La Vuelta de Pedro urdemales

Vuelve este popular personaje de la tradicin folclrica hispana.

Pedro, un pillo que trata de sacar provecho de toda circunstancia.
Sin embargo, como explica el autor, la opinin ms importante sobre
Pedro es la que se forme despus de conocer las aventuras y
desventuras de este tipo sufrido, de este huasito que, segn dicen
que dice, viene del campo, pero no de las chacras...

Floridor Prez naci en Yates, Chilo continental, en 1937. Ha
sido profesor de escuela y universidad por muchos aos y ha escrito
libros para nios y adultos. En el difcil gnero de la poesa infantil ha
publicado Ciel ografa de Chil e y pronto aparecer Naveganci as.
Tambin ha escrito Cuentos de si empre para nios de hoy,
Mi tos y leyendas de Chi le y biografas de Manuel Rojas,
Francisco Coloane, Gabriela Mistral y Pablo Neruda. Desde 1988
dirige el Taller de Poesa de la Fundacin Pablo Neruda y desde
1989 escribe la revista Tareas Escolares Zig Zag.





Pedro Urdemales un huaso del campo, pero no de las
chacras

Cuando yo era nio, conoc a Pedro Urdemales en mi Libro de Lectura,
donde era el cartero del otro mundo. A la salida de la escuela me volva
lentamente a casa, detenindome en cada esquina, sin perder la espe-
ranza de verlo entrar al pueblo montado al revs en un burro, mirando
hacia atrs...
Urde - males...! Con ese apellido le resulta bien difcil negar su fama de
pillo. Sin embargo, l asegura que no engaa a nadie. Otra cosa muy
distinta es que no se deje engaar!
Y yo dira que junto con algunas diabluras suele darles un merecido
escarmiento a los avaros, que quisieran tener una ollita que caliente sin
fuego, o un rbol que en vez de frutos d dinero, o un sombrerito que
pague sus gastos...
Pedro Urdemales les dice no, seores: si quieren gastar menos, eco-
nomicen combustible, gnense el dinero con el sudor de su frente y
paguen sus deudas.
Pero la opinin ms importante es la que cada uno se forme despus de
conocer las aventuras y desventuras de este roto sufrido y divertido, de
este huasito que, segn dicen que dice, viene del campo, pero no de las
chacras...

Floridor Prez

Una verdad del porte de un cerro

Un pueblino de esos que creen saberlo todo, se encontr con
Pedro Urdemales en un polvoriento camino rural.
Al verlo de chupalla, pantaln arremangado y ojotas, se le
ocurri burlarse de ese huasito.
A poco de entablar conversacin, le dijo: Y qu tal es para
calcular, amigo?
Me defiendo no ms, seor respondi Pedro, con
humildad.
Bueno pues, dgame entonces, de cuntas camionadas cal -
cula usted que podra llevarme a la ciudad aquel cerro?
Y le mostraba el cerro ms al to del lugar, en cuya cumbre una
enorme cruz pareca abrazar al valle.
Pedro se acomod la chupalla con aire pensativo:
Eso depende del tamao de su camin, caballero. Si su
camin es de la mitad del cerro, va a necesitar dos
camionadas. Pero si se consigue un camin del porte del
cerro, de una camionada se lo lleva!









La apuesta con un campen

Una helada maana de invierno, camino de la ciudad, Pedro
Urdemales encontr un gorrin casi escarchado, que ni poda
caminar, mucho menos volar.
Compadecido, lo recogi y se lo ech al bolsillo.
Entrando a la ciudad pas por el estadio, donde se entretuvo
mirando a un atleta que se entrenaba en el lanzamiento de la bala.
Pedro pareca tan interesado, oye el deportista pens jugarle una
broma y lo llam a la pista.
Pareces un huaso forzudo le dijo a modo de saludo y si me
ganas a lanzar la bala, te invitar a una parrillada en el restaurante
del frente...
De una cancha vecina haba cado una desteida pelota de tenis, y
el lanzador la tom, simulando que pesaba como las balas de fierro
con que se estaba entrenando. Luego, tomando impulso, la lanz
con tal fuerza, que fue a caer debajo de las galeras de la cancha de
ftbol.
Lejazos la tir! -coment Pedro agachndose a recoger algo-,
All en el campo slo lanzo peascazos -explic-, de modo que
lanzar esta piedra.
Y mientras el atleta aprobaba sin preocuparse de lo que lanzara,
Urdemales cambi la piedra por el gorrin que llevaba en el bolsillo.
All va! exclam Pedro lanzando el pajarillo que, repuestas
sus energas y recobrada su libertad, vol, vol v vol en lnea
recta.
El atleta no sala de su asombro, mientras eso que crea una piedra
cruzaba sobre la pista, las galeras y hasta las blancas murallas del
Estadio Municipal.
Por un momento temi que el peascazo fuera a caer justo en los
ventanales del restaurante del frente, donde ahora debera ir a
pagar su apuesta a Pedro Urdemales, que ya lo esperaba con un
hambre olmpica.



