LA CIENCIA

SU MTODO Y SU FILOSOFA
MARIO BUNGE
1. Introduccin
Mientras los animales inferiores slo estn en el muno! el "om#re trata e entenerlo$ % so#re la
#ase e su inteli&en'ia im(erfe'ta (ero (erfe'ti#le! el muno! el "om#re intenta ense)orarse e *l
(ara "a'erlo ms 'onforta#le+ En este (ro'eso! 'onstru%e un muno artifi'ial, ese 're'iente 'uer(o
e ieas llamao -'ien'ia.! /ue (uee 'ara'teri0arse 'omo 'ono'imiento ra'ional! sistemti'o!
e1a'to! 2erifi'a#le % (or 'onsi&uiente fali#le+ 3or meio e la in2esti&a'in 'ient4fi'a! el "om#re "a
al'an0ao una re'onstru''in 'on'e(tual el muno /ue es 'aa 2e0 ms am(lia! (rofuna %
e1a'ta+
Un muno le es ao al "om#re$ su &loria no es so(ortar o es(re'iar este muno! sino
enri/ue'erlo 'onstru%eno otros uni2ersos+ Amasa % remolea la naturale0a someti*nola a sus
(ro(ias ne'esiaes animales % es(irituales! as4 'omo a sus sue)os, 'rea as4 el muno e los
artefa'tos % el muno e la 'ultura+ La 'ien'ia 'omo a'ti2ia 5'omo in2esti&a'in5 (ertene'e a
la 2ia so'ial$ en 'uanto se la a(li'a al me6oramiento e nuestro meio natural % artifi'ial! a la
in2en'in % manufa'tura e #ienes materiales % 'ulturales! la 'ien'ia se 'on2ierte en te'nolo&4a+
Sin em#ar&o! la 'ien'ia se nos a(are'e 'omo la ms eslum#rante % asom#rosa e las estrellas e
la 'ultura 'uano la 'onsieramos 'omo un #ien en s4 mismo! esto es 'omo una a'ti2ia
(rou'tora e nue2as ieas 7in2esti&a'in 'ient4fi'a8+ Tratemos e 'ara'teri0ar el 'ono'imiento % la
in2esti&a'in 'ient4fi'os tal 'omo se los 'ono'e en la a'tualia+
2. Ciencia formal y ciencia fctica
No toa la in2esti&a'in 'ient4fi'a (ro'ura el 'ono'imiento o#6eti2o+ As4! la l&i'a % la matemti'a 5
esto es! los i2ersos sistemas e l&i'a formal % los iferentes 'a(4tulos e la matemti'a (ura5
son ra'ionales! sistemti'os % 2erifi'a#les! (ero no son o#6eti2os$ no nos an informa'iones a'er'a
e la realia, sim(lemente! no se o'u(an e los "e'"os+ La l&i'a % la matemti'a tratan e entes
ieales$ estos entes! tanto los a#stra'tos 'omo los inter(retaos! slo e1isten en la mente "umana+
A los l&i'os % matemti'os no se les a o#6etos e estuio, ellos 'onstru%en sus (ro(ios o#6etos+
Es 2era /ue a menuo lo "a'en (or a#stra''in e o#6etos reales 7naturales % so'iales8$ ms
a9n! el tra#a6o el l&i'o o el matemti'o satisfa'e a menuo las ne'esiaes el naturalista! el
so'ilo&o o el te'nlo&o! % es (or esto /ue la so'iea los tolera %! a"ora! "asta los estimula+
3ero la materia (rima /ue em(lean los l&i'os % los matemti'os no es f'ti'a sino ieal+
3or e6em(lo! el 'on'e(to e n9mero a#stra'to na'i! sin ua! e la 'oorina'in 7'orres(onen'ia
#iun42o'a8 e 'on6untos e o#6etos materiales! tales 'omo eos! (or una (arte! % &ui6arros! (or la
otra$ (ero no (or esto a/uel 'on'e(to se reu'e a esta o(era'in manual! ni a los si&nos /ue se
em(lean (ara re(resentarlo+ Los n9meros no e1isten fuera e nuestros 'ere#ros! % a9n all4 entro
e1isten al ni2el 'on'e(tual! % no al ni2el fisiol&i'o+ Los o#6etos materiales son numera#les siem(re
/ue sean is'ontinuos$ (ero no son n9meros$ tam(o'o son n9meros (uros 7a#stra'tos8 sus
'ualiaes o rela'iones+ En el muno real en'ontramos : li#ros! en el muno e la fi''in
'onstruimos : (latos 2olaores+ ;3ero /ui*n 2io 6ams un :! un sim(le :<
La l&i'a % la matemti'a! (or o'u(arse e in2entar entes formales % e esta#le'er rela'iones entre
ellos! se llaman a menuo ciencias formales, (re'isamente (or/ue sus o#6etos no son 'osas ni
(ro'esos! sino! (ara em(lear el len&ua6e (i'tri'o! formas en las /ue se (uee 2erter un surtio
ilimitao e 'ontenios! tanto f'ti'os 'omo em(4ri'os+ Esto es! (oemos esta#le'er
correspondencias entre esas formas 7u o#6etos formales8! (or una (arte! % 'osas % (ro'esos
(ertene'ientes a 'ual/uier ni2el e la realia (or la otra+ As4 es 'omo la f4si'a! la /u4mi'a! la
fisiolo&4a! la (si'olo&4a! la e'onom4a! % las ems 'ien'ias re'urren a la matemti'a! em(lenola
'omo "erramienta (ara reali0ar la ms (re'isa re'onstru''in e las 'om(le6as rela'iones /ue se
en'uentran entre los "e'"os % entre los i2ersos as(e'tos e los "e'"os$ i'"as 'ien'ias no
ientifi'an las formas ieales 'on los o#6etos 'on'retos! sino /ue inter(retan las (rimeras en
t*rminos e "e'"os % e e1(erien'ias 7o! lo /ue es e/ui2alente! formali0an enun'iaos f'ti'os8+
Lo mismo 2ale (ara la l&i'a formal, al&unas e sus (artes 5en (arti'ular! (ero no e1'lusi2amente!
la l&i'a (ro(osi'ional #i2alente5 (ueen "a'erse 'orres(oner a a/uellas entiaes (s4/ui'as
/ue llamamos (ensamientos+ Seme6ante a(li'a'in e las 'ien'ias e la forma (ura a la
inteli&en'ia el muno e los "e'"os! se efe't9a asi&nano iferentes inter(reta'iones a los
o#6etos formales+ Estas inter(reta'iones son! entro e 'iertos l4mites! ar#itrarias$ 2ale e'ir! se
6ustifi'an (or el *1ito! la 'on2enien'ia o la i&noran'ia+ En otras (ala#ras el si&nifi'ao f'ti'o o
em(4ri'o /ue se les asi&na a los o#6etos formales no es una (ro(iea intr4nse'a e los mismos+
De esta manera! las 'ien'ias formales 6ams entran en 'onfli'to 'on la realia+ Esto e1(li'a la
(arao6a e /ue! sieno formales! se -a(li'an. a la realia, en ri&or no se a(li'an! sino /ue se
em(lean en la 2ia 'otiiana % en las 'ien'ias f'ti'as a 'oni'in e /ue se les su(er(on&an
re&las e 'orres(onen'ia ae'uaa+ En suma! la l&i'a % la matemti'a esta#le'en 'onta'to 'on
la realia a tra2*s el (uente el len&ua6e! tanto el orinario 'omo el 'ient4fi'o+
Tenemos as4 una (rimera &ran i2isin e las 'ien'ias! en formales 7o ieales8 % f'ti'as 7o
materiales8+ Esta ramifi'a'in (reliminar tiene en 'uenta el objeto o tema e las res(e'ti2as
is'i(linas$ tam#i*n a 'uenta e la iferen'ia e es(e'ie entre los enun'iaos /ue se (ro(onen
esta#le'er las 'ien'ias formales % las f'ti'as, mientras los enun'iaos formales 'onsisten en
rela'iones entre si&nos! los enun'iaos e las 'ien'ias f'ti'as se refieren! en su ma%or4a! a entes
e1tra'ient4fi'os, a su'esos % (ro'esos+ Nuestra i2isin tam#i*n tiene en 'uenta el mtodo (or el
'ual se (onen a (rue#a los enun'iaos 2erifi'a#les, mientras las 'ien'ias formales se 'ontentan
'on la l&i'a (ara emostrar ri&urosamente sus teoremas 7los /ue! sin em#ar&o! (uieron "a#er
sio ai2inaos (or inu''in 'om9n o e otras maneras8! las 'ien'ias f'ti'as ne'esitan ms /ue
la l&i'a formal, (ara 'onfirmar sus 'on6eturas ne'esitan e la o#ser2a'in %=o e1(erimento+ En
otras (ala#ras! las 'ien'ias f'ti'as tienen /ue mirar las 'osas! %! siem(re /ue les sea (osi#le!
e#en (ro'urar 'am#iarlas eli#eraamente (ara intentar es'u#rir en /u* meia sus "i(tesis se
ae'uan a los "e'"os+
Cuano se emuestra un teorema l&i'o o matemti'o no se re'urre a la e1(erien'ia, el 'on6unto
e (ostulaos! efini'iones! re&las e forma'in e las e1(resiones otaas e si&nifi'ao! %
re&las e inferen'ia eu'ti2a 5en suma! la #ase e la teor4a aa5! es ne'esaria % sufi'iente
(ara ese (ro(sito+ La emostra'in e los teoremas no es sino una eu''in, es una o(era'in
'onfinaa a la esfera teri'a! aun 'uano a 2e'es los teoremas mismos 7no sus emostra'iones8
sean su&erios en al&una esfera e1tramatemti'a % aun 'uano su (rue#a 7(ero no su (rimer
es'u#rimiento8 (uea reali0arse 'on a%ua e 'al'ulaoras ele'trni'as+ 3or e6em(lo! 'ual/uier
emostra'in ri&urosa el teorema e 3it&oras (res'ine e las mei'iones! % em(lea fi&uras
slo 'omo a%ua (si'ol&i'a al (ro'eso eu'ti2o, /ue el teorema e 3it&oras "a%a sio el
resultao e un lar&o (ro'eso e inu''in 'one'tao a o(era'iones (r'ti'as e mei'iones e
tierras! es o#6eto e la "istoria! la so'iolo&4a % la (si'olo&4a el 'ono'imiento+
La matemti'a % la l&i'a son! en suma! 'ien'ias eu'ti2as+ El (ro'eso 'onstru'ti2o! en /ue la
e1(erien'ia esem(e)a un &ran (a(el e su&eren'ias! se limita a la forma'in e los (untos e
(artia 7a1iomas8+ En matemti'a la 2era 'onsiste! (or esto! en la 'o"eren'ia el enun'iao
ao 'on un sistema e ieas amitio (re2iamente, (or esto! la 2era matemti'a no es a#soluta
sino relati2a a ese sistema! en el sentio e /ue una (ro(osi'in /ue es 2lia en una teor4a (uee
e6ar e ser l&i'amente 2eraera en otra teor4a+ 73or e6em(lo! en el sistema e aritm*ti'a /ue
em(leamos (ara 'ontar las "oras el 4a! 2ale la (ro(osi'in e >? @ A B A+8 Ms a9n las teor4as
matemti'as a#stra'tas! esto es! /ue 'ontienen t*rminos no inter(retaos 7si&nos a los /ue no se
atri#u%e un si&nifi'ao fi6o! % /ue (or lo tanto (ueen a/uirir istintos si&nifi'aos8 (ueen
esarrollarse sin (oner aten'in al (ro#lema e la 2era+
Consi*rese el si&uiente a1ioma e 'ierta teor4a a#stra'ta 7no inter(retaa8, CE1iste (or lo menos
un x tal /ue es 3C+ Se (uee ar un n9mero ilimitao e inter(reta'iones 7moelos8 e este
a1ioma! nose a x % F otros tantos si&nifi'aos+ Si e'imos /ue S esi&na (unto! o#tenemos un
moelo &eom*tri'o ao, si ao(tamos la 'on2en'in e /ue L esi&na n9mero! o#tenemos un
'ierto moelo aritm*ti'o! % as4 su'esi2amente+ En 'uanto CllenamosC la forma 2a'4a 'on un
'ontenio es(e'4fi'o 7(ero toa24a matemti'o8! o#tenemos un sistema e entes l&i'os /ue tienen
el (ri2ile&io e ser 2eraeros o falsos entro el sistema ao e (ro(osi'iones, a (artir e a"4
tenemos /ue "a#*rnoslas 'on el (ro#lema e la 2era matemti'a+ A9n as4 tan slo las
'on'lusiones 7teoremas8 tenrn /ue ser 2eraeras, los a1iomas mismos (ueen ele&irse a
2olunta+ La #atalla se "a#r &anao si se res(eta la 'o"eren'ia l&i'a esto es! si no se 2iolan las
le%es el sistema e l&i'a /ue se "a 'on2enio en usar+
En las 'ien'ias f'ti'as! la situa'in es enteramente iferente+ En (rimer lu&ar! ellas no em(lean
s4m#olos 2a'4os 72aria#les l&i'as8 sino tan slo s4m#olos inter(retaos$ (or e6em(lo no in2olu'ran
e1(resiones tales 'omo 'x es FD! /ue no son 2eraeras ni falsas+ En se&uno lu&ar! la
ra'ionalia 5esto es! la 'o"eren'ia 'on un sistema e ieas a'e(tao (re2iamente5 es
ne'esaria (ero no sufi'iente (ara los enun'iaos f'ti'os$ en (arti'ular la sumisin a al&9n sistema
e l&i'a es ne'esaria (ero no es una &arant4a e /ue se o#ten&a la 2era+ Aems e la
ra'ionalia! e1i&imos e los enun'iaos e las 'ien'ias f'ti'as /ue sean verificables en la
experiencia, sea inire'tamente 7en el 'aso e las "i(tesis &enerales8! sea ire'tamente 7en el
'aso e las 'onse'uen'ias sin&ulares e las "i(tesis8+ Uni'amente es(u*s /ue "a%a (asao las
(rue#as e la 2erifi'a'in em(4ri'a (or 'onsierarse /ue un enun'iao es ae'uao a su o#6eto!
o sea /ue es 2eraero! % a9n as4 "asta nue2a oren+ 3or eso es /ue el 'ono'imiento f'ti'o
2erifi'a#le se llama a menuo ciencia emprica.
En resumias 'uentas! la 'o"eren'ia es ne'esaria (ero no sufi'iente en el 'am(o e las 'ien'ias
e "e'"os, (ara anun'iar /ue un enun'iao es 7(ro#a#lemente8 2eraero se re/uieren atos
em(4ri'os 7(ro(osi'iones a'er'a e o#ser2a'iones o e1(erimentos8+ En 9ltima instan'ia! slo la
e1(erien'ia (uee e'irnos si una "i(tesis relati2a a 'ierto &ru(o e "e'"os materiales es
ae'uaa o no+ El me6or funamento e esta re&la metool&i'a /ue a'a#amos e enun'iar es
/ue la e1(erien'ia le "a ense)ao a la "umania /ue el 'ono'imiento e "e'"o no es
'on2en'ional! /ue si se #us'a la 'om(rensin % el 'ontrol e los "e'"os e#e (artirse e la
e1(erien'ia+ 3ero la e1(erien'ia no &aranti0ar /ue la "i(tesis en 'uestin sea la 9ni'a 2eraera,
slo nos ir /ue es probablemente ae'uaa! sin e1'luir (or ello la (osi#ilia e /ue un estuio
ulterior (uea ar me6ores a(ro1ima'iones en la re'onstru''in 'on'e(tual el tro0o e realia
es'o&io+ El 'ono'imiento f'ti'o! aun/ue ra'ional! es esen'ialmente (ro#a#le, i'"o e otro
moo, la inferen'ia 'ient4fi'a es una re e inferen'ias eu'ti2as 7emostrati2as8 % (ro#a#les
7in'on'lu%entes8+
Las 'ien'ias formales emuestran o (rue#an, las 'ien'ias f'ti'as 2erifi'an 7'onfirman o
is'onfirman8 "i(tesis /ue en su ma%or4a son (ro2isionales+ La emostra'in es 'om(leta % final$
la 2erifi'a'in es in'om(leta % (or eso tem(oraria+ La naturale0a misma el m*too 'ient4fi'o
im(ie la 'onfirma'in final e las "i(tesis f'ti'as+ En efe'to los 'ient4fi'os no slo (ro'uran
a'umular elementos e (rue#a e sus su(osi'iones muti(liE'ano el n9mero e 'asos en /ue ellas
se 'um(len$ tam#i*n tratan e o#tener 'asos esfa2ora#les a sus "i(tesis! funnose en el
(rin'i(io l&i'o e /ue una sola 'on'lusin /ue no 'on'uere 'on los "e'"os tiene ms (eso /ue
mil 'onfirma'iones+ 3or ello! mientras las teor4as formales (ueen ser lle2aas a un estao e
(erfe''in 7o estan'amiento8! los sistemas relati2os a los "e'"os son esen'ialmente efe'tuosos,
'um(len! (ues! la 'oni'in ne'esaria (ara ser (erfe'ti#les+ En 'onse'uen'ia si el estuio e las
'ien'ias formales 2i&ori0ar el "#ito el ri&or! el estuio e las 'ien'ias f'tiles (uee inu'irnos a
'onsierar el muno 'omo ina&ota#le! % al "om#re 'omo una em(resa in'on'lusa e intermina#le+
Las iferen'ias e m*too! ti(o e enun'iaos! % referentes /ue se(aran las 'ien'ias f'ti'as e
las formales! im(ien /ue se las e1amine 'on6untamente ms all e 'ierto (unto+ 3or ser una
fi''in seria! ri&urosa % a menuo 9til! (ero fi''in al 'a#o! la 'ien'ia formal re/uiere un tratamiento
es(e'ial+ En lo /ue si&ue nos 'on'entraremos en la 'ien'ia f'ti'a+ Daremos un 2ista0o a las
'ara'ter4sti'as (e'uliares e las 'ien'ias e la naturale0a % e la 'ultura en su estao a'tual! 'on la
es(eran0a e /ue la 'ien'ia futura enri/ue0'a sus 'ualiaes o! al menos! e /ue las 'i2ili0a'iones
(or 2enir "a&an me6or uso el 'ono'imiento 'ient4fi'o+
Los ras&os esen'iales el ti(o e 'ono'imiento /ue al'an0an las 'ien'ias e la naturale0a % e la
so'iea son la racionalidad % la objetividad. 3or 'ono'imiento ra'ional se entiene,
aE /ue est 'onstituio (or 'on'e(tos! 6ui'ios % ra'io'inios % no (or sensa'iones! im&enes! (autas
e 'onu'ta! et'+ Sin ua! el 'ient4fi'o (er'i#e! forma im&enes 7(or e6em(lo! moelos
2isuali0a#les8 % "a'e o(era'iones$ (or tanto el (unto e (artia 'omo el (unto final e su tra#a6o
son ieas$
#E /ue esas ieas (ueen 'om#inarse e a'uero 'on al&9n 'on6unto e re&las l&i'as 'on el fin
e (rou'ir nue2as ieas 7inferen'ia eu'ti2a8+ Estas no son enteramente nue2as ese un (unto
e 2ista estri'tamente l&i'o! (uesto /ue estn im(li'aas (or las (remisas e la eu''in$ (ero
no &noseol&i'amente nue2as en la meia en /ue e1(resan 'ono'imientos e los /ue no se ten4a
'on'ien'ia antes e efe'tuarse la eu''in$
'E /ue esas ieas no se amontonan 'ati'amente o! sim(lemente! en forma 'ronol&i'a! sino /ue
se or&ani0an en sistemas e ieas esto es en 'on6untos orenaos e (ro(osi'iones 7teor4as8+
Fue el 'ono'imiento 'ient4fi'o e la realia es o#6eti2o! si&nifi'a,
aE /ue 'on'uera a(ro1imaamente 'on su o#6eto$ 2ale e'ir /ue #us'a al'an0ar la 2era f'ti'a$
#E /ue 2erifi'a la aa(ta'in e las ieas a los "e'"os re'urrieno a un 'omer'io (e'uliar 'on los
"e'"os 7o#ser2a'in % e1(erimento8! inter'am#io /ue es 'ontrola#le % "asta 'ierto (unto
re(rou'i#le+
Am#os ras&os e la 'ien'ia f'ti'a! la ra'ionalia % la o#6eti2ia! estn 4ntimamente solaos+
As4! (or e6em(lo! lo /ue usualmente se 2erifi'a (or meio el e1(erimento es al&una 'onse'uen'ia
5e1tra4a (or 24a eu'ti2a5 e al&una "i(tesis$ otro e6em(lo, el 'l'ulo no slo si&ue a la
o#ser2a'in sino /ue siem(re es inis(ensa#le (ara (lanearla % re&istrarla+ La ra'ionalia %
o#6eti2ia el 'ono'imiento 'ient4fi'o (ueen anali0arse en un '9mulo e 'ara'ter4sti'as a las /ue
(asaremos re2ista en lo /ue si&ue+
3. Inventario de las principales caractersticas de la ciencia fctica
AE El conocimiento cientfico es fctico: (arte e los "e'"os! los res(uesta "asta 'ierto (unto! %
siem(re 2uel2e a ellos+ La 'ien'ia intenta es'ri#ir los "e'"os tales 'omo son! ine(enientemente
e su 2alor emo'ional o 'omer'ial, la 'ien'ia no (oeti0a los "e'"os ni los 2ene! si #ien sus
"a0a)as son una fuente e (oes4a % e ne&o'ios+ En toos los 'am(os! la 'ien'ia 'omien0a
esta#le'ieno los "e'"os$ esto re/uiere 'uriosia im(ersonal! es'onfian0a (or la o(inin
(re2ale'iente! % sensi#ilia a la no2ea+
Los enun'iaos f'ti'os 'onfirmaos se llaman usualmente -atos em(4ri'os.$ se o#tienen 'on
a%ua e teor4as 7(or es/uemti'as /ue sean8 % son a su 2e0 la materia (rima e la ela#ora'in
teri'a+ Una su#'lase e atos em(4ri'os es e ti(o 'uantitati2o$ los atos num*ri'os % m*tri'os se
is(onen a menuo en ta#las! las ms im(ortantes e las 'uales son las ta#las e 'onstantes
7tales 'omo las e los (untos e fusin e las iferentes sustan'ias8+ 3ero la re'ole''in e atos %
su ulterior is(osi'in en ta#las no es la finalia (rin'i(al e la in2esti&a'in, la informa'in e
esta 'lase e#e in'or(orarse a teor4as si "a e 'on2ertirse en una "erramienta (ara la inteli&en'ia
% la a(li'a'in+ ;De /u* sir2e 'ono'er el (eso es(e'4fi'o el "ierro si 'are'emos e frmulas
meiante las 'uales (oemos rela'ionarlos 'on otras 'antiaes<
No siem(re es (osi#le! ni si/uiera esea#le! res(etar enteramente los "e'"os 'uano se los
anali0a! % no "a% 'ien'ia sin anlisis! aun 'uano el anlisis no sea sino un meio (ara la
re'onstru''in final e los toos+ El f4si'o atmi'o (ertur#a el tomo al /ue esea es(iar$ el #ilo&o
moifi'a e in'luso (uee matar al ser 2i2o /ue anali0a$ el antro(lo&o em(e)ao en el estuio e
'am(o e una 'omunia (ro2o'a en ella 'iertas moifi'a'iones+ Nin&uno e ellos a(re"ene su
o#6eto tal 'omo es! sino tal 'omo /uea moifi'ao (or sus (ro(ias o(era'iones$ sin em#ar&o! en
toos los 'asos tales 'am#ios son o#6eti2os! % se (resume /ue (ueen entenerse en t*rminos e
le%es, no son 'on6uraos ar#itrariamente (or el e1(erimentaor+ Ms a9n! en toos los 'asos el
in2esti&aor intenta es'ri#ir las 'ara'ter4sti'as % el monto e la (ertur#a'in /ue (rou'e en el
a'to el e1(erimento$ (ro'ura! en suma estimar la es2ia'in o -error. (rou'io (or su
inter2en'in a'ti2a+ 3or/ue los 'ient4fi'os a't9an "a'ieno t'itamente la su(osi'in e /ue el
muno e1istir4a aun en su ausen'ia! aun/ue ese lue&o! no e1a'tamente e la misma manera+
>E El conocimiento cientfico trasciende los hechos: es'arta los "e'"os! (rou'e nue2os "e'"os!
