete da sala de estar #om as #ostas re#ostadas no
so'. Ela tremia #ompulsivamente, em parte pelo 'rio #ongelante e em parte por n$o ter se
re#obrado dos intensos espasmos de prazer que e*perimentara. <etevese, im4vel, at
que .obb/ a #obrisse #om dois #obertores e a#endesse a lareira. -bservou o homem
a#o#orado em 'rente ao 'ogo, alimentando as #hamas. - #orpo viril a e*tasiava. -s !mith
n$o eram os maiores lobos da redondeza, mas representavam o que sua m$e #hamava
de 5tipo saudvel5.
<eslizou o olhar pelas #ostas e ombros largos que terminavam em uma #intura
reta. .obb/ tinha as pernas mais belas que (amais #onhe#era. !empre tivera e, no
presente, estavam ainda mais 'ortes.
Uma batida na porta da 'rente anun#iou a #hegada do pedido que ela havia 'eito ;
mer#earia.
Mais uma vez, seu mutante lobo tomou #onta da situa&$o. "agou, re#ebeu as
#ompras e as arrumou na #ozinha.
8uando retornou, #om um len&ol ainda em torno da #intura, ati&ou o 'ogo de novo e
olhou por sobre o ombro para 'itla.
, Aque#ida1
, Um pou#o.
Ele anuiu e, #aminhando em dire&$o a 3essie, ergueua #om 'a#ilidade agora que
havia restaurado as 'or&as, e a deitou em 'rente a lareira. Em seguida, entrou no toalete,
voltando #om uma #ai*a de primeiros so#orros, e p7sse a tratar do 'erimento.
, 9omo est o ombro1
, 9omo se um lobo tivesse #ravado as garras nele.
, 3essie Ann...
, - qu1 , ela respondeu por entre os dentes devido ; dor que sentiu #om a
apli#a&$o do antisspti#o.
, - que pretendia1
3essie entendeu a pergunta. .obb/ queria saber por que ela o provo#ara.
, 8ueria tomar o que era meu , respondeu #om honestidade.
.obb/ se manteve em siln#io enquanto limpava e tratava o 'erimento. 8uando
terminou, 3essie estendeu a m$o, desprendeu o len&ol da #intura de seu lobo e lhe
segurou 'irme a mas#ulinidade.
, Meu , rosnou, mostrando as presas.
Ele a virou de #ostas, espalhando o #ontedo da #ai*a de primeiros so#orros pelo
#h$o #om o movimento, e lhe apartou as pernas #om as dele.
, ?odo seu , rosnou em resposta, o membro ri(o penetrandoa.
3essie atendeu ao tele'one no ter#eiro toque, deslizando para 'ora das #obertas.
.obb/ a ouviu abrir a porta e #omentar algo sobre o tempo.
8uando ela retornou, #ontoulhe que estavam presos em uma nevas#a.
, Muito 'orte1
, !e n$o parar de nevar, morreremos aqui.
.obb/ bai*ou o olhar para en#ontrar o sorriso largo de 3essie.
, Amo vo#, 3essie Ann. A#ho que sempre a amei.
, 8ue bom. Ent$o n$o vai se re#usar a se #asar #omigo.
, %obos n$o se #asam.
, Mas #$es selvagens, sim.
, ?erei de me su(eitar ao ritual #ompleto1
, <es#ulpeme, mas minha matilha n$o permitir que se(a de outra 'orma. +un#a
tivemos dinheiro para 'azer um #asamento grandioso. !er nosso primeiro, e eu sou a
'mea al'a.
, 9om quantas pessoas1
, Umas trezentas... sei l.
, Esque&a.
, .obb/...
, +$o pre#iso de um peda&o de papel onde este(a es#rito que eu a amo e que
viveremos (untos para sempre. ?ampou#o um padre para tornar real o que temos.
, Mas...
Ele lhe tomou a 'a#e nas m$os e apro*imou os lbios dos dela. 3essie re#uou e,
quando a bo#a vida investiu de novo, ela o mordeu.
.obb/ a deitou sobre a #ama de #ostas, #om as m$os pin&adas a#ima da #abe&a,
mas no olhar dela n$o viu mais medo. Apenas lu*ria.
3essie sorriu. Eostava de provo#ar a 'ero#idade !mith nele.
E que tipo de #avalheiro seria ele se re#usasse um dese(o de sua dama1
"ensando assim, .obb/ amarroulhe os pulsos no espaldar da #ama para, daquela
'orma, ter livre a#esso ao restante do #orpo 'eminino de #urvas per'eitas. +os minutos que
se seguiram, dedi#ouse a provo#la, e*#itla e torturla da maneira mais prazerosa
que 3essie (amais #onhe#era.
E 'oi ent$o que as palavras da m$e dele lhe voltaram ; mente) o melhor sexo +ue
eu ,amais experimentei.
3anie tinha raz$o. - melhor, o mais intenso, e o mais e*igente.
+a manh$ seguinte, 3essie a#ordou animada.
, A#orde. ?enho uma proposta a lhe 'azer.
, Cum1... 8ue horas s$o1
, 3 amanhe#eu. 6amos #a&ar algum veado ou al#e1
, +$o... 6olte a dormir.
, -ra, vamos= Est uma manh$ linda. ?udo #oberto de neve e o sol brilhando.
.obb/ virou o 'o#inho, re#usandose a parti#ipar, mas ela bateu #om o 'mur do
veado em seu 'lan#o, pulando #om o restante da #a&a na bo#a. Ele #orreu o olhar ao
redor para se #erti'i#ar de que ningum os via e, quando #on#luiu que sim, #ravou as
garras na e*tremidade do membro do animal e pu*ou.
"are#ia mentira, mas 3essie #onseguira 'azer um esp#ime !mith brin#ar na neve
#om restos de #omida.
