Intenionez s pun n eviden felul n care Camil Petrescu utilizeaz arta descrierii (ekphrasis)

pentru a asocia diferite valori simbolice personajelor sale: comparnd-o pe Ella cu o madon i pe
Emilia cu La Goulue, o vestit dansatoare de cabaret, Venus a lui Rubens sau cu nudurile pictate
de Picasso sau Favory (n viziunea lui Fred Vasilescu) sau cu Lavinia a lui Tizian (n ochii lui
Ladima), Camil Petrescu se arat a fi printre primii scriitori romni care neleg utilizarea unor
asemenea mecanisme retorice.
Ca teoretician al romanului modern, Camil Petrescu nu putea s nu ntrevad importana
ekphrasis-ului (arta descrierii) din romanul lui Proust. Romancierul romn transform tehnica
proustian a dragostei ekphrastice (Swan se ndrgostete de Odette cnd observ
asemnarea ei cu personajul botticelian). Un alt doilea obiectiv al acestui articol este de a arta
felul n care arta modernist i n special avangarda este reflectat n romanele lui Camil
Petrescu.


I intend to show how Camil Petrescu uses art description (ekphrasis) in order to associate different
symbolic values to his characters: by comparing Ella to a madonna and Emilia to La Goulue, a
famous cabaret dancer, Rubenss Venus, or to nudes painted by Picasso or Favorv (in Fred
Vasilescus vision) and to Titiens Lavinia (in Ladimas eyes), Camil Petrescu proves to be among
the first Romanian writers who understands the use of such a rhetorical device.

As a theorist of the modern novel, Camil Petrescu could not have overseen the importance of
ekphrasis (art description) in Prousts novel. The Romanian novelist transforms the proustian
technique of ekphrastic love (Swan falls in love with Odettes when he notices her resemblance
to a Botticellian character). A secondary objective of this paper to show how Modernist art, and
especially the Avant-garde, is reflected in Camil Petrescus novels.

Keywords: ekphrasis, art description, Romanian novel, Camil Petrescu, Proust.


Camil Petrescu pornete n studiul su Noua structur i opera lui Marcel Proust de la ideea c o
literatur trebuie s fie sincronic structural filozofiei i tiinei ei i explic nelesul noii
structuri folosind exemple din psihologie, filozofie sau biologie. Scriitorul nu urmrete corelaiile
dintre arte, ci doar pe cele dintre literatur i tiine, n special psihologia, dar ideea unui spirit al
timpului care se manifest ntr-o structur recognoscibil este esenial n acest studiu. Ca
teoretician al romanului modern care acord modelului proustian un rol central, Camil Petrescu nu
putea s nu observe importana pe care o are descrierea operei de art (ekphrasis) n structura
narativ a Cutrii timpului pierdut. Dar cum tradiia discursului care descrie opere de art fie n
texte critice, fie n ficiuni, este fragil la noi, Camil Petrescu nu se refer n acest articol canonic
pentru modernismul romnesc la corespondenele dintre limbajul plastic i cel literar.

Dialogul dintre literatur i pictur, care apare n antichitatea elenist i se prelungete n lumea
roman, de unde va fi reluat apoi de Renatere este un topos care se poate regsi reflectat n
numeroase texte ficionale ale literaturii europene. Poezia manierist (Gianbattista Marino),
romantic (Keats) sau simbolist (Baudelaire) ia frecvent ca subiect descrierea operei de art, iar
unii romancieri realiti (Fielding sau Balzac) nu vor dispreui nici ei referina la artele plastice. i
fie c descrierea unei opere de art apare cu scopul de a arta (susine mimesis i ajut de
exemplu cititorul s vad un personaj, o cas sau o grdin asemuindu-le cu o pictur), ca
reflecie asupra creaiei (tema atelierul pictorului, care permite paralele cu arta scriitorului), de a
pune n abis semnificaia textului (descrierea scutului lui Ahile n Iliada sau preambulul la
Pastoralele lui Longos), ea joac un rol important n romanul modern .

Absena, n cultura romn, a unei tradiii a discursului care analizeaz, prezint sau claseaz
opere de art se manifest prin faptul c puini scriitori romni folosesc ekphrasis. A vrea de
aceea s analizez aici felul n care Camil Petrescu reuete s adapteze la formula nc fragil a
modernismului literar romnesc o tehnic narativ pe care literatura francez o motenise de la
antici i o perfecionase cu Diderot i Balzac. M voi opri asupra felului n care referinele la art
din romanul lui Proust i las amprenta asupra stilului narativ al lui Camil Petrescu.

n Ultima noapte de dragoste, ntia noapte de rzboi i n Patul lui Procust apar multe trimiteri la
picturi sau sculpturi celebre: este vorba mai ales despre stereotipuri vizuale, cum ar fi Madonele
lui Rafael, icoane sau statui greceti, dar i despre artiti contemporani, ca Matisse sau Picasso.
Mai mult chiar, n Patul lui Procust personajele sunt preocupate de modernism, pe care l
comenteaz din perspective diverse, decoraia interioar, mobilierul, cldirile, urbanismul, sau
artele vizuale. S fie vorba despre o influen a lui Proust? Desigur c descrierile detaliate ale unor
picturi sau sculpturi, dar i de cldiri remarcabile sau buci muzicale sunt frecvente n Cutarea
timpului pierdut, dar recunoatem aici i preocuparea unui observator atent al societii romneti
pentru sincronizarea cu spiritul timpului. Influena lui Proust se ntlnete astfel la Camil Petrescu
cu interesul pentru Modernism.