% los e1(li'a+ El sentio 'om9n (arte e los "e'"os % se atiene a ellos, a menuo se imita al "e'"o
aislao! sin ir mu% le6os en el tra#a6o e 'orrela'ionarlo 'on otros o e e1(li'arlo+ En 'am#io! la
in2esti&a'in 'ient4fi'a no se limita a los "e'"os o#ser2aos, los 'ient4fi'os e1(rimen la realia a
fin e ir ms all e las a(arien'ias$ re'"a0an el &rueso e los "e'"os (er'i#ios! (or ser un
montn e a''ientes! sele''ionan los /ue 'onsieran /ue son rele2antes! 'ontrolan "e'"os %! en
lo (osi#le! los re(rou'en+ In'luso (rou'en 'osas nue2as ese instrumentos "asta (art4'ulas
elementales$ o#tienen nue2os 'om(uestos /u4mi'os! nue2as 2arieaes 2e&etales % animales! % al
menos en (rin'i(io! 'rean nue2as (autas e 'onu'ta ini2iual % so'ial+
Ms a9n! los 'ient4fi'os usualmente no a'e(tan nue2os "e'"os a menos /ue (uean 'ertifi'ar e
al&una manera su autenti'ia$ % esto se "a'e! no tanto 'ontrastnolos 'on otros "e'"os! 'uanto
mostrano /ue son 'om(ati#les 'on lo /ue se sa#e+ Los 'ient4fi'os es'artan las im(osturas % los
tru'os m&i'os (or/ue no en'uaran en "i(tesis mu% &enerales % fiei&nas! /ue "an sio
(uestas a (rue#a en in'onta#les o'asiones+ Gale e'ir! los 'ient4fi'os no 'onsieran su (ro(ia
e1(erien'ia ini2iual 'omo un tri#unal ina(ela#le$ se funan! en 'am#io! en la e1(erien'ia
'ole'ti2a % en la teor4a+
Ha% ms, el 'ono'imiento 'ient4fi'o ra'ionali0a la e1(erien'ia en lu&ar e limitarse a es'ri#irla$ la
'ien'ia a 'uenta e los "e'"os no in2entarinolos sino e1(li'nolos (or meio e "i(tesis 7en
(arti'ular! enun'iaos e le%es8 % sistemas e "i(tesis 7teor4as8+ Los 'ient4fi'os 'on6eturan lo /ue
"a% tras los "e'"os o#ser2aos! % e 'ontinuo in2entan 'on'e(tos 7tales 'omo los el tomo!
'am(o! masa! ener&4a! aa(ta'in! inte&ra'in! sele''in! 'lase so'ial! o tenen'ia "istri'a8 /ue
'are'en e 'orrelato em(4ri'o! esto es! /ue no 'orres(onen a (re'e(tos! aun 'uano
(resumi#lemente se refieren a 'osas! 'ualiaes o rela'iones e1istentes o#6eti2amente+ No
(er'i#imos los 'am(os el*'tri'os o las 'lases so'iales, inferimos su e1isten'ia a (artir e "e'"os
e1(erimenta#les % tales 'on'e(tos son si&nifi'ati2os tan slo en 'iertos 'onte1tos teri'os+
Este tras'ener la e1(erien'ia inmeiata! ese salto el ni2el o#ser2aE'ional al teri'o! le (ermite a
la 'ien'ia mirar 'on es'onfian0a los enun'iaos su&erios (or meras 'oin'ien'ias$ le (ermite
(ree'ir la e1isten'ia real e las 'osas % (ro'esos o'ultos a (rimera 2ista (ero /ue instrumentos
7materiales o 'on'e(tuales8 ms (otentes (ueen es'u#rir+ Las is're(an'ias entre las
(re2isiones teri'as % los "alla0&os em(4ri'os fi&uran entre los est4mulos ms fuertes (ara eifi'ar
teor4as nue2as % ise)ar nue2os e1(erimentos+ No son los "e'"os (or s4 mismos sino su
ela#ora'in teri'a % la 'om(ara'in e las 'onse'uen'ias e las teor4as 'on los atos o#ser2a'ioE
nales! la (rin'i(al fuente el es'u#rimiento e nue2os "e'"os+
:E La ciencia es analtica: la in2esti&a'in 'ient4fi'a a#ora (ro#lemas 'ir'uns'ri(tos! uno a uno! %
trata e es'om(onerlo too en elementos 7no ne'esariamente 9ltimos o si/uiera reales8+ La
in2esti&a'in 'ient4fi'a no se (lanta 'uestiones tales 'omo -;Cmo es el uni2erso en su 'on6unto<.!
o -;Cmo es (osi#le el 'ono'imiento<. Trata! en 'am#io! e entener toa situa'in total en
t*rminos e sus 'om(onentes$ intenta es'u#rir los elementos /ue e1(li'an su inte&ra'in+
Los (ro#lemas e la 'ien'ia son (ar'iales % as4 son tam#i*n! (or 'onsi&uiente! sus solu'iones$
(ero! ms a9n, al 'omien0o los (ro#lemas son estre'"os o es (re'iso estre'"arlos+ 3ero! a meia
/ue la in2esti&a'in a2an0a! su al'an'e se am(l4a+ Los resultaos e la 'ien'ia son &enerales!
tanto en el sentio e /ue se refieren a 'lases e o#6etos 7(or e6em(lo! la llu2ia8! 'omo en /ue
estn! o tienen a ser in'or(oraos en s4ntesis 'on'e(tuales llamaas teor4as+ El anlisis! tanto e
los (ro#lemas 'omo e las 'osas! no es tanto un o#6eti2o 'omo una "erramienta (ara 'onstruir
s4ntesis teri'as+ La 'ien'ia aut*nti'a no es atomista ni totalista+
La in2esti&a'in 'omien0a es'om(onieno sus o#6etos a fin e es'u#rir el -me'anismo. interno
res(onsa#le e los fenmenos o#ser2aos+ 3ero el esmonta6e el me'anismo no se etiene
'uano se "a in2esti&ao la naturale0a e sus (artes$ el (r1imo (aso es el e1amen e la
intere(enen'ia e las (artes! % la eta(a final es la tentati2a e re'onstruir el too en t*rminos e
sus (artes interE'one'taas+ El anlisis no a'arrea el es'uio e la totalia$ le6os e isol2er la
inte&ra'in! el anlisis es la 9ni'a manera 'ono'ia e es'u#rir 'mo emer&en! su#sisten % se
esinEte&ran los toos+ La 'ien'ia no i&nora la s4ntesis, lo /ue s4 re'"a0a es la (retensin
irra'ionalista e /ue las s4ntesis (ueen ser a(re"enias (or una intui'in es(e'ial! sin (re2io
anlisis+
?E La investigacin cientfica es especialiada: una 'onse'uen'ia el enfo/ue anal4ti'o e los
(ro#lemas es la es(e'iali0a'in+ No o#stante la unia el m*too 'ient4fi'o! su a(li'a'in
e(ene! en &ran meia! el asunto$ esto e1(li'a la multi(li'ia e t*'ni'as % la relati2a
ine(enen'ia e los i2ersos se'tores e la 'ien'ia+
Sin em#ar&o! es menester no e1a&erar la i2ersia e las 'ien'ias al (unto e #orrar su unia
metool&i'a+ El 2ie6o ualismo materiaEes(4ritu "a#4a su&erio la i2isin e las 'ien'ias en
!at"r#issens$chaften, o 'ien'ias e la naturale0a! % %eistes#issenschaften, o 'ien'ias el
es(4ritu+ 3ero estos &*neros ifieren en 'uanto al asunto! a las t*'ni'as % al &rao e esarrollo! no
as4 en lo /ue res(e'ta al o#6eti2o! m*too % al'an'e+ El ualismo ra0nEe1(erien'ia "a#4a su&erio!
a su 2e0! la i2isin e las 'ien'ias f'ti'as en ra'ionales % em(4ri'as+ Menos sosteni#le a9n es la
i'otom4a 'ien'ias eu'ti2asE'ien'ias inu'ti2as! %a /ue toa em(resa 'ient4fi'a 5sin e1'luir el
ominio e las 'ien'ias formales5 es tan inu'ti2a 'omo eu'ti2a! sin "a#lar e otros ti(os e
inferen'ia+
La es(e'iali0a'in no "a im(eio la forma'in e 'am(os interis'iE(linarios tales 'omo la
#iof4si'a! la #io/u4mi'a! la (si'ofisiolo&4a! la (si'olo&4a so'ial! la teor4a e la informa'in! la
'i#ern*ti'a! o la in2esti&a'in o(era'ional+ Con too! la in2esti&a'in tiene a estre'"ar la 2isin
el 'ient4fi'o ini2iual$ un 9ni'o remeio "a resultao efi'a0 'ontra la unilateralia (rofesional! %
es una osis e filosof4a+
IE El 'ono'imiento 'ient4fi'o es 'laro % (re'iso, sus (ro#lemas son istintos! sus resultaos son
'laros+ El 'ono'imiento orinario! en 'am#io! usualmente es 2a&o e ine1a'to$ en la 2ia iaria nos
(reo'u(amos (o'o (or efini'iones (re'isas! es'ri('iones e1a'tas! o mei'iones afinaas, si
*stas nos (reo'u(aran emasiao! no lo&rar4amos mar'"ar al (aso e la 2ia+ La 'ien'ia torna
im(re'iso lo /ue el sentio 'om9n 'ono'e e manera ne#ulosa$ (ero! ese lue&o la 'ien'ia es
mu'"o ms /ue sentio 'om9n or&ani0ao, aun/ue (ro2iene el sentio 'om9n! la 'ien'ia
'onstitu%e una re#elin 'ontra su 2a&uea % su(erfi'ialia+ El 'ono'imiento 'ient4fi'o (ro'ura la
(re'isin$ nun'a est enteramente li#re e 2a&ueaes! (ero se las in&enia (ara me6orar la
e1a'titu$ nun'a est el too li#re e error! (ero (osee una t*'ni'a 9ni'a (ara en'ontrar errores %
(ara sa'ar (ro2e'"o e ellos+
La 'laria % la (re'isin se o#tienen en 'ien'ia e las si&uientes maneras,
aE los (ro#lemas se formulan e manera 'lara$ lo (rimero! % a menuo lo ms if4'il! es istin&uir
'ules son los (ro#lemas$ ni "a% artiller4a anal4ti'a o e1(erimental /ue (uea ser efi'a0 si no se
u#i'a ae'uaamente al enemi&o$
#E la 'ien'ia (arte e no'iones /ue (are'en 'laras al no ini'iao$ % las 'om(li'a! (urifi'a %
e2entualmente las re'"a0a$ la transforma'in (ro&resi2a e las no'iones 'orrientes se efe't9a
in'lu%*nolas en es/uemas teri'os+ As4! (or e6em(lo! -istan'ia. a/uiere un sentio (re'iso al
ser in'luia en la &eometr4a m*tri'a % en la f4si'a$
'E la 'ien'ia efine la ma%or4a e sus 'on'e(tos, al&unos e ellos se efinen en t*rminos e
'on'e(tos no efinios o (rimiti2os! otros e manera im(l4'ita! esto es! (or la fun'in /ue
esem(e)an en un sistema teri'o 7efini'in 'onte1tual8+ Las efini'iones son 'on2en'ionales!
(ero no se las eli&e 'a(ri'"osamente, e#en ser 'on2enientes % f*rtiles+ 7;De /u* 2ale! (or
e6em(lo! (oner un nom#re es(e'ial a las mu'"a'"as (e'osas /ue estuian in&enier4a % (esan ms
e IJ K&<8 Una 2e0 /ue se "a ele&io una efini'in! el is'urso restante e#e &uararte fielia
si se /uiere e2itar in'onse'uen'ias$
E la 'ien'ia 'rea len&ua6es artifi'iales in2entano s4m#olos 7(ala#ras! si&nos matemti'os!
s4m#olos /u4mi'os! et'+$ a estos si&nos se les atri#u%e si&nifi'aos eterminaos (or meio e
re&las e esi&na'in 7tal 'omo -en el (resente 'onte1to H esi&na el elemento e (eso atmi'o
unitario.88+ los s4m#olos #si'os sern tan sim(les 'omo sea (osi#le! (ero (orn 'om#inarse
'onforme a re&las eterminaas (ara formar 'onfi&ura'iones tan 'om(le6as 'omo sea ne'esario
7las le%es e 'om#ina'in e los si&nos /ue inter2ienen en la (rou''in e e1(resiones 'om(le6as
se llaman reglas de formacin8$
eE la 'ien'ia (ro'ura siem(re meir % re&istrar los fenmenos+ Los n9meros % las formas
&eom*tri'as son e &ran im(ortan'ia en el re&istro! la es'ri('in % la inteli&en'ia e los su'esos %
(ro'esos+ En lo (osi#le! tales atos e#ieran is(onerse en ta#las o resumirse en frmulas
matemti'as+ Sin em#ar&o! la formula'in matemti'a! esea#le 'omo es! no es una 'oni'in
inis(ensa#le (ara /ue el 'ono'imiento sea 'ient4fi'o$ lo /ue 'ara'teri0a el 'ono'imiento 'ient4fi'o
es la e1a'titu en un sentio &eneral antes /ue la e1a'titu num*ri'a o m*tri'a! la /ue es in9til si
meia la 2a&uea 'on'e(tual+ Ms a9n! la in2esti&a'in 'ient4fi'a em(lea! en meia 're'iente!
'a(4tulos no num*ri'os % no m*tri'os e la matemti'a! tales 'omo la to(olo&4a! la teor4a e los
&ru(os! o el l&e#ra e las 'lases! /ue no son 'ien'ias el n9mero % la fi&ura! sino e la rela'in+
LE El conocimiento cientfico es com"nicable: no es inefa#le sino e1(reEsa#le! no es (ri2ao sino
(9#li'o+ El len&ua6e 'ient4fi'o 'omuni'a informa'in a /uien/uiera "a%a sio aiestrao (ara
entenerlo+ Ha%! 'iertamente! sentimientos os'uros % no'iones ifusas! in'luso en el esarrollo e
la 'ien'ia 7aun/ue no en la (resenta'in final el tra#a6o 'ient4fi'o8$ (ero es (re'iso a'lararlos
antes e (oer estimar su ae'ua'in+ Lo /ue es inefa#le (uee ser (ro(io e la (oes4a o e la
m9si'a! no e la 'ien'ia! 'u%o len&ua6e es informati2o % no e1(resi2o o im(erati2o La inefa#ilia
misma es! en 'am#io! tema e in2esti&a'in 'ient4fi'a! sea (si'ol&i'a o lin&M4sti'a+
La 'omuni'a#ilia es (osi#le &ra'ias a la (re'isin$ % es a su 2e0 una 'oni'in ne'esaria (ara la
2erifi'a'in e los atos em(4ri'os % e las "i(tesis 'ient4fi'as+ Aun 'uano! (or -ra0ones.
