Marea Lupta - Doru Ganea

Marea
Lupt
Ellen G. White
Ediia 2002
Marea Lupt
Titlul n original: The Great Controversy
Editura: Pzitorul Adevrului

Str. Negoiu, nr. 24 - 2300 Fgra, jud. Braov
Tel. 068-212818 Fax 068-214111
e-mail: azsmr@xnet.ro
www.sdarm.net/romania
Cuprins
Prefa ........................................................................... 5
Introducere .....................................................................7
1. Distrugerea Ierusalimului ................................................ 15
2. Persecuiile din primele secole ....................................... 36
3. O epoc de ntuneric spiritual ......................................... 46
4. Valdenzii ........................................................................ 58
5. John Wycliffe ................................................................. 76
6. Huss i Ieronim .............................................................. 94
7. Desprirea lui Luther de Roma .................................... 117
8. Luther naintea Dietei ................................................... 142
9. Reformatorul elveian ................................................... 168
10. Progresul Reformei n Germania ................................... 182
11. Protestul prinilor ......................................................... 194
12. Reforma n Frana ........................................................ 209
13. n rile de Jos i Scandinavia ..................................... 235
14. Reformatorii englezi de mai trziu ................................. 243
15. Biblia i Revoluia Francez ......................................... 263
16. Prinii peregrini ........................................................... 287
17. Vestitorii dimineii ....................................................... 298
18. Un reformator american ............................................... 316
19. Lumin prin ntuneric .................................................... 342
20. O mare redeteptare religioas ..................................... 354
21. O avertizare respins ................................................... 374
22. Profeii mplinite ........................................................... 390
23. Ce este Sanctuarul? ..................................................... 408
24. n Sfnta Sfintelor ........................................................ 422
25. Legea lui Dumnezeu de neschimbat .............................. 431
3
Marea Lupt
26. O lucrare de reform ................................................... 449
27. Redeteptri moderne .................................................. 459
28. n faa raportului vieii .................................................. 477
29. Originea rului ............................................................. 490
30. Vrjmia dintre om i Satana ...................................... 503
31. Spiritele rele ................................................................ 510
32. Cursele Satanei ........................................................... 517
33. Prima mare amgire ..................................................... 530
34. Pot s ne vorbeasc morii? ......................................... 550
35. Libertatea de contiin ameninat ............................... 562
36. Conflictul ce ne st n fa ............................................ 582
37. Scripturile, aprarea noastr ........................................ 593
38. Ultima avertizare .......................................................... 603
39. Timpul strmtorrii ....................................................... 613
40. Poporul lui Dumnezeu salvat ........................................ 635
41. Pustiirea pmntului ..................................................... 653
42. Sfritul luptei .............................................................. 662
Apendice .................................................................... 679
Prefa
ceast carte, stimate cititor, nu este publicat ca s ne

informeze c exist pcat, vai i mizerie n lume. tim aceasta
cu toii prea bine. Aceast carte nu este publicat pentru a ne informa
c exist o lupt de nempcat ntre ntuneric i lumin, pcat i
neprihnire, bine i ru, via i moarte. n adncul inimii noastre
tim c suntem participani n aceast lupt. Dar n fiecare dintre
noi se trezete odat o dorin de a cunoate mai mult despre aceast
mare lupt. Cum a nceput sau exist ea dintotdeauna? Ce elemente
sunt implicate n complexitatea ei? Ce am eu de a face cu aceasta?
Care este responsabilitatea mea? M aflu n aceast lume fr s fi
ales aceasta. Este lucrul acesta bun sau ru pentru mine?
Care sunt marile principii implicate? Ct va mai continua aceast
lupt? Care va fi sfritul ei? Se va scufunda pmntul, dup cum
spun unii oameni de tiin, n adncurile unei nopi reci, ntunecate
i ngheate? Sau exist un viitor mai bun?
ntrebarea vine i mai aproape: Cum poate lupta din inima mea,
lupt care implic egoismul i iubirea, s fie rezolvat definitiv prin
biruina binelui? Ce spune Biblia? Ce are s ne nvee Dumnezeu cu
privire la aceast ntrebare de o importan venic?
Stimate cititor, scopul acestei cri este s ajute sufletul ntristat
s afle soluia corect la toate problemele acestea. Ea este scris
de o persoan care a gustat i a aflat c Domnul este bun i care a
nvat prin comuniunea cu Dumnezeu i studiul Cuvntului Su c
taina Domnului este descoperit acelora care se tem de El i c lor
El le va face de cunoscut legmntul Su.
Pentru ca s nelegem mai bine principiile acestei lupte att de
importante n care este n joc viaa universului, autoarea ne-a prezentat
lecii mree din ultimele douzeci de secole.
Cartea ncepe cu tristele scene de ncheiere ale istoriei
Ierusalimului, cetatea aleas de Dumnezeu, dup respingerea de
III
Marea Lupt
ctre ea a Omului de pe Calvar, care venise s mntuiasc. De
atunci nainte ne vorbete despre persecutarea copiilor lui Dumnezeu
n primele secole, marea apostazie care a urmat n biserica Sa,
trezirea lumii n timpul Reformei, n care unele din marile principii
ale luptei sunt clar manifestate, leciile teribile ale respingerii
principiilor drepte de ctre Frana, revigorarea i nlarea
Scripturilor i influena lor benefic i dttoare de via, trezirea
religioas din ultimele zile, deschiderea izvorului Cuvntului lui
Dumnezeu cu descoperirile sale minunate de lumin i cunotin,
pentru a face fa atacurilor vtmtoare ale oricrei amgiri a
ntunericului.
Lupta ce ne st n fa, cu toate principiile vitale implicate, n
care nimeni nu poate fi neutru, este prezentat simplu, lucid, i cu
putere.
i n fine, ne vorbete despre biruina venic i glorioas a binelui
asupra rului, a luminii asupra ntunericului, a bucuriei asupra
necazului, a speranei asupra disperrii, a gloriei asupra ruinii, a
vieii asupra morii i a iubirii venice i ndelung-rbdtoare asupra
urii rzbuntoare.
ncepnd cu prima sa ediie (1888), urmat de una revizuit de
autoare (1911), aceast lucrare remarcabil a ajuns la o rspndire
mondial prin multe ediii i traduceri. Cititorul va vedea c autoarea
scrie deschis i energic, demascnd rtcirile i sugernd soluii bazate
pe infailibilul Cuvnt al lui Dumnezeu. i dei ultimile cteva decade
au fost martore la schimbri i transformri n lumea socio-religioas,
ideea principal i proieciile pentru viitor prezentate n aceast carte
i pstreaz pn astzi valabilitatea, rmnnd de un interes
captivant.
Ediii precedente ale acestei cri au adus multe suflete la
Adevratul Pstor; este rugciunea editorilor ca aceast ediie s
fie chiar mai bogat n roade venice.
Editorii
Introducere
nainte de intrarea pcatului n lume, Adam se bucura de o
comuniune direct cu Fctorul su, dar de cnd omul s-a
desprit de Dumnezeu prin neascultare, neamul omenesc a pierdut
acest nalt privilegiu. Prin Planul de Mntuire ns a fost deschis
o cale prin care locuitorii pmntului pot s aib iari legtur
cu cerul. Dumnezeu a comunicat cu oamenii prin Duhul Su i
prin descoperirile date slujitorilor Si alei a fost dat lumii lumin
divin. Oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai de Duhul
Sfnt. (2 Petru 1:21).
n timpul primilor 2500 de ani din istoria omenirii n-a existat
nici o revelaie scris. Aceia care fuseser nvai de Dumnezeu
au comunicat cunotina lor altora i aceasta a fost transmis din
tat n fiu, de-a lungul generaiilor. Pregtirea Cuvntului scris a
nceput pe timpul lui Moise. Descoperirile inspirate au fost apoi
adunate ntr-o carte inspirat. Aceast lucrare a continuat de-a
lungul unei perioade de o mie ase sute de ani - de la Moise,
istoricul creaiunii i al Legii, pn la Ioan, raportorul celor mai
sublime adevruri ale Evangheliei.
Biblia indic spre Dumnezeu ca autor al ei, totui ea a fost
scris de mini omeneti; n stilul variat al diferitelor ei cri, ea
prezint particularitile scriitorilor respectivi. Adevrurile
descoperite sunt toate insuflate de Dumnezeu (2 Tim. 3:16),
totui sunt exprimate n cuvinte omeneti. Cel Infinit a revrsat
lumin, prin Duhul Su, n minile i inimile slujitorilor Si. El a
dat vise, viziuni, simboluri i pilde; cei crora le-a fost revelat
adevrul n felul acesta au exprimat gndul n limbaj omenesc.
Marea Lupt
VI
Cele Zece Porunci au fost rostite de nsui Dumnezeu i au

fost scrise cu propria Sa mn. Ele sunt de natur divin i nu
omeneasc. Biblia, exprimnd adevrurile date de Dumnezeu n
limbaj omenesc, prezint o unire a divinului cu omenescul. O
asemenea unire a existat i n natura lui Hristos, care a fost n
acelai timp Fiul lui Dumnezeu i Fiul omului. Astfel ceea ce a
fost adevrat despre Hristos, este adevrat i despre Biblie:
Cuvntul S-a fcut trup i a locuit printre noi. (Ioan 1:14).
Scrise n epoci diferite, de oameni care se deosebeau mult n
ce privete rangul i ocupaia, nzestrarea intelectual i spiritual,
crile Bibliei prezint o mare varietate stilistic, precum i o mare
diversitate a naturii subiectelor descoperite. Diferiii ei scriitori
au folosit diferite forme de exprimare; adesea, acelai adevr este
mai clar prezentat de unul dect de altul. Deoarece autori diferii
prezint acelai subiect sub aspecte i raporturi variate, cititorului
superficial, neatent sau cu prejudeci, poate s-i par o nepotrivire
sau contradicie, acolo unde cercettorul atent i respectuos, cu o
nelegere mai clar, vede armonia care exist n profunzime.
ntruct adevrul este prezentat prin persoane diferite, el este
dezvluit n variatele lui aspecte. Un scriitor este mai puternic
impresionat de o latur a subiectului; el sesizeaz acele puncte
care sunt n armonie cu experiena lui sau cu puterea lui de
nelegere i apreciere; altul sesizeaz o alt latur; i fiecare, sub
cluzirea Duhului Sfnt, prezint ceea ce i-a impresionat mai
puternic mintea - un aspect diferit al adevrului la fiecare scriitor,
ns o armonie perfect ntre toi. Adevrurile astfel revelate se
unesc pentru a forma un tot desvrit, adaptat pentru a rspunde
nevoilor oamenilor n toate mprejurrile i experienele vieii.
Lui Dumnezeu I-a fcut plcere s comunice adevrul Su lumii
prin unelte omeneti i El nsui a pregtit oameni prin Duhul Su
cel Sfnt i i-a mputernicit s fac lucrarea aceasta. El le-a cluzit
minile s aleag ce s vorbeasc i ce s scrie. Dei comoara a
fost ncredinat unor vase de lut, totui ea i are originea n Ceruri.
8
Introducere
Dei mrturia este transmis prin exprimarea nedesvrit a limbii
omeneti, totui este mrturia lui Dumnezeu; iar copilul asculttor
i credincios al lui Dumnezeu vede n ea slava unei puteri divine,
pline de har i adevr.
Dumnezeu, n Cuvntul Su, a ncredinat oamenilor cunotina
necesar pentru mntuire. Sfintele Scripturi trebuie s fie acceptate
ca o descoperire infailibil, autorizat a voinei Sale. Ele sunt
standardul pentru caracter, descoperitorul doctrinelor i proba
vieii practice. Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu i de
folos ca s nvee, s mustre, s ndrepte, s dea nelepciune n
neprihnire, pentru ca omul lui Dumnezeu s fie desvrit i cu
totul destoinic pentru orice lucrare bun. (2 Tim. 3:16, 17).
Totui faptul c Dumnezeu a descoperit voia Sa oamenilor
prin Cuvntul Su, n-a fcut inutil prezena i cluzirea continu
a Duhului Sfnt. Dimpotriv, Duhul a fost fgduit de Mntuitorul
nostru ca s descopere Cuvntul slujitorilor Si, s ilumineze i
s aplice nvturile lui. Deoarece Duhul lui Dumnezeu a inspirat
Biblia, este imposibil ca nvtura Duhului s fie vreodat
contrar aceleia a Cuvntului.
Duhul n-a fost dat - nici nu va putea fi revrsat vreodat - ca s
nlocuiasc Biblia; cci Scripturile declar clar c standardul pentru
verificarea tuturor nvturilor i practicilor este Cuvntul lui
Dumnezeu. Apostolul Ioan spune: Prea iubiilor, s nu dai crezare
oricrui duh; ci s cercetai duhurile, dac sunt de la Dumnezeu;
cci n lume au ieit muli prooroci mincinoi. (1 Ioan 4:1). Iar
Isaia declar: La lege i la mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa,
nu vor mai rsri zorile pentru poporul acesta. (Is. 8:20).
O mare ocar este adus asupra lucrrii Duhului Sfnt prin
rtcirile unei clase de oameni, care pretinznd c sunt iluminai
de El, susin c nu mai au nevoie de cluzirea Cuvntului lui
Dumnezeu. Ei sunt condui de impresii pe care le consider vocea
lui Dumnezeu n suflet. Dar duhul care i conduce nu este Duhul
lui Dumnezeu. Cluzirea dup impresii i neglijarea Scripturilor
9
VII
VIII
Marea Lupt
IX
duce numai la confuzie, amgire i ruin. Aceasta slujete numai

la promovarea planurilor celui ru. Deoarece lucrarea Duhului
Sfnt este de importan vital pentru biserica lui Hristos, unul
din planurile Satanei este ca, prin rtcirile extremitilor i
fanaticilor, s arunce dispre asupra lucrrii Duhului i s fac pe
poporul lui Dumnezeu s neglijeze aceast surs de putere, pe
care nsui Domnul nostru a pus-o la dispoziie.
Duhul Sfnt urma s-i continue lucrarea n toat dispensaiunea
Evangheliei, n armonie cu Cuvntul lui Dumnezeu. De-a lungul
secolelor n care au fost date Scripturile Vechiului i Noului Testament, Duhul Sfnt n-a ncetat s transmit lumin unor persoane, pe
lng descoperirile care aveau s fie ncorporate n Canonul sacru.
nsi Biblia ne descrie cum, prin Duhul Sfnt, oamenii au primit
avertizri, mustrri, sfaturi i ndrumri n probleme care nu aveau
nici o legtur cu darea Scripturilor. Sunt menionai profei din diferite
epoci ale cror cuvinte n-au fost scrise niciodat. n acelai fel, dup
ncheierea canonului Scripturii, Duhul Sfnt urma s-i continue
lucrarea de iluminare, avertizare i mngiere a copiilor lui Dumnezeu.
Isus a fgduit ucenicilor Si: Dar Mngietorul, adic Duhul
Sfnt, pe care-L va trimite Tatl, n Numele Meu, v va nva
toate lucrurile i v va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu.
Cnd va veni Mngietorul, Duhul adevrului, are s v
cluzeasc n tot adevrul;... i v va descoperi lucrurile viitoare.
(Ioan 14:26; 16:13). Scriptura nva clar c aceste fgduine,
departe de a fi limitate la zilele apostolilor, se extind asupra
bisericii lui Hristos din toate timpurile. Mntuitorul a asigurat pe
urmaii Si: Eu sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul
veacului. (Mat. 28:20). Iar Pavel declar c darurile i
manifestrile Duhului au fost date bisericii pentru desvrirea
sfinilor, n vederea lucrrii de slujire, pentru zidirea trupului lui
Hristos, pn vom ajunge toi la unirea credinei i a cunotinei
Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la nlimea staturii
plintii lui Hristos. (Efes. 4:12, 13).
10
Introducere
Pentru credincioii din Efes apostolul Pavel se ruga astfel: i
m rog ca Dumnezeul Domnului nostru Isus Hristos, Tatl slavei,
s v dea un duh de nelepciune i de descoperire, n cunoaterea
Lui i s v lumineze ochii inimii, ca s pricepei care este ndejdea
chemrii Lui, care este bogia slavei motenirii Lui n sfini i
care este fa de noi, credincioii, nemrginita mrime a puterii
Sale, dup lucrarea puterii triei Lui (Efes. 1:17-19).
Binecuvntarea pe care Pavel o cerea insistent pentru biserica
din Efes era lucrarea Duhului divin pentru iluminarea minii i
descoperirea lucrurilor adnci ale Cuvntului Sfnt al lui Dumnezeu
nelegerii credincioilor.
Dup manifestarea minunat a Duhului Sfnt din Ziua
Cincizecimii, Petru a ndemnat pe oameni s se pociasc i s
se boteze n numele lui Hristos, pentru iertarea pcatelor, zicnd:
Pocii-v, i fiecare din voi s fie botezat n Numele lui Isus
Hristos, spre iertarea pcatelor voastre; apoi vei primi darul
Sfntului Duh. Cci fgduina aceasta este pentru voi, pentru copiii
votri i pentru toi cei ce sunt departe acum, n orict de mare
numr i va chema Domnul, Dumnezeul nostru. (Fapte 2:38, 39).
n legtur direct cu scenele marii zile a lui Dumnezeu,
Domnul a fgduit, prin profetul Ioel, o manifestare deosebit a
Duhului Su. (Ioel 2: 28). Aceast profeie s-a mplinit parial
prin revrsarea Duhului Sfnt n Ziua Cincizecimii; dar va ajunge
la mplinirea complet prin manifestarea harului divin care va nsoi
ncheierea lucrrii Evangheliei.
Marea lupt dintre bine i ru va crete n intensitate pn la
ncheierea timpului. Mnia Satanei s-a manifestat mpotriva
bisericii lui Hristos n toate timpurile; dar Dumnezeu a revrsat
harul i Spiritul Su asupra copiilor Si pentru a-i ntri s reziste
puterii celui ru. Cnd apostolii lui Hristos trebuiau s duc lumii
Evanghelia i s o scrie pentru toate generaiile viitoare, ei au fost
nzestrai cu lumin de la Duhul Sfnt. Pe msur ce biserica se
apropie de eliberarea ei final, Satana va lucra cu putere mai
11
Marea Lupt
XI
mare. Diavolul s-a pogort la voi, cuprins de o mnie mare, fiindc

tie c are puin vreme. (Apoc. 12:12). El va lucra cu tot felul
de minuni, de semne i puteri mincinoase. (2 Tes. 2:9). Acel
geniu, care odinioar fusese cel mai nlat ntre ngerii lui
Dumnezeu, s-a dedicat cu totul, de ase mii de ani, lucrrii de
amgire i ruin. Toate adncimile abilitii i subtilitii dobndite
de Satana, toat cruzimea perfecionat n timpul acestor btlii
de secole, vor fi ndreptate mpotriva poporului lui Dumnezeu n
conflictul final. n acest timp de primejdie, urmaii lui Hristos
trebuie s avertizeze lumea despre a doua venire a Domnului;
trebuie pregtit un popor care s stea n picioare naintea Lui,
fr prihan, fr vin i n pace, la venirea Sa. (2 Petru 3:14).
n acest timp, nzestrarea special cu puterea i harul divin nu
este mai puin necesar bisericii, dect n zilele apostolilor.
Prin iluminarea Duhului Sfnt, scenele conflictului ndelungat dintre
bine i ru au fost descoperite scriitoarei acestor pagini. Din timp n
timp, mi s-a ngduit s privesc desfurarea n diferite epoci a marii
lupte dintre Hristos, Prinul vieii, Autorul mntuirii noastre i Satana,
prinul rului, autorul pcatului, primul clctor al sfintei Legi a lui
Dumnezeu. Vrjmia Satanei mpotriva lui Hristos s-a manifestat i
mpotriva urmailor Si. n toat istoria trecutului se gsesc urmele
aceleiai uri fa de principiile Legii lui Dumnezeu, aceleiai metode
de amgire, prin care rtcirea este fcut s treac drept adevr,
prin care Legea lui Dumnezeu este nlocuit de legi omeneti i oamenii
sunt fcui s se nchine creaturii n locul Creatorului. Eforturile Satanei
de a reprezenta greit caracterul lui Dumnezeu, de a face pe oameni
s nutreasc o concepie fals despre Creator i de a-L privi mai
degrab cu team i ur dect cu iubire; strduinele lui de a ndeprta
Legea divin, fcndu-i pe oameni s se considere liberi de obligaia
de a asculta de cerinele ei i persecutarea acelora care au ndrznit
s se opun amgirilor lui, au fost continuate cu fermitate n toate
timpurile. Acestea pot fi gsite n istoria patriarhilor, profeilor,
apostolilor, martirilor i reformatorilor.
12
Introducere
n marele conflict final, Satana va folosi aceleai metode, va
manifesta acelai spirit i va urmri acelai scop ca i n secolele
precedente. Cele petrecute n trecut se vor repeta, cu deosebirea
c lupta viitoare va fi caracterizat de o intensitate att de grozav,
cum lumea n-a mai vzut niciodat. Amgirile Satanei vor fi mai
subtile, atacurile lui mai hotrte. Dac ar fi cu putin, ar amgi
chiar i pe cei alei. (Marcu 13:22).
Cnd Duhul lui Dumnezeu mi-a descoperit marile adevruri
ale Cuvntului Su i scenele trecutului i ale viitorului, am fost
ndemnat s fac cunoscut i altora ceea ce mi fusese descoperit
i anume, s redau istoria conflictului din secolele trecute i s o
prezint astfel nct s arunce lumin ndeosebi asupra luptei
viitoare care se apropie cu grbire. Pentru realizarea acestui scop,
m-am strduit s selectez i s grupez astfel evenimentele din istoria
bisericii, nct s prezint marile adevruri probatoare care au fost
date lumii n diferite perioade i care au provocat mnia Satanei
i vrjmia unei biserici iubitoare de lume, dar care au fost
aprate prin mrturia acelora care nu i-au iubit viaa pn la
moarte.
n aceste relatri vedem o prefigurare a conflictului din faa
noastr. Privindu-le n lumina Cuvntului lui Dumnezeu i prin
iluminarea Duhului Su, vedem inteniile celui ru demascate i
primejdiile pe care trebuie s le evite cei care vor fi gsii fr
vin naintea Domnului la venirea Sa.
Marile evenimente care au marcat progresul reformei n
secolele trecute sunt fapte istorice bine cunoscute i unanim
recunoscute de lumea protestant; sunt fapte pe care nimeni nu le
poate contesta. n armonie cu scopul acestei cri i cu concizia
care era necesar s fie meninut, am prezentat aceast istorie pe
scurt, faptele fiind concentrate att ct s permit o nelegere
corect a nsemntii lor. n unele cazuri, n care istoricul a grupat
evenimentele astfel, nct s permit o privire concis i
cuprinztoare asupra subiectului sau a rezumat amnuntele ntr-un
13
XII
Marea Lupt
mod convenabil, au fost citate cuvintele lui; dar n alte cazuri,
numele autorului nu a fost menionat, ntruct citatele nu sunt date
cu scopul de a considera pe acel scriitor ca o autoritate, ci pentru
c relatarea lui permite o prezentare simpl i convingtoare a
subiectului. Pentru relatarea experienei i concepiilor acelora
care promoveaz lucrarea de reform din timpul nostru, au fost
folosite, n acelai fel, lucrrile publicate de ei.
Cartea aceasta nu are att scopul s prezinte adevruri noi
despre luptele din trecut, ct s scoat n eviden faptele i
principiile care au legtur cu evenimentele viitoare. Totui, privite
ca o parte a conflictului dintre forele luminii i ale ntunericului,
toate aceste rapoarte ale trecutului au o nou semnificaie; prin
ele se proiecteaz o lumin asupra viitorului, luminnd calea
acelora care, asemenea reformatorilor din secolele trecute, vor fi
chemai s mrturiseasc pentru Cuvntul lui Dumnezeu i pentru
mrturia lui Isus Hristos cu riscul pierderii tuturor bunurilor
pmnteti.
Scopul acestei cri este s dezvluie scenele marii lupte dintre
adevr i rtcire; s descopere vicleniile Satanei i mijloacele prin
care i se poate rezista cu succes; s prezinte o soluie satisfctoare
marii probleme a rului, care arunc o astfel de lumin asupra originii
i soartei finale a pcatului, nct scoate n eviden pe deplin
dreptatea i iubirea lui Dumnezeu n modul Su de procedare cu
creaturile Sale; precum i s arate natura neschimbtoare i sfnt a
Legii Sale. Rugciunea sincer a scriitoarei este ca prin influena
acestei cri, oamenii s fie eliberai de puterea ntunericului i s
devin prtai la motenirea sfinilor n lumin, pentru slava Aceluia
care ne-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru noi.
E.G.W.
14
Capitolul 1
17
Distrugerea Ierusalimului
ac ai fi cunoscut i tu, mcar n aceast zi, lucrurile care
puteau s-i dea pacea! Dar acum, ele sunt ascunse de
ochii ti. Vor veni peste tine zile, cnd vrjmaii ti te vor nconjura
cu anuri, te vor mpresura, i te vor strnge din toate prile; te
vor face una cu pmntul, pe tine i pe copiii ti din mijlocul tu;
i nu vor lsa n tine piatr pe piatr, pentru c n-ai cunoscut
vremea cnd ai fost cercetat. (Luca 19:42-44).
Isus privea asupra Ierusalimului de pe creasta Muntelui
Mslinilor. Scena care se desfura naintea Lui era plcut i
linitit. Era timpul Patelui i copiii lui Iacob se adunaser acolo
din toate rile pentru a participa la marea srbtoare naional.
n mijlocul grdinilor, viilor i coastelor nverzite presrate cu
corturile pelerinilor, se nlau colinele n terase, palatele
impuntoare i fortreele masive ale capitalei lui Israel. Fiica
Sionului prea s spun n mndria ei: Stau ca mprteas i nu
voi vedea nici o nenorocire. Era tot aa de atrgtoare i se
considera tot aa de sigur de favoarea cerului, ca i atunci cnd,
cu secole n urm, bardul regal cnta: Frumoas nlime, bucuria
ntregului pmnt, este muntele Sionului... cetatea Marelui mprat.
(Ps. 48:2). n prim plan se aflau cldirile mree ale Templului.
Razele soarelui care apunea luminau albul ca de zpad al
zidurilor lui de marmur i se reflectau de pe poarta de aur, de pe
turn i de pe ornamentele acoperiului. n frumuseea lui
desvrit, Templul sttea ca mndrie a naiunii iudaice. Care
copil al lui Israel putea s priveasc scena aceasta fr un
simmnt de bucurie i admiraie? Dar cu totul alte gnduri ocupau
15
18
Marea Lupt
19
mintea lui Isus. Cnd S-a apropiat de cetate i a vzut-o, Isus a

plns pentru ea. (Luca 19:41). n mijlocul bucuriei generale a
intrrii triumfale, n timp ce ramuri de palmier erau fluturate, n
timp ce osanale vesele trezeau ecourile colinelor i mii de glasuri
l declarau mprat, Rscumprtorul lumii era copleit de o tristee
neateptat i misterioas. El, Fiul lui Dumnezeu, Cel fgduit lui
Israel, a crui putere nvinsese moartea i chemase din mormnt
pe prizonierii ei, era n lacrimi, nu din cauza unei ntristri
obinuite, ci datorit unei agonii intense, nestvilite.
Lacrimile Sale nu erau pentru Sine, dei tia bine ncotro se
ndreptau paii Lui. naintea Sa era Ghetsemani, scena apropiatei
Sale agonii. Se vedea i poarta oilor, prin care timp de secole
fuseser conduse animalele pentru jertf i care urma s se deschid
pentru El cnd avea s fie i El ca un miel pe care-l duci la
mcelrie. (Is. 53:7). Nu prea departe era Golgota, locul
rstignirii. Pe crarea pe care Hristos avea s calce curnd urma
s cad groaza unui ntuneric des, n timp ce El trebuia s Se
aduc pe Sine jertf pentru pcat. Cu toate acestea nu cugetarea
la aceste scene arunca umbra asupra Lui n acest ceas de bucurie.
Nu presimirea propriului Su chin supraomenesc ntuneca acest
spirit neegoist. El plngea pentru miile de oameni din Ierusalim
sortii pieirii - din cauza orbirii i nepocinei acelora pe care
venise s-i binecuvnteze i s-i salveze.
n faa ochilor lui Isus se desfura istoria de mai mult de o
mie de ani a favorii deosebite a lui Dumnezeu i a grijii Sale
ocrotitoare manifestate fa de poporul ales. Acolo era muntele
Moria, unde fiul fgduinei, o victim care nu se mpotrivise,
fusese legat de altar, ca simbol al jertfirii Fiului lui Dumnezeu.
Acolo a fost confirmat printelui celor credincioi legmntul
binecuvntrii, glorioasa fgduin mesianic. (Gen. 22:9,16-18).
Acolo, flcrile jertfei care s-au nlat ctre cer din aria lui Ornan,
ndeprtaser sabia ngerului pierztor (1 Cron. 21) - simbol
potrivit al jertfei Mntuitorului i al mijlocirii Sale pentru oamenii
16
vinovai. Ierusalimul fusese onorat de Dumnezeu mai presus de
tot pmntul. Domnul a ales Sionul, El l-a dorit ca locuin a
Lui. (Ps. 132:13). Acolo, timp de veacuri, sfinii profei i
rostiser soliile lor de avertizare. Acolo preoii i legnaser
cdelniele, iar norul de tmie mpreun cu rugciunile
nchintorilor se nlaser naintea lui Dumnezeu. Acolo sngele
mieilor junghiai fusese oferit zilnic, artnd n viitor ctre Mielul
lui Dumnezeu. Acolo Iehova i descoperise prezena n norul de
slav deasupra tronului milei. Acolo se sprijinise captul acelei
scri misterioase care unea pmntul cu cerul (Gen. 28:12; Ioan
1:51) - acea scar pe care ngerii lui Dumnezeu coborau i urcau
i care deschidea lumii calea ctre Locul prea Sfnt. Dac Israel,
ca popor, ar fi pstrat credincioia lui fa de cer, Ierusalimul ar fi
rmas pentru totdeauna alesul Domnului. (Ier. 17:21-25). Dar
istoria acestui popor favorizat n-a fost dect un raport al apostaziei
i rzvrtirii. Ei s-au mpotrivit harului ceresc, au abuzat de
privilegiile lor i au dispreuit ocaziile.
Dei Israel i-a btut joc de trimiii lui Dumnezeu, I-au
nesocotit cuvintele i au rs de proorocii Lui (2 Cron. 36:16), El
totui S-a manifestat cu buntate i credincioie (Exod 34:6); n
ciuda respingerilor repetate, ndurarea Sa a continuat s struiasc
pe lng ei. Cu o iubire mai comptimitoare dect a unui tat
pentru fiul su, Dumnezeu dduse din vreme trimiilor Si
nsrcinarea s-i ntiineze, cci voia s crue pe poporul Su i
locaul Su. (2 Cron. 36:15). Cnd mustrarea, implorarea i
certarea n-au mai avut efect, El le-a trimis cel mai bun dar al
Cerului; mai mult chiar, El a revrsat tot cerul n acest singur Dar.
nsui Fiul lui Dumnezeu a fost trimis s mijloceasc pentru cetatea
nepocit. Hristos adusese pe Israel ca pe o vi aleas din Egipt.
(Ps. 80:8). Propria Sa mn alungase pe pgni dinaintea lui. El
o sdise pe o cmpie foarte mnoas. Grija Sa ocrotitoare o
nconjurase de jur mprejur. Slujitorii Si fuseser trimii s o
cultive. Ce a mai fi putut face viei Mele, exclam El, i n-am
17
20
Marea Lupt
21
fcut (Is. 5:1-4). Dei, cnd atepta s fac struguri buni, rodise
struguri slbatici, totui El a venit personal la via Sa cu dorina
fierbinte de a gsi rod i dac va fi posibil s o salveze de
distrugere. El i-a spat via, a curit-o i a ngrijit-o. A fost
neobosit n strduinele Sale de a salva via pe care El nsui o
sdise.
Timp de trei ani Domnul luminii i al slavei umblase n mijlocul
poporului Su. El umbla din loc n loc, fcea bine i vindeca pe
toi cei ce erau apsai de diavolul, tmduind inimile zdrobite,
libernd pe captivi, rednd vederea orbilor, fcnd pe ologi s
mearg i pe cei surzi s aud, curind pe leproi, nviind pe
mori i predicnd sracilor Evanghelia. (Fapte 10:38; Luca 4:18;
Matei 11:5). Chemarea plin de har a fost adresat deopotriv
tuturor claselor: Venii la Mine toi cei trudii i mpovrai i Eu
v voi da odihn. (Matei 11:28).
Dei au rspltit binele cu ru, iar iubirea Sa cu ur (Ps. 109:5),
El a urmrit neclintit misiunea Sa plin de ndurare. Cei care au
cutat harul Su nu au fost respini niciodat. Cltor fr cmin,
avnd zilnic parte de dispre i lipsuri, El a trit pentru a sluji
nevoilor oamenilor i a uura durerile lor, invitndu-i s primeasc
darul vieii. Valurile de ndurare, respinse de acele inimi
ndrtnice, se rentorceau la ei ntr-un curent mai puternic de
iubire comptimitoare, fr seam. Dar Israel a ntors spatele celui
mai bun Prieten i singurului su Ajutor. Implorrile iubirii Sale
fuseser dispreuite, sfaturile Sale fuseser respinse, avertismentele
Sale luate n rs.
Ora speranei i iertrii trecea n grab; cupa mniei ndelung
amnate a lui Dumnezeu era aproape plin. Norul care se adunase
de-a lungul secolelor de apostazie i rzvrtire, ncrcat de
nenorociri, era gata s se reverse peste un popor vinovat; iar Acela
care singur putea s-i salveze de soarta lor inevitabil fusese
dispreuit, insultat, lepdat i curnd urma s fie rstignit. Cnd
Hristos avea s atrne pe crucea Golgotei, timpul lui Israel ca
18
popor favorizat i binecuvntat de Dumnezeu urma s se sfreasc.
Pierderea chiar i a unui singur suflet este o nenorocire care
depete infinit de mult ctigurile i comorile lumii ntregi; dar
cnd Hristos privea asupra Ierusalimului, naintea Lui se afla soarta
unei ceti ntregi, a unei naiuni ntregi - acea cetate, acea naiune
care fusese odinioar aleas de Dumnezeu, comoara Sa deosebit.
Profeii plnseser apostazia lui Israel i pustiirile teribile prin
care fuseser pedepsite pcatele lor. Ieremia dorise ca ochii s-i
fie un izvor de lacrimi ca s plng zi i noapte pe cei ucii ai
fiicei poporului su, pentru turma Domnului care era dus n robie.
(Ier. 9:1; 13:17). Ct de mare, deci era durerea Aceluia a crui
privire profetic cuprindea, nu ani, ci secole! El vedea pe ngerul
pierztor cu sabia ridicat mpotriva cetii care fusese aa de
mult timp locul reedinei lui Iehova. De pe culmea muntelui
Mslinilor, chiar din locul ocupat mai trziu de Titus i armata sa,
El privea dincolo de vale la curile i porticurile sfinte i cu ochii
ntunecai de lacrimi, vedea ntr-o perspectiv nspimnttoare,
zidurile nconjurate de otile strine. Auzea zgomotul pailor
armatelor mrluind la rzboi. Auzea glasul mamelor i copiilor
strignd dup pine n cetatea asediat. Vedea Casa ei sfnt i
frumoas, palatele i turnurile ei predate flcrilor i n locul n
care sttuser ele odinioar, doar un morman de ruine fumegnde.
Privind de-a lungul secolelor, vedea poporul legmntului
mprtiat n toate rile, ca nite naufragiai pe un rm pustiu.
n pedeapsa temporar, gata s cad asupra copiilor ei, El vedea
doar prima nghiitur din cupa mniei pe care trebuiau s o bea
pn la fund la judecata final. Mila divin, iubirea fierbinte i-au
gsit expresia n cuvintele ndurerate: Ierusalime, Ierusalime, care
omori pe prooroci i ucizi cu pietre pe cei trimii la tine! De cte
ori am vrut s strng pe copiii ti cum i strnge gina puii sub
aripi, i n-ai vrut! O, dac tu, popor favorizat mai presus de
oricare altul, ai fi cunoscut timpul cercetrii tale i lucrurile care
puteau s-i dea pacea! Am oprit ngerul dreptii, te-am chemat
19
22
Marea Lupt
23
la pocin, dar zadarnic. Tu n-ai refuzat i respins doar pe slujitori,

pe trimii i profei, ci pe Sfntul lui Israel, Rscumprtorul tu.
Dac eti distrus, tu singur pori rspunderea. i nu vrei s venii
la Mine ca s avei viaa! (Matei 23:37; Ioan 5:40).
Hristos vedea n Ierusalim un simbol al unei lumi mpietrite n
necredin i rzvrtire i grbindu-se s primeasc judecile
rspltitoare ale lui Dumnezeu. Nenorocirile neamului omenesc
czut, apsnd sufletul Su, au smuls de pe buzele Sale acel strigt
nespus de amar. El vedea istoria pcatului scris n mizeria
omeneasc, n lacrimi i snge; inima Sa era micat de mil infinit
pentru cei nenorocii i ndurerai de pe pmnt; El ardea de dorina
s-i despovreze pe toi. Dar nici chiar mna Sa nu putea s
ntoarc valul nenorocirilor omeneti; numai puini urmau s caute
singurul Izvor de ajutor. El era gata s-i dea sufletul la moarte
pentru a aduce mntuirea la ndemna lor, dar puini urmau s
vin la El ca s aib via.
Maiestatea cerului n lacrimi! Fiul Dumnezeului nemrginit,
tulburat n duhul Su, ncovoiat de chin sufletesc! Scena a umplut
tot cerul de uimire. Acea scen ne descoper pctoenia nespus
de mare a pcatului; ne arat ct de greu este chiar pentru Puterea
Infinit s scape pe cel vinovat de urmrile clcrii Legii lui
Dumnezeu. Privind ctre generaia din urm, Isus a vzut lumea
cuprins de o amgire asemntoare cu aceea care a dus la
distrugerea Ierusalimului. Marele pcat al iudeilor a fost lepdarea
lui Hristos; marele pcat al lumii cretine va fi lepdarea Legii lui
Dumnezeu, temelia guvernrii Sale n cer i pe pmnt. Preceptele
lui Iehova vor fi dispreuite i nesocotite. Milioane de oameni n
robia pcatului, sclavi ai Satanei, condamnai s sufere moartea a
doua, vor refuza s asculte de cuvintele adevrului n ziua cercetrii
lor. Teribil orbire! Ciudat rtcire!
Cu dou zile nainte de Pati, cnd Hristos plecase pentru
ultima oar din Templu, dup ce denunase frnicia
conductorilor iudei, a ieit din nou cu ucenicii Si pe muntele
20
Mslinilor i S-a aezat cu ei pe coasta nverzit care avea vedere
spre cetate. El S-a uitat nc o dat lung la zidurile, turnurile i
palatele ei. El a privit nc o dat Templul n splendoarea lui
orbitoare, o diadem a frumuseii care ncorona muntele cel sfnt.
Cu o mie de ani nainte, psalmistul preamrise ndurarea lui
Dumnezeu fa de Israel, care fcuse din Casa lui sfnt locuina
Sa: Cortul Lui este n Salem i locuina Lui n Sion. El a ales
seminia lui Iuda, muntele Sionului, pe care-l iubete. i-a zidit
sfntul loca ca cerurile de nalt. (Ps. 76:2; 78:68-69).
Primul Templu fusese nlat n perioada cea mai prosper a
istoriei lui Israel. mpratul David strnsese vaste comori pentru
scopul acesta, iar planurile pentru construcie au fost fcute prin
inspiraie divin. (1 Cron. 28:12, 19). Solomon, cel mai nelept
dintre monarhii lui Israel, ncheiase lucrarea. Templul acesta era
cea mai mrea cldire pe care o vzuse lumea vreodat. Cu
toate acestea Domnul declarase prin profetul Hagai cu privire
la cel de al doilea Templu: Slava acestei Case din urm va fi
mai mare dect a celei dinti. Voi cltina toate neamurile i
Dorina tuturor popoarelor va veni; i voi umplea de slav Casa
aceasta, zice Domnul otirilor. (Hagai 2:9, 7 trd. eng.).
Dup distrugerea Templului de ctre Nebucadnear, el a
fost reconstruit cu aproape cinci sute de ani nainte de naterea
lui Hristos, de ctre un popor care se ntorsese dintr-o robie
de o via ntreag ntr-o ar pustiit i aproape nelocuit.
ntre ei se aflau btrni care vzuser slava Templului lui
Solomon i care plngeau la punerea temeliei noii cldiri,
deoarece ea urma s fie mult inferioar celei dinti. Simmntul
care predomina este descris cu intensitate de profet: Cine a
mai rmas ntre voi din cei ce au vzut Casa aceasta n slava ei
dinti? i cum o vedei acum? Aa cum este, nu pare ea ca o
nimica n ochii votri? (Hagai 2:3; Ezra 3:12). Atunci s-a dat
fgduina c slava acestei Case de pe urm trebuia s fie mai
mare dect a celei dinti.
21
24
Marea Lupt
25
Al doilea Templu ns nu a egalat pe primul n mreie; nici nu

a fost sfinit prin acele semne vizibile ale prezenei divine care s-au
manifestat la primul Templu. Nu a fost nici o manifestare de putere
supranatural pentru a marca consacrarea lui. Nici un nor de slav
nu s-a vzut umplnd sanctuarul de curnd nlat. Nici foc din
cer n-a cobort pentru a mistui jertfa de pe altar. echina nu mai
exista ntre heruvimi n Locul prea sfnt; chivotul, scaunul harului
i tablele mrturiei nu se mai gseau acolo. Nici o voce nu s-a
auzit din cer ca s fac cunoscut preotului voia lui Iehova.
Iudeii se strduiser zadarnic timp de secole s arate modul n
care s-a mplinit fgduina lui Dumnezeu dat prin Hagai; dar
mndria i necredina le-a orbit mintea fa de adevratul neles al
cuvintelor profetului. Templul al doilea nu a fost onorat cu norul
slavei lui Iehova, ci cu prezena vie a Aceluia n care locuia trupete
toat plintatea Dumnezeirii - care era Dumnezeu nsui manifestat
n trup. Dorina tuturor popoarelor venise n adevr n Templul
Su, cnd Omul din Nazaret nva i vindeca n curile sfinte. Prin
prezena lui Hristos i numai prin aceasta, ntrecea al doilea Templu
n slav pe primul. Dar Israel respinsese darul oferit de cer. Slava
s-a deprtat pentru totdeauna de Templu n ziua n care umilul
nvtor a ieit prin poarta lui de aur. Deja, cuvintele Mntuitorului:
Iat vi se las casa pustie, se mpliniser. (Matei 23:38).
Prezicerea lui Hristos cu privire la distrugerea Templului
umpluse de team i uimire pe ucenici i ei doreau s neleag
mai deplin sensul cuvintelor Sale. Bogie, munc i iscusin
arhitectonic fuseser cheltuite timp de peste patruzeci de ani
pentru a spori splendorile lui. Irod cel Mare druise pentru el att
bogii romane ct i comori iudaice i chiar mpratul lumii l
mbogise cu darurile sale. Blocuri masive de marmur alb, de
dimensiuni aproape fabuloase trimise de la Roma pentru acest
scop, formau o parte din structura lui; n legtur cu acestea au
atras ucenicii atenia Domnului lor, zicnd: Uit-Te ce pietre i
ce zidiri! (Marcu 13:1).
22
La aceste cuvinte, Isus le-a dat rspunsul solemn i surprinztor:
Adevrat v spun c nu va rmne aici piatr pe piatr, care s
nu fie drmat. (Matei 24:2).
Ucenicii asociau distrugerea Ierusalimului cu evenimentele
venirii personale a lui Hristos ntr-o slav vremelnic pentru a lua
tronul imperiului universal, pentru a pedepsi pe iudeii nepocii i
pentru a elibera naiunea de jugul roman. Domnul le spusese c
va veni a doua oar. De aceea la amintirea judecilor asupra
Ierusalimului, minile lor s-au ndreptat la venirea aceea; iar cnd
s-au adunat n jurul Mntuitorului pe Muntele Mslinilor, au
ntrebat: Cnd se vor ntmpla aceste lucruri? i care va fi semnul
venirii Tale i al sfritului veacului acestuia? (vers. 3).
Viitorul a fost n mod ndurtor ascuns fa de ucenici. Dac ei
ar fi neles pe deplin, n timpul acela, cele dou evenimente
nspimnttoare suferinele i moartea Mntuitorului i
distrugerea cetii i Templului lor, ei ar fi fost copleii de spaim.
Hristos le-a dat o schi a evenimentelor mai importante care
urmau s aib loc nainte de ncheierea timpului. Cuvintele Sale
n-au fost atunci pe deplin nelese; ns nelesul lor urma s fie
descoperit pe msur ce poporul Su avea nevoie de nvtura
dat n ele. Profeia pe care El a rostit-o avea un neles dublu; n
timp ce prevestea distrugerea Ierusalimului, ea prefigura de
asemenea grozviile zilei celei mari de pe urm.
Isus a descoperit ucenicilor care-L ascultau judecile care
urmau s cad asupra Israelului apostaziat i n deosebi pedeapsa
cuvenit care avea s vin peste el din cauza lepdrii i rstignirii
lui Mesia. Semne evidente vor preceda apogeul nfricotor. Ora
ngrozitoare va veni pe neateptate i repede. Mntuitorul a
avertizat pe urmaii Si: De aceea, cnd vei vedea urciunea
pustiirii, despre care a vorbit proorocul Daniel, aezat n Locul
sfnt - cine citete s neleag! - atunci, cei ce vor fi n Iudea, s
fug la muni. (Mat. 24:15, 16; Luca 21:20, 21). Cnd steagurile
idolatre ale romanilor aveau s fie nlate pe pmntul sfnt, care
23
26
Marea Lupt
27
se ntindea cteva sute de metri n afara zidurilor cetii, atunci

urmaii lui Hristos trebuiau s-i gseasc scparea fugind. Cnd
semnalul de avertizare avea s fie vzut, aceia care doreau s
scape nu trebuiau s mai ntrzie. n toat ara Iudeii, ca i n
Ierusalim, semnalul pentru fug trebuia s fie ascultat imediat.
Acela care se ntmpla s fie pe acoperiul casei, nu trebuia s
mai coboare n cas, nici chiar pentru a-i salva cele mai valoroase
comori. Cei care lucrau la cmp sau la vie nu trebuiau s se ntoarc
s-i ia hainele dezbrcate n timp ce lucrau n aria zilei. Ei nu
trebuiau s ezite nici un moment, ca nu cumva s fie prini de
distrugerea general.
n timpul domniei lui Irod, Ierusalimul, nu numai c fusese mult
nfrumuseat, dar prin nlarea de turnuri, ziduri i fortree, care
se adugau la rezistena natural dat de poziia lui, fusese fcut,
n aparen, de nenvins. Cel care ar fi prezis n mod public n
acel timp distrugerea lui, ar fi fost considerat, ca i Noe n timpul
lui, un alarmist nebun. ns Isus Hristos spusese: Cerul i pmntul
vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece. (Matei 24:35). Mnia
lui Dumnezeu contra Ierusalimului fusese profetizat din cauza
pcatelor lui i necredina lui ndrtnic i-a adus un sfrit sigur.
Domnul declarase prin profetul Mica: Ascultai dar lucrul
acesta, cpetenii ale casei lui Iacob i mai mari ai casei lui Israel,
voi, crora v este scrb de dreptate, i care sucii tot ce este
drept; voi care zidii Sionul cu snge i Ierusalimul cu nelegiuire!
Cpeteniile cetii judec pentru daruri, preoii lui nva pe popor
pentru plat i proorocii lui proorocesc pentru bani; i mai
ndrznesc apoi s se bizuie pe Domnul i zic: Oare nu este
Domnul n mijlocul nostru? Nu ne poate atinge nici o nenorocire!
(Mica 3:9-11).
Aceste cuvinte descriau cu fidelitate pe locuitorii corupi i
plini de ndreptire de sine ai Ierusalimului. n timp ce pretindeau
c pzesc cu strictee preceptele Legii lui Dumnezeu, ei clcau
toate principiile ei. Ei l urau pe Hristos deoarece curia i
24
sfinenia Sa descopereau nelegiuirea lor; ei l acuzau pe El ca
fiind cauza tuturor necazurilor care veniser asupra lor ca urmare
a pcatelor lor. Dei recunoteau c El era fr pcat, totui au
declarat c moartea Lui era necesar pentru sigurana lor ca naiune:
Dac-L lsm aa, spuneau conductorii iudei, toi vor crede
n El i vor veni Romanii i ne vor nimici i locul nostru i neamul.
(Ioan 11:48). Dac Hristos ar fi fost sacrificat, ei ar fi putut s
devin nc o dat un popor puternic i unit. Raionnd astfel, ei
mprteau hotrrea marelui lor preot, c ar fi mai bine s moar
un om dect s piar ntreaga naiune.
Astfel conductorii iudei cldiser Sionul cu snge i
Ierusalimul cu nelegiuire. (Mica 3:10). i totui, n timp ce
ucideau pe Mntuitorul lor pentru c le mustra pcatele,
ndreptirea lor de sine era att de mare, nct se considerau
poporul favorizat al lui Dumnezeu i ateptau ca Domnul s-i
elibereze de vrjmaii lor. De aceea, continu profetul, din
pricina voastr, Sionul va fi arat ca un ogor, Ierusalimul va ajunge
un morman de pietre i muntele Templului o nlime acoperit de
pduri. (vers. 12).
Domnul a amnat judecile Sale asupra cetii i naiunii
aproape 40 de ani dup ce sentina asupra Ierusalimului fusese
pronunat de El nsui. Minunat a fost ndelunga rbdare a lui
Dumnezeu fa de aceia care au lepdat Evanghelia Sa i fa de
ucigaii Fiului Su. Parabola pomului neroditor reprezenta modul
de procedare al lui Dumnezeu cu naiunea iudeilor. Porunca se
dduse: Taie-l, la ce s mai cuprind pmntul degeaba! (Luca
13:7), dar mila divin l cruase pentru nc puin vreme. Printre
iudei erau muli care nu cunoscuser caracterul i lucrarea lui
Hristos. Iar copiii nu se bucuraser de ocaziile, nici nu primiser
lumina pe care prinii lor o dispreuiser. Prin predicarea
apostolilor i a colaboratorilor lor, Dumnezeu a fcut ca lumina
s se reverse i asupra copiilor; lor urma s li se ngduie s vad
cum s-a mplinit profeia nu numai la naterea i n viaa lui Hristos,
25
28
Marea Lupt
29
ci i n moartea i nvierea Sa. Copiii nu au fost condamnai pentru

pcatele prinilor lor; dar cnd, cunoscnd toat lumina dat
prinilor lor, ei au respins lumina mai mare revrsat asupra lor,
copiii au devenit prtai la pcatele prinilor lor i au umplut
msura nelegiuirii lor.
ndelunga rbdare a lui Dumnezeu fa de Ierusalim nu a fcut
dect s ntreasc pe iudei n nepocina lor ncpnat. n ura
i cruzimea lor fa de ucenicii lui Isus, ei au respins ultima ofert
de ndurare. Atunci Dumnezeu i-a retras ocrotirea de la ei i
puterea Sa care nfrna pe Satana i pe ngerii lui, iar naiunea a
fost lsat sub stpnirea conductorului pe care i l-a ales. Copiii
ei au dispreuit harul lui Hristos, care i-ar fi fcut n stare s-i
nving pornirile rele, dar acum i-au nvins ele. Satana a trezit
pasiunile cele mai cumplite i mai josnice ale sufletului. Oamenii
nu mai judecau; erau fr raiune - stpnii de impuls i furie
oarb. n cruzimea lor au devenit satanici. n familie i n societate,
ntre clasele de sus ca i ntre cele de jos, exista bnuial, gelozie,
ur, lupt, rzvrtire, crim. Nicieri nu era siguran. Prietenii i
rudele se trdau unii pe alii. Prinii i ucideau copiii i copiii pe
prinii lor. Conductorii poporului nu aveau putere s se conduc
pe ei nii. Pasiuni nestpnite i fcuser tirani. Iudeii primiser
o mrturie fals pentru a condamna pe Fiul nevinovat al lui
Dumnezeu. Acum acuzaii false fceau ca propriile lor viei s fie
n nesiguran. Prin aciunile lor ei spuneau de mult: Lsai-ne n
pace cu Sfntul lui Israel. (Is. 30:11). Acum dorina lor era
mplinit. Teama de Dumnezeu nu-i mai tulbura. Satana era la
crma naiunii i cele mai nalte autoriti civile i religioase se
gseau sub stpnirea lui.
Conductorii grupurilor rivale se uneau uneori pentru a prda
i a tortura victimele lor nenorocite, pentru ca apoi, din nou s se
arunce unii mpotriva altora i s se ucid fr mil. Nici chiar
sfinenia Templului nu putea nfrna cruzimea lor groaznic.
nchintorii erau lovii chiar n faa altarului, iar sanctuarul era
26
profanat cu trupurile celor ucii. Cu toate acestea, n ncumetarea
lor oarb i hulitoare, instigatorii acestei lucrri diavoleti, declarau
public c nu se temeau c Ierusalimul avea s fie distrus, deoarece
era nsi cetatea lui Dumnezeu. Pentru a-i ntri puterea i mai
mult, ei mituiau prooroci mincinoi s vesteasc, chiar n timp ce
legiunile romane asediau Templul, c poporul trebuie s atepte
eliberarea de la Dumnezeu. Mulimile s-au prins pn n ultimul
moment de credina c Cel Prea nalt va interveni pentru nfrngerea
adversarilor lor. Dar Israel dispreuise ocrotirea divin i acum
nu mai avea nici o aprare. Nefericit Ierusalim! Sfiat de
nenelegeri interne, cu strzile nroite de sngele copiilor lui care
se ucideau unii pe alii, n timp ce armatele strine i distrugeau
fortificaiile i-i ucideau oamenii de rzboi!
Toate prezicerile fcute de Hristos cu privire la distrugerea
Ierusalimului s-au mplinit literal. Iudeii au simit realitatea
cuvintelor Sale de avertizare: Cu ce msur msurai, vi se va
msura. (Mat. 7:2).
Au aprut semne i minuni care prevesteau dezastrul i moartea.
La miezul nopii o lumin nenatural strlucea deasupra Templului
i altarului. La apus, pe norii cerului, se artau care i oameni de
rzboi adunndu-se pentru btlie. Preoii care slujeau noaptea
n sanctuar erau ngrozii de nite sunete misterioase; pmntul se
cutremura i mulimi de glasuri erau auzite strignd: S fugim de
aici. Poarta mare dinspre rsrit, care era att de grea nct abia
putea fi nchis de douzeci de oameni i care era zvort cu
bare imense de fier prinse adnc n caldarmul de piatr tare, s-a
deschis singur la miezul nopii. (Milman, The History of the
Jews, book 13).
Timp de apte ani un brbat a colindat strzile Ierusalimului,
anunnd nenorocirile care aveau s vin peste cetate. Zi i noapte
el repeta cntecul straniu de jale: Glas de la rsrit; glas de la
apus; glas din cele patru vnturi; glas mpotriva Ierusalimului i
mpotriva Templului; glas mpotriva mirilor i a mireselor; glas
27
30
Marea Lupt
31
mpotriva ntregului popor! (Idem). Acest brbat ciudat a fost

ntemniat i biciuit, dar nici o plngere nu s-a auzit de pe buzele
lui. Singurul lui rspuns la insult i maltratare era: Nenorocire,
nenorocire pentru Ierusalim! Nenorocire, nenorocire pentru
locuitorii lui! Strigtul lui de avertizare n-a ncetat pn cnd a
fost ucis n asediul pe care-l prevestise.
La distrugerea Ierusalimului n-a pierit nici un cretin. Hristos
dduse ucenicilor Si avertizarea i toi cei care au crezut cuvintele
Sale, au ateptat semnul fgduit. Cnd vei vedea Ierusalimul
nconjurat de oti, a spus Isus, s tii c atunci pustiirea lui este
aproape. Atunci, cei din Iudea s fug la muni, cei din mijlocul
Ierusalimului s ias afar din el. (Luca 21:20, 21). Dup ce romanii
sub conducerea lui Cestius au nconjurat cetatea, pe neateptate au
prsit asediul, tocmai atunci cnd totul prea favorabil unui atac
imediat. Asediaii, pierzndu-i sperana de a rezista cu succes,
erau pe punctul de a se preda, cnd generalul roman i-a retras
forele n aparen fr niciun motiv. Dar providena ndurtoare a
lui Dumnezeu dirija evenimentele pentru binele poporului Su.
Semnul fgduit fusese dat cretinilor care ateptau, iar acum a fost
oferit ocazia, ca toi cei care doreau, s asculte de avertizarea
Mntuitorului. Evenimentele au fost n aa fel conduse, nct nici
iudeii i nici romanii nu au mpiedicat fuga cretinilor.
La retragerea lui Cestius, iudeii, ieind din Ierusalim, au urmrit
armata care se deprta; n timp ce ambele fore erau astfel cu totul
angajate n lupt, cretinii au avut ocazia s prseasc cetatea.
n acelai timp ara fusese de asemenea liberat de dumanii care
ar fi ncercat s-i opreasc. n timpul asediului iudeii erau adunai
la Ierusalim pentru Srbtoarea Corturilor i astfel cretinii din
toat ara puteau s scape fr s fie hruii. Ei au fugit fr
ntrziere spre un loc sigur cetatea Pella, din inutul Perea,
dincolo de Iordan.
Forele iudaice urmrind pe Cestius i otirea lui, au atacat
ariergarda cu aa cruzime nct acetia au fost ameninai cu o
28
distrugere total. Romanii au reuit s se retrag cu mare greutate.
Iudeii au scpat aproape fr pierderi i s-au ntors cu przile n
triumf la Ierusalim. Dar acest succes aparent le-a fcut numai ru.
El le-a inspirat un spirit de rezisten ncpnat fa de romani,
care a adus curnd asupra cetii condamnate nenorociri de nedescris.
Teribile au fost calamitile care au czut peste Ierusalim cnd
asediul a fost reluat de ctre Titus. Oraul era mpodobit pentru
Pate, cnd milioane de iudei erau adunai nuntrul zidurilor lui.
Depozitele de alimente, care, dac ar fi fost pstrate cu grij, ar fi
aprovizionat pe locuitorii lui timp de muli ani, fuseser distruse
mai nainte datorit invidiei i rzbunrii gruprilor care luptau
ntre ele i acum au suferit toate ororile nfometrii. O msur de
gru se vindea cu un talant. Att de teribile erau chinurile foamei
nct oamenii rodeau pielea cingtorilor, sandalelor i a scuturilor.
Un mare numr de oameni se furiau n timpul nopii s adune
plante slbatice care creteau n afara zidurilor cetii, cu toate c
muli erau prini i condamnai la moarte n chinuri groaznice i
deseori, cei care se ntorceau n siguran erau jefuii de ceea ce
culeseser cu un risc att de mare.
Torturile cele mai neomeneti erau aplicate de cei care deineau
puterea pentru a stoarce de la poporul lovit de srcie, ultimele
resturi pe care le putuser ascunde. i aceste cruzimi erau deseori
practicate de oameni bine hrnii, care doreau numai s-i asigure
rezerve pentru viitor.
Mii au pierit de foame i cium. Sentimentele naturale preau
s fi fost nimicite. Soii i jefuiau soiile, iar soiile pe soii lor.
Copiii puteau fi vzui smulgnd hrana din gura prinilor lor
btrni. ntrebarea proorocului: Poate o femeie s uite copilul
pe care-l alpteaz? i-a primit rspunsul nuntrul zidurilor cetii
condamnate. Femeile, cu toat mila lor, i fierb copiii, care le
slujesc ca hran, n mijlocul prpdului fiicei poporului meu. (Is.
49:15; Plng. 4:10). Din nou s-a mplinit profeia avertizatoare
dat cu patrusprezece secole mai nainte: Femeia cea mai ginga
29
32
Marea Lupt
33
i cea mai miloas dintre voi, care, de ginga i miloas ce era,

nu tia cum s calce mai uor cu piciorul pe pmnt, va privi fr
mil pe brbatul care se odihnete la snul ei, pe fiul i pe fiica ei:
...i din copiii pe care i va nate, cci, ducnd lips de toate, i va
mnca n ascuns, din pricina strmtorrii i necazului n care te va
aduce vrjmaul tu n cetile tale. ( Deut. 28:56, 57).
Conductorii romani s-au strduit s arunce groaza n iudei
pentru ca astfel s-i determine s se predea. Prizonierii care se
mpotriveau cnd erau luai, erau biciuii, torturai i rstignii n
faa zidurilor cetii. Sute de oameni erau zilnic executai n felul
acesta i lucrarea aceasta nspimnttoare a continuat pn cnd,
de-a lungul vii lui Iosafat i pe Golgota, crucile nlate erau n
numr att de mare, nct abia mai era loc de trecere printre ele.
Att de teribil s-a mplinit blestemul acela ngrozitor rostit n faa
scaunului de judecat al lui Pilat: Sngele Lui s fie asupra noastr
i asupra copiilor notri. (Matei 27:25).
Titus ar fi dorit s pun capt acestei scene ngrozitoare i s
scuteasc astfel Ierusalimul de msura deplin a pedepsei lui. El
s-a umplut de groaz la vederea cadavrelor care zceau n grmezi
pe vi. Ca fermecat a privit de pe vrful Muntelui Mslinilor
Templul mre i a dat ordin ca nici o piatr s nu fie atins. nainte
de a fi ncercat s cucereasc aceast fortrea a fcut un apel
struitor ctre conductorii iudei s nu-l oblige s pngreasc
locul sfnt cu snge. Dac ei ar fi ieit s lupte n alt parte, nici
un roman n-ar fi profanat sfinenia Templului. nsui Iosif Flaviu i-a
implorat prin cel mai elocvent apel s se predea, pentru a se salva
pe ei, cetatea i locul de nchinare. Dar cuvintele lui au fost
ntmpinate cu blesteme amare. Au aruncat sgei mpotriva lui,
ultimul lor mijlocitor omenesc, n timp ce struia de ei. Iudeii
respinseser ndemnurile Fiului lui Dumnezeu, iar acum mustrarea
i implorarea i-au fcut i mai hotri s reziste pn la capt.
Zadarnice au fost eforturile lui Titus de a salva Templul; Cineva
mai mare dect el declarase c nu va rmne piatr pe piatr.
30
ncpnarea oarb a conductorilor iudei i crimele
detestabile svrite n cetatea asediat, provocau oroarea i
indignarea romanilor i n cele din urm, Titus s-a decis s ia
Templul cu asalt. El s-a hotrt totui, ca dac va fi posibil s fie
salvat de la distrugere. Dar ordinele lui au fost ignorate. Dup ce
se retrsese n cortul su pentru noapte, iudeii ieind din Templu,
au atacat pe soldai prin surprindere. n timpul luptei, o tor aprins
a fost aruncat de un soldat printr-o deschiztur n portic i
ncperile cptuite cu lemn de cedru din jurul locului sfnt au
fost cuprinse imediat de flcri. Titus a alergat la faa locului,
urmat de generalii i legionarii si i a poruncit soldailor s sting
focul. Cuvintele lui n-au fost luate n seam. n furia lor, soldaii
au aruncat tore aprinse n ncperile alturate Templului i dup
aceea au ucis cu sbiile un mare numr dintre cei care-i gsiser
adpost acolo. Sngele curgea ca apa pe treptele Templului. Mii
i mii de iudei au pierit. Pe deasupra zgomotului luptei, se auzeau
glasuri strignd: Icabod! - s-a dus slava.
Titus i-a dat seama c este imposibil s potoleasc furia
soldailor; a intrat mpreun cu ofierii si i a cercetat interiorul
edificiului sacru. Splendoarea i-a umplut de uimire; i ntruct
flcrile nu ptrunseser nc n locul sfnt, a fcut un ultim efort
pentru a-l salva i repezindu-se nainte, a ndemnat din nou pe
soldai s opreasc naintarea incendiului. Centurionul Liberalis
s-a strduit s impun ascultarea ordinului prin autoritatea lui;
ns nici respectul fa de mprat nu a putut opri dumnia furioas
contra iudeilor, agitaia fioroas a luptei i dorina nesioas de
prad. Soldaii au vzut totul n jurul lor radiind de aurul care
strlucea orbitor n lumina ciudat a flcrilor; ei au presupus c
n sanctuar erau depuse comori incalculabile. Fr s fie observat,
un soldat a aruncat o tor aprins printre balamalele uii i ntr-o
clip, toat cldirea era n flcri. Fumul orbitor i flcrile au
silit pe ofieri s se retrag i nobilul edificiu a fost lsat n voia
soartei.
31
34
Marea Lupt
35
Pentru romani a fost o privelite nspimnttoare - cum va fi

fost ea pentru iudei? Tot vrful dealului, care domina cetatea, ardea
ca un vulcan. Cldirile se prbueau una dup alta cu un troznet
ngrozitor i erau nghiite ntr-un abis de foc. Acoperiurile de
cedru erau ca o mare de flcri; turnuleele aurite strluceau ca
nite limbi de foc, iar turnurile porilor aruncau coloane nalte de
flcri i fum. Colinele nvecinate erau luminate; grupuri mohorte
de oameni erau vzute privind cu ngrijorare nspimnttoare
naintarea distrugerii; zidurile i nlimile din partea de sus a cetii
erau pline de fee de oameni, unele palide de agonia disperrii,
altele ameninnd cu o rzbunare neputincioas. Strigtele
soldailor romani care alergau n toate direciile i urletele
rsculailor care piereau n flcri se amestecau cu mugetul
incendiului i cu zgomotul puternic al grinzilor care se prbueau.
Ecourile munilor repetau ipetele oamenilor de pe nlimi; de-a
lungul zidurilor rsunau ipete i tnguiri; oamenii care piereau de
foame i strngeau ultimele puteri pentru a rosti un strigt de chin
i disperare.
Masacrul dinuntru a fost i mai groaznic dect spectacolul
de afar. Brbai i femei, btrni i tineri, rsculai i preoi, cei
care luptau ca i cei care cereau ndurare, au fost masacrai fr
deosebire. Numrul celor ucii ntrecea pe acela al ucigtorilor.
Ostaii au trebuit s se caere pe grmezi de mori pentru a aduce
la ndeplinire lucrarea de exterminare. (Milman, The History of
the Jews, book 16).
Dup distrugerea Templului, ntreaga cetate a czut repede n
minile romanilor. Conductorii iudeilor au abandonat turnurile
lor invincibile, iar Titus le-a gsit pustii. El a privit la ele cu uimire
i a declarat c Dumnezeu le dduse n minile lui, deoarece nici
o main de rzboi, orict ar fi fost de puternic, n-ar fi reuit s
nving acele bastioane formidabile. Att cetatea, ct i Templul
au fost rase din temelii, iar locul pe care fusese sfntul loca a
fost arat ca un ogor. (Ier. 26:18). n asediul i mcelul care a
32
urmat, au pierit peste un milion de oameni; supravieuitorii au fost
luai prizonieri, vndui ca sclavi, tri la Roma pentru a mpodobi
triumful nvingtorului, dai fiarelor slbatice n amfiteatre sau
mprtiai ca peregrini fr patrie pe tot pmntul.
Iudeii i furiser singuri ctuele; ei i umpluser singuri cupa
rzbunrii. n distrugerea complet care a venit peste ei ca naiune
i n toate nenorocirile care i-au urmrit n locurile unde au fost
mprtiai, ei n-au cules dect recolta pe care au semnat-o
propriile lor mini. Profetul spune: Pieirea ta, Israele, este c ai
fost mpotriva... Celui ce te putea ajuta; cci ai czut prin
nelegiuirea ta. (Osea 13:9; 14:1). Suferinele lor sunt adesea
prezentate ca o pedeaps venit asupra lor direct prin decret divin.
Astfel caut marele amgitor s-i ascund propria lui lucrare.
Printr-o respingere ncpnat a iubirii i ndurrii divine, iudeii
au fcut ca ocrotirea lui Dumnezeu s le fie retras i astfel lui
Satana i-a fost ngduit s-i conduc dup voina lui. Cruzimile
oribile care au avut loc la distrugerea Ierusalimului sunt o
demonstrare a puterii rzbuntoare a Satanei asupra acelora care
se supun stpnirii lui.
Noi nu tim ct de mult datorm lui Hristos pentru pacea i
ocrotirea de care ne bucurm. Numai puterea restrngtoare a lui
Dumnezeu ferete omenirea de a cdea cu totul sub stpnirea
Satanei. Cei neasculttori i nemulumitori au motive temeinice
s manifeste recunotin pentru ndurarea i ndelunga rbdare a
lui Dumnezeu, fiindc ine n fru puterea crud i perfid a celui
ru. Dar cnd oamenii trec peste limitele rbdrii divine, aceast
restricie este ndeprtat. Dumnezeu nu ia fa de pctos poziia
unui executor al sentinei mpotriva nelegiuirii, ci las pe cei ce
resping ndurarea Sa s secere ceea ce au semnat. Orice raz de
lumin respins, orice avertizare dispreuit sau neluat n seam,
orice patim ngduit, orice clcare a Legii lui Dumnezeu, este o
smn semnat care-i va aduce negreit recolta. Duhul lui
Dumnezeu, care a fost respins cu ndrtnicie, este n cele din
33
36
Marea Lupt
37
urm retras de la pctos i atunci nu mai rmne nici o putere

care s in n fru pornirile rele ale sufletului i nici o ocrotire
fa de rutatea i vrjmia Satanei. Distrugerea Ierusalimului
este o avertizare nfricotoare i solemn pentru toi aceia care
trateaz cu uurtate ofertele harului divin i se mpotrivesc
chemrilor ndurrii divine. Niciodat n-a fost dat o mrturie
mai hotrt despre ura lui Dumnezeu fa de pcat i despre
pedeapsa sigur care va cdea peste cei vinovai.
Profeia Mntuitorului privind venirea judecilor lui Dumnezeu
asupra Ierusalimului urmeaz s aib i o alt mplinire, fa de
care acea pustiire teribil a fost doar o umbr slab. n soarta cetii
alese putem vedea soarta unei lumi care a respins ndurarea lui
Dumnezeu i a clcat n picioare Legea Sa. ntunecate sunt rapoartele
suferinei omeneti, la care a fost martor pmntul n timpul
ndelungatelor secole de nelegiuire. Inima se dezgust i mintea
refuz s gndeasc n faa acestor scene. Teribile au fost
consecinele respingerii autoritii Cerului. ns o scen i mai
ntunecat este prezentat n descoperirile referitoare la viitor.
Rapoartele trecutului, - procesiunea interminabil a agitaiilor,
conflictelor i revoluiilor, nvlmeala luptei i orice hain de
rzboi tvlit n snge (Is. 9:5), - ce sunt toate acestea n contrast
cu grozviile acelei zile, cnd Duhul restrngtor al lui Dumnezeu
va fi retras cu totul de la cei nelegiuii i nu va mai ine n fru
izbucnirea patimilor omeneti i furia satanic! Lumea va vedea
atunci, ca niciodat mai nainte, consecinele guvernrii Satanei.
Dar n ziua aceea, ca i n zilele distrugerii Ierusalimului,
poporul lui Dumnezeu va fi eliberat, oricine va fi scris printre cei
vii. (Is. 4:3). Hristos a declarat c va veni a doua oar pentru a
strnge la Sine pe credincioii Lui: Atunci se va arta n cer
semnul Fiului omului, toate seminiile pmntului se vor boci i
vor vedea pe Fiul omului venind pe norii cerului cu putere i cu o
mare slav. El va trimite pe ngerii Si cu trmbia rsuntoare i
vor aduna pe aleii Lui din cele patru vnturi, de la o margine a
34
cerului pn la cealalt. (Matei 24:30, 31). Atunci cei care nu
au ascultat de Evanghelie vor fi nimicii cu suflarea gurii Sale i
vor fi prpdii de artarea venirii Sale. (2 Tes. 2:8). Ca i Israelul
din vechime, cei nelegiuii se distrug singuri; ei cad prin nelegiuirea
lor. Printr-o via de pcat au ajuns ntr-un aa de mare dezacord
cu Dumnezeu, natura lor a devenit att de degradat de pcat,
nct manifestarea slavei Sale este pentru ei un foc mistuitor.
Oamenii s fie ateni ca nu cumva s neglijeze lecia transmis
prin cuvintele lui Hristos. Dup cum El a avertizat pe ucenicii Si
despre distrugerea Ierusalimului, dndu-le un semn al apropierii
ruinei, ca s poat s scape, tot astfel El a avertizat lumea cu
privire la ziua distrugerii finale i i-a dat semne ale apropierii ei,
nct toi cei care vor, s poat s fug de mnia viitoare. Isus
declar: Vor fi semne n soare, n lun i n stele. i pe pmnt va
fi strmtorare printre neamuri. (Luca 21:25; Matei 24:29; Marcu
13:24-26; Apoc. 6:12-17). Cei care vd aceste semne
prevestitoare ale venirii Sale, trebuie s tie c Fiul omului este
aproape, este chiar la ui. (Matei 24:33). Vegheai dar, sunt
cuvintele Sale de ndemn. (Marcu 13:35). Aceia care iau seama
la avertizare nu vor fi lsai n ntuneric, pentru ca ziua aceea s-i
surprind nepregtii. Dar peste cei care nu vor veghea, ziua
Domnului va veni ca un ho noaptea. (1 Tes. 5:2-5).
Lumea nu este mai dispus s cread solia pentru acest timp,
dect au fost iudeii s primeasc avertizarea Mntuitorului cu
privire la Ierusalim. Vin oricnd, ziua Domnului va veni pe
neateptate asupra celor neevlavioi. n timp ce viaa i continu
cursul ei neschimbat, cnd oamenii sunt absorbii de plceri, de
afaceri, de cltorii, de ctigarea de bani; cnd conductorii
religioi preamresc progresul i cultura lumii, iar oamenii sunt
legnai ntr-o siguran fals - atunci, aa cum houl jefuiete la
miezul nopii locuina nepzit, tot aa o prpdenie neateptat
va veni peste cei nepstori i neevlavioi, i nu va fi chip de
scpare. (1 Tes. 5:3).
35
38
39
Capitolul 2
Persecuiile
din primele secole
nd Isus a descoperit ucenicilor Si soarta Ierusalimului
i scenele celei de a doua veniri, El a prezis i experiena
poporului Su de la data cnd urma s fie luat de la ei, pn la
revenirea Sa cu putere i slav pentru eliberarea lor. De pe Muntele
Mslinilor, Mntuitorul privea furtunile care erau gata s cad
peste biserica apostolic i ptrunznd mai adnc n viitor, ochiul
Su a distins uraganele fioroase i devastatoare care urmau s se
abat asupra urmailor Si n secolele urmtoare de ntuneric i
persecuie. El a prezis felul n care conductorii lumii acesteia
aveau s trateze biserica lui Dumnezeu, n cteva declaraii scurte
i de o nsemntate nfricotoare. (Matei 24:9, 21, 22). Urmaii
lui Hristos trebuia s calce pe aceeai crare a umilinei, dispreului
i suferinei pe care a mers Domnul lor. Vrjmia care a izbucnit
mpotriva Mntuitorului lumii urma s fie manifestat mpotriva
tuturor acelora care aveau s cread n numele Su.
Istoria bisericii primare a fost martor mplinirii cuvintelor
Mntuitorului. Puterile pmntului i ale iadului s-au aliniat
mpotriva lui Hristos n persoana urmailor Si. Pgnismul a
neles c dac Evanghelia va triumfa, templele i altarele lui
vor fi nimicite, de aceea i-a concentrat forele pentru a distruge
cretinismul. Au fost aprinse focurile persecuiei. Cretinii au
fost deposedai de averi i alungai din casele lor, au dus o
mare lupt de suferine. (Evrei 10:32). Au suferit batjocuri,
bti, lanuri i nchisoare. (Evrei 11:36). Un mare numr
dintre ei i-au pecetluit mrturia cu sngele lor. Nobili i sclavi,
40
36
Persecuiile din primele secole

bogai i sraci, nvai i nenvai au fost ucii deopotriv,
fr mil.
Aceste persecuii, care au nceput sub domnia lui Nero cam n
timpul martiriului lui Pavel, au continuat timp de secole cu o furie
mai mare sau mai mic. Cretinii erau acuzai n mod fals de
crimele cele mai odioase, erau declarai n mod greit cauza unor
mari calamiti - foamete, epidemii i cutremure. Deoarece
deveniser obiectul urii i suspiciunii generale, informatori erau
gata, pentru ctig, s trdeze pe cei nevinovai. Au fost condamnai
ca rzvrtii mpotriva imperiului, ca dumani ai religiei i plag
pentru societate. Muli au fost aruncai fiarelor sau ari de vii n
amfiteatre. Unii au fost rstignii, alii au fost mbrcai n piei de
animale slbatice i aruncai n arene pentru a fi sfiai de cini.
Pedeapsa lor era adesea distracia de cpetenie la serbrile
publice. Mari mulimi se adunau pentru a se veseli de privelite i
salutau moartea i agonia lor cu rsete i aplauze.
Oriunde cutau adpost, urmaii lui Hristos, erau vnai ca
fiarele de prad. Erau constrni s caute adpost n locuri
singuratice i pustii. Lipsii de toate, prigonii, muncii, ei (de
care lumea nu era vrednic) - au rtcit prin pustiuri, prin muni,
prin peteri i prin crpturile pmntului. (Evrei 11: 37, 38).
Catacombele au oferit adpost pentru mii dintre ei. Pe sub dealurile
din afara cetii Romei, fuseser spate galerii lungi prin pmnt
i stnc; reeaua ntunecoas i complicat de tunele se ntindea
pe distane de kilometri ntregi dincolo de zidurile cetii. n aceste
refugii subterane urmaii lui Hristos i nmormntau morii; i tot
aici i gseau locuina cnd erau bnuii i alungai. Cnd Dttorul
vieii va trezi pe aceia care au luptat lupta cea bun, muli martiri
pentru cauza lui Hristos vor iei din aceste catacombe ntunecoase.
Aceti martori ai lui Hristos i-au pstrat credina nentinat
sub cea mai fioroas persecuie. Dei au fost privai de orice
confort, lipsii de lumina soarelui, fcndu-i cminul n snul
ntunecos dar prietenos al pmntului, ei n-au scos nici un cuvnt
37
41
Marea Lupt
42
de nemulumire. Ei se ncurajau unii pe alii cu cuvinte pline de

credin, rbdare i speran, pentru a rezista lipsei i necazului.
Pierderea tuturor binecuvntrilor pmnteti nu i-a putut sili s
renune la credina lor n Hristos. ncercrile i persecuia erau
doar pai care-i aduceau mai aproape de odihna i rsplata lor.
Ca i slujitorii lui Dumnezeu din vechime muli, ca s
dobndeasc o nviere mai bun n-au vrut s primeasc izbvirea
care li se ddea, i au fost chinuii. (Evrei 11:35). Ei i aminteau
cuvintele Domnului lor, c atunci cnd urmau s fie persecutai pentru
numele lui Hristos, s se bucure i s se veseleasc pentru c rsplata
lor va fi mare n ceruri; cci tot aa au fost persecutai i profeii
care au fost nainte de ei. Ei se bucurau c erau socotii vrednici s
sufere pentru adevr i din mijlocul trosnetului flcrilor nlau
cntri de biruin. Privind prin credin n sus, ei vedeau pe Hristos
i pe ngeri aplecndu-se peste crestele zidurilor cerului, urmrindu-i cu cel mai adnc interes i privind cu aprobare statornicia lor.
Un glas de la tronul lui Dumnezeu venea pn la ei: Fii credincios
pn la moarte i-i voi da cununa vieii. (Apoc. 2:10).
Zadarnice au fost strduinele Satanei s distrug biserica lui
Hristos prin violen. Marea lupt n care ucenicii lui Isus i-au
dat viaa n-a ncetat nici atunci cnd aceti credincioi purttori
de steag au czut la posturile lor. Ei au biruit chiar prin nfrngere.
Lucrtorii lui Dumnezeu erau ucii, dar lucrarea Sa a mers ferm
nainte. Evanghelia a continuat s se rspndeasc, iar numrul
adepilor ei s creasc. Ea a ptruns n regiuni care erau
inaccesibile chiar i vulturilor Romei. Un cretin mustrnd pe
conductorii pgni care susineau persecuia, spunea: Ne putei
ucide, tortura, condamna... Nedreptatea voastr este dovada c
suntem nevinovai... Nici cruzimea voastr... nu v este de folos.
Aceasta era numai o invitaie mai puternic pentru a aduce i pe
alii la convingerea lor. Cu ct suntem cosii mai des, cu att mai
mult cretem la numr; sngele cretinilor este o smn.
(Tertullian, Apology, par. 50).
38

Mii au fost ntemniai i ucii, dar rsreau alii pentru a le lua
locul. Iar aceia care au fost martirizai pentru credina lor erau n
siguran n Hristos i socotii de El biruitori. Ei luptaser lupta
cea bun i urmau s primeasc cununa slavei la venirea lui Hristos.
Suferinele pe care le-au ndurat au adus pe cretini mai aproape
unul de altul i de Rscumprtorul lor. Exemplul vieuirii i
mrturia morii lor erau o dovad permanent n favoarea
adevrului i acolo unde se atepta mai puin, supuii lui Satana
prseau serviciul lui pentru a se nrola sub steagul lui Hristos.
De aceea Satana i-a fcut planul s lupte cu mai mult succes
mpotriva guvernrii lui Dumnezeu, nfigndu-i steagul n biserica
cretin. Dac urmaii lui Hristos puteau s fie amgii i fcui s
fie neplcui lui Dumnezeu, atunci puterea, tria i hotrrea lor
ar fi slbit i ei ar fi devenit o prad uoar.
Marele adversar s-a strduit acum, s ctige prin iretenie
ceea ce nu reuise prin for. Persecuia a ncetat i locul ei a fost
luat de ademenirile primejdioase ale prosperitii vremelnice i
ale onoarei lumeti. Idolatrii au fost fcui s primeasc o parte
din credina cretin, n timp ce lepdau alte adevruri eseniale.
Ei pretindeau c primesc pe Isus ca Fiu al lui Dumnezeu i cred n
moartea i nvierea Sa, dar nu aveau nici o convingere despre
pcat i nu simeau nevoia de pocin sau de schimbare a inimii.
Fcnd unele concesii din partea lor, ei au propus ca i cretinii
s vin cu concesii pentru ca s poat s se uneasc toi pe
platforma credinei n Hristos.
Acum biserica se gsea ntr-o primejdie nfricotoare.
nchisoarea, tortura, focul i sabia fuseser binecuvntri n
comparaie cu aceasta. Unii dintre cretini au rmas statornici,
declarnd c nu puteau s fac nici un compromis. Alii au fost n
favoarea cedrii sau modificrii unor pri ale credinei lor i a
unirii cu aceia care primiser o parte a cretinismului, susinnd
c acesta ar putea s fie mijlocul pentru deplina lor convertire.
Acesta a fost un timp de adnc chin pentru urmaii credincioi ai
39
43
Marea Lupt
44
lui Hristos. Sub mantia unui pretins cretinism, Satana nsui s-a
strecurat n biseric pentru a corupe credina i a ntoarce minile
oamenilor de la Cuvntul adevrului.
Majoritatea cretinilor au consimit, n cele din urm, s coboare
standardele i astfel s-a format o unire ntre cretinism i pgnism.
Dei nchintorii la idoli mrturiseau c sunt convertii i unii cu
biserica, ei nu renunaser nc la idolatria lor, ei au schimbat
numai obiectele nchinrii lor cu chipul lui Isus, al Mariei i al
sfinilor. Aluatul dezgusttor al idolatriei, adus n felul acesta n
biseric, i-a continuat lucrarea lui duntoare. nvturi eronate,
ritualuri superstiioase i ceremonii idolatre au fost incluse n
credin i serviciul de nchinare. Cnd urmaii lui Hristos s-au
unit cu nchintorii la idoli, religia cretin s-a corupt, iar biserica
i-a pierdut curia i puterea. Au fost unii totui care n-au fost
nelai de aceste amgiri. Ei i-au pstrat credincioia fa de
Autorul adevrului i s-au nchinat numai lui Dumnezeu.
Totdeauna au fost dou clase printre cei care mrturisesc c
sunt urmaii lui Hristos. n timp ce o clas studiaz viaa
Mntuitorului i caut cu struin s-i corecteze defectele pentru
a se conforma Modelului, cealalt clas ocolete adevrurile clare,
practice care le descoper rtcirile. Chiar i n cea mai bun
stare a ei, biserica n-a fost format numai din credincioi adevrai,
curai i sinceri. Mntuitorul ne-a nvat c cei care triesc n
mod voit n pcat nu trebuie primii n biseric; cu toate acestea
El nsui S-a asociat cu brbai care aveau defecte de caracter i
le-a oferit avantajele nvturilor i exemplului Su, pentru ca s
aib ocazia s-i vad greelile i s le ndrepte. ntre cei
doisprezece apostoli a fost un trdtor. Iuda a fost primit, nu pentru
defectele lui de caracter, ci n ciuda lor. El a fost acceptat mpreun
cu ucenicii pentru ca prin nvtura i exemplul lui Hristos s
poat nelege n ce const un caracter cretin i astfel s fie adus
s-i vad greelile, s se pociasc i cu ajutorul harului divin
s-i cureasc sufletul prin ascultare de adevr. Dar Iuda n-a
40

umblat n lumina lsat att de ndurtor s strluceasc asupra
lui. Prin ngduirea pcatului, a invitat ispitele Satanei. Trsturile
lui rele de caracter au devenit predominante. El i-a predat mintea
sub controlul puterilor ntunericului i se supra atunci cnd
greelile i erau mustrate i astfel a ajuns s svreasc crima
teribil de trdare a Domnului su. Tot astfel toi cei care nutresc
pcatul sub o form de evlavie ursc pe aceia care le tulbur
pacea, condamnnd cursul pctos al vieii lor. Cnd se ivete o
ocazie favorabil, ei vor trda ca i Iuda, pe aceia care au cutat
s-i mustre spre binele lor.
Apostolii au nfruntat n biseric pe cei care mrturiseau c
sunt evlavioi n timp ce n ascuns nutreau nelegiuirea. Anania i
Safira au procedat ca nite neltori pretinznd c aduc o jertf
complet pentru Dumnezeu, n timp ce au reinut cu lcomie o
parte pentru ei nii. Duhul adevrului a descoperit apostolilor
adevratul caracter al acestor cretini prefcui, iar judecile lui
Dumnezeu au scpat biserica de aceast pat ruinoas asupra
curiei ei. Aceast dovad evident a Duhului lui Hristos care
cerceta biserica a fost o groaz pentru farnici i fctorii de
rele. Ei n-au mai putut s rmn n legtur cu aceia care erau, n
obiceiuri i nclinaii, reprezentani permaneni ai lui Hristos; iar
cnd ncercrile i persecuia au venit asupra urmailor Si, numai
aceia care erau gata s prseasc totul pentru adevr au dorit s
devin ucenici ai Si. Astfel, att timp ct a continuat persecuia,
biserica a rmas relativ curat. Dar cnd aceasta a ncetat, s-au
adugat convertii care erau mai puin sinceri i devotai i s-a
deschis astfel o u pentru ca Satana s pun piciorul n biseric.
Nu exist ns nici o legtur ntre Prinul luminii i prinul
ntunericului i nici ntre urmaii lor nu poate s existe vreo legtur.
Cnd cretinii au consimit s se uneasc cu aceia care erau doar
pe jumtate convertii de la pgnism, au pit pe o cale care i-a
dus din ce n ce mai departe de adevr. Satana a tresltat pentru
c reuise s amgeasc un numr att de mare dintre urmaii lui
41
45
Marea Lupt
46
Hristos. Atunci el i-a exercitat mai pe deplin puterea asupra

acestora i i-a inspirat s persecute pe aceia care rmneau
credincioi lui Dumnezeu. Nimeni nu tia att de bine cum s se
mpotriveasc adevratei credine cretine ca aceia care odinioar
fuseser aprtorii ei; i aceti cretini apostaziai, unindu-se cu
tovarii lor pe jumtate pgni, au nceput rzboiul contra celor
mai eseniale trsturi ale nvturilor lui Hristos.
S-a cerut o lupt disperat din partea acelora care au stat cu
fermitate contra amgirilor i urciunilor care erau ascunse n haine
preoeti i erau introduse n biseric. Biblia nu era acceptat ca
msur a credinei. Doctrina libertii religioase a fost considerat
erezie, iar susintorii ei au fost uri i proscrii.
Dup o lupt lung i aprig, cei puini rmai credincioi s-au
hotrt s rup orice legtur cu biserica apostaziat, dac ea nc
refuza s se elibereze de rtcire i idolatrie. Ei au neles c
desprirea era o necesitate absolut, dac doreau s asculte de
Cuvntul lui Dumnezeu. Nu i-au permis s tolereze rtciri fatale
pentru propriile lor suflete i s dea un exemplu care ar primejdui
credina copiilor i a copiilor copiilor lor. Pentru a asigura unitatea
i pacea erau gata s fac orice concesie compatibil cu credincioia
fa de Dumnezeu, dar simeau c chiar pacea ar fi fost prea scump
ctigat cu jertfirea principiilor. Dac unitatea se putea asigura
numai prin compromiterea adevrului i dreptii, atunci preferau
s fie deosebire i chiar rzboi.
Bine ar fi pentru biseric i pentru lume dac principiile care au
animat acele suflete statornice ar fi renviate n inimile acelora care se
numesc poporul lui Dumnezeu. Exist o indiferen alarmant fa de
nvturile care sunt stlpii credinei cretine. Prerea c, n fond, ele
nu sunt de importan vital, ctig teren. Aceast degenerare
ntrete minile uneltelor lui Satana, aa nct teoriile false i amgirile
fatale, pentru care credincioii secolelor trecute i-au pus n pericol
vieile spre a li se opune i a le demasca, sunt privite astzi favorabil
de ctre mii care pretind a fi urmaii lui Hristos.
42

