Isaac Asimov

CONVINGERE
(din volumul Vntul schimbrii, The Winds of Change, 1988
!i visat vreodat c "bori# a $ntrebat%o dr& 'oger Toome( )e so*ia sa&
+ane Toome( ,i%a ridicat )rivirea ctre el&
-ine$n*eles.
Degetele ei agile nu se opriser din trebluial, continund s cro,ete"e de "or la un ,erve*el
com)licat ,i total li)sit de utilitate& Televi"orul era deschis ,i mormia $nfundat $n $nc)ere, cu
toate c imaginile sale, conform unei $ndelungate obi,nuin*e, nu erau urmrite de nimeni&
/ai devreme sau mai tr"iu, toat lumea visea" c "boar, a continuat 'oger& 0 ceva
universal valabil& 0u am avut, $ns, visul sta de mai multe ori& Tocmai acesta este lucrul care m
nelini,te,te&
1u $n*eleg unde vrei s a2ungi, iubitule, i%a re)licat +ane& 3mi )are ru c sunt nevoit s%o
s)un&
!)oi, cu voce 2oas, femeia s%a a)ucat s numere ochiurile&
Cnd te gnde,ti cu adevrat la asta, $nce)i s%*i )ui $ntrebri, a )erorat 'oger mai
de)arte& 4e fa)t, nu vise"i chiar c "bori& 1u ai ari)i5 cel )u*in, eu n%am avut niciodat& 1u de)ui
nici un efort& 4oar )lute,ti& !sta e& 6lute,ti&
0u cnd "bor, l%a $ntreru)t +ane, nu re*in amnuntele& 7 singur dat, *in minte c am
ateri"at )e aco)eri,ul 6rimriei ,i nu eram $mbrcat cu nimic& 1u ,tiu cum, dar se )are c, $n
vise, nimeni nu st s se uite la tine ,i nici nu se arat scandali"at atunci cnd e,ti gol& !i
observat treaba asta# 8ie $*i vine s intri $n )mnt de ru,ine, dar ceilal*i trec )e lng tine ,i nici
nu te bag $n seam&
Automat, ea a tras de fir ,i ghemul s%a rostogolit din co,, c"nd )e )odea& !cest amnunt,
ins, era total li)sit de im)ortan*&
'oger a dat $ncet din ca)& Tre)tat, chi)ul lui devenise )alid ,i marcat de $ndoieli& Cu )ome*ii
ridica*i, cu nasul lung ,i ascu*it ,i cu )rul ce $n fiecare an i se retrgea tot mai mult din )r*ile
laterale ale ca)ului, )rofesorul )rea alctuit numai din col*uri& !vea trei"eci ,i cinci de ani&
Te%ai $ntrebat vreodat ce anume te face s vise"i c )lute,ti# ,i%a $ntrebat el so*ia&
1u, n%am fcut-o.
+ane Toome( era blond ,i micu*& 4rgl,enia ei avea ceva fragil ,i era total li)sit de
ostenta*ie5 femeia reu,ea s te farmece fr ca mcar s%*i dai seama& !vea ochii alba,tri ,i
strlucitori ,i ni,te obra2i ro"alii ca ai unei ))u,i de )or*elan. mplinise treizeci de ani.
/ulte vise constituie doar o inter)retare a creierului, ca rs)uns la un stimul im)erfect
rece)*ionat& 3ntr%o frac*iune de secund, stimulii sunt )lasa*i for*at $ntr%un conte9t convenabil, a
continuat 'oger&
:a ce te referi, dragul meu?
;ite, am visat odat c eram $ntr%un hotel ,i )artici)am la un congres de fi"ic& 0ram $ntr%o
sal $m)reun cu mai mul*i )rieteni& Totul )rea )erfect normal& 4intr%o dat, $ns, s%a iscat o
debandad, $nso*it de multe *i)ete, ,i, fr nici un motiv, am intrat $n )anic& !m fugit )n la
u,, dar aceasta nu se deschidea& ;nul cte unul, )rietenii mei au dis)rut& <e )are c ei )uteau
)rsi $nc)erea, ins eu nu reu,eam s vd cum fceau acest lucru& =%am strigat, dar ei nu m
bgau $n seam& /i se n"rise c hotelul era $n flcri& 1u mirosea a fum, ,i, totu,i, )ur ,i sim)lu
,tiam c e un incendiu& !m dat fuga )n la o fereastr ,i am v"ut o scar $n e9teriorul cldirii&
!m alergat ca nebunul de la o fereastr la alta, dar nici una nu ddea s)re scara de incendiu&
'msesem singur $n sal& /%am a)lecat $n afar ,i am $nce)ut s strig, cu)rins de dis)erare&
1imeni, $ns, nu m au"ea& !)oi au $nce)ut s soseasc ma,inile )om)ierilor, mici )unctule*e
ro,ii ce se de)lasau ra)id )e str"i& =maginea asta o *in minte foarte bine& <irenele urlau,
solicitnd cale liber& :e )uteam au"i din ce $n ce mai tare, )n ce sunetul lor a a2uns s%mi
rsune $n tot ca)ul& /%am tre"it ,i, fire,te, am constatat c suna ceasul& 6roblema este c nu
)uteam s am un vis att de lung ,i att de bine ticluit $nct ac*iunea lui s fi a2uns, $n momentul
cnd sunase de,te)ttorul, tocmai $ntr%un )unct $n care s )oat folosi din )lin acest sunet& 0ra
mult mai re"onabil s%mi $nchi)ui c visul a $nce)ut chiar $n cli)a $n care s%a declan,at soneria
ceasului ,i c, $ntr%o frac*iune de secund, a reu,it s%mi induc toat acea sen"a*ie de durat& 1%
a fost dect o gselni* ra)id a creierului meu )entru a )utea e9)lica acel "gomot brusc care
s)rsese tcerea&
Acum a fost rndul lui +ane s se $ncrunte& >i, ceea ce )rea de neimaginat, minile ei au
$m)ins lucrul deo)arte&
6entru numele lui 4umne"eu, 'oger. Te )or*i tare ciudat de cnd te%ai $ntors de la colegiu.
:a mas n%ai mncat a)roa)e nimic ,i, acum, conversa*ia asta ridicol. 1u te%am au"it niciodat
vorbind att de ciudat& Cred c nu *i%ar strica s iei ni,te bicarbonat&
!m nevoie de mai mult dect att, i%a rs)uns so*ul ei cu voce 2oas& 4eci, ce anume
)rovoac un vis $n care )lute,ti#
?ai s schimbm subiectul, dac nu te su)eri.
+ane s%a ridicat hotrt din fotoliu, s%a a)ro)iat de televi"or ,i a dat sonorul a)roa)e la
ma9imum& ;n tnr cu obra2i scoflci*i ,i cu un timbru )lcut de tenor a ridicat, dintr%o dat,
glasul ,i a asigurat%o, suav, de dragostea sa ne*rmurit&
4u) o vreme, 'oger a mic,orat sonorul ,i s%a a,e"at cu s)atele la a)arat&
:evita*ia. a e9clamat el& !sta e. 09ist o modalitate )rin care fiin*ele )ot )luti& 7amenii
sunt $n"estra*i de la natur )entru a face acest lucru& 4oar c, atunci cnd se afl $n stare de
veghe, nu ,tiu cum s foloseasc acest talent& ;neori, $ns, cnd dorm, se ridic $n aer doar
)u*in, )oate doar unu%doi milimetri& !cest lucru nu s%ar )utea vedea nici dac cineva ar fi cu ochii
)e ei, $ns ar fi $ndea2uns )entru a crea sen"a*ia necesar $nce)erii unui vis%)lutitor&
'oger, delire"i. a )rotestat +ane $ngri2orat& !, vrea s te o)re,ti& Vorbesc serios.
4ar brbatul )esemne c n%o au"ise, fiindc a continuat@
Cteodat, ne lsm $ncet $n 2os ,i sen"a*ia dis)are& !lteori, controlul "borului dis)are
brusc ,i atunci vism c ne )rbu,im& +ane, ai visat vreodat c te )rbu,e,ti#
4a, binen...
<tai atrnat )e marginea unei cldiri sau e,ti )e col*ul unui scaun ,i, dintr%o dat, te
rostogole,ti& <im*i groa"nicul ,oc al cderii ,i te tre"e,ti brusc, gfind, cu inima btndu%*i
)uternic& !i c"ut cu adevrat, nu e9ist o alt e9)lica*ie&&&
6e nea,te)tate, uimirea ,i $ngri2orarea s%au ,ters de )e fa*a lui +ane, lsnd loc unui
amu"ament timid&
'oger, mpieliatule, m%ai )clit. 7f, e,ti $ngro"itor.
Ce vrei s s)ui#
7h, nu $nce)e din nou. 1u te mai )o*i )reface. !cum ,tiu e9act ce faci )regte,ti intriga
unei )ovestiri ,i o teste"i )e mine& !r fi trebuit s%*i ghicesc inten*iile ,i s nu )lec urechea la
)rostiile pe care mi le-ai ndrugat.
'oger a )rivit%o uimit, chiar )u*in de"orientat, a)oi s%a a)ro)iat de fotoliul ei ,i i%a vorbit )e
un ton e9trem de blnd@
1u am fcut asta, +ane.
1u )rice) de ce nu& 4e cnd te cunosc, te-am auzit mereu spunnd ct de mult ai vrea s
scrii ceva&&& 4ac ai o intrig, mai bine *i%ai nota%o& 1%are nici o valoare dac o folose,ti doar ca s
m s)erii cu ea&
Tnra femeie $,i sim*ea, acum, inima mai u,oar ,i, ca atare, minile ei au $nce)ut din nou
baletul cu firul ,i cro,eta&
+ane, asta nu%i o )oveste.
4ar ce altceva&&&
!"i diminea*, cnd m%am tre"it, am czut pe saltea!
'oger o )rivea fr s cli)easc&
!m visat c "buram, a $nce)ut el s%i e9)lice& ! fost ceva clar, n%am nici un dubiu& 3mi
amintesc fiecare cli) a visului& Cnd m%am tre"it, eram $ntins )e s)ate& / sim*eam lini,tit ,i
chiar fericit& /%am $ntrebat doar de ce tavanul arta att de ciudat& !m cscat, m%am $ntins ,i am
atins tavanul. 6entru o cli), m%am holbat la bra*ul meu $ntins care se li)ise de tavan& !)oi m%am
rsucit& 1%am mi,cat nici un mu,chi, +ane& /i%am rsucit $ntregul cor), )ur ,i sim)lu, )entru c
a,a am vrut& <tteam acolo, la un metru ,i 2umtate deasu)ra )atului, iar 2os, $n )at, erai tu,
dormind& /%am s)eriat& 1u ,tiam cum s a2ung din nou la locul meu, dar $n secunda $n care m%am
gndit s cobor, m%am ,i )rbu,it& ! fost, $ns, o )rbu,ire lent& 3ntregul )roces era )erfect
controlat& !m rmas vreun sfert de or nemi,cat $n )at, mai $nainte de a $ndr"ni s fac vreun
gest& 4u) aceea, m%am dat 2os, m%am s)lat, m%am $mbrcat ,i m%am dus la munc&&&
=ubitule, ai face mai bine s o scrii, a $ncercat +ane s glumeasc& 4ar nu te $ngri2ora, totul
e $n regul. !i muncit )rea mult&&&
Te rog. 1u te a)uca s%mi $n,iri banalit*i.
7amenii muncesc )rea mult, chiar dac e banal s afirmi acest lucru& :a urma urmelor, ai
visat cu cincis)re"ece minute mai mult dect ai cre"ut&&&
1%a fost un vis&
4ar bine$n*eles c a fost. 1ici mcar nu mai *in minte de cte ori am visat c m%am tre"it,
m%am $mbrcat ,i am )regtit micul de2un, a)oi m%am tre"it cu adevrat ,i am desco)erit c
trebuia s fac din nou totul, de la $nce)ut& ;neori am visat chiar c vise", dac $n*elegi ce vreau
s s)un& Chestia asta te )oate ")ci groa"nic&&&
3n*elege%m, +ane. !m venit la tine cu o )roblem )entru c am sim*it c tu e,ti singura
)ersoan $n care m )ot $ncrede& Te rog s m iei $n serios.
7chii alba,tri ai lui +ane s%au mrit de uimire&
=ubitule, $mi dau $ntreaga silin* s te iau $n serios& 1umai c tu e,ti )rofesor de fi"ic, nu
eu& Tu ,tii totul des)re gravita*ie, nu eu& Tu m%ai lua $n serios dac eu *i%a, s)une c m%am tre"it
)lutind#
1u& Nu! >i sta este lucrul cel mai $ngro"itor& 1u vreau s cred, numai c sunt nevoit s%o
fac& 1%a fost vis, +ane. !m tot $ncercat s%mi s)un c a fost un sim)lu vis& 1ici n%ai idee ct de
mult m%am chinuit s m conving )e mine $nsumi c nu s%a $ntm)lat nimic& 6n $n cli)a $n care
am a2uns la colegiu eram sigur c aveam dre)tate& 1%ai observat nici o ciud*enie la mine cnd
am luat micul dejun?
