Critique dart

22 (Automne 2003)
Varia
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Christian Besson
Des merveilles la curiosit
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Christian Besson, Des merveilles la curiosit, Critique dart [En ligne], 22|Automne 2003, mis en ligne le 24
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Des merveilles la curiosit 2
Critique dart, 22 | Automne 2003
Christian Besson
Des merveilles la curiosit
1 A loccasion de la 42e Biennale de Venise (1986), Adalgisa Lugli avait organis une exposition
dart contemporain intitule Wunderkammer. Jean-Hubert Martin, quant lui, avait choisi
le titre Curios et Mirabilia pour la premire prsentation du programme de commandes du
Chteau dOiron. Le franais dit ordinairement cabinet de curiosits l o lallemand dit
Wunderkammer et litalien camera di meraviglie. Antoine Schnapper, dans son tude sur les
collections franaises au XVIIe sicle (Paris: Flammarion, 1988), ironise sur le fait que le livre
stimulant de Julius von Schlosser, Die Kunst- und Wunderkammern des Sptrenaissance
(Leipzig, 1908), soit de nos jours fort la mode. On annonce mme une traduction de
Schlosser, remarque-t-il en note, comme sil sagissait dun projet bien superflu. Il juge au
passage que le terme franais dit la mme chose que lexpression allemande. Ce nest pas lavis
de Patricia Falguires pour qui Les chambres des merveilles ne relvent pas dune histoire
du got. Pas plus quelles ne se confondent avec les cabinets de curiosits qui apparaissent
leur dclin, au XVIIe sicle et senrichissent de leurs dpouilles. Ce qui revient dmarquer
fermement son objet de celui des tudes de Pomian, Schnapper ou Bredekamp. P. Falguires,
comme la regrette A. Lugli qui lon doit le remarquable ouvrage Naturalia et Mirabilia
(Milan, 1983; traduction franaise
1
, 1998), sintresse aussi lart contemporain
2
, et les deux
premiers chapitres de son livre reprennent sa contribution au catalogue de lexposition Feux
ples, organise par Philippe Thomas (Bordeaux: capcMuse, 1990).
2 On ne saurait nier que la fortune des Wunderkammern et autres cabinets ne soit due la
relecture qui en est faite depuis les problmatiques artistiques actuelles. A. Lugli sintressait
lobjet et au matriau et mit dans son exposition bon nombre des protagonistes de lArte
Povera. Dans son livre de 1983, elle consacre un chapitre au cabinet dAndr Breton et
rapproche du ready-made lobjet de la chambre des merveilles. Il faut aussi noter que les
traductions et rditions de Schlosser napparaissent que dans les annes 1970, cest--dire en
mme temps que ces muses dartistes qui fleurissent alors, dOldenburg Spoerri en passant
par Broodthaers, Distel et autres.
3 P. Falguires reprend chez A. Lugli lide dun rapport troit entre la Wunderkammer et lart de
la mmoire en sappuyant sur lincontournable Frances Yates. Elle insiste aussi sur la notion de
topique, de lieu, cest--dire sur une forme de pense qui est celle de la tradition rhtorique
l-dessus, A. Lugli, qui nest jamais cite, avait dj fait des remarques fort judicieuses sur le
schma en forme de bote qui prside lorganisation spatiale des collections. Le chapitre IV,
qui dveloppe les liens de la topique, de la pense juridique et du pouvoir princier, est le plus
novateur. Les collections en tant que corps glorieux du monarque demeurent ncessairement
occultes, non publiques, et inaugurent un nouveau rgime de visibilit du prince.
4 Contrairement dautres historiens comme Mntz qui, en 1888, ne comprenant plus les
inventaires des Mdicis, en excluait ce qui ntait pas de lart, Schlosser, qui fut de 1901
1922 conservateur au Kunsthistorisches Museum de Vienne, ne nourrissait aucune prvention
ni contre les arts mineurs (il finit par occuper la chaire dAlos Riegl), ni contre le bric--brac
de collections qui semblaient relever de la prhistoire des muses. Ltude de Schlosser prenait
place parmi dautres de ce genre sur lhistoire de la musographie, mais larchologie quil
laborait partir des collections de larchiduc Ferdinand de Tyrol au chteau dAmbras, de
celles de Rodolphe II Prague, de celles des ducs de Bavire Munich, et de celles du prince
lecteur de Saxe (sans compter le trsor imprial des Habsbourg Vienne, le cabinet de la
Rsidence de Dresde, la collection ducale du chteau de Gottorf, etc.) ne collait pas avec une
vision de la Bildung de la nation allemande lie une conception monumentale de lhistoire
de lart qui faisait du muse le lieu de la beaut. En prenant au srieux lpoque maniriste,
il contribuait avec dautres historiens dfaire le mythe de la Renaissance tel que Burkhardt
en avait dress le monument. De l sans doute le fait que ce texte ait attendu une traduction
italienne en 1974, puis une rdition dans sa langue dorigine en 1978 pour refaire surface. P.