Primii cretini au fost, ntr-adevr, un popor deosebit.
Comportamentul lor fr pat i credina lor neclintit erau o
mustrare continu care tulbura pacea pctoilor. Dei puini la
numr, fr avere, poziie sau titluri, ei erau o groaz pentru
rufctori, oriunde se afla despre caracterul i nvturile lor.
De aceea erau uri de cei nelegiuii, tot aa cum i Abel a fost
urt de Cain cel neevlavios. Pentru acelai motiv pentru care Cain
a omort pe Abel, au ucis pe poporul lui Dumnezeu aceia care au
cutat s resping restriciile puse de Duhul Sfnt. Pentru acelai
motiv iudeii au respins i au rstignit pe Mntuitorul - deoarece
curia i sfinenia caracterului Su erau o mustrare continu pentru
egoismul i corupia lor. Din zilele lui Hristos i pn astzi ucenicii
Si credincioi au provocat ura i mpotrivirea acelora care iubesc
i urmeaz cile pcatului.
Cum poate atunci s fie numit Evanghelia o solie a pcii?
Cnd Isaia a prezis naterea lui Mesia, i-a dat titlul de Domn al
pcii. Cnd ngerii au vestit pstorilor c S-a nscut Hristos, ei
au cntat deasupra cmpiilor Betleemului: Slav lui Dumnezeu
n locurile prea nalte i pace pe pmnt ntre oamenii plcui
Lui. (Luca 2:14). Exist o contradicie aparent ntre aceste
declaraii profetice i cuvintele lui Hristos: N-am venit s aduc
pacea, ci sabia. (Matei 10:34). Dar nelese bine, amndou sunt
ntr-o armonie desvrit. Evanghelia este o solie a pcii.
Cretinismul este un sistem care, dac este primit i ascultat, va
rspndi pace, armonie i fericire peste tot pmntul. Religia lui
Hristos va uni ntr-o frie strns pe toi aceia care primesc
nvturile ei. Misiunea lui Hristos a fost s mpace pe oameni cu
Dumnezeu i astfel pe unul cu altul. Dar majoritatea omenirii este
sub stpnirea Satanei, cel mai crud vrjma al lui Hristos.
Evanghelia prezint oamenilor principiile vieii, care se deosebesc
fundamental de obiceiurile i dorinele lor i din cauza aceasta ei
se rzvrtesc mpotriva ei. Ei ursc curia care descoper i
condamn pcatele lor, persecut i distrug pe aceia care susin
43
47
Marea Lupt
48
cerinele ei sfinte i drepte. n sensul acesta - deoarece adevrurile

nalte pe care ea le aduce, provoac ur i lupt - Evanghelia este
numit o sabie.
Providena neneleas care ngduie ca cel drept s sufere
persecuia din mna celor ri a fost o cauz de mare nedumerire
pentru muli care sunt slabi n credin. Unii sunt gata s
abandoneze chiar ncrederea lor n Dumnezeu, deoarece El
ngduie celor mai josnici oameni s prospere, n timp ce cei buni
i curai sunt apsai i chinuii de puterea lor crud. Cum,
ntreab ei, poate Acela care este drept i ndurtor i care este
de asemenea nemrginit n putere, s tolereze o aa nedreptate i
apsare? Aceasta este o ntrebare cu care noi nu avem nimic de a
face. Dumnezeu ne-a dat dovezi ndestultoare despre iubirea Sa
i nu trebuie s ne ndoim de buntatea Sa, din cauz c nu putem
nelege lucrrile providenei Sale. Prevznd ndoielile care urmau
s apese sufletele lor n zilele de ncercare i ntuneric, Mntuitorul
spunea ucenicilor Si: Aducei-v aminte de vorba, pe care vam spus-o: Robul nu este mai mare dect stpnul su. Dac
M-au prigonit pe Mine i pe voi v vor prigoni. (Ioan 15:20).
Isus a suferit pentru noi mai mult dect poate fi fcut s sufere
oricare dintre urmaii Si datorit cruzimii oamenilor nelegiuii.
Aceia care sunt chemai s sufere chinul i martirajul nu fac dect
s calce pe urmele scumpului Fiu al lui Dumnezeu.
Domnul nu ntrzie n mplinirea fgduinei Lui. (2 Petru 3:9).
El nu uit i nici nu neglijeaz pe copiii Si; dar ngduie celor
nelegiuii s descopere adevratul lor caracter, pentru ca niciunul
din aceia care doresc s fac voia Sa s nu fie amgit cu privire la
ei. Pe lng aceasta, cei drepi sunt pui n cuptorul necazurilor ca
ei nii s fie curii; ca exemplul lor s conving pe alii de
realitatea credinei i evlaviei; i ca de asemenea purtarea lor
statornic s condamne pe cei netemtori de Dumnezeu.
Dumnezeu ngduie celor nelegiuii s prospere i s-i
descopere vrjmia mpotriva Lui pentru ca atunci cnd vor fi
44

umplut msura nelegiuirii lor, toi s vad dreptatea i ndurarea
Sa n distrugerea lor deplin. Ziua rzbunrii Sale se grbete,
cnd toi cei care au clcat Legea Sa i au oprimat pe poporul
Su vor primi o rsplat dreapt a faptelor lor; cnd orice fapt
de cruzime sau nedreptate fa de credincioii lui Dumnezeu va fi
pedepsit ca i cnd ar fi fost fcut fa de Hristos nsui.
Mai este nc o problem i mai important care trebuie s
rein atenia bisericilor de astzi. Apostolul Pavel spune c toi
cei care vor s triasc cu evlavie n Isus Hristos vor fi prigonii.
(2 Tim. 3:12). De ce atunci, pare c persecuia a slbit ntr-o
mare msur? Singurul motiv este c biserica s-a conformat
standardelor lumii i nu mai trezete nici o opoziie.
Religia care se practic n zilele noastre nu are caracterul curat
i sfnt prin care se remarca credina cretin din zilele lui Hristos
i ale apostolilor Si. Cretinismul pare att de popular n lume
numai din cauza spiritului de compromis cu pcatul, din cauz c
marile adevruri ale Cuvntului lui Dumnezeu sunt privite cu atta
indiferen, din cauz c este att de puin evlavie adevrat n
biseric. S aib loc o redeteptare a credinei i puterii din prima
biseric i atunci spiritul persecuiei va fi renviat, iar flcrile
persecuiei vor fi reaprinse.
45
49
Capitolul 3
O epoc
de ntuneric spiritual
postolul Pavel n a doua sa epistol ctre Tesaloniceni, a
prezis marea apostazie care va avea ca rezultat
ntemeierea puterii papale. El a declarat c ziua revenirii lui Hristos
nu va veni ... nainte ca s fi venit lepdarea de credin i de a se
descoperi omul frdelegii, fiul pierzrii, protivnicul, care se nal
mai presus de tot ce se numete Dumnezeu sau de ce este vrednic
de nchinare. Aa c se va aeza n Templul lui Dumnezeu, dndu-se
drept Dumnezeu. Mai mult, apostolul a avertizat pe fraii si c:
taina frdelegii a i nceput s lucreze. (2 Tes. 2:3, 4, 7). Chiar
la acea dat timpurie el a vzut strecurndu-se n biseric rtciri,
care aveau s pregteasc drumul pentru dezvoltarea papalitii.
Puin cte puin, la nceput pe neobservate i n linite, apoi
mult mai pe fa, pe msur ce a crescut n putere i a ctigat
controlul asupra minilor oamenilor, taina frdelegii i-a
continuat lucrarea ei amgitoare i blasfemiatoare. n mod aproape
imperceptibil, obiceiurile pgnismului i-au croit drumul n
biserica cretin. Spiritul de compromis i de conformare cu
pgnismul a fost inut n fru pentru un timp de persecuiile crude
pe care le-a suferit biserica sub pgnism. Dar cnd persecuia a
ncetat i cretinismul a intrat n curile i palatele mprailor, el a
prsit simplitatea umil a lui Hristos i a apostolilor Lui n
schimbul pompei i mndriei preoilor i conductorilor pgni;
el a nlocuit cerinele lui Dumnezeu cu teoriile i tradiiile omeneti.
Convertirea cu numele a lui Constantin, n prima parte a secolului
al IV-lea, a produs o mare bucurie; i lumea, mbrcat cu o form
50
46
O epoc de ntuneric spiritual

a neprihnirii, a intrat n biseric. Din acel moment, lucrarea de
corupie a progresat repede. Dei prea nfrnt, pgnismul biruise.
Spiritul lui stpnea biserica. Doctrinele, ceremoniile i superstiiile
lui au fost incluse n credina i n serviciile de nchinare ale
pretinilor urmai ai lui Hristos.
Acest compromis ntre pgnism i cretinism a avut ca rezultat
apariia omului frdelegii, prezis n profeie ca mpotrivindu-se
i nlndu-se mai presus de Dumnezeu. Acel sistem uria de
religie fals este o capodoper a puterii lui Satana - un monument
al eforturilor lui de a se aeza pe tron pentru a guverna pmntul
dup voia lui.
Satana a cutat odat s ajung la un compromis cu Hristos.
El a venit la Fiul lui Dumnezeu n pustia ispitirii i artndu-I
toate mpriile lumii i slava lor, s-a oferit s le dea pe toate n
minile Sale, cu condiia ca El s recunoasc supremaia prinului
ntunericului. Hristos a mustrat pe ispititorul seme i l-a obligat
s plece. Dar Satana are succes mai mare prezentnd aceeai
ispit omului. Pentru a-i asigura ctiguri i onoruri lumeti,
biserica a fost tentat s caute favoarea i sprijinul oamenilor mari
ai pmntului; lepdnd astfel pe Hristos, ea a consimit s accepte
supunere fa de reprezentantul Satanei - episcopul Romei.
Una dintre doctrinele principale ale Romanismului susine c
papa este capul vizibil al bisericii universale a lui Hristos, nvestit
cu autoritate suprem peste episcopii i preoii din toate prile
lumii. Mai mult dect att, papei i-au fost atribuite chiar titlurile
Dumnezeirii. A fost numit Domnul Dumnezeu Papa (vezi
apendicele) i a fost declarat infailibil. El pretinde nchinarea
tuturor oamenilor. Aceeai pretenie ridicat de Satana n pustia
ispitei este nc impus de el prin biserica Romei i mulimi imense
sunt gata s-i aduc nchinare.
Dar aceia care se tem de Dumnezeu i-L respect, ntmpin
aceast ncumetare strigtoare la cer aa cum a ntmpinat i
Hristos preteniile vrjmaului viclean: S te nchini Domnului,
47
51
Marea Lupt
52
Dumnezeului tu i numai Lui s-I slujeti. (Luca 4:8). Dumnezeu

niciodat n-a lsat s se neleag n Cuvntul Su c El a desemnat
vreun om s fie capul bisericii. Doctrina despre supremaia papal
se opune direct nvturilor Scripturii. Papa nu poate avea nici o
putere peste biserica lui Hristos dect prin uzurpare.
Romanitii au acuzat insistent pe protestani de erezie i de
desprire voit de adevrata biseric. Dar aceste acuzaii li se
aplic mai degrab lor. Ei sunt aceia care au abandonat steagul
lui Hristos i s-au deprtat de credina care a fost dat sfinilor
odat pentru totdeauna. (Iuda 3).
Satana tia bine c Sfintele Scripturi vor face pe oameni n
stare s discearn amgirile lui i s reziste puterii lui. nsui
Mntuitorul lumii a rezistat atacului lui prin Cuvnt. La orice asalt,
Hristos prezenta scutul adevrului venic, spunnd: St scris.
La orice sugestie a adversarului, El opunea nelepciunea i puterea
Cuvntului. Pentru ca Satana s-i poat menine dominaia asupra
oamenilor i pentru a consolida autoritatea uzurpatorului papal,
trebuia s-i mpiedice s cunoasc Scripturile. Biblia ar fi nlat
pe Dumnezeu i ar fi aezat pe oamenii mrginii n adevrata lor
poziie; de aceea adevrurile ei sfinte trebuiau ascunse i suprimate.
Aceast logic a fost adoptat de Biserica Roman. Timp de sute
de ani rspndirea Bibliei a fost interzis. Oamenilor le-a fost
interzis s o citeasc sau s o aib n casele lor i preoi i prelai
neprincipiali interpretau nvturile ei pentru a susine preteniile
lor. Astfel papa a ajuns s fie aproape universal recunoscut ca
vicerege al lui Dumnezeu pe pmnt, nzestrat cu autoritate peste
biseric i stat.
Odat detectorul de erori ndeprtat, Satana a lucrat potrivit
voiei lui. Profeia afirmase c papalitatea se va ncumeta s
schimbe vremile i legea. (Dan. 7:25). Aceast lucrare a fost
nceput fr ntrziere. Pentru a oferi convertiilor de la pgnism
un nlocuitor pentru nchinarea la idoli, i a-i ncuraja astfel s
accepte de form cretinismul, n serviciul cretin de nchinare a
48

fost introdus treptat nchinarea la icoane i relicve. Decretul unui
conciliu general (vezi apendicele), a statornicit n cele din urm
acest sistem de idolatrie. Pentru a completa lucrarea profanatoare,
Roma s-a ncumetat s scoat din Legea lui Dumnezeu porunca a
doua, care interzice nchinarea la chipuri i s mpart porunca a
zecea n dou, pentru a pstra numrul.
Spiritul de concesie fa de pgnism a deschis calea pentru o
alt desconsiderare a autoritii cerului. Satana, lucrnd prin
conductorii neconsacrai ai bisericii, a falsificat i porunca a patra
i a ncercat s dea deoparte vechiul Sabat, ziua pe care Dumnezeu
a binecuvntat-o i a sfinit-o (Gen. 2:2, 3), iar n locul lui s
nale srbtoarea pzit de pgni ca venerabila zi a soarelui.
Aceast schimbare nu s-a fcut la nceput pe fa. n primele secole
adevratul Sabat fusese inut de toi cretinii. Ei erau geloi pentru
onoarea lui Dumnezeu i creznd c Legea Sa este de neschimbat,
au pzit cu rvn sfinenia preceptelor ei. Dar Satana, pentru a-i
atinge scopul, a lucrat cu mare subtilitate prin agenii lui. Pentru
ca atenia poporului s poat fi atras asupra duminicii, aceasta a
fost declarat ca srbtoare n cinstea nvierii lui Hristos. Dei se
ineau servicii religioase n ea, duminica era privit totui ca o zi
de recreere, n timp ce Sabatul nc era pzit cu sfinenie.
Spre a pregti calea pentru lucrarea pe care plnuise s o
ndeplineasc, Satana fcuse pe iudei, nainte de venirea lui Hristos,
s mpovreze Sabatul cu cele mai exagerate cerine, fcnd din
pzirea lui o povar. Acum, folosind lumina fals n care reuise
s-l fac s fie privit, a aruncat ocar asupra lui ca fiind o instituie
evreiasc. n timp ce cretinii, n general, continuau s pzeasc
duminica drept o srbtoare a bucuriei, Satana i-a condus s fac
din Sabat o zi de post, o zi de amrciune i tristee, pentru a-i
arta ura fa de iudaism.
n prima parte a secolului al patrulea, mpratul Constantin a
emis un decret care fcea din duminic o srbtoare public n
ntreg imperiul roman (vezi apendicele). Ziua soarelui era venerat
49
53
Marea Lupt
54
de ctre supuii lui pgni i era onorat de cretini; politica

mpratului era s uneasc interesele contradictorii ale
cretinismului i pgnismului. El a fost ndemnat s fac acest
lucru de episcopii bisericii care, inspirai de ambiie i nsetai de
putere, au neles c dac ar fi pzit aceeai zi, att de cretini
ct i de pgni, aceasta va favoriza primirea de form a
cretinismului de ctre pgni i astfel puterea i gloria bisericii
vor crete. Dar n timp ce muli cretini temtori de Dumnezeu au
fost condui treptat s considere duminica ca avnd un anumit
grad de sfinenie, ei nc ineau adevratul Sabat ca ziua sfnt a
Domnului i-l pzeau n ascultare de porunca a patra.
Arhiamgitorul nu-i terminase lucrarea. El era hotrt s adune
lumea cretin sub steagul su i s-i exercite puterea prin
viceregele lui, pontiful cel mndru care pretindea c este
reprezentantul lui Hristos. El i-a atins scopul prin pgnii pe
jumtate convertii, prin prelaii ambiioi i prin membrii iubitori
de lume ai bisericii. Din timp n timp, au fost inute mari concilii,
n care erau convocai demnitari ai bisericii din toat lumea.
Aproape n fiecare conciliu Sabatul, pe care Dumnezeu l instituise,
era cobort din ce n ce mai mult, n timp ce duminica era n
aceeai msur nlat. Astfel srbtoarea pgn a ajuns n cele
din urm s fie onorat ca o instituie divin, n timp ce Sabatul
biblic a fost declarat o relicv a iudaismului, iar pzitorii lui au
fost declarai blestemai.
Marele apostat reuise s se nale mai presus de ce se numete
Dumnezeu, sau de ce este vrednic de nchinare. (2 Tes. 2:4). El
ndrznise s schimbe singurul precept al Legii divine care
ndreapt, fr gre, toat omenirea ctre viul i adevratul
Dumnezeu. n porunca a patra, Dumnezeu este descoperit ca fiind
Creatorul cerurilor i al pmntului i prin aceasta se deosebete
de toi zeii fali. Ziua a aptea a fost sfinit ca zi de odihn pentru
om fiindc este monumentul lucrrii de creaiune. Ea a fost
destinat s pstreze pentru totdeauna n minile oamenilor pe
50

viul Dumnezeu, ca izvor al existenei i ca obiect al adorrii i
nchinrii. Satana se lupt s ntoarc pe oameni de la credincioia
fa de Dumnezeu i de la ascultarea de Legea Sa; de aceea i
ndreapt eforturile n deosebi mpotriva acelei porunci care
prezint pe Dumnezeu drept Creator.
Protestanii susin n prezent c nvierea lui Hristos n ziua
duminicii a fcut din ea Sabatul cretin. Dar dovada nu se gsete
n Scriptur. Hristos sau apostolii Si n-au dat o asemenea onoare
acestei zile. Pzirea duminicii ca instituie cretin i-a avut
originea n acea tain a frdelegii (2 Tes. 2:7) care i-a nceput
lucrarea chiar n zilele lui Pavel. Unde i cnd a adoptat Domnul
acest prunc al papalitii? Ce motiv temeinic poate s fie dat pentru
o shimbare pe care Scripturile nu o aprob?
n secolul al aselea papalitatea ajunsese puternic consolidat.
Scaunul puterii ei a fost stabilit n cetatea imperial, iar episcopul
Romei a fost declarat cap peste ntreaga biseric. Pgnismul
cedase locul papalitii. Balaurul dduse fiarei puterea lui, scaunul
lui de domnie i o stpnire mare. (Apoc. 13:2). Atunci au nceput
cei 1260 de ani de persecuie papal prezii n profeiile lui Daniel
i Apocalipsei. (Daniel 7:25; Apoc. 13:5-7). (Vezi apendicele).
Cretinii au fost obligai s aleag, fie s-i prseasc integritatea
i s primeasc ceremoniile i nchinarea papal, fie s-i petreac
viaa n temnie sau s sufere moartea pe roat, pe rug sau de
securea clului.
Atunci s-au mplinit cuvintele lui Isus: Vei fi dai n minile
lor pn i de prinii, fraii, rudele i prietenii votri; i vor omor
pe muli dintre voi. Vei fi uri de toi din pricina Numelui Meu.
(Luca 21:16, 17). Persecuia s-a dezlnuit asupra celor credincioi
cu o mai mare furie dect oricnd mai nainte, iar lumea a devenit
un imens cmp de lupt. Timp de sute de ani biserica lui Hristos
i-a gsit scpare n singurtate i ntuneric. Profetul zice astfel:
i femeia a fugit n pustie, ntr-un loc pregtit de Dumnezeu, ca
s fie hrnit acolo o mie dou sute aizeci de zile. (Apoc. 12:6).
51
55
Marea Lupt
56
Ridicarea la putere a bisericii Romei a marcat nceputul Evului

ntunecat. Pe msur ce puterea ei cretea, ntunericul se adncea.
Credina a fost transferat de la Hristos, adevrata temelie, asupra
papei de la Roma. n loc s se ncread n Fiul lui Dumnezeu
pentru iertarea pcatelor i pentru mntuirea venic, oamenii
priveau la papa, la preoii i prelaii crora el le dduse autoritatea.
Ei erau nvai c papa era mijlocitorul lor pmntesc i c nimeni
nu se putea apropia de Dumnezeu dect prin el; i mai mult, c el
sttea n locul lui Dumnezeu pentru ei i de aceea trebuia n mod
implicit s i se dea ascultare. O abatere de la cerinele lui constituia
un motiv suficient pentru ca cea mai aspr pedeaps s vin asupra
trupurilor i sufletelor ofensatorilor. Astfel minile oamenilor erau
ntoarse de la Dumnezeu ctre oameni supui greelilor, rtcii i
cruzi, ba mai mult, ctre prinul ntunericului, care-i exercita
puterea prin ei. Pcatul era mascat ntr-un vemnt de sfinenie.
Cnd Scripturile sunt date la o parte, iar omul ajunge s se
considere suveran, trebuie s ne ateptm numai la neltorie,
amgire i nelegiuire josnic. Odat cu nlarea legilor i tradiiilor
omeneti a aprut corupia care rezult totdeauna din ndeprtarea
Legii lui Dumnezeu.
Acelea au fost zile primejdioase pentru biserica lui Hristos.
Purttorii de steag credincioi erau, ntr-adevr, puini. Dei
adevrul n-a fost lsat fr martori, uneori se prea totui c
rtcirea i superstiia vor predomina pe deplin, iar adevrata
religie va fi alungat de pe pmnt. Evanghelia a fost pierdut din
vedere, n schimb formele religioase deveneau mai numeroase i
oamenii erau mpovrai cu obligaii riguroase.
Oamenii nu numai c erau nvai s priveasc la papa ca
mijlocitor al lor, dar i s-i pun ncrederea n propriile lor fapte
ca ispire pentru pcat. Pelerinaje lungi, fapte de peniten,
nchinarea la relicve, nlarea de biserici, altare i morminte sfinte,
pltirea unor sume mari bisericii - toate acestea i multe alte fapte
asemntoare erau impuse pentru a potoli mnia lui Dumnezeu
52

sau pentru a asigura favoarea Sa; ca i cnd Dumnezeu ar fi ca
oamenii, ca s se mnie pentru lucruri de nimic sau ar fi fost mpcat
prin daruri sau fapte de peniten!
Cu toate c viciul domina, chiar i printre conductorii Bisericii
Romane, totui influena ei prea s creasc continuu. Ctre
sfritul secolului al optulea, papistaii au ridicat pretenia c n
primele secole ale bisericii, episcopii Romei avuseser aceeai
putere spiritual pe care i-o asumau ei acum. Pentru a ntri
aceast pretenie, au trebuit s fie folosite unele mijloace ca s-i
confere o nfiare de autoritate; i acestea au fost sugerate prompt
de ctre tatl minciunii. Scrieri vechi au fost plsmuite de clugri.
Au fost descoperite hotrri ale unor concilii, despre care nu se
auzise mai nainte, care stabileau supremaia universal a papei
din perioada cea mai timpurie. i astfel o biseric n care fusese
lepdat adevrul, a primit cu lcomie aceste amgiri (vezi
apendicele).
Puinii credincioi care cldeau pe adevrata temelie (1 Cor.
3:10, 11) au fost nedumerii i stnjenii cnd gunoiul doctrinei
false a mpiedicat lucrarea. Ca i constructorii de pe zidurile
Ierusalimului din zilele lui Neemia, unii erau gata s spun:
Puterile celor ce duc poverile slbesc i drmturile sunt multe;
nu vom putea s zidim zidul. (Neem. 4:10). Obosii de lupta
continu contra persecuiei, a nelciunii, a nelegiuirii i a tuturor
celorlalte piedici pe care Satana le-a nscocit pentru a opri
naintarea lor, unii care fuseser clditori credincioi s-au
descurajat; i de dragul pcii i al siguranei pentru averile i vieile
lor, au prsit temelia cea adevrat. Alii, nenfricai de
mpotrivirea vrjmailor lor, au declarat fr team: Nu v temei
de ei! Aducei-v aminte de Domnul, cel mare i nfricoat (vers.
14); i au continuat lucrul, fiecare cu sabia ncins. (Efes. 6:17).
Acelai spirit de ur i mpotrivire fa de adevr a inspirat pe
vrjmaii lui Dumnezeu din fiecare veac i aceeai veghere i
credincioie s-au cerut de la slujitorii Si. Cuvintele lui Hristos
53
57
Marea Lupt
58
spuse primilor ucenici se aplic i urmailor Si pn la ncheierea

timpului: Ce v zic vou, zic tuturor: Vegheai!. (Marcu 13:37).
ntunericul prea s se ndeseasc. nchinarea la chipuri a
devenit aproape general. Lumnri ardeau n faa icoanelor i
rugciuni erau rostite naintea lor. Predominau obiceiurile cele
mai absurde i superstiioase. Minile oamenilor erau att de cu
totul stpnite de superstiie nct judecata prea c-i pierduse
puterea. n timp ce preoii i episcopii erau iubitori de plceri,
senzuali i corupi, nu se putea atepta dect ca poporul care
privea la ei pentru cluzire s fie scufundat n ignoran i viciu.
Un alt pas spre supremaia papal a fost fcut cnd, n secolul al
unsprezecelea, papa Grigore VII a proclamat perfeciunea Bisericii
Romane. Printre afirmaiile pe care le susinea era una care declara
c biserica n-a greit niciodat, nici nu va grei vreodat, potrivit
Scripturilor. Dar aceast pretenie nu era nsoit de dovezi din
Scriptur. Orgoliosul pontif mai pretindea puterea de a detrona pe
mprai i declara c nici o hotrre pe care o pronuna el nu putea
s fie rsturnat de nimeni, ci c era prerogativa lui de a rsturna
hotrrile tuturor celorlali. (Vezi apendicele).
O ilustraie izbitoare a caracterului tiranic al acestui aprtor
al infailibilitii a fost dat n felul cum l-a tratat pe mpratul
german Henric al IV-lea. Pentru ncumetarea de a ignora autoritatea
papei, acest monarh a fost excomunicat i detronat. ngrozit de
prsirea i ameninrile prinilor lui care erau ncurajai la
rzvrtire mpotriva lui de mandatul papei, Henric s-a simit
constrns s fac pace cu Roma. A trecut Alpii n miezul iernii
mpreun cu soia i un servitor credincios, ca s se umileasc
naintea papei. Dup sosirea la castelul n care se retrsese papa
Grigore, el a fost condus, fr garda lui, ntr-o curte exterioar i
acolo, n frigul aspru al iernii, cu capul descoperit i picioarele
goale, ntr-o mbrcminte mizerabil, a ateptat permisiunea papei
de a aprea n faa lui. Pontiful nu s-a ndurat s-i acorde iertare
pn cnd n-a petrecut trei zile n post i mrturisire. Chiar i
54

atunci, iertarea a fost dat numai cu condiia ca mpratul s atepte
decretul papei nainte de a-i relua emblema sau de a exercita
puterea regal. Grigore, mbtat de triumf, se luda c era datoria
lui s umileasc mndria regilor.
Ct de izbitor este contrastul ntre mndria arogant a
acestui pontif trufa i blndeea i amabilitatea lui Hristos care
Se nfieaz ca stnd la ua inimii i cernd voie s intre
pentru a aduce iertare i pace, i care a nvat pe ucenicii
Si: Oricare va vrea s fie cel dinti ntre voi, s v fie rob.
(Matei 20:27).
Secolele care au urmat au fost martore la o cretere continu a
rtcirii n doctrinele enunate de Roma. Chiar i nainte de
nfiinarea papalitii, se acordase atenie nvturilor filozofilor
pgni i ele i exercitau influena n biseric. Muli care
mrturiseau c sunt convertii se ineau nc de nvturile filozofiei
lor pgne i nu numai c ei continuau s le studieze, dar le
recomandau i altora ca mijloace de a-i extinde influena printre
pgni. Rtciri serioase au fost introduse, n felul acesta, n
credina cretin. ntre acestea era proeminent credina n
nemurirea natural i starea contient a omului n moarte. Aceast
doctrin a pus temelia pe care Roma a instituit nchinarea la sfini
i adorarea fecioarei Maria. Din aceasta a izvort de asemenea
erezia chinului venic pentru cei care rmn nepocii pn la
urm, care a fost ncorporat de timpuriu n doctrina papal.
Apoi a fost pregtit calea pentru introducerea unei alte invenii
a pgnismului, pe care Roma a numit-o purgatoriu i a folosit-o
pentru a ngrozi mulimile credule i superstiioase. Prin aceast
erezie se afirma existena unui loc de tortur, n care sufletele
acelora care n-au meritat condamnarea venic trebuie s sufere
pedeapsa pentru pcatele lor i din care, dup ce sunt eliberate
de necurie, sunt primite n ceruri (vezi apendicele).
Pentru a face Roma n stare s profite de pe urma temerilor i
viciilor adepilor ei, a fost necesar o alt plsmuire. Aceasta a
55
59
Marea Lupt
60
fost realizat prin doctrina indulgenelor. Iertarea tuturor pcatelor

trecute, prezente i viitoare i eliberarea de toate durerile i
pedepsele ce decurgeau din ele, erau fgduite tuturor acelora
care se nscriau n rzboaiele pontifului pentru a-i extinde stpnirea
vremelnic, pentru a-i pedepsi vrjmaii sau pentru a extermina pe
aceia care ndrzneau s-i conteste supremaia spiritual. Oamenii
erau de asemenea nvai c prin oferirea de bani bisericii ar putea
s se libereze de propriile pcate i de asemenea s scape sufletele
prietenilor lor decedai care erau predate flcrilor chinuitoare. Prin
asemenea mijloace, Roma i-a umplut tezaurele, i-a susinut mreia,
luxul i viciul pretinilor reprezentani ai Aceluia care nu avusese
unde s-i plece capul (vezi apendicele).
Rnduiala biblic a Cinei Domnului fusese nlocuit cu jertfa
idolatr a liturghiei. Preoii papali pretindeau c prin ritualul lor
ridicol i lipsit de sens transform, de fapt, pinea simpl i vinul n
trupul i sngele lui Hristos, (Cardinalul Wiseman, Prezena real
a trupului i sngelui Domnului nostru Isus Hristos n
mprtania binecuvntat, dovedit din Scriptur, lect. 8, sect.
3, par. 26). Cu o ncumetare hulitoare, ei pretindeau pe fa c au
puterea de a crea pe Dumnezeu, Creatorul tuturor lucrurilor.
Cretinilor li s-a cerut, sub pedeapsa cu moartea, s-i mrturiseasc
credina n aceast grozav erezie care ofensa Cerul. Mulimi de
oameni care au refuzat au fost dai flcrilor (Vezi apendicele).
n secolul al XIII-lea a fost nfiinat cel mai teribil din toate
instrumentele papalitii - inchiziia. Prinul ntunericului lucra
mpreun cu conductorii ierarhiei papale. n conciliile lor secrete,
Satana i ngerii lui stpneau minile oamenilor ri, n timp ce
nevzut n mijlocul lor sttea un nger al lui Dumnezeu, notnd
raportul nfricotor al decretelor lor nelegiuite i scriind istoria
faptelor prea ngrozitoare pentru a fi vzute de ochiul omenesc.
Babilonul cel mare s-a mbtat cu sngele sfinilor. Trupurile mutilate ale milioanelor de martiri strigau la Dumnezeu cernd
rzbunare asupra acelei puteri apostate.
56

Papalitatea devenise despotul lumii. Regi i mprai se plecau
n faa decretelor pontifului roman. Destinele oamenilor, pentru
prezent i venicie, preau a fi sub stpnirea lui. Timp de sute de
ani nvturile Romei fuseser primite pe scar larg i fr
rezerv, riturile ei fuseser aduse la ndeplinire cu respect,
srbtorile ei fuseser pzite peste tot. Clerul ei era onorat i
susinut generos. Niciodat de atunci nu a atins Biserica Roman
o demnitate, mreie sau putere mai mare.
Dar miezul zilei papalitii a fost miezul nopii lumii. (J.A.
Wylie The History of Protestantism, b.1, ch. 4). Sfintele
Scripturi erau aproape necunoscute, nu numai poporului, ci i
preoilor. Ca i fariseii din vechime, conductorii papali urau lumina care le descoperea pcatele. Legea lui Dumnezeu ca msura
dreptii, fiind ndeprtat, ei exercitau o putere nelimitat i
practicau viciul fr reinere. neltoria, avariia i desfrul
domneau. Oamenii nu se ddeau napoi de la nici o crim prin
care puteau s ctige avere sau poziie. Palatele papilor i ale
prelailor erau scenele celor mai detestabile dezmuri. Unii dintre
pontifii care domneau erau vinovai de crime att de revolttoare,
nct conductorii pmnteti s-au strduit s detroneze pe aceti
demnitari ai bisericii ca fiind montri prea josnici pentru a mai fi
tolerai. Timp de secole Europa n-a fcut nici un progres n tiin,
arte sau civilizaie. O paralizie moral i intelectual czuse peste
cretintate.
Starea lumii sub puterea roman prezenta o mplinire teribil
i izbitoare a cuvintelor profetului Osea: Poporul Meu piere din
lips de cunotin. Fiindc ai lepdat cunotina i Eu te voi
lepda... Fiindc ai uitat Legea Dumnezeului tu, voi uita i Eu pe
copiii ti!... nu este adevr, nu este ndurare, nu este cunotin de
Dumnezeu n ar. Fiecare jur strmb i minte, ucide, fur i
preacurvete; npstuiete i face omoruri dup omoruri. (Osea
4:6, 1, 2).
Acestea au fost rezultatele nlturrii Cuvntului lui Dumnezeu.
57
61
Capitolul 4
Valdenzii
n mijlocul ntunericului care se lsase pe pmnt, n timpul
ndelungatei perioade a supremaiei papale, lumina
adevrului n-a putut fi stins cu totul. n toate timpurile au existat
martori pentru Dumnezeu, brbai care au cultivat credina n
Hristos ca singurul Mijlocitor ntre Dumnezeu i om, care au
considerat Biblia ca singura regul de via i care au sfinit
adevratul Sabat. Posteritatea nu va ti niciodat ct de mult
datoreaz lumea acestor brbai. Au fost stigmatizai ca eretici,
motivele lor au fost atacate, caracterele lor au fost calomniate,
scrierile lor au fost interzise, greit interpretate sau mutilate.
Totui ei au rmas hotri i i-au pstrat credina n curia ei
de la un secol la altul ca o motenire sacr pentru generaiile
viitoare.
Istoria poporului lui Dumnezeu din timpul secolelor de ntuneric
ale supremaiei Romei, este scris n ceruri, dar n rapoartele
omeneti ocup puin loc. n afara acuzaiilor persecutorilor lor
se gsesc prea puine urme despre existena lor. Politica Romei
era de a terge orice urm de dezacord fa de nvturile sau
decretele ei. Ea a cutat s distrug tot ce era eretic, fie persoane,
fie scrieri. Expresii de ndoial sau ntrebri cu privire la autoritatea
dogmelor papale, erau suficiente pentru a pierde viaa bogatului
sau sracului, a celui de sus sau de jos. Roma s-a strduit de
asemenea s distrug orice raport al cruzimii ei fa de dizideni.
Conciliile papale au decretat ca acele cri sau scrieri care
conineau asemenea rapoarte s fie ncredinate flcrilor. nainte
de inventarea tiparului, crile erau puine la numr i ntr-o form
62
58
Valdenzii
nepotrivit pentru a fi pstrate; de aceea romanitii nu au putut fi
mpiedicai s-i aduc la ndeplinire scopul.
Nici o biseric aflat n interiorul jurisdiciei Romei n-a fost
lsat prea mult timp netulburat s se bucure de libertatea de
contiin. ndat ce a obinut puterea, papalitatea a i ntins braele
pentru a zdrobi pe toi cei care refuzau s recunoasc dominaia
ei i una dup alta bisericile s-au supus stpnirii ei.
n Marea Britanie, cretinismul primar prinsese rdcini foarte
de timpuriu. Evanghelia primit de britoni n primele veacuri era
necorupt de apostazia roman. Persecuia din partea mprailor
pgni, care se ntinsese tocmai pn la aceste trmuri
ndeprtate, a fost singurul dar pe care primele biserici din Britania
l-au primit din partea Romei. Muli cretini din Anglia care au
fugit de persecuie, au gsit refugiu n Scoia; de aici adevrul a
fost dus n Irlanda i n toate rile acestea a fost primit cu bucurie.
Cnd saxonii au invadat Britania, pgnismul a ctigat
stpnire. Cuceritorii au considerat un lucru nedemn s fie nvai
de sclavii lor i cretinii au fost constrni s se retrag n muni i
n mlatinile slbatice. Totui, lumina ascuns pentru un timp, a
continuat s ard. n Scoia, un secol mai trziu, ea lumina cu o
strlucire care s-a ntins pn n ri ndeprtate. Din Irlanda a
venit piosul Columba i colaboratorii lui care, adunnd n jurul
lor pe credincioii mprtiai pe insula singuratic Iona, au fcut
din ea centrul lucrrii lor misionare. Printre aceti evangheliti se
gsea i un pzitor al Sabatului biblic i astfel acest adevr a fost
introdus ntre oameni. La Iona a fost ntemeiat o coal din care
au plecat misionari nu numai n Scoia i Anglia, ci i n Germania,
Elveia i chiar n Italia.
Dar Roma i aintise privirile asupra Britaniei i s-a hotrt s
o aduc sub stpnirea ei. n secolul al aselea, misionarii ei au
ntreprins convertirea saxonilor pgni. Ei au fost primii cu
bunvoin de ctre barbarii mndri i au convins multe mii dintre
ei s recunoasc credina roman. Pe msur ce lucrarea nainta,
59
63
Marea Lupt
64
conductorii papali i convertiii lor s-au ntlnit cu cretinii

primari. ntre ei era un contrast izbitor. Cei din urm erau simpli,
umili i conform Scripturilor n caracter, doctrin i obiceiuri, n
timp ce primii ddeau pe fa superstiia, pompa i arogana
papilor. Emisarul Romei a cerut ca aceste biserici cretine s
recunoasc supremaia suveranului pontif. Britonii au rspuns cu
blndee c doreau s iubeasc pe toi oamenii, dar c papa nu
are dreptul de supremaie n biseric i ei i puteau da numai
supunerea datorat oricrui urma al lui Hristos. Au fost fcute
ncercri repetate pentru a ctiga supunerea lor fa de Roma;
dar aceti cretini umili, uimii de mndria manifestat de ctre
emisarii ei, au rspuns categoric c nu recunosc alt stpn dect
pe Hristos. Acum s-a descoperit adevratul spirit al papalitii.
Conductorul roman le-a spus: Dac nu vrei s primii pe fraii
care v aduc pacea, vei primi dumanii care v vor aduce
rzboiul. Dac nu v unii cu noi pentru a arta saxonilor calea
vieii, vei primi de la ei lovitura de moarte. - (J.H. Merle
DAubign, History of the Reformation of the Sixteenth Century,
b. 17, ch. 2). Acestea nu erau simple ameninri. Rzboiul, intriga
i nelciunea au fost folosite mpotriva acestor martori ai credinei
biblice, pn cnd bisericile din Britania au fost distruse sau obligate s se supun autoritii papei.
n rile din afara jurisdiciei Romei au existat timp de multe
secole grupe de cretini care au rmas aproape cu totul libere de
corupia papal. Ele erau nconjurate de pgnism i n decursul
secolelor au fost contaminate de rtcirile lui; dar au continuat s
priveasc Biblia ca singura regul de credin i au aderat la multe
din adevrurile ei. Aceti cretini credeau n perpetuitatea Legii
lui Dumnezeu i pzeau Sabatul poruncii a patra. Biserici care au
inut la aceast credin i practic au existat n Africa Central i
printre armenii din Asia.
Dar printre cei care au rezistat abuzurilor puterii papale, cei
mai remarcabili au fost valdenzii. Chiar n ara n care papalitatea
60
Valdenzii
i stabilise scaunul, acolo s-a rezistat cel mai hotrt nelciunii
i corupiei ei. Timp de secole bisericile Piemontului i-au pstrat
independena; dar n cele din urm a sosit timpul cnd Roma a
insistat s se supun. Dup lupte fr rezultat contra tiraniei ei,
conductorii acestor biserici au recunoscut, mpotriva voii lor,
supremaia puterii creia se prea c ntreaga lume i aduce omagiu.
Au fost unii ns care au refuzat s se supun autoritii papei sau
prelatului. Ei erau hotri s-i pstreze credincioia fa de
Dumnezeu i s menin curia i simplitatea credinei lor. A avut
loc o separare. Aceia care au aderat la vechea credin s-au retras;
unii, prsind Alpii natali, au ridicat steagul adevrului n ri
strine; alii s-au retras n vile izolate i n fortreele stncoase
ale munilor i acolo i-au pstrat libertatea de a se nchina lui
Dumnezeu.
Credina care timp de secole a fost inut i nvat de ctre
cretinii valdenzi era n contrast evident cu doctrinele false
susinute de Roma. Credina lor religioas era ntemeiat pe
Cuvntul scris al lui Dumnezeu, adevratul sistem al cretinismului.
Dar ranii aceia umili, n ascunztorile lor netiute, izolai de
lume i legai de truda zilnic n mijlocul turmelor i a viilor lor,
n-au ajuns prin ei nii s cunoasc adevrul n opoziie cu
dogmele i ereziile bisericii apostaziate. Credina lor nu era
primit de curnd. Credina lor religioas era o motenire de la
prinii lor. Ei se luptau pentru credina bisericii apostolice credina care a fost dat sfinilor odat pentru totdeauna.
(Iuda 3). Biserica din pustie i nu ierarhia mndr ntronat n
marea capital a lumii, era adevrata biseric a lui Hristos,
pzitoarea comorilor adevrului pe care Dumnezeu l ncredinase
poporului Su pentru a fi dat lumii.
Printre cauzele principale care au dus la desprirea bisericii
adevrate de Roma a fost ura acesteia din urm fa de Sabatul
biblic. Aa cum era prezis n profeie, puterea papal a aruncat
adevrul la pmnt. Legea lui Dumnezeu a fost clcat n picioare,
61
65
Marea Lupt
66
n timp ce au fost nlate tradiiile i obiceiurile oamenilor.

Bisericile care erau sub conducerea papalitii au fost constrnse
de timpuriu s onoreze ca zi sfnt duminica. n mijlocul rtcirii
i superstiiei predominante, muli, chiar din poporul adevrat al
lui Dumnezeu, au ajuns att de dezorientai nct, n timp ce pzeau
Sabatul, se reineau de la munc i duminica. Dar aceasta nu a
mulumit pe conductorii papali. Ei au cerut nu numai ca duminica
s fie sfinit, ci i ca Sabatul s fie profanat; i au acuzat cu cele
mai vehemente cuvinte pe aceia care ndrzneau s-l onoreze.
Numai fugind de puterea Romei putea cineva s asculte n pace
de Legea lui Dumnezeu. (Vezi apendicele).
Valdenzii au fost printre primele popoare din Europa care au
obinut o traducere a Sfintelor Scripturi. (Vezi apendicele). Cu sute
de ani nainte de Reformaiune ei aveau Biblia n manuscris n limba
lor matern. Ei aveau adevrul curat i aceasta a fcut din ei inta
deosebit a urii i persecuiei. Ei declarau c biserica Romei este
Babilonul apostaziat din Apocalips i cu primejdia vieii lor s-au
mpotrivit stricciunilor ei. n timp ce, sub presiunea unei persecuii
ndelungate, unii i-au compromis credina, cednd puin cte puin
la principiile ei distincte, alii au inut cu trie la adevr. Prin secolele
de ntunecime i apostazie au fost valdenzi care n-au recunoscut
supremaia Romei, au respins nchinarea la chipuri ca fiind idolatrie
i au pzit adevratul Sabat. Ei i-au pstrat credina sub cele mai
fioroase furtuni ale opoziiei. Dei mcelrii de lncile ducilor de
Savoia i ari pe rugurile Romei, ei au stat neclintii pentru Cuvntul
lui Dumnezeu i pentru onoarea Sa.
Valdenzii i-au gsit ascunztoarea n spatele fortreelor nalte
ale munilor - refugiul celor persecutai i oprimai din toate
timpurile. Aici a continuat lumina adevrului s ard n mijlocul
ntunericului Evului Mediu. Aici au pstrat martorii adevrului
vechea credin timp de o mie de ani.
Dumnezeu a pregtit pentru poporul Su un sanctuar de o
grandoare impuntoare, potrivit cu marile adevruri ncredinate
62
Valdenzii
lor. Pentru acei exilai credincioi, munii erau un simbol al
dreptii de neschimbat a lui Iehova. Ei ndreptau atenia copiilor
lor ctre crestele care se nlau deasupra lor ntr-o maiestate
neschimbtoare i le vorbeau despre Acela n care nu este
shimbare, nici umbr de mutare, al crui cuvnt este tot att de
dinuitor ca i munii cei venici. Dumnezeu a creat munii
maiestuoi i i-a ncins cu trie; nici o alt mn dect aceea a
Puterii infinite nu-i putea mica din locul lor. n acelai fel i-a
stabilit El Legea, temelia guvernrii Sale n cer i pe pmnt. Braul
omului poate s se ating de semenii lui i s le ia viaa; dar acel
bra ar putea mai uor s dezrdcineze munii din temeliile lor i
s-i arunce n mare, dect s schimbe un singur precept din Legea
lui Iehova sau s tearg una din fgduinele Sale fa de aceia
care mplinesc voia Sa. n credincioia lor fa de Legea Sa,
slujitorii lui Dumnezeu trebuie s fie tot att de neclintii ca i
munii cei venici.
Munii care nconjurau vile lor joase erau o mrturie continu
a puterii creatoare a lui Dumnezeu i o asigurare permanent a
grijii Sale protectoare. Acei peregrini au nvat s iubeasc
simbolurile tcute ale prezenei lui Iehova. Ei nu murmurau din
cauza vitregiei soartei lor; ei nu se simeau singuri n mijlocul
pustietii munilor. Mulumeau lui Dumnezeu care le pregtise un
adpost de mnia i cruzimea oamenilor. Ei se bucurau de
libertatea de a se nchina naintea Lui. Adesea cnd erau urmrii
de dumanii lor, tria munilor se dovedea o aprare sigur. De
pe stncile nalte ei cntau laude lui Dumnezeu i armatele Romei
n-au putut s aduc la tcere cntrile lor de mulumire.
Evlavia acestor urmai ai lui Hristos era curat, simpl i
arztoare. Ei preuiau principiile adevrului mai presus de case i
arini, prieteni, rude i chiar viaa lor. Ei au cutat cu seriozitate
s imprime aceste principii n inimile celor tineri. Tinerii erau
instruii din Scripturi din fraged copilrie i erau nvai s
priveasc cu sfinenie cerinele Legii lui Dumnezeu. Exemplare
63
67
Marea Lupt
68
ale Bibliei erau rare; de aceea cuvintele ei preioase erau

ncredinate memoriei. Muli dintre ei erau n stare s redea mari
pri, att din Noul ct i din Vechiul Testament. Gndurile despre
Dumnezeu erau asociate cu scenele sublime din natur i cu
binecuvntrile umile ale vieii de fiecare zi. Copilaii nvau s
priveasc cu recunotin spre Dumnezeu ca dttor al oricrui
har i oricrei mngieri.
Prinii, orict de ateni i afectuoi ar fi fost, i iubeau copiii
cu prea mult nelepciune pentru a-i obinui cu ngduina de
sine. naintea lor era o via de ncercri i greuti, poate moartea
de martir. Erau educai din copilrie s suporte greutile, s se
supun disciplinei i totui s gndeasc i s acioneze pe cont
propriu. Foarte de timpuriu erau nvai s poarte rspunderi, s
fie ateni la vorbire i s cunoasc nelepciunea tcerii. Un cuvnt
neatent, lsat s cad n urechea vrjmailor lor, putea pune n
pericol nu numai viaa celui care-l rostise, ci i viaa a sute dintre
fraii lui; cci dumanii adevrului urmreau ca lupii care-i vneaz
prada pe aceia care ndrzneau s pretind libertatea credinei
religioase.
Valdenzii au sacrificat prosperitatea material de dragul
adevrului i cu rbdare struitoare trudeau pentru pinea lor. Orice
petic de pmnt arabil din muni era cultivat cu grij; vile i coastele
mai puin fertile erau fcute s aduc rod. Economia i o aspr
renunare de sine formau o parte din educaia pe care copiii o
primeau ca singura lor motenire. Ei erau nvai c Dumnezeu
intenioneaz ca viaa s fie o coal i c dorinele lor puteau fi
mplinite numai prin efort personal, prevedere, grij i credin.
Procesul era anevoios i obositor, dar era folositor, exact ceea ce
trebuie omului n starea lui czut, coala pe care Dumnezeu a
rnduit-o pentru educarea i dezvoltarea lui. n timp ce tineretul era
deprins cu truda i greutile, nu era neglijat nici cultura intelectual.
Ei erau nvai c toate puterile lor aparineau lui Dumnezeu i c
toate trebuiau cultivate i dezvoltate pentru serviciul Su.
64
Valdenzii
Bisericile valdenzilor, n curia i simplitatea lor, se asemnau
cu biserica din timpurile apostolice. Respingnd supremaia
papilor i a prelailor, ele considerau Biblia singura autoritate
suprem, infailibil. Pastorii lor, n contrast cu preoii ngmfai ai
Romei, urmau exemplul Domnului lor care a venit nu ca s I se
slujeasc, ci ca s slujeasc. Ei hrneau turma lui Dumnezeu,
conducnd-o la punile verzi i la apele de odihn ale sfntului
Su Cuvnt. Departe de monumentele pompei i mndriei
omeneti, oamenii se adunau nu n biserici somptuoase sau n
catedrale grandioase, pentru a asculta cuvintele adevrului de la
slujitorii lui Hristos, ci sub umbrele munilor din vile Alpilor
sau, n timp de primejdie, n fortreele stncilor. Pastorii nu
predicau numai Evanghelia, ci vizitau pe bolnavi, nvau pe copii,
mustrau pe cei greii i se strduiau s aplaneze conflictele i s
promoveze armonia i dragostea freasc. n timp de pace erau
susinui prin darurile benevole ale oamenilor; dar, ca i Pavel,
fctorul de corturi, fiecare nva o meserie sau dobndea o
profesie prin care, dac era necesar, s se ntrein singuri.
Tinerii primeau educaie de la pastorii lor. n timp ce se ddea
atenie ramurilor de cultur general, Biblia era studiul de
cpetenie. Evangheliile lui Matei i ale lui Ioan erau memorate ca
i multe din epistole. Ei erau folosii de asemenea la copierea
Scripturilor. Unele manuscrise cuprindeau Biblia ntreag, altele
numai pri scurte din ea, la care erau adugate unele explicaii
clare ale textului de ctre cei ce erau n stare s comenteze
Scripturile. Astfel erau aduse la lumin comorile adevrului,
ascunse timp ndelungat de cei care cutau s se nale mai presus
de Dumnezeu.
Prin munc rbdtoare i neobosit, uneori n peterile adnci
i ntunecate ale pmntului, la lumina torelor, Sfintele Scripturi
erau scrise verset cu verset i capitol cu capitol. Astfel nainta
lucrarea i voina descoperit a lui Dumnezeu strlucea ca aurul
curat; numai cei angajai n aceast lucrare puteau s-i dea seama
65
69
Marea Lupt
70
cu ct era mai strlucitoare, mai clar i mai puternic din cauza

ncercrilor suferite pentru ea. ngerii din cer nconjurau pe aceti
lucrtori credincioi.
Satana ndemnase pe preoii i prelaii papali s ngroape
Cuvntul adevrului sub gunoiul rtcirii, ereziei i superstiiei,
dar a fost pstrat nealterat n modul cel mai minunat de-a lungul
secolelor de ntuneric. El nu purta amprenta omului, ci sigiliul lui
Dumnezeu. Oamenii au fost neobosii n eforturile lor de a ntuneca
nelesul clar i simplu al Scripturilor i a le face s-i contrazic
propria lor mrturie, dar ca i corabia pe oceanul nfuriat, Cuvntul
lui Dumnezeu a rezistat furtunilor care l ameninau cu distrugerea.
Dup cum mina are filoane bogate de aur i argint ascunse n
adncime, aa c toi care vor s-i descopere rezervele preioase
trebuie s sape, tot aa Sfintele Scripturi au comori de adevr
care sunt descoperite numai cercettorului serios, umil i care se
roag. Dumnezeu a intenionat ca Biblia s fie un manual pentru
toat omenirea, n copilrie, tineree i maturitate care s fie studiat
n toate timpurile. El a dat Cuvntul Su oamenilor ca o
descoperire a Lui nsui. Orice adevr nou descoperit este o
dezvluire proaspt a caracterului Autorului lui. Studiul
Scripturilor este mijlocul divin rnduit s aduc pe oameni ntr-o
legtur mai strns cu Creatorul lor i s le dea o cunoatere mai
clar a voii Sale. Ele sunt mijlocul de comunicare dintre Dumnezeu
i om.
n timp ce valdenzii priveau temerea de Dumnezeu ca nceput
al nelepciunii, ei nu erau orbi fa de importana contactului cu
lumea, a cunoaterii oamenilor i a vieii active, pentru dezvoltarea
minii i ascuirea simurilor. De la colile lor din muni, unii tineri
erau trimii la instituii de nvmnt din oraele Franei sau Italiei,
unde se gsea un cmp mai ntins pentru studiu, cugetare i
observaie dect n Alpii lor natali. Tinerii astfel trimii erau expui
ispitei, vedeau viciul, ntlneau agenii vicleni ai Satanei, care le
strecurau cele mai subtile erezii i cele mai primejdioase amgiri.
66
Valdenzii
Dar educaia lor din copilrie fusese de o aa manier nct i
pregtise pentru toate acestea.
n colile n care mergeau, ei nu trebuiau s se destinuie
nimnui. Vemintele lor erau astfel pregtite nct s ascund cea
mai mare comoar a lor - manuscrisele preioase ale Scripturilor.
Acestea, rodul lunilor i anilor de trud, erau purtate cu ei i
oriunde puteau s-o fac fr s trezeasc bnuial, aezau cu grij
unele pri din ele pe calea acelora ale cror inimi preau deschise
s primeasc adevrul. nc de pe genunchii mamelor lor, tinerii
valdenzi fuseser pregtii n vederea acestui scop; ei nelegeau
lucrarea i o ndeplineau cu credincioie. n aceste instituii de
nvmnt erau ctigai adepi la adevrata credin i deseori
principiile ei se rspndeau n toat coala; totui conductorii
papali nu puteau, prin cercetarea cea mai minuioas, s
urmreasc pn la surs acea, aa numit, erezie striccioas.
Spiritul lui Hristos este un spirit misionar. Primul impuls al
unei inimi renscute este s aduc i pe alii la Mntuitorul. Acesta
era spiritul cretinilor valdenzi. Ei considerau c Dumnezeu cerea
de la ei mai mult dect numai s pstreze adevrul n curia lui n
propriile lor biserici; c asupra lor apsa rspunderea solemn
de a lsa lumina lor s strluceasc pentru aceia care se gseau n
ntuneric. Prin puterea cea mare a Cuvntului lui Dumnezeu ei au
cutat s rup sclavia pe care Roma o impusese. Pastorii valdenzi
erau pregtii ca misionari; fiecruia care dorea s intre n lucrare
i se cerea mai nti s ctige experien ca evanghelist. nainte
de a primi rspunderea unei biserici din patrie, un pastor trebuia
s slujeasc trei ani ntr-un cmp misionar. Acest serviciu care
cerea de la nceput lepdare de sine i sacrificiu, era un nceput
potrivit pentru viaa pastorilor din acele timpuri care ncercau
sufletele oamenilor. Tinerii care primeau hirotonisirea pentru slujba
sfnt, nu aveau n fa perspectiva bogiei i slavei pmnteti,
ci o via de trud i primejdie i posibil soarta de martir.
Misionarii plecau doi cte doi, aa cum a trimis i Isus pe ucenicii
67
71
Marea Lupt
72
Si. Cu fiecare tnr era de obicei asociat un om n vrst i cu

experien, tnrul fiind sub cluzirea tovarului lui, care
rspundea de educaia lui i de ale crui indicaii trebuia s in
seama. Aceti colaboratori nu erau totdeauna mpreun, dar se
ntlneau adesea pentru rugciune i sfat, ntrindu-se astfel unul
pe altul n credin.
Dac ar fi fcut cunoscut scopul misiunii lor, aceasta ar fi
nsemnat zdrnicirea ei; de aceea i ascundeau cu grij adevrata
lor identitate. Fiecare pastor cunotea o meserie sau profesie i
misionarii i ndeplineau lucrarea la adpostul unei ndeletniciri
obinuite. De obicei o alegeau pe aceea de comerciant sau
vnztor ambulant. Duceau mtsuri, bijuterii i alte articole, care
nu se puteau procura uor n timpul acela dect de la trguri
ndeprtate; ei erau bine primii ca negustori acolo unde ar fi fost
dispreuii ca misionari. - (Wylie, b. 1, cap. 7). n tot timpul
inimile lor erau nlate ctre Dumnezeu pentru nelepciunea de a
oferi o comoar mai preioas dect aurul sau pietrele preioase.
Ei purtau n ascuns exemplare ntregi sau pri din Biblie; i
oricnd se prezenta o ocazie, atrgeau atenia clienilor lor la
aceste manuscrise. Adesea se trezea astfel interesul de a citi
Cuvntul lui Dumnezeu i unele pri din el erau lsate cu bucurie
acelora care doreau s-l primeasc.
Lucrarea acestor misionari a nceput pe cmpiile i vile de la
poalele munilor lor, dar s-a extins cu mult peste aceste hotare.
Cu picioarele goale i n veminte aspre i prfuite de cltorie,
ca i ale Maestrului lor, ei strbteau marile orae i ptrundeau
n ri ndeprtate. Pretutindeni rspndeau smna preioas. n
urma lor rsreau biserici, iar sngele martirilor mrturisea n
favoarea adevrului. Ziua lui Dumnezeu va descoperi un seceri
bogat de suflete strnse n grnar prin lucrarea acestor oameni
credincioi. Tainic i tcut, Cuvntul lui Dumnezeu i fcea drum
prin cretintate i era primit cu bucurie n cminurile i inimile
oamenilor.
68
Valdenzii
Pentru valdenzi Scripturile nu erau numai un raport al
procedeelor lui Dumnezeu cu oamenii din vechime i o
descoperire a rspunderilor i datoriilor prezentului, ci i o
dezvluire a pericolelor i slavei viitoare. Ei credeau c sfritul
tuturor lucrurilor nu era prea departe i cnd studiau Biblia cu
rugciune i lacrimi, erau i mai adnc impresionai de declaraiile
ei preioase i de datoria lor de a face cunoscut altora adevrurile
ei mntuitoare. Ei vedeau Planul Mntuirii clar descoperit n
paginile sfinte i gseau mngiere, speran i pace creznd n
Isus. Pe msur ce lumina ilumina priceperea lor i le umplea
inimile de bucurie, ei doreau s reverse razele ei asupra acelora
care erau n ntunericul rtcirii papale.
Ei vedeau c sub cluzirea papei i a preoilor, mulimile se
strduiau zadarnic s obin iertarea, chinuindu-i trupurile pentru
pcatele sufletelor lor. nvai s se ncread n faptele lor bune
pentru a-i mntui, oamenii priveau continuu asupra lor, minile lor
preocupndu-se de starea lor pctoas, vzndu-se expui mniei
lui Dumnezeu, chinuindu-i sufletul i trupul, i totui negsind
nici o uurare. Astfel erau legate sufletele contiincioase de
doctrinele Romei. Mii i prseau prietenii i rudele i-i
petreceau viaa n celulele mnstirilor. Prin posturi des repetate
i biciuiri crude, prin vegheri de noapte, stnd prosternai ore
istovitoare pe pietrele reci i umede ale locuinei lor mohorte,
prin pelerinaje lungi, prin penitene umilitoare i torturi
nfricotoare, mii de oameni cutau n zadar s obin pacea
contiinei. Apsai de simul pcatului i urmrii de frica mniei
rzbuntoare a lui Dumnezeu, muli continuau s sufere pn cnd
natura istovit ceda i se coborau n mormnt fr nici o raz de
lumin sau speran.
Valdenzii doreau s frng pinea vieii acestor suflete
nfometate, s le prezinte soliile de pace din fgduinele lui
Dumnezeu i s le ndrepte spre Hristos ca singura lor speran
de mntuire. Ei susineau c doctrina conform creia faptele bune
69
73
Marea Lupt
pot s fac ispire pentru clcarea Legii lui Dumnezeu se bazeaz
pe rtcire. Bizuirea pe meritele omeneti mpiedic recunoaterea
iubirii infinite a lui Hristos. Isus a murit ca jertf pentru om deoarece
neamul omenesc czut nu poate face nimic ca s-l recomande lui
Dumnezeu. Meritele unui Mntuitor rstignit i nviat sunt temelia
credinei cretine. Dependena sufletului de Hristos este tot att
de real i legtura lui cu El trebuie s fie tot att de strns ca i
a braului cu corpul sau ca a unei mldie cu via.
nvturile papilor i preoilor conduseser pe oameni s
priveasc caracterul lui Dumnezeu i chiar al lui Hristos ca fiind
aspru, ntunecat i amenintor. Mntuitorul era reprezentat att
de lipsit de simpatie fa de starea deczut a omului nct
trebuia s fie invocat mijlocirea preoilor i a sfinilor. Aceia
ale cror mini fuseser iluminate de Cuvntul lui Dumnezeu,
doreau s ndrumeze aceste suflete la Hristos, Mntuitorul lor
comptimitor i iubitor, care sttea cu braele deschise i invita
pe toi s vin la El cu povara pcatului, a grijii i a oboselii lor.
Ei doreau s ndeprteze piedicile pe care Satana le ngrmdise
pentru ca oamenii s nu poat vedea fgduinele i s vin direct la Dumnezeu, mrturisindu-i pcatele i primind iertare i
pace.
Misionarul valdenz descoperea cu zel minilor interesate
adevrurile preioase ale Evangheliei. El prezenta cu pruden
poriunile scrise cu grij din Sfintele Scripturi. Cea mai mare
bucurie a lui era s dea speran sufletului cinstit, lovit de pcat,
care vedea numai un Dumnezeu al rzbunrii ateptnd s execute dreptatea. Cu buze tremurnde i cu ochii n lacrimi, adesea
plecat pe genunchi, prezenta frailor lui fgduinele preioase care
74 descopereau unica speran a pctosului. Astfel lumina adevrului
ptrundea n multe mini ntunecate ndeprtnd norul ntunecos,
pn cnd Soarele neprihnirii lumina inimile cu razele lui
vindectoare. Adesea era cazul ca unele pasaje ale Scripturii s
fie citite iar i iar, asculttorul dorind s-i fie repetate ca i cnd
70
Valdenzii
ar fi vrut s se asigure c auzise corect. Era dorit cu nsetare n
deosebi repetarea acestor cuvinte: Sngele lui Isus Hristos, Fiul
Lui, ne curete de orice pcat. (1 Ioan 1:7). i, dup cum a
nlat Moise arpele n pustie, tot aa trebuie s fie nlat i Fiul
omului, pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa
venic. (Ioan 3:14, 15).
Muli erau eliberai de amgirile preteniilor Romei. Ei vedeau
ct de zadarnic este mijlocirea oamenilor sau a ngerilor n
favoarea pctosului. Cnd lumina adevrat rsrea n mintea
lor, ei exclamau cu bucurie: Hristos este preotul meu; sngele
Lui este jertfa mea; altarul Su este locul unde mi mrturisesc
pcatele. Ei se ncredeau cu totul n meritele lui Isus, repetnd
cuvintele: Fr credin este cu neputin s fim plcui lui
Dumnezeu. (Evrei 11:6). Nu este sub cer nici un alt Nume dat
oamenilor, n care trebuie s fie mntuii. (Fapte 4:12).
Asigurarea iubirii unui Mntuitor prea prea greu de crezut
pentru unele din aceste srmane suflete lovite de furtun. Att de
mare era uurarea pe care o aducea, aa un potop de lumin se
revrsa asupra lor, nct preau transportai n ceruri. Minile lor
erau aezate cu ncredere n mna lui Hristos; picioarele lor se
sprijineau pe Stnca Veacurilor. Orice team de moarte era
alungat. Acum puteau s rvneasc temnia i rugul, dac prin
acestea puteau onora numele Rscumprtorului lor.
Cuvntul lui Dumnezeu era adus astfel n locuri retrase i citit
uneori unui singur suflet, alteori unor grupe mici care tnjeau dup
lumin i adevr. Adesea toat noaptea era petrecut n felul
acesta. Att de mare era uimirea i admiraia asculttorilor, nct
solul ndurrii era deseori obligat s-i ntrerup citirea pn cnd
mintea putea s neleag vestea mntuirii. Deseori erau rostite
cuvinte ca acestea: Va primi oare Dumnezeu jertfa mea? M va
primi El cu bunvoin? M va ierta El, oare? Atunci era citit
rspunsul: Venii la Mine, toi cei trudii i mpovrai i Eu v
voi da odihn. (Matei 11:28).
71
75
Marea Lupt
76
Credina prindea fgduina i se auzea rspunsul plin de

bucurie: Nu mai trebuie fcute pelerinaje lungi, nici cltorii
obositoare la locurile sfinte. Pot s vin la Isus chiar aa cum sunt,
pctos i nesfnt i El nu va respinge rugciunea pocinei mele.
Iertate i sunt pcatele. Ale mele, chiar ale mele pot fi iertate!
Un val de bucurie sfnt inunda inima, iar numele lui Isus era
preamrit prin cuvinte de laud i mulumire. Acele suflete fericite
se rentorceau la cminurile lor pentru a rspndi lumina, pentru a
repeta i altora, ct puteau mai bine, noua lor experien; c ei
descoperiser Calea cea vie i adevrat. Era o putere uimitoare
i solemn n cuvintele Scripturii care vorbeau direct inimilor
acelora care tnjeau dup adevr. Acesta era glasul lui Dumnezeu
i el aducea convingere acelora care l auzeau.
Solul adevrului pleca mai departe; dar nfiarea lui umil,
sinceritatea lui, seriozitatea i ardoarea lui adnc, erau subiecte
des amintite. n multe cazuri, asculttorii nici nu-l ntrebau de unde
venea sau ncotro mergea. Fuseser att de copleii, la nceput
de surpriz, iar dup aceea de recunotin i bucurie, nct nu se
gndiser s-l ntrebe. Cnd l rugaser s-i nsoeasc n cminurile
lor, el le rspunsese c trebuie s viziteze oile pierdute ale turmei.
S fi fost un nger din ceruri? se ntrebau ei.
n multe cazuri solul adevrului nu mai era vzut. El plecase
spre alte ri sau i consuma viaa n vreo temni necunoscut,
sau poate oasele lui albeau pe locul unde mrturisise pentru adevr.
Dar cuvintele pe care le lsase n urm nu puteau fi distruse. Ele
i fceau lucrarea n inimile oamenilor; rezultatele lor
binecuvntate vor fi cunoscute pe deplin numai la judecat.
Misionarii valdenzi au invadat mpria Satanei i puterile
ntunericului s-au trezit la o veghere mai atent. Toate strduinele
pentru naintarea adevrului, erau supravegheate de prinul rului
i el trezea temerile agenilor lui. Conductorii papali au vzut un
semnal de primejdie pentru cauza lor n activitatea acestor
misionari umili. Dac lumina adevrului ar fi fost lsat s
72
Valdenzii
strluceasc nempiedicat, ea ar fi alungat norii grei de rtcire
care nvluiau pe oameni. Ea ar fi ndreptat mintea oamenilor numai
spre Dumnezeu i pn la urm ar fi distrus supremaia Romei.
Chiar existena acestui popor, care inea credina bisericii din
vechime, era o mrturie permanent pentru apostazia Romei i de
aceea provoca cea mai amar ur i persecuie. Refuzul lor de a
renuna la Scripturi era o ofens pe care Roma nu putea s o
tolereze. Ea a hotrt s-i tearg de pe pmnt. Acum au nceput
cele mai teribile cruciade mpotriva poporului lui Dumnezeu
refugiat n muni. Inchizitorii au fost pui pe urmele lor i scena
nevinovatului Abel, cznd naintea ucigaului Cain, se repeta
deseori.
Mereu i mereu arinele lor fertile erau pustiite, locuinele i
bisericile lor erau nimicite, astfel c acolo unde odinioar fuseser
cmpuri nfloritoare i cminurile unui popor nevinovat i harnic,
rmnea doar un pustiu. Aa cum fiara de prad devine mai
furioas la gustul sngelui, tot aa furia papistailor s-a aprins cu
o mai mare intensitate la vederea suferinelor victimelor lor. Muli
dintre aceti martori ai credinei curate erau urmrii peste muni
i vnai n vile n care erau ascuni, nconjurai de pduri mari i
de culmi stncoase.
Nici o acuzaie nu putea s fie adus mpotriva caracterului
moral al acestei clase proscrise. Chiar vrjmaii lor declarau c
ei erau un popor panic, linitit, evlavios. Marea lor vin era c
nu se nchinau lui Dumnezeu conform voinei papei. Pentru aceast
crim, asupra lor au fost ngrmdite toate umilinele, insultele i
torturile pe care oamenii sau demonii au putut s le nscoceasc.
Odat cnd Roma a hotrt s extermine secta urt, papa a
emis o bul, condamnndu-i ca eretici i predndu-i mcelului.
(Vezi apendicele). Nu erau acuzai ca lenei, necinstii sau
tulburtori ai ordinii, ci se declara c aveau o aparen de evlavie
i sfinenie care amgea oile turmei adevrate. De aceea papa a
poruncit ca acea sect ru voitoare i respingtoare de oameni
73
77
Marea Lupt
78
perfizi, s fie strivit ca erpii veninoi, dac refuz s

retracteze. (Wylie, b. 16, ch. 1). Se atepta acest potentat
orgolios s ntlneasc din nou acele cuvinte? tia el c erau
nregistrate n crile cerului pentru a fi confruntat cu ele la
judecat? Oridecteori ai fcut aceste lucruri unuia din aceti
foarte nensemnai frai ai Mei, a spus Isus, Mie Mi le-ai fcut.
(Mat. 25:40).
Aceast bul chema pe toi membrii bisericii s participe la
cruciada contra ereticilor. Ca stimulent pentru a se angaja n
aceast lucrare crud, ea scutea de toate pedepsele i penitenele
eclesiastice, generale i personale; ea libera pe toi cei care
participau la cruciad de toate jurmintele pe care le-ar fi fcut;
ea legaliza dreptul lor asupra oricrei proprieti pe care ar fi
dobndit-o ilegal i fgduia iertarea tuturor pcatelor acelora
care ar fi omort vreun eretic. Ea anula toate contractele fcute n
favoarea valdenzilor, poruncea tuturor slujitorilor lor s-i
prseasc, interzicea tuturor persoanelor s le dea vreun ajutor
de orice fel i mputernicea pe toi s le ia n stpnire
proprietile. - (Wylie, b. 16, ch. 1). Acest document descoper
clar spiritul care conducea din spatele scenei. n acest document
se aude rcnetul balaurului, nu glasul lui Hristos.
Conductorii papali n-au vrut s-i modeleze caracterele dup
marele standard al Legii lui Dumnezeu, ci i-au nlat un standard care s li se potriveasc i s-au hotrt s constrng pe toi
s se conformeze lui, pentru c aa voia Roma. Au fost legiferate
cele mai ngrozitoare tragedii. Preoi i papi corupi i hulitori
fceau lucrarea pe care le-o ncredinase Satana. ndurarea nu
avea loc n firea lor. Acelai spirit care a rstignit pe Hristos i a
ucis pe apostoli, care l-a condus pe sngerosul Nero mpotriva
credincioilor din timpul su, era la lucru pentru a extermina de
pe pmnt pe aceia care erau iubii de Dumnezeu.
Persecuiile care s-au abtut timp de multe secole peste acest
popor temtor de Dumnezeu, au fost suportate cu o rbdare i
74
Valdenzii
hotrre care au onorat pe Rscumprtorul lor. n ciuda
cruciadelor contra lor i a mcelului inuman la care au fost supui,
ei au continuat s-i trimit misionarii pentru a rspndi adevrul
preios. Erau vnai i omori, dar sngele lor uda smna
semnat, care nu nceta s aduc roade. Astfel au depus valdenzii
mrturie pentru Dumnezeu cu secole nainte de naterea lui Luther.
mprtiai prin multe ri, ei au semnat seminele Reformaiunii
care a nceput n timpul lui Wycliffe, s-a lrgit i s-a adncit n
zilele lui Luther i trebuie s fie dus mai departe pn la ncheierea
timpului de ctre aceia care sunt de asemenea gata s sufere totul
pentru Cuvntul lui Dumnezeu i pentru mrturia lui Isus Hristos.
(Apoc. 1:9).
75
79
Capitolul 5
JOHN WYCLIFFE
nainte de Reformaiune au fost timpuri cnd existau doar
foarte puine exemplare ale Bibliei, ns Dumnezeu n-a
ngduit ca s fie complet nimicit Cuvntul Su. Adevrurile lui
nu aveau s rmn ascunse pentru totdeauna. El ar fi putut s
desctueze cuvintele vieii tot aa de uor cum a putut s deschid
uile nchisorilor i s descuie porile de fier pentru a elibera pe
slujitorii Si. n diferite ri din Europa, brbai au fost mnai de
Duhul lui Dumnezeu s caute adevrul ca pe o comoar ascuns.
Cluzii n mod providenial ctre Sfintele Scripturi, au studiat
paginile sfinte cu un deosebit interes. Ei au fost dispui s accepte
lumina cu orice pre. Dei nu vedeau clar toate lucrurile ei, au fost
totui n stare s neleag multe adevruri de mult ngropate. Ca
soli trimii de Cer, ei mergeau rupnd lanurile rtcirii i
superstiiei, chemnd pe aceia care fuseser att de mult timp
robii, s se ridice i s-i cear libertatea.
Cu excepia valdenzilor, Cuvntul lui Dumnezeu fusese timp
de secole zvort n limbi cunoscute numai de cei nvai; dar
venise timpul ca Scripturile s fie traduse i date oamenilor din
diferite ri n limba lor matern. Lumea trecuse de miezul nopii
ei. Ceasurile de ntuneric trecuser i n multe ri au aprut semne
ale apropierii zorilor.
n secolul al XIV-lea s-a ridicat n Anglia luceafrul
Reformaiunii. John Wycliffe a fost vestitorul reformei nu numai
pentru Anglia, ci i pentru toat cretintatea. Marele protest care
i-a fost ngduit s-l pronune mpotriva Romei, n-a putut s mai
fie adus la tcere niciodat. Acel protest a deschis lupta care
80
76
John Wycliffe
urma s rezulte n emanciparea indivizilor, a bisericilor i a
popoarelor.
Wycliffe primise o educaie cu vederi largi i pentru el temerea
de Dumnezeu era nceputul nelepciunii. El a fost remarcat n
colegiu att pentru evlavia lui arztoare, ct i pentru talentele lui
deosebite i erudiia lui temeinic. n setea lui de cunotine a
cutat s-i nsueasc toate disciplinele de nvtur. Era educat
n filozofie scolastic, n canoanele bisericii i n legea civil, n
deosebi aceea a rii lui. n lucrrile lui de mai trziu s-a vzut
valoarea acestei instruiri timpurii. O cunoatere temeinic a
filozofiei speculative a timpului su l-a fcut n stare s-i demate
erorile; i prin studiul legilor eclesiastice i naionale s-a pregtit
s se angajeze n marea lupt pentru libertate civil i religioas.
n timp ce putea s mnuiasc armele obinute din Cuvntul lui
Dumnezeu, el i nsuise disciplina intelectual din coli i
nelegea metodele nvailor. Puterea geniului mpreun cu
temeinicia i ntinderea cunotinelor lui impunea respect att
prietenilor ct i dumanilor. Adepii lui vedeau cu satisfacie cum
conductorul lor era n fruntea minilor luminate ale naiunii, iar
dumanii nu puteau s arunce dispre asupra cauzei reformei
acuznd pe susintorul ei de ignoran sau slbiciune.
Wycliffe a nceput studiul Scripturilor pe cnd era nc n
colegiu. n timpurile acelea ndeprtate, cnd Biblia exista numai
n limbile antice, doar nvaii puteau s afle calea ctre izvorul
adevrului care era nchis pentru clasele neinstruite. Astfel calea
fusese deja pregtit pentru lucrarea viitoare de reformator a lui
Wycliffe. Oameni nvai studiaser Cuvntul lui Dumnezeu i
descoperiser marele adevr cu privire la harul Su fr plat
descoperit n el. n nvturile lor, ei rspndiser cunotina
despre acest adevr i conduseser i pe alii s se ntoarc spre
Cuvntul vieii.
Cnd atenia lui Wycliffe a fost ndreptat ctre Scripturi, el s-a
angajat n cercetarea lor cu aceeai temeinicie care-l fcuse n
77
81
Marea Lupt
82
stare s-i nsueasc nvtura scolastic. Pn atunci el simise

o mare lips, pe care nici studiile sale scolastice, nici nvtura
bisericii nu o putuser satisface. n Cuvntul lui Dumnezeu a gsit
ceea ce cutase mai nainte n zadar. Aici a vzut planul de
mntuire descoperit i pe Hristos proclamat ca singurul Aprtor
al omului. S-a predat n slujba lui Hristos i s-a hotrt s vesteasc
adevrurile pe care le descoperise.
Asemenea reformatorilor de mai trziu, Wycliffe n-a prevzut
de la nceputul lucrrii lui unde va ajunge. El nu a intenionat s se
opun Romei. Dar devotamentul lui fa de adevr nu putea dect
s-l aduc n conflict cu falsitatea. Cu ct vedea mai clar rtcirile
papalitii, cu att mai serios prezenta nvtura Bibliei. El a vzut
c Roma prsise Cuvntul lui Dumnezeu n schimbul tradiiei
omeneti; el acuza nenfricat preoimea de a fi nlturat Scripturile
i cerea ca Biblia s fie redat poporului i ca autoritatea ei s fie
restabilit n biseric. El era un nvtor capabil i serios i un
predicator elocvent, iar viaa lui zilnic era o demonstrare a
adevrurilor pe care le predica. Cunotinele lui din Scripturi,
puterea raionamentului lui, curia vieii lui mpreun cu integritatea i curajul lui nenduplecat i-au ctigat o ncredere i un
respect unanim. Muli oameni erau nesatisfcui cu credina lor
de mai nainte cnd vedeau nelegiuirea care predomina n Biserica
Roman i au salutat cu o bucurie netinuit adevrurile scoase la
iveal de Wycliffe; dar conductorii papali s-au umplut de furie
cnd i-au dat seama c acest reformator ctiga o influen mai
mare dect a lor.
Wycliffe era un descoperitor ager al rtcirii i lovea nenfricat
mpotriva multor abuzuri aprobate de autoritatea Romei. n timp
ce era capelan al regelui, a luat o atitudine ndrznea mpotriva
pltirii tributului pretins de pap de la monarhul englez i a artat
c arogarea din partea papei a autoritii peste conductorii
pmnteti era n contradicie att cu raiunea ct i cu revelaia.
Preteniile papei provocaser mare indignare, iar nvturile lui
78
John Wycliffe
Wycliffe i exercitaser influena asupra oamenilor de frunte ai
naiunii. Regele i nobilii s-au unit s resping pretenia pontifului
la autoritate pmnteasc i s refuze pltirea tributului. Astfel a
fost dat o adevrat lovitur supremaiei papale in Anglia.
Un alt ru mpotriva cruia reformatorul a purtat un rzboi
lung i hotrt a fost instituia ordinului clugrilor ceretori. Aceti
clugri roiau n Anglia, fiind o npast pentru mreia i
prosperitatea naiunii. Hrnicia, educaia, morala, toate acestea
resimeau influena lor distrugtoare. Viaa de lenevie i ceretorie
a clugrilor era nu numai o povar grea pe veniturile poporului,
dar aducea i dispre asupra muncii folositoare. Tineretul era
demoralizat i corupt. Prin influena clugrilor, muli erau
determinai s intre ntr-o mnstire i s se consacre vieii
clugreti; aceasta, nu numai fr consimmntul prinilor lor,
ci chiar fr tirea lor i mpotriva poruncilor lor. Unul dintre
prinii timpurii ai Bisericii Romane, nlnd preteniile
monahismului mai presus de obligaiile datoriei i dragostei filiale,
declarase: Chiar dac tatl tu ar zcea n faa uii plngnd i
vitndu-se, iar mama ta i-ar arta trupul care te-a purtat i snul
care te-a hrnit, s-i calci n picioare i s mergi drept nainte
spre Hristos. Prin aceast neomenie monstruoas, aa cum a
calificat-o Luther mai trziu, semnnd mai mult a lup i a tiran
dect a cretin i om, inimile copiilor erau mpietrite fa de
prinii lor. - (Barnas Sears, The Life of Luther, pag. 70, 69). Astfel conductorii papali, ca i fariseii din vechime, fceau
porunca lui Dumnezeu fr efect, prin tradiia lor. n felul acesta
cminurile erau pustiite, iar prinii erau lipsii de societatea fiilor
i fiicelor lor.
Chiar i studenii din universiti erau nelai de interpretrile
false ale clugrilor i ademenii s intre n ordinele lor. Dup
aceea muli regretau pasul acesta vznd c i distruseser
propriile lor viei i c aduseser durere prinilor; dar odat prini
n curs le era imposibil s-i recapete libertatea. Muli prini,
79
83
Marea Lupt
84
temndu-se de influena clugrilor, refuzau s-i trimit copiii n

universiti. A avut loc o scdere substanial a numrului
studenilor care frecventau marile centre universitare. colile
lncezeau, iar ignorana predomina.
Papa conferise acestor clugri puterea de a primi mrturisirea
pcatelor i de a acorda iertare. Aceasta a devenit sursa unui mare
ru. Hotri s-i mreasc ctigurile, clugrii erau att de dispui
s acorde iertare, nct criminali de toate felurile apelau la ei i ca
urmare, viciile cele mai josnice s-au nmulit cu repeziciune.
Bolnavul i sracul erau lsai s sufere, n timp ce darurile care ar
fi trebuit s-i ajute n nevoile lor mergeau la clugri, care pretindeau
milostenii de la oameni sub ameninri, denunnd ca nelegiuii pe
aceia care ar fi reinut darurile pretinse de ordinele lor. n ciuda
mrturisirilor lor de srcie, bogia clugrilor cretea continuu,
iar edificiile lor mree i mesele lor somptuoase scoteau i mai
mult n eviden srcia crescnd a naiunii. n timp ce-i petreceau
timpul n belug i plceri, trimiteau n locul lor oameni ignorani,
care puteau doar s spun poveti miraculoase, legende i anecdote pentru a distra oamenii i a face din ei mai complet victimele
clugrilor. Astfel clugrii au continuat s-i menin controlul peste
mulimile superstiioase i s le fac s cread c toat datoria
religioas se cuprindea n recunoaterea supremaiei papei, n
adorarea sfinilor i n facerea de daruri clugrilor i c acestea
erau suficiente pentru a le asigura un loc n cer.
Oameni nvai i evlavioi se strduiser zadarnic s aduc
o schimbare n aceste ordine clugreti; dar Wycliffe, cu o
ptrundere mai clar, a lovit la rdcina rului, declarnd c nsui
sistemul era fals i c trebuia desfiinat. S-au ridicat discuii i
ntrebri. n timp ce clugrii strbteau ara, comercializnd
indulgenele papei, muli au nceput s se ndoiasc de posibilitatea
cumprrii iertrii cu bani i se ntrebau dac nu ar trebui s caute
iertare mai degrab la Dumnezeu dect la pontiful Romei. (Vezi
apendicele). Nu puini erau alarmai de lcomia clugrilor,
80
John Wycliffe
care prea c nu poate fi satisfcut niciodat. Clugrii i preoii
Romei, spuneau ei, ne devoreaz ca un cancer. Dumnezeu trebuie
s ne elibereze, altfel poporul va pieri. (DAubign, b. 17, ch. 7).
Pentru a-i ascunde avariia, aceti clugri ceretori pretindeau
c urmeaz exemplul Mntuitorului, declarnd c Isus i ucenicii
Si fuseser susinui din milosteniile poporului. Aceast susinere
a avut ca rezultat pgubirea cauzei lor, cci ea ducea pe muli la
Biblie pentru a nelege personal adevrul - un rezultat pe care
Roma l-a dorit mai puin dect orice. Minile oamenilor erau
ndreptate ctre Izvorul adevrului, pe care Roma dorea s-l
ascund.
Wycliffe a nceput s scrie i s publice brouri mpotriva
clugrilor, cutnd totui nu att de mult s intre n disput cu ei,
ct s atrag atenia oamenilor ctre nvturile Bibliei i Autorul
ei. El declara c puterea de a ierta sau de a excomunica nu aparinea
papei cu nimic mai mult dect preoilor obinuii i c nici un om nu
poate fi n adevr excomunicat, dect numai dac el nsui a adus
mai nti asupra lui condamnarea lui Dumnezeu. Nu putea fi o alt
cale mai eficace de a ntreprinde rsturnarea acelui edificiu uria de
dominare spiritual i vremelnic pe care papa l nlase i n care
sufletele i trupurile a milioane de oameni erau inute n robie.
Wycliffe a fost chemat din nou s apere drepturile coroanei
engleze mpotriva abuzurilor Romei i fiind numit ambasador regal,
a petrecut doi ani n rile de Jos, n dezbateri cu trimiii papei.
Aici a venit n legtur cu eclesiasticii din Frana, Italia i Spania i
a avut ocazia s vad n spatele cortinei i s capete o nelegere a
multor lucruri care ar fi rmas ascunse pentru el n Anglia. A neles
multe aspecte care urmau s-i dea subiecte pentru lucrrile lui de
mai trziu. n aceti reprezentani de la curtea papal el a citit
caracterul adevrat i scopurile acestei ierarhii. S-a ntors n Anglia
pentru a repeta nvturile lui de mai nainte mai pe fa i cu un zel
mai mare, declarnd c lcomia, mndria i nelciunea erau idolii
Romei.
81
85
Marea Lupt
86
ntr-una din brourile lui, vorbind despre papa i despre

perceptorii lui, spunea: Ei scot din ara noastr hrana sracilor i
multe mii de mrci pe an din banii regelui pentru sacramente i
lucruri spirituale, ceea ce este erezia blestemat a simoniei i fac
toat cretintatea s consimt i s menin aceast erezie. i cu
siguran c, dac ara noastr ar avea un deal imens de aur i nici
un alt om n-ar lua niciodat din el, dect numai perceptorul acestui
mndru pontif lumesc, cu trecerea timpului acest deal s-ar termina;
cci el totdeauna ia banii din ara noastr i nu ne trimite nimic
altceva dect blestemul lui Dumnezeu pentru simonia lui. (John
Lews, History of the Life and Sufferings of J. Wycliffe, pag. 37).
Curnd dup ntoarcerea n Anglia, Wycliffe a fost numit de
rege preot la Lutterworth. Aceasta era o asigurare c cel puin
monarhului nu-i displcuse vorbirea lui deschis. Influena lui
Wycliffe se simea att n orientarea aciunilor curii regale, ct i
n modelarea credinei naiunii.
Tunetele papale au fost aruncate curnd contra lui. Trei bule
au fost trimise n Anglia, - universitii, regelui i prelailor, - toate
poruncind msuri imediate i hotrte pentru a aduce la tcere pe
nvtorul ereziei. (Augustus Neander, General History of the
Christian Religion and Church, period 6, sec. 2, part. 1, par. 8.
Vezi i apendicele). Totui, nainte de sosirea bulelor, episcopii,
n zelul lor, l-au convocat pe Wycliffe s apar n faa lor pentru
judecat. Doi dintre cei mai puternici prini ai regatului l-au nsoit
naintea tribunalului; iar poporul nconjurnd cldirea i ptrunznd
n ea, a intimidat att de mult pe judectori, nct pentru un timp,
procedura juridic a fost suspendat i i s-a ngduit s plece n
pace. Puin mai trziu, Edward al III-lea, pe care la vrsta lui
naintat prelaii cutau s-l influeneze mpotriva reformatorului,
a murit i fostul protector al lui Wycliffe a devenit regentul regatului.
Sosirea bulelor papale a impus aplicarea n ntreaga Anglie a
unui ordin categoric pentru arestarea i ntemniarea ereticului.
Aceste msuri indicau direct spre rug. Aprea clar c Wycliffe
82
John Wycliffe
trebuia s cad curnd prad rzbunrii Romei. Dar Acela care
spusese unui patriarh din vechime: Nu te teme... Eu sunt scutul
tu (Gen. 15:1), i-a ntins din nou mna s ocroteasc pe
slujitorul Su. Moartea a venit, dar nu pentru reformator, ci pentru
pontiful care decretase nimicirea lui. Grigore al XI-lea a murit, iar
eclesiasticii care se adunaser pentru judecarea lui Wycliffe s-au
mprtiat.
Providena lui Dumnezeu conducea mai departe evenimentele
pentru a da ocazie Reformaiunii s se dezvolte. Moartea papei
Grigore a fost urmat de alegerea a doi papi rivali. Dou puteri
adversare, fiecare declarndu-se infailibil, pretindeau acum
ascultare. (Vezi apendicele). Fiecare din papi apela la credincioi
s-l ajute s fac rzboi contra celuilalt, impunndu-i cerinele
prin anateme teribile mpotriva adversarilor si i cu fgduine
de rspltiri n ceruri pentru susintorii si. Aceast circumstan
a slbit mult puterea papalitii. Taberele rivale fceau tot ce puteau
pentru a se ataca una pe alta, iar Wycliffe a avut odihn pentru un
timp. Anatemele i acuzaiile zburau de la un pap la cellalt i
s-au vrsat iroaie de snge pentru a susine preteniile lor
contradictorii. Crimele i scandalurile au inundat biserica. ntre
timp reformatorul, n singurtatea linitit a parohiei lui din
Lutterworth, lucra cu struin pentru a atrage atenia oamenilor
de la papii care se luptau, la Isus Prinul pcii.
Schisma, cu toat lupta i corupia pe care le-a provocat, a pregtit
calea pentru Reformaiune, fcnd pe oameni n stare s vad ce
era n realitate papalitatea. ntr-o brour pe care a publicat-o, On
the Schism of the Popes, (Despre schisma papilor), Wycliffe apela
la oameni s aprecieze dac nu cumva aceti doi pontifi spuneau
adevrul cnd se acuzau unul pe altul ca fiind antichrist. Dumnezeu,
spunea el, n-a mai suportat ca diavolul s domneasc numai n unul
din papi, ci... a fcut desbinare ntre cei doi, astfel ca oamenii, n
numele lui Hristos s-i biruiasc mai uor pe amndoi. (R. Vaughan,
Life and Opinions of John de Wycliffe, vol. 2, pag. 6).
83
87
Marea Lupt
Wycliffe, asemenea Domnului su, predica Evanghelia celor
sraci. Nesatisfcut s rspndeasc lumina numai n casele lor
umile din parohia sa din Lutterworth, el a hotrt ca ea s fie dus
n toate prile Angliei. Pentru a realiza aceasta, el a organizat un
grup de predicatori, oameni simpli i devotai, care iubeau
adevrul i nu doreau nimic mai mult dect s-l rspndeasc.
Aceti oameni mergeau pretutindeni, nvnd n piee, pe strzile
marilor orae i pe drumurile de ar. Ei cutau pe btrni, pe
bolnavi, pe sraci i le descopereau vestea bun a harului lui
Dumnezeu.
Ca profesor de teologie la Oxford, Wycliffe predica Cuvntul
lui Dumnezeu n slile universitii. El prezenta adevrurile cu atta
credincioie studenilor care participau la cursurile lui, nct a primit
titlul de doctorul Evangheliei. Dar cea mai mare lucrare a vieii
lui urma s fie traducerea Scripturilor n limba englez. ntr-o lucrare,
On the Truth and Meaning of Scripture, (Cu privire la adevrul
i nsemntatea Scripturii), el i-a exprimat intenia de a traduce
Biblia, astfel nct orice om din Anglia s poat s citeasc lucrrile
minunate ale lui Dumnezeu n limba matern.
Deodat lucrrile lui au fost oprite. Dei nu avea nici 60 de
ani, munca nencetat, studiul i asalturile dumanilor i-au spus
cuvntul asupra puterii lui i l-au mbtrnit nainte de vreme. A
fost atacat de o boal primejdioas. Vestea a adus mare bucurie
clugrilor. Acum, au gndit ei, se va poci cu amar de rul pe
care l-a fcut bisericii i au alergat n camera lui pentru a-i asculta
spovedania. Reprezentani din patru ordine clugreti, mpreun
cu patru funcionari civili s-au adunat n jurul presupusului
88 muribund. Ai moartea pe buze, i-au spus ei, regret-i greelile
i retracteaz n faa noastr toate ofensele aduse. Reformatorul
a ascultat n tcere; apoi a rugat pe slujitorul lui s-l ridice pe pat
i fixndu-i struitor cu privirea, n timp ce ei ateptau retractarea
lui, a spus cu glasul hotrt i puternic, care i fcuse att de des
s tremure: Nu voi muri, ci voi tri; i voi demasca mai departe
84
John Wycliffe
faptele rele ale clugrilor. (DAubign, b. 17, ch. 7). Uluii i
ruinai, clugrii au prsit camera n grab.
Cuvintele lui Wycliffe s-au mplinit. El a trit ca s pun n
minile concetenilor lui cea mai puternic dintre toate armele
mpotriva Romei - s le dea Biblia, mijlocul rnduit de Cer pentru
a libera, a lumina i a evangheliza pe oameni. Pentru a ndeplini
aceast lucrare a trebuit s nving multe obstacole mari. Wycliffe
era mpovrat de slbiciuni fizice; el tia c-i mai rmseser doar
civa ani de lucru; a vzut opoziia pe care trebuia s o ntmpine,
dar ncurajat de fgduinele Cuvntului lui Dumnezeu, a mers
nainte nenfricat de nimic. n deplin vigoare a capacitii
intelectuale, bogat n experien, el a fost pstrat i pregtit de
providena deosebit a lui Dumnezeu pentru cea mai mare dintre
lucrrile lui. n timp ce toat cretintatea era n frmntare,
reformatorul n parohia de la Lutterworth, neinnd seama de
furtuna care vuia afar, s-a dedicat lucrrii lui alese.
n cele din urm lucrarea a fost terminat - prima traducere a
Bibliei n limba englez fcut vreodat. Cuvntul lui Dumnezeu
a fost deschis Angliei. Reformatorul nu se mai temea acum de
nchisoare sau de rug. El pusese n minile poporului englez o
lumin care nu putea fi stins niciodat. Dnd Biblia concetenilor
lui, el fcuse mai mult pentru a rupe ctuele ignoranei i viciului,
mai mult pentru a libera i a nla patria lui, dect fusese realizat
vreodat prin cele mai strlucite biruine pe cmpurile de lupt.
Nefiind cunoscut nc arta tiparului, Biblia a putut fi
multiplicat numai prin munc migloas i istovitoare. Att de
mare era interesul pentru a primi Cartea, nct muli se angajau
voluntar n lucrarea de transcriere a ei, dar copitii fceau cu
greu fa cererilor. Unii dintre cumprtorii mai bogai doreau
ntreaga Biblie, alii cumprau numai o parte din ea. n multe
cazuri se asociau cteva familii ca s cumpere un exemplar. Astfel
Biblia lui Wycliffe i-a gsit repede drum spre cminurile
oamenilor.
85
89
Marea Lupt
90
Apelul fcut la raiunea oamenilor i-a trezit din supunerea pasiv

