1.5.casamento - Beth Fantaskey

Beth Fantaskey - Jessica's Guide - O casamento
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Capitulo 1
Minha melhor amiga se eu ainda pudesse chamar ela assim, como eu
esperava Mindy Stankowicz parecia completamente perplexa com as
multides de romenos ue sa!ia onde eles estavam indo empurrado por
ela para chegar ao esteiras de !agagem no movimentado "eroporto
#nternaional $enri Coand em %ucareste&
'u sa!ia ue eu devia correr e a(udar Min, mas eu me segurei por um
segundo, apenas o!servando enuanto ela me procurava na multid)o,
seus olhos agora e depois se es*orando para entender os sinais com uma
linguagem ue meus uatro meses de +om,nia n)o tinham me preparado
para entender tam!-m&
%aga(e pierdute. Conexiune gara.
Carucioare !aga(e.
/e um modo, nos -ramos duas
estranhas em uma terra muito estranha&
+ec-m chegadas em uma cultura ue
era dramaticamente di*erente dauela
ue n0s t1nhamos crescido, e agora
estranhas uma com a outra, tam!-m,
em!ora tenhamos sido amigas desde o 2ardim de #n*3ncia&
Mindy deu um hesitante passo pra *rente depois parou, o!viamente n)o
sa!endo pra onde ir, e eu ainda n)o me movi& Meus pr0prios p-s
pareciam para*usados em !aixo enuanto eu tentava resolver todas as
emoes ue passaram so!re mim, apenas por ver uma amiga de meu
recente passado, algu-m ue tinha presenciado tudo o ue tinha
acontecido na escola, do dia ue 4ucius 5ladescu entrou na minha vida,
at- o dia ue eu temia t,6lo perdido para sempre&
2
7lhando pra tr8s em nossos 9ltimos meses na escola, eu n)o estava certa
se Mindy tinha me a!andonado, ou se eu a!andonei ela, uando as
coisas com 4ucius *icaram mais intensas& Mindy ueria me a(udar a
lidar com tudo auilo ue eu tinha passado, com 4ucius, :aith Crosse e
2ake ;inn, mas eu a a*astei, assustada em contar a verdade so!re meus
sentimentos por 4ucius e a verdade so!re o ue ele era& 7 ue eu estava
me tornando& Mesmo assim, o dia ue Mindy arrancou seu !rao de mim
na aula de educa)o *1sica meio ue renunciando nossa amizade
tinha me machucado&&&
<uem tinha sido a pior amiga=
>arada no meio do aeroporto lotado, cercada de via(antes romenos, ue
estavam todos carregando suas !agagens nas esteiras enuanto an9ncios
eram *eitos em varias l1nguas, a cena toda parecendo uma ca0tica ?orre
de %a!el, Mindy de repente *icou assustada& ' eu me lem!re de um
detalhe importante de nossa historia (untas&
@a noite em ue 4ucius uase tinha sido destru1do no meu aniversario
de dezoito anos, uando uase todos, incluindo meus pais, tinha virado
as costas para eu e 4ucius Mindy tinha me ligado para me avisar ue
ele estava em grandes pro!lemas&
'la tinha suas duvidas so!re 4ucius, temia ue ele estivesse mesmo me
machucando, mas no *inal ela veio e tentou salvar sua exist,ncia&
?entada em salvar ele por mim, por ue ela (8 sa!ia ue eu o amava&
?alvez, se eu n)o tivesse aparecido no celeiro auele dia e tentado intervir,
as coisas seriam um pouco di*erentes& ?alvez 'than Strausser teria
estacado 4ucius ao inv-s de 2ake, e 4ucius se teria ido&&&
3
Ama vez ue meus p-s estavam li!erados, eu n)o estava somente
andando em dire)o e ela, eu estava correndo& ' sem pensar em como as
coisas deveriam estar estranhas entre n0s eu era uma vampira, pelo
amor de deus, e n0s n)o t1nhamos nos visto desde a minha trans*orma)o
pra *alar realmente so!re o *ato eu me en*iei por entre a multid)o e
segurei meus !raos a!ertos, assim como Mindy uando me viu, tam!-m,
e (ogou os !raos sem a menor hesita)o, com nada, alem da alegria nos
olhos em ver uma velha amiga, ent)o ca1mos em si e am!as comeamos a
chorar t)o imediato e t)o *orte ue nem seuer tivemos o tempo ou a
compostura para dizer B7l8B&
@0s *icamos agarradas uma a outro por um !om tempo, ignorando as
pessoas ue nos empurravam, algumas maldioes em romeno nas duas
garotas ue estavam !loueando todo o tra*ego, e uando *inalmente nos
acalmamos eu soltei a pergunta ue estava uerendo *azer, mas eu
estava com medo de pedir em voz alta, talvez pensando ue era muito
apenas pedir para Mindy voar para a +omenia para o casamento de
algu-m ue ela podia nem gostar mais&
C5oc, seria minha dama de honra= >or *avor=D
Mindy se a*astou de mim e passou os dedos em!aixo dos olhos, ue
estava pingando rimel por toda sua !ochecha, e disse, com uma *r8gil,
ainda meio6sorriso lacrime(antes, B2esus, 2ess, eu pensei ue nunca iria
perguntarEB
'u limpei o meu pr0prio rosto, tentando limpar algumas das minhas
l8grimas tam!-m& B'u estava com medo 6B
Medo de ue voc, diria ue n)o &&& ue voc, n)o pode, em s) consci,ncia,
apoiar o meu casamento com um vampiro &&& <ue n)o -ramos mais amigas
como antes &&&
4
Mas antes ue eu pudesse encontrar as palavras certas, Mindy estendeu
a m)o e apertou meu !rao, me impedindo de dizer mais& B<uem mais vai
*azer seu ca!elo no dia mais importante da sua vida, 2ess=B 'la
provocou& B$uh=B
>or alguma raz)o, eu uase comecei a chorar novamente 6 mas eu estava
rindo tam!-m& B@ingu-m al-m de voc,B, eu prometi, sa!endo ue tudo o
ue tinha acontecido entre n0s, toda a esuisitice, tinham sido concertadas&
<ue n)o teria de dizer outra palavra&
7u talvez houvesse mais uma coisa a dizer, porue de repente *icou s-ria
Mindy, todas as risadas sumindo de seus olhos&
B5oc, - realmente uma 6B 'la olhou ao redor, provavelmente veri*icar
para ver se havia algu-m ue *alasse ingl,s ue puderam ouvir& 'nt)o
ela se inclinou e sussurrou, por isso mesmo eu mal podia ouvir,
B5ampira=B
"rrumei um pouco, n)o uerendo esconder o ue eu era ou agir como se eu
estivesse envergonhada& <uerendo ser completamente honesta com Mindy
neste momento, porue eu tinha escondido muito dela no passado& BSimB&
'u sou B&
Mindy estudou o meu rosto por um longo tempo, como se ela precisasse
ver ue eu ainda estava realmente, realmente eu, e n)o apenas uma
criatura chupadora de sangue ue estava al-m de sua compreens)o&
'ventualmente n0s procuramos os olhos uma da outra eu vi o sorriso dela
n)o apenas voltando, mas *icando mais est8vel e mais uente, como ela
estava deixando de lado suas reservas so!re mim& So!re n0s& B?udo
!emB, ela disse *inalmente com um aceno& B?udo !emB&
'u n)o sa!ia ue eu precisava de aprova)o de ningu-m, mas acho ue
5
eu precisava da de Mindy, porue era !om ouvir algu-m dizer ue, em
voz alta&
7 ue eu era agora&&& estava realmente tudo !em&
B7!rigadoB, disse eu, enuanto meu pr0prio sorriso *icava ainda maior&
'u estava em ,xtase em me casar com 4ucius, mas com o minha melhor
amiga de volta &&& #sso preencheu um lugar vazio no meu cora)o, e
em!ora n0s estivessemos muito mais adultos, e eu estava prestes a me
casar, eu estendi a m)o e segurei a m)o dela, apenas como costum8vamos
*azer uando -ramos crianas peuenas pulando no playground&
B5amos !uscar as suas malas,B 'u sugeri, puxando6a para a roleta
correta, onde a maior parte da !agagem (8 havia sido tirada& 'nuanto
nos aproximavamos, por-m, eu vi tr,s grandes, novas malas 4ouis
5uitton visivelmente rodando pela vig-sima vez provavelmente& <uando
elas chegaram at- n0s, Mindy soltou da minha m)o, estendeu um !rao e
arrastou uma, depois outro, para !aixo, e eu corri para pegar mala
restante antes ue auilo girasse de novo&
'nuanto a mala pesada ca1a para os meus p-s, olhei para Mindy,
con*usa& B?r,s malas= Mas eu pensei ue voc, s0 pode *icar por tr,s
dias, !lusas &&&= B
Mindy me olhou como se eu *osse a pessoa ue estava louca& B'ste - o
maior evento de sua vidaB, ela me lem!rou& B5ai ter um monte de produto
de ca!eloEB
Comecei a rir como um louca, ent)o, sentindo6me completamente *eliz
nauele momento& 'u estava prestes a me casar com 49cio, e Mindy
realmente estava de volta &&&
6
B5amosB, disse eu, comeando a rodar a mala indo para a sa1da&
B4ucius tem um motorista esperando por n0s, e n0s temos muito ue
*azer&B
B'u estou !em atr8s de voc,B, prometeu Mindy, correndo ao meu lado
com suas duas malas !alanando atr8s& BMal posso esperarEB
7lhei para ela e n0s compartilhamos um sorriso ue resumiu cerca de
uinze anos de amizade e de todas as esperanas e os sonhos ue n0s
t1nhamos tido como meninas so!re se apaixonar e se casar e viver *elizes
para sempre&
'nt)o eu olhei para a *rente e nos levei na dire)o do carro esperando&
7 casamento estava o*icialmente em curso&
Capitulo F
C'stou pensando em um coueG cl8ssico,D Mindy disse, de ca!ea !aixa
enuanto *oliava uma edi)o especial de noivas da revista Cele!rity
$airstyle& C/ependendo, - claro, o ue voc, vai usar no ca!elo&D
'u estava dividida entre olhar as opes e a paisagem no !anco de tr8s
da SA5 4exusG ue 4ucius tinha providenciado para a nossa ida ao
aeroporto& "parentemente, ele tinha previsto o numero de malas ue
Mindy traria, por ue a SA5 tinha mais espao do ue os outros carros
da !em6guardada garagem dos 5ladescu&&&ue o conte9do ue em !reve
estaria a meu aceno e chamado, por mais di*1cil ue era acreditar&
:ora da (anela, as vistas dram8ticas dos C8rpatos crescente revelada,
uando n0s viramos uma curva na estrada de montanha 1ngreme, eu
7
encontro6me a olhar para nada al-m de c-u e suspiro um pouco, n)o s0
porue sentimos como se estiv-ssemos voando para *ora da estrada, mas
porue eu tam!-m estava espantada a pensar ue essa paisagem
ro!usta, selvagem era a minha nova casa&
C2ess=D Mindy puxou minha manga& C'u perguntei so!re o ue voc, vai
usar na ca!ea& 5ai ser uma tiara, n-= ?ipo, tem ue ser uma tiaraED
'u me virei pra ver os olhos !rilhando de Min na perspectiva de
participar realmente de um casamento real o tipo ue nunca realmente
imaginamos ue aconteceria a ualuer uma de n0s, apesar do ue todos
os nossos *ilmes *avoritos da /isney nos ensinou esperar& CSim, - uma
tiara,D eu con*irmei me perguntando se Mindy estava na verdade mais
animada com esse casamento ue eu& 'u n)o podia esperar pra me casar
com 4uciusa, mas eu estava preocupada com a cerimHnia tam!-m&
'u ia seguir o protocolo correto=
7s convidados iriam se divertir=
' mais importante, iriam alguns de meus parentes /ragomir ou
5ladescu causar algum pro!lema= >or ue isso era de*initivamente
poss1vel&
C'u mal posso esperar pra ver o vestidoED Mindy disse, voltando sua
aten)o para a revista em seu colo& C'u aposto ue - lindoED
C5oc, vai ver amanh),D eu prometi, esperando ue ela gostasse& '
esperando ue 4ucius gostasse do vestido ue eu escolhi& 'u mesma
desenhei, com a(uda do al*aiate romeno de 4ucius, e era um pouco
inconvencional& Mas eu ueria algo di*erente e especial& Am vestido ue
me lem!rasse meu passado e meu *uturo& 'u comecei a rir, pensando ue
8
meu vestido tam!-m prestou homenagem a um dos momentos mais
importantes ue 4ucius e eu passamos (untos&
'u ainda podia ouvir a voz dele enuanto ele estava atr8s de mim em
uma peuena lo(a de vestidos na >ennsylvania, seus dedos su!indo at-
meu ca!elo encaracolado& @unca mais diga de novo ue voc, n)o -
IvaliosaJ, "ntanasia& 7u ue n)o - !onita&&&
'u ueria desesperadamente ue ele pensasse ue eu era mais ue linda
uando eu caminhasse at- ele para me casar&
'u ueria deixar ele sem *Hlego&
@ada menos ue isso&
:icando nervosa de novo, eu voltei a olhar pela (anela e vi os telhados de
Sighisoara na dist3ncia& >assou pela minha ca!ea ue sugerisse um
ligeiro desvio, para ue eu pudesse mostrar a Mindy encantadora cidade
medieval, assim como meu tio /orin tinha *eito para mim a primeira vez
ue via(ei para a +om,nia& Mas no 9ltimo momento, eu mantive minha
!oca *echada, porue havia outra coisa ue de repente eu estava ansiosa
para mostrar Mindy antes, mais ainda ue as ruas estreitas e pitorescas
ue 4ucius tinha vagavam como uma criana&
#nclinando para a *rente, eu !ati no om!ro do motorista, sinalizando
para ele no meu romeno limitado, CSe opreste cind ai lui 5ladescu casa,
te rog&D
'm!ora Mindy ergueu os olhos de sua revista para me dar um olhar
impressionado, eu tinha certeza a minha gram8tica 6 e de*initivamente a
minha pron9ncia 6 estavam p-ssimas& Mas o motorista 6 um dos guardas
(ovens ue tinha uma vez imo!ilizou os meus !raos em uma *loresta
9
escura 6 deve ter entendido, porue ele acenou com a ca!ea sem tirar os
olhos da estrada curva e concordou, B/a, !ineintelesB&
B7 ue - ue aconteceu=B Mindy perguntou, parecendo extremamente
con*ort8vel para uma garota tomando seu primeiro passeio na +om-nia
rural com um motorista vampiro ao volante de um SA5 de luxo& B' a1=B
B@0s vamos parar um segundoB, eu disse& B$8 algo ue eu uero ue
voc, ve(aB&
C7 ue&&&=D
"ntes mesmo ue Mindy pudesse terminar a sua pergunta, o SA5
desacelerou e virou para o lado da estrada, e apontei alem do om!ro do
minha amiga, sinalizando para ela olhar para *ora sua pr0pria (anela
'la se mecheu em seu assento e uando con*rontou a vista teve a rea)o
ue eu esperava, porue eu tive a mesma na primeira vez ue /orin tinha
puxado uase ue no local exato na estrada& 'u ainda tinha a mesma
rea)o toda vez ue eu vi o lugar ue era para ser minha casa& " mistura
de espanto e incredulidade, e talvez um pouco de medo de ue realmente
*ez o seu ueixo cair e ue me deixou, e agora Mindy, incapaz de pensar,
ou dizer, nada mais ue &&&
C'sse lugar - de verdade=D
Capitulo K
&
C5oc, est8 realmente vivendo l8=D Mindy perguntou, sem tirar os olhos
da extensiva, altiva, g0tica propriedade 5ladescu& 'la deu um passo
mais para perto da !orda do precip1cio, e eu agarrei sua manga, n)o
uerendo ue ela ca1sse para o vale 1ngreme e estreito ue nos separava
10
da casa de 4ucius& Mas Mindy parecia paralisada at- mesmo para
notar ue eu tinha parado6a& C5oc, est8 realmente se casando l8=D
&
'ra di*1cil dizer se eu ouvi admira)o ou preocupa)o em sua voz&
?alvez houvesse uma mistura de am!os& 7u talvez eu estivesse
pro(etando minhas pr0prias emoes con*litantes so!re o meu em !reve
est8 em casa com minha amiga&
&
4arguei a manga de Mindy, co!ri meus olhos contra o sol e me (untei a
ela em estudar o enorme castelo aonde eu iria em !reve viver com 4ucius&
&
" mans)o de enormes pedras, do tamanho de um peueno ou talvez
n)o t)o peueno uarteir)o da cidade, era magn1*ica, sem d9vida&
Como algo sa1do de um conto de *adas& @o entanto, uando meus olhos
seguiram ao longo do errante exterior, ue era marcado por pontas,
a*iadas como torres peuenas e dominado por uma torre de vigia
alta, n)o pude deixar de pensar, com mais de um pouco de receio, ue os
contos de *adas sempre tiveram escuras de*ormaes& "s crianas se
perdendo em *lorestas desoladas e tropeando nas intenes de !ruxas
ue uer coloc86los no *orno& Am punhado de gr)os pode levar a um
encontro com um gigante zangado& ', como 4ucius me lem!rou nas
som!ras de muitas paredes de pedra ue eu o!servava, meninas inocentes
poderiam encontrar6se comidas por lo!os, se n)o estivessem sempre a
postos&&&
&
Mindy interrompeu meus pensamentos com um leve, !aixo, asso!io& C'sse
lugar -&&&D
&
'la n)o conseguia articular seus pensamentos, mas eu poderia termin86lo
muito !em&
&
'norme&
&
11
#mpressionante&
&
#mponente&
&
?em1vel=
CSim, eu sei,D eu concordei, largando a minha m)o e olhando para
Mindy& CL uase muito para as palavras&D
&
'la *inalmente tam!-m conseguiu tirar seu olhar distante, e encontrar os
meus& C<uando voc, disse ue estava se casando na propriedade de
4ucius, eu n)o pensei ue voc, ueria dizer, tipo, um $onesto Meu
/eus, Cinderela, Castelo de +ei e +ainha&D
&
7lhei um pouco mais *undo nos olhos da minha amiga, porue, pela
primeira vez desde ue 4ucius entrou em minha vida talvez pela
primeira vez em minha amizade com Mindy eu pensei ter testemunhado
um *lash de pura inve(a l8& Mas ele desapareceu t)o depressa ue eu
n)o tinha certeza de ter realmente visto& " luz estava desaparecendo, e
estava *icando di*1cil de ver&&&
&
Mindy se virou para o vale, parecendo ela!orar o olhar para o edi*1cio
ue dominava a paisagem, a sua silhueta cada vez mais gritante como o
pHr do sol&
&
C7nde, exatamente, voc, vai se casar ali=D, ela perguntou& C'xiste, tipo,
uma sala especial para tudo&D
&
7lhei tam!-m novamente para o castelo, procurando as torres e p8tios
som!reados e altos, (anelas estreitas e eu mesmo tentando imaginar o
local&
&
C4ucius n)o vai me dizer,D eu admitir&
12
&
Mindy me deu um olhar a*iado, claramente chocada& C7 u,= 5oc, est8
!rincando, certo=D
&
'm!ora ela n)o tivesse um namorado ainda n)o ao contr8rio de mim h8
muito tempo atr8s ela tinha plane(ado seu pr0prio casamento, uma vez
desde os cinco anos& @)o tinha (eito de Melinda Stankowicz (amais
deixasse algu-m nem mesmo o amor de sua vida surpreend,6la com
um local para a noite mais importante de sua vida& 'specialmente n)o se
ela *osse se casar em uma propriedade ue guardava uma cole)o de
armas e respingada de manchas de sangue, gritando alto&
&
@)o, Mindy teria insistido em ver a sala&&& 7u a c3mara&&& 7u ualuer
um, exatamente, seu noivo pretendendo amarrar o n0 da gravata&
C" 9nica coisa ue sei - ue ainda n)o vi o local,D eu disse a ela& C4ucius
propositalmente manteve escondido de mim uando ele me mostrou o resto
do castelo&D #ncluindo um la!irinto de c3maras enterradas ue s0
poderia ser chamado de uma masmorra, onde 4ucius admitiu ue Ms
vezes ele tinha sido IdisciplinadoJ, usando seu eu*emismo&&&
&
C2ess, voc, tem certeza ue n)o uer ver onde voc, realmente vai trocar os
votos=D
&
Mindy perguntou, com uma preocupa)o genu1na uase alarme em
sua voz& C'ste - o seu casamentoED
&
C'u sei,D concordei& C"credite em mim eu pensei nissoED
&
'u estava muito preocupada uando 4ucius primeiro sugeriu ue eu o
deixasse escolher o local&
&
Mas uando eu trouxe o tema da escolha de onde n0s vamos casar, meu
13
*uturo marido me disseN C'u conheo o lugar per*eito&D 'nt)o, ele arueou
as so!rancelhas escuras, travessa em seus olhos negros, e perguntou,
C5oc, con*ia em mim, "ntanasia=D
&
'u olhei para aueles complicados, misteriosos, maravilhosos olhos por
um longo tempo, sa!endo ue esta era uma vez na eternidade a
oportunidade de escolher onde eu me casaria&&& ' pensando, apenas por
uma *ra)o de segundos, ue o vampiro diante de mim tinha n)o h8
muito tempo atr8s me surpreendido com uma estaca pressionada perto do
meu cora)o&
&
4ucius estava sorrindo, provocando, mas tinha alguma coisa
pro*undamente s-ria em seus olhos tam!-m, e eu tinha uma sensa)o de
ue ele estava testando nossos laos, s0 um pouco& "lgo importante
estava acontecendo entre n0s& "lgo mais do ue apenas uma decis)o so!re
onde seria a realiza)o da cerimHnia ue unia geraes de vampiros antes
de n0s&
&
'nt)o eu tinha comeado a sorrir tam!-m, o espelho da pr0pria express)o
de 4ucius&&&
&
C2ess s-rioED a voz de Mindy me trouxe de volta ao presente& C5oc, est8
deixando um cara mesmo um cara legal como 4ucius tomar essa
decis)o=D
&
"pesar das pontadas de apreens)o ue eu sempre sentia na som!ra da
propriedade 5ladescu, encontrei6me sorrindo da mesma *orma ue eu
tinha *eito na noite em ue eu tinha dado o controle dessa escolha crucial
para 4ucius uando eu me virei para Mindy e disse, sem ualuer
d9vida, C'u con*io nele&D
&
'nt)o olhei para o rel0gio, perce!endo ue precis8vamos nos mover&
C5amos,D eu disse, indo em dire)o ao ve1culo ue esperava& C?emos ue
14
chegar a propriedade /ragomir na ual - muito menos
impressionante,D eu avisei, ent)o ela n)o esperaria por muito& C?enho
certeza ue voc, n)o pode esperar para se limpar, e am!as precisamos
nos vestir para o (antar, em seguida, tam!-m nos reunir com mam)e e
papai& " 9ltima vez ue os vi, eles estavam *ora em alguma caminhada
natural pelas montanhas, M procura de uma planta medicinal, ue papai
lem!rou6se de colher da 9ltima vez ue eles estiveram aui&D
&
CSeus pais vieram=D Mindy perguntou& CS-rio=D
&