Las tres flores

El fundo Las tres flores era la admiracin de todos en la comarca. A
los agricultores se les haca agua la boca ver sus rubios trigales, y a
los huasos jvenes, las rubias trenzas de las tres hermosas hijas de
su propietario: Rosa, Margarita y Jazmn.
Sea porque el padre no se consolara de su temprana viudez, sea
que pensara que en la zona no haba amistades dignas de l, lo
cierto es que rara vez sala de su propiedad. Y las nias? : Apenas
poda vrselas algunas veces, tras un velo de polvo levantado por
su caballo cochero trotando rumbo a la ciudad! Si las nias se
animaban a pedir permiso para paseos o Fiestas la respuesta del
padre era siempre: no!
Era difcil creer, entonces, que Pedro Urdemales pudiera
presentarse con las tres seoritas en la inauguracin de las
prximas ramadas de Fiestas Patrias. Pero as lo haba asegurado
l en unas carreras a la chilena. Y las apuestas no se hicieron
esperar.
La ms sonada fue la de un conocido agricultor, que le prometi un
caballo ensillado si llegaba con las tres nias... Pero si no lo
consegua, debera cosecharle a echona, sin ayuda y gratis, una
cuadra de trigo.
Como vspera de fiesta, en las casas del fundo Las tres flores ese
17 de septiembre se almorz cazuela de pava y empanadas de
horno. Hasta una jarra de vino de su propia mesa mand el patrn a
la cocina, pero aunque todo estaba sabroso y todos gozaban la
comida y la bebida, Pedro Urdemales andaba desabrido. Cmo
hara para ganar la apuesta?
La inauguracin oficial de las ramadas sera a las siete de la tarde,
y a las cinco, metido ya en su pantaln de mezclilla y su camisa a
cuadros, Pedro recibi la orden de acompaar al patrn a la loma.
Dos leadores haban descubierto all un derrumbe en un canal de
riego, y era urgente remediarlo. Como para ese caso de nada
servan las hachas de los leadores, el patrn le dijo a Pedro:
Te veo demasiado elegante para esto: te puedes ir a esas rama-
das, pero antes mndame a Ruperto con las tres palas grandes.
Las tres...!, pens feliz Pedro y vol cuesta abajo.
Ya en la casa, se plant frente a las tres hermanas:
El patrn se ha arrepentido de negarles permiso, seoritas, y me
manda que las lleve a las tres a la inauguracin de las ramadas. Y
como a las bellas nias, con toda razn, les costaba creer lo que
oan, les dijo:
Asmense a esa puerta y lo vern.
Acto seguido se par en medio del patio y, haciendo bocina con las
manos, grit hacia la loma:
:Patrooon...! Me dijo que lleve las treeees...?
Y el patrn, impaciente, respondi:
-Siii... las treces .. y prontooo...!
Ya ven les dijo Pedro-, y a l no le gusta repetir las rdenes.
Y eso s lo saban muy bien sus hijas.
Y mientras Ruperto suba la loma cargando las tres palas, por la
puerta del fondo Pedro suba su preciosa carga al coche. Y no par
el trote hasta ver las banderas de las ramadas ondeando al viento.