'omer'iales o (ol4ti'as! se manten&an en se'reto urante al&9n tiem(o unos tro0os el sa#er!
e#en ser 'omuni'a#les en (rin'i(io (ara /ue (uean ser 'onsieraos 'ient4fi'os+ La
'omuni'a'in e los resultaos % e las t*'ni'as e la 'ien'ia no slo (erfe''iona la eu'a'in
&eneral sino /ue multi(li'a las (osi#iliaes e su 'onfirma'in o refuta'in+ La 2erifi'a'in
ine(eniente ofre'e las m1imas &arant4as t*'ni'as % morales! % a"ora es (osi#le en mu'"os
'am(os! en es'ala interna'ional+ 3or esto! los 'ient4fi'os 'onsieran el se'reto en materia 'ient4fi'a
'omo enemi&o el (ro&reso e la 'ien'ia$ la (ol4ti'a el se'reto 'ient4fi'o es! en efe'to! el ms
efi'a0 ori&inaor e estan'amiento en la 'ultura! en la te'nolo&4a % en la e'onom4a! as4 'omo una
fuente e 'orru('in moral+
NE El conocimiento cientfico es verificable: e#e a(ro#ar el e1amen e la e1(erien'ia+ A fin e
e1(li'ar un 'on6unto e fenmenos! el 'ient4fi'o in2enta 'on6eturas funaas e al&una manera en
el sa#er a/uirio+ Sus su(osi'iones (ueen ser 'autas o aua'es sim(les o 'om(le6as$ en too
'aso e#en ser (uestas a (rue#a+ El test e las "i(tesis f'ti'as es em(4ri'o! esto es!
o#ser2a'ional o e1(erimental+ El "a#erse ao 'uenta e esta 2era "o% tan trillaa es la
'ontri#u'in inmortal e la 'ien'ia "elen4sti'a+ En ese sentio! las ieas 'ient4fi'as 7in'luios los
enun'iaos e le%es8 no son su(eriores a las "erramientas o a los 2estios, si fra'asan en la
(r'ti'a! fra'asan (or entero+
La e1(erimenta'in (uee 'alar ms (rofunamente /ue la o#ser2a'in! (or/ue efe't9a 'am#ios
en lu&ar e limitarse a re&istrar 2aria'iones, a4sla % 'ontrola las 2aria#les sensi#les o (ertinentes+
Sin em#ar&o los resultaos e1(erimentales son (o'as 2e'es inter(reta#les e una sola manera+
Ms a9n! no toas las 'ien'ias (ueen e1(erimentar$ % en 'iertos 'a(4tulos e la astronom4a % e
la e'onom4a se al'an0a una &ran e1a'titu sin a%ua el e1(erimento+ La 'ien'ia f'ti'a es (or
esto em(4ri'a en el sentio e /ue la 'om(ro#a'in e sus "i(tesis in2olu'ra la e1(erien'ia$ (ero
no es ne'esariamente e1(erimental % en (arti'ular no es a&otaa (or las 'ien'ias e la#oratorio!
tales 'omo la f4si'a+
La (res'ri('in e /ue las "i(tesis 'ient4fi'as e#en ser 'a(a'es e a(ro#ar el e1amen e la
e1(erien'ia es una e las re&las el m*too 'ient4fi'o$ la a(li'a'in e esta re&la e(ene el ti(o
e o#6eto el ti(o e la "i(tesis en 'uestin % e los meios is(oni#les+ 3or esto se ne'esita una
multitu e t*'ni'as e 2erifi'a'in emprica. La 2erifi'a'in e la frmula e un 'om(uesto
/u4mi'o se "a'e e manera mu% iferente /ue la 2erifi'a'in e un 'l'ulo astronmi'o o e una
"i(tesis 'on'erniente al (asao e las ro'as o e los "om#res+ Las t*'ni'as e 2erifi'a'in
e2olu'ionan en el 'urso el tiem(o$ sin em#ar&o! siem(re 'onsisten en (oner a (rue#a
'onse'uen'ias (arti'ulares e "i(tesis &enerales 7entre ellas! enun'iaos e le%es8+ Siem(re se
reu'en a mostrar /ue "a%! o /ue no "a%! al&9n funamento (ara 'reer /ue las su(osi'iones en
'uestin 'orres(onen a los "e'"os o#ser2aos o a los 2alores meios+
La 2erifi'a#ilia "a'e a la esen'ia el 'ono'imiento 'ient4fi'o$ si as4 no fuera! no (or4a e'irse
/ue los 'ient4fi'os (ro'uran al'an0ar 'ono'imiento o#6eti2o+
OE La investigacin cientfica es metdica: no es errti'a sino (aneaa+ los in2esti&aores no
tantean en la os'uria, sa#en lo /ue #us'an % 'mo en'ontrarlo+ El (laneamiento e la
in2esti&a'in no e1'lu%e el a0ar$ slo /ue! a "a'er un lu&ar a los a'onte'imientos im(re2istos es
(osi#le a(ro2e'"ar la interferen'ia el a0ar % la no2ea ines(eraa+ Ms a9n a 2e'es el
in2esti&aor (rou'e el a0ar eli#eraamente+ 3or e6em(lo! (ara ase&urar la uniformia e una
muestra! % (ara im(eir una (referen'ia in'ons'iente en la ele''in e sus miem#ros! a menuo se
em(lea la t*'ni'a e la 'asuali0a'in! en /ue la e'isin a'er'a e los ini2iuos /ue "an e
formar (arte e 'iertos &ru(os se e6a li#raa aa una monea o a al&9n otro is(ositi2o+ De esta
manera! el in2esti&aor (one el a0ar al ser2i'io e oren, en lo 'ual no "a% (arao6a! (or/ue el
a'aso o(era al ni2el e los ini2iuos! al (ar /ue el oren o(era en el &ru(o 'on totalia+
Too tra#a6o e in2esti&a'in se funa so#re el 'ono'imiento anterior! % en (arti'ular so#re las
'on6eturas me6or 'onfirmaas+ 7Uno e los mu'"os (ro#lemas e la metoolo&4a es! (re'isamente
a2eri&uar 'ules son los 'riterios (ara e'iir si una "i(tesis aa (uee 'onsierarse
ra0ona#lemente 'onfirmaa! eso es! si el (eso /ue le a'ueran los funamentos inu'ti2os % e
otro oren #asta (ara 'onser2arla8+ Ms aun! la in2esti&a'in (ro'ee 'onforme a re&las % t*'ni'as
/ue "an resultao efi'a'es en el (asao (ero /ue son (erfe''ionaas 'ontinuamente! no slo a la
lu0 e nue2as e1(erien'ias! sino tam#i*n e resultaos el e1amen matemti'o % filosfi'o+ Una e
las re&las e (ro'eimiento e la 'ien'ia f'ti'a es la si&uiente, las 2aria#les rele2antes 7o /ue se
sos(e'"a /ue son sensi#les8 e#ieran 2ariarse una 'aa 2e0+
La 'ien'ia f'ti'a em(lea el m*too e1(erimental 'on'e#io en un sentio am(lio+ Este m*too
'onsiste en el test em(4ri'o e 'on'lusiones (arti'ulares e1tra4as e "i(tesis &enerales 7tales
'omo -los &ases se ilatan 'uano se los 'alienta. o -los "om#res se re#elan 'uano se los
o(rime.8+ Este ti(o e 2erifi'a'in re/uiere la mani(ula'in e la o#ser2a'in % el re&istro e
fenmenos$ re/uiere tam#i*n el 'ontrol e las 2aria#les o fa'tores rele2antes$ siem(re /ue fuera
(osi#le e#iera in'luir la (rou''in artifi'ial eli#eraa e los fenmenos en 'uestin! % en toos
los 'asos e1i&e el anlisis % 'ruos son in9tiles % no son i&nos e 'onfian0a$ es (re'iso
ela#orarlos! or&ani0arlos % 'onfrontarlos 'on las 'on'lusiones teri'as+
El m*too 'ient4fi'o no (ro2ee re'etas infali#les (ara en'ontrar la 2era, slo 'ontiene un
'on6unto e (res'ri('iones fali#les 7(erfe'ti#les8 (ara el (laneamiento e o#ser2a'iones %
e1(erimentos! (ara la inter(reta'in e sus resultaos! % (ara el (lanteo mismo e los (ro#lemas+
Es! en suma! la manera en /ue la 'ien'ia in/uiere en lo es'ono'io+ Su#orinaas a las re&las
&enerales el m*too 'ient4fi'o! % al mismo tiem(o en a(o%o e ellas! en'ontramos las i2ersas
t*'ni'as /ue se em(lean en las 'ien'ias es(e'iales, las t*'ni'as (ara (esar! (ara o#ser2ar (or el
mi'ros'o(io! (ara anali0ar 'om(uestos /u4mi'os!(ara i#u6ar &rfi'os /ue resumen atos
em(4ri'os! (ara reunir informa'iones a'er'a e 'ostum#res! et'+ La 'ien'ia es (ues! es'la2a e
sus (ro(ios m*toos % t*'ni'as mientras *stos tienen *1ito, (ero es li#re e multi(li'ar % e
moifi'ar en too momento sus re&las! en aras e ma%or ra'ionalia % o#6eti2ia+
PE El conocimiento cientfico es sistemtico: una 'ien'ia no es un a&re&ao e informa'iones
in'one1as! sino un sistema e ieas 'one'taas l&i'amente entre s4+ Too sistema e ieas
'ara'teri0ao (or 'ierto 'on6unto #si'o 7(ero refuta#le8 e "i(tesis (e'uliares! % /ue (ro'ura
ae'uarse a una 'lase e "e'"os! es una teor4a+ Too 'a(4tulo e una 'ien'ia es(e'ial 'ontiene
teor4as o sistemas e ieas /ue estn rela'ionaas l&i'amente entre s4! esto es! /ue estn
orenaas meiante la rela'in -im(li'a.+ Esta 'one1in entre las ieas (uee 'alifi'arse e
or&ni'a! en el sentio e /ue la sustitu'in e 'ual/uiera e las "i(tesis #si'as (rou'e un
'am#io rai'al en la teor4a o &ru(o e teor4as+
El funamento e una teor4a aa no es un 'on6unto e "e'"os sino! ms #ien! un 'on6unto e
(rin'i(ios! o "i(tesis e 'ierto &rao e &eneralia 7%! (or 'onsi&uiente! e 'ierta fertilia
l&i'a8+ Las 'on'lusiones 7o teoremas8 (ueen e1traerse e los (rin'i(ios! sea en la forma natural!
o 'on la a%ua e t*'ni'as es(e'iales /ue in2olu'ran o(era'iones matemti'as+
El 'ar'ter matemti'o el 'ono'imiento 'ient4fi'o 5esto es! el "e'"o e /ue es funao!
orenao % 'o"erente5 es lo /ue lo "a'e ra'ional+ La ra'ionalia (ermite /ue el (ro&reso
'ient4fi'o se efe't9e no slo (or la a'umula'in &raual e resultaos! sino tam#i*n (or
re2olu'iones+ Las re2olu'iones 'ient4fi'as no son es'u#rimientos e nue2os "e'"os aislaos! ni
son (erfe''ionamientos en la e1a'titu e las o#ser2a'iones sino /ue 'onsisten en la sustitu'in
e "i(tesis e &ran al'an'e 7(rin'i(ios8 (or nue2os a1iomas! % en el reem(la0o e teor4as enteras
(or otros sistemas teri'os+ Sin em#ar&o! seme6antes re2olu'iones son a menuo (ro2o'aas (or
el es'u#rimiento e nue2os "e'"os e los /ue no an 'uenta las teor4as anteriores! aun/ue a
2e'es se en'uentran en el (ro'eso e 'om(ro#a'in e i'"as teor4as$ % las nue2as teor4as se
torna 2erifi'a2es en mu'"os 'asos! mer'e a la in2en'in e nue2as t*'ni'as e mei'in! e
ma%or (re'isin+
AJE El conocimiento cientfico es general: u#i'a los "e'"os sin&ulares en (autas &enerales! los
enun'iaos (arti'ulares en es/uemas am(lios+ El 'ient4fi'o se o'u(a el "e'"o sin&ular en la
meia en /ue *ste es miem#ro e una 'lase o 'aso e una le%$ ms a9n! (resu(one /ue too
"e'"o es 'lasifi'a#le % le&al+ No es /ue la 'ien'ia i&nore la 'osa ini2iual o el "e'"o irre(eti#le$ lo
/ue i&nora es el "e'"o aislao+ 3or esto la 'ien'ia no se sir2e e los atos em(4ri'os 5/ue
siem(re son sin&ulares5 'omo tales$ *stos son muos mientras no se los mani(ula % 'on2ierte en
(ie0as e estru'turas teri'as+
En efe'to! uno e los (rin'i(ios ontol&i'os /ue su#%a'en a la in2esti&a'in 'ient4fi'a es /ue la
2ariea % aun la uni'ia en al&unos res(e'tos son 'om(ati#les 'on la uniformia % la
&eneralia en otros res(e'tos+ Al /u4mi'o no le interesa *sta o a/uella "o&uera! sino el (ro'eso
e 'om#ustin en &eneral, trata e es'u#rir lo /ue 'om(arten toos los sin&ulares+ El 'ient4fi'o
intenta e1(oner los uni2ersales /ue se es'onen en el seno e los (ro(ios sin&ulares$ es e'ir! no
'onsiera los uni2ersales ante rem ni post rem sino in re: en la 'osa! % no antes o es(u*s e
ella+ Los es'olsti'os meie2ales 'lasifi'ar4an al 'ient4fi'o moerno 'omo realista inmanenEtista!
(or/ue! al es'artar los etalles al (ro'urar es'u#rir los ras&os 'omunes a ini2iuos /ue son
9ni'os en otros res(e'tos al #us'ar las 2aria#les (ertinentes 7o 'ualiaes esen'iales8 % las
rela'iones 'onstantes entre ellas 7las le%es8! el 'ient4fi'o intenta e1(oner la naturale0a esen'ial e
las 'osas naturales % "umanas+
El len&ua6e 'ient4fi'o no 'ontiene solamente t*rminos /ue esi&nan "e'"os sin&ulares %
e1(erien'ias ini2iuales! sino tam#i*n t*rminos &enerales /ue se refieren a 'lases e "e'"os+ La
&eneralia el len&ua6e e la 'ien'ia no tiene! sin em#ar&o! el (ro(sito e ale6ar a la 'ien'ia e la
realia 'on'reta, (or el 'ontrario! la &enerali0a'in es el 9ni'o meio /ue se 'ono'e (ara
aentrarse en lo 'on'reto! (ara a(resar la esen'ia e las 'osas 7sus 'ualiaes % le%es
esen'iales8+ Con esto! el 'ient4fi'o e2ita en 'ierta meia las 'onfusiones % los en&a)os
(ro2o'aos (or el flu6o eslum#raor e los fenmenos+ Tam(o'o se asfi1ia la utilia en la
&eneralia, (or el 'ontrario! los es/uemas &enerales e la 'ien'ia en'uaran una 'antia
ilimitaa e 'asos es(e'4fi'os! (ro2een le%es e am(lio al'an'e /ue in'lu%en % 'orri&en toas las
re'etas 2lias e sentio 'om9n % e la t*'ni'a (re'ient4fi'a+
AAE El conocimiento cientfico es legal: #us'a le%es 7e la naturale0a % e la 'ultura8 % las a(li'a+ El
'ono'imiento 'ient4fi'o inserta los "e'"os sin&ulares en (autas &enerales llamaas -le%es
naturales. o -le%es so'iales.+ Tras el esoren % la fluie0 e las a(arien'ias! la 'ien'ia f'ti'a
es'u#re las (autas re&ulares e la estru'tura % el (ro'eso el ser % el e2enir+ En la meia en
/ue la 'ien'ia es le&al! es esen'ialista, intenta le&ar a la ra40 e las 'osas+ En'uentra la esen'ia en
las 2aria#les rele2antes % en las rela'iones in2ariantes entre ellas+
Ha% le%es e "e'"os % le%es meiante las 'uales se (ueen e1(li'ar otras le%es+ El (rin'i(io e
Ar/u4mees (ertene'e a la (rimera 'lase$ (ero a su 2e0 (uee eu'irse e los (rin'i(ios
&enerales e la me'ni'a$ (or 'onsi&uiente! "a e6ao e ser un (rin'i(io ine(eniente! % a"ora
es un teorema eu'i#le e "i(tesis e ni2el ms ele2ao+ Las le%es e la f4si'a (ro2een la #ase
e las le%es e las 'om#ina'iones /u4mi'as$ las le%es e la fisiolo&4a e1(li'an 'iertos fenmenos
(s4/ui'os$ % las le%es e la e'onom4a (ertene'en a los funamentos e la so'iolo&4a+ Es e'ir! los
enun'iaos e las le%es se or&ani0an en una estru'tura e ni2eles+
Ciertamente! los enun'iaos e las le%es son transitorios$ (ero ;son inmuta#les las le%es mismas<
Si se 'onsiera a las le%es 'omo las (autas mismas el ser % el e2enir! enton'es e#ieran
'am#iar 6unto 'on las 'osas mismas$ (or lo menos! e#e amitirse /ue! al emer&er nue2os ni2eles!
sus 'ualiaes (e'uliares se rela'ionan entre s4 meiante nue2as le%es+ 3or e6em(lo! las le%es e
la e'onom4a "an emer&io en el 'urso e la "istoria so#re la #ase e otras le%es 7#iol&i'as %
(si'ol&i'as8 %! ms a9n! al&unas e ellas 'am#ian 'on el ti(o e or&ani0a'in so'ial+
3or su(uesto! no toos los "e'"os sin&ulares 'ono'ios "an sio %a 'on2ertios en 'asos
(arti'ulares e le%es &enerales$ en (arti'ular los su'esos % (ro'esos e los ni2eles su(eriores "an
sio le&ali0aos slo en (e/ue)a meia+ 3ero esto se e#e en (arte al anti&uo (re6ui'io e /ue lo
"umano no es le&al! as4 'omo a la anti&ua 'reen'ia (ita&ri'a e /ue solamente las rela'iones
num*ri'as mere'en llamarse -le%es 'ient4fi'as.+ De#iera em(learse el sto'K 4nte&ro e las
"erramientas 'on'e(tuales en la #9s/uea e las le%es e la mente % e la 'ultura$ ms a9n!
a'aso el sto'K e /ue se is(one es insufi'iente % sea (re'iso in2entar "erramientas rai'almente
nue2as (ara tratar los fenmenos mentales % 'ulturales! tal 'omo el na'imiento e la me'ni'a
moerna "u#iera sio im(osi#le sin la in2en'in e1(resa el 'l'ulo infinitesimal+
3ero el ulterior a2an'e en el (ro&reso e la le&ali0a'in e los fenmenos no f4si'os re/uiere (or
so#re too! una nue2a a'titu frente al 'on'e(to mismo e le% 'ient4fi'a+ En (rimer lu&ar! es
(re'iso 'om(rener /ue "a% mu'"os ti(os e le%es 7aun entro e una misma 'ien'ia8! nin&uno e
los 'uales es ne'esariamente me6or /ue los ti(os restantes+ En se&uno lu&ar! e#iera tornarse un
lu&ar 'om9n entre los 'ient4fi'os e la 'ultura el /ue las le%es no se en'uentran (or mera
o#ser2a'in % el sim(le re&istro sino (onieno a (rue#a "i(tesis, los enun'iaos e le%es no son!
