O comunitate virtual este grup variabil de persoane care comunic (ntre in
legturi) frecvent ntre ele prin coresponden , telefon, re ea internet .a., din ra iuni de interes personal, social, educativ, etc. Termenul de "virtual" subliniaz faptul c nu este vorba de o societate cu comunicare "fa la fa ", cu contactri personale "la vedere". Exist comunit i virtuale pure i comunit i virtuale care totu i se prelungesc spre comunicare personal "fa la/n fa ", adic activeaz din cnd n cnd i prin ntlniri directe, reuniuni programate. !ac comunicarea se desf oar sub forma unei re ele sociale interconectante care serve te ca suport pentru sc"imb reciproc de preri, impresii, experien e trite etc., atunci se vorbe te de un mediu social. #omunicarea virtuala$ pe unii ii a%uta sa creeze noi relatii, pe altii, insa, ii sustrage de la lucruri mai importante & viata reala. 'n plasa acestei lumi virtuale suntem prinsi cu totii, tinerii care au timp liber adesea si(l petrec in fata calculatorului. )stazi, datorita internetului, un tanar poate avea peste *+++ de prieteni virtuali, pe care, eventual, nu(' cunoaste personal, dar cu care poate avea o relatie virtuala frumoasa cu riscul ca prietenii din viata reala sa devina din ce in ce mai putini. !atorita comunicarii prin intermediu retelelor de socializare, viata generatiei secolului ,,' a devenit mai mult una virtuala decat una reala. !in pacate, niciodata nu poti sti cu siguranta ca cel cu care discuti este exact asa cum pretinde, sau ca pozele sale sunt cele reale. #omunicand virtual, nu poti urmari mesa%ele non(verbale si para(verbale (zambet, privire, tonul vocii). -etelele sociale cu o multime de prieteni sunt mai mult un dusman adevarat al timpului. #omunicarea virtuala, sub toate formele ei, poate avea o influenta negative asupra celor care o aleg. 'n timp, conversatiile prin intermediul internetului reduce abilitatea unei persoane de a empatiza cu cei din %ur si de a constientiza consecintele pe care actiunile sale le are in viata reala. #ercetarile in domeniul comunicarii arata ca in domeniul comunicarii interumane, ../ din totalitatea mesa%ului pe care il comunicam este transmis prin limba%ul trupului, 01/ este transmis prin elemente paraverbale precum tonul vocii si doar un procent de 2/ este transmis prin intermediul cuvintelor. 3 proportie de 40/ din ceea ce vrem sa exprimam cu adevarat se pierde in timpul comunicarii virtuale. )sociatia )mericana a psi"ologilor a atras atentia asupra pericolului pe care il reprezinta 5abuzul de internet6, care s(ar putea numara printre bolile civilizatiei mileniului urmator. 7si"ologii situeaza 5abuzul de internet6 pe aceeasi treapta cu alcoolismul si consumul de droguri in ceea ce priveste efectele negative. #omunicarea virtuala poate deveni pentru unii utilizatori un refugiu, a%ungand sa isi respinga semenii si c"iar sa evite sa(si confrunte propriile temeri sau complexe. 'n profilul virtual putem scrie tot ceea ce ne dorim, incepand cu varsta, "obb8( uri, visele, pregatirea, statutul social, inclusiv aspectul fizic. 7utem avea alt c"ip, unul idealizat, despre care credem ca ne poate aduce mai multa satisfactie. Toate aceste lucruri sunt extrem de tentante si, in anumite momente ale vietii, aducatoare de liniste sau relaxare.!oar ca ele nu apartin lumii reale si nu se manifesta in aceasta. )vanta%ele comunicarii virtuale sunt acelea ca fiecare dintre noi avem cunostinte, prieteni, rude care se afla la mii de 9ilometric departare de noi iar retelele sociale sunt varianta cea mai buna si cea mai simpla de a lua legatura cu ei si de a comunica. #u a%utorul unor astfel de resurse de 'nternet, oamenii se pot gasi reciproc, dupa zeci de ani. :nii considera comunicarea prin computer ca o prelungire a comunicarii fata in fata. :nii reusesc sa le ec"ilibreze intr(un tot unitar. )ltii considera computerele ca o extensie a mintii si personalitatii lor. #omputerul creeaza un spatiu care reflecta gandurile, gusturile, atitudinile si interesele lor.:tilizatorii privesc spatiul virtual ca orice alt spatiu pentru socializare pentru a(si spune parerile, frustrarile, nevoile, dorintele, fanteziile.