fa de dogmele papale. Wycliffe vestea acum doctrinele distincte
ale Protestantismului - mntuirea prin credina n Hristos i
infailibilitatea unic a Scripturilor. Predicatorii pe care el i
trimisese au rspndit Biblia mpreun cu scrierile reformatorului
cu un aa succes, nct credina cea nou a fost primit de aproape
jumtate din populaia Angliei.
Apariia Scripturilor a provocat consternarea autoritilor
bisericii. Ele trebuiau s fac fa acum unei influene mai puternice
dect Wycliffe - un mijloc mpotriva cruia armele lor erau
neputincioase. La data aceea nu exista n Anglia nici o lege care
s interzic Biblia, deoarece niciodat pn atunci nu fusese
publicat n limba poporului. Asemenea legi au fost emise mai
trziu i au fost aplicate cu strictee. ntre timp, n ciuda eforturilor
preoilor, a fost posibil s se rspndeasc, pentru o perioad,
Cuvntul lui Dumnezeu.
Conductorii papali au complotat din nou s aduc la tcere
glasul reformatorului. A fost somat s apar, n mod succesiv,
naintea a trei tribunale pentru a fi judecat, dar fr nici un rezultat.
Mai nti un sinod de episcopi a declarat scrierile lui eretice i
ctignd pe tnrul rege Richard al II-lea de partea lor, au obinut
un decret regal care trimitea la nchisoare pe toi aceia care vor
susine doctrinele condamnate.
Wycliffe a apelat de la sinod la Parlament; el a acuzat fr
team ierarhia papal naintea consiliului naional i a cerut o
reform a abuzurilor enorme aprobate de biseric. El a descris
cu putere convingtoare abuzurile i corupiile scaunului papal.
Vrjmaii lui au fost pui n ncurctur. Prietenii i susintorii
lui Wycliffe fuseser constrni s cedeze i anticipau cu
ncredere c nsui reformatorul, la vrsta lui naintat, singur i
fr prieteni, s se plece n faa autoritii unite a coroanei i a
mitrei. Dar n loc de aceasta, papistaii s-au vzut nfrni.
Parlamentul, trezit de apelurile mictoare ale lui Wycliffe, a
86
John Wycliffe
revocat edictul persecutor i reformatorul a fost pus iari n
libertate.
Pentru a treia oar a fost adus la judecat i de data aceasta
naintea celui mai nalt tribunal eclesiastic al regatului. Aici nu
trebuia s se fac nici o concesie ereziei. n cele din urm, Roma
va triumfa aici i lucrarea reformatorului va fi oprit. Aa gndeau
papistaii. Dac ei i-ar fi putut mplini scopul, Wycliffe ar fi fost
constrns s-i retracteze nvturile sau s prseasc tribunalul
numai pentru a merge la flcri.
Dar Wycliffe n-a retractat; el n-a vrut s se prefac. El i-a
meninut fr team nvturile i a respins acuzaiile
persecutorilor lui. Pierzndu-se din vedere pe sine, poziia lui,
ocazia, el a convocat pe asculttorii si n faa tribunalului divin
i a cntrit sofismele i nelciunile lor n balana adevrului
venic. Puterea Duhului Sfnt a fost simit n sala de judecat. O
influen divin era asupra asculttorilor. Prea c nu aveau nici o
putere s prseasc locul. Cuvintele reformatorului le
strpungeau inimile ca nite sgei din tolba lui Dumnezeu. Acuzaia
de erezie pe care ei o aduseser mpotriva lui, el a ntors-o cu
putere convingtoare mpotriva lor. De ce, ntreba el, ndrznesc
ei s-i propage rtcirile?... De dragul ctigului, pentru a face
negustorie cu harul lui Dumnezeu?
Cu cine credei voi c v luptai, a spus el n cele din urm, cu
un btrn pe marginea mormntului? Nu! Cu Adevrul
Adevrul care este mai puternic dect voi i care v va nvinge.
(Wylie, b.2, ch. 13). Spunnd acestea, s-a retras din adunare i
niciunul dintre vrjmaii lui n-a ncercat s-l opreasc.
Lucrarea lui Wycliffe era aproape terminat; stindardul
adevrului pe care el l purtase att de mult timp, urma s-i cad
n curnd din mini; dar el trebuia s mai dea nc o mrturie
pentru Evanghelie. Adevrul trebuia vestit chiar din citadela
mpriei rtcirii. Wycliffe a fost somat pentru judecat naintea
tribunalului papal din Roma, care deseori vrsase sngele sfinilor.
87
91
Marea Lupt
92
El nu era orb fa de primejdia care-l amenina, totui ar fi rspuns

somaiei dac un atac de paralizie nu i-ar fi fcut cltoria
imposibil. Cu toate c glasul lui nu putea s fie auzit la Roma,
putea totui s vorbeasc prin scris i s-a hotrt s fac lucrul
acesta. Din parohia lui, reformatorul a trimis papei o scrisoare
care, dei respectuoas n ton i cretineasc n spirit, a fost o
mustrare tioas pentru pompa i mndria scaunului papal.
M bucur n adevr, spunea el, s descopr i s fac cunoscut
oricrui om credina pe care o am i ndeosebi episcopului de
Roma, care dac este, dup cum o consider eu sntoas i
adevrat, mi-o va confirma cu mult bunvoin sau dac este
greit, o va corecta.
Mai nti, socotesc c Evanghelia lui Hristos este ntruparea
deplin a Legii lui Dumnezeu ... Eu sunt ncredinat i susin c
episcopul de Roma, ntruct este lociitorul lui Hristos aici pe
pmnt, este legat mai mult dect toi ceilali oameni, de aceast
lege a Evangheliei. Cci mrirea printre ucenicii lui Hristos n-a
constat n demnitate sau n onoruri lumeti, ci n urmarea
ndeaproape i exact a lui Hristos n viaa i n purtarea Sa...
Hristos, n timpul peregrinrii Sale aici, a fost omul cel mai srac,
refuznd i renunnd la orice autoritate i onoare lumeasc...
Nici un om credincios n-ar trebui s urmeze nici pe nsui papa
i nici pe vreunul din sfini, dect numai n acele puncte n care el
a urmat pe Domnul Isus Hristos; cci Petru i fiii lui Zebedei,
dorind onoare lumeasc, contrar umblrii pe urmele lui Hristos,
au greit i de aceea ei nu trebuie urmai n acele greeli...
Papa ar trebui s lase pe seama puterii civile, toat stpnirea
i conducerea vremelnic i n aceast direcie s ndrume i s
ndemne ntregul su cler; cci aa a fcut Hristos i ndeosebi
prin apostolii Si. De aceea, dac am greit n vreunul din aceste
puncte, m voi supune corectrii n modul cel mai smerit, chiar
prin moarte, dac nevoia o cere; i dac a putea s lucrez potrivit
voinei i dorinei mele, eu nsumi m-a prezenta cu siguran
88
John Wycliffe
naintea episcopului Romei; dar Domnul m-a cercetat i m-a nvat
s ascult mai degrab de Dumnezeu dect de oameni.
n ncheiere a spus: S ne rugm Dumnezeului nostru ca El
s mite pe al nostru pap Urban al VI-lea, aa cum a nceput, ca
el mpreun cu clerul lui s urmeze pe Domnul Isus Hristos n
via i n obiceiuri; i ca ei s nvee pe oameni cu folos, pentru
ca i ei de asemenea s-i urmeze cu credincioie. (John Foxe,
Acts and Monuments, vol. 3, pag. 49, 50).
Astfel Wycliffe a prezentat papei i cardinalilor lui blndeea
i smerenia lui Hristos, expunndu-le nu numai lor, ci ntregii
cretinti contrastul dintre ei i Domnul ai crui reprezentani
pretindeau c sunt.
Wycliffe se atepta ca viaa s fie preul credincioiei lui. Regele,
papa i episcopii s-au unit ca s-l distrug i prea sigur c n cel
mult cteva luni va ajunge la rug. Dar curajul lui era neclintit. De
ce spunei c trebuie cutat departe coroana de martir, spunea el.
Predic Evanghelia lui Hristos prelailor trufai i moartea de martir
nu va ntrzia. Adic, ce, s triesc i s tac?... Niciodat! S cad
lovitura, i atept venirea. (DAubign, b. 17, ch. 8).
Dar providena divin nc ocrotea pe slujitorul Su. Omul
care toat viaa rezistase cu curaj pentru aprarea adevrului, cu
primejdia zilnic a vieii, nu trebuia s cad prad urii dumanilor
lui. Wycliffe nu cutase niciodat s se apere singur ns Domnul
fusese ocrotitorul lui; iar acum, cnd vrjmaii lui se simeau siguri
de prada lor, mna lui Dumnezeu l-a scos de sub puterea lor. n
biserica sa din Lutterworth, pe cnd era gata s mpart cina
Domnului, a czut lovit de paralizie i dup un scurt timp s-a stins
din via.
Dumnezeu rnduise lui Wycliffe lucrarea lui. El i pusese
cuvntul adevrului n gur i a aezat o gard n jurul lui pentru
ca acest cuvnt s ajung la oameni. Viaa i-a fost ocrotit i
activitatea prelungit, pn cnd s-a aezat o temelie pentru marea
lucrare a Reformaiunii.
89
93
Marea Lupt
94
Wycliffe venea din ntunericul Evului Mediu. naintea lui nu

mai fusese nimeni dup a crui lucrare s-i poat modela sistemul
lui de reform. Ridicat, asemenea lui Ioan Boteztorul, pentru a
ndeplini o misiune deosebit, el a fost crainicul unei ere noi. Mai
mult, n sistemul adevrului, pe care l-a prezentat el, era o unitate
i o desvrire pe care reformatorii care l-au urmat nu au
depit-o, iar alii n-au atins-o nici mcar la o sut de ani dup
aceea. Att de larg i adnc fusese aezat temelia, att de trainic
i de corect era structura, nct n-a mai fost necesar s fie refcute
de aceia care au venit dup el.
Marea micare pe care a inaugurat-o Wycliffe, care trebuia s
libereze contiina i mintea i s pun n libertate naiunile care
timp ndelungat au fost legate la carul triumfal al Romei, i-a avut
izvorul n Biblie. Aceasta a fost sursa acelui torent de binecuvntri
care, ca i apa vieii a curs de-a lungul veacurilor ncepnd cu secolul
al XIV-lea. Wycliffe a primit Sfintele Scripturi cu ncrederea deplin
c ele sunt descoperirea inspirat a voinei lui Dumnezeu, regula
ndestultoare pentru credin i practic. El fusese instruit s
considere biserica Romei ca o autoritate divin, infailibil i s
accepte cu respect incontestabil nvturile i obiceiurile stabilite
timp de o mie de ani; dar s-a ndeprtat de toate acestea pentru a
asculta de Cuvntul sfnt al lui Dumnezeu. Aceasta era autoritatea
pe care el ndemna poporul s o recunoasc. n locul bisericii care
vorbea prin papa, el declara c singura autoritate real este glasul
lui Dumnezeu care vorbete prin Cuvntul Su. El nva nu numai
c Biblia este o descoperire desvrit a voinei lui Dumnezeu,
dar i c Duhul Sfnt este singurul ei interpret i c orice om trebuie
s nvee, prin studiul nvturilor ei, datoria lui nsui. Astfel el
ntorcea minile oamenilor de la papa i de la biserica Romei la
Cuvntul lui Dumnezeu.
Wycliffe a fost unul dintre cei mai mari reformatori. n lrgimea
intelectului su, n claritatea gndirii, n fermitatea de a pstra
adevrul i n ndrzneala de a-l apra, a fost egalat de puini din
90
John Wycliffe
cei care au venit dup el. Curia vieii, srguina neobosit n
studiu i n munc, integritatea incoruptibil, iubirea i credincioia
cretin n lucrarea lui, au caracterizat pe primul dintre reformatori.
i aceasta n ciuda ntunericului intelectual i corupiei morale a
epocii din care s-a ridicat.
Caracterul lui Wycliffe este o mrturie a puterii transformatoare
i educative a Sfintelor Scripturi. Biblia l-a fcut ceea ce era.
Efortul de a nelege marile adevruri ale revelaiei d prospeime
i vigoare tuturor capacitilor. Ea dezvolt mintea, ascute
nelegerea i maturizeaz judecata. Studiul Bibliei va nnobila
orice gnd, sentiment i aspiraie aa cum nici un alt studiu nu
poate s o fac. Ea d stabilitate scopului, rbdare, curaj i trie;
ea nal caracterul i sfinete sufletul. Un studiu perseverent i
cu evlavie al Scripturilor, care aduce mintea cercettorului n
legtur direct cu Mintea Infinit, ar da lumii oameni cu un intelect
mai puternic i mai activ, precum i cu principii mai nobile dect
au provenit vreodat din instruirea cea mai competent pe care o
poate oferi filozofia omeneasc. Descoperirea cuvintelor Tale,
spune psalmistul, d lumin, d pricepere. (Ps. 119:130).
nvturile care fuseser predicate de Wycliffe au continuat
pentru un timp s se rspndeasc; urmaii lui, cunoscui sub
numele de lolarzi i wycliffii, n-au strbtut numai Anglia, ci s-au
rspndit i n alte ri, ducnd cunotina Evangheliei. Acum cnd
conductorul lor i prsise, predicatorii lucrau cu o rvn i mai
mare dect nainte, iar mulimile se adunau s asculte nvturile
lor. Unii dintre nobili i chiar soia regelui se gseau printre
convertii. n multe locuri s-a vzut o reform remarcabil n
obiceiurile oamenilor, iar simbolurile idolatre ale Romanismului
au fost ndeprtate din biserici. Curnd ns furtuna nemiloas a
persecuiei a izbucnit peste cei care ndrzniser s primeasc
Biblia drept cluz. Monarhii englezi, dornici s-i ntreasc
puterea prin asigurarea sprijinului Romei, n-au ezitat s sacrifice
pe reformatori. Pentru prima dat n istoria Angliei s-a decretat
91
95
Marea Lupt
96
arderea pe rug a ucenicilor Evangheliei. Martirajele au urmat unul

dup altul. Aprtorii adevrului, proscrii i torturai, puteau s-i
nale strigtele numai la urechile Domnului Sabaot. Vnai ca
dumani ai bisericii i ca trdtori de ar, ei au continuat s predice
n locuri ascunse, gsind adpost ct puteau mai bine n casele
umile ale sracilor i adesea ascunzndu-se chiar i n peteri sau
n gropi.
n ciuda furiei persecuiei, un protest linitit, sincer, serios i
rbdtor a continuat s fie exprimat timp de secole mpotriva
corupiei care domina n credina religioas. Cretinii acelor zile
de nceput, aveau numai o cunoatere parial a adevrului, dar ei
nvaser s iubeasc i s asculte Cuvntul lui Dumnezeu i
sufereau cu rbdare din cauza lui. Ca i ucenicii din zilele
apostolice, muli i-au jertfit bunurile pmnteti pentru cauza lui
Hristos. Aceia crora li se ngduise s locuiasc n casele lor
adposteau cu bucurie pe fraii lor surghiunii, iar cnd i ei erau
alungai mprteau cu voioie soarta celor proscrii. Este adevrat
c mii, ngrozii de furia persecutorilor i-au cumprat libertatea
cu jertfirea credinei lor i au ieit din nchisori mbrcai cu haine
de peniteni, pentru a face public renegarea lor. Dar n-au fost
puini la numr - i printre ei erau brbai de origine nobil ca i
oameni umili i modeti - care au dat mrturie nenfricat pentru
adevr n celulele nchisorii, n turnurile lolarzilor i n mijlocul
torturii i flcrilor, bucurndu-se c au fost gsii vrednici s
cunoasc prtia suferinelor Lui.
Papistaii n-au reuit s-i mplineasc dorina lor cu Wycliffe
n timpul vieii lui, dar ura lor nu a putut s fie satisfcut atta
timp ct corpul lui se odihnea linitit n mormnt. Printr-un decret
al Conciliului de la Constana, dup mai mult de 40 ani de la
moartea lui, oasele i-au fost dezgropate i arse n public, iar cenua
a fost aruncat ntr-un pru din apropiere. Acest pru, spune
un vechi scriitor, a transportat cenua lui n Avon, Avonul n Severn,
Severnul n mare i de acolo n ocean. i astfel cenua lui Wycliffe
92
John Wycliffe
este un simbol al nvturii lui, care acum este rspndit n toat
lumea. (T. Fuller, Church History of Britain, b. 4, sec. 2, par.
54). Prea puin i-au dat seama dumanii lui de nsemntatea faptei
lor pline de rutate.
Prin scrierile lui Wycliffe, Ioan Huss din Boemia a fost condus
s renune la multe din rtcirile Romanismului i s nceap
lucrarea de reform. Astfel, n cele dou ri, att de deprtate
una de alta, a fost semnat smna adevrului. Din Boemia
lucrarea s-a ntins n alte ri. Minile oamenilor au fost ndreptate
ctre Cuvntul lui Dumnezeu, uitat de mult vreme. O mn divin
pregtea calea pentru Marea Reformaiune.
93
97
Capitolul 6
Huss i Ieronim
vanghelia fusese sdit n Boemia nc din secolul al IXlea. Biblia fusese tradus i serviciile divine publice erau
inute n limba poporului. Dar pe msur ce puterea papei cretea,
Cuvntul lui Dumnezeu era mai puin cunoscut. Grigore al VII-lea,
care-i asumase dreptul de a umili mndria regilor, nu era mai
puin dornic s subjuge poporul i ca urmare, a fost emis o bul
care interzicea oficierea slujbelor religioase publice n limba
boem. Papa declara c era plcut Celui Atotputernic ca slujba
nchinat Lui s fie oficiat ntr-o limb necunoscut i c multe
rele i rtciri se iviser din cauz c nu se respectase aceast
regul. (Wylie, b. 3, ch. 1). Astfel Roma a decretat ca lumina
Cuvntului lui Dumnezeu s fie stins i poporul s fie inut n
ntuneric. Dar Cerul prevzuse alte mijloace pentru pstrarea
bisericii. Muli dintre valdenzii i albigenzii alungai de persecuie
din cminurile lor din Frana i Italia, au venit n Boemia. Dei n-au
ndrznit s nvee pe fa, ei au lucrat cu zel n ascuns. Astfel
credina adevrat a fost pstrat de la un secol la altul.
nainte de zilele lui Huss, au existat n Boemia brbai care s-au
ridicat s condamne deschis corupia din biseric i desfrul
poporului. Activitatea lor a trezit un interes mare. Temerile ierarhiei
papale au fost trezite i s-a dezlnuit persecuia mpotriva
discipolilor Evangheliei. Constrni s se nchine n pduri i n
muni, erau vnai de soldai i muli au fost omori. Dup un timp
s-a decretat ca toi aceia care s-au deprtat de modul de nchinare
al Romei s fie ari. n timp ce i ddeau vieile, cretinii priveau n
viitor la triumful cauzei lor. Unul din cei care predicase c mntuirea
98
94
Huss i Ieronim
putea s fie obinut numai prin credina n Mntuitorul rstignit, a
declarat n timp ce murea: Furia dumanilor adevrului triumf
acum asupra noastr, dar nu va fi pentru totdeauna aa; se va ridica
cineva dintre oamenii de rnd, fr sabie sau autoritate i pe care
nu-l vor putea nvinge. (Idem, b. 3, ch. 1). Vremea lui Luther era
nc departe; dar deja se ridica cineva a crui mrturie mpotriva
Romei urma s trezeasc naiunile.
Ioan Huss provenea dintr-o familie umil i a rmas orfan de
timpuriu prin moartea tatlui su. Mama lui evlavios, considernd
educaia i temerea de Dumnezeu ca cele mai preioase comori, a
cutat s asigure fiului ei aceast motenire. Huss a studiat la coala
provincial i dup aceea s-a dus la universitatea din Praga, unde
a fost admis ca student bursier. n cltoria spre Praga a fost nsoit
de mama lui; vduv i srac, ea nu avea daruri i bogie
lumeasc s dea fiului ei, dar cnd s-au apropiat de marele ora,
ea a ngenunchiat lng tnrul orfan i a cerut asupra lui
binecuvntarea Tatlui lor ceresc. Puin i ddea acea mam
seama cum urma s se rspund rugciunii ei.
La universitate Huss s-a distins repede prin strduin neobosit
i naintare rapid, n timp ce viaa lui fr repro i purtarea lui
amabil i atrgtoare i-au ctigat un respect din partea tuturor.
El era un adept sincer al Bisericii Catolice i un cercettor
srguincios dup binecuvntrile spirituale pe care ea pretindea
c le revars. Cu ocazia unui jubileu a mers s se spovedeasc, a
druit cei din urm bnui din punga sa srac i s-a unit n
procesiunile religioase pentru a se putea mprti de iertarea
fgduit. Dup terminarea cursurilor colegiului a intrat n preoie
i ajungnd repede renumit, a fost chemat la curtea regelui. A fost
de asemenea numit profesor i mai trziu rector al universitii n
care se instruise. n civa ani, umilul student bursier a devenit
mndria rii sale i numele lui era cunoscut n Europa ntreag.
Huss i-a nceput lucrarea de reform n alt domeniu. La civa
ani dup ce a primit titlul de preot, a fost numit predicator al
95
99
Marea Lupt
100
capelei Betleem. Fondatorul acestei capele susinuse, ca un lucru

de mare importan, predicarea Scripturilor n limba poporului.
n ciuda mpotrivirii Romei fa de practica aceasta, ea nu fusese
cu totul ntrerupt n Boemia. Dar era o mare necunoatere a Bibliei
i printre oamenii din toate clasele dominau cele mai rele vicii.
Huss a condamnat aceste vicii fr cruare, apelnd la Cuvntul
lui Dumnezeu pentru a da trie principiilor adevrului i curiei
pe care el le susinea.
Un cetean din Praga, cu numele Ieronim, care mai trziu a
devenit foarte strns unit cu Huss, ntorcndu-se din Anglia, a
adus cu el scrierile lui Wycliffe. Regina Angliei care fusese
convertit la nvturile lui Wycliffe era o prines originar din
Boemia i prin influena ei, lucrrile reformatorului erau larg
rspndite n ara ei. Huss a citit aceste lucrri cu interes; el credea
c autorul lor era un cretin sincer i era nclinat s priveasc
favorabil reformele pe care acesta le susinea. Fr s-i dea
seama, Huss intrase deja pe calea care avea s-l duc departe de
Roma.
Cam n acelai timp au sosit la Praga doi strini din Anglia,
brbai de cultur, care primiser lumina i veniser s o
rspndeasc n aceast ar ndeprtat. Deoarece au nceput cu
un atac deschis contra supremaiei papei, au fost adui la tcere
curnd de autoriti; dar nevoind s renune la scopul lor, au recurs
la alte mijloace. Fiind att pictori ct i predicatori, i-au folosit
talentul lor. ntr-un loc deschis pentru public, au expus dou tablouri.
Unul reprezenta intrarea lui Isus n Ierusalim, blnd i clare pe un
asin (Matei 21:5), urmat fiind de ucenicii Si mbrcai n haine
uzate de cltorie i desculi. Cellalt tablou prezenta o procesiune
pontifical, papa purtnd hainele lui bogate i ntreita sa coroan,
clare pe un cal mre mpodobit, precedat de trompetiti i urmat
de cardinali i prelai n veminte strlucitoare.
Aceasta a fost o predic care a atras atenia tuturor claselor de
oameni. Mulimile veneau s priveasc picturile. Nu era unul care
96
Huss i Ieronim
s nu priceap morala i muli au fost profund impresionai de
contrastul dintre blndeea i umilina lui Hristos, Domnul i mndria
i arogana papei, pretinsul Su slujitor. S-a produs o mare tulburare
n Praga, iar cei doi strini, dup un timp, au considerat necesar,
pentru propria lor siguran, s plece. Dar lecia pe care ei o
predicaser n-a fost uitat. Tablourile au fcut o impresie profund
asupra minii lui Huss i l-au condus la un studiu mai atent al Bibliei
i al scrierilor lui Wycliffe. Cu toate c nu era pregtit nc s
primeasc toate reformele susinute de Wycliffe, a vzut mai clar
caracterul adevrat al papalitii i cu un zel mai mare a denunat
mndria, ambiia i corupia ierarhiei papale.
Din Boemia, lumina s-a rspndit n Germania, pentru c
tulburrile de la universitatea din Praga au provocat retragerea a
sute de studeni germani. Muli dintre ei primiser de la Huss
primele lor cunotine despre Biblie i la ntoarcere au rspndit
Evanghelia n patria lor.
Vetile despre lucrarea din Praga au fost duse la Roma i Huss
a fost curnd somat s se prezinte naintea papei. Dac ar fi ascultat,
ar fi nsemnat s se expun la o moarte sigur. Regele i regina
Boemiei, universitatea, membrii nobilimii i slujbaii guvernului
s-au unit s cear suveranului pontif s ngduie ca Huss s rmn
la Praga i s dea rspuns Romei printr-un delegat. n loc s aprobe
aceast cerere, papa a procedat la judecarea i condamnarea lui
Huss i apoi a declarat oraul Praga sub interdicie.
n acea epoc, oricnd era pronunat o astfel de sentin, crea
groaz pretutindeni. Ceremoniile de care era nsoit erau astfel
adaptate nct s umple de teroare un popor care privea pe papa
ca reprezentant al lui Dumnezeu nsui, innd cheile cerului i
ale iadului i avnd puterea de a pronuna judeci att vremelnice,
ct i spirituale. Se credea c porile cerului erau nchise pentru
regiunea lovit de interdicie; c pn cnd papa va binevoi s
ridice anatema, morii erau mpiedicai s intre n slaurile
fericirii. Ca semn al acestei calamiti ngrozitoare, toate slujbele
97
101
Marea Lupt
102
religioase erau suspendate. Bisericile erau nchise. Cstoriile erau

oficiate n curtea bisericii. Morii, a cror nmormntare n pmnt
consacrat era interzis, erau ngropai fr ceremonie de nmormntare,
n anuri sau pe cmp. Astfel, prin msuri care se adresau imaginaiei,
ncerca Roma s stpneasc contiinele oamenilor.
Oraul Praga era plin de tulburri. Un mare numr de oameni
acuza pe Huss ca fiind cauza tuturor nenorocirilor lor i cereau s
fie predat rzbunrii Romei. Pentru a liniti furtuna, reformatorul
s-a retras pentru un timp n satul lui natal. Scriind prietenilor pe
care-i lsase n Praga, zicea: Dac m-am retras din mijlocul vostru,
am fcut-o pentru a urma nvtura i exemplul lui Isus Hristos,
ca s nu dau ocazie celor cu gnduri rele s-i atrag o condamnare
venic i ca s nu fiu pentru cei evlavioi un motiv de amrciune
i persecuie. M-am retras de asemenea i pentru c mi-am dat
seama c preoii nelegiuii ar putea continua s interzic pentru
un timp ndelungat predicarea Cuvntului lui Dumnezeu n mijlocul
vostru; dar nu v-am prsit pentru a lepda adevrul divin, pentru
care, cu ajutorul lui Dumnezeu sunt gata s mor. (Bonnechose,
The Reformers Before the Reformation, vol. 1, pag. 87). Huss
nu i-a ncetat activitatea, ci cltorea prin regiunile nvecinate,
predicnd mulimilor doritoare. Astfel msurile la care a recurs
papa pentru a suprima Evanghelia, fceau ca ea s fie i mai mult
rspndit. Nu putem s facem nimic mpotriva adevrului, ci
pentru adevr. (2 Cor. 13:8).
Mintea lui Huss, n aceast etap a carierei sale prea s fi
fost scena unui conflict dureros. Cu toate c biserica urmrea s-l
copleeasc cu trsnetele ei, el nu renunase la autoritatea ei.
Biserica Roman era nc pentru el mireasa lui Hristos, iar papa
era reprezentantul i vicarul lui Dumnezeu. Huss se lupta mpotriva
abuzului de autoritate i nu mpotriva principiului n sine. Acest
fapt a produs un conflict teribil ntre convingerile raiunii lui i
preteniile contiinei lui. Dac autoritatea era dreapt i infailibil,
aa cum o considera c este, cum se fcea c el se simea constrns
98
Huss i Ieronim
s nu o asculte? S asculte vedea c este un pcat; dar cum putea
ca ascultarea de o biseric infailibil s-l duc ntr-o astfel de
situaie? Aceasta era problema pe care el nu putea s o rezolve;
aceasta era ndoiala care-l chinuia ceas de ceas. Cea mai apropiat
soluie la care a fost n stare s ajung, era c se repeta situaia
care mai avusese loc i n zilele Mntuitorului, cnd preoii
deveniser nelegiuii i foloseau autoritatea lor legal n scopuri
ilegale. Aceasta l-a condus s adopte pentru propria sa cluzire,
ct i s predice altora, maxima c nvturile Scripturii adresate
nelegerii trebuie s guverneze contiina; cu alte cuvinte, c
Dumnezeu care vorbete prin Biblie este singurul ghid infailibil i
nu biserica, care vorbete prin preoime. (Wylie, b. 3, cap. 2).
Cnd agitaia din Praga s-a potolit, Huss s-a rentors la capela
Betleem, pentru a continua cu zel i curaj mai mare predicarea
Cuvntului lui Dumnezeu. Vrjmaii lui erau activi i puternici,
dar regina i muli nobili erau prietenii lui i poporul n mare numr
era de partea lui. Comparnd nvturile lui curate i nltoare
i viaa lui sfnt cu dogmele degradante pe care le predicau
romanitii i cu avariia i desfrul pe care le practicau, muli
considerau o adevrat onoare s fie de partea lui.
Pn acum Huss fusese singur n activitatea lui; dar acum
Ieronim, care acceptase nvturile lui Wycliffe pe cnd era n
Anglia, s-a unit cu el n lucrarea de reform. Cei doi urmau s fie
de acum nainte unii n viaa lor i nici moartea n-avea s-i
despart. Strlucirea geniului, elocvena i cultura - daruri care
ctig favoarea popular - erau posedate n cel mai nalt grad de
Ieronim; dar n acele caliti, care constituie adevrata trie de
caracter, Huss era mai mare. Judecata lui calm slujea ca o frn
asupra spiritului impulsiv al lui Ieronim, care cu o adevrat
umilin, i ddea seama de valoarea lui i se supunea sfaturilor
lui. Sub efortul lor unit, reforma s-a ntins mai repede.
Dumnezeu a ngduit ca o mare lumin s strluceasc asupra
minilor acestor brbai alei, descoperindu-le multe din rtcirile
99
103
Marea Lupt
104
Romei, dar ei n-au primit toat lumina care trebuia dat lumii.
Prin aceti slujitori ai Si, Dumnezeu a scos poporul din ntunericul
romanismului, dar mai existau obstacole mari i multe pe care ei
urmau s le ntmpine i El i-a condus nainte pas cu pas, pe msur
ce ei puteau s le suporte. Ei nu erau pregtii s primeasc dintr-o
dat toat lumina. Dac lumina ar fi fost prezentat ca strlucirea
deplin a soarelui de amiaz acelora care au stat ndelung n
ntuneric, i-ar fi fcut s se ndeprteze de ea. De aceea El le-a
descoperit-o conductorilor puin cte puin, n msura n care
putea s fie primit de oameni. De la un secol la altul, ali lucrtori
credincioi aveau s urmeze, pentru a conduce pe oameni mai
departe pe calea reformei.
Schisma din biseric continua nc. Trei papi se luptau acum
pentru supremaie i lupta lor umplea cretintatea de crim i
tulburare. Nemulumii cu aruncarea anatemelor, ei au recurs
la arme vremelnice. Fiecare dintre ei s-a grbit s-i procure
arme i s obin soldai. Desigur c erau necesari bani; i
pentru a-i procura, darurile, slujbele i binecuvntrile bisericii
erau oferite spre vnzare. (Vezi apendicele). Preoii la rndul
lor, imitnd pe superiori, au recurs la simonie i rzboi pentru
a-i umili rivalii i pentru a-i ntri puterea. Cu o ndrzneal
zilnic crescnd, Huss tuna mpotriva urciunilor care erau
tolerate n numele religiei; iar poporul acuza pe fa pe
conductorii Romei ca fiind cauza nenorocirilor care
copleiser cretintatea.
Oraul Praga prea c se afl din nou pe marginea unui conflict
sngeros. Ca i n secolele trecute, slujitorul lui Dumnezeu a fost
acuzat c el era acela care nenorocete pe Israel. (1 Regi 18:17).
Oraul a fost pus din nou sub interdicie, iar Huss s-a retras n
satul su natal. Mrturia dat cu atta credincioie din iubita lui
capel Betleem se ncheiase. El urma s vorbeasc de la o tribun
mai nalt, ntregii cretinti, nainte de a-i depune viaa ca
mrturie pentru adevr.
100
Huss i Ieronim
Pentru a remedia relele care tulburau Europa, a fost convocat un
conciliu general la Constana. Conciliul a fost convocat la cererea
mpratului Sigismund, de ctre unul din cei trei papi rivali, Ioan al
XXIII-lea. Cererea pentru convocarea unui conciliu era departe de
a-i conveni papei Ioan, al crui caracter i purtri cu greu puteau
suporta cercetrile, chiar ale acelor prelai cu moralitate lejer, aa
cum erau clericii acelor timpuri. ns el n-a ndrznit s se
mpotriveasc voinei lui Sigismund (Vezi apendicele).
Principalele obiective care trebuiau s fie realizate de acest
conciliu erau: s se pun capt schismei din biseric i s se
dezrdcineze erezia. Ca urmare, cei doi antipapi au fost somai s
apar naintea conciliului, ca i propagatorul principal al ideilor
noi, Ioan Huss. Cei dinti, avnd grij de propria lor siguran, nau participat n persoan, ci au fost reprezentai prin delegaii lor.
Papa Ioan, cel care de fapt convocase conciliul, a venit cu multe
presimiri rele bnuind planul ascuns al mpratului de a-l demite i
temndu-se c va trebui s dea socoteal pentru viciile care
profanaser tiara, ca i pentru crimele cu ajutorul crora i-o
ctigase. Cu toate acestea i-a fcut intrarea n oraul Constana
cu mare pomp, nsoit de eclesiastici de cel mai nalt rang i urmat
de o suit de curteni. Tot clerul i demnitarii oraului mpreun cu o
mulime imens de ceteni au ieit s-i spun bun venit.
Deasupra capului avea un baldachin de aur purtat de patru
dintre magistraii principali. naintea lui era ostia, iar vemintele
bogate ale cardinalilor i ale nobililor ofereau o privelite
impuntoare.
n acelai timp se apropia de Constana un alt cltor. Huss
era contient de primejdiile care-l ameninau. El s-a desprit de
prieteni ca i cnd nu i-ar mai ntlni niciodat i a pornit n
cltorie avnd simmntul c ea l va duce la rug. Cu toate c
obinuse un bilet de liber trecere de la regele Boemiei i altul de
la mpratul Sigismund n timpul cltoriei, el i-a fcut toate
aranjamentele n vederea probabilitii morii.
101
105
Marea Lupt
106
ntr-o scrisoare adresat prietenilor din Praga, spunea: Fraii

mei... plec cu un bilet de liber trecere de la rege pentru a m
ntlni cu numeroii mei vrjmai de moarte... m ncred ns n
Atotputernicul Dumnezeu, n Mntuitorul meu; cred c El va asculta
rugciunile voastre fierbini, c va pune nelepciunea i prevederea
Sa n gura mea, pentru ca s pot s m mpotrivesc lor; i c mi va
acorda Duhul Su cel Sfnt ca s m ntreasc n adevrul Su,
astfel ca s pot s fac fa cu curaj ispitelor, nchisorii i dac va fi
necesar unei mori crude. Isus Hristos a suferit pentru cei iubii ai
Lui; prin urmare, ar trebui s ne mirm c ne-a lsat exemplul Su
ca s suferim i noi cu rbdare toate lucrurile pentru mntuirea
noastr? El este Dumnezeu, iar noi suntem creaturile Sale; El este
Domnul, iar noi suntem slujitorii Si; El este Stpnul lumii, iar noi
suntem muritori vrednici de dispre - i cu toate acestea El a suferit!
De ce atunci s nu suferim i noi, ndeosebi atunci cnd suferina
este pentru curirea noastr? De aceea, dragii mei, dac moartea
mea ar putea contribui la slava Sa, rugai-v ca ea s vin ct mai
repede i ca Domnul s m fac n stare s suport toate nenorocirile
cu statornicie. Dar dac este mai bine s m rentorc ntre voi s ne
rugm lui Dumnezeu s m ntorc fr pat - adic, s nu retrag nici
o iot din adevrul Evangheliei, pentru a lsa frailor mei un exemplu
desvrit de urmat. S-ar putea deci s nu-mi mai vedei faa la
Praga niciodat; dar dac voia lui Dumnezeu cel Atotputernic va
gsi de cuviin s m redea vou, atunci s mergem nainte cu o
inim mai hotrt n cunoaterea i n dragostea Legii Sale.
(Bonnechose, vol. 1, pag. 147, 148).
ntr-o alt scrisoare, ctre un preot care devenise ucenic al
Evangheliei, Huss vorbea cu adnc smerenie despre greelile lui
proprii acuzndu-se de a fi simit plcere n purtarea de haine
bogate i de a fi risipit ceasuri n ocupaii uuratice. Apoi a
adugat aceste sfaturi mictoare: Fie ca slava lui Dumnezeu i
mntuirea sufletelor s-i ocupe mintea i nu posedarea de bunuri
i averi. Ferete-te s-i mpodobeti casa mai mult dect sufletul;
102
Huss i Ieronim
i, mai presus de orice, d toat atenia cldirii spirituale. Fii
evlavios i smerit cu cei sraci i nu-i folosi averea n petreceri.
Dac nu-i vei ndrepta viaa i nu te vei nfrna de la excese, m
tem c vei fi aspru pedepsit, aa cum sunt i eu... Tu cunoti
nvtura mea, cci ai primit ndemnurile mele din copilria ta;
de aceea nu este de folos s-i scriu mai mult; dar te conjur, prin
ndurarea Domnului nostru, s nu m imii n nici una din
deertciunile n care m-ai vzut cznd. Pe plicul scrisorii a
adugat: Te conjur, prietenul meu, s nu rupi acest sigiliu pn
cnd nu vei fi primit certitudinea c sunt mort. (Idem, vol. 1,
pag. 148).
n timpul cltoriei, Huss vedea pretutindeni semne ale
rspndirii nvturilor sale i a bunvoinei cu care era privit
cauza lui. Oamenii se nghesuiau s-l ntlneasc i n cteva orae
magistraii l-au nsoit pe strzile lor. La sosirea n Constana lui
Huss i s-a dat deplin libertate. Biletului de liber trecere al
mpratului i s-a adugat o asigurare personal de ocrotire din
partea papei. Dar nclcnd toate aceste declaraii solemne i
repetate, reformatorul a fost curnd arestat din ordinul papei i al
cardinalilor i aruncat ntr-o temni dezgusttoare. Mai trziu a
fost transferat ntr-un castel ntrit, dincolo de Rin i nchis ca
deinut. Papei nu i-a folosit mult aceast perfidie, deoarece curnd
a fost i el trimis n aceeai nchisoare. (Idem, vol. 1, pag. 247).
El a fost dovedit naintea conciliului vinovat de cele mai josnice
crime, pe lng ucidere, simonie i adulter, de pcate care nu se
pot numi. Aa a declarat nsui conciliul i n cele din urm el a
fost deposedat de tiar i aruncat n nchisoare. Cei doi antipapi
au fost de asemenea destituii i a fost ales un nou pontif.
Dei papa nsui fusese vinovat de crime mai mari dect acelea
de care Huss i acuzase vreodat pe preoi i pentru care el ceruse
o reform, totui acelai conciliu care l-a destituit pe pontif a pornit
s zdrobeasc pe reformator. ntemniarea lui Huss a provocat o
mare indignare n Boemia. Nobili puternici au adresat conciliului
103
107
Marea Lupt
108
proteste energice contra acestui abuz. mpratul care nu voia s

permit violarea unui bilet de liber trecere, s-a opus procedeelor
folosite contra lui. Dar dumanii reformatorului erau plini de rutate
i hotri. Ei au fcut apel la prejudecile mpratului, la temerile
lui, la rvna lui pentru biseric. Ei au adus argumente suplimentare
pentru a dovedi c nu trebuie pstrat credin fa de eretici i
nici fa de persoanele suspectate de erezie, chiar dac sunt
nzestrate cu bilete de liber trecere din partea mpratului i a
regilor. (Jacques Lenfant, History of the Council of Constance,
vol. 1, pag. 516). Astfel ei au ctigat.
Slbit de boal i ntemniare, - cci umezeala i aerul viciat al
temniei i-au provocat o febr care era aproape s-i pun capt
vieii, - Huss a fost n cele din urm adus naintea conciliului. El a
stat legat cu lanuri n faa mpratului, a crui onoare i bun
credin fuseser angajate s-l protejeze. n timpul procesului lui
ndelungat, el a susinut cu hotrre adevrul i n faa demnitarilor
bisericii i ai statului ntrunii el a rostit un protest solemn i
credincios mpotriva corupiei ierarhiei papale. Cnd i s-a cerut
s aleag ntre a-i renega nvturile sau s sufere mortea, el a
ales martiriul.
Harul lui Dumnezeu l-a susinut. n timpul sptmnilor de
suferin dinaintea sentinei finale, pacea cerului i-a umplut sufletul.
Scriu aceast scrisoare, spunea el unui prieten,din nchisoare,
cu mna nctuat, ateptnd mine sentina de moarte... Cnd,
cu ajutorul lui Isus Hristos, ne vom ntlni iari n pacea cea
dulce a vieii viitoare, vei afla ct de ndurtor S-a artat Dumnezeu
fa de mine, ct de evident m-a susinut n mijlocul ispitelor i
ncercrilor. (Bonnechose, vol. 2, pag. 67).
n ntunericul nchisorii el a prevzut triumful credinei adevrate.
Rentorcndu-se n visurile sale la capela din Praga, n care predicase
Evanghelia, el a vzut pe papa i pe episcopii lui tergnd tablourile
lui Hristos pe care el le pictase pe pereii ei. Aceast viziune l-a
ntristat, dar n ziua urmtoare a visat muli pictori ocupai cu
104
Huss i Ieronim
restaurarea acestor tablouri, n numr mai mare i n culori mai
strlucitoare. De ndat ce lucrul lor a fost terminat, pictorii, care
erau nconjurai de o mulime imens au exclamat: S vin acum
papii i episcopii; ei nu le vor mai putea terge niciodat! Cnd
i-a povestit visul, reformatorul a spus: Susin cu certitudine, c
chipul lui Hristos nu va mai fi ters niciodat. Ei au dorit s-l distrug,
dar el va fi pictat din nou n toate inimile de predicatori mult mai
buni dect mine. (DAubign, vol. 1, cap. 6).
Huss a fost adus pentru ultima dat n faa conciliului. Era o
adunare mare i strlucit alctuit din mprat, prinii imperiului,
delegaii regali, cardinalii, episcopii, preoii i o mulime imens
de oameni care veniser ca spectatori ai evenimentelor zilei. Din
toate prile cretintii fuseser adunai martorii acestei prime
mari jertfe din lupta ndelungat n care urma s fie dobndit
libertatea de contiin.
Fiind somat s-i spun ultima hotrre, Huss a refuzat s abjure i, aintindu-i privirea ptrunztoare asupra monarhului, al
crui cuvnt de onoare fusese att de ruinos clcat, a declarat:
M-am hotrt, de bun voie, s apar n faa acestui conciliu,
avnd protecia public i garania mpratului care este de fa.
(Bonnechose, vol. 2, pag. 84). O roea profund a mbujorat
faa lui Sigismund cnd privirile ntregii adunri s-au ndreptat
ctre el.
Sentina fiind pronunat, a nceput ceremonia degradrii.
Episcopii l-au mbrcat pe deinut n veminte sacerdotale i cnd
a mbrcat haina preoeasc a spus: Domnul nostru Isus Hristos
a fost mbrcat cu o hain alb, n semn de batjocur, cnd Irod
L-a dus naintea lui Pilat. (Idem, vol. 2, pag. 86). Fiind din nou
ndemnat s retracteze, el a rspuns ndreptndu-se ctre popor:
Cu ce fa a mai privi atunci cerul? Cum a mai putea privi
acele mulimi de oameni crora le-am predicat Evanghelia curat?
Nu, preuiesc mntuirea lor mai mult dect acest srman trup, dat
acum morii. Vemintele au fost scoase unul dup altul, fiecare
105
109
Marea Lupt
110
episcop pronunnd un blestem cnd i ndeplinea partea de

ceremonie. n cele din urm i-au pus pe cap o mitr din hrtie n
form piramidal pe care erau pictate chipuri ngrozitoare de
demoni mpreun cu cuvntul arhiereticul, scris vizibil n fa.
Cu cea mai mare bucurie, a spus Huss, vreau s port aceast
coroan a ruinii pentru Numele Tu, O, Isuse, care ai purtat pentru
mine o coroan de spini.
Dup ce a fost mpodobit n felul acesta, prelaii au spus: Acum
predm sufletul tu diavolului. i eu, a spus Ioan Huss,
ridicndu-i ochii spre ceruri, mi ncredinez duhul n minile Tale,
o, Doamne, Isuse, cci Tu m-ai rscumprat. (Wylie, b. 3, ch. 7).
A fost predat apoi autoritilor civile i condus la locul de
execuie. O procesiune imens l urma, sute de brbati narmai,
preoi i episcopi n vemintele lor scumpe i locuitori ai
Constanei. Cnd a fost legat de rug i totul era gata pentru ca
focul s fie aprins, martirul a fost ndemnat nc odat s se
salveze renunnd la rtcirile lui. La ce rtciri, a spus Huss,
s renun? Nu m tiu vinovat de nici una. Chem pe Dumnezeu
ca martor c tot ce am scris i am predicat a fost cu scopul
salvrii sufletelor din pcat i de la pierzare; i de aceea, cu cea
mai mare bucurie voi ntri prin sngele meu adevrul pe care l-am
scris i predicat. (Idem, b. 3, cap. 7). Cnd flcrile s-au aprins
n jurul lui, a nceput s cnte: Isuse, Fiul lui David, ai mil de
mine, i a continuat aa pn cnd glasul i-a fost adus la tcere
pentru totdeauna.
Chiar i dumanii lui au fost impresionai de comportamentul
su eroic. Un papista zelos, descriind martiriul lui Huss i Ieronim,
care a murit curnd dup aceea, a spus: Amndoi i-au pstrat o
atitudine statornic cnd li s-a apropiat ceasul din urm. Ei s-au
pregtit pentru foc ca i cnd ar fi mers la un osp de nunt. N-au
scos nici un strigt de durere. Cnd flcrile s-au ridicat, ei au
nceput s cnte imnuri; i furia flcrilor le-a oprit cu greu
cntarea. (Idem, b. 3, cap. 7).
106
Huss i Ieronim
Cnd trupul lui Huss a fost ars complet, cenua cu pmntul
de sub ea au fost adunate i aruncate n Rin i astfel purtate mai
departe pn la ocean. Persecutorii lui i-au imaginat n zadar c
au dezrdcinat adevrurile predicate de el. Nici nu visau ei c
cenua dus n ziua aceea la mare urma s fie ca smna mprtiat
n toate rile pmntului; c n inuturi nc necunoscute va aduce
roade mbelugate n martori pentru adevr. Glasul care a vorbit
n sala conciliului din Constana a trezit ecouri care vor fi auzite
n toate secolele urmtoare. Huss nu mai era, dar adevrurile pentru
care murise, nu aveau s piar niciodat. Exemplul lui de
credincioie i statornicie avea s ncurajeze mulimi de oameni
s stea hotri pentru adevr, n faa torturii i morii. Executarea
lui a dovedit lumii ntregi cruzimea perfid a Romei. Dumanii
adevrului, fr s-i dea seama, au ajutat la naintarea cauzei pe
care cutau n zadar s o distrug.
nc un rug urma s fie nlat la Constana. Sngele unui alt
martor trebuia s mrturiseasc pentru adevr. Ieronim, lundu-i
rmas bun de la Huss care pleca spre conciliu, l ndemnase la
curaj i statornicie, declarnd c dac avea s cad n vreo
primejdie, el nsui se va grbi s-i vin n ajutor. Cnd a auzit de
ntemniarea reformatorului, ucenicul credincios s-a pregtit
imediat s-i mplineasc fgduina. A plecat fr bilet de liber
trecere, cu un singur nsoitor pn la Constana. Ajungnd acolo
s-a convins c nu fcuse dect s se expun pericolului, fr
posibilitatea de a face ceva pentru eliberarea lui Huss. A fugit din
ora, dar a fost arestat n cltoria spre cas i adus napoi, legat
cu ctue i pus sub supravegherea unui grup de soldai. La prima
nfiare naintea conciliului, ncercrile lui de a rspunde
acuzaiilor aduse mpotriva lui au fost ntmpinate cu strigtele:
La flcri cu el! La flcri ! (Bonnechose, vol. 1, pag. 234). A
fost aruncat ntr-o temni, legat cu lanuri ntr-o poziie care-i
producea suferine mari i hrnit cu pine i ap. Dup cteva
luni, cruzimile ntemnirii i-au provocat o boal care-i amenina
107
111
Marea Lupt
112
viaa, iar dumanii temndu-se c le-ar putea scpa, l-au tratat cu

mai puin asprime, dei a mai rmas n nchisoare timp de un an.
Moartea lui Huss n-a produs rezultatele pe care le-au sperat
papistaii. Nerespectarea biletului de liber trecere ridicase o furtun
de indignare i, ca o cale mai sigur, conciliul s-a hotrt, ca n loc
s ard pe Ieronim, s-l foreze, dac era posibil, s retracteze. A
fost adus n faa adunrii i i s-a oferit alternativa de a retracta sau
de a muri pe rug. La nceputul ntemnirii sale moartea ar fi fost
mai de dorit, n comparaie cu suferinele teribile la care fusese
supus; dar acum, slbit de boal, de severitatea nchisorii, de tortura
nesiguranei i a frmntrii, desprit de prieteni i descurajat de
moartea lui Huss, statornicia lui Ieronim a cedat i a consimit s se
supun conciliului. S-a angajat s adere la credina catolic i a
acceptat aciunea conciliului de condamnare a nvturilor lui
Wycliffe i Huss, exceptnd totui adevrurile sfinte pe care ei le
predicaser. (Idem, vol. 2, pag. 141).
Prin acest procedeu, Ieronim a ncercat s aduc la tcere glasul
contiinei i s scape de moarte. Dar n singurtatea temniei el a
vzut mai clar ce fcuse. S-a gndit la curajul i credincioia lui
Huss, punndu-le n contrast cu lepdarea sa de adevr. A cugetat
la Maestrul divin pe care se angajase s-L slujeasc i care suferise
pentru el moartea pe cruce. nainte de retractare, el gsise
mngiere n mijlocul attor suferine, n asigurarea aprobrii lui
Dumnezeu; dar acum remucarea i ndoielile i chinuiau sufletul.
tia c va trebui s fac i alte retractri nainte de a avea pace cu
Roma. Calea pe care intrase nu se putea ncheia dect ntr-o
apostazie total. Hotrrea a fost luat; nu se va lepda de Domnul
su pentru a scpa de un scurt timp de suferin.
Curnd a fost adus din nou naintea conciliului. Supunerea lui nu
satisfcuse pe judectori. Setea lor de snge, aat de moartea lui
Huss, pretindea noi victime. Ieronim ar fi putut s-i pstreze viaa
numai printr-o renunare complet la adevr. Dar el se hotrse si mrturiseasc credina i s urmeze pe fratele lui martir n flcri.
108
Huss i Ieronim
El i-a retras retractarea anterioar i ca un condamnat la
moarte, a cerut cu solemnitate dreptul de a se apra. Temndu-se
de efectele cuvintelor lui, prelaii au nsistat c el trebuie doar s
susin sau s nege adevrul acuzaiilor aduse mpotriva lui.
Ieronim a protestat mpotriva unei astfel de cruzimi i nedrepti.
M-ai inut nchis trei sute patruzeci de zile ntr-o nchisoare
ngrozitoare, a spus el, n murdrie, infecie, putoare i ntr-o
complet lips de toate; apoi m-ai adus naintea voastr i plecnd
urechea la dumanii mei de moarte, refuzai s m ascultai... Dac
suntei n adevr nelepi i lumin a lumii, avei grij s nu
pctuii mpotriva dreptii. n ceea ce m privete, eu sunt un
muritor nensemnat, viaa mea este de mic importan; i cnd v
ndemn s nu dai o sentin nedreapt, vorbesc mai puin pentru
mine dect pentru voi. (Idem, vol. 2, pag. 146, 147).
Cererea i-a fost n cele din urm aprobat. n prezena
judectorilor lui, Ieronim a ngenunchiat i s-a rugat ca Duhul divin
s-i conduc gndurile i cuvintele, ca nu cumva s vorbeasc
ceva nepotrivit cu adevrul sau nedemn de Domnul lui. n ziua
aceea, fa de el s-a mplinit fgduina lui Dumnezeu dat primilor
ucenici: Din pricina Mea, vei fi dui naintea dregtorilor i
naintea mprailor, ca s slujii ca mrturie naintea lor i naintea
Neamurilor. Dar, cnd v vor da n mna lor, s nu v ngrijorai,
gndindu-v cum sau ce vei spune; cci ce vei avea de spus, v
va fi dat chiar n ceasul acela; fiindc nu voi vei vorbi, ci Duhul
Tatlui vostru va vorbi n voi. (Matei 10:18-20).
Cuvintele lui Ieronim au produs uimire i admiraie chiar i
dumanilor lui. Timp de un an ntreg fusese nchis ntr-o temni,
neavnd posibilitatea s citeasc sau s vad, n mari suferine fizice
i nelinite sufleteasc. Cu toate acestea, el i-a prezentat argumentele
cu o limpezime i putere att de mare ca i cnd ar fi avut ocazia
netulburat de a studia. A ndreptat atenia asculttorilor lui la irul
lung de brbai sfini care fuseser condamnai de judectori
nedrepi. Aproape n fiecare generaie au fost brbai care, cutnd
109
113
Marea Lupt
114
s ridice poporul din vremea lor, au fost defimai i lepdai, dar

care mai trziu s-a dovedit c au fost vrednici de onoare. Hristos
nsui a fost condamnat ca rufctor de ctre un tribunal nedrept.
Cu ocazia retractrii, Ieronim consimise la justeea sentinei
de condamnare a lui Huss; acum i-a declarat pocina i a dat
mrturie n favoarea nevinoviei i a sfineniei martirului. L-am
cunoscut din copilria sa, a spus el. A fost un brbat excelent,
drept i sfnt; a fost condamnat n ciuda nevinoviei lui... Eu de
asemenea sunt gata s mor; nu m voi da napoi din faa chinurilor
pregtite pentru mine de dumanii mei i de martori mincinoi,
care ntr-o zi vor da socoteal de neltoriile lor naintea
Dumnezeului celui mare pe care nimic nu-L poate nela.
(Bonnechose, vol. 2, pag. 151).
Reprondu-i pentru propria sa tgduire a adevrului, Ieronim
a continuat: Dintre toate pcatele pe care le-am svrit din
tinereea mea, nici unul nu-mi apas att de greu contiina i
nu-mi produce remucri att de sfietoare, ca acela pe care l-am
svrit n acest loc fatal cnd am aprobat sentina nelegiuit dat
mpotriva lui Wycliffe i mpotriva sfntului martir Ioan Huss,
maestrul i prietenul meu. Da, l mrturisesc din toat inima i
declar cu groaz c m-am lepdat n mod ruinos cnd, de teama
morii, am condamnat nvturile lor. De aceea rog pe Dumnezeul
cel Atotputernic s Se ndure, s-mi ierte pcatele i n mod
deosebit pe acesta, cel mai odios dintre toate. Artnd ctre
judectori a spus cu hotrre: Ai condamnat pe Wycliffe i pe
Ioan Huss, nu pentru c au zdruncinat doctrina bisericii, ci pur i
simplu pentru c au stigmatizat cu trie scandalurile provenite din
rndurile clerului - pompa, mndria i toate viciile prelailor i
ale preoilor. Lucrurile pe care ei le-au susinut i care sunt de
necontestat, le cred i le susin ca i ei.
Cuvintele i-au fost ntrerupte. Prelaii, tremurnd de furie au
strigat: Ce nevoie mai este de alt dovad? Vedem cu ochii notri
pe cel mai ncpnat dintre eretici!
110
Huss i Ieronim
Neintimidat de furtun, Ieronim a exclamat: Ce, credei c
mi-e team de moarte? M-ai inut un an ntreg ntr-o temni
nfricotoare, mai oribil dect nsi moartea. M-ai tratat cu
mai mult cruzime dect pe un turc, pe un evreu sau pe un pgn,
iar carnea, literalmente mi-a putrezit de vie pe oase; i cu toate
acestea nu m plng, cci plngerea nu-i st bine unui om de inim
i spirit; dar nu pot s nu-mi exprim uimirea pentru o aa mare
barbarie fa de un cretin. (Idem, vol. 2, pag. 151- 153).
Din nou a izbucnit furtuna mniei, iar Ieronim, a fost dus n
grab napoi la nchisoare. Cu toate acestea, n adunare au fost
unii asupra crora cuvintele lui au fcut o impresie adnc i care
doreau s-i scape viaa. A fost vizitat de ctre demnitarii bisericii
i ndemnat s se supun conciliului. I-au fost prezentate
perspectivele cele mai strlucite ca rsplat pentru renunarea la
opoziia fa de Roma. Dar ca i Maestrul su, cnd i s-a oferit
slava lumii, Ieronim a rmas statornic.
Dovedii-mi din Sfintele Scripturi c sunt greit, a spus el,
i voi retracta. Sfintele Scripturi, a exclamat unul dintre
ispititorii lui, toate trebuie deci judecate prin ele? Cine le poate
nelege pn cnd biserica nu le interpreteaz? Sunt tradiiile
oamenilor mai demne de crezut dect Evanghelia Mntuitorului
nostru? a rspuns Ieronim. Pavel nu ndemna pe aceia crora
le scria s asculte de tradiiile oamenilor, ci le zicea: Cercetai
Scripturile!
Ereticule, i s-a rspuns, mi pare ru c am insistat att de mult
de tine. Vd c eti mnat de diavolul. (Wylie, b. 3, cap. 10).
Sentina de condamnare a fost pronunat ndat mpotriva lui.
A fost condus n acelai loc n care Huss i dduse viaa. A mers
cntnd pe drum, cu faa luminat de bucurie i pace. Privirea i
era aintit ctre Hristos i moartea nu-l mai ngrozea. Cnd
executorul a trecut n spatele lui ca s aprind rugul, martirul a
exclamat: Vino n fa cu curaj; aprinde focul n faa mea. Dac
m-a fi temut, n-a fi aici.
111
115
Marea Lupt
116
Ultimele sale cuvinte, rostite n timp ce flcrile l nvluiau au

fost o rugciune: Doamne, Printe Atotputernic, ai mil de mine
i iart-mi pcatele; cci Tu tii c totdeauna am iubit adevrul
Tu. (Bonnechose, vol. 2, pag. 168). Glasul i-a ncetat, dar
buzele au continuat s se mite n rugciune. Dup ce focul i-a
fcut lucrarea, cenua martirului cu pmntul de sub ea au fost
adunate, ca i ale lui Huss, i aruncate n Rin.
Aa s-au stins purttorii credincioi de lumin ai lui Dumnezeu.
Dar lumina adevrurilor pe care le-au vestit ei, lumina exemplului
lor eroic nu a putut s fie stins. Oamenii ar fi putut mai degrab
s ncerce s ntoarc soarele napoi din drumul su, dect s
opreasc zorii acelei zile care erau gata s se reverse asupra lumii.
Executarea lui Huss a aprins un foc de indignare i groaz n
Boemia. ntreaga naiune simea c el czuse victim rutii
preoilor i trdrii mpratului. Se considera c el fusese un
nvtor credincios al adevrului, iar conciliul care l-a condamnat
la moarte a fost acuzat de crim. nvturile lui atrgeau acum o
atenie mai mare dect oricnd mai nainte. Prin edictele papale,
scrierile lui Wycliffe fuseser condamnate la flcri, dar acelea
care au scpat de distrugere au fost acum scoase din ascunztori
i studiate n legtur cu Biblia sau cu acele pri din ea pe care
poporul le putea procura i muli au fost condui astfel s primeasc
credina reformat.
Ucigaii lui Huss n-au asistat n linite la triumful cauzei lui.
Papa i mpratul s-au unit s zdrobeasc micarea i armatele lui
Sigismund s-au npustit asupra Boemiei.
Dar s-a ridicat un liberator. Conductorul boemilor a fost Ziska,
unul dintre cei mai capabili generali ai timpului su, care curnd
dup nceperea rzboiului a orbit complet. ncrezndu-se n
ajutorul lui Dumnezeu i n dreptatea cauzei lor, acel popor a
rezistat armatelor celor mai puternice care au putut fi aduse
mpotriva lor. Mereu i mereu mpratul, aducnd armate
proaspete, invada Boemia, numai pentru a fi respins n mod ruinos.
112
Huss i Ieronim
Husiii se ridicaser mai presus de teama de moarte i nimeni nu
li se putea mpotrivi. La civa ani dup nceperea rzboiului,
viteazul Ziska a murit; locul lui a fost ocupat de Procopius care
era un general la fel de viteaz i iscusit i n unele privine un
conductor mai destoinic.
Vrjmaii boemilor, aflnd c lupttorul orb a murit, au socotit
ocazia favorabil de a rectiga tot ce pierduser. Papa a organizat
o cruciad mpotriva husiilor i din nou o armat imens s-a
npustit asupra Boemiei, numai pentru a suferi o nfrngere teribil.
A fost organizat o alt cruciad. Au fost adunai oameni, bani i
arme din toate rile papale ale Europei. Mulimile s-au adunat
sub steagul papei, convinse c n sfrit se va pune capt ereticilor
husii. Vasta armat a intrat n Boemia plin de ncredere n victorie.
Poporul boem s-a unit pentru a o respinge. Cele dou armate s-au
apropiat una de cealalt pn cnd i mai desprea doar un ru.
Cruciaii erau cu mult superiori numeric, dar n loc s se repead
peste ru, i s se angajeze n lupt cu husiii pe care veniser aa
de departe s-i nfrunte, stteau privind n tcere la acei lupttori.
(Wylie, b. 3, cap. 17). Apoi deodat o groaz misterioas a czut
peste armat. Fr a da nici o lovitur, puternica armat a rupt
rndurile i s-a mprtiat ca i cum ar fi fost risipit de o putere
nevzut. Un mare numr dintre ei au fost mcelrii de ctre
armata husit, care a urmrit pe fugari i o prad imens a czut n
minile biruitorilor, astfel c rzboiul n loc s-i srceasc, a
mbogit pe boemi.
Dup civa ani, sub un nou pap, a fost pornit o alt cruciad.
Ca i mai nainte, au fost adunai oameni i mijloace din toate
rile papale ale Europei. Acelora care se angajau n aceast
ntreprindere primejdioas li se ofereau perspective atrgtoare.
Fiecrui cruciat i se asigura iertarea deplin a celor mai odioase
crime. Tuturor care mureau n rzboi le era fgduit o rsplat
bogat n ceruri i aceia care supravieuiau aveau s culeag onoare
i bogii pe cmpul de lupt. Din nou a fost adunat o armat
113
117
Marea Lupt
118
mare care a trecut grania, ptrunznd n Boemia. Forele husite

s-au retras dinaintea lor, atrgnd n felul acesta pe invadatori din
ce n ce mai departe n interiorul rii, fcndu-i s cread c
victoria fusese deja ctigat. n cele din urm armata lui Procopius
a opus rezisten i ntorcndu-se mpotriva dumanului, a naintat
pentru btlie. Cruciaii, descoperind acum greeala lor, stteau
n tabra lor ateptnd atacul. n timp ce se auzea zgomotul
apropierii armatelor, chiar nainte ca husiii s fie vzui, panica a
cuprins din nou pe cruciai. Prini, generali i soldai de rnd,
aruncndu-i armurile, au fugit n toate prile. n zadar s-a strduit
legatul papal, care era conductorul invaziei, s adune armatele
sale ngrozite i dezorganizate. n ciuda celor mai disperate
ncercri i el a fost prins n valul fugarilor. nfrngerea a fost
complet i din nou o prad de rzboi imens a czut n minile
nvingtorilor.
Astfel a fugit i cea de a doua mare armat trimis de cele mai
puternice naiuni ale Europei, o otire de rzboinici viteji, instruii
i echipai de lupt, fr a purta nici o btlie, dinaintea aprtorilor
unei naiuni mici i pn atunci slabe. Aici a fost o manifestare a
puterii divine. Invadatorii au fost lovii de o groaz supranatural.
Acela care a nimicit otile lui faraon n Marea Roie, care a pus
pe fug armatele Madianului dinaintea lui Ghedeon i a celor trei
sute de oameni ai si, care ntr-o singur noapte a umilit armatele
asirianului ngmfat, i-a ntins iari mna pentru a nimici puterea
opresorului. Atunci vor tremura de spaim, fr s fie vreo pricin
de spaim; Dumnezeu va risipi oasele celor ce tbrsc mpotriva
ta, i vei face de ruine, cci Dumnezeu i-a lepdat. (Ps. 53:5).
Conductorii papali, pierznd orice speran de a nvinge prin
for, au recurs n cele din urm la diplomaie. S-a ajuns la un
compromis prin care n timp ce se pretindea acordarea libertii de
contiin boemilor, n realitate i trda puterii Romei. Boemii au
pus patru condiii pentru mpcarea cu Roma: predicarea liber a
Bibliei, dreptul ntregii biserici la pine i vin cu ocazia cinei
114
Huss i Ieronim
Domnului i folosirea limbii materne la slujbele religioase; excluderea
clerului din toate funciile de conducere civil; i n caz de infraciune
trebuia aplicat n mod egal pentru preoi i laici jurisdicia
tribunalelor civile. n cele din urm, autoritile papale, au fost de
acord ca cele patru puncte ale husiilor s fie acceptate, dar c
dreptul de a le explica, adic de a hotr interpretarea lor precis,
s aparin conciliului, cu alte cuvinte papei i mpratului. (Wylie,
b. 3, cap. 18). Pe aceast baz s-a ncheiat un tratat i Roma a ctigat
prin prefctorie i nelciune ceea ce nu ctigase prin lupt; cci
aplicnd propria ei interpretare condiiilor husite, ca i Bibliei, ea
le putea perverti nelesul pentru a se potrivi propriilor ei scopuri.
O mare clas de oameni din Boemia n-a fost de acord cu tratatul,
nelegnd c acesta le trdase libertile. S-au produs disensiuni i
dezbinri, care au dus la lupte i vrsare de snge n mijlocul lor. n
aceste lupte a czut i nobilul Procopius, iar libertile din Boemia
au disprut.
Sigismund, trdtorul lui Huss i Ieronim, a devenit rege al
Boemiei i neinnd seama de jurmntul de a susine drepturile
boemilor, a trecut la ntrirea papalitii. Dar prin supunerea lui
fa de Roma el n-a ctigat mai nimic. Timp de douzeci de ani
viaa i fusese plin de trud i primejdii. Armatele i-au fost devastate i tezaurul sectuit de o lupt ndelungat i inutil; iar acum,
dup o domnie de un an, a murit lsnd regatul pe marginea unui
rzboi civil i ca motenire posteritii un nume stigmatizat de infamie.
Frmntrile, luptele i vrsrile de snge au continuat. Din nou
armatele strine au invadat Boemia, iar nenelegerile interne au
continuat s tulbure naiunea. Aceia care au rmas credincioi
Evangheliei au fost supui unei persecuii sngeroase.
n timp ce fraii lor de odinioar care au acceptat tratatul cu
Roma au asimilat rtcirile ei, aceia care au aderat la vechea
credin s-au organizat ntr-o biseric deosebit lund numele de
Fraii unii. Aceast aciune a atras asupra lor blesteme din partea
tuturor claselor. Cu toate acestea, hotrrea lor a rmas
115
119
Marea Lupt
nezdruncinat. Obligai s-i caute adpostul n pduri i peteri, ei
nc se adunau pentru a citi Cuvntul lui Dumnezeu i pentru a se
nchina mpreun.
Prin soli trimii n mod secret n diferite ri, au aflat c ici i
colo se aflau mrturisitori izolai ai adevrului, civa ntr-un ora
i civa n altul, ca i ei, obiect al persecuiei; i c n Munii Alpi,
era o biseric veche stnd pe temelia Scripturii i protestnd
mpotriva corupiilor idolatre ale Romei. (Wylie, b. 3, cap. 19).
Aceast informaie a fost primit cu bucurie mare i s-a legat o
coresponden cu cretinii valdenzi.
Statornici Evangheliei, boemii au ateptat prin noaptea
persecuiei lor, n cea mai ntunecat or ndreptndu-i totui privirea
ctre orizont, ca nite oameni care ateapt venirea dimineii. Soarta
lor a fost hrzit s treac prin zile grele, dar... i-au amintit de
cuvintele rostite mai nti de Huss i repetate de Ieronim, c trebuie
s mai treac un secol nainte de a se crpa de ziu. Acestea au fost
pentru taborii (husii) ceea ce au fost cuvintele lui Iosif pentru
seminiile lui Israel din casa robiei: Eu voi muri, dar Domnul v va
cerceta i v va scoate de aici. (Idem, b. 3, cap. 19). Ultima
parte a secolului al XV-lea a fost martor la creterea nceat, dar
sigur a bisericilor Frailor. Dei departe de a fi lipsii de hruieli,
ei s-au bucurat totui de o linite relativ. La nceputul secolului al
XVI-lea bisericile lor erau n numr de 200 n Boemia i Moravia.
(Ezra Hall Gillett, Life and Times of John Huss, vol. 2, pag. 570).
Aa de mare a fost rmia, care scpnd de furia distrugtoare a
focului i a sbiei, i s-a ngduit s vad zorii acelei zile pe care o
prezisese Huss. (Wylie, b. 3, cap. 19).
116
Capitolul 7
120
Desprirea
lui Luther de Roma
el mai remarcabil dintre cei chemai s conduc biserica
din ntunericul papalitii la lumina unei credine mai curate, a fost Martin Luther. Zelos, nflcrat i devotat, necunoscnd
alt temere dect temerea de Dumnezeu i nerecunoscnd nici o
alt temelie pentru credina religioas dect Sfintele Scripturi,
Luther a fost omul timpului lui; prin el Dumnezeu a ndeplinit o
lucrare mare pentru reformarea bisericii i pentru luminarea lumii.
Asemenea primilor vestitori ai Evangheliei, Luther s-a ridicat
din rndurile celor sraci. Primii lui ani au fost petrecui n cminul
umil al unui ran german. Prin truda zilnic de miner a ctigat
tatl su mijloacele necesare pentru educaia lui. Inteniona s-l
fac jurist, dar Dumnezeu a plnuit s-l fac constructor n marele
templu care se nla ncet peste veacuri. Asprimea, lipsurile i o
disciplin sever au fost coala n care nelepciunea Infinit a
pregtit pe Luther pentru importanta misiune a vieii lui.
Tatl lui Luther era un brbat cu o inteligen puternic i activ
i cu o mare for de caracter, cinstit, hotrt i deschis. Era loial
convingerilor sale fa de datorie, oricare ar fi fost consecinele.
Bunul lui sim sntos l-a fcut s priveasc sistemul monahal cu
nencredere. A fost foarte nemulumit cnd Luther, fr
consimmntul su, a intrat ntr-o mnstire; au trebuit s treac
doi ani nainte ca tatl s se mpace cu fiul i chiar i atunci
convingerile i-au rmas aceleai.
Prinii lui Luther manifestau mare grij pentru educarea i
instruirea copiilor lor. Ei se strduiau s-i instruiasc n cunoaterea
117
121
Marea Lupt
122
lui Dumnezeu i n practicarea virtuilor cretine. Rugciunea tatlui

se nla adesea n auzul fiului su cernd ca acest copil s-i
aminteasc de numele Domnului i ntr-o zi s ajute la naintarea
adevrului Su. Orice ocazie de dezvoltare moral sau intelectual
de care viaa lor de trud le ngduia s se bucure, era folosit cu
zel de aceti prini. Eforturile lor erau serioase i struitoare pentru
a-i pregti copiii pentru o via evlavioas i folositoare. Cu
fermitatea i tria lor de caracter, uneori exercitau o severitate
prea mare; dar nsui reformatorul, dei contient c n unele
privine greeau, gsea totui n disciplina lor mai multe lucruri de
aprobat dect de condamnat.
n coala la care a fost trimis la o vrst destul de fraged,
Luther a fost tratat cu asprime i chiar cu violen. Srcia prinilor
lui era aa de mare, nct cnd a plecat de acas la coal n alt
ora, a fost obligat pentru un timp s-i ctige pinea cntnd din
poart n poart i deseori suferea de foame. Ideile ntunecate i
superstiioase ale religiei dominante l umpleau de team. Se culca
seara cu o inim ntristat, ateptnd cu cutremur un viitor ntunecat
i ntr-o groaz continu la gndul c Dumnezeu este un judector
sever, necrutor, un tiran crud mai degrab dect un Tat ceresc
plin de buntate.
Dei apsat de multe i mari dezamgiri, Luther nainta hotrt
spre inta nalt a desvririi intelectuale i morale ctre care se
simea atras. El nseta dup cunotin, iar caracterul su serios i
practic l-a condus s doreasc ceea ce era mai degrab statornic
i folositor dect ce era artos i superficial.
La vrsta de optsprezece ani cnd a intrat la Universitatea din
Erfurt, situaia lui era mai favorabil i perspectivele mai
strlucitoare dect n anii anteriori. Prinii lui, dobndind prin
economie i hrnicie o situaie material bun, erau acum n stare
s-i dea tot ajutorul necesar. n acelai timp, influena prietenilor
serioi au ameliorat cumva efectele sumbre ale educaiei lui
anterioare. S-a dedicat studiului celor mai buni autori, acumulnd
118
Desprirea lui Luther de Roma

cu srguin cele mai importante idei ale lor i nsuindu-i
nelepciunea nelepilor. Chiar sub disciplina aspr a primilor
si dascli, promitea de timpuriu c se va distinge i sub influenele
favorabile de acum mintea i s-a dezvoltat repede. O memorie
ager, o imaginaie vie, puterea de judecat viguroas i o silin
neobosit, l-au situat curnd n fruntea colegilor si. Disciplina
intelectual i-a maturizat nelegerea i a trezit o putere a minii i
o subtilitate a perceperii care l-au pregtit pentru luptele vieii.
n inima lui Luther slluia temerea de Domnul, fcndu-l n
stare s menin fermitatea scopului i conducndu-l la o adnc
umilin naintea lui Dumnezeu. Avea un simmnt statornic al
dependenei de ajutorul divin i nu neglija s nceap fiecare zi cu
rugciune, n timp ce inima i se nla continuu n cereri pentru
cluzire i sprijin. A te ruga bine, zicea el, nseamn mai mult
dect jumtate din studiu. (DAubign, b. 2, cap. 2).
ntr-o zi pe cnd cerceta crile din biblioteca universitii,
Luther a descoperit o Biblie latin. O aa carte nu vzuse niciodat.
Nici mcar nu tia de existena ei. Auzise pri din Evanghelii i
din Epistole care erau citite poporului la slujbele religioase publice
i crezuse c acelea formau toat Biblia. Acum vedea pentru prima
dat Cuvntul lui Dumnezeu ntreg. Cu veneraie i uimire ntorcea
paginile sfinte; cu pulsul accelerat i inima btnd de emoie citea
cuvintele vieii, oprindu-se din cnd n cnd pentru a exclama:
O, dac mi-ar da Dumnezeu o astfel de carte! (Idem, b 2, cap.
2). ngeri din cer erau alturi de el i raze de lumin de la tronul
lui Dumnezeu descopereau nelegerii lui comorile adevrului.
Totdeauna se temuse s pctuiasc mpotriva lui Dumnezeu, dar
acum a pus stpnire pe el o adnc convingere a strii lui de om
pctos, ca niciodat mai nainte.
O dorin sincer de a fi liberat de pcat i de a gsi pace cu
Dumnezeu l-a determinat n cele din urm s intre ntr-o mnstire
i s se consacre vieii monahale. Aici i s-a cerut s ndeplineasc
corvezile cele mai umile i s cereasc din cas n cas. Era la o
119
123
Marea Lupt
124
vrst cnd respectul i aprecierea sunt rvnite cu pasiune, iar

aceste servicii umilitoare nbueau profund simmintele lui naturale; dar a suferit cu rbdare aceast umilin, creznd c era
necesar din cauza pcatelor lui.
Fiecare clip care putea fi economisit de la datoriile zilnice
o folosea pentru studiu, lipsindu-se de somn i prndu-i ru chiar
i de timpul petrecut cu mesele lui srccioase. Mai presus de
orice se desfta n studiul Cuvntului lui Dumnezeu. Descoperise
o Biblie legat cu lan de peretele mnstirii i deseori se retrgea
acolo. Pe msur ce i se adncea convingerea despre pcat, cuta
s obin iertare i pace prin propriile lui fapte. El ducea o via
foarte sever, strduindu-se s supun relele firii lui, de care viaa
monahal nu-i adusese nici o eliberare, prin post, priveghiuri i
biciuiri. Nu se ddea napoi de la nici un sacrificiu prin care ar fi
putut s ajung la acea curie de inim care s-l fac n stare s
fie aprobat de Dumnezeu. Am fost, n adevr, un clugr pios,
spunea el mai trziu, i am urmat regulile ordinului meu mai strict
dect pot s m exprim. Dac vreun clugr ar fi putut obine
vreodat cerul prin eforturi clugreti, cu siguran c eu a fi
fost ndreptit la aceasta... Dac ar fi durat mai mult, a fi ajuns
cu chinurile mele pn la moarte. (Idem, b. 2, cap. 3). Ca urmare
a acestei discipline dureroase i-a ubrezit sntatea i suferea de
crize de lein, de ale cror urmri nu i-a revenit niciodat pe
deplin. Dar cu toate eforturile, sufletul lui mpovrat n-a gsit
uurare. A ajuns n cele din urm n pragul disperrii.
Cnd Luther credea c totul este pierdut, Dumnezeu i-a trimis
un prieten i ajutor. Piosul Staupitz a luminat mintea lui Luther
pentru nelegerea Cuvntului lui Dumnezeu i l-a ndemnat s-i
ntoarc privirea de la el nsui, s nceteze s se gndeasc la
pedeapsa venic pentru clcarea Legii lui Dumnezeu i s
priveasc la Isus, Mntuitorul lui ierttor de pcate. n loc s te
chinuieti din cauza pcatelor tale, arunc-te n braele
Rscumprtorului. ncrede-te n El, n neprihnirea vieii Lui, n
120

ispirea prin moartea Lui... Ascult de Fiul lui Dumnezeu. El
S-a fcut om ca s-i asigure favoarea divin. Iubete-L pe El
care te-a iubit mai nti. (Idem, b. 2, cap. 4). Astfel i-a vorbit
acest sol al ndurrii. Cuvintele lui au fcut o impresie adnc
asupra minii lui Luther. Dup multe lupte cu rtciri ndelung cultivate, a ajuns n stare s neleag adevrul i pacea a venit peste
sufletul lui tulburat.
Luther a fost hirotonit ca preot i mutat de la mnstire la
Universitatea din Wittenberg ca profesor. Aici s-a dedicat studiului
Scripturilor n limbile originale. A nceput s in prelegeri asupra
Bibliei; cartea Psalmilor, Evangheliile i Epistolele erau deschise
nelegerii mulimilor de asculttori ncntai. Staupitz, prietenul
i superiorul lui, l-a ndemnat s se urce la amvon i s predice
Cuvntul lui Dumnezeu. Luther a ezitat, simindu-se nevrednic s
vorbeasc oamenilor n locul lui Hristos. Numai dup o lupt
ndelungat a cedat struinelor prietenilor lui. Era deja tare n
Scripturi i harul lui Dumnezeu se odihnea asupra lui. Elocvena
lui captiva pe asculttori, claritatea i puterea cu care prezenta
adevrul le convingea mintea, iar zelul lui le mica inimile.
Luther era nc un fiu devotat al bisericii papale i n-avea nici
o intenie s ajung vreodat altceva. Dumnezeu, n providena
Sa, l-a condus s viziteze Roma. A fcut cltoria pe jos, gzduind
la mnstirile din drumul su. La o mnstire din Italia s-a umplut
de uimire la vederea bogiei, mreiei i luxului. nzestrai cu
venituri princiare, clugrii locuiau n apartamente splendide, se
mbrcau n robele cele mai bogate i mai costisitoare i se osptau
la mese somptuoase. Cu o nelinite dureroas, Luther a comparat
aceast scen cu renunrile i greutile propriei sale viei. Mintea
i-a fost cuprins de nedumerire.
n cele din urm a zrit n deprtare cetatea celor apte coline.
Cu o emoie adnc s-a aruncat la pmnt exclamnd: Sfnt
Rom, te salut! (Idem, b. 2, cap. 6). A intrat n ora, a vizitat
bisericile, a ascultat povestirile miraculoase repetate de preoi i
121
125
Marea Lupt
126
clugri i a ndeplinit toate ceremoniile cerute. Pretutindeni

privea scene care-l umpleau de uimire i oroare. A vzut c
nelegiuirea se gsea n toate clasele clerului. A auzit glume
indecente din gura prelailor i a fost umplut de dezgust la vederea
nelegiuirii lor ngrozitoare, chiar n timpul liturghiei. Pe cnd se
amesteca printre clugri i ceteni a ntlnit risip i
destrblare. Oriunde se ntorcea, n locul sfineniei gsea
profanare. Nimeni nu-i poate nchipui, scria el, ce pcate i
fapte infame sunt comise la Roma; trebuie s fie vzute i auzite
pentru a fi crezute. Astfel este obiceiul s se spun: Dac
exist un iad, Roma este cldit pe el; ea este un abis de unde
ies tot felul de pcate. (Idem, b. 2, cap. 6).
Printr-o hotrre recent, papa fgduise o indulgen tuturor
acelora care vor urca n genunchi scara lui Pilat, pe care se
spunea c a cobort Mntuitorul nostru cnd a prsit sala de
judecat roman i care fusese adus n mod miraculos de la
Ierusalim la Roma. ntr-o zi Luther urca cu evlavie aceste trepte,
cnd deodat un glas ca de tunet prea c-i spune: Cel neprihnit
va tri prin credin. (Rom. 1:17). A srit n picioare i s-a grbit
s prseasc acel loc, cuprins de ruine i oroare. Textul acesta
nu i-a pierdut niciodat influena asupra sufletului lui. Din acel
moment a vzut mai clar dect oricnd mai nainte eroarea de a te
ncrede n fapte omeneti pentru obinerea mntuirii i a neles
nevoia unei credine statornice n meritele lui Hristos. Ochii i
fuseser deschii i nu aveau s mai fie nchii niciodat fa de
amgirile papalitii. Cnd i-a ntors faa de la Roma el s-a ntors
i cu inima i din acel moment separarea s-a mrit pn cnd a
rupt toate legturile cu biserica papal.
Dup ntoarcerea de la Roma, Luther a primit din partea
Universitii din Wittenberg titlul de doctor n teologie. Acum
avea libertatea de a se consacra, ca niciodat mai nainte, studiului
Scripturilor pe care le iubea. El a fcut un vot solemn s studieze
cu grij i s predice cu credincioie n toate zilele vieii lui
122

