Franz Stigler: un gentleman la mana avionului

de vntoare
Un avion de tip B-17, celebra Fortrea Zburtoare. Sursa foto: Shutterstock+ZOOM

Galerie foto (6)
n zilele noastre rzboiul devine o ocupaie din ce n ce mai sofisticat, tehnologizat i computerizat pn la refuz. Uitate sunt
zilele n care rzboinicii i priveau dumanii n ochi naintea de a-i trimite pe cealalt lume cu lovituri de sabie i secure. Chiar i
momentele ultimelor conflagraii mondiale par a fi tot mai strine de paradigmele noilor rzboaie n care bombardamentele de
mare precizie i raidurile de atac au loc cu ajutorul dronelor i din sigurana fotoliului din baza militar. ns n al doilea Rzboi
Mondial lucuruile nu erau deloc aa. O stau mrturile miile de dueluri aeriene ntre avioanele de vntoare precum i frecventele
situaii de cavalerism i respect nelimitat al adversarului rnit sau incapacitat. A fost i cazul unui pilot german care i-a cruat
inamicul american ntr-un duel deasupra Germaniei ruinate. Dup multe decenii de la aceast ntmplare, povestea lor rmne la
fel de impresionant.

ncletri n Cer


Prin definiie, duelurile aeriene militare constituie unele dintre cele mai dinamice i apreciate secvene de rzboi din ultima sut
de ani. Luptele aeriene i-au fcut apariia n zorii primei conflagraii mondiale, chiar la scurt timp dup producerea primelor
avioane. Tot atunci, inginerii i strategii militar s-au gndit la aplicaiile pentru lupt ale noilor mainrii zburtoare care fascinau
imaginaia omenirii.

Prin urmare, primelor i stngacelor avioane de lupt li s-au montat mitraliere i de multe ori pilotul se ocupa inclusiv de
bombardamente printru-un mod foarte practic: pur i simplu lua cu mna bombele din carling i le arunca pe geam deasupra
teritoriului inamic...

ns Epoca de Aur a duelurilor aeriene avea s se desvreasc n timpul celui de-al doilea Rzboi Mondial. Presate de
desfurarea rzboiului i atrocitile inerente, tehnologiile militare de profil evoluau cu o vitez fr precedent.
Avioanele deveneau tot mai puternice i mai fiabile, viteza i manevrabilitatea lor cretea continuu, iar toi aceti parametri noi
aduceau un plus de dificultate pentru viitorii piloi de vntoare.

Pregtirea unui pilot pe un avion de interceptare i atac devenenea tot mai complex i mai dificil, cci de multe ori de
dibcia i cumulul de cunotine ale oamenilor din spatele manei depindeau sfritul multor btlii terestre precum i
viitorul oraelor i obiectivelor militare pe care aceti noi cavaleri ai cerurilor le pzeau contra flotilelor de bombardiere
trimise s le tearg de pe suprafaa pmntului.

Un avion german de vntoare de tip Messerschmidtt Sursa foto: Shutterstock


Evident, piloii au trebuit nu doar s-i nsueasc leciile i scenariile inerente manevrelor de lupt aerian, dar s se bazeze n
mare msur i pe stpnirea de sine i inventivitatea de moment, caliti vitale n momentele limit n care piloii urmau s fie
depii numeric sau s fie nevoii s nfrunte adversari mai buni sau mai experimentai.

Cum n acele vremuri (i nu numai) identificarea adversarului i lichidarea sa nainte ca acesta s afle i s aib timp s se
replieze pentru duelul propriu zi, era considerat tactica cea mai potrivit, nu este de mirare c o mare parte din doborrile
avioanelor se datorau acestei metode. n ciuda violenei , dramatismului i mai ales a morii care pluea permanent n aer aninat
parc de fuselajul avioanelor, piloii din ambele tabere combatante aveau un respect deosebit unii fa de alii.

O Fortrea Zburtoare. Sursa foto: Shutterstock


Cci dincolo de ororile rzboaielor i ndoctrinarea politic i psihologic la care erau suspui metodioc, aceti adevrai cavaleri
ai Cerurilor simeau i tiau c adversarii lor nu doar c trecuser prin aceleai tipuri d eantrenamente, dar mai presus de toate
nutreau aceeai aspiraia nobil spre zbor i spre nlimi, pe care au avut-o dintotdeauna doar spiritele alese.
Aa s-a ntmplat i n povestea real ai crei protagoniti au fost doi piloi din timpul celui de-al doilea Rzboi Mondial.