en efe'to! sino "i(tesis 'onfirmaas+ Y 'mo "a#r4amos e em(rener la 'onfe''in e "i(tesis
'ient4fi'as si no (resumi*ramos /ue too "e'"o sin&ular es le&al<
A>E La ciencia es explicativa: intenta e1(li'ar los "e'"os en t*rminos e le%es! % las le%es en
t*rminos e (rin'i(ios+ los 'ient4fi'os no se 'onforman 'on es'ri('iones etallaas$ aems e
in/uirir 'mo son las 'osas! (ro'uran res(oner al (or /u*, (or /u* o'urren los "e'"os 'omo
o'urren % no e otra manera+ La 'ien'ia eu'e (ro(osi'iones relati2as a "e'"os sin&ulares a
(artir e le%es &enerales! % eu'e las le%es a (artir e enun'iaos nomol&i'os a9n ms
&enerales 7(rin'i(ios8+ 3or e6em(lo! las le%es e Qe(ler e1(li'a#an una 'ole''in e "e'"os
o#ser2aos el mo2imiento (lanetario$ % NeRton e1(li' esas le%es eu'i*nolas e (rin'i(ios
&enerales e1(li'a'in /ue (ermiti a otros astrnomos ar 'uenta e las irre&ulariaes e las
r#itas e los (lanetas /ue eran es'ono'ias (ara Qe(ler+
Sol4a 'reerse /ue e1(li'ar es se)alar la 'ausa! (ero en la a'tualia se re'ono'e /ue la
e1(li'a'in 'ausal no es sino un ti(o e e1(li'a'in 'ient4fi'a+ La e1(li'a'in 'ient4fi'a se efe't9a
siem(re en t*rminos e le%es! % las le%es 'ausales no son sino una su#'lase e las le%es
'ient4fi'as+ Ha% i2ersos ti(os e le%es 'ient4fi'as %! (or 'onsi&uiente! "a% una 2ariea e ti(os e
e1(li'a'in 'ient4fi'a, morfol&i'as! 'inemti'as! inmi'as! e 'om(osi'in! e 'onser2a'in! e
aso'ia'in! e tenen'ias &lo#ales! ial*'ti'as! teleol&i'as! et'+
La "istoria e la 'ien'ia ense)a /ue las e1(li'a'iones 'ient4fi'as se 'orri&en o es'artan sin 'esar+
;Si&nifi'a esto /ue son toas falsas< En las 'ien'ias f'ti'as! la 2era % el error no son el too
a6enos entre s4, "a% 2eraes (ar'iales % errores (ar'iales$ "a% a(ro1ima'iones #uenas % otras
malas+ La 'ien'ia no o#ra 'omo 3en*lo(e! sino /ue em(lea la tela te6ia a%er+ Las e1(li'a'iones
'ient4fi'as no son finales (ero son (erfe'ti#les+
A:E El conocimiento cientfico es predictivo: Tras'iene la masa e los "e'"os e e1(erien'ia!
ima&inano 'mo (uee "a#er sio el (asao % 'mo (or ser el futuro+ La (rei''in es! en
(rimer lu&ar! una manera efi'a0 e (oner a (rue#a las "i(tesis$ (ero tam#i*n es la 'la2e el
'ontrol % a9n e la moifi'a'in el 'urso e los a'onte'imientos+ La (rei''in 'ient4fi'a en
'ontraste 'on la (rofe'4a se funa so#re le%es % so#re informa'iones es(e'4fi'as fiei&nas!
relati2as al estao e 'osas a'tual o (asao+ No es el ti(o -o'urrir E.! sino ms #ien e este otro,
-o'urrir EA siem(re /ue su'ea CA (ues siem(re /ue su'ee C es se&uio (or o est aso'iao
'on E.+ C % E esi&nan 'lases e su'esos en tanto /ue CA % EA enotan los "e'"os es(e'4fi'os
/ue se (rei'en so#re la #ase el o los enun'iaos /ue 'one'tan a C 'on E en &eneral+
La (rei''in 'ient4fi'a se 'ara'teri0a (or su (erfe'ti#ilia antes /ue (or su 'erte0a+ Ms a9n! las
(rei''iones /ue se "a'en 'on la a%ua e re&las em(4ri'as son a 2e'es ms e1a'tas /ue las
(rei''iones (enosamente ela#oraas 'on "erramientas 'ient4fi'as 7le%es! informa'iones
es(e'4fi'as % eu''iones8$ tal es el 'aso 'on fre'uen'ia! e los (ronsti'os meteorol&i'os! e la
(ro&nosis m*i'a % e la (rofe'4a (ol4ti'a+ 3ero en tanto /ue la (rofe'4a no es (erfe'ti#le %! si falla!
nos o#li&a a 'orre&ir nuestras su(osi'iones! al'an0ano as4 una inteli&en'ia ms (rofuna+ 3or
esto la (rofe'4a e1itosa no es un a(orte al 'ono'imiento teri'o! en tanto /ue la (rei''in
'ient4fi'a fallia (uee 'ontri#uir a *l+
3uesto /ue la (rei''in 'ient4fi'a e(ene e le%es % e 4tems e informa'in es(e'4fi'a! (uee
fra'asar (or ine1a'titu e los enun'iaos e las le%es o (or im(re'isin e la informa'in
is(oni#le+ 7Tam#i*n (uee fallar! (or su(uesto! e#io a errores 'ometios en el (ro'eso e
inferen'ia l&i'a o matemti'a /ue 'onu'e e las (remisas 7le%es e informa'iones8 a la
'on'lusin 7enun'iao (rei'ti2o88+ Una fuente im(ortante e fallas en la (rei''in es el 'on6unto
e su(osi'iones a'er'a e la naturale0a el o#6eto 7sistema f4si'o! or&anismo 2i2o! &ru(o so'ial!
et'+8 'u%o 'om(ortamiento "a e (ree'irse+ 3or e6em(lo! (uee o'urrir /ue 'reamos /ue el
sistema en 'uestin est sufi'ientemente aislao e las (ertur#a'iones e1teriores! 'uano en ri&or
*stas 'uentan a la lar&a$ ao /ue la aisla'in es una 'oni'in ne'esaria e la es'ri('in el
sistema 'on a%ua e un (u)ao e enun'iaos e le%es! no e#iera sor(rener /ue fuera tan
if4'il (ree'ir el 'om(ortamiento e sistemas a#iertos tales 'omo el o'*ano! la atmsfera! el ser
2i2o o el "om#re+
3uesto /ue la (rei''in 'ient4fi'a se funa en las le%es 'ient4fi'as! "a% tantas 'lases e
(rei''iones 'omo 'lases e enun'iao nomol&i'os+ Al&unas le%es nos (ermiten (ree'ir
resultaos ini2iuales! aun/ue no sin error si la (rei''in se refiere al 2alor e una 'antia+
Otras le%es$ in'a(a'es e e'irnos naa a'er'a el 'om(ortamiento e los ini2iuos 7tomos!
(ersonas! et'+8 son en 'am#io la #ase (ara la (rei''in e al&unas tenen'ias &lo#ales %
(ro(ieaes 'ole'ti2as e 'ole''iones numerosas e elementos similares$ son las le%es
esta4sti'as+ Las le%es e la "istoria son e este ti(o$ % (or esto es 'asi im(osi#le la (rei''in e
los su'esos ini2iuales en el 'am(o e la "istoria! (uieno (re2eer solamente el 'urso &eneral
e los a'onte'imientos+
A?E La ciencia es abierta: no re'ono'e #arreras a (riori /ue limiten el 'ono'imiento+ Si un
'ono'imiento f'ti'o no es refuta#le en (rin'i(io! enton'es no (ertene'e a la 'ien'ia sino a al&9n
otro 'am(o+ Las no'iones a'er'a e nuestro meio! natural o so'ial! o a'er'a el %o! no son
finales, estn toas en mo2imiento! toas son fali#les+ Siem(re es 'on'e#i#le /ue (uea sur&ir una
nue2a situa'in 7nue2as informa'iones o nue2os tra#a6os teri'os8 en /ue nuestras ieas! (or
firmemente esta#le'ias /ue (are0'an! resulten inae'uaas en al&9n sentio+ La 'ien'ia 'are'e
e a1iomas e2ientes, in'luso los (rin'i(ios ms &enerales % se&uros son (ostulaos /ue (ueen
ser 'orre&ios o reem(la0aos+ A 'onse'uen'ia el 'ar'ter "i(ot*ti'o e los enun'iaos e le%es!
% e la naturale0a (erfe'ti#le e los atos em(4ri'os la 'ien'ia no es un sistema o&mti'o %
'errao sino 'ontro2ertio % a#ierto+ O! ms #ien! la 'ien'ia es a#ierta 'omo sistema (or/ue es
fali#le % (or 'onsi&uiente 'a(a0 e (ro&resar+ En 'am#io! (uee ar&Mirse /ue la 'ien'ia es
metool&iE'amente 'erraa no en el sentio e /ue las re&las el m*too 'ient4fi'o sean finales
sino en el sentio e /ue es auto'orre'ti2a, el re/uisito e la 2erifi'a#ilia e las "i(tesis
'ient4fi'as #asta (ara ase&urar el (ro&reso 'ient4fi'o+
Tan (ronto 'omo "a sio esta#le'ia una teor4a 'ient4fi'a! 'orre el (eli&ro e ser refutaa o! al
menos! e /ue se 'ir'uns'ri#a su ominio+ Un sistema 'errao e 'ono'imiento f'ti'o /ue
e1'lu%a toa ulterior in2esti&a'in! (uee llamarse sa#iur4a (ero es en ri&or un etritus e la
'ien'ia+ El sa#io moerno! a iferen'ia el anti&uo no es tanto un a'umulaor e 'ono'imientos
'omo un &eneraor e (ro#lemas+ 3or 'onsi&uiente (refiere los 9ltimos n9meros e las re2istas
es(e'iali0aas a los manuales! a9n 'uano estos 9ltimos sean e(sitos e 2era ms 2astos %
fiei&nos /ue a/uellas+ El in2esti&aor moerno ama la 2era (ero no se interesa (or las teor4as
irrefuta#les+ Una teor4a (uee "a#er (ermane'io into'aa no tanto (or su alto 'ontenio e
2era 'uanto (or/ue naie la "a usao+ No se ne'esita em(rener una in2esti&a'in em(4ri'a
(ara (ro#ar la tautolo&4a e /ue ni si/uiera los 'ient4fi'os se 'asan 'on solteronas+
Los moernos sistemas e 'ono'imiento 'ient4fi'o son 'omo or&anismos en 're'imiento, mientras
estn 2i2os 'am#ian sin (ausa+ Esta es una e las ra0ones (or las 'uales la 'ien'ia es *ti'amente
2aliosa, (or/ue nos re'uera /ue la 'orre''in e errores es tan 2aliosa 'omo el no 'ometerlos %
/ue (ro#ar 'osas nue2as e in'iertas es (referi#le a renir 'ulto a las 2ie6as % &arantias+ La 'ien'ia!
'omo los or&anismos! 'am#ia a la 2e0 internamente % e#io a sus 'onta'tos 'on sus 2e'inos$ esto
es! resol2ieno sus (ro#lemas es(e'4fi'os % sieno 9til en otros 'am(os+
AIE La 'ien'ia es 9til, (or/ue #us'a la 2era! la 'ien'ia es efi'a0 en la (ro2isin e "erramientas
(ara el #ien % (ara el mal+ El 'ono'imiento orinario se o'u(a usualmente e lo&rar resultaos
'a(a'es e ser a(li'aos en forma inmeiata$ 'on ello no es sufi'ientemente 2eraero! 'on lo
'ual no (uee ser sufi'ientemente efi'a0+ Cuano se is(one e un 'ono'imiento ae'uao e las
'osas es (osi#le mani(ularlas 'on *1ito+ La utilia e la 'ien'ia es una 'onse'uen'ia e su
o#6eti2ia$ sin (ro(onerse ne'esariamente al'an0ar resultaos a(li'a#les! la in2esti&a'in los
(ro2ee a la 'orta o a la lar&a+ La so'iea moerna (a&a la in2esti&a'in (or/ue "a a(renio /ue
la in2esti&a'in rine+ 3or este moti2o! es reunante e1"ortar a los 'ient4fi'os a /ue (rou0'an
'ono'imientos a(li'a#les, no (ueen e6ar e "a'erlo+ Es 'osa e los t*'ni'os em(lear el
'ono'imiento 'ient4fi'o 'on fines (r'ti'os! % los (ol4ti'os son los res(onsa#les e /ue la 'ien'ia %
la te'nolo&4a se em(leen en #enefi'io e la "umania+ Los 'ient4fi'os (ueen a lo sumo!
a'onse6ar a'er'a e 'mo (uee "a'erse uso ra'ional! efi'a0 % #ueno e la 'ien'ia+
La t*'ni'a (re'ient4fi'a era (rimorialmente una 'ole''in e re'etas (ra&mti'as no entenias!
mu'"as e las 'uales esem(e)a#an la fun'in e ritos m&i'os+ La t*'ni'a moerna! es en
meia 're'iente 5aun/ue no e1'lusi2amente5 'ien'ia a(li'aa+ La in&enier4a es f4si'a % /u4mi'a
a(li'aas! la mei'ina es #iolo&4a a(li'aa! la (si/uiatr4a es (si'olo&4a % neurolo&4a a(li'aas$ %
e#iera lle&ar el 4a en /ue la (ol4ti'a se 'on2ierta en so'iolo&4a a(li'aa+
3ero la te'nolo&4a es ms /ue 'ien'ia a(li'aa, en (rimer lu&ar (or/ue tiene sus (ro(ios
(ro'eimientos e in2esti&a'in! aa(taos a 'ir'unstan'ias 'on'retas /ue istan e los 'asos
(uros /ue estuia la 'ien'ia+ En se&uno lu&ar! (or/ue toa rama e la te'nolo&4a 'ontiene un
'9mulo e re&las em(4ri'as es'u#iertas antes /ue los (rin'i(ios 'ient4fi'os en los /ue 5si i'"as
re&las se 'onfirman5 terminan (or ser a#sor#ias+ La te'nolo&4a no es meramente el resultao e
a(li'ar el 'ono'imiento 'ient4fi'o e1istente a los 'asos (r'ti'os, la te'nolo&4a 2i2a es
esen'ialmente! el enfo/ue 'ient4fi'o e los (ro#lemas (r'ti'os! es e'ir! el tratamiento e estos
(ro#lemas so#re un fono e 'ono'imiento 'ient4fi'o % 'on a%ua el m*too 'ient4fi'o+ 3or eso la
te'nolo&4a! sea e las 'osas nue2as o e los "om#res! es fuente e 'ono'imientos nue2os+
La 'one1in e la 'ien'ia 'on la te'nolo&4a no es (or 'onsi&uiente asim*tri'a+ Too a2an'e
te'nol&i'o (lantea (ro#lemas 'ient4fi'os 'u%a solu'in (uee 'onsistir en la in2en'in e nue2as
teor4as o e nue2as t*'ni'as e in2esti&a'in /ue 'onu0'an a un 'ono'imiento ms ae'uao % a
un me6or ominio el asunto+ La 'ien'ia % la te'nolo&4a 'onstitu%en un 'i'lo e sistemas
intera'tuantes /ue se alimentan el uno al otro+ El 'ient4fi'o torna inteli&i#le lo /ue "a'e el t*'ni'o %
*ste (ro2ee a la 'ien'ia e instrumentos % e 'om(ro#a'iones$ % lo /ue es i&ualmente im(ortante
el t*'ni'o no 'esa e formular (re&untas al 'ient4fi'o a)aieno as4 un motor e1terno al motor
interno el (ro&reso 'ient4fi'o+ La 'ontinua'in e la 2ia so#re la Tierra e(ene el 'i'lo e
'ar#ono, los animales se alimentan e (lantas! las /ue a su 2e0 o#tienen su 'ar#ono e lo /ue
e1"alan los animales+ Anlo&amente la 'ontinua'in e la 'i2ili0a'in moerna e(ene! en &ran
meia el 'i'lo el 'ono'imiento, la te'nolo&4a moerna 'ome 'ien'ia! % la 'ien'ia moerna
e(ene a su 2e0 el e/ui(o % el est4mulo /ue le (ro2ee una inustria altamente te'nifi'aa+
3ero la 'ien'ia es 9til en ms e una manera+ Aems e 'onstituir el funamento e la te'nolo&4a!
la 'ien'ia es 9til en la meia en /ue se la em(lea en la eifi'a'in e 'on'e('iones el muno
/ue 'on'ueran 'on los "e'"os! % en la meia en /ue 'rea el "#ito e ao(tar una a'titu e
li#re % 2aliente e1amen! en /ue a'ostum#ra a la &ente a (oner a (rue#a sus afirma'iones % a
ar&umentar 'orre'tamente+ No menor es la utilia /ue (resta la 'ien'ia 'omo fuente e
a(asionantes rom(e'a#e0as filosfi'os! % 'omo moelo e la in2esti&a'in filosfi'a+
En resumen! la 'ien'ia es 2aliosa 'omo "erramienta (ara omar la naturale0a % remoelar la
so'iea$ es 2aliosa en s4 misma! 'omo 'la2e (ara la inteli&en'ia el muno % el %o$ % es efi'a0
en el enri/ue'imiento! la is'i(lina % la li#era'in e nuestra mente+
CUL ES EL MTODO DE LA CIENCIA?
CT"e lame in t"e (at"
outstri(s t"e
sRift R"o Raner from itC E &.
'acon
1. La ciencia, conocimiento
verificable
En su eli'iosa #io&raf4a el Dante 7A+C+ A:LJ8! So''a''io7A8 e1(uso su o(inin 5/ue no 2iene al
'aso5 a'er'a el ori&en e la (ala#ra -(ose4a. 'on'lu%eno 'on este 'omentario, -otros lo
atri#u%en a ra0ones iferentes a'aso a'e(ta#les$ (ero *sta me &usta ms.+ El no2elista a(li'a#a! al
'ono'imiento a'er'a e la (oes4a % e su nom#re el mismo 'riterio /ue (or4a a(re'iarse (ara
a(re'iar la (oes4a misma, el &usto+ Confun4a as4 2alores situaos en ni2eles iferentes, el
est*ti'o! (ertene'iente a la esfera e la sensi#ilia! % el &noseol&i'o! /ue no o#stante estar
enrai0ao en la sensi#ilia est enri/ue'io 'on una 'ualia emer&ente, la ra0n+
Seme6ante 'onfusin no es e1'lusi2a e (oetas, in'luso Hume! en una o#ra '*le#re (or su 'r4ti'a
mort4fera e 2arios o&mas trai'ionales es'o&i el &usto 'omo 'riterio e 2era+ En su (reatise
of )"man !at"re 7AN:P8 (uee leerse,7>8 -No es slo en (oes4a % en m9si'a /ue e#emos se&uir
nuestro &usto! sino tam#i*n en la filosof4a 7/ue en a/uella *(o'a in'lu4a tam#i*n a la 'ien'ia8+
Cuano esto% 'on2en'io e al&9n (rin'i(io! no es sino una iea /ue me &ol(ea 7striKes8 'on
ma%or fuer0a+ Cuano (refiero un 'on6unto e ar&umentos (or so#re otros! no "a&o sino e'iir!