Mais um ms e ela o 'aria #orrer atrs da pr4pria #auda.
Ap4s dis#utirem mais de uma hora sobre o gnero de 'ilme que iriam assistir, (
que os gostos de ambos n$o #ombinavam, 3essie sentouse no so' pr4*imo ; (anela,
observando a neve #obrir as rvores do lado de 'ora da #asa.
.obb/ a#omodouse a seu lado e abriu os bra&os. Ela se aninhou (unto ao peito
mus#uloso, # ambos adorme#eram naquela posi&$o. 8uando a#ordaram, 'izeram amor
por horas, parando apenas para almo&ar e ent$o voltar a se amar #omo lou#os.
A noite, a neve havia #essado e de#idiram (antar em um restaurante lo#al.
+o entanto, quando 3essie saiu do quarto tra(ando apenas uma lingerie& des#obriu
.obb/ totalmente vestido.
, - que houve1
, 6istase.
, - que 'oi1 , ela repetiu, preo#upada.
, Eu sabia que, #om toda essa nevas#a, o avi$o de >ilson 'i#aria detido no
aeroporto 3FK. "orm ele seria 'or&ado a 'i#ar l dentro. Mandei os 0eed vigilo.
9oloquei minha matilha e a sua de sobreaviso, mas >ilson desapare#eu (unto #om a
dele.
, E1...
, Ele sabe que estou #om vo#. A m$e dele avisou ao primo do meu pai.
, Eggie1
, !im.
Eggie era um !mith aguerrido, que passava a maior parte de seus dias na 'orma
de lobo nos #ampos das #er#anias de !mithto:n. -diava a todos, e*#eto sua ' mea. Era
o homem a quem re#orriam quando algum !mith havia passado dos limites permitidos.
"ara ele n$o e*istiam limites. Eggie n$o se in#omodava em abater qualquer um que
o'ere#esse ris#o ; 'am2lia.
Um arrepio de medo per#orreulhe a espinha.
, 6istome em dois minutos.
, Fique #alma, 3essie Ann. Meu pais ( est$o aqui. 9onversaremos #om eles.
"or alguma raz$o, ela a#hava que isso de nada adiantaria.
, +$o nada pessoal , disse Kristan em tom 'irme. , Apenas n$o gosto de
vo#,
, "ois isso me pare#e rude. , 3ohnn/ deu de ombros.
, A#ha mesmo1 , indagou a menina, dando uma dentada na torta de ma&$.
, ?alvez 'osse melhor dar a des#ulpa de que tem tare'as es#olares e mudou de
idia quanto a visitlo no ver$o. 9omo est a torta1
, .oa. E a de #aramelo1
Ele lhe estendeu um peda&o, e ela se in#linou sobre o bal#$o para dar uma
dentada.
3ohnn/ <e!erio era um rapaz bonito, pensou Kristan. E algumas meninas em sua
#lasse a#havam muito #harmoso o 'ato de ele ser msi#o.
Ela n$o, #laro. Eostava de (ogadores de 'utebol e de basquete, altos e 'ortes. Cavia
herdado pou#o do lado lobo de seu <+A. At mesmo quando se trans'ormava, ela era
mais peluda do que a maioria, mas basi#amente um #$o selvagem.
9ontudo, n$o se importava. %obos eram um tanto malhumorados e lhe agradava
mais a alegria dos #$es. Ap4s #onhe#er seu pai biol4gi#o, agrade#era o 'ato de ele haver
abandonado a m$e. <ann/ a amava e #uidava dela. Aquilo era tudo o que importava.
3ohnn/ mordis#ou um peda&o da torta de ma&$ que ela lhe o'ere#ia #om os olhos
'i*os nela. <ese(ava bei(la, e ela #onhe#ia os sinais.
Mas n$o o 'aria. +$o at que #hegasse o momento per'eito.
, Kristan=
Ela se voltou e, surpresa, deparou #om >alt >ilson parado ; porta da #ozinha dos
'un#ionrios. "ensara que o pai biol4gi#o havia voltado para o Alabama.
Ah& droga#
, - que est 'azendo aqui1
, 6o# n$o retornou meus re#ados.
"orque n$o quisera. +$o tinha a menor idia de #omo aquele homem #onseguira
en#ontrla. >alt lhe #ausava arrepios. <ann/ era seu pai. !empre 'ora. +$o aquele
des#onhe#ido.
, <es#ulpeme. 9om a nevas#a e tudo o mais, quase n$o tenho ligado meu
#elular.
, ?udo bem. Mas a#ho que vo# ter de vir #omigo. Kristan sentiu 3ohnn/ se
retesar a seu lado.
, Jr #om vo#1 , indagou, querendo ganhar tempo. ?inha de es#apar daquela
situa&$o n$o permitir que 3ohnn/ se 'erisse. Ele seria tolo o su'i#iente para 'azer algo
her4i#o, e n$o tinha dvidas de que o homem parado ; sua 'rente n$o hesitaria em mat
lo.
Ainda n$o a#ostumada a se trans'ormar para lutar, volveu o olhar para o #on(unto
de 'a#as na ban#ada da #ozinha. - homem emitiu uma gargalhada 'antasmag4ri#a.
, +em pense nisso, menina.
8uando o medo #ome&ou a invadila, as portas de vaivm da #ozinha se abriram, e
a m$e de .obb/, uma senhora #hamada 3anie, adentrou.
, A2 est$o vo#s, #omendo besteira, quando ser servido um e*#elente (antar
dentro de uma hora. , ?irou os peda&os de torta de ma&$ e #aramelo das m$os deles e
(ogouos no li*o.
3ohnn/ rela*ou visivelmente na presen&a da mulherlobo mais velha e ergueu
ambas as m$os.
