Atomul este cea mai mic particul ce caracterizeaz un element chimic, respectiv este

cea mai mic particul dintr-o substan care prin procedee chimice obinuite nu poate fi
fragmentat n alte particule mai simple. Acesta const ntr-un nor de electroni care
nconjoar un nucleu atomic dens. Nucleul conine sarcini electrice ncrcate pozitiv
(protoni) i sarcini electrice neutre (neutroni), fiind nconjurat de norul electronic ncrcat
negativ. Cnd numrul electronilor i al protonilor este egal, atunci atomul este neutru
din punct de vedere electric; dac acest lucru nu se ntmpl, atunci atomul devine un
ion, care poate avea sarcin pozitiv sau negativ. Atomul este clasificat dup numrul de
protoni i neutroni: numrul protonilor determin numrul atomic (Z) i neutronii izotopii
acelui element.
Fermionii sunt o clas de particulele elementare ce au spinul semintreg.
Bosonii sunt responsabili de interaciunea nuclear slab, numit i interaciunea slab, care la rndul ei este responsabil
pentru radioactivitate i care acioneaz asupra tuturor particulelor de materie cu spin 1/2 (de exemplu: protonii sau
neutronii), dar nu acioneaz asupra particulelor cu spin 0, 1 sau 2 (cum sunt fotonii sau gravitonii ).
Bosonul Higgs, supranumit particula Dumnezeu, este o particul elementar ipotetic din familia bosonilor, despre care se
crede c face parte din mecanismul care confer mas celorlalte particule elementare. Bosonul Higgs, dac ar exista, ar putea
fi s rezulte de la coliziunea a doi protoni de nalt energie, dar ar avea o via foarte scurt, dup care se dezintegreaz n
alte particule nc un motiv de ce existena sa este greu de dovedit.
n fizica particulelor, o particul elementar fundamental este o particul despre care
nu se cunoate dac are o substructur, aceasta nseamn c nu se tie dac este format
din particule mai mici. Dac o particul fundamental cu adevrat nu are nicio
substructur, atunci este unul dintre unitile de baz ale universului, din care sunt fcute
toate celelalte particule. n modelul standard, particulele elementare fundamentale sunt
fermionii fundamentali (incluznd quarcurile, leptonii i antiparticulele lor) i bosonii
fundamentali (incluznd bosonii intermediari i ipoteticul boson Higgs).
Particulele elementare sunt structuri dinamice,
i prin aceasta sunt surse de micare n univers.
Toate particulele genereaz n jurul lor cmpuri
fizice; electric, magnetic sau gravific.
Spin este momentul cinetic intrinsec al unei particule.
Quarcul (sau quarkul, pluralul quarcuri sau quarci) este o particul elementar care interacioneaz prin fora nuclear
puternic i care constituie materia grea (numit i barionic). Quarcurile sunt particule de spin 1/2, din familia de fermioni
(un fermion, doi fermioni), nume generic atribuit particulelor care au proprietatea c nu se pot gsi n aceeai stare cuantic.
Leptonul desemneaz o particul de spin 1/2 (fiind un fermion) care nu se supune forei nucleare tari. Leptonii formeaz o
familie separat de particule elementare, care este distinct fa de familia quarc-urilor.
Neutrino sau neutrinul este o particul elementar neutr cu spinul 1/2, extrem de uoar, totui cu masa mai mare ca 0, ce
particip doar n procesele intermediate de interaciunile slabe i gravitaionale. Neutrino este un lepton.
Corespunztor fiecrei particule subatomice, exist o antiparticul cu mas egal, dar sarcina electric opus. Unele particule
sunt identice cu antiparticulele lor. Pentru aceasta este necesar ca particula s nu fie ncrcat electric, dar nu toate
particulele de acest fel sunt identice cu antiparticulele corespunztoare lor.
Fotonul, numit i cuant de lumin, este particula elementar
responsabil pentru toate fenomenele electromagnetice. Fotonii
particip la interaciunile electromagnetice; toate formele de lumin
(nu numai cea vizibil) se compun din fotoni. Masa de repaus a
fotonului este zero; astfel, n absena oricrei interaciuni viteza
fotonului (viteza luminii, c) este aceeai n toate sistemele de
referin.