so#re la #ase e mi sentimiento! a'er'a e la su(erioria e su influen'ia.+ El su#6eti2ismo era as4
la (la%a en /ue esem#ar'a#a la teor4a (si'olo&ista e las -ieas. inau&uraa (or el em(irismo e
Lo'Ke+
El re'urso al &usto no era! (or su(uesto! (eor /ue el ar&umento e autoria! 'riterio e 2era
/ue "a mantenio en6aulao al (ensamiento urante tanto tiem(o % 'on tanta efi'a'ia+
Des&ra'iaamente! la ma%or4a e la &ente! % "asta la ma%or4a e los filsofos! a9n 'reen 5u o#ran
'omo si 're%eran5 /ue la manera 'orre'ta e e'ir el 2alor e 2era e un enun'iao es
someterlo a la (rue#a e al&9n te1to, es e'ir 2erifi'ar si es 'om(ati#le 'on 7o eu'i#le e8 frases
ms o menos '*le#res tenias (or 2eraes eternas! o sea! (rin'i(ios infali#les e al&una es'uela
e (ensamiento+ En efe'to! son emasiaos los ar&umentos filosfi'os /ue se a6ustan al si&uiente
mole, -T est e/ui2o'ao! (or/ue lo /ue i'e 'ontrai'e lo /ue es'ri#i el maestro Y.! o #ien -el
TEismo es falso (or/ue sus tesis son in'om(ati#les 'on las (ro(osi'iones funamentales e YE
ismo.+ Los o&mti'os 5anti&uos % moernos fuera % entro e la (rofesin 'ient4fi'a! mali'iosos o
no5 o#ran e esta manera aun 'uano no esean 'on2aliar 'reen'ias /ue sim(lemente no
(ueen ser 'om(ro#aas! sea em(4ri'amente! sea ra'ionalmente+ 3or/ue -o&ma. es! (or
efini'in! toa o(inin no 'onfirmaa e la /ue no se e1i&e 2erifi'a'in (or/ue se la su(one
2eraera %! ms a9n! se la su(one fuentes e 2eraes orinarias+
Otro 'riterio e 2era i&ualmente ifunio "a sio la e2ien'ia+ Se&9n esta o(inin! 2eraero es
a/uello /ue (are'e a'e(ta#le a (rimera 2ista! sin e1amen ulterior, a/uello! en suma! /ue se intu%e+
As4! AristEteles7:8 afirma#a /ue la intui'in -a(re"ene las (remisas (rimarias. e too is'urso! %
es (or ello -la fuente /ue ori&ina el 'ono'imiento 'ient4fi'o.+ No slo Ser&son! Husserl % mu'"o
otros intui'ionistas e irra'ionalistas "an 'om(artio la o(inin e /ue las esen'ias (ueen 'o&erse
sin ms, tam#i*n el ra'ioEnalismo in&enuo! tal 'omo el /ue sosten4a Des'artes! afirma /ue "a%
(rin'i(ios e2ientes /ue! le6os e tener /ue someterse a (rue#a al&una! son la (iera e to/ue e
toa otra (ro(osi'in! sea formal o f'ti'a+
Finalmente! otros "an fa2ore'io las -2eraes 2itales. 7o las -mentiras 2itales.8! esto es! las
afirma'iones /ue se 'reen o no (or 'on2enien'ia! ine(enientemente e su funamento ra'ional
%=o em(4ri'o+ Es el 'aso e Niet0s'"e % los (ra&matistas (osteriores! toos los 'uales "an
e1a&erao el inua#le 2alor instrumental el 'ono'imiento f'ti'o! al (unto e afirmar /ue -la
(osesin e la 2era! le6os e ser 7+++8 un fin en s4! es slo un meio (reliminar (ara al'an0ar otras
satisfa''iones 2itales.7?8! e one -2eraero. es sinnimo e -9til.+
3re&9ntese a un 'ient4fi'o! si 'ree /ue tiene ere'"o a sus'ri#ir una afirma'in en el 'am(o e las
'ien'ias tan slo (or/ue le &uste! o (or/ue la 'onsiere un o&ma ine1(u&na#le o (or/ue a *l le
(are0'a e2iente! o (or/ue la en'uentre 'on2eniente+ 3ro#a#lemente 'onteste ms o menos as4,
nin&uno e esos (resuntos 'riterios e 2era &aranti0a la o#6eti2ia! % el 'ono'imiento o#6eti2o
es la finalia e la in2esti&a'in 'ient4fi'a+ Lo /ue se a'e(ta slo (or &usto o (or autoria! o (or
(are'er e2iente 7"a#itual8 o (or 'on2enien'ia! no es sino 'reen'ia u o(inin! (ero no es
'ono'imiento 'ient4fi'o+ El 'ono'imiento 'ient4fi'o es a 2e'es esa&raa#le! a menuo 'ontrai'e a
los 'lsi'os 7so#re too si es nue2o8! en o'asiones tortura al sentio 'om9n % "umilla a la intui'in$
(or 9ltimo! (uee ser 'on2eniente (ara al&unos % no (ara otros+ En 'am#io a/uello /ue 'ara'teri0a
al 'ono'imiento 'ient4fi'o es su verifi$cabilidad: siem(re es sus'e(ti#le e ser 2erifi'ao
7'onfirmao o is'onfirmao8+
2. Veracidad y verificabilidad
O#s*r2ese /ue no (retenemos /ue el 'ono'imiento 'ient4fi'o! (or 'ontraste 'on el orinario! el
te'nol&i'o o el filosfi'o! sea verdadero. Ciertamente lo es 'on fre'uen'ia! % siem(re intenta serlo
ms % ms+ 3ero la 2era'ia! /ue es un o#6eti2o! no 'ara'teri0a el 'ono'imiento 'ient4fi'o e
manera tan ine/u42o'a 'omo el moo! meio o m*too (or el 'ual la in2esti&a'in 'ient4fi'a
(lantea (ro#lemas % (one a (rue#a las solu'iones (ro(uestas+
En o'asiones! (uee al'an0arse una 2era 'on slo 'onsultar un te1to+ Los (ro(ios 'ient4fi'os
re'urren a menuo a un ar&umento e autoria atenuaa, lo "a'en siem(re /ue em(lean atos
7em(4ri'os o formales8 o#tenios (or otros in2esti&aores 5'osa /ue no (ueen e6ar e "a'er!
(ues la 'ien'ia moerna es! 'aa 2e0 ms! una em(resa so'ial5+ 3ero! (or &rane /ue sea la
autoria /ue se atri#u%e a una fuente 6ams se la 'onsiera infali#le, si se a'e(tan sus atos! es
slo (ro2isionalmente % (or/ue se (resume /ue "an sio o#tenios 'on (ro'eimientos /ue
'on'ueran 'on el m*too 'ient4fi'o! e manera /ue son re(rou'i#les (or /uien/uiera /ue se
is(on&a a a(li'ar tales (ro'eimientos+ En otras (ala#ras, un ato ser 'onsierao 2eraero
"asta 'ierto (unto! siem(re /ue (uea ser 'onfirmao e manera 'om(ati#le 'on los 'nones el
m*too 'ient4fi'o+
En 'onse'uen'ia! (ara /ue un tro0o e sa#er mere0'a ser llamao -'ient4fi'o.! no #asta 5ni
si/uiera es ne'esario5 /ue sea 2eraero+ De#emos sa#er! en 'am#io! 'mo "emos lle&ao a
sa#er! o a (resumir! /ue el enun'iao en 'uestin es 2eraero, e#emos ser 'a(a'es e
enumerar las o(era'iones 7em(4ri'as o ra'ionales8 (or las 'uales es 2erifi'a#le 7'onfirma#le o
is'onEfirma#le8 e una manera o#6eti2a al menos en (rin'i(io+ Esta no es sino una 'uestin e
nom#res, /uienes no eseen /ue se e1i6a la 2erifi'a#ilia el 'ono'imiento e#en a#straerse e
llamar -'ient4fi'as. a sus (ro(ias 'reen'ias! aun 'uano lle2en #onitos nom#res 'on ra4'es &rie&as+
Se las in2ita 'ort*smente a #auti0arlas 'on nom#res ms im(resionantes! tales 'omo -re2elaas!
e2ientes! a#solutas! 2itales! ne'esarias (ara la salu el Estao! inis(ensa#les (ara la 2i'toria
el (artio.! et'+
A"ora #ien! (ara 2erifi'ar un enun'iao 5(or/ue las (ro(osi'iones! % no los "e'"os! son
2eraeras % falsas % (ueen! (or 'onsi&uiente! ser 2erifi'aas5 no #asta la 'ontem(la'in % ni
si/uiera el anlisis+ Com(ro#amos nuestras afirma'iones 'onfrontnolas 'on otros enun'iaos+ El
enun'iao 'onfirmatorio 7o is'onfirmatorio8! /ue (uee llamarse el verificans, e(ener el
'ono'imiento is(oni#le % e la naturale0a e la (ro(osi'in aa! la /ue (uee llamarse
verificand"m. Los enun'iaos 'onfirmatorios sern enun'iaos referentes a la e1(erien'ia si lo
/ue se somete a (rue#a es una afirma'in f'ti'a! esto es! un enun'iao a'er'a e "e'"os! sean
e1(erimentaos o no+ O#ser2emos! e (asaa! /ue el 'ient4fi'o tiene too el ere'"o e es(e'ular
a'er'a e "e'"os ine1(erien'iales! esto es! "e'"os /ue en una eta(a el esarrollo el
'ono'imiento estn ms all e al'an'e e la e1(erien'ia "umana$ (ero enton'es est o#li&ao a
se)alar las e1(erien'ias /ue (ermiten inferir tales "e'"os ino#ser2aos o aun ino#ser2a#les$ 2ale
e'ir tiene la o#li&a'in e an'lar sus enun'iaos f'ti'os en e1(erien'ias 'one'taas e al&una
manera 'on los "e'"os transem(4ri'os /ue su(one+ Saste re'orar la "istoria e unos (o'os
ino#ser2a#les istin&uios, la otra 'ara e la Luna! las onas luminosas! los tomos! la 'on'ien'ia!
la lu'"a e 'lases % la o(inin (9#li'a+
En 'am#io! si lo /ue se "a 2erifi'ao no es una (ro(osi'in referente al muno e1terior sino un
enun'iao res(e'to al 'om(ortamiento e si&nos 7tal 'omo (or e6+ > @ : B I8! enton'es los
enun'iaos 'onfirmatorios sern efini'iones! a1iomas! % re&las /ue se ao(tan (or una ra0n
'ual/uiera 7(or e6+ (or/ue son fe'unas en la or&ani0a'in e los 'on'e(tos is(oni#les % en la
ela#ora'in e nue2os 'on'e(tos8+ En efe'to! la 2erifi'a'in e afirma'iones (ertene'ientes al
ominio e las formas 7l&i'a % matemti'a8 no re/uiere otro instrumento material /ue el 'ere#ro$
slo la 2era f'ti'a 5'omo en el 'aso e -la Tierra es reona.5 re/uiere la o#ser2a'in o el
e1(erimento+
Uesumieno, la 2erifi'a'in e enun'iaos formales slo in'lu%e o(era'iones ra'ionales! en tanto
/ue las (ro(osi'iones /ue 'omuni'an informa'in a'er'a e la naturale0a o e la so'iea "an e
(onerse a (rue#a (or 'iertos (ro'eimientos em(4ri'os tales 'omo el re'uento o la mei'in+ 3ues!
aun/ue el 'ono'imiento e los "e'"os no (ro2ienen e la e1(erien'ia (ura 5(or ser la teor4a un
'om(onente inis(ensa#le e la re'ole''in e informa'iones f'ti'as5 no "a% otra manera e
2erifi'ar nuestras sos(e'"as /ue re'urrir a la e1(erien'ia! tanto -(asi2a. 'omo a'ti2a+
3. Las proposiciones generales
verificables: hiptesis cientficas
La es'ri('in /ue ante'ee satisfar (ro#a#lemente! a 'ual/uier 'ient4fi'o 'ontem(orneo /ue
refle1ione so#re su (ro(ia a'ti2ia+ 3ero no resol2er la 'uestin (ara el metaE'ient4fi'o o e(isE
temlo&o! (ara /uien los (ro'eimientos! las normas % a 2e'es "asta los resultaos e la 'ien'ia
son otros tantos (ro#lemas+ En efe'to! el meta'ient4fi'o no (uee e6ar e (re&untarse 'ules son
las afirma'iones 2erifi'a#les! 'mo se lle&a a afirmarlas! 'mo se las 'om(rue#a! % en /u*
'oni'iones (uee e'irse /ue "an sio 'onfirmaas+ Tratemos e es#o0ar una res(uesta a estas
(re&untas+
En (rimer lu&ar si "emos e tratar el (ro#lema e la 2erifi'a'in! e#emos a2eri&uar /u* se (uee
2erifi'ar! %a /ue no toa afirma'in 5ni si/uiera toa afirma'in si&nifi'ati2a5 es 2erifi'a#le+ As4!
(or e6em(lo! las efini'iones nominales 5tales 'omo -Am*ri'a es el 'ontinente situao al oeste e
Euro(a.5 se a'e(tan o re'"a0an so#re la #ase el &usto! e la 'on2enien'ia! et'+! (ero no (ueen
2erifi'arse! % ello sim(lemente (or/ue no son 2eraeras ni falsas+ 3or e6em(lo! si 'on2enimos en
llamar -norteEsur. a la ire''in /ue toma normalmente la a&u6a e una #r96ula! seme6ante nom#re
(uee &ustarnos o no! (ero es in2erifi'a#le, no es sino un nom#re no se funa so#re elemento e
(rue#a al&uno! % nin&una o(era'in (or4a 'onfirmarlo o is'onfirmarlo+ En 'am#io lo /ue (uee
'onfirmarse o is'onEfirmarse es una afirma'in f'ti'a /ue 'onten&a a ese t*rmino tal 'omo -la IV
A2enia 'orre e sur a norte.+ La 2erifi'a'in e esa afirma'in es (osi#le! % (uee "a'erse 'on la
a%ua e una #r96ula+
No slo las efini'iones nominales sino tam#i*n las afirma'iones a'er'a e fenmenos
so#renaturales son in2eriEfi'a#les! (uesto /ue (or efini'in tras'ienen too 'uanto est a nuestro
al'an'e! % no se las (uee (oner a (rue#a 'on a%ua e la l&i'a ni e la matemti'a+ Las
afirma'iones a'er'a e la so#renaturale0a son in2erifi'a#les no (or/ue no se refieran a "e'"os 5
(ues a 2e'es (retenen "a'erlo! sino (or/ue no se is(one e m*too al&uno meiante el 'ual se
(or e'iir 'ul es su 2alor e 2era+ En 'am#io! mu'"as e ellas son (erfe'tamente
si&nifi'ati2as (ara /uien se tome el tra#a6o e u#i'arlas en su 'onte1to sin (retener reu'irlas! (or
e6em(lo! a 'on'e(tos 'ient4fi'os+ La 2erifi'a'in torna ms e1a'to el si&nifi'ao! (ero no (rou'e
si&nifi'ao al&uno+ Ms #ien al 'ontrario! la (osesin e un si&nifi'ao eterminao es una
'oni'in ne'esaria (ara /ue una (ro(osi'in sea 2erifi'a#le+ 3ues! ;'mo "a#r4amos e
is(onernos a 'om(ro#ar lo /ue no entenemos<
A"ora #ien! los enun'iaos 2erifiE'a#les son e mu'"as 'lases+ Ha% (ro(osi'iones sin&ulares tales
'omo -este tro0o e "ierro est 'aliente.$ (arti'ulares o e1isten'iales! tales 'omo -al&unos tro0os
e "ierro estn 'alientes. 7/ue es 2erifi'a#leEmente falsa8+ Ha%! aems! enun'iaos e le%es! tales
'omo -toos los metales se ilatan 'on el 'alor. 7o me6or! -(ara too 1! si 1 es un tro0o e metal
/ue se 'alienta! enton'es 1 se ilata.8+ Las (ro(osi'iones sin&ulares % (arti'ulares (ueen
2erifi'arse a menuo e manera inmeiata! 'on la sola a%ua e los sentios o e2entualmente! 'on
el au1ilio e instrumentos /ue am(l4en su al'an'e$ (ero otras 2e'es e1i&en o(era'iones 'om(le6as
/ue im(li'an enun'iaos e le%es % 'l'ulos matemti'os! 'omo es el 'aso e -la istan'ia meia
entre la Tierra % el Sol es e unos A+IJJ millones e Kilmetros.+
Cuano un enun'iao 2erifi'a#le (osee un &rao e &eneralia sufi'iente! "a#itualmente se lo
llama "i(tesis 'ient4fi'a+ O! lo /ue es e/ui2alente! 'uano una (ro(osi'in &eneral 7(arti'ular o
uni2ersal8 (uee 2erifi'arse slo e manera inire'ta 5esto es! (or el e1amen e al&unas e sus
'onse'uen'ias5 es 'on2eniente llamarla -"i(tesis 'ient4fi'a.+ 3or e6em(lo! -toos los tro0os e
"ierro se ilatan 'on el 'alor.! % a fortiori! -toos los metales se ilatan 'on el 'alor.! son "i(tesis
'ient4fi'as, son (untos e (artia e ra'io'inios %! (or ser &enerales! slo (ueen ser 'onfirmaos
(onieno a (rue#a sus 'onse'uen'ias (arti'ulares! esto es! (ro#ano enun'iaos referentes a
muestras es(e'4fi'as e metal+
Sol4a 'reerse /ue el is'urso 'ient4fi'o no in'lu%e elementos "i(ot*ti'os sino tan slo "e'"os! %!
so#re too! lo /ue en in&l*s se enominan hard facts. A"ora se 'om(rene /ue el n9'leo e toa
teor4a 'ient4fi'a es un 'on6unto e "i(tesis 2erifi'a#les+ Las "i(tesis 'ient4fi'as son! (or una
(arte! remates e 'aenas inferenE'iales no emostrati2as 7anal&i'as o inu'ti2as8 ms o menos
os'uras$ (or otra (arte! son (untos e (artia e 'aenas eu'ti2as 'u%os 9ltimos esla#ones 5
los ms (r1imos a los sentios! en el 'aso e la 'ien'ia f'ti'a5! e#en (asar la (rue#a e la
e1(erien'ia+
Ms a9n, "a#itualmente se 'on'uera en /ue e#iera llamarse -"i(tesis. no slo a las 'on6eturas
e ensa%o! sino tam#i*n a las su(osi'iones ra0ona#lemente 'onfirmaas o esta#le'ias! (ues
(ro#a#lemente no "a% enun'iaos f'ti'os &enerales (erfe'tos+ La e1(erien'ia "a su&erio
ao(tar este sentio e la (ala#ra -"i(tesis.+ 'onsi*rese! (or e6em(lo! la le% e NeRton e la
&ra2ea! /ue "a sio 'onfirmaa en 'asi toos los 'asos 'on una (re'isin asom#rosa+ Tenemos
os ra0ones (ara llamarla "i(tesis, la (rimera es /ue "a (asao la (rue#a slo un n9mero finito
e 2e'es$ la se&una! es /ue "emos terminao (or a(re"ener /ue in'luso ese '*le#re enun'iao
e le% es tan slo una (rimera a(ro1ima'in e un enun'iao ms e1a'to in'luio en la teor4a
&eneral e la relati2ia! /ue tam(o'o es (ro#a#le /ue sea efiniti2a+
4. El mtodo cientfico
!ars inveniendi"
Hemos 'on2enio en /ue un enun'iao f'ti'o &eneral sus'e(ti#le e ser 2erifi'ao (uee
llamarse "i(tesis! lo /ue suena ms res(eta#le /ue 'ora0onaa! sos(e'"a! 'on6etura! su(osi'in
o (resun'in! % es tam#i*n ms ae'uao /ue estos t*rminos! %a /ue la etimolo&4a e es (unto e
(artia! /ue 'iertamente lo es una 2e0 /ue se "a ao 'on ella+ A#oremos a"ora el se&uno
(ro#lema /ue nos (ro(usimos! a sa#er, ;e1iste una t*'ni'a infali#le (ara in2entar "i(tesis
'ient4fi'as /ue sean (ro#a#lemente 2eraeras< En otras (ala#ras, ;e1iste un m*too! en el
sentio 'artesiano e 'on6unto e -re&las 'iertas % f'iles. /ue nos 'onu0'a a enun'iar 2eraes
f'ti'as e &ran e1tensin<
Mu'"os "om#res! en el 'urso e mu'"os si&los! "an 're4o en la (osi#ilia e es'u#rir la t*'ni'a
el es'u#rimiento! % e in2entar la t*'ni'a e la in2en'in+ Fue f'il #auti0ar al ni)o no na'io! %
se lo "i0o 'on el nom#re e ars inveniendi. 3ero seme6ante arte 6ams fue in2entao+ Lo /ue es
ms! (or4a ar&Mirse /ue 6ams se lo in2entar! a menos /ue se moifi/ue rai'almente la
efini'in e -'ien'ia.$ en efe'to! el 'ono'imiento 'ient4fi'o (or o(osi'in a la sa#iur4a re2elaa!
es esen'ialmente fali#le! esto es! sus'e(ti#le e ser (ar'ial o aun totalmente refutao+ La fali#ilia
el 'ono'imiento 'ient4fi'o! %! (or 'onsi&uiente la im(osi#ilia e esta#le'er re&las e oro /ue nos
'onu0'an ere'"amente a 2eraes finales! no es sino el 'om(lemento e a/uella 2erifi'a#ilia
/ue "a#4amos en'ontrao en el n9'leo e la 'ien'ia+
Gale e'ir! no "a% re&las infali#les /ue &aranti'en (or anti'i(ao el es'u#rimiento e nue2os
"e'"os % la in2en'in e nue2as teor4as! ase&urano as4 la fe'unia e la in2esti&a'in
'ient4fi'a, la 'ertium#re e#e #us'arse tan solo en las 'ien'ias formales+ ;Si&nifi'a esto /ue la
in2esti&a'in 'ient4fi'a es errti'a e ile&al! % (or 'onsi&uiente /ue los 'ient4fi'os lo es(eran too e
la intui'in o e la ilumina'in< Ta es la morale6a /ue al&unos 'ient4fi'os % filsofos eminentes "an
e1tra4o e la ine1isten'ia e le%es /ue nos ase&uren 'ontra la infertilia % el error+ 3or e6em(lo!
