BUN GUST

1
Era ct se poate de clar pentru oricine c toate acestea nu s-ar fi ntmplat familia
nu ar fi fost fcut de ruine i lumea de pe Gammer nu ar fi fost ocat i ngrozit
dac Chawker cel ic nu ar fi fcut arele !ur"
#u era propriu-zis ilegal s faci arele !ur$ dar$ pe Gammer cel pu%in$ faptul respecti&
nu era ntru totul acceptat din punct de &edere social" !re'uie s recunoatem c Chawker
cel (trn fusese de la 'un nceput mpotri&$ dar mai apoi )oamna Chawker i luase
partea celui mic i$ uneori$ nu te po%i pune cu mamele" Chawker cel ic era al doilea copil
al ei *amndoi 'ie%i$ dup cum se ntmplase s fie+ i$ cum al%ii nu mai putea s ai'$ nu
era de mirare c %inea la el ca la ochii din cap"
,iul ei cel mic &rusese s &ad Celelalte -umi de pe .r'it i promisese s nu stea
mai mult de un an" )oamna /elise o &reme$ lsndu-se prad unei cumplite lncezeli$ apoi$
n cele din urm$ se tersese la ochi i a&usese o discu%ie ntre patru ochi cu Chawker cel
(trn i Chawker cel ic plecase"
0cum se ntorsese$ e1act dup un an *era un tnr care se %inea ntotdeauna de
cu&nt2 n plus$ sus%inerea financiar din partea (trnului ar fi ncetat chiar dac ar fi
ntrziat o singur zi+$ i familia sr'torea e&enimentul"
Cel (trn i pusese o cma nou$ neagr i lucioas$ dar nu se a'%inea s nu
strm'e n permanen% din nas a nencredere$ i nici nu catadicsea s ntre'e oarece
amnunte" -umile Celelalte nu-l interesau nu-l interesau deloc cu felul lor primiti& de
a mnca i cu o'iceiurile lor ciudate *care nu erau cu nimic mai 'une dect cele ale
pmntenilor$ despre care cei de pe Gammer nu aduceau niciodat &or'a+"
!enul %i s-a ptat i %i s-a murdrit$ Chawker cel ic3 a zis Cel (trn strngnd din
'uze" *,olosirea numelui ntreg i arta nemul%umirea"+
!nrul a rs i pielea curat a fe%ei sale oarecum nguste s-a ncre%it"
-am ferit ct am putut de soare$ (trne al meu$ dar cei de pe -umile Celelalte nu
ngduiau asta ntotdeauna"
)oamna Chawker nu ngduia nici ea s se afirme aa ce&a despre fiul su i$ prin
urmare$ i-a luat aprarea$ cu cldur n glas4
)ar nu s-a ptat deloc$ (trne3 0 cptat doar o nuan% mai cald"
)e la 5oare$ a mormit nemul%umit Cel (trn" !e pomeneti c s-o fi ocupat s i
scurme prin mizeriile lor de-acolo"
)e lucrat pmntul$ asta n-am fcut-o$ (trne al meu" E o munc grea" )in cnd
n cnd$ ns$ am &izitat cu&ele de ciuperci"
Chawker cel are$ mai n &rst dect Cel ic cu trei ani$ cu fa%a mai lat$ mai mplinit
la trup$ dar n rest semnndu-i mult$ oscila intre in&idia c fratele su mai tnr &zuse
Celelalte -umi de pe .r'it i repulsia pe care acest gnd i-o pro&oca"
0i mncat din (aza lor$ Cel ic6 a ntre'at el"
0 tre'uit s mnnc ce&a$ a rspuns Chawker cel ic" (inen%eles$ au fost i
pachetele dumitale$ )oamn a mea" . ade&rat sal&are""" uneori"
7resupun$ a inter&enit din nou Cel (trn$ dezgustat$ c (aza era de nemncat pe
acolo" Cine tie ce mizerii colcie n ea3
#u-i chiar aa$ (trne al meu3
Chawker cel ic a fcut o pauz$ ca i cum ar fi ncercat s aleag cu&intele$ apoi a
ridicat din umeri"
7i$ cum s zic$ pstreaz trupul i sufletul dimpreun" 0/ungi s te o'inuieti cu
ea" ai mult de-att nu &oi spune""" )ar$ )oamn (trn a mea$ sunt att de fericit c am
a/uns acas3 -uminile sunt att de calde i de 'lnde3
)up cte &d$ te-ai sturat de soare3 a rn/it Cel (trn" Ai inut ins mori s te
duci" 8n fine$ 'ine ai re&enit n -umea 9nterioar$ cu lumina i cldura controlate de noi$
ferit de strlucirea i dogoarea soarelui3 (ine ai re&enit n pntecul omenirii$ cum spune
pro&er'ul3
:i totui$ sunt fericit c am plecat$ a mai spus tnrul" ; da%i seama$ opt lumi
diferite %i ofer o perspecti& pe care altfel n-ai cum s-o do'ndeti"""
:i pe care ar fi fost mai 'ine s n-o ai$ l-a mustrat Cel (trn"
#u sunt chiar att de sigur de asta$ a rspuns Chawker cel ic$ i pleoapa de sus
de la ochiul drept i-a tremurat a'ia percepti'il cnd a pri&it spre Cel are" 0cesta a strns
din 'uze$ dar nu a rostit nici un cu&nt"
<
0 fost un ade&rat osp%" !o%i s-au &zut ne&oi%i s recunoasc asta$ i n cele din
urm chiar Chawker cel ic$ care fusese cel mai lacom la nceput$ a fost primul care a
mpins farfuria la o parte" #-a&ea de ales2 altminteri$ )oamna i-ar fi adus pro' dup pro'
din ceea ce prea a fi o cmar fr fund"
)oamn a mea$ a &or'it el$ plin de afec%iune$ lim'a mi este o'osit" #u mai pot s
gust nimic"
#u mai guti6 s-a artat mirat )oamna" Ce aiureli mai sunt i astea6 -a aa ce&a
te pricepi la fel de 'ine ca nsui arele (trn" Cnd a&eai ase ani$ erai de/a un
)egusttor2 doar ne-ai do&edit-o de attea ori" #u era condiment pe care s nu-l po%i
detecta$ la &rsta cnd nici mcar nu puteai s le pronun%i numele cum tre'uie"
7apilele gustati&e i pierd fine%ea cnd nu sunt folosite$ a spus Chawker cel
(trn$ posomort" 7lim'atul prin -umile Celelalte poate s strice omul de tot"""
5erios6 0tunci hai s &edem$ s-a r%oit )oamna" Cel ic al meu$ spune-i (trnului
tu cel plin de nencredere ce ai mncat3
8n ordinea n care le-ai ser&it6 a ntre'at Chawker cel ic"
E1act" )emonstreaz-i c-%i aduci aminte"
Chawker cel ic a nchis ochii i s-a ncruntat pu%in"
#u se poate spune c-i un test cinstit$ a murmurat el" -am 'ucurat att de mult de
gusturi nct nu am stat s le analizez" 8n plus$ a trecut atta &reme"""
;ezi$ )oamn$ &ezi6 a rn/it Cel (trn" Gsete scuze ca s n-o fac3