Cuvntul lui Dumnezeu i nu prerile i doctrinele papilor. El nu
mai era doar clugr sau profesor, ci un crainic autorizat al Bibliei.
Fusese chemat ca pstor s hrneasc turma lui Dumnezeu care
flmnzea i nseta dup adevr. El declara hotrt despre cretini
c nu trebuie s primeasc alte doctrine dect acelea care se
ntemeiaz pe autoritatea Sfintelor Scripturi. Aceste cuvinte loveau
chiar la temelia supremaiei papale. Ele cuprindeau principiul vital al Reformaiunii.
Luther a vzut primejdia de a nla teoriile omeneti mai presus
de Cuvntul lui Dumnezeu. A atacat fr team necredina
speculativ a scolasticilor i s-a mpotrivit filozofiei i teologiei
care timp ndelungat avuseser o influen covritoare asupra
oamenilor. A denunat asemenea studii ca fiind nu numai fr
valoare, dar i duntoare i a cutat s ntoarc minile
asculttorilor si de la sofismele filozofilor i teologilor la
adevrurile venice proclamate de profei i apostoli.
Preioas era solia pe care el o aducea mulimilor dornice care
sorbeau cuvintele lui. Asemenea nvturi nu ajunseser niciodat
la urechile lor. Vestea bun despre iubirea unui Mntuitor,
asigurarea iertrii i a pcii prin sngele Su ispitor le nveselea
inimile i le inspira o speran nepieritoare. La Wittenberg a fost
aprins o lumin ale crei raze trebuiau s ptrund pn n cele
mai ndeprtate locuri ale pmntului i care urma s creasc n
strlucire pn la sfritul timpului.
Lumina i ntunericul ns nu pot s stea mpreun. ntre adevr
i rtcire este un conflict de nempcat. A susine i a apra pe
unul nseamn a ataca i a nimici pe cellalt. nsui Mntuitorul
nostru a declarat: N-am venit s aduc pacea, ci sabia. (Matei
10:34). Luther spunea la civa ani dup nceputul Reformaiunii:
Dumnezeu nu numai c m conduce, El m mpinge nainte. El
m trage dup Sine. Eu nu sunt stpn pe mine. Doresc s triesc
n linite, dar sunt aruncat n mijlocul frmntrilor i revoluiilor.
(DAubign, b. 5, cap. 2). Acum era constrns s intre n lupt.
123
127
Marea Lupt
128
Biserica Roman fcuse o marf din harul lui Dumnezeu. Mesele

schimbtorilor de bani (Matei 21:12) erau aezate lng altarele ei
i atmosfera rsuna de strigtele cumprtorilor i ale vnztorilor.
Sub pretextul strngerii de fonduri pentru construirea bisericii Sf.
Petru din Roma, se vindeau n public, cu autorizarea papei,
indulgene pentru iertarea pcatelor. Cu preul nelegiuirii urma s
se construiasc un templu pentru nchinarea la Dumnezeu - piatra
din capul unghiului fiind pus cu plata frdelegii! Dar chiar
mijloacele adoptate de Roma, pentru nlarea ei, au provocat cea
mai teribil lovitur puterii i mreiei ei. Acest comer a ridicat pe
cel mai hotrt i cel mai eficient dintre adversarii papalitii i a
dus la btlia care a zguduit tronul papal i a fcut s se clatine
ntreita coroan de pe capul pontifului.
Delegatul numit s conduc vnzarea indulgenelor n Germania
- pe nume Tetzel - fusese condamnat pentru cele mai josnice delicte
mpotriva societii i mpotriva Legii lui Dumnezeu; dar scpnd
de pedeapsa cuvenit pentru infraciunile lui, a fost folosit pentru
promovarea planurilor mercantile i fr scrupule ale papei. El
repeta cu mare neruinare cele mai vdite minciuni i relata poveti
miraculoase pentru a nela un popor ignorant, credul i
superstiios. Dac oamenii ar fi avut Cuvntul lui Dumnezeu, n-ar
fi fost amgii astfel. Biblia le fusese interzis pentru ca s fie
inui sub stpnirea papalitii, cu scopul de a mri puterea i
bogia conductorilor ei ambiioi. (vezi John C. L. Gieseler, A
Compendium of Ecclesiastical History, p. 4, sec. I, par. 5).
Cnd Tetzel intra ntr-un ora, un sol mergea naintea lui
anunnd: Harul lui Dumnezeu i al Sfntului printe este la porile
voastre. (DAubign, b. 3, cap. 1). Poporul saluta pe pretendentul
hulitor ca i cnd el ar fi fost nsui Dumnezeu cobort din ceruri
la ei. Traficul infam a fost instaurat n biseric i Tetzel, urcnd la
amvon, proslvea indulgenele ca pe cel mai preios dar al lui
Dumnezeu. El declara c n virtutea certificatelor sale de iertare,
toate pcatele pe care cumprtorul ar dori s le fac dup aceea,
124

i vor fi iertate, i c nici pocina nu mai era necesar. (Idem,
b. 3, cap. 1). Mai mult dect att, el asigura pe asculttori c
indulgenele aveau putere s mntuiasc nu numai pe cei vii, ci i
pe cei mori; c chiar n clipa cnd banii sunau n fundul lzii,
sufletul n favoarea cruia fusese pltit, scpa din purgatoriu i
pleca spre ceruri. (vezi K. R. Hagenbach, History of the Reformation, vol. 1, pag. 96).
Cnd Simon magul s-a oferit s cumpere de la apostoli puterea
de a face minuni, Petru i-a rspuns: Banii ti s piar mpreun
cu tine, pentru c ai crezut c darul lui Dumnezeu s-ar putea
cumpra cu bani! (Fapte 8:20). ns oferta lui Tetzel era primit
cu bucurie de mii de oameni. Aurul i argintul curgeau n tezaurul
lui. O mntuire care putea fi cumprat cu bani era mai uor de
obinut dect aceea care cere pocin, credin i efort perseverent
pentru a rezista i a nvinge pcatul. (Vezi apendicele).
Contra doctrinei indulgenelor s-au ridicat oameni nvai i
evlavioi din Biserica Roman i erau muli care nu credeau n
pretenii care se opuneau aa de mult, att raiunii, ct i revelaiei.
Nici un prelat n-a ndrznit s-i ridice glasul mpotriva acestui
trafic nelegiuit; totui minile oamenilor se tulburau, se neliniteau
i muli se ntrebau cu sinceritate dac Dumnezeu nu va lucra prin
vreun mijloc la purificarea bisericii Sale.
Dei Luther era nc un foarte zelos partizan al papei, a fost
umplut de oroare fa de preteniile blasfemiatoare ale vnztorilor
de indulgene. Muli dintre enoriaii si cumpraser certificate
de iertare i curnd au nceput s vin la duhovnicul lor,
mrturisindu-i diferitele pcate i ateptnd iertarea, nu pentru
c erau pocii i doreau s se schimbe, ci pe temeiul indulgenei.
Luther le-a refuzat iertarea i i-a avertizat c dac nu se pociesc
i nu-i schimb vieile, vor pieri n pcatele lor. n marea lor
nedumerire s-au ntors la Tetzel cu plngerea c duhovnicul lor
le-a refuzat certificatele; i unii au cerut cu ndrzneal s li se
restituie banii. Clugrul s-a umplut de furie. El a rostit cele mai
125
129
Marea Lupt
130
groaznice blesteme, a poruncit s fie aprinse focuri n pieele

publice i a declarat c primise ordin de la papa s ard pe toi
ereticii care s-ar ncumeta s se opun prea sfintelor lui indulgene.
(DAubign, b. 3, cap. 4).
Acum Luther a intrat cu ndrzneal n lucrarea lui de aprtor
al adevrului. Vocea lui a fost auzit de la amvon, dnd o avertizare
serioas i solemn. El a descoperit naintea oamenilor caracterul
ofensator al pcatului i i nva c este imposibil omului ca prin
propriile lui fapte s-i micoreze vina sau s scape de pedeapsa
lui. Nimic altceva nu poate s mntuiasc pe pctos dect
pocina naintea lui Dumnezeu i credina n Hristos. Harul lui
Hristos nu poate fi cumprat; el este un dar. El sftuia pe oameni
s nu cumpere indulgene, ci s priveasc n credin la
Rscumprtorul rstignit. Le-a povestit experiena lui chinuitoare,
cnd cuta zadarnic s obin mntuirea prin umilire i penitene
i-i asigura pe asculttori c a gsit pacea i bucuria ntorcndu-i
privirea de la el nsui i creznd n Hristos.
Deoarece Tetzel i continua traficul i preteniile nelegiuite,
Luther s-a hotrt s protesteze mai energic mpotriva acestor
abuzuri strigtoare la cer. Curnd i s-a prezentat ocazia. Biserica
castelului Wittenberg poseda multe relicve care, la anumite
srbtori, erau expuse naintea oamenilor i se acorda iertare
deplin de pcate tuturor acelora care vizitau atunci biserica i-i
mrturiseau pcatele. n consecin, n acele zile, oamenii se
duceau acolo n mare numr. Una dintre cele mai importante ocazii,
Srbtoarea Tuturor Sfinilor, se apropia. Cu o zi nainte, Luther,
alturndu-se mulimii care se ndrepta spre biseric, a afiat pe
ua ei o list care coninea 95 de teze mpotriva doctrinei
indulgenelor. El s-a declarat gata s apere aceste teze n ziua
urmtoare la universitate, contra tuturor care s-ar considera n
stare s le atace.
Tezele au atras atenia general. Ele erau citite, recitite i
repetate n toate prile. O mare agitaie s-a creat la universitate
126

i n tot oraul. Prin aceste teze se arta c puterea de a acorda
iertare de pcat i de a ndeprta pedeapsa lui, n-a fost niciodat
ncredinat papei i nici unui alt om. ntreg planul acesta era o
fars - o nscocire pentru a stoarce bani, profitnd de superstiiile
oamenilor - un plan al Satanei de a distruge sufletele tuturor
acelora care se ncredeau n preteniile lui mincinoase. Se arta
de asemenea clar c Evanghelia lui Hristos este cea mai preioas
comoar a bisericii i c harul lui Dumnezeu, descoperit n ea,
este revrsat fr plat peste toi aceia care-l caut prin pocin
i credin.
Tezele lui Luther provocau la discuie, dar nimeni n-a ndrznit
s primeasc provocarea. Problemele pe care el le-a ridicat s-au
rspndit n cteva zile n toat Germania i n cteva sptmni
au fost cunoscute de ntreaga cretintate. Muli catolici devotai,
care vzuser i deplnseser nelegiuirea teribil care domnea n
biseric, dar care nu tiuser cum s opreasc naintarea ei, citeau
tezele cu mare bucurie, recunoscnd n ele glasul lui Dumnezeu.
Ei simeau c Domnul i-a ntins ndurtor mna ca s opreasc
valul corupiei care cretea repede i care izvora din scaunul
Romei. Prini i magistrai se bucurau n ascuns c urma s se
pun un control asupra puterii arogante care nega dreptul de a
protesta mpotriva hotrrilor ei.
Dar mulimile iubitoare de pcat i superstiioase se ngrozeau
cnd sofismele care le linitiser temerile erau nimicite. Eclesiasticii
vicleni, ntrerupi n lucrarea lor de ncuviinare a nelegiuirii,
vzndu-i primejduite ctigurile, s-au nfuriat i s-au unit s-i
susin preteniile. Reformatorul urma s ntmpine acuzatori
nverunai. Unii l acuzau c lucreaz pripit i din impuls. Alii l
acuzau de ncumetare, declarnd c nu era condus de Dumnezeu,
ci lucra din mndrie i din exces de zel. Cine nu tie, rspundea
el, c un om rareori susine o idee nou fr s aib vreo aparen
de mndrie i fr s fie acuzat c provoac certuri? De ce au fost
omori Hristos i toi martirii? Deoarece ei preau a fi nite
127
131
Marea Lupt
132
dispreuitori mndri ai nelepciunii timpului lor i pentru c

susineau adevruri noi, fr s cear mai nti, cu umilin, sfatul
oracolelor vechilor preri.
Apoi susinea: Tot ce fac eu, nu va fi ndeplinit prin nelepciune
omeneasc, ci prin sfatul lui Dumnezeu. Dac lucrarea aceasta este
de la Dumnezeu, cine poate s o opreasc? Dac nu este cine poate
s o duc nainte? Nu voia mea, nici a lor, nici a noastr s se fac;
ci voia Ta, Sfinte Tat, care eti n ceruri. (Idem, b. 3, cap. 6).
Dei Luther fusese mnat de Duhul lui Dumnezeu s-i nceap
lucrarea, nu urma s o duc mai departe fr lupte grele.
Reprourile vrjmailor lui, prezentrile denaturate ale scopurilor
lui i insinurile lor nedrepte i rutcioase cu privire la caracterul
i motivele lui, au venit peste el ca un torent copleitor i ele n-au
rmas fr efect. El avusese ncredere c fruntaii poporului, att
din biseric ct i din coli, se vor uni bucuroi cu el n eforturile
pentru reform. Cuvintele de ncurajare din partea celor din poziii
nalte l inspiraser cu bucurie i cu speran. El anticipase deja o
zi mai strlucitoare ivindu-se pentru biseric. Dar ncurajarea se
schimbase n repro i condamnare. Muli demnitari, att ai
bisericii ct i ai statului, erau convini de adevrul tezelor sale
dar au neles ndat c acceptarea acestor adevruri va implica
schimbri mari. A lumina i reforma pe oameni ar fi nsemnat, de
fapt, s se submineze autoritatea Romei, s se opreasc mii de
uvoaie care acum curgeau n tezaurul ei i astfel s se restrng,
n mare msur extravagana i luxul conductorilor papali. Mai
mult dect att, a nva pe oameni s gndeasc i s acioneze
ca fiine responsabile, privind numai la Hristos pentru mntuire,
ar fi rsturnat tronul pontifului i n cele din urm ar fi distrus
propria lor autoritate. Pentru motivul acesta ei au refuzat cunotina
oferit de Dumnezeu i prin opoziia fa de omul pe care El l
trimisese, ei s-au aliniat mpotriva lui Hristos i a adevrului.
Luther tremura cnd privea la sine un singur om mpotriva
celor mai mari puteri ale lumii. Uneori se ndoia dac fusese, n
128

adevr, condus de Dumnezeu s se ridice mpotriva autoritii
bisericii. Cine eram eu, scria el, s m mpotrivesc maiestii
papei naintea cruia... tremurau regii pmntului i ntreaga
lume?... Nimeni nu tie ct a suferit inima mea n aceti doi ani de
nceput i n ce mhnire, a putea spune n ce disperare m-am
scufundat. (Idem, b. 3, cap. 6). Dar n-a fost lsat s ajung
complet descurajat. Cnd sprijinul omenesc l-a prsit, a privit
numai la Dumnezeu i a neles c putea s se sprijine n siguran
desvrit pe acel bra atotputernic.
Luther scria ctre un prieten al Reformaiunii: Nu putem s
ajungem la nelegerea Scripturilor, nici prin studiu, nici prin
inteligen. Prima ta datorie este s ncepi cu rugciune. Roag
pe Domnul s-i acorde, din marea Sa ndurare, adevrata
nelegere a Cuvntului Su. Nu exist alt interpret al Cuvntului
lui Dumnezeu dect Autorul acestui Cuvnt, aa cum El nsui a
spus: Toi vor fi nvai de Dumnezeu. Nu spera nimic de la
eforturile tale, de la propria ta nelegere; ncrede-te numai n
Dumnezeu i n influena Duhului Su. Crede aceasta pe temeiul
cuvntului unui om care a fcut experien. (Idem, b. 3, cap. 7).
Aici este o lecie de o importan vital pentru aceia care simt c
Dumnezeu i-a chemat s prezinte altora adevrurile solemne pentru
timpul acesta. Aceste adevruri vor trezi vrjmia Satanei i a
oamenilor crora le plac fabulele pe care el le-a inventat. n
conflictul cu puterile rului este nevoie de ceva mai mult dect
putere intelectual i nelepciune omeneasc.
Cnd dumanii au apelat la datin i la tradiie sau la afirmaiile
i autoritatea papei, Luther i-a ntmpinat cu Biblia i numai cu
Biblia. Acolo se gseau argumente crora ei nu puteau s le rspund;
de aceea sclavii formalismului i superstiiei cereau sngele lui, aa
cum iudeii ceruser sngele lui Hristos. Este un eretic, strigau
adepii fanatici ai Romei. A permite unui eretic att de oribil s
mai triasc o or, nseamn nalt trdare mpotriva bisericii. S
fie nlat imediat eafodul pentru el! (Idem, b. 3, cap. 9). Dar
129
133
Marea Lupt
134
Luther n-a czut prad furiei lor. Dumnezeu avea pentru el o lucrare
de ndeplinit i ngerii cerului au fost trimii s-l ocroteasc. Muli
totui care primiser de la Luther lumina preioas au devenit
obiectul mniei Satanei i au suferit fr team tortura i moartea
pentru cauza adevrului.
nvturile lui Luther au atras atenia minilor profunde din
toat Germania. Din predicile i din scrierile lui izvorau raze de
lumin care trezeau i iluminau mii de oameni. O credin vie lua
locul formalismului mort n care biserica fusese inut timp
ndelungat. Oamenii i pierdeau zilnic ncrederea n superstiiile
romanismului. Barierele prejudecii se prbueau. Cuvntul lui
Dumnezeu, prin care Luther verifica orice doctrin i orice
pretenie, era ca o sabie cu dou tiuri, croindu-i drum spre
inimile oamenilor. Pretutindeni se vedea o trezire a dorinei dup
cretere spiritual. Pretutindeni era asemenea foame i sete dup
neprihnire cum nu mai fuseser vzute de secole. Ochii oamenilor,
ndreptai timp att de ndelungat ctre rituri omeneti i mijlocitori
pmnteti, se ntorceau acum n pocin i credin, ctre Hristos
i ctre El rstignit.
Interesul larg rspndit a fcut s creasc i mai mult temerile
autoritilor papale. Luther a primit somaia s apar la Roma
pentru a rspunde acuzaiei de erezie. Porunca a umplut pe prietenii
lui de groaz. Ei cunoteau prea bine primejdia care-l amenina n
acel ora corupt, care era deja mbtat de sngele martirilor lui
Isus. Ei au protestat mpotriva mergerii lui la Roma i au cerut s
fie cercetat n Germania.
n cele din urm a fost fcut acest aranjament i legatul papei a
fost numit s cerceteze cazul. n instruciunile date de pontif acestui
delegat, se susinea c Luther fusese deja declarat eretic. Legatul
era de aceea nsrcinat s-l judece i s-l constrng fr ntrziere.
Dac va rmne statornic i legatul nu va putea s pun mna pe
persoana lui, era mputernicit s-l proscrie n toate prile Germaniei;
s exileze, s blesteme i s excomunice pe toi aceia care i sunt
130

ataai (Idem, b. 4, cap. 2). Mai departe, n scopul de a dezrdcina
complet erezia cea otrvitoare, papa ddea directive legatului su
s excomunice pe toi, de orice rang n biseric sau stat, cu excepia
mpratului, care vor neglija s aresteze pe Luther i pe adepii lui
i nu-i vor preda rzbunrii Romei.
Aici este expus adevratul spirit al papalitii. Nici o urm de
principiu cretin sau chiar de dreptate elementar nu se vedea n tot
acest document. Luther se gsea la o mare deprtare de Roma; el
nu avusese ocazia s explice sau s-i apere poziia; cu toate acestea,
nainte de a fi fost cercetat cazul su, a i fost declarat eretic i n
aceeai zi avertizat, acuzat, judecat i condamnat; i toate acestea
din partea aceluia care pretindea c este sfntul printe, singura
autoritate suprem i infailibil n biseric sau stat!
n acest timp, cnd Luther avea att de mare nevoie de mpreun
simire i de sfatul unui prieten adevrat, providena lui Dumnezeu
i-a trimis pe Melanchton la Wittenberg. Tnr, modest i rezervat
n maniere, judecata sntoas a lui Melanchton, cunotinele lui
vaste i o elocven care ctiga, unite cu curia i cinstea
caracterului lui, au ctigat admiraia i respectul general.
Strlucirea talentelor sale nu era totui mai presus de amabilitatea
lui. Curnd a devenit un ucenic zelos al Evangheliei i prietenul
cel mai de ncredere i susintorul cel mai preuit al lui Luther;
amabilitatea, prudena i precizia serveau ca o completare la
curajul i energia lui Luther. Unirea lor n lucrare a adugat trie
Reformaiunii i a fost o surs de mare ncurajare pentru Luther.
Oraul Augsburg fusese stabilit ca loc al procesului i
reformatorul a pornit s strbat drumul pe jos pn acolo. Temeri
serioase erau nutrite pentru el. S-au fcut ameninri pe fa c va
fi prins i ucis pe cale i prietenii l-au implorat s nu se expun. Ei
au struit de el s prseasc Wittenbergul pentru un timp i s-i
gseasc sigurana la aceia care l-ar fi ocrotit cu bucurie. Dar el
n-a vrut s-i prseasc locul n care l pusese Dumnezeu. El
trebuia s continue s susin adevrul cu credincioie, n ciuda
131
135
Marea Lupt
136
furtunilor care-l loveau. Vorbirea lui era: Sunt ca Ieremia, un om

al luptei i al discordiei; dar cu ct ameninrile lor cresc, cu att
mi sporete bucuria... Ei mi-au distrus deja onoarea i reputaia.
Rmne un singur lucru: trupul meu ticlos. S-l ia! Astfel mi vor
scurta viaa cu cteva ore. Dar ct privete sufletul meu, ei nu mi-l
pot lua. Acela care dorete s predice Cuvntul lui Hristos lumii,
trebuie s se atepte la moarte n orice clip. (Idem, b. 4, cap. 4).
Vestea sosirii lui Luther la Augsburg a dat o mare satisfacie
legatului papal. Ereticul turbulent care atrgea atenia lumii ntregi
prea a fi acum n puterea Romei i legatul se hotrse s nu-i
scape. Reformatorul nu-i procurase un bilet de liber trecere.
Prietenii l-au sftuit s nu apar naintea legatului fr el i ei
nii s-au angajat s i-l procure de la mprat. Legatul inteniona
s constrng pe Luther, dac era posibil, s retracteze sau, dac
nu reuea, s fac s fie transportat la Roma pentru a mprti
soarta lui Huss i a lui Ieronim. De aceea, prin agenii lui s-a
strduit s-l conving pe Luther s apar fr bilet de liber trecere,
ncredinndu-se ndurrii lui. Reformatorul a refuzat categoric s
fac acest lucru. Pn cnd n-a primit documentul care-i garanta
protecia mpratului, n-a aprut n faa ambasadorului papal.
Din motive diplomatice, romanitii au hotrt s ncerce s ctige
pe Luther printr-o aparent amabilitate. Legatul, n ntrevederile cu
el, manifesta o mare prietenie, ns a cerut ca Luther s se supun
necondiionat autoritii bisericii i s renune la toate punctele fr
argumentare sau discuie. El nu apreciase corect caracterul omului
cu care avea de a face. n rspunsul lui, Luther i-a exprimat respectul
fa de biseric, dorina lui dup adevr, bunvoina de a rspunde
tuturor obieciunilor referitoare la ceea ce predicase i de a supune
doctrinele lui deciziei anumitor universiti renumite. n acelai timp
ns a protestat mpotriva procedeului cardinalului de a-i cere s
retracteze fr s-i fi dovedit c era greit.
Singurul rspuns a fost: Retracteaz, retracteaz!
Reformatorul a artat c poziia lui era susinut de Scripturi i a
132

declarat ferm c nu poate s renune la adevr. Legatul, nefiind n
stare s rspund argumentelor lui Luther, l-a copleit cu o furtun
de reprouri, batjocuri i linguiri, presrate cu citate din tradiie
i din declaraiile Sfinilor Prini, neacordndu-i reformatorului
nici o ocazie s vorbeasc. Vznd c ntrevederea, continuat
astfel, va fi cu totul inutil, Luther a obinut n cele din urm, nu
fr opoziie, aprobarea s-i prezinte rspunsul n scris.
Fcnd astfel, scria el unui prieten, cel oprimat are un dublu
ctig: mai ni, ceea ce este scris poate fi supus i judecii altora;
n al doilea rnd, el are o ocazie mai bun de a aciona asupra
temerilor, dac nu chiar a contiinei unui despot arogant i fanfaron
care altfel ar domina prin vorbirea lui tiranic. (Martyn, The
Life and Times of Luther, pag. 271, 272).
La ntrevederea urmtoare, Luther a prezentat o expunere
clar, concis i convingtoare a concepiilor sale, pe deplin
susinut cu multe citate din Scriptur. Dup ce a citit aceast
expunere cu voce tare, a nmnat-o cardinalului care ns a
aruncat-o cu dispre deoparte, declarnd c este o grmad de
cuvinte fr rost i de citate inaplicabile. Luther, profund indignat,
a ntmpinat acum pe nfumuratul prelat pe propriul lui teren
tradiiile i nvturile bisericii i i-a rsturnat complet
susinerile.
Cnd prelatul a vzut c nu se poate rspunde raionamentelor
lui Luther, i-a pierdut complet stpnirea de sine i plin de mnie
a strigat: Retracteaz, sau te trimit la Roma ca s apari naintea
judectorilor care au fost numii s ia cunotin de cazul tu. Te
voi excomunica pe tine, pe toi partizanii ti i pe toi aceia care
te vor sprijini vreodat i voi arunca afar din biseric. i n cele
din urm a declarat pe un ton ngmfat i plin de mnie:
Retracteaz, sau nu te mai ntorci . (DAubign, London ed., b.
4, cap. 8).
Reformatorul s-a retras imediat mpreun cu prietenii lui,
declarnd astfel clar c nu se putea atepta de la el nici o retractare.
133
137
Marea Lupt
138
Nu aceasta intenionase cardinalul. El se mgulise cu ideea c

prin violen ar putea s-l nspimnte pe Luther s se supun.
Acum, rmas singur cu susintorii lui, privea de la unul la altul
plin de ciud de neateptatul eec al planurilor lui.
Eforturile lui Luther cu aceast ocazie n-au rmas fr rezultate
bune. Marea adunare prezent a avut ocazia s compare pe cei
doi brbai i s-i judece dup spiritul manifestat de ei, ca i dup
tria i veracitatea poziiilor lor. Ce contrast izbitor! Reformatorul,
simplu, umil, hotrt, sttea n puterea lui Dumnezeu, avnd
adevrul de partea lui; reprezentantul papei, plin de sine, arogant,
nfumurat i neraional, fr nici un argument din Scripturi, totui
strignd cu vehemen: Retracteaz, sau vei fi trimis la Roma
pentru pedeaps.
Dei Luther obinuse un bilet de liber trecere, romanitii
complotau s-l prind i s-l ntemnieze. Prietenii l-au sftuit pe
Luther, c ntruct prelungirea rmnerii lui era inutil, s se
ntoarc fr ntrziere la Wittenberg i s fie luate msurile cele
mai precaute pentru a-i ascunde inteniile. Ca urmare a prsit
Augsburgul nainte de revrsatul zorilor, clare, nsoit numai de
o cluz oferit de magistratul oraului. A strbtut n tain
strzile ntunecate i tcute ale oraului, plin de presimiri rele.
Dumanii vigileni i cruzi complotau distrugerea lui. Va scpa el
de cursele pregtite pentru el? Au fost momente de ngrijorare i
de rugciune serioas. A ajuns la o poart mic n zidul oraului.
I s-a deschis i a trecut mpreun cu cluza, fr nici o piedic.
Odat aflai afar, n siguran, fugarii i-au grbit alergarea i
nainte ca legatul s afle despre plecarea lui Luther, el era dincolo
de posibilitatea de a fi ajuns de ctre persecutorii si. Satana i
emisarii lui au fost nfrni. Omul pe care-l credeau n mna lor
fugise, scpase ca o pasre din cursa psrarului.
La primirea vetii c Luther a scpat, legatul a fost copleit de
surpriz i mnie. Se ateptase s primeasc o mare onoare pentru
nelepciunea i fermitatea lui n tratarea acestui tulburtor al
134

bisericii, dar sperana lui a fost dezamgit. El i-a exprimat mnia
ntr-o scrisoare ctre Frederick, electorul de Saxonia, acuznd
amarnic pe Luther i cernd ca Frederick s trimit pe reformator
la Roma sau s-l expulzeze din Saxonia.
n aprarea sa, Luther a cerut ca legatul sau papa s-i arate din
Scripturi erorile i s-a angajat n modul cel mai solemn s renune
la nvturile lui, dac se va putea arta c sunt n contradicie cu
Cuvntul lui Dumnezeu. El i-a exprimat recunotina fa de
Dumnezeu c l socotise vrednic s sufere pentru o cauz att de
sfnt.
Prinul elector cunoscuse puin pn atunci doctrinele reformate,
dar a fost profund impresionat de sinceritatea, puterea i claritatea
cuvintelor lui Luther; i pn cnd reformatorul va fi dovedit greit,
Frederick s-a hotrt s-l protejeze. Ca rspuns la cererea legatului
papal, el a scris: ntruct Dr. Martin a aprut naintea voastr la
Augsburg, ar trebui s fii satisfcut. Nu ne-am ateptat c v vei
strdui s-l facei s retracteze fr s-l fi convins de greelile lui.
Nici unul dintre oamenii nvai din principatul nostru nu m-a
informat c doctrina lui Martin este nelegiuit, anticretin sau
eretic. Mai mult, prinul a refuzat s trimit pe Luther la Roma
sau s-l expulzeze din statele lui. (DAubign, b. 4, cap. 10).
Electorul vedea c exist o decdere general a restriciilor
morale n societate. Era necesar o mare lucrare de reform.
Reglementrile complicate i costisitoare pentru a restrnge i a
pedepsi infraciunea n-ar fi fost necesare dac oamenii ar fi
recunoscut i ar fi ascultat de cerinele lui Dumnezeu i de
ndemnurile unei contiine luminate. El a vzut c Luther lucra
tocmai pentru asigurarea acestui obiectiv i, n ascuns, se bucura
c n biseric se fcea simit o influen mai bun.
El vedea i c n calitatea sa de profesor la universitate, Luther
avea un succes remarcabil. Trecuse doar un an de cnd
reformatorul i afiase tezele pe ua bisericii castelului i se vedea
deja o mare scdere a numrului de pelerini care vizitau biserica
135
139
Marea Lupt
140
la Srbtoarea Tuturor Sfinilor. Roma fusese lipsit de nchintori

i de darurile lor, dar locul lor a fost ocupat de o alt clas, care
venea acum la Wittenberg, nu ca pelerini s-i adore relicvele, ci
ca studeni s umple slile de cursuri. Scrierile lui Luther
aprinseser pretutindeni un interes nou fa de Sfintele Scripturi
i studenii veneau la universitate nu numai din toate prile
Germaniei, ci i din alte ri. Tineri care veneau pentru prima dat
s vad Wittenbergul, i ridicau minile spre cer i ludau pe
Dumnezeu care a fcut ca lumina adevrului s strluceasc din
acest ora, ca n timpurile de odinioar din Sion, de unde s se
rspndeasc n rile cele mai ndeprtate. (Idem, b. 4, ch. 10).
Pn acum, Luther fusese convertit doar n parte de la rtcirile
romanismului. Dar cnd compara Sfintele Scripturi cu decretele
i constituiile papale, rmnea plin de uimire. Citesc, scria el,
decretele pontifilor i... nu tiu dac papa este nsui antichristul
sau apostolul lui, att de greit este reprezentat Hristos i rstignit
n ele. (Idem, b. 5, cap. 1). Totui n acest timp Luther era nc
un susintor al Bisericii Romane i nici nu-i trecea prin gnd c
se va separa vreodat de prtia cu ea.
Scrierile i doctrina reformatorului se rspndeau pretutindeni
n cretintate. Lucrrile lui s-au rspndit n Elveia i n Olanda.
Exemplare ale scrierilor lui i-au fcut drum n Frana i Spania.
n Anglia, nvturile lui au fost primite ca fiind cuvntul vieii.
Adevrul se rspndise de asemenea n Belgia i Italia. Mii se
trezeau din letargia de moarte la bucuria i sperana unei noi viei
de credin.
Roma devenea din ce n ce mai iritat din cauza atacurilor lui
Luther, iar unii dintre adversarii si fanatici, chiar doctori la
universiti catolice, declarau c acela care va ucide pe clugrul
rzvrtit, va fi fr pcat. ntr-o zi, un strin cu un pistol ascuns
sub mantie, s-a apropiat de reformator i l-a ntrebat de ce umbl
singur. Sunt n mna lui Dumnezeu, i-a rspuns Luther. El este
tria mea i scutul meu. Ce poate s-mi fac omul? (Idem, b. 6,
136

cap. 2). Auzind aceste cuvinte, strinul s-a nglbenit i a luat-o la
fug ca din faa ngerilor cerului.
Roma era hotrt s distrug pe Luther, ns Dumnezeu era
aprarea lui. nvturile lui erau auzite pretutindeni - n colibe i
mnstiri,... n castelele nobililor, n universiti i n palatele
regilor i oameni nobili se ridicau din toate prile s-i susin
eforturile. (Idem, b. 6, cap. 2).
Cam n timpul acesta, citind lucrrile lui Huss, Luther a
descoperit c marele adevr al ndreptirii prin credin, pe care
el nsui cuta s-l susin i s-l predice fusese deja susinut de
reformatorul Boemiei. Noi toi, spunea Luther, Pavel, Augustin
i eu nsumi, am fost hussii fr s tim! Cu siguran c
Dumnezeu va pedepsi lumea, continua el, ntruct adevrul i-a
fost predicat acum un secol, dar a fost ars. (Wylie, b. 6, cap. 1).
ntr-un apel adresat mpratului i nobilimii din Germania, n
favoarea reformrii cretintii, Luther scria cu privire la papa:
Este un lucru oribil s priveti pe omul care se pretinde a fi
lociitorul lui Hristos, desfurnd o mreie pe care nici un mprat
nu o poate egala. Se aseamn aceast fiin cu Isus cel srac sau
cu Petru cel umil? Se spune c el este stpnul lumii! Dar Hristos,
al crui vicar se laud a fi, spunea: mpria Mea nu este din
lumea aceasta. Pot oare domeniile unui vicar s se ntind dincolo
de acelea ale superiorului lui? (DAubign, b. 6, cap. 3).
Despre universiti scria astfel: Tare mi-e team c universitile
se vor dovedi a fi marile pori ale iadului, dac nu se lucreaz cu
struin ca Sfintele Scripturi s fie explicate i ntiprite n inimile
tineretului. Nu sftuiesc pe nimeni s-i dea copilul acolo unde
Scripturilor nu li se d primul loc. Orice instituie, n care oamenii
nu se ocup nencetat de Cuvntul lui Dumnezeu, devine inevitabil
corupt. (Idem, b. 6, cap. 3).
Acest apel s-a rspndit cu repeziciune n toat Germania i a
exercitat o influen puternic asupra oamenilor. ntreaga naiune
a fost pus n micare i mulimile s-au trezit i s-au adunat n jurul
137
141
Marea Lupt
142
steagului Reformaiunii. Adversarii lui Luther, arznd de dorina

de rzbunare, au struit de pap s ia msuri energice mpotriva
lui. S-a decretat ca nvturile lui s fie imediat condamnate. Au
fost acordate reformatorului i adepilor lui 60 de zile, dup care,
dac nu retractau, urma s fie excomunicai.
Aceasta a fost o criz teribil pentru Reformaiune. Timp de
secole sentina de excomunicare a Romei umpluse de teroare
pe monarhi puternici; ea umpluse imperii puternice de vaiuri i
pustiire. Aceia peste care cdea condamnarea ei erau privii de
toat lumea cu spaim i groaz; erau izolai de orice legtur
cu semenii lor i tratai ca proscrii pentru a fi urmrii pn la
exterminare. Luther nu era orb cu privire la furtuna care era gata
s izbucneasc asupra lui, dar a rmas hotrt, ncrezndu-se n
Hristos ca El s fie sprijinul i scutul lui. Cu credina i curajul
unui martir, el scria: Nu tiu ce se va ntmpla, nici nu m
intereseaz s tiu... Cad lovitura oriunde, nu m tem. Nici o
frunz nu cade fr voia Tatlui nostru. Cu ct mai mult se va
ngriji El de noi! Este uor s mori pentru Cuvnt, ntruct nsui
Cuvntul care S-a fcut trup a murit. Dac murim mpreun cu
El, vom i tri mpreun cu El; i trecnd prin ceea ce a trecut El
naintea noastr, vom fi acolo unde este El i vom locui mpreun
cu El pe vecie. (Idem, 3rd London ed., Walther, 1840, b. 6,
cap. 9).
Cnd bula papal a ajuns la Luther, el a spus: O dispreuiesc
i o atac deoarece este nelegiuit, fals... nsui Isus Hristos este
condamnat n ea... M bucur s ndur o asemenea nedreptate pentru
cea mai bun dintre cauze. Simt deja o mai mare libertate n inima
mea; cci tiu, n sfrit, c papa este antichristul i c tronul lui
este chiar tronul Satanei. (DAubign, b. 6, cap. 9).
Totui mandatul papal n-a rmas fr efect. nchisoarea, tortura
i sabia erau armele capabile s impun ascultare. Cei slabi i
superstiioi tremurau naintea decretului papei; i dei exista o
simpatie general pentru Luther, muli considerau c viaa era prea
138

scump spre a fi riscat pentru cauza Reformei. Totul prea s
arate c lucrarea reformatorului era aproape de ncheiere.
Dar Luther era nc nenfricat. Roma i aruncase asupra lui
anatemele, iar lumea privea, nendoindu-se ctui de puin c el
va pieri, sau va fi constrns s cedeze. Dar el a ntors sentina de
condamnare cu toat puterea mpotriva Romei i i-a anunat public
hotrrea de a o prsi pentru totdeauna. n prezena unei mulimi
de studeni, doctori i ceteni de toate categoriile, Luther a ars
bula papal mpreun cu toate legile canonice, decretaliile i
anumite scrieri care susineau autoritatea papal. Dumanii mei
au fost n stare, prin arderea crilor mele, a spus el, s aduc
pagube cauzei adevrului n mintea oamenilor de rnd i s le
distrug sufletele; pentru motivul acesta am ars i eu crile lor.
Lupta serioas abia a nceput. Pn acum doar m-am jucat cu
papa. Am nceput aceast lucrare n numele lui Dumnezeu; ea se
va ncheia fr mine, dar prin puterea Sa. (Idem, b. 6, cap. 10).
La reprourile adversarilor lui care-l batjocoreau pentru
slbiciunea cauzei lui, Luther rspundea: Cine tie dac nu
Dumnezeu m-a ales i m-a chemat i dac ei n-ar trebui s se
team c dispreuindu-m pe mine, dispreuiesc pe nsui
Dumnezeu? Moise era singur la plecarea din Egipt; Ilie era singur
n timpul domniei lui Ahab; Isaia era singur n Ierusalim; Ezechiel
era singur n Babilon... Dumnezeu n-a ales niciodat ca profet
nici pe marele preot, nici vreun alt personaj mare; de obicei El a
ales oameni umili i dispreuii, odat chiar pe pstorul Amos. n
toate timpurile sfinii au trebuit s mustre pe cei mari, regi, prini,
preoi i oameni nelepi, cu primejdia vieii lor... Eu nu spun c
sunt profet; dar spun c ar trebui s se team, mai ales, pentru c
eu sunt singur i pentru c ei sunt muli. Sunt sigur c de partea
mea este Cuvntul lui Dumnezeu i c nu este de partea lor.
(Idem, b. 6, cap. 10).
Totui Luther s-a hotrt s se despart definitiv de biseric
numai dup o lupt grozav cu sine. Cam n timpul acesta el scria:
139
143
Marea Lupt
144
Simt n fiecare zi, din ce n ce mai mult, ct este de greu s dai la

o parte scrupulele cu care ai fost mbibat n copilrie. Cu toate c
aveam Scripturile de partea mea, ct durere mi-a produs s m
conving pe mine nsumi c trebuie s ndrznesc s m ridic singur
mpotriva papei i s-l denun ca antichrist! Ct de mari au fost
durerile inimii mele! De cte ori nu mi-am pus cu amrciune
aceeai ntrebare care era att de des pe buzele papistailor:
Numai tu singur eti nelept? Este posibil ca toi ceilali s fie
greii? i ce ar fi dac, dup toate acestea, tu nsui eti greit i
implici n rtcirea ta attea suflete care vor fi pe veci condamnate?
Aa m-am luptat cu mine i cu Satana, pn cnd Hristos, prin
Cuvntul Su infailibil mi-a ntrit inima mpotriva acestor
ndoieli. (Martyn, pag. 372, 373).
Papa ameninase pe Luther cu excomunicarea, dac nu retracta
i acum ameninarea a devenit realitate. A fost emis o nou bul,
anunnd desprirea definitiv a reformatorului de Biserica
Catolic, denunndu-l ca fiind blestemat de Cer, cuprinznd n
aceeai condamnare pe toi aceia care vor primi nvturile lui.
Marea lupt ncepuse.
mpotrivirea este partea tuturor acelora pe care Dumnezeu i
folosete pentru a prezenta adevrurile care se aplic n mod special n timpul lor. n zilele lui Luther era un adevr prezent - un
adevr de o deosebit importan pentru timpul acela; exist un
adevr prezent i pentru biserica de astzi. Acela care face totul
dup sfatul voii Sale a gsit cu cale s aeze pe oameni n diferite
circumstane i s le ncredineze ndatoriri speciale pentru
timpurile n care triesc i pentru condiiile n care se gsesc.
Dac ei vor preui lumina care le-a fost dat, li se va descoperi o
perspectiv mai larg a adevrului. Adevrul nu este astzi mai
dorit de majoritatea oamenilor, dect a fost dorit de papistaii
care s-au mpotrivit lui Luther. Astzi, ca i n secolele trecute,
exist aceeai dispoziie de a primi teoriile i tradiiile oamenilor
n locul Cuvntului lui Dumnezeu. Aceia care prezint adevrul
140

pentru timpul acesta, s nu se atepte s fie primii mai favorabil
dect au fost reformatorii de mai nainte. Marea lupt ntre adevr
i rtcire, ntre Hristos i Satana, trebuie s creasc n intensitate
pn la ncheierea istoriei acestei lumi.
Isus a spus ucenicilor Si: Dac ai fi din lume, lumea ar iubi
ce este al ei; dar, pentru c nu suntei din lume i pentru c Eu
v-am ales din mijlocul lumii, de aceea v urte lumea. Aduceiv aminte de vorba, pe care v-am spus-o: Robul nu este mai
mare dect stpnul su. Dac M-au prigonit pe Mine, i pe voi
v vor prigoni; dac au pzit cuvntul Meu, i pe al vostru l vor
pzi. (Ioan 15:19, 20). Pe de alt parte Domnul a declarat clar:
Vai de voi, cnd toi oamenii v vor gri de bine! Fiindc tot aa
fceau prinii lor cu proorocii mincinoi! (Luca 6:26). Spiritul
lumii nu este astzi mai mult n armonie cu spiritul lui Hristos, de
cum a fost pe timpuri i aceia care predic Cuvntul lui Dumnezeu
n curia lui, nu vor fi primii mai favorabil acum dect atunci.
Formele de mpotrivire fa de adevr se pot schimba, vrjmia
ar putea s fie mai puin pe fa deoarece este mai subtil; dar
exist totui aceeai opoziie i se va manifesta pn la sfritul
timpului.
141
145
Capitolul 8
Luther naintea Dietei

n nou mprat, Carol al V-lea, s-a urcat pe tronul Germaniei
i trimiii Romei s-au grbit s-i prezinte felicitrile i s-l
conving s-i foloseasc puterea mpotriva Reformaiunii. Pe de
alt parte, prinul-elector al Saxoniei, fa de care Carol era mult
ndatorat pentru coroana lui, l-a rugat s nu fac nici un pas
mpotriva lui Luther pn cnd nu-i va fi acordat o audiere.
mpratul era pus astfel ntr-o mare ncurctur i dificultate.
Papistaii n-ar fi fost mulumii cu nimic mai puin dect cu un
edict imperial care s-l condamne pe Luther la moarte. Electorul
declarase categoric c nici maiestatea sa imperial i nici vreo
alt persoan n-a putut s arate c scrierile lui Luther fuseser
dovedite netemeinice, de aceea el cerea ca Doctorului Luther
s-i fie asigurat un bilet de liber trecere, aa nct s se poat
nfia naintea unui tribunal de judectori nvai, pioi i
impariali. (DAubign, b. 6, cap. 11).
Atenia tuturor era acum atras spre adunarea statelor germane
care au fost convocate la Worms, curnd dup urcarea lui Carol
pe tronul imperiului. Probleme i interese politice importante
urmau s fie luate n considerare de acest consiliu naional; prinii
Germaniei urmau s se ntlneasc pentru prima dat cu tnrul
lor monarh n adunarea deliberativ. Din toate prile patriei au
venit demnitarii bisericii i ai statului. Suverani de neam nobil,
puternici i geloi pentru drepturile lor ereditare; eclesiastici
princiari nflcrai de contiina superioritii lor n rang i putere;
cavaleri imperiali i suita lor narmat; ambasadori din ri vecine
i ndeprtate, - toi s-au adunat la Worms. Totui n acea vast
146
142

adunare subiectul care provoca cel mai adnc interes era cauza
reformatorului saxon.
Carol ordonase n prealabil ca prinul-elector s aduc pe
Luther cu el la Diet, asigurndu-l de protecie i fgduindu-i o
discuie liber, cu persoane competente privind problemele n
disput. Luther era nerbdtor s se nfieze naintea mpratului.
Sntatea lui n acest timp era mult slbit, totui el a scris
electorului: Dac nu voi putea s merg la Worms sntos, voi fi
dus acolo, aa bolnav cum sunt. Cci dac mpratul m cheam,
nu m ndoiesc c aceasta este chemarea lui Dumnezeu nsui.
Dac vor s foloseasc violena mpotriva mea, i aceasta este
foarte probabil (cci nu pentru instruirea lor mi poruncesc s
apar), ncredinez situaia n minile Domnului. Acela care a pstrat
pe cei trei tineri n cuptorul de foc, nc triete i domnete.
Dac El nu m va salva, viaa mea este de mic importan. Numai
s nu ngduim ca Evanghelia s fie expus batjocurii celor
nelegiuii i mai bine s vrsm sngele nostru pentru ea dect s-i
lsm pe ei s triumfe. Nu depinde de mine s hotrsc dac
viaa sau moartea mea va contribui cel mai mult la mntuirea
tuturor... V putei atepta la orice de la mine... n afar de fug
sau retractare. S fug nu pot i cu att mai puin s retractez.
(Idem, b. 7, cap. 1).
Cnd la Worms a ajuns vestea c Luther urma s apar naintea
Dietei, s-a produs o agitaie general. Aleander, legatul papal
cruia i fusese ncredinat n mod special cazul, s-a alarmat i
nfuriat. Era contient c rezultatul urma s fie dezastruos pentru
cauza papal. A institui o cercetare ntr-un caz n care papa
pronunase deja sentina de condamnare nsemna s se arunce
dispre asupra autoritii suveranului pontif. Mai mult, el se temea
c argumentele elocvente i puternice ale acestui om ar putea s
ndeprteze pe muli dintre prini de cauza papei. De aceea a
protestat n cea mai mare grab pe lng Carol mpotriva nfirii
lui Luther la Worms. Cam n acelai timp a fost publicat bula de
143
147
Marea Lupt
148
excomunicare a lui Luther; i aceasta mpreun cu protestele

legatului au convins pe mprat s cedeze. El a scris electorului
c dac Luther nu va retracta, ar trebui s rmn la Wittenberg.
Nemulumit de aceast victorie, Aleander s-a strduit cu toat
puterea i viclenia de care dispunea pentru a determina
condamnarea lui Luther. Cu o struin vrednic de o cauz mai
bun, el a supus problema ateniei prinilor, prelailor i altor
membri ai adunrii, acuznd pe reformator de instigare, rebeliune,
lips de respect i blasfemie. Dar vehemena i pasiunea
manifestate de legat au descoperit prea clar spiritul de care era
nsufleit. Este mnat de ur i de rzbunare, era constatarea
general, mult mai mult dect de zel i evlavie. (Idem, b. 7,
cap. 1). Majoritatea membrilor Dietei era mai mult dect oricnd
nclinat s priveasc favorabil cauza lui Luther.
Aleander a insistat cu un zel ndoit c este datoria mpratului
s execute edictele papale. Dar potrivit legilor Germaniei, aceasta
nu se putea face fr concursul prinilor; nvins, n cele din urm,
de struina legatului, Carol i-a propus s-i prezinte cazul naintea
Dietei. A fost o zi plin de mndrie pentru nuniul papal.
Adunarea era mare, dar cauza era i mai mare. Aleander urma s
apere cauza Romei, ...mama i stpna tuturor bisericilor. El
urma s revendice primatul lui Petru naintea adunrii prinilor
cretintii. Avnd darul elocvenei, el s-a ridicat la nlimea
ocaziei. Providena a rnduit ca Roma s fie reprezentat i s fie
aprat de cel mai capabil dintre oratorii ei n faa celui mai august tribunal, nainte de a fi condamnat. (Wylie, b. 6, cap. 4).
Aceia care erau n favoarea reformatorului ateptau cu oarecare
team efectele discursului lui Aleander. Electorul Saxoniei nu era
prezent, dar la ndrumarea sa unii dintre consilierii lui au notat
cuvntarea nuniului.Aleander s-a strduit s rstoarne adevrul
cu toat fora culturii i elocvenei lui. El a aruncat mpotriva lui
Luther acuzaie dup acuzaie, tratndu-l ca pe un duman al
bisericii i al statului, al celor vii i al celor mori, al clerului i al
144

laicilor, al conciliilor i al cretinilor. n erorile lui Luther, este
suficient, a declarat el, ca s justifice arderea pe rug a o sut de
mii de eretici.
n concluzie, el s-a strduit s arunce dispre asupra adepilor
credinei reformate: Ce sunt toi aceti lutherani? O grup de
pedagogi obraznici, de preoi corupi, de clugri desfrnai, de
avocai ignorani, de nobili scptai i oameni de rnd pe care ei
i-au indus n eroare i i-au pervertit. Cu mult superioar le este
Biserica Catolic n numr, competen i putere! Un decret
unanim emis de aceast adunare ilustr va lumina pe cei netiutori,
va avertiza pe cei imprudeni, va da hotrre celor ovitori i va
da putere celor slabi. (DAubign, b. 7, cap. 3).
Aprtorii adevrului au fost atacai cu astfel de arme n toate
timpurile. Aceleai argumente sunt nc folosite mpotriva acelora
care au curajul s prezinte, n opoziie cu rtcirile ncetenite,
nvturile clare i directe ale Cuvntului lui Dumnezeu. Cine sunt
predicatorii acestor doctrine noi?, exclam aceia care doresc o
religie popular. Sunt nite inculi, puini la numr i din clasa cea
mai srac. Totui ei pretind c au adevrul i c sunt poporul ales
al lui Dumnezeu. Ei sunt ignorani i amgii. Biserica noastr este
cu mult superioar n numr i influen! Ci oameni mari i nvai
sunt printre noi! Ce mare putere este de partea noastr! Acestea
sunt argumentele care au o influen impresionant asupra lumii,
ns nu sunt mai convingtoare astzi dect n zilele reformatorului.
Reformaiunea nu s-a ncheiat cu Luther, aa cum presupun
muli. Ea trebuie continuat pn la ncheierea istoriei lumii. Luther
a avut de fcut o lucrare mare, anume s reflecte asupra altora
lumina pe care Dumnezeu a ngduit s strluceasc asupra lui;
totui el nu a primit toat lumina care urma s fie dat lumii. Din
acel timp pn astzi, o lumin nou a strlucit continuu asupra
Scripturilor i noi adevruri au fost mereu descoperite.
Cuvntarea legatului a fcut o impresie profund asupra Dietei.
Luther nu a fost prezent acolo cu adevrurile clare i convingtoare
145
149
Marea Lupt
150
ale Cuvntului lui Dumnezeu, pentru a nvinge pe aprtorul papei.

N-a fost fcut nici o ncercare de a apra pe reformator. Se da pe
fa o tendin general, nu numai s-l condamne pe el i doctrinele
pe care le predica, ci, dac ar fi fost posibil, s dezrdcineze
erezia. Roma se bucurase de cea mai favorabil ocazie de a-i
apra cauza. Tot ce ar fi putut ea s spun n aprarea ei fusese
spus. Dar victoria aparent era semnalul nfrngerii. De acum nainte
contrastul dintre adevr i rtcire va fi vzut mai clar, cnd se vor
confrunta n lupt deschis. Din acea zi Roma nu se va mai simi
niciodat aa de sigur, cum fusese pn atunci.
n timp ce majoritatea membrilor Dietei n-ar fi ezitat s-l predea
pe Luther rzbunrii Romei, muli dintre ei vedeau i deplngeau
viciile din biseric i doreau suprimarea abuzurilor suferite de
poporul german ca urmare a corupiei i lcomiei ierarhiei romane.
Legatul prezentase conducerea papal n lumina cea mai favorabil.
Dar Domnul a inspirat pe un membru al Dietei s dea o descriere
real a efectelor tiraniei papale. Cu o hotrre nobil, Ducele George
de Saxonia s-a ridicat n adunarea aceea princiar i a artat cu o
exactitate teribil amgirile i ticloiile papalitii, precum i
urmrile lor groaznice. n ncheiere a spus: Acestea sunt doar unele
din abuzurile care strig mpotriva Romei. Orice ruine a fost dat
la o parte i singurul lor scop este... bani, bani, bani,... astfel c
predicatorii care ar trebui s predice adevrul, nu spun dect
minciuni i nu numai c sunt tolerai, ci sunt i rspltii, deoarece
cu ct mai mari sunt minciunile, cu att mai mare este ctigul. Din
acest izvor murdar curg asemenea ape infecte. Destrblarea ntinde
mna lcomiei... Vai, scandalul provocat de cler arunc att de
multe suflete srmane n condamnare venic. Trebuie s se fac o
reform general. (Idem, b. 7, cap. 4).
O denunare mai potrivit i mai energic a abuzurilor papale
nu putea fi prezentat nici chiar de Luther; i faptul c vorbitorul
era un adversar hotrt al reformatorului, a dat o influen i mai
mare cuvintelor lui.
146

Dac ochii adunrii ar fi fost deschii, oamenii ar fi vzut ngerii
lui Dumnezeu n mijlocul lor revrsnd raze de lumin prin
ntunericul rtcirii i deschiznd minile i inimile pentru primirea
adevrului. Puterea Dumnezeului adevrului i nelepciunii
stpnea chiar i pe adversarii reformaiunii, pregtind astfel calea
pentru marea lucrare ce urma s fie ndeplinit. Martin Luther n-a
fost prezent, dar glasul unuia mai mare dect Luther fusese auzit
n adunarea aceea.
Dieta a numit ndat un comitet care s pregteasc o list a
oprimrilor papale care apsau att de greu asupra poporului
german. Aceast list coninnd o sut i una de capete de acuzare
a fost prezentat mpratului mpreun cu cererea ca el s ia msuri
imediate pentru ndeprtarea acestor abuzuri. Ce pierdere de
suflete cretine, spuneau petiionarii, ce jaf, ce stoarceri, din cauza
scandalurilor de care este nconjurat capul spiritual al cretintii!
Este datoria noastr s prevenim ruina i dezonoarea poporului
nostru. Pentru acest motiv v rugm n modul cel mai umil, dar i
cel mai urgent, s ordonai o reform general i s acionai n
vederea realizrii ei. (Idem, b. 7, cap. 4).
Consiliul a cerut acum nfiarea reformatorului naintea lui.
n ciuda struinelor, protestelor i ameninrilor lui Aleander,
mpratul a consimit n cele din urm i Luther a fost somat s
apar naintea Dietei. Odat cu somaia a fost dat i un bilet de
liber trecere, garantndu-i napoierea ntr-un loc sigur. Acestea
au fost duse la Wittenberg de un mesager care a fost mputernicit
s-l aduc la Worms.
Prietenii lui Luther erau nspimntai i consternai. Cunoscnd
prejudecata i dumia mpotriva lui, se temeau c nici chiar
biletul de liber trecere nu va fi respectat i au struit de el s nu-i
pun viaa n primejdie. El le-a rspuns: Papistaii nu doresc
venirea mea la Worms, ci condamnarea i moartea mea. Aceasta
nu are importan. Nu v rugai pentru mine, ci pentru Cuvntul
lui Dumnezeu... Hristos mi va da Duhul Su ca s nving pe aceti
147
151
Marea Lupt
slujitori ai rtcirii. i voi dispreui att timp ct triesc i voi
triumfa asupra lor prin moartea mea. Ei se frmnt la Worms
pentru a m constrnge s retractez; i aceasta va fi retractarea
mea: Am afirmat mai nainte c papa este vicarul lui Hristos;
acum declar c el este adversarul Domnului nostru i apostolul
diavolului. (Idem, b. 7, cap. 6).
Luther nu urma s fac aceast cltorie primejdioas singur. Pe
lng mesagerul imperial, trei dintre cei mai hotri prieteni s-au
decis s-l nsoeasc. Melanchton dorea cu ardoare s li se alture.
Inima lui era strns legat de a lui Luther i ardea de dorina s-l
urmeze, dac va fi nevoie, n temni sau la moarte. Dar struinele
lui au fost refuzate. Dac Luther ar fi pierit, speranele Reformaiunii
rmneau n tnrul su colaborator. Cnd s-a desprit de
Melanchton, reformatorul a spus: Dac nu m ntorc i vrjmaii
mei m vor omor, continu s predici i rmi statornic n adevr.
Lucreaz n locul meu... Dac tu supravieuieti, moartea mea nu va
avea mare importan. (Idem, b. 7, cap. 7). Studenii i cetenii,
care se adunaser s fie martori la plecarea lui Luther, erau profund
micai. O mulime de oameni ale cror inimi fuseser micate de
Evanghelie i-au luat rmas bun plngnd. Astfel au plecat din
Wittenberg reformatorul mpreun cu nsoitorii lui.
n timpul cltoriei au observat c minile oamenilor erau
apsate de presimiri sumbre. n unele orae nu li s-a dat nici o
onoare. Cnd s-au oprit seara pentru odihn, un preot simpatizant
i-a exprimat temerile, nfind naintea lui Luther portretul unui
reformator italian care suferise moartea de martir. A doua zi au
aflat c scrierile lui Luther fuseser condamnate la Worms. Solii
imperiali anunau decretul mpratului i cereau oamenilor s aduc
lucrrile proscrise la magistrai. Mesagerul mpratului, temndu-se pentru sigurana lui Luther n faa Dietei i gndind c
hotrrea lui s-ar putea cltina, l-a ntrebat dac mai dorea s
mearg nainte. El a rspuns: Cu toate c sunt proscris n toate
oraele, voi merge nainte. (Idem, b. 7, cap. 7).
148

La Erfurt, Luther a fost primit cu cinste. nconjurat de mulimile
admiratoare, a strbtut strzile pe care mersese de multe ori cu
traista lui de ceretor. A vizitat chilia de la mnstire i s-a gndit
la luptele prin care lumina care inunda acum Germania, fusese
revrsat mai nti asupra sufletului su. A fost rugat s predice.
Acest lucru i fusese interzis, dar mesagerul i-a dat permisiunea i
clugrul care odinioar fusese omul de corvoad al mnstirii,
s-a urcat acum la amvon.
A vorbit unei adunri numeroase din cuvintele lui Hristos: Pace
vou. Filozofi, doctori i scriitori, a spus el, s-au strduit s
nvee pe oameni calea de a obine viaa venic i n-au reuit. V
voi arta astzi calea... Dumnezeu a ridicat dintre mori un Om, pe
Domnul Isus Hristos, ca s distrug moartea, s strpeasc pcatul
i s nchid porile iadului. Aceasta este lucrarea mntuirii... Hristos
a biruit! Aceasta este vestea cea mai plin de bucurie; noi suntem
mntuii prin lucrarea Sa i nu prin faptele noastre... Domnul nostru
Isus Hristos a zis: Pace vou; privii minile Mele; aceasta
nseamn: Iat, omule! Eu i numai Eu i-am ndeprtat pcatul i
te-am rscumprat; iar acum tu ai pace, zice Domnul.
El a continuat, artnd c adevrata credin va fi dat pe fa
printr-o via sfnt. Deoarece Dumnezeu ne-a mntuit, s ne
rnduim faptele noastre astfel nct s poat s fie primite naintea
Lui. Eti bogat? Bunurile tale s slujeasc nevoilor sracului. Eti
srac? Slujba ta s fie primit naintea celui bogat. Dac truda ta
i folosete numai ie nsui, atunci serviciul pe care tu pretinzi c
l faci pentru Dumnezeu este o minciun. (Idem, b. 7, cap. 7).
Oamenii ascultau ca fermecai. Pinea vieii era frnt acelor
suflete flmnde. Hristos era nlat naintea lor mai presus de
papi, legai, mprai i regi. Luther nu a fcut nici o aluzie la
propria sa situaie primejdioas. Nu a cutat s se fac obiectul
preocuprii i simpatiei lor. Contemplnd pe Hristos, el se pierdu
pe sine din vedere. El se ascunsese n spatele Omului Calvarului,
cutnd s prezinte numai pe Isus ca Rscumprtor al pctoilor.
149
152
Marea Lupt
153
Pe msur ce reformatorul i continua cltoria, era privit

peste tot cu un mare interes. O mulime dornic se ngrmdea
n jurul lui i voci prietenoase l avertizau cu privire la scopul
romanitilor. Te vor arde, spuneau unii, i-i vor preface trupul
n cenu, aa cum au fcut cu Ioan Huss. Luther rspundea:
Chiar dac ei ar aprinde un foc pe tot drumul de la Worms la
Wittenberg, ale crui flcri s ajung pn la cer, a trece prin
el n numele Domnului; m voi prezenta naintea lor; voi intra n
gura monstrului i-i voi sfrma dinii, mrturisind pe Domnul
Isus Hristos. (Idem, b. 7, cap. 7).
Vestea apropierii lui a produs la Worms o mare consternare.
Prietenii si tremurau pentru sigurana lui; dumanii lui se ngrijorau
pentru succesul cauzei lor. Au fost fcute eforturi struitoare pentru
a-l convinge s nu intre n ora. La uneltirea papistailor, a fost
sftuit s se duc la castelul unui cavaler binevoitor unde se afirma
c toate dificultile ar putea fi aplanate prietenete. Prietenii s-au
strduit s-i trezeasc temerile descriindu-i primejdiile care l
ameninau. Toate eforturile au fost n zadar. Neclintit, Luther a
declarat: Chiar dac ar fi n Worms tot atia demoni, cte igle
sunt pe acoperiuri, tot voi intra n el. (Idem, b. 7, cap. 7).
La sosirea lui n Worms, o mulime imens s-a ngrmdit la
pori pentru a-i ura bun venit. O mulime aa de mare nu se adunase
s salute nici chiar pe mprat. Agitaia era intens i din mijlocul
mulimii o voce ascuit i jalnic psalmodia un cntec funebru,
ca o avertizare pentru Luther, privind soarta care-l atepta.
Dumnezeu va fi aprarea mea, a zis el pe cnd cobora din
trsur.
Papistaii nu crezuser c Luther va ndrzni, ntr-adevr, s
apar la Worms; sosirea lui i-a umplut de consternare. mpratul
i-a convocat imediat consilierii pentru a se consftui ce procedeu
trebuie urmat. Unul dintre episcopi, un papista rigid, a declarat:
Ne-am consultat suficient n aceast problem. Maiestatea
voastr imperial s scape imediat de acest om. Nu a fcut
150

Sigismund ca Ioan Huss s fie ars? Noi nu suntem obligai nici s
dm i nici s respectm biletul de liber trecere al unui eretic.
Nu, a rspuns mpratul, noi trebuie s ne inem fgduina.
(Idem, b. 7, cap. 8). De aceea s-a hotrt ca reformatorul s fie
ascultat.
Tot oraul era dornic s vad pe acest om deosebit i o mulime
de vizitatori a umplut curnd locuina lui. Luther nu-i revenise
din boala lui recent; era obosit de cltoria care durase dou
sptmni; trebuia s se pregteasc pentru a face fa
evenimentelor importante din ziua urmtoare i avea nevoie de
linite i de odihn. Dar dorina de a-l vedea era att de mare,
nct se bucurase doar de cteva ceasuri de odihn, cnd nobili,
cavaleri, preoi i ceteni s-au adunat dornici n jurul lui. Printre
acetia erau muli dintre nobilii care ceruser cu ndrzneal
mpratului o reform a abuzurilor preoilor i care, spunea Luther,
au fost toi eliberai prin Evanghelia mea. - (Martyn, pag. 393).
Dumanii, ca i prietenii au venit s vad pe clugrul nenfricat;
el i-a primit cu un calm neclintit, rspunznd tuturor cu demnitate
i nelepciune. Purtarea lui era hotrt i curajoas. Faa lui
palid i slab, avnd urme de oboseal i suferin, avea o
expresie amabil i chiar bucuroas. Solemnitatea i seriozitatea
profund a cuvintelor lui i ddea o putere creia nu-i puteau rezista
pe deplin nici vrjmaii lui. Att prietenii, ct i dumanii erau
plini de uimire. Unii erau convini c l nsoea o putere divin;
alii declarau, ca i fariseii despre Hristos: Are drac.
A doua zi Luther a fost somat s se prezinte naintea Dietei.
Un demnitar imperial a fost numit s-l conduc n sala de audiere;
totui a ajuns acolo cu greutate. Toate strzile erau aglomerate de
spectatori dornici s vad pe clugrul care ndrznise s se opun
autoritii papei.
Cnd era gata s se prezinte n faa judectorilor, un general
btrn, erou al multor btlii i-a spus cu amabilitate: Srmane
clugr, srmane clugr, acum vei lua o poziie mai nobil dect
151
154
Marea Lupt
155
am luat eu sau ali cpitani n cele mai sngeroase btlii ale

noastre. Dac ns cauza ta este dreapt i eti sigur de ea, mergi
nainte n numele lui Dumnezeu i nu te teme de nimic. Dumnezeu
nu te va prsi (DAubign, b. 7, cap. 8).
n cele din urm Luther se afla naintea Dietei. mpratul sttea
pe tron. El era nconjurat de personalitile cele mai ilustre din
imperiu. Niciodat nu se mai nfiase vreun om n faa unei adunri
mai impuntoare dect aceea n faa creia trebuia s rspund
Martin Luther pentru credina lui. Aceast nfiare era ea nsi
o victorie nsemnat asupra papalitii. Papa l condamnase, dar
acum el sttea naintea unui tribunal care, prin nsi aceast aciune,
se situa mai presus de papa. Papa l pusese sub interdicie i-l
exclusese din orice societate omeneasc; totui el a fost convocat
n termeni respectuoi i primit naintea celei mai auguste adunri
din lume. Papa l condamnase la tcere venic i acum el era
gata s vorbeasc naintea a mii de asculttori ateni, adunai din
cele mai ndeprtate pri ale cretintii. O revoluie imens s-a
produs astfel prin intermediul lui Luther. Roma se cobora deja de
pe tron i aceast umilire era provocat de vocea unui clugr.
(Idem, b. 7, cap. 8).
n prezena acelei adunri influente i aristocrate, reformatorul
de origine umil, prea sfios i jenat. Civa prini, observndu-i
emoia, s-au apropiat de el, iar unul dintre ei i-a optit: Nu te
teme de cei ce ucid trupul, dar nu pot s ucid sufletul. Altul i-a
spus: Cnd vei fi adui naintea dregtorilor i mprailor pentru
Numele Meu, v va fi dat prin Duhul Tatlui vostru ce va trebui s
spunei. Astfel, cuvintele lui Hristos erau aduse de oamenii mari
ai lumii ca s ntreasc pe slujitorul Lui n ceasul ncercrii.
Luther a fost condus chiar n faa tronului mpratului. O tcere
adnc s-a lsat asupra adunrii. Apoi un demnitar imperial s-a
ridicat i artnd ctre o colecie de scrieri ale lui Luther, a cerut
ca reformatorul s rspund la dou ntrebri - dac le recunoate
ca fiind ale lui i dac intenioneaz s retracteze opiniile pe care
152

le exprimase n ele. Dup ce au fost citite titlurile crilor, Luther
a rspuns c n ceea ce privete prima ntrebare, recunoate crile
ca fiind ale lui. n ceea ce privete a doua, a zis el, nelegnd c
este o problem care privete credina i mntuirea sufletelor i n
care este implicat Cuvntul lui Dumnezeu, comoara cea mai
preioas din cer i de pe pmnt, a aciona imprudent dac a
rspunde fr s m gndesc. A putea s afirm mai puin dect o
cere mprejurarea sau mai mult dect cere adevrul i s pctuiesc
astfel mpotriva acestor cuvinte ale lui Hristos: Dar de oricine se
va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi lepda i Eu
naintea Tatlui Meu care este n ceruri. (Matei 10:33). Pentru
acest motiv, rog maiestatea voastr imperial, cu toat umilina,
s-mi dea timp ca s rspund fr s pctuiesc mpotriva
Cuvntului lui Dumnezeu. (DAubign, b. 7, cap. 8).
Fcnd cererea aceasta, Luther a procedat cu nelepciune.
Atitudinea lui a convins adunarea c n-a lucrat din pasiune sau
din impuls. Asemenea calm i stpnire de sine, neateptate de la
acela care se dovedise ndrzne i intransigent, s-au adugat
puterii lui i l-au fcut n stare dup aceea s rspund cu pruden,
hotrre, nelepciune i demnitate care au surprins i dezamgit
pe adversarii lui i au mustrat obrznicia i mndria lor.
A doua zi trebuia s apar pentru a da rspunsul final. Pentru
moment i-a pierdut curajul cnd i-a dat seama de forele care se
uniser mpotriva adevrului. Credina i-a ovit; teama i tremurul
l-au cuprins i l-a copleit groaza. Pericolele se nmuleau n faa
lui; dumanii preau s triumfe i puterile ntunericului s nving.
Norii se adunau n jurul lui i preau c-l despart de Dumnezeu.
Tnjea dup asigurarea c Domnul otirilor va fi cu el. n chinul
sufletului su s-a aruncat cu faa la pmnt i a scos acele strigte
ntrerupte, sfietoare de inim pe care nimeni nu le poate nelege
pe deplin dect Dumnezeu.
O, Dumnezeule, Atotputernic i venic, se ruga el, ct de
teribil este lumea aceasta! Iat, i deschide gura s m nghit i
153
156
Marea Lupt
157
eu am att de puin ncredere n Tine... Dac ar trebui s-mi pun

ncrederea numai n puterea lumii acesteia, totul s-a sfrit... Ultimul
meu ceas a venit, condamnarea mea a fost pronunat... O,
Dumnezeule, ajut-m mpotriva ntregii nelepciuni a lumii. F
aceasta... Numai Tu; ...Cci aceasta nu este lucrarea mea, ci a Ta.
Eu nu am nimic de fcut aici, nimic pentru care s m lupt cu
aceti oameni mari ai lumii... Dar cauza este a Ta... i este o cauz
dreapt i venic. O, Doamne, ajut-m! Dumnezeule credincios
i neschimbtor, nu-mi pun ncrederea n nici un om... Tot ce este
omenesc este nesigur; tot ce vine de la om d gre... Tu m-ai ales
pentru aceast lucrare... Stai lng mine, pentru numele Prea
iubitului Tu Fiu Isus Hristos care este aprarea mea, scutul i
turnul meu cel tare. (Idem, b. 7, cap. 8).
Providena Atotneleapt a ngduit lui Luther s-i dea seama
de pericol, ca s nu se ncread n puterea lui proprie i s se
avnte cu ncumetare n primejdie. Totui nu teama de suferine
personale, spaima de tortura sau de moartea care preau iminente,
l copleeau de groaz. Ajunsese n criz i nu se simea capabil
s-o nfrunte. Prin slbiciunea lui, cauza adevrului ar fi putut s fie
pgubit. Luther s-a luptat cu Dumnezeu, nu pentru propria lui
siguran, ci pentru triumful Evangheliei. Chinul i frmntarea
sufletului su erau ca ale lui Israel n acea noapte cnd s-a luptat
lng prul singuratic. Ca i Israel, a biruit cu Dumnezeu. n
neajutorarea lui extrem, credina lui s-a prins de Hristos,
puternicul Eliberator. A fost ntrit de asigurarea c nu se va nfia
singur naintea conciliului. Pacea s-a rentors n sufletul lui i s-a
bucurat pentru c i s-a ngduit s nale Cuvntul lui Dumnezeu
naintea conductorilor naiunilor.
Cu mintea ancorat n Dumnezeu, Luther s-a pregtit pentru
lupta care-i sta n fa. S-a gndit la planul rspunsului su, a
examinat pasaje din scrierile lui i a scos din Sfintele Scripturi
dovezi potrivite pentru a-i susine poziia. Apoi, punndu-i mna
stng pe Volumul Sacru care era deschis naintea lui, i-a ridicat
154

mna dreapt spre cer i a jurat s rmn credincios Evangheliei
i s-i mrturiseasc liber credina, chiar dac va trebui s-i
sigileze mrturia cu snge. (Idem, b. 7, cap. 8).
Cnd a fost condus din nou naintea Dietei, faa sa nu arta
nici o urm de team sau jen. Calm i panic, totui curajos i
nobil, a stat ca martor al lui Dumnezeu naintea celor mari ai
pmntului. Demnitarul imperial i-a cerut s-i spun hotrrea,
dac dorea s-i retracteze nvturile. Luther a rspuns pe un
ton umil i supus, fr violen sau patim. Comportamentul i-a
fost respectuos i modest, totui a manifestat o ncredere i bucurie
care au surprins adunarea.
Prea luminate mprate, ilutri prini i stimai domni, a zis Luther,
m nfiez naintea voastr astzi n conformitate cu porunca ce mia fost dat ieri i prin harul lui Dumnezeu conjur pe maiestatea voastr
i nlimile voastre auguste s asculte cu bunvoin la aprarea unei
cauze care sunt sigur c este dreapt i adevrat. Dac din netiin,
a nclca bunele manierele i obiceiurile curilor, v rog s m iertai;
cci n-am fost crescut n palatele regilor, ci n singurtatea unei
mnstiri. (Idem, b. 7, ch. 8).
Apoi, rspunznd la ntrebare, a declarat c lucrrile publicate de
el nu aveau toate acelai caracter. n unele el tratase despre credin
i fapte bune, pe care chiar dumanii le declaraser nu numai
neprimejdioase, dar chiar folositoare. A le retracta ar fi nsemnat s
condamne adevrurile pe care toi le admiteau. A doua categorie
consta din scrieri care expuneau corupiile i abuzurile papalitii. A
retracta aceste lucrri, ar fi nsemnat ntrirea tiraniei Romei i
deschiderea unei ui mai largi pentru multe i mari frdelegi. n a
treia categorie din crile sale atacase persoane care apraser relele
existente. Cu privire la acestea a mrturisit sincer c fusese mai violent dect se cuvenea. N-a pretins c este fr greeal; dar nu putea
revoca nici aceste cri, cci pe aceast cale ar fi ncurajat pe dumanii
adevrului i acetia ar fi folosit ocazia de a zdrobi cu o cruzime i
mai mare pe poporul lui Dumnezeu.
155
158
Marea Lupt
159
160
Totui eu sunt doar un om i nu Dumnezeu, a continuat el, de

aceea m voi apra ca i Hristos: Dac am vorbit ru, arat ce am
spus ru...prin ndurarea lui Dumnezeu, v conjur prea luminate
mprate i voi ilutri prini i toi oamenii de orice rang s-mi dovedii
din scrierile profeilor i ale apostolilor c am greit. ndat ce voi
fi convins de aceasta, voi retracta orice greeal i voi fi cel dinti
care voi lua crile mele i le voi arunca n foc. Ceea ce am spus
acum sper c arat clar, c am cntrit cu grij i am inut seama de
pericolele la care m expun; dar departe de a fi descurajat, m
bucur s vd c Evanghelia este acum, ca i n timpurile de odinioar,
o cauz de tulburare i discordie. Acesta este caracterul, acesta
este destinul Cuvntului lui Dumnezeu. N-am venit s aduc pacea
pe pmnt, ci sabia, a spus Isus Hristos. Dumnezeu este minunat
i nfricoat n sfaturile Sale; ferii-v ca nu cumva, sub pretextul c
stingei nenelegerile, s persecutai Sfntul Cuvnt al lui Dumnezeu
i s atragei asupra voastr un potop nfricoat de primejdii de
nenvins, de dezastre prezente i de pustiire venic... A putea s
citez multe exemple din Cuvntul lui Dumnezeu. A putea s vorbesc
despre faraoni, despre mpraii Babilonului i aceia ai lui Israel,
ale cror eforturi n-au contribuit niciodat mai eficace la propria
lor distrugere, dect atunci cnd au cutat prin hotrri, n aparen
foarte nelepte, s-i ntreasc stpnirea. Dumnezeu mut munii
din loc i ei nu tiu. (Idem, b. 7, cap. 8).
Luther vorbise n limba german; i s-a cerut apoi s repete
aceleai cuvinte n limba latin. Dei epuizat de efortul anterior,
s-a conformat i a rostit din nou cuvntarea cu aceeai claritate i
energie ca i prima dat. Providena lui Dumnezeu conducea n
aceast problem. Minile multora dintre prini erau att de orbite
de rtcire i de superstiie, nct la prima rostire n-au vzut puterea
raionamentului lui Luther; dar repetarea i-a fcut n stare s
neleag clar argumentele prezentate.
Aceia care i nchiseser ochii cu ncpnare fa de lumin
i se hotrser s nu se lase convini de adevr, s-au mniat de
156

puterea cuvintelor lui Luther. Cnd i-a terminat vorbirea,
purttorul de cuvnt al Dietei a spus mnios: N-ai rspuns la
ntrebarea care i-a fost pus... i se cere s dai un rspuns clar i
precis... Retractezi sau nu? Reformatorul a rspuns: Pentru c
maiestatea voastr prea luminat i alteele voastre mi cerei un
rspuns clar, simplu i precis, vi-l voi da i este acesta: Nu-mi
pot supune credina nici papei i nici conciliilor, deoarece este
limpede ca lumina zilei c au greit deseori i s-au contrazis unii
pe alii. De aceea, dac nu sunt convins cu mrturia Scripturii sau
prin cel mai clar raionament, dac nu sunt convins cu ajutorul
pasajelor pe care le-am citat; dac ei nu-mi leag astfel contiina
de Cuvntul lui Dumnezeu, nu pot i nu voi retracta, cci este
primejdios pentru un cretin s vorbeasc mpotriva contiinei
lui. Aici stau, nu pot face altfel; aa s-mi ajute Dumnezeu! Amin.
(Idem, b. 7, cap. 8).
Astfel acest brbat a rmas statornic pe temelia sigur a
Cuvntului lui Dumnezeu. Lumina cerului i-a iluminat faa. Mreia
i curia caracterului lui, pacea i bucuria inimii au fost vzute de
toi cnd mrturisea mpotriva puterii rtcirii i n favoarea
superioritii acelei credine care biruiete lumea.
ntreaga adunare a rmas ctva timp mut de uimire. La primul
rspuns Luther vorbise pe un ton sczut, cu o inut respectuoas,
aproape docil. Romanitii interpretaser aceasta ca o dovad
c ncepuse curajul s-l prseasc. Ei au privit cererea pentru
amnare mai degrab ca un preludiu al retractrii. nsui mpratul
Carol, remarcnd, pe jumtate dispreuitor, statura istovit a
clugrului, mbrcmintea lui simpl i simplitatea cuvntrii lui,
declarase: Niciodat nu va face acest clugr un eretic din mine.
Curajul i hotrrea pe care le-a dat acum pe fa, ca i puterea i
claritatea raionamentului lui, i-au surprins pe toi. mpratul micat
pn la admiraie, a exclamat: Acest clugr vorbete cu o inim
nenfricat i cu un curaj neclintit. Muli dintre prinii germani
priveau cu mndrie i cu bucurie la acest reprezentant al naiunii
157
161
Marea Lupt
162
lor. Partizanii Romei fuseser nfrni; cauza lor a aprut n lumina cea mai defavorabil. Ei cutau s-i menin puterea, nu
apelnd la Scripturi, ci recurgnd la ameninri, argumentul fr
gre al Romei. Purttorul de cuvnt al Dietei i-a zis: Dac nu
retractezi, mpratul i statele imperiului se vor sftui ce msur
s adopte mpotriva unui eretic incorigibil.
Prietenii lui Luther care ascultaser cu mare bucurie nobila sa
aprare, au tremurat la auzul acestor cuvinte; dar reformatorul a
rspuns calm: Dumnezeu s-mi ajute, dar eu nu pot retracta nimic.
(Idem, b. 7, cap. 8).
I s-a poruncit s se retrag din Diet, n timp ce prinii urmau
s se sftuiasc. Se simea c venise o mare criz. Refuzul statornic
al lui Luther de a se supune, putea s afecteze istoria bisericii
timp de secole. S-a hotrt s i se mai dea o ocazie de a retracta.
A fost adus n adunare pentru ultima dat. A fost pus din nou
ntrebarea, dac va renuna la nvturile lui. Nu am alt rspuns
de dat, a spus el, dect acela pe care deja l-am dat. Era evident
c nu putea s fie convins nici prin promisiuni, nici prin ameninri
s se supun ordinului Romei.
Conductorii papali erau suprai c puterea lor, care fcuse
pe regi i pe nobili s tremure, s fie astfel dispreuit de un clugr
umil; ei doreau s-l fac s le simt mnia torturndu-l pn la
moarte. Dar Luther, nelegnd primejdia, vorbise tuturor cu
demnitate i calm cretin. Cuvintele sale fuseser lipsite de
mndrie, patim i inexactiti. El se pierduse din vedere pe sine
i pe oamenii mari care-l nconjurau i simea c era doar n
prezena Unuia infinit superior papilor, prelailor, regilor i
mprailor. Hristos vorbise prin mrturia lui Luther cu o putere i
o mreie care pentru moment a inspirat att pe prieteni, ct i pe
dumani cu team i uimire. Duhul lui Dumnezeu fusese de fa n
acel conciliu, impresionnd inimile conductorilor imperiului.
Civa dintre prini au recunoscut cu ndrzneal dreptatea cauzei
lui Luther. Muli au fost convini de adevr, dar la unii impresiile
158

primite n-au durat. Mai era o alt categorie de prini, care nu i-au
exprimat imediat convingerile, dar care cercetnd personal
Scripturile, au devenit mai trziu susintori nenfricai ai
Reformaiunii.
Electorul Frederick ateptase cu nelinite nfiarea lui Luther
naintea Dietei i a ascultat discursul lui cu o emoie adnc. El a
asistat cu bucurie i mndrie la curajul, statornicia i stpnirea
de sine a doctorului i s-a hotrt s stea mai hotrt n aprarea
lui. El a observat contrastul dintre prile aflate n conflict i a
vzut c nelepciunea papilor, a regilor i a prelailor fusese anulat
de puterea adevrului. Papalitatea suferise o nfrngere care urma
s fie simit n toate rile i n toate secolele.
Cnd legatul papal i-a dat seama de efectul produs de vorbirea
lui Luther, s-a temut, ca niciodat mai nainte, pentru sigurana
puterii Romei i s-a hotrt s foloseasc toate mijloacele de care
dispunea pentru a nfrnge pe reformator. Cu toat elocvena i
abilitatea diplomatic prin care se distingea, n mod deosebit, a
nfiat tnrului mprat nesbuina i primejdia de a jertfi, pentru
cauza unui clugr nensemnat, prietenia i sprijinul puternicului
scaun al Romei.
Cuvintele lui n-au rmas fr efect. n ziua urmtoare rspunsului
dat de Luther, mpratul Carol a luat msuri ca s fie prezentat
Dietei un mesaj, comunicnd hotrrea lui de a urma tradiia
predecesorilor lui, de a menine i proteja religia catolic. ntruct
Luther refuzase s renune la rtcirile lui, trebuiau folosite msurile
cele mai aspre contra lui i a ereziilor pe care le-a predicat. Un
clugr izolat, nelat de propria lui nebunie, s-a ridicat mpotriva
credinei cretintii. Pentru a opri aceast nelegiuire, voi sacrifica
regatele, comorile, prietenii, trupul, sngele, sufletul i viaa mea.
Sunt gata s dau drumul clugrului augustin Luther, interzicndu-i
s provoace cea mai mic dezordine printre oameni; i voi pedepsi,
apoi, pe el i pe adepii lui ca pe nite eretici ncpnai, cu
excomunicarea, cu interdicia i cu toate mijloacele destinate s159
163
Marea Lupt
164
i nimiceasc. Apelez la membrii statelor s se comporte ca nite

cretini credincioi. (Idem, b. 7, cap. 9). Totui mpratul a
declarat c biletul de liber trecere al lui Luther trebuie respectat
i c nainte de a i se intenta procesul, trebuie s i se permit s
ajung acas n siguran.
Dou preri contradictorii erau susinute acum de ctre membrii
Dietei. Emisarii i reprezentanii papei au cerut din nou ca biletul
de liber trecere al reformatorului s nu fie respectat. Rinul, au
spus ei, trebuie s primeasc cenua lui, aa cum a primit-o i pe
a lui Ioan Huss acum un secol. (Idem, b. 7, cap. 9). Dar prinii
Germaniei, dei ei nii papistai i dumani declarai ai lui Luther,
au protestat mpotriva unei asemenea nclcri a cuvntului dat,
considernd-o ca o pat pe onoarea naiunii. Ei au atras atenia la
calamitile care au urmat morii lui Huss i au declarat c nu
ndrzneau s atrag asupra Germaniei i asupra tnrului lor
mprat, o repetare a acelor rele teribile.
Carol nsui, rspunznd acestei propuneri josnice, a spus:
Chiar dac onoarea i credina ar fi alungate din toat lumea, ele
trebuie s-i gseasc refugiu n inimile prinilor. (Idem, b. 7,
cap. 9). Cei mai nverunai dumani catolici ai lui Luther au insistat
mai departe de mprat s procedeze cu reformatorul cum a
procedat Sigismund cu Huss - s-l lase pe mna bisericii; dar
amintindu-i scena n care Huss a artat n adunare public spre
lanurile sale i a amintit monarhului de cuvntul clcat, Carol al
V-lea a declarat: Nu doresc s roesc ca Sigismund. (Lenfant,
vol. 1, pag. 422).
Totui Carol a respins n mod deliberat adevrurile prezentate
de Luther. Sunt ferm hotrt s urmez exemplul naintailor mei,
scria monarhul. (DAubign, b. 7, cap. 9). El se hotrse s nu se
abat de pe calea datinei, nici chiar pentru a merge pe cile
adevrului i ale neprihnirii. Pentru c prinii lui fcuser astfel,
va susine i el papalitatea, cu toat cruzimea i corupia ei. Lund
aceast poziie, el a refuzat s primeasc o lumin mai mare dect
160

aceea pe care o primiser prinii si, sau s ndeplineasc vreo
datorie pe care ei nu o ndepliniser.
Sunt muli n zilele noastre care se in de obiceiurile i tradiiile
prinilor lor. Cnd Domnul le trimite o lumin mai mare, ei refuz
s o primeasc, pentru c, nefiind dat prinilor lor, nu fusese
primit de acetia. Noi nu ne aflm unde erau prinii notri; ca
urmare datoriile i rspunderile noastre nu sunt aceleai cu ale
lor. Noi nu vom fi aprobai de Dumnezeu dac privim la exemplul
prinilor notri pentru a ne stabili datoria, n loc de a cerceta
personal cuvntul adevrului. Rspunderea noastr este mai mare
dect a strmoilor notri. Noi suntem rspunztori pentru lumina
pe care ei au primit-o i care ne-a fost dat ca motenire i suntem
de asemenea rspunztori pentru lumina suplimentar care
strlucete peste noi din Cuvntul lui Dumnezeu.
Hristos spunea iudeilor necredincioi: Dac n-a fi venit i nu
le-a fi vorbit, n-ar avea pcat; dar acum n-au nici o dezvinovire
pentru pcatul lor. (Ioan 15: 22). Aceeai putere divin vorbise
i prin Luther mpratului i prinilor Germaniei. n timp ce lumina strlucea din Cuvntul lui Dumnezeu, Duhul Su struia
pentru ultima dat pe lng muli din acea adunare. Aa cum Pilat,
cu secole mai nainte a ngduit mndriei i popularitii s-i nchid
inima fa de Mntuitorul lumii; aa cum Felix a spus tremurnd
solului adevrului: De ast dat du-te; cnd voi mai avea prilej,
te voi chema; aa cum mndrul Agripa a mrturisit: Curnd mai
vrei tu s m ndupleci s m fac cretin (Fapte 24:25; 26:28),
pentru ca apoi s ntoarc spatele soliei trimise de cer - tot aa a
fcut Carol al V-lea, cednd ndemnurilor mndriei i intereselor
lumeti, a hotrt s resping lumina adevrului.
Zvonurile despre uneltirile mpotriva lui Luther erau larg
rspndite i produceau o mare frmntare n ora. Reformatorul
ctigase muli prieteni, care, cunoscnd cruzimea trdtoare a
Romei fa de toi aceia care ndrzneau s denune corupiile ei,
au hotrt ca el s nu fie sacrificat. Sute de nobili s-au angajat s-l
161
165
Marea Lupt
166
ocroteasc. Nu puini au denunat pe fa mesajul regal ca dovedind

supunere din slbiciune fa de puterea stpnitoare a Romei. Pe
porile caselor i n locuri publice au fost aezate placarde, unele
condamnnd, iar altele aprnd pe Luther. Pe una din acestea
erau scrise, pur i simplu, cuvintele semnificative ale neleptului:
Vai de tine ar, al crei mprat este un copil. (Ecles. 10, 16).
Entuziasmul poporului n favoarea lui Luther n toat Germania a
convins att pe mprat, ct i Dieta c orice nedreptate dovedit
fa de el ar primejdui pacea imperiului i chiar stabilitatea tronului.
Frederick de Saxonia pstra o rezerv studiat, ascunzndu-i
cu grij adevratele sentimente fa de reformator i n acelai
timp l pzea cu o vigilen neobosit, supraveghind toate micrile
lui i ale dumanilor lui. Dar erau muli care nu fcuser nici o
ncercare de a-i ascunde simpatia fa de Luther. Era vizitat de
prini, coni, baroni i de alte persoane distinse, att laici, ct i
eclesiastici. Cmrua doctorului, scria Spalatin, nu putea s
cuprind pe toi vizitatorii care soseau. (Martyn, vol. 1, pag.
404). Oamenii priveau la el ca i cnd ar fi fost mai mult dect un
om. Chiar i aceia care nu credeau n nvturile lui, nu puteau s
nu admire acea integritate impuntoare care l-a fcut mai degrab
s se expun morii dect s-i calce contiina.
S-au depus eforturi struitoare pentru a obine consimmntul
lui Luther la un compromis cu Roma. Nobili i prini i-au spus c
dac va insista s pun judecata proprie mpotriva aceleia a
bisericii i a conciliilor, va fi curnd alungat din imperiu i nu va
avea nici o aprare. La acest apel Luther a rspuns: Evanghelia
lui Hristos nu poate s fie predicat fr a aduce ofens... De ce
atunci s m despart frica sau teama de primejdie de Domnul i
de acel cuvnt divin, care singur este adevrul? Nu; vreau mai
degrab s-mi dau trupul, sngele i viaa. (DAubign, b. 7,
cap. 10).
A fost din nou ndemnat s se supun judecii mpratului i
atunci nu avea s se team de nimic. Consimt, a rspuns el, din
162

toat inima, ca mpratul, prinii i chiar cretinul cel mai obinuit
s cerceteze i s judece lucrrile mele; dar cu o condiie, ca ei s
ia Cuvntul lui Dumnezeu ca standard. Oamenii nu au altceva de
fcut dect s-l asculte. Nu-mi constrngei contiina, care este
legat i nlnuit de Sfintele Scripturi. (Idem, b. 7, cap. 10).
La o alt ncercare de a-l convinge, el a rspuns: Consimt s
renun la biletul de liber trecere. mi aez persoana i viaa n
minile mpratului, dar Cuvntul lui Dumnezeu, niciodat!
(Idem, b. 7, cap. 10). S-a declarat de acord s se supun hotrrii
unui conciliu general, dar numai cu condiia ca acelui conciliu s
i se cear s decid bazndu-se pe Scripturi. n ce privete
Cuvntul lui Dumnezeu i credina, a adugat el, orice cretin
este un judector tot aa de bun ca i papa, dei este susinut de
milioane de concilii. (Martyn, vol. 1, pag. 410). Att prietenii,
ct i dumanii s-au convins n cele din urm c orice alt efort
pentru mpcare va fi inutil.
Dac reformatorul ar fi cedat un singur punct, Satana i otile
lui ar fi ctigat biruina. Dar hotrrea lui nestrmutat a constituit
mijlocul de emancipare a bisericii i nceputul unei ere noi i mai
bune. Influena acestui singur brbat, care a ndrznit s gndeasc
i s acioneze personal n probleme religioase, urma s afecteze
biserica i lumea, nu numai n timpul su, ci i n toate generaiile
viitoare. Statornicia i credincioia lui trebuiau s ntreasc pe
toi, care pn la ncheierea timpului, vor trece printr-o experien
asemntoare. Puterea i maiestatea lui Dumnezeu au stat mai
presus de sfatul oamenilor, mai presus de puterea grozav a
Satanei.
Curnd lui Luther i s-a poruncit, prin autoritatea mpratului,
s se ntoarc acas, el tia c aceast ntiinare va fi repede
urmat de condamnarea lui. Nori amenintori planau deasupra
cii lui; dar cnd a plecat din Worms, inima i era plin de bucurie
i laud. nsui diavolul, a spus el, a pzit citadela papei; dar
Hristos a fcut o sprtur mare n ea, iar Satana a fost constrns
163
167
Marea Lupt
s mrturiseasc c Domnul este mai tare dect el. (DAubigne,
b. 7, cap. 11).
Dup plecare, dorind ca fermitatea lui s nu fie considerat n
mod greit ca rzvrtire, Luther a scris mpratului. Dumnezeu
care este cercettorul inimilor, mi este martor, spunea el, c
sunt gata cu cea mai mare seriozitate s ascult de maiestatea
voastr, n onoare sau n dezonoare, n via sau n moarte i fr
excepie s apr Cuvntul lui Dumnezeu prin care triete omul.
n toate problemele vieii acesteia, credincioia mea va fi neclintit,
cci a pierde sau a ctiga aici nu are nici o consecin asupra
mntuirii. Dar cnd sunt n joc interese venice, Dumnezeu nu
vrea ca omul s se supun omului. Cci o astfel de supunere n
problemele spirituale este o adevrat nchinare i trebuie s fie
dat numai Creatorului (Idem, b. 7, cap. 11).
n cltoria de ntoarcere de la Worms, primirea lui Luther a
fost i mai elogioas dect la ducere. Demnitari eclesiastici urau
bun venit clugrului excomunicat i autoritile civile onorau pe
omul pe care mpratul l acuzase n public. A fost invitat s predice
i, n ciuda interdiciei imperiale, s-a urcat iari la amvon. Niciodat
nu m-am angajat s pun n lanuri Cuvntul lui Dumnezeu, a zis el,
i nici n-o voi face. (Martyn, vol. 1, pag. 420).
Nu plecase de mult din Worms, cnd papistaii au convins pe
mprat s emit un edict mpotriva lui. n acest decret Luther era
denunat ca fiind nsui Satana n chip de om i mbrcat n sutan
de clugr. (DAubign, b. 7, cap. 11). S-a dat ordin ca de
ndat ce va expira biletul de liber trecere, s fie luate msuri
pentru a-i opri lucrarea. Le-a fost interzis tuturor s-l gzduiasc,
s-i dea mncare sau butur, s-l ajute sau s-l ncurajeze prin
cuvinte sau prin fapte, n public sau n particular. Trebuia s fie
prins oriunde s-ar fi aflat i predat autoritilor. Adepii lui de
asemenea trebuiau s fie nchii i averile lor confiscate. Scrierile
lui trebuiau s fie distruse, i, n cele din urm, toi care ar ndrzni
s acioneze contrar prevederilor acestui decret, cdeau sub
164

condamnarea lui. Electorul de Saxonia i prinii care erau cei mai
prietenoi cu Luther, au plecat din Worms curnd dup plecarea
lui, iar decretul mpratului a primit aprobarea Dietei. Acum
romanitii jubilau. Ei considerau soarta Reformaiunii sigilat.
Dumnezeu pregtise o cale de scpare pentru slujitorul Lui n
acest ceas de primejdie. Un ochi vigilent urmrise micrile lui
Luther i o inim nobil i cinstit se hotrse s-l scape. Era clar
c Roma nu se va mulumi cu nimic mai puin dect cu moartea
lui; numai ascunzndu-l putea fi scpat din gura leului. Dumnezeu
a dat nelepciune lui Frederick de Saxonia s conceap un plan
pentru ocrotirea reformatorului. Cu colaborarea unor prieteni
devotai, planul electorului a fost adus la ndeplinire i Luther a
fost ascuns att de prieteni, ct i de dumani. Pe drumul de
ntoarcere spre cas a fost prins, desprit de nsoitori i dus n
grab prin pdure la castelul din Wartburg, o cetuie izolat n
muni. Att rpirea ct i ascunderea lui au fost nvluite ntr-o
tain att de mare, nct nici Frederick nsui n-a tiut mult timp
unde fusese ascuns. Aceast netiin n-a fost fr plan; atta timp
ct electorul nu tia nimic despre locul unde era Luther, nu putea
destinui nimic. Era mulumit c reformatorul se afla n siguran
i aceasta i era deajuns.
A trecut primvara, vara i toamna, i a venit iarna, iar Luther
rmnea tot prizonier. Aleander i partizanii si tresltau creznd
c lumina Evangheliei prea s se sting. Dar n loc de aceasta,
reformatorul i umplea candela din rezervorul adevrului i lumina lui urma s lumineze cu o strlucire i mai puternic.
n sigurana prietenoas a Wartburgului, Luther s-a bucurat
pentru un timp de eliberarea din focul i tumultul btliei. Dar nu
s-a simit mulumit s stea mult timp n odihn i linite. Obinuit
cu o via de activitate i de lupt aprig, cu greu suporta s rmn
inactiv. n acele zile solitare i-a revenit n minte starea bisericii i
atunci strig cu disperare: Vai! Nu exist nici unul n aceast zi
din urm a mniei Sale, care s stea ca un zid naintea Domnului
165
168
169
Marea Lupt
170
i s salveze pe Israel! (Idem, b. 9, cap. 2). Gndurile lui se

ntorceau din nou la sine i se temea s nu fie acuzat de laitate
datorit retragerii din lupt. Apoi i reproa indolena i ngduina
de sine. Dar n acelai timp ndeplinea zilnic mai mult dect prea
posibil s fac un om. Pana sa n-a trndvit niciodat. n timp ce
dumanii lui se mguleau c fusese adus la tcere, erau uimii i
tulburai de dovada palpabil c el era nc activ. O mulime de
brouri ieite de sub pana lui circulau prin toat Germania. El a
ndeplinit de asemenea cel mai important serviciu pentru
concetenii lui traducnd Noul Testament n limba german. Din
Patmosul lui stncos, a continuat timp de aproape un an s vesteasc
Evanghelia i s mustre pcatele i rtcirile timpului.
Dar Dumnezeu a retras pe slujitorul Su de pe scena vieii
publice, nu numai pentru a-l feri de mnia dumanilor, nici pentru
a-i asigura un timp de linite n vederea acestor lucrri importante.
Trebuiau obinute rezultate i mai valoroase dect acestea. n
singurtatea i obscuritatea adpostului lui din muni, Luther a
fost ndeprtat de sprijinul omenesc i separat de lauda lumii.
Astfel a fost salvat de mndrie i ncredere n sine care sunt att
de des provocate de succes. Prin suferin i umilire a fost pregtit
din nou s mearg n siguran pe nlimile ameitoare pe care
fusese nlat pe neateptate.
Cnd oamenii se bucur de libertatea pe care le-o aduce
adevrul, sunt nclinai s preamreasc pe aceia pe care
Dumnezeu i-a folosit pentru a rupe lanurile rtcirii i superstiiei.
Satana caut s abat gndurile i afeciunile oamenilor de la
Dumnezeu i s le ndrepte asupra uneltelor omeneti; el i face s
onoreze numai instrumentul i s ignore Mna care dirijeaz toate
evenimentele Providenei. Prea adesea conductorii religioi care
sunt astfel ludai i respectai, pierd din vedere dependena lor
de Dumnezeu i sunt amgii s se ncread n ei nii. Ca urmare,
ei caut s stpneasc minile i contiinele oamenilor care sunt
dispui s priveasc la ei pentru cluzire, n loc s priveasc la
166