Los cerdos empantanados

Aburrido de su fama de hombre poco serio, Pedro Urdemales se de-
cidi a buscar trabajo, y lo encontr en una granja.
Y sucedi que el granjero, descontento con su crianza de cerdos, se
decidi a vender el ltimo pio.
Dan poca ganancia -dijo l.
Y muy mal olor agreg su mujer.
Como Pedro se haba ganado pronto su confianza, no dud en
mandarlo a vender el pio a la feria ms prxima. Fij el precio de
cada cerdo y dijo a Pedro:
Este ser tu primer negocio, si le sacas mejor precio, tendrs una
buena comisin.
Eso le pareci muy bien a Pedro, que ya empezaba a comprender
que tener ganancias era parte de las preocupaciones de todo
hombre serio
Arrear media docena de cerdos no era tarea fcil, y a Pedro le
costaba evitar que se metieran a un gran pantano que haba justo al
lado del camino. En eso estaba, rabiando con los cerdos, cuando lo
alcanz un jinete que pareca hombre de negocios.
Bonitos sus cerdos, amigo... Los lleva a la feria?
Para all voy.
Si es as, yo se los compro aqu mismo propuso el jinete, ofre-
cindole el mismo precio fijado por el granjero.
All pagan mas --coment Pedro, hacindose el desinteresado.
Seguramente replic el comerciante, pero los compran al
peso, y ha pensado cuntos kilos bajarn en el viaje?
Pedro no lo haba pensado ni pensaba pensarlo, pero puso cara de
pensativo. Lo que en realidad calculaba era cunto ms se cansara
l mismo en el resto del viaje.
Yo se los vendera, mi seor dijo por fin Urdemales con exage-
rada humildad, pero con una condicin.
Si es por el pago, pienso hacerlo en efectivo...
No es cuestin de dinero -aclar Pedro-. Es algo ms impor-
tante... Es que he criado a estos chanchos desde pequeos, y me
gustara guardar sus colitas de recuerdo...
El jinete pens que era lo ms descabellado que haba odo en su
vida, pero el negocio era bueno y como l quera el pio para hacer
cecinas, nadie le reclamara una ridcula cola.
Echando pie a tierra y mano al pual que llevaba en su montura, fue
cortando cada cola de cerdo que Pedro iba guardando
cuidadosamente en un pauelo, tal como las seoras antiguas
guardaban las monedas de ms valor.
Hecho el negocio, Pedro Urdemales se sent sobre una piedra con
cara de hombre que vea partir algo muy querido.
Pero apenas el comprador se perdi eras un monte, se par gil -
mente y se dedic a pegar cada colita de cerdo en la zona ms
endurecida del pantano. No bien termin tan curiosa labor, apareci
otro jinete en la misma direccin del anterior. Tan pronto lo vio,
Pedro se puso a caminar de un lado a otro, con ademanes de
hombre desesperado.
;Puedo ayudarle en algo, hombre por Dios? -dijo a manera de
saludo el recin llegado.
Ya no hay remedio, amigo -exclam Pedro, mostrndole el
pantano-. Un ao engordando media docena de cerdos, y ahora
que los llevo a la feria, un perro me los espanta y se van de cabeza
al pantano... No ms las colitas se ven, como hacindome burla.
Slo entonces el jinete observ el pantano, tratando de recomponer
la escena ocurrida. Entre frases de consuelo fue averiguando el ta-
mao de los cerdos y calculando cunto produciran convertidos en
manteca, jamn y longanizas...
En fin -dijo el jinete, siempre con tono de consuelo-, mejor es
perder menos que ms, y si parados en el camino sus cerdos valan
mucho, en el fondo del pantano no valen nada. Por suerte para
usted yo iba a comprar cerdos a la feria , y me atrevo a ofrecerle
unos buenos pesos ah mismo donde estn, a ver si recupero algo.
Pedro no dijo ni s ni no, pero cuando el jinete le extendi los bille-
tes, se los ech al bolsillo con cara de resignacin, y parti.
El comerciante volvi al galope a buscar gente que le ayudara a
sacar del pantano aquellos cerdos que tan barato le haban
costado.
Pedro Urdemales regres donde el granjero, y rindi detallada
cuenta de la venta de la media docena de cerdos que llev a la
feria.
Pero nada ms... porque negocios de colitas de cerdo nadie le
haba encomendado...