)ar o s ncerc$ a adugat repede tnrul" 8n primul rnd$ materialul de 'az pentru
tot ce am m'ucat aici pro&ine din cu&ele de ciuperci ale 5ectorului de Est$ mai precis
dintr-al treisprezecelea coridor dinluntrul lui$ zic eu$ doar dac nu cum&a s-au produs
mari schim'ri n lipsa mea"
#u s-a schim'at nimic$ aa c ai dreptate$ a e1clamat )oamna cu satisfac%ie"
:i a costat o a&ere$ a adugat Cel (trn"
5-a ntors fiul risipitor$ s-a 'gat n &or' i Chawker cel are$ adoptnd un ton
cam acru$ i tre'uie s tiem ciuperca a mai gras$ cum zice pro&er'ul""" 5pune
adaosurile$ Cel ic$ cu condimente cu tot$ dac po%i3
7i$ a nceput Chawker cel ic$ primul strat a fost mult )iminea% de 7rim&ar$
cu ,runze 7roaspete pe deasupra$ i un praf de 5para-=murea"""
7erfect ade&rat3 a e1clamat din nou )oamna$ zm'ind fericit"
Chawker cel ic a continuat %inndu-i mereu ochii nchii$ pentru a-i aminti s
descrie lista de 'ucate$ punndu-i la ncercare cu deose'it plcere memoria gustati&$
rsfoind parc pe ndelete aromele i consisten%ele pro'elor" 0 srit peste cea de-a opta$
dar apoi s-a ntors la ea"
0sta$ a murmurat el$ m nedumerete" Chawker cel are a rn/it"
#u %i-ai dat seama deloc despre ce este &or'a6
(a firete c mi-am dat seama" 9ntuiesc aproape n ntregime compozi%ia" 0 fost
iel >'urdalnic nu iel 5ltre%" >'urdalnic$ chiar dac 'tea un pic nspre 5ltre%"
?aide$ nu ncerca s faci lucrurile s par mai complicate dect sunt$ l-a ntrerupt
fratele cel mare" 0sta e simplu" Ce-a mai fost6
9zm-;erde dreas cu o &ag urm de 9zm-0mar$ precum i un praf de 5nge-
5pumos""" )ar a mai fost ce&a pe care nu reuesc s-l recunosc"
0 fost 'un6 a ntre'at Chawker cel are"
(un6 0zi nu e ziua potri&it pentru a m ntre'a aa ce&a" !oate sunt 'une$ toate
sunt gustoase" Chiar i ceea ce nu pot s recunosc pare delicios" 5e apropie de Gard-;iu-
nflorit$ dar e mai 'un"""
ai 'un$ zici6 9-a 'tut pe umr Chawker cel are$ ncntat" E-al meu3
Ce &rei s spui cu @al tu@6 s-a mirat Chawker cel ic"
,iul meu care-a stat acas n-a pierdut &remea degea'a ct timp tu ai fost plecat3 a
inter&enit Cel (trn cu emfaz" 0 pus la punct un program de calculator care a proiectat
trei$ noi molecule aromatice 'iologic-compati'ile$ de un cert &iitor" 8nsui arele (trn
!omasz i-a fcut loc pe lim' pentru una din crea%iile Celui are$ chiar cea pe care
tocmai ai gustat-o$ ,iu ic i Am'lre%$ i a apreciat-o foarte mult"
)e fapt$ nu a zis nimic$ (trne al meu$ l-a corectat Chawker cel are cu modestie"
E1presia fe%ei lui nu a&ea ne&oie de cu&inte$ a inter&enit )oamna"
Este ntr-ade&r 'un$ a ncu&iin%at Chawker cel ic$ oarecum iritat c nu se mai afla
n centrul discu%iei" . s concurezi pentru 7remii6
7oate$ cine tie"""$ a mormit Chawker cel are$ strduindu-se s par indiferent" 8n
tot cazul$ nu cu aceasta am denumit-o -umin 7urpurie$ c &eni &or'a ci cu alta$
'nuiesc$ mai potri&it pentru concurs"
Chawker cel ic a ridicat din sprncene"
-am gndit c"""
Ce anume6
C sunt gata s-mi iau picioarele la spinare ca s-mi caut un loc de odihn i s nu
m mai gndesc la nimic" ?aide$ )oamna mea$ mai d-mi crea%ia ,ratelui cel are i s
&edem ce concluzii pot trage n pri&in%a structurii chimice a -uminii 7urpurii"""
B
0tmosfera de sr'toare din casa Chawker s-a ntins pe durata unei sptmni"
Chawker cel (trn era 'inecunoscut pe Gammer i se prea c /umtate din locuitorii
lumii trecuser prin 5ectorul lui$ cu precdere pentru a-i potoli curiozitatea$ cu alte
cu&inte$ pentru a &edea cu proprii lor ochi c Chawker cel ic se ntorsese ne&tmat" Cei
mai mul%i fcuser remarci la adresa pielii lui$ i mai multe tinere femei ntre'aser dac
a&eau &oie s pun mna pe o'razul lui$ ca i cum uoara nuan% de 'ronz ar fi fost un
strat adugat ulterior$ ce putea fi sim%it la pipit"
Chawker cel ic permisese s fie atins$ ar'ornd un aer de mrinimie satisfcut$
chiar dac )oamna nu se artase de acord cu aceste cereri o'raznice"
8nsui arele (trn !omasz co'orse din sferele sale cereti i apruse n casa lor$
la fel de dolofan pe ct i-ar fi putut permite s fie orice locuitor al Gammerului i nednd
nici un semn c &rsta sau prul crunt i-ar fi diminuat talentele cu care l nzestrase
natura" Era un aestru )egusttor cum poate c pe Gammer nu se mai ntlnise pn
atunci$ n ciuda po&etilor despre arele (trn ,aldon$ din urm cu o /umtate de &eac"
#u e1ista ce&a care$ o dat a/uns pe lim'a lui !omasz$ s nu-i dez&luie toate secretele
n fa%a lui"
Chawker cel ic$ care era departe de a fi socotit un ins modest atunci cnd se punea
pro'lema afirmrii propriilor talente$ nu se sim%ea ruinat s recunoasc faptul c toate
calit%ile sale nnscute$ laolalt$ nu atingeau nici pe departe &aloarea e1perien%ei ilustrului
persona/"
arele (trn$ care de aproape douzeci de ani prezida festi&alul anual al 7remiilor$
gra%ie inegala'ilei sale iscusin%e$ s-a interesat n amnunt despre Celelalte -umi pe care
nu apucase s le &iziteze niciodat$ lucru a'solut firesc$ de altfel" 7e tot parcursul ntlnirii
s-a artat e1trem de indulgent$ 'a chiar i-a zm'it )oamnei Chawker$ ca i cum ar fi &rut
s-o asigure de spri/inul lui"
#u-i cazul s & neliniti%i$ )oamn$ a spus el" !inerii din ziua de azi sunt foarte
curioi" 7e &remea mea$ eram foarte mul%umi%i s a&em gri/ de cilindrul nostru de trea'$