Voi analiza aici felul n care Camil Petrescu folosete ekphrasis pentru a asocia diverse valori
simbolice personajelor. Dac urmrim felul n care scriitorul o compar banal pe Ela cu o Madon
i pe Emilia cu La Goulue, o faimoas dansatoare de cabaret imortalizat de Toulouse Lautrec, cu
Venus a lui Rubens, cu nudurile pictate de Picasso (n viziunea lui Fred) sau cu Lavinia lui Tiian (n
viziunea lui Ladima), putem observa c romancierul acord referinei la art semnificaii din ce i
ce mai subtile.


1. Ekphrasis ntre literatur i retoric

Tradiia descrierii operei de art se construiete n funcie de mai multe repere: primul reper este
literar, descrierea scutului lui Ahile n cntul XVIII al Iliadei, iar cel de-al doilea retoric, deoarece
ekphrasis va fi definit i transformat ntr-un gen literar abia n secolele II-III d.C. cu cea de-a doua
coal sofist. Descrierile operelor de art apar ns independent de codificarea n retoric, n
multe tipuri de texte, de exemplu n idilele lui Teocrit, romanele lui Longos, Heliodor sau Petroniu,
sau n scrieri de tip descriptiv-enciclopedic, cum ar fi Periegesis de Pausania sau Naturalis Historia
de Pliniu. Desigur, istoria conceptului i a acestui mod descriptiv nu se oprete aici. Dup o
perioad de cvasi-absen n Evul Mediu, poeii renascentiti i mai ales manieriti redescoper
utilitatea toposului ekphrastic. Foarte interesant ns, descrierile de art apar mai puin n proz i
mai mult n poezie, dei n antichitate romancierii folosiser frecvent referinele la art, uneori
chiar ca tem principal . Ekphrasis recapt un rol important n roman dup secolul al XVIII-lea,
sub influena Saloanelor lui Diderot i din acest moment, romancierii francezi, germani i englezi
vor utiliza din ce n ce mai frecvent paranteze ce descriu opere de art, crora le atribuie roluri
diverse .

n ultimele dou decenii, ekphrasis a strnit multe discuii n cercuri variate, de comparatiti,
specialiti n retoric sau istorici de art . Acest topos merit atenie n primul rnd pentru c
permite interpretarea literaturii din perspectiva relaiilor sale cu artele vizuale, dar i pentru c
investighez influenele reciproce dintre imagine i text, care n perioada modern au jucat un rol
att de important. Subiectul este att de frecvent ntlnit n cercetrile din ultimele decenii ale
secolului XX, nct se poate deja vorbi despre un domeniu de cercetare n sine. Lucrrile care
discut interferenele dintre arte sunt extrem de bogate n acest moment cnd practica studierii
literaturii i artei n paralel a ptruns n universiti n mod curent, att pe teritoriul anglo-saxon,
ct i n cel francofon. n literatura romn procedeul nu a fost analizat probabil i pentru c tema
dialogului dintre arte, specific umanismului euopean, apare la noi abia n modernism. Dar este
interesant s vedem cum un adept att de fervent al sincronismului cum este Camil Petrescu, i
un scriitor att de preocupat de corelaii ntre arte i tiine, vede dialogul dintre literatur i
pictur.


2. Proust i erosul ekphrastic

Unul dintre cele mai frecvente roluri ale descrierii de art ntr-un roman apare n portretul unui
personaj feminin. i, aa dup cum ekphrasis se nsoete nc din antichitate cu encomion-ul,
aproape ntodeauna un personaj feminin este asemnat unei picturi sau sculpturi de o frumusee
recunoscut. n cele mai multe cazuri este vorba despre un stereotip de exprimare i gndire, dar
uneori se ntmpl ca asemnarea dintre o femeie i un tablou celebru s joace rolul de elixir
erotic.

Proust preia probabil de la Balzac tema ndrgostirii motivate de asociaia unei femei cu un tablou
celebru: Swann ncepe s o gseasc frumoas pe Odette doar dup ce observ c ea seamn cu
un personaj pictat de Botticelli. Balzac folosise asemnarea dintre un personaj i o oper de art
ca explicaie pentru dragostea fulgertoare, dar superficial n Casa La motanul cu mingea, unde
tnrul pictor Sommervieux, proaspt ntors de la Roma, se ndrgostete de o necunoscut doar
pentru c ea seamn cu fecioarele lui Rafael. Proust va folosi acest mecanism erotic generat de
prestigiul imaginii pictate n O dragoste a lui Swann. Cci dac Swann nu o gsete frumoas pe
Odette la nceput, el se va ndrgosti de ea printr-o proiecie dirijat: Swann fu surprins de
asemnarea ei cu figura Zephorei, fiica lui Jethro, dintr-o fresc a capelei Sixtine i treptat
Swann se nvinuia c nesocotise valoarea unei fpturi pe care marele Sandro ar fi gsit-o
adorabil . Pn la urm cuvntul oper florentin i fcu un mare serviciu lui Swann. i
ngdui, ca un titlu, s proiecteze imaginea Odettei ntr-o lume de visuri, n care pn acum ea nu
avusese acces i n care se impregna de noblee.