Cuvntul lui Dumnezeu. Lucrarea reformei este adesea ntrziat
din cauza acestui spirit ngduit de susintorii ei. Dumnezeu a
vrut s fereasc cauza Reformaiunii de aceast primejdie. El dorea
ca lucrarea s primeasc amprenta lui Dumnezeu i nu a omului.
Ochii oamenilor fuseser ndreptai asupra lui Luther, ca exponent al adevrului; el a fost ndeprtat pentru ca toi ochii s poat
fi ndreptai spre Autorul venic al adevrului.
167
171
Capitolul 9
Reformatorul elveian
n alegerea uneltelor pentru reformarea bisericii, se vede
acelai plan divin ca i la ntemeierea ei. nvtorul ceresc
a trecut cu vederea pe oamenii mari ai pmntului, pe nobili i
bogai care erau obinuii s primeasc laude i omagii ca fruntai
ai poporului. Ei erau att de mndri i ncreztori n superioritatea
lor nfumurat, nct nu puteau fi modelai ca s simt cu semenii
lor i s devin colaboratori cu umilul Om din Nazaret. De aceea
chemarea a fost adresat pescarilor nenvai din Galileia, care
trudeau din greu: Venii dup Mine i v voi face pescari de
oameni. (Matei 4: 19). Aceti ucenici erau umili i dispui s
nvee. Cu ct erau influenai mai puin de nvtura fals a
timpului lor, cu att mai cu succes putea Hristos s-i instruiasc i
s-i formeze pentru serviciul Su. Tot aa s-a ntmplat i n zilele
marii Reformaiuni. Reformatorii de seam au fost oameni de
origine umil - brbai care ntre contemporanii lor erau cei mai
liberi de mndria rangului i de influena bigotismului i a vicleniei
clerului. Planul lui Dumnezeu este s foloseasc instrumente umile
pentru a ndeplini lucrri mari. Atunci slava nu va fi dat oamenilor,
ci Aceluia care lucreaz prin ei voina i nfptuirea dup buna Sa
plcere.
La cteva sptmni dup naterea lui Luther ntr-o colib de
miner din Saxonia, s-a nscut Ulrich Zwingli ntr-o csu de
pstori din Alpi. Mediul copilriei lui Zwingli i educaia din primii
ani, au fost potrivite ca s-l pregteasc pentru misiunea lui
viitoare. Crescut n mijlocul scenelor de o mreie i frumusee
natural, de o maiestate impuntoare, mintea i-a fost de timpuriu
172
168
impresionat de simmntul mreiei, puterii i maiestii lui
Dumnezeu. Istoria faptelor eroice svrite n munii natali i-a
aprins aspiraiile tinereii. Alturi de bunica lui evlavioas, a
ascultat la cele cteva istorisiri biblice preioase pe care ea le
culesese dintre legendele i tradiiile bisericii. El asculta cu interes
viu despre faptele mari ale patriarhilor i profeilor, ale pstorilor
care vegheau asupra turmelor lor pe dealurile Palestinei unde
ngerii au vorbit cu ei, despre Pruncul din Betleem i despre Omul
Calvarului.
Asemenea lui Johann Luther, tatl lui Zwingli dorea ca fiul su
s fie educat, aa c biatul a prsit de timpuriu vile natale.
Mintea lui s-a dezvoltat repede i curnd s-a ivit ntrebarea unde
s gseasc profesori competeni s-l instruiasc. La vrsta de 13
ani s-a dus la Berna, care pe atunci avea cea mai renumit coal
din Elveia. Aici ns a aprut o primejdie care amenina s-i
distrug viitorul promitor. Clugrii au depus eforturi hotrte
s-l ademeneasc s intre ntr-o mnstire. Clugrii dominicani
i franciscani erau n rivalitate pentru a ctiga favoarea popular.
Ei se strduiau s i-o asigure prin podoabele fastuoase ale
bisericilor lor, prin pompa ceremoniilor i prin atraciile
renumitelor relicve i icoane fctoare de minuni.
Dominicanii din Berna i-au dat seama c dac ar fi putut s-l
atrag pe acest elev tnr i talentat, i-ar fi asigurat att ctig,
ct i onoare. Tinereea lui fraged, darul lui nnscut de vorbitor
i scriitor i geniul su pentru muzic i poezie ar fi fost mult mai
eficace dect toat pompa i parada lor, pentru a atrage pe oameni
la slujbele lor religioase i a mri venitul ordinului lor clugresc.
Ei s-au strduit s-l conving pe Zwingli s intre n mnstirea lor
prin viclenie i linguire. Martin Luther se ngropase n chilia unei
mnstiri n timp ce era student i ar fi fost pierdut pentru omenire,
dac providena lui Dumnezeu nu l-ar fi liberat. Lui Zwingli nu i
s-a ngduit s nfrunte acelai pericol. Tatl su a fost informat n
mod providenial despre planurile clugrilor. El nu inteniona s
169
173
Marea Lupt
permit ca fiul lui s duc viaa trndav i fr valoare a
clugrilor. Vznd c era n joc viitorul lui, i-a poruncit s se
ntoarc acas fr ntrziere.
Porunca tatlui a fost ascultat, dar tnrul nu putea s fie
mulumit s stea mult timp n valea lui natal i n curnd i-a
reluat studiile, ducndu-se dup un timp la Basel. Acolo a auzit
Zwingli pentru prima dat Evanghelia harului fr plat al lui
Dumnezeu. Wittembach, un profesor de limbi vechi, n timp ce
studia greaca i ebraica, fusese condus s cerceteze Sfintele
Scripturi i astfel raze de lumin divin s-au revrsat asupra
minilor studenilor de sub ndrumarea lui. El declara c exist un
adevr mai vechi i de o valoare infinit mai mare dect teoriile
care erau predate de scolastici i filozofi. Acest adevr vechi era
c moartea lui Hristos este singura rscumprare a pctosului.
Pentru Zwingli aceste cuvinte au fost ca prima raz de lumin
care apare naintea zorilor.
Curnd Zwingli a fost chemat de la Basel s nceap lucrarea
vieii sale. Primul su cmp de lucru a fost ntr-o parohie din Alpi,
nu prea departe de valea lui natal. Primind hirotonirea de preot,
s-a devotat cu tot sufletul cercetrii adevrului divin; cci i-a
dat bine seama, spunea un colaborator, ct de mult trebuie s
cunoasc acela cruia i este ncredinat turma lui Hristos.
(Wylie, b. 8, cap. 5). Cu ct cerceta mai mult Scripturile, cu att
mai clar i aprea contrastul dintre adevrurile lor i ereziile Romei.
S-a supus Bibliei ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu, singura regul
ndestultoare i infailibil. A neles c ea trebuie s fie propriul
ei interpret. N-a ndrznit s ncerce s explice Scriptura pentru a
susine o teorie sau nvtur preconceput, ci considera c datoria
lui era s predice nvturile ei directe i evidente. A cutat s se
foloseasc de orice mijloc pentru a obine o nelegere deplin i
corect a sensului ei i a invocat ajutorul Duhului Sfnt care, spunea
el, l va descoperi tuturor acelora care-l caut cu sinceritate i
rugciune.
170
Scripturile, spunea Zwingli, vin de la Dumnezeu i nu de la
om i chiar Dumnezeu, Acela care ilumineaz, te va face s nelegi
c vorbirea vine de la El. Cuvntul lui Dumnezeu... nu poate grei;
el este luminos, el nsui nva, el nsui descoper, el ilumineaz
sufletul cu toat mntuirea i cu tot harul, l mngie n Domnul, l
umilete, astfel nct se pierde i chiar se leapd de sine pentru a
primi pe Dumnezeu. Zwingli verificase personal adevrul acestor
cuvinte. Vorbind despre experiena lui din acest timp, el scria mai
trziu: Cnd... am nceput s m dedic pe deplin studiului
Sfintelor Scripturi, am venit totdeauna n conflict cu filozofia i
teologia scolastic. n cele din urm am ajuns s gndesc astfel:
Trebuie s prseti toat acea minciun i s nelegi intenia lui
Dumnezeu numai din propriul Su Cuvnt. Apoi am nceput s
cer lui Dumnezeu lumin, iar studiul Scripturilor a nceput s-mi
fie mult mai uor. (Idem, b. 8, cap. 6).
Doctrina predicat de Zwingli nu fusese primit de la Luther.
Era nvtura lui Hristos. Dac Luther predic pe Hristos, spunea
reformatorul elveian, el face ce fac i eu. Aceia pe care i-a adus
el la Hristos sunt mai numeroi dect aceia pe care i-am adus eu.
Dar aceasta nu are importan. Nu voi purta alt nume dect pe
acela al lui Hristos, al crui soldat sunt i care este singura Mea
Cpetenie. N-am scris niciodat lui Luther vreun cuvnt i nici
el mie. i de ce?... Pentru ca s se arate ct de mult este n acord
Duhul lui Dumnezeu cu El nsui, deoarece amndoi, fr s ne fi
neles unul cu altul, predicm doctrina lui Hristos n acelai fel.
n anul 1516 Zwingli a fost invitat ca predicator la mnstirea
din Einsiedeln. Aici urma s priveasc mai de aproape corupiile
Romei i s exercite o influen ca reformator care avea s fie simit
mult dincolo de Alpii lui natali. Printre atraciile de seam din
Einsiedeln era o icoan a Fecioarei despre care se spunea c avea
puterea de a face minuni. Deasupra porii mnstirii era inscripia:
Aici se poate obine o iertare complet a pcatelor. (Idem, b. 8,
171
174
Marea Lupt
175
176
cap. 5). Capela Fecioarei era vizitat de pelerini n tot timpul

anului; dar la marea srbtoare anual a sfinirii ei, mulimile veneau
din toate prile Elveiei i chiar din Frana i Germania. Zwingli,
profund mhnit la vederea acestei priveliti, a folosit ocazia de a
proclama libertatea prin Evanghelie, acestor sclavi ai superstiiei.
S nu v nchipuii, spunea el, c Dumnezeu este n acest
templu mai mult dect n oricare alt parte a creaiunii. Oricare ar
fi ara n care locuii, Dumnezeu este n jurul vostru i v aude...
Pot oare faptele nefolositoare, pelerinajele lungi, darurile, icoanele,
invocarea Fecioarei sau a sfinilor s v asigure harul lui
Dumnezeu?... La ce folosete mulimea cuvintelor pe care le
includem n rugciunile noastre? De ce folos este o glug lucioas,
un cap tuns frumos, o rob lung cu falduri sau nite papuci brodai
cu aur?... Dumnezeu privete la inim i inimile noastre sunt departe
de El. Hristos, spunea el, care a fost oferit odat pe cruce,
este jertfa i victima care a fcut ispire pentru pcatele
credincioilor, pentru toat venicia. (Idem, b. 8, cap. 5).
Pentru muli dintre asculttori, aceste nvturi nu erau
binevenite. Era o dezamgire amar s li se spun c drumul lor
obositor a fost fcut n zadar. Ei nu puteau s neleag iertarea
oferit n dar prin Isus Hristos. Erau mulumii cu vechiul drum
spre ceruri pe care l trasase Roma pentru ei. Ei nu se osteneau s
caute ceva mai bun. Le era mai uor s-i ncredineze mntuirea
preoilor i papei, dect s caute curia inimii.
O alt categorie de asculttori ns a primit cu bucurie vestea
rscumprrii prin Hristos. Rnduielile prescrise de Roma nu le
aduseser pacea sufleteasc i au primit prin credin sngele
Mntuitorului ca ispire. Acetia s-au ntors acas pentru a face
cunoscut altora lumina preioas pe care o primiser. Adevrul a
fost dus astfel din ctun n ctun, din ora n ora, iar numrul
pelerinilor la capela Fecioarei a sczut foarte mult. A avut loc o
scdere a darurilor i n consecin a sczut i salariul lui Zwingli,
care era pltit din acestea. Dar aceasta i-a produs numai bucurie,
172
deoarece vedea c puterea fanatismului i a superstiiei fusese
nfrnt.
Autoritile bisericii nu erau oarbe fa de lucrarea pe care o
ndeplinea Zwingli, dar pentru moment s-au abinut s intervin.
Spernd nc s-l ctige pentru cauza lor, s-au strduit s-l atrag
prin linguiri; ntre timp adevrul punea stpnire pe inimile
oamenilor.
Activitatea lui Zwingli la Einsiedeln l-a pregtit pentru un cmp
mai mare, n care urma s intre curnd. Dup trei ani petrecui
aici, a fost chemat ca predicator la catedrala din Zrich. n acel
timp acesta era oraul cel mai important din Confederaia
Helvetic i influena exercitat aici urma s fie resimit pn
departe. Eclesiasticii, prin a cror invitaie a venit la Zrich, erau
totui dornici s previn orice inovaii i n consecin, l-au instruit
n legtur cu datoriile lui.
S depui orice efort, i-au spus, s strngi veniturile parohiei,
fr s treci cu vederea nici pe cel mai nensemnat. S ndemni pe
credincioi att de la amvon, ct i la spovedanie s dea zecimile
i darurile i s arate prin darurile lor dragostea fa de biseric.
S fii srguincios n creterea veniturilor provenite de la bolnavi,
de la liturghii i n general de la toate rnduielile bisericeti. n
ceea ce privete administrarea sacramentelor, predicarea i grija
pentru turm, au adugat instructorii lui, i acestea de asemenea
sunt ndatoririle capelanului. Dar pentru acestea poi s foloseti
un nlocuitor, n deosebi n predicare. N-ar trebui s administrezi
sacramentele dect persoanelor cu vaz i numai atunci cnd i se
cer; i se interzice s faci acest lucru fr s faci deosebire de
persoane. (Idem, b. 8, cap. 6).
Zwingli a ascultat n linite aceste instruciuni i ca rspuns,
dup ce i-a exprimat recunotina pentru onoarea numirii n acest
post important, a nceput s explice modul de lucru pe care i-a
propus s-l adopte. Viaa lui Hristos, a spus el, a fost prea mult
ascuns de oameni. Voi predica toat Evanghelia lui Matei...
173
177
Marea Lupt
178
extrgnd numai din izvoarele Scripturii, sondnd adncimile ei,

comparnd un pasaj cu altul i cutnd nelegerea ei prin rugciune
continu i struitoare. mi voi consacra lucrarea slavei lui
Dumnezeu, laudei singurului Su Fiu, adevratei mntuiri a
sufletelor i zidirii lor n adevrata credin. (Idem, b. 8, cap. 6).
Dei unii dintre eclesiastici au dezaprobat planul lui i au ncercat
s-l conving s renune la el, Zwingli a rmas ferm. A declarat c
era gata s introduc metoda veche, folosit de biseric n timpurile
curate de la nceputurile ei i nu o metod nou.
Interesul pentru adevrurile pe care le predica fusese deja trezit;
oamenii se adunau n numr mare s asculte predicile lui. Muli
care ncetaser de mult s frecventeze slujbele religioase se aflau
acum printre asculttori. El i-a nceput lucrarea deschiznd
Evangheliile, citind i explicnd asculttorilor relatarea inspirat
a vieii, nvturilor i morii lui Hristos. Aici, ca i la Einsiedeln,
a prezentat Cuvntul lui Dumnezeu ca singura autoritate infailibil
i moartea lui Hristos ca singura jertf desvrit. Vreau s v
conduc la Hristos, spunea el, la Hristos, adevratul izvor al
mntuirii. (Idem, b. 8, cap. 6). n jurul predicatorului s-au adunat
oameni din toate clasele, de la oamenii de stat i nvai, la
meseriai i rani. Ei i ascultau cuvintele cu un interes profund.
El nu numai c vestea darul unei mntuiri fr plat, ci mustra fr
team relele i corupia timpului. Muli se ntorceau de la catedral
ludnd pe Dumnezeu. Acest brbat, spuneau ei, este un predicator al adevrului. El va fi Moise al nostru pentru a ne scoate din
acest ntuneric egiptean. (Idem, b. 8, cap. 6).
Dei la nceput, lucrarea lui a fost primit cu mare entuziasm,
dup un timp s-a ridicat opoziia. Clugrii au nceput s-i
mpiedice lucrarea i s-i condamne nvturile. Muli l-au asaltat
cu ironii i batjocuri, alii au recurs la obrznicie i ameninri.
Dar Zwingli suporta toate acestea cu rbdare, spunnd: Dac
dorim s ctigm pe pctoi la Isus Hristos, trebuie s nchidem
ochii fa de multe lucruri. (Idem, b. 8, cap. 6).
174
Cam n acel timp a aprut un nou factor care a ajutat la naintarea
lucrrii de reform. Un anume Lucian a fost trimis la Zrich cu
cteva din scrierile lui Luther, de ctre un prieten al credinei reformate din Basel, care a sugerat c vnzarea acestor cri ar
putea s fie un mijloc eficace pentru rspndirea luminii. Verific,
scria el lui Zwingli, dac acest brbat are destul pricepere i
ndemnare; dac este aa, atunci las-l s duc din ora n ora,
din cetate n cetate, din sat n sat i chiar din cas n cas, printre
elveieni, lucrrile lui Luther i ndeosebi comentarea rugciunii
Domnului, scris pentru laici. Cu ct vor fi mai cunoscute, cu att
se vor gsi mai muli cumprtori. (Idem, b. 8, cap. 6). Astfel
i-a croit lumina drumul.
Cnd Dumnezeu Se pregtete s rup lanurile ignoranei i
superstiiei, tocmai atunci Satana lucreaz cu putere i mai mare
s nvluiasc pe oameni n ntuneric i s le lege ctuele i mai
strns. n timp ce n diferite ri se ridicau brbai s prezinte
oamenilor iertarea i ndreptirea prin sngele lui Hristos, Roma
a pornit cu o nou energie s-i deschid piaa prin toat
cretintatea, oferind iertarea pcatelor pentru bani.
Fiecare pcat i avea preul lui i oamenilor li se acorda
deplin libertate s svreasc infraciuni, dac tezaurul bisericii
era meninut plin. Astfel naintau cele dou micri, - una oferind
iertarea de pcat pentru bani, iar cealalt iertarea prin Hristos, Roma aprobnd pcatul i fcnd din el sursa ei de venit;
reformatorii condamnnd pcatul i artnd ctre Hristos ca
ispire i Liberator.
n Germania, vnzarea indulgenelor fusese ncredinat
clugrilor dominicani i era condus de infamul Tetzel. n Elveia
traficul acesta a fost pus n minile franciscanilor sub conducerea
lui Samson, un clugr italian. Samson fcuse deja un bun serviciu
bisericii, ctignd sume imense din Germania i Elveia pentru a
umple tezaurul papal. Acum strbtea Elveia, atrgnd mulimi
mari, jefuind pe ranii srmani de venitul lor srccios i storcnd
175
179
Marea Lupt
180
daruri bogate de la clasele nstrite. Influena Reformei s-a fcut

simit prin diminuarea acestor venituri, dei n-a putut opri traficul.
Zwingli era nc la Einsiedeln cnd Samson, curnd dup intrarea
n Elveia, a sosit cu marfa lui ntr-un ora vecin. Fiind ntiinat
de misiunea lui, reformatorul a pornit s i se opun. Cei doi nu
s-au ntlnit, dar att de mare a fost succesul lui Zwingli n
demascarea susinerilor clugrului, nct acesta a fost obligat s
plece n alte locuri.
La Zrich, Zwingli predicase cu zel mpotriva traficanilor de
iertare; i cnd Samson s-a apropiat de locul acela, a fost
ntmpinat de un sol din partea consiliului cu o comunicare prin
care i se punea n vedere s plece mai departe. n cele din urm,
a reuit s intre printr-o stratagem, dar a fost alungat, fr mcar
s fi putut vinde vreo indulgen i curnd dup aceea a prsit
Elveia.
Un puternic impuls a fost dat reformei prin apariia unei ciume
sau Moartea Neagr, care s-a abtut asupra Elveiei n anul 1519.
Cnd oamenii au fost astfel adui fa n fa cu nimicirea, muli au
ajuns s neleag ct de zadarnice i fr valoare erau indulgenele
pe care abia le cumpraser i tnjeau dup o temelie mai sigur
pentru credina lor. La Zrich, Zwingli a fost i el lovit de cium; a
ajuns att de slbit nct orice speran de nsntoire era pierdut
i s-a rspndit tirea c a murit. n acel ceas de ncercare, sperana
i curajul lui au rmas neclintite. El privea prin credin la crucea
de pe Calvar, ncrezndu-se n ispirea ndestultoare pentru pcat.
Cnd s-a ntors de la porile morii, a predicat Evanghelia cu o mai
mare ardoare dect oricnd mai nainte; cuvintele lui aveau o putere
neobinuit. Oamenii au primit cu bucurie pe pastorul lor iubit,
rentors la ei de la pragul mormntului. Ei nii veneau de la ngrijirea
bolnavilor i muribunzilor i apreciau valoarea Evangheliei ca
niciodat mai nainte.
Zwingli ajunsese la o nelegere mai clar a adevrurilor
Evangheliei i experimentase mai deplin n viaa sa puterea ei
176
nnoitoare. Cderea omului i Planul Mntuirii erau subiectele
asupra crora insista. n Adam, spunea el, toi suntem mori,
cufundai n corupie i condamnare. (Wylie, b. 8, cap. 9).
Hristos... a dobndit pentru noi o rscumprare venic....
Suferina Lui este... o jertf venic i are putere s vindece pentru
venicie; ea satisface dreptatea divin pentru venicie, pentru toi
cei care se bizuiesc pe ea cu o credin hotrt i nezguduit.
Totui el nva clar c oamenii nu sunt liberi, datorit harului lui
Hristos, s continue n pcat. Oriunde este credin n Dumnezeu,
acolo este Dumnezeu; i oriunde locuiete Dumnezeu, este i zel,
care ndeamn i constrnge pe oameni la fapte bune. (DAubign,
b. 8, cap. 9).
Att de mare era interesul pentru predicile lui Zwingli, nct
catedrala era plin pn la refuz de mulimile care veneau s-l
asculte. Puin cte puin, n msura n care ei puteau s-l neleag,
el descoperea adevrul asculttorilor lui. Era atent ca s nu le
prezinte, de la nceput, puncte care i-ar fi putut deranja i ar fi
strnit prejudeci. Lucrarea lui era s le ctige inimile pentru
nvturile lui Hristos, s le nmoaie prin iubirea Sa i s pstreze
naintea lor exemplul Su; i pe msur ce primeau principiile
Evangheliei, credinele i practicile lor superstiioase urmau s
fie n mod inevitabil prsite.
Reformaiunea nainta n Zrich pas cu pas. Alarmai, dumanii
lui au strnit o opoziie activ. Cu un an mai nainte, clugrul din
Wittenberg rostise un NU categoric papei i mpratului la Worms
i acum totul prea s indice o opoziie asemntoare fa de
preteniile papei la Zrich. Atacuri repetate au fost ndreptate
mpotriva lui Zwingli. n cantoanele catolice, din timp n timp,
ucenicii Evangheliei erau dui la rug, dar aceasta nu era destul;
trebuia adus la tcere nsui nvtorul ereziei. Ca urmare,
episcopul de Constana a trimis trei delegai la Consiliul din Zrich,
care au acuzat pe Zwingli c nva pe oameni s calce legile
bisericii, periclitnd astfel pacea i ordinea societii. Dac
177
181
Marea Lupt
182
autoritatea bisericii ar fi fost nlturat, susinea el, ar rezulta o

anarhie universal. Zwingli a rspuns c timp de patru ani predicase
Evanghelia n Zrich, care a fost mai linitit i mai panic dect
toate celelalte orae din Confederaie. Nu este, atunci, spunea
el, cretinismul cea mai bun garanie a siguranei generale?
(Wylie, b. 8, cap. 11).
Delegaii au avertizat pe membrii Consiliului s continue s
rmn n biseric, n afara creia, declarau ei, nu exist mntuire.
Zwingli a rspuns: Nu v lsai impresionai de aceast acuzaie.
Temelia bisericii este aceeai Stnc, acelai Hristos, care i-a dat
lui Petru numele, pentru c L-a mrturisit cu credincioie. n orice
naiune, oricine crede din toat inima n Domnul Isus, este primit
de Dumnezeu. Iat, n adevr, biserica n afara creia nimeni nu
poate fi mntuit. (DAubign, London ed., b. 8, cap. 11). Ca
urmare a acestor dezbateri, unul dintre delegaii episcopului a
primit credina reformat.
Consiliul a refuzat s deschid aciune mpotriva lui Zwingli i
Roma s-a pregtit pentru un nou atac. Cnd reformatorul a aflat despre
uneltirile dumanilor lui, a exclamat: Lsai-i s atace; m tem de ei
cum se teme o stnc tare de valurile care vuiesc la picioarele ei.
(Wylie, b. 8, cap. 11). Eforturile eclesiasticilor n-au fcut dect s
promoveze cauza pe care cutau s o distrug. Adevrul continua s
se rspndeasc. n Germania, adepii lui, descurajai de dispariia
lui Luther, au cptat iari curaj cnd au vzut progresul Evangheliei
n Elveia.
n timp ce Reformaiunea se consolida la Zrich, roadele ei s-au
vzut mai deplin n dispariia viciului i n promovarea ordinii i
armoniei. Pacea i are slaul n oraul nostru, scria Zwingli, nu
exist nici ceart, nici ipocrizie, nici invidie, nici lupt. De unde poate
veni aceast unire, dect de la Domnul i de la nvtura noastr
care ne umple de roadele pcii i ale evlaviei? (Idem, b. 8, cap. 15).
Biruinele ctigate de Reformaiune au provocat pe romaniti
la eforturi i mai hotrte pentru nimicirea ei. Vznd ct de puin
178
reuiser prin persecuie n suprimarea lucrrii lui Luther n
Germania, s-au hotrt s nfrunte Reformaiunea cu propriile ei
arme. Ei voiau s aib o dezbatere public cu Zwingli i prin
aranjamentele pe care le vor face - alegnd att locul luptei, ct i
judectorii care trebuiau s hotrasc ntre prile n discuie s-i adjudece victoria. Odat Zwingli ajuns n puterea lor, s-ar fi
ngrijit s nu le scape. Odat conductorul adus astfel la tcere,
micarea putea fi repede zdrobit. Acest plan a fost totui tinuit
cu grij.
S-a hotrt ca disputa s se in la Baden; dar Zwingli n-a fost
prezent. Consiliul din Zrich, suspectnd inteniile papistailor i
avertizat de rugurile aprinse n cantoanele catolice pentru
mrturisitorii Evangheliei, au interzis pastorului lor s se expun
acestui pericol. La Zrich el era dispus s ntlneasc pe toi
partizanii pe care Roma i-ar fi putut trimite; dar s mearg la
Baden, unde sngele martirilor adevrului tocmai fusese vrsat,
nsemna s mearg la moarte sigur. Oecolampadius i Haller au
fost alei s reprezinte pe reformator, n timp ce faimosul Dr. Eck,
susinut de o mulime de doctori i prelai nvai, era aprtorul
Romei.
Dei Zwingli n-a fost prezent la conferin, influena lui a fost
simit. Toi secretarii au fost alei de papistai, iar celorlali le-a
fost interzis s ia note sub pedeapsa cu moartea. Cu toate acestea,
Zwingli primea zilnic un raport fidel despre cele discutate la
Baden. Un student care asista la disput, scria n fiecare sear un
raport al argumentelor prezentate n acea zi. Ali doi studeni
preluau aceste rapoarte mpreun cu scrisorile zilnice ale lui
Oecolampadius pentru a le duce lui Zwingli la Zrich.
Reformatorul rspundea, dnd sfaturi i sugestii. Scrisorile lui erau
scrise noaptea i studenii se ntorceau cu ele la Baden dimineaa.
Pentru a nela vigilena grzii, care staiona la porile oraului,
aceti soli duceau pe cap couri cu psri i li se permitea s
treac fr nici o piedic.
179
Marea Lupt
183
Astfel susinea Zwingli lupta cu adversarii lui vicleni. El a

lucrat mai mult, spunea Myconius, prin meditaiile, prin nopile
nedormite i prin sfatul pe care-l transmitea la Baden, dect ar
fi fcut discutnd personal cu dumanii lui. (DAubign, b. 11,
cap. 13).
Romanitii mbtai de triumful anticipat, veniser la Baden
mbrcai n robele cele mai bogate i sclipind de bijuterii. Ei se
osptau somptuos, mesele lor erau pline cu cele mai costisitoare
delicatese i cu cele mai alese vinuri. Povara datoriilor lor
eclesiastice era uurat de veselie i chefuri. n contrast izbitor
au aprut reformatorii, care erau privii de oameni puin mai
favorabil dect o grup de ceretori i a cror hran simpl i
reinea doar puin timp la mas. Gazda lui Oecolampadius,
folosind ocazia s-l supravegheze, n camera lui, l gsea
totdeauna ocupat cu studiul sau la rugciune i mirndu-se mult,
raporta c ereticul era cel puin foarte evlavios.
La conferin, Eck s-a urcat cu ngmfare la un amvon
mpodobit splendid, n timp ce umilul Oecolampadius, mbrcat
modest, a fost obligat s-i ocupe locul n faa adversarului pe un
scaun cioplit rudimentar. (Idem, b. 11, cap. 13). Vocea tuntoare
al lui Eck i sigurana lui fr margini nu l-au prsit niciodat.
Zelul lui era stimulat de sperana aurului ca i de a renumelui; cci
aprtorul credinei avea s fie rspltit cu o sum generoas.
Cnd cele mai bune argumente ale lui au euat, a recurs la insulte
i chiar la blesteme.
Oecolampadius, modest i nencrezut n sine, se ddea
napoi la gndul luptei i a intrat n ea fcnd declaraia solemn:
Nu recunosc nici un alt standard de judecat dect Cuvntul
lui Dumnezeu. (Idem, b. 11, cap. 13). Dei amabil i curtenitor
n purtare, s-a dovedit abil i neclintit. n timp ce romanitii,
potrivit cu obiceiul lor, apelau la autoritatea tradiiilor bisericii,
reformatorul a rmas statornic la Sfintele Scripturi. Tradiia,
spunea el, n-are nici o putere n Elveia, dac nu se ntemeiaz
180
pe constituie; n materie de credin, Biblia este constituia
noastr. (Idem, b. 11, cap. 13).
Contrastul dintre cei doi adversari n-a rmas fr efect.
Raionamentul calm i clar al reformatorului, prezentat att de
blnd i modest, a atras minile care s-au ntors cu dezgust de la
preteniile ludroase i zgomotoase ale lui Eck.
Discuia a durat optsprezece zile. La ncheierea ei, papistaii
au pretins victoria, cu mare siguran. Majoritatea delegailor au
trecut de partea Romei i Dieta i-a pronunat pe reformatori nvini
i a declarat c ei, mpreun cu conductorul lor Zwingli, sunt
excomunicai din biseric. Dar roadele conferinei au descoperit
de care parte era victoria. Disputa a rezultat ntr-un avnt puternic
al cauzei protestante i nu mult dup aceea, oraele importante
Berna i Basel s-au declarat n favoarea Reformaiunii.
181
184
185
Capitolul 10
Progresul Reformei
n Germania
ispariia misterioas a lui Luther a provocat consternare
n toat Germania. Pretutindeni se puneau ntrebri despre
el. Circulau cele mai neobinuite zvonuri i muli credeau c fusese
ucis. A fost o mare jale nu numai printre prietenii declarai, ci i
ntre miile de oameni care nu luaser o poziie pe fa n favoarea
Reformaiunii. Muli s-au legat printr-un jurmnt solemn s-i
rzbune moartea.
Conductorii romani au vzut cu groaz pn la ce grad se
ridicaser simmintele oamenilor mpotriva lor. Dei la nceput
s-au bucurat de presupusa moarte a lui Luther, curnd dup aceea
doreau s se ascund de mnia oamenilor. Dumanii lui nu fuseser
att de tulburai de cele mai ndrznee fapte ale lui, pe cnd era
printre ei, cum erau acum dup dispariia lui. Aceia care, n furia
lor, cutaser s distrug pe ndrzneul reformator, erau plini de
team acum cnd el devenise un prizonier neajutorat. Singura
cale care ne mai rmne pentru a ne salva, spunea unul dintre ei,
este s aprindem torele i s-l cutm pe Luther n toat lumea,
pentru a-l reda naiunii care-l cere. (DAubign, b. 9, cap. 1).
Edictul mpratului prea fr autoritate. Legaii papali erau plini
de indignare cnd au vzut c i se acorda cu mult mai puin
atenie dect soartei lui Luther.
Vetile c el se gsea n siguran, dei prizonier, au calmat
temerile poporului, mai mult nc, au trezit entuziasmul n favoarea
lui. Scrierile lui erau citite cu o ardoare i mai mare dect nainte.
Un numr crescnd de oameni se alturau cauzei eroului care
186
182
Progresul Reformei n Germania

aprase Cuvntul lui Dumnezeu, nfruntnd fore mult superioare.
Reformaiunea ctiga continuu putere. Smna pe care o
semnase Luther rsrea pretutindeni. Absena lui ndeplinea o
lucrare pe care prezena lui n-ar fi reuit s-o fac. Acum, cnd
marele lor conductor fusese ndeprtat, ceilali conlucrtori
simeau o rspundere nou. Cu o credin i o ardoare nou, ei se
strduiau s fac tot ce sta n puterea lor ca lucrarea nceput att
de nobil s nu fie mpiedicat.
Dar Satana nu sta degeaba. El a ncercat acum ceea ce ncercase
cu fiecare micare reformatoare - s amgeasc i s distrug pe
oameni, oferindu-le o contrafacere n locul adevratei lucrri. Aa
cum n primul secol al bisericii cretine au fost hristoi fali, tot
aa s-au ridicat profei fali i n secolul al aisprezecelea.
Civa brbai, profund afectai de frmntarea din lumea
religioas, i-au nchipuit c au primit descoperiri deosebite din
ceruri i au pretins c au primit mandat divin s duc la bun sfrit
Reformaiunea care, declarau ei, fusese doar slab nceput de
Luther. n realitate, ei distrugeau lucrarea pe care el o ndeplinise.
Ei lepdau marele principiu care constituia nsi temelia
Reformaiunii - i anume c regula ndestultoare de credin i
practic este Cuvntul lui Dumnezeu; n locul acestei cluze
infailibile, au pus standardul schimbtor i nesigur al propriilor
lor sentimente i impresii. Prin acest act de nlturare a marelui
detector de rtcire i falsitate, a fost deschis pentru Satana calea
de a stpni minile oamenilor, dup cum i plcea lui mai bine.
Unul dintre aceti profei pretindea c ar fi fost instruit de ngerul
Gabriel. Un student care s-a unit cu el, i-a prsit studiile, afirmnd
c fusese nzestrat de Dumnezeu nsui cu nelepciunea de a
explica Cuvntul Su. Alii care erau, n mod natural, nclinai
spre fanatism s-au unit cu ei. Aciunile acestor entuziati au creat
o mare tulburare. Predicarea lui Luther trezise pe oamenii de
pretutindeni s simt nevoia reformei i acum unele persoane cu
adevrat sincere erau nelate de declaraiile noilor profei.
183
187
Marea Lupt
188
Conductorii micrii s-au dus la Wittenberg i i-au susinut

preteniile naintea lui Melanchton i a colaboratorilor lui. Ei
spuneau: Suntem trimii de Dumnezeu s nvm pe oameni.
Am avut conversaii intime cu Domnul; tim ce se va ntmpla;
ntr-un cuvnt, suntem apostoli i profei i facem apel la Dr.
Luther. (Idem, b. 9, cap. 7).
Reformatorii erau surprini i nedumerii. Aceasta era o situaie
pe care nu o ntlniser niciodat mai nainte i nu tiau cum s
procedeze. Melanchton spunea: n aceti brbai sunt ntr-adevr
spirite extraordinare; dar ce fel de spirite?... Pe de o parte s ne
pzim de a stinge Duhul lui Dumnezeu i pe de alta, s nu fim dui
n rtcire de spiritul lui Satana. (Idem, b. 9, cap. 7).
Rodul noii nvturi s-a vzut curnd. Oamenii au fost condui
s neglijeze Biblia sau chiar s o lepede cu totul. colile au fost
puse ntr-o mare ncurctur. Studenii, nesocotind orice restricie,
i prseau studiile i se retrgeau din universitate. Brbaii care
se considerau competeni s renvioreze i s conduc lucrarea
Reformaiunii, au reuit doar s-o duc la ruin. Romanitii i-au
rectigat ncrederea i au exclamat triumftori: Un ultim efort i
totul va fi al nostru. (Idem, b. 9, cap. 7).
Cnd Luther a auzit din Wartburg ceea ce se ntmplase, a
spus cu adnc ngrijorare: Totdeauna m-am ateptat c Satana
ne va trimite aceast plag. (Idem, b. 9, cap. 7). El i-a dat seama
de adevratul caracter al acelor pretini profei i a vzut pericolul
care amenina cauza adevrului. Opoziia papei i a mpratului
nu-i provocase o ncurctur i o mhnire att de mari ca acelea
pe care le tria acum. Dintre prietenii declarai ai Reformaiunii,
se ridicaser cei mai ri dumani. Chiar adevrurile care i
aduseser o att de mare bucurie i mngiere erau folosite pentru
a provoca discordie i pentru a crea confuzie n biseric.
n lucrarea reformei, Luther fusese mnat de Duhul lui
Dumnezeu i fusese condus s se depeasc pe sine nsui. El
nu-i propusese s ia poziii ca acelea pe care le luase sau s fac
184

schimbri att de radicale. El fusese doar instrumentul n mna
Puterii Infinite. Totui adesea se cutremura de rezultatul lucrrii
lui. El a spus odat: Dac a ti c nvtura mea ar duna unui
om, doar unui singur om, orict de umil i nensemnat - ceea ce nu
se poate, deoarece ea este nsi Evanghelia - mai degrab a
muri de zece ori dect s nu o retractez. (Idem, b. 9, cap. 7).
Acum nsui Wittenbergul, chiar centrul Reformaiunii cdea
repede sub puterea fanatismului i a anarhiei. Aceast stare
ngrozitoare nu rezultase din nvturile lui Luther; i totui
vrjmaii si, din ntreaga Germanie, au pus-o pe seama lui. n
amrciunea sufletului su se ntreba adesea: Este posibil ca astfel
s fie sfritul acestei mari lucrri de Reformaiune? (Idem, b. 9,
cap. 7). Cnd s-a luptat cu Dumnezeu n rugciune, pacea s-a
revrsat din nou n inima lui. Lucrarea nu este a mea, ci a Ta,
spunea el, Tu nu vei permite s fie distrus de superstiie sau
fanatism. Dar gndul de a rmne mai departe n afara luptei,
ntr-o astfel de criz, a devenit de nesuportat. S-a hotrt s se
ntoarc la Wittenberg.
A pornit fr ntrziere n cltoria lui primejdioas. Era sub
interdicia imperiului. Dumanii si aveau libertatea s-i ia viaa;
prietenilor le era interzis s-l ajute sau s-l adposteasc. Guvernul
imperial luase cele mai aspre msuri mpotriva adepilor lui. Dar
el a neles c lucrarea Evangheliei era n pericol i, n numele
Domnului, a ieit fr team s se lupte pentru adevr.
ntr-o scrisoare adresat prinului elector, dup ce i-a expus
planul de a prsi Wartburgul, Luther a spus: S fie cunoscut
nlimii voastre c eu m duc la Wittenberg sub o ocrotire mult
mai nalt dect aceea a prinilor i a electorilor. Nu m gndesc
s solicit sprijinul nlimii voastre i departe de a dori protecia
voastr, a dori mai degrab s v ocrotesc eu. Dac a ti c
nlimea voastr ar putea sau ar vrea s m ocroteasc, nu m-a
duce deloc la Wittenberg. Nu exist nici o sabie care s ajute la
naintarea acestei cauze. Numai Dumnezeu trebuie s fac totul,
185
189
Marea Lupt
190
fr ajutorul sau concursul omului. Acela care are cea mai mare
credin este cel mai capabil s-o ocroteasc. (Idem, b. 9, cap. 8).
ntr-o a doua scrisoare, scris pe drumul ctre Wittenberg,
Luther a adugat: Sunt gata s-mi atrag dizgraia nlimii voastre
i mnia lumii ntregi. Nu sunt oare locuitorii Wittenbergului oile
mele? Nu mi i-a ncredinat Dumnezeu mie? i n-ar trebui oare,
dac este necesar, s m expun morii pentru ei? Pe lng aceasta,
m tem c voi vedea o revolt teribil n Germania, prin care
Dumnezeu va pedepsi naiunea noastr. (Idem, b. 9, cap. 7).
Cu mare pruden i umilin, dar cu hotrre i statornicie,
i-a nceput lucrarea. Prin cuvnt, spunea el, trebuie s rsturnm
i s distrugem ceea ce a fost ntemeiat prin violen. Nu m voi
folosi de for mpotriva celor superstiioi i necredincioi....
Nimeni nu trebuie constrns. Libertatea este nsi esena
credinei. (Idem, b. 9, cap. 8).
Curnd s-a rspndit vestea n Wittenberg c Luther se ntorsese
i c urma s predice. S-au adunat oameni din toate prile, iar
biserica s-a umplut pn la refuz. Urcnd la amvon, a nceput s
nvee, s ndemne i s mustre cu mult nelepciune i blndee.
Amintind de atitudinea unora care recurseser la msuri violente
pentru desfiinarea liturghiei a spus:
Liturghia este un lucru ru; Dumnezeu i se opune; ea trebuie
s fie desfiinat; a fi dorit ca n toat lumea s fi fost nlocuit
prin Cina Evangheliei. Dar nimeni s nu fie desprit de ea prin
for. Trebuie s lsm lucrul acesta n minile Domnului. Cuvntul
Su trebuie s lucreze i nu noi. i vei ntreba, de ce aa? Pentru
c eu nu in inimile oamenilor n mna mea, aa cum ine olarul
lutul. Noi avem dreptul s vorbim; dar nu avem dreptul s acionm.
S predicm; restul aparine lui Dumnezeu. Dac a folosi fora,
ce a ctiga? Prefctorie, formalism, imitaii, porunci omeneti
i ipocrizie... Dar n-ar fi nici sinceritate a inimii, nici credin,
nici iubire. Acolo unde lipsesc acestea trei, totul lipsete i n-a
da nici doi bani pentru un astfel de rezultat... Dumnezeu face numai
186

prin Cuvntul Su mai mult dect faci tu i eu i toat lumea prin
puterea noastr unit. Dumnezeu ia n stpnire inima; i cnd
inima este luat n stpnire, totul este ctigat...
Voi predica, voi discuta i voi scrie; dar nu voi constrnge pe
nimeni, deoarece credina este un act voluntar. Vedei cum am
procedat eu. M-am ridicat mpotriva papei, a indulgenelor i a
papistailor, dar fr violen sau zarv. Am invocat Cuvntul lui
Dumnezeu, am predicat i am scris - aceasta a fost tot ce am
fcut. i totui, n timp ce dormeam... Cuvntul pe care l-am
predicat a rsturnat papalitatea, cauzndu-i un ru att de mare
cum nici un prin i nici un mprat nu i-a fcut. i cu toate acestea
eu n-am fcut nimic; numai Cuvntul a fcut totul. Dac a fi dorit
s apelez la for, poate c toat Germania ar fi fost scldat n
snge. ns care ar fi fost rezultatul? Ruin i pustiire att pentru
trup, ct i pentru suflet. De aceea am rmas linitit i am lsat
numai Cuvntul s strbat n toat lumea. (Idem, b. 9, cap. 8).
Luther a continuat s predice mulimilor dornice zi dup zi,
timp de o sptmn ntreag. Cuvntul lui Dumnezeu a rupt vraja
agitaiei fanatice. Puterea Evangheliei a ntors pe oamenii indui
n eroare la calea adevrului.
Luther nu dorea s se ntlneasc cu fanaticii ale cror aciuni
produseser un ru att de mare. i tia ca oameni cu judecat
nesntoas i cu patimi nestpnite, care n timp ce pretindeau
c au lumin deosebit din ceruri, n-ar fi suportat nici cea mai
slab contrazicere i nici cea mai amabil mustrare sau sfat.
Arogndu-i autoritatea suprem, ei cereau tuturor, fr discuie,
s le recunoasc preteniile. Dar pentru c ei au cerut o ntrevedere,
Luther a consimit s se ntlneasc cu ei; i astfel le-a demascat
cu un succes att de mare preteniile, nct impostorii au plecat n
grab din Wittenberg.
Fanatismul a fost nfrnt pentru un timp, dar dup civa ani a
izbucnit cu o violen mai mare i cu urmri mai grozave. Cu
privire la conductorii acestei micri, Luther a spus: Pentru ei
187
191
Marea Lupt
192
Sfintele Scripturi sunt doar o liter moart i ncep s strige cu

toii: Duhul! Duhul! Dar, n mod sigur, eu nu-i voi urma acolo
unde-i duce duhul lor. S m fereasc Dumnezeu n ndurarea Sa,
de o biseric n care sunt numai sfini. Doresc s locuiesc cu cei
umili, cu cei slabi, cu cei bolnavi, care-i cunosc i simt pcatele
i care gem i strig fr ncetare la Dumnezeu, din adncul inimii,
ca s primeasc mngiere i sprijin. (Idem, b. 10, cap. 10).
Thomas Mnzer, cel mai activ dintre fanatici, era un brbat cu
o capacitate considerabil care, corect ndrumat, l-ar fi fcut n
stare s fac binele; dar el nu nvase primele principii ale religiei
adevrate. Era stpnit de dorina de a reforma lumea i uita, ca
de altfel toi entuziatii, c reforma trebuia s nceap cu el nsui.
(Idem, b. 9, cap. 8). Ambiia lui era s ctige poziie i influen
i nu dorea s fie al doilea, nici chiar dup Luther. El declara c
reformatorii, nlocuind autoritatea papei cu aceea a Scripturilor,
nu fcuser dect s ntemeieze o form diferit de papalitate. El
pretindea c primise mandat divin s introduc adevrata reform.
Acela care are acest spirit, spunea Mnzer, are credina
adevrat, chiar dac n-ar fi vzut niciodat Scripturile n viaa
lui. (Idem, b. 10, cap. 10).
nvtorii fanatici se lsau condui de impresii, considernd
orice gnd i impuls ca fiind glasul lui Dumnezeu; ca urmare, au
czut n mari extreme. Unii dintre ei chiar i-au ars Bibliile,
exclamnd: Litera omoar, dar Duhul d via. nvtura lui
Mnzer fcea apel la dorina oamenilor dup miraculos, n timp
ce satisfcea mndria lor aeznd, de fapt, ideile i prerile
oamenilor mai presus de Cuvntul lui Dumnezeu. nvturile lui
erau primite de mii de oameni. Curnd a condamnat orice ordine
din serviciul divin public i a declarat c a asculta de prini nsemna
o ncercare de a sluji att pe Dumnezeu, ct i pe Belial.
Minile oamenilor, care deja ncepuser s scuture jugul
papalitii, deveneau de asemenea nerbdtoare sub restriciile
autoritii civile. nvturile revoluionare ale lui Mnzer, care
188

pretindea c sunt aprobate de cer, i-au condus s se smulg de
sub orice control i s dea fru liber prejudecilor i pasiunilor
lor. Au urmat scenele cele mai grozave de rzvrtire i lupt i
cmpiile Germaniei au fost scldate n snge.
Agonia sufleteasc pe care Luther o trise de mult la Erfurt,
apsa asupra lui acum cu o putere ndoit, cnd vedea rezultatele
fanatismului puse pe seama Reformaiunii. Prinii papistai
declarau - i muli erau gata s cread declaraia - c rscoala era
rodul legitim al doctrinelor lui Luther. Dei aceast acuzaie nu
avea nici cel mai slab temei, a provocat o mare amrciune
reformatorului. Prea peste puterile lui s suporte ca adevrul s
fie astfel dispreuit, fiind egalat cu cel mai josnic fanatism. Pe de
alt parte, conductorii rscoalei urau pe Luther deoarece el nu
numai c se opunea nvturilor lor i respingea preteniile lor de
inspiraie divin, ci i pentru c i declarase rebeli fa de
autoritatea civil. Pentru a se rzbuna, ei l-au acuzat ca fiind un
impostor josnic. Prea c Luther i atrsese att vrjmia
prinilor, ct i a poporului.
Romanitii tresltau, ateptnd s asiste la prbuirea rapid a
Reformaiunii; ei l acuzau pe Luther chiar i pentru greelile pe
care el se strduise cu cea mai mare seriozitate s le corecteze.
Partida fanatic, pretinznd n mod fals c fusese tratat cu mare
nedreptate, reuise s ctige simpatia unei mari clase de oameni
i, aa cum se ntmpl adesea cu aceia care apuc pe o cale
greit, au ajuns s fie privii ca martiri. Astfel cei care foloseau
toat puterea mpotriva Reformaiunii, erau elogiai i comptimii
ca victime ale cruzimii i oprimrii. Aceasta era lucrarea lui Satana,
inspirat de acelai spirit de rzvrtire care s-a manifestat prima
dat n ceruri.
Satana caut continuu s amgeasc pe oameni i s-i fac s
numeasc pcatul neprihnire i neprihnirea pcat. Ct succes a
avut lucrarea lui! De cte ori dezaprobarea i reproul sunt aruncate
asupra slujitorilor credincioi ai lui Dumnezeu, deoarece ei stau
189
Marea Lupt
193
194
fr team n aprarea adevrului! Oamenii care nu sunt altceva

dect agenii Satanei, sunt ludai i linguii i chiar privii ca
martiri, n timp ce aceia care ar trebui respectai i susinui pentru
credincioia lor fa de Dumnezeu, sunt lsai s reziste singuri,
privii cu nencredere i bnuial.
Sfinenia contrafcut, sfinirea prefcut i fac nc lucrarea de
amgire. Sub diverse forme ele manifest acelai spirit ca i n zilele
lui Luther, abtnd minile de la Scripturi i conducnd pe oameni
s urmeze mai degrab propriile lor simminte i impresii dect s
dea ascultare Legii lui Dumnezeu. Acesta este unul dintre planurile
cele mai reuite ale Satanei de a defima curia i adevrul.
Luther a aprat fr team Evanghelia de atacurile care au venit
din toate prile. Cuvntul lui Dumnezeu s-a dovedit o arm
puternic n toate luptele. Cu acest Cuvnt el a luptat mpotriva
autoritii uzurpatoare a papei, mpotriva filozofiei raionaliste a
scolasticilor i n acelai timp a stat tare ca o stnc mpotriva
fanatismului care cuta s se asocieze cu Reformaiunea.
Fiecare din aceste elemente adverse nltura, n felul su,
Sfintele Scripturi i nla nelepciunea omeneasc la rang de surs
a adevrului religios i a cunoaterii. Raionalismul zeific raiunea
i face din ea criteriul pentru religie. Pretinznd c inspiraia
suveranului pontif a cobort ntr-o linie nentrerupt de la apostoli
i c a rmas neschimbat de-a lungul timpului, romanismul ddea
ocazie ca tot felul de extravagane i corupii s fie ascunse sub
sfinenia mandatului apostolic. Inspiraia pretins de Mnzer i
de colaboratorii lui nu venea dintr-o surs mai nalt dect din
capriciile imaginaiei i influena ei rsturna orice autoritate
omeneasc sau divin. Adevratul cretinism primete Cuvntul
lui Dumnezeu ca fiind marele tezaur al adevrului inspirat i ca
prob a oricrei inspiraii.
Dup ntoarcerea de la Wartburg, Luther a terminat traducerea
Noului Testament i Evanghelia a fost dat curnd dup aceea
poporului german n propria lui limb. Aceast traducere a fost
190

primit cu mare bucurie de toi care iubeau adevrul, dar a fost
respins cu dispre de aceia care au ales tradiiile omeneti i
poruncile oamenilor.
Preoii s-au alarmat la gndul c oamenii de rnd puteau s
discute cu ei preceptele Cuvntului lui Dumnezeu i c urma s
fie dat pe fa propria lor ignoran. Armele raiunii lor fireti
erau fr putere contra sabiei Duhului. Roma i-a exercitat ntreaga
ei autoritate pentru a mpiedica rspndirea Scripturilor; dar att
decretele i anatemele, ct i torturile au fost zadarnice. Cu ct
condamna i interzicea mai mult Biblia, cu att mai mare era
dorina oamenilor s cunoasc ceea ce nva ea n realitate. Toi
care puteau s citeasc erau nerbdtori s studieze Cuvntul lui
Dumnezeu n mod personal. l purtau cu ei, l citeau, l reciteau i
nu se mulumeau pn cnd nu memorau mari pri din el. Vznd
modul favorabil cu care fusese primit Noul Testament, Luther a
nceput imediat traducerea Vechiului Testament pe care l-a publicat
n fascicule, pe msura traducerii lui.
Scrierile lui Luther erau bine primite att n orae, ct i n
ctune. Ceea ce Luther i prietenii lui scriau, alii difuzau.
Clugrii, convini de ilegitimitatea obligaiilor monahale, doritori
s schimbe lunga lor via de inactivitate cu una de efort activ, dar
prea ignorani pentru a vesti Cuvntul lui Dumnezeu, cltoreau
prin provincii, vizitnd ctune i colibe, unde vindeau crile lui
Luther i ale prietenilor lui. n curnd Germania miuna de aceti
colportori ndrznei. (Idem, b. 9, cap. 11).
Aceste scrieri erau studiate cu adnc interes de bogai i
sraci, de nvai i nenvai. Seara, nvtorii de la colile
steti le citeau cu glas tare oamenilor adunai n grupe mici la
gura sobei. Cu fiecare efort fcut unele suflete erau convinse de
adevr i primind Cuvntul cu bucurie, duceau, la rndul lor, vetile
bune i altora.
Se confirmau cuvintele Inspiraiei: Descoperirea cuvintelor
Tale d lumin, d pricepere celor fr rutate. (Ps. 119:130).
191
195
Marea Lupt
196
Studiul Scripturilor producea o schimbare puternic n minile i

inimile oamenilor. Dominaia papal pusese peste supuii ei un
jug de fier care-i inuse n ignoran i degradare. Fusese meninut
cu scrupulozitate o respectare superstiioas a formelor, dar n tot
serviciul lor inima i mintea participau prea puin. Predicarea lui
Luther care scotea n eviden adevrurile clare ale Cuvntului lui
Dumnezeu, apoi Cuvntul nsui pus n minile oamenilor de rnd,
trezise puterile lor adormite i nu numai c purificase i nnobilase
natura lor spiritual, ci dduse o nou putere i vigoare intelectului.
Persoane de toate condiiile erau vzute cu Biblia n mn,
aprnd doctrinele Reformaiunii. Papistaii care lsaser studiul
Scripturilor pe seama preoilor i clugrilor, i chemau acum s
rspund i s resping noile nvturi. Dar necunoscnd nici
Scripturile i nici puterea lui Dumnezeu, preoii i clugrii erau
complet nfrni de aceia pe care ei i acuzaser ca nenvai i
eretici. Din nefericire, spunea un scriitor catolic, Luther convinsese
pe urmaii lui s nu-i pun ncrederea n nici o alt scriere dect
n Sfnta Scriptur. (DAubign, b. 9, cap. 11). Mulimi de
oameni se adunau s aud adevrul aprat de brbai cu puin
instruire i chiar dezbtut de ei cu teologi nvai i elocveni.
Ignorana vrednic de ruine a acestor brbai mari era dat pe
fa cnd argumentele lor erau ntmpinate cu nvturile simple
ale Cuvntului lui Dumnezeu. Muncitorii, soldaii, femeile i chiar
copiii erau mai familiarizai cu nvturile Bibliei dect preoii i
doctorii erudii.
Contrastul dintre ucenicii Evangheliei i susintorii
superstiiilor papale se manifesta la fel n rndurile nvailor ca
i ntre oamenii de rnd. n opoziie cu vechii aprtori ai ierarhiei
papale, care neglijaser studiul limbilor i cercetarea literaturii,...
acum era un tineret inteligent, devotat studiului, cercetnd Scriptura
i familiarizndu-se cu capodoperele antichitii. Avnd o minte
activ, un suflet nobil i o inim cuteztoare, aceti tineri au
dobndit curnd attea cunotine, nct mult timp nimeni nu se
192

putea msura cu ei... n consecin, cnd aceti tineri aprtori ai
Reformaiunii se ntlneau cu nvaii Romei, n orice adunare, i
atacau cu atta uurin i siguran, nct acei brbai ignorani
ezitau, se pierdeau, i ajungeau de dispreul meritat n ochii tuturor.
(Idem, b. 9, cap. 11).
Cnd clerul roman a vzut numrul enoriailor micorndu-se,
a recurs la ajutorul autoritilor i prin toate mijloacele pe care le
aveau la dispoziie s-au strduit s aduc napoi pe asculttorii
lor. Dar oamenii gsiser n noile nvturi ceea ce rspundea
nevoilor sufletelor lor i s-au ndeprtat de aceia care i hrniser
timp att de ndelungat cu pleava fr valoare a riturilor
superstiioase i a tradiiilor omeneti.
Cnd s-a aprins persecuia mpotriva nvtorilor adevrului,
ei au luat seama la cuvintele lui Hristos: Cnd v vor prigoni
ntr-o cetate, s fugii n alta. (Matei 10:23). Lumina ptrundea
pretutindeni. Cei persecutai gseau n alt parte o u ospitalier
deschis i rmnnd acolo predicau pe Hristos, uneori n biseric
sau, dac li se refuza acest privilegiu, n case particulare sau n
aer liber. Oriunde puteau s gseasc asculttori, locul acela
devenea un templu sfnt. Adevrul, proclamat cu astfel de energie
i siguran, se rspndea cu o putere de nenvins.
n zadar au fost invocate autoritile civile i religioase s
zdrobeasc erezia. n zadar au recurs la nchisoare, tortur, foc i
sabie. Mii de credincioi i-au pecetluit credina cu sngele lor i
totui lucrarea nainta. Persecuia servea doar la rspndirea
adevrului i fanatismul, pe care Satana s-a strduit s-l uneasc
cu acesta, a contribuit i mai mult la accentuarea contrastului dintre
lucrarea lui Satana i lucrarea lui Dumnezeu.
193
197
Capitolul 11
Protestul prinilor
na dintre cele mai nobile mrturii care au fost depuse
vreodat n favoarea Reformaiunii a fost Protestul adresat
de prinii cretini din Germania la Dieta din Speier n anul 1529.
Curajul, credina i statornicia acestor brbai ai lui Dumnezeu au
ctigat libertatea de gndire i contiin pentru secolele
urmtoare. Protestul lor a dat bisericii reformate numele de
Protestant; principiile lui sunt nsi esena Protestantismului.
O zi ntunecat i amenintoare venise pentru Reformaiune.
n ciuda edictului de la Worms care declara pe Luther n afara
legii i interzicea predicarea sau credina n doctrinele lui, tolerana
religioas predominase pn acum n imperiu. Providena divin
inuse sub control forele care se opuneau adevrului. Carol al Vlea, era hotrt s zdrobeasc Reformaiunea, dar ori de cte ori
i-a ridicat mna s loveasc, a fost obligat s loveasc n alt
parte. Distrugerea iminent a tuturor acelora care ndrzniser s
se mpotriveasc Romei, prea mereu inevitabil; dar n momentul
critic apreau ori armatele turceti la frontiera rsritean, ori
mpratul Franei, sau chiar papa nsui, gelos pe puterea mereu
crescnd a mpratului, pornea rzboi mpotriva lui; astfel, n
mijlocul luptei i frmntrii naiunilor, Reformaiunea a avut rgazul
s se ntreasc i s se extind.
n cele din urm ns suveranii papali au stins nenelegerile
dintre ei pentru a putea face cauz comun contra reformatorilor.
Dieta din Speier din anul 1526 dduse fiecrui stat libertatea
deplin n materie de religie pn la ntrunirea unui conciliu ge-
194
Protestul prinilor
neral; dar abia trecuser pericolele care facilitaser aceast
concesie, c mpratul a convocat o a doua Diet la Speier n
anul 1529 cu scopul de a zdrobi erezia. Prinii urmau s fie
convini prin mijloace panice, dac era posibil, s se alieze contra Reformaiunii; dar dac aceasta nu reuea, Carol era hotrt
s recurg la sabie.
Papistaii jubilau. Au venit la Speier ntr-un numr mare i
i-au manifestat deschis ostilitatea fa de reformatori i fa de
toi aceia care-i favorizau. Melanchton spunea: Suntem scrba
i gunoaiele lumii; dar Hristos va privi asupra srmanului Su
popor i-l va pzi. (Idem, b. 13, cap. 5). Prinilor evanghelici
prezeni la Diet li s-a interzis s predice Evanghelia chiar i n
locuinele lor. ns oamenii din Speier, nsetai dup Cuvntul lui
Dumnezeu, n ciuda interdiciei, se adunau cu miile la serviciile
divine inute n capela electorului de Saxonia.
Faptul acesta a grbit izbucnirea crizei. Un mesaj imperial a
fost comunicat Dietei, c ntruct hotrrea care acorda libertate
de contiin dduse natere la dezordini mari, mpratul cerea s
fie anulat. Acest act arbitrar a provocat indignarea i tulburarea
cretinilor evanghelici. Unul dintre ei spunea: Hristos a czut
iari n minile lui Caiafa i Pilat. Romanitii au devenit mai
violeni. Un papista fanatic declara: Turcii sunt mai buni dect
lutheranii, cci turcii in zilele de post, pe cnd lutheranii le calc.
Dac ar fi s alegem ntre Sfintele Scripturi ale lui Dumnezeu i
vechile erori ale bisericii, ar trebui s le respingem pe primele.
Melanchton remarca: n fiecare zi, n plin adunare, Faber arunc
o nou piatr n noi evanghelitii. (Idem, b. 13, cap. 5).
Tolerana religioas fusese stabilit legal i statele evanghelice
erau hotrte s se opun violrii drepturilor lor. Lui Luther, care
era nc sub interdicia impus de edictul din Worms, nu i s-a
permis s se prezinte la Speier; locul lui a fost inut ns de
colaboratorii i prinii pe care Dumnezeu i-a ridicat pentru a apra
cauza Sa n aceast mprejurare critic. Nobilul Frederick de
195
198
Marea Lupt
199
Saxonia, protectorul lui Luther din trecut, murise; ns Ducele

Johan, fratele i succesorul lui, care salutase cu bucurie
Reformaiunea, cu toate c era prietenul pcii, a dovedit mare
energie i curaj n toate problemele legate de interesele credinei.
Preoii au cerut ca statele care primiser Reformaiunea s se
supun fr condiii jurisdiciei romane. Reformatorii, pe de alt
parte, pretindeau libertatea care le fusese acordat mai nainte. Ei
n-au putut s consimt ca Roma s aduc din nou sub stpnirea
ei acele state care primiser cu o bucurie aa de mare Cuvntul
lui Dumnezeu.
n cele din urm, s-a propus un compromis, ca acolo unde
Reformaiunea nu se stabilise, s fie aplicat riguros edictul din
Worms; dar unde nu se puteau conforma lui, fr primejdia
revoltei, s nu se mai fac nici o nou reform, s nu se trateze
nici un punct controversat, s nu se opun celebrrii liturghiei, s
nu se permit nici unui romano-catolic s mbrieze
Lutheranismul. (Idem, b. 13, cap. 5). Aceast msur a fost
aprobat de Diet spre marea satisfacie a preoilor i prelailor
papali.
Dac acest edict ar fi fost aplicat, Reformaiunea nu putea
nici s fie extins... acolo unde nu era cunoscut nc, nici s se
consolideze pe temelii solide... acolo unde deja exista. (Idem,
b. 13, cap. 5). Libertatea cuvntului ar fi fost interzis. Nici o
convertire nu ar fi fost permis. Prietenilor Reformaiunii li se
cerea s se supun imediat acestor interdicii i restricii. Speranele
lumii preau aproape s se sting. Restabilirea ierahiei romane...
va readuce n mod negreit vechile abuzuri; i se va gsi cu
uurin o ocazie pentru a completa nimicirea unei lucrri deja
att de violent zguduit de fanatism i discordie. (Idem, b. 13,
cap. 5).
Cnd grupul evanghelic s-a ntlnit s se consulte, se uitau unul
la altul complet descurajai. De la unul la altul trecea ntrebarea:
Ce este de fcut? Erau n joc mari probleme pentru lume. Se
196
Protestul prinilor
vor supune conductorii Reformaiunii i vor accepta edictul? Ct
de uor ar fi putut reformatorii, n aceast criz, care era cu adevrat
nfricotoare, s se conving pe ei nii s mearg ntr-o direcie
greit! Ct de multe pretexte plauzibile i motive rezonabile ar fi
putut s gseasc pentru supunere! Prinilor lutherani le era
garantat exercitarea liber a religiei lor. i acelai avantaj a fost
acordat tuturor supuilor care, nainte de aprobarea acestei msuri,
mbriaser concepiile reformate. Nu trebuia ca aceasta s-i
mulumeasc? Cte primejdii n-ar fi evitate prin supunere! n ce
pericole i conflicte necunoscute i-ar fi aruncat mpotrivirea? Cine
tie ce ocazii poate aduce viitorul? S mbrim pacea; s
apucm ramura de mslin pe care o ntinde Roma i s vindecm
rnile Germaniei. Cu argumente ca acestea, reformatorii ar fi putut
s justifice adoptarea unei atitudini care i-ar fi dus cu siguran, n
scurt timp, la nimicirea cauzei lor.
Din fericire, ei au privit la principiul pe care se baza acest
aranjament i au acionat prin credin. Care era acel principiu?
Era dreptul Romei de a fora contiina i de a interzice cercetarea
liber. Dar nu urma ca ei i supuii lor protestani s se bucure de
libertatea religioas? Da, dar ca o favoare special stipulat n
nelegere ns, nu ca un drept. Pentru toi care nu erau inclui n
acest aranjament, urma s se aplice marele principiu al autoritii
Romei; contiina nu era luat n consideraie; Roma era
judectorul infailibil i trebuia ascultat. Acceptarea nelegerii
propuse urma s fie o recunoatere de fapt, c libertatea religioas
trebuia limitat la Saxonia reformat; i n ce privea restul
cretintii, cercetarea liber i mrturisirea credinei reformate,
erau considerate crime i trebuiau pedepsite cu temnia i rugul.
Puteau ei s consimt s se limiteze libertatea religioas i s se
duc vestea c Reformaiunea i fcuse ultimul adept? Puteau ei
s consimt c ea cucerise ultima palm de pmnt i c oriunde
Roma i exercita autoritatea n acel moment, stpnirea ei urma
s continue? Puteau reformatorii s pretind c erau nevinovai
197
200
Marea Lupt
201
de sngele acelor sute i mii de oameni care, n urma acestei nelegeri,

urmau s-i dea viaa n statele catolice? Aceasta ar fi nsemnat s
trdeze, n acea or suprem, cauza Evangheliei i a libertilor
cretintii. (Wylie, b. 9, cap. 15). Mai degrab vor sacrifica totul,
chiar statele, coroanele i vieile lor. (DAubign, b. 13, cap. 5).
S respingem acest decret, au spus prinii. n probleme de
contiin majoritatea nu are nici o putere. Deputaii au declarat:
Datorm pacea de care se bucur imperiul decretului din anul
1526; anularea lui ar umple Germania de tulburri i dezbinri.
Dieta nu are competena dect s pstreze libertatea religioas
pn cnd se va ntruni conciliul. (Idem, b. 13, cap. 5). A proteja
libertatea de contiin este datoria statului i aceasta este limita
autoritii lui n materie de religie. Orice guvern care ncearc s
reglementeze sau s impun rnduieli religioase cu ajutorul
autoritii civile, sacrific nsui principiul pentru care au luptat
cretinii evanghelici cu atta noblee.
Papistaii erau hotri s reprime ceea ce ei numeau
ncpnarea ndrznea. Ei au ncercat s provoace dezbinri
ntre susintorii Reformaiunii i s intimideze pe toi aceia care
nu se declaraser pe fa n favoarea ei. Reprezentanii oraelor
libere au fost convocai, n cele din urm, naintea Dietei i somai
s declare dac accept condiiile propunerii. Ei au cerut o
amnare, dar n zadar. Cnd li s-a cerut s hotrasc, aproape
jumtate dintre ei au trecut de partea reformatorilor. Aceia care
au refuzat astfel s jertfeasc libertatea de contiin i dreptul de
a avea opinia personal, tiau bine c poziia lor i expunea n
viitor criticii, condamnrii i persecuiei. Unul dintre delegai a
spus: Trebuie ori s ne lepdm de Cuvntul lui Dumnezeu, ori
s fim ari. (Idem, b. 13, cap. 5).
Regele Ferdinand, reprezentantul mpratului la Diet, a vzut
c decretul avea s provoace dezbinri serioase, dac prinii nu
pot fi convini s-l accepte i s-l susin. De aceea a apelat la
arta convingerii, tiind bine c a folosi fora fa de astfel de
198
Protestul prinilor
oameni i-ar face i mai hotri. El a rugat pe prini s accepte
decretul, asigurndu-i c mpratul va fi nespus de mulumit de
ei. Dar aceti brbai credincioi, recunoteau o autoritate mai
presus de conductorii pmnteti i au rspuns calm: Vom asculta
de mprat n tot ce poate contribui la meninerea pcii i onoarei
lui Dumnezeu. (Idem, b. 13, cap. 5).
n faa Dietei, regele a anunat, n cele din urm, pe elector i
pe prietenii lui c edictul urma s fie elaborat sub forma unui
decret imperial i c singura soluie, care le rmnea, era s se
supun majoritii. Dup ce a vorbit astfel, s-a retras din adunare,
fr s mai ofere reformatorilor nici o ocazie de deliberare sau de
rspuns. n zadar au trimis o delegaie rugnd pe rege s revin.
Singurul rspuns la protestul lor a fost: Problema este hotrt,
supunerea este tot ce v rmne. (Idem, b. 13, cap. 5).
Partidul imperial era convins c prinii cretini vor adera la
Sfintele Scripturi ca fiind superioare doctrinelor i cerinele omeneti;
i tia c oriunde va fi primit acest principiu, papalitatea va fi, n
ultim instan, nfrnt. Dar, asemenea multor mii de oameni de
atunci ncoace, privind numai la lucrurile care se vd, s-au mgulit
cu gndul c mai puternic era cauza mpratului i a papei, pe
cnd a reformatorilor era slab. Dac reformatorii ar fi depins numai
de ajutorul omenesc, ei ar fi fost fr putere, aa cum presupuneau
papistaii. Dar dei puini la numr i n conflict cu Roma, ei aveau
tria lor. Ei au apelat de la raportul Dietei la Cuvntul lui Dumnezeu
i de la mpratul Carol la Isus Hristos, mpratul mprailor i
Domnul domnilor. (Idem, b. 13, cap. 6).
Pentru c Ferdinand refuzase s ia n consideraie convingerile
lor de contiin, prinii au hotrt s nu in seama de absena lui,
ci s aduc protestul lor fr ntrziere naintea Consiliului
naional. A fost ntocmit o declaraie solemn i prezentat Dietei:
Protestm prin prezenta naintea lui Dumnezeu, singurul nostru
Creator, Susintor, Rscumprtor i Mntuitor i care ntr-o zi
va fi Judectorul nostru, ca i naintea tuturor oamenilor i a tuturor
199
202
Marea Lupt
203
creaturilor, c noi, pentru noi i pentru poporul nostru, nu

consimim, nici nu aderm n vreun fel oarecare la decretul propus,
n tot ceea ce este mpotriva lui Dumnezeu, a Sfntului Su Cuvnt,
a contiinei noastre curate i a mntuirii sufletelor noastre.
Cum! S ratificm acest edict? S afirmm c atunci cnd
Dumnezeul cel Atotputernic cheam pe un om la cunoaterea Sa,
acestui om totui s nu i se permit s primeasc cunotina de
Dumnezeu?... Nu exist nici o doctrin sigur, dect aceea care
este n conformitate cu Cuvntul lui Dumnezeu... Domnul interzice
nvarea oricrei alte doctrine... Sfintele Scripturi ar trebui explicate prin alte texte mai clare;... Aceast Carte Sfnt este ntru totul
necesar pentru cretin, uor de neles i destinat s mprtie
ntunericul. Suntem hotri, prin harul lui Dumnezeu, s meninem
predicarea curat i exclusiv a singurului Su Cuvnt, aa cum se
gsete n crile biblice ale Vechiului i Noului Testament, fr s
adugm nimic la acest Cuvnt care ar fi n contradicie cu el. Acest
Cuvnt este singurul adevr; el este regula sigur a oricrei doctrine i a oricrei viei i niciodat nu poate s greeasc sau s ne
nele. Acela care cldete pe temelia aceasta, va sta tare mpotriva
tuturor puterilor iadului, n timp ce toate ambiiile omeneti care
sunt nlate mpotriva lui, vor cdea n faa lui Dumnezeu.
Din acest motiv respingem jugul care ni se impune. n acelai
timp ateptm ca maiestatea sa imperial s se poarte fa de noi
ca un prin cretin care iubete pe Dumnezeu mai presus de orice;
i ne declarm gata s-i acordm, ca i vou, onorai domni, toat
dragostea i supunerea care este dreapta i legitima noastr
datorie. (Idem, b. 13, cap. 6).
O impresie profund a fost fcut asupra Dietei. Majoritatea
participanilor s-au umplut de uimire i de tulburare fa de curajul
protestatarilor. Viitorul le aprea furtunos i nesigur. Nenelegerea,
lupta i vrsarea de snge preau inevitabile. Dar reformatorii,
siguri de justeea cauzei lor i bizuindu-se pe braul Celui
Atotputernic, erau plini de curaj i de hotrre.
200
Protestul prinilor
Principiile cuprinse n acest protest celebru... constituie nsi
esena Protestantismului. Acest protest se ridic mpotriva a dou
abuzuri ale omului n materie de credin; primul este amestecul
puterii civile, iar al doilea este autoritatea arbitrar a bisericii. n
locul acestor abuzuri Protestantismul aeaz puterea contiinei
mai presus de autoritatea civil i autoritatea Cuvntului lui
Dumnezeu mai presus de biserica vizibil. n primul rnd,
Protestantismul respinge puterea civil n lucrurile sfinte i spune
ca i profeii i apostolii: Trebuie s ascultm mai mult de
Dumnezeu dect de oameni. n prezena coroanei lui Carol al
V-lea el nal coroana lui Isus Hristos. Dar el merge mai departe
i stabilete principiul, c orice nvtur omeneasc trebuie
subordonat Cuvntului lui Dumnezeu. (Idem, b. 13, cap. 6). n
plus, protestatarii i afirmau dreptul de a-i exprima liber
convingerile cu privire la adevr. Ei nu voiau numai s cread i
s asculte, ci s i predice ceea ce descoper Cuvntul lui
Dumnezeu i negau dreptul preoilor i magistrailor de a se
amesteca. Astfel protestul din Speier a fost o mrturie solemn
mpotriva intoleranei religioase i o revendicare a dreptului tuturor
oamenilor de a se nchina lui Dumnezeu dup ndemnurile propriei
lor contiine.
Declaraia fusese fcut. Fusese scris n memoria a mii de
oameni i nregistrat n crile cerului, de unde nici un efort
omenesc nu poate s o tearg. ntreaga Germanie evanghelic a
adoptat protestul ca o expresie a credinei ei. Pretutindeni oamenii
vedeau n aceast declaraie fgduina unei ere noi i mai bune.
Unul dintre prini a spus protestanilor din Speier: Cel
Atotputernic care v-a dat harul s mrturisii energic, liber i fr
team, s v pstreze n aceast statornicie cretin pn n ziua
veniciei. (Idem, b. 13, cap. 6).
Dac Reformaiunea, dup ce obinuse un oarecare succes, ar
fi fost de acord s temporizeze lucrarea pentru a ctiga favoarea
lumii, ar fi fost nesincer fa de Dumnezeu i fa de ea nsi i
201
204
Marea Lupt
205
astfel ar fi cauzat propria ei distrugere. Experiena acestor nobili

reformatori conine o lecie pentru toate secolele viitoare. Modul
de lucru al Satanei mpotriva lui Dumnezeu i a Cuvntului Su
nu s-a schimbat; el se opune i astzi tot att de mult ca i n
secolul al XVI-lea, ca Scripturile s fie cluza vieii.
n timpul nostru exist o mare ndeprtare de doctrinele i
preceptele lor i este nevoie de o rentoarcere la marele principiu
protestant - Biblia i numai Biblia, ca regul a credinei i datoriei.
Satana lucreaz nentrerupt prin toate mijloacele de care dispune
s distrug libertatea religioas. Puterea anticretin pe care au
respins-o protestatarii din Speier, caut cu o energie rennoit
s-i rectige supremaia pierdut. Acelai ataament statornic
fa de Cuvntul lui Dumnezeu manifestat n acea criz a
Reformaiunii, este singura speran pentru reforma din zilele
noastre.
Pentru protestani au aprut semne ale primejdiei; erau de
asemenea semne c mna divin se ntinsese s ocroteasc pe cei
credincioi. Cam n acest timp Melanchton conducea n grab
pe strzile din Speier pe prietenul lui Simon Grynaeus spre Rin,
zorindu-l s traverseze rul. Acesta era mirat de o aa mare grab.
Un btrn cu aer solemn i grav, dar pe care nu-l cunosc, i-a
spus Melanchton, mi s-a artat i mi-a spus, c dintr-o clip n
alta funcionarii justiiei vor fi trimii de Ferdinand s aresteze pe
Grynaeus.
n timpul acelei zile, Grynaeus se revoltase din cauza unei
predici a lui Faber, un preot catolic renumit; la ncheiere l-a mustrat
pentru c aprase anumite erori detestabile. Faber i-a ascuns
mnia, dar imediat s-a dus la rege de la care a obinut un ordin
mpotriva profesorului indezirabil de la Heidelberg. Melanchton
nu se ndoia c Dumnezeu i salvase prietenul, trimind unul dintre
sfinii Si ngeri s-l avertizeze.
A ateptat nemicat pe malul Rinului, pn cnd apele fluviului
l-au salvat pe Grynaeus de persecutorii lui. n sfrit, a strigat
202
Protestul prinilor
Melanchton, cnd l-a vzut pe malul cellalt, n sfrit, este smuls
din flcile crude ale acelora care sunt setoi de snge nevinovat.
Cnd s-a ntors acas, Melanchton a fost informat c ofierii n
cutarea lui Grynaeus i-au scotocit casa de sus pn jos. (Idem,
b. 13, cap. 6).
Reformaiunea ns urma s fie pus i mai mult n eviden
naintea mai marilor pmntului. Regele Ferdinand refuzase
audierea prinilor evanghelici; dar urma s li se dea o alt ocazie
s-i prezinte cauza naintea mpratului i a adunrii demnitarilor
bisericii i statului. Pentru a liniti nenelegerile care tulburau
imperiul, Carol al V-lea, n anul urmtor Protestului de la Speier,
a convocat o Diet la Augsburg, fcndu-i cunoscut intenia de a
o prezida personal. Acolo au fost invitai i conductorii
protestanilor.
Reformaiunea era ameninat de primejdii mari; dar aprtorii
ei au ncredinat cauza lor lui Dumnezeu i s-au hotrt s stea
tari pentru Evanghelie. Electorul de Saxonia a fost sftuit de
consilierii lui s nu se duc la Diet. Ei i-au spus c mpratul, a
cerut participarea prinilor pentru a-i atrage ntr-o curs. Nu
nseamn s riti totul mergnd s te nchizi ntre zidurile unui ora
cu un duman puternic? Dar alii declarau cu noblee: Prinii s
fie curajoi i cauza lui Dumnezeu va fi salvat. Dumnezeu este
credincios; El nu ne va prsi, spunea Luther. (Idem, b. 14, cap.
2). Prinul elector a plecat mpreun cu suita sa la Augsburg. Toi
i ddeau seama de primejdiile care-l ameninau i muli mergeau
cu faa ntunecat i cu inima tulburat. Dar Luther care i-a nsoit
pn la Coburg, le-a nviorat credina slbit cntnd imnul scris
n timpul cltoriei: Cetate tare-i Dumnezeu. Multe presimiri
ntunecate au fost alungate, multe inimi apsate au fost uurate la
sunetul melodiei inspiratoare.
Prinii reformai se hotrser s pregteasc o declaraie a
convingerilor lor ntr-o form sistematic, cu dovezi din Scripturi,
ca s-o prezinte Dietei i sarcina pregtirii ei a fost ncredinat lui
203
206
Marea Lupt
207
Luther, Melanchton i colaboratorilor lor. Aceast Mrturisire de

credin a fost acceptat de protestani ca o expunere a credinei
lor i s-au ntrunit s semneze acest document important. Era un
timp solemn i critic. Reformatorii doreau s nu fie amestecat
cauza lor cu problemele politice; ei erau de prere c
Reformaiunea nu trebuie s exercite nici o alt influen dect
aceea care izvorte din Cuvntul lui Dumnezeu. Cnd prinii
cretini s-au apropiat s semneze Mrturisirea de credin,
Melanchton a intervenit, spunnd: Revine teologilor i pastorilor
s propun aceste lucruri; s rezervm autoritatea mai marilor
pmntului pentru alte probleme. Fereasc Dumnezeu, a rspuns
Johann de Saxonia, ca s m excludei. Sunt hotrt s fac ce este
drept, fr s m ngrijorez de coroana mea. Doresc s mrturisesc
pe Domnul. Plria mea de elector i mantia de hermin nu-mi
sunt att de scumpe cum mi este crucea lui Isus Hristos. Spunnd
acestea i-a pus semntura. Cnd a luat pana un altul dintre prini,
a spus: Dac onoarea lui Isus Hristos, Domnul meu, o cere, sunt
gata... s-mi prsesc bunurile i chiar viaa. Mai degrab voi
renuna la supuii i la statele mele, mai degrab voi prsi ara
prinilor mei cu toiagul n mn, a continuat el, dect s primesc
o alt nvtur, dect aceea care este cuprins n aceast
Mrturisire. (Idem, b. 14, cap. 6). Att de mare era credina i
ndrzneala acestor brbai ai lui Dumnezeu.
Timpul stabilit pentru a se nfia naintea mpratului a sosit.
Carol al V-lea, stnd pe tronul su, nconjurat de electori i prini
a acordat audien reformatorilor protestani. A fost citit
mrturisirea lor de credin. n acea adunare august au fost clar
prezentate adevrurile Evangheliei i au fost expuse erorile
bisericii papale. Pe drept cuvnt ziua aceea a fost declarat ziua
cea mai mare a Reformaiunii i una dintre cele mai glorioase din
istoria cretintii i a omenirii. (Idem, b. 14, cap. 7).
Trecuser doar civa ani de cnd clugrul din Wittenberg
sttuse singur la Worms n faa consiliului naional. Acum n locul
204
Protestul prinilor
lui stteau cei mai nobili i mai puternici prini ai imperiului. Lui
Luther i fusese interzis s apar la Augsburg, dar fusese prezent
prin cuvintele i prin rugciunile lui. Sunt peste msur de
bucuros, scria el, c am trit pn n ceasul acesta n care Hristos
a fost nlat n mod public de mrturisitori att de ilutri i ntr-o
adunare att de mrea. (Idem, b. 14, cap. 7). Astfel s-a mplinit
ce zice Scriptura: Voi vorbi despre nvturile Tale naintea
mprailor. (Ps. 119:46).
n zilele lui Pavel, Evanghelia pentru care fusese ntemniat, a
fost dus n acelai fel naintea prinilor i nobililor cetii imperiale.
Tot astfel cu aceast ocazie, ceea ce mpratul interzisese s se
predice de la amvon, a fost vestit din palat; ceea ce muli au
considerat ca nepotrivit, chiar pentru slugi s asculte, a fost ascultat
cu uimire de ctre stpnitorii i demnitarii imperiului. Regi i
oameni mari formau auditoriul, prinii ncoronai erau predicatorii,
iar predica era adevrul mprtesc al lui Dumnezeu. Din timpul
apostolilor, spunea un scriitor, n-a fost o lucrare mai mare sau o
mrturisire mai mrea. (DAubign, b. 14, cap. 7).
Tot ce au spus lutheranii este adevrat, nu putem nega nimic,
a declarat un episcop catolic. Putei respinge printr-o judecat
sntoas mrturisirea fcut de elector i de aliaii lui?, ntreb
un altul pe Dr. Eck. Cu scrierile apostolilor i ale proorocilor nu!, a fost rspunsul; dar cu acelea ale Prinilor i ale conciliilor
- da!. neleg, a rspuns cel ce ntrebase. Lutheranii, dup
prerea dumneavoastr, sunt n cadrul Scripturii, iar noi n afara
ei. (Idem, b. 14, cap. 8).
Unii din prinii Germaniei au fost ctigai pentru credina
reformat. nsui mpratul a declarat c articolele protestante
erau purul adevr. Mrturisirea de credin a fost tradus n multe
alte limbi i rspndit n toat Europa i a fost primit de milioane
de oameni din generaiile urmtoare ca expresie a credinei lor.
Slujitorii credincioi ai lui Dumnezeu nu s-au trudit singuri.
Cnd puterile, stpnirile i duhurile rele din locurile cereti s-au
205
208
Marea Lupt
209
unit mpotriva lor, Domnul n-a prsit pe poporul Su. Dac ochii
lor ar fi fost deschii, ar fi vzut o dovad evident a prezenei i
ajutorului divin asemntoare cu aceea care a fost dat unui profet
din vechime. Cnd slujitorul lui Elisei a artat stpnului su armata
inamic care-i nconjura i le tia orice posibilitate de scpare,
profetul s-a rugat: Doamne, deschide-i ochii s vad. (2 Regi
6:17). i iat, muntele era plin cu care i cai de foc, armata cerului
era postat pentru a ocroti pe omul lui Dumnezeu. Tot astfel au
pzit ngerii pe lucrtorii cauzei Reformaiunii.
Unul dintre principiile susinute cel mai hotrt de Luther a
fost c nu trebuie s se recurg la puterea civil pentru a sprijini
Reformaiunea i s nu se apeleze la arme pentru aprarea ei. El
s-a bucurat c Evanghelia a fost mrturisit de ctre prinii
imperiului; dar cnd ei au propus s se uneasc ntr-o lig de
aprare, el a declarat c doctrina Evangheliei trebuie s fie aprat
numai de Dumnezeu... Cu ct omul se amestec mai puin n
aceast lucrare, cu att mai evident va fi intervenia lui Dumnezeu
n favoarea ei. Toate prevederile politice sugerate erau, dup
prerea lui, din cauza fricii nedemne i a nencrederii pctoase.
(DAubign, London ed., b. 10, cap. 14).
Cnd dumani puternici s-au unit pentru a distruge credina
reformat i mii de sbii preau gata s fie trase din teac mpotriva
ei, Luther scria: Satana i arat furia; pontifi nelegiuii conspir;
i noi suntem ameninai cu rzboi. ndemnai pe oameni s se
lupte vitejete naintea tronului lui Dumnezeu, prin credin i
rugciune, astfel ca dumanii notri, nvini de Duhul lui Dumnezeu,
s fie constrni la pace. Nevoia noastr de cpetenie, lucrarea
noastr de seam este rugciunea; oamenii s tie c acum sunt
expui tiului sbiei i furiei Satanei, de aceea s se roage.
Din nou, cu o ocazie ulterioar, referindu-se la aliana propus
de prinii reformai, Luther a declarat c singura arm folosit n
aceast lupt trebuie s fie sabia Duhului. El scria electorului
206
Protestul prinilor
de Saxonia: Nu putem aproba cu contiina curat aliana
propus. Am dori mai degrab s murim de zece ori dect s
vedem c Evanghelia noastr provoac vrsarea unei singure
picturi de snge. Partea noastr este s fim ca mieii dui la
tiere. Crucea lui Hristos trebuie purtat. nlimea Voastr s
fie fr team. Vom face mai mult prin rugciunile noastre dect
toi vrjmaii notri prin ludroiile lor. Numai s nu v fie
mnjite minile cu sngele frailor votri. Dac mpratul cere
s fim dui naintea tribunalelor lui, suntem gata s ne prezentm.
Alteea Voastr nu poate s apere credina noastr; fiecare
trebuie s cread pe propriul lui risc i pericol. (Idem, b. 14,
cap. 1).
Puterea care a zguduit lumea n marea Reformaiune a venit
din locul tainic al rugciunii. Acolo, slujitorii lui Dumnezeu i-au
sprijinit picioarele cu calm sfnt pe stnca fgduinelor Sale. n
timpul luptei de la Augsburg, Luther nu a lsat s treac nici o zi
fr s consacre cel puin trei ore pentru rugciune i alegea orele
cele mai favorabile pentru studiu. n cmrua lui retras era auzit
revrsndu-i sufletul naintea lui Dumnezeu n cuvinte pline de
adorare, team i speran, ca atunci cnd cineva vorbete unui
prieten. tiu c Tu eti Tatl nostru i Dumnezeul nostru, spunea
el, i c vei risipi pe persecutorii copiilor Ti; cci Tu nsui eti
expus mpreun cu noi. Toat aceast problem este a Ta i numai
pentru c Tu ne-ai constrns am pus noi umrul la ea. Apr-ne,
O, Tat! (Idem, b. 14, cap. 6).
Lui Melanchton care era zdrobit sub povara nelinitii i a fricii
i scria: Har i pace n Hristos - n Hristos zic i nu n lume.
Amin. Ursc nespus de mult acele griji chinuitoare care te consum.
Dac aceast cauz este nedreapt, prsete-o; dac este
dreapt, de ce s dezminim fgduinele Aceluia care ne
poruncete s dormim fr team?... Hristos nu va abandona
lucrarea dreptii i a adevrului. El triete, El domnete; de ce
avem, atunci, s ne temem? (Idem, b. 14, cap. 6).
207
210
Marea Lupt
Dumnezeu a ascultat strigtele slujitorilor Si. El a dat prinilor
i slujitorilor Evangheliei harul i curajul s susin adevrul
mpotriva conductorilor ntunericului acestei lumi. Domnul a zis:
Iat c pun n Sion o piatr din capul unghiului, aleas, scump;
i cine se ncrede n El, nu va fi dat de ruine. (1 Petru 2:6).
Reformatorii protestani au cldit pe Hristos i porile iadului nu
i-au putut birui.
208
Capitolul 12
211
Reforma n Frana
rotestul din Speier i Mrturisirea de la Augsburg, care au
marcat triumful Reformaiunii n Germania, au fost urmate
de ani de lupt i ntuneric. Slbit de dezbinrile dintre susintorii
lui i asaltat de dumani puternici, Protestantismul prea sortit s
fie total distrus. Mii i-au pecetluit mrturia cu sngele lor. A
izbucnit rzboiul civil; cauza protestant a fost trdat de unul
dintre adepii ei de frunte; cei mai nobili dintre prinii reformai au
czut n minile mpratului i au fost tri ca prizonieri din ora
n ora. Dar n clipa acestui aparent triumf, mpratul a fost lovit
de nfrngere. El a vzut cum prada i-a fost smuls din mn i a
fost constrns, n cele din urm, s tolereze doctrinele a cror
distrugere fusese ambiia vieii sale. El i pusese n joc imperiul,
bogiile i nsi viaa pentru a zdrobi erezia. Acum i-a vzut
armatele epuizate de lupte, visteriile secate, multele lui regate
ameninate de revolt, n timp ce pretutindeni se rspndea credina
pe care el se strduise zadarnic s o suprime. Carol al V-lea se
luptase mpotriva Celui Atotputernic. Dumnezeu spusese: S fie
lumin!, dar mpratul cutase s menin ntunericul. Planurile
lui euaser i mbtrnit nainte de vreme, epuizat de lupte
ndelungate a abdicat de la tron i s-a retras ntr-o mnstire.
n Elveia, ca i n Germania, au venit zile ntunecate pentru
Reformaiune. n timp ce multe cantoane au primit credina
reformat, altele s-au agat cu o struin oarb de crezul Romei.
Persecutarea acelora care doreau s primeasc adevrul, a dus,
n cele din urm, la rzboi civil. Zwingli i muli din cei care se
uniser cu el n lucrarea de reform au czut pe cmpul nsngerat
209
212
Marea Lupt
213
de la Cappel. Oecolampadius, copleit de aceste dezastre

grozave, a murit curnd dup aceea. Roma era biruitoare i n
multe locuri se prea c va ctiga tot ce pierduse. Dar Acela ale
Crui sfaturi sunt din venicie nu i-a uitat nici cauza, nici poporul.
Mna Sa urma s le aduc eliberarea. El a ridicat n alte ri
lucrtori pentru a duce mai departe Reformaiunea.
n Frana, zorile au nceput s se iveasc nainte ca s se fi
auzit de numele lui Luther ca reformator. Unul dintre primii care a
neles lumina a fost btrnul Lefevre, brbat de o cultur vast,
profesor la universitatea din Paris i un catolic sincer i zelos. n
studiile lui cu privire la literatura antic, i-a fost atras atenia
ctre Biblie i a introdus studiul ei ntre studenii lui.
Lefevre era un adorator nflcrat al sfinilor i se angajase s
alctuiasc o istorie a sfinilor i martirilor, aa cum era redat n
legendele bisericii. Aceasta era o lucrare care necesita mult
munc; fcuse deja un progres considerabil n aceast direcie,
cnd i-a venit ideea c ar putea primi un ajutor nsemnat din Biblie
i atunci a nceput studiul ei cu acest scop. Aici, ntr-adevr, a
gsit sfini, dar nu ca aceia care figurau n calendarul Roman. Un
potop de lumin divin s-a revrsat asupra minii lui. S-a ndeprtat
cu uimire i dezgust de planul pe care i-l propusese i s-a dedicat
studiului Cuvntului lui Dumnezeu. A nceput curnd s predice
adevrurile preioase pe care le-a descoperit n el.
n anul 1512, nainte ca Luther sau Zwingli s fi nceput lucrarea
de reform, Lefevre scria: Dumnezeu ne d, prin credin, acea
neprihnire care ne ndreptete, doar prin har, la via venic.
(Wylie, b. 13, cap. 1). Studiind tainele rscumprrii, el exclama:
O, nespusa mreie a acestui schimb, - Cel fr pcat este
condamnat i cel vinovat este achitat; Cel binecuvntat poart
blestemul i cel blestemat este binecuvntat; Viaa moare i cel
mort triete; Slava este acoperit de ntuneric i cel care nu
cunotea nimic altceva dect ntunericul, este mbrcat n slav.
(DAubign, London ed., b. 12, cap. 2).
210
Reforma n Frana
n timp ce nva c slava mntuirii aparine numai lui
Dumnezeu, el afirma de asemenea c datoria de a asculta aparine
omului. Dac eti membru al bisericii lui Hristos, spunea el, eti
membru al trupului Su; dac eti din trupul Su, eti plin de fire
divin. O, dac oamenii ar putea ptrunde nelesul acestui
privilegiu, ct de curai, neprihnii i sfini ar tri i ct de vrednic
de dispreuit ar socoti slava acestei lumi n comparaie cu slava
luntric pe care ochiul firesc nu poate s o vad. (Idem, b. 12,
cap. 2).
Printre studenii lui Lefevre erau unii care ascultau cu aviditate
cuvintele lui i care, mult timp dup ce glasul nvtorului avea
s fie adus la tcere, urmau s continue vestirea adevrului. Unul
dintre acetia a fost William Farel. Fiul unor prini evlavioi i
educat s primeasc cu credin deplin nvturile bisericii, el
putea, mpreun cu apostolul Pavel, s spun despre sine: Am
trit, ca Fariseu, dup cea mai ngust partid a religiunii noastre.
(Fapte 26: 5). Catolic devotat, el ardea de zel s distrug pe toi
aceia care ar fi ndrznit s se mpotriveasc bisericii. A fi
scrnit din dini ca un lup furios, spunea el mai trziu, referindu-se la aceast perioad a vieii sale, dac a fi auzit pe cineva
vorbind mpotriva papei. (Wylie, b. 13, cap. 2). Fusese neobosit
n adorarea sfinilor mpreun cu Lefevre, vizitnd toate bisericile
din Paris, nchinndu-se la altare i mpodobind cu daruri locurile
sfinte. Dar aceste ritualuri nu au putut s-i aduc pacea sufletului.
Convingerea c era pctos l urmrea i cu toate faptele de
peniten pe care le-a svrit, n-a reuit s-o ndeprteze. El asculta
la cuvintele reformatorului ca la o voce din cer: Mntuirea este
prin har. Cel nevinovat este condamnat i vinovatul este achitat.
Numai crucea lui Hristos deschide porile cerului i nchide porile
iadului. (Idem, b. 13, cap. 2).
Farel a primit adevrul cu bucurie. S-a ntors de la robia tradiiei
la libertatea fiilor lui Dumnezeu printr-o pocin ca a lui Pavel.
n locul unei inimi ucigae de lup prdalnic, s-a ntors, spunea
211
214
Marea Lupt
215
el, linitit ca un miel blnd i nevinovat, avnd inima cu totul