cum zice pro&er'ul2 ntre timp$ ns$ s-au schim'at multe$ i o groaz de semeni de-ai
notri pleac s fac arele !ur$ cum este denumit ndeo'te" 7oate c-i mai 'ine"
Cunoaterea Celorlalte -umi -fri&ole$ arse de 5oare$ hulpa&e$ lipsite de ade&rate papile
gustati&e care s le ofere 'ucurie l a/ut pe om s-l aprecieze cum tre'uie pe fr%iorul
cel mare$ cum zice pro&er'ul"
arele (trn !omasz era singurul gammerian pe care Chawker cel ic l auzise
&reodat referindu-se la planeta lor ca la @fr%iorul cel mare@$ chiar dac aceast porecl
era ntlnit destul de des pe &ideocasete" Gammer era cea de-a treia colonie nfiin%at pe
or'ita -unii$ n zilele de pionierat ale celui de-al douzeci i unulea secol$ dar primele
dou$ 0lter i (aCter$ nu reuiser niciodat s de&in &ia'ile din punct de &edere
ecologic" Chawker cel ic i-a nceput relatarea cu precau%ie$ dndu-i silin%a s nu fac
&reo gaf"
Cei din -umile Celelalte n-au contenit a-mi spune ct de mult a nsemnat
e1perien%a lui Gammer pentru toate lumile nfiin%ate dup aceea" !oate au a&ut de n&%at$
spuneau ei$ de la Gammer"
!omasz radia de satisfac%ie"
Cu siguran%$ cu siguran%""" (ine spus3
:i totui$ are (trn$ a continuat tnrul$ cu e1trem pruden%$ ntr-att de mare
este iu'irea de sine ce-i 'ntuie pe oamenii acelor locuri$ nct se gsesc unii care s
considere c au luat-o naintea lui Gammer"
arele (trn !omasz a pufnit pe nas *niciodat s nu respiri pe gur mai mult dect
este ne&oie$ nu o'osea el s-i sftuiasc pe ceilal%i$ cci n caz contrar$ lim'a
)egusttorului de&ine mai pu%in sim%itoare+ i l-a fi1at pe Chawker cu ochii si adnci i
al'atri$ care artau i mai al'atri datorit sprncenelor al'e ca neaua"
Contient de faptul c nainta pe o ghea% su'%ire i c tatl su se uita urt la el$
Chawker cel ic a adugat cu &oce /oas4
8n ceea ce pri&ete lucrurile pe care ei le pre%uiesc$ m-a ncumeta s afirm c nu
sunt eu cel mai a&izat s le /udec"""
Ca i cum ne-ar interesa pe noi ce anume pre%uiesc ei! 5pune-mi$ ns$ n
peregrinrile tale ai dat peste &reo lume n care s se tie mai multe despre chimia
alimentar dect tim noi6
#u3 Cu siguran%$ nu$ are (trn3 )in o'ser&a%iile mele$ reiese c nimeni nu se
ocup cu asta" !o%i se 'izuie pe descoperirile noastre i nu le e ruine s-o recunoasc pe
fa%"
arele (trn !omasz a pufnit din nou nemul%umit4
5e pot 'izui pe noi pentru a afla efectele primare i cele secundare a o sut de mii
de molecule$ urmnd ca n fiecare an s studiem$ s definim i s analizm efectele a nc
o mie" 5e 'izuie pe noi pentru a m'unt%i &alorile dietetice ale elementelor chimice i ale
&itaminelor$ pn la ultimul amnunt" )ar mai ales$ se 'izuie pe noi pentru a re&izui arta
gustului$ ducnd-o pn ia cea mai su'til i mai alam'icat nuan% final" 0m sau n-am
dreptate$ tinere6
!o%i recunosc asta fr ezitare"
:i unde gseti calculatoare mai demne de ncredere i mai comple1e dect ale
noastre6
7entru domeniul nostru$ nicieri"
:i cu ce (az te-au ser&it6 a ntre'at &enera'ilul 'r'at$ adugnd apoi$ cu un
umor sarcastic4 5au se ateptau ca un tnr gammerian s nfulece ca sl'aticii6
#u$ are (trn$ a&eau i ei (az" 7e toate lumile pe care le-am &izitat e1ista cte
o (az2 ct despre cele pe care nu le-am &izitat$ mi s-a spus c i locuitorii de acolo a&eau
aa ce&a" 7n i pe lumea unde (aza era considerat ca fiind 'un mai ales pentru
clasele inferioare"""
!omasz s-a nroit de furie"
9dio%ii3 a 'om'nit el"
-umi diferite$ o'iceiuri diferite$ s-a gr'it Chawker cel ic s prentmpine un
e&entual scandal" )ar chiar i acolo$ are (trn$ (aza a&ea succes atunci cnd era
ne&oie de ce&a care s fie ieftin i hrnitor" 9ar (aza tot de la noi o iau" Cu to%ii au o specie
de ciuperc adus de pe Gammer"
Ce specie6
0-D$ a spus Chawker cel ic$ cu un aer oarecum spit" Este cea mai ro'ust$
sus%in ei$ i cea care necesit o cantitate mic de energie"
:i cea mai grosolan$ a completat !omasz cu satisfac%ie" :i ce compui aromatici
folosesc6
8n principiu$ folosesc foarte pu%ine adaosuri"""
!nrul a czut cte&a clipe pe gnduri$ apoi a adugat4
7e Eapper$ ntr-un loc$ am descoperit o arom la mod printre 'tinai$ care"""
promitea" )ar calit%ile ei nu erau dez&oltate cum ar fi tre'uit$ iar cnd le-am oferit
eantioane din cele cu care m nzestrase )oamna mea$ au fost o'liga%i s recunoasc
c$ n compara%ie cu ale lor$ erau precum este Gammer fa% de o pietricic de meteorit"
0ceast ntmplare nu mi-ai po&estit-o$ a spus )oamna Chawker care$ pn atunci$
nu se ncumetase s inter&in cu comentarii ntr-o con&ersa%ie att de important" Celor
de pe -umile Celelalte le-au plcut specialit%ile mele$ nu-i aa6
#u le-am dat de prea multe ori$ a lmurit-o Cel ic$ zm'ind" 0m fost prea egoist
ca s m lipsesc de ele$ dar cnd am fcut-o$ au tiut s le aprecieze la ade&rata lor
&aloare$ )oamn a mea"
F
0u trecut mai multe zile pn cnd cei doi fra%i au reuit s gseasc o ocazie de a
rmne singuri"
#u ai fost deloc pe Eee6 a ntre'at Cel are pe un ton conspirati&"
(a da$ a rspuns Chawker cel ic$ co'ornd &ocea" 0m stat$ ins$ doar &reo dou
zile" 7re%urile erau prea mari"""
#u m ndoiesc c Celui (trn nu i-ar place s aud nici de astea dou zile"
Eu$ unul$ n-am de gnd s-i spun" )ar tu6
!ermin cu ntre'rile prosteti" ai 'ine po&estete-mi cum e acolo"
Chawker Cel ic i-a istorisit cu /umtate de gur ntmplri de pe Eee$ oferindu-i