, Esta bem, ( estamos indo.
Em seguida, tomou a m$o de Kristan e a guiou em dire&$o ; porta.
Antes de sair, a menina olhou para trs. ?inha a impress$o de que nun#a mais
veria o pai verdadeiro.
E o mais impressionante era que se sentia aliviada por aquilo.
3anie Mae %e:is en#arou o parente distante.
, Muito bem, >alt >ilson.
, 3anie.
, !ua m$e me #ontou que estava na 9idade. "are#ia bastante preo#upada pelo
'ato de meu 'ilho ter es#olhido aquela pequena 'mea de #$o selvagem a algum da
pr4pria esp#ie.
, !4 quero ver a minha 'ilha.
, F mesmo1 , 3anie se apro*imou e per#ebeu todo o #orpo de >alt enri(e#er. ,
Engra&ado. !ua m$e disseme tambm que estava #om problemas 'inan#eiros e que
.obb/ poderia a(udlo.
>alt re#uou vrios passos, mas n$o desviou o olhar da mulherlobo.
, +un#a pedi nada a ele. Mas o que isso tem a ver #om toda esta situa&$o1
, ?udo, se a m$e de Kristan estiver #erta quando a'irma que est usando a
menina na esperan&a de que a matilha dela o suborne para desapare#er.
, +$o sou... , >alt quase teve uma s2n#ope quando as portas da #ozinha se
abriram e .ubba adentrou #om passos 'irmes ; pro#ura de um peda&o da torta de ma&$.
3anie n$o pre#isou se virar para 'are(ar o #heiro de seu ma#ho. Amava aquele
homemlobo e n$o p7de #onter um sorriso.
, -nde estvamos1 , indagou, voltando a se #on#entrar em >alt.
, Minha 'ilha n$o da sua #onta.
, 6o# n$o pensava assim h seis meses.
, Um homem n$o pode mudar de idia quando se trata de sua pr4pria #ria1
, 9laro. Mas meu primo Mi#ah %e:is per#ebeu que seu dese(o de re#onhe#la
#oin#idiu #om a reportagem naquela revista... #omo se #hamava, .ubba1 , indagou ao
marido por sobre o ombro.
, <ired.
, Jsso= Foram #li#ados ao 'undo, mas vo# os en*ergou bem, n$o1 E ent$o, de
repente, 'oi a#ometido de um dese(o intenso de re#onhe#er sua #ria.
, ?alvez 'osse melhor se meter #om sua pr4pria vida, 3anie , sibilou >alt por
entre os dentes, as narinas dilatadas pela ira.
, 6o# nos envolveu nisso.
, 8uero avisla de que n$o sou #omo aquele seu 'ilho idiota...
3anie se moveu t$o rpido que o impediu de esbo&ar rea&$o. Espalmou a m$o
#ontra a bo#a de >alt e en'iou os dedos dentro de modo a lhe segurar o l bio in'erior e a
mand2bula ao mesmo tempo. Em seguida, empurrouo #ontra a parede.
Ele sabia que a 'mea poderia rasgarlhe o lbio ou lhe quebrar a mand2bula #om
um simples tor#er de garras.
, A#ha que .ubba !mith me tem #omo 'mea apenas porque gosta de 'azer se*o
#omigo1
, Embora eu goste mesmo... , mani'estouse o pai de .obb/, pousando a torta
no bal#$o da #ozinha.
, !ou a mulher mais #ruel que ele (amais en#ontrou, rapaz, portanto, ou&a bem)
ter de partir esta noite e dei*ar aquela menina em paz. "elo que sei vo# n$o a agrada,
portanto v sem olhar para trs=
>alt virou a #abe&a at se livrar das garras de 3anie.
, +em vo# nem aqueles pequenos #$es selvagens podem me a'astar de minha
'ilha. A#ionarei Ma/lin na #orte para e*igir meus direitos...
Jrritada, 3anie 'e#hou a garra sobre o pes#o&o de >alt e o pu*ou para a 'rente,
arremessando o para trs em seguida.
, +$o est ouvindo. Estou lhe dando apenas uma op&$o. Mantenhase a'astado
desta matilha e daquela adorvel menininha, ou ter de en'rentar o in'erno=
, !ou seu parente= , argumentou ele.
As garras de 3anie se apro'undaram no pes#o&o do lobo, seguindo as mar#as
re#entes que lhe haviam sido 'eitas. Ao que pare#ia, .obb/ aprendera bem a li&$o que ela
lhe dera.
, <istante, n$o se esque&a. 6o# e sua esquelti#a matilha. 3essi#a Ann >ard
ser a m$e dos 'ilhos de .obb/. Jsso quer dizer que ela pre#ede vo#, idiota. E que, de
agora em diante, ela e a matilha s$o nosso pr4prio sangue. 9ause algum mal a 3essie ou
a meu 'ilho e n$o haver lugar no Universo onde estar seguro dos !mith. , E
aumentando a press$o #om que o apertava, #on#luiu) , +4s o seguiremos e o
e*terminaremos da 'a#e da ?erra (unto #om a sua matilha. Entendeu1
, !im , sussurrou ele, por entre os dentes.
, Gtimo. 8ueroo de volta ao Alabama amanh$ de manh$, ou enviarei Eggie a
seu en#al&o. Ele est lou#o por uma boa luta e sempre gostou muito da pequena 3essie
Ann. -s 0eed ser$o gentis o su'i#iente para levlo (unto #om a sua matilha ao aeroporto.
Eles o est$o aguardando l 'ora. , !oltou o pes#o&o de >alt. , <ei*ar esses #$es em
paz, e sem questionamentos, #erto1
9omo ele permane#esse silente, 3anie #ravou ;s garras abai*o de suas orelhas.