CClaro,D eu disse surpresa pela surpresa dela& 'ste era meu casamento&
'nt)o me lem!rei de como mam)e e papai tentaram me impedir de ir
a(udar 4ucius, nauela noite terr1vel uando ele uase *oi destru1do no
celeiro do ;inn& Mindy, provavelmente, sa!ia mais do ue tinha
acontecido nauela noite, incluindo o modo como os meus pais tinham
tirado de alcance as chaves do meu carro, com medo de ue 4ucius
realmente tivesse sucum!ido M sua natureza e mordido :aith Cross&
&
C'u perdoei mam)e e papai h8 muito tempo,D eu disse a Mindy, nem
seuer me preocupando em sa!er o uanto ao certo ela sa!ia& C'les
estavam apenas tentando me proteger& 'les n)o sa!iam como as coisas
ruins estavam prestes a comear para 4ucius&D
&
CSim, eu acho ue n)o,D Mindy concordou, uando chegamos ao 4exus&
Mas ela mantinha um passo atr8s, parecendo ter alguma coisa em mente&
&
'u esperei tam!-m, enuanto ela escolhia suas palavras&
&
C2ake&&&D ela *inalmente comeou, parecendo hesitar em introduzir o tema
do ex6namorado ue tinha mergulhado uma estaca no amor da minha
vida& C'le&&&D
&
C'le realmente n)o tentou matar 4ucius,D eu a tranOilizei& C:oi tudo
15
uma encena)o, para salvar a vida de 4ucius, na verdade& 2ake - um
cara agrad8vel&D <ue, de um (eito estranho, era parte da raz)o por n)o
poder am86lo&
&
CSim, sua m)e me contou a hist0ria,D Mindy disse& C$avia tantos
rumores e tanta con*us)o depois dauela noite&&& Am dia eu tive ue ir
perguntar a ela, o ue era verdade&D
&
C4ucius tentou convidar 2ake para o casamento,D acrescentei& C"t- mesmo
se o*ereceu para traz,6lo aui& 'le se sente t)o agradecido pelo ue 2ake
*ez&D
&
7s olhos de Mindy se arregalaram de surpresa& C'&&&=D
&
'u !alancei a ca!ea, antes ue Mindy pudesse comear a pensar em
ualuer outra coisa da escola, dever1amos est8 na cerimHnia& C'le se
recusou& 'u acho ue ele pre*eriria esuecer a coisa toda&D ?alvez me
esuecer tam!-m, depois de como o tratei&
&
CSim, eu posso v,6lo dese(ando isso,D disse Mindy& C2ake n)o parece o
tipo de cara ue gosta de um casamento extravagante especialmente
com vampiros&D
&
C@)o, eu n)o acho ue ele *icaria con*ort8vel em um castelo,D eu
concordei& @o entanto, eu ainda pensava em 2ake como um cavaleiro de
armadura !rilhante& Am cara muito !om ue se arriscou muito para
salvar um colega ue ele nem mesmo gosta& Am her0i, de certa *orma&
Mas eu estava destinada para algu-m muito di*erente& "lgu-m ue
estava, provavelmente, nauele momento completamente M vontade
durante o (antar vestindo tra(e *ormal, ou correndo uma navalha so!re
uma !ar!a espetada no ueixo, sendo cuidadoso no ponto onde a sua pele
tinha cicatriz& 7u talvez estivesse dando ordens de 9ltimo minuto para a
euipe de *uncion8rios, ou estaria passeando em torno de seus estudos,
16
m)os atadas nas costas enuanto se preparava para o !rinde, ue
provavelmente daria nauela noite&&&
&
'm!ora eu ve(a 4ucius uase todos os dias agora, meu estHmago
comeava a *azer c0cegas, uando inevitavelmente pensava nele, e eu
comecei a me mover na dire)o do SA5 novamente, repentinamente com
presa para v,6lo& C5amos, vamos indoED
&
C7nde ser8 o (antar, a*inal=D Mindy perguntou, me seguindo&
&
7 motorista se aproximou e a!riu a porta para n0s duas, e enuanto eu
su!ia, eu sorri por cima do om!ro& C5amos apenas dizer ue em poucas
horas, voc, dar8 uma olhada mais de perto da casa de 4uciusED
&
C7h, rapaz,D Mindy murmurou, su!indo tam!-m& C7h, rapaz&&&D
&
' pela segunda vez nauela noite, eu n)o conseguia sa!er se ela estava
animada ou assustada& 7u talvez eu estivesse pro(etando meus pr0prios
sentimentos novamente& >ois, em!ora sai!a ue 2ake ;inn n)o estava na
lista de convidados, eu n)o estava exatamente certa de ue todos
poderiam aparecer&
Capitulo P
&
7 Castelo 5ladescu poderia ter me intimidado com o seu tamanho e sua
hist0ria triste, e as paredes de pedras poderiam *az,6la sentir *rio e
tem1vel& Mas a sala de (antar onde 4ucius e eu dar1amos um pr-6(antar
de casamento para os nossos amigos mais 1ntimos e *amiliares parecia
acolhedora e 1ntima uando as pessoas a uem eu mais amava no mundo
se reuniram perto da extensa mesa de mogno, !rilhante, ue re*letia a luz
de n)o menos do ue uatro enormes lustres de *erro *or(ado, cada um
segurando dezenas de cintilantes velas ue lanavam um !rilho suave
so!re a sala&
17
&
'm!ora am!os estiv-ssemos de an*itries da *esta, claro ue 4ucius
estava l8 primeiro especialmente desde ue o meu peueno grupo de
convidados estava atrasado, graas ao rea(uste intermin8vel de Mindy
em nossos penteados e ele sorriu e se aproximou de n0s uando
entramos na sala&
&
C%em65indo, todo mundo,D ele nos cumprimentou, chegando ao meu lado
e deslizando minha m)o na sua, pressionando nossas palmas (untas& 'le
encontrou meus olhos, e eu vi a aprecia)o, o amor, ue eu sempre
dese(ava em seus olhos& C5oc, est8 linda est8 noite, "ntanasia,D ele disse,
olhando para !aixo, para avaliar o vestido vermelho ue eu tinha
escolhido para auela noite& Am longo, vestido, cheio de seda com padr)o
delicado, mas complexo, moldado de cristais SwarovskiG em todo o
corpete& 'u escolhi este vestido n)o realmente para impressionar 4ucius,
mas para homenagear a minha m)e, ue era conhecida por usar
vermelho&
&
C'u sempre amo voc, de vermelho,D 4ucius acrescentou, levantando seus
olhos em dire)o aos meus novamente& 'm!ora seus olhos *ossem
incrivelmente escuros, eu vi ue eles estavam !rilhando intensamente,
ent)o eu sa!ia ue eu tam!-m o agradei& C'nt)o, novamente,D ele
o!servou, provocando, C'u ainda te amava na sua camiseta de cavalo
8ra!eED
&
Q- o nome dado aos cristais mais conhecidos no mundo da moda por sua
delicadeza, precis)o e apar,ncia luminescente&R
&
@0s compartilhamos um sorriso particular na re*er,ncia a uma camisa
ue 4ucius usou para zom!ar e a ual eu tinha usado na noite em ue
ele tentou deso!edecer o pacto e terminar o nosso noivado& Mas - claro ue
n)o tinha sido capaz de evitar um destino ue am!os uer1amos tanto&&&
&
18
'm seguida, inclinou6se ligeiramente e envolveu meu ueixo em sua m)o e
!ei(ou meus l8!ios, e mesmo uando meu cora)o dispara, como sempre
acontece uando nos tocamos, eu coro um pouco, porue os meus pais
estavam ali& @)o h8 muito tempo, eu *iuei humilhada s0 por ser pega
sentada na varanda com 4ucius, am!os nos movendo pr0ximos de um
!ei(o ue nunca inteiramente aconteceu& <uando 4ucius e eu nos
a*astamos, meus olhos desviaram6se para olhar minha m)e e meu pai,
para ue assim eu pudesse ver se minha s9!ita vida adulta o *ato de
ue eu estava !ei(ando um garoto&&& Am homem&&& 'm p9!lico, mesmo ue
apenas *osse uma sauda)o, doce cumprimento parecia estranho para
eles tam!-m&
&
<uando veri*iuei seus rostos, por-m, era di*1cil de ler as suas
expresses& 'u olhei em seguida para Mindy e pela segunda vez
nauela noite, eu me perguntava se eu peguei um *lash de inve(a em seus
olhos& 'la (8 teve uma ueda por 4ucius, antes de eu reconhecer meus
pr0prios sentimentos por ele&&&
&
C@ed, /ara t)o !om v,6los,D 4ucius disse, interrompendo a minha
especula)o& 'le soltou a minha m)o e passou por mim para a!raar
meus pais& C%em65indos M minha casa&D
&
CL !om v,6lo tam!-m, 4ucius,D minha m)e disse, *echando os olhos e
puxando6o para si, segurando6o *irmemente como uma verdadeira m)e
*aria& CSentimos sua *alta&D
&
'les se a!raaram por tempo su*iciente para me deixar sa!er ue meu
marido tinha sentido *alta da minha m)e tam!-m& 7 pr0prio *ato de ue
ele n)o lhe responder imediatamente me *ez pensar ue 4ucius o 4ucius
0r*)o de m)e estava ainda sa!oreando o raro toue maternal, ou talvez
estivesse muito perto de ser dominado pela emo)o para *alar&
&
/urante !reves meses todos n0s compartilhamos uma casa na
19
>ensilv3nia, minha m)e tinha des!loueado de*initivamente algo dentro
de 4ucius& Am lugar vulner8vel ue mesmo eu, n)o era permitida& Ama
parte do meu pr1ncipe guerreiro endurecido ue era apenas criana,
ansiando pelo amor de um pai&
&
C7!rigado por terem vindo,D ele *inalmente disse, e apesar da voz calma,
eu tinha certeza ue estava cheio de sentimentos ue ele estava
tra!alhando duramente para controlar&
&
<uando minha m)e o li!erou, ele se a(eitou e se moveu para o meu pai, e
em!ora eu suspeitasse ue meu pai, ainda mais ue mina m)e,
descon*iava de 4ucius durante essas 9ltimas semanas ue ele viveu com
a gente, @ed >ackwood nunca *oi auele ue virava para um a!rao& 7s
dois homens hesitaram *rente a *rente por apenas um segundo, at- ue
meu pai (ogou largamente os !raos e convidou, C5enha aui, 4ucED
ent)o, ele apertou 4ucius e deu em suas costas cinco tapinhas
entusiasmados, at- ue 4ucius, rindo, retirar6se e segurar os !raos do
meu pai, anotando, CCalma, @edE 5oc, !ate *orte para um paci*istaED
&
'nt)o todos rimos, e de repente eu exalei um uase aud1vel sopro *orte e
senti meus om!ros relaxarem& 'u n)o tinha seuer perce!ido como estava
tensa so!re a reuni)o at- ue eu vi ue as coisas estavam !em entre eles&
&
'u sa!ia ue meus pais ainda estavam preocupados talvez
aterrorizados so!re meu casamento na realeza vamp1rica& Mas uma
parte deles sempre sou!e ue esse momento chegaria, e, *iel Ms suas
crenas so!re paternidade, eles me deixaram ir& /eixando6me ser a
adulta ue tinham me criado para ser& /eixando6me escolher 4ucius, e
trazendo ele de volta para seus coraes&
&
>ara ser honesta, eu duvidava ue eles (8 tivessem realmente o deixado
ir&
20
&
4ucius *oi para Mindy, ue de repente parecia meio incerta, uase
nervosa, so!re como agir em tal am!iente real& 7u talvez ela estivesse
preocupada, do seu pr0prio (eito, reunindo6se perto de 4ucius, depois de
tudo o ue tinha acontecido na >ensilv3nia& CAmm&&&D ela realmente
comeou a *azer rever,ncia um pouco, e estendeu a m)o, como se
esperasse ue ele a !ei(asse& Mas 4ucius suavemente pegou a m)o
estendida e chamou minha amiga em um menos vigoroso, mais ainda !em6
vindo, a!rao& 'le *alou !aixinho pra ela tam!-m, mas eu o ouvi dizer,
C7!rigado, Melinda, por ter vindo& 7!rigado por tudo&D
&
'les se separaram, mas 4ucius deu6lhe um aperto de m)o antes de li!er86
la, e eu vi ue os olhos de Mindy estavam !rilhando& 'la tinha entendido
tudo o ue ele uis dizer& 7!rigado por insistir ue "ntanasia me desse
uma chance&&& >or tentar me salvar&&& >or *icar conosco uando ningu-m
mais&&&
&
'le voltou para o meu lado, dominando suas pr0prias emoes, no ual
vi ue *oram novamente surpreendentemente pr0ximo M super*1cie, e
colocou uma m)o so!re as minhas costas, nos conectando como sempre
*azia uando est8vamos em p9!lico& 'u amava como ele sempre me
reivindicava sutilmente como *azia agora& Sentia os mesmos instintos
possessivos para com ele tam!-m& 'u olhei seu !elo rosto& ' logo
estar1amos diante do mundo e tornar1amos isso o*icial&&&
&
C'u devo me desculpar,D ele disse, se dirigindo a mim primeiro, ent)o
para minha m)e, meu pai e Mindy& C'u preciso me misturar e uni*icar
com os nossos convidados romenos, como diriam os americanos&D
&
'u olhei em volta para perce!er ue v8rias outras pessoas vampiros
haviam chegado ao mesmo tempo em ue estivemos ocupados& 'ntre eles,
vi alguns dos meus parentes /ragomir, incluindo meu tio /orin, rosto
corado com o calor da sala e talvez o copo de vinho vermelho6escuro ue
21
ele tinha na m)o enuanto ele contava uma hist0ria animada para tr,s
dos meus primos&
&
Me virei para olhar atrav-s da sala, para um canto distante, e vi ue o
tio de 4ucius, Claudiu tinha se (untado a n0s tam!-m, e a paz ue eu
senti s0 por ver meus amigos e minha *am1lia reunida com 4ucius estava
um pouco a!alada&
&
Claudiu irm)o mais novo de 5asile, ue 4ucius tinha destru1do
exatamente na casa onde est8vamos&&&
&
'u n)o tinha certeza se Claudiu iria aparecer para uma ocasi)o *eliz&
'm!ora *osse um dos ancies ue governavam os cl)s, mas 4ucius,
sempre com auela dec,ncia, insistiu em convid86lo, porue do contr8rio
iria a*ast86lo ainda mais e talvez at- mesmo causar uma ruptura ue
n)o poderia ser corrigida&
&
" presena de Claudiu na sala parecia escurecer as velas um pouco,
som!ras mais pro*undas so!re a pedra& 7lhei para ele, lem!rando ue
(unto como amor eterno o!riga)o, pol1tica, diplomacia e intriga *aziam
parte da minha nova vida tam!-m& #gualmente estou me ligando ao cl)
5ladescu uando uni minha vida com este vampiro ue estava
pressionando a palma da m)o contra a minha costa, me prometendo, C'u
n)o estarei longe, "ntanasia&D
&
C'u irei com voc,,D eu o*ereci, achando ue isso provavelmente era !om
pra mim, para cumprimentar a todos&
&
Mas 4ucius me parou deslizando a m)o no meu !rao e dando6me um
aperto tranOilizador& C5oc, vai ter tempo para *alar com todos mais
tarde,D ele disse com um sorriso& C>or ue voc, n)o cuida dos nossos
visitantes americanos= Certi*icando6se de ue este(am con*ort8veis= 5ou
trazer nossos *amiliares para voc,, o ue - per*eitamente adeuado, uma
22
vez ue voc, n)o - s0 da realeza, mas tam!-m por mais um dia ainda
- tecnicamente uma convidada aui&D
&
/ei6lhe um olhar agradecido, sa!endo ue ele provavelmente do!rou um
pouco o protocolo para dar a minha m)e, a meu pai e especialmente a
Mindy tempo para se acomodar antes de deix86los sozinhos em uma
*esta onde eles eram estranhos& 7lhei ao redor da sala, mais uma vez,
lem!rando ue mais alguns convidados tinham chegado e tentando
lem!rar uem era 5ladescu e uem era /ragomir& @)o ue eu mesma
n)o *osse praticamente uma estranha&&&
&
>or agora&
&
'nt)o eu assisti 4ucius andar com sua 0!via con*iana usual at- Claudiu
e o peueno grupo ue cercava o irm)o de 5asile, e eu inve(ei meu noivo e
a *acilidade com ue ele se move no c1rculo do poder o poder Ms vezes
perigoso ue eu estava entrando&
&
'u tam!-m me encontrei admirando outras coisas em 4ucius& Sua altura
sempre impressionante, seu ca!elo preto, o corte um pouco mais curto e
mais !em cuidado do ue ele normalmente usa, para o nosso casamento, e
a maneira como ele se move no terno escuro, um terno so! medida ue ele
tinha escolhido para esta ocasi)o& Seus om!ros eram largos so! o palet0,
e suas pernas pareciam especialmente longas e poderosas em um par de
estreitas calas, em estilo europeu&
&
'u estava t)o presa o!servando 4ucius ue eu uase n)o notei meu pai
dizendo a Mindy, C5amos, Melinda SueE 5amos ver se n)o podemos
encontrar algo para !e!er&D S medida ue se a*astaram (untos, nem
seuer me pareceu ue conseguir as !e!idas para meus convidados era
provavelmente responsa!ilidade minha&
&
@)o, como acontece Ms vezes, eu estava uase hipnotizada por 4ucius&
23
<uando ele cumprimentou Claudiu e os outros, ele sorriu, ent)o os dentes
!rancos !rancos como a sua camisa engomada !rilharam M luz das
velas, e meu cora)o pulou algumas !atidas& 'u n)o tinha visto nem
sentido as presas de 4ucius desde a primeira noite ue ele completou
minha trans*orma)o de mortal para vampira& 'st8vamos M espera de
nossa noite de n9pcias para nos tocar desse (eito novamente, sa!oreando
a antecipa)o, no ual era uase insuport8vel, dado o u)o pr0ximo ele
estava de mim agora, todos os dias&&&
&
'u colouei a m)o no peito, sentindo meu cora)o, ue comeou a
acelerar&
&
C'le - muito !onito&D
&
Minha m)e cochichou no meu ouvido, e eu me chouei, virei para
encontr86la sorrindo sorrindo um pouco para mim, conhecendo, o
olhar provocante em seus olhos inteligentes&
&
CM)eED eu comecei a protestar, ru!orizando ao ter sido pega olhando
para 4ucius com o ue deve ter sido 0!via luxuria& 'nt)o me lem!rei ue
eu n)o era uma menina da escola, e ue 4ucius era uase o meu marido&
'u estava autorizada a olh86lo& 4ogo eu seria um dos pares da minha
m)e&&& Ama mulher casada& 'u controlei o impulso de corar e con*idenciei,
C>arece ue ele est8 *icando ainda mais !onito, pra mim&D
&
'u rou!ei outro olhar para 4ucius e vi ue ele estava sorrindo
amplamente, passando a m)o pelos ca!elos negros enuanto conversava
com seu tio, agindo como se n)o houvesse tens)o entre eles&
&
C?am!-m acho ue ele est8 *icando mais !onito,D minha m)e concordou&
&
'u !alancei um pouco para tr8s, surpresa com o coment8rio, e o!servei
24
ue ela n)o estava mais rindo& 'la olhava pensativa mas de um modo
*eliz uando acrescentou, C'le est8 *eliz, 2essica& 'ste - o motivo& "
*elicidade torna as pessoas !onitas&D
&
Sorri para minha m)e& C'u espero ue ele este(a *eliz, m)e&D
&
'nt)o meu pai e Mindy se reuniram com conosco, meu pai carregando
algum tipo de caneca de pewterG ue eu nunca tive uma chance de !e!er,
porue de repente, a voz pro*unda de 4ucius invadiu as tranOilas
conversas ue estavam ocorrendo em torno de n0s, uando ele anunciou,
C>or *avor, todosE ?omem seus lugares& 7 (antar est8 servidoED
&
:ui para o meu lugar em uma das extremidades da mesa, 4ucius *oi
para o seu, na extremidade do outro lado, e o resto dos convidados
procurou por seus nomes nos cartes de papel vegetal ue *oram
arti*icialmente colocados em carregadores de prata diante de cada
cadeira alta&
&
<uando todos n0s tomamos nossos assentos, perce!i ue havia um lugar
vazio uma pessoa ausente, M direita de 4ucius e da minha vida, eu
n)o conseguia lem!rar uem deveria sentar ali&
&
'u estava distra1da pensando, em!ora, uando uma euipe silenciosa,
garons uni*ormizados, tiraram os cartes dos lugares e os su!stituiu por
menus individuais explicando as selees da noite impresso M m)o,
caligra*ia desenhada&
&
Am por um, os menus *oram escorregando de!aixo de nossos narizes&
&
' alguns segundos depois, todos n0s americanos comeamos a rir&
&
25
Qigualmente conhecido como Ca prata antigaD - uma liga de chum!o,
zinco e estanhoR
Cap1tulo TU
&
B?oue agrad8vel, voc,s doisB, disse papai, sorrindo ironicamente para
mim, ent)o 4ucius& BMuito atenciosoEB
&
'u sorri para !aixo na mesa depois na dire)o de 4ucius, tam!-m,
amando tanto por sua considera)o com meus pais, como para a
gentileza no gesto& Seu segredo, de 9ltima6hora para adicionar no menu 6
BCaarola de 4entilha a la 5ladescuB 6 *oi de*initivamente uma piada
interna, dada a *orma como ele desprezou a con*iana dos meus pais em
gr)os e *ei(es, e especialmente lentilhas, mas tam!-m era apenas um
coisa agrad8vel para incluir para eles&
&
B" caarola - id-ia de 4ucius,B eu disse, ignorando a con*us)o nos rostos
dos meus parentes vampiros& 'u tinha certeza de ue todos sa!iam o ue
eram as lentilhas, mas o signi*icado delas no menu estava al-m das
ca!eas dos 5ladescus e /ragomirs&
&
Mam)e sa!ia ue 4ucius estava !rincando com ela, no entanto& 'le n)o
tinha sido exatamente t1mido em compartilhar suas opinies so!re ela
cozinhando no passado& B5oc, deveria ter ligado e perguntado pela
minha receita pessoal, 4ucius,B ela disse, dando6lhe um astuto, por-m
a*etuoso, sorriso& B'u teria compartilhadoEB
&
Mesmo de longe na mesa, ue estava sendo cercada por dois serviais
enchendo os c8lices com vinho tinto, eu podia ver o divertimento nos olhos
de 4ucius& B7h, eu n)o poderia te a!orrecer assimEB, 'le !rincou& B5amos
ver como minha cozinheira lida com essa sempre6t)o6*lex1vel e persistente
leguminosa por ela pr0pria& 'stou sempre ansioso para provar uma nova
26
varia)oEB
&
&
/e repente, ver 4ucius na ca!eceira da enorme mesa, no controle do menu
e da conversa, eu estava realmente impressionada com a magnitude e a
velocidade das mudanas ue estavam ocorrendo na minha vida& Menos
de um ano atr8s, mam)e tinha praticamente arrastado 4ucius pela
orelha da nossa modesta mesa na sala de (antar e repreendeu6o por ter
sido rude com 2ake durante nosso primeiro encontro& 7lhei da minha m)e
para 49cio e de volta novamente, pensando ue isso nunca poderia
acontecer agora& 4ucius estava muito al-m do controle de ualue um&
&
'u estava vivendo de *orma independente em um pa1s novo, mas eu era