anumite detalii$ cuprins de stn/eneal$ i a ncheiat zicnd4
!rea'a e$ frate al meu Cel are$ c lor nu li se pare un lucru greit" Ei nici mcar nu
se gndesc la asta" )in aceast cauz$ am a/uns s m ntre' dac nu cum&a$ de fapt$ nu
e1ist 'ine i ru" -ucrurile cu care eti deprins reprezint 'inele$ iar toate celelalte pe
care nu le cunoti sau de care nu &rei s %ii seama reprezint rul"
8ncearc s-i e1plici asta Celui (trn"
!re'uie s recunoti c tot ce gndete el e 'ine$ iar deprinderile lui fac parte$ n
mod sigur$ din aceeai categorie a 'inelui"""
Ce importan% are ce recunosc eu sau nu6 Cel (trn consider c tot 'inele i tot
rul au fost puse pe hrtie de ctre ntemeietorii Gammerului i c totul se afl ntr-o carte
din care nu e1ist dect un singur e1emplar$ aflat n posesia noastr$ i c$ drept urmare$
toate -umile Celelalte &or grei de-a pururi""" etaforic &or'ind$ desigur"
:i eu cred la fel$ Cel are""" metaforic &or'ind" !otui$ am fost teri'il de tul'urat
cnd am constatat ct de calm pri&esc lucrurile cei din Celelalte -umi" 0m putut chiar""" s-
i &d nfulecnd"
An spasm de dezgust a 'rzdat fa%a Celui are"
Ca animalele$ &rei s spui6
7ro'lema e c nu artau a animale$ atunci cnd mncau"
9-ai pri&it cum omorau i disecau acea""" acea"""
#icidecum$ s-a gr'it Cel ic s-l liniteasc" 9-am &zut doar cnd era totul gata"
ncarea lor arta ca nite feluri de (az i mirosea n acelai chip ca nite feluri de
(az" 8mi imaginez c a&ea gust de"""
Chawker cel are s-a strm'at$ i chipul su a cptat o e1presie de scr' total$
ceea ce l-a ndemnat pe Cel ic s se apere4
)ar$ la nceputurile istoriei$ a fost nfulecatul$ tii doar""" 7e 7mnt$ &reau s zic" :i
ar fi posi'il ca atunci cnd (aza a fost pentru prima dat furit pe Gammer$ s fi fost
conceput n aa fel nct s imite gustul hranei primiti&e"
7refer s nu-mi nchipui aa ce&a$ a mrit Chawker cel are"
7referin%ele tale nu conteaz3
8n%elege c nu-mi pas ce nfulec ei" )ac ar a&ea &reodat ansa s mnnce
(az ade&rat nu specia 0-D$ ci ciuperca gras$ cum zice pro&er'ul i dac ar a&ea
adaosuri sofisticate$ iar nu cine tie ce gunoi primiti&$ sunt sigur c ar ncepe s deprind
i ei arta gustului i nu s-ar mai gndi niciodat s se ndoape n mod sl'atic" )ac ar
putea s mnnce ce am conceput eu, i tot ce &oi concepe de acum ncolo"""
Chiar ai inten%ia de a concura pentru 7remiu6 9-a ntre'at Cel ic"
Chawker cel are a czut cte&a clipe pe gnduri$ apoi a rspuns4
Cred c da$ frate al meu" ;oi participa la concurs$ chiar dac nu &oi ctiga$ i pn
la urm tot &oi iz'ndi" 7rogramul pe care l-am fcut e diferit"""
7e msur ce &or'ea$ Chawker cel are se entuziasma"
#u seamn cu nici un program de calculator pe care s-l fi &zut sau despre care
s fi auzit &or'indu-se &reodat2 n plus$ %ine cont c func%ioneaz" !otul este s"""
)intr-o dat$ ns$ fratele cel mare s-a ridicat de pe scaun i i-a ntrerupt discursul$ cu
un aer stn/enit4
5per c nu te superi c nu o s-%i &or'esc despre el""" #u i-am po&estit nimnui"
Chawker cel ic a ridicat din umeri"
0r fi o prostie s po&esteti cui&a" )ac ntr-ade&r ai un program 'un$ po%i s de&ii
'ogat i cele'ru$ tii foarte 'ine" Ait-te la arele (trn !omasz" Cred c au trecut
treizeci i cinci de ani de cnd a in&entat Cntecul Coridorului$ i nc nu i-a pu'licat
formula"
)a$ dar se cam 'nuie cum a a/uns la el" :i$ dup prerea mea$ nici mcar nu e
att de"""
>icnd aceasta$ Chawker cel are a cltinat ndoielnic din cap$ prefernd s nu
adauge ce&a care s miroas a lez-ma/estate"
oti&ul pentru care te-am ntre'at dac ai de gnd s concurezi pentru 7remiu"""$ a
continuat Chawker cel ic"
)a6
""" Este c m cam gndeam s particip i eu"""
!u6 )ar a'ia ai mplinit &rsta3
0m douzeci i doi de ani" !e-ar supra aceast posi'ilitate6
#u ai suficiente cunotin%e$ ,ratele meu cel ic" 0i lucrat &reodat la un calculator6
Ce importan% are6 Calculatorul nu-i solu%ia"
5erios6 )ar care e6
7apilele gustati&e"
;enica ia-i-gust-pe-papil-i-mai-incearc-o-dat" :tim cu to%i poezia asta i pot
i eu s sar peste a1a zero dintr-o dat$ cum zice pro&er'ul"
)ar eu &or'esc serios$ Cel are3 Calculatorul nu-i dect punctul de plecare" 7n
la urm$ toate a/ung pe lim'$ indiferent de unde pleci"
:i 'inen%eles c un aestru )egusttor precum flcul nostru Cel ic poate face
totul"""
Chawker cel ic nu era suficient de 'ronzat ca s nu se remarce faptul c se nroise
la fa%"
7oate c nu aestru )egusttor$ dar n orice caz )egusttor$ i tu tii asta3 a mrit
el" Chestia este c$ fiind plecat de acas timp de un an$ am a/uns s apreciez o (az 'un
i s-mi dau seama ce se poate face cu ea" 0m n&%at destul""" Aite cum stau lucrurile$
Cel are4 lim'a este tot ceea ce am$ i a &rea s redo'ndesc 'anii pe care Cel (trn
i cu )oamna i-au cheltuit cu mine" 0i ce&a de o'iectat dac m nscriu i eu6 Gi-e fric de
concuren%6
Chawker cel are a adoptat o atitudine distant$ uor dispre%uitoare" Era mai nalt i
mai solid dect fratele su i nu a&ea un aer prietenos"
#u mi-e fric de nici un fel de concuren%" )ac &rei s te nscrii$ trea'a ta$ Copil
cel ic3 )ar s nu &ii apoi la mine s te &ai%i$ cnd &ei fi fcut de ruine" :i %i spun ce&a$
Celui (trn n-o s-i plac s a/ungi ca aluatul fr gust$ cum zice pro&er'ul"
#imeni nu-i o'ligat s ctige de la 'un nceput" Chiar dac nu o'%in premiul cel
mare$ pn la urm tot &oi iz'ndi$ cum zice pro&er'ul tu.