, Eu 'iz uma pergunta, seu in'eliz=
, Est bem=
Ela o soltou, e >alt se a'astou alguns passos, apressado.
<ivertindose #om a situa&$o, 3anie pegou seu #a#he#ol e, apro*imandose mais
uma vez, enrolouo no pes#o&o ensangBentado.
, Agora v. -s 0eed o aguardam e vo# sabe #omo 'i#am impa#ientes quando
algum os 'az esperar. Ah, e diga al7 ; sua m$e por mim , a#res#entou quando >alt
transpunha as portas.
, !im, senhora.
Assim que 'i#ou a s4s #om .ubba, 3anie arregalou os olhos, surpresa.
, .ubba !mith, vo# n$o vai #omer outro peda&o de torta. ?eremos um (antar
dentro de uma hora=
, +$o se preo#upe. +$o perderei o apetite. Mas a'inal, qual o motivo do (antar1
3anie #ontornou a ban#ada, postandose ao lado do marido.
, 9elebraremos o 'ato de o nosso menino ter en#ontrado sua 'mea.
, Ela uma tola, se quer a minha opini$o.
, +$o quero.
.ubba o'ere#eu ; mulher um peda&o da torta, e ela de pronto a a#eitou.
, !abe que ter$o #a#horroslobo, n$o1 , ele #omentou, pensativo.
, E da21 !er$o nossos netos.
, +ossos treslou#ados netos.
, +em sempre... 6e(a a menina Kristan , argumentou 3anie.
, Eosto dela, mas s4 uma quest$o de tempo at ela revelar quem de 'ato .
, .ubba, pare #om isso=
, Est bem, dei*emos esse assunto de lado. 6enha #. , Ele a segurou pela
#intura.
, !empre 'i#a e*#itado quando me v tratando de neg4#ios de 'am2lia.
, Amo quando se torna malvada.
.obb/ entregou as #haves da #amionete ao valete do hotel de !ha: e segurou a
m$o de 3essie. 3untos, en#aminharamse para as portas de entrada automti#as do
Kingston Arms. ?inham de agir rpido. Ele prometera a ela que iria resolver aquela
situa&$o e nun#a quebrava uma promessa. +$o permitiria que >alt >ilson o obrigasse a
'azlo. As portas abriram, porm 3essie parou.
, - que 'oi1 , .obb/ indagou, seguindo o olhar de 3essie at um dos #antos.
Ela ergueu a m$o e apontou para o pai de 0onnie %ee, guiando >alt >ilson para
uma van, #om os dois irm$os atrs.
, <eus= Eles #onvo#aram os 0eed originais= , e*#lamou .obb/.
, 9omo assim1
, -s pais dos 0eed. Jsso n$o bom sinal.
Enquanto pronun#iava as palavras, viram 9li'ton 0eed empurrar a #abe&a de >alt
para dentro do 'urg$o.
, - que est a#onte#endo1 , inquiriu ela.
, +$o sei. 6enha. , .obb/ se en#aminhou para a porta e, quando adentraram o
lobby& Kristan veio ao en#ontro deles, atirandose primeiro nos bra&os de 3essie e, em
seguida, nos de .obb/.
, Ah, estou t$o 'eliz por vo#s= 3ohnn/ seguia logo atrs.
, "or que est$o vestidos desse (eito1 , 3essie quis saber ao vlos #om tra(es
so#iais.
, +$o podemos #ontar , adiantouse Kristan, demasiado entusiasmada, antes de
tomar a m$o de 3ohnn/ e arrastlo #om ela.
, +$o pode ser #oisa boa , #omentou 3essie. , Est$o es#ondendo algo.
, Eu sei, querida.
, A#ho que melhor 'ugirmos.
, 9on#ordo.
Ambos rumaram de volta para a porta de entrada. "orm um par de m$os 'irmes,
a#ostumadas a #riar #in#o 'ilhos, seguraram a ambos pela nu#a.
, <e que est$o 'ugindo1 , inquiriu 3anie Mae %e:is, enquanto os pu*ava de
volta. , 6o#, mo#inho, partiria sem dizer 5ol5 ; sua pr4pria m$e1
0esignado #om o destino, .obb/ sorriu.
, 9laro que n$o.
, Ent$o me d um abra&o.
Ele obede#eu, apre#iando o #alor de 3anie. +$o importava o quanto ela 'osse dura
#om o restante do mundo, sempre seria amvel #om os 'ilhos.
, -lhe para vo#= , e*#lamou ela por 'im, quando se a'astou. , ?$o belo=
, -ra, mam$e=
3anie abra&ou 3essie Ann, erguendo o sobrolho.
, "are#e bastante disposta, minha pequena... A 'a#e de 3essie #orou de pronto.
, Agora, venham. , 3anie os tomou pela m$o e os guiou ao elevador.
, - que est a#onte#endo1 , questionou .obb/.
, +$o #on'ia em mim1
, +$o responderei a isso.
, Earoto esperto.
- elevador os levou ao ltimo andar e, quando adentraram o restaurante #in#o
estrelas, re#eberam uma salva de palmas. ?odos estavam presentes) a matilha de .obb/,
a maioria por parte do pai, que os haviam a#ompanhado na viagem, e a de 3essie Ann.
"ela primeira vez desde a in'Dn#ia, 3essie dese(ou arquiban#adas para se
es#onder debai*o delas.
, Mam$e= , mani'estouse .obb/, tomando a m$o de 3essie. , +$o pre#isava
'azer isso tudo.
, 9laro que pre#isava. -s pais de .ubba 'izeram o mesmo por n4s e 'oi
e*tremamente humilhante. Agora a nossa vez de dar o tro#o. , "u*ou a m$o do 'ilho
para que soltasse a de 3essie Ann. , A senhorita vai para a e*tremidade oposta da
mesa, sentarse #omigo e .ubba. E vo#, .obb/, ir se a#omodar aqui, #om a matilha de
3essie.