Gravitonul este o particul elementar ipotetic, particul care,
conform presupunerilor unor fizicieni, trebuie s intermedieze
interacia gravitaional. Dei nu a fost detectat, prezena acestei
particule se face simit prin diverse modificri ale energiei cinetice,
vitezei, a energiei de repaus a corpurilor asupra crora
interacioneaz direct sau indirect. Aceast particul teoretic ar trebui
s interacioneze cu orice alt particul elementar neradiant
cunoscut, nu are mas staionar, iar spinul ei ar fi probabil egal cu 1
sau 2.
Un ion este un atom, o molecul sau n general un grup de atomi care
are o sarcin electric nenul. Un atom neutru din punct de vedere
electric are un numr de electroni egal cu numrul de protoni din
nucleu, i se poate ioniza prin schimbarea acestui echilibru. Astfel:
dac pierde unul sau mai muli electroni devine un ion pozitiv,
numit i cation pentru c este atras de catod (electrodul negativ);
dac primete unul sau mai muli electroni devine un ion negativ,
numit i anioni pentru c este atras de anod (electrodul pozitiv).
Electronul este o particul subatomic fundamental cu sarcin electric negativ. Este un lepton de spin care particip la interaciunile electromagnetice, masa
acestuia fiind de aproximativ 1/1836 din cea a protonului. mpreun cu nucleul atomic, electronii formeaz atomul. Interaciunea lor cu nucleii adiaceni este principala
cauz a legturii chimice.
Protonul este particula subatomic din nucleul unui atom, cu masa (mp = 1,67310-27 kg) i cu sarcina electric pozitiv (qp= e = 1,60210-19 C). Numrul protonilor
este caracteristic pentru toti atomii unui element. El reprezint numarul de sarcini nucleare Z (numarul de sarcini electrice pozitive).
Neutronul este particula din nucleul atomic cu masa (mn=1,67510-27kg), neutr din punct de vedere electric (qn=0 C). Numrul neutronilor, N, ai unui atom poate fi
diferit pentru nucleele atomice ale aceluiai element. Aa se formeaz izotopii. Neutronii se pot gsi (n micare) i n afara atomului. Acetia interacioneaz numai cu
nucleele atomice. Ptrunderea neutronilor n nuclee are loc cu o probabilitate ridicat, mai ales atunci cand energia lor cinetic este sczut. Acest fenomen poate
afecta stabilitatea atomului (activare, transformare sau stabilizare). La trecerea neutronilor prin materie sunt posibile trei tipuri de interacii: mprtiere elastic,
mprtiere inelastic i captur neutronic. Dac un neutron se dezintegreaz, acesta se separ ntr-un proton, un electron i un neutrin. Ajuni, prin ciocniri succesive,
la energii joase i la un grad ridicat de imprtiere, neutronii se comport ca un gaz molecular care difuzeaz.
Izotopul este specia de atom cu acelai numar atomic Z dar cu numar de masa A diferit (adic aceleai proprieti chimice dar proprieti fizice diferite). Toi izotopii
unui element chimic au n nveliul electronic acelai numr de electroni, iar nucleele lor au acelai numr de protoni; ceea ce este diferit reprezint numrul de
neutroni.
n fizic i chimie, numrul atomic al unui element chimic reprezint
numrul de protoni din nucleul atomilor acelui element i se noteaz
de obicei cu Z.
Numrul de mas reprezint suma dintre numrul de protoni i
numrul de neutroni din nucleul atomic, notat cu A. Acesta este un
numar ntreg, pentru orice specie de atomi.
Molecula e cea mai mic parte dintr-o substan care pstreaz
compoziia procentual i toate proprietile chimice ale acelei
substane. O molecul este definit ca un grup electric neutru, destul
de stabil, format din cel puin doi atomi ntr-un anumit aranjament,
legai mpreun n conformitate cu legturi chimice foarte puternice
(covalente).