Mai mult dect naratorul balzacian, naratorul proustian arat felul n care prestigiul imaginii
pictate provoac pulsiunea erotic i transform imaginea persoanei iubite sau nc insuficient
iubite conform cu un model ce corespunde unui prototip al frumuseii. Scriitorii consider uneori c
artitii sunt capabili s imagineze i s figureze o frumusee superioar celei pe care o ntlnim n
natur, iar tema pasiunii provocate de asemnarea unei femei cu o oper de art nu e lipsit de
legtur cu mitul lui Pygmalion.
Trebuie ns observat c asocierea unui personaj feminin cu o imagine stereotipat a frumuseii
feminine cum ar fi o Vener sau o Madon produce un transfer de sens al unor trsturi care nu
sunt doar vizuale. Nu este deci deloc irelevant ce tip de subiect (religios, mitologic etc) se asociaz
personajului literar i nici ce gen de artist este menionat; faptul c personajul e asemnat cu o
Vener, cu o Madon, sau cu o Magdalen, faptul c seamn cu un tablou pictat de Rafael, o
statuie a lui Fidias sau Policlet, care sunt nc din antichitate transformai n reprezentani ai
autoritii esteticii absolute, sau cu o lucrare avangardist are i conotaii non-vizuale. Referina
ekphrastic propune o naraiune secundar (subiectul tabloului citat), dar i nite asociaii legate
de codurile culturale de reprezentare (caracterisiticile simbolice cum ar fi puritatea pentru Fecioara
Maria, senzualitatea pentru Magdalena, frumuseea pentru Venus etc). Aceste trsturi non-
vizuale sunt poate la fel de importante ca cele vizuale, pentru c cititorul care i-o imagineaz pe
Augustine, iubita lui Sommervieux din ,,Casa La motanul cu mingea, ca pe o Madon de Rafael,
este gata s-i atribuie i un set de trsturi morale o dat cu cele plastice. Prestigiul artistului,
frumuseea tabloului, sau popularitatea muzeului unde este expus joac i ele un rol n
transfigurarea personajului feminin descris prin intermediul ekphrasis .

Aa se face c n erosul ekphrastic phantasia joac rolul esenial. nc de la originile sofiste ale
acestui topos, retorii au subliniat ct de important este rolul phantasiei ca generatoare de imagini
mentale n mecanismul descrierii operei de art. Folosindu-i phantasia artistul creeaz o form
care nu exist n natur, i deci poate ajunge astfel la ideea de frumos . Retorul abil care tie s
se foloseasc de ekphrasis picteaz i el n mintea cititorilor o imagine folosind doar cuvinte. Acest
pocedeu de transfigurare a realitii prin asociaia cu o reprezentare de o frumusee remarcabil
funcioneaz i n erosul ekphrastic.


2. Camil Petrescu i inventarea unei tradiii

Absena unei tradiii a interferenelor dintre arte are n literatura romn nite explicaii simple.
Arta picturii a fost mult timp influenat de cultura bizantin i putem vorbi despre o coal de
pictur romneasc sau despre muzee de art trziu; critica de art sau istoria artei apar abia n
perioada modern n cultura romn. Descrierile operelor de art, fie din domeniul specilizat al
discursului despre art, fie din domeniu ficional sunt deci rare. Am s m opresc n cele ce
urmeaz la trei tipuri de referine plastice pe care le face Camil Petrescu n cele dou romane ale
sale. Primul caz este cel mai des ntlnit n literatura noastr: refererinele imprecise, trimiterile
vagi de tipul frumoas ca o icoan i care nu intr strict vorbind sub incidena ekphrasis, deoarece
nu este vorba despre descrierea operei de art n sensul propriu al termenului. Al doilea caz se
refer la referinele cu valoare erotic; am s analizez felul n care diverse personaje feminine din
romanele lui sunt definite prin intermediul asociaiilor cu reprezentri feminine celebre pentru
frumuseea lor. n final am sa m opresc asupra referinelor la arta contemporan, deoarece ele
au o valoare teoretic important.