-a da& !cum, dac stau s m gndesc, cred c&&&
/ rog, )resu)un c n%a fost ceva bttor la ochi, )entru c, dac ar fi fost a,a, mi%ai fi
s)us%o& 7ricum, mi%am *inut fr )robleme cursul de la ora nou& 6n la uns)re"ece, uitasem
de2a $ntregul incident& !)oi, chiar du) )rn", am avut nevoie de o carte& 3mi trebuia 6age ,i&&& 4e
fa)t, cartea $n sine nu are nici o im)ortan*5 )rinci)alul era c aveam nevoie de ea& <e afla )e un
raft mai de sus, dar )uteam a2unge la ea& +ane&&&
S-a oprit rusc, ezitnd.
?aide, 'oger, continu.
!i $ncercat vreodat s a)uci un lucru care se gse,te la un )as de)rtare# Te $ntin"i ,i, $n
mod automat, faci un )as ctre el, $n vreme ce $ntin"i mna& 0 o ac*iune $n $ntregime involuntar&
!ici intervine coordonarea ntregului corp.
3n*eleg& >i ce%i cu asta#
/%am $ntins s)re carte ,i, $n mod involuntar, am fcut un )as $n sus& 3n aer, +ane. !m ),it
)e aer.
'oger, o s%l chem )e +im <arle.
1u sunt bolnav, fir%ar s fie.
Cred c ar trebui s stea de vorb cu tine& 4oar e )rietenul nostru& 1u te va vi"ita $n
calitate de medic& 1%o s face*i altceva dect s discuta*i&
>i cu ce o s m a2ute asta#
De furie, c!ipul lui "oger se congestionase.
7 s vedem& !cum stai 2os, iubitule. Te rog.
#ane s%a $ndre)tat s)re telefon, dar el a o)rit%o, $n,fcnd%o de $ncheietura minii&
Tu nu m cre"i.
7h, 'oger.
1u m cre"i.
Te cred& -ine$n*eles c te cred& Vreau doar s&&&
Vrei doar ca +im <arle s stea de vorb cu mine& !sta arat ct de mult m cre"i& 0u $*i
s)un adevrul, iar tu m $ndemni s vorbesc cu un )sihiatru& ;ite, nu trebuie s m cre"i )e
cuvnt& 3*i )ot dovedi c nu aiure"& 6ot dovedi c sunt $n stare s )lutesc&
Te cred.
Te rog, nu te )rosti. >tii bine c $mi dau seama atunci cnd cineva vrea doar s%mi fie )e
)lac& 'mi )e loc. >i acum, uit%te la mine.
'oger s%a retras ctre mi2locul $nc)erii ,i, fr alte )reliminarii, s%a ridicat de la )odea&
!trna $n aer, legnndu%se u,or5 vrfurile )antofilor se gseau la vreo cincis)rezece centimetri
deasupra covorului.
#ane ncremenise de uimire.
4%te 2os, 'oger. 7h, )entru numele lui 4umne"eu, d%te 2os. a murmurat ea&
-rbatul a $nce)ut s coboare lin ,i, $n scurt vreme, )icioarele i%au atins )odeaua fr s
fac nici un "gomot&
!i v"ut#
Vai de mine, vai de mine&&&
Aemeia rmsese cu ochii )ironi*i asu)ra lui, )e 2umtate $ns)imntat, )e 2umtate
abtut&
:a televi"or, o doamn cu )ie)t bogat cnta $n surdin des)re ct de minunat era ideea de
a "bura, sus )e cer, $m)reun cu iubitul ei&
nvluit $n be"na no)*ii, 'oger Toome( sttea nemi,cat )e )at ,i )rivea $n gol&
+ane, a ,o)tit el $ntr%un tr"iu&
Ce e#
1u dormi#
1u&
1ici eu nu )ot s dorm& / *in de tblia )atului ca s fiu sigur c nu&&& ,tii tu&&&
$na lui s%a de)lasat, $ntr%un gest febril, atingndu%i u,or fa*a& Aemeia a tresrit ,i s%a tras
$ntr%o )arte, ca ,i cum acel contact i%ar fi )rovocat un ,oc electric&
3mi )are ru. s%a scu"at ea& <unt )u*in cam nervoas&
0%n regul& 7ricum, inten*ione" s m scol.
>i ce%o s faci# Trebuie s dormi&
4eocamdat nu )ot, a,a c n%are nici un sens s te *in trea" ,i )e tine&
6oate c n%o s se $ntm)le nimic& 1u este obligatoriu s )*e,ti la fel $n fiecare noa)te&
6n noa)tea trecut n%ai avut nimic&&&
0,ti sigur# 6oate c doar n%am mai a2uns niciodat att de sus& 6oate c nu m%am tre"it
niciodat $n tim) ce )luteam, ca s fi avut oca"ia de a desco)eri acest lucru& 3n orice ca", acum
este altfel&
-rbatul ,edea )e )at, cu )icioarele $ndoite, cu minile cu)rin"ndu%,i genunchii ,i cu
fruntea s)ri2init )e ei& 4u) cteva cli)e, a dat )tura la o )arte ,i ,i%a frecat obra"ul de flanela
moale a )i2amalei sale&
!cum $n mod sigur este altfel, a continuat el& >i numai la asta m gndesc& 4e $ndat ce
voi adormi, de $ndat ce voi $nceta s m mai men*in $n mod con,tient $n aceast )o"i*ie, sunt
sigur c o s m ridic&
1u vd de ce ar fi a,a& 6esemne c de)ui un efort teribil&
Tocmai asta este )roblema& 1u fac nici un efort&
)ar trebuie s te lu)*i cu for*a gravita*ional, nu%i a,a#
3mi dau seama c a,a ar trebui s fie, ,i totu,i nu fac nici un efort& 4ac a putea mcar
s $n*eleg acest lucru, nu m%ar mai deran2a atta&
>i%a lsat )icioarele s%i atrne la marginea )atului, a)oi s%a ridicat&
1u vreau s mai discut des)re asta. a s)us el hotrt&
1ici eu nu mai vreau, a mormit so*ia lui&
>i +ane a $nce)ut s )lng, $ncercnd s%,i $nbu,e hohotele, dar reu,ind doar s le
transforme $n gemete $nfundate, care sunau mult mai ru&
3mi )are ru, +ane. a ncercat "oger s-o mngie. %e-am ntors pe dos cu c!estia asta...
1u, nu m atinge. 6ur ,i sim)lu&&& )ur ,i sim)lu&&& las%m $n )ace.
Cu )a,i nesiguri, brbatul s%a $nde)rtat de )at&
;nde te duci# =%a ntreat ea.
6e cana)eaua din salon& Vrei s m a2u*i )u*in#
Ce trebuie s fac#
Vreau s m legi&
< te leg de ea#
4a, cu ni,te sfoar& 1u )rea strns, ca s m )ot rsuci, dac am nevoie& Te deran2ea"#
4e2a )icioarele ei goale cutau )a)ucii )e )odea&
0%n regul. a oftat femeia&
"oger Toome( sttea $n micu*a $nc)ere ce%i *inea loc de birou ,i )rivea teancul de lucrri din
fa*a sa& 6entru moment, nu ,tia cum o s reu,easc s le corecte"e&
4e atunci, din noa)tea $n care )lutise )entru )rima oar, ,i )n acum, *inuse cinci cursuri
des)re electricitate ,i magnetism& 3ntr%un fel sau altul, i"butise s le duc la bun sfr,it, de,i nu%i
fusese u,or& <tuden*ii )useser o mul*ime de $ntrebri )roste,ti, a,a c, $n mod sigur, el nu
fusese la fel de e9)licit ,i de )recis ca de obicei&
!st"i, $ns, sc)ase de )redarea unui curs, dnd o lucrare de control ne)rogramat& 1u%,i
mai btuse ca)ul s )regteasc subiecte noi5 )ur ,i sim)lu, folosise ni,te subiecte de la un alt
test, din urm cu c*iva ani&
!cum avea lucrrile $n fa*, cu rs)unsurile mai mult sau mai )u*in adecvate, ,i trebuia s le
corecte"e ,i s )un note& 4e ce# Chiar conta oare ce s)uneau ei# <au oricine altcineva# 0ra att
de im)ortant s cuno,ti legile fi"icii# >i, c tot venise vorba de ele, care erau aceste legi# Chiar
e9istau, cu adevrat, ni,te legi# <au totul nu era dect o harababur, fr ca) ,i fr coad, $n
care niciodat nu avea s fie gsit vreo urm de organi"are# 7are nu cumva, $n )ofida tuturor
a)aren*elor, ;niversul rmsese acela,i haos ini*ial, a,te)tnd $n continuare <)iritul care s
$ncea) s se mi,te $n adncul su#
n )lus, insomnia nu%l a2uta defel& Chiar legat de cana)ea, dormise )e s)onci, ,i, ce era mai
ru, tot visase&
<%a au"it un ciocnit $n u,&
Cine%i acolo# a strigat el furios&
! urmat o )au", a)oi o voce nesigur a r"btut )n la el@
<unt domni,oara ?arroBa(, domnule )rofesor& !m adus scrisorile )e care le%a*i dictat&
-ine, intr, intr.
<ecretara de)artamentului abia $ntredeschise u,a, strecurndu%,i tru)ul slab ,i li)sit de
gra*ie $n birou& 3n mn *inea un teanc de hrtii& 4e fiecare dintre ele era )rins cte un indigo ,i
cte un )lic timbrat, cu adresa de2a scris&
'oger era nerbdtor s sca)e de ea& !ceasta a fost gre,eala lui& <%a $ntins ctre secretar,
ca s ia mai re)ede scrisorile, ,i a sim*it cum se ridic de )e scaun&
/ai $nainte de a se )utea concentra asu)ra gndului coborrii, a mai $naintat )u*in, $n*e)enit
$n aceea,i )o"i*ie, iar cnd a $ncercat s se redrese"e ,i%a )ierdut echilibrul ,i s%a rostogolit&
&ra mult prea trziu& 4omni,oara ?arroBa( a dat be"metic din mini, $m)r,tiind scrisorile
)e )odea& !)oi a *i)at scurt ,i s%a n)ustit de%a%ndratelea s)re ie,ire, lovind u,a cu umrul,
rico,nd dintr%un )erete $n altul ,i, $n cele din urm, lund%o la fug de%a lungul culoarului,
$nso*it de *cnitul tocurilor sale $nalte&
'oger s%a adunat de )e 2os, frecndu%,i ,oldul care%l durea cum)lit&
:a naiba. a mrit el.
4ar, de fa)t, $n*elegea com)ortarea bietei femei& 3,i imagina tabloul )e care aceasta trebuie
s%l fi avut $n fa*a ochilor@ un brbat $n toat firea ridicndu%se u,urel din scaunul su ,i )lutind cu
mna $ntins $n direc*ia ei&
! strns scrisorile de )e 2os ,i a $nchis u,a biroului& <e fcuse destul de tr"iu5 $n mod sigur,
culoarele a)roa)e se goliser, iar secretara se manifestase incoerent& Totu,i&&& !,te)ta cu
nelini,te s vad dac nu cumva lumea avea s se strng ca la urs&
4ar nu s%a $ntm)lat nimic& 6oate c femeia "cea le,inat, )e undeva& :a $nce)ut, 'oger a
sim*it c era datoria lui s%o caute ,i s%o a2ute, dar a)oi ,i%a revi"uit )rerile, considernd c
)ro)ria sa con,tiin* o luase ra"na& 6n cnd nu avea s afle e9act ce era $n neregul cu el,
)n cnd nu avea s $n*eleag clar ce re)re"enta acest co,mar dement care%l chinuia $n
)ermanen*, nu trebuia s fac nimic care s%l dea de gol&
1umai c el tocmai fusese la un )as de a com)romite totul&
! trecut $n revist scrisorile era cte una )entru fiecare fi"ician im)ortant din *ar&
C<avan*iiC locali nu erau indica*i )entru acest gen de lucruri& <%a $ntrebat, totu,i, dac nu cumva
domni,oara ?arroBa( $n*elesese cele relatate $n cu)rinsul lor& <)era s nu fi fost a,a& Aolosise $n
mod deliberat un limba2 tehnic, )oate chiar mai mult dect era nevoie& Acuse acest lucru
$ndemnat de dou motiva*ii@ )e de o )arte, )entru c trebuia s fie discret5 )e de alt )arte,
)entru a%,i im)resiona cores)onden*ii cu fa)tul c el, Toome(, era )e dre)t cuvnt un ca)abil om
de ,tiin*&
'nd )e rnd, 'oger a )us scrisorile $n )licurile )otrivite& Cele mai strlucite creiere din *ar,
,i%a "is $n sinea lui& 7are aveau s reu,easc s%l a2ute $n vreun fel#
1u ,tia&
-iblioteca era $nvluit $n tcere& 'oger Toome( a $nchis Revista de Fizic Teoretic, a
a,e"at%o din nou )e raft, la locul ei, ,i a )rivit%o $ncruntat& Revista de Fizic Teoretic! :a urma
urmelor, e9ista oare vreun colaborator $n stare s re*in ceva din acest amalgam de absurdit*i#
Dndul res)ectiv i%a )rovocat un ,oc )uternic& 6n de curnd, ace,tia fuseser )entru el cei mai
gro"avi oameni din lume&
nc se mai strduia, )e ct $i era )osibil, s%,i triasc via*a n conformitate cu morala ,i
filo"ofia lor& Cu a2utorul lui +ane, care devenea )e "i ce trecea din ce $n ce mai necoo)erant,
fcuse ni,te msurtori& 3ncercase s investighe"e fenomenul, s%i )un $n eviden* rela*iile, s%l
evalue"e& 6e scurt, $ncercase s%l $nfrng $n singurul mod )e care%l cuno,tea s%l reduc la o
sim)l e9)resie a legilor com)ortamentale eterne, crora trebuie s li se su)un $ntregul ;nivers&
(Trebuie s li se su)un& Cele mai scli)itoare min*i sus*in acest lucru&
1umai c nu avusese ce s msoare& :evita*ia sa nu era $nso*it de nici o sen"a*ie de efort&
3n cas cum era ,i firesc, nu $ndr"nea s fac teste afar , )utea la fel de u,or s ating
tavanul )e ct de u,or ii era s se ridice doar un centimetru de la )odea, singura diferen* fiind
c )rima ac*iune dura mai mult& <im*ea c, dac ar fi dis)us de suficient tim), ar fi )utut s se
$nal*e orict5 ar fi fost ca)abil s se duc )n ,i )e :un, dac ar fi fost cazul.