=ostind aceste cu&inte$ Cel ic s-a rsucit pe clcie i a plecat" 5im%ea c a&ea un
chef ne'un s se certe cu cine&a"
D
8ntr-un trziu$ lucrurile au intrat din nou n normal" !o%i cunoscu%ii preau s se fi
sturat de po&etile despre -umile Celelalte" Chawker cel ic descrisese pentru a
cincizecea oar animalele pe care le ntlnise i negase pentru a o suta oar c ar fi &zut
&reunul dintre ele omort" 7ictase cu a/utorul cu&intelor cmpurile de grne i ncercase s
e1plice cam cum arta rsritul soarelui scnteind peste 'r'a%i i femei i cldiri i
cmpuri$ prin aerul ce de&enea ncetul cu ncetul al'astru i ce%os n deprtare" E1plicase
pentru a dou suta oar c nu$ nu semna deloc cu efectul rsritului de soare din
ncperile de &izionare e1terioar de pe Gammer *pe care$ oricum$ pu%in lume se mai
o'osea s le &iziteze+"
:i acum$ c se terminase$ parc i dorea s mai fie oprit pe coridoare i s fie ntre'at
diferite amnunte" #u-i mai displcea cele'ritatea" 5ttea i derula microfilmul la care
o'osise s se tot uite i ncerca s nu se arate plictisit n fa%a )oamnei"
Ce-i cu dumneata$ )oamn a mea6 a ntre'at el ntr-un trziu" #u ai zm'it deloc
astzi"
ama lui i-a ridicat pri&irea$ gnditoare"
5ufr cnd &d nen%elegere ntre Cel are i Cel ic"
Ei$ i dumneata"""
Chawker cel ic s-a ridicat ner&os de pe scaun i s-a dus la gura de &entila%ie" Era zi
cu iasomie$ i mirosul i plcea" Ca ntotdeauna$ s-a ntre'at n mod automat cum ar fi
putut s-l m'unt%easc" Era foarte sla'$ desigur2 oricine tia c mirosurile puternice de
flori scdeau sensi'ilitatea lim'ii"
#u mi se pare deloc greit$ )oamn a mea$ a spus el pe un ton &oit calm$ faptul c
m-am nscris i eu la concurs" Este dreptul oricrui gammerian care a mplinit douzeci i
unu de ani"""
)ar nu-i de 'un gust s concurezi cu fratele tu3
(un gust3 )e ce nu6 Concurez cu oricine" -a fel i el" 7ro'lema confruntrii dintre
noi constituie un detaliu minor" )e ce nu %i-ai spus c el concureaz cu mine6
E cu trei ani mai mare dect tine$ ,iul meu Cel ic"
:i pro'a'il c &a ctiga$ )oamn a mea" El are la dispozi%ie calculatorul" ;-a rugat
cum&a Cel are s m con&inge%i s renun%6
#u$ nu a fcut asta3 #u gndi aa ce&a despre fratele tu"""
)oamna &or'ea cu con&ingere$ dar i ferea ochii de ai lui"
)eci$ dup cum mi dau seama$ a reluat Chawker cel ic$ iu'itul meu frate s-a
gudurat pe lng dumneata i dumneata ai n&%at s dai glas gndurilor lui$ fr s fie
ne&oie s o mai fac i el" :i toate astea din cauz c m-am calificat n turul preliminar$ n
pofida tuturor ateptrilor lui"
.ricine se poate califica$ s-a auzit dinspre u &ocea lui Chawker cel are"
Chawker cel ic s-a rsucit pe clcie"
Chiar aa6 0tunci de ce te-a suprat asta6 :i de ce o sut de oameni nu au reuit
s se califice6
Ce hotrsc nite nepricepu%i cu gustul sla' conteaz prea pu%in3 0teapt s
a/ungem n fa%a /uriului"""
)e &reme ce te-ai calificat i tu$ Cel are$ nu mai e ne&oie s-mi spui ct de
nesemnificati&i sunt nite nepricepu%i cu gustul sla'3
,iu al meu$ nceteaz3 a inter&enit )oamna$ pe un ton destul de tios" 7oate c ar fi
cazul s ne aducem aminte c este un lucru foarte neo'inuit s se califice att Cel are$
ct i cel ic apar%innd aceleiai unit%i"
)in respect fa% de )oamn$ cei doi fra%i s-au ferit s mai rup tcerea$ dar pri&irile lor
furioase spuneau totul"
H
7e msur ce zilele treceau$ Chawker cel ic era tot mai a'sor'it de pregtirea
eantionului final de (az aromat$ despre care papilele sale gustati&e i zona sa olfacti&
ii spuneau c nu se putea compara cu nici unul dintre cele ce poposiser &reodat pe
lim'ile gammerienilor"
0 &izitat personal cu&ele de (az$ unde delicios de dulcile ciuperci i trgeau se&a din
de/ec%iile urt mirositoare i se multiplicau cu o &itez ieit din comun n condi%ii ideale
men%inute cu gri/ n douzeci i patru de tulpini principale$ fiecare dintre ele cu soiurile
ei"
*8n general$ aestrul )egusttor$ dac gusta (aza nearomat ciuperca nealterat$
cum se spunea -$ putea s-i identifice sursa$ mergnd pn la sec%ia i coridorul respecti&"
#u numai o dat$ arele (trn !omasz afirmase n pu'lic c el putea indica nsi cu&a
i$ uneori$ pn i zona cu&ei$ dei nimeni nu-l pusese pn atunci la ncercare"+
Chawker cel ic nu pretindea c ar a&ea enorma e1perien% a lui !omasz2 cu toate
acestea$ i-a pus la contri'u%ie 'uzele i lim'a$ plescind i ciugulind$ pn cnd s-a
hotrt n pri&in%a tulpinei i soiului pe care le dorea$ cele care mergeau cel mai 'ine cu
ingredientele pe care le amesteca n minte" An 'un )egusttor$ spunea arele (trn
!omasz$ era capa'il s com'ine mental ingredientele i s guste amestecul doar n
imagina%ie" 8n cazul lui !omasz$ astea puteau fi$ dup tiin%a tuturor$ simple &or'e$ dar
Chawker cel ic le luase n serios i era sigur c a&ea s reueasc"
7entru a face o trea' serioas$ nchiriase un spa%iu la 'uctrii *alt cheltuial pentru
srmanul Cel (trn$ dei el personal se descurca cu o sum mai mic dect cea cerut
de Cel are+" !otui$ Chawker cel ic nu s-a artat nemul%umit cci$ deoarece srea
peste etapa cu calculatorul$ nu a&ea ne&oie de prea multe" ainile de tocat$ mi1erele$
cuptoarele$ strecurtorile i restul ustensilelor de 'uctrie ocupau pu%in spa%iu" )ar$ mai
ales$ l 'ucura faptul c a&ea la dispozi%ie o hot e1celent pentru mascarea i e&acuarea
mirosurilor" *!oat lumea cunotea po&etile de groaz cu )egusttorii care fuseser da%i
de gol de o singur adulmecare a unui miros i apoi descoperiser c amestecul lor
special a/unsese pe 'uzele tuturor$ nainte de a fi fost prezentat /uriului" 5 furi produsul