El charqui pa Julio

Se cuenta de una viejecita que siempre andaba guardando un mon-
tn de cosas, como hacen todos los ancianos. Viva con su nieta,
una niita que todo lo trajinaba y todo lo preguntaba, como hacen
todas las niitas.
Entre los muchos objetos guardados de la abuela se contaba una
bolsa de charqui, que cuidaba como hueso de santo.
La nia sola preguntarle:
Y pa' qu guarda esa bolsa, abuelita?
La guardo pa' julio -responda la anciana.
Y en verdad la guardaba para comer charqui tomando mate en las
lluviosas noches de julio... pero la nieta entenda otra cosa.
Yo no s cmo lleg a odos de Pedro Urdemales la historia de esta
bolsa, pero el caso es que un da que vio salir a la anciana, llam a
la puerta de calle.
Cmo le va, seorita salud muy atento a la nia que vino a
abrirle.
Qu se le ofrece, joven? pregunt tmidamente ella.
Slo paso a ver a su abuelita...
Lo siento pero acaba de salir.
Bueno, pues, qu le voy a hacer. Dgale que le dej muchos sa-
ludos, y que despus vendr.
Muy bien dijo la nia, pero quin es usted, para decirle?
Yo soy julio... pa' servir a su merc!
Entonces espere un poco -dijo la inocente nia, que no tard en
volver con la famosa bolsa de la abuela.
Adis, buena seorita dijo Pedro, tomando la bolsa, y mu-
chas gracias!
Y en verdad harto agradeci su pobre estmago, siempre medio
vaco, aquella sabrosa porcin de charqui.


El cartero del otro mundo

Al l legar a l as primeras casas de un poblado, Pedro
Urdemal es vio j unto al camino un burro fl aco mordi s-
queando el pasto de un potrero. Pensando en cmo
ganarse el sustento ese da, se acerc al animal y se
mont al revs, mi rando para atrs, cosa que no preocup
al borri co. Le hinc l os talones y el burro comenz a
cami nar.
Al pasar f rente a l as primeras casas, Pedro se lanz
a pregonar:
El cartero del otro mundo! aqu va el cartero del
otro mundo!
Los al deanos estaban acostumbrados a esos
forasteros que pasaban comprando lana o charqui y
vendiendo sal o cochayuyo, pero jams haban visto a un
cartero del otro mundo, ni tampoco de este mundo, por l a
si mple razn de que al l no haba correo.
Qu raro este pregn y que raros ese ji nete y burro'
A pesar de i r juntos parecan avanzar en di stintas
di recciones, ir y veni r, al ej arse y regresar al mi smo
tiempo.
Qui n tiene cartas para el ms all? -voceaba
Pedro Urdemales, Se va el cartero del otro mundo!
Hombres, mujeres y nios le dedicaban un momento
de atencin, y tina vez sati sfecha su curiosidad, vol van a
sus trabaj os y sus j uegos.
Cuando Pedro comenzaba a perder toda esperanza,
una anci ana vestida de riguroso l uto le sali al camino:
Es verdad que vi ene del otro mundo, seor?
Para all voy, seora! dije Pedro, si n menti r
casi nada, pues ya se senta mori r de hambre.
Lsti ma no haberlo sabido antes para escribirle
unas l etras a mi Juancho -se l ament l a anciana-pero al
menos espere un mi nuto para enviarl e algunas cosi tas...!
Pedro esper gustoso y como ms gusto an recibi
un gran paquete y dos bill etes de los ms grandes, con el
encargo de entregrsel o todo personalmente a juancho,
si n ol vidar decirle que el la lo tena muy presente en sus
oraci ones.
Urdemal es le asegur que as lo hara. Puso en
marcha al burro y se al ej pregonando:
Se va el cartero del otro mundo! Se fue el
cartero del otro mundo...!
Tras l a l ti ma casa de la poblacin se mont como
es debido, y ms all se detuvo junto a un arroyo.
Las cosi tas envi adas resul taron ser un traj e y un
par de zapatos del finado, que l e quedaron a la medi da,
adems de una torti lla al rescol do, jamn ahumado y
huevos duros.
Pedro Urdemales se puso traj e y cal zado y, muy
contento, se ech l o dems al cuerpo.

La ollita de virtud


Vagando por esos mundos, a Pedro Urdemales l e
ll eg l a hora del medioda. Encendi un pequeo fuego
entre unas piedras, y puso a calentar una ol li ta con su
modesto almuerzo.
Cuando ste herva que daba gusto, vi o a la
di stancia venir a un j inete. Pronto reconoci en l a un se-
or famoso en l a comarca por l o avaro y negoci ante. Tap
con ti erra el f uego, y se traslad con su oll ita j unto al
cami no, dando la espalda al jinete, como si no l o hubiera
vi sto, tom dos vari ll as y se puso a tamboril ear sobre la
tapa, repitiendo:

Hi erve, hierve, oll ita hervi dora,
que no es para maana, sino para ahora...