um adulto de verdade assim, tam!-m=
&
'u me contorci na minha cadeira e olhou para Mindy, uem me pareceu
como peuena e (ovem e ainda um pouco apreensivo em uma reuni)o
*ormal& 'la parecia estar olhando 6 cautelosamente 6 a uase estonteante,
deslum!rante arruma)o dos talheres de prata ue se estendiam diante
de cada um de n0s&
&
'u examinei meu pr0prio cen8rio do lugar, n)o tinha certeza se eu sa!ia
uando ou como usar algumas das !rilhantes utens1lios, tampouco, e a
con*iana ue eu senti uando 4ucius tinha tomado a minha m)o agitou
novamente&
&
'u exerci o poder com 4ucius na noite em ue eu tinha parado a guerra
vampira e reivindiuei o meu lugar como l1der do cl) /ragomir& Mas eu
n)o podia deixar de pensar nesse momento&&& <uem eu lem!rava mais=
&
4ucius, tranuilo no comando=
&
7u Mindy, sorrindo 6 mas, nervosa=
27
&
&
'u estava preparada para estar na extremidade desta mesa, como o
pr1ncipe ue eu via de longe, diante de mim s0 ue do outro lado da
mesa= 7u ainda parecia como se eu pertencesse M margem, um humilde
convidado na minha pr0pria *esta=
&
7s dois serviais servindo vinho atingiram a 4ucius e a mim,
simultaneamente, a sua per*ormance coreogra*ada para nos servir por
9ltimo, e eu uase colouei minha m)o so!re o minha taa para sinalizar
ue eu n)o ueria 6 n)o poderia !e!er 6 vinho& 'nt)o olhei rapidamente
para 4ucius e vi ue ele parecia alheio a ser servido& 7lhei para os meus
pais, tam!-m, como se para aprova)o, antes de me lem!rar ue um gole
de vinho era permitido para mim na 'uropa, e eu n)o precisava mais de
autoriza)o& Mais importante, eu seria esperada a participar do !rinde,
mesmo se o gosto me *izesse estremecer&
&
'scorreguei a minha m)o de volta ao meu lado, esperando ue ningu-m
tivesse notado o meu uase erro e assistindo como no escuro, uase negro,
l1uido girava dentro da taa& @a luz do *ogo, ele parecia muito como
outra coisa ue eu ueria muito, muito mais& "nsiava e nessecitava, na
verdade&
&
Meus olhos *icaram *ixos no l1uido escuro& Sangue e vinho&&& /uas
coisas ue eu provei somente poucas vezes, cada um, agora prestes a se
tornar peas regulares da minha exist,ncia&&&
&
'nt)o *ora do canto do meu olho, eu vi 4ucius levantar, e minha aten)o 6
(untamente com a de todos os convidados 6 se trans*eriu de volta para ele
uando ele ergueu o sua pr0pria taa ao alto para !rindar a todos n0s&
&
&
'u sa!ia, enuato eu o assistia, ue ele estava se divertindo& <ue eu
28
estava vendo 4ucius 5ladescu em sua !ase& "inda ue eu tam!-m
estivesse per*eitamente consciente de ue parte de seu divertimento partia
do pr0prio *ato ue, dado ue estava na plat-ia, mesmo algo t)o simples
como saudar convidados poderia estar carregada com perigo& <ue uma
a*ronta, intencional, n)o intencional ou meramente perce!ida, pode ter
repercusses graves&
&
Mas - claro ue a press)o n)o se mostrou no rosto de 4ucius enuanto
ele comeou um !rinde ue n)o s0 agradeceria aos nossos convidados por
partilhar uma re*ei)o especial, mas tam!-m poderia, se n)o tratassem
com graa e eleg3ncia, algum dia comearia uma guerra&
&
'u olhei em volta para meus parentes /ragomir 6 e para Claudiu o tio de
4ucius, ue estava sentado rigidamente na cadeira, seus longos, e p8lidos
dedos deslizavam para cima e para !aixo na sua taa de vinho, e minha
garganta apertou, como se aueles dedos estivessem em torno do meu
pescoo&
&
Claudiu provavelmente amaria uma guerra& Como um "nci)o 5ladescu,
ele tinha sido parte da trama para o!rigar 4ucius a me liuildar numa
noite escura na cama ue n0s dividir1amos, de modo ue os 5ladescus
poderiam exercer o poder incontest8vel so!re um imp-rio de vampiros&&&
&
'u virei de volta para 4ucius, uase aterrorizada, de repente, pelo meu
pr0prio *uturo, e desesperada para garantia de ue o poderoso pr1ncipe6
guerreiro ue estava M minha *rente, presidindo a mesa, me manteria a
salvo&
&
' o!servando 4ucius me acalmei 6 por um instante& L claro ue eu estaria
a salvo sozinha com ele nauela cama enorme ue ele tinha me mostrado
uando n0s passeamos pelo castelo&&&
&
29
&
"inda assim, os meus olhos dispararam de volta para Claudiu& Mas
ue tal aueles momentos em ue 4ucius n)o poderia estar ao meu lado=
&
'u estava t)o preocupada em com!ater o p3nico crescente ue me levou
um segundo para perce!er ue 4ucius n)o tinha comeado seu !rinde
ainda& @em mesmo estava olhando para os seus convidados 6 ou para
mim&
&
@)o, sua aten)o *oi atra1da para a porta de madeira nas minhas
costas, ue grunhiu a!erto so!re suas velhas do!radias& Con*orme a
porta oscilou mais, li!erando uma corrente de ar *rio ue *ez as luzes das
velas tremularem descontroladamente nos lustres, a express)o de 4ucius
mudou drasticamente, de modo ue eu esueci tudo so!re Claudiu e
conspiraes secretas&
&
'u comecei a oscilar em torno de meu assento, certo de ue uem ue ue
*osse ue estava entrando na sala n)o era apenas um servo sustentando
uma !ande(a de comida ou mais vinho& ' da mesma *orma ue eu me virei
para ver atr8s de mim, 4ucius con*irmou minhas suspeitas de ue
algu-m importante se (untou M *esta&
&
'm!ora ele chega deploravelmente atrasado para hor8rio programadoB,
4ucius anunciou, enuanto eu pegava meu primeiro vislum!re do 9ltimo,
chegando6atrasado convidado, B'u peo a todos para dar !oas6vindas
meu primeiro e 9nico irm)oEB
Cap1tulo TV
&
#rm)o=
&
>or uma *ra)o de segundo a palavra me pegou completamente de
surpresa, e eu tinha esse *lash de trai)o, evidente ue 4ucius tinha
30
guardado algo importante 6 um enorme segredo 6 de mim& 'le n)o tinha
um irm)o&&&
&
'u estava espantada, tam!-m, pela apar,ncia nosso novo convidade
enuanto ele passeou em nosso meio, *azendo um caminho mais curto
para 4ucius&
&
7 resto de n0s estavam em tra(es *ormais& "t- mesmo meu pai, ue
normalmente usava decr-pitas camisetas ue de*endiam as causas ue
ningu-m tinha at- mesmo pensado em uase dez anos, estava em um
terno& Mas o cara ue estava passeando pela extens)o da sala, sorrindo
como ele n)o perce!esse ue estava *azendo uma cena, tinha um par de
su(as !ermudas de sur*ista e uma camiseta amarela ue anunciava uma
lo(a de sur* na >raia 5enice& Ama camisa ue parecia pior do ue a
maioria do papai&&&
&
Con*orme ele passou pela mesa, a luzes das velas re*letiram !rilhantes,
os longos ca!elos castanhos ue estava amarrados em um *rouxo ra!o de
cavalo com o ue parecia ser um cadaro de couro velho& 7 ca!elo ue
talvez era t)o lustroso, como se precisasse de uma lavagem&
&
@otei um som *amiliar enuanto ele andava, e olhei para seus p-s, onde
desco!ri um par de pretas, e *eitos de !orracha&&&
&
Chinelos de dedosG=
&
G @o texto diz :lip *lops, ue s)o uma esp-cie de havaianas, ent)o achei
melhor colocar chinelos de dedos mesmo, acho ue soa melhor&
&
4evantei6me de meu assento, de modo incerto, e me virei para 4ucius,
uerendo algum tipo de explica)o e 6 mesmo em meu choue 6 meio ue
esperando ue meu impecavelmente educado pr1ncipe vampiro estivesse
31
muito irritado& Se esse realmente era seu irm)o, a chegada tardia&&& a
roupa desleixada&&& eles eram desrespeitosos&&&
&
Mas uando eu vi o rosto de 4ucius, eu perce!i ue ele n)o parecia
zangado&
&
>elo contr8rio, ele tam!-m estava sorrindo de orelha a orelha,
esta!elecendo sua taa ao lado e empurrando sua cadeira de modo a
caminhar na dire)o do rec-m6chegado&
&
7 ue o&&&=
&
'u olhei para os meus pais e Mindy, ue tam!-m pareciam con*usos, e
estava envergonhada de ser capaz de *azer nada mais do ue o*erecer6
lhes um *rustrado encolher de om!ros, eu mesma&
&
"inda de p-, sem (eito, eu girei de volta para 4ucius !em a tempo de v,6lo
estender um aperto de m)o para o cara ue tinha chamado de irm)o, ue
em troca prendeu a m)o do meu *uturo marido antes de pux86lo para o
mesmo tipo de masculino a!rao com tapa nas costas, ue 4ucius tinha
aca!ado compartilhada com meu pai&
&
@)o *oi at- ue 4ucius agarrou o estranho pelos om!ros e virou ele de
*rente para n0s 6 para ue eu pudesse ver eles compartilharam sorrisos
uase id,nticos, os dentes de um !ranco resplandecente da no!reza
5ladescu 6 ue eu perce!i uem essa pessoa realmente era& 'ra uase
como se eu estivesse imaginando as palavras ue 4ucius *alou enuanto
ele anunciava, ainda sorrindoN B'ste sur*ista vaga!undoG ue se atreve a
se (untar a n0s 6 atrasado 6 e em tra(es inadeuados -, estou uase com
vergonha de admitir, meu padrinho&B
&
G 7 texto dizia !um sur* por *alta de uma express)o melhor decidi
colocar sur*ista vaga!undo&
32
&
'u a*undei de volta em meu assento, ainda n)o completamente
acreditando em meus olhos&
&
'ste&&& 'ste&&& era o lend8rio +aniero 5ladescu 4ovatu=
&
Capitulo W
B'nt)o &&&B Mindy trouxe os (oelhos at- o peito e envolveu seus !raos em
volta de suas pernas, provavelmente, tentando manter o calor no meu
uarto, ue estava *rio, mesmo no *inal do ver)o& B7 ue h8 com aeuele
garoto +aniero= :oi uma surpresa, hein= B
?erminei de a!otoar pi(ama e me arrastei para o colch)o com ela& "
nossa ultima C*esta do pi(amaD, antes de eu comear a dormir toda noite
com algu-m& ' n)o s0 dormir &&&
B+aniero n)o - o ue eu esperavaB, eu admiti, tentando me distrair dos
pensamentos da minha noite de n9pcias, ue de repente, teve grande
import3ncia em minha mente novamente&
4ucius era&&& experiente&'u n)o era& #sso importaria pra ele= #ria mostrar
de um (eito ruim=
'u tinha sugerido estar preocupado uma noite, uando 4ucius e eu estava
sozinho em seu estudo, !ei(ando 6 4ucius o!viamente lutando com um
dese(o de *azer mais, apesar de nossa decis)o de esperar at- depois do
nosso casamento pra auilo tam!-m& 'u tinha sido incapaz de parar de
uestionar se eu sou!esse o ue estava *azendo, mesmo ue apenas
!ei(ar, e eu timidamente esp-cie de desculpas pela minha inexperi,ncia&
4ucius tinha desenhado para tr8s, um olhar estranho nos olhos e um meio
sorriso nos l8!ios como ele disse, B'u n)o acho ue poderia permitir ue
um outro homem ue a tinha tocado a continuar caminhando nesta terra&
33
" 9nica raz)o ue ;inn so!revive - a d1vida ue tenho com ele& B'le sorriu
um pouco mais amplamente, !rincando,B Sua inexperi,ncia salva vidas,
"ntanasia B&
>elo menos, ele estava !rincando porue eu sa!ia ue 4ucius realmente
n)o gosta da id-ia de eu estar com mais ningu-m mais do ue eu gostava
de pensar nele com as Cde!utantes de %ucareste B ue se escondiam em
seu passado 6 ou com :aith Crosse& 'specialmente com :aith, ue era t)o
terr1vel e ue n)o tinha d9vidas tinha muita experi,ncia&&&
'u !alancei minha ca!ea, tirando as *otos ue eu n)o ueria trazer em
minha imagina)o 6 ou recorda)o da mem0ria& B'u s0 sei ue +aniero -
primo do 4uciusB, eu disse Min, *orando a imagem de 4ucius e :aith,
enroscados na cama (untos no apartamento garagem, pra *ora da minha
mente& BMas 4ucius considera +aniero um irm)o, porue ele sempre
viveu na propriedade 5ladescu uando eles estavam crescendo& 'les
*oram criados uase como irm)os& B
B+aniero t,m pais, tam!em=B Mindy perguntou& B>or ue ele vive com
4ukey tanto=B
Sorri para Mindy com utiliza)o de um apelido ue eu n)o tinha ouvido
h8 muito tempo& B+aniero tem pais 6 na #t8liaB, expliuei, tentando
recordar tudo o ue 4ucius me disse so!re o seu padrinho& BMas os
"ncies acharam ue seria sensato educ86lo com 4ucius&B
Mindy inclinou a ca!ea, parecendo con*usa, talvez porue t1nhamos
crescido em uma cultura em ue Bos herdeiros do tronoB n)o eram um
grande neg0cio& B>or u,=B, >erguntou ela&
B/esde ue 4ucius - realmente um *ilho 9nico, os "ncies pensaram ue
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*aria todo o sentido preparar outro vampiro 5ladescu (ovem para
reserva 6 apenas no caso de algo acontecer &&&B
/e alguma maneira eu n)o poderia me *azer concluir auela *rase& @)o
na v-spera do meu casamento, uando eu supostamente devia plane(ar
para um longo, muito *eliz *uturo com 4ucius& 'u n)o podia pensar na
possi!ilidade de algo horr1vel acontecendo com ele &&&
B/e ualuer *orma, os "nci)os pensaram ue +aniero parecia
promissor, e poderia ser levantado para criado para servir como o homem
!rao direito de 4ucius 6 uase como um generalB, acrescentei& BAm
segundo no comando, uma vez ue n)o h8 um puro6sangue irm)o
5ladescu&B
B'nt)o, o ue deu errado=B Mindy perguntou, pegando um travesseiro e
a!raos ue o peito, tam!-m& B>orue +aniero n)o parece ue ele poderia
ganhar um concurso de lim!oG em ualuer praia ue ele *osse 6 e muito
menos tomar conta de um ex-rcito ou uma na)oEB
G4im!o - auela dancinha ue tem duas pessoas segurando uma corda
ou madeira e povo vai passando em !aixo, da1 vai a!aixando at- uando
s0 so!rar uma pessoa ue conseguiu passar pro outro lado N%
'u dei de om!ros& B4ucius n)o revelou muito mais so!re ele& S0 ue de
repente ele mudou para a Cali*0rnia h8 alguns anos atr8s, colocando a
dist3ncia entre ele e os l1deres do cl) B&
'u me perguntei, de repente, se +aniero alguma vez (8 suportou algum
tempo nessas salas de masmorra ue eu tinha visto& 7u era esse tipo de
Beduca)oB reservada para pr1ncipes genu1nos em *orma)o= >orue se
+aniero tivesse algumas das mesmas cicatrizes ue 4ucius 6 se ele tivesse
sido levado para essas c3maras escuras para ser BeducadoB para dentro
de uma polegada de sua vida, at- ue sua carne tinha rasgado e tiveram
35
seus ossos ue!rados 6 eu poderia imaginar >or ue ele tinha ido morar
em uma praia so! o sol&
B'le e 4ucius s)o, o!viamente, ainda proximos, entretanto,B eu
acrescentei, descartando pensamentos mais terr1veis& Mem0rias, agora, da
maneira como tios 49cio tinha tratado uando eles *oram para a
>ensilv3nia, e como ue ele tinha mudado, sendo levado para um lugar
escuro &&&
B%em, 4ucius e +aniero com certeza s)o di*erentesB, Mindy o!servou,
revirando os olhos& B49cio - totalmente real, e +aniero -, tipo assim, um
preguiosoEB
'm!ora o meu pensamento tinha aca!ado de ser preso em uma masmorra
som!ria, n)o pude deixar de rir com a id-ia de uma vampiro preguioso 6
especialmente um 5ladescu preguioso& BS0 o vimos por algumas horasB,
eu lem!rei dela& B?alvez ele estivesse apenas tendo um dia di*1cilEB
B7u um ano di*1cilB, disse Mindy& B'sse cara precisa de um corte de
ca!elo 6 ou pelo menos de um !anhoEB
BMindyEB 'u comecei a protestar, uerendo de*ender o melhor amigo do
4ucius& Mas eu achei ue eu n)o poderia *az,6lo& +aniero 5ladescu
4ovatu parecia um pouco &&& desalinhado& 'le se de!ruou para !aixo com
sua sopa como um !8r!aro com *ome, largado em sua cadeira, e
realmente chamou um servo, acenando com a m)o e chamando para *ora,
com seu sotaue italiano, com uma tor)o sur*ista da Cali*0rnia B, Cara
mais lentilhas, prego&B
'u *icava olhando para 4ucius, esperando ue ele contra1sse seus
m9sculos ou talvez at- mesmo sugerisse ue +aniero olhasse suas
maneiras, mas eu n)o tinha visto nada mais do ue divers)o indulgente
nos olhos de meu noivo&
36
<uem, exatamente, era esse cara ue 4ucius chamava de Birm)oB= ' ele
tem algum interesse no poder, ue ele tam!-m *oi criado para talvez um
dia exercer= 'ram aueles chinelos apenas um dis*arce &&&=
B'u acho ue n0s vamos ver se ele limpa para o casamento, hein=B 'u
disse, rindo da minha pr0prias suspeitas so!re o melhor amigo de 4ucius&
B'u n)o posso imaginar ue 49cio iria deixar o seu padrinho 6 at- mesmo
um cara ue ele considera um irm)o 6 vestir shorts na cerimHniaEB
Mindy a!raou seu travesseiro apertado e *ranziu a testa& B" menos ue
algu-m *az um verdadeiro extreme makeoverG no indiv1duo entre ho(e e
amanh), eu n)o teria tantas esperanas&D
Gextreme makeover - auele programa ue eles destroem a casa e *azem
uma nova em W dias N/ tipo auele uadro do Caldeir)o do $ulk mesmo
XX
B'speranas=B 'u perguntei,me perguntando por ue Mindy se
importava tanto com +anieri& <uer dizer, era o meu casamento& Se o
padrinho do 4ucius parecia ue ele tinha rolado areiaGG, era pro!lema
meu&
literalmente, ia ser rolar na mar-, mas uem rola na mar-= 7&o da1 eu
achei melhor por areia mesmo XX
B%em, sou eu a ue tem de passar todo o casamento com ele, certo=B, 'la
me lem!rou& B' eu tenho ue pelo menos danar com ele, n)o=B
>erce!i, ent)o, ue, como dama de honra, Mindy provavelmente
consideraava +aniero como seu encontro para a noite& ' talvez, s0 talvez,
ela esperava ue o cara ue ela ia ser seu par&&& poderia ser melhor& 7u,
37
dada a sua paix)o antiga por B4ukey,B era um pouco como o noivo
mesmo& B7h, Mindy &&&B
'u ueria dizer a ela ue sentia muito ue o padrinho de 4ucius era uma
decep)o 6 e ue ela realmente n)o iria uerer seuer pensar em se
envolver com ualuer vampiro& 'u nasci para me casar com 4ucius 6
ueria nada menos do ue a vida ue compartilhar1amos 6 e ainda assim
eu n)o teria, necessariamente, recomendo o sangue, a eternidade, e ser
considerada assustadoramente di*erente como um estilo de vida para
ualuer um dos meus amigos&
5ampire namorados ou *icantes, mesmo 6 eles nem sempre eram uma
0tima id-ia& Meus dedos escavaram na co!ertores na minha cama
enuanto eu pensava, mais uma vez, com uma mistura de inve(a e raiva,
so!re :aith Crosse& @)o, um *lerte com um vampiro poderia ser perigoso
para todos os envolvidos &&&
"ntes ue eu pudesse aconselhar Mindy ue ela provavelmente tinha
sorte de ue +aniero n)o era seu tipo, *omos interrompidos por uma
!atida na porta, e minha m)e cutucando com a ca!ea para perguntar B,
Mindy= 5oc, se importaria se eu *alasse a 2essica sozinha por um
minuto= 'u tenho algo para lhe dar& B
'u comecei a dizer a minha m)e ue Mindy provavelmente poderia *icar&
"*inal, -ramos praticamente irm)s, t)o certo como 4ucius e +aniero eram
irm)os& Mas ent)o vi o olhar na cara da minha m)e, e me virei para
Mindy, dizendo, B'u acho melhor ue voc, v8, ok=B
>orue a express)o no rosto da minha m)e &&& eu n)o tinha visto seu olhar
em todos os anos ela me criou&
38
Capitulo Y
Mindy tinha sentido o humor da minha m)e tam!-m, e ela (8 estava
raste(ando para *ora da cama, concordando, BClaro, /r& >ackwood& 'u
deveria ir para o meu uarto de ualuer maneira& "manh) - um dia
grandeE B
<uando Mindy nos lem!rou disso, meu cora)o deu um pulo com
antecipa)o 6 e medo novamente& 'u consegui me distrair dos pensamentos
do casamento por alguns minutos, mas em apenas algumas horas eu
colocaria meu vestido, e um *uncion8rio chegaria com as coisas ue eu
precisaria de pelo ato privado *aria primeiro &&&
'u teria coragem &&&=
B5ai ser maravilhosoB, Mindy tranuilizou6me, sem d9vida, vendo a
drenagem do sangue do meu rosto& B<uero dizer, voc, est8 se casandoE
Com 4uciusE B
Sim&&& eu estava&&& #sso estava realmente acontecendo&&&
'nt)o ela se inclinou para me dar um a!rao r8pido, disse sua !oa noite,
e me deixou sozinha com mam)e&
:ui *ora da cama tam!-m, e caminhei em dire)o da minha m)e, curiosa
so!re esse olhar no rosto dela e o o!(eto ue ela tinha em suas m)os& B7
ue - isso=B 'u perguntei& B7 ue est8 acontecendo=B
Mam)e sorriu com a !oca 6, mas ue n)o chegou a apagar a seu triste,
uase solene, olhar nos olhos uando ela disse, B'u tenho um presente de
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casamento adiantado para voc,& "lgo ue eu uero ue voc, use esta
noite& B
7lhei novamente para o item ue ela carregava, pensando ue o presente
era t)o estranho como humor da minha m)e& "o contr8rio da maioria dos
presentes de casamento, este n)o *oi em!rulhado em papel !onito& 'm vez
disso, o pacote ue a m)e em!alava, com cuidado 0!vio, estava co!erto
por um pano !ranco liso, ue ela comeou a a!rir, uase como uma
!andagem&
B'ste - um presente especial de tanto eu 6 uanto sua m)e !iol0gicaB,
revelou mam)e, os dedos tremendo um pouco, enuanto ela continuava a
desenrolar o tecido&
'u nunca tinha visto /ara >ackwood 6 sempre t)o *orte e con*i8vel 6