altuia nu era deloc de 'un gust$ cum ar fi zis )oamna$ dar asemenea incidente se
ntlneau destul de des i nu e1ista un mi/loc legal de a te apra de spioni"+
5emnalul luminos a plpit dup un cod 'inecunoscut" Era Chawker cel (trn"
Chawker cel ic a sim%it cum l zguduie acelai fior de &ino&%ie ca n urm cu mul%i ani$
cnd$ copil fiind$ terpelise nite pro'e de (az pstrate pentru musafiri"
An moment$ (trn al meu3 a strigat el"
:i$ n mare gra'$ a dat drumul hotei la puterea ma1im$ a ncuiat dulapul$ a mturat
cu mna ingredientele de pe mas$ apoi a ieit din ncpere$ nchiznd repede ua n
urma lui"
9art-m$ (trn al meu$ s-a scuzat mezinul$ ncercnd s par dega/at$ dar titlul de
)egusttor e mai presus de toate"""
8n%eleg$ a mormit Cel (trn cu rceal$ cu toate c nrile lui adulmecaser n /ur$
pre% de o clip$ ca i cum i-ar fi dorit s prind izul fugiti&" 8n ultimul timp$ ns$ ai dat
foarte rar pe-acas$ de uneori mi &ine s cred c ai pornit din nou n &reo a&entur
ne'uneasc prin spa%iu" -am &zut ne&oit s &in aici ca s stau de &or' cu tine"""
#u m-ai deran/at deloc$ (trn al meu3 5 mergem n sala de odihn"
5ala de odihn se afla aproape i$ din fericire$ era goal" Cel (trn a pri&it de /ur-
mpre/ur$ prnd mul%umit de faptul c nu-i deran/a nimeni$ ceea ce l-a fcut pe Cel ic s
ofteze neauzit" :tia c l atepta o moral stranic"
Cel ic$ a &or'it (trnul ntr-un trziu$ mi eti fiu i mi &oi face datoria fa% de
tine" Cu toate acestea$ nu sunt dator numai s-%i pltesc cheltuielile i s am gri/ s
porneti cu dreptul n &ia%" 5unt o'ligat s-%i fac i reprouri$ atunci cnd &ine &remea lor"
Cine &rea (az din cea 'un nu tre'uie s se opreasc doar la gunoaie mpu%ite$ cum zice
pro&er'ul"
Chawker i-a lsat ochii n /os" 8mpreun cu fratele su$ se numra printre acei treizeci
de tineri care se calificaser n faza final a concursului ce urma s ai' loc cel mai trziu
ntr-o sptmn$ i circula z&onul c Chawker cel ic o'%inuse un rezultat mai 'un dect
Chawker cel are"
(trne al meu$ l-a ntrerupt el$ oare o s-mi ceri s m strduiesc mai pu%in$ de
dragul fratelui meu6
!atl lui a clipit scurt$ a nedumerire$ i Chawker cel ic i-a nchis repede gura" 8n mod
clar$ o luase ntr-o direc%ie greit"
#u %i cer s faci mai pu%in dect eti n stare$ ci mai mult3 a 'om'nit (trnul"
Gndete-te numai la ruinea pe care ne-ai adus-o sptmna trecut$ cnd te-ai purtat
ca un neghio' n fa%a lui 5tens cea are"
7e moment$ lui Chawker cel ic i &eni greu s-i aminteasc despre ce era &or'a" #u
se ntmplase a'solut nimic cu 5tens cea are o tnr prostu% care$ atunci cnd ii
ieea n cale$ pro&ocndu-i la o discu%ie$ reuea s-l plictiseasc de moarte"
5tens cea are6 =uine6 Cum aa6
5 nu-mi spui c nu-%i aduci aminte toate prostiile pe care i le-ai ndrugat" 5tens cea
are a repetat totul Celui (trn i )oamnei sale$ care sunt 'uni prieteni ai familiei
noastre$ i acum se &or'ete despre asta n tot 5ectorul" Ce te-a apucat s critici
o'iceiurile de pe Gammer6
)ar nu am fcut aa ce&a3 Ea m-a ntre'at despre arele !ur$ i eu i-am spus
acelai lucru pe care l repetasem i celorlal%i"""
#u ai afirmat tu c femeilor ar tre'ui s li se dea &oie s mearg i ele n arele
!ur6
0ha3
)a$ aha3
)ar$ (trne al meu$ singurele mele cu&inte au fost c dac o s fac i ea arele
!ur n-o s mai fie ne&oie s pun attea ntre'ri$ i cnd s-a artat ocat de o
asemenea sugestie$ i-am spus c$ dup prerea mea$ cu ct gammerienii &or &edea mai
mult din -umile Celelalte$ cu att &a fi mai 'ine pentru noi to%i" Eu zic c alctuim o
societate prea nchis i$ (trne al meu$ nu sunt primul care afirm asta"
)a$ am auzit c e1ist unii radicali care sus%in asemenea prostii$ dar nu n 5ectorul
nostru i$ cu siguran%$ nu n familia noastr" 0&em o &echime mult mai mare dect
Celelalte -umi$ suntem o societate mai sta'il i mai cu&iincioas i$ n plus$ nu a&em
pro'lemele lor" E1ist oare criminali printre oamenii notri6 E1ist oare corup%ie6
)ar$ (trne al meu$ toate aceste a&anta/e sunt pltite cu pre%ul imo'ilit%ii i al unei
mor%i-&ii" Cu to%ii suntem att de constrni$ att de ngrdi%i"""
Ce pot s ne n&e%e Celelalte -umi6 #u te-ai 'ucurat c te ntorci acas$ n
5ectoarele nchise i conforta'ile din Gammer$ cu coridoarele lor scldate n lumina aurie
a propriei noastre energii6
)a""" ai dreptate$ numai c$ &ezi tu$ e1ist attea lucruri pe -umile Celelalte cu care
a fi &rut tare mult s m o'inuiesc"""
:i cam care ar fi acelea$ ne'unul meu ,iu cel ic6
Chawker cel ic i-a nghi%it cu&intele" 0poi$ dup o pauz$ a murmurat4
Ce rost are s fac simple afirma%ii6 Cnd &oi putea demonstra c o anumit cale de
pe una dintre -umile Celelalte e mai 'un dect cea de pe Gammer$ &oi &eni i cu do&ada"
7n atunci$ e zadarnic s nirm &or'e goale"""
0i trncnit de/a prostete$ fr cap i coad$ ,iul meu cel ic$ de putem zice c
a&entura %i-a fcut al nai'ii de ru""" )ac %i-a mai rmas cum&a pu%in respect fa% de mine$
dup arele !ur al tu$ pe care )oamna %i l-a o'%inut cu tot soiul de cu&inte dulci$
mpotri&a &oin%ei mele$ Gammer tie cum$ sau dac pui la socoteal faptul c nc nu-%i
refuz nimic din ceea ce creditul meu %i poate oferi$ o s-%i %ii gura nchis de-acum ncolo"
5 nu crezi c m &a mpiedica oarecine de a te trimite de la casa mea$ dac ne faci de
ruine" 0tunci &ei putea s-%i continui arele !ur$ ct o %ine .r'ita i s nu-mi mai fii fiu3
7recum %i-e &oia$ (trne al meu3 a rostit Chawker cel ic cu &oce nceat" 7e
&iitor$ de nu &oi a&ea do&ezi$ nu &oi mai scoate o &or'"