Muy i ntri gado, el ji nete se detuvo a contemplar l a
extraa operacin.
Qu haces, buen hombre?
Lo que usted ve, patronato: cocer mi comida.
Sospechando que se tratara de un vagabundo
chi rl ado, coment:
Y, no crees que seri a bueno prenderl e fuego
primero?
No se preocupe patrn, que esta ol li ta es de
vi rtud, y basta con pedirle, gol pendol a con mucho cari o:

Hi erve, hierve, ol li ta hervidora, que no es para
maana,
sino para ahora... A todo esto el j inete ya haba echado
pe a tierra y estaba junto a l a ol la. Al destaparl a,
i ncrdul o todava, se quem los dedos. Tentado por l a
avaricia, pens que sera un desperdi ci o dejar tamao
milagro en manos de un vagabundo.
Mi ra, hombre dij o con aire compasi vo, no
tienes para qu sacrificarte preparando tu comida. Yo te
comprar l a ol la y podrs comer bien por mucho tiempo.
Ni pensarl o! respondi Urdemal es, sentndose
a comer -, mire que sta ol li ta me al imenta donde sea, sin
trabajo de acarrear l ea ni encender fuego.
El j inete pens entonces que l e resultara ideal para
sus l argos viaj es de negoci o, y metindose l a mano al
bol sil lo le of reci un bil lete de los grandes.
Ni nunca, patroncito di jo Pedro, meneando l a
cabeza.
Si n decir nada, el j inete mostr un segundo bil lete.
Tambin en si lenci o, Pedro mene la cabeza.
El jinete agreg otro bil lete y Pedro vol vi a menear
l a cabeza.
El avaro mont a caballo, si mulando que parta, pero
antes mostr un bil lete ms.
Tal vez con otro me tentara excl am
Urdemal es, hacindose el di strado.
El ji nete agreg otro bill ete y, mi entras Pedro
guardaba el di nero, meti l a olla a l as prevenciones y
parti al galope, sin despedirse, temeroso de que el
inocente vendedor se arrepintiera de desprenderse de
una olla tan prodi gi osa.
Pero el arrepentido fue l, cuando al llegar a casa
qui so mostrar a todos los presentes las bondades de su
oll ita de vi rtud comprada tan barata.
Y di cen que estuvo l argo rato azotando la vi ej sima
cacerola de Pedro:

Hi erve, hierve, ol li ta hervidora, que no es para
maana,
Si no para ahora...

Pero ni ahora ni maana ni nunca, porque l a
verdadera magi a de l a ol li ta fue darl e a Pedro Urdemales
el dinero suficiente para tener comi da cal iente varios das.
Y hasta un par de zapatos usados se compr para segui r
sus incansables andanzas por esos mundos.


Ganar mucho y perderlo todo


Una maana Pedro Urdemal es atraves una chacra
de porotos. Di stradamente tom un capi , l o apret y se
qued con sus ci nco granos en l a mano, porque haba odo
deci r que es malo botar l os f rutos que Dios nos da.
A poco andar ll eg f rente a una casa donde una
anci ana barra el corredor, y se le ocurri pasar a dejar
encargados sus porotos, como una semil la muy especi al .
Dj el os sobre la mesa dij o el la, que por vivi r
j unto al cami no estaba acostumbrada a recibir encargos.
Y se hubiera ol vi dado para si empre de aquellos
porotos, si a l a maana siguiente no hubi era pasado Pedro
a buscar su encarguito.
-Ah, esos porotos-,record la anciana-, aquell a
gal lina patoja se l os comi!, pero ah ti ene un saco ll eno
de porotos eli ja l os que qui era.
-No pues, su merc dij o Pedro-, porque mi s
porotos eran de vi rtud, y en l a gall ina ha quedado Yo a l a
gal lina me la l levo!
Como se va a l levar mi gal li na por unos cuantos
porotos! -reclam l a buena muj er, pero Pedro ya se haba
echado la gal li na baj o el poncho y se al ej aba por el
sendero.
A medio da pas frente a otra casa, donde una
seora tenda ropa en el patio.
Si n pensarlo dos veces, Urdemal es pas a encargar
su gal li na patoja.
La seora se l a recibi y Pedro si gui su camino.
Ms tarde la gal lina se meti al chiquero y el
chancho l a mat. As se l o explic la seora, cuando al
otro da Pedro pas a buscar su encargo.





