EL LOBO

Guy de Maupassant
Vean ah lo que nos refiri el viejo marqus de Arville, a los postres de la comida con
que inaugurbamos aquel ao la poca venatoria en la residencia del barn de Ravels
!abamos perseguido a un ciervo todo el da "l marqus era el #nico invitado que no
tom parte alguna en aquella batida, porque no ca$aba jams
%urante la fastuosa comida casi no se habl ms que de matan$as de animales !asta las
seoras oan con inters las narraciones sangrientas & con frecuencia inverosmiles' los
oradores acompaaban con el gesto la relacin de los ataques & luchas de hombres &
bestias' levantaban los bra$os, ahuecaban la vo$
Agradaba oir al seor de Arville, cu&a potica fraseologa resultaba un poco ampulosa,
pero de buen efecto "s indudable que habra referido muchas veces, en otras ocasiones, la
misma historia, porque ninguna frase lo hi$o dudar, tenindolas todas &a estudiadas, mu&
seguro de producir la imagen que le convena
()eores* &o no he ca$ado nunca' mi padre, tampoco' ni mi abuelo ni mi bisabuelo
"ste #ltimo era hijo de un hombre que haba ca$ado l solo ms que todos ustedes juntos
+uri en mil setecientos sesenta & cuatro, & vo& a decir de qu manera
,)e llamaba -uan, estaba casado & era padre de una criatura, que fue mi bisabuelo'
habitaba con su hermano menor, .rancisco de Arville, nuestro castillo de /orena, entre
bosques
,.rancisco de Arville haba quedado soltero' su amor a la ca$a no le permita otros
amores
,0a$aban los dos todo el ao sin tregua, sin descanso & sin rendirse a las fatigas "ra su
ma&or goce' no saban divertirse de otro modo' no hablaban de otro asunto* slo vivan
para ca$ar
,%ominbalos aquella pasin terrible, ine1orable, abrasndolos pose&ndolos, no
dejando espacio en su cora$n para nada ms
,!aban prohibido que por ninguna causa les interrumpieran en sus caceras +i
bisabuelo naci mientras persegua su padre a un $orro &, sin abandonar su pista, -uan de
Arville murmur*
,(2Recristo3 4ien pudo esperar ese pcaro para nacer a que &o termine
,)u hermano .rancisco se apasionaba a#n ms en su aficin /o primero que haca en
cuanto se levantaba era ver a los perros & los caballos' luego, entretenase disparando a los
pjaros en torno del castillo hasta la hora de salir a ca$a ma&or
,"n la comarca llambanlos el seor marqus & el seor menor' entonces los aristcratas
no establecan en los ttulos (como ahora la noble$a improvisada quiere hacerlo( una
jerarqua descendiente' porque no es conde un hijo de marqus ni barn un hijo de
vi$conde, como no es coronel de nacimiento el hijo de un general 5ero la vanidad
me$quina de los actuales tiempos lo dispone as
,Vuelvo a mis ascendientes
,5arece ser que fueron agigantados, velludos, violentos & vigorosos' el joven a#n ms
que su hermano ma&or, & tena una vo$ tan recia, que, segun una opnion popular que le
complaca, sus gritos agitaban toda la verdura del bosque
,6, al salir de ca$a, debieron de ofrecer un espectculo admirable aquellos dos gigantes,
galopando en dos caballos de mucha talla & bro
,"l invierno de mil setecientos sesenta & cuatro fue mu& crudo & los lobos rabiaron de
hambre
,Atacaban a los campesinos re$agados, rondaban de noche alrededor de las viviendas,
aullaban desde la puesta de sol hasta el amanecer & asaltaban los establos
,0ircul un rumor terrible !ablbase de un lobo colosal, de pelo gris, casi blanco' haba
devorado a dos nios & el bra$o de una mujer' haba matado a todos los mastines de la
comarca & saltando las tapias, oliscaba sin temor alguno bajo las puertas 7ing#n hombre
dej de sentirle resoplar' su resoplido haca estremecer la llama de las luces 8nvadi la
provincia un pnico terrible 7adie sala de casa de noche ni al anochecer /a oscuridad