2.1. Referinele vagi. Pre-ekphrasis

n modul cel mai probabil, atenia lui Camil Petrescu pentru ekphrasis se datoreaz influenei lui
Proust. Scriitorul francez face nenumrate paranteze n care descrie tablouri sau sculpturi, iar
referinele la art au roluri foarte diverse n economia operei, fie de ilustraie (personajele sunt
frecvent descrise n ceea ce au general sau particular prin cte un tablou), fie cu valoare
simbolic. Este adevrat ns c, spre deosebire de romancierul romn, Proust aparine unei
culturi n care ekphrasis are o tradiie ndelungat, dac ar fi s amintim doar pe Diderot sau
Balzac: Proust rafineaz un procedeu retoric i i redefinete locul n oper, dar nu inventaz o
tradiie. Cu totul altul este rolul lui Camil Petrescu, deoarece el trebuie s adapteze din mers un
procedeu care nu este printre cele mai banale. n plus, Camil Petrescu nu are o cunoatere
profund a istoriei artei, spre deosebire de Proust i nici nu locuiete ntr-un ora cu tradiie n
domeniul muzeelor i coleciilor de art. Ceea ce explic trimiterile sale imprecise. Spre exemplu,
n discuia despre adulter la popot, naratorul din Ultima noapte de dragoste, ntia noapte de
rzboi afirm: Cred c mi-a vzut n ochi priveliti de moarte, ca peisajele lunare (UN, 14).
Vorbind despre femei, Gheorghidiu face alt referin de acelai tip: Pe urm te obinuieti cu
sursul i vocea ei, aa cum te obinuieti cu un peisaj (UN, 16). ntr-un alt exemplu, cnd
vorbete despre filozofie n pat cu Ela, el spune Aristotel gsea c rmne singur activitatea,
cine nu mic e mort ca un tablou pe perete, activitatea e o certitudine. (UN, 60); altfel, lui
Aristotel nu i-ar fi plcut deloc o astfel de asociere, cci el se pricepea bine la pictur i, n
asociaiile pe care le face, alege exemple extrem de subtile pentru a-i defini conceptele
eseniale.
ntr-o descriere de natur, apare o asociaie de o banalitate surprinztoare:

Privelitea de aici, din turnul Mgurei, e ca de tablou pictat, mare ct un jude. Un triunghi cu
baza la noi, larg de apte-opt kilometri, nalt de vreo douzeci, pare un parc mrginit net de
dealuri. Un parc care imit n realitate o hart: cu satele aa, n forma desenat, de pe hart, nu
cum sunt cnd te gseti n ele, cu cale ferat, cu osele ca liniile, fntni, grdini, biserici: O hart
mrit la scara naturalului i mai viu colorat n verde, alb, negru, rou, e acum ara Brsei,
dinaintea noastr. Satul Tohanul-Vechi arde pe stinse.(UN, 189)

Aceste exemple sunt interesante prin frecvena lor, care arat preocuparea constant a scriitorului
pentru universul plastic. Treptat, comparaiile care fac referin la art depesc stereotipurile. De
exemplu, Cred c am devenit palid ca un mort i m clatin. Orian a ncremenit i el. Nicolae
Zamfir, cu ptura ridicat, surde mereu, absent i bun, ca o icoan care nu tie ct a fost de
sluit de sulie (UN, 283)
Foarte interesante sunt exemplele unde naratorul face asociaii cu arta pentru a explica
sentimentele pe care i le produce Ela. Cnd merge n excursie la Odobeti i ncepe s aib ndoieli
serioase n ceea ce privete caracterul Elei i a iubirii ei pentru el, Gheorghidiu face urmtoarea
comparaie:

n cele trei zile, ct am stat la Odobeti, am fost ca i bolnav, cu toate c pream de o veselie
excesiv. mi descopeream nevasta cu o uimire dureroas. Sunt cazuri cnd experii, ntr-un
tablou vechi, dup felurite splturi, descoper, sub un peisaj banal, o madon de vreun mare
pictor al Renaterii. Printr-o ironie dureroas, eu descopeream acum, treptat, sub o madon
crezut autentic, originalul: un peisaj i un cap strin, vulgar. (UN, 74)

Cteva pagini mai trziu, dup aceast excursie, Gheorghidiu spune c se ntoarce ,,cu imaginea
femeii iubite, ucis. (UN, 87) Acest tip de asociaie mental reapare cnd, revenit ntr-o permisie
i dup ce tocmai fcuse dragoste cu Ela, ea i cere s-i asigure stablitatea financiar n cazul n
care el nu s-ar mai ntoarce din rzboi. Aceast cerere i se pare lui Gheorghidiu incompatibil cu
calitile pe care i le presupunea el Elei i din nou referina la art este demitizant:

Am privit-o cu indiferena cu care priveti un tablou: i frumuseea ei blond era acum de
reproducere n culori, vreau s spun c avea ceva uscat, fr via, aa cum e diferena ntre
culoarea uleioas i grea a tabloului original i ntre luciul banal al cromolitografiei (UN, 145)

S-ar prea c pentru Gheorghidiu arta este fie o modalitate de reprezentare mimetic (harta
pentru peisajul vzut de sus), o tehnic neltoare (original-copie/ madon renascentist-peisaj
banal) i de multe ori un termen de comparaie pentru starea de indiferen.

Apar foarte puine trimiteri la imagini concrete. Spre exemplu, vorbind despre copiii pe care i
ntlnete ntr-o atr, Gheorghidiu face o asociaie cu unul dintre tablourile cele mai cunoscute:
Sunt frumoi ca ngerii din Madona Sixtin a lui Rafael (UN, 196). Cteva rnduri mai ncolo,
naratorul descrie o iganc adolescent pe care o gsete atrgtoare: Sugestia pictural nu m
prsete i surd gndind la Mona Vana. (UN, 197).