:i cum n-o s ai niciodat do&ezi$ a adugat Cel (trn n&erunat$ o s fiu
mul%umit dac o s-%i %ii cu&ntul"
I
,inalele anuale reprezentau cel mai mare prile/ de sr'toare$ cel mai important
e&eniment social$ cea mai mare efer&escen%$ din toate punctele de &edere$ de pe tot
parcursul anului" !oate cele treizeci de feluri de (az rafinat aromatizate fuseser
preparate" ,iecare dintre cei treizeci de ar'itri urma s guste fiecare fel$ la inter&ale
ndea/uns de lungi pentru a-i lsa timp lim'ii s-i re&in" ,enomenala festi&itate a&ea s
dureze toat ziua"
:i totui$ din respect fa% de cinste$ gammerienii erau ne&oi%i s recunoasc faptul c
nu to%i cei aproape o sut de ctigtori care luaser premiul cel mare i intraser n istoria
lumii lor in&entaser feluri de mncare demne de a ocupa un loc n area -ist de (ucate"
Anele fuseser uitate$ iar altele erau acum considerate mncruri o'inuite" 7e de alt
parte$ cel pu%in dou dintre mncrurile fa&orite ale gammerienilor$ com'ina%ii ser&ite n
permanen% n restaurante i preparate sistematic n case n ultimii douzeci de ani$ nu
figuraser printre primele trei ce do'ndiser laurii n anii n care participaser la concurs"
Catifeaua #eagr$ a crei com'ina%ie ciudat de ciocolat cald i flori de &iin o fcuse
s de&in pr/itura clasic$ nici mcar nu a/unsese n final"
Chawker cel ic nu a&ea nici o ndoial n pri&in%a rezultatului" Era att de ncreztor$
nct s-a pomenit c l ptea teri'ilul pericol de a se plictisi" 0 urmrit atent fe%ele ar'itrilor$
ori de cte ori acetia luau un &rf de linguri% din fiecare fel de mncare$ punndu-i-l
apoi pe lim'" @arii Judectori@ i controlau cu gri/ e1presiile ntiprite pe chipuri$
strduindu-se s le pstreze neutre$ ca nite mti de plum'$ pentru a nu se da de gol n
fa%a celorlal%i" #ici un ar'itru autentic nu-i putea permite s afieze &reo e1presie de
uimire$ sau s lase s-i scape un oftat de plcere i cu att mai pu%in un fior de dezgust2
se mul%umeau doar s treac notele n cartelele de calculator pe care le purtau cu ei"
Chawker cel ic s-a ntre'at dac a&eau s reueasc s-i stpneasc plcerea
atunci cnd &or gusta din crea%ia lui" 8n ultima sptmn$ amestecul su de&enise perfect$
atingnd o culme a splendorii gustului ce nu putea fi depit$ nu putea"""
8%i numeri &oturile6 9-a ntre'at n oapt Chawker cel are" Chawker cel ic a
tresrit i s-a ntors rapid" ,ratele su era
8m'rcat n purpur din cap pn n picioare i strlucea ca un soare"
?aide$ Cel are al meu$ tii doar c-%i doresc succes3 a spus el prietenos" 5unt ct
se poate de sincer" ;reau s iei pe cel mai 'un loc"""
-ocul doi$ dac tu ctigi$ nu-i aa6
0i refuza locul doi$ dac a ctiga6
#-ai cum s o'%ii premiul cel mare3 0m fcut o serie de cercetri" :tiu care este
tulpina ta de (az$ i%i tiu i ingredientele"""
:i tot timpul sta$ ct te-ai /ucat de-a detecti&ul$ de preparatele tale te-ai mai
ocupat6
#u-mi purta mie de gri/3 #u mi-a luat mult s aflu c nu e1ist nici o posi'ilitate ca$
din com'inarea ingredientelor tale$ s ias ce&a &aloros"
7resupun c trea'a asta ai &erificat-o cu calculatorul"""
)a$ aa e"
0tunci stau i m ntre' cum de am a/uns n final""" 7oate c nu cunoti toate
amnuntele despre ingredientele mele" ,ii atent$ Cel are$ numrul de com'ina%ii efecti&e
chiar numai ntre cte&a ingrediente este astronomic$ dac lum n considerare diferitele
propor%ii posi'ile$ precum i posi'ilele tratri nainte i dup amestecare$ i ordinea
amestecrii i"""
#u am ne&oie s-mi %ii prelegeri$ Cel ic3
0tunci tii c nu e1ist calculator care s fi fost programat s ating comple1itatea
unei lim'i e1perimentate" 7e de alt parte$ po%i s adaugi unele ingrediente n cantit%i att
de mici nct s nu fie detectate nici mcar de lim'$ i totui asta s-i dea o arom care
s reprezinte o schim'are clar"
0semenea trucuri te-au n&%at tipii din -umile Celelalte$ putiule6
(a le-am n&%at singur"
:i Chawker cel ic s-a ndeprtat$ nainte de a de&eni ner&os pn ntr-att nct s
nceap s &or'easc prea mult"
K
#u e1ista nici o ndoial c anul acesta$ la fel ca i n cei trecu%i$ dup mrturia
cronicilor$ arele (trn !omasz %inea Comisia de 0r'itrii n cuul lim'ii$ cum zicea
pro&er'ul"
Chawker cel ic i-a plim'at pri&irile de la un capt la cellalt al lungii mese la care
luaser loc to%i ar'itrii$ n ordinea ntiet%ii$ a&ndu-l n centrul lor pe !omasz" )atele
fuseser introduse n calculator2 acesta tocmai dduse rezultatul" 5e lsase o tcere
deplin n sala n care se aflau concuren%ii$ prietenii i familiile lor$ ateptnd gloria sau$ cel
pu%in$ consolarea de a putea gusta din toate preparatele nscrise n concurs"
=estul gammerienilor$ pro'a'il fr e1cep%ie$ pri&eau la holo-&ideo" -a sfrit$ a&eau
s se prepare cuptoare ntregi din aceste mncruri$ pentru o sptmn de osp%$
fiindc$ de cele mai multe ori$ opinia general nu concorda ntotdeauna cu cea a ar'itrilor$
dei asta nu a&ea cum s influen%eze mpr%irea premiilor"
#u mi amintesc &reo decernare de premii la care s fi pus att de pu%in la ndoial
hotrrea calculatorului$ sau noi s fi fost intru totul de acord$ i-a nceput cu&ntarea
!omasz"
Cei prezen%i n marea sal au nclinat din cap$ i-au zm'it unii altora i i-au aruncat
pri&iri de satisfac%ie"
@7ar sinceri$ i-a zis Chawker cel ic$ ca i cum ar a&ea un cu&nt de spus n fa%a
arelui (trn" 7esemne c eu sunt fericitul ales"""@
0nul acesta$ a continuat !omasz$ am a&ut pri&ilegiul s gust un fel de mncare mai
rafinat$ mai ispititor$ mai de am'rozie dect tot ce am gustat &reodat$ martore fiindu-mi
&rsta i e1perien%a mea" 0cesta este cel mai 'un i$ tre'uie s mrturisesc$ nu-mi pot