pareca poblada en todas partes por la sombra de aquella bestia
,/os hermanos de Arville, resueltos a perseguir & matar al monstruo, dispusieron
grandes caceras, invitando a los nobles de la regin
,9odo fue in#til' ni en los bosques ni entre las male$as lo hallaron jams +ataban
muchos lobos, pero aqul no apareca 6 cada noche, al terminar la batida, como para
vengarse, la bestia fero$ causaba estragos ma&ores, atacando a un caminante o devorando
alguna res' pero siempre a distancia del sitio donde lo buscaron aquel da
,"ntr una de aquellas noches en la pocilga del castillo de Arville & devor los dos
mejores cerdos
,-uan & .rancisco reventaban de clera, suponiendo aquel ataque una provocacin del
monstruo, una injuria directa, un reto 0on sus ms resistentes sabuesos, acostumbrados a
perseguir temibles bestias, aprestronse a la ca$a, rebosando sus cora$ones odio & furor
,%esde el amanecer hasta que descenda el sol arrebolado entre los troncos de los
rboles desnudos, batieron in#tilmente los matorrales
,Regresaban furiosos & descora$onados, llevando al paso las cabalgaduras por un
camino abierto entre male$a, sorprendindose de que burlase un lobo toda su precaucin &
posedos &a de una especie de recelo misterioso
,-uan deca*
,("sa bestia no es como las dems 5arece que piensa & calcula como un hombre
,6 contestaba .rancisco*
,(Acaso conviniera que nuestro primo el obispo bendijese una bala, o que lo hiciese
alg#n sacerdote de la regin, rogndole nosotros que pronunciase las palabras oportunas
,0allaron &, despus de un silencio, advirti -uan*
,(+ira el sol, qu rojo /a fiera no dejar de causar alg#n dao esta noche
(Apenas haba terminado la frase, cuando su caballo se encabrit' el de .rancisco
giraba :n matorral, cubierto de hojas marchitas, cruji, abriendo paso a una bestia
enorme & gris que, saliendo rpidamente de su escondrijo, internse al punto en el bosque
,/os dos de Arville articularon una especie de rugido que demostraba su fiera
satisfaccin & encogindose, inclinados hacia adelante, pegndose al cuello de sus briosos
caballos, impulsndolos con todo su cuerpo, los lan$aron a la carrera, e1citndolos,
arrastrndolos, enloquecindolos de tal modo con las voces, con sus movimientos, con la
espuela, que los herc#leos caballeros, como si un mpetu gigantesco los condujera
volando, parecan arrastrar entre las piernas a sus caballos, que iban a escape, tocando en
el suelo con el vientre, haciendo crujir los matorrales & salvando las torrenteras,
encaramndose por escarpadas pendientes & descendiendo por angostas gargantas /os
caballeros hacan resonar las trompas con toda la fuer$a de sus pulmones, llamando a sus
criados & a sus perros
,%e pronto, en aquella furiosa & precipitada persecucin, trope$ mi abuelo con la
cabe$a en una rama que le abri el crneo & ca& sin sentido, mientras el caballo
continuaba su carrera loca, desapareciendo en la densa oscuridad que iba envolviendo el
bosque
,.rancisco de Arville par en seco & se ape, cogiendo en bra$os a su hermano' vio que
por la herida, entre la sangre, asomaba tambin el cerebro
"ntonces, apo&ndolo sobre sus rodillas, contempl el rostro ensangrentado, las
facciones rgidas, inertes, del marqus 5oco a poco un miedo lo invadi, un miedo
e1trao que no haba sentido nunca 9ema la oscuridad, la soledad, el silencio del bosque'
hasta lleg a temer que apareciera el fantstico lobo, que se vengaba de aquella
persecucin tena$ de los Arville haciendo morir al ma&or de los hermanos
,"spesaban las tinieblas' el fro, agudo, haca crujir los rboles .rancisco se incorpor,
tembloroso, incapa$ de permanecer all ms tiempo, sintindose casi desfallecer 7o se oa
nada' ni ladridos de perros ni voces de trompa' todo estaba mudo en el invisible hori$onte,
