Exerciiul fizic reprezint actul motric repetat n mod contient i sistematic n scopul creterii potenialului biologic al omului, exprimat

prin perfecionarea
dezvoltrii fizice, creterea capacitii motrice, corectarea deficienelor fizice i recuperarea motorie.

Exerciiul fizic este mijlocul de baz al educaiei fizice, antrenamentului sportiv i kinetoterapiei i are o serie de caracteristici:

- se realizeaz totdeauna cu consum energetic (efort), necesar efecturii contraciilor musculare sub controlul sistemului nervos i care are ca efect stimularea
funciilor organismului;

- este special conceput pentru realizarea scopului propus [perfecionare fizic, dezvoltare a calitilor motrice, corectare a unei atitudini sau deficiene fizice, re
cuperare dup accident sau boal]; elementul intenional deosebete exerciiul fizic de alte aciuni motrice neorganizate (jocul copiilor) sau organizate (activiti
productive sau cotidiene);

- se efectueaz sistematic, dup reguli metodice precise, ntruct numai efectele cumulative ale practicrii sale pot realiza obiectivul propus;

- dei influeneaz prioritar sfera biologic a fiinei umane, are certe efecte i n plan psihic (prin stimularea proceselor fundamentale excitaia i inhibiia, a
gndirii, memoriei, imaginaiei etc), n plan intelectual (lrgirea fondului de cunotine), ca i n plan moral i estetic.

Exerciiul fizic este caracterizat de coninut i de form.

Coninutul este determinat de totalitatea elementelor care compun un exerciiu fizic i anume:

- micrile efectuate de segmentele corpului sau de ctre acesta n ntregime (flexii, extensii, rotari etc);

- efortul fizic ncorporat, exprimat prin parametrii acestuia: volum, intensitate i complexitate;

- efortul psihic, concretizat n gradul de solicitare a diferitelor procese psihice: memorie, atenie, imaginaie, voin etc.

Valoarea coninutului unui exerciiu este dat de cantitatea i calitatea elementelor care-l compun i st la baza selectrii exerciiilor, pe baza eficienei lor, n
vederea realizrii obiectivelor propuse.

Forma exerciiului este dat de modul n care sunt dispuse i executate elementele acestuia i se concretizeaz n:

- poziia corpului n diverse momente ale executrii exerciiului i poziia segmentelor unele fa de celelalte sau fa de corp;

- poziia fa de aparatele sau de obiectele cu care se execut;

- direcia i sensul micrilor corpului sau ale segmentelor sale;

- amplitudinea micrii determinat de tonusul muscular, de elasticitatea muchilor i tendoanelor i de mobilitatea articular;

- tempoul sau frecvena micrilor (numrul de execuii pe unitatea de timp);

- ritmul - modul de alternare a fazelor unei micri sau a micrilor n ntregime.

Se apreciaz c, sub aspectul formei, exerciiul fizic are patru tipuri de caracteristici:

- spaiale - poziii, direcii, sensuri, amplitudine etc;

- temporale - durat, ritm, tempou, vitez de reacie;

- spaio-temporale - vitez de accelerare i deplasare;

- dinamice - determinate de forele care acioneaz n cadrul micrii [interne - fora muchilor, elasticitatea muchilor antagoniti, rezistena ligamentelor etc. i
externe - rezistena la frecarea cu aerul, apa sau zpada, rezistena obiectelor, a sprijinului sau adversarului etc).
Clasificarea exerciiilor fizice este practic nelimitat, taxonomia {tiina legilor clasificrii; clasificarea elementelor ce compun un anumit domeniu) oferind
numeroase criterii de efectuare. Cu toate acestea, o serie de criterii de clasificare sunt mai importante, ele fiind citate n majoritatea lucrrilor de specialitate:

a. dup ponderea asupra dezvoltrii unor segmente ale corpului, distingem exerciii pentru gt-cap, trunchi, membre superioare, membre inferioare etc;

b. dup ponderea asupra dezvoltrii unor grupe musculare - exerciii pentru extensorii antebraului, pentru flexori coapsei, pentru drepii abdominali etc;

c. dup raportul cu materialul utilizat: exerciii libere, exerciii cu obiecte, exerciii cu aparate;

d. dup poziia fa de aparat: cu aparate, pe aparate, la aparate;

e. dup caracterul succesiunii micrilor: exerciii ciclice (n care o faz a micrii o determin pe urmtoarea - mersul, alergarea, vslitul, pedalatul, etc),
aciclice (procedeele tehnice din jocuri sportive, sriturile de la platform, etc.) i combinate (sriturile din atletism, aruncarea suliei, aruncarea ciocanului etc);

f. dup influena asupra calitilor motrice: pentru dezvoltarea vitezei, a forei, a rezistenei, a detentei etc;

g. dup natura contraciilor musculare: statice (izometrice, n care nu se produc modificri ale lungimii muchiului), dinamice sau izotonice [cu modificarea
lungimii muchiului), ele putnd fi de nvingere a rezistenei (concentrice sau miometrice) i de cedare n raport cu rezistena [excentrice sau polimetrice) i
exerciii mixte [cu eforturi combinate izometrice i izotonice];

h. dup factorii antrenamentului crora li se adreseaz n mod preponderent: exerciii pentru pregtirea fizic, tehnic, tactic, psihologic etc;

i. dup gradul de solicitare a organismului - cu intensitate mic, medie, submaximal, maximal, supramaximal (total sau exhaustiv);

j. dup forele care acioneaz: pasive [produse de fore externe corpului sau segmentelor acestuia), active (produse de forele interne - contracia muscular) i
pasivo-active (fore combinate);

k. dup efecte: specializate [pentru dezvoltarea calitilor motrice i pentru nsuirea deprinderilor motrice) i cu efect combinat [structuri motrice care, prin
dozare specific, contribuie concomitent la consolidarea deprinderii motrice i la dezvoltarea calitilor motrice specifice).