6e durata levita*iei, )utea ridica ,i greut*i& Aenomenul $n sine se )roducea cu o vite" mai
redus, dar nu e9ista o cre,tere a efortului&
n urm cu o "i, o abordase )e +ane )e nea,te)tate, *innd $ntr%o mn un cronometru&
Ce greutate ai# o ntrease el.
Cinci"eci de Eilograme, re)licase ea scurt&
Aemeia se uita la el fr s $n*eleag care%i erau inten*iile&
'oger o a)ucase de du) mi2loc cu un bra*& 0a $ncercase s se elibere"e din strnsoare, dar
el se fcuse c%o ignor& 3m)reun, $nce)user s se ridice foarte $ncet& +ane se ag*ase de el cu
dis)erare, alb la fa* de groa"&
4ou"eci de minute ,i treis)re"ece secunde, s)usese el, atunci cnd atinsese tavanul cu
cre,tetul ca)ului&
Cnd a2unseser din nou )e )odea, +ane se smulsese din bra*ele lui ,i ie,ise ra)id din
camer&
Cu cteva "ile mai $nainte, trecuse )e lng un cntar medical, ce sttea stingher la un col*
de strad& 3n 2ur, nu era nici *i)enie de om, a,a c se urcase )e el ,i bgase $n fant o moned&
Cu toate c bnuise ceva de genul acesta, totu,i rmsese ,ocat v"nd c nu mai cntrea
dect vreo )ais)re"ece Eilograme&
nce)use s umble cu bu"unarele )$ine de mrun*i, ,i s se cntreasc ori de cte ori avea
oca"ia& 3n "ilele $n care sufla un vnt mai )uternic, era mai dificil5 se sim*ea ca ,i cum ar fi avut
nevoie s i se aga*e de )icioare o greutate mai mare, )entru a nu fi luat de curen*ii de aer&
'eglarea $nl*imii ,i a vite"ei se fcea $n mod automat& 7ricare ar fi fost cau"a care $l
$m)ingea s levite"e, acel ceva )stra un echilibru $ntre confort ,i siguran*& 3n acela,i tim), $ns,
)utea s e9ercite ,i el un control con,tient asu)ra )lutirii, la fel cum )utea s%,i controle"e ,i
res)ira*ia& <uindu%se )e un cntar, )utea face acul s urce a)roa)e )n la greutatea lui normal
sau s coboare )n la "ero&
n cele din urm, $,i cum)rase un cntar ,i $ncercase s msoare vite"a cu care reu,ea s%,i
schimbe greutatea& 4ar aceasta nu%l a2utase deloc& Vite"a se dovedise a fi mai mare dect
)osibilitatea de de)lasare a acului indicator& 1u i"butise dect s culeag date des)re coeficien*ii
de com)resibilitate ,i des)re momentele de iner*ie&
Dar, de fapt, ce nsemnau toate acestea?
! )ornit s)re& u,, grbovit ,i trndu%,i )icioarele& 3n drumul lui, atingea cnd ,i cnd
mesele ,i scaunele, iar odat a2uns la )erete, s%a s)ri2init discret de el& <im*ea c avea nevoie
stringent s fac acest lucru& !tingerea materiei $i oferea informa*ii $n legtur cu )o"i*ia sa $n
ra)ort cu solul& 4ac mna nu mai atingea o mas sau dac $nce)ea s%i alunece $n susul "idului,
$nsemna c avea din nou )robleme&
Ca de obicei, coridorul era $m)n"it de studen*i& 'oger ,i%a )ro)us s nu%i bage $n seam& 3n
ultimele "ile, tinerii se obi,nuiser tre)tat cu ideea c era inutil s%l mai salute& 6rofesorul $,i
$nchi)uia c unii $l vor considera bi"ar, iar al*ii de%a dre)tul anti)atic& ! trecut )e lng lift fr s
se o)reasc& 1u%l mai folosea, mai ales la coborre& Cnd liftul )ornea $n 2os, $i era im)osibil s nu
se ridice $n aer )entru o cli)& 1u avea nici o im)ortan* ce msuri $,i lua@ tot s%ar fi des)rins de
)odea, iar ceilal*i s%ar fi holbat la el ca la urs&
'oger a $ntins o mn s)re balustrada ce $nce)ea $n ca)ul scrilor ,i, chiar $nainte de a o
atinge, s%a $m)iedicat de )ro)riul su )icior& Cu greu $*i )uteai imagina o mi,care mai
ne$ndemnatic& Cu trei s)tmni $n urm, s%ar fi rostogolit de%a berbeleacul )n la eta2ul
inferior&
4e data aceasta, $ns, sistemul su autonom a )reluat controlul situa*iei& !)lecat $nainte, cu
bra*ele desfcute ca ari)ile unui vultur, cu degetele r,chirate, cu )icioarele )e 2umtate $ndoite,
)rofesorul a )lutit $n 2osul scrii asemenea unui )lanor& Cineva neavi"at ar fi )utut crede c
aluneca )e o srm&
'oger era )rea ")cit de cursul evenimentelor )entru a se )utea controla, )rea )arali"at de
groa" )entru a mai schi*a vreun gest& <%a o)rit automat, cam la vreo 2umtate de metru de
fereastra situat $n )artea de 2os a scrii, ,i a rmas acolo, )lannd deasu)ra ei&
:a eta2ul de unde coborse erau doi studen*i, amndoi li)i*i acum de )erete5 $nc trei se
aflau $n ca)tul de sus al scrilor, doi la eta2ul de dedesubt, iar un altul se gsea chiar lng el,
la cotitura )e care o fceau scrile, att de a)roa)e $nct se )uteau atinge&
<e lsase o lini,te de mormnt& To*i se uitau buimaci la el&
'oger ,i%a rec)tat echilibrul, a cobort $ncet )e )odea ,i a)oi s%a re)e"it $n 2osul scrilor,
$m)ingnd cu brutalitate un student ce i se ivise $n cale&
n s)atele su a i"bucnit un ,uvoi de e9clama*ii&
4octorul /orton vrea s m vad#
'oger s%a rsucit $n fotoliul su, *inndu%se strns de unul dintre bra*ele acestuia&
4a, dr& Toome(. i%a confirmat noua secretar a de)artamentului&
!)oi tnra s%a grbit s ias din $nc)ere& 4e2a aflase, $n scurtul rstim) de cnd
domni,oara ?arroBa( demisionase, c era ceva C$n neregulC cu dr& Toome(& <tuden*ii $l ocoleau&
3n "iua aceea, de )ild, $n sala de curs, locurile din s)ate fuseser )line de tot soiul de gur%
casc, ce ,u,otiser $n )ermanen*, $n vreme ce locurile din fa* rmseser goale&
'oger s%a uitat $n mica oglind )rins )e )erete, lng u,& >i%a aran2at haina ,i a scuturat
cteva fire de )raf de )e ea, dar aceste gesturi de cochetrie nu%i $mbunt*eau cu nimic
$nf*i,area& 6ielea lui devenise tre)tat strve"ie& 4e cnd $nce)use $ntregul ,ir de ne)lceri,
slbise cel )u*in cinci Eilograme, cu toate c, $n realitate, nu avea )osibilitatea de a afla e9act ct
)ierduse $n greutate& 3n general, avea o $nf*i,are bolnvicioas, ca ,i cum sistemul su digestiv
s%ar fi sfdit $n )ermanen* cu el, de fiecare dat reu,ind s ias $nvingtor&
1u%i era ctu,i de )u*in team de discu*ia )e care urma s%o aib cu )re,edintele
de)artamentului& 3n ultima vreme, se )rico)sise cu un cinism )ronun*at $n )rivin*a incidentelor
legate de levita*ie& 4u) toate a)aren*ele, martorii recentei sale aventuri )straser tcerea&
4oar domni,oara ?arroBa( vorbise&
!ran2ndu%,i )entru ultima dat cravata, 'oger a ie,it din birou& 6n la cabinetul lui 6hili)
/orton nu era )rea mult de mers )e coridor, ceea ce $i convenea de minune& !cum, toate
eforturile lui se $ndre)tau s)re dobndirea de)rinderii de a se de)lasa cu o $ncetineal
sistematic& ! ridicat un )icior ,i l%a )us $naintea celuilalt, urmrind cu aten*ie $ntregul )roces&
!)oi, e9trem de concentrat, l%a ridicat )e cellalt ,i l%a )us mai $n fa*& 3nainta )e culoar de%a
dre)tul coco,at, su)raveghindu%,i )ro)riile )icioare&
!tunci cnd 'oger ,i%a fcut a)ari*ia $n biroul doctorului /orton, acesta din urm, v"ndu%l,
s%a $ncruntat& 6re,edintele avea ochi mici, o musta* crunt negli2ent aran2at ,i un costum
,ifonat& 3n cercurile ,tiin*ifice, re)uta*ia lui nu era nemai)omenit, btrnul fiind recunoscut
)entru tendin*a sa de a lsa )redarea cursurilor $n seama altor )rofesori din cadrul catedrei.
>tii, Toome(, am )rimit o scrisoare tare ciudat de la :inus 4eering, a rostit el agale& =%ai
scris cumva )e&&& s%a uitat )este o hrtie de pe irou dou"eci ,i doi, luna trecut# !sta este
semntura ta#
'oger ,i%a aruncat )rivirea )este ea ,i a $ncuviin*at& -rusc, a sim*it cum $l cu)rinde o
nelini,te rea, ,i a $ncercat s descifre"e scrisoarea lui 4eering, de,i era )us invers& 0ra ceva
nea,te)tat& 4intre toate scrisorile )e care le e9)ediase $n "iua incidentului cu domni,oara
?arroBa(, nu )rimise rs)uns dect la )atru&
Trei dintre ele cu)rinseser doar cteva vorbe goale, li)site de cldur, ceva $n genul@
C6re"enta indic )rimirea scrisorii dumneavoastr din data de FF& 1u cred c v )ot a2uta $n
)rivin*a )roblemei de care amintea*iC& Cel de%al )atrulea rs)uns, de la Ballantine of Northwestern
Tech, fcuse alu"ie $ntr%un mod stu)id la un institut de cercetri )sihice& 'oger nu )utea s)une cu
siguran* dac indivi"ii res)ectivi doreau s%l a2ute $n vreun fel sau inten*ionau s%l insulte&
Scrisoarea lui 4eering ar fi fost a cincea& 3n ea $,i )usese toate s)eran*ele&
4r& /orton a tu,it cu )utere )entru a%,i drege glasul, a)oi ,i%a )us )e nas o )ereche de
ochelari&
Vreau s%*i citesc ce scrie& =a loc, Toome(, ia loc. Gice@ C4rag 6hil&&&C 6re,edintele i%a
aruncat o )rivire ra)id, $nso*it de un "mbet )rostesc& :inus ,i cu mine ne%am $ntlnit anul
trecut, la conven*ia Aedera*iei& !m but ceva $m)reun& ;n ti) tare drgu*&&&
>i%a )otrivit din nou ochelarii ,i a revenit la scrisoare@
C4rag 6hil, e9ist un oarecare 'oger Toome( $n de)artamentul tu# Cu o "i $n urm, am
)rimit o scrisoare tare ciudat de la el& 1u )rea ,tiu e9act ce trebuie s $n*eleg din ea& /ai $nti,
mi%am )ro)us s%o ignor, ca )e attea alte scrisori trimise de diver,i aiuri*i& !)oi mi%am "is c, de
vreme ce scrisoarea are antetul de)artamentului condus de tine, tu ar trebui s ,tii ceva des)re
asta& 1%ar fi e9clus s fie un escroc ce $ncearc $n acest fel s ob*in un gir favorabil& =nclud aici ,i
scrisoarea )rimit de la numitul Toome(, )entru ca tu s )o*i verifica efectiv care este situa*ia&
<)er s trec ct de curnd )rin "on&&&C& /ai de)arte sunt doar )robleme )ersonale&
/orton a $m)turit scrisoarea, ,i%a scos ochelarii, i%a )us $ntr%un toc de )iele )e care l%a
bgat a)oi $n bu"unarul de la )ie)t, du) care ,i%a $ncruci,at degetele ,i s%a a)lecat $nainte&
!cum, a rn2it el, nu cred c trebuie s%*i citesc )ro)ria%*i scrisoare& ! fost o glum# 7
mistificare#
4octore /orton, a rs)uns 'oger cu greutate, am fost ct se )oate de serios& 1u vd nimic
$n neregul cu scrisoarea mea& !m trimis%o mai multor fi"icieni& Cred c acest fa)t vorbe,te de la
sine& !m fcut observa*ii asu)ra unui ca" de&&& de levita*ie ,i voiam informa*ii des)re )osibilele
e9)lica*ii teoretice ale unui asemenea fenomen.