ndeprtat de papa i predat lui Isus Hristos. (DAubign, b.
12, cap. 3).
n timp ce Lefevre continua s rspndeasc lumina printre
studenii si, Farel, tot aa de zelos pentru cauza lui Hristos cum
fusese pentru cauza papei, a nceput s vesteasc adevrul n public.
Un demnitar al bisericii, episcopul de Meaux s-a unit curnd dup
aceea cu ei. Ali profesori apreciai pentru capacitatea i cultura
lor, s-au unit i ei n proclamarea Evangheliei i aceasta a ctigat
adepi n toate clasele sociale, de la casele meseriailor i ranilor
pn la palatul regelui. Sora lui Francisc I, monarhul conductor
de atunci, a primit credina reformat. nsui regele i regina mam,
preau pentru un timp c i sunt favorabili i reformatorii ateptau
cu sperane mari timpul cnd Frana avea s fie ctigat pentru
Evanghelie.
Dar speranele lor nu aveau s se mplineasc. ncercri i
persecuii ateptau pe ucenicii lui Hristos. Totui, acestea au fost
ascunse cu ndurare de ochii lor. A intervenit un timp de pace ca
ei s se ntreasc pentru a face fa furtunii; i Reformaiunea a
fcut progrese repezi. Episcopul de Meaux lucra cu rvn n
dioceza lui pentru a instrui att clerul, ct i poporul. Preoii
ignorani i imorali au fost ndeprtai i att ct a fost posibil, au
fost nlocuii cu brbai instruii i evlavioi. Episcopul dorea foarte
mult ca poporul lui s aib acces la Cuvntul lui Dumnezeu i
lucrul acesta a fost ndeplinit curnd. Lefevre i-a luat rspunderea
traducerii Noului Testament; i chiar n acelai timp cnd Biblia
german a lui Luther ieea de sub tipar la Wittenberg, Noul Testament n limba francez era publicat la Meaux. Episcopul n-a
cruat nici munc, nici cheltuial pentru a-l rspndi n parohiile
lui i n curnd ranii din Meaux erau n posesia Sfintelor Scripturi.
Dup cum cltorii chinuii de sete salut cu bucurie un izvor
de ap proaspt, tot aa au primit aceste suflete solia cerului.
Lucrtorii din cmp, meseriaii din ateliere, se ncurajau la munca
212
Reforma n Frana
lor zilnic vorbind despre adevrurile preioase ale Bibliei. Seara,
n loc s plece la crcium, se adunau unul n casa altuia pentru a
citi Cuvntul lui Dumnezeu i a se uni n rugciuni i laud. O
mare schimbare s-a vzut curnd n aceste localiti. Dei
aparineau clasei celei mai umile, rnimii nenvate care trudea
din greu, puterea reformatoare i nltoare a harului divin a fost
vzut n viaa lor. Umili, iubitori i sfini, ei stteau ca martori
pentru ceea ce va mplini Evanghelia cu aceia care o primesc cu
sinceritate.
Lumina aprins la Meaux i-a rspndit razele pn departe.
Numrul convertiilor cretea n fiecare zi. Mnia ierarhiei romane
a fost, pentru un timp, inut n fru de rege, care dispreuia bigotismul
ngust al clugrilor; dar n cele din urm, conductorii papali au
nvins. S-au nlat rugurile. Episcopul de Meaux, constrns s aleag
ntre foc i retractare, a acceptat calea cea mai uoar; dar n ciuda
cderii conductorului, turma lui a rmas statornic. Muli au
mrturisit pentru adevr n mijlocul flcrilor. Prin curajul i
credincioia lor pe rug, aceti umili cretini au vorbit naintea a mii
de oameni care n zilele de pace nu auziser mrturia lor.
Nu numai cei umili i sraci au avut curajul s mrturiseasc
pentru Hristos n mijlocul suferinelor i batjocurilor. n slile
maiestoase ale castelelor i palatelor se aflau suflete nobile care
preuiau adevrul mai presus de bogie, rang sau chiar via. Armura
regal ascundea inimi mai nobile i mai statornice dect roba i
mitra episcopal. Louis de Berquin era de origine nobil. Era un
cavaler viteaz i curtenitor, devotat studiului, cu maniere alese i de
o moralitate ireproabil. El era, spune un scriitor, un adept fidel al rnduielilor papale i un pasionat asculttor al liturghiilor i
al predicilor;... i ca ncoronare a tuturor acestor virtui, detesta
lutheranismul. Dar, asemenea multor altora, cluzit n mod
providenial ctre Biblie, a fost uimit cnd a descoperit n ea nu
doctrinele Romei, ci doctrinele lui Luther. (Wylie, b. 13, cap. 9).
De aici nainte el s-a devotat cu totul cauzei Evangheliei.
213
216
Marea Lupt
217
Cel mai erudit dintre nobilii Franei, geniul i elocvena lui,

curajul lui nenfricat i zelul lui eroic, precum i influena lui la
curte - cci era un favorit al regelui - l-au fcut s fie privit de
muli ca hrzit s devin reformatorul rii sale. Beza spunea:
Berquin ar fi fost un al doilea Luther, dac ar fi gsit n Francisc
I un al doilea Prin elector. El este mai ru dect Luther, se
plngeau papistaii. (Idem, b. 13, cap. 9). n adevr, el era mai
de temut pentru romanitii din Frana. L-au aruncat n temni ca
pe un eretic, dar a fost pus n libertate de rege. Lupta a continuat
ani de zile. Francisc, oscilnd ntre Roma i Reformaiune, tolera
i restrngea n mod alternativ zelul feroce al clugrilor. Berquin
a fost ntemniat de trei ori de autoritile papale, numai pentru a
fi eliberat de monarh care, admirndu-i geniul i caracterul nobil,
a refuzat s-l jertfeasc rutii ierarhiei papale.
Berquin a fost avertizat n repetate rnduri despre primejdia
care-l amenina n Frana i a fost ndemnat s urmeze calea acelora
care-i gsiser sigurana ntr-un exil voluntar. Erasmus cel timid
i oportunist care, cu toat splendoarea erudiiei lui, n-a reuit
niciodat s se ridice la mreia moral care ine mai puin la
via i onoruri dect la adevr, i-a scris lui Berquin: Cere s fii
trimis ca ambasador n vreo ar strin; du-te i cltorete n
Germania. Cunoti pe Beda i pe alii ca el - este un monstru cu o
mie de capete care arunc venin n toate prile. Vrjmaii ti se
numesc legiune. Dac ar fi cauza ta mai bun dect aceea a lui
Isus Hristos, ei nu te-ar lsa pn nu te-ar distruge n mod mizerabil.
Nu te ncrede prea mult n protecia regelui. n nici un caz, nu m
compromite fa de profesorii de teologie. (Idem, b. 13, cap. 9).
Dar pe msur ce pericolele se nmuleau, zelul lui Berquin
cretea mai mult. Departe de a adopta sfatul prudent i protector
de sine al lui Erasmus, s-a hotrt s acioneze mai ndrzne. El
nu avea s stea doar n aprarea adevrului, ci urma s atace
rtcirea. Acuzaia de erezie pe care romanitii cutau s-o arunce
asupra lui, el o va ndrepta contra lor. Cei mai activi i mai
214
Reforma n Frana
nverunai adversari ai lui erau doctorii i clugrii erudii ai
departamentului teologic al marii universiti din Paris, una dintre
cele mai nalte autoriti eclesiastice att a oraului, ct i a naiunii.
Din scrierile acestor doctori, Berquin a extras dousprezece
afirmaii pe care le-a declarat public ca fiind contra Bibliei i
eretice i a apelat la rege s judece n aceast disput.
Monarhul, bucuros de a pune n contrast capacitatea i
perspicacitatea adversarilor i ncntat de ocazia de a umili mndria
acestor clugri ngmfai, a poruncit romanitilor s-i apere cauza
cu Biblia. Ei tiau c aceast arm nu le va fi de folos; ntemniarea,
tortura i rugul erau armele pe care tiau s le mnuiasc mai
bine. Rolurile s-au schimbat i s-au vzut n situaia s cad n
groapa n care ndjduiser s arunce pe Berquin. Uluii cutau
vreo cale de scpare.
Chiar n timpul acela a fost mutilat o statuie a Fecioarei de
la colul unei strzi. n ora s-a produs mare agitaie. Mulimi de
oameni s-au adunat n locul acela ca s-i exprime jalea i
indignarea. mpratul de asemenea era profund micat. Aceasta
era o situaie pe care clugrii puteau s o foloseasc n favoarea
lor i s-au grbit s profite de ea. Acestea sunt roadele nvturii
lui Berquin, strigau ei. Totul este gata s fie distrus - religia,
legile i chiar tronul - de ctre aceast conspiraie lutheran.
(Idem, b. 13, cap. 9).
Berquin a fost arestat din nou. Regele a plecat din Paris i
clugrii au fost liberi astfel s-i aduc planul la ndeplinire.
Reformatorul a fost judecat i condamnat la moarte i de team
ca Francisc s nu intervin s-l elibereze, sentina a fost executat
chiar n ziua n care a fost pronunat. La amiaz Berquin era
condus spre locul execuiei. O mulime imens s-a adunat s fie
martor la acest eveniment i muli au vzut cu uimire i cu nelinite
c victima fusese aleas din cea mai bun i mai curajoas dintre
familiile nobile din Frana. Uimirea, indignarea, batjocura i ura
amar ntunecau feele acelei mulimi agitate; doar pe o singur
215
218
Marea Lupt
219
fa nu se vedea nici o umbr. Gndurile martirului erau departe

de scena aceea plin de frmntare; el era contient numai de
prezena Domnului Su.
Nu lua n seam nimic; nici carul mizerabil n care era dus,
nici feele ncruntate ale persecutorilor lui, nici moartea groaznic
la care mergea. Acela care triete, care a fost mort i care este
viu n vecii vecilor, i care are cheile morii i ale locuinei morilor,
era alturi de el. Faa lui Berquin radia de lumina i pacea cerului.
Se mbrcase cu o hain frumoas, purtnd o pelerin de catifea,
un pieptar de satin i damasc i pantaloni aurii. (DAubign,
History of the Reformation in Europe in the Time of Calvin, b.
2 cap. 16). Era pe punctul de a-i mrturisi credina naintea
mpratului mprailor i a universului care sttea ca martor i
nici un semn de tristee nu trebuia s-i umbreasc bucuria.
n timp ce procesiunea nainta ncet pe strzile aglomerate,
oamenii observau cu uimire pacea neumbrit, triumful plin de
bucurie din privirea i inuta sa. El este, spuneau ei, ca cineva
care st ntr-un templu i mediteaz la lucrurile sfinte. (Wylie, b.
13, cap. 9).
La rug, Berquin a ncercat s adreseze cteva cuvinte mulimii;
dar clugrii, temndu-se de efectul lor, au nceput s strige, ostaii
au nceput s zngne armele i larma lor a acoperit glasul
martirului. Astfel n anul 1529, cea mai nalt autoritate literar i
eclesiastic a Parisului cult, a dat gloatelor din anul 1793
exemplul odios de a nbui pe eafod cuvintele sacre ale unui
muribund. (Idem, b. 13, cap. 9).
Berquin a fost trangulat i corpul i-a fost mistuit de flcri.
Vestea morii sale a provocat ntristare prietenilor Reformaiunii
din ntreaga Fran. Dar exemplul lui n-a fost uitat. i noi suntem
gata, spuneau martorii adevrului, s ntmpinm moartea cu
bucurie, aintindu-ne privirea ctre viaa ce va s vie.(DAubign,
2, cap. 16).
216
Reforma n Frana
n timpul persecuiei din Meaux, predicatorii credinei reformate, fiind privai de dreptul de a predica, au plecat spre alte
cmpuri. Lefevre a plecat dup un timp n Germania. Farel s-a rentors
n oraul lui natal din rsritul Franei, pentru a rspndi lumina n
patria copilriei lui. Vetile sosiser deja despre ce se ntmplase
la Meaux i adevrul, pe care el l propovduia cu zel nenfricat, a
gsit asculttori. Curnd autoritile s-au ridicat s-l aduc la tcere
i a fost alungat din ora. Pentru c nu mai putea s lucreze n mod
public, Farel parcurgea cmpiile i satele, predicnd n locuine
particulare, pe pajiti retrase i gsind adpost n pduri i peterile
stncoase care fuseser ascunztorile lui n copilrie. Dumnezeu l
pregtea pentru ncercri mai mari. Necazurile, persecuiile i
uneltirile Satanei, despre care am fost avertizat, nu mi-au lipsit
spunea el. Sunt mult mai aspre dect a fi putut s le suport singur,
dar Dumnezeu este Tatl meu; El mi-a dat i-mi va da totdeauna
puterea pe care o cer. (DAubign, History of the Reformation
of the Sixteenth Century, b. 12, cap. 9).
Ca i n zilele apostolice, persecuia a lucrat mai degrab la
naintarea Evangheliei. (Filip. 1: 12). Alungai din Paris i Meaux,
cei ce se mprtiaser, mergeau din loc n loc i propovduiau
Cuvntul. (Fapte 8: 4). Astfel lumina i-a croit drum n multe
din provinciile ndeprtate ale Franei.
Dumnezeu continua s-i pregteasc lucrtori pentru
extinderea cauzei Sale. ntr-una din colile din Paris se afla un
tnr linitit, profund, dnd dovad de o minte puternic i
ptrunztoare care se distingea att printr-un caracter ireproabil,
ct i prin entuziasm intelectual i evlavie. Geniul i srguina lui
au fcut din el, n scurt timp, mndria colegiului i se anticipa cu
ncredere c Jean Calvin va deveni unul dintre cei mai capabili i
mai onorai aprtori ai bisericii. Dar o raz a luminii divine a
ptruns chiar nuntrul zidurilor scolasticismului i superstiiei de
care era nconjurat Calvin. El a aflat cu cutremur despre noile
doctrine, nendoindu-se ctui de puin c ereticii meritau focul
217
220
Marea Lupt
221
cruia i erau ncredinai. Dar fr voia lui, a fost adus fa n fa

cu erezia i constrns s verifice puterea teologiei romane n
combaterea nvturilor protestante.
La Paris se afla un vr al lui Calvin care se alturase
reformatorilor. Cei doi veri se ntlneau adesea i discutau
problemele care tulburau cretintatea. n lume sunt doar dou
religii, spunea Olivetan, protestantul. O grup de religii pe care
au inventat-o oamenii i n care omul se mntuiete prin ceremonii
i prin fapte bune; cealalt este religia care este descoperit n
Biblie i care nva pe om s caute mntuirea numai prin harul
fr plat al lui Dumnezeu.
Mie nu-mi trebuie nici una din noile voastre doctrine, a
exclamat Calvin. i nchipui tu c am trit toat viaa n rtcire?
(Wylie, b. 13, cap. 7).
Dar n mintea lui s-au trezit gnduri pe care nu putea s le
alunge. Singur n camera lui, cugeta la cuvintele vrului su.
Convingerea c era pctos l urmrea i s-a vzut fr Mijlocitor,
n prezena unui Judector sfnt i drept. Mijlocirea sfinilor,
faptele bune, ceremoniile bisericii, toate acestea erau
neputincioase pentru ispirea pcatului. Nu vedea nainte nimic
altceva dect ntunericul disperrii venice. n zadar s-au strduit
doctorii bisericii s-i aline durerea. A recurs zadarnic la mrturisire
i penitene; acestea nu puteau mpca sufletul cu Dumnezeu.
Pe cnd era nc angajat n aceste lupte neroditoare, Calvin,
vizitnd ntr-o zi, din ntmplare, una din pieele publice, a fost
martor la arderea unui eretic. S-a umplut de uimire vznd expresia
de pace care era pe faa martirului. n mijlocul chinurilor acelei
mori teribile i sub condamnarea cea mai grozav a bisericii, el
manifesta o credin i un curaj pe care tnrul student le-a pus n
contrast dureros cu propria lui disperare i ntunecime, dei tria
n cea mai strict ascultare de biseric. El tia c ereticii i
ntemeiau credina lor pe Biblie. S-a hotrt s o studieze i s
descopere, dac i va fi posibil, taina bucuriei lor.
218
Reforma n Frana
n Biblie el L-a gsit pe Hristos. O, Tat, a strigat el, jertfa
Lui a potolit mnia Ta, sngele Lui a splat necuriile mele; crucea
Lui a purtat blestemul meu; moartea Lui a fcut ispire pentru
mine. Noi am nscocit multe absurditi, dar Tu ai pus Cuvntul
Tu naintea mea ca o fclie i mi-ai atins inima pentru ca eu s
consider o urciune toate celelalte merite, n afar de acelea ale
lui Isus. (Martyn, vol, 3, cap. 13).
Calvin fusese educat pentru preoie. Pe cnd avea numai 12
ani, fusese numit capelan al unei biserici mici i capul i fusese
tuns de ctre episcop n conformitate cu canonul bisericii. El n-a
fost hirotonisit, nici n-a ndeplinit ndatoririle unui preot, dar a
devenit membru al clerului, purtnd titlul funciei sale i primind o
indemnizaie pentru aceasta.
Acum, dndu-i seama c nu va putea niciodat s devin preot,
s-a dedicat, pentru un timp, studiului dreptului, dar, n cele din
urm a prsit acest plan i s-a hotrt s-i devoteze viaa
Evangheliei. A ezitat ns s devin predicator. Era din fire timid
i era mpovrat de simul grelei rspunderi a acestei poziii i
dorea s se devoteze n continuare studiului. Insistenele serioase
ale prietenilor si l-au fcut totui, n cele din urm, s consimt.
Este un lucru minunat, spunea el, ca cineva cu o origine att de
umil s fie nlat la o demnitate att de mare. (Wylie, b. 13,
cap. 9).
Calvin i-a nceput linitit lucrarea i cuvintele lui erau ca roua
care cade s nvioreze pmntul. Prsise Parisul i acum se afla
ntr-un orel de provincie sub protecia prinesei Margareta care,
din dragoste pentru Evanghelie, i ntinsese protecia asupra
ucenicilor acesteia. Calvin era nc un tnr i avea un
comportament amabil i modest. Lucrarea lui a nceput cu oamenii
n cminele lor. nconjurat de membrii familiei, el citea Biblia i
descoperea adevrurile mntuirii. Aceia care auzeau solia, duceau
vestea bun i altora i curnd Calvin i-a extins lucrarea n ctunele
i oraele din jur. El gsea intrare att n castele, ct i n colibe i
219
222
Marea Lupt
223
nainta punnd temelia unor biserici, care urmau s depun o

mrturie nenfricat n favoarea adevrului.
Peste cteva luni se afla iari la Paris. n cercul nvailor i
savanilor domnea o agitaie neobinuit. Studiul limbilor antice
condusese pe oameni la Biblie i muli ale cror inimi nu fuseser
atinse de adevrurile ei, le discutau cu nflcrare i chiar se luptau
cu aprtorii romanismului. Calvin, dei era un lupttor abil n
domeniul disputei teologice, avea de ndeplinit o misiune mai nalt
dect aceea a scolasticilor zgomotoi. Minile oamenilor fuseser
trezite i acum era momentul s li se descopere adevrul. n timp
ce slile universitilor erau pline de zarva disputei teologice,
Calvin mergea din cas n cas, deschidea Biblia naintea
oamenilor i le vorbea despre Hristos i El rstignit.
n providena lui Dumnezeu, Parisul trebuia s primeasc o
nou invitaie de a accepta Evanghelia. Chemarea lui Lefevre
i a lui Farel fusese respins, dar solia trebuia s fie auzit din
nou de ctre toate clasele din acea mare metropol. Regele,
influenat de considerente politice, nu trecuse deplin de partea
Romei mpotriva Reformaiunii. Margareta, sora lui, mai nutrea
nc sperana c Protestantismul va triumfa n Frana. Ea a
hotrt s se predice credina reformat n Paris. n absena
regelui, ea a poruncit unui pastor protestant s predice n
bisericile oraului. Deoarece demnitarii papali au interzis
aceasta, prinesa a oferit palatul. Un apartament a fost amenajat
drept capel i s-a anunat c n fiecare zi, la o or anumit, se
va ine o predic i erau invitai s participe oameni din toate
clasele sociale. Mulimile se adunau la serviciul divin. Nu
numai capela, dar i anticamerele i coridoarele erau
aglomerate. n fiecare zi se adunau cu miile - nobili, brbai
de stat, juriti, negustori i meseriai. Regele, n loc s interzic
adunrile, a poruncit ca dou biserici din Paris s fie deschise.
Niciodat mai nainte nu fusese oraul att de micat de Cuvntul
lui Dumnezeu. Duhul vieii venit din ceruri prea s
220
Reforma n Frana
nsufleeasc pe oameni. Cumptarea, curia, ordinea i
hrnicia luau locul beiei, imoralitii, certurilor i trndviei.
Dar ierarhia papal nu era inactiv. Deoarece regele nc refuza
s intervin pentru a opri predicarea, clerul s-a ndreptat ctre
poporul de rnd. N-a fost cruat nici un mijloc pentru a trezi
temerile, prejudecile i fanatismul mulimii ignorante i
superstiioase. Supunndu-se orbete nvtorilor fali, Parisul,
ca i Ierusalimul din vechime, n-a cunoscut nici vremea cercetrii
lui, nici lucrurile care puteau s-i dea pacea. Timp de doi ani
Cuvntul lui Dumnezeu a fost predicat n capital; dar n timp ce
muli primiser Evanghelia, majoritatea oamenilor au lepdat-o.
Francisc fcuse o demonstraie de toleran, numai pentru a sluji
scopurilor lui i papistaii au reuit s ctige supremaia. Iari
bisericile au fost nchise i rugurile reaprinse.
Calvin era nc la Paris, unde se pregtea prin studiu, meditaie
i rugciune pentru lucrrile lui viitoare i continua s rspndeasc
lumina. n cele din urm totui suspiciunea a fost ndreptat asupra
lui. Autoritile s-au hotrt s-l predea flcrilor. Considerndu-se sigur n locul lui retras, el nu avea nici o idee de iminena
pericolului, cnd prietenii au nvlit n camera lui cu vestea c
poliia era pe punctul de a-l aresta. Chiar n clipa aceea s-a auzit
o ciocnitur puternic la poart. Nu era nici un moment de pierdut.
Unii din prietenii si au inut pe poliiti la u, n timp ce alii l-au
ajutat pe reformator s coboare pe fereastr i el a plecat n grab
ctre periferia oraului. Gsind adpost n csua unui muncitor
care era prieten al reformei, s-a deghizat n hainele gazdei i ducnd
pe umeri o sap i-a nceput cltoria. Mergnd spre miazzi i-a
gsit din nou refugiul pe domeniile Margaretei. (Vezi DAubign,
2, cap. 30).
Aici a rmas cteva luni n afara primejdiei, sub protecia unor
prieteni puternici i s-a angajat ca i mai nainte n studiu. Dar
inima lui era mpovrat de evanghelizarea Franei i n-a putut s
221
224
Marea Lupt
225
stea mult timp inactiv. De ndat ce furtuna s-a domolit puin, a

cutat un nou cmp de lucru n Poitiers, unde exista o universitate
i unde noile concepii fuseser deja primite favorabil. Oameni
din toate clasele sociale ascultau cu bucurie Evanghelia. Ea nu
era predicat n public, ci n locuina prefectului, n camerele lui
de oaspei i uneori ntr-o grdin public unde Calvin desfura
cuvintele vieii venice acelora care doreau s asculte. Dup un
timp, cnd numrul asculttorilor a crescut, s-a considerat c este
mai sigur s se adune n afara oraului. A fost ales ca loc de
adunare o peter dintr-un defileu ngust i adnc unde copacii i
stncile suspendate fceau ca locul s fie i mai retras. Grupe
mici de oameni, care prseau oraul pe drumuri diferite, se
ntlneau aici. n acest loc retras, Biblia era citit i explicat cu
glas tare. Aici a fost celebrat prima dat Cina Domnului de ctre
protestanii din Frana. Din aceast biseric mic au fost trimii n
lucrare civa evangheliti credincioi.
Calvin s-a mai ntors nc o dat la Paris. nc nu putea s
renune la sperana c Frana ca naiune va primi Reformaiunea.
Dar a gsit aproape toate uile nchise pentru lucrarea sa. A predica
Evanghelia aici nsemna s mearg direct la rug i n cele din
urm s-a hotrt s plece n Germania. De abia prsise Frana
cnd furtuna a izbucnit asupra protestanilor i dac ar fi rmas
acolo, cu siguran ar fi fost cuprins i el n dezastrul general.
Reformatorii francezi, dornici s-i vad ara mergnd n pas cu
Germania i Elveia, s-au hotrt s dea o lovitur ndrznea
mpotriva superstiiilor Romei, prin care s trezeasc ntreaga
naiune. Ca urmare, au pus n toat Frana ntr-o singur noapte
afie prin care atacau liturghia. n loc s ajute la naintarea reformei,
aceast aciune zeloas dar nechibzuit, a adus ruin, nu numai
peste propagatorii ei, ci i peste prietenii credinei reformate din
ntreaga Fran. Ea a dat romanitilor ceea ce doriser de mult timp
- un pretext pentru a cere distrugerea total a ereticilor ca agitatori
primejdioi pentru stabilitatea tronului i pentru pacea naiunii.
222
Reforma n Frana
O mn secret - niciodat nu s-a tiut dac a fost a unui prieten
imprudent sau a unui duman perfid - a pus un afi pe ua camerei
particulare a regelui. Monarhul s-a ngrozit. n acest afi, superstiiile
care primiser venerarea de-a lungul secolelor erau atacate de o mn
necrutoare. Dar ndrzneala fr precedent de a introduce aceste
declaraii clare i uluitoare chiar n prezena regelui, a trezit furia
acestuia. n uimirea sa a rmas pentru un scurt timp tremurnd i fr
grai. Apoi, furia sa i-a gsit expresie n cuvintele teribile: S fie
arestai, fr deosebire, toi care sunt bnuii de erezie lutheran. i
voi extermina pe toi. (Idem, b. 4, cap. 10). Zarurile au fost aruncate.
Regele s-a hotrt s treac cu totul de partea Romei.
Imediat au fost luate msuri pentru arestarea tuturor lutheranilor
din Paris. Un biet meseria, adept al credinei reformate, care fusese
deprins s convoace pe credincioi la adunrile lor secrete, a fost
arestat i sub ameninarea cu arderea pe rug i s-a poruncit s
conduc pe emisarul papal la casa fiecrui protestant din ora. El
s-a dat napoi cu groaz de la aceast propunere josnic, dar n
cele din urm teama de flcri a nvins i el a consimit s devin
trdtorul frailor lui. Precedat de ostie i nconjurat de o suit de
preoi, de purttori de cdelnie, clugri i soldai, Morin, detectivul
regal mpreun cu trdtorul, strbteau ncet i tcut strzile
oraului. Demonstraia era n aparen fcut n cinstea sfntului
sacrament, ca un act de ispire pentru insulta adus liturghiei de
ctre protestatari. Dar n spatele acestei procesiuni se ascundea un
plan criminal. Cnd ajungeau n dreptul casei unui lutheran, trdtorul
fcea un semn, dar nu rostea nici un cuvnt. Procesiunea se oprea,
intrau n cas, familia era trt i pus n lanuri i procesiunea
groaznic pornea mai departe n cutarea altor victime. N-a fost
cruat nici o cas, mare sau mic, nici colegiile Universitii din
Paris.... Morin fcea tot oraul s tremure.... Era domnia teroarei.
(Idem, b. 4, cap. 10).
Victimele erau trimise la moarte n torturi groaznice, dndu-se
ordine speciale ca focul s ard ncet pentru a le prelungi agonia.
223
226
Marea Lupt
227
Dar ei mureau ca biruitori. Statornicia lor a fost neclintit, iar

pacea lor neumbrit. Persecutorii, nefiind n stare s le schimbe
hotrrea neclintit, se simeau nfrni. Eafoadele erau
rspndite n toate cartierele Parisului, iar arderile pe rug au urmat
zile n ir, avnd drept scop s rspndeasc groaza de erezie
prin prelungirea execuiilor. n cele din urm totui avantajul a
rmas de partea Evangheliei. Tot Parisul a fost n stare s vad ce
fel de oameni fuseser formai de noile nvturi. Nu exista amvon
care s vorbeasc asemenea rugului martirilor. Bucuria calm care
lumina feele acestor oameni pe cnd se ndreptau spre locul de
execuie, eroismul lor n mijlocul flcrilor chinuitoare, blndeea
cu care iertau injuriile transformau, nu n puine cazuri, mnia n
mil i ura n dragoste i pledau cu o elocven irezistibil n
favoarea Evangheliei. (Wylie, b. 13, cap. 20).
Preoii, hotri s menin furia popular la apogeu, au pus n
circulaie cele mai groaznice acuzaii mpotriva protestanilor. Erau
acuzai c ar fi complotat masacrarea catolicilor, rsturnarea
guvernului i asasinarea regelui. Nici o urm de dovad n-a putut
s fie adus n sprijinul acestor acuzaii. Aceste preziceri rele
urmau totui s se mplineasc, ns n mprejurri cu totul
deosebite i din motive cu caracter opus. Cruzimile la care au
fost supui protestanii nevinovai de ctre catolici s-au acumulat
ntr-o ncrctur de rzbunare, care dup secole a avut ca rezultat
nsi nenorocirea pe care ei o preziseser ca fiind iminent pentru
rege, guvern i supuii lui; dar a fost adus de necredincioi i de
papistai. Nu instituirea, ci suprimarea Protestantismului a fost
aceea, care dup trei sute de ani, urma s aduc asupra Franei
aceste calamiti groaznice.
Suspiciunea, nencrederea i teroarea domneau n toate clasele
societii. n mijlocul alarmei generale s-a vzut ct de adnc
prinsese rdcini nvtura lutheran n minile oamenilor care
aveau cea mai nalt educaie, influen i integritate de caracter.
Posturi de ncredere i onoare au devenit deodat vacante.
224
Reforma n Frana
Meseriai, tipografi, oameni nvai, profesori din universiti,
scriitori i chiar oameni de la curte dispruser. Sute de oameni
au fugit din Paris, exilndu-se de bunvoie din ara lor natal, n
multe cazuri dnd astfel prima indicaie c favorizaser credina
reformat. Papistaii priveau n jur cu uimire la gndul c fuseser
tolerai n mijlocul lor aa muli eretici nebnuii. Furia lor s-a
revrsat atunci peste mulimile de victime mai umile care erau n
puterea lor. nchisorile gemeau i chiar vzduhul prea c se
ntunecase de fumul rugurilor aprinse pentru mrturisitorii
Evangheliei.
Francisc I se mndrise ca fiind un conductor n marea micare
de redeteptare cultural care a marcat nceputul secolului al XVIlea. Se delectase s adune la curtea lui oameni de litere din orice
ar. Dragostei lui pentru cultur i dispreului lui fa de ignorana
i superstiia clugrilor se datora, cel puin n parte, gradul de
toleran pe care-l acordase reformei. Dar, inspirat de zelul de a
suprima erezia, acest protector al culturii a emis un edict, prin
care interzicea tiprirea n toat Frana. Francisc I reprezint unul
din multele exemple cunoscute care dovedesc c n cultura
intelectual nu este o garanie contra intoleranei i persecuiei
religioase.
Printr-o ceremonie public solemn, Frana urma s se dedice
cu totul lucrrii de distrugere a Protestantismului. Preoii au cerut
ca insulta adus Cerului prin condamnarea liturghiei s fie ispit
cu snge i regele, n numele poporului lui, s aprobe public
aceast lucrare nspimnttoare.
Ziua de 21 ianuarie 1535, a fost stabilit pentru acest ceremonial nfricotor. Au fost strnite temerile superstiioase i ura bigot
a ntregii naiuni. Strzile Parisului erau aglomerate de mulimile
care se adunaser din toate mprejurimile. Ziua urma s fie
inaugurat printr-o procesiune vast i impuntoare. Casele de-a
lungul drumului pe care urma s treac procesiunea erau drapate
n doliu i din loc n loc erau ridicate altare. n faa fiecrei ui
225
228
Marea Lupt
229
era aprins o tor n cinstea sfntului sacrament. Procesiunea

s-a format la palatul regelui, nainte de zorii zilei. nti veneau
steagurile i crucile mai multor parohii; apoi apreau cetenii,
mergnd doi cte doi i ducnd tore. Urmau patru ordine
clugreti, fiecare n costumul lui specific. Dup aceea venea o
vast colecie de relicve renumite. n urma acestora veneau
eclesiasticii trufai, clri n mantiile lor de purpur i stacojiu,
mpodobii cu pietre preioase, o etalare superb i strlucitoare.
Ostia era purtat de episcopul Parisului sub un baldachin
magnific, ...susinut de patru prini de snge nobil... Dup ostie
mergea regele... n ziua aceea Francisc I nu purta nici coroana,
nici haina regal. Cu capul descoperit, cu ochii plecai n pmnt
i cu o lumnare aprins n mn, regele Franei a aprut n
inut de penitent. (Idem, b. 13, cap. 21). La fiecare altar se
pleca n umilin, nu pentru viciile care-i mnjeau sufletul, nici
pentru sngele nevinovat care-i pta minile, ci pentru pcatul
ngrozitor al supuilor lui care ndrzniser s condamne liturghia.
Dup el venea regina i demnitarii statului, mergnd i ei doi cte
doi, fiecare cu cte o tor aprins.
Ca parte a slujbelor zilei, nsui monarhul s-a adresat nalilor
demnitari ai regatului n sala mare a palatului episcopului. El a aprut
naintea lor cu o nfiare trist i n cuvinte de o elocven mictoare
a deplns crima, hula, ziua de tristee i dezonoare care venise
peste naiune. El a apelat la toi supuii loiali s ajute la strpirea
ereziei primejdioase care amenina Frana cu ruina. Ct este de
adevrat, domnilor, c eu sunt regele vostru, spunea el, dac a
vedea unul din membrele mele mnjite sau infectate de aceast
putreziciune detestabil, vi l-a da s-l tiai.... Mai mult, dac a
vedea vreunul dintre copiii mei mnjii de ea, nu l-a crua.... Eu nsumi
l-a preda i l-a jertfi lui Dumnezeu. Lacrimile i-au ntrerupt discursul
i toat adunarea plngea, exclamnd ntr-un glas: Vrem s trim i
s murim pentru religia catolic! (DAubign, History of the Reformation in Europe in the Time of Calvin, b. 4, cap. 12).
226
Reforma n Frana
ntunericul naiunii care respinsese lumina adevrului devenise
nspimnttor. Harul care aduce mntuire se artase; dar Frana
dup ce a privit puterea i sfinenia lui, dup ce mii au fost atrai
de frumuseea lui divin, dup ce orae i sate fuseser iluminate
de strlucirea lui, i ntorsese spatele, alegnd mai degrab
ntunericul dect lumina. Oamenii lepdaser darul ceresc cnd
le fusese oferit. Ei numiser rul bine i binele ru, pn cnd au
czut victime amgirii de sine. Acum, dei puteau s cread cu
adevrat c fceau un serviciu lui Dumnezeu, persecutnd pe
poporul Su, totui sinceritatea lor nu-i fcea nevinovai. Ei
lepdaser de bun voie lumina care i-ar fi salvat de amgire, de
mnjirea sufletelor lor cu vinovia sngelui vrsat.
Un jurmnt solemn de a strpi erezia a fost fcut n marea
catedral, n care peste aproape trei secole urma s fie ntronat zeia
Raiunii de ctre o naiune care uitase pe Dumnezeul cel viu.
Procesiunea s-a format din nou i reprezentanii Franei au nceput
lucrarea pe care juraser s o aduc la ndeplinire. La distane mici
fuseser ridicate eafoduri, pe care urmau s fie ari de vii anumii
cretini protestani i s-a aranjat ca rugurile s fie aprinse n clipa
cnd se apropia regele i ca procesiunea s se opreasc pentru a fi
martor la execuie. (Wylie, b. 13, cap. 21). Amnuntele torturilor
suferite de aceti martori pentru Hristos sunt prea sfietoare pentru
a fi relatate; dar din partea victimelor nu s-a manifestat nici o ovire.
Fiind ndemnat s renege, unul dintre ei a rspuns: Eu cred numai
ceea ce au predicat iniial profeii i apostolii i ceea ce au crezut toi
sfinii. Credina mea are o ncredere n Dumnezeu, care va rezista
tuturor puterilor iadului. (DAubign, History of the Reformation
in Europe in the Time of Calvin, b. 4, cap. 12).
Procesiunea se oprea mereu la locurile de tortur. Dup ce au
ajuns la locul de unde plecase, la palatul regal, mulimea s-a
mprtiat i regele cu prelaii s-au retras, satisfcui de realizrile
zilei i felicitndu-se c lucrarea nceput acum va fi continuat
pn la distrugerea total a ereziei.
227
230
Marea Lupt
231
Evanghelia pcii pe care Frana o respinsese, avea s fie

dezrdcinat cu siguran i rezultatele urmau s fie groaznice.
n ziua de 21 ianuarie 1793, exact la dou sute cincizeci i opt de
ani din ziua n care Frana se angajase cu totul s persecute pe
reformatori, o alt procesiune, avnd un scop cu totul diferit, trecea
pe strzile Parisului. Persoana principal era din nou regele; au
fost din nou vociferri i agitaie, s-a auzit din nou strigtul pentru
mai multe victime; au fost din nou ridicate eafoade negre; i din
nou scenele zilei s-au ncheiat prin execuii ngrozitoare; Ludovic
al XVI-lea, luptndu-se corp la corp cu temnicerii i executorii
lui, a fost trt pn la butuc i inut acolo cu fora pn cnd a
czut securea i capul lui tiat s-a rostogolit pe eafod. (Wylie,
b. 13, cap. 21). Regele n-a fost singura victim; aproape n acelai
loc dou mii opt sute de fiine omeneti au pierit de ghilotin n
zilele sngeroase ale Domniei Teroarei.
Reformaiunea prezentase lumii o Biblie deschis, dezvluind
preceptele Legii lui Dumnezeu i susinnd cerinele ei n faa
contiinei oamenilor. Iubirea infinit descoperise oamenilor legile
i principiile cerului. Dumnezeu spusese: S le pzii i s le
mplinii; cci aceasta va fi nelepciunea i priceperea voastr
naintea popoarelor, care vor auzi vorbindu-se de toate aceste
legi i vor zice: Acest neam mare este un popor cu totul nelept
i priceput! (Deut. 4: 6). Cnd Frana a respins darul Cerului, ea
a semnat seminele anarhiei i ruinei; i legea inevitabil a cauzei
i efectului a dus la Revoluie i la Domnia Teroarei.
Cu mult nainte de persecuia provocat de afie, ndrzneul
i nflcratul Farel fusese obligat s fug din ara lui natal. El s-a
dus n Elveia i prin activitatea lui, sprijinind lucrarea lui Zwingli,
a ajutat la nclinarea balanei n favoarea Reformaiunii. A trebuit
s petreac ultimii si ani aici, totui el a continuat s exercite o
influen decisiv asupra reformei din Frana. n primii ani ai
exilului, eforturile lui au fost ndreptate n mod deosebit spre
rspndirea Evangheliei n ara natal. El a petrecut mult timp
228
Reforma n Frana
predicnd printre compatrioii de lng grani unde, cu o atenie
neobosit, veghea asupra conflictului i ajuta prin cuvinte de
ncurajare i sfaturi. Cu ajutorul altor exilai au fost traduse scrierile
reformatorilor germani n limba francez i mpreun cu Biblia
francez, au fost tiprite n cantiti mari. Aceste lucrri au fost
vndute, prin colportori, pe scar mare n Frana. Au fost date
colportorilor cu un pre mic i astfel veniturile lucrrii i-au fcut n
stare s o continue.
Farel i-a nceput lucrarea n Elveia sub nfiarea unui
nvtor umil. Retrgndu-se ntr-o parohie izolat, el s-a dedicat
educaiei copiilor. Pe lng disciplinele colare obinuite, el a
introdus, cu pruden, adevrurile Bibliei, spernd c prin copii
va ajunge la prini. Unii au crezut, dar preoii au intervenit s
opreasc lucrarea i oamenii superstiioi de la ar au fost instigai
s se opun. Aceasta nu poate fi Evanghelia lui Hristos, susineau
preoii, deoarece predicarea ei nu aduce pace, ci rzboi. (Wylie,
b. 14, cap. 3). Asemenea primilor ucenici, cnd era persecutat
ntr-un ora el fugea n altul. El mergea din sat n sat, din ora n
ora, cltorind pe jos, suferind de foame, de frig i de oboseal
i peste tot viaa i era n primejdie. Predica n piee, n biserici,
uneori chiar la amvoanele catedralelor. Cteodat gsea biserica
goal; din cnd n cnd predica i era ntrerupt de strigte i
batjocuri; uneori a fost nlturat cu fora de la amvon. Nu odat a
fost prins de gloat i btut pn aproape de moarte. Cu toate
acestea el a mers nainte. Dei deseori respins, el se ntorcea din
nou la lupt cu o drzenie neobinuit; i a vzut cum unul dup
altul, trgurile i oraele care fuseser fortree ale papalitii, i
deschideau porile pentru Evanghelie. Mica parohie n care a lucrat
la nceput, a primit curnd credina reformat. Oraele Morat i
Neuchtel de asemenea au renunat la riturile romano-catolice i
au ndeprtat chipurile idolatre din biserici.
Farel dorise de mult s nfig stindardul protestant n Geneva.
Dac acest ora ar fi putut fi ctigat, ar fi devenit un centru pentru
229
232
Marea Lupt
233
Reformaiunea din Frana, Elveia i Italia. Avnd acest obiectiv,

i-a continuat lucrarea pn cnd multe din oraele i satele din
jur au fost ctigate. Apoi, mpreun cu un singur nsoitor, a intrat
n Geneva. Dar nu i-a fost ngduit s predice dect de dou ori.
Preoii, nereuind s obin condamnarea lui de ctre autoritile
civile, l-au convocat n faa unui consiliu eclesiastic, la care au
venit cu arme ascunse sub mantii, hotri s-i ia viaa. n afara
slii, a fost adunat o gloat furioas cu ciomege i sbii pentru a-l
omor n cazul n care ar fi reuit s scape de la consiliu. Prezena
magistrailor i a armatei ns l-au salvat. A doua zi dis-dediminea a fost condus, mpreun cu tovarul lui, peste lac ntr-un
loc sigur. n felul acesta s-a ncheiat primul lui efort de a evangheliza
Geneva.
Pentru ncercarea urmtoare a fost aleas o unealt mai umil
- un tnr att de modest la nfiare, nct a fost tratat cu rceal
chiar de ctre pretinii prieteni ai reformei. Dar ce putea s fac
acesta acolo unde Farel fusese respins? Cum putea cineva cu puin
curaj i experien s reziste furtunii din faa creia cineva mai
puternic i mai curajos fusese constrns s fug? Nici prin putere,
nici prin trie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul. (Zah. 4: 6)
Dumnezeu a ales lucrurile slabe ale lumii, ca s fac de ruine pe
cele tari. Cci nebunia lui Dumnezeu este mai neleapt dect
oamenii; i slbiciunea lui Dumnezeu este mai tare dect oamenii.
(1 Cor. 1: 27, 25).
Froment i-a nceput lucrarea ca nvtor. Adevrurile pe care
le preda el copiilor la coal, erau repetate de acetia n cminele
lor. Curnd prinii au venit s asculte explicarea Bibliei, pn
cnd clasele s-au umplut de asculttori ateni. Noi Testamente i
brouri au fost distribuite gratuit i ele au ajuns la muli care nu
ndrzniser s vin pe fa s asculte noile doctrine. Dup un
timp i acest lucrtor a fost obligat s fug; dar adevrurile pe
care el le predicase au pus stpnire pe minile oamenilor.
Reformaiunea fusese sdit i continua s se ntreasc i s se
230
Reforma n Frana
extind. Predicatorii s-au rentors i prin activitatea lor credina
protestant a fost stabilit n Geneva.
Oraul se declarase deja de partea Reformaiunii cnd Calvin,
dup multe pribegiri i greuti, a intrat pe porile lui. ntorcndu-se
dup o ultim vizit la locul su de natere, se ndrepta ctre
Basel i gsind drumul direct ocupat de armatele lui Carol al
V-lea, a fost obligat s fac un ocol prin Geneva.
n aceast vizit Farel a recunoscut mna lui Dumnezeu. Dei
Geneva primise credina reformat, mai rmnea totui o mare
lucrare de ndeplinit acolo. Oamenii sunt convertii la Dumnezeu
individual i nu n grup; lucrarea de rennoire spiritual trebuie
s fie ndeplinit n inim i n contiin prin puterea Duhului
Sfnt i nu prin decretele conciliilor. Dei locuitorii Genevei
lepdaser autoritatea Romei, ei nu erau gata s renune la viciile
care nfloriser sub dominaia ei. A stabili principiile curate ale
Evangheliei aici i a pregti pe aceti oameni s ocupe cu
demnitate poziia la care Providena prea c i chema, nu erau
sarcini uoare.
Farel era convins c a gsit n Calvin pe acela cu care putea s
se uneasc pentru aceast lucrare. L-a implorat solemn, n numele
lui Dumnezeu pe tnrul evanghelist s rmn i s lucreze acolo.
Calvin s-a dat napoi tulburat. Timid i panic, evita contactul cu
spiritul ndrzne, independent i chiar violent al locuitorilor din
Geneva. Sntatea lui ubred i deprinderea lui de a studia l
fceau s caute singurtatea. Creznd c prin pana lui ar fi putut
s serveasc cel mai bine cauza reformei, dorea s gseasc un
refugiu linitit pentru studiu i de acolo s instruiasc i s
ntreasc bisericile prin tiprituri. Dar ndemnul solemn al lui
Farel i-a venit ca o chemare din cer pe care n-a ndrznit s o
refuze. I s-a prut, spunea el, c mna lui Dumnezeu s-a ntins
din cer, c l-a prins i l-a intuit irevocabil de locul pe care era
att de nerbdtor s-l prseasc. (DAubign, History of the
Reformation in Europe in the Time of Calvin, b. 9, cap. 17).
231
234
Marea Lupt
235
n timpul acesta, primejdii mari ameninau cauza protestant.

Anatemele papei tunau mpotriva Genevei i naiuni puternice o
ameninau cu distrugerea. Cum avea s reziste acest ora mic n
faa puternicei ierarhii papale care deseori constrnsese pe regi i
mprai s se supun? Cum ar fi putut s se mpotriveasc
armatelor marilor cuceritori ai lumii?
n ntreaga cretintate, Protestantismul era ameninat de
dumani formidabili. Dup ce au trecut primele succese ale
Reformaiunii, Roma a adunat fore noi, spernd s-o distrug. n
acest timp a fost creat ordinul iezuiilor, cei mai cruzi, cei mai
lipsii de scrupule i cei mai puternici dintre toi aprtorii
papalitii. nstrinai de orice fel de legturi pmnteti i interese
omeneti, mori fa de cerinele afeciunii naturale, cu raiunea i
contiina complet reduse la tcere, clugrii iezuii nu cunoteau
nici o regul, nici o obligaie, afar de aceea a ordinului lor i nici
o datorie afar de aceea a extinderii puterii lui (Vezi apendicele).
Evanghelia lui Hristos a fcut n stare pe adepii ei s nfrunte
pericolul i s ndure suferinele, fr s se descurajeze din cauza
frigului, a foamei, a trudei i a srciei, s nale steagul adevrului
n ciuda scaunului de tortur, a temniei i a rugului. Pentru a lupta
mpotriva acestor fore, iezuitismul inspira pe urmaii lui cu un
fanatism care-i fcea n stare s ndure primejdii asemntoare i
s opun puterii adevrului toate mijloacele de amgire. Nici o
crim nu era prea josnic pentru ca s nu o practice, nici o
prefctorie prea dificil la care s nu recurg. Legai prin jurmnt
la srcie i umilin continu, scopul lor studiat era s obin
bogie i putere pentru a fi dedicate distrugerii Protestantismului
i restabilirii supremaiei papale.
Cnd se prezentau ca membri ai ordinului lor, purtau un
vemnt de sfinenie, vizitnd nchisori i spitale, ajutnd pe bolnavi
i pe sraci, mrturisind c au renunat la lume i purtnd numele
sfnt al lui Isus care mergea din loc n loc fcnd bine. ns sub
aceast nfiare exterioar fr repro, se ascundeau adesea
232
Reforma n Frana
planurile cele mai ngrozitoare i criminale. Un principiu fundamental al ordinului era c scopul scuz mijloacele. n virtutea
acestui principiu, minciuna, furtul, jurmntul fals, asasinatul erau
nu numai scuzabile, ci recomandabile, cnd slujeau interesele
bisericii. Sub diverse deghizri, iezuiii i-au croit drum n funcii
de stat, ajungnd chiar consilieri ai regelui, influennd politica
naiunilor. Ei deveneau servitori pentru a spiona pe stpnii lor.
Au nfiinat colegii pentru copiii prinilor i nobililor i coli pentru
oamenii de rnd; astfel copiii protestanilor erau atrai s respecte
riturile papale. Toat pompa i manifestarea exterioar a serviciului
de nchinare romano-catolic avea de scop s influeneze mintea,
s uimeasc i s captiveze imaginaia i astfel libertatea pentru
care prinii se trudiser i i vrsaser sngele, era trdat de
copiii lor. Iezuiii s-au rspndit cu repeziciune n Europa i oriunde
ajungeau se producea o renviorare a papalitii.
Pentru a le da o putere mai mare, a fost emis o bul papal
care restabilea Inchiziia. (Vezi apendicele). n ciuda ororii
generale cu care era privit, chiar i n rile catolice, acest tribunal groaznic a fost din nou nfiinat de ctre conductorii papali i
atrociti prea groaznice pentru a suporta lumina zilei au fost
repetate n temniele lui ascunse. n multe ri, mii i mii de oameni,
chiar din floarea naiunii, cei mai sinceri i mai nobili, cei mai
inteligeni i mai educai, pastori evlavioi i devotai, ceteni
harnici i patrioi, savani emineni, artiti talentai, meseriai
pricepui, au fost ucii sau obligai s fug n alte ri.
Acestea au fost mijloacele la care a recurs Roma pentru a stinge
lumina Reformaiunii, pentru a lua Biblia de la oameni i pentru a
restabili ignorana i superstiia Evului Mediu. Dar sub
binecuvntarea lui Dumnezeu i prin activitatea acelor brbai
nobili pe care El i-a ridicat s continue lucrarea lui Luther,
Protestantismul n-a fost distrus. El nu i-a datorat puterea favoarei
sau armelor prinilor. rile cele mai mici, naiunile cele mai umile
i mai puin puternice, au devenit fortreele lui. Astfel era micul
233
236
Marea Lupt
ora Geneva, nconjurat de dumani puternici care complotau
distrugerea lui; era Olanda pe bancurile ei de nisip la marea
Nordului, luptnd mpotriva tiraniei Spaniei, pe atunci cel mai
mare i mai bogat dintre regate; era Suedia cea aspr i
neproductiv, care au ctigat victorii pentru Reformaiune.
Calvin a lucrat n Geneva aproape treizeci de ani, mai nti
pentru a ntemeia acolo o biseric care s accepte moralitatea
biblic i apoi pentru naintarea Reformaiunii n ntreaga Europ.
n calitate de conductor al Genevei, conduita lui n-a fost fr
greeal i nici doctrinele lui nu au fost lipsite de erori. Dar el a
contribuit la rspndirea adevrurilor care erau de o importan
deosebit n timpul lui, la meninerea principiilor Protestantismului
mpotriva valului de rentoarcere rapid a papalitii i la
promovarea n bisericile reformate a simplitii i curiei vieii,
n locul mndriei i corupiei ncurajate de nvtura romanocatolic.
Din Geneva plecau publicaii i predicatori pentru a rspndi
doctrinele reformate. Persecutaii din toate rile cutau n locul
acesta ndrumare, sfat i ncurajare. Oraul lui Calvin devenise un
refugiu pentru reformatorii persecutai din toat Europa apusean.
Fugind de furtunile ngrozitoare care au continuat timp de secole,
fugarii veneau la porile Genevei. nfometai, rnii, lipsii de cmin
i de rude, erau primii cu cldur i ngrijii cu dragoste. Gsind
un cmin aici, ei au binecuvntat oraul adopiunii lor prin iscusina,
tiina i evlavia lor. Muli care cutaser un refugiu aici se
rentorceau n rile lor pentru a rezista tiraniei Romei. John Knox,
curajosul reformator scoian, nu puini dintre puritanii englezi,
protestanii din Olanda i Spania i hughenoii din Frana au preluat
fclia adevrului din Geneva pentru a lumina ntunericul din rile
lor natale.
234
Capitolul 13
237
n rile de Jos
i Scandinavia
n rile de Jos tirania papal a provocat de timpuriu un
protest hotrt. Astfel cu apte sute de ani nainte de timpul
lui Luther, doi episcopi care cunoteau adevratul caracter al
sfntului scaun, ntruct fuseser trimii ca ambasadori la Roma,
au acuzat fr team pe pontiful roman: Dumnezeu a fcut
biserica, regina i mireasa Lui, o motenire venic i nobil pentru
familia ei, cu o zestre care nici nu se vetejete, nici nu putrezete
i i-a dat un sceptru i o coroan venic;... ale crei beneficii i le
nsueti asemenea unui ho. Te-ai aezat n Templul lui Dumnezeu;
i n loc s fii pstor, ai devenit lup pentru oi; ...vrei s ne faci s
credem c eti episcop suprem, dar te pori mai degrab ca un
tiran... n timp ce ar trebui s fii robul robilor, cum te numeti, te
strduieti s devii domnul domnilor... Aduci dispre peste
poruncile lui Dumnezeu; ...Duhul Sfnt este ziditorul tuturor
bisericilor pn la marginile pmntului... Cetatea Dumnezeului
nostru, ai crei ceteni suntem, se ntinde pn la toate regiunile
cerului; i este mai mare dect cetatea numit de sfinii profei
Babilon, care se pretinde de origine divin i care se nal pn
la cer, se laud c nelepciunea ei este nemuritoare; i n cele din
urm, fr nici un temei, pretinde c n-a greit niciodat i nici nu
poate s greeasc vreodat. - (Gerard Brandt, History of the
Reformation in and About the Low Countries, b. 1, p. 6).
Secol dup secol, alii s-au ridicat pentru a repeta acest protest. Acei predicatori timpurii, strbtnd diferite ri i cunoscui
235
238
Marea Lupt
239
sub nume diferite, care aveau caracterul misionarilor valdenzi i

care rspndeau pretutindeni cunotina Evangheliei, au ptruns
i n rile de Jos. nvturile lor s-au rspndit cu repeziciune.
Ei au tradus Biblia valdenz n limba olandez, n versuri. Ei
declarau c n ea se gsea o mare superioritate: nici glume, nici
poveti, nici fleacuri, nici amgiri, ci numai cuvintele adevrului;
c, n adevr, ici i colo era cte o coaj tare, dar c miezul i
dulceaa a ceea ce era bun i sfnt, puteau fi descoperite cu uurin
n ea. - (Idem, b. 1, p. 14). Aa scriau prietenii credinei vechi n
secolul al XII-lea.
Acum au nceput persecuiile Romei; dar n mijlocul rugurilor
i torturii, credincioii continuau s se nmuleasc, declarnd cu
hotrre c Biblia este singura autoritate infailibil n materie de
religie i c nici un om nu poate s fie constrns s cread, ci
trebuie s fie ctigat prin predicare. (Martyn, vol. 2, p. 87).
nvturile lui Luther au gsit un teren favorabil n rile de
Jos i s-au ridicat brbai sinceri i credincioi pentru a predica
Evanghelia. Dintr-una din provinciile Olandei a provenit Menno
Simons. Educat i hirotonit ca preot romano-catolic, era cu totul
necunosctor al Bibliei i n-ar fi citit-o de teama de a nu fi ademenit
de erezie. Cnd l-a cuprins ndoiala privind doctrina
transubstanierii, el a privit-o ca pe o ispit de la Satana i a cutat
s se libereze de ea prin rugciune i mrturisire, dar n zadar. El
s-a strduit s aduc la tcere vocea acuzatoare a contiinei, trind
o via de plceri; dar fr nici un folos. Dup un timp a fost
condus la studiul Noului Testament i acesta, mpreun cu scrierile
lui Luther, l-au determinat s primeasc credina reformat. Curnd
dup aceasta a fost martor ntr-un sat vecin la decapitarea unui
om, condamnat la moarte pentru c se rebotezase. Aceasta l-a
fcut s studieze Biblia cu privire la botezul copiilor. El n-a putut
s gseasc nici o dovad n Scripturi n favoarea lui; dar a neles
c pocina i credina sunt peste tot cerute ca o condiie pentru
primirea botezului.
236
n rile de jos i Scandinavia

Menno s-a retras din Biserica Romano-Catolic i i-a devotat
viaa predicrii adevrurilor pe care le primise. Att n
Germania, ct i n rile de Jos apruse o grup de fanatici
care susineau doctrine absurde i care ndemnau la rzvrtire,
clcnd n picioare ordinea i decena i conducnd la violen
i revoluie. Menno a neles rezultatele grozave la care aveau
s ajung, n mod inevitabil, aceste micri i s-a mpotrivit
energic nvturilor false i planurilor primejdioase ale
fanaticilor. Erau totui muli care fuseser nelai de ctre aceti
fanatici, dar care au renunat la nvturile lor duntoare; i
mai rmseser nc muli urmai ai vechilor cretini, roade ale
nvturilor valdenze. Menno a lucrat cu mare rvn i succes
printre aceste grupe.
A cltorit timp de douzeci i cinci de ani cu soia i copiii,
ndurnd greuti i lipsuri mari, fiindu-i deseori viaa n primejdie.
A parcurs rile de Jos i nordul Germaniei, lucrnd ndeosebi
printre clasele mai umile, exercitnd totui o influen ntins. De
o elocven nnscut, dei poseda o educaie limitat, era un om
de o integritate neclintit, cu un spirit umil i un comportament
blnd, cu o evlavie sincer i serioas, exemplificnd n propria
lui via preceptele pe care le nva, ctignd astfel ncrederea
oamenilor. Urmaii lui au fost mprtiai i asuprii. Ei au avut
mult de suferit fiind confundai cu fanaticii din Mnster. Totui,
datorit lucrrii lui muli au fost convertii.
Nicieri n-au fost doctrinele reformate mai general acceptate
dect n rile de Jos. n puine ri au suferit adepii lor persecuii
mai groaznice. n Germania, Carol al V-lea interzisese
Reformaiunea i ar fi trimis cu bucurie pe toi adepii ei la rug;
dar prinii s-au ridicat ca o barier mpotriva tiraniei lui. n rile
de Jos, puterea lui era mai mare i edictele persecutoare au urmat
unul dup altul n rapid succesiune. Citirea Bibliei, ascultarea
ei, predicarea sau chiar vorbirea despre ea, urma s atrag
pedeapsa cu moartea pe rug. Rugciunea ctre Dumnezeu n
237
240
Marea Lupt
241
ascuns, abinerea de la nchinarea n faa unei icoane sau intonarea

unui psalm, erau de asemenea pedepsite cu moartea. Chiar i aceia
care i renegau rtcirile erau condamnai, dac erau brbai s
moar de sabie, iar dac erau femei s fie ngropate de vii. Mii au
pierit sub domnia lui Carol i a lui Filip al II-lea.
Odat a fost adus naintea inchizitorilor o familie ntreag
acuzat c nu participa la liturghie i c se nchina acas. La
cercetarea fcut cu privire la practicile lor n ascuns, fiul cel mai
tnr a rspuns: Ne plecm pe genunchi i ne rugm ca Dumnezeu
s ne lumineze mintea i s ne ierte pcatele; ne rugm pentru
suveranul nostru, ca domnia lui s fie prosper i viaa lui fericit;
ne rugm pentru judectorii notri ca Dumnezeu s-i pzeasc.
(Wylie, b. 18, cap. 6). Unii dintre judectori au fost micai profund,
dar cu toate acestea tatl i unul dintre fii au fost condamnai la rug.
Furia prigonitorilor era egalat de credina martirilor. Nu numai
brbaii, dar chiar i femeile gingae i fetele tinere ddeau pe
fa un curaj nenfrnt. Soiile stteau lng rugul brbailor lor i
n timp ce ei ardeau, ele opteau cuvinte de mngiere sau cntau
psalmi pentru a-i ncuraja. Tinerele se culcau de vii n mormnt
ca i cnd ar fi intrat seara n camera de dormit; sau mergeau la
eafod i la foc, mbrcate n cele mai bune veminte, ca i cum ar
fi mers la nunta lor. (Idem, b. 18, cap. 6).
Ca i n zilele cnd pgnismul cuta s distrug Evanghelia,
sngele cretinilor era o smn. (Vezi Tertullian, Apology, parag.
50). Persecuia a slujit la creterea numrului martorilor pentru
adevr. An dup an, monarhul nfuriat pn la culme de hotrrea
de nenvins a oamenilor, i-a continuat lucrarea lui barbar, dar n
zadar. Revoluia sub conducerea nobilului Wilhelm de Orania, a
adus, n cele din urm, Olandei libertatea de a se nchina lui
Dumnezeu.
n munii Piemontului, pe cmpile Franei i pe rmurile Olandei,
progresul Evangheliei a fost marcat cu sngele discipolilor ei. Dar
n rile nordice ea a gsit o intrare panic. Studenii de la
238

Wittenberg, rentorcndu-se la cminele lor au dus credina reformat
n Scandinavia. Publicarea scrierilor lui Luther a rspndit de
asemenea lumina. Oamenii simpli i robuti ai nordului s-au ntors
de la corupia, pompa i superstiiile Romei, pentru a primi curia,
simplitatea i adevrurile dttoare de via ale Bibliei.
Tausen, reformatorul Danemarcei, era fiul unui ran. Biatul
a dat de timpuriu dovad de o inteligen viguroas; el nseta dup
educaie, dar mijloacele modeste ale prinilor nu i-au permis
aceasta i a intrat ntr-o mnstire. Aici curia vieii lui, mpreun
cu srguina i credincioia lui, au ctigat simpatia superiorului
su. n urma unei examinri, s-a dovedit c posed talente care
promiteau n viitor mari servicii bisericii. S-a luat hotrrea s fie
instruit ntr-una din universitile din Germania sau din rile de
Jos. Tnrului student i-a fost acordat permisiunea s aleag o
coal, cu condiia s nu mearg la Wittenberg. Studentul bisericii
nu trebuia s fie primejduit de otrava ereziei. Aa spuneau clugrii.
Tausen a mers la Kln care pe atunci era, ca i astzi, una din
fortreele romanismului. Aici a fost repede dezgustat de
misticismul profesorilor. Cam n acelai timp a obinut scrierile
lui Luther. Le-a citit cu uimire i plcere i mult ar fi dorit s se
bucure de instruirea personal a reformatorului. Dar a face lucrul
acesta nsemna s-i asume riscul ofensrii superiorului lui de la
mnstire i s piard sprijinul lui. S-a hotrt repede i peste
puin timp s-a nscris ca student la Wittenberg.
ntorcndu-se n Danemarca, a revenit la mnstirea lui. Nimeni
nu-l bnuia nc de lutheranism; el nu i-a dezvluit secretul, ci s-a
strduit, fr s provoace prejudecile tovarilor lui, s-i conduc
la o credin mai curat i la o via mai sfnt. Le deschidea Biblia
i le explica nelesul ei adevrat i, n cele din urm, le-a predicat
pe Hristos ca ndreptire a pctosului i singura lui ndejde de
mntuire. Mare a fost mnia stareului care-i pusese mari sperane
n el, ca brav aprtor al Romei. A fost mutat imediat la alt
mnstire i nchis ntr-o chilie sub o supraveghere strict.
239
242
Marea Lupt
243
Spre groaza noilor lui supraveghetori, civa clugri au

declarat c s-au convertit la Protestantism. Printre gratiile celulei,
Tausen transmisese tovarilor lui cunotina adevrului. Dac
prinii bisericii daneze ar fi fost familiarizai cu procedeul bisericii
de a trata erezia, glasul lui Tausen n-ar mai fi fost auzit niciodat;
dar n loc de a-l nmormnta n vreo temni subteran, l-au alungat
din mnstire. Acum erau fr putere. Un edict regal, recent publicat,
acorda protecie predicatorilor noii doctrine. Tausen a nceput s
predice. Bisericile i se deschideau i oamenii se nghesuiau s-l
asculte. Alii de asemenea predicau Cuvntul lui Dumnezeu. Noul
Testament, tradus n limba danez, era larg rspndit. Eforturile
fcute de papistai de a distruge lucrarea au avut ca efect extinderea
ei i curnd Danemarca a primit credina reformat.
n Suedia de asemenea tinerii care buser din izvorul de la
Wittenberg, au adus apa vieii concetenilor lor. Doi dintre
conductorii reformaiunii suedeze, Olaf i Laurentius Petri, fiii
unui fierar din Orebro, studiaser sub ndrumarea lui Luther i a
lui Melanchton i erau plini de zel s predice adevrurile astfel
nvate. Asemenea marelui reformator, Olaf a trezit poporul cu
zelul i elocvena lui, n timp ce Laurentius, asemenea lui
Melanchton, era erudit, profund i linitit. Amndoi erau brbai
de o evlavie arztoare, cu nalte cunotine teologice i cu un curaj
neclintit n susinerea adevrului. Opoziia papista nu a lipsit.
Preoii catolici au instigat pe oamenii ignorani i superstiioi.
Olaf Petri a fost adesea atacat de mulime i n cteva rnduri
abia a scpat cu via. Aceti reformatori au fost totui simpatizai
i ocrotii de rege.
Sub conducerea bisericii Romei, oamenii erau cufundai n
srcie i zdrobii sub asuprire. Lor le lipseau Scripturile i avnd
o religie alctuit numai din forme i ceremonii, care nu aduceau
nici o lumin minii, se ntorceau din nou la credinele superstiioase
i la practicile pgneti ale strmoilor lor pgni. Naiunea era
divizat n grupe rivale ale cror lupte continue mreau nenorocirea
240

tuturor. Regele se hotrse s fac o reform a statului i a bisericii
i a salutat cu bucurie aceste ajutoare capabile n lupta contra
Romei.
n prezena monarhului i a conductorilor Suediei, Olaf Petri
a aprat doctrinele credinei reformate cu mare abilitate contra
aprtorilor Romei. El a declarat c nvturile Sfinilor Prini
trebuie s fie primite numai atunci cnd sunt n concordan cu
Scripturile; c doctrinele eseniale ale credinei sunt prezentate n
Biblie ntr-un mod att de clar i simplu, nct toi oamenii pot s
le neleag. Hristos a spus: nvtura Mea nu este a Mea, ci a
Celui ce M-a trimes (Ioan 7: 16); i Pavel a declarat c dac el
ar predica o alt Evanghelie dect aceea pe care a primit-o, s fie
anatema. (Gal. 1: 8). Atunci, cum ndrznesc alii, spunea
reformatorul, s legifereze dogme dup plcerea lor i s le impun
ca lucruri necesare pentru mntuire? - (Wylie, b. 10, cap. 4). El
a artat c decretele bisericii nu au nici o autoritate cnd sunt n
contradicie cu poruncile lui Dumnezeu i a susinut marele
principiu protestant c Biblia i numai Biblia este singura regul
de credin i practic.
Dei a avut loc pe o scen relativ izolat, aceast disput ne
arat din ce fel de oameni era alctuit armata reformatorilor.
Ei nu erau nenvai, sectari, sau polemiti zgomotoi - ci
dimpotriv, erau oameni care studiaser Cuvntul lui Dumnezeu
i tiau bine cum s mnuiasc armele pe care le oferea arsenalul
Bibliei. n ceea ce privete erudiia, ei depeau timpul lor. Cnd
ne fixm atenia la centre strlucite ca Wittenberg i Zrich i la
nume ilustre ca Luther i Melanchton, Zwingli i Oecolampadius,
ar putea s ni se spun c acetia au fost conductorii micrii
i n mod firesc trebuie s ateptm de la ei capaciti uimitoare
i realizri mari; dar c discipolii lor nu erau ca ei. Bine, s ne
ntoarcem la scena obscur a Suediei i la numele umile ale lui
Olaf i Laurentius Petri - de la maetri la discipoli - ce
descoperim?... Savani i teologi; brbai care stpneau pe
241
244
Marea Lupt
deplin ntregul sistem al adevrului evanghelic i care au ctigat
victoria cu uurin asupra sofitilor colilor i a demnitarilor
Romei. - (Idem, b. 10, ch. 4).
Ca urmare a acestei dispute, regele Suediei a primit credina
protestant i curnd dup aceea, adunarea naional s-a declarat
n favoarea ei. Noul Testament fusese tradus de Olaf Petri n limba
suedez i la dorina regelui, cei doi frai s-au angajat s traduc
ntreaga Biblie. Astfel a primit pentru prima dat poporul Suediei,
Cuvntul lui Dumnezeu n limba lor matern. Dieta a dat dispoziie
ca, n tot regatul, pastorii s explice Scripturile i copiii n coli
s fie nvai s citeasc Biblia.
Cu fermitate i siguran ntunericul ignoranei i al superstiiei
a fost risipit de lumina binecuvntat a Evangheliei. Eliberat de
sub opresiunea Romei, naiunea a ajuns la o putere i o mreie
pe care nu le avusese niciodat. Suedia a devenit una din fortreele
Protestantismului. Un secol mai trziu, ntr-un timp de grea
primejdie, aceast naiune mic i slab pn atunci - singura din
Europa care a avut curajul s dea o mn de ajutor - a contribuit
la eliberarea Germaniei n conflictul teribil al rzboiului de treizeci
de ani. Toat Europa de nord prea gata s fie adus din nou sub
tirania Romei. Armatele Suediei au ajutat Germania s resping
valul de succese papale, s obin toleran pentru protestani
att calvini, ct i lutherani i s restabileasc libertatea de
contiin n acele ri care primiser Reformaiunea.
242
245
Capitolul 14
Reformatorii englezi
de mai trziu
n timp ce Luther deschidea o Biblie nchis poporului
Germaniei, Tyndale a fost ndemnat de Duhul lui Dumnezeu
s fac acelai lucru pentru Anglia. Biblia lui Wycliffe fusese
tradus dup textul latin, care coninea multe greeli. Nu fusese
tiprit niciodat i costul manuscriselor era att de mare, nct
doar puini oameni bogai sau nobili puteau s le procure; mai
mult dect att, fiind strict interzis de biseric, avusese o
rspndire relativ redus. n anul 1516, cu un an naintea apariiei
tezelor lui Luther, Erasmus publicase versiunea sa greac i latin
a Noului Testament. Cuvntul lui Dumnezeu era acum tiprit n
limba original pentru prima dat. n aceast lucrare au fost
corectate multe greeli ale versiunilor anterioare i sensul a fost
redat mai clar. Aceasta a condus pe muli din clasele culte la o
cunoatere mai bun a adevrului i a dat un nou impuls lucrrii
de reform. Dar oamenii de rnd erau nc, ntr-o mare msur,
privai de Cuvntul lui Dumnezeu. Tyndale urma s completeze
lucrarea lui Wycliffe dnd Biblia compatrioilor lui.
Fiind un cercettor struitor i un cuttor zelos dup adevr,
el a primit Evanghelia din Noul Testament grec al lui Erasmus.
i-a predicat convingerile fr team, susinnd c toate doctrinele
trebuie s fie verificate cu Scripturile. Preteniei papale, c biserica
dduse Biblia i numai biserica o putea explica, Tyndale i-a
rspuns: tii cine a nvat pe vulturi s-i gseasc prada? Ei
bine, acelai Dumnezeu nva pe copiii Si flmnzi s gseasc
243
246
Marea Lupt
247
pe Tatl lor n Cuvntul Su. Departe de a ne fi dat Scripturile,

voi le-ai ascuns de noi; voi ardei pe cei care le predic i dac
ai putea, ai arde i Scripturile. - (DAubign, History of the
Reformation of the Sixteenth Century, b. 18, cap. 4).
Predicarea lui Tyndale a provocat un mare interes; muli au
primit adevrul. Dar preoii erau vigileni i ndat ce el prsea
locul, ei se strduiau s-i distrug lucrarea prin ameninrile i
calomniile lor. i prea adesea reueau. Ce trebuie fcut? exclama
el. n timp ce semn ntr-un loc, vrjmaul pustiete cmpul pe
care abia l-am prsit. Nu pot s fiu pretutindeni. O, dac ar avea
cretinii Sfintele Scripturi n limba lor, ei ar putea s reziste acestor
neltori. Fr Biblie este imposibil s consolidezi pe laici n
adevr. - (Idem, b. 18, cap. 4).
Un nou plan a pus stpnire pe mintea lui. n templul lui
Iehova, zicea el, psalmii se cntau n limba lui Israel; i
Evanghelia s nu se predice n limba Angliei printre noi?... Trebuie
oare ca biserica s aib mai puin lumin la amiaz dect n
zori?... Cretinii trebuie s citeasc Noul Testament n limba lor
matern. Doctorii i nvtorii bisericii nu se nelegeau ntre ei.
Numai prin Biblie puteau oamenii s ajung la adevr. Un doctor susine ceva, altul altceva.... Fiecare dintre aceti autori
contrazice pe ceilali. Atunci, cum putem s deosebim pe cel care
spune adevrul de cel care susine rtcirea?... Cum?... ntr-adevr
prin Cuvntul lui Dumnezeu. (Idem, b. 18, cap. 4).
Nu mult dup aceea, un doctor catolic erudit angajndu-se
ntr-o disput cu el, a exclamat: Ar fi fost mai bine s fim fr
legile lui Dumnezeu, dect fr ale papei. Tyndale a rspuns:
Sfidez pe pap i toate legile lui; i dac Dumnezeu mi cru
viaa, voi face ca, nu peste muli ani, un biat de la coarnele plugului
s cunoasc mai mult din Scripturi dect tine. (Anderson, Annals of the English Bible, pag. 19).
Planul pe care ncepuse s-l nutreasc, de a da oamenilor
Scripturile Noului Testament n propria lor limb, a fost acum
244
Reformatorii englezi de mai trziu

definitivat i a nceput s lucreze imediat. Alungat din cminul lui
de persecuie, a plecat la Londra, unde i-a continuat activitatea
netulburat, pentru un timp. Dar violena papistailor l-a obligat s
fug din nou. Toat Anglia prea nchis pentru el i s-a hotrt s
caute adpost n Germania. Aici a nceput s tipreasc Noul
Testament n limba englez. De dou ori i-a fost oprit lucrarea;
dar cnd i se interzicea tiprirea ntr-un ora, pleca n altul. n
cele din urm s-a dus la Worms, unde cu civa ani mai nainte,
Luther aprase Evanghelia naintea Dietei. n acel ora vechi, se
gseau muli prieteni ai Reformaiunii i Tyndale i-a continuat
lucrarea acolo, fr alte piedici. Trei mii de exemplare ale Noului
Testament au fost curnd terminate i chiar n acelai an a aprut
o nou ediie.
El i-a continuat lucrarea cu mare seriozitate i perseveren.
Cu toate c autoritile engleze pzeau porturile cu cea mai strict
vigilen, Cuvntul lui Dumnezeu a ajuns pe diverse ci secrete la
Londra i de acolo a fost rspndit n toat ara. Papistaii au
ncercat s nbue adevrul, dar n zadar. Episcopul de Durham
a cumprat odat de la un librar, care era prieten cu Tyndale,
ntregul stoc de Biblii, cu scopul de a le distruge, presupunnd c
aceasta va mpiedica n mare msur lucrarea. Dar dimpotriv,
cu banii astfel obinui s-a cumprat material pentru o ediie nou
i mai bun, care altfel nu s-ar fi putut publica. Cnd Tyndale a
fost nchis, mai trziu, i s-a oferit libertatea cu condiia s dezvluie
numele acelora care l-au ajutat s fac fa cheltuielilor tipririi
Bibliilor. El a rspuns c episcopul de Durham fcuse mai mult
dect oricare alt persoan; cci pltind un pre mare pentru stocul
de cri rmas, l fcuse n stare s continue cu curaj.
Tyndale a fost trdat n mnile vrjmailor lui i odat a fost
nchis pentru multe luni. n cele din urm a dat mrturie pentru
credina lui prin moartea de martir; dar armele pe care le-a pregtit
el au fcut n stare pe ali ostai s duc lupta prin toate secolele
pn n timpul nostru.
245
248
Marea Lupt
Latimer susinea de la amvon c Biblia trebuia s fie citit n
limba poporului. Autorul Sfintei Scripturi, spunea el, este nsui
Dumnezeu; i aceast Scriptur mprtete puterea i venicia
Autorului ei. Nu exist rege, mprat, magistrat sau conductor...
care s nu fie obligat s asculte... de sfntul Su Cuvnt. S nu
lum nici o alt cale lturalnic, ci s lsm Cuvntul lui Dumnezeu
s ne cluzeasc; s nu mergem dup... strmoii notri, nici s
nu cercetm ce au fcut ei, ci ceea ce ar fi trebuit s fac. (Hugh
Latimer, First Sermon Preached Before King Edward VI).
Barnes i Frith, prieteni credincioi ai lui Tyndale, s-au ridicat
s apere adevrul. Au urmat cei doi Ridley i Cranmer. Aceti
conductori ai Reformaiunii engleze erau brbai de cultur i
cei mai muli dintre ei fuseser mult apreciai pentru zelul sau
evlavia lor n credina roman. Opoziia lor fa de papalitate era
urmarea cunoaterii rtcirilor sfntului scaun. Aceast
cunoatere a tainelor Babilonului a dat o mai mare putere
mrturiilor lor mpotriva lui.
Voi pune acum o ntrebare ciudat, a spus Latimer. Cine este
cel mai zelos episcop i prelat din toat Anglia?... Vd c ascultai
i ateptai s-i pronun numele... V voi spune: este Diavolul... El
nu lipsete niciodat din dioceza lui; cutai-l oricnd dorii, el este
totdeauna la datorie; ...totdeauna este la lucru... Nu-l vei gsi
niciodat inactiv, v garantez... Unde locuiete diavolul... la o parte
cu crile i sus cu lumnrile; la o parte cu Bibliile i sus cu
mtniile; la o parte cu lumina Evangheliei i sus cu lumina
lumnrilor, da, chiar ziua la amiaz; ...jos cu crucea lui Hristos i
sus cu purgatoriul care stoarce banii din pung; ...la o parte cu
mbrcarea celor goi, sraci i neputincioi, sus cu mpodobirea
icoanelor i cu decorarea mrea a agheasmatarelor i statuilor;
sus cu tradiiile i legile oamenilor, jos cu tradiiile lui Dumnezeu i
cu Cuvntul Su prea sfnt... O, dac prelaii notri ar fi tot att de
zeloi s semene grul doctrinei adevrate cum este Satana s
semene neghina i buruienile. (Idem, Sermon of the Plough).
246

Marele principiu susinut de aceti reformatori - acelai care
fusese susinut de valdenzi, de Wycliffe, de Ioan Huss, de Luther,
Zwingli i de toi aceia care s-au unit cu ei - era autoritatea
infailibil a Sfintelor Scripturi ca regul de credin i via. Ei nu
recunoteau dreptul papilor, conciliilor, Prinilor i regilor de a
stpni contiina n materie de religie. Biblia era autoritatea lor
i prin nvtura ei probau toate doctrinele i toate preteniile.
Credina n Dumnezeu i n Cuvntul Su a susinut pe aceti oameni
sfini cnd i ddeau viaa pe rug. Fii curajos, a exclamat Latimer
ctre tovarul lui de rug cnd flcrile erau gata s aduc la tcere
vocile lor, prin harul lui Dumnezeu, noi vom aprinde astzi o
asemenea lumin n Anglia care, sunt ncredinat, nu va fi stins
niciodat. (Works of Hugh Latimer, vol 1, p. XIII).
n Scoia seminele adevrului, rspndite de Columba i de
colaboratorii lui, n-au fost niciodat distruse cu totul. Timp de sute
de ani, dup ce bisericile Angliei s-au supus Romei, cele din Scoia
i-au pstrat libertatea. n secolul al XII-lea totui, papalitatea s-a
stabilit aici i n nici o alt ar n-a exercitat o stpnire mai deplin.
Nicieri ntunericul n-a fost mai dens. Totui, au venit cteva raze
de lumin, care au strpuns ntunericul i au dat fgduina venirii
zorilor. Lolarzii, venind din Anglia cu Biblia i cu nvturile lui
Wycliffe, au fcut mult pentru a pstra cunoaterea Evangheliei i
fiecare secol i-a avut martorii i martirii lui.
La nceputul marii Reformaiuni au aprut scrierile lui Luther,
apoi Noul Testament n limba englez al lui Tyndale. Neobservai
de ierarhia papal, aceti soli au strbtut pe tcute munii i vile,
reaprinznd fclia adevrului care aproape se stinsese n Scoia
i anulnd lucrarea pe care o fcuse Roma timp de patru secole
de oprimare.
Apoi sngele martirilor a dat un nou imbold micrii.
Conductorii papistai, trezindu-se deodat n faa pericolului care
amenina cauza lor, au dus la rug pe unii dintre cei mai nobili i
mai onorai fii ai Scoiei. Dar procednd astfel, ei n-au fcut dect
247
249
250
Marea Lupt
251
s nale un amvon de la care cuvintele acestor martori muribunzi

au fost auzite n toat ara, insuflnd oamenilor hotrrea nestins
s scuture ctuele Romei. Hamilton i Wishart, nobili att prin
origine, ct i prin caracter i-au dat vieile pe rug mpreun cu un
numr mare de discipoli mai umili. Dar din rugul arznd al lui
Wishart, a aprut cineva pe care flcrile nu aveau s-l mai aduc
la tcere, cineva care sub conducerea lui Dumnezeu urma s sune
clopotul de moarte al papalitii n Scoia.
John Knox s-a ndeprtat de tradiiile i de misticismul bisericii,
pentru a se hrni cu adevrurile Cuvntului lui Dumnezeu;
nvturile lui Wishart i-au definitivat hotrrea s rup legturile
cu Roma i s se uneasc cu reformatorii persecutai.
ndemnat de colaboratorii lui s preia slujba de predicator, el
s-a dat napoi cu team de la aceast rspundere i numai dup
zile petrecute n singurtate i lupt chinuitoare cu sine a consimit.
Dar odat ce a acceptat slujba, a pornit nainte cu hotrre
nestrmutat i curaj nenfricat, pe care le-a avut tot timpul vieii
lui. Acest reformator sincer nu se temea de oameni. Focurile
martirajului care ardeau n jurul lui, nu serveau dect s-i
nsufleeasc zelul cu o i mai mare ardoare. Cu securea tiranului
inut amenintor deasupra capului lui, i-a meninut poziia, dnd
lovituri puternice n dreapta i n stnga pentru a drma idolatria.
Cnd a fost adus n faa reginei Scoiei, n a crei prezen
zelul multor conductori ai protestanilor slbea, John Knox a dat
o mrturie neovielnic n favoarea adevrului. El nu putea s fie
ctigat prin mguliri i nu se lsa intimidat de ameninri. Regina
l-a acuzat de erezie. El nvase pe oameni s primeasc o religie
interzis de stat, declara ea, i astfel clcase porunca lui Dumezeu
care cerea supuilor s asculte de suveranii lor. Knox a rspuns
categoric: ntruct adevrata religie nu a primit nici puterea
original, nici autoritatea de la prinii lumii, ci numai de la
Dumnezeul cel venic, tot aa nici supuii lor nu sunt obligai
s-i modeleze religia dup poftele prinilor lor. Cci adesea se
248

ntmpl c prinii sunt cei mai ignorani dintre toi, n ce privete
religia adevrat a lui Dumnezeu... Dac urmaii lui Avraam ar fi
avut religia lui Faraon, ai crui supui au fost timp ndelungat, v
rog, Doamn, ce religie ar fi fost n lume? Sau dac toi oamenii
din zilele apostolilor ar fi avut religia mprailor romani, ce religie
ar fi fost pe faa pmntului?... Aa c, Doamn, v dai seama c
supuii nu sunt legai de religia prinilor lor, cu toate c le este
poruncit s asculte de ei.
Maria a rspuns: Voi interpretai Scripturile ntr-un fel, iar ei
(nvtorii romano-catolici) le interpreteaz altfel; pe cine s cred
i cine s fie judector?
S credei pe Dumnezeu care vorbete lmurit n Cuvntul
Su, a rspuns reformatorul, i mai mult dect v nva Cuvntul,
s nu credei nici pe unii, nici pe alii. Cuvntul lui Dumnezeu se
explic singur; i dac o neclaritate apare n vreun loc, Duhul Sfnt,
care nu Se contrazice niciodat, explic acelai lucru mai lmurit n
alte locuri, aa nct s nu rmn nici o ndoial dect pentru aceia
care rmn necunosctori din rea credin. (David Laing, - The
Collected Works of John Knox, vol. 2, pag. 281, 284).
Astfel erau adevrurile pe care nenfricatul reformator le-a rostit,
cu riscul vieii, n auzul reginei. El a rmas cu acelai curaj
nenfricat, statornic n hotrrea sa, rugndu-se i purtnd luptele
Domnului, pn cnd Scoia s-a liberat de papalitate.
n Anglia, adoptarea Protestantismului ca religie naional a
diminuat, dar nu a oprit cu totul persecuia. n timp ce se renunase
la multe dintre nvturile Romei, au fost reinute multe din formele
ei. Supremaia papei a fost lepdat, dar n locul ei a fost ntronat
monarhul drept cap al bisericii. n serviciile divine ale bisericii
exista nc o mare deviere de la curia i simplitatea Evangheliei.
Marele principiu al libertii religioase nu era nc neles. Dei
conductorii protestani au recurs doar rareori la cruzimile
groaznice pe care le folosise Roma contra ereziei, totui dreptul
fiecrui om de a se nchina lui Dumnezeu conform convingerilor
249
252
Marea Lupt
253
contiinei lui nu era nc recunoscut. Tuturor li se cerea s primeasc

doctrinele i s respecte formele de nchinare prescrise de biserica
recunoscut. Cei care nu se conformau au suferit persecuie ntr-o
msur mai mare sau mai mic, timp de sute de ani.
n secolul al aptesprezecelea, mii de pastori au fost dai afar
din slujbele lor. Oamenilor le era interzis, sub pedeapsa unor
amenzi grele, ntemniare i exil, s participe la orice adunri
religioase n afar de acelea aprobate de biseric. Acele suflete
credincioase care nu se puteau reine s nu se adune spre a se
nchina lui Dumnezeu, erau obligate s se ntlneasc pe strzi
ntunecoase, n mansarde secrete i n unele ocazii prin pduri la
miezul nopii. n adncurile ocrotitoare ale pdurii, un templu cldit
de nsui Dumnezeu, acei copii ai Domnului mprtiai i
persecutai, se adunau pentru a-i revrsa sufletele n rugciune i
laud. Dar n ciuda tuturor msurilor de precauie, muli au suferit
pentru credina lor. nchisorile erau arhipline. Familii erau
desprite. Muli au fost expulzai n ri strine. Totui Dumnezeu
a fost cu poporul Su, iar persecuia n-a reuit s aduc la tcere
mrturia lor. Muli au fost alungai peste ocean n America i acolo
au pus temeliile libertilor civile i religioase, care au constituit
bastionul i gloria acestei ri.
Ca i n zilele apostolilor, persecuia a contribuit din nou la
naintarea Evangheliei. ntr-o temni dezgusttoare, plin de
desfrnai i criminali, John Bunyan respira atmosfera cerului; acolo
a scris alegoria lui minunat despre cltoria peregrinului din ara
pierzrii ctre cetatea cereasc. Timp de peste dou sute de ani,
acel glas din nchisoarea Bedford a vorbit cu o putere mictoare
inimilor oamenilor. Crile lui Bunyan, Cltoria peregrinului
i Har abundent pentru cel mai mare dintre pctoi, au condus
multe picioare pe calea vieii.
Baxter, Flavel, Alleine i ali oameni cu talent, educaie i
adnc experien cretin, s-au ridicat cu curaj n aprarea
credinei care a fost dat sfinilor odat pentru totdeauna. Lucrarea
250

ndeplinit de aceti brbai proscrii i scoi n afara legii de
conductorii acestei lumi, nu va pieri niciodat. Lucrrile lui Flavel,
Izvorul vieii i Metoda harului, au nvat pe mii de oameni
cum s-i predea sufletul lui Hristos. Cartea lui Baxter, Pastorul
reformat, s-a dovedit o binecuvntare pentru muli care doreau o
renviorare a lucrrii lui Dumnezeu i cartea Odihna venic a
sfinilor i-a fcut lucrarea conducnd sufletele ctre odihna
care rmne pentru poporul lui Dumnezeu.
O sut de ani mai trziu, ntr-un timp de mare ntuneric spiritual, au aprut Whitefield i fraii Wesley ca purttori de lumin
pentru Dumnezeu. Sub conducerea bisericii oficiale, poporul
Angliei alunecase ntr-o stare de decdere religioas care abia se
mai deosebea de pgnism. Religia natural era studiul preferat
al clerului i alctuia cea mai mare parte din teologia lor. Clasele
nalte i bteau joc de evlavie i se mndreau c sunt mai presus
dect ceea ce numeau ele fanatism. Clasele de jos se aflau ntr-o
ignoran vdit i prad viciului, n timp ce biserica nu avea nici
curajul, nici credina s susin cauza ruinat a adevrului.
Marea doctrin a ndreptirii prin credin, att de clar
predicat de Luther, fusese aproape cu totul pierdut din vedere
i nlocuit cu principiul romano-catolic c mntuirea se poate
obine prin fapte bune. Whitefield i fraii Wesley, care erau
membri ai bisericii oficiale, erau cuttori sinceri ai harului lui
Dumnezeu i fuseser nvai c acesta se putea asigura printr-o
via virtuoas i prin pzirea rnduielilor religioase.
Odat, cnd Charles Wesley s-a mbolnvit i presimea c i
se apropie sfritul, a fost ntrebat pe ce se ntemeia ndejdea sa
de via venic. Rspunsul lui a fost: Mi-am depus toate
strduinele s-L slujesc pe Dumnezeu. ntruct prietenul care-i
pusese ntrebarea nu prea s fie pe deplin mulumit de rspunsul
lui, Wesley gndea: Cum! Nu sunt strduinele mele un temei
suficient pentru a avea speran? M va jefui El de strduinele
mele? Atunci, nu mai am nimic n care s m ncred. (John White251
Marea Lupt
254
head, Life of the Rev. Charles Wesley, pag. 102). Att de dens
era ntunericul care se aezase asupra bisericii, ascunznd
nvtura ispirii, jefuind pe Hristos de slava Lui i abtnd
minile oamenilor de la singura lor speran de mntuire - sngele
Rscumprtorului rstignit.
Wesley i colaboratorii lui au fost condui s neleag c
adevrata religie i are sediul n inim i c Legea lui Dumnezeu
se extinde asupra gndurilor n aceeai msur ca i asupra
cuvintelor i faptelor. Convini de nevoia sfineniei inimii, ca i
de corectitudinea conduitei exterioare, ei au pornit cu seriozitate
spre o via nou. Prin eforturile cele mai srguincioase i
evlavioase, ei se strduiau s supun relele inimii fireti. Ei triau
o via de lepdare de sine, binefacere i umilin, observnd cu
mare strictee i exactitate orice regul pe care o credeau folositoare
pentru obinerea a ceea ce doreau att de mult - acea sfinenie
care putea s asigure bunvoina lui Dumnezeu. Dar ei nu au atins
scopul propus. Eforturile lor de a se elibera de sub condamnarea
pcatului sau de a-i sfrma puterea au fost zadarnice. Era aceeai
lupt pe care o dusese Luther n chilia din Erfurt. Era aceeai
ntrebare care-i torturase sufletul: Cum poate un om s fie drept
naintea lui Dumnezeu? (Iov 9: 2).
Focurile adevrului divin, aproape stinse pe altarele
Protestantismului, urmau s fie reaprinse de la vechea fclie
transmis prin secole de ctre cretinii din Boemia. Dup
Reformaiune, Protestantismul din Boemia fusese clcat n picioare
de hoardele Romei. Toi cei care au refuzat s renune la adevr
au fost constrni s fug. Unii dintre acetia, gsind refugiu n
Saxonia, au pstrat acolo vechea credin. De la descendenii
acestor cretini a venit lumina la Wesley i la colaboratorii lui.
John i Charles Wesley, dup ce au fost hirotonii pentru
lucrarea Evangheliei, au fost trimii n misiune n America. Pe
bordul corbiei lor se gsea o grup de Frai Moravi. n timpul
cltoriei au ntmpinat furtuni violente i John Wesley, adus fa
252

n fa cu moartea, simea c nu avea asigurarea pcii cu
Dumnezeu. Germanii, din contr, ddeau pe fa o linite i
ncredere de care el era strin.
Am observat cu mult timp nainte, spunea el, marea seriozitate
a comportamentului lor. Ei dduser o dovad continu de umilin,
ndeplinind pentru ceilali pasageri acele servicii umile pe care
nici unul dintre englezi nu era dispus s le fac; pentru acele servicii
ei n-au dorit i n-au vrut s primeasc nici o plat, spunnd c era
spre binele inimilor lor mndre i c iubitorul lor Mntuitor fcuse
mai mult pentru ei. Fiecare zi le dduse ocazia s manifeste o
blndee pe care nici o nedreptate nu o putea clinti. Dac erau
mbrncii, lovii sau trntii, se ridicau i plecau; dar nu se auzea
nici o plngere din gura lor. Acum era o ocazie s se verifice dac
erau eliberai de spiritul fricii, tot aa cum erau de acela al mndriei,
mniei i rzbunrii. La mijlocul psalmului cu care au nceput
slujba, marea s-a dezlnuit i a sfiat n buci vela principal, a
acoperit corabia i s-a revrsat pe punte ca i cnd adncul cel
mare, deja ne nghiise. Printre englezi s-au auzit ipete grozave.
Germanii continuau s cnte linitit. Am ntrebat pe unul dintre ei,
dup aceea: Nu i-a fost fric? El a rspuns: Mulumesc lui
Dumnezeu, nu. Apoi am continuat: Dar femeilor i copiilor votri
nu le-a fost fric? El a rspuns blnd: Nu, femeile i copiii notri
nu se tem de moarte. (Whitehead, Life of the Rev. John Wesley,
pag. 10).
Dup ce a ajuns la Savannah, Wesley a locuit un timp scurt la
Fraii Moravi i a fost profund impresionat de purtarea lor cretin.
Despre unul din serviciile lor religioase, n contrast izbitor cu
formalismul fr via al Bisericii Anglicane, el scria: Marea
simplitate i solemnitate a ntregului serviciu m-a fcut aproape
s uit rstimpul celor 1700 de ani i s-mi imaginez c m gsesc
ntr-una din acele adunri n care nu erau forme i ranguri; ci prezida
Pavel, fctorul de corturi, sau Petru, pescarul, totui cu
manifestarea Duhului i a puterii. (Idem, pag. 11, 12).
253
255
Marea Lupt
256
La ntoarcerea n Anglia, Wesley, sub ndrumarea unui predicator Morav, a ajuns la o nelegere mai clar a credinei Bibliei.
El a fost convins c trebuie s renune la orice dependen de
faptele proprii pentru mntuire i c trebuie s se ncread cu
totul n Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatul lumii. La o
adunare a societii Frailor Moravi din Londra a fost citit o
declaraie a lui Luther, care descria schimbarea pe care Duhul lui
Dumnezeu o face n inima credinciosului. Pe cnd Wesley asculta,
i s-a aprins credina n suflet. Mi-am simit inima nclzit n
mod neobinuit, spunea el, am simit c aveam ncredere n Hristos,
numai n Hristos, pentru mntuire; i mi-a fost dat asigurarea c
El mi-a ndeprtat pcatele, chiar pe ale mele i m-a izbvit de
legea pcatului i a morii. (Idem, pag. 52).
De-a lungul anilor de lupt obositoare i lipsit de mngiere
- ani de aspr lepdare de sine, de imputare i umilire - Wesley
rmase statornic scopului su unic de a-L cuta pe Dumnezeu.
Acum l gsise; a descoperit c harul pe care se trudise s-l ctige
prin rugciuni i posturi, prin fapte de binefacere i sacrificiu de
sine, era un dar, fr bani i fr plat.
Odat ntemeiat n credina lui Hristos, tot sufletul lui ardea de
dorina s rspndeasc pretutindeni cunoaterea Evangheliei
glorioase a harului gratuit al lui Dumnezeu. Consider c toat lumea
este parohia mea, spunea el; n orice parte a ei m-a gsi, socotesc
c este potrivit, drept i c este datoria mea s proclam vestea bun
a mntuirii tuturor celor care doresc s m asculte. (Idem, pag. 74).
El i-a continuat acum viaa sa strict i de lepdare de sine,
nu ca temelie a credinei, ci ca efect al ei; nu ca rdcin, ci ca
rod al sfinirii. Harul lui Dumnezeu n Hristos este temelia speranei
cretine i acest har se va da pe fa prin ascultare. Viaa lui Wesley
a fost devotat predicrii marilor adevruri pe care le primise ndreptirea prin credina n sngele ispitor al lui Hristos i
puterea rennoitoare a Duhului Sfnt asupra inimii, aducnd roade
ntr-o via conform cu exemplul lui Hristos.
254