Asalt aerian pe cerul Germaniei


Pe data de 20 decembrie 1943, un tnr pilot pe avioane de bombardament, pe numele su Charlie Brown se strduia din greu s-
i menin bombardierul n zbor, cci doar unul din cele patru motoare ale aparatului su mai funcionau. Avionul de
bombardament de tip B-17 (celebrele Fortree Zburtoare) se ntorcea alturi de flotila de care aparinea dup o misiune de
succes n care bombardase o fabric german de muniii.

ns din tot echipajul aeronavei, un om fusese ucis (tocmai mitraliorul de la postul din coada avionului care asigura spatele
aeronavei) , iar ali ase rnii grav dup ce avionul fusese atacat att de artileria de tunuri Flack de la sol, ct i de alte cteva
avioane de vntoare ale Luftwaffe-ului. Avionul B-17 condus acum doar de pilotul Charlie Brown era incapabil s-i menin
zborul n formaie laolalt cu celelalte avioane care se ntorceau la sigurana bazei militare din Marea Britanie.

Din acest motiv, avionul a nceput s piard din vitez i s-a deprtat de grupul su, pilotul Brown asigurndu-i prin radio
superiorii c nu este rnit i poate aduce avionul la baz fr nicio problem. ns avionul era ntr-o stare mult mai grav dect
anticipase oricine. Gloanele mitralierelor germane distruseser n mare parte sistemele hidraulice, electrice i alimentarea cu
oxigen a aeronavei. Trei motoare nu mai funcionau, iar singurul mijloc de aprare rmas valid consta n cele dou mitraliere
grele din turela dorsal i una din cele trei mitraliere frontale. Inclusiv Brown era rnit la umrul drept.

Mitralierele unui avion de vntoare. Sursa foto: Shutterstock


Cum nu mai avea oxigen n aparate, Brown i-a pierdut n cele din urm cunotina n timp ce era la man. Avionul a czut n
picaj, dar din fiericire pilotul american i-a revenit cnd bombardierul era deja la altitudinea de doar 610 metri i a reuit n cele
din urm s-i redreseze aparatul. Proaspt trezit din leinul care l-ar fi dus n moarte, Charlie Brown era ct pe ce s
nghee de groaz cnd s-a uitat prin geamul de plexiglas al carlingii. Avionul american care fusese pentru cteva minute
n cdere liber fusese observat de forele germane de la sol care luaser msurile care se impuneau.

Pilotul de elit Franz Stigler tocmai terminase de alimentat cu combustibil i muniie avionul de vntoare, cnd a primit ordinul
urgent de a urca din nou n aparatul de zbor. Temerarul pilot a srit n carlinga avionului de tip Messerschmitt Bf-109 G-6, cruia
nu-i fusese nc extras glontele de calibru 50 rmas nfipt n radiator, glonte care putea duce oricnd la supranclzirea motorului,
i a decolant instantaneu. n aer, redutabilul avion de vntoare german s-a apropiat de muribunda Fortrea Zburtoare. ns
de la mic distan. Franz Stigler a vzut prin geaurile aeronavei avariate soldai americani muribunzi precum i pilotul rnit care
se strduia s-i duc avionul la baz. Inima sa a tresrit.

Dei erau dumani i legile rzboiului sunt mereu implacabile n asemenea situaii. Spre surpriza pilotului american care crezuse
c-i sunase ceasul, pasrea de fier Messerschmitt nu se hotra s scuipe moarte prin evile negre ale mitralierelor sale. Spre
norocul lui, la mana Psrii Morii se afla un pilot care credea nc n cavalerism i nobleea luptei drepte, cu un adversar pe
msura ta. n acele momente, n memoria lui Franz Stigler rsunau cuvintele maestrului su de arme, Gustav Rodel -
comandantul unitii de aviaie de vntoare Jagdgeschwader 27 din care fcuse i el parte pe cnd luptase n Africa de Nord:
n primul rnd voi suntei i trebuie s rmnei piloi de vntoare, nu cli i mcelari. Dac aud vreodat c unul dintre voi
deschide focul asupra vreunui pilot inamic care s-a parautat din avion, pe acela l mpuc cu mna mea.

