A. "CADA ALUMNO ES IMPORTANTE" La idea de que un alumno feliz, bien desarrollado, libre de progresar a su ritmo, adquirir ms fcilmente los conocimientos fundamentales no es una utopa de un pedagogo iluminado: es simplemente la idea que orienta la accin de todos: el Estado, las municipalidades, los directores de establecimiento, los profesores Finlandia respeta profundamente los conocimientos, pero respeta an ms a los individuos que estn en proceso de adquirirlos. Y eso no es tenido all como un idealismo desabrido, sino por el ms elemental pragmatismo. A) UN MEDIO AMBIENTE CLIDO Y ACOGEDOR El alumno debe sentirse en la escuela "como en su casa". Toda divergencia entre la escuela y la casa debe ser borrada en la medida de lo posible. El m arco de vida est concebido para favorecer esta continuidad: la escuela es un lugar de vida donde los espacios de trabajo son extensos y dnde los lugares previstos para el descanso son cmodos. Los alumnos descansan en pasillos de colores clidos y a menudo decorados por trabajos de ellos mismos, sin carreras ni empujones. Sin degradaciones: los locales estn limpios y se respetan como un segundo hogar. Pareciera incluso que no est en el espritu de los alumnos la idea de manchar, de destruir. En cuanto a las relaciones entre los profesores y los alumnos, stas son de gran familiaridad, lo que no excluye en ningn caso el respeto mutuo. Desde el jardn de nios hasta el liceo, los profesores son accesibles, estn disponibles y atentos. Esta atmsfera familiar es an ms notoria en el jardn de nios. El nmero de adultos all es el suficiente para garantizar una estrecha relacin con cada nio. Tres auxiliares de pre-escolar ms un ayudante para cada grupo de 12 nios de entre 1 y 3 aos; 2 profesores calificados, un auxiliar de pre-escolar y un asistente para un grupo de 21 nios de edades entre 3 y 6 aos. Por otra parte, todo es tomado en cuenta, en la eleccin de los muebles y en el ritmo de las actividades, para evitar cualquier tensin innecesaria a los nios. Por eso, ellos parecen asombrosamente tranquilos, relajados y asequibles. B) RITMOS DE APRENDIZAJE ADAPTADOS A LOS NIOS A partir de 7 aos los nios comienzan normalmente el aprendizaje de la lectura. Antes de esto, en el jardn de nios (de 1 a 6 aos) y en la educacin preescolar (de 6 a 7 aos) se pretende sobre todo despertar las aptitudes de los nios, sus habilidades, su curiosidad. Cada da es dedicado a una disciplina (msica, deporte, actividades manuales o artsticas, lengua materna, matemticas) pero los nios trabajan solamente durante la maana, siempre de manera muy atractiva. La tarde es reservada al juego. As, los aprendizajes iniciales se logran sin violencia, sin tensin y sin presiones, con la preocupacin constante de estimular, de motivar, de mantenerse en estado de escucha. Si un nio muestra disposiciones particulares, se le dar la oportunidad de aprender a leer precozmente (6 aos). C) UNA DETECCIN PRECOZ DE LAS DESVENTAJAS Y DESORDENES DEL APRENDIZAJE Y USO DE LAS AYUDAS ESPECFICAS Con el fin de poder adaptarse lo mejor posible a las necesidades de cada nio, los finlandeses tienen establecida una deteccin precoz y sistemtica de los desrdenes del aprendizaje y de desventajas diversas. Desde el jardn de nios, los alumnos son sometidos a una serie de pruebas. D) UN PROMEDIO ALTO DE ATENCIN A LOS ALUMNOS Tres auxiliares de pre-escolar ms un ayudante para cada grupo de 12 nios de entre 1 y 3 aos; 2 profesores calificados, un auxiliar de pre-escolar y un asistente para un grupo de 21 nios de edades entre 3 y 6 aos. B. PROFESORES EXPERTOS A) UNA PROFESIN VALORADA La profesin docente goza de un prestigio real en la sociedad de Finlandia. Esto no tiene que ver con la remuneracin que se acerca al promedio de los pases de la OCDE- sino con la importancia que otorga el pas a su educacin y al sentimiento ampliamente extendido de que los docentes son expertos en su dominio y que ellos se consagran con todo su corazn a su tarea. A la pregunta: Por qu ha elegido usted esta carrera? , la respuesta que aparece ms a menudo en las encuestas de motivacin a que se somete a los aspirantes a la docencia es sta: Porque quiero a los nios . En encuestas similares levantadas en Francia, el acento esta puesto a menudo en el inters por la disciplina que se ensea. As, los profesores finlandeses estn ampliamente inclinados hacia la comprensin de los nios y de sus necesidades, y