nunca realmente tremer antes, o ue me sacudiu& 'u cheguei um pouco
mais perto dela& BMam)e &&&=B
B'u prometi a Mihaela ue eu daria isto a voc,, na v-spera de seu
casamento 6 se voce se casasse com 4ucius,B ela disse& BMantenha o
seguro, como Mihaela *ez, e ue depois eu, em seu nome& >orue isto, por
sua vez, pode manter voc, segura& B
'la olhou para cima do desenrolamento do pano, e eu vi essa express)o
estranha nos olhos dela novamente, e eu entendi, de alguma *orma, ue a
mam)e estava, nauele momento, se despedindo de mim& " cerimHnia de
amanh) ser8 apenas uma *ormalidade para ela& 'ste ato, para ela 6 o
ue ela estava me dando 6 sim!olizou a conclus)o de sua promessa de me
criar como dela pr0pria al-m de para 4ucius e para a *am1lia ue eu
estava voltando&
40
BMam)e &&&B Senti6me as l8grimas comeam a se *ormar em meus olhos&
'u n)o estava pronta &&& eu n)o ueria deix86la &&&
Mas - claro mam)e sa!ia ue eu estava pronta, e ue eu tinha ue
deix86la, e ela estendeu o presente, pressionando6o em minhas m)os&
B5oc, vai ser uma governante maravilhosa 6 e uma esposa maravilhosaB,
prometeu& B5oc,s s)o duas pessoas incrivelmente especiais, e ue
compartilham de um amor muito *orte& 'u sa!ia isso, mesmo antes ue
voc,s sou!essemB&
4ucius e eu &&& parece ue n0s tinhamos sido os 9ltimos a sa!er &&&
'nt)o, antes ue eu pudesse realmente ver mesmo o ue ela me deu 6
talvez por causa das l8grimas ue eu ainda estava lutando, m)e me
a!raou e sussurrouN B'stou orgulhosa de ue voc, - minha *ilha& <ue
Mihaela me escolheu para ser sua m)e tam!-mB&
B5oc, sempre ser8 minha m)eB, disse eu, odiando ue soasse como se
estivesse dizendo adeus&
B'u sei, 2essica &&& "ntanasiaB, ela se corrigiu& B' voc, sempre vai ter uma
casa na >ensilv3nia& Mas tam!-m sei ue a partir do momento em ue
voc, tomar seus votos amanh), a sua vida ser8 centrada aui 6 e ue
sempre ser8, muito, muito tempo depois de seu pai e eu (8 nos *ormos &&& B
>ela primeira vez, ue eu podia lem!rar, a /r& /ara >ackwood parecia
incapaz de vir a en*rentar um conceito 6 a eternidade, como se re*eria a
mim 6 e n0s duas *icamos em sil,ncio, apenas segurando uma a outra&
41
B'u te amo, 2essicaB, disse ela, decidindo usar o meu nome antigo &&&
talvez por uma 9ltima vez&
B'u tam!-m te amo, mam)eB, disse eu, enuanto minhas l8grimas
comearam realmente a sair, encharcando seu om!ro&
/epois de poucos momentos mam)e *oi para tr8s, segurou meu om!ro
com uma m)o, e usou a outra para enxugar as l8grimas das minhas
!ochechas, como ela costumava *azer uando eu era peuena, e n0s duas
tentamos sorrir&
B5oc, vai me a(udar a me arrumar amanh), n-=B 'u perguntei& 'u n)o
tinha certeza de ue eu poderia *azer auele assustador ato de
prepara)o sem ela ao meu lado &&&
BL claroB, ela prometeu& BClaroEB
Me senti aliviada, porue eu uase tive medo de ue realmente est8vamos
nos separando uma da outro& ' ainda n)o pude evitar a sensa)o de ue
algo havia mudado para sempre entre n0s&
'u ueria ue mam)e *icasse mais um pouco, mas ela me deixou em
seguida& ' uando a porta se *echou atr8s dela, me atrevi a olhar para o
presente em minhas m)os, e eu pensei ue era apropriado ue ela tinha
chegado envolto em um pano, como um curativo, pois parecia ue meu
cora)o rachou e sangrou, apenas por manter algo t)o precioso&
Minhas m)os realmente comearam a tremer, tam!-m, e eu n)o tinha
certeza se eu estava chamando a /ara ou Mihaela 6 ou talvez am!as 6
uando eu disse, !aixinho, B7h, m)e &&&B
42
Capitulo Z
C&&& Con*ie em seus instintos e descon*ie de ualuer um ue *az de voc,
um pouco menos cuidadosa&&& "t- mesmo entre seus amigos mais
pr0ximos&D
&
C&&& 5ladescus s)o o!stinados mas uma >rincesa /ragomir nunca se
acovarda&&&D
&
C'u sempre serei uma parte de voc,, "ntanasia&&&D
&
'u *echo o livro preto, com aca!amento de couro e me a*undei na cama,
sem nem mesmo ter certeza de como atravessei de volta o uarto, porue
eu estava t)o a!sorta lendo o apertado, mas cuidadoso roteiro da minha
m)e !iol0gica& >arecia ue ela tinha tentado preencher cada cent1metro do
livreto min9sculo peueno o !astante para ser carregado em um !olso,
ou talvez escondido nos co!ertores de um *ilho *ugitivo com toda a sua
sa!edoria armazenada& ?udo o ue ela tinha, o!viamente pensei, ue eu
precisaria para ser uma governante de n)o um, mais dois cl)s& ' para ser
uma esposa&
&
"cariciei a capa com os meus dedos, traando o couro crave(ado de
pedrinhas, impressionada por uanto ela deve ter me amado para me
deixar tal legado&
&
4ucius tinha me dado o manual para me tornar uma vampira[ Mihaela
/ragomir tinha me dado um guia de como so!reviver como um&
&
:echei meus olhos por um instante, inclinando a ca!ea em um gesto de
gratid)o, respeito e amor por ela tam!-m&
&
7!rigada, Mihaela, por me proteger, mesmo uando estava claro ue
voc, viu sua pr0pria iminente destrui)o&&&
43
&
'm!ora eu s0 tinha passado a vista no livro, sa!endo ue eu iria ler tudo
com mais cuidado chegar a viver por suas palavras nos pr0ximos
meses e anos ue se seguiam eu tinha visto como sua mensagem tinha se
tornado a mais reduzida e concisa e sua caligra*ia mais irregular como
as p8ginas corridas, como se ela sou!esse ue o tempo para gravar os
seus pensamentos estava aca!ando tam!-m&&&
&
?remendo, de repente perce!endo ue a sala tinha *icado mais *ria,
enuanto eu lia, eu escorrego entre meus co!ertores e do!ro o volume
em!aixo do meu travesseiro, como se talvez eu pudesse a!sorver a sua
sa!edoria em meu sono& 'u tam!-m ueria manter o di8rio diretamente
comigo& "t- mesmo minha escrivaninha parecia muito longe para algo t)o
importante pelo menos pra mim&
&
/escansando minha ca!ea em meu macio, travesseiro, *echo meus olhos,
(8 sentindo mais uente, n)o apenas os co!ertores, mas tam!-m porue
senti ue tinha um novo aliado no mundo ainda desconhecido ue estava
se aproximando& "lgu-m s8!io, ue (8 tinha experimentado as coisas ue
eu en*rentei, e ue poderia me a(udar&
&
Compreendi tam!-m, porue a minha m)e adotiva sentia t)o *ortemente
ue ela estava me deixando para comear uma nova vida, com novos
conselhos, porue as palavras de Mihaela iriam sem d9vida servir como
meu principal guia a partir de agora& Mas eu sa!ia ue eu sempre
precisaria da minha m)e tam!-m, ue eu tam!-m recorreria a ela tanto
uanto eu pudesse&
&
'm!ora o presente, e a noite, estivessem doce e amargo, eu comecei a sorrir,
lem!rando uma passagem espec1*ica ue eu tinha anotado uando
paginei rapidamente&
&
C&&& espero ue voc, venha a am86lo&&&D
44
&
'u sa!ia a uem Mihaela se re*eria, claro, M 4ucius uem eu me
casaria muito !revemente& <uem eu amava, com tal intensidade ue era
uase assustadora, e ainda maravilhosa surpreendente tam!-m&
&
4ucius&&& Como eu poderia n)o te uerer=
'u comecei a tentar imaginar o nosso casamento, mas talvez porue eu
ainda n)o tinha certeza de onde seria realizado, eu tinha di*iculdade em
imaginar isso, e como acontecia *reuentimente desde a noite ue 4ucius
tinha me pedido em casamento, encontrei6me lem!rando auilo, revivendo
a coisa toda em minha mente& ' em!ora eu tenha certeza ue n)o dormiria
por um segundo na noite antes de nos casarmos, em pouco tempo eu
estaria M deriva em meu sonho *avorito, ue sempre comeava com 4ucius
pegando minha m)o e me levando para um caminho secreto ue apenas
poucos vampiros e duas pessoas muito especiais sa!iam ue existia&
&
C5enha comigo, "ntanasia,D ele convidava, dedos *ortes e *rios em torno
da minha m)o& CL hora de te mostrar um lugar ue n)o - apenas
especial, mas sagrado&&&D
Capitulo 1T
&
7 caminho - 1ngreme, esculpido nitidamente acima da montanha, levando6
nos mais do ue eu estive nos C8rpatos ainda, e me agarro *irmemente na
m)o de 4ucius, *icando com *alta de ar, mesmo uando estamos
caminhando lentamente& 7 terreno aui - rochoso, e as 8rvores
devastadas& 7 ar, em si, estava mais *rio, tornando a su!ida ainda mais
di*1cil&
&
Mesmo 4ucius, ue - apto a andar nestas montanhas, parece respirar
um pouco mais di*1cil& 'st8 *icando escuro e n)o estamos *alando, muito
45
ocupados em nos concentrar em nossos p-s, e no sil,ncio eu posso ouvi6lo
inalando, exalando em ritmo constante ao meu lado&
&
' ent)o a calma desse local solit8rio s0 - ue!rado pelo som de algu-m
algo por perto, mas escondido do campo de vis)o& >assos, movendo6se
rapidamente na dire)o oposta, escorregando e deslizando na montanha
para as rochas ue s)o desalo(ados e caem em dire)o ao vale a!aixo&
&
<uem ou o u, passou por n0s *azendo grandes sons ou talvez exista
mais de um deles&&&
&
'u esmago os dedos de 4ucius com os meus, nos *orando a p8ra, e
pergunto em voz !aixa, com um alarme mal dis*arado C4ucius= 'st8
*icando tarde&&&D percorrendo a dist3ncia, M procura de *ormas ou
som!ras na dire)o dos sussurros sinistros& C5oc, n)o acha ue talvez
dev,ssemos voltar amanh)=D
&
'u sei ue eu n)o preciso lem!r86lo ue
existem ursos e lo!os e pessoas ue
destroem vampiros nestas montanhas&
?enho certeza ue ele entender8 porue
estou *icando nervosa&
&
7 som dos passos tornando6se mais
*racos, levados por uma ra(ada de vento, mas n)o tenho certeza de ue
at- 4ucius, ue tem estado meio passo a *rente, nos guiando por um
caminho ue eu perdi a trilha, se vira e pergunta !aixinho, C'u deixaria
ue algum dano chegasse a voc,, "ntanasia= >ermitir ue voc, mesmo
tropece=D
&
L uma pergunta ue eu sei ue provavelmente vai estar sempre conosco,
dada a *orma como nosso compromisso um com o outro comeou e
uase terminou& /ado uem 4ucius -&
46
&
'm!ora eu sai!a em meu cora)o ue a resposta ser8 sempre n)o ue
ele nunca vai me deixar ter ualuer dano eu tam!-m estou certo de ue
nunca vou esuecer, ue poderia ter acontecido nauela noite em ue
4ucius me levou como sua prisioneira de guerra da sua *am1lia&
&
@auele momento, uando a estaca a estaca perdida rolou em
dire)o ao *ogo&&& <ue estar8 sempre conosco&
&
Ss vezes eu penso em 4ucius testa minha con*iana nele mais para
tranOiliz86lo de ue eu realmente acredito no seu amor do ue para me
tranOilizar ue eu n)o tenho nada a temer uando estou com ele&&&
&
<uando eu tento encontrar seus olhos negros no escuro, o vento corre pelo
vale de novo, !atendo contra n0s, e eu uase perco meu p- na rampa
1ngreme, e - claro ue ele est8 ali para me segurar, apertando meu !rao
com a m)o livre&
&
'u recupero meu euil1!rio, mas *icamos l8, por alguns segundos cara a
cara, e eu esueo os meus medos, porue desesperadamente uero ue
ele me !ei(e, !em ali& Sempre ue estamos perto como agora, e sozinhos, e
eu senti o cheiro de sua pele, senti suas m)os so!re mim, e uero senti seus
l8!ios contra os meus tam!-m&&&
&
Mas 4ucius tem outros planos um destino em mente&
&
C5enha,D ele diz, sorrindo como ele sa!e ue a sua pergunta so!re
con*iana *oi respondida provavelmente pelo olhar nos meus olhos, ue
s)o mais leves do ue os seus, e sem d9vida *acilmente lido pelo !rilho da
lua crescente& 'stou certa de ue ele podia ver o ue eu estava pensando, e
apesar de n0s muitas vezes dizer como nos sentimos, Ms vezes eu ainda
tenho um pouco de vergonha so!re como deve aparentar ser despido meu
amor por ele, nos meus olhos& #sso ainda parece estranho pra mim, estar
47
t)o exposta assim, uando 4ucius treinado desde o nascimento a ser
*echado, invulner8vel - Ms vezes di*1cil de ler, mesmo para mim&
&
Comeamos a andar novamente, 4ucius diminuindo o ritmo ainda mais,
porue o terreno est8 *icando mais complicado e o ar est8 *icando mais
escasso nos meus pulmes como eu, acostumada a viver perto do n1vel do
mar no sul da >ensilv3nia&
&
Meus olhos s)o treinados para !aixo porue eu n)o uero con*iar
inteiramente em 4ucius para me manter a salvo de cair, o ch)o se eleva
diante de mim uando n0s escolhemos o nosso caminho pela entrada de
rocha macia ue eu vim a conhecer como a de*ini)o de C8rpatos&
&
'u estou t)o *ocada na terra em meus p-s ue perco o controle de tudo ao
meu redor, incluindo o tempo, e estou surpresa uando 4ucius de repente
p8ra e aperta a minha m)o com mais *ora, sinalizando ue eu deveria
parar de andar e levantar meu rosto para olhar adiante&
&
' uando eu *ao, eu sou con*rontada com&&& @ada&
Cap1tulo 11
&
'm!ora ele n)o tenha revelado o nosso destino, eu sou!e desde o in1cio de
nossa aventura, onde 4ucius est8 me levando& ' ainda na total escurid)o
antes de mim 6 o alto, e estreito !uraco como uma *enda no lado da
montanha, talvez uma *erida sem *undo 6 me *az recuar um pouco&
&
4ucius n)o hesita, no entanto& Sem uma palavra, ele pisa para o interior
primeiro, e porue nossas m)os est)o unidas 6 e porue eu uero seguir 6
eu permito ue le me guie para dentro no apertada passagem, t)o
peuena ue 49cio tem de caminhar na *rente, ligeiramente curvado, seu
!rao esticado para tr8s para me alacanar& @0s nos movemos no ritmo
de um caracol, sentindo o nosso caminho adiante, porue n)o h8 nenhuma
48
esperana de nossos olhos se adaptarem a tal completo, vazio
su!terr3neo&
&
'u uero perguntar6lhe por ue raz)o n)o poderia ter trazido uma
lanterna ou uma vela, at-, mas algo me diz para n)o *alar&
&
'stou com medo&&& Medo de estar em um espao apertado su!solo, nas
trevas ue uase certamente a!riga criaturas ue *ariam minha pele
*ormigar, se eu *osse v,6los M luz do dia& ' eu tenho medos irracionais,
tam!-m, como ue a terra pode cair logo M *rente de n0s e nosso pr0ximo
passo nos enviar a uma ueda no espao vazio& Mas tam!-m estou
animada, e sei ue 4ucius est8 *amiliarizado com o caminho&
&
Como se em sugest)o, ele inclina6se e gira 6 n)o - *8cil no espao apertado
6 e coloca a m)o livre gentilmente so!re minha ca!ea, protegendo6a
con*orme ele me guia para al-m de uma curva onde a rocha se pro(eta de
cima para !aixo& BCuidado auiB, ele sussurra& Ba rocha - a*iadaB&
&
Sim, - !astante 0!vio ue o 4ucius tem estado aui muitas vezes&&&
&
Con*orme eu contornei a curva na passagem, minhas costas ainda
arueada, tam!-m, eu ve(o ao longe um !rilho *raco, e minha expectativa
cresce 6 (untamente com uma nova con*us)o&
&
" luz 6 ela treme como uma chama&
&
"lgu-m mais (8 est8 aui=
&
@0s estamos encontrando algu-m=
&
Se 4ucius est8 surpreso, ele n)o expressa isso& 'le apenas continua a nos
puxar a!aixo no corredor suavemente curvo e em dire)o auela luz, e os
meus olhos *inalmente comeam a distinuir os detalhes ue nos rodeiam&
49
" passagem - realmente muito seca e lisa, n)o t)o assustadora como eu
pensava no escuro& "s paredes parecem uase cuidadas& 'u olho para
!aixo e ve(o ue o ch)o de terra parece varrido, tam!-m, ent)o n)o h8
nada para tropear& ' o ar, em!ora com cheiro de !olor, cheira como
tempero&&& talvez algum tipo de incenso& 'u tomo uma pro*unda
respira)o, pensando ue o cheiro vagamente est8 recordando a colHnia
incomum ue eu comecei a associar com 4ucius anteriormente na "m-rica&
&
'u ando perto do seu encalo, arriscando traar a ponta dos dedos da
minha m)o livre ao longo da parede do meu lado, uerendo sa!er se
4ucius escolheu auela colHnia porue lhe lem!rava deste local&
&
" luz se torna mais *orte e meu cora)o comea a !ater *orte& 'stou
prestes a ver o ue - provavelmente 6 n)o de*initivamente 6 o lugar mais
importante da minha vida&&&
&
7 teto so!e mais alto e as paredes ampliam a medida ue chegamos mais
perto, ent)o at- mesmo 4ucius pode *icar de p-, e no 9ltimo momento 6 da
mesma *orma ue n0s passamos de!aixo de um suporte de madeira crua
ue separa a passagem da c3mara ue est8situada no *im, ele me puxa
para o lado dele e ent)o vai para o lado, permitindo6me caminhar
atrav-s primeiro, e me dizendo, a voz a!a*ada com rever,ncia, B#sto,
"ntanasia, - onde os nossos pais nos prometeram um ao outro&B
&
S medida ue eu caminho para o interior dauela caverna escondida,
iluminada por uma peuena *ila de simples velas dispostas so!re uma
mesa de madeira, uase como um altar&&& <ue honestamente - a primeira
vez ue realmente me parece ue eu estive aui antes& <ue a criana ue
eu algumas vezes eu imagino sendo o*erecida em uma cerimHnia
su!terr3nea de noivado era realmente 'A&
&
50
"uela criana&&& 'la sempre me pareceu como um estranho&&& Sem mais
real do ue uma !oneca&&&
&
Mas - claro ue o !e!, era&&& eu& Carne e sangue& Meus olhos
testemunharam tudo isso antes& >ossivelmente eu *ui colocado so!re
auela mesa&&&
&
' 4ucius&&&
&
'u viro lentamente para encar86lo, e ve(o ue ele parece tanto *eliz como
devidamente solene ent)o 6 claramente compreendendo o ue est8 sendo
executado atrav-s de minha mente 6 ele diz, BSim, "ntanasia&&& 'ste 6
'S?' lugar 6 - onde voc, e eu +'"4M'@?' encontramos pela primeira
vez&B
&
'le permanece perto da entrada, dando6me tempo para assimilar tudo&
?anto para olhar com os olhos como sentir todas as emoes ue *luem
atrav-s de mim enuanto eu estou em um lugar ue -, como 4ucius
garantiu, sagrado para os cl)s vampiros&
&
" caverna n)o - grande, mas como a passagem, ela - limpa e o!viamente
preservada& 2unto com a mesa, h8 assentos de madeira, crua como o
apoio na entrada e dispostas em *ileiras, uase como uma sala de aula
ou uma igre(a&
&
B'ste - o lugar onde os nossos antepassados *izeram todas as suas
decises mais importantesB, explica 4ucius, o!viamente vendo como meu
olhar se prolonga so!re os assentos& B7s "ncies e vampiros s,nior se
reuniam aui para de!ater& "inda se re9nem, para a mais crucial, e
clandestinas reuni)oB&
&
'u olho para ele e ve(o ue o seu olhar est8 via(ando ao redor do espao,
como se ele est8 vendo isso de novo, tam!-m&
51
&
B' eles procuraram re*9gio aui, tam!-m, certo=B 'u pergunto& B<uando
os vampiros estavam sendo expurgados&&&=B Am arrepio percorre6me 6 e
n)o porue a caverna - *ria& @ossos pais *oram destru1das nos 9ltimos
expurgo& $aver8 outros&&&=
&
BSimB, 4ucius con*irma, caminhando para o interior da c3mara, laando
suas m)os atr8s das costas e de marchando, a ca!ea inclinada, o (eito
ue ele sempre *az uando ele torna6se pensativo, re*lexissivo& B'ste tem
sempre sido um porto seguro& Sua localiza)o - altamente vigiada&B 'le
levanta os olhos para encontrar oa meus e acrescenta, B/estrui)o
aguarda o vampiro ue revela 'S?' local para um ser humano& 'ssa - a
pena, sem esperana de clem,ncia& Sem piedade&B
&
'u assisto 4ucius *riamente declarando este *ato, e em!ora eu sai!a ue
ele est8 preparado para governar, eu sou um pouco receosa 6 e um pouco
nervosa 6 pensar ue o vampiro ue me !ei(a t)o ternamente, e ue at-
protege minha ca!ea com uma m)o suave, n)o hesitaria em realizar esse
tipo de (ustia&
&
#ncerteza me captura& Ser8 ue eu, como uma princesa, serei respons8vel
por repassar tal sentena= 'u sou respons8vel por *az,6lo agora, se um
/ragomir ue!ra o c0digo de sigilo=
&
'u olho duramente dentro dos olhos de 4ucius& Ser8 ue ele (8 atuou
como (uiz, emitiu uma sentena como essa=
&
'u comeo a perguntar a ele 6, mas mudar minha intens)o& ?alvez eu n)o
ueira sa!er&&& n)o ao certo ent)o& 'nt)o *ao outra pergunta ue est8 me
incomodando& BSe este - um porto seguro, porue os nossos pais n)o&&&=B
&
Mas 4ucius (8 est8 !alanando a ca!ea& B\overnantes n)o se
]escondem], "ntanasiaB, ele me lem!ra& B'specialmente l1deres tal como os
52
nossos pais eram& ?al como @^S seremos& +eis e rainhas n)o se
acovardam em cavernas, at- para salvar suas vidasB&
&
'ngulo densamente, uma sensa)o estranha na !oca do estHmago, e n)o
apenas porue eu duvido de minha coragem em *ace da destrui)o&
4ucius tam!-m aca!a de nos elevar a Brei e rainha&B Mas ele e eu somos
apenas um pr1ncipe e uma princesa& >elo menos, eu sou apenas uma
princesa& ' para levantar a rainha 6 ue s0 acontece se n0s&&& se 4ucius e
eu&&& alguma vez casar e ter um :#4$7& Am herdeiro ao trono, ue iria
