Es un monstruo, un alien, un robot?

Bueno, es
Michael Jackson
Por Maximiliano Tomas | Para LA NACION
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No s si lo vieron: una noche, hace un par de meses, Michael Jackson resucit. En serio. Fue en Las Vegas, a poco de cumplirse
los cinco aos de su muerte, en la entrega de losBillboard Music Awards. Que lo haya hecho en forma de holograma para
promocionar su segundo disco pstumo no es de las cosas ms raras que se pudieran esperar de l. Al fin y al cabo, estamos
hablando de alguien que haba cambiado su cara y el color de su piel mucho antes de que la mayora de nosotros escuchara hablar
de cirugas estticas, que dorma en cmaras hiperbricas o sala de gira con un suministro extra de su propia sangre dcadas
antes de que todos se obsesionaran con los beneficios de una alimentacin sana y una vida saludable. De alguien que fue acosado
por su padre y se convirti en una celebridad antes de tener conciencia (de chico miraba dibujos animados donde el protagonista
era...l), que coleccionaba maniques, que construy un parque de diversiones privado para nios terminales, que se cas con la
hija de Elvis Presley, que fue denunciado (y absuelto) dos veces por pedofilia y que concibi tres hijos sin la necesidad de tener
relaciones sexuales con su mujer.
Michael Jackson fue una de las figuras ms complejas de la historia contempornea, en
cuya biografa convergen muchos de los problemas de nuestras sociedades
Michael Joseph Jackson fue todo eso y tambin era el dueo de las canciones de Los
Beatles, el artista con el disco ms vendido de la historia (Thriller, 65 millones de copias),
el primer cantante negro en aparecer en MTV y romper la segregacin racial de la
televisin estadounidense. Y tambin: una especie de alien musitante cuyo lenguaje (hecho
de tics, hipos, espasmos y gemidos) estaba ms all de lo humano, la ms grande estrella de
la posmodernidad y una de las figuras ms complejas de la historia contempornea, en cuya
biografa convergen muchos de los problemas de nuestras sociedades (y por eso resulta tan
fascinante).
A fines de 2009, el ao de su muerte, apareci en los Estados Unidos un libro que ahora rescata en castellano la editorial Caja
Negra y se llama Jacksonismo. Michael Jackson como sntoma. Como antes hicieran el alemn Diedrich Diederichsen con
Britney Spears o el ingls Simon Reynolds con Madonna, Jacksonismo est compuesto de una serie de ensayos donde la figura
del msico es diseccionada en sus mltiples dimensiones (artista/msico/hombre/producto/mito): un fenmeno pop eviscerado
por la teora crtica. Salvo un par de textos innecesariamente farragosos, en el libro hay una veintena de artculos muy
estimulantes que permiten pensar y entender la historia de Jackson en su contexto, es decir, en paralelo al nacimiento de la
msica televisada, las audiencias globalizadas, el marketing universal de las utopas y las singularidades y el despliegue de un
capitalismo virtualmente ilimitado. Como adelanta en el prlogo Mark Fisher, profesor de filosofa y compilador de esta
antologa, "su muerte ocurri justo despus de la desintegracin de la economa y de la eleccin de Barack Obama como
presidente, en el final de una era que l mismo, ms que nadie, haba ayudado a definir". Una era que haba comenzado a
principios de los 80, con Ronald Reagan y Margaret Thatcher en el gobierno, que tena como destino la exportacin del ideario
neoliberal al mundo, y que mostr por primera vez el rostro de la naciente globalizacin.
Jackson no era un gran msico ni un gran compositor sino un intrprete con una voz genial
Jackson no era un gran msico ni un gran compositor sino un intrprete con una voz genial:
esa es una de las primeras cosas que quedan claras en el libro. La obra que usualmente se
rescata son apenas sus primeros dos discos (Off the Wall y Thriller) y, de ellos, no todos los
temas. Tambin se recuerda que su paso de baile ms famoso (elmoonwalk) no es ni
siquiera de su invencin. Barney Hoskyns escribe: "Jackson no fue un innovador. No influy
en el desarrollo de la msica pop afroamericana como James Brown, Stevie Wonder, Jimi
Hendrix o Prince. Lo que posea era una visin de lo que poda ser un entertainer
afroamericano: tom la idea de confeccionar un pop negro para adolescentes blancos y
hacerlo global: una estrella hbrida rutilante que empequeecera incluso a Elvis Presley".
Si bien Mark Fisher cree que "Billie Jean" es "una de las ms grandes obras de arte del
siglo XX", tambin manifiesta sus reparos: "Podra haber sido un emblema de la
universalidad queer, si su disforia y su rareza hubieran encontrado la forma de llegar a la
msica. Lo que lleg, en cambio, fue un Edipo gtico con sus dramas privados y un
sentimentalismo consensuado que se reflej en inspidas canciones artificialmente
edulcoradas". Peter Lester, quien escribe uno de los textos ms ecunimes y honestos de
todo el libro ("Los veinte grandes hits de Michael Jackson") es contundente: "No fue el Rey
del Pop. Fue el Rey de las estrellas pop".
Los veinte ensayos buscan eludir la hagiografa y el sentimentalismo, y lo hacen con xito a pesar de haber sido escritos, casi
todos, a poco de la muerte del msico. Como se dijo, uno de los mayores aportes del libro (presente desde el mismo subttulo)
reside en la posibilidad de pensar a Jackson como sntoma, y como un actor emergente de un momento histrico determinado.
Fuera de la historia, fuera de cualquier categora de raza, gnero o clase, Jackson era al
mismo tiempo el 'todos' y el 'nadie' del liberalismo
Steven Shaviro rescata una de las facetas positivas de su irrupcin en la industria del
entretenimiento, al observar que "Jackson fue la primera superestrella negra de la era
posterior a los derechos civiles, el primero en lograr que una expresin reconociblemente
afroamericana llegara al pbico de una forma que no fuera ni una atraccin extica para
blancos, ni se presentara demasiado diluida". Y Jeremy Gilbert seala lo que podra
considerarse su reverso: "Si haba una figura que representara globalmente la cultura
universal que estaba por llegar era la figura eternamente joven, aparentemente inmortal y
que desafiaba la gravedad de ese Michael Jackson de la era Thriller-Bad-Pepsi. Fuera de la
historia, fuera de cualquier categora de raza, gnero o clase, Jackson era al mismo tiempo
el 'todos' y el 'nadie' del liberalismo".
Esta diseccin masiva del significante Michael Jackson ilumina una biografa tan inusual como trgica, que a partir del xito de
Thriller se acelera en un espiral de paranoia y desesperacin. "Uno de los signos de la locura de este hombre era su incapacidad
para ver la contradiccin entre la forma en que se quejaba de que no lo dejaban en paz y sus apariciones pblicas, en las que
imitaba en algunos casos a un dictador y, en otros, a Cristo", escribe Owen Hatherley. Y Steven Shaviro completa: "Su
sufrimiento y su rareza son expresiones por antonomasia de la vida y de la sociedad estadounidense en esta era neoliberal". Lo
que es casi lo mismo que decir de la vida y la sociedad en la que buena parte de todos nosotros vivimos.