Pero no se apene -le dijo-, el ij a ust mi smo otra
del gall inero!
Eso s que no -dij o Urdemales-, porque mi gal lina
patoj a era de vi rtud, y en el chancho ha quedado. Yo al
chancho me lo ll evo!
Y mi entras la seora protestaba, Pedro ya iba
arreando el chancho por el camino.
Ms all Pedro pas con su chancho por las casas
de un rico hacendado.
Dj al o t mi smo en aquel chi quero -fue l a
respuesta del cabal lero cuando Pedro se l o dej
encargado.
El hacendado tena una hij a, una joven muy
hermosa. Y muy consenti da, al decir del ama de l laves, l as
coci neras y nanas, pues su padre jams l e deca no en
nada.
Y ese da, apenas vi o el cerdo a l a nia se le antoj
comer sopai pi l las con chicharrones.
El padre no l o pens dos veces, y pronto el cerdo
estuvo convertido en una lata de manteca, metros de
l ongani za v una pi rmi de de chicharrones.
Cuando al otro da Pedro fue a buscar su chancho,
el hacendado lo hi zo pasar a la cocina y l e ofreci un j arro
de caf de tri go y sopai pi ll as con chicharrones, mientras l e
expl icaba el antoj o de l a nia.
Pero no te apenes! lo consol-, pues ,si qui eres
te puedes ll evar dos de mi s cerdos por el tuyo.
Ni dos ni cien -dij o Pedro- porque mi cerdo era de
vi rtud, y en la ni a ha quedado. Yo a la nia me la ll evo!
Eso s que no! -l o interrumpi el patrn,
sorprendido por tamaa ocurrenci a.
Pero Urdemales pareca tener argumentos muy
atendibl es: habl de honradez, de confi anza y de honor. El
caball ero se senta i ndeci so. Lleg la hora de almorzar, y
l a di scusin continu. Vi no l a tarde y tomaron once.
Anocheci y cenaron.
A la hora en que pareca prudente irse a dormi r, el
caball ero di o su l tima palabra:
Mi ra Pedro -le dij o-, si esa vi rtud es tuya y en mi
hij a qued, hay una sol a forma de que la cui des, y es que
te quedes en mi casa, trabaj ando para m.
A Pedro le pareci un buen arregl o y acept.
Pas unos das muy tranqui l o; nunca en su vida
haba si do mej or atendi do, pero como dice el refrn, el
que nace chi charra, muere cantando, y pronto Urdemales
comenz a urdi r maldades, que as se haba ganado ese
apelli do.
Se le vea siempre demasi ado cerca de l a seorita,
por ver segn deca que no escapara la vi rtud de su
cerdo, que en el la haba quedado.
Una tarde en que ell a pi di una li monada desde el
estanque que usaba como pi scina, Pedro se apur a
l levrsela. La joven le dio las graci as y con ai re muy
i nocente, le pidi que probara si estaba ti bi a el agua.
En tanto Pedro se agach para tocarl a, el la de un
empujn lo mand de cabeci ta al estanque.
Y mi entras Urdemal es chapoteaba hacia la orill a, l a
nia, si n pi zca de enojo, le deca:
Mi ra, Pedro, yo me acabo de baar, de modo que
l a virtud de tu cerdo en el agua ha quedado. Si qui eres, te
tomas toda el agua del estanque o te largas ahora mi smo
bien empapado en tu vi rtud.
Maldi ta sea mi suerte -se l amentaba Pedro,
marchando cabi zbaj o por el camino-, ganar tanto v
perderl o todo. Por un puado de porotos tuve una gall ina,
por una galli na tuve un chancho, por un chancho l legu a
una ni a, por l a nia tuve casa... y de la casa, qu tuve?
Sl o la puerta de calle...!