completar a 9ltima parte do pacto ue une os nossos cl)s&&&
&
'u assisto o !elo, poderoso vampiro ue est8 de p- diante de mim, n)o
segura se essa sensa)o no meu estHmago - pura excita)o, porue eu
uero auele o *uturo com ele, ou se estou experimentando uma pontada
de dor por ansiedade, tam!-m&&&
&
B@)o *iue t)o assustada, "ntanasiaB, ele diz, a !oca curvando6se num
sorriso con*orme ele caminha para mais perto de mim& 'le pega as
minhas m)os na suas e inclana6se para descansar sua testa contra a
minhas, seus dedos acariciando os meus& B?udo em seu devido tempo,
sim=B 'le pede em voz !aixa, o!viamente adivinhando o ue eu estou
pensando& B'u n)o ueria assust86laEB
&
'nuanto estamos (untos na caverna silenciosa, no c1rculo de luz de
velas, a preocupa)o ue eu sentia desaparece& 'u aceitaria ualuer
*uturo 6 distri!uir a cruel (ustia, a *ace da destrui)o&&& ualuer coisa 6
s0 para *icar desse (eito com 4ucius por alguns momentos, mesmo& B'u
n)o estou com medoB, eu prometo6lhe&
&
B5oc, tem certeza=B, ele pergunta, prendendo minhas m)os (untas e
pressionando elas contra o seu peito, assim eu posso sentir a !atidas do
seu cora)o&
&
53
"p0s alguns segundos, eu perce!o ue o cora)o de 4ucius !ate um pouco
mais rapidamente ue o ha!itual& "penas ritmo ligeiramente mais r8pido
e mais *orte do ue o sua lentid)o *amiliar, uase um impercept1vel
ritmo, e eu levanto o meu rosto para ele, imaginando o ue poderia ser o
motivo para o cora)o de 4ucius 5ladescu acelerar o seu ritmo&
&
'u ve(o, ent)o, ue h8 algo di*erente em seus olhos, tam!-m& Ama !rilho
ue me diz ue algo est8 acontecendo& "lgo mais do ue apenas 4ucius
me mostrando a caverna onde geraes de vampiros +omenos t,m vindo a
selar pactos e *or(ar tratados e Ms vezes se esconder da persegui)o dos
humanos&
&
Com o canto do meu olho, eu o!servo a cintila)o das velas, tam!-m, e eu
tenho a minha segunda revela)o da noite&
&
@)o s0 ue eu realmente estive aui antes, mas ue 4ucius tinha
preparado este lugar para n0s esta noite&
&
7s passos ue desciam a montanha&&& #sso *oi certamente um dos seus
dois guardas de con*iana, retornando depois de completar a tare*a de
preparar a caverna para a nossa chegada&&&
&
' o *ato de ue *izemos essa viagem no escuro, uando teria sido muito
mais *8cil M luz do dia&&&
&
'u estudo os olhos negros de 4ucius, dese(ando mais do ue nunca ue eu
pudesse ler seus pensamentos assim como ele parece ser capaz de ler os
meus, ainda sentindo seu cora)o !ater neste novo ritmo, e perguntando a
ele, B4ucius &&& >orue - ue estamos realmente aui esta noite=B
&
' sua resposta&&& @)o - o ue eu espero de modo algum&
Cap1tulo 1F
54
&
4ucius se a*asta de mim, apenas um passo, mas continua a manter as
minhas duas m)os nas suas, e seus olhos est)o per*urando os meus, e
gradualmente&&& eu ve(o eles mudarem de novo&
&
>ela primeira vez, eu ve(o em seus complexos, muitas vezes cautelosos
olhos, a mesma inde*esa necessidade para mim ue eu estou sempre
mostrando a ele, e eu sei ue o 9ltima parede est8 se ue!rando entre n0s&
4ucius me disse, muitas vezes, ue ele me ama& ' eu tenho visto esse amor
nos seus olhos& Mas nunca como isto& 'le est8 propositadamente se
revelando para mim 6 expondo a sua alma de uma maneira ue eu sei
ue - di*1cil para ele 6 e eu n)o posso parar de olhar seus olhos,
uerendo sempre lem!rar este momento, essa express)o&
&
B'u trouxe voc, aui esta noite para pedir6lhe para se casar comigo,
"ntanasiaB, 4ucius *inalmente diz, da mesma *orma ue eu comeo a
sentir ue eu estou caindo para o interior desses olhos, como eu temia cair
dentro de um a!ismo escondido enuanto n0s vinhamos para este lugar&
&
Mas com estas palavras 6 essas imposs1veis palavras 6 tudo p8ra&
&
?empo, em si, parece *alhar a uma parada&
&
B4ucius&&&B eu murmuro seu nome, n)o acreditando ue esse momento -
real& Casamento para 4ucius 6 am!os evitando e dese(ando
desesperadamente 6 - praticamente tudo o ue eu tenho pensado desde o
encontro com ele e o conhecimento do pacto& ' ainda assim eu ainda sou
incapaz de acreditar nos meus ouvidos, e eu continuo a procurar o
in*inito, a pro*unda escurid)o de seus olhos, ue uerem garantias de
ue n)o estou sonhando& B4ucius&&&=B
&
&
'le apertou minha m)o com mais *ora, pressionando elas mais
55
duramente para seu peito& B'u uero perguntar6lhe 6 neste lugar onde n0s
*omos prometidos um ao outro por decreto 6 para se casar comigo porue
*azendo assim - exigido de voc,, mas porue voc, me ama como eu amo
voc,B, ele diz& B'u peo a voc, para escolher6me de sua pr0pria e livre
vontade, porue - assim ue eu escolhi 57C_, "ntanasia& @)o para
cumprir um pacto, mas para seguir o meu cora)o, ue n)o se contentar8
com nada menos do ue uma vida com voc, ao meu lado&B
&
'u uero gritar BSimEB <uer gritar e atirar6me dentre de seus !raos& Mas
meus p-s parecem enraizados no lugar, e minha l1ngua - trancada na
minha !oca& 'u n)o posso *azer nada al-m de encontrar os seus olhos,
certa de ue ele (8 v, a resposta nos meus&
&
' ent)o, diante de mim como um igual, o ue parece certo para 4ucius e
eu 6 melhor do ue ele caindo de (oelhos 6 ele prope a uest)o ue eu
ueria ouvir&&& talvez desde o dia ue eu o vi da primeira vez&
&
B"ntanasia, voc, uer se casar comigo=B 'le li!era uma das minhas m)os
para acariciar a minha !ochecha, empurra meus cachos para *ora do
meu rosto, e sua voz - mais suave, ainda mais delicada, con*orme ele
pergunta novamente, uase num sussurro, B5oc, uer se casar comigo,
"ntanasia= 5oc, uer ser minha esposa=
&
'ssa vulnera!ilidade nua ue eu tinha visto nos olhos de 4ucius est8
ecoando em sua voz, e - essa doura 6 esse desprotegido, e esperanoso
pedido, para a minha promessa de sempre estar com ele 6 ue *inalmente
me permite *alar& >orue eu sei ue este - o mais pr0ximo ue 4ucius
alguma vez vir8 implorar por nada em toda a sua exist,ncia, e ele est8
*azendo isso por mim& >ara me mostrar o uanto ele me uer, tam!-m&&&
&
BSim, 4uciusEB 'u choro& >elo menos, eu acho ue eu choro& Mas na
verdade, minha voz - suave, uase su*ocada& BSimEB 'u repito, puxando
minhas m)os das suas e entrelaando meus !raos em volta de seu
56
pescoo& 'u estou na ponta dos p-s para alcan86lo, para sussurrar em
seu ouvido, porue eu uero dizer a ele, de novo e de novo& BSim, sim,
sim&&&B
&
'le me aperta para si, sussurrando em meu ouvido, tam!-m& B7!rigado,
"ntanasia&&& 7!rigado por me amar&&&B
&
@0s seguramos um ao outro por um longo tempo a medida ue a
realidade chega& @0s vamos nos casar, n)o para cumprir um tratado,
mas porue n)o podemos viver um sem o outro&&&
&
'nt)o 4ucius desliza uma m)o em meu ca!elo e eu me mevo em seus
!raos para ver seu rosto novamente pouco apenas antes de ele se inclinar
para encontrar os meus l8!ios com os seus, me !ei(ando suavemente& @0s
nos !ei(amos assim de novo e de novo 6 apenas suavemente& L como se n0s
dois reconhecemos esse momento como merecedor de respeito, assim como o
espao em ue ele ocorre& <uando os 8speros l8!ios de 4ucius encontram
os meus macios, com tal cuidado, - uase como se ele est8 me prometendo,
B#sto - como eu sempre vou cuidar de voc,&&&B
&
' de alguma *orma, enuanto ainda estavamos !ei(ando, 4ucius pega a
minha m)o esuerda dentro de suas m)os e desliza um anel no meu dedo&
'u nunca seuer notei ele alcanando a m)o dentro do seu !olso, n)o
tenho id-ia de uanto tempo ele segurou em sua m)o&
&
&
'u sei ue a maioria das meninas, provavelmente, gritaria e puxaria
para tr8s, uerendo ver o diamante, mas eu nunca seuer a!ri os olhos&
'u s0 deslizo meus !raos para tr8s em volta do seu pescoo, n)o
importando o ue o anel parece& 'u *icaria *eliz com nada&&& nada mais do
ue auilo ue estamos compartilhando diretamente&&&
&
B"ntanasiaB&
57
&
" voz se intrometeu no meu sonho, e eu rolei de lado, *echando6a *ora,
n)o uerendo deixar 4ucius 6 e tudo o ue eu estava revivendo 6 para
tr8s& Mas a voz 6 a voz da minha m)e 6 interrompeu de novo, e eu senti a
press)o so!re meus om!ros enuanto ela me sacudiu& B"ntanasiaEB
&
BMam)eB, eu gemi, uerendo mais cinco minutos do sonho& B>or *avor&&&B
&
Mas minha m)e me apertou mais *orte, e con*orme eu relutantemente a!ri
meus olhos, eu ouvi ela rindo de mim&
&
>isuei cerca de tr,s vezes, porue a luz solar estava *luindo dentro do
meu uarto 6 e !rilhando para *ora do enorme, e !rilhante diamante ue
sempre adornava a minha m)o esuerda agora& " herana da *am1lia
5ladescu, ue havia sido retirado e escondido pela m)e de 4ucius,
+eveka, con*orme ela en*rentou sua destrui)o& Am tesouro vintage ue
ela ueria ue seu 9nico *ilho desse para mim&
&
'nt)o olhei para a mam)e, ue parecia *eliz novamente, e talvez um
pouco surpresa ao ouvir ela mesma dizer palavras ue de certo modo me
chocou, tam!-m, em!ora eu tenha estado plane(ando, antecipando 6 e
ocasionalmente me preocupando 6 exclusivamente este dia por semanas&
&
B"corde, dorminhocaB, ela pediu com um sorriso& B5oc, est8 se casando
ho(eEB
&
Capitulo 1K
'u *iuei de costas para o espelho de corpo inteiro enuanto eu entrava no
meu vestido de casamento&
58
'u n)o tinha certeza se ueria me surpreender uando eu visse o e*eito do
vestido e da mauiagem ue Mindy tinha *eito, e o complexo coue (unto
com a delicada tiara !rilhando contra meus !rilhantes e negros cahos ou
se estava com medo de olhar meu re*lexo e perce!er ue o vestido&&& ue
eu&&& n)o era t)o !onita uanto esperava ser&
C?em certeza ue n)o uer a(uda=D Mindy chamou atrav-s da porta
entre os dois uartos ue 4ucius tinha providenciado para os
preparativos do casamento na propriedade dos 5ladescu& C'u sou sua
dama de honraED
C@)o, est8 tudo !em,D eu avisei ela& C'u
(8 to saindo D

"garrando a pesada seda !ranca ao
redor do meu corpo so!re minhas curvas
eu pressionei o vestido contra meu
estomago com a m)o esuerda, segurando
ele no lugar enuanto cheguei mais perto
para su!ir o ziper escondido o m8ximo
ue podia&
<uando minha m)o parou, incapaz de ir mais longe, eu comecei a sorrir,
lem!rando como 4ucius tinha me surpreendido uma vez puxando meu
z1per em uma lo(a em 4ancaster County&
'ssa noite, Mindy ou mam)e iriam me a(udar, mas no *uturo o
*echamento daueles 9ltimos cent1metros sempre seriam tra!alho de
4ucius& 'u sentiria seus dedos gelados passar na minha pele ao longo de
minha coluna, a maneira como eles *izeram isso pela primeira vez& S0
ue eu n)o iria tentar com!ater o calor ue senti, como eu tinha *eito na
-poca &&&
59
C2ess, n0s estamos morrendo aui *oraED Mindy gritou, soando ansiosa e
impaciente& CSe apresseED
C?o me apressando,D eu prometi, rindo do entusiasmo de Mindy tam!-m&
Mas eu ainda levei um momento para alisar o tecido, sentindo a
suavidade da seda e da rugosidade das rendas e perolas 6 um contraste
ue me lem!rou muito de 4ucius, 6 antes de *inalmente me virar para o
espelho&
' a pessoa ue eu vi re*letida ali&&&
òw
Capitulo 1P
CòwD Mindy *alou meu pensamento em voz alta, praticamente
escorregando pelo !atente ap0s de ter arre!entado a porta& 'la *ez uma
pausa, apenas olhando, ent)o veio mais perto, andando devagar, como se
ela estivesse com medo do vestido& 7u talvez ela estivesse com medo de
mim& ?alvez, pela primeira vez, ela me via como uma princesa por ue
eu me sentia como uma& :iuei como uma& CòwD, ela repetiu *icando ao
meu lado, para ue n0s duas me olhassem no espelho&
Minha m)e se uniu a n0s, *icando atr8s de mim e colocando suas m)os
em meu om!ro nu& 'u vi ue ela tam!-m pensava ue eu estava !onita&
/i*erente& C5oc, vai tirar o *Hlego de 4ucius,D ela prometeu&
'u n)o disse nada, porue eu n)o ueria soar vaidosa& Como eu podia
explicar pra elas ue eu sa!ia ue n)o era uma garota C!onitaD mas
ue nauele momento eu me sentia a mulher mais linda da ?erra=
60
" parte de cima do vestido me caia como uma luva, acentuando nas
curvas ue 4ucius tinha me a(udado a compreender, antes de cair em
uma sucess)o toda !ranco neve& Mas o corpete n)o era !ranco, como um
vestido tradicional& 'le era revestido com seda preta t)o delicada, t)o
*ino, ue criou um e*eito como se uma ador8vel, leve pom!a cinza girasse
ao redor de mim&
'sse detalhe, sozinho seria su*iciente pra *azer meu vestido de casamento
n)o convencional& Mas eu ueria mais do ue apenas um vestido
di*erente& 'u ueria um vestido ue *alasse com ue eu tinha sido no
passado a garota pura e tam!em a mulher, a governante, ue eu
sa!ia estar me tornando& 'nt)o eu instrui o al*aiate a adicionar uma
cascata de pretas, *eitas a m)o, rendas e *lores, retorcendo como uma
vinha selvagem por todo meu corpo&Am toue, escuro, dram8tico ue
sim!oliza, para mim, o ue 4ucius tinha chamado de o Blado o!scuro da
naturezaB, ue eu tinha me (untado ap0s ele me trans*ormar em uma
vampira, e ue eu estava a governar ao lado dele&
@o espelho, eu encontrei meus pr0prios olhos negros e dram8ticos
tam!-m, graas 8 Mindy e eu acreditei ue minha m)e estivesse certa&
'u realmente iria tirar o *Hlego de 4ucius, como eu ueria&
7 espelho tam!-m re*letia uma (anela do outro lado do uarto, e eu
perce!i ue a luz estava desaparecendo l8 *ora& 7s vampiros (8 deveriam
estar se reunindo em ualuer ue se(a o lugar secreto ue 4ucius tinha
escolhido para a cerimHnia& ' eu estava uase pronta, exceto por uma
coisa&&&
/e repente, o silencio ue caiu so!re a sala *oi interrompida por uma
!atida na porta ue dava para o corredor, e esuecendo meu vestido 6
esuecendo ue minha m)e e Mindy estavam l8 para *azer coisas como
a!rir a porta para a noiva eu corri para atender a intima)o&
61
7scilantemente, a!ri a porta, para encontrar a pessoa ue eu tinha
antecipado temido, de certa maneira esperando por mim& \arganta
apertada de repente, eu acenei para ele entrar, sa!endo ue o *uncion8rio
realmente n)o precisava de ualuer instru)o&
' como eu esperava, ele caminhou diretamente, sem palavras, a uma
peuena mesa e colocou a !ande(a de prata ue ele carregava&
/epois, ainda sem dizer uma palavra, ele retirou6se para esperar l8 *ora
enuanto eu realizaria o primeiro ritual do meu casamento& 7 ue mais
me assustava&
Capitulo 1U
&
'u *ico de p- diante da mesa, estudando os o!(etos na !ande(a, sem esta
completamente pronta para toc86los& $avia um peueno, prateado,
a!a*ado c8lice, ornamentado com um padr)o pro*undamente gravado
das videiras ue tinha escurecido ao longo de geraes, a n0doa t)o negra
ue o!viamente mesmo tendo o polimento cuidado, n)o poderia ser
removida& 7 padr)o era uma reminisc,ncia do lao ue vinha entrelaado
em meu vestido, me deixando ainda mais *eliz ue eu tinha escolhido esse
detalhe& >arecia ue, como eu tinha desenhado o vestido, eu tinha de
alguma *orma me conectado a minha m)e, e todas as mulheres /ragomir
ue tinham usado esse c8lice antes de mim, ao longo de centenas de anos&
&
' meus ancestrais tinham tam!-m usado a *aca de prata ue *oi
colocada ao lado do c8lice& ' a colher ue realizou a pitada de ervas
picante, e as tiras descoloridas de tecido de algod)o, do!radas em!aixo
da l3mina&&&
62
&
Mam)e colocou suas m)os em meus om!ros novamente& 'u nem tinha
perce!ido ue ela e Mindy se (untaram a mim M mesa& 5irei um pouco
para ver seu rosto& CMam)e&&&=D
&
@o entanto, eu n)o tinha certeza do ue eu ueria perguntar& Mas sa!ia
o ue tinha ue *azer&
&
Mam)e me deu um sorriso recon*ortante, e eu dese(ei um pouco da *ora
de como ela parecia calma& C5oc, est8 indo !em,D prometeu& 'nt)o ela me
virou at- n0s *icarmos de *rente uma para outra e me puxou para si, me
apertando com *ora& C5ou me (untar aos outros convidados agora,D ela
disse, recuando, mas mantendo nossas m)os (untas, nos mantendo
conectadas&
&
CM)eED a detive, me agarrando a seus dedos& C@)o v8 aindaED eu ueria
ue ela me a(udasse&&&
&
Mas minha m)e !alanou a ca!ea& C@)o, "ntanasia& 'st8 na hora de eu
ir&D
&
'u conhecia minha m)e !em o su*iciente para compreender ue ela havia
deli!eradamente escolhido este momento para sair e propositalmente
usado o meu novo nome& 'la estava lem!rando6me de ue eu era uma
adulta agora&
Meu casamento estava comeando, e eu teria um monte de coisas di*1ceis
para encarar no *uturo, sem ela para me a(udar& 'ra hora de comear a
en*rent86los&&&
&
C'u sei ue - di*1cil, mas tente n)o *icar com medo,D minha m)e
acrescentou um 9ltimo conselho& C5oc, vai uerer sa!orear cada momento
desta noite& #sso n)o se trata so!re estar tudo certo - so!re voc, e 4ucius
63
prometendo6se um para o outro& #sso - tudo o ue importa&D
&
+espirei *undo, ent)o concordei, C'u sei&D
&
C'u te amo,D ela disse, a!raando6me mais uma vez&
&
C'u tam!-m te amo,D eu disse suavemente&
&
'm seguida, minha m)e deixou Mindy e eu sem palavras, porue n0s
dissemos todas as coisas importantes na noite anterior&
&
<uando a porta se *echou atr8s dela, Mindy olhou pra mim com os olhos
grandes e nervosos, como se ela dese(asse ue a calma, competente a /ra&
/ara >ackwood ainda estivesse conosco tam!-m& CAm&&& o ue eu *ao,
2ess=D ela perguntou, lanando os olhos para a !ande(a& CSer8 ue eu&&&
a(udo voc,=D
&
'u !alano minha ca!ea& C@)o& %asta *icar na sala no caso de algo dar
errado&D
&
Minha madrinha *icou um pouco p8lida, mas ela concordou& C7k&D 'nt)o
Mindy, parecendo sentir ue eu precisava de algum espao um pouco
de privacidade recuou alguns passos pra tr8s, e eu me sentei M mesa, e
sem me dar mais tempo para hesitar, estico meu !rao esuerdo atrav-s
da !ande(a e uso minha m)o direita para levantar a *aca&
Capitulo 1V
&
"ssim ue eu colouei a l3mina contra o meu pulso, no entanto, detenho a
minha m)o&
&
Me cortar estava doendo, e se a *aca *osse muito *undo, eu poderia me
encontrar sangrando muito& >essoas cometiam suic1dio cortando os
64
pulsos&&&
&
'u sa!ia ue n)o iria realmente morrer nauela noite n)o poderia ser
destru1da dessa *orma mas eu ainda encontrei meus dedos tremendo um
pouco uando descansei a l3mina contra um ponto onde uma veia azul
estava vis1vel logo a!aixo da super*1cie da minha pele&
&
Ama coisa era ter 4ucius gentilmente per*urando minha pele em um
momento de paix)o e outra completamente di*erente era sentar l8
sozinha, como uma cirurgi) inexperiente, e tirar meu sangue&&& 7 su*iciente
para encher um c8lice ue, de repente parecia muito maior do ue tinha
aca!ado de ser momentos antes de&&&
&
"tr8s de mim, Mindy deslocou seus p-s, o ue *ez o tecido preto de sua
!ainha simples sussurrar, e eu sa!ia ue precisava me apressar& 'stava
*icando tarde, e eu n)o ueria manter os nossos convidados e,
especialmente, 4ucius esperando&
&
'm algum lugar pro*undo nos recessos da propriedade 5ladescu, onde
uer ue ele este(a se preparando, ele estaria realizando o mesmo ritual
ue eu& @o entanto, eu sa!ia ue sua m)o n)o iria tremer& 'u poderia
imagin86lo com calma levantando a *aca, colocando a l3mina contra a
sua carne e traando uma linha uase invis1vel no seu !rao& Ama linha
ue iria a um segundo tornar6se vermelha como o sangue comeando a
*luir para *ora& 'le iria virar o pulso so!re o copo e deixar escorrer as
gotas&&&
&
/edos mais determinados, eu pressionei a minha pr0pria *aca mais *orte
contra a minha pele, e encolhendo6se, !em como a l3mina a*iada, t)o
a*iada uanto um !isturi de verdade, rompendo6se& 'u apenas apliuei
um pouco mais de press)o, centrando no *ino trao de veia azul, e ouvi
Mindy ar*ar enuanto o escuro, grosso sangue, repentinamente corria
para *ora da *erida, co!rindo meu pulso&
65
7 corte estreito n)o do1a no inicio, mas ele comeou a *erroar em seguida, e
eu sugo uma respira)o e me *oro a ignorar a dor a*iada, late(ante&
&
%asta *azer isso por 4ucius&&& " pior parte - so!re&&& :orti*icar6me contra
a dor, *orando a l3mina uma polegada mais para !aixo, em seguida,
com cuidado e rapidamente virando meu pulso de modo ue o sangue ue
