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Pulso 2002, 25. 133-146 ISSN: 1557-0338

El espacio como elemento
facilitador del aprendizaje.
Una experiencia en la formacin inicial
del profesorado
Cristina Laorden Gutirrez y Concepcin Prez Lpez *
RESUMEN
En este artculo describimos una experiencia didctica sobre la organizacin del aula
realizada con un grupo de alumnos y alumnas de Magisterio de la especialidad de Educacin
Infantil. Partimos de la idea de que el espacio es un elemento fundamental en el proceso
de enseanza aprendizaje y, por lo tanto, debe ser objeto de una planicacin cuidadosa
segn las necesidades del grupo y las opciones metodolgicas concretas.
Por eso, entendemos que la organizacin y planicacin del espacio educativo debera
ocupar un lugar destacado en la formacin inicial del profesorado, puesto que es un factor
didctico que nos permite facilitar la consecucin de metas y objetivos educativos.
Para llevar a cabo esta experiencia se ha habilitado un aula laboratorio de Educacin
Infantil con el objetivo de servir de contexto a ste y otros proyectos futuros.
El espacio como elemento facilitador del aprendizaje
No es, ni mucho menos, un tema nuevo. Desde hace dcadas el estudio del
espacio escolar y la organizacin del aula interesa a muchos profesionales:
pedagogos, psiclogos, arquitectos, maestros... sin embargo son escasas las
investigaciones y encontramos en los centros educativos pocas aplicaciones
prcticas.
El espacio debe ser un elemento ms de la actividad docente y, por tanto,
es necesario estructurarlo y organizarlo adecuadamente. Entendemos que el
ambiente del centro y del aula constituye un instrumento muy valioso para el
aprendizaje, y por eso ha de ser objeto de reexin y de planicacin para el
maestro y la maestra
1
. Incluye las caractersticas arquitectnicas, que deberan
estar al servicio del proyecto educativo del centro y sus modelos didcticos,
aunque la realidad suele ser la contraria, es decir, es el edicio el que condiciona
el programa y las actividades, as como los modelos de aprendizaje. El equipa-
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miento y el material didctico son otras caractersticas importantsimas en este
tema. A travs del buen uso de estos elementos, se puede facilitar o dicultar la
consecucin de los objetivos, contenidos, actitudes, valores... que los centros
se propongan (Gairn Salln, 1995), convirtindolo en un agente educativo que
invita a ciertas acciones y condiciona un determinado tipo de interaccin social
(De Pablo y Trueba, 1994; Laorden, C. 2001).
Entendido desde esta perspectiva, el espacio se convierte en factor didctico
puesto que nos ayuda a denir la situacin de enseanza-aprendizaje y nos per-
mite crear un ambiente estimulante para el desarrollo de todas las capacidades
de nuestro alumnado, as como favorecer la autonoma y motivacin del equipo
de profesores.
Cualquier espacio de nuestra escuela es susceptible de ser espacio educativo
y , por lo tanto, deberemos organizarlo coherentemente con respecto a nuestros
proyectos y programas.
La creatividad puede ayudar a sacar provecho de espacios comunes como
pasillos, rincones, escaleras, vestbulos, patios o jardines... lo que nos permitir
establecer espacios para exponer, espacio para nuestras cosas, para mirar, para
descubrir... rincones de actividades diferentes y talleres para experimentar. De
esta manera multiplicamos los recursos y ampliamos su utilizacin. No hay ra-
zn para que el aula sea siempre el espacio jo tradicional. Podemos organizar
rincones y espacios educativos fuera del aula alejndonos de un centro aburrido,
uniforme, montono, lleno de espacios estticos, iguales ao tras ao. Seguimos
en la lnea de Gairn y Antnez (1996) cuando sealan lo adecuado y positivo
que es exponer ideas, y trabajos en el aula y fuera de ella, puesto que, animan a
sus autores, estimulan al resto del alumnado y profesorado a ponerse en activi-
dad y decoran el centro escolar dndole un ambiente ms clido, ms personal,
considerando la esttica en todo su valor educativo (Cela y Palau, 1997).