:evita*ie# Chiar a,a#
0 un ca" real, domnule )re,edinte&
!i fcut observa*iile )ersonal#
-ine$n*eles&
Ar fire ascunse# Ar oglin"i# !scult%m )e mine, Toome(, tu nu te )rice)i la soiul sta
de )cleli&&&
!u fost serii de observa*ii fcute $ntr%un cadru ,tiin*ific& 6osibilitatea unei escrocherii este
e9clus&
!i fi )utut s m consul*i ,i )e mine, Toome(, mai $nainte de a trimite aceste scrisori&
6oate c ar fi trebuit s%o fac, domnule )re,edinte, dar, sincer s fiu, am cre"ut c&&& nu ve*i
)rivi cu ochi buni toat aceast afacere&
3*i mul*umesc )entru a)reciere& 0 bine c $*i dai seama de acest lucru& >i totu,i, s
folose,ti hrtii cu antetul de)artamentului&&& 4re)t s%*i s)un, Toome(, sunt cu adevrat sur)rins&
Aire,te, $n )articular, te )rive,te ce faci cu via*a ta& 4ac dore,ti s cre"i $n levita*ie, d%i drumul
,i f%o, dar asta numai $n tim)ul tu liber. 6entru binele de)artamentului ,i al colegiului, ar trebui
s%*i fie foarte clar c nu trebuie s amesteci genul sta de lucruri cu activitatea ta didactic& 4e
fa)t, ai cam slbit $n ultima vreme, nu%i a,a# 4a, da, nu ar*i deloc bine&&& 3n locul tu, m%a, duce
s consult un doctor& 6oate chiar un s)ecialist $n boli nervoase&&&
1u crede*i c un )sihiatru ar fi o idee mai bun# i%a sugerat 'oger cu amrciune&
0i, asta este )roblema ta )ersonal. 3n orice ca", )u*in odihn&&&
Chiar $n acea cli), telefonul a $nce)ut s sune& !)elul a fost )reluat de secretar, dar
imediat butonul ro,u al deriva*iei a cli)it de dou ori& 4r& /orton a ridicat rece)torul a)aratului de
)e biroul su&
!lo&&& 7h, dr& <mithers, da&&& 3h$m&&& 4a&&& 3n legtur cu cine#&&& -ine, de fa)t, e cu mine
chiar $n acest moment&&& 4a&&& 4a, imediat&
>eful de)artamentului a a,e"at rece)torul $n furc ,i s%a uitat gnditor la 'oger&
4ecanul vrea s ne vad, )e amndoi&
3n legtur cu ce, domnule#
1%a s)us&
-trnul )rofesor s%a sculat din fotoliu ,i s%a $ndre)tat s)re u,&
1u vii, Toome(#
-a da, domnule&
"oger s-a ridicat anevoie, vrndu%,i cu mult gri2 vrful unui )antof sub biroul lui /orton&
4ecanul <mithers era un brbat usc*iv, cu o fa* lung, ascetic& 7 mare )arte din dantura
sa era fals ,i nu to*i din*ii ii veneau chiar la fi9, ceea ce fcea ca unele cuvinte )e care le rostea
s sune ,uierat&
3nchide u,a, domni,oar -r(ce, i%a s)us el secretarei& 6entru ctva tim), nu vreau s fiu
$ntreru)t de nici un telefon& :ua*i loc, domnilor.
!)oi, )rivindu%i cu un aer ru )revestitor, a adugat@
Cred c e mai bine s trec direct la subiect& 1u ,tiu e9act ce face dr& Toome(, dar ar trebui
s $ncete"e imediat&&&
;luit, /orton s%a rsucit ctre 'oger&
Ce ai fcut#
'oger a ridicat descum)nit din umeri&
Aa)tele mele nu au fost $n concordan* cu inten*iile mele&&&
'a urma urmelor, se )are c subestimase mncrimea de limb a studen*ilor&
7h, haide, haide. 4ecanul )rea nerbdtor& <incer s fiu, nu ,tiu ct s cred ,i ct
s nu cred din aceast )oveste, dar se )are c te%ai ocu)at de ni,te scamatorii de salon& 1i,te
trucuri idioate, de%a dre)tul ne)otrivite cu s)iritul ,i demnitatea acestei institu*ii&&&
1u mai $n*eleg nimic, a intervenit /orton&
Decanul s-a ncruntat.
!tunci se )are c nu e,ti la curent cu cele $ntm)late& <unt de%a dre)tul uluit cum cadrele
didactice )ot ignora ni,te lucruri cunoscute ,i arhicunoscute de to*i studen*ii& 6n acum nu mi%
am dat seama de acest lucru& 0u $nsumi am au"it de incident cu totul $ntm)ltor5 de fa)t, )rintr%
un foarte fericit com)le9 de $m)re2urri, de vreme ce am fost $n msur s interce)te" un
re)orter de la un "iar, care sosise aici de diminea*, cutnd o )ersoan )e care o numea C4r&
Toome(, )rofesorul "burtorC&
Cum# a strigat ori)ilat /orton&
"oger asculta cu un aer pierdut.
!,a s%a e9)rimat re)orterul& 1%am fcut dect s%l cite"& <e )are c unul dintre studen*ii
no,tri a sunat la "iar& :%am dat afar )e re)orter ,i am cerut ca studentul s se )re"inte $n biroul
meu& 4u) afirma*iile sale, )rofesorul Toome( a "burat am folosit acest termen, C"buratC,
)entru c studentul a insistat s%l utili"e"e $n 2osul scrii ,i a)oi s%a $ntors sus $n acela,i mod& !
mai adugat c e9ist vreo dois)re"ece martori care%i )ot confirma s)usele&
/%am dus doar $n 2osul scrilor, a mormit 'oger&
4ecanul <mithers $nce)use s se $nvrt agitat )rin biroul su& <e ambala singur, iar vorbele
i se revrsau din gur $n cascad&
;ite ce%i, Toome(, n%am nimic $m)otriva teatrului de amatori& Ct vreme am fost $n
Consiliul de Conducere, am lu)tat din rs)uteri $m)otriva rigidit*ii ,i a falsei demnit*i& !m
$ncura2at rela*iile de )rietenie $ntre diferitele grade sociale din cadrul facult*ii, ,i nu am obiectat
nici mcar fa* de o fraterni"are re"onabil cu studen*ii& 6rin urmare, nu am nimic $m)otriv s
)ui $n scen un s)ectacol $n beneficiul studen*ilor n propria ta cas. 1u m $ndoiesc c $n*elegi
ce s%ar )utea $ntm)la cu colegiul dac ar intra )e fir ni,te "iari,ti ires)onsabili& Vom avea o
mod a )rofesorului "burtor, urmat de o mod a farfuriilor "burtoare# 4ac re)orterii vor lua
legtura cu dumneata, vreau s negi categoric toate aceste lucruri&
3n*eleg, domnule decan <mithers&
!m certitudinea c vom sc)a de acest incident fr )robleme de lung durat& Trebuie
s%*i cer, $ns, cu toat fermitatea de care sunt ca)abil, $n numele autorit*ii de care dis)un, s
nu mai re)e*i niciodat&&& &&& )erforman*a& 4ac o mai faci, voi cere& s fii demis&&& /%ai $n*eles,
dr& Toome(#
4a, i%a rs)uns s),it 'oger&
3n ca"ul acesta, bun "iua, domnilor.
Dr. $orton l-a condus pe "oger na)oi $n biroul su& 4e data aceasta, ,i%a concediat secretara
,i a "vort u,a $n urma ei&
<finte <isoe, a ,o)tit el, nebunia asta are vreo legtur cu scrisoarea ta, Toome(#
6e 'oger $nce)eau s%l lase nervii&
7are nu este evident# 3n acele scrisori fceam referire c!iar la mine.
6o*i s "bori# Vreau s s)un, s levite"i#
7ricare dintre cei doi termeni este )otrivit&
1%am au"it niciodat o asemenea&&& :a dracuH, Toome(, domni,oara ?arroBa( te%a v"ut
vreodat levitnd#
7 singur dat& ! fost un acei...
-ine$n*eles, acum totul este clar& <rmana femeie, era $ntr%o stare de isterie de nedescris
nici mcar nu era clar ce voia s s)un& <una de )arc te%ar fi acu"at de&&& de&&&
/orton )rea e9trem de stn2enit&
7ricum, n%am cre"ut o iot. a continuat el& 0ra o secretar bun, $ntr%adevr, dar $n mod
evident nu fcea )arte din categoria celor ca)abile s atrag aten*ia unui brbat& /%am sim*it de%
a dre)tul u,urat atunci cnd ne%a )rsit& /%am gndit c data viitoare va avea un revolver, sau
m va acuza pe mine... !i&&& ai levitat, $n fa*a ei, nu%i a,a#
4a&
Cum faci chestia asta#
'oger a cltinat abtut din ca)&
Tocmai asta este )roblema& 1u ,tiu&
1u anule"i cumva legea gravita*iei# ,i%a )ermis /orton s "mbeasc&
Cred c tocmai a,a ceva se $ntm)l& 3ntr%un fel sau altul, trebuie s fie im)licat ,i
antigravita*ia&
;ite ce%i, Toome(, nu%i nimic de rs $n asta. l%a mustrat ,eful de)artamentului, su)rat din
cau" c o glum de%a sa fusese luat $n serios&
4e rs?! (entru numele lui Dumne"eu, domnule )re,edinte, las cumva im)resia unui ti)
care are chef s rd#
0i bine&&& $n mod clar, ai nevoie de odihn& 1u $nca)e nici o $ndoial& 6u*in re)aus, ,i
aiureala ta o s treac& <unt sigur de asta&
1u e o aiureal.
'oger ,i%a lsat )entru o cli) ca)ul $n 2os, a)oi, )e un ton mai lini,tit, a continuat@
?aide*i s v )ro)un ceva, dr& /orton. Ce%a*i "ice s fi*i alturi de mine $n afacerea asta#
3ntr%un fel, acest fenomen va deschide ori"onturi noi $n fi"ic& 1u ,tiu cum&&& func*ionea"5 )ur ,i
sim)lu, nu reu,esc s%mi imagine" nici o modalitate& !mndoi $ns, $m)reun, am )utea&&&
ntre tim), )rivirea $ngro"it a celuilalt devenise ceva a)roa)e tangibil&
>tiu c totul sun ciudat, a )erorat mai de)arte 'oger& 4ar v voi demonstra& Totul este
)erfect real& !, fi vrut s nu fie&&&
<tai, stai. /orton a srit din fotoliu ca un arc& 1u te e)ui"a. !i mare nevoie de
odihn. 1u cred c ar trebui s a,te)*i vacan*a de var& 4u%te acas chiar acum. Voi aran2a s%*i
)rime,ti salariul ,i voi avea gri2 ,i de cursurile tale& >tii, le%am )redat ,i eu, mai demult&&&
4omnule )re,edinte, e vorba des)re ceva foarte im)ortant&
>tiu&&& >tiu&&& 4r& /orton $l btu )rinte,te )e umr& %Totu,i, biete, nu )ari a fi deloc $n
a)ele tale& Ca s fiu cinstit, ar*i ca dracuH& !i nevoie de mult odihn&
Pot s levite"&
"oger a ridicat din nou vocea.