estava (orrando mais r8pido at- ent)o, gote(asse em um ritmo constante
no c8lice em espere&
&
'u sa!ia ue Mindy estava provavelmente horrorizada talvez at- um
pouco eno(ada por me o!servar& Se eu estivesse no lugar dela nunca
ter provado sangue ou compartilhado eu teria me sentido da mesma
*orma& Mas, claro, eu tinha mudado, e enuanto o l1uido derramava
uase negro da minha veia, eu n)o conseguia parar de pensar, apesar da
dor, como era !onito& Como eu ueria compartilhar essa ess,ncia de mim
mesma com 4ucius, esta noite e muitas, muitas vezes no *uturo&&&
&
C2ess&&&D " voz incerta de Mindy invadiu meus pensamentos, e eu ergui
meus olhos ao perce!er ue ela se aproximou e curvou6se ao meu lado,
um olhar preocupado em seus olhos& C'u acho ue isso - su*iciente,D ela
disse, olhando para o meu !rao& C'u acho ue voc, deveria parar&&&D
&
CSim,D eu concordei, o!servando ue o c8lice (8 preencheu uma peuena
uantidade& C#sso - o su*iciente&D
&
?irei o meu !rao e virei para colocar horizontalmente na !ande(a, depois
usei minha outra m)o para levantar a colher cheia de ervas o salgueiro
e o gengi!re ue iria deter o sangue de coagular rapidamente& 'u os
agito no c8lice, depois, comeo a alcanar um dos pedaos de pano
cortado&
&
C"ui&D Mindy me surpreendeu, pegando o meu !rao ensangOentado em
66
sua m)o e tam!-m segurando o pano, antes ue eu pudesse toc86lo&
C/eixe6me a(udar, assim voc, n)o deixa cair sangue em seu vestido&D
&
C7k,D eu disse, deixando ue ela pressionasse o material contra a *erida&
&
"p0s cerca de um minuto, uando o sangue n)o escoava atrav-s do
tecido, Mindy cuidadosamente levantou um canto e espiou por !aixo& C'u
acho ue parou,D ela disse& 'ncontrando meus olhos& CMas eu vou deixar
essa parte no seu !rao, pra ue n)o a!ra acidentalmente o corte de novo,
ok=D
&
'u concordo& C7!rigada&D @)o era exatamente a resposta certa para a
pergunta de Mindy, mas eu ueria ue ela sou!esse ue eu apreciava a
calma, o (eito capaz, ue ela estava lidando com uma situa)o ue a
maioria das damas de honra n)o estavam preparadas para lidar& ' eu
estava tam!-m agradecida pelo olhar em seus olhos, ue me dizia ue eu
n)o lhe causava repulsa&
&
5i uando ela aca!ou de *azer o curativo em meu !rao com o mesmo
cuidado ue ela tinha usado para arrumar o meu ca!elo, e eu sa!ia ue
sem nenhuma d9vida eu tinha escolhido a pessoa certa para ser a minha
dama de honra& <ue, h8 muitos anos antes, eu tinha escolhido a garota
certa para ser a minha melhor amiga&
&
C7!rigada,D eu repeti, uando ela do!rava a ponta do pano, ent)o olhei o
mais sincera poss1vel& <uando Mindy levantou, eu levantei meu !rao,
pensando ue o curativo, ue eu pensava ue poderia estragar meu
visual, estava realmente estranhamente certo& 'ra um lem!rete vis1vel de
ue, apesar dos cuidados ue 4ucius e eu tivemos para tornar o nosso
casamento per*eito, e per*eito aos olhos dos outros, ainda -ramos dois
indiv1duos *alhos, ue trouxemos n)o s0 o amor, mas tam!-m as velhas
*eridas pro*undas a nossa uni)o& 4ugares dentro um do outro ue n0s
dever1amos sempre ter cuidado& 'u sempre precisarei lem!rar6me da
67
in*3ncia horr1vel de 4ucius, e compreender aueles momentos em ue ele
dever8 *icar uieto e recuar6se dentro de si mesmo& ' 4ucius sempre
precisar8 me tranOilizar ue o seu lado escuro nunca se desencadearia
em mim&
&
'u sigo meus dedos no tecido, vacilando um pouco uando eles passam
pelo corte, ue ainda d0i um pouco& 4ucius teria um curativo uase
id,ntico, amarrado por +aniero, e a mesma dor&&&
&
C/evo tirar isso=D Mindy o*ereceu, alcanando a !ande(a&
&
C@)o, espere,D eu disse, parando6a com uma m)o em seu !rao&
&
C'u n)o estou pronta ainda&D
&
C@)o=D as so!rancelhas levantadas de Mindy e o modo como ela
gritou me disse ue, enuanto ela estava *azendo um 0timo tra!alho
lidando com um casamento vamp1rico, ela me viu derramar sangue
su*iciente por uma noite&
&
Mas eu n)o tinha escolha, e peguei a *aca novamente, desta vez sem
medo, porue eu sa!ia ue poderia lidar com o corte& /epois, usando a
m)o esuerda, eu marco a palma da minha m)o direita com um
pro*undo CaD& Mais uma vez, o sangue escorre pra *ora, e eu pego o
9ltimo pano limpo, apertando6o *irmemente no meu punho para estancar
o *luxo&
&
C4ucius ir8 marcar sua m)o esuerda,D eu disse a Mindy, ue parecia
compreensivelmente con*usa& C'nt)o uando dermos as m)os na
cerimHnia para *alar nossos votos, nosso sangue ser8 misturado, palma
com palma&D
&
C7h, uau&&&D eu poderia dizer ue Mindy, sempre uma rom3ntica, estava
68
dividida pensando ue este era o gesto mais !onito de todos e
acreditando ue era totalmente errado&
&
C"lguns vampiros carregam a cicatriz pelo resto de suas vidas,D eu
acrescentei& CComo um anel de casamento ue voc, nunca pode remover&D
&
:oi por isso ue eu tentei cortar minha palma t)o pro*undamente& 'u
ueria esse lem!rete permanente da noite em ue me casei com 4ucius&
Minha primeira cicatriz de verdade& 'u sa!ia ue 4ucius iria *azer o seu
corte pro*undo e longo& <ue, tendo so*rido muitas *eridas cicatrizadas no
passado, ele nem mesmo vacilaria ao adicionar outra a sua m)o, para
marcar a si mesmo como meu&
&
Mindy n)o parecia sa!er o ue dizer so!re isso, ent)o eu assenti para
sinalizar ue estava na hora de tirar a !ande(a e parar de se
preocupar so!re se eu poderia usar a *aca novamente&
&
C'u aca!ei agora, se voc, tiver certeza de ue n)o se importa&&&D
&
C"h, com certeza,D ela disse, colocando a tampa no c8lice e carregando a
!ande(a, euili!rando6o com uma m)o enuanto a!ria a porta&
&
'sperando, o silencioso servo aceitou a carga de suas m)os, e Mindy
*echou a porta& <uando ela voltou atravessando a sala, ela perguntou,
C' agora=D
&
C@0s esperamos,D eu disse, Cpor uem vai nos levar para o casamento&D
&
Mais uma vez, apesar dos conselhos da minha m)e, as !or!oletas no meu
estHmago comearam a vi!rar como loucas& 'm algum lugar na
propriedade, nossos convidados vampiros e humanos seriam reunidos,
e 4ucius estaria *azendo seu caminho para a cerimHnia, e&&&
69
&
<uem era mesmo ue viria at- mim=
&
7utro servo= Am dos guardas de 4ucius=
&
'u n)o tive muito tempo para me uestionar, porue antes ue Mindy
pudesse at- mesmo decidir so!re o risco de amassar seu vestido por
sentar6se, havia outra !atida na porta da sala ao lado, e eu mais uma
vez corri por respostas, muito nervosa e impaciente para deixar minha
dama de honra *azer isso&
&
' desta vez, uando eu a!ri a porta para revelar o corredor, eu vi ue
algu-m estava !em, !em ocupado como eu estive derramando meu sangue
por 4ucius& ' eu tam!-m cumprimentei, com grande *elicidade, a minha
escolta para a cerimHnia&
Cap1tulo 1W
&
B5oc, est8 lindaB, disse papai, os olhos *icando um pouco 9midos
con*orme ele entrou no uarto para nos cumprimentar& Mas ele estava
sorrindo tam!-m& B5oc,s duasEB
&
'u vi ue ele tomou conhecimento de minha atadura e o pano ue eu
segurava na minha m)o, e uma som!ra cruzou o seu rosto, escurecendo o
seu sorriso& 'u sa!ia ue, tendo via(ado para a +om,nia com a m)e
uando ela tinha estudado a cultura vampira, ele estaria *amiliarizado
com os rituais de casamento 6 provavelmente sa!ia exatamente o ue eu
tinha *eito& ' eu tinha uma sensa)o de ue, enuanto ele era sempre
mente 6 a!erta, ele ainda n)o gostava de ver a sua pr0pria *ilha sangrar&
Mas ele n)o disse uma palavra&
70
&
Como a mam)e, ele esta deixando passar&
&
B5oc, parece muito elegante, mesmo, o Sr& >ackwoodB, Mindy o!servou&
&
'u con*irmei a apar,ncia do papai, tam!-m, avaliando ele da ca!ea aos
p-s& <uando cheguei at- a ponta dos seus sapatos de verniz, eu levantei
meu rosto para ele e ouvi a surpresa na minha voz enuanto eu perguntei,
B>ai=B
&
'u esperava ue meu pai tivesse se vestido !em para o meu casamento,
mas o smoking ue ele usava parecia algo 4ucius teria escolhido&
+epousava per*eitamente so!re os seus om!ros e as calas ue!rou
apenas onde deveriam, no topo dos sapatos !rilhando& 'le usava uma
gravata !or!oleta, tam!-m, e n)o s0 era amarrado ordenadamente, mas
parecia ue algu-m tinha veri*icado com um n1velG&
&
G 7 n1vel - um instrumento destinado a gerar um plano horizontal de
re*er,ncia, para calcular os desn1veis entre pontos&
&
'm suma, meu pai parecia muito com algu-m da realeza, mesmo&
&
BL o casamento da minha *ilhaNB >ai lem!rou6me, claramente entendendo
o meu choue& BClaro ue eu estou vestindo um smokingEB 'nt)o ele sorriu
e o!servouN B'm!ora, eu admitirei ue - um smoking muito agrad8vel,
encomendado pelo 4ucius, ue aparentemente tem algum tipo de
pro!lema com roupas alugadas&B
&
'u comecei a rir M medida ue papai acrescentou, imitando o 4ucius, B'u
vim a entender a sua paix)o para a reciclagem, @ed, mas devo estipular
o limite para as calas& 'specialmente no meu casamentoE B
&
BSoa como 4ukeyB, Mindy concordou, sorrindo&
71
&
'u sorri tam!-m& Sim, soou como 4ucius &&&
&
'nt)o papai estendeu o !rao para mim, curvou o cotovelo, e o*ereceu,
B/evemos= Seus convidados 6 e seu noivo 6 aguardam a princesaE B
&
'm!ora o gesto *oi tam!-m um tipo de provoca)o 6 um exagerado *loreio
para com!inar com seu terno 6 am!os levamos a s-rio& @um !atida de
cora)o, todos os risos pararam&
&
Mindy sentiu a mudana de humor, tam!-m, e sem palavras andou para
tr8s de mim con*orme eu tomei o !rao do meu pai& 'u esperei enuanto
ela recolhia minha calda de modo ue n)o arrastaria pelo ch)o uando
n0s caminh8ssemos para o local secreto onde a cerimHnia seria realizada&
&
+ealmente era a hora &&&
&
B>apai,B eu disse calmamente, enuanto n0s andamos em dire)o M
porta, de !raos dados& B5oc, sa!e para onde estamos indo= 'ste castelo
- como um la!irintoEB 'u n)o ueria ue meu pai revelasse o segredo da
localiza)o surpresa de 4ucius 6 n)o uando eu esperei tanto tempo em
suspense 6 mas eu estava sinceramente preocupado so!re se perder&
&
B7h, 4ucius pensou nisso tam!-mB, disse papai com um !rilho em seus
olhos&
&
'le estendeu a m)o para a!rir a porta, e con*orme ele me conduziu
atrav-s, eu tive uma vis)o completa de algo ue eu apenas tinha
vislum!rado enuanto o meu pai tinha deslizado para dentro do uarto,
talvez propositalmente me impedindo de olhar para o corredor&
&
B7h, - lindoB, eu ar*ei, parando repentinamente na entrada&
72
&
7u talvez Mindy disse isso& ?alvez n0s duas dissemos&
&
7 corredor estava todo *orrado com centenas de velas votivasG cintilando
em peuenos suportes de vidroGG& 'les estavam cada um a um passo de
dist3ncia, a 9nica luz no caso contr8rio escuro corredor& Am caminho de
*ogo6aceso para seguirmos& Am gesto am8vel da parte de 4ucius &&&
&
G Ama vela votiva vela ou de ora)o - uma vela peuena, tipicamente
cera !ranca ou amarela, originalmente destinada a ser ueimada como
uma o*erta votiva em uma cerimHnia religiosa& ?am!-m se re*ere a um
tamanho padr)o de vela de F polegadas de altura por 1,U polegadas de
di3metro, de ualuer cor ou cheiro&
&
GG 7 texto original se re*ere a um leaded6glass ue - um vidro ue cont-m
su!stancial propor)o de um 0xido de chum!o, *azendo ele mais
re*rativo&
&
Como sempre pareceu acontecer uando eu estava prestes a ver 4ucius,
meu estHmago *ez c0cegas com a antecipa)o, e em!ora eu ainda estava
nervosa so!re a cerimHnia, eu apertei o !rao do meu pai, sinalizando ue
n0s devemos ir, e n0s os tr,s comeamos a seguir essa !rilhante caminho, o
ual torceu e virou pro*undamente dentro do cora)o da propriedade&
&
Caminhamos pelo o ue parecia ser um longo tempo, n0s tr,s em sil,ncio,
nos dirigindo para partes silenciosas do castelo ue eu (urava ue n)o
me lem!rava de ter visto antes& 7u talvez 4ucius tinha mostrado esses
lugares para mim, e eu n)o conseguia me lem!rar deles& ?udo parecia
di*erente nauela noite& M8gico e estranho e a!a*ado&
&
Meu cora)o, ue tinha a!randado uando eu tinha me tornado
completamente uma vampira, comeou a !ater mais duramente a cada
73
passo ue eu dava& "pesar disso eu estava me tornando estranhamente
calma, tam!-m&
&
4ucius estava no *inal desse caminho &&&
&
7 momento em ue n0s est8vamos esperando 6 ue nascemos destinados 6
estava prestes a acontecer &&&
&
@0s nos aproximamos de uma curva no corredor ue era t)o acentuado e
estreito ue por um segundo parecia ue n0s est8vamos indo em dire)o a
um !eco sem sa1da 6 uma parede vazia 6 e uando seguimos a curva, eu
senti uma !risa uente no meu rosto& +espirei o ar *resco, per*umado com
*lores& ' vi ue as velas terminavam a poucos metros de dist3ncia, no ue
parecia ser uma curvada passagem em *orma de arco cavado na parede
de pedra&
&
'u rou!ei um olhar para o rosto do meu pai e vi ue ele estava sorrindo
novamente, como se ele estivesse certo de ue eu estaria contente com o ue
eu estava prestes a ver, e alguns momentos mais tarde 6 uando eu n)o
tinha certeza se eu ueria ue a antecipa)o *inalmente *osse satis*eita,
ou se esticar mais e mais, era t)o maravilhoso 6 n0s chegamos ao *inal do
caminho e Mindy li!erou a !ainha do meu vestido, permitindo6lhe cair ao
ch)o&
&
Con*orme n0s caminhamos so! o arco, eu pressionei a minha m)o contra o
meu cora)o, esuecendo ue eu provavelmente mancharia meu vestido
com o sangue da minha m)o, e gritei, !aixinhoN B"h, 4uciusEB
&
Cap1tulo 1Y
&
'u ar*ei maravilhada pelo cen8rio, porue 4ucius tinha escolhido para
n0s nos casarmos n)o em algum grandioso sal)o de !aile, mas em um
74
peueno e 1ntimo p8tio 6 como uma gruta 6 ue era delimitada por
paredes de pedra su*ocadas de!aixo de trepadeiras, videiras selvagens e
tortuosos re!entos de *lores da 4uaG, ue serpenteavam todo o caminho
at- o !eiral acima de n0s& "s 9ltimas !rilhantes, *lores !rancas do
atrasado ver)o estavam a!ertas para a noite, e pareciam exatamente
como estrelas ue estavam caindo para a terra ue nos rodeava&
&
G L um tipo de trepadeira ornamental
&
" 9nica luz vinha da lua cheia e do n9mero ainda maior de velas 6 velas
por toda parte 6 introduzidas no interior dos parapeitos do alto,
arueadas nas (anelas ue co!riam as paredes, e agrupados em d9zias
so!re a mesa de pedra onde as peuenas taas de prata esperavam, e
escondido entre as *lores ue cresciam em pro*us)o incontrol8vel ao longo
do (ardim&
&
" cena toda era per*eita, como 4ucius havia prometido& "pesar de
estarmos no centro de um castelo ue ele mantinha com um olho para a
ordem e precis)o, o p8tio tinha uma !eleza ca0tica, de certo modo como o
amor, em si& >elo menos, era como o amor ue eu tinha por 4ucius, ue
parecia incontrol8vel& Am desordenado, selvagem lugar no centro do meu
pr0prio cora)o, ue tinha uma vez insistido em ordem racional, tam!-m&
&
Sim, *oi o (ardim ue me *ez tomar um *Hlego r8pido&
&
Mas *oi a vis)o de 4ucius, ele mesmo 6 n)o o incr1vel cen8rio ue ele
tinha criado para n0s 6 ue me o!rigou a *alar o nome dele&
&
'le se manteve esperando por mim no *inal da trilha atrav-s da
*olhagem, diante da mesa de pedra, e eu nunca tinha visto ele olhar t)o
s-rio 6 t)o grave& Mas este n)o era o lado escuro de 4ucius ue por vezes
vinha M tona com ele& @)o &&& era como se ele estivesse t)o *eliz ue n)o
poderia nem mesmo sorrir& 'u entendi essa express)o porue eu estava
75
sentindo a mesma coisa& 'ra como uma alegria t)o pro*unda ue s0
poderia ser expressada com os nossos olhos, parecendo muito pro*unda
para algo t)o *9til como um sorriso&
&
'm!ora eu sa!ia ue os nossos convidados estavam esperando,
o!servando, eu mal tinha conhecimento deles sentados em *ilas de
cadeiras de madeira de cada lado do caminho, e eu n)o caminhei em
dire)o 4ucius imediatamente& @0s apenas *icamos em sil,ncio,
completamente perdidos no tempo, e espao 6 e um com o outro& Mesmo na
dist3ncia, na escurid)o, eu poderia dizer ue eu tinha conseguido comover
ele& <ue ele nunca se esueceria de como eu parecia uando eu entrei no
(ardim como sua noiva, assim como eu nunca iria esuecer a vis)o de
4ucius de p- em orgulho com sua con*iana ha!itual, om!ros largos
(ogados para tr8s e as m)os cruzadas em suas costas 6 uma posi)o ue
era *amiliar para mim&
&
Mas essa noite, 4ucius n)o arueou sua ca!ea e ritmo& 'le permaneceu
per*eitamente calmo, costas retas, os olhos *ixos em mim con*orme n0s
compartilhamos auela extraordin8ria, e pro*unda *elicidade, n0s dois
sa!endo ue este momento s0 ocorreria uma vez&
&
@0s poder1amos ter *icado como ue por hora se papai n)o tivesse
retirado o seu !rao do meu e !ei(ado minha !ochecha& 'u *inalmente
ue!rado o meu olhar com 4ucius para me voltar para o meu pai, cu(os
olhos !rilhavam de l8grimas novamente enuanto ele me dizia, B'u te
amo, 2ess&B
&
'u ueria dizer ao meu pai ue eu amava ele, tam!-m, mas minha
garganta, de repente *icou presa, e eu tinha ue acreditar ue ele entendeu
o ue eu n)o poderia conseguir completamente dizer&
&
'nt)o ele se *oi para o lado, porue a tradi)o era para mim andar a
poucos metros *inais para o meu marido, sozinha& 'u nem seuer
76
carregava *lores& 'u supostamente era para a!ordar 4ucius de m)os6
vazias, para sim!olizar ue a partir dauela noite, n)o haveria nada
entre n0s&
&
'u acenei com a ca!ea para Mindy, ue caminhou para minha *rente e
comeou a andar lentamente pelo caminho, e uando ela alcanou o *im e
tomou seu lugar, olhando atr8s para mim, os convidados se levantaram e
viraram, tam!-m& Mas eu ainda mal notei eles, ou Mindy esperando a
esuerda da mesa de pedra, ou +aniero de p- do lado direito de 4ucius&
'u estava novamente paralisada pela vis)o de 4ucius, capturando n)o
apenas os seus olhos, mas tudo do homem, o vampiro, ue eu estava
prestes a me casar&
&
Seus ca!elos negros !rilhavam na luz da 4ua, ue, (untamente com as
velas, iluminavam os traos de seu rosto, tam!-m& "s ma)s do rosto,
nariz reto e mand1!ula *orte ue eu notei pela primeira vez de volta em
uma escola secund8ria da >ensilv3nia, em um dia e em um lugar ue
parecia toda uma vida removida desta& 'le usava um smoking t)o escuro
uanto os seus olhos, e ue se encaixavam 6 e adeuavam 6 a ele t)o
per*eitamente como o (ardim preparado para a nossa cerimHnia& 7 palet0
era simples 6 sem calda ou lapela de seda !rilhante 6 mas sua
simplicidade s0 pareceu en*atizar a autocon*iana de 4ucius, como se ele
*osse con*iante o su*iciente em seu pr0prio poder para precisar de nada
espalha*atoso so!re seu corpo& /e alguma *orma, ele conseguiu se
parecer como pr1ncipe, ue estava em nada mais do ue um
impecavelmente a(ustado casaco escuro, uma camisa !ranca e gravata
preta, e um par de calas pretas, estreitas como auelas ue ele tinha
usado em nosso (antar pr-6casamento&
&
4ucius permaneceu em linha reta mas M vontade, como o guerreiro ue ele
tinha sido criado para ser, esperando por mim, e eu mal podia acreditar
ue ele era meu&
77
&
'le alguma vez tinha parecido t)o alto antes= ?)o imponente= ?)o
irresist1vel=
&
Con*orme eu comecei a andar em dire)o a ele, nunca tirando os meus
olhos de cima dele, eu vi ue ele usava um toue su!til de cores& Am colete
cinza claro, uase como a cor do corpete do meu vestido& ' con*orme eu
andei para perto dele, ele retirou suas m)os de atr8s de suas costas, como
se ele n)o pudesse esperar mais um segundo para me tocar, e eu vi al-m
disso um *lash de cor !ranca em seu !rao& Am vislum!re do alve(ado
pano ue espreitou de!aixo de sua manga, apenas acima da sua m)o&
&
B"ntanasia &&&B, disse ele, uando eu estava perto o su*iciente para ouvi6lo
sussurrar& >erto o su*iciente para ver a surpresa, e a admira)o, em seus
olhos 6 emoes *ortes o su*iciente para *azer com ue at- 4ucius
5ladescu 6 talvez pela primeira vez em sua vida 6 *icasse sem palavras&
B'u &&& eu &&&B
&
'u sorri, ent)o, porue eu sa!ia ue tinha conseguido& 4ucius, sempre t)o
elouente, n)o poderia nem mesmo encontrar as palavras para expressar