M. L. Casalrrey (2000) propone tres caractersticas a la hora de organizar
el espacio:
a) pensado para los nios
b) estimulante, accesible, exible y funcional
c) esttico, agradable para los sentidos.
Por su parte, Lled y Cano (1994) sealan cinco principios para un nuevo
ambiente escolar en el aula que enumeramos a continuacin:
1. El aula debe ser un lugar de encuentro entre unos y otros.
2. Deben sugerir gran cantidad de acciones.
3. Debe estar abierta al mundo que le rodea.
4. Debe ser un espacio acogedor.
5. Nuestra clase tiene que ser un lugar vivo, un lugar distinto, con perso-
nalidad propia.
El espacio y su distribucin no es algo superuo o meramente decorativo,
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El espacio como elemento facilitador del aprendizaje
sino que es, sobre todo, una manera de facilitar la consecucin de los objetivos
a los alumnos y adaptar la metodologa que en cada momento estamos llevando
a cabo. En consecuencia, la organizacin del aula siempre est relacionada con
opciones metodolgicas concretas que pueden ser estimulantes o inhibidoras
de la actividad. Como indican Moll y Pujol (1992), los criterios metodolgicos
que prevalezcan en el proyecto educativo quedarn reejados en el ambiente y
en la organizacin de la actividad dentro del aula.
Los espacios de los centros educativos deben ser fundamentalmente poli-
valentes y exibles en su uso y cumplir una serie de requisitos mnimos que la
administracin educativa ha legislado
2
. Sin embargo, adems de estos requisitos
mnimos debemos tener en cuenta otras muchas caractersticas entre las que
destacamos las siguientes:
- Posibilidad de admitir usos diversicados as como cambios en las es-
tructuras a travs de tabiques mviles, cortinas, biombos, puertas corre-
deras...
- Espacios higinicos, de fcil acceso, seguros, bien iluminados y cuyo
colorido y textura contribuyan a crear un ambiente agradable, alegre y
clido.
- Bien planicados segn el tipo de actividad que se vaya a realizar en cada
momento, dando respuesta individualizada y ajustada a los necesidades
especcas de los nios.
- Espacios adaptados a las caractersticas de las personas que conviven
en ellos facilitando el acceso a aquellos alumnos con necesidades espe-
ccas para moverse en el centro con seguridad y puntos de referencia
claros (eliminando barreras arquitectnicas y adaptando el mobiliario,
la iluminacin, las texturas, etc.)
- Los materiales deben ser vistos adecuadamente desde la altura de la
mirada de los nios en sus diferentes edades.
- El material educativo debe estar supeditado al proyecto curricular del
centro y a las programaciones de aula.
- Tanto el mobiliario como los materiales tendrn muy planicada su ac-
cesibilidad, cuidado, mantenimiento, visibilidad...
Las experiencias didcticas consultadas en este sentido muestran diversidad
de criterios y planteamientos en cuanto a la disposicin del espacio, cundo y
cmo llevar a cabo los cambios, toma de decisiones, seleccin de materiales
y recursos...
Algunos autores (Cano y Lled, 1988 ; Pujol y Mongay, 1994; Cela y Palau,
1997) sealan que la distribucin de la clase no debe realizarla el profesorado
sino los propios nios desde edades muy tempranas (4 y 5 aos). Esta ser la
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primera actividad colectiva que se tiene que realizar al comienzo del curso
escolar. Consideran que as es ms fcil establecer la clase como lugar propio
y ver las posibilidades de cambio y formas distintas segn los intereses del
grupo a lo largo del curso.
En este sentido se pronuncian Cela y Palau (1997) sealando que la demo-
cracia comienza en el aula haciendo que el espacio y el tiempo se organicen
en funcin de las necesidades de los alumnos y no al revs.