3ncerca*i, doar, s sc)a*i de mine )entru c nu m crede*i, nu%i a,a# a adugat el&
Crede*i c v mint# Care ar fi motivul#
Te agi*i fr rost, biete. <tai s dau un telefon& 7 s chem )e cineva s te duc acas&
V re)et, pot s levite". a *i)at 'oger&
4r& /orton s%a fcut staco2iu la fa*&
>tii ce, Toome(, hai s nu discutm des)re asta. 1u mi%ar )sa nici dac *i%ai lua "borul
chiar $n cli)a asta&
Vre*i s s)une*i c, dac a*i vedea, tot n%a*i crede $n ea#
3n levita*ie# -ine$n*eles c nu&
>eful de)artamentului a2unsese ,i el la limita rbdrii&
4ac te%a, vedea c "bori, a $nce)ut el s "biere, m%a, duce la un oculist sau la un
)sihiatru& /ai degrab m%a, considera eu nebun dect s cred c legile fi"icii&&&
4ndu%,i seama de ceea ce s)unea, s%a o)rit brusc ,i a tu,it, )entru a%,i drege vocea&
4eci, a,a cum am stabilit, hai s nu mai discutm des)re asta& 7 s dau doar un telefon&&&
1u%i nevoie, domnule. i%a rs)uns 'oger, de"amgit& 6lec& / duc s m odihnesc& :a
revedere&
>i )rofesorul a ie,it din $nc)ere, mi,cndu%se mult mai re)ede dect o fcuse $n ultimele
"ile& 3n )icioare, cu minile s)ri2inite de birou, /orton l%a )rivit cum se $nde)rta ,i s%a sim*it
e9trem de u,urat&
!2ungnd acas, 'oger l%a gsit )e +ames <arle $n sufragerie& Cnd )rofesorul a intrat )e u,,
medicul tocmai $,i a)rindea )i)a, *innd%o bine $n cu,ul minii noduroase5 a)oi a stins chibritul,
fluturndu%i )rin aer, iar chi)ul su ro,u ,i sntos s%a destins $ntr%un "mbet&
-un, 'oger. Vd c ai renun*at la )rieteni& 1%am mai )rimit nici un semn de la tine de
mai bine de o lun&
Sprncenele negre ale doctorului s-au unit deasupra nasului, conferindu-i acea e)presie
amenin*toare care, $ntr%un anume fel, $l a2uta s stabileasc atmosfera )otrivit $n rela*iile cu
)acien*ii si&
'oger s%a rsucit s)re +ane, care era tolnit $ntr%un fotoliu& Chi)ul femeii trda o oboseal
)rofund, ceea ce devenise un lucru obi,nuit n ultima vreme.
4e ce l%ai adus aici# a ntreat-o el.
<tai. 7)re,te%te, omule. a intervenit <arle& 1imeni nu m%a adus& 0u sunt mai mare dect
ea, a,a $nct nu m%a )utut $m)iedica s intru&
-nuiesc c v%a*i $ntlnit $ntm)ltor, nu%i a,a# Aaci )rogramri )entru toate $ntlnirile tale
$ntm)ltoare#
?ai s s)unem altfel, a rs <arle& /i%a )ovestit o )arte din ceea ce s%a $ntm)lat&
3mi )are ru dac nu e,ti de acord cu acest lucru, 'oger, dar a fost )rima oca"ie )e care
am avut%o ca s vorbesc cu cineva care )utea s m $n*eleag, a murmurat +ane )e un ton stins&
4e unde *i%a venit ideea c el )oate s $n*eleag# <)une%mi, +im, tu ai cre"ut ce *i%a
relatat#
1u este un lucru u,or de cre"ut, trebuie s recuno,ti asta, i%a rs)uns <arle& 4ar mcar
$ncerc&&&
0%n regul, s )resu)unem c am "burat& < ne $nchi)uim c m ridic chiar acum ,i
)lutesc& Ce%ai face#
6oate a, le,ina&&& 6oate a, s)une C<finte <isoeC&&& 6oate a, i"bucni $n rs& 4e ce nu $ncerci
mai $nti s%o faci# Vom vedea du) aceea )e ce )icior dansm&&&
'oger rmase cu )rivirea a*intit asu)ra lui&
Chiar vrei s ve"i#
4e ce nu#
Cei care au asistat la Cs)ectacolC fie au urlat, fie au fugit, fie au $n*e)enit de fric& 'e"i,ti
la a,a ceva, +im#
Cred c da&
7&I&
"oger s-a nl*at la vreo 2umtate de metru de la )odea ,i, a2uns acolo, a e9ecutat un
entrechat

lent& !)oi a rmas $n aer, ridicat )arc $n )oante, cu )icioarele a)ro)iate ,i bra*ele
$ntinse gra*ios, $ntr%o )o" de veritabil )arodie&
/ai gro"av dect *ijins+i, nu%i a,a, +im#
'eac*ia lui <arle a fost cu totul diferit fa* de cum antici)ase& 4octorul n%a fcut altceva
dect s se a)lece, )entru a%,i culege de )e 2os )i)a ce%i sc)ase din mn&
+ane ,i%a $nchis ochii, iar de sub )leoa)ele coborte au )rins s i se )reling, $n tcere,
lacrimi&
Coboar, 'oger, i%a cerut <arle&
6rofesorul a )lanat $ncet $n 2os, )n a atins din nou )odeaua&
!m scris unor fi"icieni, savan*i de renume, a $nce)ut el s )ovesteasc, a,e"ndu%se )e un
scaun& !m $ncercat s le e9)lic situa*ia $ntr%un mod ct mai obiectiv, ct mai deta,at, sus*innd
totodat c acest fenomen ar trebui investigat& Cei mai mul*i dintre ei nici nu m%au bgat $n
seam& ;nul singur i%a trimis o scrisoare btrnului /orton ca s%l $ntrebe dac nu cumva sunt un
escroc sau un neun.
7oo, 'oger. a ,o)tit +ane&
Cre"i c sta este cel mai ru lucru# !,tea)t numai@ decanul m%a chemat acum o or $n
biroul su, )oruncindu%mi s $ncete" cu scamatoriile de salon& 3ntm)ltor, deun"i m
$m)iedicasem )e scri ,i, $n mod automat, m%am ridicat, )entru a fi $n siguran*& /orton, $n
schimb, "ice c nu m%ar crede c )ot s "bor chiar dac m%ar vedea cu )ro)rii si ochi& 3n aceast
situa*ie, )retinde el, s ve"i nu $nseamn s ,i cre"i& 4e aceea, mi%a ordonat s%mi iau o vacan*
)relungit, ca s m odihnesc& 1u m mai $ntorc acolo&
'oger, tu vorbe,ti serios# a $ngimat +ane, cu ochii mri*i de uimire&
1u m mai )ot $ntoarce& /%am sturat de ei. >i se mai consider oameni de ,tiin*.
4ar ce vei face#
1u ,tiu, a rs)uns )rofesorul, $ngro)ndu%,i ca)ul $n mini& <)une%mi tu, +im, a continuat
el, cu voce $nfundat, ca )sihiatru, care este )rerea ta@ oare de ce nu vor s m cread#
6oate c este o )roblem de autoa)rare, 'oger, a rostit agale <arle& 7amenii nu )rea se
dau $n vnt du) lucrurile )e care nu le $n*eleg& Chiar ,i cu cteva sute de ani $n urm, )e vremea
cnd mul*i oameni credeau $n e9isten*a )uterilor su)ranaturale, cum ar fi fost, s "icem, "buratul
)e coada mturii, a)roa)e $ntotdeauna acestea erau considerate ca avndu%,i originea $n for*ele
rului& >i, din )cate, nici )n ast"i semenii no,tri n%au renun*at la aceast mentalitate& 6oate
c nu mai cred efectiv $n diavol, dar sunt convin,i c ceea ce este straniu este ceva ru& 3n
consecin*, vor lu)ta cu $nver,unare $m)otriva ideii de levita*ie sau vor fi s)eria*i de moarte
dac vor fi nevoi*i s%o acce)te& ?ai s nu ne )clim singuri@ sta este adevrul.
'oger a cltinat abtut din ca)&
Tu vorbe,ti des)re oamenii obi,nui*i, iar eu m refer la oamenii de ,tiin*&
>i savan*ii tot oameni sunt&
>tii bine ce vreau s s)un& 3n ca"ul meu, se manifest un fenomen a)arte& 1u este vorba
de vr2itorie ,i nici nu am $ncheiat un )act cu diavolul& 6entru numele lui 4umne"eu, +im, trebuie
,

&ntrec!at ($n dansul clasic sritur cu btaia )icioarelor ($ntre ele $n aer
s e9iste o e9)lica*ie natural& 1u cunoa,tem totul des)re gravita*ie& 4e fa)t, de%abia ,tim cte
ceva& 1u cre"i c e9ist o )osibilitate ca, )rintr%o metod biologic, s )o*i anula gravita*ia#
6oate c eu re)re"int un fel de muta*ie& 6oate c am&&& ei bine, s%i s)unem un mu,chi&&& care
)oate contracara gravita*ia& Cel )u*in, )oate anula efectul gravita*iei asu)ra )ersoanei mele&
4eci, hai s anali"m acest lucru& 4e ce s stm cu bra*ele $ncruci,ate# $nchi)uie,te%*i )e viitor
va avea omenirea, dac vom st)ni antigravita*ia&&.
7)re,te%te, 'og. l%a $ntreru)t <arle& =a mai gnde,te%te ni*el la chestia asta. 4e ce e,ti tu
att de nemul*umit# 4in cele relatate de +ane, $n )rima "i cnd *i s%a $ntm)lat acest lucru,
a)roa)e c $nnebunise,i de fric adic mai !nainte ca s%*i dai seama c ,tiin*a nu te va lua $n
seam ,i c su)eriorii ti nu%*i vor arta )ic de $n*elegere&
!,a e, a murmurat tnra&
Ce motive aveai s te sim*i astfel# a continuat <arle& 4in senin, c)tase,i o )utere mare,
nou, minunat5 o libertate nes)erat fa* de greutatea ucigtoare a gravita*iei&&&
7h, nu vorbi )rostii. ! fost&&& $ngro"itor& 1u reu,eam s $n*eleg ce se $ntm)la& 1ici acum
nu $n*eleg&
6i tocmai asta e, biete. 0ra ceva ce nu )uteai )rice)e ,i, ca urmare a acestui lucru, era
ceva nspimnttor& 0,ti fi"ician ,i cuno,ti legile care guvernea" ;niversul& <au, dac nu le
cuno,ti tu, ,tii c sunt al*ii care le cunosc& Chiar dac o anumit )roblem nu este $n*eleas de
nimeni, ,tii c, $ntr%o bun "i, cineva o va )rice)e& Cuvntul%cheie este a cunoate, ,i el face )arte
din via*a ta& -rusc, te%ai tre"it confruntat cu un fenomen )e care tu $l considerai c violea" una
dintre legile de ba" ale ;niversului& 7amenii de ,tiin* afirm@ dou mase se vor atrage reci)roc
conform unei legi matematice fi9e& !ceasta este o $nsu,ire inalienabil a materiei ,i a s)a*iului&
1u e9ist e9ce)*ii& >i iat c, acum, tu ai devenit o astfel de e9ce)*ie&
?alal e9ce)*ie. a mormit )osomort 'oger&
Ve"i, 'oger, a continuat <arle, )entru )rima oar $n istoria sa, omenirea )osed ceea ce
ea consider a fi ni,te legi inviolabile& 3n culturile )rimitive, un ,aman )utea folosi o vra2 )entru
a aduce )loaia& 4ac farmecele nu aveau efectul scontat, asta nu afecta valabilitatea magiei&
0,ecul su $nsemna doar c vr2itorul uitase o )arte din incanta*ie, sau $nclcase vreun tabu, sau
su)rase vreun "eu& 3n culturile teocratice moderne, )oruncile Geit*ii nu )ot fi $nclcate& >i
totu,i, dac un om le nesocote,te, dar el continu s )ros)ere, aceasta nu va re)re"enta un
semn c res)ectiva religie ,i%ar fi )ierdut valorile& 0ste acce)tat ideea c drumurile 6roviden*ei
sunt de ne)truns ,i c, undeva, te a,tea)t o )edea)s divin& Cu toate acestea, ast"i avem
legi care ntr-adevr nu )ot fi $nclcate, iar una dintre ele este legea gravita*iei& !ceasta
ac*ionea" chiar dac acela care o invoc a uitat s mormie em%em%su)ra%er%)trat&&&
6e fa*a lui 'oger s%a $nfiri)at un "mbet strmb&
Te $n,eli, +im& :egile inviolabile au fost $n )ermanen* $nclcate& !tunci cnd a fost
desco)erit, radioactivitatea era considerat un lucru im)osibil& Cantit*i incredibile de energie
a)reau din neant& 0ra la fel de ridicol ca ,i levita*ia&&&
'adioactivitatea este un fenomen obiectiv, care )oate fi re)rodus e9)erimental ,i des)re
care s%au )utut face comunicri, $n urma unor anali"e& 3n orice $m)re2urare, uraniul va voala
)elicula fotografic& ;n tub CrooEes )oate fi construit de oricine ,i tot )entru oricine va emite, $n
mod identic, un flu9 de electroni& Tu&&&
!m $ncercat s comunic...