2.2. Referinele plastice care portretizeaz personaje feminine; erosul ekphrastic

2.2.1. Ela: Madon i Vener

Frecvente sunt n Ultima noapte de dragoste referinele la stereotipuri vizuale, la icon -uri.
Trimiterile au aici valoare ideologic, deoarece naratorul o descrie pe Ela prin referina la
prototipurile feminine eseniale n cultura occidental, Venera i Madona. Aici este vorba despre
transferarea prestigiului unui model cultural, mai mult dect de o descriere precis orientat printr-
un citat plastic. Spre exemplu: A fi vrut s vd capul acela mic de statuie greac, blond, cu ochii
albatri, cum e acum n form nou, s vd dac m privete cu ur, cu indiferen. Printr-o
fatalitate de neneles, n-am ntlnit-o nicieri (UN, 92). Sau n scena n care naratorul pleac la
rzboi i o privete pe soia lui pentru ultima oar de la distan ea Apare din nou la fereastr, pe
umeri cu o hinu de mtase alb i puf, i-mi trimite un surs de madon rnit. E o frumusee
dolent, descurajat i loial. Are prul auriu i ochii de un albastru palid. Mai mult ca oricnd
pare pictat pe smal. (UN, 148)
Evident, exist o infinitate de tipare vizuale care ar putea corespunde acestor trimiteri vagi,
statuie greac sau madon, dar naratorul nu precizeaz mai mult. Referina la art se folosete de
un stereotip care codific frumuseea feminin n funcie de cele dou modele feminine
caracteristice culturii europene, Madona i Venera. Stereotipul nnobileaz aici femeia, i confer
mreie, frumusee, sau puritate, mcar pentru o clip. Idealizarea pe care o produce n general
referina la art nu funcioneaz ns dect n etape scurte n Ultima noapte... Spre deosebire de
lungile paranteze proustiene, Camil Petrescu nu face dect s lumineze scurt chipul Elei, iar
asociaiile sale nu ne-o arat cu claritate. De exemplu, cnd, legat la cap cu un tulpan albstrui,
cum e uneori cerul senin (.....) prea ntreag zugrvit pe smal, cu faa aurie. (UN, 96). Sau,
ntr-o descriere care o prefigureaz pe cea a Emiliei: n zilele noastre de dragoste adevrat,
nevast-mea n-avea niciodat, goal, poze de elegan studiat. Frumuseea ei era toat
spontaneitate sau micare. Trntea cu picioarele n perne, se nghesuia sau se rsucea ca s-i
caute ciorapii i orice micare a ei crea o atitudine n pictur, neasemnat de frumos, de care ea
nu-i ddea seama. (UN, 141) Descrierea aceasta face parte tot din scena n care Gheorghidiu
vine inopinat de pe front pentru a o surprinde pe Ela, o scen plin de referine la arte.
Aceste ekphraseis au capacitatea de a idealiza personajul, aa cum se ntmpl frecvent n astfel
de exemple, prin transferul unor trsturi morale sau fizice atribuite n imaginarul comun unor
modele de tipul Venere sau Madon; imaginea idealizat a Elei este ns apoi sistematic
descompus de analiza psihologic amnunit, care o arat dintr-o perspectiv opus. Din acest
punct de vedere, se poate observa o diferen important ntre referinele plastice din Ultima
noapte i cele din Patul lui Procust. n ultimul su roman, Camil Petrescu folosete asociaiile cu
opere de art ntr-un mod mai nuanat i adateaz procedeul proustian al asemnrii dintre un
personaj feminin i o oper de art ca elixir erotic.
Din punctul acesta de vedere, mai aproape de noua structur a lui Proust se dovedete a fi
Patul lui Procust dect Ultima noapte... Portretul Emiliei este bogat n referine la art i rmne
din acest motiv foarte departe de superficialele trimiteri la genuri plastice din Ultima noapte... n
Patul lui Procust Camil Petrescu trece de la descrierea imprecis a unei imagini stereotip la un
ekphrasis similar cu cel proustian.


2.2.2. Emilia, un osp de carne

Descrierile trupului Emiliei ocup o mare parte din Patul lui Procust. Fred este preocupat s descrie
toate detaliile acestui trup pe care nu l gsete neaprat frumos, care nu exercit asupra lui o
atracie sexual foarte mare, dar ale crui forme l inspir n schimb la un ir de reprezentri
verbale care amintesc de un caiet de shie. i dac n Ultima noapte... Camil Petrescu nu-i face
Elei un portret prea clar, n Patul lui Procust n schimb menioneaz artiti sau opere concrete i le
d un rol mai important n text. Probabil scriitorul se refer aici la imagini pe care le-a vzut i
care i-au reinut atenia, opere de art contemporane cu el sau intrate recent n panteonul
valorilor culturale, i nu reprezentri canonizate citate generic.
Este foarte interesant felul foarte subtil n care Camil Petrescu ne arat cum i vine lui Fred ideea
s o viziteze pe Emilia. Ne aminitim c Fred se plimb printr-un Bucureti cuprins de canicul i n
aceast plimbare fr int, ajunge n faa unui anticariat. Aici el privete i descrie cteva
reprezentri de diverse tipuri: reproduceri de art, fotografii, cri potale. Printre ele,