& aquel silencio taciturno de una helada noche tena bastante de horroroso & e1trao
,Al$ entre sus manos de coloso el cuerpo gigantesco de -uan, atravesndolo sobre la
silla para llevarlo al castillo, mont & se puso en marcha, despacio, sintiendo una turbacin
semejante a la embriague$, perseguido por espectros indefinibles & espantosos
,%e pronto, una forma vaga cru$ el sendero que la nocturna oscuridad invada "ra la
bestia :na sacudida brusca, un verdadero espanto agit al ca$ador' algo fro, como una
gota de agua, se desli$ sobre sus riones' &, como un ermitao que ahu&enta a los
demonios, el caballero hi$o la seal de la cru$, desconcertado ante aquella temible
aparicin del espantoso vagabundo 5ero sus ojos refrescaron su memoria, presentndole
a su hermano muerto' &, de pronto, pasando en un instante del miedo al odio, rugi
furiosamente & espoleando al caballo lan$se tras el lobo ,
,/o sigui entre los matorrales, por las torrenteras & a travs de bosques desconocidos
;alopaba con la vista penetrante, clavada en la sombra que hua' trope$aban en los
troncos & en las rocas la cabe$a & los pies del muerto atravesado en la silla /e arrancaban
el cabello las $ar$as & salpicaba con sangre los rboles, golpendolos con la frente' las
espuelas rechinaban & hacan saltar chispas de los pedruscos
,%e pronto, la bestia & su perseguidor salieron del bosque & se lan$aron a un valle
cuando apareca la luna en lo alto del monte' un valle pedregoso, cerrado por enormes
rocas 7o hallando fcil salida por aquella parte, la bestia retrocedi
,.rancisco no pudo contener un alarido estruendoso de alegra, que los ecos repitieron
como repiten el rodar de un trueno, & salt a tierra empuando el cuchillo de monte
,/a bestia, con los pelos eri$ados & arqueado el cuerpo, lo aguardaba 5ero antes de
comen$ar el combate, cogiendo el ca$ador el cuerpo de su hermano lo apo& entre unas
rocas, & sostenindole con piedras la cabe$a, que pareca una masa de sangre cuajada, le
dijo a voces, como si hablara con un sordo*
,(2+ira, -uan3 2+ira eso3
,6 se arroj sobre la bestia )entase bastante poderoso para levantar en vilo una
montaa, para triturar pedernales entre sus dedos /a bestia quiso hacer presa en l,
procurando arrimar su hocico al vientre del ca$ador' pero ste la tena sujeta por el cuello
& la estrangulaba tranquilamente con la mano, sin acordarse del cuchillo, go$ndose al
sentir los ahogos de su garganta & las palpitaciones de su cora$n Rea, rea ms, cuanto
ms apretaba' rea gritando* <2+ira, -uan3 2+ira eso3< 6a no hallaba resistencia* el cuerpo
del monstruo ceda con blandura "staba muerto
,"ntonces .rancisco lo al$, & acercndose a su hermano con aquella carga inerte dej
caer un cadver a los pies de otro cadver, diciendo, conmovido & carioso*
,(9oma, -uan' tmalo' ah lo tienes
,%espus coloc en la silla los dos cuerpos & se puso en marcha
,"ntr en el castillo riendo & llorando, como ;argant#a cuando el nacimiento de
5antagruel 5regonaba la muerte de la bestia con e1clamaciones de triunfador & gritos de
go$o' refera la muerte de su hermano, gimiendo & arrancndose las barbas
,6, pasado el tiempo, cuando hablaba de aquella noche fatal, deca con lgrimas en los
ojos*
,(2)i al menos hubiese podido ver el pobre -uan cmo estrangul al otro, es posible
que muriera satisfecho3 2"sto& seguro3
,/a viuda educ a su hijo hacindolo odiar la ca$a & ese odio se ha transmitido hasta m
de generacin en generacin,
"l marqus de Arville haba terminado Alguien pregunt*
("sa historia es una le&enda, =verdad>
6 el marqus respondi*
(Aseguro que todo es cierto, que todo ha ocurrido
6 una seora dijo con dul$ura*
(%e cualquier modo, agrada or contar que alguien se apasiona fieramente