Whitefield i fraii Wesley fuseser pregtii pentru lucrarea
lor prin convingeri personale clare i adnci, cu privire la starea
lor pierdut; i pentru a fi n stare s suporte greutile ca buni
ostai ai lui Hristos, ei fuseser supui ncercrii de foc a batjocurii,
dispreului i persecuiei, att n universitate, ct i atunci cnd au
intrat n lucrarea predicrii. Ei i ali civa, care mprteau
vederile lor, erau numii cu dispre Metoditi de ctre colegii lor
neevlavioi - nume care n prezent este considerat onorabil de
una din cele mai mari denominaiuni din Anglia i America.
Ca membri ai Bisericii Anglicane, ei erau ataai puternic de
formele ei de nchinare, dar Domnul le-a prezentat n Cuvntul
Su un standard mai nalt. Duhul Sfnt i-a ndemnat s predice pe
Hristos i pe El rstignit. Puterea Celui Prea nalt nsoea lucrarea
lor. Mii de oameni se convingeau i se converteau cu adevrat.
Era necesar ca aceste oi s fie pzite de lupii rpitori. Wesley nu
inteniona s ntemeieze o denominaiune nou, de aceea i-a
organizat pe adepi ntr-o asociaie care se numea Uniunea
Metodist.
Opoziia pe care au ntmpinat-o aceti predicatori din partea
bisericii oficiale a fost neneleas i grea, totui Dumnezeu, n
nelepciunea Sa, a condus evenimentele pentru a face ca reforma
s nceap nuntrul bisericii. Dac ar fi venit n ntregime din
afar, nu ar fi ptruns acolo unde era att de necesar. Dar deoarece
predicatorii redeteptrii erau clerici i lucrau n snul bisericii
oriunde gseau ocazia, adevrul a intrat acolo unde altfel uile ar
fi rmas nchise. Unii dintre preoi s-au trezit din letargia lor moral
i au devenit predicatori zeloi n propriile lor parohii. Biserici,
care fuseser mpietrite de formalism, s-au trezit la via.
n timpul lui Wesley, ca i n toate perioadele istoriei bisericii,
oameni nzestrai cu diferite daruri ndeplineau lucrarea rnduit
lor. Nu erau de acord asupra tuturor punctelor de doctrin, dar
toi erau condui de Duhul lui Dumnezeu i unii n acelai obiectiv
captivant de a ctiga suflete pentru Hristos. Deosebirile de preri
255
257
Marea Lupt
258
dintre Whitefield i fraii Wesley ameninau la un moment dat s

provoace desprire; dar pentru c nvaser blndeea n coala
lui Hristos, ngduina i iubirea reciproc i-a mpcat. Nu era
cazul s se ocupe de dispute, ct timp rtcirea i nelegiuirea
abundau pretutindeni i pctoii mergeau ctre pierzare.
Slujitorii lui Dumnezeu mergeau pe o cale aspr. Brbai cu
influen i cultur i foloseau puterile mpotriva lor. Dup un
timp, muli preoi au dat pe fa o ostilitate hotrt i uile
bisericilor au fost nchise mpotriva credinei curate i a acelora
care o proclamau. Metoda preoilor de a-i acuza de la amvon a
trezit elementele ntunericului, ignoranei i nelegiuirii. De mai
multe ori John Wesley a scpat de la moarte printr-o minune a
harului lui Dumnezeu. Cnd furia gloatei era instigat mpotriva
lui i se prea c nu exista nici o cale de scpare, un nger n chip
omenesc venea lng el, gloata se ddea napoi, iar slujitorul lui
Hristos pleca n siguran de la locul primejdiei.
Despre eliberarea lui din mijlocul unei mulimi nfuriate, ntr-una
din aceste ocazii, Wesley spune: Muli s-au strduit s m doboare
n timp ce coboram pe o crare alunecoas spre ora, considernd
c odat trntit la pmnt, cu greu a fi putut s m mai ridic. Dar
nu m-am mpiedicat deloc, nici mcar n-am alunecat pn cnd
am scpat complet din minile lor... Dei muli s-au strduit s m
prind de guler sau haine ca s m doboare, nu m-au putut prinde
deloc; numai unul m-a prins de pulpana hainei care s-a rupt i i-a
rmas n mn; cealalt pulpan, n buzunarul creia se afla o
bancnot, a fost sfiat, dar numai pe jumtate... Un brbat
puternic, chiar n spatele meu, a lovit spre mine de cteva ori cu
un ciomag mare de stejar, cu care dac m-ar fi atins odat n ceaf,
l-ar fi scutit de alt osteneal. Dar de fiecare dat, nu tiu cum,
lovitura cdea alturi, dei nu puteam s m mic nici la dreapta,
nici la stnga... Un altul s-a repezit din mulime i ridicnd braul
s loveasc, deodat l-a lsat s cad i numai mi-a atins capul,
spunnd: Ce pr moale are!... Cei dinti oameni ale cror inimi
256

au fost schimbate au fost eroii oraului, capii gloatei n toate
ocaziile, unul dintre ei fusese boxer profesionist la grdinile
urilor...
Ct de treptat ne pregtete Dumnezeu pentru a face voia Sa!
Acum doi ani o crmid mi-a lovit umerii. La un an dup aceea,
o piatr m-a lovit ntre ochi. Luna trecut am primit o lovitur, iar
n seara aceasta dou, una nainte de a intra n ora, alta dup ce
am ieit; dar amndou n-au nsemnat nimic; cci dei un om m-a
lovit n piept cu toat puterea i altul n gur cu o asemenea for
nct sngele a nit imediat, am simit tot atta durere de la ambele
lovituri ca i cum m-ar fi atins cu un pai. ( John Wesley, Works,
vol. 3, pag. 297, 298).
Metoditii acelor zile - att laici, ct i predicatori - au ndurat
batjocur i persecuie, att de la membrii bisericii, ct i de la
necredincioi care erau provocai de calomniile lor. Erau acuzai
naintea curilor de justiie - justiie numai cu numele, cci dreptatea
era rar n tribunalele acelui timp. Adesea sufereau violene din
partea persecutorilor. Gloatele mergeau din cas n cas,
distrugnd mobila i bunurile, jefuind tot ce doreau i abuznd cu
brutalitate brbai, femei i copii. n unele cazuri, erau puse afie,
invitnd pe toi care doreau s asiste la spargerea ferestrelor i la
jefuirea caselor metoditilor, s se adune la un timp i loc anumit.
Aceste violri pe fa ale legilor omeneti ct i divine, erau
ngduite fr s fie pedepsite. O persecuie sistematic era dus
mpotriva unor oameni a cror singur vin era aceea de a cuta
s ntoarc picioarele pctoilor de pe calea pierzrii pe calea
sfineniei.
Referindu-se la acuzaiile aduse mpotriva lui i a
colaboratorilor lui, John Wesley spunea: Unii pretind c
doctrinele acestor oameni sunt false, eronate i entuziaste; c sunt
noi i c nu s-a auzit de ele dect recent; c sunt quakerism,
fanatism, papism. Toate aceste pretexte au fost deja tiate de la
rdcin, ntruct s-a artat amnunit c fiecare aspect al acestei
257
259
Marea Lupt
260
doctrine este nvtura clar a Scripturii, aa cum este interpretat

de propria noastr biseric. De aceea nu poate fi nici neadevrat,
nici greit, ntruct Scriptura este adevrat. Alii invoc:
Doctrina lor este prea strict; ei fac calea spre ceruri prea ngust.
Aceasta este n adevr obieciunea principal (care a fost aproape
singura pentru un timp) i care n mod ascuns st la baza a nc o
mie, care apar n variate forme. Dar fac ele calea ctre ceruri mai
ngust dect au fcut-o Domnul i apostolii Si? Este doctrina
lor mai strict dect aceea a Bibliei? Luai n consideraie numai
cteva versete clare: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu cu
toat inima ta, cu tot cugetul tu, din tot sufletul tu i cu toat
puterea ta. n ziua judecii, oamenii vor da socoteal de orice
cuvnt nefolositor, pe care-l vor fi rostit. Fie c mncai, fie c
bei, fie c facei altceva, s facei totul pentru slava lui Dumnezeu.
Dac doctrina lor este mai strict dect aceasta, ei sunt vinovai;
dar voi tii, n contiina voastr, c nu este aa. Dar cine poate
s fie mai puin strict chiar cu o iot, fr s strice Cuvntul lui
Dumnezeu? Poate un ispravnic al tainelor lui Dumnezeu s fie
gsit credincios, dac schimb vreo parte din depozitul sacru?
Nu, el nu poate s schimbe nimic, nu poate s diminueze nimic; el
este obligat s spun tuturor oamenilor: Nu-mi permit s cobor
Scriptura la gustul vostru. Trebuie ori s v ridicai pn la ea, ori
s pierii pentru totdeauna. Acesta este motivul adevrat al acelui
zvon rspndit cu privire la lipsa de iubire a acestor oameni.
Sunt ei lipsii de dragoste? n ce privin? Nu, hrnesc ei pe cei
flmnzi i nu mbrac pe cei goi? Nu; nu stau lucrurile n felul
acesta; nu aceasta le lipsete; ei sunt lipsii de dragoste n felul lor
de a judeca; ei cred c nimeni nu poate s fie mntuit dect aceia
care sunt ca ei. (Idem, vol. 3, pag. 152, 153).
Declinul spiritual care exista n Anglia chiar nainte de timpul
lui Wesley era n mare msur rezultatul nvturii antinomianiste.
Muli afirmau c Hristos a desfiinat Legea moral i ca urmare,
cretinii nu mai au obligaia s o pzeasc i c cel credincios
258

este liberat de sclavia faptelor bune. Alii, dei admiteau
perpetuitatea legii, declarau c nu era necesar ca pastorii s
ndemne pe oameni s asculte de preceptele ei, deoarece aceia
pe care Dumnezeu i-a ales pentru mntuire, vor fi condui de
impulsul irezistibil al harului divin s practice evlavia i virtutea,
pe cnd aceia care au fost sortii la osnd venic nu au putere
s asculte de legile divine.
Alii susinnd de asemenea c cei alei nu pot s cad din har
i nici nu pot s piard favoarea divin, au ajuns la concluzia i
mai oribil, c faptele rele pe care le fac, nu sunt n realitate
pctoase, nici nu trebuie considerate o clcare a Legii divine i
c, n consecin, nu au motiv nici s-i mrturiseasc pcatele, nici
s le prseasc prin pocin. (Mc Clintock and Strong, Cyclopedia, art. Antinomians). De aceea, ei declarau c i cel mai
dezgusttor pcat, considerat de toat lumea ca o clcare
ngrozitoare a Legii divine, nu este pcat n ochii lui Dumnezeu,
dac este svrit de unul dintre cei alei, deoarece aceasta este
una din caracteristicile eseniale i distincte ale celor alei, c ei nu
pot s fac nimic neplcut lui Dumnezeu sau interzis de Legea Sa.
Aceste doctrine monstruoase sunt, n esen, aceleai ca i
nvtura propovduit mai trziu de educatorii i teologii
populari, c nu exist o lege divin de neschimbat ca regul a
dreptii, ci c norma moralitii este stabilit de societatea nsi
i a fost continuu supus schimbrii. Toate aceste idei sunt inspirate
de acelai spirit genial - de acela care i-a nceput lucrarea chiar
printre locuitorii fr pcat ai cerului, cutnd s distrug restriciile
drepte ale Legii lui Dumnezeu.
Doctrina c ar exista hotrri divine care stabilesc n mod
irevocabil caracterele oamenilor, a condus pe muli la respingerea
efectiv a Legii lui Dumnezeu. Wesley s-a opus categoric rtcirilor
nvtorilor antinomianiti i a artat c nvtura care duce la
antinomianism era contrar Sfintelor Scripturi. Harul lui
Dumnezeu care aduce mntuire pentru toi oamenii a fost artat.
259
260
262
Marea Lupt
Lucrul acesta este bun i bine primit naintea lui Dumnezeu,
Mntuitorul nostru, care voiete ca toi oamenii s fie mntuii i
s vin la cunotina adevrului. Cci este un singur Dumnezeu, i
este un singur mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni: Omul Isus
Hristos, care S-a dat pe Sine nsui, ca pre de rscumprare
pentru toi. (Tit 2: 11; 1 Tim. 2: 3-6). Duhul lui Dumnezeu este
revrsat fr plat pentru a face n stare pe orice om s obin
mijloacele mntuirii. Astfel Hristos, adevrata Lumin,
lumineaz pe orice om, venind n lume. (Ioan 1: 9). Oamenii
pierd mntuirea prin refuzul ncpnat al darului vieii.
Ca rspuns la pretenia c la moartea lui Hristos preceptele
Decalogului au fost desfiinate odat cu legea ceremonial, Wesley
a spus: El nu a nlturat Legea moral cuprins n Cele Zece
Porunci i susinut de profei. Scopul venirii Sale n-a fost s
desfiineze vreo parte din ea. Aceasta este o Lege care nu poate fi
desfiinat niciodat, care dinuiete ca i Martorul credincios
din ceruri... Ea exist de la nceputul lumii, fiind scris, nu pe
table de piatr, ci n inimile tuturor fiilor oamenilor, de cnd au
ieit din minile Creatorului. Dei literele scrise odinioar de
degetul lui Dumnezeu sunt acum ntr-o mare msur terse prin
pcat, totui ele nu pot s fie terse cu totul att timp ct avem
contiina binelui i rului. Toate prile acestei Legi trebuie s
rmn n vigoare pentru toat omenirea i n toate secolele; ele
nu depind de timp sau de loc, nici de alte mprejurri supuse
schimbrii, ci de natura lui Dumnezeu i natura omului, precum i
de relaia neschimbat a unuia fa de cellalt.
N-am venit s stric, ci s mplinesc.... Fr ndoial, ceea
ce a vrut Isus s spun aici (n armonie cu tot ce este nainte i
dup), este: Am venit s o ntresc n toat plintatea ei, n ciuda
tuturor rstlmcirilor omeneti. Am venit s pun ntr-o lumin
clar i deplin tot ce a fost ntunecat sau neclar n ea. Am venit
s vestesc adevrata i deplina importan a fiecrei pri din ea;
s art lungimea i lrgimea, ntreaga ntindere a oricrei porunci
260

cuprinse n ea, nlimea i adncimea, curia de neconceput i
spiritualitatea legii n toate ramificaiile ei. (Wesley, Sermon 25).
Wesley a artat armonia desvrit dintre Lege i Evanghelie.
Exist deci cea mai strns legtur ce se poate concepe ntre
Lege i Evanghelie. Pe de o parte, Legea deschide continuu drumul
i ne ndrum spre Evanghelie; pe de alt parte, Evanghelia ne
conduce continuu la o mplinire mai deplin a Legii. De exemplu,
Legea ne cere s iubim pe Dumnezeu, s iubim pe aproapele
nostru, s fim blnzi, umili i sfini. Noi simim c nu suntem n
stare de aceste lucruri; n adevr, pentru om lucrul acesta este
imposibil; dar Dumnezeu ne-a fgduit c ne va da acea iubire i
c ne va face umili, blnzi i sfini. Noi ne prindem de aceast
Evanghelie, de aceast veste bun i ni se face dup credina
noastr. Astfel dreptatea Legii este mplinit n noi prin credina
n Hristos Isus...
n fruntea inamicilor Evangheliei lui Hristos, spunea Wesley,
sunt cei care judec legea n mod deschis i categoric i o
vorbesc de ru; care nva pe oameni s calce (s desfiineze,
s diminueze autoritatea, s fie liberai de obligaia de a o pzi)
nu numai una, fie c este cea mai mic sau cea mai mare, ci toate
poruncile deodat... Caracteristica cea mai surprinztoare care
nsoete aceast puternic amgire, este c cei care o accept,
cred, de fapt, c ei onoreaz pe Hristos prin desfiinarea Legii
Sale i c i preamresc lucrarea n timp ce-I distrug doctrina!
Da, ei l onoreaz ca i Iuda cnd a spus: Plecciune, nvtorule,
i L-a srutat. Iar El ar putea s spun tot aa de bine fiecruia
din ei: Cu o srutare vinzi tu pe Fiul Omului? Nu nsemneaz
altceva dect trdarea Lui cu o srutare, s vorbeti despre sngele
Su i, n schimb, s-I smulgi coroana; s diminuezi oricare parte
a Legii Sale sub pretextul naintrii Evangheliei. Nici unul care
predic credina n felul acesta, care, fie direct sau indirect, tinde
s nlture vreun domeniu de ascultare; care predic pe Hristos
astfel nct s anuleze sau s slbeasc n vreun fel cea mai mic
261
263
Marea Lupt
264
dintre poruncile lui Dumnezeu, nu poate, n adevr, s scape de

aceast acuzaie. (Idem).
Acelora care susineau c predicarea Evangheliei rspunde
tuturor scopurilor Legii, Wesley le rspundea: Noi respingem
aceasta categoric. Aceasta nu rspunde primului scop al Legii,
anume de a convinge pe oameni de pcat, de a trezi pe aceia care
dorm la un pas de iad. Apostolul Pavel declar c prin Lege
vine cunotina deplin a pcatului; pn cnd omul nu este
convins de pcat, el nu va simi cu adevrat nevoia de sngele
ispitor al lui Hristos... Nu cei sntoi, aa cum afirm nsui
Domnul, au nevoie de doctor, ci cei bolnavi. De aceea, este
absurd s recomanzi un medic celor sntoi sau care cel puin i
nchipuie c sunt sntoi. Trebuie s-i convingi mai nti c sunt
bolnavi, altfel nu-i vor mulumi pentru munca ta. Este la fel de
absurd s oferi pe Hristos acelora a cror inim este ntreag,
care n-a fost niciodat zdrobit. (Idem, Sermon 35).
Astfel n timp ce predica Evanghelia harului lui Dumnezeu,
Wesley, ca i Domnul lui, cuta s preamreasc Legea i s o
onoreze. A mplinit cu credincioie lucrarea dat lui de Dumnezeu
i rezultatele pe care i-a fost ngduit s le vad au fost glorioase.
La ncheierea vieii lui de peste 80 ani - din care mai mult de o
jumtate de secol a petrecut predicnd din loc n loc - adepii lui
declarai se numrau la peste o jumtate de milion de suflete. Dar
mulimile care au fost ridicate prin activitatea lui din ruina i
degradarea pcatului la o via mai nalt i mai curat i numrul
acelora care prin nvtura lui au ajuns la o experien mai adnc
i mai bogat, nu va fi cunoscut niciodat pn cnd ntreaga
familie a celor rscumprai va fi adunat n mpria lui
Dumnezeu. Viaa lui ofer o lecie preioas pentru orice cretin.
Fie ca umilina i credina, zelul neobosit, sacrificiul de sine i
devoiunea acestui slujitor al lui Hristos s se reflecte i n bisericile
de astzi!
262
Capitolul 15
265
Biblia
i Revoluia Francez
n secolul al XVI-lea, prezentnd oamenilor o Biblie
deschis, Reformaiunea cutase s ptrund n toate rile
Europei. Unele naiuni au primit-o cu bucurie, ca pe un sol al
Cerului. n alte ri papalitatea a reuit ntr-o mare msur s-i
opreasc intrarea; i lumina cunoaterii Bibliei, cu influenele ei
nltoare, a fost aproape cu totul eliminat. ntr-o ar, dei lumina a ptruns, ntunericul n-a primit-o. Timp de secole adevrul i
rtcirea s-au luptat pentru supremaie. n cele din urm, rul a
triumfat i adevrul Cerului a fost alungat. i judecata aceasta st
n faptul c, odat venit Lumina n lume, oamenii au iubit mai mult
ntunericul dect lumina. (Ioan 3: 19). Aceast naiune a fost lsat
s culeag roadele cii pe care a ales-o. Puterea restrngtoare a
Duhului lui Dumnezeu a fost ndeprtat de la un popor care a
dispreuit darul harului Su. Rului i-a fost ngduit s ajung la
maturitate i toat lumea a vzut rodul respingerii de bunvoie a
luminii.
Rzboiul mpotriva Bibliei, purtat att de multe secole n Frana,
a culminat cu scenele Revoluiei. Acea izbucnire teribil a fost
rezultatul legitim al suprimrii Scripturilor de ctre Roma. (Vezi
apendicele). Ea a prezentat cea mai izbitoare ilustraie la care
lumea a fost martor vreodat privind efectele guvernrii papale o ilustraie a rezultatelor ctre care a condus nvtura Bisericii
Romane timp de mai mult de o mie de ani.
Suprimarea Scripturilor n timpul perioadei supremaiei papale
a fost prezis de profei; autorul Apocalipsei arat de asemenea
263
266
Marea Lupt
267
rezultatele teribile care urmau s se acumuleze, ndeosebi n Frana,

din cauza dominaiei omului frdelegii.
ngerul Domnului a zis: Vor clca n picioare sfnta cetate
patruzeci i dou de luni. Voi da celor doi martori ai mei s
prooroceasc, mbrcai n saci, o mie dou sute asezeci de zile...
Cnd i vor isprvi mrturisirea lor, fiara, care se ridic din Adnc,
va face rzboi cu ei, i va birui i-i va omor. i trupurile lor moarte
vor zcea n piaa cetii celei mari, care n neles duhovnicesc,
se cheam Sodoma i Egipt, unde a fost rstignit i Domnul
lor... i locuitorii de pe pmnt se vor bucura i se vor veseli de
ei; i i vor trimite daruri unii altora, pentru c aceti doi prooroci
chinuiser pe locuitorii pmntului. Dar dup cele trei zile i
jumtate, duhul de via de la Dumnezeu a intrat n ei i s-au ridicat
n picioare i o mare fric a apucat pe cei ce i-au vzut. (Apoc.
11: 2-11).
Perioadele menionate aici - patruzeci i dou de luni i o
mie dou sute asezeci de zile - sunt una i aceeai perioad,
reprezentnd timpul n care biserica lui Hristos urma s sufere
persecuie din partea Romei. Cei 1260 de ani ai supremaiei
papale au nceput n anul 538 d.H. i s-au terminat n anul 1798.
(Vezi apendicele). La data aceasta, armata francez a intrat n
Roma i a fcut prizonier pe papa, care a murit n exil. Dei la
scurt timp dup aceea a fost ales un nou pap, ierarhia papal
n-a mai ajuns niciodat s dein puterea pe care o avusese mai
nainte.
Persecutarea bisericii nu s-a extins pe toat perioada celor
1260 de ani. Dumnezeu, din ndurare fa de poporul Su, a scurtat
timpul ncercrii lor de foc. Prezicnd marea strmtorare care
se va abate asupra bisericii, Mntuitorul a spus: i dac zilele
acelea n-ar fi fost scurtate, nimeni n-ar scpa; dar din pricina celor
alei, zilele acelea vor fi scurtate. (Matei 24: 22). Datorit
influenei Reformaiunii, persecuia s-a ncheiat nainte de anul
1798.
264
Biblia i Revoluia Francez

Cu privire la cei doi martori, profetul declar mai departe:
Acetia sunt cei doi mslini i cele dou sfenice, care stau
naintea Domnului pmntului. Cuvntul Tu este o candel
pentru picioarele mele i o lumin pe crarea mea. (Apoc. 11: 4;
Ps. 119: 105). Cei doi martori reprezint Scripturile Vechiului i
Noului Testament. Amndou sunt mrturii importante despre
originea i perpetuitatea Legii lui Dumnezeu. Amndou de
asemenea mrturisesc despre Planul de Mntuire. Simbolurile,
jertfele i profeiile Vechiului Testament indic nainte ctre un
Mntuitor care urma s vin. Evangheliile i Epistolele Noului
Testament vorbesc despre un Mntuitor care a venit exact n felul
prezis prin simbol i profeie.
Ei vor prooroci o mie dou sute asezeci de zile, mbrcai n
saci. n cea mai mare parte a acestei perioade de timp, aceti
martori ai lui Dumnzeu au rmas ntr-o stare de obscuritate. Puterea
papal a cutat s ascund de popor cuvntul adevrului i le-a
pus nainte martori fali care s-i contrazic mrturia. (Vezi
apendicele). Cnd Biblia a fost proscris de autoritatea religioas
i civil; cnd mrturia ei a fost falsificat i s-a fcut orice efort,
pe care oamenii i demonii l-au putut inventa, pentru a abate mintea
oamenilor de la ea; cnd acei care ndrzneau s vesteasc
adevrurile ei sfinte erau urmrii, trdai, torturai, ngropai n
celulele temnielor, martirizai pentru credina lor sau obligai s
fug n fortreele munilor i n peterile i vizuinele pmntului atunci au proorocit cei doi martori credincioi mbrcai n saci.
Cu toate acestea, ei i-au continuat mrturia n toat perioada
celor 1260 de ani. n timpurile cele mai ntunecate au existat oameni
credincioi care au iubit Cuvntul lui Dumnezeu i erau geloi
pentru onoarea Sa. Acestor slujitori credincioi le-a fost dat
nelepciunea, puterea i autoritatea s proclame adevrul Su n
tot acest timp. Dac umbl cineva s le fac ru, le iese din gur
un foc, care mistuie pe vrjmaii lor; i dac vrea cineva s le fac
ru, trebuie s piar n felul acesta. (Apoc. 11: 5). Oamenii nu
265
268
Marea Lupt
269
pot s calce Cuvntul lui Dumnezeu fr a rmne nepedepsii.

nelesul acestei declaraii grozave este artat n ultimul capitol al
Apocalipsului: Mrturisesc oricui aude cuvintele proorociei din
cartea aceasta c, dac va aduga cineva ceva la ele, Dumnezeu
i va aduga urgiile scrise n cartea aceasta. i dac scoate cineva
ceva din cuvintele crii acestei proorocii, i va scoate Dumnezeu
partea lui de la pomul vieii i din cetatea sfnt, scrise n cartea
aceasta. (Apoc. 22: 18, 19).
Astfel sunt avertizrile pe care le-a dat Dumnezeu pentru a
apra pe oameni mpotriva schimbrii de orice natur a ceea ce
El a descoperit sau a poruncit. Aceste avertizri solemne se aplic
tuturor acelora care prin influena lor conduc pe oameni s
priveasc cu uurin Legea lui Dumnezeu. Ele ar trebui s-i fac
s se team i s tremure pe aceia care declar cu uurin c este
o problem de mic nsemntate a asculta sau nu de Legea lui
Dumnezeu. Toi aceia care-i nal opiniile mai presus de
descoperirea divin, toi aceia care vor schimba nelesul clar al
Scripturii pentru a-l adapta propriului lor interes sau pentru a se
conforma lumii, i asum o rspundere nfricotoare. Cuvntul
scris, Legea lui Dumnezeu, va msura caracterul oricrui om i va
condamna pe toi aceia pe care acest test infailibil i va gsi cu
lips.
Cnd i vor sfri mrturia lor. Perioada n care cei doi
martori urmau s prooroceasc n saci, s-a ncheiat n anul 1798.
Pe msur ce se apropiau de ncheierea lucrrii lor svrite n
obscuritate, mpotriva lor urma s se fac un rzboi de ctre
puterea reprezentat prin fiara care se ridic din Adnc. n multe
din naiunile Europei, puterile care conduceau biserica i statul
au fost timp de secole guvernate de Satana prin intermediul
papalitii. Dar aici este scoas n eviden o nou manifestare a
puterii satanice.
Politica Romei fusese ca, dintr-un pretins respect fa de Biblie,
s o in sigilat ntr-o limb necunoscut i ascuns de popor.
266

Sub dominaia ei, martorii au proorocit mbrcai n saci. Dar o
alt putere - fiara din Adnc - urma s se ridice pentru a face un
rzboi deschis, declarat mpotriva Cuvntului lui Dumnezeu.
Cetatea cea mare, pe ale crei strzi au fost ucii martorii i
unde au zcut trupurile lor moarte este Egiptul spiritual. Dintre
toate naiunile prezentate n istoria biblic, Egiptul a negat cu cea
mai mare ndrzneal existena viului Dumnezeu i s-a opus
poruncilor Lui. Nici un monarh nu s-a aventurat ntr-o rzvrtire
mai deschis i mai arogant mpotriva autoritii Cerului cum a
fcut-o regele Egiptului. Cnd i-a fost adus solia prin Moise, n
numele Domnului, Faraon a rspuns cu mndrie: Cine este
Domnul, ca s iau seama la glasul Lui i s las pe Israel s plece?
Eu nu cunosc pe Domnul i nu voi lsa pe Israel s plece. (Exod
5: 2). Aceasta nseamn ateism i naiunea reprezentat prin Egipt
urma s exprime un refuz asemntor fa de cerinele viului
Dumnezeu i s manifeste acela spirit de necredin i sfidare.
Cetatea cea mare mai este comparat, spiritual, cu Sodoma.
Stricciunea Sodomei n clcarea Legii lui Dumnezeu s-a
manifestat ndeosebi n imoralitate. i acest pcat urma s fie, de
asemenea o caracteristic proeminent a naiunii care trebuia s
mplineasc specificrile acestei profeii.
Conform cuvintelor profetului, deci cu puin nainte de anul
1798, urma s se ridice o putere de origine i caracter satanic
care s fac rzboi mpotriva Bibliei. i n ara n care mrturia
celor doi martori ai lui Dumnezeu avea s fie adus astfel la tcere,
urma s se manifeste ateismul lui Faraon i imoralitatea Sodomei.
Aceast profeie i-a gsit mplinirea cea mai exact i mai
izbitoare n istoria Franei. n timpul Revoluiei, n anul 1793,
lumea a auzit pentru prima dat c o adunare de brbai, nscui
i educai n mijlocul civilizaiei, care-i asumau dreptul s
guverneze una din naiunile cele mai nobile ale Europei, i-au
ridicat cu toii glasul pentru a nega cel mai solemn adevr, pe care
l primete sufletul omenesc i c au renunat n unanimitate la
267
270
Marea Lupt
271
credina i adorarea lui Dumnezeu. (Sir Walter Scott, Life of

Napoleon, vol. I, cap. 17). Frana este singura ar din lume,
despre care exist raportul autentic, c i-a ridicat mna ca naiune
n rzvrtire deschis mpotriva Creatorului universului. Au existat
i continu s existe muli hulitori, muli necredincioi, n Anglia,
Germania, Spania i n alte locuri; dar Frana rmne deosebit
n istoria lumii ca singurul stat care, prin decretul Adunrii Legislative s-a pronunat c Dumnezeu nu exist i la auzirea cruia
toat populaia capitalei i o mare majoritate din alte pri, att
femei, ct i brbai, au dansat i au cntat de bucurie, n semn de
acceptare. (Blackwoods Magazine, November, 1870).
Frana a prezentat de asemenea trsturile care au caracterizat
Sodoma. n timpul Revoluiei s-a manifestat o stare de corupie i
njosire moral asemntoare cu aceea care a adus distrugerea asupra
cetilor din cmpie. Un istoric prezint ateismul i imoralitatea
Franei, aa cum sunt redate n profeie: Strns legat de aceste
legi care afectau religia, a fost aceea care a redus legtura cstoriei
- cel mai sfnt angajament pe care-l pot face fiinele omeneti, a
crui durabilitate contribuie cel mai puternic la consolidarea
societii - la un simplu contract civil cu caracter trector, n care
dou persoane se pot uni sau despri dup bunul lor plac. Dac
demonii s-ar fi strduit s descopere o cale de a distruge cu cel mai
mare efect tot ce este venerabil, plcut sau statornic n viaa de
familie i s obin n acelai timp asigurarea c rul pe care urmreau
s-l produc va fi perpetuat de la o generaie la alta, ei n-ar fi inventat
un plan mai eficace dect degradarea legmntului cstoriei...
Sophie Arnoult, o actri vestit pentru cuvintele de spirit pe care
le spunea, a descris cstoria republican ca sacramentul
adulterului. (Scott, vol. I, cap. 17).
Unde a fost rstignit i Domnul nostru. Aceast specificare
a profeiei a fost de asemenea mplinit de Frana. n nici o ar
nu s-a manifestat mai izbitor spiritul de vrjmie mpotriva lui
Hristos. n nici o ar n-a ntmpinat adevrul o mpotrivire mai
268

crud i mai nverunat. Prin persecuia pe care Frana a declanato contra mrturisitorilor Evangheliei, ea a rstignit pe Domnul
Hristos n persoana ucenicilor Si.
Sngele sfinilor fusese vrsat secol dup secol. n timp ce
valdenzii i ddeau vieile n munii Piemontului pentru Cuvntul
lui Dumnezeu i pentru mrturia lui Isus Hristos, o mrturie
asemntoare n favoarea adevrului era dat de fraii lor,
albigenzii din Frana. n zilele Reformaiunii, ucenicii ei au fost
ucii n torturi groaznice. Rege i nobili, doamne de origine nalt
i fete delicate, mndria i nobleea naiunii, s-au desftat privind
suferinele martirilor lui Isus. Vitejii hughenoi, luptnd pentru acele
drepturi pe care sufletul omenesc le consider cele mai sacre, i-au
vrsat sngele pe multe cmpuri de lupt aprig. Protestanii erau
scoi n afara legii, pe capul lor erau puse premii, erau vnai ca
fiarele slbatice.
Biserica din pustie, puinii descendeni ai vechilor cretini
care mai rmseser n Frana n secolul al XVIII-lea, ascunznduse n munii din sud, nc pstrau credina prinilor lor. Cnd
cutezau s se ntlneasc noaptea pe coastele munilor sau n
luminiuri singuratice, erau vnai de dragoni i tri n sclavie
pe via la galere. Cei mai curai, cei mai distini, cei mai inteligeni
brbai ai Franei erau legai n lanuri, n torturi groaznice, ntre
hoi i ucigai. (Vezi Wylie, b. 22, cap. 6). Alii, tratai mai cu
mil, erau mpucai cu snge rece, n timp ce nenarmai i
neajutorai, cdeau pe genunchi pentru rugciune. Sute de oameni
n vrst, femei fr aprare i copii nevinovai erau lsai mori
pe pmnt la locul lor de adunare. Strbtnd coasta muntelui
sau pdurea unde obinuiau s se adune, nu era ceva neobinuit
s gseti la fiecare pas trupuri moarte presrate pe pajiti i
cadavre atrnnd suspendate de copaci. ara lor, pustiit de
sabie, de secure i de rug, a fost transformat ntr-o pustietate
vast i sumbr. Aceste atrociti n-au fost decretate... n Evul
Mediu, ci n epoca strlucit a lui Ludovic al XIV-lea. Atunci era
269
272
Marea Lupt
273
cultivat tiina, nfloreau literele, teologii de la curte i din capital

erau oameni erudii i elocveni i pretindeau c sunt plini de
darurile blndeii i iubirii. (Idem, b. 22, cap. 7).
Dar fapta cea mai ntunecat din catalogul negru al crimei, cea
mai groaznic dintre faptele demonice ale tuturor secolelor, a fost
masacrul din noaptea Sfntului Bartolomeu. Lumea nc i
amintete cu groaz i cutremur scenele atacului celui mai la i
mai crud. Regele Franei, ndemnat de preoii i prelaii Romei,
i-a dat aprobarea asupra acelei fapte nspimnttoare. Un clopot
sunnd la miezul nopii, a fost semnalul pentru mcel. Mii de
protestani, care dormeau linitii n casele lor, ncrezndu-se n
cuvntul de onoare al regelui, au fost tri afar fr nici un
avertisment i ucii cu snge rece.
Dup cum Hristos a fost conductorul nevzut al poporului Su
din robia Egiptului, tot astfel era Satana conductorul nevzut al
supuilor lui n aceast lucrare groaznic de nmulire a martirilor.
Masacrul a continuat timp de apte zile la Paris, dintre care primele
trei cu o furie de neconceput. i nu s-a limitat numai la ora, ci
printr-un ordin special al regelui s-a extins n toate provinciile i
oraele unde se gseau protestani. Nu s-a avut n vedere nici vrsta,
nici sexul. N-a fost cruat nici pruncul nevinovat, nici brbatul cu
prul crunt. Nobil i ran, btrn i tnr, mam i copil, erau
ucii laolalt. Mcelul a continuat n toat Frana timp de dou luni.
aptezeci de mii de oameni din floarea naiunii au pierit.
Cnd vestea despre masacru a ajuns la Roma, bucuria clerului
n-a cunoscut limite. Cardinalul de Lorena a rspltit pe sol cu o
mie de coroane; tunul din St. Angelo a tras o salv de bucurie;
clopotele au sunat n toate clopotniele; focurile n aer liber au
transformat noaptea n zi; iar papa Grigore al XIII-lea, nsoit de
cardinali i ali demnitari bisericeti, au mers ntr-o procesiune lung
la biserica Sf. Ludovic unde Cardinalul de Lorena a cntat un Te
Deum... A fost btut o medalie pentru a comemora masacrul i la
Vatican se pot vedea i astzi trei fresce ale lui Vasari, descriind
270

uciderea amiralului, regele n consiliu plnuind masacrul i masacrul
nsui. Papa Grigore a trimis lui Carol al IX-lea decoraia
Trandafirul de aur; iar la patru luni dup masacru,... a ascultat cu
satisfacie predica unui preot francez,... care a vorbit despre ziua
aceea att de plin de fericire i bucurie, cnd Prea sfntul printe
a primit vestea i a mers cu solemnitate s aduc mulumiri lui
Dumnezeu i Sf. Ludovic. (Henry White, The Massacre of St.
Bartholomew, cap. 14, par. 34).
Acelai spirit care a inspirat masacrul din noaptea Sf.
Bartolomeu a condus i scenele Revoluiei. Isus Hristos a fost
declarat impostor i strigtul batjocoritor al necredincioilor
francezi era: S zdrobim infamul!, adic pe Hristos. Batjocura
strigtoare la cer i nelegiuirea odioas mergeau mn n mn i
oamenii cei mai josnici, montrii cei mai dedai cruzimii i viciului,
erau ridicai n slvi. n toate acestea omagiul suprem era dat
Satanei, n timp ce Hristos, cu trsturile distinctive ale adevrului,
curiei i iubirii neegoiste era rstignit.
Fiara care se ridica din Adnc va face rzboi cu ei, i va birui
i-i va omor. Puterea ateist care a condus n Frana n timpul
Revoluiei i Domniei Teroarei, a dus un asemenea rzboi
mpotriva lui Dumnezeu i a Sfntului Su Cuvnt, cum lumea nu
vzuse niciodat. nchinarea la Dumnezeu a fost desfiinat de
Adunarea Naional. Bibliile au fost adunate i arse n public cu
toate manifestrile posibile de dispre. Legea lui Dumnezeu a fost
clcat n picioare. Instituiile Bibliei au fost desfiinate. Ziua de
odihn sptmnal a fost ndeprtat i n locul ei fiecare a zecea
zi a fost dedicat petrecerii i blasfemiei. Botezul i Cina Domnului
au fost interzise. Anunurile plasate la loc vizibil n cimitire
declarau c moartea este un somn venic.
Temerea de Dumnezeu se spunea c este att de departe de
nceputul nelepciunii, nct era declarat nceputul nebuniei. Orice
serviciu religios a fost interzis, n afar de acela al libertii i al
patriei. Episcopul constituional al Parisului a fost adus s joace
271
274
Marea Lupt
275
rolul principal n cea mai neruinat i scandaloas fars care s-a

jucat vreodat naintea unei adunri reprezentative naionale... El
a fost adus ntr-o procesiune religioas pentru a declara naintea
Conveniei c religia pe care o predicase atia ani, era n toate
privinele o invenie a preoilor, care nu avea temei nici n istorie
i nici n adevrul sacru. El a negat, n termeni solemni i clari,
existena lui Dumnezeu, pentru a crui slujire fusese consacrat i
a promis a se dedica pentru viitor adorrii libertii, egalitii,
virtuii i moralitii. Apoi a depus pe mas podoabele episcopale
i a primit o mbriare freasc din partea preedintelui
Conveniei. Civa preoi apostaziai au urmat exemplul acestui
prelat. (Scott, vol. I, cap. 17).
i locuitorii pmntului se vor bucura i se vor veseli de ei; i
i vor trimite daruri unii altora, pentru c aceti doi prooroci
chinuiser pe locuitorii pmntului. Frana atee adusese la tcere
glasul mustrtor al celor doi martori ai lui Dumnezeu. Cuvntul
adevrului zcea mort pe strzile ei i aceia care urau restriciile
i cerinele Legii lui Dumnezeu jubilau. Oamenii sfidau n public
pe Regele cerului. Ca i pctoii din vechime, ei strigau: Ce ar
putea s tie Dumnezeu i ce ar putea s cunoasc Cel Prea nalt?
(Ps. 73: 11).
Cu o ndrzneal hulitoare aproape de necrezut, unul din
preoii noii ordini spunea: Dumnezeule, dac exiti, rzbun-i
numele ofensat. Te sfidez! Nu zici nimic! Nu ndrzneti s-i
arunci tunetele. Dup toate acestea, cine va mai crede n existena
Ta? (Lacretelle, History, vol II, pag. 309; in Sir Archibald Alison,
History of Europe, vol I, cap. 10). Ce ecou asemntor ntrebrii
lui Faraon: Cine este Domnul, ca s ascult de glasul Lui?... Eu
nu cunosc pe Domnul.
Nebunul zice n inima lui: Nu este Dumnezeu! (Ps. 14: 1).
Domnul declar cu privire la cei care pervertesc adevrul:
Nebunia lor va fi artat tuturor. (2 Tim. 3: 9). Dup ce Frana
a prsit nchinarea la viul Dumnezeu, la Cel Prea nalt, a crui
272

locuin este venic, a trecut doar puin timp pn cnd a cobort
ntr-o idolatrie degradant prin nchinarea la Zeia Raiunii, n
persoana unei femei desfrnate. Aceasta a avut loc n adunarea
reprezentativ a naiunii i a celor mai nalte autoriti civile i
legislative ale ei! Un istoric spune: Una dintre ceremoniile acestui
timp nesbuit rmne fr egal pentru absurditatea i nelegiuirea
ei. Porile Conveniei au fost deschise pentru intrarea unei grupe
de cntrei, urmat de o procesiune solemn format din membrii
Consiliului Municipal, cntnd un imn n cinstea libertii i
nsoind, ca obiect al cultului lor viitor, o femeie acoperit cu un
voal pe care au numit-o Zeia Raiunii. Dup ce a fost adus
nuntru, i s-a ridicat voalul cu mare ceremonie i a fost aezat la
dreapta preedintelui i toi au recunoscut c era o dansatoare de
la oper... Acestei persoane, considerat ca cea mai potrivit
reprezentare a raiunii creia se nchinau, Adunarea Naional a
Franei i-a adus adorare public.
Acest ritual ridicol i nelegiuit a constituit un exemplu i
instalarea Zeiei Raiunii a fost repetat i imitat n toat naiunea,
n acele locuri n care cetenii doreau s demonstreze c i ei
sunt la nlimea Revoluiei. (Scott, vol. 1, cap. 17).
Oratorul care a introdus cultul Raiunii a spus: Legislatori,
fanatismul a fcut loc raiunii. Ochii lui nceoai n-au putut s
suporte strlucirea luminii. Astzi o mulime imens s-a adunat
sub acele arcade gotice, n care a rsunat adevrul pentru prima
dat. Acolo francezii au srbtorit singura nchinare adevrat aceea a Libertii, aceea a Raiunii. Acolo ne-am exprimat urrile
pentru prosperitatea armatelor Republicii. Acolo am prsit idolii
nensufleii n favoarea Raiunii, a acestui chip nsufleit,
capodopera naturii. (M. A. Thiers, History of the French Revolution, vol. 2, pag. 370, 371).
Cnd zeia a fost adus naintea Conveniei, preedintele a
luat-o de mn i ndreptndu-se ctre adunare a spus: Muritori,
ncetai s mai tremurai naintea tunetelor neputincioase ale unui
273
276
Marea Lupt
277
Dumnezeu pe care L-au creat temerile voastre. De astzi nainte

s nu mai recunoatei nici o divinitate, n afar de Raiune. V
prezint cea mai nobil i cea mai curat imagine a ei; dac trebuie
s avei idoli, jertfii numai unora ca acesta.... Cazi naintea
augustului Senat al Libertii, o, voal al Raiunii!
Dup ce a fost mbriat de preedinte, zeia a fost urcat
ntr-un car magnific i condus n mijlocul unei mulimi imense, la
catedrala Notre Dame, pentru a lua locul Dumnezeirii. Acolo a
fost ridicat pe un altar nalt i a primit adorarea tuturor celor
prezeni. - (Alison, vol. 1, cap. 10.)
Aceast ceremonie a fost urmat, nu mult dup aceea, de
arderea n public a Bibliei. ntr-o anumit mprejurare, Societatea
Popular a Muzeului a intrat n primria municipal, exclamnd:
Triasc Raiunea! i purtnd n vrful unei prjini resturile
ctorva cri pe jumtate arse, printre altele breviare, cri de
rugciuni, Vechi i Noi Testamente, care au ispit ntr-un foc
mare, a spus preedintele, toate prostiile pe care rasa uman
le-a comis din cauza lor. (Journal of Paris, 1793, nr. 318.
Quoted in Buchez-Roux, Collection of Parliamentary History,
vol. 30, pag. 200, 201).
Papalitatea ncepuse lucrarea pe care o ncheia ateismul.
Politica Romei furise acele condiii sociale, politice i religioase,
care au grbit ruina Franei. Referindu-se la ororile Revoluiei,
unii scriitori spun c de aceste excese trebuie acuzate tronul i
biserica. (Vezi apendicele). Pe drept cuvnt, biserica trebuie
acuzat de ele. Papalitatea a otrvit minile regilor mpotriva
Reformaiunii, ca fiind duman al coroanei, ca element de discordie
care ar fi fatal pcii i armoniei naiunii. Geniul Romei a inspirat
pe aceast cale cea mai groaznic cruzime i cea mai violent
opresiune care au pornit de la tron.
Spiritul libertii a venit odat cu Biblia. Oriunde a fost primit
Evanghelia, minile oamenilor au fost trezite. Ei au nceput s sfarme
ctuele care-i inuser sclavi ai ignoranei, viciului i superstiiei.
274

Ei au nceput s gndeasc i s acioneze ca oameni adevrai.
Monarhii au vzut lucrul acesta i s-au temut pentru despotismul lor.
Roma n-a zbovit s provoace temerile lor geloase. Papa spunea
regentului Franei n anul 1525: Aceast manie (Protestantismul)
nu numai c va ncurca i distruge religia, ci toate demnitile
princiare, nobilimea, legile, ordinea, inclusiv rangurile. (G. de
Flice, History of the Protestants of France, b. 1, cap. 2, par. 8).
Civa ani mai trziu, un nuniu papal a avertizat pe rege: Sire, nu
v nelai. Protestanii vor rsturna ordinea civil ca i pe cea
religioas... Tronul este n aceeai primejdie ca i altarul...
Introducerea unei religii noi trebuie n mod necesar s ntroduc i
o guvernare nou. - (DAubign, History of the Reformation in
Europe in the Time of Calvin, b. 2, cap. 36). Teologii fceau apel
la prejudecile oamenilor, declarnd c doctrina protestant
ademenete pe oameni spre ciudenii i nebunie; ea jefuiete pe
rege de dragostea devotat a supuilor lui i devasteaz deopotriv
biserica i statul. Astfel a reuit Roma s ridice Frana mpotriva
Reformaiunii. Pentru prima dat, sabia persecuiei a fost scoas
din teac n Frana pentru susinerea tronului, pentru aprarea
nobililor i pentru meninerea legilor. (Wylie, b. 13, cap. 4).
Conductorii rii n-au prevzut ctui de puin rezultatele
acestei politici fatale. nvtura Bibliei ar fi sdit n minile i
inimile oamenilor acele principii de dreptate, cumptare, adevr,
echitate i generozitate care sunt nsi piatra unghiular a
prosperitii naiunii. Neprihnirea nal pe un popor. Prin ea
se ntrete un scaun de domnie. (Prov. 14: 34; 16: 12). Lucrarea
neprihnirii va fi pacea, iar rezultatul, odihna i linitea pe vecie.
(Is. 32:17). Acela care ascult de Legea divin va respecta i va
asculta cu adevrat legile rii lui. Acela care se teme de Dumnezeu
va onora pe mprat n exercitarea oricrei autoriti drepte i
legitime. Dar nefericita Fran a interzis Biblia i a alungat pe
ucenicii ei. Secol dup secol, brbai de principii i integritate,
brbai cu perspicacitate intelectual i trie moral, care au avut
275
278
Marea Lupt
279
curajul s-i susin convingerile i credina s sufere pentru adevr

- timp de secole, aceti brbai au trudit ca sclavi la galere, au
pierit pe rug sau au putrezit n celulele temnielor. Mii i mii i-au
gsit salvarea n fug; i aceasta a continuat timp de 250 de ani
dup nceperea Reformaiunii.
Aproape nici o generaie de francezi n-a existat n timpul acelei
perioade lungi, care s nu fi vzut pe ucenicii Evangheliei fugind
dinaintea furiei nebune a persecutorului i ducnd cu ei inteligena,
artele, hrnicia, ordinea n care de regul excelau, pentru a mbogi
rile n care i-au gsit azil. i n msura n care mbogeau alte
ri cu aceste daruri bune, lipseau de ele propria lor ar. Dac
tot ce a fost alungat, ar fi rmas n Frana; dac n aceti trei sute
de ani ndemnarea exilailor ar fi cultivat solul ei; dac n timpul
acestor trei sute de ani aptitudinea lor artistic ar fi contribuit la
perfecionarea manufacturilor ei; dac n timpul acestor trei sute
de ani geniul lor creator i puterea lor analitic i-ar fi mbogit
literatura i i-ar fi dezvoltat tiina; dac nelepciunea lor ar fi
cluzit consiliile ei, vitejia lor ar fi purtat luptele ei, echitatea lor
ar fi modelat legile ei i religia Bibliei ar fi ntrit intelectul i ar fi
cluzit contiina poporului ei, la ce glorie ar fi ajuns astzi Frana!
Ce ar mare, prosper i fericit - un model pentru naiuni - ar fi
fost ea!
Dar un bigotism orb i nenduplecat a alungat de pe pmntul
ei pe toi nvtorii virtuii, pe toi partizanii ordinii, pe toi
aprtorii sinceri ai tronului; bigotismul a spus brbailor care ar
fi fcut din ara lor o slav i un renume pe pmnt: Alegei
ntre rug i exil! n cele din urm ruina statului a fost total; n-a
mai rmas contiin care s fie proscris; nici religie care s fie
trt la rug; nici patriotism care s fie exilat. (Wylie, b. 13, cap.
20). i rezultatul groaznic a fost Revoluia cu toate ororile ei.
Odat cu fuga hughenoilor, asupra Franei a venit un declin
general. Orae industriale nfloritoare au deczut; regiuni fertile
au revenit la slbticia natural; obtuzitatea intelectual i
276

decderea moral au urmat unei perioade de progres neobinuit.
Parisul a devenit un vast azil de sraci i s-a estimat c la izbucnirea
Revoluiei dou sute de mii de sraci cereau milostenii din mna
regelui. Numai iezuiii prosperau ntr-o ar ruinat i conduceau
cu o tiranie groaznic bisericile i colile, nchisorile i galerele.
Evanghelia ar fi adus Franei soluia acelor probleme politice
i sociale care depeau capacitatea clerului, regelui i legiuitorilor
ei i care, n cele din urm, au afundat naiunea n anarhie i ruin.
Dar sub dominaia Romei oamenii au pierdut leciile binecuvntate
ale Mntuitorului de jertfire de sine i de iubire neegoist. Ei
fuseser nstrinai de practicarea sacrificiului de sine pentru binele
altora. Bogaii nu mai erau mustrai pentru oprimarea sracilor,
sracii nu primeau nici un ajutor n robia i degradarea lor. Egoismul
celor bogai i puternici a devenit din ce n ce mai vizibil i mai
apstor. Timp de secole, lcomia i imoralitatea nobililor a dus
la stoarcerea nemiloas a ranilor. Bogaii nedrepteau pe sraci
i sracii urau pe bogai.
n multe provincii, proprietile erau deinute de nobili i clasele
muncitoare arendau pmntul; muncitorii erau la dispoziia
proprietarilor i erau obligai s se supun preteniilor lor
exagerate. Povara susinerii att a statului, ct i a bisericii cdea
asupra claselor mijlocii i de jos, crora li se cereau impozite
apstoare de ctre autoritile civile i de ctre cler. Plcerea
nobililor era considerat ca lege suprem; fermierii i ranii puteau
s rabde de foame, cci asupritorilor nu le psa deloc. Oamenii
erau obligai ca la orice micare s in seama de interesul exclusiv
al proprietarului. Viaa muncitorilor agricoli era o via de munc
nencetat i de suferin nealinat; plngerile lor, dac ar fi ndrznit
s se plng, erau tratate cu dispre impertinent. Tribunalele ddeau
totdeauna ctig de cauz nobilului contra ranului; mita era n
mod recunoscut acceptat de judectori; i cel mai mic capriciu
al aristocraiei avea putere de lege, n virtutea acestui sistem de
corupie general. Dintre impozitele stoarse de la popor de ctre
277
280
Marea Lupt
281
magnai pe de o parte i de ctre cler pe de alta, mai puin de

jumtate intrau n trezoreria regal sau episcopal, restul fiind
risipit ntr-o via desfrnat. Oamenii care srceau astfel pe
supuii lor erau scutii de impozite i ndreptii prin lege sau
tradiie la toate funciile de stat. Clasele privilegiate numrau o
sut cincizeci de mii de oameni i pentru plcerile lor milioane de
oameni erau condamnai la o via de dezndejde i degradare.
(Vezi apendicele).
Curtea regal se dedase luxului i desfrului. Exista prea puin
ncredere ntre popor i conductori. Toate msurile guvernului
erau privite cu suspiciune, fiind considerate viclene i egoiste.
nainte de Revoluie, tronul fusese ocupat pentru mai mult de o
jumtate de secol de Ludovic al XV-lea care, chiar i n acele
vremuri grele, s-a remarcat ca un monarh nepstor, frivol i
senzual. Cu o aristocraie corupt i crud i cu o clas de jos
ignorant i srcit, cu finanele sectuite i poporul exasperat,
nu era nevoie de un ochi de profet pentru a prevedea o izbucnire
teribil i inevitabil. La avertismentele consilierilor lui, regele
obinuia s rspund: Cutai ca lucrurile s mearg ct triesc
eu; dup moartea mea, fie ce-o fi. Zadarnic se insista asupra
nevoii unei reforme. Vedea relele, dar nu avea nici curajul i nici
puterea pentru a le face fa. Soarta care amenina Frana era
descris foarte bine n rspunsul lui nepstor i egoist: Dup
mine, potopul!
Profitnd de gelozia regilor i a claselor conductoare, Roma
i-a influenat s in poporul n sclavie, tiind bine c astfel statul
va fi slbit i intenionnd ca pe aceast cale s in att pe
conductori, ct i poporul n robia ei. Cu o politic clarvztoare,
ea a neles c pentru a nrobi pe oameni cu adevrat trebuie
nctuate sufletele lor; c cea mai sigur cale de a-i mpiedica s
ias din sclavie, era s-i faci incapabili de libertate. De o mie de
ori mai groaznic dect suferina fizic ce rezulta din politica ei,
era degradarea moral. Lipsit de Biblie i lsat prad nvturilor
278

bigotismului i egoismului, poporul era nvluit n ignoran i
superstiie i cufundat n viciu, nct era cu totul nenstare s se
conduc singur.
Dar rezultatul tuturor acestora a fost cu totul deosebit de ceea
ce plnuise Roma. n loc s in masele n supunere oarb fa de
dogmele ei, procedeul ei a avut ca efect transformarea lor n
necredincioi i revoluionari. Romanismul era dispreuit, fiind
considerat o uneltire a preoilor. Oamenii priveau clerul ca fiind
complice la oprimarea lor. Singurul dumnezeu pe care-l cunoteau
era dumnezeul Romei; nvtura ei era singura lor religie. Ei
priveau lcomia i cruzimea ei ca fiind rodul natural al Bibliei i
ca atare nu doreau s aib parte de ea.
Roma reprezentase greit caracterul lui Dumnezeu i pervertise
cerinele Sale i acum oamenii respingeau att Biblia, ct i pe
Autorul ei. Ea ceruse o credin oarb n dogmele ei, sub pretinsa
aprobare a Scripturilor. Ca reacie, Voltaire i colaboratorii lui
au lepdat Cuvntul lui Dumnezeu cu totul i au rspndit
pretutindeni otrava necredinei. Roma zdrobise pe oameni sub
clciul ei de fier; iar acum masele, degradate i brutalizate, n
aversiunea lor fa de tirania ei, au nlturat toate restriciile.
nfuriai c s-au nchinat un timp att de ndelungat unei arlatanii
sclipitoare, acum oamenii lepdau att adevrul, ct i rtcirea;
i confundnd libertatea cu desfrul, robii viciului jubilau de
libertatea lor nchipuit.
La nceputul Revoluiei, printr-o concesie a regelui, poporului
i-a fost acordat o reprezentare n guvern care depea ca numr
pe cea a nobililor i clerului. Astfel balana puterii era n minile
lui, dar el nu era pregtit s-o foloseasc cu nelepciune i
moderaie. Dornici s corecteze nedreptile pe care le suferiser,
oamenii s-au hotrt s intreprind reconstrucia societii. O
gloat oprimat, a crei minte era plin de amar i de amintirile
nedreptilor ndelung acumulate, s-a hotrt s schimbe din temelii
starea de mizerie care devenise insuportabil i s se rzbune pe
279
282
Marea Lupt
283
aceia pe care-i considerau autori ai suferinelor lor. Oprimaii

aplicau lecia pe care o nvaser sub tiranie i au devenit
opresorii celor care-i asupriser pe ei.
Nefericita Fran recolta n snge seceriul pe care-l semnase.
Teribile au fost urmrile supunerii ei fa de puterea stpnitoare
a Romei. Acolo unde Frana, sub influena romanismului, nlase
primul rug la nceputul Reformaiunii, Revoluia a instalat prima
ghilotin. Chiar n locul n care primii martiri ai credinei protestante
fuseser ari n secolul al XVI-lea, au fost ghilotinate primele
victime n secolul al XVIII-lea. Respingnd Evanghelia, care i-ar
fi adus vindecare, Frana a deschis ua pentru necredin i ruin.
Cnd restriciile Legii lui Dumnezeu au fost nlturate, s-a constatat
c legile omului erau nendestultoare s in n fru valurile
puternice ale patimii omeneti i naiunea a naintat nestvilit ctre
revolt i anarhie. Rzboiul mpotriva Bibliei a inaugurat o er
care a fost cunoscut n istoria lumii sub numele de Domnia
Teroarei. Pacea i fericirea au fost alungate din cminele i din
inimile oamenilor. Nimeni nu se simea n siguran. Acela care
nvingea astzi, era suspectat i condamnat mine. Violena i
desfrul domneau fr a putea s fie controlate.
Regele, clerul i nobilii erau constrni s se supun
atrocitilor unui popor tulburat i exasperat. Setea lui de rzbunare
a fost doar stimulat de executarea regelui; i aceia care decretaser
moartea lui, l-au urmat la scurt timp la eafod. S-a hotrt
executarea tuturor acelora care erau suspectai de ostilitate fa
de Revoluie. nchisorile erau arhipline, cuprinznd la un moment
dat peste dou sute de mii de deinui. Oraele rii erau pline de
scene de groaz. Un partid de revoluionari era mpotriva altui
partid i Frana a devenit un vast cmp de mase de oameni care
se luptau, dominate de furia patimilor. n Paris, tulburrile urmau
una dup alta i cetenii erau mprii n grupri diferite, care
preau c nu au alt scop dect exterminarea reciproc. i pentru
a mri nenorocirea general, naiunea a fost implicat ntr-un rzboi
280

lung i devastator cu marile puteri ale Europei. ara era n pragul
falimentului, armatele cereau s li se plteasc soldele restante,
parizienii erau nfometai, provinciile erau pustiite de tlhari, iar
civilizaia era aproape nimicit de anarhie i desfru.
Poporul nvase prea bine leciile de cruzime i tortur pe
care Roma le predase cu atta srguin. Venise, n sfrit, ziua
rzbunrii. Acum nu ucenicii lui Isus erau aruncai n temnie i
tri la rug. Acetia pieriser sau fuseser determinai s plece n
exil, cu mult nainte. Necrutoarea Rom simea acum puterea
teribil a acelora pe care ea i nvase s se delecteze n fapte
sngeroase. Exemplul persecuiei pe care clerul Franei l
prezentase timp de att de multe secole, se ntorcea acum contra
lui cu mare putere. Eafoadele se nroeau de sngele preoilor.
Galerele i nchisorile odinioar umplute de hughenoi, erau acum
pline de persecutorii lor. Legai cu lanuri i trudind la vsle, clericii
romano-catolici treceau acum prin toate acele suferine pe care
biserica lor le aplicase din abunden blnzilor eretici. (Vezi
apendicele).
Au venit apoi acele zile cnd au fost aplicate cele mai barbare
legi de ctre cele mai barbare tribunale; cnd nici un om nu putea
s-i salute vecinii sau s-i spun rugciunile... fr primejdia de
a comite o crim capital; cnd spionii pndeau la toate colurile;
cnd ghilotina lucra mult i din greu n fiecare diminea; cnd
nchisorile erau tot att de pline ca o corabie de sclavi; cnd
canalele curgeau nspumate de snge n Sena... n timp ce zilnic
care ncrcate cu victime erau duse la execuie pe strzile Parisului,
proconsulii pe care comitetul suveran i trimisese n judee, se
delectau ntr-un exces de cruzime necunoscut nici chiar n capital.
Cuitul mainii ucigae se ridica i cdea prea ncet pentru lucrarea
lor funest. iruri lungi de deinui erau cosii cu mitralia. Erau
fcute guri pe fundul lepurilor supraaglomerate. Lyonul a fost
transformat ntr-un pustiu. La Arras chiar i mila crud a unei mori
grabnice a fost refuzat prizonierilor. Pretutindeni de-a lungul
281
284
Marea Lupt
285
Loirei, de la Saumur pn la mare, stoluri mari de corbi i ulii se

osptau din cadavrele dezbrcate unite n mbriri hidoase.
Nu se arta nici o mil fa de sex sau vrst. Numrul bieilor i
fetelor n vrst de aptesprezece ani, care au fost ucii de acel
guvern odios, este socotit cu sutele. Prunci smuli de la sn erau
aruncai din suli n suli de-a lungul irurilor iacobine. (Vezi
apendicele). n scurtul interval de 10 ani au pierit mulimi de fiine
omeneti.
Toate acestea s-au ntmplat aa cum le-a dorit Satana. Aceasta
a fost lucrarea pe care el urmrise s o ndeplineasc de secole.
Metoda lui este neltoria de la nceput pn la sfrit i scopul
lui constant este s aduc nenorocire i mizerie peste oameni, s
desfigureze i s mnjeasc lucrarea minilor lui Dumnezeu, s
strice planurile divine de iubire i buntate i astfel s produc
durere n ceruri. Apoi, prin arta lui de amgire, orbete minile
oamenilor, conducndu-i s arunce vina pentru lucrarea lui asupra
lui Dumnezeu, ca i cnd toat aceast nenorocire ar fi consecina
planului Creatorului. n acelai fel cnd aceia care fuseser
degradai i brutalizai prin puterea lui plin de cruzime i obin
libertatea, i ndeamn la excese i atrociti. Apoi acest tablou
de excese nestpnite este prezentat de tirani i opresori ca o
ilustrare a urmrilor libertii.
Cnd rtcirea prezentat ntr-o anumit form este demascat,
Satana o mascheaz ntr-o form diferit i mulimile o primesc
cu tot atta uurin ca i pe cea dinti. Cnd oamenii au descoperit
c romanismul este o amgire i Satana n-a mai putut s-i conduc
la clcarea Legii lui Dumnezeu prin acest mijloc, el i-a determinat
s priveasc orice religie ca o escrocherie, iar Biblia ca pe o
fabul; nlturnd astfel rnduielile divine, ei s-au dedat la
nelegiuire fr fru.
Eroarea fatal care a produs atta nenorocire locuitorilor
Franei, a fost ignorarea acestui mare adevr: c adevrata libertate
se gsete n cadrul principiilor Legii lui Dumnezeu. O, de ai fi
282

luat aminte la poruncile Mele, atunci pacea ta ar fi fost ca un ru
i fericirea ta ca valurile mrii. Cei ri n-au pace, zice Domnul.
Dar cel ce M-ascult va locui fr grij, va tri linitit i fr s
se team de vreun ru. (Is. 48: 18, 22; Prov. 1: 33).
Ateii, necredincioii i apostaziaii se opun i condamn Legea
lui Dumnezeu; dar rezultatele influenei lor dovedesc c bunstarea
omului este legat de ascultarea de rnduielile divine. Aceia care
nu vor s citeasc lecia n Cartea lui Dumnezeu sunt invitai s o
citeasc n istoria naiunilor.
Cnd Satana a lucrat prin biserica romano-catolic s
ndeprteze pe oameni de la ascultare, aciunea lui a fost ascuns
i lucrarea lui a fost att de deghizat, nct degradarea i mizeria
care au urmat, n-au fost considerate un rod al clcrii Legii lui
Dumnezeu. Puterea lui a fost contracarat n aa msur de lucrarea
Duhului Sfnt, nct planurile lui au fost mpiedicate s ajung la
deplin realizare. Oamenii nu au fcut legtura dintre efect i cauz
i de aceea n-au descoperit izvorul nenorocirilor lor. Dar n timpul
Revoluiei Legea lui Dumnezeu a fost lepdat n mod deschis de
ctre Consiliul Naional. i n timpul Domniei Teroarei care a
urmat, lucrarea cauzei i a efectului a putut fi vzut de toi.
Cnd Frana a respins n mod public pe Dumnezeu i a dat la
o parte Biblia, oamenii nelegiuii i duhurile ntunericului au
tresltat pentru realizarea scopului dorit de atta timp - un regat
fr restriciile Legii lui Dumnezeu. Pentru c nu se aduce repede
la ndeplinire hotrrea dat mpotriva faptelor rele, de aceea este
plin inima fiilor oamenilor de dorina s fac ru. (Ecl. 8: 11).
Dar clcarea unei legi drepte i neprihnite trebuie n mod
inevitabil s duc la nenorocire i ruin. Dei judecile n-au venit
imediat, rutatea oamenilor a lucrat n mod sigur la pieirea lor.
Secole de apostazie i nelegiuire au acumulat urgie pentru ziua
rspltirii; i cnd nelegiuirea lor a umplut msura, dispreuitorii
lui Dumnezeu au aflat prea trziu c este un lucru nfricotor s
abuzeze de rbdarea divin. Spiritul restrngtor al lui Dumnezeu,
283
286
Marea Lupt
287
care ine sub control puterea crud a Satanei, a fost retras n mare
msur i aceluia a crui singur desftare este nenorocirea
omenilor i-a fost ngduit s lucreze n voie. Aceia care aleseser
s slujeasc rzvrtirea au fost lsai s-i culeag roadele pn
cnd ara a fost plin de crime prea groaznice pentru ca pana s
le descrie. Din provinciile pustiite i din oraele ruinate, s-a auzit
un strigt groaznic - un strigt de chin amarnic. Frana a fost
zguduit ca de cutremur. Religia, legea, ordinea social, familia,
statul i biserica - toate au fost distruse de mna nelegiuit care se
ridicase mpotriva Legii lui Dumnezeu. Adevrate sunt cuvintele
neleptului: Cel ru cade prin nsi rutatea lui. Totui, mcar
c pctosul face de o sut de ori rul i struiete mult vreme n
el, eu tiu c fericirea este pentru cei ce se tem de Dumnezeu i au
fric de El. Dar cel ru nu este fericit. (Prov. 11: 5; Ecles. 8: 1213). Pentru c au urt tiina i n-au ales frica Domnului... De
aceea se vor hrni cu roada umbletelor lor i se vor stura cu
sfaturile lor. (Prov. 1: 29, 31).
Martorii credincioi ai lui Dumnezeu, ucii de puterea hulitoare
care se ridic din Adnc, nu aveau s rmn mult vreme tcui.
Dup cele trei zile i jumtate, duhul de via de la Dumnezeu a
intrat n ei i s-au ridicat n picioare i o mare fric a apucat pe cei
ce i-au vzut. (Apoc. 11: 11). n anul 1793, Adunarea Naional
a Franei a votat decretele care au desfiinat religia cretin i au
nlturat Biblia. Dup trei ani i jumtate, aceeai Adunare a adoptat
o rezoluie care abroga aceste decrete i care acorda libertate
Scripturilor. Lumea a rmas ngrozit de enormitatea vinoviei care
a rezultat din respingerea Descoperirilor Sfinte i oamenii au
recunoscut necesitatea credinei n Dumnezeu i n Cuvntul Su ca
temelie a virtuii i moralitii. Domnul spune: Pe cine ai batjocorit
i ai ocrt tu? mpotriva cui i-ai ridicat glasul i i-ai ndreptat
ochii? mpotriva Sfntului lui Israel. (Is. 37:23). De aceea iat c
le art, de data aceasta, i-i fac s tie puterea i tria Mea; i vor
cunoate c Numele Meu este Domnul. (Ier. 16:21).
284

Cu privire la cei doi martori, profetul declar mai departe: i
au auzit din cer un glas tare, care le zicea: Suii-v aici! i s-au
suit ntr-un nor spre cer; iar vrjmaii lor i-au vzut. (Apoc.
11:12). Dei Frana s-a rzboit cu cei doi martori ai lui Dumnezeu,
ei au ajuns s fie onorai ca niciodat mai nainte. n anul 1804 a
fost organizat Societatea Biblic pentru Britania i Strintate.
Aceasta a fost urmat de organizaii asemntoare, cu numeroase
ramuri pe continentul European. n anul 1816 a fost ntemeiat
Societatea Biblic American. Cnd a fost organizat Societatea
Britanic, Biblia fusese tiprit i rspndit n cincizeci de limbi.
De atunci a fost tradus n sute de limbi i dialecte. (Vezi
apendicele).
n ultimii cincizeci de ani care au precedat anul 1792, nu prea
se dduse atenie misiunilor strine. Nu fusese nfiinat nici o
nou societate i existau doar cteva biserici care fceau unele
eforturi pentru rspndirea cretinismului n rile pgne. Dar
spre ncheierea secolului al XVIII-lea, s-a produs o mare
schimbare. Oamenii nu mai erau satisfcui de rezultatele
raionalismului i i-au dat seama de necesitatea revelaiei divine
i a religiei experimentale. De la aceast dat lucrarea misiunilor
strine a ajuns la o cretere fr precedent. (Vezi apendicele).
Perfecionarea tiparului a dat un mare avnt lucrrii de
rspndire a Bibliei. Mijloacele de comunicaie mbuntite
dintre diferite ri, drmarea vechilor bariere ale prejudecilor
i exclusivismului naional, precum i pierderea puterii seculare
de ctre pontiful Romei, au deschis calea pentru ptrunderea
Cuvntului lui Dumnezeu. De ctva timp Biblia este vndut fr
restricii pe strzile Romei i acum este dus n toate prile locuite
ale globului.
Necredinciosul Voltaire a spus odat cu ngmfare: M-am
sturat s aud pe oameni repetnd c doisprezece brbai au
ntemeiat religia cretin. Voi dovedi c un singur om este suficient
pentru a o distruge. Au trecut generaii ntregi de la moartea lui.
285
288
Marea Lupt
Milioane de oameni s-au unit n lupta contra Bibliei. Dar este att
de departe de a fi distrus, nct acolo unde n timpul lui Voltaire
erau o sut, acum sunt zece mii, mai mult, o sut de mii de
exemplare ale crii lui Dumnezeu. Potrivit cuvintelor unui
reformator timpuriu al bisericii cretine, Biblia este o nicoval
de care s-au spart multe ciocane. Domnul zice: Orice arm
furit mpotriva ta va fi fr putere; i pe orice limb care se va
ridica la judecat mpotriva ta, o vei osndi (Is. 54: 17).
Cuvntul Dumnezeului nostru rmne n veac. Toate
poruncile Lui sunt adevrate, ntrite pentru venicie, fcute cu
credincioie i neprihnire. (Is. 40: 8; Ps. 111: 7-8). Tot ce este
cldit pe autoritatea omului va fi nimicit, dar ceea ce este ntemeiat
pe stnca Cuvntului neschimbtor al lui Dumnezeu va rmne
pentru venicie.
286
Capitolul 16
289
Prinii peregrini
ei reformatorii englezi renunaser la doctrinele
romanismului, au pstrat totui multe din formele lui.
Astfel, cu toate c autoritatea i crezul Romei fuseser respinse,
multe din obiceiurile i ceremoniile ei rmseser ncorporate n
slujbele religioase ale Bisericii Anglicane.
Se pretindea c aceste lucruri nu erau probleme de contiin;
c dei nu erau poruncite n Scriptur i, prin urmare, nu erau
eseniale, totui nefiind interzise, nu erau rele n ele nsele. Pzirea
lor tindea s micoreze prpastia care desprea bisericile reformate de Roma i se susinea c ele vor promova primirea credinei
protestante de ctre romaniti.
Pentru cei conservatori i nclinai spre compromis, aceste
argumente preau hotrtoare. Dar era o alt clas de oameni
care nu judeca aa.
Faptul c aceste obiceiuri tindeau s arunce un pod peste
abisul dintre Roma i Reformaiune (Martyn, vol. 5, pag. 22),
era, dup prerea lor, un argument hotrtor contra meninerii
lor. Ei le priveau ca simboluri ale sclaviei din care fuseser
eliberai i la care nu erau dispui s se mai ntoarc. Ei
considerau c Dumnezeu stabilise n Cuvntul Su rnduielile
dup care s fie condus serviciul divin i c oamenii nu sunt
liberi s adauge sau s scoat din ele. nceputul marii apostazii
a constat n ncercarea de a nlocui autoritatea lui Dumnezeu cu
aceea a bisericii. Roma a nceput prin a porunci ceea ce
Dumnezeu nu interzisese i a sfrit prin a interzice ceea ce El
poruncise n mod clar.
287
290
Marea Lupt
291
Muli doreau cu sinceritate s se ntoarc la curia i

simplitatea care caracterizau biserica primar. Ei priveau multe
din obiceiurile practicate de Biserica Anglican ca monumente
ale idolatriei i nu puteau s participe cu contiina curat la
serviciul ei de nchinare.
Dar biserica fiind susinut de autoritatea civil, nu ngduia
nici o abatere de la formele ei. Participarea la serviciile ei divine
era cerut prin lege, iar adunrile de nchinare neautorizate erau
interzise sub pedeapsa cu nchisoare, exil sau moarte.
La nceputul secolului al XVII-lea, monarhul care tocmai
urcase pe tronul Angliei i-a fcut cunoscut hotrrea de a-i face
pe puritani s se conformeze, sau ... s fie dai afar din ar, sau
altceva i mai ru. (George Bancroft, History of the United
States of America, pt. 1, cap. 12, par. 6). Urmrii, persecutai i
ntemniai, ei nu puteau s discearn n viitor perspectiva unor
zile mai bune i muli s-au convins c pentru cei care doreau s
slujeasc pe Dumnezeu dup ndemnurile contiinei lor, Anglia
ncetase pentru totdeauna s mai fie o ar de locuit. (J. G. Palfrey, History of New England, cap. 3, par. 43). n cele din urm,
unii s-au hotrt s caute refugiu n Olanda. Au ntmpinat greuti,
pierderi i ntemniare. Planurile lor au fost zdrnicite i au fost
trdai n minile vrjmailor lor. Dar perseverena neclintit a
nvins, n cele din urm, i au gsit adpost pe rmurile prietenoase
ale Republicii Olandeze.
n fuga lor i-au prsit casele, bunurile i mijloacele de trai.
Erau strini ntr-o ar strin, n mijlocul unui popor cu o limb i
obiceiuri deosebite. Au fost silii s recurg la ocupaii noi i
nepracticate mai nainte pentru a-i ctiga pinea. Brbai de vrst
mijlocie care-i petrecuser viaa lucrnd pmntul, au trebuit acum
s nvee profesii mecanice. Dar au acceptat cu bucurie situaia i
n-au pierdut timpul n lenevie sau murmurare. Dei erau deseori
chinuii de srcie, ei mulumeau lui Dumnezeu pentru binecuvntrile
care le erau nc oferite i-i gseau bucuria n comuniunea spiritual
288
Prinii peregrini
nestingherit. Ei tiau c sunt peregrini i nu priveau prea mult la
cele pmnteti, ci i nlau ochii ctre cer, ara lor scump i se
liniteau. (Bancroft, pt. 1, cap. 12, par. 15).
n mijlocul exilului i greutilor, dragostea i credina lor se
ntreau. Ei se ncredeau n fgduinele Domnului, iar El nu i-a
prsit n timp de nevoie. ngerii Si erau lng ei pentru a-i ncuraja
i sprijini. Cnd mna lui Dumnezeu prea c-i ndrum peste
ocean, ctre un inut unde ar fi putut gsi o ar i s lase copiilor
lor motenirea preioas a libertii religioase, au mers nainte pe
calea providenei, fr s dea napoi.
Dumnezeu a ngduit s vin ncercri peste poporul Su spre
a-l pregti pentru mplinirea planului Su ndurtor fa de ei.
Biserica a fost smerit, pentru ca s poat fi nlat. Dumnezeu
era gata s-i manifeste puterea n favoarea ei, pentru a da lumii o
alt dovad c El nu prsete pe aceia care se ncred n El. El a
condus evenimentele astfel nct furia Satanei i uneltirile oamenilor
ri, s contribuie la creterea slavei Sale i s aduc pe poporul
Su ntr-un loc sigur. Persecuia i exilul deschideau drumul
libertii.
Cnd au fost obligai s se separe prima dat de Biserica
Anglican, puritanii s-au unit printr-un legmnt solemn, ca popor
liber al Domnului, s mearg mpreun n toate cile Lui care le
fuseser descoperite sau care le vor fi descoperite. (J. Brown,
The Pilgrim Fathers, pag. 74). Aici era adevratul spirit al
reformei, principiul vital al Protestantismului. Cu scopul acesta
au plecat peregrinii din Olanda pentru a gsi un cmin n lumea
nou. John Robinson, pastorul lor, care a fost mpiedicat n mod
providenial s nu-i nsoeasc, n cuvntarea de rmas bun ctre
exilai a spus: Frailor, peste scurt timp ne vom despri i Domnul
tie dac voi tri ca s v mai vd vreodat faa. Dar fie c Domnul
a rnduit aceasta sau nu, v ndemn, naintea lui Dumnezeu i a
ngerilor Lui binecuvntai, s m urmai n msura n care eu L-am
urmat pe Hristos. Dac Dumnezeu v va descoperi altceva, prin
289
292
Marea Lupt
293
oricare alt instrument al Su, fii tot att de gata s-l primii, cum
ai primit totdeauna orice adevr n timpul lucrrii mele; cci sunt
ncredinat c Domnul mai are adevr i lumin pe care s le
descopere din sfntul Su Cuvnt. (Martyn, vol. 5, pag. 70).
n ce m privete, nu pot s deplng ndeajuns starea
bisericilor reformate, care au ajuns la o limit n religie i nu merg
mai departe dect iniiatorii reformaiunii lor. Lutheranii nu pot fi
fcui s vad mai departe dect a vzut Luther;... i calvinitii,
precum vedei, au rmas acolo unde au fost lsai de acel mare
brbat al lui Dumnezeu, care totui n-a neles toate lucrurile.
Aceasta este o nenorocire pe care nu o putem deplnge ndeajuns;
cci dei ei au fost lumini care au strlucit la timpul lor, totui n-au
ptruns ntru totul planul lui Dumnezeu, ns dac ar tri acum, ar
fi tot att de dispui s primeasc lumina suplimentar, tot aa
cum au primit-o la nceput. (D. Neal, History of the Puritans,
vol. 1, pag. 269).
Amintii-v de legmntul bisericii voastre, prin care ai
consimit s umblai n toate cile Domnului, cunoscute sau care
v vor fi fcute cunoscut. Amintii-v de fgduina i legmntul
vostru cu Dumnezeu i unul cu altul, de a primi orice lumin i
adevr care v vor fi fcute cunoscut din Cuvntul Su scris; de
asemenea, v implor s luai aminte la ceea ce primii ca adevr,
s-l cntrii i s-l comparai cu alte texte din Scripturi nainte de
a-l accepta; cci nu este posibil ca lumea cretin, care a ieit
recent dintr-un ntuneric anticretin att de des, s ajung dintr-odat
la cunotina desvrit. (Martyn, vol. 5, pag. 70, 71).
Dorul de libertate a contiinei a nsufleit pe peregrini s nfrunte
primejdiile unei cltorii lungi peste ocean, s suporte greutile
i pericolele pustietii i cu binecuvntarea lui Dumnezeu, s aeze
pe rmurile Americii, temelia unei naiuni puternice. Totui, aa
cinstii i temtori de Dumnezeu cum erau, peregrinii nu nelegeau
nc marele principiu al libertii religioase. Libertatea, pentru
obinerea creia sacrificaser att de mult, n-au fost la fel de dispui
290
Prinii peregrini
s o acorde i altora. Foarte puini, chiar i dintre gnditorii i
moralitii de prim rang ai secolului al XVII-lea, aveau o concepie
just despre acest mare principiu, produs al Noului Testament,
care recunoate pe Dumnezeu ca singurul judector al credinei
omeneti. (Idem, vol. 5, pag. 297).
Doctrina c Dumnezeu a ncredinat bisericii dreptul de a
stpni contiina i de a defini i pedepsi erezia, este una din
rtcirile papale cel mai adnc nrdcinate. Cu toate c
reformatorii au lepdat crezul Romei, ei n-au fost cu totul liberi
de spiritul ei de intoleran. ntunericul dens n care papalitatea
nvluise ntreaga cretintate, de-a lungul secolelor lungii ei
domnii, nu fusese nc risipit cu totul. Unul dintre pastorii
conductori ai coloniei Massachusetts Bay, spunea: Tolerana a
fcut lumea anticretin; i biserica n-a suferit nici o pagub prin
pedepsirea ereticilor. (Idem, vol. 5, pag. 335). Colonitii au
adoptat un regulament prin care numai membrii bisericii puteau
s aib un cuvnt n guvernarea civil. S-a format un fel de biseric
de stat, tuturor oamenilor cerndu-li-se s contribuie la ntreinerea
clerului, iar magistraii au fost autorizai s suprime erezia. n felul
acesta puterea civil era n minile bisericii. Nu dup mult timp,
aceste msuri au dus la rezultatul inevitabil - persecuia.
La unsprezece ani dup ntemeierea primei colonii, Roger
Williams a sosit n lumea nou. Asemenea primilor peregrini, el a
venit s se bucure de libertate religioas, dar, spre deosebire de
ei, el a neles - ceea ce att de puini din timpul lui neleseser c aceast libertate era dreptul inalienabil al tuturor, oricare le-ar
fi fost crezul. El era un cercettor zelos al adevrului susinnd,
ca i Robinson, c este imposibil ca toat lumina din Cuvntul lui
Dumnezeu s fi fost primit.
Williams a fost prima persoan n cretinismul modern care a
ntemeiat guvernarea civil pe doctrina libertii de contiin i a
promovat egalitatea opiniilor n faa legii. (Bancroft, pt. 1, cap.
15, par. 16).
291
294
Marea Lupt
El a declarat c datoria autoritii civile este s pedepseasc
crima, dar niciodat s stpneasc contiina. Poporul sau
autoritatea civil pot s hotrasc, spunea el, care este datoria
omului fa de om; dar cnd ncearc s prescrie datoriile omului
fa de Dumnezeu, i depesc competena i nu mai este nici o
siguran; cci este clar c dac magistratul are puterea, el poate
s legifereze o serie de preri sau doctrine astzi i alt serie
mine; aa cum au fcut n Anglia diferii regi i regine i diferii
papi i concilii n Biserica Roman; astfel nct credina ar ajunge
plin de erori. (Martyn, vol. 5, pag. 340).
Participarea la slujbele bisericii oficiale era impus sub
pedeapsa cu amend sau nchisoare. Williams a condamnat
aceast lege; cea mai rea prevedere din codul de legi englez a
fost aceea care impunea participarea la biserica parohiei. Williams
considera c este o nclcare a drepturilor lor naturale s
constrngi pe unii oameni s se adune cu alii de o credin diferit;
s trti la slujba religioas public pe cei nereligioi i pe cei
care nu vor, nsemna s obligi la frnicie.... Nimeni nu trebuie
obligat s se nchine sau s practice o nchinare mpotriva
consimmntului su. Cum, exclamau adversarii lui, uimii de
doctrinele lui, nu este vrednic lucrtorul de plata lui? Da,
rspundea el, de la aceia care-l angajeaz. (Bancroft, pt. 1, cap.
15, par. 2).
Roger Williams era respectat i iubit ca pastor credincios, fiind
un brbat cu daruri deosebite, o integritate de neclintit i o
buntate autentic; cu toate acestea, negarea categoric a dreptului
magistrailor civili la autoritate asupra bisericii i revendicarea
libertii religioase, nu au putut fi tolerate. Se susinea c aplicarea
acestei noi concepii va submina principiile fundamentale ale
statului i guvernului rii. (Idem, pt. 1, cap. 15, par. 10). El a
fost condamnat la exilarea din colonii i n cele din urm, pentru a
evita arestarea, a fost obligat s fug prin gerul i viscolul iernii,
ntr-o pdure neumblat. Timp de patrusprezece sptmni,
292
Prinii peregrini
spunea el, am rtcit ntr-o vreme aspr, netiind ce nseamn
pinea sau patul. Dar corbii m-au hrnit n pustie i un copac
scorburos i-a servit deseori drept adpost. (Martyn, vol. 5, pag.
349, 350). n felul acesta i-a continuat fuga istovitoare prin zpad
i pduri neumblate, pn cnd a gsit refugiu la un trib de indieni,
crora le-a ctigat ncrederea i afeciunea, n timp ce se strduia
s-i nvee adevrurile Evangheliei.
n cele din urm a ajuns, dup luni de schimbri i pribegiri, la
rmul golfului Narragansett, unde a ntemeiat primul stat al
timpurilor moderne care a recunoscut, n modul cel mai deplin,
dreptul libertii religioase. Principiul fundamental al coloniei lui
Roger Williams era c orice om trebuie s aib libertatea s se
nchine lui Dumnezeu potrivit luminii propriei lui contiine.
(Idem, vol. 5, pag. 354).
Micul su stat, Rhode Island, a devenit azilul celor apsai,
crescnd i prospernd pn cnd principiile lui fundamentale libertatea civil i religioas - au devenit piatra unghiular a
Republicii Americane.
n acel document vechi i mre pe care strmoii notri l-au
considerat carta drepturilor lor - Declaraia de Independen - ei
s-au pronunat: Susinem aceste adevruri ca de la sine nelese,
c toi oamenii sunt creai egali; c sunt nzestrai de Creatorul lor
cu anumite drepturi inalienabile; c printre acestea sunt viaa,
libertatea i cutarea fericirii. Iar Constituia garanteaz n termenii
cei mai explicii, inviolabilitatea contiinei: Niciodat nu se va
pune vreo condiie religioas ca restricie pentru ocuparea oricrei
funcii publice de ncredere n Statele Unite. Congresul nu va
face nici o lege privind recunoaterea unei biserici de stat sau
interzicerea exercitrii libere a religiei. Elaboratorii Constituiei
au recunoscut principiul venic c relaia omului cu Dumnezeul
su este mai presus de legislaia omeneasc, iar drepturile
contiinei lui sunt inalienabile. N-au fost necesare argumente pentru
stabilirea acestui adevr; suntem contieni de el n adncul
293
295
Marea Lupt
296
sufletului nostru. Aceast contiin, n ciuda legilor omeneti, a

