"A grande maioria dos casos de transtornos alimentares, como bulimia e anorexia nervosa, so

desencadeados por dietas. A pessoa passa a ter episdios de descontrole alimentar. Depois de
um tempo em jejum, passa a comer compulsivamente. Tambm podem ocorrer sintomas
depressivos. Nos casos de anorexia, a pessoa se recusa a comer por medo desproporcional de
ganhar peso. Cerca de 20% dessas pessoas morrem e 40% no conseguem se recuperar".

A Mstica Prtica do Jejum

Durante o Ramad, o nono ms do ano no calendrio muulmano, os fiis realizam jejum
diariamente entre o alvorecer e o pr-do-sol. O Yom Kipur (dia do perdo) na tradio judaica,
representa o dia em que Deus julga os pecados de cada um e d sua sentena. tambm o
dia em que os judeus praticam o jejum. Catlicos e evanglicos tambm utilizam a prtica para
manifestar sua f. A partir destas prticas, surge um mito de que o jejum concretamente
purifica o organismo.

Apesar dos profissionais de sade concordarem que a liberdade de culto religioso deve ser
mantida e a simbologia litrgica respeitada, o jejum no recomendado na rotina diria.
Segundo Dr. Adriano Segal, coordenador do ambulatrio de obesidade do Ambulim
(Ambulatrio de Bulimia e Transtornos Alimentares) do Hospital das Clnicas em So Paulo, o
erro est em transformar uma manifestao simblica em uma indicao de melhora de sade.
"Isto no procede: jejum no purifica o organismo. Para algumas pessoas (por exemplo,
diabticas, muito idosas, com alguma debilitao fsica importante, que usam medicao com
horrios fixos), chega-se a contra-indicar estas prticas, mesmo no contexto religioso, devido a
riscos importantes que acarreta para a sade", explica o mdico.

Para ele, quando h a necessidade de jejum, a orientao feita de uma maneira
individualizada e de acordo com a situao especfica. "O jejum no traz vantagens para o
organismo e, de fato, sua realizao de rotina deve ser evitada, a no ser em casos especficos
(como realizao de cirurgia que necessite de certos tipos de anestesia, coleta de exames,
rituais religiosos e outros)", completa Segal.

O Que Ocorre Com o Organismo Durante o Jejum Prolongado?

Aos poucos, as reservas de glicose do organismo vo se esgotando e outras fontes de energia,
como protenas e gordura, passam a ser utilizadas para que o organismo se mantenha vivo.
Quanto mais longo for o jejum, mais gordura e protenas vo sendo consumidas. "O humor se
altera (a pessoa passa a ficar mais irritvel), o hlito fica ruim, a pessoa pode ter crises de
hipoglicemia (que podem ser graves), a taxa metablica diminui, entre outras alteraes",
explica Slvia Franciscato Cozzolino, professora de nutrio humana da Faculdade de Cincias
Biomdicas da USP.

Dentro de um longo perodo, uma alterao grave pode ser a chamada hipoglicemia rebote, ou
seja, a pessoa pra de produzir insulina, pela no ingesto de carboidratos. Quando o jejum
interrompido, h uma elevada secreo de insulina, s vezes maior do que a necessria,
levando hipoglicemia. "Quanto mais tempo o indivduo fica sem comer, mais se acostuma
privao. Depois de um jejum prolongado, no possvel, da noite para o dia, voltar a comer
na mesma quantidade de antes. preciso ter uma readaptao paulatina", conclui Slvia.

Mas at que ponto o organismo agenta ficar em jejum? "Em mdia, podemos dizer que um
paciente agenta ficar sem comer por 60 dias", afirma Adriano Segal. "Teoricamente, uma
pessoa de 70 kg tem subsdios energticos para agentar um jejum por 90 dias. Mas ningum
chega a esse ponto, porque acontecem outros problemas antes disso", explica o especialista.

Esses problemas so principalmente as infeces. Inicialmente, o organismo tira do fgado a
glicose. O rgo armazena o glicognio, que uma espcie de reserva de glicose, que dura
para um jejum de 12 horas. O organismo tambm tira energia da gordura do tecido adiposo, o
que posteriormente pode provocar formao de substncias txicas para o organismo, e do
tecido muscular. Porm, com todos esses mecanismos, cai a resistncia do paciente, que fica
mais sujeito a infeces. "Com o corpo debilitado e um quadro de infeco, a pessoa pode
morrer. O paciente, aps um jejum prolongado, pode vir a ter problemas no pulmo ou no
sistema nervoso, por exemplo", explica Segal.