>tiu& 4ar )o*i oare s%mi s)ui, de e9em)lu, cum a, )utea levita ,i eu#
-ine$n*eles c nu&
0i ve"i, asta constituie o limit )entru to*i ceilal*i, care )ot doar s observe fenomenul,
fr a fi ca)abili s%l ,i re)roduc $n laborator& !cest lucru )lasea" levita*ia ta )e acela,i )lan cu
evolu*ia stelar res)ectiv, ceva des)re care )o*i emite teorii, dar )e care niciodat nu%l )o*i
su)une unei e9)erien*e&
>i, cu toate acestea, oamenii de ,tiin* $,i $nchin via*a studiului astrofi"icii&
Cum *i%am s)us, savan*ii sunt ,i ei tot oameni& 4ac nu )ot a2unge la stele, se strduiesc
s fac tot ce consider c e mai bine $n res)ectivul domeniu& 4ar la tine )ot a2unge ,i, de aceea,
ne)utin*a de a anali"a levita*ia ta i%ar scoate din fire&
+im, dar nici mcar n%au $ncercat. Vorbe,ti ca ,i cum a, fi fost, de2a, luat $n studiu& =ndivi"ii
,tia nici mcar nu m bag $n seam.
0 ct se )oate de firesc& :evita*ia ta face )arte dintr%o $ntreag clas de fenomene care nu
vor fi niciodat luate $n considerare& Tele)atia, clarvi"iunea, )remoni*ia ,i alte "eci de )uteri
)aranormale nu sunt, )ractic niciodat, investigate $n mod serios, de,i sunt ra)ortate $ntr%o
manier ct se )oate de credibil& 1umrul oamenilor de ,tiin* deran2a*i de e9)erimentele
fcute de 'hine, $n legtur cu 0&<&6

&, a fost cu mult mai mare dect al celor care au c"ut )e

gnduri& 6rin urmare, trebuie s $n*elegi c ei nu au nevoie s te studie"e )entru a ,ti c nu vor
s te studie"e& 0i sunt con,tien*i de acest lucru dinainte&
>i o asemenea situa*ie *i se )are amu"ant, +im# 7ameni de ,tiin* refu"nd s investighe"e
ni,te fa)te5 oameni de ,tiin* care $ntorc s)atele adevrului&&& =ar tu stai $n fotoliu rn2ind ,i faci
afirma*ii ironice.
1u, 'oger, ,tiu c e o treab serioas& >i "u c nu )ot oferi omenirii ni,te e9)lica*ii
credibile& 3*i $m)rt,esc doar )rerile mele, ceea ce%mi trece mie )rin ca)& 3ncearc s $n*elegi
c eu nu fac dect s iau lucrurile a,a cum sunt& >i tu trebuie s )rocede"i la fel& :as deo)arte
idealurile, teoriile sau )rerile des)re ceea ce ar trebui s fac oamenii& 0 necesar s ai $n vedere
ceea ce ei fac. !tunci cnd o )ersoan este )regtit s recunoasc mai degrab e9isten*a
fa)telor dect a ilu"iilor, )roblemele sale au tendin*a s dis)ar& 3n cel mai ru ca", ele sunt
-

09trasensor( 6erce)tion )erce)*ie e9trasen"orial

)rivite din adevrata lor )ers)ectiv ,i devin re"olvabile&
'oger s%a agitat, cu)rins de neastm)r&
!iureli de )sihiatru. 0 ca ,i cum *i%ai )une mna )e fruntea unui individ ,i i%ai s)une
CCrede ,i vei fi vindecat.C 4ac srmanul fraier nu se vindec, e )entru c nu a avut destul
credin*& Vraciul nu )oate ie,i $n )ierdere&
6oate c ai dre)tate& Totu,i, hai s vedem, care este prolema ta?
Te rog, nu%mi mai *ine )redici. >tii foarte bine care%i )roblema mea, a,a c hai s nu ne
$nvrtim n jurul cozii...
:evite"i, nu%i a,a#
< "icem c asta e& /erge ca o )rim a)ro9imare&&&
1u e,ti serios, 'oger, dar $n momentul de fa* )robabil c ai dre)tate& 0ste doar o
a)reciere ini*ial& :a urma urmelor, $nc mai studie"i aceast )roblem& +ane mi%a s)us c ai fcut
ni,te e9)erimente&
09)erimente. 6entru numele lui 4umne"eu, +im, nu fac e9)erimente. 4oar )lutesc& !m
nevoie de creiere geniale ,i de echi)ament, am nevoie de o echi) de cercettori&&& 4in )cate,
nimic din toate acestea nu e9ist.
!tunci, )roblema ta o constituie cel de%al doilea )unct, nu%i a,a# a insistat doctorul&
3ntocmai, i%a re)licat 'oger& 6roblema mea e s fac rost de o echi) de cercetare& Crede%
m, am $ncercat, m%am strduit din rs)uteri s%o ob*in, )n mi s%a fcut lehamite&&&
Cum anume ai ncercat?
!m trimis o grmad de scrisori& !m cerut ca&&& 7oo, termin, +im. 1u m simt $n stare s
trec )rin ,mecheria aia cu )acientul%de%)e%cana)ea& Ce naiba, doar *i%am e9)licat totul.
>tiu c ai strigat $n gura mare@ C!m o )roblem& !2uta*i%m.C& !i mai $ncercat ,i altceva#
;ite care%i treaba, +im, am de%a face cu oameni de ,tiin* $n toat firea&&&
Aire,te& 3n consecin*, ai considerat c o solicitare direct este suficient& 4in nou, teoria
este )us fa* $n fa* cu fa)tele& Te%am averti"at $n )rivin*a as)ectelor ridicate de cererea ta&
!tunci cnd te afli )e o autostrad ,i faci semn cu mna ma,inilor care trec, $n s)eran*a c vei fi
luat ,i tu )entru o bucat de drum, solici*i direct un lucru, dar, cu toate astea, ma2oritatea
ma,inilor continu s treac )e lng tine fr s o)reasc& =deea este c atitudinea ta sincer a
dus la un e,ec& !cum, care este )roblema ta# Cel de%al treilea )unct.
< gsesc un alt mod de abordare, care s nu dea gre,# :a asta te referi?
09act&
4eci ,tiu ,i eu acest lucru, fr s mi%l s)ui tu&
Chiar $l ,tii# 0,ti gata s )rse,ti ,coala, s ui*i de )rofesia ta, s te des)ar*i de ,tiin*#
;nde *i%e consecven*a, 'oger# !bandone"i o )roblem atunci cnd nu%*i reu,e,te )rima
e9)erien*# 'enun*i, atunci cnd o teorie se dovede,te ne)otrivit# Ailo"ofia ,tiin*ei
e9)erimentale, valabil )entru obiectele li)site de via*, ar trebui s fie valabil ,i )entru
oameni&
!tunci ce )ro)ui s $ncerc# < mituiesc )e cineva# < )rofere" amenin*ri# < m )un )e
bocit#
#ames Sarle s-a ridicat n picioare.
Chiar vrei o sugestie# a ntreat el.
4%i drumul. a oftat 'oger&
A a,a cum *i%a s)us btrnul /orton& =a%*i o vacan* ,i las naibii levita*ia& !ceasta este o
chestiune de care te vei ocu)a $n viitor& 4ormi $n )at ,i )lute,te, sau nu )luti care%i diferen*a#
=gnor levita*ia, r"i de ea sau chiar bucur%te de ea& 6o*i s faci orice, numai gri2ile las%le
deo)arte, )entru c nu re)re"int )roblema ta& !sta este ideea de ba"& 1u levita*ia este cea mai
im)ortant )roblem a ta& Aolose,te%*i tim)ul gndindu%te cum s%i faci )e savan*i s studie"e
ceva ce ei nu vor s studie"e& Jsta este amnuntul cel mai urgent, )e care l%ai omis )n acum&
<arle s%a a)ro)iat de cuierul de )e hol ,i ,i%a luat haina, fiind urmat $ndea)roa)e de 'oger&
!u trecut cteva cli)e fr ca nici unul dintre ei s scoat vreo vorb&
0 )osibil s ai dre)tate, +im, a s)us )rofesorul $ntr%un tr"iu, fr s%l )riveasc )e cellalt&
Tot ce se )oate, i%a rs)uns doctorul, )e un ton morocnos& 3ncearc, ,i a)oi s)une%mi
cum a fost& 'mas bun, 'oger.
4eschi"nd ochii, 'oger Toome( a cli)it, deran2at de strlucirea matinal ce invadase
dormitorul&
?ei, +ane, unde e,ti# a strigat el&
;nde cre"i c sunt# s%a au"it din buctrie vocea so*iei lui&
Vino ncoace, te rog.
0a ,i%a fcut a)ari*ia $n dormitor, *innd o furculi* $n mn&
>tii, costi*a n%o s se )r2easc singur&&&
!scult, a"i noa)te am )lutit#
1u ,tiu& !m dormit&
Dro"av a2utor.
(rofesorul s-a dat jos din )at ,i ,i%a bgat )icioarele $n )a)uci&
7ricum, nu cred c am fcut%o, a continuat el&
Cre"i c ai uitat cum se )rocedea"# l%a $ntrebat timid +ane, cu o und de s)eran* $n
glas&
1%am uitat& 6rive,te.
>i 'oger a intrat triumfal $n buctrie, )lutind.
Totu,i, am sentimentul c nu s%a $ntm)lat nimic, a adugat el& Cred c asta este a treia
noa)te lini,tit&
0i, asta e bine, a oftat +ane, relundu%,i locul lng )lit& 3nseamn c luna asta de odihn
te%a a2utat cu ceva& 4ac l%a, fi chemat din prima zi pe #im...
7h, te rog, s nu o lum de la $nce)ut. :un de odihn, )e naiba. Cred c s%a schimbat
ceva din cau" c duminica trecut m%am hotrt, $n sfr,it, ce urmea" s fac& 4in acea "i m
simt mai rela9at& !sta%i tot&
>i ce vei face#
3n fiecare )rimvar, Northwestern Tech *ine o serie de seminarii )e diverse teme din fi"ic
=nten*ione" s )artici) ,i eu la acestea
Vrei s s)ui c te vei duce )n la <eattle#
-ine$n*eles&
4es)re ce se va discuta?
Ce contea"# Vreau doar s%l vd pe 'inus Deering.
4ar nu este el cel care te%a considerat nebun#
ntocmai.
'oger a $nghi*it o $mbuctur bun de omlet, du) care a continuat@
4ar, $n acela,i tim), este ,i cel mai bun dintre to*i&
<%a $ntins s ia sarea ,i, fr s vrea, s%a ridicat de )e scaun cu c*iva centimetri& 4ar
acestea erau amnunte crora nu le mai ddea nici o im)ortan*&
/ gndesc c )oate reu,esc s re"olv )roblema cu a2utorul lui, a conchis )rofesorul&
De cnd 'inus Deering venise la Seattle, seminariile de primvar de la Northwestern Tech
deveniser cunoscute )e )lan na*ional& 0l era cel care le conducea, reu,ind s im)rime lucrrilor
un ton distinctiv& 0l $i )re"enta )ersonal )e vorbitori ,i tot el orchestra asaltul $ntrebrilor
)ublicului, cu care se sfr,ea att ,edin*a de diminea*, ct ,i cea de du)%amia", ,i tot el era
sufletul )etrecerii cu care se $ncheia s)tmna de de"bateri ,tiin*ifice&
'oger Toome( cuno,tea toate aceste amnunte din au"ite& !cum, $ns, avea oca"ia s%l vad
)e faimosul savant $n )lin ac*iune, )e )ro)riu%i teren& 6rofesorul 4eering nu era )rea $nalt5 $n
schimb, avea )ielea mslinie ,i )oseda o claie de )r castaniu ,i ondulat, caracteristici care%l
fceau s ias $n eviden* $n mi2locul unei mul*imi& Dura lui mare, cu bu"e sub*iri, )rea tot
tim)ul )e )unctul de a schi*a un "mbet ironic& 0ra un bun orator, vorbind ra)id ,i curgtor, fr
s foloseasc noti*e, ,i $ntotdeauna )rea s%,i e9)un ideile cu un aer de su)erioritate, acce)tat
fr crcnire de asculttorii si&
Cel )u*in, a,a fusese $n )rima diminea* a seminarului& 3n tim)ul ,edin*ei de du)%amia",
ins, to*i cei aduna*i $n amfiteatru n%au )utut s nu remarce o anumit e"itare $n comentariile
sale& /ai mult chiar, $n tim)ul ,ederii sale )e )odium, ct a durat )re"entarea lucrrilor
)rogramate, )rofesorul a dat dovad de o tulburare nefireasc& 4in cnd $n cnd, )rivea )e furi,
ctre )artea din s)ate a slii&
!,e"at chiar $n ultimul rnd, 'oger Toome( observa toate acestea cu $ncordare& 'evenirea sa
tem)orar la normalitate, care $nce)use $n cli)a $n care se gndise c era )osibil s e9iste o cale
de re"olvare )entru )roblema sa, )rea s fi luat sfr,it&
n cu,eta $n care $,i )etrecuse noa)tea, nu reu,ise s doarm& <e imaginase ridicndu%se $n
ritmul *cnitului ro*ilor, de)lasndu%se $n tcere ,i, trecnd de u,, a2ungnd )e culoar, unde ar
fi fost tre"it de strigtul unui $nso*itor de bord, ceea ce l%ar fi )us $n fa*a unei situa*ii $ngro"itor de
stn2enitoare& 6rin urmare, )entru a )re$ntm)ina orice neca", )rinsese 6erdelu*ele cu,etei cu
cteva ace de siguran*, fr a ob*ine, $ns, mult%doritul sentiment de securitate5 de aceea, nu
$nchisese ochii toat noa)tea a*i)ise doar de cteva ori, tresrind la fiecare smucitur a
trenului&
n timpul zilei, mai adormise un pic pe locul su, $n vreme ce, afar, mun*ii defilau )rin fa*a
geamului, iar seara a2unsese $n <eattle cu gtul $n*e)enit, cu dureri $n oase ,i cu o sen"a*ie
general de dis)erare&
?otrrea lui de a )artici)a la seminar venise mult )rea tr"iu )entru a mai )utea ob*ine o
camer la cminul studen*esc al =nstitutului& -ine$n*eles c nici nu se )unea )roblema de a
$m)r*i camera cu cineva& 3n consecin*, ceruse un a)artament la un hotel din centrul ora,ului,
$ncuiase u,a, $nchisese ,i blocase toate ferestrele, $m)insese )atul la )erete ,i, a)oi, li)ise biroul
de )artea lateral a )atului, du) care, frnt de oboseal, adormise&
1u *inea minte s fi visat ceva, iar diminea*a, cnd se tre"ise, se gsea $nc $n "ona $ngrdit
)e care ,i%o $n2ghebase seara& !cest fa)t $l fcuse s se simt de2a mai destins&
Cnd a2unsese $n !mfiteatrul >tiin*elor Ai"ice, din cam)usul universitar, dduse cum se ,i
a,te)ta, de altfel )este o sal mare ,i doar o mn de oameni& 'es)ectnd tradi*ia, seminariile
se *ineau $n tim)ul vacan*ei de 6a,te, de aceea $n asisten* nu se aflau studen*i& Vreo cinci"eci de
fi"icieni erau $ngrmdi*i de%o )arte ,i de alta a culoarului )rinci)al, a2ungnd chiar )n $n
a)ro)ierea )odiumului, restul amfiteatrului )roiectat )entru a ad)osti vreo )atru sute de
cursan*i rmnnd gol&
'oger $,i alesese un loc )e ultimul rnd5 de acolo, nu e9ista riscul de a fi observat de afar,
)rin geamurile $nguste ,i $nalte ale u,ii de la intrare, iar ceilal*i )artici)an*i nu l%ar fi )utut "ri
dect dac s%ar fi rsucit cu a)roa)e o sut o)t"eci de grade&
0vident, singurii care $l vedeau )erfect erau vorbitorul de )e )odium ,i )rofesorul 4eering&
'oger nu au"ise mare lucru din lucrrile )ro)riu%"ise& <e concentrase la ma9imum, $n
a,te)tarea acelor momente cnd 4eering avea s rmn singur $n fa*a lui, unic martor al
demonstra*iei )e care inten*iona s o fac& >i cli)a aceea sosise, $n cele din urm&
6e msur ce 4eering arta din ce $n ce mai tulburat, 'oger Toome( devenea tot mai
$ndr"ne*& 3n tim)ul re"umatului final de du)%amia", a)roa)e c s%a $ntrecut )e sine $nsu,i&
6rofesorul 4eering s%a o)rit brusc, $n mi2locul unei )ro)o"i*ii )rost $nce)ute ,i $n totalitate
li)sit de sens& !sculttorii si, care $nce)user s se foiasc )e scaune de ctva vreme, au
rmas $ncremeni*i, v"ndu%l cum ridic bra*ul ,i *i) rgu,it@
Tu. Tu, cel de colo.