Apesar de per#eber o pDni#o estampado nos olhos de 3essie Ann, ele nem sequer
teve tempo para esbo&ar rea&$o, pois seu pai a pu*ou pelo bra&o, levandoa #onsigo.
Enquanto a m$e o en#aminhava para tomar assento ao lado de "hil, !abina, !iss/
Mae e, o mais estranho, Mit#h !ha:, .obb/ se in#linou para lhe 'alar ao ouvido.
, E quanto a >alt >ilson1
, Ah, n$o se preo#upe mais #om ele. .obb/ pare#eu #on'uso.
, Mas ele nosso parente= ...
3anie esta#ou na e*tremidade da mesa, ergueu o olhar para o 'ilho e sorriu.
, !im, e sua 3essie Ann ser a m$e de meus netos. 8uem vo# a#ha que tem
prioridade1
Ele a bei(ou na m$o, #iente do que 3anie havia 'eito por eles.
, Minha pergunta ) o que uma #oisinha linda #omo vo# viu naquele #abe&udo1
, .ubba perguntou a 3essie.
, -lha quem 'ala= , interveio 3anie.
, Minha #abe&a n$o t$o grande quanto a de .obb/= , protestou ele.
.obb/ nun#a a perdoaria, mas ela a#hava os pais dele e*tremamente agradveis e
divertidos. A prin#2pio, tinha de #on'essar, sentirase insegura, pensando que estaria em
meio a algum tipo de m'ia. "orm, quanto mais #onversava #om eles, mas des#obria
que >alt >ilson era uma e*#e&$o naquela 'am2lia. -lhou ; sua volta. ?odos se
deli#iavam #om a #omida, enquanto riam e #onversavam. At mesmos os 'elinos haviam
sido #onvidados e a#olhidos. Apenas um humano estava presente, no entanto todos
amaram <esire.
, +$o respondeu ; minha pergunta , insistiu .ubba.
, Ah, bem... a#ho que porque o amo.
, "or qu1
, .ubba= , a esposa o repreendeu,
, -ra, uma pergunta simples, n$o pre#isa gritar #omigo por #ausa disso.
, "orque .obb/ me 'az rir mesmo quando n$o tenho nenhum motivo para isso.
3anie levou a m$o ao peito.
, Ah, isso a #oisa mais do#e que ( ouvi= , A mulherlobo e*ibiu um sorriso.
+$o o #ostumeiro, mas um largo e genu2no sorriso. , E ent$o... para quando posso
esperar meus netos1
, Eles 'aziam no #h$o mesmo, #omo animais. , 3essie mantinha a #abe&a bai*a
e a m$o sobre a bo#a para aba'ar a risada histri#a, enquanto os gar&ons serviam a
sobremesa. 9laro que era di'2#il #onter o riso ante a insistn#ia de !abina em #ontar a
hist4ria. , 0osnavam e latiam tambm=
Ma/ apontou a #olher repleta de musse em dire&$o a !abina.
, "or quanto tempo os assistiu1
, ?empo su'i#iente para saber que lobos velhos s$o bastante potentes.
, "arem, por 'avor , supli#ou 3essie, que nem sequer #onseguia #omer de tanto
rir.
, Estou apenas lhe prevenindo de que o que dizem dos lobos !mith verdade.
!$o verdadeiros atletas de al#ova, e por muito tempo. ?er muitos anos de vida se*ual
agitada e de qualidade pela 'rente, minha amiga.
3essie se en#olheu no assento, porm #ometeu o erro de volver o olhar a <ann/ e
"hil.
E ent$o todos irromperam em uma gargalhada.
, A#ha que 3essie sabe1
, !obre o qu1 , sussurrou !iss/ em resposta.
, 8ue todos n4s somos insanos.
, Ah, querido, sim... ela sabe.
Ambos lan&aram um olhar a 3essie e ;s amigas.
, "or que a#ha que est$o rindo tanto1 , indagou Mit#h.
, F melhor eu nem saber , interveio .obb/, pegando o gar'o e espetandoo na
torta de #ere(a,
Uma batida 'orte nas #ostas o 'ez engasgar #om o peda&o do do#e que havia
#olo#ado na bo#a.
Jmediatamente, a irm$ #ome&ou a lhe dar tapas nas #ostas para a(udlo a #olo#ar
para 'ora o que o estava su'o#ando.
, 9uspa, droga=
.obb/ obede#eu e ergueu o olhar para 'itar o pai.
, "re#isa 'azer isso1
, +$o tenho #ulpa se tem as #ostas 'ra#as.
-s dedos de .obb/ se apertaram ao redor do gar'o, mas a m$o que !iss/
mantinha sobre seu bra&o o impedia de utilizlo para arran#ar o olho de .ubba.
, ?em um le$o sentado em minha #adeira , a'irmou o lobo mais velho, 'itando
Mit#h, que riu ; so#apa at per#eber que .ubba 'alava srio.
, Ah= , ele e*#lamou antes de mudar de assento. - pai de .obb/ sentouse.
, Estou levando os homens para beber esta noite. 6o#s ir$o.
, A#ho que n$o, pai.
, +$o se(a 'ra#o. 6o# ir, sim. Um drinque n$o o matar. "ode at levar seus
amigos 'elinos se isso o 'izer se sentir mais seguro.
.obb/ dei*ou es#apar um suspiro e*asperado.
, Est bem.
, 6ai se arrepender disso , a'irmou !iss/.
, !er apenas um drinque, !iss/.
Ela ouviu o pr4prio nome, ao mesmo em tempo que a m$o longa se espalmava em
suas ndegas, despertandoa do sono pro'undo.