o ue ele sentiu apenas por me ver&
&
'u tomei o meu lugar ao seu lado, e 4ucius tam!-m sorriu, revelando,
pela primeira vez nauela noite, os dentes !ranco puro ue eu *inalmente
experimentaria de novo contra a minha garganta, mais tarde nauela
noite& 7lhei para o seu lindo rosto, certa de ue eu nunca estive mais *eliz
do ue no momento em ue 4ucius estendeu sua m)o esuerda 6 sua
cortada, dominante m)o 6 e entrelaou a minha similarmente marcada
m)o direita, pressionando nossas palmas (untas, am!as para
secretamente nos unir nesse a(uste conhecido 6 e para suavemente rea!rir
os *erimentos, ent)o o nosso sangue poderia se misturar&
&
" incis)o na minha m)o, t)o recente, do1a por ser pertur!ada, a pele
78
rompida, e 4ucius o!servou meu rosto cuidadosamente, preocupa)o e
pedidos de desculpas em seus olhos por me *erir novamente, mas eu
!alancei a ca!ea, apenas levemente, dizendo6lhe ue estava tudo !em,
ue ele deveria certi*icar6se de ue o sangue *lu1a&
&
"o meu sinal, ele pressionou seus dedos mais *irmemente em volta da
minha m)o, torcendo nossas palmas, levemente, e eu me *orcei a n)o
mostrar ue do1a con*orme o meu corte rea!ria contra a seu& 'u podia
sentir o sangue comear a verter, e em!ora eu sa!ia ue 4ucius sangrou,
tam!-m, era imposs1vel dizer ue sangue era de uem 6 exatamente como
ue estava destinado a ser, desse momento em diante&
&
'u pensava ue o instante em ue 4ucius tinha pela primeira vez
a*undado suas presas pro*undamente em minha garganta sempre seria o
melhor momento da minha vida, mas nada poderia comparar6se a uni)o
com ele na *rente da nossa *am1lia e amigos, para sempre& @ada (amais
se compararia a esse olhar uente, e de adora)o em seus olhos, ue
estavam novamente vulner8veis, a!ertos, para mim, enuanto nosso
sangue *resco se misturava no ponto onde n0s est8vamos conectados&
&
@0s capturamos um outro momento para apenas para estar, (untos 6
selando tudo na mem0ria 6 e ent)o n0s viramos para o mais velho dos
"nci)os, ue havia sa1do das som!ras e se (untado a n0s no outro lado
da mesa de pedra, e ue anunciouN B5amos comear &&& C
Capitulo 1Z
'nuanto nossos convidados se sentavam novamente atr8s de n0s,
"lexandru 5ladesku, o vampiro antigo ue iria presidir a cerimHnia,
chegou ao outro lado da mesa, e descansou suas m)os, tremendo pela
idade so!re nossas testas, o!rigando a mim e 4ucius nos curvarmos
enuanto ele dava a nossa *am1lia uma esp-cie de !en)o&
79
C@os reunimos essa noite para unir, pela eternidade, o pr1ncipe 4ucius
5ladescu e a princesa "ntanasia /ragomir, e para o*erecer6lhes a !encao
de nossos cl)s,D disse ele, com os dedos surpreendentemente *irmes so!re
minha ca!ea& C/este dia em diante, como prometido no pacto selado em
seus nascimentos, eles dever)o viver e governar como um&D
'le tirou as m)os, e 4ucius e eu levantamos nossa ca!ea, e eu sa!ia ue
essa era uma das duas 9nicas vezes ue eu veria 4ucius 5ladescu se
curvar diante de outro vampiro, n)o importa o uanto venerado, s8!io ou
poderoso o "nci)o se(a& " pr0xima vez ue 4ucius a!aixaria a ca!ea
seria na nossa coroa)o como rei e rainha& Se esse dia chegar&&&
5irei meus olhos para ver 4ucius de per*il& Seu nariz reto, ueixo grosso
e o choue do rec-m cortado ca!elo preto ue caia so!re sua testa, como se
ele n)o conseguisse controlar seu ingovern8vel, mesmo para nosso
casamento&
4ucius, ue seria o pai dos meus *ilhos& 7s pr0ximos pr1ncipes e
princesas&&&
CMas antes,D "lexandru disse, chamando minha aten)o para *rente de
novo, ent)o eu me encontrei olhando para *amiliares olhos pretos& 7lhos
5ladescu, ue tinham sido vistos por s-culos, talvez mil,nios por
casamentos&&& e destruies& C>rimeiro voc,s devem se aceitar como noivo e
noiva ante suas testemunhas&D
:oi a minha vez de apertar a m)o de 4ucius, meus dedos contraindo
contra os dele, e eu suspirei&
'ssa era a parte mais importante da cerimHnia, e em!ora eu sou!esse ue
4ucius ueria se casar comigo, eu senti um aperto em meu estomago, com
apreens)o nervosa, pela uest)o ue estava prestes a ser perguntada n)o
80
*oi colocada como uma *ormalidade& @o mundo onde eu estava entrando,
onde unies realmente eram eternas, as palavras a serem ditas agora
eram *eitas para dar a am!os os lados uma ultima chance de
reconsiderar antes de ue *osse para sempre&
B4ucius 5ladescuB, disse "lexandru, voz !aixa, uase ameaadora,
Bvoc, vai aceitar "ntanasia como sua esposa, por uanto tempo voc,
existir=B
4ucius e eu viramos para o outro, e ele pegou am!as as minhas m)os, e
no momento ue eu vi o rosto dele, meu medo desapareceu& @)o era s0
sua express)o, ainda a!erta, sem de*esas, para mim, mas eu vi de novo
em seus olhos auele pro*undo amor ue sempre estava l8, algumas
vezes escondido por um sorriso ou *rustra)o ou as outras emoes mais
complexas ue meu complicado pr1ncipe tinha experimentado, mas
sempre l8& ' nessa noite, amor era tudo o ue eu via enuanto 4ucius
*alava para todos a ainda sim s0 pra mim, dizer gravemente, em
reverencia, BSim, aceito "ntanasia como minha esposa, agora e sempre,
por enuanto eu existir B&
'm!ora eu sou!esse em meu cora)o ue 4ucius me aceitaria, e ue meus
receios tinham sido sem raz)o, eu ainda estava aliviada e uase levada
as lagrimas 6 em ouvir ele *alar auelas palavras em voz alta&
'le me ueria, pra sempre&&&
'nt)o, uando 4ucius e eu *icamos nos encarando, nossos danos e m)os
(untas, "lexandru 5ladescu disse meu nome, e me perguntou a mesma
pergunta ue havia *eito a 4ucius& C"ntanasia /ragomir, voc, vai aceitar
4ucius 5ladescu como seu marido, o uanto tempo voc, existir=D
"!ri a !oca para *alar, mal esperando o som da voz do anci)o vampiro
a desvanecer6se na noite tranuila, certa de ue eu n)o precisava de
81
tempo para considerar a minha resposta& Claro ue eu sa!ia minha
resposta &&&
Mas, pouco antes das palavras sa1ram da minha !oca, 4ucius apertou
as m)os de uma *orma ue eu entendi era para me calar, e ele !aixou os
olhos, *echando6se de mim&
'u esperei, incerta, sem entender o ue ele estava *azendo&
' uando ele levantou os olhos novamente, eu vi a ultima, mais escondida
parte da alma 4ucius&&& um vislum!re de um lugar dentro dele ue eu
nunca deveria ser autorizada a ver& @em mesmo se n0s realmente
vivermos para sempre&
Cap1tulo FT
@os 9ltimos momentos antes de eu me comprometer a ser dele ser uma
parte dele para sempre, 4ucius me permitiu ver um lugar escuro e
dani*icado dentro de si, ue uma vez conduziu um impulso para ele
en*iar uma estaca no meu cora)o, antes de ele ue!rar e gritar de raiva
D?udo ao meu redor - destru1doED
'u olhei nos seus olhos, !alanando a ca!ea mas me recusando a desviar
os olhos, mesmo ue esse aspecto de 4ucius se(a aterrorizante& 'u sa!ia
ue eu nunca veria auela parte dele novamente, em!ora n)o desse
modo6 eu ueria tentar entender essa sua parte antes de nos (untarmos
pela eternidade&
', uando eu estudei os seus olhos, eu n)o vi
somente o pr1ncipe vampiro ue chegou perto de me
destruir, e ue destruiu o seu tio, ue pode muito
82
!em tirar vidas no *uturo, mas tam!-m o 0r*)o ue *oi criado a socos no
lugar de amor& :oi isso ue eu vi em 4ucius, toda a hist0ria se a!rindo na
minha *rente, tudo resultou da sua *ora sua ha!ilidade de agOentar
dores terr1veis, para governar uma na)o de grandes vampiros, e
sacri*icar a sua pr0pria exist,ncia se necess8rio ' a raz)o de ue seu
poder poderia ser perigoso, - ue ele estava enraizado com so*rimento, e
n)o com amor&
C7h 4ucius&&&D 'suecendo a cerimHnia, esuecendo completamente nossos
convidados, eu murmurei o seu nome& C4ucius&&&D

'le estava me dando mais uma chance de correr dele, como ele o*ereceu na
primeira noite em ue ele provou meu sangue& " 9ltima chance de *ugir&&&
Mas tendo auele vislum!re da sua alma, apenas me *az uerer 4ucius
mais&
'le con*iou em mim o su*iciente para me revelar sua natureza som!ria&
Con*iou ue, mesmo o amor sendo novidade para ele, o nosso era
poderoso o su*iciente para n)o me deixar virar as costas para ele&
@0s permanecemos em sil,ncio por !astante tempo, o sangue ue corria
em nossas palmas engrossando, nos deixando mais (untos& @ossos
convidados n)o deviam ter id-ia do ue estava se passando entre n0s, e
provavelmente estavam imaginando ue eu iria cancelar o casamento&
' ent)o, sem a menor hesita)o, ainda olhando nos olhos de 4ucius,
con*rontando a dor pro*unda e um poder mal controlado ue eu vi, eu
disse a todos o ue 4ucius tinha me dito, BSim, aceito 4ucius como meu
marido, agora e sempre, enuanto eu existir B&
' uando eu disse isso, 4ucius !aixou os seus olhos mais uma vez, e eu
sa!ia ue ele realmente nunca mais me mostraria esse seu lado
novamente, t)o a!erto& <ue eu n)o deveria ver esse lado novamente& <ue,
83
como a estaue ele pressionou em mim, e ue tinha sumido& 'u teria ue
aceitar ue auela parte de 4ucius existia, e mesmo ue este(a *ora do
meu alcance&&& seria sempre capaz de in*luenciar as suas aes&
<uando ele a!riu os seu olhos novamente, eu vi o vampiro ue eu me
apaixonei se resta!elecer em toda a sua arrog3ncia, per*ei)o,
intelig,ncia, voltando tudo em sua per*eita gl0ria& 7lhos ue mostram
uma peuena som!ra de um lugar escuro, o ual eu sempre vou
reconhecer, e agora (unto com o amor ue eu sempre verei no seu olhar&
" escurid)o ue ele nasceu eu nunca a veria completamente, mais desde
ue n)o este(a inteiramente esconda de mim tam!-m& ' como sua noiva, eu
pensei ue parecia certo&
7s cantos dos l8!ios de 4ucius se levantaram em um sorriso, e eu sorri
tam!-m, sa!endo ue n0s dois nos sent1amos do mesmo (eito& 7s dois
acreditando ue, mesmo a cerimHnia n)o tenha aca!ado ainda, no
momento em ue eu aceitei 4ucius e ele me aceitou, n0s nos tornamos
marido e mulher&
'u ueria desesperadamente !ei(86lo, e selar o nosso novo pacto&
@0s continuamos olhando um ao outro, compartilhando *elicidade e uma
maravilhosa nova paz&
:oi preciso muito es*oro para tirar os olhos de 4ucius, para pararmos
de sorrir um para o outro, mais eventualmente nos li!eramos nossas m)os
n)o marcadas e nos viramos para "lexandru, ue primeiro chamou
+anieiro e depois Mindy sinalizando ue eles deveriam trazer as taas
de prata cheias com o nosso sangue&
Capitulo F1
&
'm!ora eu tente *ortemente lem!rar cada detalhe do resto da cerimHnia
t)o claramente como recordei no segundo uando eu sou!e ue 4ucius era
84
realmente meu marido, eu teria sucesso em captar apenas alguns
momentos ue se seguiram&
&
7 instante em ue Mindy passou a taa de prata para mim, o*erecendo6
me meu pr0prio sangue para compartilhar com 4ucius um estranho,
uase pertur!ador, olhar nos olhos dela, em vez das l8grimas
sentimentais ue eu esperava e a *orma como 4ucius *echou os olhos
uando aceitou a taa de mim, levantou6a nos l8!ios e !e!eu
pro*undamente&
&
' eu lem!raria, *inalmente, perce!endo +aniero perce!endo ue 4ucius
de algum (eito conseguiu deixar seu padrinho limpo e dentro de um
smoking, ent)o ele parecia devidamente +eal uando o*ereceu a 4ucius
sua taa, a sensa)o de ue estaria sempre gravado na minha mem0ria
tam!-m, t)o pro*undamente uanto o 5 ue estava marcado no recipiente
antigo, a letra um precursor !ruto para a elegante inicial ue adornava o
marcador ue 4ucius tinha me dado uma vez&
&
Claro ue eu tam!-m lem!rarei sempre de 4ucius me dizendo, com
sua voz pro*unda, C'u te o*ereo nada menos do ue meu sangue,
"ntanasia&&& @ada menos do ue eu,D e o peso da prata uando aceitei o
copo dele e levantei at- os meus l8!ios, as m)os tr,mulas s0 um pouco de
nervosismo e expectativa& @em esuecerei o gosto de seu sangue ue -
doce, *resco, ess,ncia incr1vel de 4ucius, ele mesmo, ue era o su*iciente
para me satis*azer ue n)o era suposto mas eu sa!ia ue eu !e!eria
mais depois&&&
&
$avia imagens v1vidas tam!-m, de "lexandru a!rindo a genealogia ue
4ucius tinha me mostrado meses atr8s, e deslizando atrav-s da mesa de
pedra para ue eu pudesse por meu nome (unto ao meu novo marido& 'u
me virei, pouco antes de colocar a caneta no papel, e vi minha m)e
chorando a!ertamente, os olhos de /orin !rilhando com a hist0ria do ato,
85
e Claudius recusando6se a olhar para todos, o rosto se virou uando
4ucius curvou6se pr0ximo a mim, seu corpo *irmando6se meu enuanto eu
cuidadosamente escrevia minha assinatura e ele escreveu a nossa data de
casamento em cima do lugar vazio onde os nomes de nossos *ilhos seriam
escritos com a mesma tinta preta&&&
&
?odas essas coisas passaram t)o rapidamente, at- o momento em ue
4ucius escorregou uma !rilhante aliana no meu dedo, e eu *iz o mesmo
com ele, consciente, em uma maravilhosa, descarada, de um modo ego1sta,
at- mais do ue a marca em sua palma, seria dizer ao mundo ue ele me
pertencia& @em todo mundo entenderia uma cicatriz espec1*ica para
vampiros mas um anel de ouro era uase universal em seu signi*icado&
&
@ingu-m mais poderia t,6lo agora&&&
&
4ucius estendeu a m)o esuerda pra mim, olhando meu rosto, rindo um
pouco de como eu estava o!viamente t)o ansiosa para colocar esta
declara)o p9!lica, como se ele leu meus pensamentos, e senti a *ora de
seus dedos uando empurrei a aliana t)o *undo uanto eu poderia&
&
'nt)o, uando nossos an-is estavam no lugar, "lexandru 5ladescu
*alou as palavras ue eu (urei ue eu n)o poderia esperar mais um
segundo para ouvir& C4ucius, voc, pode !ei(ar a noiva&D
Capitulo FF
&
4ucius (untou nossas m)os novamente, e em!ora eu estivesse consciente de
todos aueles ue nos cercavam enuanto a cerimHnia progredia, todos
pareciam desaparecer mais uma vez, como se 4ucius *osse um m8gico
ue poderia convocar e dispensar multides inteira a sua vontade& $avia
86
salas naueles pro*undos, olhos pretos para esconder todo um (ardim
selvagem, e muitos mais truues maravilhosos tam!-m, eu tinha certeza&&&
&
C%ei(e6me, minha esposa,D ele convidou suavemente, ue!rando o
protocolo por *alar& Mas nenhum de n0s se importava com o decoro
nauele ponto& C%ei(e seu marido&D
&
Seus olhos ainda estavam cheios de amor, mas n)o havia travessura ali
um dos meus aspectos *avoritos de 4ucius uando ele andou em minha
dire)o, e me encontrei sorrindo, uase sorridente, uase superado por
uma alegria ue estava em um lugar mais pro*undo, dentro de mim,
experimentando o sil,ncio, mas ue de repente, !or!ulhou, (8 n)o era
capaz de ser controlado ao som do comando provocante de 4ucius&
&
%ei(e seu marido&
&
'le deu um passo ainda mais para perto de mim, ent)o seu corpo, *orte
*oi pressionado contra o meu corpo muito menor, e en*iou o !rao em volta
da minha cintura, me puxando para ele& Colouei a ca!ea para tr8s
para olhar pra ele, e no 9ltimo segundo, pouco antes dos seus olhos se
*echarem, eu vi a maldade provocante su!stitu1da por uma promessa
solene& Meu riso sumiu tam!-m, uando ele moveu sua m)o para segurar
meu rosto, virando6o para sussurrar diretamente em meu ouvido, seus
l8!ios 8speros traando minha pele enuanto ele diz, C'u amo voc, mais
a cada momento ue passa, "ntanasia e isso - s0 o comeo&D
&
48grimas surgiram em meus olhos, eu permiti ue 4ucius virasse meu
rosto novamente para ue ele pudesse colocar sua !oca contra a minha, e
n0s nos !ei(amos pela primeira vez como marido e mulher um !ei(o ue
resumia tudo o ue t1nhamos experimentado (untos& @ervosismo, a
antecipa)o, a vis)o deslum!rante de um com o outro, e a *ato dauele
momento uando n0s dois sa!emos ue -ramos um&
87
&
'le pressionou um pouco mais *orte contra meus l8!ios, ent)o eles
a!riram um pouco apenas o su*iciente para n0s testarmos o sangue ue
ligeiramente permaneceu em nossas l1nguas, e ent)o eu pude sentir ue
suas presas estavam comeando a se *ormar, como os meus estavam em
minha pr0pria !oca&
&
' ent)o, porue n)o est8vamos realmente sozinhos, nos a*astamos, e
4ucius descansou sua testa contra a minha, n0s dois sorrimos novamente,
e o tipo do !ei(o continuou em nossos olhos, mais em particular, com a
promessa de ue tudo ainda est8 por vir, at- ue algu-m eu tive um
sentimento ue *oi Mindy comeou a aplaudir&
'p1logo
&
" clareira na montanha estava uieta, e os nossos convidados esperavam
com expectativa enuanto eu andava em dire)o a 4ucius, ue levantou a
sua m)o esuerda, o*erecendo6a para mim de uma maneira di*erente do
ue ele tinha no nosso casamento& /esta vez, seu corte na palma da m)o
88
direcionado para *rente, assim eu pude ver claramente o a ue ele tinha
colocado l8&
&
'u aceitei a sua m)o esuerda na minha direita, e ele colocou a sua m)o
direita so!re as minhas costas, !em a!aixo do meu om!ro, moldando sua
palma contra o meu corpo& 'nt)o eu levei a minha m)o esuerda e
delicadamente repousei ela em seu !rao direito, exatamente onde seu
!1ceps curvava para encontrar o seu om!ro&
&
S medida ue encaramos um ao outro, nos preparamos para nos mover
de acordo com o melanc0lico som da Moonlight Sonata de %eethoven, eu
n)o estava preocupada com o *ato de ue eu ainda n)o era uma !oa
danarina& "pesar de algumas lies de 9ltimo6minuto no escrit0rio de
4ucius, eu n)o poderia realmente Bvalsar ou danar uadrilhaGB, n)o
mais do ue eu tivesse sido capaz de *azer auelas coisas na primeira
vez ue eu dancei l8 no gin8sio da 'scola Secund8ria òodrow ìlson
so! luzes !rilhantes ue nunca iriam me satis*azer, tampouco, agora ue
eu tinha sido casada em um mar de velas&
&
G 'ssa uadrilha a ue se re*ere o texto - a contradana de origem
holandesa, apesar de ser danada tam!-m pelos alem)es, em compasso
de VbY, na ual uatro pares se situam *rente a *rente& ?eve o seu apogeu
no s-c& a5###, na :rana, onde rece!eu o nome de B@eitherseB& ?ornou6
se muito popular nos sales aristocr8ticos e !urgueses do s-c& a#a em
todo o mundo ocidental&
&
@)o, eu n)o poderia danar 6 mas eu poderia colocar esse olhar no rosto
de 4ucius& 'ssa express)o de adora)o, e de prote)o ue eu vi nos olhos
do meu marido uando ele me segurou&
&
7 pianista comeou a tocar, e 4ucius e eu comeamos a nos mover na
cad,ncia da delicada e mesmo assim poderosa sonata caindo como uma
cascata de iluminadas, mas misteriosas notas 6 uma express)o musical
89
de como eu me sentia toda vez ue eu via 4ucius pela primeira vez depois
ue n0s t1nhamos estado distantes mesmo ue por alguns minutos, como
n0s t1nhamos ap0s a cerimHnia& 'ssa incompar8vel corrida de alegria e
calma e excita)o ue tomou conta de mim uando ele andou para o
interior do recinto& ' l8 havia som!rias vozes !aixas, tam!-m &&&
&
@0s nos movemos (untos para o centro de um c1rculo *ormado por todos
os nossos convidados, e 4ucius esta!eleceu sua m)o mais *irme contra a
parte de tr8s do meu vestido de preto 6 como o negativo *otogr8*ico de um
tradicional vestido de casamento 6 o ue eu tinha mudado ap0s a
cerimHnia, porue a palma da sua m)o cortada tinha manchado o meu
vestido !ranco com sangue uando n0s nos !ei(amos&
&
" pea era cheia de mudanas de tempo e
complicada para danar, e ele nos guiou atrav-s
da mais sinistra, e agridoce parte, meus olhos
treinados no seu de modo ue eu n)o iria tropear
contra ele&
&
<ue olhos incr1veis meu marido tinha&&&
&
'le sorriu 6 e como eu praticamente esperava ue *osse acontecer em
algum momento, eu perdi o inconsistente ritmo e !ati nos seus p-s com os
meus& /esistindo *acilmente, eu puxei a minha m)o da sua e escorreguei
meus !raos em volta de seu pescoo, esuecendo so!re a minha tentativa
de *azer alguns poucos passos !8sicos, porue de repente eu s0 ueria
a!ra86lo, enuanto auela linda, e pungente melodia tocava& /e repente
a m9sica, escrita h8 tanto tempo atr8s e ainda t)o mencionada, me *ez
lem!rar demais de tempo, o ual tinha estado em meus pensamentos
todas as noites&
&
"nos, d-cadas, s-culos &&& eternidade&
90
&
@0s prometemos isso, mas 6 dado ue n0s -ramos, governantes 6 n0s dois