Otros autores, por el contrario, sealan que debe ser el equipo de profeso-
res fundamentalmente el que, de una forma coherente, organice el espacio del
centro, por reas de conocimiento, talleres, especialidades... y sean los propios
alumnos los que se trasladen de un espacio a otro (Vias y Delgado, 1988)
Otra perspectiva interesante es la que pone ms el nfasis en las aportacio-
nes que puede hacer toda la Comunidad Educativa y en el hecho de que estas
decisiones al respecto queden reejadas en el Proyecto Educativo.
Por ltimo, otro criterio propone la organizacin espacial como elemento
facilitador del tratamiento a la diversidad en cualquiera de sus aspectos: inte-
lectuales, afectivos, relacionales, motricos...
En relacin con este tema Darder y Gairn (1994) plantean la atencin a
la diversidad desde dos enfoques distintos y muy relacionados a la vez: a)la
intervencin del profesor-tutor con cada alumno de una forma individualizada
segn las distintas necesidades y b) el establecimiento de formas organizativas
del aula y del centro que hagan de la atencin a la diversidad algo estructurado,
accesible en un marco general para todos los alumnos y sus familias, como
pueden ser rincones especcos, talleres, etc.
Una experiencia en la formacin inicial del profesorado
Partiendo del planteamiento presentado, consideramos que el tratamiento
del espacio escolar como recurso educativo constituye un tema fundamental
para la formacin inicial del profesorado que, sin embargo, no recibe la aten-
cin adecuada.
El acercamiento a la realidad escolar lo viven los alumnos en los periodos
de prcticas y stos no siempre les dan una idea innovadora sino que, a veces,
se mantienen en una visin tradicional muy semejante a la vivida en sus aos
escolares. Por esto, consideramos que el diseo y organizacin del ambiente
de aprendizaje, constituye un elemento fundamental en la formacin inicial
de nuestro alumnado como futuros maestros, puesto que supone una reexin
previa y una toma de decisiones con respecto a los objetivos; supone un compro-
miso ante una opcin metodolgica concreta y, en denitiva, supone una forma
de organizar la actividad del aula. Esta reexin y planicacin ha de llevarse
a cabo de una forma grupal, pues ello estimula la autonoma y la creatividad
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El espacio como elemento facilitador del aprendizaje
del alumnado, lo cual resulta muy enriquecedor.
Con esta idea llevamos a cabo una experiencia interdisciplinar en la Escuela
de Magisterio con segundo curso de la especialidad de Educacin Infantil, a
partir de dos asignaturas concretas: Organizacin del Centro Escolar y Habi-
lidades lingsticas y su didctica donde se realiza un taller de lenguaje. Estas
disciplinas han compartido espacios y tiempos a travs de la presente experiencia
didctica y se han tomado decisiones conjuntamente.
Es en la etapa de educacin infantil donde se encuentra ms innovacin
educativa y dnde ms utilizados estn los distintos espacios escolares desde un
punto de vista verstil y exible. Las aulas ms innovadoras se suelen encontrar
en esta etapa, quiz, entre otras razones, por las caractersticas especcas que
marcan estas edades: grupos muy heterogneos en cuanto a nivel de madurez,
necesidad constante de actividad, no haber adquirido las tcnicas instrumentales
bsicas....
Los criterios de organizacin estn determinados fundamentalmente por las
necesidades e intereses de los nios. Necesidades de disfrute, de expresin y
comunicacin, de descanso, de actividad, de relacin... En denitiva, el ambiente
del aula ha de ser estmulo para el desarrollo y el aprendizaje.
Por otra parte, los materiales juegan un papel fundamental en el desarrollo
y el aprendizaje del nio de esta etapa. La interaccin con los materiales es
determinante para el desarrollo de estructuras de su pensamiento adems de
inuir en su conducta general y en el propio rendimiento.
Diversas investigaciones (Piaget e Inhelder, 1977; Lacasa, P., Prez C. Y
Prez, C. 1985) han mostrado que manipulando y explorando los objetos los
nios descubren sus caractersticas y sus funciones, y construyen y desarrollan
las estructuras lgicas bsicas de relacin, conservacin, clasicacin, seria-
cin...