Sri&man 5el e1(ositor el o(era'ionismo5 "a ne&ao la e1isten'ia el m*too 'ient4fi'o!
sostenieno /ue -la 'ien'ia es )o /ue "a'en los 'ient4fi'os! % "a% tantos m*toos 'ient4fi'os 'omo
"om#res e 'ien'ia.+7I8
Es 2era /ue en 'ien'ia no "a% 'aminos reales$ /ue la in2esti&a'in se a#re 'amino en la sel2a
e los "e'"os! % /ue los 'ient4fi'os so#resalientes ela#oran su (ro(io estilo e (es/uisa+ Sin
em#ar&o esto no e#e "a'ernos eses(erar e la (osi#ilia e es'u#rir (autas! normalmente
satisfa'torias e plantear problemas * poner a pr"eba hiptesis. Los 'ient4fi'os /ue 2an en (os e
la 2era no se 'om(ortan ni 'omo solaos /ue 'um(len o#eientemente las re&las e la
orenan0a 7o(iniones e Sa'on % Des'artes8! ni 'omo los 'a#alleros e MarK TRain! /ue
'a#al&a#an en 'ual/uier ire''in (ara lle&ar a Tierra Santa 7o(inin e Sri&man8+ No "a%
a2enias "e'"as en 'ien'ia! (ero "a% en 'am#io una #r96ula meiante la 'ual a menuo es (osi#le
estimar si se est so#re una "uella (romisoria+ Esta #r96ula es el m*too 'ient4fi'o! /ue no (rou'e
automti'amente el sa#er (ero /ue nos e2ita (erernos en el 'aos a(arente e los fenmenos!
aun/ue slo sea (or/ue nos ini'a 'mo no (lantear los (ro#lemas % 'mo no su'um#ir al
em#ru6o e nuestros (re6ui'ios (reile'tos+
La in2esti&a'in no es errti'a sino meti'a$ slo /ue no "a% una sola manera e su&erir
"i(tesis! sino mu'"as maneras, las "i(tesis no se nos im(onen (or la fuer0a e los "e'"os! sino
/ue son inventadas (ara ar 'uenta e los "e'"os+ Es 2era /ue la in2en'in no es ile&al! sino
/ue si&ue 'iertas (autas$ (ero *stas son (si'ol&i'as antes /ue l&i'as! son (e'uliares e los
i2ersos ti(os intele'tuales! %! (or a)aiura! los 'ono'emos (o'o! (or/ue a(enas se los in2esti&a+
Ha%! 'iertamente! re&las /ue fa'ilitan la in2en'in 'ient4fi'a! % en es(e'ial la formula'in e
"i(tesis$ entre ellas fi&uran las si&uientes, el sistemti'o reorenaEmiento e los atos! la
su(resin ima&inaria e fa'tores 'on el fin e es'u#rir las 2aria#les rele2antes! el o#stinao
'am#io e re(resenta'in en #us'a e analo&4as fru't4feras+ Sin em#ar&o! las re&las /ue
fa2ore'en o entor(e'en el tra#a6o 'ient4fi'o no son e oro sino (lsti'as$ ms a9n! el in2esti&aor
rara 2e0 tiene 'on'ien'ia el 'amino /ue "a tomao (ara formular sus "i(tesis+ 3or esto la
in2esti&a'in 'ient4fi'a (uee (lanearse a &ranes l4neas % no en etalle! % a9n menos (uee ser
re&imentaa+
Al&unas "i(tesis se formulan (or 24a inu'ti2a! esto es! 'omo &enerali0a'iones so#re la #ase e la
o#ser2a'in e un (u)ao e 'asos (arti'ulares+ 3ero la inu''in ista e ser la 9ni'a o si/uiera
la (rin'i(al e las 24as /ue 'onu'en a formular enun'iaos &enerales 2erifi'a#les+ Otras 2e'es! el
'ient4fi'o o(era (or analo&4a$ (or e6em(lo la teor4a onulatoria e la lu0 le fue su&eria a Hu%&"ens
7ALPJ8 (or una 'om(ara'in 'on las olas+7L8 En al&unos 'asos el (rin'i(io "eur4sti'o es una
analo&4a matemti'a$ as4! (or e6em(lo! Ma1Rell 7AON:8 (rei6o la e1isten'ia e onas
ele'troma&n*ti'as so#re la #ase e una analo&4a formal entre sus e'ua'iones el 'am(o % la
'ono'ia e'ua'in e las onas elsti'as+7N8 O'asionalmente! el in2esti&aor es &uiao (or
'onsiera'iones filosfi'as$ as4 fue 'omo (ro'ei Oerste 7AO>J8$ #us' eli#eraamente una
'one1in entre la ele'tri'ia % el ma&netismo! o#rano so#re la #ase e la 'on2i''in a (riori e
/ue la estru'tura e too 'uanto e1iste es (olar! % /ue toas las -fuer0as. e la naturale0a estn
'one'taas or&ni'amente entre s4+7O8 La 'on2i''in filosfi'a e /ue la 'om(le6ia e la
naturale0a es ilimitaa le lle2 a So"m a es(e'ular so#re un ni2el su#'unti'o! funnose en una
analo&4a 'on el mo2imiento #roRniano 'lsi'o+7P8 Ni si/uiera la fantas4a teol&i'a "a e6ao e
'ontri#uir! aun/ue (or 'ierto en m4nima meia$ re'u*rese el (rin'i(io e la m4nima a''in e
Mau(ertuis 7AN?N8! formulao en la 'reen'ia e /ue el Creaor lo "a#4a is(uesto too e la
manera ms e'onmi'a (osi#le+
A las "i(tesis 'ient4fi'as se lle&a! en suma! e mu'"as maneras, "a% mu'"os (rin'i(ios
"eur4sti'os! % el 9ni'o in2ariante es el re/uisito e 2erifi'a#iElia+ La inu''in! la analo&4a % la
eu''in e su(osi'iones e1tra'ient4fi'as 7(or e6+ filosfi'as8 (ro2een (untos e (artia /ue
e#en ser ela#oraos % (ro#aos+
5. El mtodo cientfico, tcnica
de planteo y comprobacin
Los es(e'ialistas 'ient4fi'os "a#itualmente no se interesan (or el (ro#lema e la &*nesis e las
"i(tesis 'ient4fi'as$ esta 'uestin es e 'om(eten'ia e las i2ersas 'ien'ias e la 'ien'ia+ El
(ro'eso /ue 'onu'e a la enun'ia'in e una "i(tesis 'ient4fi'a (uee estuiarse en i2ersos
ni2eles$ el l&i'o! el (si'ol&i'o % el so'iol&i'o+ El l&i'o se interesar (or la inferen'ia (lausi#le
'omo 'one1in in2ersa 7no eu'ti2a8 entre (ro(osi'iones sin&ulares % &enerales+ El (si'lo&o
in2esti&ar la eta(a e la -ilumina'in. o relm(a&o en el (ro'eso e resolu'in e los (ro#lemas!
eta(a en /ue se (rou'e la s4ntesis e elementos anteriormente in'one1os$ tam#i*n se (ro(onr
estuiar fenmenos tales 'omo los est4mulos e in"i#i'iones /ue 'ara'teri0an al tra#a6o en e/ui(o+
El so'ilo&o in/uirir (or /u* eterminaa estru'tura so'ial fa2ore'e 'iertas 'lases e "i(tesis
mientras esalienta a otras+
El metolo&o! en 'am#io no se o'u(ar e la &*nesis e las "i(tesis! sino e (lanteo e los
(ro#lemas /ue las "i(tesis intentan resol2er % e su 'om(ro#a'in+ El ori&en el ne1o entre el
(lanteo % la 'om(ro#a'in 5esto es! el sur&imiento e la "i(tesis5 se lo e6a a otros
es(e'ialistas+ El moti2o es! nue2amente! una 'uestin e nom#res, lo /ue "o% se llama -m*too
'ient4fi'o. no es %a una lista e re'etas (ara ar 'on las res(uestas 'orre'tas a las (re&untas
'ient4fi'as! sino el 'on6unto e (ro'eimientos (or los 'uales, a8 se (lantean los (ro#lemas
'ient4fi'os %! #8 se (onen a (rue#a las "i(tesis 'ient4fi'as+
El estuio el m*too 'ient4fi'o es! en una (ala#ra! la teor4a e la in2esti&a'in+ Esta teor4a es
es'ri(ti2a en la meia en /ue es'u#re (autas en la in2esti&a'in 'ient4fi'a 7% a/u4 inter2iene la
"istoria e la 'ien'ia! 'omo (ro2eeora e e6em(los8+ La metoolo&4a es normati2a en la meia
en /ue muestra 'ules son las re&las e (ro'eimiento /ue (ueen aumentar la (ro#a#ilia e
/ue el tra#a6o sea fe'uno+ 3ero las re&las is'erni#les en la (r'ti'a 'ient4fi'a e1itosa son
(erfe'ti#les! no son 'nones into'a#les! (or/ue no &aranti0an la o#ten'in e la 2era$ (ero! en
'am#io! fa'ilitan la ete''in e errores+
Si la "i(tesis /ue "a e ser (uesta a (rue#a se refiere a o#6etos ieales 7n9meros! fun'iones!
fi&uras! frmulas l&i'as! su(osi'iones filosfi'as! et'+8! su 2erifi'a'in 'onsistir en la (rue#a e
su 'o"eren'ia 5o in'o"eren'ia5 'on enun'iaos 7(ostulaos! efini'iones! et'+8 (re2iamente
a'e(taos+ En este 'aso! la 'onfirma'in (uee ser una emostra'in efiniti2a+ En 'am#io! si el
enun'iao en 'uestin se refiere 7e manera si&nifi'ati2a8 a la naturale0a o a la so'iea! (uee
o'urrir! o #ien /ue (oamos a2eri&uar su 2alor e 2era 'on la sola a%ua e la ra0n! o /ue
e#amos re'urrir! aems a la e1(erien'ia+
El anlisis l&i'o #asta 'uano el enun'iao /ue se (one a (rue#a es e al&uno e los si&uientes
ti(os, a8 una sim(le tautolo&4a! o sea! un enun'iao 2eraero en 2irtu e su sola forma!
ine(enientemente e su 'ontenio 7'omo el 'aso e -El a&ua mo6a o no mo6a.$ #8 una efini'in!
o e/ui2alen'ia entre os &ru(os e t*rminos 7'omo en el 'aso e -Los seres 2i2os se alimentan!
're'en % se re(rou'en8$ '8 una 'onse'uen'ia e enun'iaos f'ti'os /ue (oseen una e1tensin o
al'an'e ma%or 7'omo o'urre 'uano se eu'e el (rin'i(io e la (alan'a e la le% e 'onser2a'in
e la ener&4a8+ Gale e'ir! el anlisis l&i'o % matemti'o 'om(ro#ar la 2alie0 e los enun'iaos
7"i(tesis8 /ue son anal4ti'os! eterminao 'onte1to+ Mu'"os enun'iaos no son intr4nse'amente
anal4ti'os en su analiti'ia es relati2a o 'onte1tual! 'omo lo emuestra el "e'"o e /ue esta
(ro(iea (uee (ererse! si se estre'"a o am(l4a el 'onte1to! o si se rea&ru(an los enun'iaos
e la teor4a 'orres(oniente! e manera ta /ue los anti&uos teoremas se 'on2iertan en (ostulaos
% 2i'e2ersa+
Gale e'ir! la mera referen'ia a los "e'"os no #asta (ara e'iir /u* "erramienta! si el anlisis o la
e1(erien'ia! "a e em(learse+ 3ara 'on2aliar una (ro(osi'in "a% /ue em(e0ar (or eterminar
su status % estru'tura l&i'a+ En 'onse'uen'ia! el anlisis lgico +tanto sintctico como semntico,,
es la primera operacin -"e debiera emprenderse al comprobar las hiptesis cientficas, sean
fcticas o no. Esta norma e#iera 'onsierarse 'omo una re&la el m*too 'ient4fi'o+
Los enun'iaos f'ti'os no anal4ti'os 5esto es! las (ro(osi'iones referentes a "e'"os (ero
ine'ii#les 'on la sola a%ua e la l&i'a5 tenrn /ue 'on'orar 'on los atos em(4ri'os o
aa(tarse a ellos+ Esta norma! /ue ista#a e ser o#2ia antes el si&lo TGIII! % /ue 'ontrai'e
tanto el a(riorismo es'olsti'o 'omo el ra'ionalismo 'artesiano! es la se&una re&la el m*too
'ient4fi'o+ 3oemos enun'iarla e la si&uiente manera, El mtodo cientfico, aplicado a la
comprobacin de afirmaciones informativas, se red"ce al mtodo experimental.
6. El mtodo e#perimental
La e1(erimenta'in in2olu'ra la moifi'a'in eli#eraa e al&unos fa'tores! es e'ir! la su6e'in
el o#6eto e e1(erimenta'in a est4mulos 'ontrolaos+ 3ero lo /ue "a#itualmente se llama
-m*too e1(erimental. no en2uel2e ne'esariamente e1(erimentos en el sentio estri'to el
t*rmino! % (uee a(li'arse fuera el la#oratorio+ As4! (or e6em(lo la astronom4a no e1(erimenta 'on
'uer(os 'elestes 7(or el momento8 (ero es una 'ien'ia em(4ri'a (or/ue a(li'a el m*too
e1(erimental+ En lu&ar e ela#orar una efini'in el t*rmino! 2eamos 'mo fun'ion en un 'aso
famoso tan 'ono'io /ue 'asi siem(re se lo entiene mal+
Aams % Le Gerrier es'u#rieron el (laneta Ne(tuno (ro'eieno e una manera /ue es t4(i'a e
la 'ien'ia moerna+ Sin em#ar&o! no e6e'utaron un solo e1(erimento$ ni si/uiera (artieron e
-"e'"os slios.+ En efe'to! el (ro#lema /ue se (antearon fu* el e e1(li'ar 'iertas irre&ulariaes
"allaas en el mo2imiento e los (lanetas e1teriores 7a la Tierra8$ (ero esas irre&ulariaes no eran
fenmenos o#ser2a#les, 'onsist4an en is're(an'ias entre las r#itas observadas % las
calc"ladas. El "e'"o /ue e#4a e1(li'ar no era un 'on6unto e atos e los sentios! sino un
'onfli'to entre atos em(4ri'os % 'onse'uen'ias eu'ias e los (rin'i(ios e la me'ni'a
'eleste+
La "i(tesis /ue (ro(usieron (ara e1(li'ar la is're(an'ia fu* /ue un (laneta transuraniano
ino#ser2ao (ertur#a#a el mo2imiento e los (lanetas e1teriores enton'es 'ono'ios+ Tam#i*n
(or4an "a#er ima&inao /ue la le% e NeRton e la &ra2ita'in falla a &ranes istan'ias! (ero
esto era a(enas 'on'e#i#le en una *(o'a en /ue la .eltanscha""ng (re2ale'iente entre los
'ient4fi'os in'lu4a una f* o&mti'a en la f4si'a neRtoniana+ De esta "i(tesis! unia a los (rin'i(ios
a'e(taos e la me'ni'a 'eleste % 'iertas su(osi'iones es(e'4fi'as 7referentes! entre otras! al
(lano e la r#ita8! Aams % Le Gerrier eu6eron 'onse'uen'ias o#ser2a#les 'on la sola a%ua e
la l&i'a % la matemti'a, (rei6eron el lu&ar en /ue se en'ontra#a el -nue2o. (laneta en tal % 'ual
no'"e+ La o#ser2a'in el 'ielo % el es'u#rimiento no fueron sino el 9ltimo esla#n e un lar&o
(ro'eso (or el 'ual se (ro#aron 'on6untamente 2arias "i(tesis+
No es f'il e'iir si una "i(tesis 'on'uera 'on los "e'"os+ En (rimer lu&ar! la 2erifi'a'in
em(4ri'a rara 2e0 (uee eterminar 'ul e los 'om(onentes e una teor4a aa "a sio
'onfirmao o is'onfirmao$ "a#itualmente se (rue#an sistemas e (ro(osi'iones antes /ue
enun'iaos aislaos+ 3ero la (rin'i(al ifi'ulta (ro2iene e la &eneralia e las "i(tesis
'ient4fi'as+ La "i(tesis e Aams % Le Gerrier era &eneral! aun 'uano ello no es a(arente a
(rimera 2ista, t'itamente "a#4an su(uesto /ue el (laneta e1ist4a en too momento entro e un
lar&o la(so$ % 'om(ro#aron la "i(tesis tan slo (ara unos (o'os #re2es inter2alos e tiem(o+ En
'am#io! las (ro(osi'iones f'ti'as sin&ulares no son tan if4'iles e (ro#ar+ As4! (or e6em(lo! no es
if4'il 'om(ro#ar si -El Sr+ 3*re0! /ue es o#eso! es 'ar4a'o.$ #astan una #alan0a % un
estetos'o(io+ Lo if4'il e 'om(ro#ar son las (ro(osi'iones f'ti'as &enerales! esto es! los
enun'iaos referentes a 'lases e "e'"os % no a "e'"os sin&ulares+ La ra0n es sen'illa, no "a%
"e'"os &enerales! sino tan slo "e'"os sin&ulares$ (or 'onsi&uiente! la frase -ae'ua'in e las
ieas a los "e'"os. est fuera e la 'uestin en lo /ue res(e'ta a las "i(tesis 'ient4fi'as+
Su(on&amos /ue se su&iere la "i(tesis -los o#esos son 'ar4a'os.! sea (or la o#ser2a'in e
'ierto n9mero e 'orrela'iones entre la o#esia % las enfermeaes el 'ora0n 7esto es! (or
inu''in esta4sti'a! sea so#re la #ase el estuio e la fun'in el 'ora0n en la 'ir'ula'in 7esto
es! (or eu''in8+ El enun'iao &eneral -los o#esos son 'ar4a'os. no se refiere solamente a
nuestros 'ono'ios! sino a toos los &oros el muno$ (or 'onsi&uiente! no (oemos es(erar
2erifi'arlo directamente 7esto es! (or el e1amen e un ine1istente -&oro &eneral.8 ni
exha"stivamente 7aus'ultano a toos los seres "umanos (resentes! (asaos % futuros8+ La
metoolo&4a nos i'e 'mo e#emos (ro'eer$ en este 'aso! e1aminaremos su'esi2amente los
miem#ros e una muestra sufi'ientemente numerosa e (ersonas o#esas+ Gale e'ir! (ro#amos
una 'onse'uen'ia (arti'ular e nuestra su(osi'in &eneral+ Esta es una ter'er m1ima el m*too
'ient4fi'o, /bsrvense sing"lares en b"sca de elementos de pr"eba "niversales.