sa!1amos ue essa promessa era provavelmente *alsa& <ue um dia, n0s
ser1amos tirados um do outro, exatamente como os nossos pais tinham
sido separados para sempre& 7u pessoas assustadas se voltariam contra
n0s de novo, ou algu-m de nossa pr0pria esp-cie nos trairia &&&
&
<uando eu descansei meu rosto contra o seu peito, 4ucius a!riu m)o de
tentar me guiar de acordo com a valsa, tam!-m, e eu acariciava seus
ca!elos enuanto n0s !alan8vamos, dizendo a mim mesma n)o me
preocupar na noite do meu casamento, porue esse dia terr1vel poderia ser
a uma semana de dist3ncia 66 ou mil anos no *uturo&
&
B?em alguma coisa errada, minha esposa=B 4ucius sussurrou, usando
uma palavra 6 BesposaB 6 ue ele n)o parecia poder dizer o su*iciente
nauela noite& B'u estou sentindo ue voc, n)o est8 *eliz &&&B
&
'u levantei meu rosto, perce!endo ue os outros convidados haviam se
(untado a nossa dana, e o!rigando6me a sorrir, porue eu n)o ueria
ue ele se preocupasse, ou ue eu desperdiasse esta *esta pensando em
coisas terr1veis ue poderiam nunca acontecer& :oi apenas a m9sica ue
*ez com ue eu *icasse triste por um minuto &&&
&
B'u estava apenas uerendo sa!er como mesmo 4ucius 5ladescu
transportou um piano de meia cauda at- uma clareira no alto dos
C8rpatosB, eu disse, provocando ele& B'u estava tentando compreender a
log1stica&B
&
4ucius riu com surpresa e passou os !raos mais *irmemente em torno de
mim& B'stou *eliz por voc, manter seu lado racional, e matem8tico,
"ntanasia 6 por ue eu amo isso, tam!-mEB
&
7lhei ao redor da rochosa, e co!erto de grama clareira, a ual n)o era
91
exatamente !em6adeuada para uma *esta, mas ue era especial para
mim& B%rincadeiras M parte, 4ucius,B eu disse, acariciando a parte de
tr8s do seu pescoo com o meu polegar e encontrando seus olhos, para
ue ele pudesse ver o uanto eu genuinamente apreciei tudo o ue ele
tinha *eito& B7!rigado por tornar isso poss1vel& " comida, a m9sica 6 tudo
6 neste lugar B&
&
4ucius *icou s-rio& BSe este - o lugar onde voc, v, a sua m)e em sonhos, e
voc, sente ue Mihaela est8 conosco agora, ent)o eu iria arrastar uma
centena de pianos at- esta montanha para *azer sua parte na cele!ra)o
para voc,&B
&
B'u sei ue - estranho,B eu admiti& BMas eu realmente sinto sua presena
auiB&
&
'u tinha visto a clareira pela primeira vez uando 4ucius e eu *omos
andar um dia, e imediatamente reconheceu um semicircular a*loramento
de pedra, porue eu tinha visto muitas vezes em meu sono& @ormalmente,
era inverno nos sonhos, e a terra estava co!erta com neve, mas as a*iadas
pedras tinham sido incon*und1veis& 'u tinha realmente puxado t)o
duramente as r-deas, me atirando para *ora da sela e procurando por
Mihaela, certa de ue ela tinha ue estar l8, esperando por mim, antes
ue eu lem!rasse ue ela tinha sido destru1da h8 anos& 'u estava
procurando por um *antasma& Am *antoma, como meus novos
conterr3neos diriam&
&
B'u sou completamente irracional 6 como voc, costumava *reOentemente
para lem!rar6meB, !rincou 4ucius, movendo as suas m)os para apertar
a minha cintura& B'u acredito no poder dos sonhos& Como a maioria dos
vampiros, colocamos grande prest1gio neles& 7 ue voc, sente aui, n)o
parece BestranhoB para mim, em tudo& B
92
&
'u tremi em seus !raos, porue meus sonhos pareciam estranhos para
mim& Sinistro Ms vezes, como a sonata &&&
&
7lhei em torno de n0s, surpreso ao ouvir &&& nada al-m do sussurro do
vento nas 8rvores, o tilintar dos copos e conversa tranOila na dist3ncia&
'nt)o eu olhei para tr8s para 4ucius e encontrei6o sorrindo para mim&
B5oc, sa!ia ue a can)o terminou=B 'u perguntei& B<ue todo mundo
a!andonou a pista=B
&
BSimB, 4ucius admitiu, ainda me segurando& BMas eu n)o estava
completamente pronto para deixar voc, ir&B
&
S medida ue n0s relutantemente nos separamos, eu tremi novamente,
desta vez porue a noite estava *icando tarde e um tanto *ria &&& e por
expectativa, tam!-m& Muito, muito em !reve ir1amos *icar longe de todos e
n)o haveria raz)o para parar de segurar um ao outro, ou parar de
!ei(ar, ou parar de tocar &&&
&
B@0s dever1amos nos despedir agoraB, 4ucius sugeriu, tomando a minha
m)o e nos conduzindo em dire)o a uma transparente, e ondulada tenda
!ranca, onde todos estavam reunidos e da ual !alanavam !rilhantes,
lustres de *erro n)o di*erente daueles na sala de (antar da propriedade
5ladescu& " suspens)o das pesadas lumin8rias pela *r8gil tenda *oi
outro dos aparentemente imposs1veis truues de engenharia e log1stica,
ue o m8gico ue eu tinha me casado tirou nauela noite, (unto com a
anima)o de todos os nossos convidados, e uma incr1vel re*ei)o servida
em sete pratos di*erentes, e auele piano, !em no alto da encosta da
montanha& B'les se sentir)o o!rigados a permanecer at- n0s partirmosB,
acrescentou ele, sorrindo para mim& B@0s dever1amos sair logo, assim ue
eles estar)o livres para ir, tam!-m&B
&
'nuanto n0s caminh8vamos de m)os dadas so! as estrelas, eu tentei ler
93
auele sorriso& 7u ele tinha notado o meu tremor e tam!-m perce!eu ue
estava *icando tarde 6 ou ele estava *icando ansioso, tam!-m &&&
&
" (ulgar pelo !rilho ue vi nos olhos dele, eu tive um sentimento ue era
principalmente o a segunda op)o&
@0s caminhamos para dentro da tenda, 4ucius a!aixando a ca!ea
porue ele era muito alto para as partes mais !aixas, e comeou a dizer
nossas despedidas e agradecimentos a todos, eventualmente encontrando o
meu tio /orin, a uem eu mal tinha visto durante toda a noite& 'u s0 notei
ele duas vezesN uma vez conversando com Mindy, e uma vez *azendo um
leg1timo es*oro em conversar com Claudiu, a uem - claro ue ele
conhecia das reunies dos "nci)os, mas ue n)o era exatamente um
amigo&
&
Muito pelo contr8rio, realmente&
&
B7h, "ntanasiaB, disse /orin, os olhos !rilhando at- mais do ue o
ha!itual& B"dor8vel caso de amorE "penas ador8vel& 'u estou t)o *eliz
por voc,s doisE B
&
B7!rigadaB, eu disse ao meu tio, inclinando6me para a!ra86lo&
B7!rigada por estar aui 6 e por tudo o ue voc, *ez para tornar esta
noite poss1velG&B
&
G @o texto dizia Bc&&&dand *or everything you did to make this night
happenc&&&dB a tradu)o ao p- da letra seria Bc&&&de por tudo o ue voc,
*ez para *azer esta noite acontecerc&&&dB, mas eu achei ue *icaria muito
repetitivo com o B*ezB e B*azerB, e por este motivo optei por uma tradu)o
mais pr0ximo do ue seria dito no portugu,s&
&
/orin deu passo para tr8s e recusou minha gratid)o, uase derramando
o vinho tinto ue ele estava des*rutando novamente, talvez porue n0s n)o
94
t1nhamos servido cappuccino& B5oc, diz isso com muita *reO,ncia& @)o
*oi nadaE ?inha ue ser *eitoE B
&
'u agradeci muito ao tio /orin& Mas eu poderia mesmo expressar
gratid)o o su*iciente para como ele tinha oruestrado a so!reviv,ncia
4ucius l8 no celeiro 2ake ;inn, e de alguma *orma trazer de volta o
BcorpoB de 4ucius para a +om,nia= 7u por ue!rar o comando do
pr0prio 4ucius e retornar M "m-rica para me in*ormar ue 4ucius estava
vivo=
&
4ucius chegou a passar por mim para estender a sua m)o,
acrescentandoN B7!rigado, /orin& "ntanasia est8 correta& 5oc, *oi
instrumental em trazer6la de volta para mim& B
&
/orin tomou a m)o de 4ucius, parecendo, como sempre, um pouco
intimidado por meu marido, mesmo em uma *esta& ' meu tio
de*initivamente empalideceu uando 4ucius acrescentou, ainda sorrindo e
apertando a sua m)o duramente, Bno entanto, eu n)o sugeriria
desconsiderar uaisuer comandos diretos no *uturo, n)o importa u)o
no!res *orem suas intenesEB
&
:oi uma !rincadeira 6 mas um alerta, tam!-m& 4ucius estava *eliz com o
resultado da insu!ordina)o de /orin, mas con*orme ele *renuentemente
me dizia, vampiros eram um !ando indisciplinado e era *8cil perder o
controle se voc, permitir ue mesmo a menor deso!edi,ncia passe
desperce!ida&
&
B'ntendidoEB /orin concordou com um nervoso sorriso *orado& 'les
soltaram as m)os e ele acrescentou, parecendo aliviado ao olhar para
mimN B>ara!-ns, voc,s doisEB
&
4ucius *icou mais ereto, *ranzindo as so!rancelhas e examinando da
multid)o& B"gora onde est8 Claudiu=B
95
&
7 rosa ue estava voltando para !ochechas de /orin *oi drenado
novamente, e ele n)o encontrou os olhos de 4ucius enuanto ele nos
in*ormava, BClaudiu= 'le &&& ele n)o estava se sentindo !em& 'u &&& eu acho
ue ele *oi em!ora&B
&
4ucius olhou para !aixou para /orin, uma so!rancelha arueada&
BS-rio= /eixou meu casamento sem uma palavra para mim= B
&
"s !ochechas de /orin estavam mar*im, como se ele estivesse com medo
de ue 4ucius *osse atirar no mensageiro& B'r &&& 'u acredito ue sim,
sim&B
&
'u *iuei um pouco doente, eu mesma& 'u conhecia a *onte da BdoenaB de
Claudiu& 'le n)o podia suportar a id-ia de um /ragomir se tornar um
mem!ro da *am1lia 5ladescu pelo casamento& 'le mal tolerava /orin
como um dos "nci)os, e ele n)o tinha sido capaz de seuer me ver assinar
a genealogia& 'u estava certa de ue 4ucius n)o tinha sido cego para a
atitude de Claudiu, e ue ele n)o iria gostar desse desprezo &&&
&
BSe voc, ver o meu tio,B 4ucius disse a /orin, Bpor *avor deixe ue ele
sai!a ue eu certamente exigirei in*ormaes so!re a sua sa9de em um dia
aproximadamente&B
&
B4ucius &&&B 'u colouei minha m)o em seu !rao, reconhecendo em seu
tom de voz grave e mortal ue essa n)o seria uma visita amig8vel& 'le
n)o parecia zangado &&& mas ainda estava muito claro ue ele n)o aceitou
o desaparecimento de Claudiu dentro da noite& <ue Claudiu seria
responsa!ilizado pelo ocorrido e *orado a aceitar6me como da *am1lia,
se chegasse a isso &&&
&
B'u deixarei Claudiu sa!er ue voc, pretende visitarB, /orin prometeu
nervosamente& 'le virou o seu vinho em um gole s0, engolindo
96
es*oradamente& BSe eu v,6lo, eu certamente deixarei ele sa!erEB
&
4ucius colocou a m)o nas minhas costas e nos guiou para longe do meu
tio, e uando ganhamos alguns passos de dist3ncia, eu parei ele e
sussurreiN B4ucius, por *avor &&&B
&
Mas o ue eu poderia pedir a ele para *azer= Mesmo eu reconheci ue a
prematura, partida de Claudiu sem uma palavra, era um insulto para
n0s 6 para mim 6 e se n0s vamos governar (untos, isso teria ue ser
resolvido& Caso contr8rio, Claudiu poderia pensar ue ele poderia me
o*ender e escapar sem so*rer puni)o, com o ual comearia a ruir a
minha (8 t,nue autoridade& ' isso n)o seria !om& 'u me lem!rei de algo
ue eu li uando eu tinha espiado meu presente de anivers8rio da minha
m)e para mim& B>oder perdido uase @A@C" - recuperado &&&B
&
"inda assim, eu n)o ueria comear uma !riga &&&
&
4ucius compreendeu o des3nimo no meu rosto e pegou meu !rao, sorrindo
e me tranuilizando, discretamente, para ue apenas eu ouvisseN B\rande
parte da decis)o - !le*e e ameaa, "ntanasia& @)o se preocupe com algo
t)o peueno como um con*ronto com Claudiu& 'le se resumir8 a nada B&
&
Mas 4ucius tinha destru1do o irm)o de Claudiu& " viol,ncia aconteceu &&&
&
4ucius poderia dizer ue eu n)o estava convencida de ue n)o havia
nada para me preocupar& BSe isso *az voc, se sentir melhor, eu vou levar
o meu melhor homem de con*ianaB, ele prometeu, riso nos seus olhos&
'nt)o ele se a(eitou e examinou a multid)o novamente& B7nde est8
+aniero= Ser8 ue ele me a!andonou, tam!-m= B
&
'u comecei a procurar, tam!-m, esticando meu pescoo& B" 9ltima vez ue
eu o vi, ele estava com Mindy, e eles estavam danando n)o muito longe
de n0s&B
97
&
'nuanto procurei ao redor por Mindy ou +aniero, lem!rei6me de
pensar, apenas !revemente, de ue eles pareciam estar se dando !em
enuanto eles danavam& Mindy tinha estado rindo, como se ela tivesse
pelo menos perce!ido ue +aniero seria um divertido, se *isicamente e
higienicamente decepcionante, encontro&
&
'u *ranzi as so!rancelhas& 7u ele tinha sido decepcionante, apesar de
tudo=
&
Com seu desarrumado ca!elo marrom domesticado por um ra!o de
cavalo, e a sua !ermuda de sur*ista su!stitu1da por um dos smokings ue
o po!re, e com excesso de tra!alho al*aiate de 4ucius tinha personalizado
e adaptado para magro corpo de sur*ista, +aniero tinha parecido muito
!em, para mim& 'le era alto como um 5ladescu, e ele tinha incomuns
olhos cinza6esverdeados 6 talvez herdado de seu lado italiano 4ovatu 6 e
um sorriso ue de certo modo *loresce em voc,& " maioria das meninas 6
principalmente as meninas ue n)o tinham visto +aniero em seus su(os
chinelos de dedoG 6 provavelmente teria estado muito *eliz por encontrar6
se como par dele em um casamento&
&
G @o texto diz :lip *lops, ue s)o uma esp-cie de havaianas, ent)o achei
melhor colocar chinelos de dedos mesmo, acho ue soa melhor&
&
Mas Mindy 6 e um vampiro &&&=
&
7lhei para 4ucius, ue parecia estar pensando a mesma coisa&
&
B5oc, n)o acham ue eles&&&=B 'u perguntei&
&
4ucius !alanou a sua ca!ea e suspirou& B7h, eu espero ue n)o &&&B
&
'u ueria perguntar6lhe com uem ele estava preocupado& +aniero, M
98
merc, de Mindy Stankowicz, uem tinha lido uma d-cada da Cosmo em
prepara)o para BcapturarB um cara= 7u havia algo ue eu deveria
sa!er so!re +aniero 4ovatu e seu hist0rico com garotas=
&
Mas antes ue eu pudesse perguntar, eu senti um tapinha no meu om!ro
e me virei para ver a mam)e e papai, e esueci tudo so!re Mindy&
&
G G G
&
G G G
&
7s meus pais caminharam conosco para o caminho na *loresta ue
levaria 4ucius e eu de volta para o castelo, onde n0s passar1amos a
nossa noite de n9pcias&
&
4ucius tinha se o*erecido para me levar para ualuer lugar do mundo 6
+oma, >aris ou alguma desconhecida , e privada ilha no meio do nada,
se isso *osse o ue eu ueria 6 mas eu ueria ir para casa com ele& 'u
ueria passar nossa primeira noite (untos na cama enorme onde n0s
esperamos passar tantas noites, e onde algum dia ir1amos comear a
nossa *am1lia &&&
&
B5oc,s realmente tem ue voar de volta (8=B 'u perguntei a mam)e e
papai& B5oc,s poderiam *icar com o tio /orin por mais alguns dias& @0s
poder1amos visitar &&& B
&
Mas am!os agitaram suas ca!eas& B@)o,B mam)e disse& B5oc,s dois
est)o em sua lua de mel 6 e nosso avi)o sai antes de todos na manh)&B
&
B?udo !emB, eu concordei& 'u sa!ia ue eles n)o iriam *icar, mas uma
parte de mim manteve o apego a eles& B'u entendoB&
&
"inda assim, todos hesitaram na !eira do caminho escuro ue 4ucius e eu
99
est8vamos prestes a tomar& " maioria dos nossos convidados seguiria um
caminho mais curto para uma estrada de terra, onde o transporte
aguardava para lev86los o resto do caminho para !aixo da montanha&
Mas 4ucius e eu t1nhamos decidido a caminhar para a propriedade
sozinhos, tomando um atalho atrav-s da *loresta& @0s nem seuer
uer1amos estar ao redor de um motorista& @0s est8vamos preparados
apenas para estar (untos&
&
B5oc, tem certeza ue vai *icar !em=B >apai perguntou, olhando para as
8rvores& B>arece terrivelmente desolado l8 dentro&B
&
4ucius, ue estava em p- atr8s de mim, colocou seu !rao em volta de
mim, curvando o seu cotovelo para ue assim o seu ante!rao protegesse
meu peito& B'u vou mant,6la segura, @ed,B ele assegurou ao meu pai&
B'u andei por esses caminhos desde a minha in*3ncia&B
&
'u tinha a sensa)o de ue 4ucius n)o estava apenas *alando
literalmente so!re a trilha ue est8vamos prestes a tomar& Meu
meta*0rico6amoroso marido estava *alando so!re tudo ue se estendia a
nossa *rente&
&
B5oc, sa!e ue eu vou proteg,6la com a minha vidaB, acrescentou&
&
Meus pais, ue tinham uma vez temido ue 4ucius pudesse *azer
exatamente o contr8rio, n)o *alaram imediatamente& 'nt)o mam)e
*inalmente disseN B@0s sa!emos ue voc, *ar8 isso, 4ucius&B
&
@0s nos a!raamos mais uma vez, a revers)o da sauda)o ue t1nhamos
o*erecido um ao outro apenas alguns dias antes, e de repente estava na
hora de eu e 4ucius irmos& Mas da mesma *orma ue n0s viramos em
dire)o o caminho, meus olhos se encheram de l8grimas, ent)o eu tive ue
agarrar a m)o dele, 4ucius *ez uma pausa e virou6se de volta,
chamando, B@ed &&& /ara=B
100
&
Meus pais pararam de andar, tam!-m, e se viraram& BSim, 4ucius=B
Mam)e perguntou, soando incerta na escurid)o&
&
4ucius parecia incerto, tam!-m 6 outro estado raro para ele 6 enuanto ele
perguntouN B'staria todo !em se eu &&& Se eu me dirigisse a voc,s como
]mam)e] e ]papai], no *uturo=B
&
$ouve um enorme sil,ncio, e por um segundo 6 mesmo enuanto eu
processava minha surpresa so!re este pedido 6 'u estava com medo de
ue eles estivessem realmente prestes a dizer n)o& ?alvez lutando por
alguma alternativa ue n)o soaria exatamente como aceitar&
&
@)o recuse o seu pedido, eu ueria suplicar a eles& /estruir ainda outra
parte dele &&&
&
Mas uando meu pai *inalmente *alou, eu poderia dizer ue ele s0
hesitou porue a uest)o tinha trazido o meu gentil, e sentimental pai
perto das l8grimas de novo& Sua voz era su*ocada e suave enuanto ele
aconselhou 4ucius, B@0s realmente pre*erimos ]m)e] e ]paiB, *ilho& @)o
precisa ser t)o *ormal com a *am1liaE B
&
" m)o de 4ucius apertou ao redor minha, e sua voz era um pouco
su*ocada, tam!-m, con*orme ele disse, simplesmente, B7!rigado& #sso
signi*ica muito para mim& B
&
'u sinceramente duvidava ue 4ucius (amais realmente se dirigiria aos
meus pais como Bm)eB ou BpaiB 6 era di*1cil imaginar essas palavras
saindo da sua !oca 6 mas eu sa!ia ue ele estava *eliz por ter essa
escolha& :oi a permiss)o, e tudo o ue isso implicava, ue tinha sido
importante para ele&
&
'nt)o, sem outra palavra, n0s nos separamos, meus pais voltando para
101
a *esta e para suas vidas, e eu e 4ucius nos direcionando para !aixo por
esse caminho solit8rio& @0s n)o *alamos nada& 'ra t)o agrad8vel apenas
estar (untos, escutando a noite, pensando so!re o ue estava prestes a
acontecer, ue de alguma *orma n)o me assustava mais&
&
'ventualmente, o castelo de 4ucius 6 nossa casa 6 veio M vista, e uando
alcanamos a imponente porta, um dos guardas, ue provavelmente
nunca tinha estado muito longe de n0s, se materializou para a!ri6la, e
4ucius curvou6se e me levou para cima e *ora dos meus p-s, segurando6
me contra o seu peito&
&
7 gesto era clich, o su*iciente para nos *azer rir, mas eu tinha
secretamente esperado ue 4ucius 6 o cavalheiresco 4ucius 6 iria me
carregar al-m da entrada& :iuei *eliz ue ele n)o me decepcionou&
&
'ntramos no cavernoso hall de entrada onde ele certa vez me declarou um
prisioneiro, e, sentindo o pesados an-is de ouro na minha m)o esuerda,
eu estava per*eitamente consciente de ue nada tinha realmente mudado
desde auela noite& Mesmo antes dauela noite 6 desde ue o pacto tinha
sido assinado 6 n0s t1nhamos sido incapazes de escapar um do outro, n)o
importa como duramente n0s tentamos&
&
4ucius me carregou pelos corredores, e eu segurei *irme o seu pescoo at-
n0s chegarmos M porta do uarto ue n0s ir1amos partilhar 6 s0 ue desta
vez n)o havia nenhum guarda M vista& @0s est8vamos realmente
sozinhos&
&
'le inclinou6se ligeiramente para alcanar a maaneta, girou6a e a!riu a
porta& 'nt)o ele gentilmente me pHs para !aixo so!re meus p-s, me puxou
para si e disse !aixinho, B%em6vinda ao lar, "ntanasiaB&
&
'u n)o 6 n)o poderia 6 dizer nada& 'u ainda n)o ueria *alar& 'u s0
ueria &&& ele&
102
&
'u poderia ver em seus olhos ue 4ucius ueria a mim, tam!-m,
ardentemente&
&
:inalmente, est8vamos indo para compartilhar tudo& @osso sangue, mais
uma vez, e muito mais &&&
&
'nt)o 4ucius alcanou parte de tr8s com um !rao, ainda me segurando
com o outro, e assim enuanto os seus l8!ios tocaram os meus, ele *echou
a porta atr8s de n0s, trancando o mundo l8 *ora&
&
:im
Comunidade tradues de livros Cr-ditos tradutorasN Alice; That; Karoll;
gabriela.
httpNbbwww&orkut&com&!rbMaineCommMsgs=cmmfFUKZZ1UVgtidfUKZKZFVUVUFKPUKZKVUgnafKgnstf1T1gnidfFUKZZ1UV6
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103

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