Los objetos tienen una serie de cualidades a las que se alude al hablar de su
conocimiento fsico, pero hay otro conocimiento que no depende directamente
de sus cualidades, sino de la elaboracin y reexin que el nio es capaz de
construir cuando establece relaciones y acta sobre ellos.
En sus juegos, los nios y nias manipulan los objetos, exploran sus carac-
tersticas y funciones; otras veces, los utilizan de forma original para representar
realidades que no se derivan de los objetos mismos (un palo para representar
un caballo). (MEC,1992, p.23)
Adems, los objetos tambin tienen para el nio un signicado emocional,
ya que provocan o sugieren sensaciones, emociones, recursos, intereses...
Para llevar a cabo esta experiencia se ha habilitado un aula y se ha transfor-
mado en aula laboratorio de infantil dotndola del mobiliario adecuado y de
una serie de recursos didcticos que se irn enriqueciendo progresivamente.
Partiendo de este espacio como contexto se pidi a los alumnos que crearan
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un supuesto terico y a partir de l organizasen el espacio del aula como parte
fundamental de un proyecto que inclua tambin la planicacin de actividades
y experiencias del rea de comunicacin y representacin.
Objetivos de la actividad
Cinco son los objetivos fundamentales:
1. Tomar conciencia de la importancia del espacio como recurso educati-
vo.
2. Aprender a utilizar y sacar provecho adecuado a los espacios y recur-
sos.
3. Desarrollar criterios organizativos que faciliten la aplicacin de distintas
metodologas.
4. Reexionar de forma grupal en la toma de decisiones sobre las impli-
caciones educativas que supone la organizacin del espacio: atencin a
la diversidad, necesidades
individuales, estimulacin
de la creatividad, adapta-
cin...
5. Programar la intervencin
educativa dando especial
relevancia a los diferentes
lenguajes (oral, matemti-
co, plstico, etc.)
Proceso
Se divide la clase en grupos de
6 7 personas. Visitamos el aula
laboratorio y los alumnos reco-
gen datos sobre las dimensiones,
mobiliario y material didctico
disponible. A continuacin ela-
boran un supuesto del hipottico grupo al que va destinado, la metodologa
de aula, los objetivos que se persiguen, la temporalizacin, etc. Y comienzan
a pensar en el espacio utilizable como otro recurso didctico ms que debe
favorecer y facilitar el aprendizaje de los alumnos y con ello la consecucin
de los objetivos.
En este sentido pensamos que la propuesta de la organizacin del aula re-
eja claramente las opciones metodol-gicas de los alumnos: am-bientacin,
accesibilidad del material didctico, distribucin del mobiliario...
A continuacin elaboran un plano a de la distribucin que consideran ms
adecuada del mobiliario y los materiales didcticos y entregan por escrito su
trabajo junto al resto del proyecto y su justicacin.
FOTO 1
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El espacio como elemento facilitador del aprendizaje
Una vez hechos los planos se exponen al gran grupo y entre todos se selec-
ciona uno para ser reproducido en el aula laboratorio.
Para la evaluacin, adems de analizar elementos lingsticos y metodolgi-
cos se seleccionaron cuatro elementos especcos para analizar la organizacin
del espacio en cada proyecto presentado:
1. Creatividad en la disposicin: 1.5 puntos
2. Aprovechamiento de los espacios: 1.5 puntos
3. Coherencia entre la metodologa establecida y la organizacin del espacio
del aula: 1.5 puntos
4. Presentacin: 0.5 puntos
Para facilitar a los alumnos la evaluacin se les dio un cuadro de registro
(ver gura 1)
Figura 1: Cuadro de criterios de seleccin
Las diferentes opciones espaciales son expuestas en el pasillo de la escuela
para que el resto del alumnado pueda verlos. Por ltimo, el grupo seleccionado
organiza la clase segn el proyecto presentado y los dems lo visitamos y hace-
mos fotografas como recordatorio de ejemplos concretos (ver fotogr. 1 y 2)
FOTO 2
1 2 3 4 5 6 7
CREATIVIDAD
APROVECHAMIENTO
DEL ESPACIO
COHERENCIA ENTRE METO-
DOLOGA Y ORGANIZACIN
PRESENTACIN
TOTAL
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MANOLI CAMACHO MNICA CASAL CRISTINA RODRGUEZ
VICKY CHAISON MARA CHULILLA
A continuacin mostramos, a modo de ejemplo, cuatro de los diseos sobre
el espacio del aula elaborados por los alumnos.