, - que a#onte#eu1 , 3essie se ergueu em um impulso e deparou #om .obb/ de
p no e*tremo oposto da #ama, meio que os#ilando, , .obb/1 3esus= 8ue horas s$o1
, +$o importa.
, !$o trs horas da manh$= "or que est me a#ordando1 Ele resmungou algo que
lhe soou #omo 58ue dvida=5, porm 3essie optou por ignorar o #omentrio.
, .obb/ 0a/ !mith, vo# est bbado1
, ?alvez. +$o tente me distrair, mulher.
, - que a#onte#eu #om aquele ni#o drinque que iria tomar1 +$o 'oi isso que me
disse h #in#o horas1
, Estou bbado porque meu pai ainda est na #idade. 9ome&amos no quarto de
tio .art, em seguida, 'omos para o da mam$e. <epois sa2mos do hotel. A#redito que
largamos papai em algum ponto em .atter/ "arL, mas n$o tenho #erteza.
, !ua m$e n$o #uidar dele1
, Estas 'oram as palavras dela) 5dei*em esse bebum aqui5 , e*pli#ou .obb/,
ainda os#ilando. , Meu pai me disse que eu n$o sou bom o su'i#iente para vo#.
3essie pis#ou, os pelos da nu#a se eri&ando.
, "or qu1
, "orque vo# uma boa garota e que possui muita #lasse. 8ue algum #ulto
#omo vo# mere#e algo melhor. E tambm que...
, !eu pai 'ez se*o #om a sua m$e no #h$o da #ozinha dos 'un#ionrios do hotel=
, 3essie revelou, irritada.
.obb/ a 'itou por um longo instante, e ela lhe sustentou o olhar.
, - que disse1 , indagou ele, por 'im.
3essie se in#linou para a 'rente e repetiu vagarosamente o que havia dito.
, !abina os viu , #ompletou, irritada. , Ela muitas #oisas, menos mentirosa.
Alm disso, a#ho que n$o seria #apaz de inventar uma #oisa dessas, n$o a#ha1
, +$o.
, "ortanto, eu n$o me preo#uparia #om o 'ato de seu pai a#har que vo# n$o
bom o su'i#iente para mim. <everia se importar #om o que eu penso, e essa n$o a
minha opini$o. Mas, se 'or o #aso, estou disposta a bai*ar meus padr@es , garantiu
3essie, e*ibindo um amplo e genu2no sorriso.
, Muito generoso de sua parte, 3essie Ann.
, +$o mesmo1
3essie n$o #onseguia de'inir se ele a 'itava #om um olhar de reprova&$o ou se a
tequila lhe estava distor#endo a vis$o.
, "or que n$o est despida1
, "osso me despir.
, Ent$o 'a&a isso.
3essie deslizou a #amiseta pela #abe&a. A ni#a pe&a que tra(ava,
, Est bom assim1
, Est.
.obb/ #ome&ou a tirar as pr4prias roupas. 8uando o suter se prendeu em seus
ombros e ele #ome&ou a tor#lo em torno de si mesmo, tentando arran#lo, 3essie bu'ou
e se a(oelhou na beirada da #ama. "egou a bainha do suter e o pu*ou #om 'or&a.
Fazendo #om que ambos #a2ssem sobre a #ama, #om .obb/ por #ima dela.
, 6o# n$o a #oisinha mais linda do mundo1 , engrolou ele, a'astandolhe os
#abelos da 'a#e #om um gesto suave.
, -brigada. 6o# tambm n$o nada mal.
Ent$o ele a bei(ou, 'azendoa #iente de que nun#a se #ansaria de bei(lo.
, 3essie Ann1 , .obb/ #hamou, quando se a'astou.
, !im1
Ela nun#a ouviu o que .obb/ dese(ava lhe dizer, porm. Ele pendeu a #abe&a
sobre seu pes#o&o e #ome&ou a ron#ar.
.obb/ a#ordou #om um #a#horro deitado sobre o peito. +$o um selvagem, mas um
viralata que n$o re#onhe#ia. "or alguma raz$o, o maldito #$o pare#ia bastante
#on'ortvel naquela posi&$o, 'itandoo #omo se ele possu2sse a #have do Universo.
, Jmportase de sair da21
- #$o res'olegou, mas n$o se moveu.
.obb/ to#ou a #o*a desnuda de 3essie. Ah, ela estava despida, e aquilo era bom.
, "ode mandar esse animal sair1
Ela des#errou as plpebras lentamente.
, 8ual1
, <evo atirlo para o outro lado do quarto ou vo# o 'ar1
, Est bem. A#almese... , 3essie esti#ou a m$o e pegou o #a#horro, que
dei*ava evidente seu apre&o por ela. +$o podia #ulplo, a (ulgar pelo modo #omo 3essie
Ann o a#arinhava.
, <e onde ele veio1
, En#ontreio atrs do hotel ; noite, revirando o li*o. +$o podia abandonlo.
, 6o# e os desvalidos.
, !im, vo# um e*emplo disso.
.obb/ sentouse na #ama, (ogando as pernas para 'ora. +o mesmo instante, tudo
rodou a seu redor. Ergueuse #om #uidado e #aminhou, vagaroso, at o toalete.
?en#ionava es#ovar os dentes e utilizar o vaso, n$o vomitar #omo 'ez assim que l
#hegou.
8uando retornou ; #ama, sentouse na beirada, levando as m$os ; #abe&a.
, Ah, meu pobre beb... , A evidente antipatia dos #$es selvagens pelos
bbados o levou a pensar que 3essie estivesse se re'erindo ao #$ozinho, mas, no mesmo
instante, sentiu dois bra&os pequenos lhe envolvendo os ombros e um bei(o no pes#o&o.