'oger Toome( sttuse chiar $n mi2locul culoarului, cu un aer dega2at, sus)endat la vreo
,a)te"eci ,i cinci de centimetri de )odea ,i *inndu%,i )icioarele s)ri2inite de s)tarul unui scaun
inviziil.
!tunci cnd 4eering a artat cu degetul s)re el, 'oger s%a lsat ra)id $ntr%o )arte& 6n cnd
s%au $ntors cele cinci"eci de ca)ete, el ,edea lini,tit )e un banal scaun de lemn& /ai mult chiar,
afi,nd cel mai nevinovat aer din lume, a )rivit $n stnga ,i%n drea)ta, a)oi, urmrind direc*ia
indicat de degetul acu"ator al lui 4eering, s%a ridicat $n )icioare&
Vorbi*i cu mine, domnule )rofesor# a $ntrebat el candid&
<ingurul lucru care trda lu)ta slbatic ce o )urta cu sine $nsu,i )entru a%,i )stra calmul ,i
tonul mirat era un foarte u,or tremur al cuvintelor&
Ce faci acolo# l%a re)e"it 4eering, tensiunea acumulat $n tim)ul dimine*ii e9)lodnd $n
sfr,it&
6entru a vedea mai bine, c*iva dintre cei )re"en*i se ridicaser ,i ei $n )icioare& ;n scandal
nea,te)tat era gustat $n egal msur att de o adunare de cercettori $n domeniul fi"icii
teoretice, ct ,i de o gloat )estri* strns )e un stadion, la un meci de baseball&
1u fac nimic. a rs)uns 'oger& 1u $n*eleg ce vre*i s insinua*i&
=e,i imediat afar. 6rse,te sala.
6esemne, 4eering $,i ie,ise din fire din cau"a amestecului e9)lo"iv de emo*ii5 $n mod normal,
$ns, n%ar fi avut o asemenea atitudine& 7ricum, Cacu"atulC a oftat ,i s%a hotrt s )rofite de
oca"ia oferit&
<unt )rofesorul 'oger Toome( de la colegiul Carson, a vorbit el cu voce tare ,i ct mai
clar, silindu%se s se fac au"it )este hrmlaia iscat& <unt membru al !socia*iei Ai"icienilor
!mericani& !m fcut cerere )entru a )rimi )ermisiunea de a )artici)a la aceste lucrri, am fost
acce)tat ,i am )ltit ta9a de )artici)are& <tau aici $n virtutea dre)tului meu, la care nu
inten*ione" s renun*&
=e,i afar. a re)etat 4eering ca un automat&
1u o voi face. i%a rs)uns tran,ant 'oger&
!cum, el $nce)use s se ambale"e, cu)rins de o furie $n $ntregime artificial ,i auto%im)us&
4in ce cau" trebuie s )lec# Ce vin $mi gsi*i#
4eering ,i%a trecut mna tremurtoare )rin )r ,i a $nghi*it $n sec, inca)abil s rs)und&
'oger a )rofitat de oca"ie )entru a%,i fructifica avantajul.
4ac $ncerci s m dai afar de la aceste lucrri, fr un motiv serios, $n mod sigur voi da
=nstitutul $n 2udecat.
4eclar $nchis )rima "i a sesiunii seminariilor de )rimvar des)re Descoperiri recente n
tiinele fizice, a anun*at 4eering )reci)itat& ;rmtoarea noastr ,edin* va avea loc mine
diminea*, la ora nou, tot $n aceast sal&&&
n vreme ce )rofesorul mai vorbea, 'oger a )rsit $n grab amfiteatrul&
n acea noa)te, cineva a ciocnit timid la u,a camerei sale& Ggomotul l%a luat )e ne)regtite,
fcndu%l s rmn $n*e)enit $n fotoliu
Cine e# a strigat 'oger&
6ot s v vd )entru o cli)# s%a au"it un rs)uns )e un ton ,ovielnic&
0ra vocea lui 4eering& -ine$n*eles c numele hotelului la care trsese ,i numrul camerei
erau $nregistrate la secretariatul =nstitutului& 4e,i s)erase s ob*in o $ntrevedere, 'oger nu se
a,te)tase ca evenimentele "ilei s dea re"ultate att de ra)id&
'ec)tndu%,i siguran*a de sine, s%a a)ro)iat de u, ,i a deschis%o&
-un seara, )rofesore 4eering. a rostit el, ado)tnd o atitudine rigid&
4eering a intrat $n camer ,i a )rivit $m)re2urul su& 6urta un )ardesiu sub*ire ,i n%a fcut
nici un gest cum c ar fi vrut s%l scoat& 3,i *inea )lria $n mn, dar nu lsa s se $n*eleag c
ar fi inten*ionat s%o lase 2os&
6rofesorul 'oger Toome(, a s)us el, de la colegiul Carson& Corect#
!ccentuase cuvintele cu o anume emfa", ca ,i cum numele ar fi avut o semnifica*ie
deosebit&
ntocmai. Ia loc, profesore.
4eering a rmas, ins, $n )icioare.
4eci, care e ideea# Ce urmre,ti#
1u $n*eleg&
-a sunt sigur c $n*elegi& 1%ai fi aran2at toat )ovestea asta ridicol fr s ai un sco)&
3ncerci s m faci s trec dre)t un idiot sau ai de gnd s m amesteci $n cine ,tie ce aiureal#
Vreau s ,tii c n%o s%*i mearg& =ar acum, s nu $ncerci s folose,ti for*a& !m )rieteni care ,tiu
e9act unde m aflu $n acest moment& Te sftuiesc s%mi s)ui adevrul ,i a)oi s%o ,tergi din ora,.
6rofesore 4eering, $*i atrag res)ectuos aten*ia c aceasta este camera mea& 4ac ai venit
aici doar )entru a m amenin*a, $*i cer chiar acum s )leci& =ar dac nu )leci, voi )une s fii dat
afar&&&
!i de gnd s continui aceast&&& aceast )ersecu*ie#
1u te%am )ersecutat $n nici un fel& 1ici mcar nu te cunosc, domnule.
1u e,ti tu acel 'oger Toome( care mi%a scris o scrisoare $n legtur cu un ca" de levita*ie
)e care voia s%l investighe" eu#
'oger ,i%a )rivit interlocutorul cu o uimire bine 2ucat&
4es)re ce scrisoare e vorba#
1egi c ai scris%o#
-ine$n*eles& 4es)re ce vorbe,ti# !i acea scrisoare#
6rofesorul 4eering a strns din bu"e, fiind )e )unctul de a%,i )ierde cum)tul&
1u contea" asta. 1egi c erai atrnat de ni,te fire, la sesiunea de ast"i du)%amia"#
4e ni,te fire# 1u )rice) deloc ce vrei s s)ui&
0rai $n stare de levita*ie.
Te rog, )leac, )rofesore 4eering. 1u cred c te sim*i )rea bine.
1egi c levitai# a insistat fi"icianul, ridicnd vocea&
Cred c e,ti nebun. a e9clamat 'oger cu )atetism& Vrei s s)ui c am )us la cale ni,te
,mecherii de magician $n aul# !st"i a fost )rima oar $n via*a mea cnd am clcat $n acea sal,
iar atunci cnd am intrat, tu te gseai de2a acolo& !i gsit ceva fire sau chestii de genul sta,
du) ce am )lecat eu#
1u ,tiu cum ai fcut%o ,i nici nu%mi )as& Ne"i c levite"i#
-ine$n*eles c da&
Te%am v"ut& 4e ce min*i#
/%ai v"ut $n stare de levita*ie# 6rofesore 4eering, )o*i s%mi s)ui ,i mie cum e )osibil a,a
ceva# 3mi $nchi)ui c, gra*ie cuno,tin*elor dumitale, ,tii c adevrata levita*ie este un conce)t
li)sit de sens, singurul loc unde aceasta devine realitate fiind s)a*iul e9traterestru& 3*i r"i cumva
de mine#
3n numele Cerului, a ,uierat 4eering )rintre din*i, de ce nu s)ui adevrul#
!sta ,i fac& 7are $*i $nchi)ui c dac $ntind mna ,i e9ecut un semn cabalistic&&& a,a&&&
3nce) s )lutesc )rin aer#
>i 'oger chiar s%a $nl*at, atingnd tavanul cu cre,tetul&
/apul lui Deering s-a dat rusc pe spate.
!h. ;ite&&& ;ite&&&
"oger a revenit cu picioarele pe podea, zmind.
1u poi s vorbe,ti serios.
!i fcut%o din nou. Chiar adineauri ai fcut%o.
Ce%am fcut, domnule#
!i levitat& Tocmai te%ai ridicat $n aer& 1u )o*i nega acest lucru.
7chii lui 'oger au c)tat o e9)resie e9trem de serioas&
Cred c e,ti bolnav, )rofesore.