Cteva femei goale. Una din ce vreme? cu fusta ridicat n fa, danseaz cancanul, ndoind
picioarele cu pulpele excitante ntre jartiere, azvrlite din maldrul de dantelrie alb a dessous-
urilor. E blond, grsu, cu snii prezentai pe dantel, ca perele mari de lux n cutii de vat.
Trebuie s fie frumoasa La Goulue sau vreuna din coala ei. (PP, 323)

Recunoatem n descrierea dansatoarei de cancan portretul incipient al Emiliei, portret care se va
detalia din ce n ce mai mult pe parcursul povestirii lui Fred prin multiple referine ekphrastice.
Numele lui La Goulue a rmas n istorie datorit tablourilor i afielor fcute de Toulouse Lautrec i
Fred s afl probabil n faa unei fotografii care o reprezint sau, mai probabil, a vreunui afi;
reprezentrile lui La Gouloue dansnd cancan la Moulin Rouge sunt foarte rspndite i, chiar dac
la acea dat nu se ncadrau n ceea ce nc se numea arta nalt, Fred o identific foarte repede.
Felul n care se decide Fred s se duc s o vad pe Emilia dup ce vede afiul cu La Goulue
amintete de asociaia dintre Odette i fresca lui Botticelli sau de cea dintre madone i Ela, dar
ntr-un registru diferit. Aici nu mai este vorba despre o idealizare, de un transfer de prestigiu,
frumusee, graie, puritate, ca n asociaiile cu Madonele sau Venerele, ci de cu totul altceva. Aici
ekphrasis are la baz o asociere care privilegiaz trsturile vizuale.
Faptul c aceast asociaie nu se bazeaz pe un transfer de trsturi generice non-vizuale, ci are
ca scop s ne fac s vedem cu ochii minii un anume tip de femeie cu un tip anume de corp se
vede i n alt exemplu, cel puin la fel de interesant:

i Emilia are pentru pictur, ea care seamn cu modelele voinice ale modernitilor fr s tie,
dispreul unui buctar pentru prjituri. Cred chiar c am venit la ea i mai viu, nu tiu cum, i
dintr-un soi de curiozitate provocat de faptul excitant c seamn cu nudurile pline, floase, ale
unor pictori pe care un coleg de la Quai dOrsay mi le arta la expoziiile de scandal ale pictorilor
noi. M gndesc la Picasso, mai ales la Favorv (vocea lui Fred, PP, 357)

Asocierea Emiliei cu un model pictural nu este suficient ca s produc ndrgostirea i s
transfigureze femeia, pentru c, pe de o parte, nu este vorba despre nite artiti prestigioi, ci de
expoziiile de scandal ale pictorilor noi, i pe de alt parte, referina lui Fred se face la modelele
acestor artiti, nu la vreo pictur concret. Spre deosebire de Swann, care se ndrgostete de
Odette cnd i se reveleaz asemnarea ei cu Sephora a lui Botticelli, aici curiozitatea lui Fred nu
mai produce dect excitaie.
Este posibil ca scriitorul s nu fi cunoscut prea bine arta modern, ceea ce ar explica de ce n
Noua structur i opera lui Marcel Proust descrie modernismul urmrind corelaiile dintre tiine
i literatur i nu face referiri la artele vizuale care sunt, totui, eseniale n descrierea schimbrii
de paradigm. Este, de asemenea, posibil ca scriitorul s nu fi avut mare admiraie pentru arta
contemporan, ceea ce este de altfel destul de obinuit. Rareori se gsete un dialog admirativ
ntre artiti i scriitori din aceeai generaie, de multe ori ei prefer s descrie opere consacrate de
muzee. Trebuie s amintim i faptul c Noua structur i opera lui Marcel Proust a fost la origine
o conferin public, nu o lucrare tiinific i poate Camil Petrescu nu a considerat c merit s
investigheze prea multe tipuri de interferene.

n orice caz, indiferent care sunt motivele pentru care asociaia dintre Emilia i arta modernist nu
are ca efect idealizarea estetic a Emiliei, totui frecvena asocierilor plastice rmne evident. De
fapt, imaginea Emiliei este urmrit de Fred prin orice metod i, fie c face asociaii
surprinztoare, cum ar fi cea la Picasso sau la picturile moderniste, fie c rmne la referinele
vizuale stereotipate, ca Gheorghidiu cnd o descrie pe Ela, faptul c focalizarea se face mereu pe
portretul Emiliei amintete de o tehnic proustian. Pe parcursul romanului su, Marcel o vede pe
Albertine mereu altfel i o asociaz mereu cu alte repere plastice: prul ei seamn cu al
infantelor lui Velasquez, coapsa amintete de gtul lebedei din Leda lui Leonardo da Vinci, unele
din expresiile Albertinei l fac pe narator s se gndeasc la caricaturile lui Leonardo, iar uneori
trimite la tablourile pictate de La Tour . Rezultatul este o imagine micat, care ne las s vedem
clar cteva detalii, dar care dizolv portretul ei ntr-o mas de forme confuze.