nchipui cum ar putea fi perfec%ionat"
0poi$ ridicnd mna n care %inea Cartelele de Calculator$ a declamat4
arele 7remiu este acordat n unanimitate" Calculatorul a fost folosit doar pentru
determinarea ordinii celorlal%i" Ctigtorul este""" *pauz de efect$ i apoi anun%ul magic$
surprinzndu-i pe to%i$ cu e1cep%ia celui n cauz+""" Chawker cel ic$ pentru preparatul
su intitulat 5cufia de >pad a untelui""" !inere$ &ino aici3
Chawker cel ic s-a apropiat de arele (trn pentru a primi premiul n 'ani$
strngerile de mini$ o&a%iile$ iar ceilal%i concuren%i au fost ntiin%a%i ce numr o'%inuser
pe list" Chawker cel are era pe locul cinci"
)up o &reme$ arele (trn !omasz l-a a'ordat pe Chawker cel ic$ lundu-i de
'ra%"
Ei$ Chawker cel ic$ azi e o zi minunat pentru tine i pentru noi to%i" #u am
e1agerat$ crede-m3 ,elul tu de mncare a fost cel mai 'un pe care am pus &reodat
lim'a""" :i totui$ curiozitatea i uimirea mea rmn treze" Gi-am identificat toate
ingredientele$ dar n-am descoperit calea prin care com'inarea lor a fost n stare s
produc ceea ce a produs" #u ai &rea s-mi mprteti secretul tu6 #-o s m supr
dac o s m refuzi$ dar n cazul unei realizri att de co&ritoare &enind din partea cui&a
att de tnr$ a"""
. s & spun$ are (trn" )e fapt$ am de gnd s &or'esc n fa%a tuturor" 9-am
promis Celui (trn al meu c nu &oi spune nimic pn nu &oi a&ea do&ada"
)umnea&oastr mi-a%i furnizat-o"
Cum6 a ntre'at !omasz$ nedumerit" Ce fel de do&ad6
)e fapt$ ideea acestui fel de mncare mi-a &enit pe -umea Eapper$ moti& pentru
care l-am denumit 5cufia de >pad a untelui$ n semn de omagiu" 0m folosit
ingrediente o'inuite$ are (trn$ alese toate cu gri/$ n afar de unul singur"
7resupun c a%i identificat >'ucnetul-Grdinii"""
8ntr-ade&r$ numai c e1ist o uoar modificare$ cred eu$ pe care nu am cercetat-
o" )ar ce influen% a a&ut -umea Cealalt$ de care &or'eai$ n tre'urile acestea6
0 a&ut$ are (trn$ pentru c nu era >'ucnetul-Grdinii$ n tot cazul$ nu produsul
chimic" 0m folosit un amestec complicat n locul lui$ un amestec de a crui natur nu pot fi
sigur intru totul"
!omasz s-a ncruntat$ cu o e1presie de ru augur4
Cu alte cu&inte$ &rei s spui c nu mai po%i face nc o dat acest preparat6
Ba da, l mai pot face$ fi%i sigur de asta$ are (trn3 9ngredientul la care m refer
este usturoiul"
Lsta nu-i dect termenul &ulgar pentru >'ucnetul-untelui3 s-a r%oit la el !omasz"
Nu >'ucnetul-untelui3 0cesta este un simplu amestec chimic" Eu &or'esc de
'ul'ul unei plante"
arele (trn !omasz a hol'at ochii mari i a cscat gura de uimire"
#ici un amestec nu poate nlocui comple1itatea unui produs natural$ &iu$ are
(trn3 a continuat Cel ic$ plin de entuziasm" 7e Eapper am selec%ionat o &arietate
deose'it de delicat pe care o folosesc la (aza lor" Cei de acolo$ ns$ o utilizeaz
incorect$ fr a-i aprecia n nici un fel poten%ialitatea" i-am dat seama imediat c un
gammerian poate s-o fac infinit mai 'ine$ aa nct am adus cu mine un numr de 'ul'i i
i-am folosit ct se poate de a&anta/os" 0%i afirmat c a fost cel mai 'un fel de mncare din
(az pe care l-a%i pus &reodat pe lim'$ i dac e1ist cum&a alt do&ad mai puternic
dect asta n ceea ce pri&ete ne&oia de deschidere a societ%ii noastre$ atunci"""
)ar cu&intele i s-au stins pe 'uze$ i Chawker cel ic i-a ntrerupt tirada$ pri&indu-l
alarmat pe !omasz" 0cesta se retrgea cu iu%eal din fa%a lui i 'ol'orosea incoerent4
0 crescut""" din mizerie""" din praf""" am mncat"""
arele (trn se ludase adesea c a&ea un stomac att de zdra&n nct nu
&omase niciodat$ nici mcar n copilrie" !otodat acesta era un fapt cert nimeni nu
&omase &reodat n marea 5al de )ecizii"""
;enise ins &remea ca arele (trn s sta'ileasc un precedent n am'ele cazuri"
1M
Chawker cel ic nu i recptase calmul" Era i greu s rede&in calm$ ntr-o
asemenea situa%ie" )ac Chawker cel (trn l condamnase la e1il$ atunci urma s-i fac
pe &oie" #u a&ea s se mai ntoarc niciodat pe Gammer"
Cel (trn nu &enise s-l &ad la plecare" #ici Cel are$ 'inen%eles" #u conta2
oricum$ Chawker cel ic i /urase n sinea lui c se &a descurca i fr a/utorul lor$ chiar
de-ar fi fost ne&oie s se anga/eze 'uctar pe Eapper"
)oamna era ns acolo singura persoan de pe tot terenul de decolare care &enise
s-l &ad plecnd2 singura care ndrznise s-l accepte n postura de nimeni$ n care
a/unsese" !remura i arta /alnic$ iar pe Chawker cel ic l-a apucat dorin%a disperat de a
se /ustifica4
)oamn a mea$ a e1clamat el$ ntr-o iz'ucnire de auto-comptimire$ nu e cinstit! A
fost cel mai 'un fel de mncare preparat &reodat pe Gammer" arele (trn n persoan
a spus asta$ el$ cu propria lui gur" Cel mai bun! )ac a&ea 'ul' rzuit n compozi%ie$ asta
nu nseamn c mncarea era rea2 nseamn c 'ul'ul era 'un" Nu pricepi?... #u n%elegi
c asta ne demonstreaz faptul c tre'uie s de&enim o societate deschis$ c tre'uie s
n&%m de la al%ii$ dar i s-i n&%m pe al%ii$ dac nu &rem s ne stingem6
7latforma s-a cltinat$ fiind pe cale de a porni n sus$ spre na&" )oamna l pri&ea cu
triste%e$ ca i cum ar fi tiut c nu a&ea s-l mai &ad niciodat"
Chawker cel ic a nceput s se nal%e$ stnd aplecat peste 'alustrad"
Ce ru am fcut$ )oamn a mea6 a mai strigat el"
:i ea i-a rspuns cu &oce nceat$ ncrcat de durere4
#u n%elegi$ Cel ic al meu$ c ceea ce ai fcut nu a fost de"""
>ngnitul sasului a acoperit ultimele ei dou cu&inte$ i
Chawker cel ic a intrat n na&$ lsnd pe &ecie n urma lui imaginea Gammerului"