Em pessoas com anorexia nervosa e outros transtornos alimentares, quadros depressivos e
ansiosos esto diretamente associados prtica do jejum. Uma das alteraes que ocorrem
em pessoas predispostas a estas doenas a realizao de refeies desproporcionalmente
grandes, com a sensao de perda de controle sobre o quanto e o que se come (os chamados
episdios de comer compulsivo). Assim, para pacientes obesos, jejuns de mais de 4 horas so
contra-indicados, a no ser, em situaes especficas.

Transtornos Alimentares: Doenas da Ditadura do Corpo Ideal

A anorexia nervosa , sem dvida, o mal das mulheres do final do sculo 20. Os homens so
apenas 5% dos pacientes. So tantas as mulheres que sofrem da doena, que os ambulatrios
do Hospital das Clnicas e do Hospital So Paulo esto sempre lotados, recusando pacientes.
No h estatsticas precisas, mas sabe-se que cerca de 20% das anorxicas morrem. "A
doena pode comear de uma hora para outra. A pessoa acha que est gorda e comea a
fazer regime. No comeo, ela tem apetite, mas se fora para no comer. Depois de algum
tempo de jejum, no sente mais fome e recusa qualquer alimentao", diz o psiquiatra Tki
Cords, coordenador-geral do Ambulatrio de Bulimia e Transtornos Alimentares do Hospital
das Clnicas.

A inocente dieta inicial vai se tornando, aos poucos, idia fixa. A mulher perde peso
rapidamente, mas no se contenta. Olha-se no espelho e encontra culotes e celulites invisveis
aos outros. Recusa tambm conselhos de parentes e amigos e, apesar de magra, mantm
uma hiperatividade.

Depois de alguns meses, ultrapassa a chamada "barreira da fome": quando o estoque de
energia comea a baixar, sentimos fome, ficamos agitados, ansiosos por comida. A anorxica
suporta essa fome e desencadeia um processo interno. O corpo comea ento a "economizar"
tudo, diminuindo o gasto de energia: produz menos calor (sente frio o dia todo); queima
gordura em grande quantidade, produzindo muita cetona (o hlito fica ruim) e a menstruao
comea a falhar (ausncia de pelo menos trs ciclos consecutivos). A fraqueza aparece: h
cibras nas pernas, sudoreses, apatia, o cabelo cai e as unhas tornam-se quebradias. Em
geral, quando chega a esse ponto, a anorxica precisa ser internada para receber alimentao
parental e evitar a morte. "Em 90% das vezes, a famlia quem interna. Os parentes percebem
algo errado e no agentam mais as brigas. A pessoa muda completamente de personalidade",
afirma o psiquiatra.

O tratamento da doena pode ser to sofrido quanto o de um dependente de drogas. Na
anorexia nervosa, o nvel de beta-endorfina, substncia que provoca bem-estar, aumenta,
podendo subir at 50 vezes acima do normal. "Quando voc comea a alimentar uma pessoa
que est anorxica h muito tempo, esse nvel de endorfina cai, e ela perde a sensao de
bem-estar, sente muita angstia. como se ela fosse viciada na prpria endorfina que o corpo
produziu", diz Freddy Eliaschewitz, chefe do Departamento de Endocrinologia do Hospital
Helipolis. Alm disso, h o pnico de engordar. " muito difcil fazer a paciente aceitar comida
no incio. H mulheres que chegam com 27 kg e com medo de engordar", afirma o mdico.

Na primeira fase, a paciente precisa ser hidratada, porque a maioria j parou de beber lquidos
com medo de engordar. difcil tratar a anorexia. As pacientes, em geral, precisam chegar ao
fundo do poo para comear a melhorar. Isso significa passar bem perto da morte, perder 40%
do peso e mal conseguir ficar de p. Com o tratamento, a maioria engorda e volta a menstruar,
mas muitas continuam obcecadas com o peso. De acordo com os especialistas, difcil haver
cura total.