Chiar atunci cnd se refer la imagini stereotip, Fred alege imagini demitizatoare. Cnd descrie
chipul Emiliei, Fred observ: n orice caz, seamn mult n privina aceasta cu acele capete cu
pielea ntins, cu rou n obraji, din crile potale ilustrate pe care scrie ntr-un col Souvenir.
(PP, 329) sau, dup descrierea detaliat a capului Emiliei, observ c are o frumusee ideal
desenat de un profesor de caligrafie, fr nici un mister (PP, 543)
i dac aprecierea redus pe care Fred o are pentru pictura modernist nu o idealizeaz pe Emilia,
nici mcar referina la Rubens nu o poate transfigura: Are pntecul prins sus ntr-un corset de
grsime robust, ca Venus a lui Rubens, i care numai cnd e culcat se lrgete puin (PP, 350).
Este foarte interesant c, atunci cnd referinele lui Camil Petrescu la art devin mai concrete, fr
s ajung niciodat la subtilitatea ekphrasis-ului proustian, ele i pierd calitile non-vizuale.
Atunci cnd numete o pictur a lui Rubens, naratorul alege un detaliu i aici important nu este
subiectul tabloului ( ca n cazul madonei pictare pe smal sau a statuilor greceti), ci felul n care
este reprezentat pntecul zeiei. i deci, chiar dac nu e vorba de un detaliu dintr-un tablou citat
anume, este un detaliu care caractersitic nudurilor rubensiene care poate fi uor vizualizat .

Ladima, care o idealizeaz pe Emilia, o asociaz cu un model de Tiian. ntr-o scrisoare, el viseaz
cu ochii deschii la soia pe care i-ar dori-o: Ah, i-o nevast, o nevast plinu, alb ca tine, cu
ochii mari, verzi, numai via, strlucitoare de curenie i sntate... ca un model de Tiian, aa
ca Lavinia, ca Emilia, ca s prepare ceaiul... S ai papuci calzi... Asta... asta... visez. (PP, 403).
Este remarcabil preferina naratorilor din Patul lui Procust pentru modelele pictorilor, pe care le
vd mereu n spatele picturilor, indiferent c se refer la tablouri moderniste sau clasice.
Personajele feminine din romanele lui Camil Petrescu, i n mod special Emilia, sunt frecvent
reduse la o imagine de ochiul naratorului, care pare c surprinde instantanee i apoi le descrie pe
rnd. Dar apar surprinztor de puine referine la Doamna T, frumuseea ei este oximoronic i
ideal: Era pentru mine o bucurie chiar numai s-o privesc, cercetnd-o ca pe un tablou...Femeia
asta, care la nceput nici nu mi s-a prut frumoas, m-a fcut s descopr frumuseea (PP, 495).
Foarte interesant, corpul doamnei T este descris cu mai puine detalii dect cel al Emiliei i
imaginea refuz s se lase prins. Apare deci descrierea negativ care de multe ori precede
ekphrasis scriitorul afirm c nu poate descrie chipul/expresia/etc. a unui personaj i i exprim
regretul c pictorii nu au dat o reprezentare pe care ar putea-o folosi ca model, iar cuvintele sunt
incapabile s dea o imagine clar. Descrierea negativ, care este expresia fascinaiei meduzante
pe care o resimte descriptorul se manifest n cazul lui Fred prin afirmaia c i-ar fi dorit s aib
fotografii obscene ale Doamnei T pentru ca imaginea ei s poat fi fixat astfel.
i n Patul lui Procust Camil Petrescu continu s fac trimiteri generice, dar alege detalii vizuale
semnificative. ntr-un context n care comenteaz arta vestimentaiei, face urmtoarea asociaie
cu valoare descriptiv:

De altfel, le cunoteai pe cele cteva femei care care fceau un fel de francmasonerie a eleganei,
pentru c n anul acela erau singure care n loc de halat un fel de pelerine n culori vii (de pild
Mouthy, L.C., chiar doamna care m urmrea), cu gulere mari ca n tablourile flamande i care le
ineau capetele ca n vaze smluite, pelerine pe care le lsau s flfie libere de tot n jurul
corpului, pentru ca astfel s ias n mai mult relief plinul subire i robust al trupurilor tinere. (PP,
375)


4. Imaginea artei moderniste n romanele lui C.P.

Camil Petrescu nu are cultura care i permite lui Proust s fac asociaii cu tablouri mai puin
cunoscute, cu detalii neateptate i care fac s intervin dimensiunea vizual n interiorul textului.
i nu are nici tradiia Saloanelor pariziene, care deschide drumul artei contemporane, nici Luvrul,
un inepuizabil album de opere clasice gata s se transforme n ilustraii in absentia. Dar interesul
scriitorului romn pentru modernism i ncrederea sa n corespondenele dintre arte i tiine l
face s introduc n Patul lui Procust numeroase idei privitoare la arta contemporan. Gheorghidiu
nu are asemenea gusturi frivole, el e filozof i deci se mrginete la arta clasic. n schimb,
mondenul Fred pare mereu preocupat s-i completeze educaia, mai ales dac la un vernisaj o
poate ntlni pe doamna T.