, !into muito que este(a passando mal.
.obb/ se retesou, esperando pelo pior. As 'meas de sua ra&a ado&avam seus
ma#hos para em seguida lhes o'ere#er uma man#heia de sal.
3essie, #ontudo, limitouse a en#ostar a #abe&a na dele e lhe a#ari#iar o peito.
.obb/ bai*ou o olhar e des#obriu que o #$o viralata havia pousado a #abe&a em
sua #o*a, 'itandoo #om os grandes olhos sem nada esperar em tro#a. Apenas lhe
o'ere#endo um #arinho in#ondi#ional.
, 9asese #omigo, 3essie Ann , .obb/ pediu, pousando uma das m$os no bra&o
dela e a outra na #abe&a do animal.
As m$os de 3essie se detiveram no peito mus#uloso.
, - que disse1
, 9asese #omigo.
Ela in#linou a #abe&a #omo 'azia quando #on'usa.
, "ensei que 'osse radi#almente #ontra o #asamento.
, Eu n$o disse isso , argumentou .obb/, tomandolhe a m$o nas suas e
levandoa aos lbios para bei(la.
, Ent$o por que mudou de idia1
, "or duas raz@es) a primeira que mere#e ter tudo o que dese(a.
3essie deu de ombros.
, ?udo o que eu sempre quis 'oi vo#. .obb/ en#ostou a testa na dela.
, E sempre me teve.
Ele a bei(ou, 'azendoa gemer e re#ostar o deli#ioso #orpo ao dele.
, E a segunda raz$o1 , indagou ela, o'egante.
, "orque lou#a por mim e a#ho que vou destruir seu #ora&$o se n$o nos
#asarmos.
, !eu bastardo arrogante...
Ele a bei(ou outra vez, ambos rindo, divertidos.
, 9asese #omigo
)
, repetiu .obb/ #ontra os lbios ma#ios. , 9asese #omigo,
3essie Ann.
, Est bem. Eu me #aso #om vo#.
, Gtimo.
Ele deslizou a m$o pela #intura delgada, pu*andoa para si. <e repente, o som de
pequenos #orpos #olidindo #ontra a porta o 'ez parar.
, ?ia 3essie= Est a#ordada1 Mam$e est #hamando vo# para o #a' da manh$=
Ele #obriu os lbios de 3essie #om as m$os.
, <iga ; sua m$e que des#eremos mais tarde= 3essie a'astou a m$o 'orte dos
lbios.
, - que est 'azendo1
, 0e#ebendo minha sauda&$o matutina !mith. , Ele pu*ou o #obertor e lhe
#obriu o #orpo.
, "are #om isso= -s 'ilhotes est$o do outro lado da porta= , protestou 3essie.
, A'astemse dessa porta= , gritou .obb/.
, Eles devem estar brigando= , arris#ou um dos 'ilhotes.
, Andem logo= , ele ordenou. , <es#eremos em um minuto= , prometeu,
'itandoa de soslaio, enquanto se sustentava nas m$os e nos (oelhos sobre ela. , ?$o
logo a#abemos de brigar.
3essie lhe mordeu a m$o.
, .rigar1 Esteve ensinando isso para as #rian&as1
, 8ueria que eu 'osse mais espe#2'i#o1 , indagou ele, a'astando o len&ol do
#orpo #urvil2neo e suspirando, 'eliz, ao bai*ar o olhar para admirla. , <eus= 9omo vo#
bonita pela manh$.
, "ensei que estivesse de ressa#a.
, 3 passou , retru#ou .obb/, deitandoa de #ostas na #ama. 3essie arqueou o
#orpo, estendendo os bra&os para lhe envolver o pes#o&o.
, +$o podemos 'azer isso agora , resmungou, apesar de se abrir para re#eblo.
, Est$o nos aguardando para o #a' da manh$.
, Eles podem esperar , murmurou .obb/ #ontra o pes#o&o ma#io.
"obre #riatura= +$o sabia que ele a a#ordaria todas as manh$s daquela maneira.
3essie deslizou os bra&os em torno de seu pes#o&o e, #om as pernas, envolveuo
pela #intura. .obb/ a penetrou devagar enquanto seus lbios lhe ro&avam a tmpora.
, .om dia, 3essie Ann , sussurrou, sentindoa sorrir e o'egar.
, .om dia, .obb/ 0a/.
Eplogo
3 era desagradvel o bastante tra(ar um smoLing, e ainda o tinham 'eito #ortar os
#abelos. Mas aqueles solu&os tinham de parar, e de imediato.
v
.obb/ atravessou o
quarto #om passos de#isivos, porm Ma#e se interp7s em seu #aminho, detendoo no
lugar.
, +$o 'a&a isso. 6ai se arrepender pela manh$.
, Mas me 'ar 'eliz agora.
, ?$o logo o #asamento este(a #on#lu2do, isso vai passar. , Ambos 'itaram o pai
de .obb/. .ubba estivera #horando por quase dois dias devido ; vergonha que o 'ilho
traria para a matilha por estar se casando.
"or outro lado, ele dei*ava #laro que adorava 3essie Ann. Ainda mais quando ela
lhe pedira para que a levasse ao altar, ( que o pai n$o era vivo para 'azlo. A partir
daquele instante, 3essie se tornara a protegida de .ubba !mith.
, "or que n$o dei*amos que 3anie #uide dele, e vo# vai #aminhar um pou#o para
se a#almar1 A #erim7nia s4 ter in2#io daqui a trinta minutos.
, Est bem , #on#ordou .obb/, antes de lan&ar um olhar de reprova&$o ao pai e
disparar pelas portas de vidro deslizantes do quarto, no andar trreo. - #a#horro, ao qual
apelidara de 5bagun#eiro5, o seguia, 'iel. "ara todo o lugar que ia, l estava o animal.