El rbol de la plata


Yo no s dnde ni cmo las obtuvo, pero es el caso
que Pedro Urdemal es tena un puado de monedas de
plata, de esas que los artesanos les hacen un hoyi to para
pasarles un alambre dorado y convertirlas en pul seras o
aretes...
Estaban tan puli das y bril lantes, que se le ocurri
una i dea.
Cort una rama de un espi nudo arbusto, la acomod
en un tarro vaco a modo de macetero, y fue ensartando
en sus espi nas cada una de l as monedas ahuecadas.
Luego Pedro se ech al camino con su extraa carga
al hombro.
El sol rel umbraba en el metal dando a la pobre rama
el aspecto de un rbol de Navidad.
No es raro entonces que un comerci ante que vol va
del pueblo en cabri ta se asombrara ant e aquel prodigio.
Y qu pl anta tan rara es esa, ami go? -di jo el
vi aj ero aj ustando al paso de Pedro l a marcha de su fi no
caball o cochero.
El rbol de la plata le ll aman en l as l ej anas tierras
donde se cul ti va respondi Urdemal es con ai re de
hombre experimentado.
Bonita se ve la pl anta -coment el viaj ero. Y
usted se ve muy cansado con ell a al hombro. Vndamel a
mejor, y as tendr plata si n tener que esperar que
florezca de nuevo su planta!
Como si fuera haciendo clculos, Pedro camin
varios pasos antes de responder:
Maana me voy pal sur, seor..., slo por eso l a
vendera - y agreg: claro que si al guien me pagara lo
que vale!
Y en verdad no fue fci l ponerse de acuerdo sobre el
valor de la pl anta, pero al fi nal pudo ms l a codici a de!
vi aj ero, que ya estaba pensando en l a posi bil idad de un
cul ti vo en gran escala.
Pero una vez conveni do el precio y pagado el
dinero, el mi smo Pedro Urdemal es acomod la planta en l a
parte trasera del coche, v el cabal lero puso a trote l argo el
caball o, mi entras Pedro agi taba su mano en seal de
ami stosa despedida.
Pero el viajero ni se digno a mi rarl o, pus toda su
mente estaba puesta en !a quinta de rbol es de l a pl ata
que ya se imaginaba plantando.





El huevo de yegua

Esto le ocurri a un gringo que vena de alguna de esas modernas
ciudades del mundo, donde sus habitantes no ven vacas ms que
en el zoolgico y arvejitas slo en conserva.
Descendiendo por la falda de una loma, se cruz con Pedro
Urdemales, que suba penosamente, con un enorme zapallo al
hombro.
Muy intrigado, el gringo le dijo:
Yo querer saber qu ser eso, my amigo...
Lo que se ve, pues -repuso Pedro-: es un huevo de
yegua!
Y cunto costar?
Cien dlares, mster -respondi Urdemales, pensando que
eso valdra un zapallo como se en Nueva York.
Y lo mismo debi pensar el gringo, pues se los pag de
inmediato.
No alcanz el caballero a dar veinte pasos, cuando se le
cay el zapallo. Rod loma abajo unos cien metros, se estrell
contra un roble, y se parti ruidosamente. Una liebre que dormitaba
junto al rbol arranc espantada.
Ante esa repentina aparicin, el gringo supuso que la liebre
haba salido de su huevo de yegua, y corri detrs gritando:
Atajen mi potrilla! Atajen mi potrilla!