Hasta a/u4 too (are'e sen'illo$ (ero los (ro#lemas rela'ionaos 'on la (rue#a real istan e ser
tri2iales! % al&unos e ellos no "an sio resueltos satisfa'toriamente+ De#emos re'urrir a las
t*'ni'as el (lanteo e (ro#lemas e este ti(o! es e'ir! a las t*'ni'as e ise)o e los
(ro'eimientos em(4ri'os ae'uaos+ Esta t*'ni'a nos a'onse6a 'omen0ar (or e'iir lo /ue
"emos e entener (or -o#eso. % (or -'ar4a'o.! lo /ue no es en moo al&uno tarea sen'illa! %a
/ue el um#ral e o#esia es en &ran meia 'on2en'ional+ O sea! e#emos em(e0ar (or
eterminar el e1a'to sentio e nuestra (re&unta+ Y *sta es una 'uarta re&la el m*too 'ient4fi'o!
a sa#er, &orm0lese preg"ntas precisas.
Lue&o (ro'eeremos a ele&ir la t*'ni'a e1(erimental 7'lase e #alan0a! ti(o e e1amen e
'ora0n! et'+8 % la manera e re&istrar atos % e orenarlos+ Aems e#emos e'iir el tama)o
e la muestra /ue "a#remos e o#ser2ar % la t*'ni'a e es'o&er sus miem#ros! 'on el fin e
ase&urar e /ue ser una fiel re(resentante e la (o#la'in total+ Slo una 2e0 reali0aas estas
o(era'iones (reliminares (oremos 2isitar al Sr+ 3*re0 % a los ems miem#ros e la muestra! 'on
el fin e reunir atos+ Y a/u4 se nos muestra una /uinta re&la el m*too 'ient4fi'o, La recoleccin
* el anlisis de datos deben hacerse conforme a las reglas de la estadstica.
Des(u*s /ue los atos "an sio reunios! 'lasifi'aos % anali0aos! el e/ui(o /ue tiene a su 'ar&o
la in2esti&a'in (or reali0ar una inferen'ia esta4sti'a 'on'lu%eno /ue -el N W e los o#esos
son 'ar4a'os.+ Ms a9n! "a#r /ue estimar el error (ro#a#le e esta afirma'in+
O#s*r2ese /ue la "i(tesis /ue "a#4a moti2ao nuestra in2esti&a'in era un enun'iao uni2ersal
e la forma -(ara too 1! si 1 es F! enton'es 1 es X.+ 3or otro lao! el resultao e la in2esti&a'in
es un enun'iao esta4sti'o! a sa#er, -e la 'lase e las (ersonas o#esas! una su#'lase /ue lle&a
a su N=AJJa2a (arte est 'om(uesta (or 'ar4a'os.+ Esto es! nuestra "i(tesis e tra#a6o "a sio
'orre&ia+ ;De#emos 'ontentarnos 'on esta res(uesta< Nos &ustar4a formular otras (re&untas,
eseamos entener la le% /ue "emos "allao! nos &ustar4a eu'irla e las le%es e la fisiolo&4a
"umana+ Y a/u4 se a(li'a una se1ta re&la el m*too 'ient4fi'o! a sa#er, !o existen resp"estas
definitivas, * ello simplemente por-"e no existen preg"ntas finales.
7. $todos tericos
Toa 'ien'ia f'ti'a es(e'ial ela#ora sus (ro(ias t*'ni'as e 2erifi'a'in$ entre ellas! las t*'ni'as
e mei'in son t4(i'as e la 'ien'ia moerna+ 3ero en toos los 'asos estas t*'ni'as! (or
iferentes /ue sean! no 'onstitu%en fines en s4 mismos$ toas ellas sir2en (ara 'ontrastar 'iertas
ieas 'on 'iertos "e'"os (or la 24a e la e1(erien'ia+ O! si se (refiere! el o#6eti2o e las t*'ni'as e
2erifi'a'in es (ro#ar enun'iaos referentes a "e'"os (or 24a el e1amen e (ro(osi'iones
referentes a la e1(erien'ia 7% en (arti'ular! al e1(erimento8+ Este es el moti2o (or el 'ual los
e1(erimentaores no tienen (or /u* 'onstruir 'aa uno e sus a(aratos e instrumentos! (ero
e#en en 'am#io ise)arlos %=o usarlos a fin e (oner a (rue#a 'iertas afirma'iones+ Las t*'ni'as
es(e'iales! (or im(ortantes /ue sean! no son sino eta(as e la a(li'a'in el m*too
e1(erimental! /ue no es otra 'osa /ue el m*too 'ient4fi'o en rela'in 'on la 'ien'ia f'ti'a! % la
'ien'ia! (or f'ti'a /ue sea! no es un montn e "e'"os sino un sistema e ieas+
En el (rrafo anterior e6em(lifi'amos el m*too e1(erimental anali0ano el (ro'eso e 2erifi'a'in
/ue re/uerir4a el enun'iao -los o#esos son 'ar4a'os.$ en'ontramos /ue esta "i(tesis re/uer4a
una (re'isin 'uantitati2a! % es(u*s e una in2esti&a'in ima&inaria ao(tamos! en su lu&ar!
'ierta &enerali0a'in em(4ri'a el ti(o e los enun'iaos esta4sti'os+ A"ora #ien, las
&enerali0a'iones em(4ri'as tan 'aras a Aristteles % a Sa'on! % a9n 'uano se las formule en
t*rminos esta4sti'os! no son istinti2as e la 'ien'ia moerna+ El ti(o e "i(tesis 'ara'ter4sti'o
e la 'ien'ia moerna no es el e los enun'iaos es'ri(ti2os aislaos 'u%a fun'in (rin'i(al es
resumir e1(erien'ias+ Lo (e'uliar e la 'ien'ia moerna es /ue 'onsiste en su ma%or (arte en
teor4as e1(li'ati2as! es e'ir! en sistemas e (ro(osi'iones /ue (ueen 'lasifi'arse en, (rin'i(ios!
le%es! efini'iones! et'+! % /ue estn 2in'ulaas entre s4 meiante 'one'ti2as l&i'as 7tales 'omo
-%! o! si+++ enton'es.! et'+8+
Las teor4as an 'uenta e los "e'"os no slo es'ri#i*nolos e manera ms o menos e1a'ta!
sino tam#i*n (ro2e%eno moelos 'on'e(tuales e los "e'"os! en 'u%os t*rminos (uee
e1(li'arse % (ree'irse! al menos en (rin'i(io! 'aa uno e los "e'"os e una 'lase+ Las
(osi#iliaes e una "i(tesis 'ient4fi'a no se a2ierten (or entero antes e in'or(orarlas en una
teor4a$ % es slo enton'es 'uano (uee en'ontrrsele 2arios so(ortes+ Al sumer&irse en una
teor4a! el enun'iao ao es a(o%ao 5o a(lastao5 (or toa la masa el sa#er is(oni#le$
(ermane'ieno aislao es if4'il e 'onfirmar % e refutar %! so#re too! si&ue sin ser entenio+
La 'on2ersin e las &enerali0a'iones em(4ri'as en le%es teri'as en2uel2e tras'ener la esfera e
los fenmenos % el len&ua6e o#ser2a'ional, %a no se trata e "a'er afirma'iones a'er'a e "e'"os
o#ser2a#les! sino e ai2inar su -me'anismo. interno 7el /ue! ese lue&o no tiene (or /u* ser
me'ni'o8+ Su(n&ase /ue un (si'lo&o esea estuiar las 'orrela'iones entre 'ierto est4mulo
o#ser2a#le S % 'ierta 'onu'ta o#ser2a#le U! /ue 5a moo e ensa%o5'onsiera 'omo la
res(uesta al est4mulo ao+ Si! es(u*s e una su'esin e e1(erimentos! lle&ara a 'onfirmar su
"i(tesis e tra#a6o % eseara tras'ener las fronteras e la (si'olo&4a fenomenista! intentar4a
ela#orar i&amos! un moelo neurol&i'o /ue e1(li'ara el ne1o SEU en t*rminos fisiol&i'os+ No es
tarea f'il, el (si'lo&o tiene /ue in2entar i2ersas "i(tesis a'er'a e otros tantos 'anales
ner2iosos (osi#les /ue 'one'ten los "e'"os o#ser2a#les e1tremos! S % U+ Anlo&amente! los
f4si'os atmi'os ima&inan i2ersos me'anismos o'ultos /ue 'one'tan los fenmenos
ma'ros'(i'os 'on su so(orte mi'ros'(i'o+
3ero nuestro (si'lo&o no anar el too a tientas, (or (ro#ar si su 'one1in 'on'uera 'on
al&unos e los es/uemas (a2lo2ianos e los refle6os! o 'on 'ual/uier otro me'anismo+ Caa una
e sus "i(tesis 5sea /ue 'onsistan en su(oner /ue inter2iene un refle6o innato o 'oni'ionao5
tenr /ue es(e'ifi'ar el a(arato re'e(tor! el ner2io aferente! la esta'in 'entral! el ner2io eferente!
el r&ano re'e(tor! et'+ Ms a9n! sus 2arias "i(tesis e tra#a6o tenrn /ue ser 'om(ati#les 'on el
sa#er ms firmemente esta#le'io 7aun/ue no inamo2i#le8 % tenrn /ue ser (uestas a (rue#a
meiante t*'ni'as es(e'iales 7e1'ita'in o estru''in e ner2ios! re&istro e im(ulsos ner2iosos!
et'+8 Gale la (ena em(rener esta if4'il tarea, la e2entual 'onfirma'in e una e las "i(tesis
(uestas a (rue#a no slo e1(li'ar el ne1o SEU ao! sino /ue tam#i*n lo u#i'ar en su 'onte1to,
aems! a(o%ar la "i(tesis misma e /ue tal ne1o no es a''iental+ 3ues! aun/ue suene a
(arao6a! un enun'iao f'ti'o es tanto ms fiei&no 'uanto me6or est a(o%ao (or
'onsiera'iones teri'as+
Es im(ortante a2ertir! en efe'to! /ue la e1(erien'ia ista e ser el 9ni'o 6ue0 e las teor4as
f'ti'as! o si/uiera el 9ltimo+ Las teor4as se 'ontrastan 'on los "e'"os % 'on otras teor4as+ 3or
e6em(lo! una e las (rue#as e la &enerali0a'in e una teor4a aa es a2eri&uar si la nue2a teor4a
se reu'e a la 2ie6a entro e un 'ierto ominio! e moo tal /ue 'u#ra (or lo menos el mismo
&ru(o e "e'"os+ Ms a9n! el &rao e sustenta'in o a(o%o e las teor4as no es i*nti'o a su
&rao e 'onfirma'in+ Las teor4as no se 'onstitu%en e1 ni"ilo! sino so#re 'iertas #ases, *stas las
sostienen antes % es(u*s e la (rue#a$ la (rue#a misma! si tiene *1ito! (ro2ee los a(o%os
restantes e la teor4a % fi6a su &rao e 'onfirma'in+ Aun as4 el &rao e 'onfirma'in e una
teor4a no #asta (ara eterminar la (ro#a#ilia e la misma+
8. En %u se apoya
una hiptesis cientfica
Una "i(tesis e 'ontenio f'ti'o no slo es sostenia (or la 'onfirma'in em(4ri'a e 'ierto
n9mero e sus 'onse'uen'ias (arti'ulares 7(or e6+ (rei''iones8+ Las "i(tesis 'ient4fi'as estn
in'or(oraas en teor4as o tienen a in'or(orarse en ellas$ % las teor4as estn rela'ionaas entre s4!
'onstitu%eno la totalia e ellas la 'ultura intele'tual+ 3or esto! no e#iera sor(rener /ue las
"i(tesis 'ient4fi'as ten&an so(ortes no slo 'ient4fi'os! sino tam#i*n e1traE'ient4fi'os, los (rimeros
son em(4ri'os % ra'ionales! los 9ltimos son (si'ol&i'os % 'ulturales+ E1(li/u*monos+
Cuanto ms numerosos sean los "e'"os /ue 'onfirman una "i(tesis! 'uanto ma%or sea la
(re'isin 'on /ue ella re'onstru%e los "e'"os! % 'uanto ms 2astos sean los nue2os territorios /ue
a%ua a e1(lorar! tanto ms firme ser nuestra 'reen'ia en ella! esto es! tanto ma%or ser la
(ro#a#ilia /ue le asi&nemos+ Esto es! es/uemti'amente i'"o! lo /ue se entiene (or el
so(orte em(4ri'o e las "i(tesis f'ti'as+ 3ero la e1(erien'ia is(oni#le no (uee ser 'onsieraa
'omo ina(ela#le, en (rimer lu&ar! (or/ue nue2as e1(erien'ias (ueen mostrar la ne'esia e un
remieno, en se&uno t*rmino! (or/ue la e1(erien'ia 'ient4fi'a no es (ura! sino inter(retaa! %
toa inter(reta'in se "a'e en t*rminos e teor4as! moti2o (or el 'ual la (rimera rea''in e los
'ient4fi'os e1(erimentaos ante informa'iones so#re "e'"os /ue (are'er4an trastornar teor4as
esta#le'ias! es e es'e(ti'ismo+
Cuanto ms estre'"o sea el a'uero e la "i(tesis en 'uestin 'on el 'ono'imiento is(oni#le e
mismo oren! tanto ms firme es nuestra 'reen'ia en ella$ seme6ante 'on'oran'ia es
(arti'ularmente 2aliosa 'uano 'onsiste en una 'om(ati#ilia 'on enun'iaos e le%es+ Esto es lo
/ue "emos esi&nao 'on el nom#re e so(orte ra'ional e las "i(tesis f'ti'as+ Este es! i'"o
sea e (aso! el moti2o (or el 'ual la ma%or4a e los 'ient4fi'os es'onf4an e los informes a'er'a
e la llamaa (er'e('in e1transensorial! (or/ue los llamaos fenmenos psi 'ontrai'en el
'uer(o e "i(tesis (si'ol&i'as % fisiol&i'as #ien esta#le'ias+ En resumen! las teor4as 'ient4fi'as
e#en ae'uarse! sin ua! a los "e'"os! (ero nin&9n "e'"o aislao es a'e(tao en la 'omunia
e los "e'"os 'ontrolaos 'ient4fi'amente a menos /ue ten&a 'a#ia en al&una (arte el eifi'io
teri'o esta#le'io+ Dese lue&o! el so(orte ra'ional no es &arant4a e 2era$ si lo fuera! las
teor4as f'ti'as ser4an in2ulnera#es a la e1(erien'ia+ Los so(ortes em(4ri'os % ra'ionales e las
"i(tesis f'ti'as son intere(enientes+
En 'uanto a los so(ortes e1tra'ienEt4fi'os e las "i(tesis 'ient4fi'as! uno e ellos es e 'ar'ter
(si'ol&i'o, influ%e so#re nuestra ele''in e las su(osi'iones % so#re el 2alor /ue le asi&namos a
su 'on'oran'ia 'on los "e'"os+ 3or e6em(lo! los sentimientos est*ti'os /ue (ro2o'an la
sim(li'ia % la unia l&i'a estimulan unas 2e'es % otras o#sta'uli0an la in2esti&a'in so#re la
2alie0 e las teor4as+ Esto es lo /ue "emos enominao el so(orte (si'ol&i'o e las "i(tesis
f'ti'as$ a menuo es os'uro! % no slo est 2in'ulao a 'ara'ter4sti'as (ersonales! sino tam#i*n
so'iales+
Lo /ue "emos llamao so(orte 'ultural e las "i(tesis f'ti'as 'onsiste en su 'om(ati#ilia 'on
al&una 'on'e('in el muno! % en (arti'ular! 'on la 1eitgeist (re2ale'iente+ Es o#2io /ue
tenemos a asi&nar ma%or (eso a a/uellas "i(tesis /ue 'on&enian 'on nuestro fono 'ultural %!
en (arti'ular 'on nuestra 2isin el muno! /ue a/uellas "i(tesis /ue lo 'ontrai'en+ La fun'in
ual el so(orte 'ultural e las 'on6eturas 'ient4fi'as se a2ierte 'on fa'ilia, (or una (arte! nos
im(ulsa a (oner aten'in en 'iertas 'lases e "i(tesis % "asta inter2iene en la su&eren'ia e las
mismas$ (or otra (arte! (uee im(eirnos a(re'iar otras (osi#iliaes! (or lo 'ual (uee 'onstituir
un fa'tor e o#stina'in o&mti'a+ La 9ni'a manera e minimi0ar este (eli&ro es 'o#rar
'on'ien'ia el "e'"o e /ue las "i(tesis 'ient4fi'as no 're'en en un 2a'4o 'ultural+
Los so(ortes em(4ri'os % ra'ionales son o#6eti2os! en el sentio e /ue en (rin'i(io son
sus'e(ti#les e ser so(esaos % 'ontrolaos 'onforme a (atrones (re'isos % formula#les+ En
'am#io! los so(ortes e1tra'ient4fi'os son! en &ran meia! materia e (referen'ia ini2iual! e
&ru(o o e *(o'a$ (or 'onsi&uiente! no e#ieran ser e'isi2os en la eta(a e la 'om(ro#a'in! (or
(rominentes /ue sean en la eta(a "eur4sti'a+ Es im(ortante /ue los 'ient4fi'os sean (ersonas
'ultas! aun/ue slo sea (ara /ue a2iertan la fuerte (resin /ue e6er'en los fa'tores (si'ol&i'os %
'ulturales so#re la formula'in! ele''in! in2esti&a'in % 'rei#ilia e las "i(tesis f'ti'as+ La
(resin! (ara #ien o (ara mal! es real % nos o#li&a a tomar (artio (or una u otra 'on'e('in el
muno$ Es me6or "a'erlo 'ons'ientemente /ue ina2ertiamente+
La enumera'in anterior e los ti(os e so(ortes e las "i(tesis 'ient4fi'as no ten4a otro (ro(sito
/ue mostrar /ue el m*too e1(erimental no a&ota el (ro'eso /ue 'onu'e a la a'e(ta'in e una
su(osi'in f'ti'a+ Este "e'"o (or4a in2o'arse en fa2or e la tesis e /ue la in2esti&a'in
'ient4fi'a es un arte+
9. La ciencia: tcnica y arte
La in2esti&a'in 'ient4fi'a es le&al! (ero sus le%es 5las re&las el m*too 'ient4fi'o5 no son
(o'as! ni sim(les! ni infali#les! ni #ien 'ono'ias, son! (or el 'ontrario numerosas! 'om(le6as! ms
o menos efi'a'es! % en (arte es'ono'ias+ El arte e formular (re&untas % e (ro#ar res(uestas
5esto es! el m*too 'ient4fi'o5 es 'ual/uier 'osa menos un 'on6unto e re'etas$ % menos t*'ni'a
toa24a es la teor4a el m*too 'ient4fi'o+ La morale6a es inmeiata, es'onf4ese e toa
es'ri('in e la 2ia e la 'ien'ia 5% en (rimer lu&ar e la (resente5 (ero no se es'uie
nin&una+ La in2esti&a'in es una em(resa multilateral /ue re/uiere el ms intenso e6er'i'io e
'aa una e las fa'ultaes (s4/ui'as! % /ue e1i&e un 'on'urso e 'ir'unstan'ias so'iales
fa2ora#les$ (or este moti2o! too testimonio (ersonal! (ertene'iente a 'ual/uier (er4oo! % (or
(ar'ial /ue sea! (uee e'"ar al&una lu0 so#re al&9n as(e'to e la in2esti&a'in+
A menuo se sostiene /ue la mei'ina % otras 'ien'ia a(li'aas son artes antes /ue 'ien'ias en el
sentio e /ue no (ueen ser eu'ias a la sim(le a(li'a'in e un 'on6unto e re&las /ue
(ueen formularse toas e1(l4'itamente % /ue (ueen ele&irse sin /ue meie el 6ui'io (ersonal+ Sin
em#ar&o! en este sentio la f4si'a % la matemti'a tam#i*n son artes, ;/ui*n 'ono'e re'etas
"e'"as % se&uras (ara en'ontrar le%es e la naturale0a o (ara ai2inar teoremas< Si -arte.