>tiu ce%am v"ut&
6oate c ai nevoie de odihn& !i muncit )rea mult&&&
Nu a fost o halucina*ie&
Vrei s bei ceva#
'oger s%a $ndre)tat s)re dula)ul unde $,i *inea vali"a, $n vreme ce 4eering, cu ochii holba*i,
se uita la el cum merge& Vrfurile )antofilor si se men*ineau $n )ermanen* la o distan* de cinci
centimetri deasu)ra covorului&
!2uns la ca)tul )uterilor, 4eering s%a lsat s cad $n fotoliu&
4a, te rog. a s)us el cu voce stins&
'oger i%a $ntins sticla de BhisE( ,i l%a )rivit cum bea cu )oft, $necndu%se )u*in&
Cum te sim*i acum# =%a $ntrebat du) cteva minute&
Te rog, lmure,te%m, a murmurat 4eering, ai desco)erit cumva un mod de a anula
gravita*ia#
'oger continua s%l fi9e"e cu un "mbet ironic&
'evino%*i $n fire, )rofesore. 4ac a, fi desco)erit antigravita*ia n%a, fi folosit%o ca s m
amu" )e seama ta& !, fi fost la Washington& !, fi devenit un secret militar& !, fi&&& 7ricum, n%a, fi
fost aici. :ucrul acesta ar trebui s%*i fie clar&
4eering a srit brusc $n )icioare&
!i de gnd s rmi ,i la celelalte lucrri#
-ine$n*eles&
6rofesorul 4eering a dat din ca), ,i%a $nfundat )lria )n la s)rncene ,i a )rsit camera
$n grab&
n urmtoarele trei "ile, )rofesorul 4eering n%a mai )re"idat seminariiie& 1u fusese dat nici o
e9)lica*ie )entru absen*a sa& 4e,i $n cugetul su se ddea o lu)t a)rig $ntre s)eran* ,i team,
'oger Toome( a )referat s stea alturi de ceilal*i asculttori, $ncercnd s treac neobservat&
Aa)tul c 4eering $l atacase $n )ublic $l fcuse cunoscut, iar a)rarea sa argumentat $i conferise
o )o)ularitate gen 4avid $m)otriva lui Doliat&
+oi seara, du) o mas nesatisfctoare, 'oger s%a $ntors la hotel, dar, cnd s intre $n
camer, a rmas $n cadrul u,ii, cu un )icior )e )rag& 4in $nc)ere $l )rivea )rofesorul 4eering, iar
)e )atul lui ,edea un alt brbat, cu o )lrie gri, dat mult )e ceaf&
Cel care a vorbit )rimul a fost strinul&
=ntr, Toome(.
"oger s-a conformat.
Ce se $ntm)l# a $ntrebat el mirat&
<trinul ,i%a deschis )ortofelul ,i i%a )re"entat o legitima*ie $mbrcat $n )lastic&
<unt Cannon, de la A&-&=&, l%a lmurit el&
3n*eleg c ai ceva trecere la guvern, )rofesore 4eering, a re)licat 'oger&
7arecum&
0i bine, s $n*eleg c sunt arestat# 4e ce crim sunt $nvinuit#
=a%o u,urel. l%a )otolit Cannon& !m cules ceva informa*ii des)re tine, Toome(& !sta este
semntura ta#
!gentul i%a artat lui 'oger o scrisoare, $ndea2uns de a)roa)e )entru ca el s%o )oat vedea,
dar nu att de a)roa)e $nct s i%o )oat smulge& 0ra scrisoarea )e care i%o adresase lui 4eering
,i )e care acesta din urm i%o trimisese lui /orton&
4a, a recunoscut 'oger&
4ar astea#
n mna lui Cannon a)ruse un teanc de scrisori& 'oger ,i%a dat seama c A&-&=&%ul intrase )e
fir, interce)tndu%i $ntreaga cores)onden*&
Toate sunt ale mele, a rs)uns el, obosit&
4eering a )ufnit )e nri&
6rofesorul 4eering ne%a s)us c )o*i s )lute,ti, ,i%a continuat interogatoriul agentul
federal&
< )lutesc# Ce dracuH vrei s s)ui cu Cs )lutescC#
< )lute,ti $n aer, a re)etat flegmatic /annon.
Cre"i o asemenea nebunie#
0u nu m aflu aici ca s cred sau s nu cred, dr& Toome(. l%a re)e"it cellalt& <unt un agent
al guvernului <tatelor ;nite ,i am o misiune de $nde)linit& 3n locul tu, a, coo)era&
Cum )ot s coo)ere" la a,a ceva# 4ac eu a, veni la tine ,i *i%a, s)une c )rofesorul
4eering )oate s )luteasc )rin aer, m%a, tre"i $n doi tim)i ,i trei mi,cri )e cana)eaua unui
)sihiatru&&&
:a cererea sa, )rofesorul 4eering a fost e9aminat de un )sihiatru& 7ricum, de c*iva ani,
guvernul a dobndit obiceiul de a asculta cu mult aten*ie ce are de s)us )rofesorul 4eering& 6e
de alt )arte, )ot s te aten*ione" c avem ,i alte dove"i&
Cum ar fi#
C*iva studen*i de la colegiul tu te%au v"ut )lutind& 3n )lus, mai e9ist ,i o doamn care
a fost )n de curnd secretara ,ef a de)artamentului unde lucre"i& !vem declara*ii de la to*i&&&
Ce fel de declara*ii# a $ntrebat 'oger& 4in cele )line de bun sim*, )e care mi le%ai )une $n
dosar fr )robleme ,i )e care le%ai )utea arta ,i congresmanului meu?
4r& Toome(, l%a $ntreru)t )rofesorul 4eering cu nerbdare, ce c,tigi )rin negarea fa)tului
c )o*i levita# 6ro)riul tu decan sus*ine c este la curent cu&&& aventurile tale& /i%a mai s)us c
urmea" s te informe"e c, $n mod oficial, contractul $*i va e9)ira la sfr,itul anului ,colar& 1%ar
face acest lucru fr un motiv serios&
0ste un lucru li)sit de im)ortan*, i%a rs)uns 'oger&
4ar de ce nu vrei s admi*i c te%am v"ut levitnd# a insistat 4eering&
4e ce a, face%o#
!, vrea s fie foarte clar, Toome(, a intervenit Cannon, c, dac dis)ui de vreun mecanism
)entru anularea gravita*iei, acesta ar fi de mare im)ortan* )entru guvern&&&
<erios# 3mi imagine" c ai verificat, de2a, tot ce am fcut )n acum, )entru a gsi
eventualele acte care s dovedeasc li)sa mea de )atriotism&
=nvestiga*ia este $n )lin desf,urare. i%a rs)uns sec agentul&
-ine, atunci hai s lum $n discu*ie un ca" i)otetic, a s)us 'oger "mbind& < )resu)unem
c admit c a, )utea levita& < )resu)unem c nu ,tiu cum reu,esc s fac acest lucru& <
)resu)unem c nu am nimic de oferit guvernului, cu e9ce)*ia cor)ului meu, )lus o )roblem
li)sit de solu*ie&
Cum )o*i ,ti c )roblema e de nere"olvat# s%a re)e"it 4eering&
7dinioar, te%am rugat s studie"i un asemenea fenomen, i%a reamintit el, )e un ton
lini,tit& 4in )cate, $ns, ai refu"at&&&
1u te mai gndi la treaa asta. 4eering $nce)use s vorbeasc grbit, $nghi*ind a)roa)e
cuvintele& 6entru moment, nu ai o )o"i*ie social& 3*i )ot oferi )ostul de )rofesor asociat de
fi"ic, fire,te $n cadrul de)artamentului meu& 3ndatoririle tale de )rofesor vor fi doar )e hrtie&
3n realitate, te vei ocu)a numai cu cercetri legate de levita*ie& Ce "ici de asta#
<un atractiv, a rs)uns 'oger, cutnd s%,i ascund satisfac*ia&
6ot s%*i mai s)un c vei avea la dis)o"i*ie fonduri guvernamentale nelimitate&
>i ce trebuie s fac# 4oar s admit c sunt $n stare s levite"#
>tiu c )o*i s%o faci, doar te%am v"ut& !cum vreau o demonstra*ie ,i )entru domnul
/annon.
6icioarele lui s%au ridicat, iar cor)ul i s%a $ntins )e ori"ontal, la nivelul ca)ului agentului
federal& !)oi, 'oger s%a rsucit )e o )arte, lsnd im)resia c ,i%ar s)ri2ini tm)la )e cotul dre)t&
:ui Cannon i%a c"ut )lria )e )at&
6lute,ti. a *i)at el&
4eering era a)roa)e incoerent din cau"a e9altrii&
l vezi, omule?
n mod sigur, e ceva la mijloc...
!tunci f un ra)ort des)re acest lucru& <crie tot ce ai v"ut, m au"i# A o descriere
com)let& !tunci nu vor mai s)une c e ceva $n neregul cu mine& 0u nu m%am $ndoit nici o cli)
de ceea ce v"usem&&&
1umai c )rofesorul n%ar fi avut de ce s se arate att de fericit dac aceast afirma*ie ar fi
fost $n $ntregime adevrat&
1ici mcar nu ,tiu cum e vremea $n <eattle, s%a )lns +ane& 3n )lus, mai am un milion de
lucruri de fcut&
!i nevoie de a2utor# a $ntrebat%o +im <arle, a,e"at confortabil $ntr%un fotoliu&
-ietul de tine, nu m )o*i a2uta cu nimic.
>i femeia a "burat din camer, dar, s)re deosebire de so*ul su, la ea era vorba de o ac*iune
luat $n sens figurativ&
Chiar $n acel moment ,i%a fcut a)ari*ia ,i 'oger Toome(&
+ane, n%am )rimit $nc l"ile )entru cr*i# a strigat el& -un, +im. Tu cnd ai venit# >i +ane
unde e#
!m venit acum un minut, iar +ane e n camera de alturi& ! trebuit s trec de un )oli*ist ca
s )ot s intru& Ce naiba, omule, te%au $ncon2urat din toate )r*ile.
3h$m, a rs)uns 'oger, distrat& :e%am )ovestit des)re tine&
>tiu c le%ai )ovestit& Totu,i, am fost )us s 2ur c voi )stra secretul& :e%am s)us c,
oricum, )entru mine era vorba de un ca" de secret )rofesional& 4e ce nu%i la,i )e cei de la
com)ania de trans)orturi s $m)achete"e# 4oar )lte,te guvernul, nu%i a,a#
Cei de la com)anie n%ar face lucrurile cum trebuie. a intervenit +ane, intrnd din nou $n
camer ,i lsndu%se s cad )e cana)ea& 7 s fume" o *igar&
A o )au", 'oger, i%a cerut <arle )rietenului su, ,i s)une%mi ce s%a $ntm)lat&
'oger a "mbit cu timiditate, a)oi a $nce)ut s )ovesteasc@
!,a cum m sftuise,i, +im, mi%am scos din ca) )roblema ne)otrivit ,i m%am ocu)at de
cea care trebuia& /i se )rea c $n )ermanen* aveam s m confrunt cu o alternativ@ ori eram
un ,arlatan, ori eram nebun& 4eering s)usese clar acest lucru $n scrisoarea )e care i%o trimisese
lui /orton& 4ecanul $,i $nchi)uia c sunt ,arlatan, iar /orton m sus)ecta c a, fi nebun& 6e de
alt )arte, chiar dac reu,eam s le art c )ot $ntr%adevr s levite", /orton m averti"ase c
)roblema rmnea aceea,i@ fie eu a, fi fost )rivit dre)t un ,arlatan, fie s%ar fi considerat c
martorul $nnebunise& /orton $nsu,i $mi s)usese c, dac m vedea "burnd, )refera s cread c
mintea i%o luase ra"na, dect s acce)te eviden*a& -ine$n*eles, nu fcea altceva dect s s)un
vorbe mari& 1imeni nu crede $n )ro)ria%i nebunie atta vreme ct mai e9ist o alternativ, fie ea
orict de absurd& 4e fa)t, )e asta m%am ba"at ,i eu& 3n consecin*, mi%am schimbat tactica ,i m%
am dus la seminariile lui 4eering& 1u i%am spus c )ot s )lutesc5 i%am artat acest lucru, dup
care am negat c a fi fcut aa ceva. !lternativa era evident& Aie $l min*eam, fie el aten*ie, te
rog, el, nu eu era nebun& /i se )rea evident fa)tul c, $n momentul $n care avea s fie )us cu
adevrat la $ncercare, mai degrab ar fi cre"ut $n )osibilitatea levita*iei dect s%,i )un la
$ndoial )ro)ria sntate mintal& Toate ac*iunile sale ulterioare, $nver,unarea cu care m%a
urmrit, cltoria )n la Washington, oferta fcut )entru acest )ost, toate aveau dre)t sco)
$ntrirea convingerii sale c era $ntreg la minte, iar nu dorin*a de a m a2uta )e mine&&&
Cu alte cuvinte, levita*ia ta a devenit )roblema lui, a rs <arle&
+im, te gndise,i cumva la ceva asemntor, atunci cnd am avut mica noastr discu*ie# l%
a $ntrebat 'oger&
4octorul a cltinat din cap.
7 idee vag e9ista $n mintea mea, dar un om trebuie s%,i re"olve singur )ro)riile
)robleme, dac vrea ca treaba s fie bine fcut& Cre"i c acum vor reu,i s desco)ere )rinci)iul
levita*iei#
1u ,tiu, +im& Tot nu )ot s $m)rt,esc celorlal*i as)ectele subiective ale acestui fenomen&
4ar asta n%are im)ortan*& Ceea ce contea" este c le vom investiga&
>i%a lovit )alma stng cu )umnul dre)t, du) care a continuat@
3n ceea ce m )rive,te, am re"olvat )roblema cea mai im)ortant, ,i anume c i%am fcut
s m a2ute&
Chiar a,a# s%a mirat <arle, )e un ton a)roa)e ,o)tit& 0u a, "ice c as)ectul cel mai
im)ortant este c tu le%ai )ermis s te oblige s%i a2u*i, ceea ce este un lucru total diferit&
--------------------