El sombrerito buen pagador


Yo no s si habr sombreros de tres cachitos, pero la
tradicin cuerna que Pedro Urdemales consigui uno as. Y es el
caso que Pedro se dispuso a sacar provecho de su extrao
sombrero.
Con una platita que haba ganado en esos das, se fue a la
ciudad. Pas a una zapatera y a un restaurante. Pero no sali con
zapatos nuevos ni almorz.
Qu hizo entonces?
Hizo algo muy curioso: en la zapatera eligi unos zapatos,
los pag y le dijo al vendedor que maana vendra a llevrselos. En
el restaurante pregunt cunto vala una parrillada para cuatro
personas, pag y le dijo al garzn que maana vendra a
comrsela.
Al otro da invit a tres seores a comerse una parrillada, y al
pasar frente a la zapatera les pidi acompaarlo.
Se puso un par de zapatos y tocando el ala del sombrero,
dijo por lo bajo:
-Ahora paga t, sombrerito buen pagador.
Luego se acerc a la caja y pregunt:
Estn pagados mis zapatos? Pagados estn, seor -
respondi el cajero.
Muy asombrados, sus acompaantes lo siguieron hasta el
restaurante. All eligi una mesa y pidi una parrillada que
consumieron felices.
Al terminar, Urdemales se toc el ala del sombrero, y dijo por
lo bajo:
Ahora paga t, sombrerito buen pagador.
Luego llam al garzn y le pregunt si estaba pagada la
comida.
Pagada est, seor -respondi el garzn, y los cuatro
abandonaron el local.
Uno de los seores, que ya no aguantaba la curiosidad, le
pregunt cmo era eso de gastar l y que pagara el sombrero.
Es un secreto asegur Pedro y slo despus que le
juraron guardarlo, les confes que se era un sombrero de virtud.
El curioso, que era tambin muy avaro, pens en las
ventajas de un sombrero as, y quiso comprrselo.
Que s, que no, que cunto que tanto... hasta que al fin el
sombrero fue vendido en un precio que alcanzara para comprar
zapatos, traje, sombrero y guantes.
Y cuenta la tradicin que el nuevo dueo del famoso
sombrero de tres cachitos invit a un lujoso restaurante a un
comerciante muy rico, con quien pensaba hacer buenos negocios.
Despus de almorzar, se toc disimuladamente el ala del
sombrero y dijo por lo bajito:
Ahora paga t, sombrerito buen pagador.
Luego llam al garzn:
Est pagado el almuerzo?
; Cmo va a estar pagado si no ha pagado? -dijo el
garzn con cara de pocos amigos mientras le entregaba una
carsima cuenta.
Y cmo termin este cuento?
Pedro Urdemales nunca lo supo, porque a esas horas ya iba
muy lejos, por alguno de esos caminos que llevan y traen a los
eternos aventureros.


GLOSARIO

Bala: bola de fierro usada en la prueba de atletismo llamada
lanzamiento de la bala.

Casas: se llama las casas de un fundo, a la habitacin e
instalaciones patronales, donde viven los dueos.

Capi: vaina de algunas semillas, como el poroto.

Cabrita: coche tradicional de dos ruedas y un asiento, tirado por un
caballo.

Chanchito: en los campos, y especialmente en el sur, el cerdo
slo se llama chancho.

Charqui o charque: carne de vacuno, caballo, cordero, etc.,
cortada en rebanadas, salada y desecada al sol.

Chicharra: cigarra; el que nace chicharra, muere cantando:
refrn que advierte lo difcil que suele ser abandonar los malos
hbitos.

Consentida: persona demasiado mimada, muy regalona.

Cuneta: zanja de desage; en el campo puede conducir tambin
aguas de riego.

De las chacras: ser de las chacras: ser persona simple o de poco
entendimiento.

Echona: hoz; se usa para cosechar trigo a mano.

Finado: muerto, deudo.

Gringo: persona extranjera, especialmente ingls, alemn o
estadounidense

Lata: en la ciudad la llamaran simplemente tarro, pero en este
caso, se trata de uno especial para envasar manteca (grasa de
cerdo)

Ojotas: calzado campesino hecho antiguamente de cuero de
vacuno y hoy, de neumtico.
Andrs Sabella la define as: Ojota, lmite entre el hombre y la tierra.

Parrillada: asado de carnes a las brasas.

Pio: conjunto y especialmente arreo de animales

Pueblino: hombre de ciudad, poco entendido en las cosas del
campo.

Platita: poco dinero, generalmente juntado con sacrificio.

Prevenciones: alforjas que el jinete lleva en la montura.

Ramadas: fondas, especialmente las de Fiestas Patrias.

Su merc; su merced: antiguo tratamiento de cortesa.

Tortilla al rescoldo: sabroso pan tradicional, que se cocina
enterrado en ceniza caliente.

Urdemales: es decir, que urde males o planea maldades. En
Espaa se llam Urdemalas y en Chile y otras partes tambin
Urdimale.

Venir de las chacras: ser simpln, tontorrn, fcil de engaar.
Virtud: magia, poder sobrenatural

NDICE

Pedro Urdemales, un huaso del campo, pero no de las chacras
Una verdad del porte de un cerro
La apuesta con un campen
Las tres flores
Los cerdos empantanados
El charqui pa'l Julio
El cartero del otro mundo
La ollita de virtud
Ganar mucho y perderlo todo
El rbol de la plata
El huevo de yegua
El sombrerito buen pagador
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