si&nifi'a una feli0 'on6un'in e e1(erien'ia! estre0a! ima&ina'in! 2isin % "a#ilia (ara reali0ar
inferen'ias el ti(o no anal4ti'o! enton'es no slo son artes la mei'ina! la (es/uisa 'riminal! la
estrate&ia militar! la (ol4ti'a % la (u#li'ia! sino tam#i*n toa otra is'i(lina+ 3or 'onsi&uiente! no
se trata e si un 'am(o ao e la a'ti2ia "umana es un arte! sino si! aems! es 'ient4fi'o+
La 'ien'ia es 'iertamente 'omuni'a#le$ si un 'uer(o e 'ono'imiento no es 'omuni'a#le! enton'es
(or efini'in no es 'ient4fi'o+ 3ero esto se refiere a los resultaos e la in2esti&a'in antes /ue a
las maneras en /ue *stos se o#tienen$ la 'omuni'aE#ilia no im(li'a /ue el m*too 'ient4fi'o % las
t*'ni'as e las i2ersas 'ien'ias es(e'iales (uean a(renerse en los li#ros, los (ro'eimientos
e la in2esti&a'in se ominan in2esti&ano! % los meta'ienEt4fi'os e#ieran (or ello (ra'ti'arlos
antes e em(rener su anlisis+ No se sa#e e o#ra maestra al&una e la 'ien'ia /ue "a%a sio
en&enraa (or la a(li'a'in 'ons'iente % es'ru(ulosa e las re&las 'ono'ias el m*too
'ient4fi'o$ la in2esti&a'in 'ient4fi'a es (ra'ti'aa en &ran (arte 'omo un arte no tanto (or/ue
'are0'a e re&las 'uanto (or/ue al&unas e ellas se an (or sa#ias! % no tanto (or/ue re/uiera
una intui'in innata 'uanto (or/ue e1i&e una &ran 2ariea e is(osi'iones intele'tuales+ Como
toa otra e1(erien'ia la in2esti&a'in (uee ser 'om(renia (or otros (ero no es 4nte&ramente
transferi#le$ "a% /ue (a&ar (or ella el (re'io e un &ran n9mero e errores! % (or 'ierto /ue al
'ontao+ 3or 'onsi&uiente! los es'ritos so#re el m*too 'ient4fi'o (ueen iluminar el 'amino e la
'ien'ia! (ero no (ueen e1"i#ir toa su ri/ue0a! % so#re too! no son un sustituto e la
in2esti&a'in misma! el mismo moo /ue nin&una #i#liote'a so#re #otni'a (uee reem(la0ar a
la 'ontem(la'in e la naturale0a! aun/ue "a'e (osi#le /ue la 'ontem(la'in sea ms (ro2e'"osa+
10. La pauta de la investigacin
cientfica
La 2ariea e "a#iliaes % e informa'in /ue e1i&e el tratamiento 'ient4fi'o e los (ro#lemas
a%ua a e1(li'ar la e1tremaa i2isin el tra#a6o (re2ale'iente en la 'ien'ia 'ontem(ornea! en la
/ue en'uentra lu&ar toa 'a(a'ia natural % toa "a#ilia a/uiria+ Es (osi#le a(re'iar esta
2ariea e1(onieno la (auta &eneral e la in2esti&a'in 'ient4fi'a+ Creo /ue esa (auta 5o sea! el
m*too 'ient4fi'o5 es! a &ranes l4neas! la si&uiente,
1. LANTEO DEL ROBLEMA
A+A+ 2econocimiento de los hechos: e1amen el &ru(o e "e'"os 'lasifi'a'in (reliminar %
sele''in e los /ue (ro#a#lemente sean rele2antes en al&9n res(e'to+
A+>+ 3esc"brimiento del problema: "alla0&o e la la&una o e la in'o"eren'ia en el 'uer(o el
sa#er+
A+:+ &orm"lacin del problema: (lanteo e una (re&unta /ue tiene (ro#a#ilia e ser la 'orre'ta$
esto es! reu''in el (ro#lema a su n9'leo si&nifi'ati2o! (ro#a#lemente solu#le % (ro#a#lemente
fru't4fero! 'on a%ua e 'ono'imiento is(oni#le+
2. CONSTRUCCION
DE UN MODELO TEORICO
>+A+ 4eleccin de los factores pertinentes: in2en'in e su(osi'iones (lausi#les relati2as a las
2aria#les /ue (ro#a#lemente son (ertinentes+
>+>+ 5nvencin de las hiptesis centrales * de las s"posiciones a"xiliares: (ro(uesta e un 'on6unto
e su(osi'iones 'on'ernientes a los ne1os entre las 2aria#les (ertinentes$ (or e6+ formula'in e
enun'iaos e le% /ue se es(era (uean amolarse a los "e'"os o#ser2aos+
>+:+ (rad"ccin matemtica: 'uano sea (osi#le! trau''in e las "i(tesis! o e (arte e ellas! a
al&uno e los len&ua6es matemti'os+
3. DEDUCCION DE CONSECUENCIAS ARTICULARES
:+A+ '0s-"eda de soportes racionales: eu''in e 'onse'uen'ias (arti'ulares /ue (ueen
"a#er sio 2erifi'aas en el mismo 'am(o o en 'am(os 'onti&uos+
:+>+ '0s-"eda de soportes empricos: ela#ora'in e (rei''iones 7o retroi''iones8 so#re la #ase
e moelo teri'o % e atos em(4ri'os! tenieno en 2ista t*'ni'as e 2erifi'a'in is(oni#les o
'on'e#i#les+
4. RUEBA DE LAS !IOTESIS
?+A+ 3ise6o de la pr"eba: (laneaEmiento e los meios (ara (oner a (rue#a las (rei''iones$
ise)o e o#ser2a'iones! mei'iones! e1(erimentos % ems o(era'iones instrumentales+
?+>+ Ejec"cin de la pr"eba: reali0a'in e las o(era'iones % re'ole''in e atos+
?+:+ Elaboracin de los datos: 'lasifi'a'in! anlisis! e2alua'in! reu''in! et'+! e los atos
em(4ri'os+
?+?+ 5nferencia de la concl"sin: inter(reta'in e los atos ela#oraos a la lu0 el moelo teri'o+
5. INTRODUCCION DE LAS
CONCLUSIONES EN LA TEORIA
I+A+ 7omparacin de las concl"siones con las predicciones: 'ontraste e los resultaos e la
(rue#a 'on las 'onse'uen'ias el moelo teri'o! (re'isano en /u* meia *ste (uee
'onsierarse 'onfirmao o is'onfirmao 7inferen'ia (ro#a#le8+
I+>+ Uea6uste del modelo: e2entual 'orre''in o aun reem(la0o el moelo+
I+:+ 4"gerencias acerca de trabajo "lterior: #9s/uea e la&unas o errores en la teor4a %=o los
(ro'eimientos em(4ri'os! si el moelo "a sio is'onfirmao$ si "a sio 'onfirmao! e1amen e
(osi#les e1tensiones % e (osi#les 'onse'uen'ias en otros e(artamentos el sa#er+
11. E#tensibilidad del mtodo
cientfico
3ara ela#orar 'ono'imiento f'ti'o no se 'ono'e me6or 'amino /ue el e la 'ien'ia+ El m*too e
la 'ien'ia no es! (or 'ierto! se&uro$ (ero es intr4nse'amente (ro&resi2o! (or/ue es autoE'orre'ti2o,
e1i&e la 'ontinua 'om(ro#a'in e los (untos e (artia! % re/uiere /ue too resultao sea
'onsierao 'omo fuente e nue2as (re&untas+ Llamemos filosofa cientfica a la 'lase e
'on'e('iones filosfi'as /ue a'e(tan el m*too e la 'ien'ia 'omo la manera /ue nos (ermite, a8
(lantear 'uestiones f'ti'as -ra0ona#les. 7esto es! (re&untas /ue son si&nifi'ati2as! no tri2iales! %
/ue (ro#a#lemente (ueen se res(onias entro e una teor4a e1istente o 'on'e#i#le8$ % #8
(ro#ar res(uestas (ro#a#les en toos los 'am(os es(e'iales el 'ono'imiento+
No e#e 'onfunirse la filosof4a 'ient4fi'a 'on el cientificismo en 'ual/uiera e sus os 2ersiones,
el en'i'loE(eismo 'ient4fi'o % el reu''ionismo naturalista+ El en'i'lo(eismo 'ient4fi'o (retene
/ue la 9ni'a tarea e los filsofos es re'o&er los resultaos ms &enerales e la 'ien'ia!
ela#orano una ima&en unifi'aa e los mismos! % (referi#lemente formulnolos toos en un
9ni'o len&ua6e 7(or e6+! el e la f4si'a8+ En 'am#io! la filosof4a! 'ient4fi'a o no! anali0a lo /ue se le
(resente %! a (artir e este material!'onstru%e teor4as e se&uno ni2el! es e'ir teor4as e teor4as$
la filosof4a ser 'ient4fi'a en la meia en /ue ela#ore e manera ra'ional los materiales
(re2iamente ela#oraos (or la 'ien'ia+ As4 es 'omo (uee entenerse la e1tensin el m*too
'ient4fi'o al tra#a6o filosfi'o+
En 'uanto al 'ientifi'ismo 'on'e#io 'omo reu''ionismo naturalista 5% /ue a 2e'es se
su(er(one 'on el en'i'lo(eismo 'ient4fi'o 'omo o'urre 'on el fisi'alismo5! (uee es'ri#4rselo
'omo una tentati2a e resol2er toa suerte e (ro#lemas 'on a%ua e las t*'ni'as 'reaas (or las
'ien'ias naturales! ese)ano las 'ualiaes es(e'4fi'as! irreu'ti#les! e 'aa ni2el e la
realia+ El 'ientifi'ismo rai'al e esta es(e'ie sostenr4a! (or e6em(lo! /ue la so'iea no es
ms /ue un sistema f4si'oE/u4mi'o 7o! a lo sumo! #iol&i'o8! e one los fenmenos so'iales
e#ieran estuiarse e1'lusi2amente meiante la a%ua e metros! relo6es! #alan0as % otros
instrumentos e la misma 'lase+ En 'am#io! la filosof4a 'ient4fi'a fa2ore'e la ela#ora'in e
t*'ni'as es(e'4fi'as en 'aa 'am(o! 'on la 9ni'a 'oni'in e /ue estas t*'ni'as 'um(lan las
e1i&en'ias esen'iales el m*too 'ient4fi'o en lo /ue res(e'ta a las (re&untas % a las (rue#as+ De
esta manera es 'omo (uee entenerse la e1tensin el m*too 'ient4fi'o a toos los 'am(os
es(e'iales el 'ono'imiento+
3ero tam#i*n e#er4a em(learse el m*too e la 'ien'ia en las 'ien'ias a(li'aas %! en &eneral! en
toa em(resa "umana en /ue la ra0n "a%a e 'asarse 'on la e1(erien'ia$ 2ale e'ir! en toos los
'am(os e1'e(to en arte! reli&in % amor+ Una a/uisi'in re'iente el m*too 'ient4fi'o es la
in2esti&a'in o(erati2a 7operations research 8! esto es! el 'on6unto e (ro'eimientos meiante los
'uales los iri&entes e em(resas (ueen o#tener un funamento 'uantitati2o (ara tomar
e'isiones! % los aministraores (ueen a/uirir ieas (ara me6orar la efi'ien'ia e la
or&ani0a'in+7AJ8 3ero! ese lue&o la e1tensin el m*too 'ient4fi'o a las 'osas "umanas est
a9n en su infan'ia+ 34asele a un (ol4ti'o /ue (rue#e sus afirma'iones! no re'urrieno a 'itas %
is'ursos! sino 'onfrontnolos 'on "e'"os 'ertifi'a#les 7tal 'omo se re'o&en % ela#oran! (or
e6em(lo! 'on a%ua e las t*'ni'as esta4sti'as8+ Si es "onesto! 'osa /ue (uee su'eer! o #ien,
a8 amitir /ue no entiene la (re&unta! o #8 'on'eer /ue toas sus 'reen'ias son! en el me6or
e los 'asos! enun'iaos (ro#a#les! %a /ue slo (ueen ser (ro#aos im(erfe'tamente! o '8
lle&ar a la 'on'lusin e /ue mu'"as e sus "i(tesis fa2oritas 7(rin'i(ios! m1imas! 'onsi&nas8
tienen ne'esia ur&ente e re(ara'in+ En este 9ltimo 'aso (uee terminar (or amitir /ue una e
las 2irtues el m*too e la 'ien'ia es /ue fa'ilita la re&ula'in o reaa(ta'in e las ieas
&enerales /ue &u4an 7o 6ustifi'an8 nuestra 'onu'ta 'ons'iente! e manera tal /ue *sa (uea
'orre&irse 'on el fin e me6orar los resultaos+
Des&ra'iaamente! la 'ientifi0a'in e la (ol4ti'a la "ar4a ms efi'a0! (ero no ne'esariamente
me6or! (or/ue el m*too (uee ar la forma % no el 'ontenio$ % el 'ontenio e la (ol4ti'a est
eterminao (or intereses /ue no son (rimorialmente 'ulturales o *ti'os! sino materiales+ 3or
esto! una (ol4ti'a 'ient4fi'a (uee iri&irse a fa2or o en 'ontra e 'ual/uier &ru(o so'ial, los
o#6eti2os e la estrate&ia (ol4ti'a! as4 'omo los e la in2esti&a'in 'ient4fi'a a(li'aa! no son fi6aos
(or (atrones 'ient4fi'os! sino (or intereses so'iales+ Esto muestra a la 2e0 el al'an'e % los l4mites
el m*too 'ient4fi'o, (or una (arte! (uee (rou'ir sa#er efi'ien'ia % (oer$ (or la otra! este sa#er
esta efi'ien'ia % este (oer (ueen usarse (ara #ien o (ara mal! (ara li#ertar o (ara es'la2i0ar+
12. El mtodo cientfico:
!un dogma ms"
;Es o&mti'o fa2ore'er la e1tensin el m*too 'ient4fi'o a toos los 'am(os el (ensamiento %
e la a''in 'ons'iente< 3lanteamos la 'uestin en t*rminos e 'onu'ta+ El o&mti'o 2uel2e
sem(iternamente a sus es'rituras! sa&raas o (rofanas! en #9s/uea e la 2era$ la realia le
/uemar4a los (a(eles en los /ue ima&ina /ue est enterraa la 2era, (or esto elue el 'onta'to
'on los "e'"os+ En 'am#io! (ara el (artiario e la filosof4a 'ient4fi'a too es (ro#lemti'o, too
'ono'imiento f'ti'o es fali#le 7(ero (erfe'ti#le8! % aun las estru'turas formales (ueen
rea&ru(arse e maneas ms e'onmi'as % ra'ionales$ ms a9n! el (ro(io m*too e la 'ien'ia
ser 'onsierao (or *l 'omo (erfe'ti#le! 'omo lo muestra la re'iente in'or(ora'in e 'on'e(tos %
t*'ni'as esta4sti'as+ 3or 'onsi&uiente! el (artiario el m*too 'ient4fi'o no se a(e&ar
o#stinaamente al sa#er! ni si/uiera a los meios 'onsa&raos (ara a/uirir 'ono'imiento! sino
/ue ao(tar una a'titu in2esti&aora$ se esfor0ar (or aumentar % reno2ar sus 'onta'tos 'on los
"e'"os % el alma'*n e las ieas meiante las 'uales los "e'"os (ueen entenerse! 'ontrolarse %
a 2e'es re(rou'irse+
No se 'ono'e otro remeio efi'a0 'ontra la fosili0a'in el o&ma 5reli&ioso! (ol4ti'o! filosfi'o o
'ient4fi'o5 /ue el m*too 'ient4fi'o! (or/ue es el 9ni'o (ro'eimiento /ue no (retene ar
resultaos efiniti2os+ El 're%ente #us'a la (a0 en la a/uies'en'ia$ el in2esti&aor! en 'am#io! no
en'uentra (a0 fuera e la in2esti&a'in % la isensin, est en 'ontinuo 'onfli'to 'onsi&o mismo!
(uesto /ue la e1i&en'ia e #us'ar 'ono'imiento 2erifi'a#le im(li'a un 'ontinuo in2entar! (ro#ar %
'riti'ar "i(tesis+ Afirmar % asentir es ms f'il /ue (ro#ar % isentir$ (or esto "a% ms 're%entes
/ue sa#ios! % (or esto! aun/ue el m*too 'ient4fi'o es o(uesto al o&ma! nin&9n 'ient4fi'o % nin&9n
filsofo 'ient4fi'o e#ieran tener la (lena se&uria e /ue "an e2itao too o&ma+
De a'uero 'on la filosof4a 'ient4fi'a! el (eso e los enun'iaos 5% (or 'onsi&uiente su
'rei#ilia % su e2entual efi'a'ia (r'ti'a5 e(ene e su &rao e sustenta'in % e
'onfirma'in+ Si! 'omo estima#a Dem'rito! una sola emostra'in 2ale ms /ue el reino e los
(ersas! (uee 'al'ularse el 2alor el m*too 'ient4fi'o en los tiem(os moernos+ Fuienes lo
i&noran 4nte&ramente no (ueen llamarse moernos$ % /uienes lo ese)an se e1(onen a no ser
2era'es ni efi'a'es+
N"#$%
7A8 X+ So'a''io 8ita di 3ante, en 55 comento alla 3ivina 7ommedia e gli altri scriti intorno a 3ante 7Sari! Later0a APAO8! I! (+
:N+ Su#ra%ao m4o+
7>8 D+ Hume! 9 treastise of )"man !at"re 7Lonon E2er%man! APAA8 I! (+ AJI+ Su#ra%ao m4o+
7:8 Aristteles! anal4ti'os 3osteriores! li#ro II! 'a(+ TIT AAJ #+
7?8 Y+ Zames! 3ra&matism! 7NeR YorK! Meriian SooKs! AP:I8! (+ A:?+
7I8 3+ Y+ Sri&am! Uefle'tions of a 3s%si'ist 7N+ YorK! 3"iloso("i'al li#rar%! APII8! (+ O:+
7L8 C+ Hu%&"ens (rait de la l"mi:re 73ar4s! Xaut"ierEGillars AP>J8! (+ I+
7N8 Z+ C+ Ma1Rell! 9 treatise of Electricit* and ;agnetism, :V e+ 7O1for! Uni2ersit% 3ress AP:N8! II! ((+ ?:? % ss+
7O8 G*ase! (or e6+ S+ F+ Mason! A Histor% of t"e S'ien'es 7Lonon Uoutle&e [ Qe&an 3aul! API:8+ (+ :OL
7P8 D+ So"m! -A (ro(ose E1(lanation of Fuantum T"eor% in Terms of Hien Garia#les at a Su# Fuantum Me'"ani'a
Le2e.! en 7olston <apers 7Lonn! SutterRort"s S'ientifi' 3u#li'ations APIN8 IT! (+ ::+
7AJ8 G*ase 3+ M+ Morse % X+ E+ Qim#all! Met"os of O(erations Uesear'"! e+ re2+ 7Cam#ri&e! Mass+! T"e Te'"nolo&%
3ress of Massa'"ussets Institute of Te'"nolo&%$ N+ YorK! Zo"n Yile% [ Sons! APIA8+