sienten que se encuentran al servicio de la infancia ms que al servicio de una materia. Esta diferencia de motivacin inicial es determinante para la orientacin futura de una carrera en la cual el docente se considera ms importante el servicio a los alumnos que a la enseanza terica. B) UNA SELECCIN EXIGENTE La seleccin inicial contribuye a contar desde el comienzo de los estudios con candidatos elegidos considerando no slo las competencias disciplinares y tericas que poseen sino tomando en cuenta tambin el concepto que ellos se han formado sobre su oficio y el conocimiento que tienen de la infancia. C) UNA FORMACIN INICIAL CUIDADOSA Todos los profesores deben ser titulares de una maestra (maestra en ciencias de la educacin para los class teachers, maestra en una disciplina para los subject teachers), la que ser complementada, como ya lo hemos dicho, con estudios de pedagoga. As, desde el jardn de nios hasta el liceo, los alumnos tendrn delante profesores altamente calificados. D) UN TIEMPO MODERADO DE TRABAJO PERO CON UN DEFINICIN AMPLIA DEL SERVICIO Hemos visto que los profesores finlandeses no son mejor pagados que la mayor parte de sus colegas de los pases de la OCDE. A la mitad de la carrera, su salario es de aproximadamente 2000 euros por una carga de trabajo de 20 sesiones de curso (sesiones de 45 minutos) a las cuales se aaden otras obligaciones como las vigilancia de pasadizos y patios (una o dos veces al da en los recreos), la intervencin en los consejos de clase y la participacin en grupos de trabajo disciplinares e interdisciplinares. Este horario puede ser aligerado (18 sesiones para los profesores de lengua finesa o de lenguas extranjeras) o expandido (23 sesiones para los profesores de deporte o artes plsticas). Los profesores consideran igualmente como parte de su trabajo la relacin con la familia fuera del horario escolar: no es raro que un profesor visite el domicilio de sus alumnos para tomar nota de sus condiciones de vida, tarea que en Francia es asumida por los asistentes sociales. Los compartimentos cerrados, celosamente defendidos entre nosotros por los profesores, no existen en Finlandia. No siendo conocida all la Vida escolar, las tareas correspondientes al CPE o las de vigilancia recaen naturalmente en los profesores que, debido a ello, tienen una relacin ms prxima a sus alumnos, que no se limita solamente a la transmisin de conocimientos. E) CONDICIONES MATERIALES PTIMAS Los profesores finlandeses gozan de condiciones materiales de trabajo particularmente favorables. Las aulas son espaciosas y totalmente equipadas con los recursos ms modernos. F) UNA COMPLETA LIBERTAD PEDAGGICA Los profesores entrevistados mostraban un grado impresionante de satisfaccin respecto de su trabajo. Eran profesores felices, orgullosos de su sistema educativo, al que consideran con toda justicia como particularmente bien organizado. Una vez que han pasado el trance de la formacin y reclutamiento, los profesores gozan de una libertad pedaggica total y de un margen amplio de autonoma y de iniciativa; y seguramente es se el componente esencial de su motivacin. G) PROFESORES EXPERTOS ASOCIADOS A LA UNIVERSIDAD Concluidos sus estudios, los profesores mantienen un contacto estrecho con la universidad. Su nivel de formacin y su experticia en pedagoga sostienen su derecho a ser miembros asociados. Ellos participan en la formacin de sus colegas acogindolos en sus clases e interviniendo en las sesiones de la facultad. H) UNA FORMACIN CONTINUA CLARAMENTE DETERMINADA Muy preocupados por mantenerse al da con los cambios de la sociedad y de su profesin, los profesores participan regularmente en acciones de formacin continua. Los directores de los establecimientos pueden estimularlos a hacerlo sobre asuntos que sienten como necesarios. Esto no se consigue en un rgimen de obligacin sino mediante la negociacin y el dilogo.
C. LA EVALUACIN COMO UNA PALANCA DEL CAMBIO a) Un sistema en constante evolucin b) La evaluacin: una obligacin legal Uno de los puntos importantes de este documento legislativo es la obligacin dispuesta para todos los establecimientos escolares de proceder a evaluaciones regulares de su funcionamiento y de sus resultados y de hacerlas pblicas. Estas evaluaciones deben ser organizadas por cada establecimiento; pero se exige tambin evaluaciones externas. Ellas son efectuadas generalmente por las municipalidades.