Stigler i reamintea ulterior c atunci cnd i-a vzut pe americani n avionul grav avariat, acetia i s-au prut aidoma unor piloi
disperai care ncercau s se salveze cu cu parautele. Evident, nu putea s mai deschid focul asupra lor...

Mitraliere antiaeriene. Sursa foto: Shutterstock


Atunci, n acele clipe dramatice, lui Stigler i-a venit ideea s-i transmit lui Charlie Brown s aterizeze de urgen pe un aeroport
german, de unde soldaii americani s se predea pentru a primi ngrijiri, sau s ncerce s-i continuie zborul spre Suedia, stat
neutru, unde acetia ar fi fost de asemenea n siguran. Stigler a fcut chiar mai mult de att n ciuda americanului care nu-i
nelegea limbajul semnelor.

Pilotul german i-a ghidat i escortat aeronava spre Suedia, cci tia c nicio unitate de artilerie anti-aerian nu va deschide focul
asupra unui aparat de zbor german aflat att de aproape de avionul americanilor. Cnd americanii au ajuns deasupra Mrii
Nordului, Stigler le-a adresat un ultim salut i s-a ntors la baz.


Salvarea i bucuria rentlnirii


Charlie Brown era stupefiat. Nu contientiza nc n totalitate gestul inamicului german. Cu toate c era rnit i pierduse snge,
pilotul american a reuit s parcurg cei aproximativ 400 kilometri pe deasupra Mrii Nordului, care-l despreau de baza RAF
din Seething. Acolo, pe pmnt britanic era i unitatea sa, 448th Bomb Group. Dup ce a aterizat n sfrit n siguran,
americanul le-a raportat superiorilor si despre gestul i atitudinea incredibile ale pilotului german care le salvase viaa de dou
ori.

ns implacabili i absurzi, cum numai rzboiul te poate fce, superiorii si i-au interzis s mai relateze vreunui camarad despre
ntmplare, motivnd c nu doreau ca piloii americani s ajung s aib sentimente pozitive fa de germani...Propaganda crud
i absurd de rzboi a americanilor nu doar c a existat, dar era i deosebit de influent n cel de-al doilea Rzboi Mondial. Dup
cum avea s comenteze ironic-amar i Brown n memoriile sale: cineva decisese c cei care zburau n avioane germane nu ar fi
fost deloc fiine omeneti, ci montri. Pe de alt parte, nici Stigler nu a raportat ntmplarea superiorilor, tiind prea bine c orice
pilot german care crua vreun inamic era pasibil de execuie.

Dup ncheierea rzboiului, Charlie Brown a mai servit n forele aeriene pn n anul 1965. Ulterior, acesta a mai supervizat
diverse misiuni militare aeriene n Laos i Vietnam. Pe de alt parte, Franz Stigler s-a mutat n Canada nc din anul 1953 i
acolo a devenit un om de afaceri de succes.

Un duel aerian din tipulcelui de-al doilea Rzboi Mondial. Sursa foto: Shutterstock


Povestea celor doi a ajuns n atenia publicului n urma unei reuniuni memoriale din anul 1986, denumit Gathering of the
Eagles cu ocazia creia Charlie Brown a fost ntrebat dac-i amintete vreo ntmplare neobinuit din timpul rzboiului.
Fostului pilot, pe atunci pensionar, nu i-au trebuit mai mult de cteva clipe pentru a-i aduce aminte gestul dttor de via a
germanului. Toi cei din sal au czut de acord c trebuiau s investigheze ce s-a ntmplat cu acel pilot deosebit.

Dup patru ani de cutri n van prin arhivele militare americane i germane, Brown a decis s scrie o scrisoare ctre o asociaie
compus din foti piloi de vntoare de pe toate continentele. Cteva luni mai trziu, Brown a primit la rndul lui o scrisoare.
Era scris chiar de mna celui care-i salvase viaa i-l ajutase s aterizeze cu bine. Era Stigler care tria n Canada. Cei doi au
vorbit la telefon i au rememorat acele momente de neuitat. ntre anii 1990 i anul 2008 cei doi s-au ntlnit de mai multe ori,
fiind la un moment dat decorai de ctre Jeb Bush, care pe atunci era guvernatorul statului Florida.

2008 avea s fie i anul n care cei doi piloi prieteni aveau s aib ultimul zbor. Cel dincolo de cerurile n care se
ntlniser pentru a transcende amndoi lumea cea cumplit i crud a rzboiului.