"are#ia se #onsiderar um lobo e re#usavase a 'i#ar #om os #$es. 3ulgavase membro da
matilha !mith e esperava ser tratado #omo tal.
+$o que .obb/ se importasse. Eostava do pequeno bastardo, embora nun#a o
tivesse verbalizado.
+$o tinha idia de #omo aquele #asamento havia 'ugido de seu #ontrole. "ensara
que 3essie estivera e*agerando ao men#ionar trezentos #onvidados, mas ela 'ora
modesta. Entre os #ontatos da matilha Kuznetsov, os !mith espalhados por todo o
!udeste, quase a metade da matilha de Kenshin e um bom nmero de #onhe#idos,
totalizavam quase quatro#entas pessoas. "ara tanto, eles tinham sido obrigados a alugar
um #astelo em %ong Jsland.
8uanto ao restante dos preparativos para o #asamento, 3essie e .obb/ nun#a
tiveram voz ativa. 3anie, !abina e Ma/ haviam tomado #onta de tudo e trabalhando em
#on(unto #omo ( se #onhe#essem por s#ulos. <entre os padrinhos, optaram por !iss/,
0onnie %ee, "hil e <ann/. Ao menos agradara a .obb/ a de#is$o de ter a irm$ por perto
enquanto aguardava no altar pelo 'im daquela tortura.
Ma#e seria espe#i'i#amente seu padrinho, mas 3essie n$o soubera es#olher entre
Ma/ e !abina. "ortanto, ambas seriam suas damas de honra.
0odeou um dos arbustos gigantes, e um sorriso largo lhe #urvou os l bios ao
avistar 3essie Ann, sentada em um ban#o de pedra #om a #abe&a in#linada para trs,
aproveitando o sol do ver$o de olhos 'e#hados.
Estava linda no vestido de noiva em estilo medieval que vira em um 'ilme, e que
de#idira vestir durante a #erim7nia. - outro, um modelo mais se*/, de al#inhas, ela usaria
na 'esta.
.obb/ n$o se importou em ver a noiva antes do #asamento, a'inal nem sequer
a#reditava naquele tipo de uni$o. +enhum peda&o de papel o uniria mais a 3essie Ann do
que ( se sentia unido. Aquela mulher signi'i#ava tudo em sua vida.
+a ltima quinta'eira, quando a#ordara e per#ebera que ela havia engravidado na
noite anterior, tudo havia se tornado per'eito.
!entouse a seu lado e a bei(ou na 'a#e.
, -l, querida.
, -l. , Ela des#errou as plpebras e sorriu. , +$o est suportando isso, n$o
1
, ?oda aquela agita&$o e #horo=
, 8uem1 !ua m$e1
, Est brin#ando1 A mulher pare#e um marine. <ando ordens e mantendo tudo
sob #ontrole.
, Ah, digame que isso tudo est a#abando , supli#ou 3essie.
, !im, est. Esta noite via(aremos em nossa lua de mel e 'aremos amor #omo
lou#os. A #ome&ar no avi$o.
, Eostei da idia.
, 9omo est se sentindo agora1
, Um tanto estranha.
, A#ho que se sentir assim enquanto a estiver gerando.
, .em, lembrome do que minha m$e dizia) quando estava grvida pare#ia brilhar
e se sentia imensamente 'eliz. , -s olhos #astanhos, repletos de luz solar, se voltaram
para 'itlo. , Mas meu pai 'alava que ela era uma mentirosa. , Ambos riram, divertidos.
, "ortanto, preparese, ao que pare#e serei um touro di'2#il de montar.
, Mal posso esperar , retru#ou ele, pousando a m$o sobre a dela. !entiase bem
#om 3essie por perto. !em que ele per#ebesse, ela tornara sua vida muito melhor. ,
E*pliqueme #omo devo pro#eder nas pr4*imas seis horas.
A prin#2pio .obb/ nem sequer prestou aten&$o nas palavras, t$o o#upado se
en#ontrava bei(andolhe o pes#o&o.
8uando 'eia #on#luiu, ambos se 'itaram por alguns instantes, anu2ram e se
moveram para o lado oposto do ban#o.
, +$o podemos , disse 3essie.
, Eu sei , #on#ordou .obb/, embora o dese(o lhe supli#asse para argumentar.
, <entro de dez minutos a #erim7nia #ome&ar e vai. durar o qu1 Meia hora1
"odemos esperar.
, 9erto.
3essie Ann olhou as rvores ; sua 'rente por algum tempo.
, !abe de uma #oisa1 <epois haver todos aqueles brindes e o (antar dan&ante.
!em #ontar as 'otos. "are#e que n$o teremos muito tempo a s4s t$o #edo.
, Jsso verdade. Ela tomoulhe a m$o.
, Jsso pedir demais para mim.
<izendo isso, pu*ouo pela m$o e o arrastou para trs dos arbustos, #ome&ando a
lhe tirar as #al&as.
, 3essie Ann...
, +$o vai me impedir, vai1 !ou uma 'mea predadora e grvida. - animal mais
'eroz do mundo. +egue o que quero e lhe mostrarei do que sou #apaz.
, +$o vou impedila. !4 ia dizer que temos de tomar #uidado #om seu vestido. <o
#ontrrio, teremos de es#utar serm@es daquele trio in'ernal para o restante de nossas
vidas , .obb/ lembrou, re'erindose ; m$e, !abina e Ma/.
, .em pensado , ela #on#ordou, antes de mandar o 5bagun#eiro5 'i#ar de vigia.
"or mais in#r2vel que pudesse pare#er, o animal obede#eu. <e#ididamente, 3essie
tinha um (eito espe#ial #om os #aninos.