PLANO 1
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El espacio como elemento facilitador del aprendizaje
REBECA BERNALTE IRENE CAMPOS VIRGINIA COBO
CAROLINA GIL MARA JESS GUTIRREZ MARA PAZ MORALES
PLANO 2
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ANA LVAREZ CRISTINA MONTERO ELENA SNCHEZ
REBECA JI,MNEZ TAMARA MONTERO VERNICA PONCE
PLANO 3
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NATIVIDAD ALONSO MERCEDES ANTN RUTH CRUZ
MARTA IZQUIERDO ELOY MARQUS RAQUEL TOLEDANO
PLANO 4
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Comentario y Conclusiones
Tras la revisin y evaluacin de los trabajos entregados hemos podido com-
probar que nuestro alumnado ha optado fundamentalmente por los rincones de
juego o actividad, que suponen un modo de trabajar en el aula en momentos
y espacios concretos.
. Para denir esta metodologa, Lovelace y Blasco (1992) proponen un
concepto amplio de rincn de juego que engloba tanto el juego libre como
el trabajo manipulativo, el desarrollo social y afectivo y el aprendizaje y a esto
lo denomina rincones de actividad.
Los rincones deben evolucionar a lo largo del curso modicndose o en-
riquecindose con nuevos materiales en la medida en que las necesidades e
intereses de los nios vayan cambiando. Pueden ser muy variados: pintura,
disfraces, construcciones, juego simblico, cuentos... y deben estar dotados
de material y ambientados adecuadamente segn su funcin. (Por ejemplo, el
rincn de lectura ha de ser cmodo, tranquilo y estar bien iluminado). En este
sentido observamos que esta metodologa es elegida por la gran mayora de
alumnos y nos preguntamos la razn. Deberemos profundizar un poco ms en
otras metodologas para lograr una toma de decisiones racional y creativa por
parte de los alumnos y analizar la limitacin que supone el espacio disponible
en este caso concreto.
Tambin hemos podido observar, que, tal como se ha sealado anteriormente,
sus propuestas de organizacin del aula reejan muy claramente sus opciones
metodolgicas.
El alumnado, por otra parte, ha tomado conciencia de la importancia del
espacio, su relacin con objetivos y mtodos y su aspecto facilitador del
aprendizaje.
A travs de esta experiencia, han tenido que aplicar los conocimientos
adquiridos en otras materias fundamentales como didctica, psicologa del
desarrollo, etc., lo que otorga una mayor funcionalidad y signicatividad a su
aprendizaje.
Por ltimo sealar tres conclusiones sobre la actividad en s misma:
1. Se lleva a cabo el aprendizaje a travs de una metodologa activa que
adems acerca al alumno a un espacio ms real, favoreciendo la reexin,
la creatividad y la autono ma.
2. El trabajo en equipo supone una toma de decisiones conjunta que debe
ser prctica habitual en los centros educativos.
3. Queda en la Escuela un aula laboratorio con muchas posibilidades edu-
cativas para los alumnos: experiencias prcticas con diferentes grupos,
observacin y anlisis de materiales, programaciones,... actividades de
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El espacio como elemento facilitador del aprendizaje
colaboracin con escuelas infantiles del entorno prximo...
1 A partir de aqu aparecern en el texto los trminos: profesor, alumno, nio o maestro
para referirnos a ambos sexos.
2 Real Decreto 1004 del 14 de Junio de 1991
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E.U. Cardenal Cisneros Universidad de Alcal
crislaor@airtel.net
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E.U. Cardenal Cisneros Universidad de Alcal