Astfel c Fred face o relatare despre un eveniment petrecut n Bucureti n 1924, prima expoziie
internaional de pictur, grafic i sculptur organizat de Contimporanul. Au expus diveri
artiti, printre care Brncui i Marcel Iancu. Felul n care comenteaz Fred sloganul expoziiei,
Jos arta, mobilierul (printre obiectele expuse este i mobil semnat de Marcel Iancu), arat c
interesul lui este destul de mic. Nici mcar provocarea avangardist nu l impresioneaz prea mult
pe Fred, care este foarte preocupat de prezena Doamnei T, cu care ns nu vorbete. Iat
descrierea unui tablou modernist n viziunea lui Fred: un panou maritim, cu jumti de corbii,
cu faruri ntrerupte, de parc totul ar fi fost pictat pe sticl, i spart fiind, n-a mai tiut nimeni s
potriveasc bucile la loc, punndu-le apoi la ntmplare. (PP, 445)
Dialogul dintre Fred i Ladima, ambii preocupai de Doamna T, Ladima pentru c tocmai vorbise cu
ea i o refuzase, iar Fred pentru c voia s tie ce spusese ea, se petrece n faa unor tablouri
abstracte: n dreptul nostru erau trei pnze ale unui pictor rus care nfiau cteva scene
apocaliptic geometrice, ns cu o geometrie de raze lungi i de cercuri de culoare de aceeai
nuan, suprapuse, care-i plceau mult lui Ladima, cci le examina nervos i strruitor: Mare
pictor.... Asta da... e un progres n art. , afirm Ladima.
Tablourile i aparin probabil lui Kandinsky, dar afirmaia legat de progresul n art este cel puin
naiv. ns dac ne amintim c n Noua structur i opera lui Marcel Proust Camil Petrescu
vorbete despre schimbarea de paradigm produs n modernism i c o leag nu doar de
literatur, ci i de tiine, afirmaia privitoare la progresul n art pe care o face Ladima poate fi
interpretat din perspectiva sincronismului. Adic ar fi posibil ca Ladima, mai interesat s trag
concluzii de natur teoretic dect Fred, s considere c progresul adus de abstracionism n artele
plastice este n concordan cu spiritul timpului. Dar comentariile la modernism, care revin
frecvent n roman, se refer mai mult la urbanism sau la mod i nu ajung la principii generale
care s cuprind i pictura sau sculptura.


Concluzii

Din cele cteva exemple comentate aici se pot trage mai multe concluzii. Prima este c influenat
de frecvena i subtilitatea sugestiilor plastice i a descrierilor de art din romanul proustian,
Camil Petrescu parcurge foarte rapid n cele dou romane ale sale cteva etape din istoria
ekphrasis. Astfel, scriitorul romn trece de la trimiterea lapidar i generalizant la stereotipuri
vizuale (icoane i statui greceti), pe care toat lumea le cunoate, dar pe care nimeni nu le mai
descrie, la exemple mai subtile. n Patul lui Procust Camil Petrescu folosete descrierea imaginii ca
mecanism narativ, dei nu i d un rol la fel de important ca Proust. Cci dac dup ce observ c
Odette seamn cu Zephora de Botticelli, Swann i reproeaz c nu a gsit-o frumoas de la
nceput i, treptat, se ndrgostete de ea, n schimb Fred, dup ce vede imaginea care o
reprezint pe La Goulue, nu face dect s-i petreac o dup-amiaz de var cu Emilia. Pe de alt
parte, obsesia corpului Emiliei, descris cu attea nuane aproape pn la obsesie este poate
motivat, aa cum de altfel mrturisete Fred, de asemnarea ei cu modelele modernitilor.

O alt dovad c n Patul lui Procust Camil Petrescu a nvat s mnuiasc ekphrasis este felul n
care folosete, ca i Proust de altfel i Balzac naintea lui, mai multe referine ekphrastice pentru a
descrie un singur personaj. De la madona pictat pe smal care este referentul vizual al Elei,
scriitorul a trecut la suprapunerea detaliilor mprumutate din diverse tablouri: chipul Emiliei
amintete de ilustratele de pe cutiile de bomboane, corpul de modelele lui Picasso, are snii ca La
Goulue, pntecul ca Venus a lui Rubens etc. Acest tip de colaj vizual arat c pictura a cptat
pentru Camil Petrescu o consisten vizual, pe care el o folosete pentru a ne ajuta s o vedem
mai bine pe Emilia. Este de altfel pentru prima dat n romanul romnesc cnd se folosesc att de
multe referine plastice pentru a descrie un singur personaj. Se poate de aceea spune c tehnica
proustian de portretizare a personajelor prin referin la art o preia Camil Petrescu de la Proust
nu n Ultima noapte, ci n Patul lui Procust.

La un alt nivel, Camil Petrescu face chiar un pas ctre unul dintre cele mai interesante roluri pe
care le poate lua ekphrasis ntr-un text literar i pe care l ntlnim n special n romanul modern.
Este vorba despre discursul reflexiv/teoretic despre art, pe care scriitorul l folosete ca pretext
pentru a vorbi despre spiritul timpului sau pentru a face o paralel ntre creaia literar i cea
plastic. Acest tip de discurs, vechi ct toposul ut pictura poesis, apare n stare incipient n
referinele la expoziia avangardist descris de Fred, dar ea nu conduce la discuii semnificative
despre arta contemporan. i, mai ales, nu prelungete discuia despre modernismul romnesc n
zona artelor vizuale, care n acel moment erau, prin dadaiti i prin Brncui, ct se poate de
sincrone cu Modernismul european.