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Critique dart, 22 | Automne 2003
Falguires, qui place en exergue de son essai un passage de Marcel Mauss sur le ftichisme, et
laisse courir Freud en filigrane tout du long, a bien raison de pointer le sens de lUnheimlichkeit
chez Schlosser. Dans sa prdilection pour linfantilisme de la Wunderkammer, il rejoignit le
dionysisme dAby Warburg dont il tait le contemporain. Il eut le pressentiment du caractre
spectral des objets collectionns
5 Lexpression de Mauss, Le Douaire magique, avait dabord servi de titre cet essai, conu
lorigine comme une prsentation du livre de Schlosser dont on annonait la parution ds 1996.
Nous avons lessai rintitul Les Chambres des merveilles (avec quelques ajouts et amput
dun chapitre sur Gottfried Semper), mais nous attendons toujours la parution de louvrage
phare de Schlosser (chez Macula) ainsi que celle de la thse de P. Falguires (Aux origines
de linstitution musographique, les collections encyclopdiques et les cabinets des merveilles
dans lItalie du XVIe sicle, Paris I, 1988), annonce depuis 1992 (chez Gallimard). Nous
pouvons en attendant lire quatre essais plus tardifs de Schlosser sur des objets clbres
3
.
6 Le recueil conu par Nadine Gomez loccasion de la rouverture du muse municipal de
Digne, rebaptis muse Gassendi, affiche le terme curiosit, conformment au pass dun
muse mixte, davantage tourn vers la leon de choses, cest--dire le didactisme, que
la merveille ( ce sujet, P. Falguires rappelle combien Schlosser tait tranger la fonction
pdagogique du muse). Le muse, en collaboration avec la rserve gologique de Haute-
Provence, invite des artistes depuis 1994. Mark Dion le catalogue est trs russi succde
cette anne Hubert Duprat. Lintervention des artistes sur ce thme est peut-tre la chance
demporter la musographie loin des alibis politiques. Il est remarquable que la conceptrice
de louvrage Nouvelles Curiosits sefface dans lordre alphabtique des auteurs (on regrette
labsence dune notice biographique) et que les autorits, le maire et le prsident du conseil
gnral, consentent ne signer quune postface : une telle discrtion les honore. Krzysztof
Pomian situe la curiosit dans linterrgne entre religion et science. Anthony Turner retrace
lhistoire du muse dignois. Stephen Bann commente les uvres des artistes invits et Fabien
Faure le programme du muse en plein air de la Promenade Saint-Benot.
Notes
1 Lugli, Adalgisa. Naturalia et Mirabilia: les cabinets de curiosits en Europe, Paris: Adam Biro, 1998
2 Voir ses articles dans les Cahiers du Muse National dArt Moderne, ou son livre sur Bernard Frize
(Paris: Hazan, 1997)
3 Von Schlosser, Julius. Objets de curiosit, traduit de lallemand et prsent par Bndicte Savoy, Paris:
Le Promeneur, 2002
Rfrence(s) :
Falguires, Patricia. Les Chambres des merveilles, Paris : Bayard, 2003, (Le Rayon des
curiosits)Nouvelles curiosits, sous la dir. de Nadine Gomez-Passamar, Digne : Muse
Gassendi, 2003Mark Dion : lichthyosaure, la pie et autres merveilles du monde naturel,
Marseille: Images en Manuvres d., 2003
Pour citer cet article
Rfrence lectronique
Christian Besson, Des merveilles la curiosit, Critique dart [En ligne], 22|Automne 2003, mis
en ligne le 24 fvrier 2012, consult le 05 mars 2013. URL: http://critiquedart.revues.org/1795
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