susinut pe att de muli martiri n torturi i flcri. Ei au neles c
datoria lor fa de Dumnezeu era mai presus de legile omeneti i
c omului nu-i este permis s exercite nici o autoritate asupra
contiinelor lor. Acesta este un principiu nnscut, pe care nimic
nu-l poate desfiina. (Congressional Documents (USA), serial
nr. 200, document nr. 271).
Cnd s-a rspndit, n rile Europei, vestea despre o ar n
care orice om poate s se bucure de rodul muncii lui i poate s
asculte de convingerile propriei lui contiine, mii de oameni s-au
ndreptat spre rmurile lumii noi. Coloniile s-au nmulit repede.
Massachusetts, printr-o lege special, oferea o primire binevoitoare
i ajutor, din fondurile publice, cretinilor de orice naionalitate
care puteau s fug peste Atlantic pentru a scpa de rzboaie,
de foamete sau de oprimarea persecutorilor lor. n felul acesta,
fugarii i oprimaii erau, fcui prin lege oaspeii statului. (Martyn
vol. 5, pag. 417). n timpul celor douzeci de ani dup prima
debarcare la Plymouth, mii de peregrini se stabiliser n Noua
Anglie.
Pentru a-i atinge scopul urmrit, se mulumeau s ctige
numai ct s triasc, printr-o via de economie i cumptare.
Nu cereau de la pmntul lor dect o rsplat rezonabil pentru
munca lor. Nici o viziune de mbogire nu-i arunca aureola
amgitoare pe calea lor... Se mulumeau cu un progres ncet, dar
continuu al strii lor sociale.
Suportau cu rbdare privaiunile slbticiei, udnd pomul
libertii cu lacrimile lor i cu sudoarea frunii lor, pn cnd i-a
nfipt rdcinile adnc n pmnt.
Biblia era privit ca temelia credinei, sursa nelepciunii i
carta libertii. Principiile ei erau nvate cu srguin n cmin,
n coal i n biseric, iar roadele se vedeau n economie, n
inteligen, n curie i n cumptare. Cineva putea s triasc
ani de zile ntr-o aezare puritan fr s vad un beiv, fr s
294
Prinii peregrini
aud un blestem sau s ntlneasc un ceretor. (Bancroft, pt. 1,
cap. 19, par. 25). S-a demonstrat astfel c principiile Bibliei
constituie cele mai sigure garanii ale mreiei naionale. Coloniile
slabe i izolate au devenit o federaie de state puternice, iar lumea
privea cu uimire pacea i prosperitatea unei biserici fr pap i
a unui stat fr rege.
Un numr din ce n ce mai mare de oameni era continuu atras
ctre rmurile Americii, mnai de motive cu totul diferite de ale
primilor peregrini. Dei credina i curia de la nceput exercitau
o putere larg rspndit i modelatoare, totui influena lor a
devenit din ce n ce mai mic , pe msur ce cretea numrul
acelora care cutau numai avantaje materiale.
Regulamentul adoptat de primii coloniti, de a permite numai
membrilor bisericii s voteze sau s dein funcii n guvernul civil,
a dus la urmrile cele mai duntoare. Aceast msur fusese
acceptat ca mijloc pentru a pstra curia statului, dar ea a avut
ca urmare corupia bisericii. Mrturisirea religiei, fiind condiia
de a obine dreptul la vot i de a deine funcii, a determinat pe
muli, care erau mnai numai de motive politice lumeti, s intre
n biseric, fr ca inima lor s fie schimbat. Astfel bisericile au
ajuns s fie formate, ntr-o mare msur, din persoane nepocite;
chiar n clerul bisericii erau unii care nu numai c susineau erori
de doctrin, dar care nu cunoscuser puterea nnoitoare a Duhului
Sfnt. Astfel s-au demonstrat din nou consecinele nefaste, vzute
att de des n istoria bisericii, ncepnd din timpul lui Constantin
pn n prezent, a ncercrii de a folosi ajutorul statului pentru
cldirea bisericii, de a apela la puterea secular pentru sprijinirea
Evangheliei Aceluia care a declarat: mpria Mea nu este din
lumea aceasta. (Ioan 18: 36). Unirea bisericii cu statul, n msur
ct de mic, n timp ce poate s par c aduce lumea mai aproape
de biseric, n realitate, aduce biserica mai aproape de lume.
Marele principiu aprat cu atta noblee de Robinson i de
Roger Williams, c adevrul este n continuu progres, c toat
295
297
Marea Lupt
298
lumina care strlucete din Cuvntul sfnt al lui Dumnezeu trebuie

acceptat de cretini fr ezitare, a fost pierdut din vedere de
urmaii lor.
Bisericile protestante din America - precum i cele din Europa
- att de mult favorizate de primirea binecuvntrilor Reformaiunii,
n-au mai naintat pe calea ei. Dei din timp n timp, s-au ridicat
unii oameni credincioi s vesteasc adevruri noi i s demate
rtciri cultivate timp ndelungat, majoritatea, ca i iudeii din zilele
lui Hristos, sau ca papistaii din timpul lui Luther, s-a mulumit s
cread ceea ce au crezut prinii lor i s triasc aa cum au trit
ei. De aceea religia a degenerat din nou n formalism; iar erorile
i superstiiile care ar fi fost ndeprtate, dac biserica ar fi
continuat s mearg n lumina Cuvntului lui Dumnezeu, au fost
pstrate i cultivate. Astfel spiritul inspirat de Reformaiune a
disprut treptat, pn cnd a ajuns s fie nevoie de o reform tot
att de mare n bisericile protestante ca i n biserica Romei din
timpul lui Luther. Exista acelai spirit lumesc, aceeai letargie
spiritual, un respect asemntor fa de prerile oamenilor i
teoriile omeneti nlocuiau nvturile Cuvntului lui Dumnezeu.
Rspndirea larg a Bibliei n prima parte a secolului al XIX-lea
i marea lumin revrsat astfel asupra lumii, n-au fost urmate de
o naintare corespunztoare n cunoaterea adevrului revelat sau
n religia practic. Satana n-a mai putut, ca n secolele trecute, s
in Cuvntul lui Dumnezeu departe de oameni; el fusese pus la
ndemna tuturor, dar pentru a-i aduce planul la ndeplinire, a
fcut pe muli s-i acorde o mic importan. Oamenii au neglijat
s cerceteze Scripturile i n felul acesta au continuat s accepte
interpretri false i s cultive doctrine care nu aveau temei n Biblie.
Vznd nereuita eforturilor lui de a zdrobi adevrul prin
persecuie, Satana a recurs din nou la planul de compromis care
dusese la marea apostazie i la formarea bisericii Romei. El i-a
convins pe cretini s se uneasc, de data aceasta nu cu pgnii,
ci cu aceia care, prin devotamentul lor fa de lucrurile lumii
296
Prinii peregrini
acesteia, se dovedeau, cu adevrat, tot att de idolatri ca i
nchintorii la chipuri cioplite.
Urmrile acestei aliane nu au fost mai puin duntoare acum
dect n secolele trecute; mndria i extravagana erau cultivate
sub masca religiei i bisericile au ajuns corupte. Satana a continuat
s perverteasc doctrinele Bibliei i tradiiile care urmau s ruineze
milioane de oameni prindeau rdcini adnci. Biserica susinea i
apra aceste tradiii, n loc s lupte pentru credina care a fost
dat sfinilor odat pentru totdeauna. n felul acesta au fost
coborte principiile pentru care reformatorii fcuser i suferiser
att de mult.
297
299
Capitolul 17
Vestitorii dimineii
nul dintre cele mai solemne i mai glorioase adevruri
descoperite n Biblie este a doua venire a lui Hristos pentru
a ncheia marea lucrare de rscumprare. Poporului peregrin al
lui Dumnezeu, lsat att de mult timp s stea n negura i umbra
morii, i este dat o speran preioas, inspiratoare de bucurie,
n fgduina revenirii Aceluia care este nvierea i viaa pentru
a aduce acas pe cei surghiunii ai Si. Doctrina celei de a
doua veniri este nota dominant a Sfintelor Scripturi. Din ziua n
care prima pereche de oameni a prsit cu durere Edenul, copiii
credinei au ateptat venirea Celui fgduit pentru ca s zdrobeasc
puterea nimicitorului i s-i aduc din nou n Paradisul pierdut.
Brbaii sfini din vechime ateptau cu nerbdare venirea lui
Mesia n slav, ca mplinire a speranei lor. Lui Enoh, numai a
aptea generaie de la cei care locuiser n Eden, care timp de trei
secole umblase pe pmnt cu Dumnezeu, i s-a ngduit s
priveasc de departe venirea Eliberatorului. Iat, zicea el, c
a venit Domnul cu zecile de mii de sfini ai Si, ca s fac o
judecat mpotriva tuturor. (Iuda 14:15). Patriarhul Iov n noaptea
suferinei lui, exclama cu o ncredere neclintit: tiu c
Rscumprtorul meu este viu i c Se va ridica la urm pe
pmnt... voi vedea totui pe Dumnezeu. l voi vedea i-mi va fi
binevoitor; ochii mei l vor vedea i nu ai altuia. (Iov 19:25-27).
Revenirea lui Hristos, pentru a inaugura domnia neprihnirii, a
inspirat cele mai sublime i nflcrate declaraii scriitorilor sacri.
Poeii i profeii Bibliei au exprimat acest adevr n cuvinte radiind
de foc ceresc. Psalmistul cnta despre puterea i maiestatea
300
298
Vestitorii dimineii
Regelui lui Israel: Din Sion, care este ntruparea frumuseii
desvrite, de acolo strlucete Dumnezeu. Dumnezeul nostru
vine i nu tace... El strig spre ceruri sus i spre pmnt, ca s
judece pe poporul Su. (Ps. 50:2-4). S se bucure cerurile i s
se veseleasc pmntul... naintea Domnului! Cci El vine, vine
s judece pmntul. El va judeca lumea cu dreptate i popoarele
dup credincioia Lui. (Ps. 96:11-13).
Profetul Isaia spunea: Trezii-v i srii de bucurie cei ce
locuii n rn! Cci roua ta este o rou dttoare de via i
pmntul va scoate iari afar pe cei mori. S nvie dar morii
ti! S se scoale trupurile mele moarte! Nimicete moartea pe
vecie; Domnul Dumnezeu terge lacrimile de pe toate feele i
ndeprteaz de pe tot pmntul ocara poporului Su; da, Domnul
a vorbit. n ziua aceea, vor zice: Iat, acesta este Dumnezeul
nostru, n care aveam ncredere c ne va mntui. Acesta este
Domnul, n care ne ncredeam; acum s ne veselim, i s ne
bucurm de mntuirea Lui! (Is. 26:19; Is. 25:8-9).
Habacuc, rpit n viziune sfnt, a vzut venirea Lui. Dumnezeu
vine din Teman i Cel sfnt vine din muntele Paran... Mreia Lui
acoper cerurile i slava Lui umple pmntul. Strlucirea Lui este
ca lumina soarelui. Se oprete i msoar pmntul cu ochiul;
privete i face pe neamuri s tremure; munii cei venici se sfrm,
dealurile cele vechi se pleac; El umbl pe crri venice... Ai
nclecat pe caii Ti i Te-ai suit n carul Tu de biruin... La
vederea Ta, se cutremur munii; adncul i ridic glasul i i
nal valurile n sus. Soarele i luna se opresc n locuina lor, de
lumina sgeilor Tale care pornesc, de strlucirea suliei Tale care
lucete. Iei ca s izbveti pe poporul Tu, s izbveti pe unsul
Tu; sfrmi acoperiul casei celui ru, o nimiceti din temelii
pn n vrf. (Hab. 3:3,4,6,8,10,11,13).
Cnd Mntuitorul era pe punctul de a Se despri de ucenicii
Si, i-a mngiat n ntristarea lor cu asigurarea c va veni iari:
S nu vi se tulbure inima... n casa Tatlui Meu sunt multe
299
301
Marea Lupt
302
locauri... M duc s v pregtesc un loc. i dup ce M voi

duce i v voi pregti un loc, M voi ntoarce i v voi lua cu
Mine. (Ioan 14:1-3). Cnd va veni Fiul omului n slava Sa, cu
toi sfinii ngeri, va edea pe scaunul de domnie al slavei Sale.
Toate neamurile vor fi adunate naintea Lui. (Matei 25:31, 32).
ngerii care au ntrziat pe Muntele Mslinilor, dup nlarea
lui Hristos, au repetat ucenicilor fgduina revenirii Sale: Acest
Isus, care S-a nlat la cer din mijlocul vostru, va veni n acelai
fel cum L-ai vzut mergnd la cer. (Fapte 1:11). Iar apostolul
Pavel, vorbind prin inspiraia Duhului, mrturisea: Cci nsui
Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui
Dumnezeu, Se va pogor din cer. (1 Tes. 4:16). Profetul de pe
Patmos spunea: Iat c El vine pe nori i orice ochi l va vedea.
(Apoc. 1:7).
n jurul venirii Sale se concentreaz slava aezrii din nou a
tuturor lucrurilor, despre care Dumnezeu a vorbit prin gura tuturor
sfinilor Si prooroci din vechime. (Fapte 3:21). Atunci stpnirea
de lung durat a rului va fi nimicit; mpria lumii acesteia
va deveni mpria Domnului nostru i a Hristosului Su. i El
va mpri n vecii vecilor. (Apoc. 11:15). Slava Domnului se
va descoperi i n clipa aceea orice fptur o va vedea. Domnul
Dumnezeu va face s rsar mntuirea i lauda n faa tuturor
neamurilor. El va fi ca o cunun strlucitoare i o podoab
mrea pentru rmia poporului. (Is. 40:5; 61: 11; 28:5).
Atunci va fi statornicit sub ntregul cer, mpria panic i
mult dorit a lui Mesia. Tot astfel, Domnul are mil de Sion i
mngie toate drmturile lui. El va face pustia lui ca un rai i
pmntul lui uscat ca o grdin a Domnului. I se va da slava
Libanului, strlucirea Carmelului i a Saronului. Nu te vor mai
numi Prsit i nu-i vor mai numi pmntul un pustiu, ci te vor
numi Plcerea Mea este n ea, i ara Ta o vor numi Beula...
cum se bucur mirele de mireasa lui, aa se va bucura Dumnezeul
tu de tine. (Is. 51:3; 35:2; 62:4, 5).
300
Vestitorii dimineii
Revenirea Domnului a fost n toate secolele sperana urmailor
Si adevrai. Fgduina Mntuitorului, la desprirea de pe
Muntele Mslinilor, c va reveni, a luminat viitorul ucenicilor Si,
umplndu-le inimile de bucurie i speran pe care ntristarea n-a
putut s le sting, nici ncercrile s le ntunece. n mijlocul
suferinei i persecuiei, artarea marelui nostru Dumnezeu i
Mntuitor Isus Hristos a fost fericita ndejde. Cnd cretinii
tesaloniceni erau copleii de ntristare, la nmormntarea celor
dragi, care ndjduiser s triasc pentru a vedea venirea
Domnului, Pavel, nvtorul lor, le ndrepta atenia ctre nvierea
care urma s aib loc la venirea Mntuitorului. Atunci vor nvia
cei mori n Hristos i mpreun cu cei vii vor fi rpii ca s
ntmpine pe Domnul n vzduh. i astfel, spunea el, vom fi
totdeauna cu Domnul. Mngiai-v dar unii pe alii cu aceste
cuvinte. (1 Tes. 4:16-18).
Pe Patmosul stncos, ucenicul iubit aude fgduina: Iat, Eu
vin curnd, iar rspunsul lui plin de dor exprim rugciunea
bisericii de-a lungul peregrinrii ei: Amin, vino Doamne Isuse.
(Apoc. 22:20).
Din temni, de la rug, de pe eafod, unde sfinii i martirii au
mrturisit pentru adevr, vine de-a lungul secolelor expresia credinei
i speranei lor. Fiind siguri de nvierea Sa personal i n consecin
i de a lor, la revenirea Sa, spune unul dintre aceti cretini, ei
dispreuiau moartea i se aflau mai presus de ea. (Daniel T. Taylor, The Reign of Christ on Earth; or The Voice of the Church in
All Ages, pag. 33). Ei erau dispui s mearg n mormnt pentru a
putea s nvieze liberi. (Idem, pag. 54). Ei ateptau pe Domnul
s vin din cer pe nori n slava Tatlui Su, ca s aduc celor drepi
mpria cerurilor. Valdenzii nutreau aceeai credin. (Idem, pag.
129-132). Wycliffe atepta cu nerbdare artarea Rscumprtorului
ca speran a bisericii. (Idem, pag. 132-134).
Luther declara: Sunt, n adevr, convins c ziua judecii nu va
ntrzia mai mult de trei sute de ani. Dumnezeu nu va putea s ngduie
301
303
Marea Lupt
304
mai mult aceast lume nelegiuit. Se apropie ziua cea mare n

care mpria nelegiuirii va fi nimicit. (Idem, pag. 158, 134).
Aceast lume mbtrnit nu este departe de sfritul ei,
spunea Melanchton. Calvin ndemna pe cretini s nu ezite s
doreasc cu ardoare ziua venirii lui Hristos ca cel mai fericit dintre
toate evenimentele i declara c ntreaga familie a celor
credincioi s aib privirea ndreptat ctre acea zi. Trebuie s
flmnzim dup Hristos, trebuie s-L cutm, s-L contemplm,
zicea el, pn n zorii acelei zile mari, cnd Domnul nostru i va
arta pe deplin slava mpriei Sale. (Idem, pag. 158, 134).
Nu a luat Domnul Isus trupul nostru n ceruri?, spunea Knox,
reformatorul scoian, i nu Se va ntoarce El? tim c El va reveni
i nc n mare grab. Ridley i Latimer, care i-au dat viaa
pentru adevr, ateptau cu credin venirea Domnului. Ridley scria:
Fr ndoial lumea - cred i de aceea spun - se apropie de
sfrit. S strigm n inimile noastre mpreun cu Ioan, slujitorul
lui Dumnezeu, ctre Mntuitorul nostru Hristos: Amin, vino
Doamne Isuse. (Idem, pag. 151, 145).
Gndul venirii Domnului, spunea Baxter, mi este cel mai
plcut i fericit. (Richard Baxter, Works, vol. 17, pag. 555). A
iubi artarea Sa i a atepta acea fericit ndejde este lucrarea
credinei i caracteristica sfinilor Lui. Dac moartea este ultimul
vrjma care va fi nimicit la nviere, putem s nelegem ct de serios
trebuie s se roage i s doreasc credincioii a doua venire a lui
Hristos, cnd aceast biruin va fi deplin i final. (Idem, vol.
17, pag. 500). Aceasta este ziua pe care toi credincioii trebuie
s o doreasc cu ardoare, s spere n ea i s o atepte, ca mplinire
a lucrrii de rscumprare i a tuturor dorinelor i cutrilor sufletelor
lor. Grbete, o, Doamne, aceast zi fericit! (Idem, vol 17,
pag. 182, 183). Astfel era sperana bisericii apostolice, bisericii
din pustie i a reformatorilor.
Profeia nu numai c prezice modul i scopul revenirii lui
Hristos, ci prezint i semnele prin care oamenii vor ti cnd venirea
302
Vestitorii dimineii
Lui este aproape. Isus a spus: Vor fi semne n soare, n lun i n
stele. (Luca 21: 25). Soarele se va ntuneca, luna nu-i va mai da
lumina ei, stelele vor cdea din cer, i puterile care sunt n ceruri
vor fi cltinate. Atunci se va vedea Fiul omului venind pe nori cu
mare putere i cu slav. (Marcu 13:24-26). Apostolul Ioan descrie
primul dintre semnele care preced a doua venire astfel: S-a fcut
un mare cutremur de pmnt. Soarele s-a fcut negru ca un sac de
pr, luna s-a fcut toat ca sngele. (Apoc. 6: 12).
Aceste semne au fost vzute nainte de nceputul secolului al
XIX-lea. Ca mplinire a acestei profeii, a avut loc n anul 1755
cel mai groaznic cutremur care a fost cunoscut vreodat. Dei, n
general, este cunoscut sub numele de cutremurul din Lisabona, el
s-a extins peste o mare parte din Europa, Africa i America. A
fost simit n Groenlanda, n Indiile de Vest, n insulele Madeira,
n Norvegia i Suedia, Marea Britanie i Irlanda. El s-a extins pe
o suprafa de zece milioane de kilometri ptrai. n Africa, ocul
a fost aproape tot att de puternic ca i n Europa. O mare parte a
oraului Alger a fost distrus; iar la o mic distan de Maroc, un
sat de opt sau zece mii de locuitori a fost nghiit cu totul. Un val
uria a mturat coasta Spaniei i a Africii inundnd orae i
provocnd mari distrugeri.
ocul s-a manifestat cel mai violent n Spania i Portugalia.
Se spune c la Cadiz nlimea valului care a ptruns n ora a
fost de 18 metri. Unii dintre munii cei mai mari din Portugalia,
au fost zguduii violent, din temelii i unii dintre ei s-au deschis
la vrfuri, s-au despicat i s-au rupt ntr-un mod uimitor, pri
uriae din ei fiind aruncate n vile nvecinate. Se relateaz c
din aceti muni au nit flcri. (Sir Charles Lyell, Principles
of Geology, pag. 495).
La Lisabona a fost auzit un zgomot subteran ca de tunet i
imediat dup aceea, o zguduitur puternic a distrus cea mai mare
parte din ora. n decurs de aproximativ ase minute au pierit
aizeci de mii de persoane. Mai nti apele oceanului s-au retras,
303
305
Marea Lupt
306
lsnd rmul uscat; apoi au revenit cu violen, ridicndu-se cu

cincisprezece metri sau mai mult deasupra nivelului obinuit.
Printre alte evenimente extraordinare care au avut loc la Lisabona
n timpul catastrofei, a fost prbuirea unui chei nou, construit n
ntregime din marmur, cu o cheltuial imens. O mare mulime
de oameni se adunase acolo pentru siguran, fiind considerat ca
un loc unde zidurile n cdere nu puteau s ajung; dar deodat
cheiul s-a scufundat cu toi oamenii de pe el i nici un cadavru n-a
mai ieit vreodat la suprafa. (Idem, pag. 495).
Zguduitura cutremurului a fost urmat imediat de prbuirea
tuturor bisericilor i mnstirilor, aproape a tuturor cldirilor
publice mari i a peste un sfert din celelalte case. La aproape
dou ore dup cataclism, au izbucnit incendii n diferite cartiere,
dezlnuindu-se cu asemenea violen timp de trei zile, nct oraul
a fost complet pustiit. Cutremurul a avut loc ntr-o zi de srbtoare,
cnd bisericile i mnstirile erau pline de oameni, din care au
scpat foarte puini. (Encyclopedia Americana, art. Lisbon,
note, ed. 1831). Groaza oamenilor era de nedescris. Nimeni nu
plngea, durerea era mai presus de lacrimi. Toi alergau ncoace
i ncolo, nnebunii de groaz i de uimire, lovindu-i feele i
piepturile i strignd: ndurare! A venit sfritul lumii! Mamele
i uitau copiii i alergau purtnd crucifixuri. Din nefericire, muli
au alergat n biserici pentru protecie, dar n zadar au apelat la
sacramente; n zadar mbriau altarele srmanele creaturi; icoane,
preoi i popor au fost ngropai ntr-o ruin comun. S-a estimat
c nouzeci de mii de persoane i-au pierdut viaa n acea zi fatal.
Dup douzeci i cinci de ani a aprut urmtorul semn menionat
n profeie, ntunecarea soarelui i a lunii. Ceea ce a fcut ca acest
semn s fie mai izbitor a fost faptul c timpul mplinirii lui fusese
precis artat. n convorbirea Mntuitorului cu ucenicii Si pe
Muntele Mslinilor, dup descrierea perioadei lungi de ncercare
pentru biseric, - cei 1260 de ani de persecuie papal, despre
care El fgduise c zilele de necaz vor fi scurtate,- a menionat
304
Vestitorii dimineii
cteva evenimente care aveau s precead venirea Sa i a precizat
timpul cnd primul dintre ele urma s fie vzut: Dar, n zilele
acelea, dup necazul acesta, soarele se va ntuneca, luna nu-i va
mai da lumina ei. (Marcu 13: 24). Cele 1260 de zile sau ani, sau ncheiat n anul 1798. Cu un sfert de secol mai nainte persecuia
aproape c ncetase cu totul. Potrivit cuvintelor lui Hristos, dup
aceast persecuie urma ca soarele s se ntunece. Aceast profeie
s-a mplinit la 19 mai 1780.
Aproape cel mai misterios i nc neexplicat fenomen n
felul lui, dac nu cu totul unic... este ziua ntunecat de la 19
mai 1780, - ntunecarea cea mai inexplicabil a ntregii pri
vizibile a cerului i a atmosferei din Noua Anglie. (R. M.
Devens, Our First Century, pag. 89).
Un martor ocular care tria n Massachusetts descrie evenimentul
n felul urmtor: Dimineaa soarele a rsrit strlucitor, dar a fost
curnd acoperit de nori. Norii au devenit mohori, negri i
prevestitori de rele, iar din ei neau fulgere, se rostogoleau tunete
i a czut puin ploaie. Ctre ora nou, norii s-au rarefiat i au
cptat aspectul alamei sau aramei, iar pmntul, stncile, copacii,
cldirile, apa i oamenii au fost schimbai de aceast lumin ciudat,
nepmntean. Dup cteva minute, un nor gros i negru s-a rspndit
pe tot cerul n afar de o fie ngust la orizont i era att de ntuneric
cum este de obicei vara la ora nou seara...
Teama, ngrijorarea i groaza au umplut treptat inimile
oamenilor. Femeile stteau la u, privind privelitea ntunecat;
brbaii se ntorceau de la munca cmpului; tmplarul i-a lsat
uneltele, fierarul i-a prsit foalele, negustorul tejgheaua. colile
i-au suspendat cursurile, iar copiii au fugit tremurnd ctre cas.
Cltorii s-au oprit la ferma cea mai apropiat. Ce va urma?,
ntrebau toate buzele i toate inimile. Prea c un uragan era gata
s sufle peste ar sau c venise ziua ncheierii tuturor lucrurilor.
Au fost aprinse lumnri, iar focurile din vetre luminau tot
att de strlucitor ca ntr-o sear de toamn fr lun... Psrile s305
307
Marea Lupt
308
au retras n cotee i s-au culcat, vitele s-au adunat la gardul

punilor i mugeau, broatele orciau, psrile i cntau
cntecele de sear, iar liliecii zburau. Numai oamenii tiau c nu
venise noaptea...
Dr. Nathanael Whittaker, pastorul bisericii Tabernacol din
Salem, a inut servicii religioase n casa de rugciune, rostind o
predic n care a afirmat c ntunecimea era supranatural. Oamenii
s-au adunat n biserici n multe alte locuri. Textele biblice folosite
n predicile improvizate erau, fr excepie, acelea care preau
s arate c ntunericul era conform cu profeia Scripturii...
ntunericul a atins intensitatea maxim curnd dup ora
unsprezece. (The Essex Antiquarian, April 1889, vol. 3, nr. 4,
pag. 53, 54). n cele mai multe pri ale rii, ntunericul a fost
att de mare n timpul zilei, nct oamenii nu puteau s vad nici
ct era ceasul, nici s mnnce, nici s-i vad de treburile casnice
fr lumina lumnrilor...
ntinderea acestei ntunecimi a fost extraordinar. A fost
observat spre est pn la Falmouth. Ctre vest ea a ajuns la cea
mai ndeprtat parte din Connecticut i la Albany. Spre sud a
fost observat de-a lungul rmului mrii, iar spre nord pn la
limita la care se ntind aezrile americane. (William Gordon,
History of the Rise, Progress, and Establishment of the Independence of the U.S.A., vol. 3, pag. 57).
ntunecimea intens a zilei a fost urmat, cu o or sau dou
nainte de cderea serii, de un cer n parte senin, iar soarele a
aprut, cu toate c era voalat de o cea ntunecat i deas.
Dup apusul soarelui, norii s-au ngrmdit din nou i s-a
ntunecat foarte repede. Nici ntunericul nopii n-a fost mai
puin neobinuit i mai puin nfricotor dect acela al zilei; cu
toate c era aproape lun plin, nu se putea vedea nici un obiect
dect cu ajutorul unei lumini artificiale care, cnd era privit din
casele nvecinate sau de la distan, aprea ca printr-un fel de
ntuneric egiptean care prea aproape de neptruns pentru raze.
306
Vestitorii dimineii
(Isaiah Thomas, Massachusetts Spy: or, American Oracle of
Liberty, vol. 10, nr. 472, May 25, 1780). Un martor ocular al
acestei scene spunea: Nu m-am putut abine s nu gndesc n
acel moment, c dac toate corpurile luminoase din univers ar fi
fost nvluite de perdele de neptruns sau i-ar fi ncetat existena,
ntunericul n-ar fi putut s fie mai complet. (Letter by Dr. Samuel
Tenney, of Exeter, New Hampshire, December 1785, in Massachusetts Historical Society Collections, 1792, 1st series, vol. 1,
pag. 97). Cu toate c la ora nou n acea sear a rsrit lun
plin, n-a avut nici cea mai mic putere s mprtie umbrele
asemntoare morii. Dup miezul nopii ntunericul a disprut,
iar luna, cnd a devenit vizibil, avea culoarea sngelui.
Ziua de 19 mai 1780 a rmas n istorie ca Ziua ntunecoas.
Din timpul lui Moise n-a mai fost nregistrat o ntunecime de
aceeai densitate, ntindere i durat. Descrierea acestui eveniment,
aa cum este redat de martori oculari, este doar un ecou al
cuvintelor Domnului, raportate de profetul Ioel, cu dou mii cinci
sute de ani naintea mplinirii lor: Soarele se va preface n ntuneric
i luna n snge, nainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare
i nfricoat. (Ioel 2:31).
Hristos a ndemnat pe poporul Su s vegheze asupra semnelor
venirii Sale i s se bucure cnd vor vedea indiciile revenirii Regelui
lor. Cnd vor ncepe s se ntmple aceste lucruri, a spus El,
s v uitai n sus i s v ridicai capetele, pentru c izbvirea
voastr se apropie. El a ndreptat atenia ucenicilor Si ctre
pomii care nmugureau primvara i a zis: Cnd nfrunzesc i-i
vedei, voi singuri cunoatei c de acum vara este aproape. Tot
aa, cnd vei vedea ntmplndu-se aceste lucruri, s tii c
mpria lui Dumnezeu este aproape. (Luca 21:28, 30, 31).
Dar pe msur ce spiritul umilinei i consacrrii n biseric a
fcut loc mndriei i formalismului, iubirea pentru Hristos i
credina n revenirea Sa s-au rcit. Absorbit de spiritul lumesc i
de cutarea de plceri, poporul pretins al lui Dumnezeu a fost orb
307
309
Marea Lupt
310
fa de instruciunile Mntuitorului cu privire la semnele revenirii

Sale. Doctrina celei de a doua veniri a fost neglijat; textele biblice
care vorbeau despre ea au fost ntunecate de interpretri eronate,
pn cnd a fost ignorat i uitat n mare msur. Acesta a fost,
n special, cazul bisericilor din America. Libertatea i confortul
de care s-au bucurat toate clasele societii, dorina ambiioas
dup bogie i lux, care a dat natere unei alergri avide dup
ctigarea de bani, precum i goana nesioas dup popularitate
i putere care preau s fie la ndemna tuturor, au determinat pe
oameni s-i concentreze interesele i speranele asupra lucrurilor
vieii acesteia i s plaseze acea zi solemn, cnd ordinea actual
a lucrurilor va trece, ntr-un viitor ndeprtat.
Cnd Mntuitorul a artat urmailor Si semnele revenirii Sale,
El a prezis starea de apostazie care va exista chiar nainte de a
doua Sa venire. Ca i n zilele lui Noe, lumea va fi prins de
activitate i agitaie pentru afaceri lumeti i cutare de plceri cumprnd, vnznd, sdind, cldind, cstorindu-se i dnd n
cstorie - uitnd pe Dumnezeu i viaa viitoare. Pentru aceia
care triesc n acest timp, avertizarea lui Hristos este: Luai seama
la voi niv, ca nu cumva s vi se ngreuieze inimile cu mbuibare
de mncare i butur i cu ngrijorrile vieii acesteia, i astfel
ziua aceea s vin fr veste asupra voastr. Vegheai dar n tot
timpul i rugai-v, ca s avei putere s scpai de toate lucrurile
acestea, care se vor ntmpla, i s stai n picioare naintea Fiului
omului. (Luca 21:34, 36).
Starea bisericii din acest timp este artat n cuvintele
Mntuitorului din Apocalipsa: i merge numele c trieti, dar
eti mort. Iar acelora care refuz s se trezeasc din sigurana
lor nepstoare, le este adresat avertizarea solemn: Dac nu
veghezi, voi veni ca un ho i nu vei ti n care ceas voi veni peste
tine. (Apoc. 3:1,3).
Este necesar ca oamenii s fie fcui contieni de pericolul n
care se afl; s fie trezii s se pregteasc pentru evenimentele
308
Vestitorii dimineii
solemne legate de nchiderea harului. Profetul lui Dumnezeu
declar: Dar mare este ziua Domnului i foarte nfricoat: cine
o poate suferi? Cine va sta n picioare cnd Se va arta Acela ai
crui ochi sunt aa de curai c nu pot s vad rul i nu pot
privi, nelegiuirea? (Ioel 2:11; Hab. 1:13). Pentru aceia care
strig: Dumnezeule, noi Te cunoatem, dar care au clcat
legmntul Lui i s-au ndreptat spre alt dumnezeu, ascunznd
nelegiuirea n inimile lor i iubind cile nedreptii - pentru acetia
ziua Domnului este ntuneric, n loc de lumin,... ntunecoas i
fr strlucire. (Osea 8:2, 1; Ps. 16:4; Amos 5:20). n vremea
aceea, voi scormoni Ierusalimul cu felinare i voi pedepsi pe toi
oamenii care se bizuiesc pe drojdiile lor, i zic n inima lor:
Domnul nu va face nici bine nici ru! (ef. 1:12). Voi pedepsi
- zice Domnul - lumea pentru rutatea ei i pe cei ri pentru
nelegiuirile lor; voi face s nceteze mndria celor trufai i voi
dobor semeia celor asupritori. (Is. 13:11). Nici argintul, nici
aurul lor nu vor putea s-i izbveasc... Averile lor vor fi de jaf i
casele lor vor fi pustiite. (ef. 1:18, 13).
Profetul Ieremia, privind nainte spre acest timp nfricotor,
exclama: Cum m doare nluntrul inimii mele!... Nu pot s tac!
Cci auzi, suflete, sunetul trmbiei i strigtul de rzboi. Se
vestete drmare peste drmare. (Ier. 4:19, 20). Ziua aceea
este o zi de mnie, o zi de necaz i de groaz, o zi de pustiire i
nimicire, o zi de ntuneric i negur, o zi de nori i de ntunecime,
o zi n care va rsuna trmbia i strigtele de rzboi. (ef. 1:1516). Iat, vine ziua Domnului... care va preface tot pmntul n
pustiu i va nimici pe toi pctoii de pe el. (Is. 13:9).
n vederea acelei zile mari, Cuvntul Domnului, n limbajul
cel mai solemn i mai impresionant, cheam pe poporul Su s se
trezeasc din letargia lui spiritual i s caute faa Lui cu pocin
i umilin: Sunai din trmbi n Sion! Sunai n gura mare pe
muntele Meu cel sfnt, ca s tremure toi locuitorii rii. Cci vine
ziua Domnului, este aproape! Sunai cu trmbia n Sion! Vestii
309
311
Marea Lupt
312
un post, chemai o adunare de srbtoare! Strngei poporul, inei

o adunare sfnt! Aducei pe btrni, strngei copiii... S ias
mirele din cmara lui i mireasa din odaia ei! Preoii, slujitorii
Domnului, s plng ntre tind i altar... ntoarcei-v la Mine, cu
toat inima, cu post, cu plnset i bocet! Sfiai-v inimile nu
hainele, i ntoarcei-v la Domnul, Dumnezeul vostru. Cci El
este milostiv i plin de ndurare, ndelung rbdtor i bogat n
buntate. (Ioel 2:1, 15-17, 12, 13).
Pentru a pregti un popor care s stea n picioare n ziua
Domnului, trebuia s fie adus la ndeplinire o mare lucrare de
reform. Dumnezeu a vzut c muli dintre cei ce se numeau poporul
Su nu cldeau pentru venicie i n ndurarea Sa, a fost gata s le
trimit o solie de avertizare pentru a-i trezi din letargia lor i a-i
determina s se pregteasc pentru Ziua Domnului.
Aceast avertizare este prezentat n Apocalipsa cap. 14. Aici
este o ntreit solie, proclamat n mod simbolic de fiine cereti
i urmat imediat de venirea Fiului omului pentru a strnge
seceriul pmntului. Primul din aceste avertismente anun
apropierea judecii. Profetul a vzut un nger zburnd prin
mijlocul cerului, cu o Evanghelie venic, pentru ca s o vesteasc
locuitorilor pmntului, oricrui neam, oricrei seminii, oricrei
limbi i oricrui norod. El zicea cu glas tare: Temei-v de
Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui; i
nchinai-v Celui ce a fcut cerul i pmntul, marea i izvoarele
apelor! (Apoc. 14: 6, 7).
Aceast solie este considerat a fi o parte din Evanghelia
venic. Lucrarea predicrii Evangheliei n-a fost dat ngerilor,
ci a fost ncredinat oamenilor. ngerii sfini au fost folosii n
ndrumarea acestei lucrri i au rspunderea marilor aciuni pentru
mntuirea oamenilor; dar vestirea efectiv a Evangheliei este adus
la ndeplinire de slujitorii lui Hristos de pe pmnt.
Brbai credincioi, care au ascultat de ndemnurile Duhului
lui Dumnezeu i de nvturile Cuvntului Su, urmau s vesteasc
310
Vestitorii dimineii
lumii aceast avertizare. Ei au fost aceia care au luat seama la
cuvntul proorociei... ca la o lumin care strlucete ntr-un loc
ntunecos, pn se va crpa de ziu i va rsri luceafrul de
diminea. (2 Petru 1:19). Ei au cutat cunoaterea de Dumnezeu
mai mult dect toate comorile ascunse, socotind-o mai bun dect
argintul i venitul adus de ea, mai de pre dect aurul. (Prov. 3:
14). i Domnul le-a descoperit lucrurile mari ale mpriei.
Prietenia Domnului este pentru cei ce se tem de El i legmntul
fcut cu El le d nvtur. (Ps. 25:14).
Nu teologii erudii au neles acest adevr i nu ei s-au angajat
n proclamarea lui. Dac acetia ar fi fost strjeri credincioi,
cercetnd cu struin i rugciune Scripturile, ar fi cunoscut timpul
din noapte; profeiile le-ar fi descoperit evenimentele care urmau
s aib loc. Dar ei n-au ocupat aceast poziie i solia a fost
vestit de brbai mai umili. Isus a spus: Umblai ca unii care
avei lumin. (Ioan 12:35). Aceia care ntorc spatele luminii pe
care Dumnezeu le-a dat-o, sau care neglijeaz s o caute cnd
este la dispoziia lor, sunt lsai n ntuneric. ns Mntuitorul
declar: Cine M urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric, ci
va avea lumina vieii. (Ioan 8:12). Oricine are ca scop unic n
via s mplineasc voia lui Dumnezeu, lund seama cu seriozitate
la lumina deja dat, va primi o lumin mai mare; o stea de strlucire
cereasc va fi trimis acelui suflet s-l cluzeasc n tot adevrul.
n timpul primei veniri a lui Hristos, preoii i crturarii din
Cetatea Sfnt, crora le fuseser ncredinate revelaiile lui
Dumnezeu, ar fi putut s discearn semnele timpului i s proclame
venirea Celui fgduit. Profeia lui Mica artase locul naterii Sale;
Daniel specificase timpul venirii Sale. (Mica 5:2; Dan. 9:25).
Dumnezeu a ncredinat aceste profeii conductorilor iudei; ei
erau fr scuz, dac nu tiau i nu vesteau poporului c venirea
lui Mesia era aproape. Netiina lor a fost urmarea unei neglijene
vinovate. Iudeii cldeau monumente pentru profeii ucii ai lui
Dumnezeu, n timp ce prin respectul lor fa de oamenii mari ai
311
313
Marea Lupt
314
lumii, aduceau omagiu slujitorilor Satanei. Absorbii de lupta lor

ambiioas pentru poziie i putere printre oameni, au pierdut din
vedere onorurile divine oferite de Regele cerului.
Mai marii lui Israel ar fi trebuit s studieze cu interes profund
i plin de respect, locul, timpul i mprejurrile celui mai mare
eveniment din istoria omenirii - venirea Fiului lui Dumnezeu pentru
a aduce la ndeplinire rscumprarea omului. Toi oamenii ar fi
trebuit s vegheze i s atepte, pentru a putea s fie printre primii
care s salute pe Rscumprtorul lumii. Dar, iat, la Betleem doi
cltori obosii, venii de pe colinele Nazaretului, strbat toat
lungimea strzii nguste pn la extremitatea de rsrit a oraului,
cutnd n zadar un loc de odihn i adpost pentru noapte. Nici
o u nu se deschide s-i primeasc. Au gsit adpost, n cele din
urm, ntr-o cocioab mizerabil amenajat pentru vite i acolo
S-a nscut Mntuitorul lumii.
ngerii cerului vzuser slava pe care Fiul lui Dumnezeu o
mprtise cu Tatl nainte de a fi lumea i ateptaser cu interes
profund venirea Sa pe pmnt, ca pe un eveniment plin de cea
mai mare bucurie pentru toi oamenii. ngeri au fost rnduii s
duc vestea bun acelora care erau pregtii s o primeasc i
care, cu bucurie, o vor face cunoscut locuitorilor pmntului.
Hristos S-a umilit pentru a lua asupra Sa natura omului; El urma
s poarte o povar infinit de suferin cnd i va da viaa ca
jertf pentru pcat; ns ngerii au dorit ca, n umilina Sa, Fiul
Celui Prea nalt s apar naintea oamenilor cu o demnitate i
slav corespunztoare caracterului Su. Se vor aduna oare
oamenii mari ai lumii n capitala lui Israel pentru a saluta venirea
Lui? l vor prezenta legiunile de ngeri mulimii care atepta?
Un nger viziteaz pmntul s vad cine este pregtit s
primeasc pe Isus. Dar nu vede semne de ateptare. El nu aude
nici un cntec de laud i triumf care s proclame c timpul venirii
lui Mesia este aproape. ngerul zboar ctva timp deasupra cetii
alese i a Templului unde prezena divin se manifestase timp de
312
Vestitorii dimineii
secole; dar i acolo vede aceeai indiferen. Preoii, n pompa i
mndria lor, aduc jertfe pngrite la templu. Fariseii in cuvntri
cu glas tare n faa oamenilor sau fac rugciuni ludroase la
colurile strzilor. n palatele regilor, n adunrile filozofilor, n
colile rabinilor, toi sunt la fel de nepstori fa de faptul minunat
care umpluse tot cerul de bucurie i laud, c Rscumprtorul
omenirii este gata s vin pe pmnt.
Nu este nici o dovad c Hristos este ateptat i nu este fcut
nici o pregtire pentru Prinul Vieii. Plin de uimire solul ceresc
este gata s se ntoarc n ceruri cu vestea ruinoas, cnd deodat
descopere o grup de pstori care vegheaz lng turmele lor
noaptea i n timp ce privesc cerul nstelat, mediteaz la profeia
despre un Mesia care urma s vin pe pmnt i doresc fierbinte
venirea Rscumprtorului lumii. Iat o grup pregtit s
primeasc solia cereasc. i deodat ngerul Domnului apare,
proclamnd vestea bun aductoare de mare bucurie. Slava
cereasc inund toat cmpia, o mulime nenumrat de ngeri se
arat pstorilor i, ca i cum bucuria ar fi fost prea mare ca s o
aduc un singur sol din ceruri, o mulime de glasuri izbucnesc
ntr-un imn, pe care ntr-o zi l vor cnta mntuiii din toate naiunile:
Slav lui Dumnezeu n locurile prea nalte i pace pe pmnt
ntre oamenii plcui Lui. (Luca 2:14).
O, ce lecie este aceast istorie minunat a Betleemului! Cum
mustr ea necredina noastr, mndria i mulumirea noastr de
sine! Cum ne avertizeaz ea s fim ateni ca nu cumva prin
indiferena noastr vinovat, nici noi s nu discernem semnele
timpului i n consecin, s nu cunoatem ziua cercetrii noastre.
Nu numai pe dealurile Iudeii, nu numai printre pstorii umili
au gsit ngerii atepttori ai venirii lui Mesia. n rile pgne
erau de asemenea unii care-L ateptau; erau oameni nelepi, bogai
i nobili, filozofi ai orientului. Cercettori ai naturii, magii vzuser
pe Dumnezeu n lucrarea minilor Sale. Din Scripturile ebraice ei
neleseser c o stea se va ridica din Iacob i cu o dorin
313
315
Marea Lupt
316
arztoare ateptau venirea Sa, care urma s fie nu numai

Mngierea lui Israel, ci i o Lumin care s lumineze
neamurile i mntuire pn la marginile pmntului. (Luca
2:25, 32; Fapte 13:47). Ei cutau lumin i lumina de la tronul lui
Dumnezeu a iluminat calea pentru picioarele lor. n timp ce preoii
i rabinii din Ierusalim, pzitorii i interpreii rnduii ai adevrului,
erau nvluii n ntuneric, steaua trimis de Cer a condus pe aceti
strini dintre Neamuri la locul naterii Regelui de curnd nscut.
Pentru aceia care-L ateapt, Hristos Se va arta a doua oar,
nu n vederea pcatului, ci ca s aduc mntuirea. (Evrei 9:28).
Ca i vestea naterii Mntuitorului, tot aa i solia celei de a doua
veniri n-a fost ncredinat conductorilor religioi ai poporului. Ei
nu pstraser legtura cu Dumnezeu i respinseser lumina din cer;
de aceea ei nu fceau parte din categoria descris de apostolul
Pavel: Dar voi frailor, nu suntei n ntuneric, pentru ca ziua aceea
s v prind ca un ho. Voi toi suntei fii ai luminii i fii ai zilei. Noi
nu suntem ai nopii, nici ai ntunericului. (1 Tes. 5: 4, 5).
Strjerii de pe zidurile Sionului ar fi trebuit s fie primii care s
neleag vestea venirii Mntuitorului, primii care s-i nale vocile
ca s proclame c El este aproape, primii care s avertizeze pe
oameni s se pregteasc pentru venirea Sa. Dar ei erau comozi,
visnd pace i siguran, n timp ce oamenii dormeau n pcatele
lor. Isus a vzut c biserica Sa era asemenea smochinului neroditor,
acoperit cu frunze pline de pretenii, dar lipsit de rodul preios. Se
practica o pzire ngmfat a formelor religiei, n timp ce spiritul
adevratei umiline, pocine i credine, care singur putea s ofere
o nchinare bine primit naintea lui Dumnezeu, lipsea. n locul
roadelor Duhului erau date pe fa mndria, formalismul, slava
deart, egoismul i oprimarea. O biseric apostaziat a nchis ochii
fa de semnele timpului. Dumnezeu nu i-a prsit, nici nu i-a retras
credincioia Sa, ci ei s-au deprtat de El i s-au desprit de
dragostea Lui. ntruct ei au refuzat s ndeplineasc condiiile,
fgduinele Sale nu s-au mplinit fa de ei.
314
Vestitorii dimineii
Aceasta este urmarea sigur a neglijrii de a preui i a folosi
lumina i privilegiile pe care le revars Dumnezeu. Dac biserica
nu va urma pe calea deschis de providen, primind orice raz
de lumin i ndeplinind orice datorie care va fi descoperit, religia
va degenera n mod inevitabil n pzirea unor forme, iar spiritul
adevratei evlavii va dispare. Acest adevr a fost ilustrat de
repetate ori n istoria bisericii. Dumnezeu cere de la poporul Su
fapte ale credinei i o ascultare corespunztoare cu binecuvntrile
i privilegiile acordate. Ascultarea cere un sacrificiu i implic o
cruce; i de aceea att de muli dintre pretinii urmai ai lui Hristos,
au refuzat s primeasc lumina din ceruri i asemenea iudeilor din
vechime, n-au cunoscut timpul cercetrii lor. (Luca 19:44). Din
cauza mndriei i necredinei lor, Domnul a trecut pe lng ei i a
descoperit adevrul Su acelora care, ca i pstorii din Betleem
i magii din rsrit, au luat seama la toat lumina pe care o
primiser.
315
317
Capitolul 18
Un reformator american
n fermier cinstit i integru, care ajunsese s se ndoiasc
de autoritatea divin a Scripturilor, care dorea totui cu
sinceritate s cunoasc adevrul, a fost brbatul ales n mod special
de Dumnezeu pentru a fi n avangarda vestirii celei de a doua veniri a
lui Hristos. Ca muli ali reformatori, William Miller se luptase la
nceputul vieii cu srcia i astfel nvase marile lecii ale hrniciei
i renunrii la sine. Membrii familiei din care provenea se
caracterizau printr-un spirit independent, iubitor de libertate, prin
tenacitate i patriotism fierbinte - trsturi care predominau i n
caracterul lui. Tatl su fusese cpitan n armata Revoluiei i
sacrificiilor fcute de el n luptele i suferinele acelei perioade
zbuciumate, li s-a datorat srcia din prima parte a vieii lui Miller.
Avea o constituie fizic sntoas i chiar din copilrie a dat
dovad de o capacitate intelectual superioar celei obinuite.
Pe msur ce cretea, aceasta devenea i mai vizibil. Mintea lui
era activ i bine dezvoltat i avea o sete intens dup cunotine.
Dei nu se bucurase de avantajele unei educaii universitare,
dragostea lui pentru studiu i deprinderea unei gndiri corecte,
precum i a unui spirit critic, au fcut din el un brbat cu o judecat
sntoas i cu vederi largi. El avea un caracter moral fr repro
i o reputaie de invidiat, fiind unanim respectat pentru integritatea,
economia i generozitatea lui. Prin energie i perseveren a
dobndit de timpuriu destoinicie, meninndu-i nentrerupt
obiceiul de a studia. A ndeplinit diferite funcii civile i militare
de ncredere i drumurile ctre bogie i onoare i preau larg
deschise.
318
316
Mama lui a fost o femeie de o evlavie profund i nc din
copilrie el a fost expus influenei religioase. Totui, n tineree a
ajuns n societatea deitilor, a cror influen a fost mai puternic
datorit faptului c acetia erau de obicei ceteni buni, oameni
cu nclinaii umanitare i caritabile. Trind n mijlocul unor instituii
cretine, caracterele lor fuseser modelate pn la un anumit punct
de mediul nconjurtor. Calitile deosebite care le-au ctigat
respectul i ncrederea se datorau Bibliei; i totui aceste daruri
bune erau att de pervertite, nct i exercitau influena mpotriva
Cuvntului lui Dumnezeu. Asociindu-se cu aceti brbai, Miller
a ajuns s-i nsueasc opiniile lor. Interpretrile din acel timp
ale Scripturii prezentau dificulti care i preau de netrecut; totui,
noua lui credin, dei nltura Biblia, nu-i oferea nimic mai bun
n schimb, aa c era departe de a fi satisfcut. Totui a continuat
s susin aceste concepii timp de doisprezece ani. Dar la vrsta
de 34 de ani, Duhul Sfnt i-a impresionat inima cu simmntul
strii sale pctoase. El nu a gsit n credina lui de pn atunci
nici o asigurare de fericire dincolo de mormnt. Viitorul era
ntunecat i sumbru. Referindu-se mai trziu la simmintele lui
din timpul acela, spunea:
Nimicirea era un gnd rece i tios i ideea de a da socoteal
nsemna distrugere sigur pentru toi. Cerurile erau ca arama
deasupra capului meu i pmntul era ca fierul sub picioarele mele.
Venicia - ce nsemna aceasta? i moartea - de ce exista? Cu ct
reflectam mai mult, cu att eram mai departe de nelegere. Cu ct
gndeam mai mult, cu att mai confuze mi erau concluziile. Am
ncercat s nu mai gndesc, dar n-am putut s-mi stpnesc
gndurile. Eram cu adevrat nenorocit, dar nu nelegeam cauza.
Murmuram i m plngeam, dar nu tiam contra cui. tiam c
ceva era ru, dar nu tiam cum i unde s gsesc binele. M
tnguiam, dar fr speran.
Aceast stare a continuat cteva luni. Deodat, spune el,
caracterul unui Mntuitor a fost viu ntiprit n mintea mea. Se
317
319
Marea Lupt
prea c ar putea s existe o fiin att de bun i miloas, nct
s fac ispire pentru nelegiuirile noastre i prin aceasta s ne
salveze de a suferi pedeapsa pcatului. Imediat am simit ct de
iubitoare trebuie s fie o asemenea fiin i mi-am imaginat c
puteam s m arunc n braele Sale i s m ncred n ndurarea
unuia ca El. Dar s-a ridicat ntrebarea: Cum se poate dovedi c
exist o astfel de Fiin? Am descoperit c n afar de Biblie nu
puteam s gsesc nici o dovad despre existena unui asemenea
Mntuitor sau chiar a unei viei viitoare...
Am neles c Biblia prezenta tocmai un asemenea Mntuitor
de care aveam eu nevoie; i am fost uimit s aflu cum o carte
neinspirat, poate s descopere principii att de perfect adaptate
nevoilor unei lumi czute. Am fost constrns s admit c Scripturile
trebuie s fie o descoperire de la Dumnezeu. Ele au devenit
desftarea mea; i am gsit n Isus un prieten. Mntuitorul a devenit
pentru mine alesul ntre zece mii; i Scripturile, care mai nainte
erau ntunecate i contradictorii, au devenit acum o candel pentru
picioarele mele i o lumin pe crarea mea. Mintea mi s-a linitit
i limpezit. Am descoperit c Domnul Dumnezeu este o Stnc n
mijlocul oceanului vieii. Acum Biblia a devenit studiul meu de
cpetenie i pot s spun, n adevr, c am cercetat-o cu mare
plcere. Am descoperit c nici jumtate nu mi se spusese. M
miram de ce nu vzusem mai nainte frumuseea i mreia ei i
m uimeam c am putut s o resping. Am gsit c era descoperit
tot ce putea s-mi doreasc inima i am aflat un remediu pentru
toate bolile sufletului. Am pierdut gustul pentru orice alt lectur
i mi-am ndreptat inima s primesc nelepciune de la Dumnezeu.
(S. Bliss, Memoirs of W. Miller, pag. 65-67).
Miller i-a mrturisit public credina n religia pe care o
dispreuise. Dar prietenii lui necredincioi n-au ntrziat s-i
prezinte toate acele argumente pe care el nsui le susinuse
mpotriva autoritii divine a Scripturilor. Atunci nu era pregtit
s le rspund, dar s-a gndit c dac Biblia este o descoperire
318
de la Dumnezeu, trebuie s fie consecvent cu ea nsi; i c
ntruct a fost dat pentru instruirea omului, trebuie s fie adaptat
nelegerii lui. S-a hotrt s studieze Scripturile personal i s
stabileasc dac n-ar putea fi armonizate toate contradiciile
aparente.
Strduindu-se s pun deoparte toate prerile preconcepute i
renunnd la comentarii, el a comparat verset cu verset, cu ajutorul
trimiterilor i al concordanei. i-a continuat studiul ntr-un mod
ordonat i metodic; ncepnd cu Geneza i citind verset cu verset,
nainta numai n msura n care nsemntatea pasajelor respective
era astfel neleas, nct s nu mai rmn nici o nedumerire.
Cnd gsea ceva neclar, obiceiul lui era s compare toate textele
care preau s aib legtur cu problema n studiu. Fiecare cuvnt
era lsat s-i aduc propria lui semnificaie asupra subiectului
textului i dac opinia lui se armoniza cu toate celelalte pasaje,
atunci nceta s mai prezinte o dificultate. n felul acesta, oricnd
ajungea la un pasaj greu de neles, gsea explicaia n alte pri
ale Scripturilor. Pe msur ce studia cu rugciune serioas pentru
iluminare divin, ceea ce mai nainte i se pruse ntunecat
nelegerii, acum era clar. A experimentat adevrul cuvintelor
psalmistului: Descoperirea cuvintelor Tale d lumin, d pricepere
celor fr rutate. (Ps. 119:130).
A studiat cartea lui Daniel i Apocalipsa cu interes profund,
folosind aceleai principii de interpretare ca i pentru celelalte
cri ale Bibliei i a descoperit, spre marea lui bucurie, c
simbolurile profetice puteau s fie nelese. A constatat c profeiile
care se mpliniser pn atunci, se mpliniser literal; c diferitele
imagini, metaforele, parabolele, comparaiile, etc., fie c erau
explicate n context, fie c termenii n care erau exprimate erau
definii n alt parte a Scripturii i cnd erau explicate astfel, trebuiau
nelese literal. Am fost n felul acesta satisfcut, spunea el, c
Biblia este un sistem de adevruri descoperite, date att de clar i
simplu, nct omul peregrin, dei nepriceput, nu trebuie s se
319
320
321
Marea Lupt
322
rtceasc n ea. (Bliss, pag. 70). n timp ce urmrea marile linii

profetice, eforturile i-au fost rspltite, descoperind lanul
adevrului, verig dup verig. ngeri din ceruri i cluzeau mintea
i dezvluiau Scripturile nelegerii sale.
Considernd modul n care profeiile se mpliniser n trecut,
ca un criteriu prin care s judece mplinirea acelora care erau
nc n viitor, s-a convins c ideea rspndit a unei domnii
spirituale a lui Hristos - un mileniu pmntesc nainte de sfritul
lumii - nu era susinut de Cuvntul lui Dumnezeu. Aceast
doctrin, indicnd ctre o mie de ani de neprihnire i pace nainte
de venirea personal a Domnului, amna mult grozviile zilei lui
Dumnezeu. Dar, fie ea orict de plcut, era contrar nvturilor
lui Hristos i ale apostolilor Si, care artau c grul i neghina
trebuie s creasc mpreun pn la seceri, adic sfritul lumii;
c oamenii ri i neltori vor merge din ru n mai ru; c n
zilele din urm vor fi vremuri grele; i c mpria ntunericului
va continua s existe pn la venirea Domnului i va fi nimicit cu
suflarea gurii Sale i distrus cu strlucirea venirii Sale. (Mat.
13:30, 38-41; 2 Tim. 3:13, 1; 2 Tes. 2:8).
Doctrina convertirii ntregii lumi i a domniei spirituale a lui
Hristos n-a fost susinut de ctre biserica apostolic. Ea n-a fost
universal acceptat de cretini pn pe la nceputul secolului al
XVIII-lea. Asemenea oricrei alte rtciri, urmrile ei au fost rele.
Ea i-a nvat pe oameni s atepte venirea Domnului ntr-un viitor
ndeprtat i i-a mpiedicat s dea atenie semnelor care anunau
apropierea venirii Sale. Ea a produs un simmnt de ncredere i
siguran care nu avea nici un temei i a fcut pe muli s neglijeze
pregtirea necesar pentru a ntmpina pe Domnul lor.
Miller a descoperit c Scriptura nva n mod clar c venirea
lui Hristos va fi literal i personal. Pavel zice: Cci nsui
Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu trmbia lui
Dumnezeu, Se va pogor din cer. (1 Tes. 4:16). Iar Mntuitorul
declar: Vor vedea pe Fiul omului venind pe norii cerului cu
320
putere i cu o mare slav. Cci, cum iese fulgerul de la rsrit i
se vede pn la apus, aa va fi i venirea Fiului omului. (Matei
24:30, 27). El va fi nsoit de toate otile cerului. Fiul omului va
veni n slava Sa, cu toi sfinii ngeri. (Mat. 25:31). El va trimite
pe ngerii Si cu trmbia rsuntoare i vor aduna pe aleii Lui.
(Mat. 24:31).
La venirea Sa morii cei drepi vor fi nviai i drepii cei vii
vor fi schimbai. Nu vom adormi toi, spune Pavel, dar toi vom
fi schimbai, ntr-o clip, ntr-o clipeal din ochi, la cea din urm
trmbi. Trmbia va suna, morii vor nvia nesupui putrezirii i
noi vom fi schimbai. Cci trebuie ca trupul acesta, supus putrezirii,
s se mbrace n neputrezire i trupul acesta muritor s se mbrace
n nemurire. (1 Cor. 15:51-53). Iar n Epistola sa ctre
Tesaloniceni, dup descrierea venirii Domnului, spune: nti vor
nvia cei mori n Hristos. Apoi, noi cei vii, care vom fi rmas,
vom fi rpii toi mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe
Domnul n vzduh; i astfel vom fi totdeauna cu Domnul. (1 Tes.
4:16-17).
Poporul Su nu poate s primeasc mpria pn la a doua
venire personal a lui Hristos. Mntuitorul a spus: Cnd va veni
Fiul omului n slava Sa, cu toi sfinii ngeri, va edea pe scaunul
de domnie al slavei Sale. Toate neamurile vor fi adunate naintea
Lui. El i va despri pe unii de alii cum desparte pstorul oile de
capre; i va pune oile la dreapta, iar caprele la stnga Lui. Atunci
mpratul va zice celor de la dreapta Lui: Venii binecuvntaii
Tatlui Meu de motenii mpria, care v-a fost pregtit de la
ntemeierea lumii. (Matei 25:31-34). Am vzut din versetele deja
citate, c atunci cnd vine Fiul omului, cei mori sunt nviai n
neputrezire, iar cei vii sunt schimbai. Prin aceast mare schimbare
ei sunt pregtii s primeasc mpria; cci Pavel zice: Carnea
i sngele nu pot s moteneasc mpria lui Dumnezeu; nici
putrezirea nu poate moteni neputrezirea. (1 Cor. 15:50). Omul
n starea lui actual este muritor, supus putrezirii; dar mpria
321
323
Marea Lupt
324
lui Dumnezeu nu va fi supus putrezirii, dinuind venic. De aceea

omul n starea lui prezent nu poate intra n mpria lui
Dumnezeu. Dar cnd va veni Isus, El va da nemurire poporului
Su; i atunci El i va chema s primeasc mpria a crei
motenire o ateptaser.
Aceste texte, precum i altele, au dovedit cu claritate lui Miller
c evenimentele care erau ateptate, n general, s aib loc nainte
de venirea lui Hristos, cum ar fi domnia universal a pcii i
ntemeierea mpriei lui Dumnezeu pe pmnt, trebuiau s aib
loc dup a doua venire. Mai mult, toate semnele timpului, ct i
starea lumii corespundeau cu descrierea profetic a zilelor din
urm. A fost constrns s conchid, numai pe baza studiului
Scripturii, c timpul rezervat pentru rmnerea pmntului n starea
lui actual era gata s se ncheie.
O alt dovad care mi-a impresionat mintea cu putere, spune
el, a fost cronologia Scripturilor... Am constatat c evenimente
prezise, care se mpliniser n trecut, adesea avuseser loc ntr-un
timp stabilit. Cei o sut douzeci de ani dinaintea potopului (Gen.
6:3); cele apte zile care urmau s-l precead, mpreun cu cele
patruzeci de zile de ploaie prezise (Gen. 7:4); cei patru sute de
ani de rmnere n Egipt a seminei lui Abraam (Gen. 15:13);
cele trei zile din visurile paharnicului i pitarului (Gen. 40:1220); cei apte ani ai lui Faraon (Gen. 41:28-54); cei patruzeci de
ani din pustie (Num. 14:34); cei trei ani i jumtate de foamete
(1 Regi 17:1; vezi Luca 4:25); cei aptezeci de ani de captivitate
(Ier. 25:11); cele apte vremuri ale lui Nebucadnear (Dan. 4:1316); i cele apte sptmni, aizeci i dou de sptmni i o
sptmn, totaliznd aptezeci de sptmni hotrte asupra
iudeilor (Dan. 9:24-27), - evenimentele cuprinse n aceste perioade
fuseser odinioar doar profeii, dar s-au mplinit n conformitate
cu prezicerile. (Bliss, pag. 74, 75).
De aceea, cnd a descoperit n studiul Bibliei diferite perioade
cronologice, care, dup nelegerea lui, se ntindeau pn la a
322
doua venire a lui Hristos, nu a putut s le considere dect ca
vremuri dinainte rnduite, pe care Dumnezeu le descoperise
slujitorilor Si. Lucrurile ascunse, spune Moise, sunt ale
Domnului, Dumnezeului nostru, iar lucrurile descoperite sunt ale
noastre i ale copiilor notri, pe vecie. Domnul declar prin
profetul Amos c El nu face nimic fr s-i descopere taina Sa
slujitorilor Si prooroci. (Deut. 29:29; Amos 3:7). Cercettorii
Cuvntului lui Dumnezeu pot deci s se atepte cu convingere, s
gseasc n mod clar descoperit n Cuvntul adevrului cel mai
uimitor eveniment care urma s aib loc n istoria omenirii.
Cnd m-am convins pe deplin, spune Miller, c toat Scriptura
este inspirat de Dumnezeu i de folos (2 Tim. 3:16); c n-a fost
adus prin voia omului, ci oamenii au vorbit de la Dumnezeu, mnai
de Duhul Sfnt (2 Petru 1:21) i c a fost scris pentru nvtura
noastr, pentru ca prin rbdarea i mngierea pe care o dau
Scripturile, s avem ndejde (Rom. 15:4), n-am putut dect s
privesc prile cronologice ale Bibliei ca fcnd tot att de mult
parte din Cuvntul lui Dumnezeu i fiind tot att de mult ndreptite
la atenia noastr serioas, ca oricare alt parte din Scripturi. De
aceea, am considerat c n efortul de a nelege ceea ce Dumnezeu
a socotit potrivit s ne descopere, n ndurarea Sa, nu aveam dreptul
s trec peste perioadele profetice. (Bliss, pag. 75).
Profeia care prea s descopere n modul cel mai clar timpul
celei de a doua veniri era aceea din Daniel 8:14: Pn vor trece
dou mii trei sute de seri i diminei; apoi sfntul Loca va fi
curit. Respectnd regula lui de a face din Scriptur propriul ei
interpret, Miller a neles c o zi n profeia simbolic reprezint
un an (Num. 14:34; Ezec. 4:6); a vzut c perioada de 2300 zile
profetice sau ani literali, se va extinde mult dincolo de ncheierea
dispensaiunii iudaice i deci nu se putea referi la sanctuarul acelei
dispensaiuni. Miller a acceptat concepia unanim recunoscut c
n era cretin pmntul este sanctuarul i, ca urmare, a neles c
aceast curire a sanctuarului prezis n Daniel 8: 14, reprezint
323
325
Marea Lupt
326
curirea pmntului cu foc la a doua venire a lui Hristos. Dac

punctul corect de nceput pentru cele 2300 zile ar putea s fie
gsit, a conchis el, timpul celei de a doua veniri putea s fie stabilit
cu uurin. Astfel ar fi descoperit timpul acelei mari ncheieri,
timpul cnd starea actual cu toat mndria i puterea ei, pompa
i vanitatea ei, nelegiuirea i apsarea ei i va gsi sfritul;
cnd blestemul va fi ndeprtat de pe pmnt, moartea va fi
distrus, rsplata va fi dat slujitorilor lui Dumnezeu, profeilor i
sfinilor, celor care se tem de numele Su i vor fi prpdii cei ce
prpdesc pmntul. (Bliss, pag. 76).
Miller a continuat cercetarea profeiilor cu un zel nou i mai
profund, zile i nopi ntregi fiind devotate studiului a ceea ce i se
prea acum de o importan att de extraordinar i de un interes
care-l absorbea cu totul. n capitolul opt din Daniel n-a gsit nici
un indiciu pentru punctul de nceput al celor 2300 de zile; ngerul
Gabriel, cu toate c i se poruncise s fac pe Daniel s neleag
viziunea, i-a dat numai o explicaie parial. Cnd persecuia
teribil care urma s se abat asupra bisericii a fost descoperit
viziunii profetului, puterea fizic l-a prsit. El n-a putut s mai
reziste i ngerul a plecat pentru un timp. Daniel a leinat i a fost
bolnav mai multe zile. Eram uimit de vedenia aceasta, spune
el, i nimeni n-a neles-o.
ns Dumnezeu a poruncit solului Su: Tlcuiete-i vedenia
aceasta. Acea nsrcinare trebuia ndeplinit. Dnd ascultare
acestei porunci, ngerul s-a ntors la Daniel mai trziu,
spunndu-i: Am venit acum s-i luminez mintea... Ia aminte dar
la cuvntul acesta i nelege vedenia. (Dan. 8:27, 16; 9:22, 23,
25-27). n vedenia din capitolul opt a fost un punct important
care fusese lsat neexplicat i anume, acela referitor la timp perioada de 2300 de zile; de aceea ngerul, relundu-i explicaia
a struit n mod deosebit asupra acestui subiect:
aptezeci de sptmni au fost hotrte asupra poporului tu
i asupra cetii tale celei sfinte... S tii dar i s nelegi, c de la
324
darea poruncii pentru zidirea din nou a Ierusalimului, pn la Unsul
(Mesia), la Crmuitorul, vor trece apte sptmni; apoi timp de
aizeci i dou de sptmni, pieele i gropile vor fi zidite din
nou i anume n vremuri de strmtorare. Dup aceste aizeci i
dou de sptmni, Unsul va fi strpit i nu va avea nimic... El va
face un legmnt trainic cu muli, timp de o sptmn, dar la
jumtatea sptmnii va face s nceteze jertfa i darul de mncare.
ngerul fusese trimis la Daniel cu scopul precis de a-i explica
punctul pe care nu-l nelesese n viziunea din capitolul opt,
declaraia referitoare la timp - Pn vor trece 2300 de zile; apoi
sfntul Loca va fi curit. Dup ce i s-a poruncit lui Daniel: Ia
aminte dar la cuvntul acesta i nelege vedenia, primele cuvinte
ale ngerului sunt: aptezeci de sptmni au fost hotrte asupra
poporului tu i asupra cetii tale celei sfinte. Cuvntul tradus
aici prin hotrte, nseamn literal tiate. aptezeci de
sptmni, reprezentnd 490 de ani, sunt declarai de nger a fi
tiai, ca aparinnd n mod special iudeilor. ns din ce au fost
tiai? ntruct cele 2300 de zile era singura perioad de timp
menionat n capitolul opt, aceasta trebuie s fie perioada din
care au fost tiate cele aptezeci de sptmni; ele trebuie, prin
urmare, s fie o parte din cele 2300 de zile, iar cele dou perioade
trebuie s nceap n acelai timp. ngerul a declarat c cele
aptezeci de sptmni vor ncepe de la darea poruncii pentru
restaurarea i reconstruirea Ierusalimului. Dac ar putea fi gsit
data acestei porunci, atunci ar putea fi stabilit punctul de plecare
pentru marea perioad de 2300 de zile.
Decretul se gsete n capitolul apte din Ezra, versetele 1226. n forma lui cea mai complet a fost dat de Artaxerxe, mpratul
Persiei, n anul 457 n. Hr. ns n Ezra 6: 14 se spune c a fost
cldit Casa Domnului din Ierusalim dup porunca (decretul) lui
Cirus, Darius i Artaxerxe mpratul Persiei. Aceti trei mprai
prin iniierea, reafirmarea i completarea decretului, l-au adus la
desvrirea prevzut de profeie pentru a marca nceputul celor
325
327
Marea Lupt
328
2300 de ani. Considernd anul 457 n. Hr., timpul cnd a fost

completat decretul, ca dat a poruncii, s-a constatat c toate
precizrile profeiei referitoare la cele aptezeci de sptmni
s-au mplinit.
De la darea poruncii pentru zidirea din nou a Ierusalimului,
pn la Unsul (Mesia), la Crmuitorul, vor trece apte sptmni,
apoi... asezeci i dou de sptmni - adic aizeci i nou de
sptmni sau 483 de ani. Decretul lui Artaxerxe a intrat n vigoare
n toamna anului 457 n. Hr. ncepnd cu aceast dat, cei 483 de
ani se ntind pn n toamna anului 27 d. Hr. (Vezi apendicele).
Atunci s-a mplinit aceast profeie. Cuvntul Mesia nseamn
Cel uns. n toamna anului 27 d. Hr., Hristos a fost botezat de
Ioan i a primit ungerea Duhului. Apostolul Petru mrturisete c
Dumnezeu a uns cu Duhul Sfnt i cu putere pe Isus din Nazaret.
(Fapte 10:38). Mntuitorul nsui a declarat: Duhul Domnului
este peste Mine, pentru c M-a uns s vestesc sracilor
Evanghelia. (Luca 4:18). Dup botez s-a dus n Galileea, i
propovduia Evanghelia lui Dumnezeu. El zicea: S-a mplinit
vremea. (Marcu 1:14,15).
El va face un legmnt trainic cu muli, timp de o sptmn.
Sptmna amintit aici este ultima din cele aptezeci; ea
reprezint ultimii apte ani din perioada alocat n mod special
iudeilor. n acest timp care se ntinde de la anul 27 pn la anul
34 d. Hr., Hristos, mai nti personal i apoi prin ucenicii Si, a
adresat invitaia Evangheliei ndeosebi iudeilor. Cnd apostolii
au pornit cu vestea cea bun a mpriei, ndrumarea Mntuitorului
a fost: S nu mergei pe calea Neamurilor i s nu intrai n vreo
cetate a Samaritenilor; ci s mergei mai degrab la oile pierdute
ale casei lui Israel. (Matei 10:5-6).
La jumtatea sptmnii va face s nceteze jertfa i darul de
mncare. n anul 31 d. Hr., la trei ani i jumtate dup botez,
Domnul nostru a fost rstignit. Odat cu marea jertf oferit pe
Calvar, s-a sfrit acel sistem al jertfelor, care artase timp de
326
patru mii de ani nainte ctre Mielul lui Dumnezeu. Tipul ntlnise
Antitipul i toate jertfele i darurile de mncare ale sistemului
ceremonial trebuiau s nceteze.
Cele aptezeci de sptmni sau 490 de ani, rezervai n mod
special iudeilor, s-au ncheiat, aa cum am vzut, n anul 34 d.Hr.
La acea dat, prin aciunea Sinedriului iudeilor, naiunea a pecetluit
lepdarea Evangheliei prin uciderea lui tefan i persecutarea
urmailor lui Hristos. Apoi solia mntuirii, nemaifiind restrns la
poporul ales, a fost propovduit lumii. Ucenicii, constrni de
persecuie s fug din Ierusalim, mergeau din loc n loc i
propovduiau Cuvntul. Filip s-a cobort n cetatea Samariei i
le-a propovduit pe Hristos. Petru, prin cluzire divin, a fcut
cunoscut Evanghelia sutaului din Cezarea, Corneliu cel temtor
de Dumnezeu; iar zelosul Pavel, ctigat la credina n Hristos, a
fost mputernicit s duc vestea cea bun, departe la Neamuri.
(Fapte 8:4, 5; 22:21).
Pn acum toate precizrile profeiei s-au mplinit n mod
izbitor i nceputul celor aptezeci de sptmni s-a stabilit fr
ndoial n anul 457 . Hr., iar ncheierea lor n anul 34 d. Hr.
Avnd aceste date, nu mai este nici o dificultate pentru aflarea
sfritului celor 2300 de zile. Cele aptezeci de sptmni - 490
de zile - fiind tiate din cele 2300, mai rmneau nc 1810 zile.
Dup sfritul celor 490 de zile, trebuiau s se mplineasc nc
1810 zile. De la anul 34 d. Hr., cei 1810 ani se ntind pn n anul
1844. Ca urmare, cele 2300 de zile din Daniel 8:14 se termin n
anul 1844. La ncheierea acestei mari perioade profetice, potrivit
mrturiei ngerului lui Dumnezeu, sfntul Loca va fi curit.
Astfel timpul curirii sanctuarului - despre care se credea aproape
n mod general c va avea loc la a doua venire - era stabilit cu
precizie.
Miller i colaboratorii lui au crezut la nceput c cele 2300 de
zile se vor ncheia n primvara anului 1844, cu toate c profeia
indic toamna acelui an. (Vezi apendicele). nelegerea greit a
327
329
Marea Lupt
330
acestui punct a adus dezamgire i nedumerire acelora care fixaser

mai devreme data venirii Domnului. Aceasta n-a afectat ctui de
puin greutatea argumentului care arta c cele 2300 de zile se
ncheiau n anul 1844 i c evenimentul cel mare reprezentat prin
curirea sanctuarului trebuia s aib loc atunci.
Cnd a nceput studiul Sfintelor Scripturi, pentru a dovedi c
ele erau o descoperire de la Dumnezeu, Miller nu se ateptase,
ctui de puin, s ajung la concluzia la care a ajuns acum. El
nsui abia putea s cread rezultatele cercetrii sale. Dar dovada
Scripturii era prea clar i prea convingtoare pentru a nu fi luat
n seam.
Consacrase deja doi ani studiului Bibliei cnd, n anul 1818, a
ajuns la convingerea solemn c n aproximativ douzeci i cinci
de ani Hristos Se va arta pentru rscumprarea poporului Su.
Nu este nevoie s vorbesc, spune Miller, despre bucuria care
mi-a umplut inima la vederea perspectivei ncnttoare, nici despre
dorina arztoare a sufletului meu de a lua parte la bucuriile
rscumprailor. Biblia era acum pentru mine o carte nou. Era,
ntr-adevr, o delectare a minii; tot ce fusese pentru mine ntunecat,
tainic sau neclar n nvturile ei, se risipise din minte n faa
luminii clare care rsrea acum din paginile ei sfinte; i ct de
strlucitor i mre se arta adevrul! Toate contradiciile i
inconsecvenele pe care le gsisem nainte n Cuvnt se
spulberaser; i cu toate c mai erau nc multe pri de care nu
eram satisfcut, pentru c nu aveam o nelegere deplin, totui
att de mult lumin izvora din ea spre a ilumina mintea mea, aa
de ntunecat mai nainte, nct simeam o desftare n studiul
Scripturii, pe care nu o bnuisem c poate s rezulte din nvturile
ei. (Bliss, pag. 76, 77).
Odat cu convingerea solemn c evenimente att de
importante prezise n Scripturi urmau s se mplineasc ntr-un
interval de timp att de scurt, am fost puternic impresionat cu
privire la datoria mea fa de lume, avnd n vedere dovada care
328
mi-a luminat mintea. (Idem, pag. 81). Miller nu putea s nu simt
c era datoria lui s mpart altora lumina pe care o primise. Se
atepta s ntmpine opoziie din partea necredincioilor, dar avea
ncredere c toi cretinii se vor bucura de sperana ntlnirii
Mntuitorului pe care mrturiseau c-L iubesc. Singura lui team
era c, n marea lor bucurie produs de perspectiva glorioasei
eliberri care urma s aib loc att de curnd, muli vor primi
doctrina fr s cerceteze ndestultor Scripturile pentru
demonstrarea acestui adevr. De aceea, a ezitat s o prezinte, ca
nu cumva s fie greit i s devin un mijloc de a duce n rtcire
i pe alii. Astfel s-a hotrt s reexamineze dovezile n sprijinul
concluziilor la care ajunsese i s ia n consideraie, cu grij, toate
dificultile care se prezentau minii lui. El a constatat c obieciunile
dispreau naintea luminii Cuvntului lui Dumnezeu ca ceaa
dinaintea razelor soarelui. Cinci ani petrecui astfel l-au convins
pe deplin de corectitudinea poziiei lui.
i acum, datoria de a face cunoscut altora ceea ce credea a fi
att de clar susinut de Scripturi, struia cu o nou putere asupra
lui. Cnd m gseam la ocupaiile mele, spunea el, mi suna
continuu n urechi: Du-te i spune lumii despre primejdia n care
se gsete. Textul urmtor mi venea mereu n minte: Cnd zic
celui ru: Rule, vei muri negreit! i tu nu-i spui, ca s-l ntorci
de la calea lui cea rea, rul acela va muri n nelegiuirea lui; dar
sngele lui l voi cere din mna ta. Dar dac vei ntiina pe cel
ru, ca s se ntoarc de la calea lui i el nu se va ntoarce, va muri
n nelegiuirea lui, dar tu i vei mntui sufletul. (Ezech. 33: 8, 9).
Simeam c dac nelegiuiii puteau s fie avertizai n mod eficient,
muli dintre ei se vor poci; iar dac nu erau avertizai, sngele
lor urma s fie cerut din mna mea. (Bliss, pag. 92).
A nceput s-i prezinte concepiile n particular, dup cum
avea ocazia, rugndu-se ca vreun predicator s le simt puterea i
s se consacre proclamrii lor. Dar nu putea alunga convingerea
c era datoria lui personal de a da avertizarea. i reveneau mereu
329
331
Marea Lupt
332
n minte cuvintele: Mergi i spune lumii; sngele lor l voi cere

din mna ta. A ateptat nou ani, cu povara nc apsnd asupra
sufletului su, pn n anul 1831 cnd, pentru prima dat, a
prezentat n public motivele credinei sale.
Dup cum Elisei fusese odinioar chemat de la coarnele
plugului de pe cmp, pentru a primi mantia consacrrii n slujba
de profet, tot astfel William Miller a fost chemat s-i lase plugul
i s descopere oamenilor tainele mpriei lui Dumnezeu. A
nceput aceast lucrare tremurnd, conducndu-i asculttorii, pas
cu pas, prin perioadele profetice pn la a doua venire a lui Hristos.
Cu fiecare efort fcut, ctiga putere i curaj cnd vedea interesul
general trezit de cuvintele sale.
Miller a consimit s-i prezinte vederile n public, numai la
cererea frailor lui, n ale cror cuvinte a recunoscut chemarea lui
Dumnezeu. Era acum n vrst de 50 de ani, neobinuit cu vorbirea
n public i apsat de simmntul nedestoiniciei pentru lucrarea
care-i sttea n fa. Dar de la nceput, eforturile lui au fost
binecuvntate ntr-un mod deosebit pentru mntuirea sufletelor.
Prima lui lectur a fost urmat de o trezire religioas, n care au
fost convertite treisprezece familii, cu excepia a dou persoane.
Imediat a fost solicitat s vorbeasc n alte locuri i aproape n
fiecare loc predicarea lui a avut ca rezultat o redeteptare a lucrrii
lui Dumnezeu. Pctoii se converteau, cretinii se trezeau la o
consacrare mai mare, iar deitii i necredincioii erau fcui s
recunoasc adevrurile Bibliei i religia cretin. Mrturia acelora
n mijlocul crora lucra, era: El a atins o categorie de mini pe
care ali oameni nu au putut s le influeneze. (Idem, pag. 138).
Predicarea lui era menit s trezeasc atenia publicului la marile
teme ale religiei i s opreasc spiritul lumesc n cretere i
senzualitatea din epoca aceea.
n aproape fiecare ora erau zeci, iar n altele sute de oameni
convertii ca urmare a predicrii sale. n multe locuri bisericile
protestante din aproape toate denominaiunile i erau larg deschise,
330
iar invitaiile pentru a predica veneau, de obicei, de la pastorii
diferitelor biserici. Regula lui era s nu predice n nici un loc unde
nu era invitat, totui curnd a constatat c nu era n stare s fac
fa nici la jumtate din cererile care-i erau adresate. Muli care
n-au acceptat vederile sale cu privire la timpul exact al celei de a
doua veniri, erau totui convini de certitudinea i apropierea
venirii lui Hristos i de nevoia lor de pregtire. n unele orae
mari lucrarea lui a produs o impresie deosebit. Comercianii de
buturi alcoolice i-au prsit negustoria i au transformat
magazinele n case de adunare; casele de jocuri de noroc au fost
desfiinate; necredincioii, deitii, universalitii i chiar desfrnaii
cei mai dispreuii erau schimbai; unii dintre ei nu intraser ntr-o
cas de rugciune de ani de zile. Diferite denominaiuni organizau
adunri de rugciune n diferite cartiere, aproape n fiecare or,
iar oamenii de afaceri se adunau la amiaz pentru rugciune i
laud. Nu era o exaltare ciudat, ci o solemnitate aproape general
asupra minii oamenilor. Lucrarea lui, ca i aceea a primilor
reformatori, tindea mai degrab s conving mintea i s trezeasc
contiina, dect doar s excite emoiile.
n anul 1833 Miller a primit de la biserica baptist, al crei
membru era, autorizaia s predice. Un mare numr de pastori ai
denominaiunii au ncuviinat de asemenea lucrarea lui i el i-a
continuat activitatea cu aprobarea lor oficial. A cltorit i a
predicat fr ncetare, dei activitatea lui personal era limitat,
n principal, la New England i Statele Centrale. Timp de civa
ani cheltuielile au fost n ntregime suportate din propriul lui buget
i niciodat dup aceea n-a primit suficient pentru a face fa
cheltuielilor de cltorie la locurile n care era invitat. Astfel
activitatea lui public, departe de a-i aduce un ctig bnesc, era
o povar grea asupra averii lui, care treptat a sczut n aceast
perioad a vieii lui. El era tatl unei familii mari, dar pentru c
toi erau economi i harnici, ferma lui era ndestultoare pentru
ntreinerea lor ca i a lui.
331
Marea Lupt
333
n anul 1833, la doi ani dup ce Miller ncepuse s prezinte n

public dovezile apropiatei veniri a lui Hristos, a aprut ultimul
dintre semnele care fuseser prezise de Mntuitorul, ca indicii
ale revenirii Sale. Isus a spus: Stelele vor cdea din cer. (Mat.
24:29). Iar Ioan n Apocalipsa declara c a vzut n viziune
semnele care urmau s vesteasc ziua Domnului: Stelele au czut
din cer pe pmnt, cum cad smochinele verzi din pom, cnd este
scuturat de un vnt puternic. (Apoc. 6:13). Aceast profeie
i-a gsit o mplinire izbitoare i impresionant n marea ploaie
meteoritic din 13 noiembrie 1833. Aceasta a fost manifestarea
cea mai ntins i magnific de stele cztoare care a fost
nregistrat vreodat; ntregul firmament deasupra Statelor Unite
a fost atunci, timp de ore, ntr-un freamt de foc. Nici un fenomen
ceresc n-a avut loc vreodat n aceast ar, de la prima colonizare,
care s fi fost privit cu o admiraie att de intens de o clas de
oameni i cu o aa de mare groaz i panic de alta. Grandoarea
i frumuseea ei maiestuoas struiete nc n multe mini...
Niciodat n-a czut o ploaie mai deas dect au czut meteoriii
ctre pmnt; la rsrit, la apus, la miaznoapte i la miazzi era
la fel. ntr-un cuvnt, tot cerul prea n micare... Privelitea, aa
cum a fost descris n publicaia Journal a profesorului Silliman,
a fost vzut n toat America de Nord... De la ora dou noaptea
pn la ziu, cerul fiind perfect senin i fr nori, un joc nencetat
de lumini strlucitoare i orbitoare s-a meninut pe tot cerul. (R.
M. Devens, American Progress; or, The Great Events of the
Greatest Century, cap. 28, par. 1-5).
n adevr, nici o limb nu poate s descrie splendoarea acelui
spectacol magnific;... nici un om care nu l-a vzut nu poate s-i
formeze o imagine potrivit despre mreia lui. Prea ca i cnd
toate stelele cerului se adunaser ntr-un punct aproape de zenit,
de unde porneau simultan cu viteza fulgerului spre toate prile
orizontului; i totui nu se epuizau - mii veneau cu repeziciune
n urma altor mii, ca i cnd ar fi fost create pentru acea ocazie.
332
(F. Reed, in the Christian Advocate and Journal, 13 dec. 1833).
Un tablou mai real ca al unui smochin cruia i cad smochinele
cnd este scuturat de un vnt puternic, era imposibil s fie vzut.
(The Old Countryman, in Portland Evening Advertiser, 26 nov.
1833).
n Journal of Commerce, New York, din 14 noiembrie
1833 a aprut un articol lung cu privire la acest fenomen miraculos,
coninnd aceast declaraie: Cred c nici un filozof sau savant
n-a vorbit i nici n-a scris despre un eveniment ca acela de ieri
diminea. Acum 1800 de ani, un profet l-a prezis cu exactitate,
dac nu ne va fi greu s nelegem c stelele care cad nseamn
stele cztoare,... n singurul sens n care este posibil s fie
literalmente adevrat.
Astfel s-a manifestat ultimul din semnele venirii Sale, n legtur
cu care Isus a avertizat pe ucenicii Si: Cnd vei vedea toate
aceste lucruri, s tii c Fiul omului este aproape, este chiar la
ui. (Mat. 24:33). Dup aceste semne, Ioan a vzut urmtorul
mare eveniment iminent, cerurile strngndu-se ca un sul, n timp
ce pmntul se cutremura, munii i insulele erau mutate din locurile
lor, iar nelegiuiii ngrozii cutau s fug dinaintea Fiului omului.
(Apoc. 6:12-17).
Muli care au fost martori ai cderii de stele, au considerat-o
ca un vestitor al judecii viitoare, un simbol nspimnttor, un
nainte-mergtor sigur, un semn ndurtor al acelei zile mari i
nfricoate. (The Old Countryman, in Portland Evening Advertiser, 26 nov. 1833). Astfel atenia oamenilor a fost ndreptat
ctre mplinirea profeiei i muli au fost condui s ia seama la
avertizarea celei de a doua veniri.
n anul 1840 o alt mplinire remarcabil a profeiei a trezit
interesul general. Cu doi ani mai nainte, Josiah Litch, unul dintre
pastorii de frunte ai predicrii celei de a doua veniri, a publicat o
expunere cu privire la Apocalipsa capitolul 9, prezicnd cderea
Imperiului Otoman. Dup calculele sale, aceast putere urma s
333
334
Marea Lupt
335
fie nfrnt n anul 1840 d.Hr., cndva n luna august; i numai

cu cteva zile nainte de mplinirea ei, a scris: Admind c prima
perioad de 150 ani s-a mplinit exact nainte ca Deacozes s se
urce pe tron cu aprobarea turcilor i innd seam c cei 391 de
ani i cincisprezece zile au nceput la ncheierea primei perioade,
ei se vor termina la 11 august 1840, cnd puterea otoman din
Constantinopol se poate atepta s fie zdrobit. i acesta, cred
c va fi cazul. (Josiah Litch, in Signs of the Times, and Expositor of Prophecy, 1 aug. 1840).
Chiar la data fixat, Turcia, prin ambasadorii ei, a acceptat
protecia puterilor aliate ale Europei, aezndu-se astfel sub
controlul naiunilor cretine. Evenimentul a mplinit prezicerea cu
exactitate. (Vezi apendicele). Cnd s-a aflat, mulimile s-au convins
de corectitudinea principiilor de interpretare profetic adoptate
de Miller i colaboratorii si i un impuls minunat a fost dat micrii
advente. Brbai de cultur i poziie s-au unit cu Miller att n
predicare, ct i n publicarea vederilor sale i de la 1840 la 1844
lucrarea s-a ntins cu repeziciune.
William Miller poseda capaciti intelectuale viguroase,
disciplinate prin meditaie i studiu; i el a adugat la acestea
nelepciune din cer, punndu-se n legtur cu Izvorul
nelepciunii. Era un brbat de valoare, care nu putea dect s
inspire respect i stim oriunde erau apreciate integritatea
caracterului i superioritatea moral. Unind o buntate real a
inimii cu umilina cretin i cu puterea stpnirii de sine, era
manierat i amabil cu toi, gata s asculte prerile altora i s le
cntreasc argumentele. Fr pasiune sau excitare, el verifica
toate teoriile i doctrinele prin Cuvntul lui Dumnezeu, iar
raionamentul lui sntos i o cunoatere temeinic a Scripturilor
l fceau n stare s resping rtcirile i s demate falsitatea.
Totui, Miller nu i-a ndeplinit lucrarea fr s ntmpine o
opoziie nverunat. Ca i n cazul reformatorilor de mai nainte,
adevrurile pe care le prezenta nu au fost primite favorabil de
334
nvtorii religioi populari. Deoarece acetia nu-i puteau susine
poziia cu Scripturile, erau obligai s recurg la afirmaiile i
nvturile oamenilor, la tradiiile sfinilor prini. Dar Cuvntul
lui Dumnezeu era singura mrturie acceptat de predicatorii
adevrului advent. Biblia i numai Biblia, era cuvntul lor de
ordine. Din lips de argumente biblice, adversarii apelau la
ridiculizare i batjocur. Timp, mijloace i talente au fost folosite
pentru a denigra pe aceia a cror singur vin era c ateptau cu
bucurie revenirea Domnului lor, se strduiau s triasc o via
sfnt i s ndemne i pe alii s se pregteasc pentru
ntmpinarea Sa.
S-au depus eforturi serioase pentru a abate minile oamenilor
de la subiectul celei de a doua veniri. Studiul profeiilor n legtur
cu venirea lui Hristos i sfritul lumii, a fost fcut s apar ca
pcat, ceva de care oamenii s se ruineze. Astfel predicatorii
bisericilor populare subminau credina n Cuvntul lui Dumnezeu.
nvturile lor fceau pe oameni necredincioi i muli i luau
libertatea s mearg dup poftele lor nelegiuite. Apoi autorii rului
aruncau toat vina asupra adventitilor.
n timp ce atrgea mulimi de asculttori ateni i inteligeni,
numele lui Miller era rar menionat n presa religioas, exceptnd
cazul cnd era ridiculizat i acuzat. Cei nepstori i necredincioi,
ncurajai de poziia nvtorilor religioi, recurgeau la epitete
insulttoare i la glume josnice i hulitoare, n eforturile lor de a-l
coplei pe el i lucrarea lui cu dezonoare. Omul cu prul crunt,
care-i prsise un cmin confortabil pentru a cltori pe propria
lui cheltuial, din ora n ora i din sat n sat, strduindu-se fr
ncetare s duc lumii avertizarea solemn a apropierii judecii,
era acuzat n mod batjocoritor ca fanatic, mincinos, escroc
ndrzne.
Ridicolul, falsitatea i abuzul puse n seama lui au provocat un
protest plin de indignare, chiar din partea presei laice. A trata un
subiect de o mreie att de copleitoare i cu consecine att de
335
336
Marea Lupt
337
nfricotoare, cu uurtate i trivialitate, susineau oamenii din

lume c este nu numai o batjocur fa de sentimentele
propagatorilor i aprtorilor lui, ci c se ironizeaz ziua
judecii, c Dumnezeu nsui este batjocorit i se dispreuiesc
grozviile barei Sale de judecat. (Bliss, pag. 183).
Instigatorul tuturor relelor cuta nu numai s fac fr efect
solia advent, ci s distrug chiar pe sol. Miller aplica n mod
practic adevrul Scripturii la inimile asculttorilor, mustrndu-le
pcatele i tulburndu-le mulumirea de sine, dar cuvintele lui clare
i tioase le-a trezit vrjmia. Opoziia manifestat de membrii
bisericii fa de aceast solie, a ncurajat clasele de jos s mearg
i mai departe; dumanii au complotat s-i ia viaa cnd va prsi
locul de adunare. Dar ngeri sfini erau n mulime i unul dintre ei,
cu nfiare de om, a luat de bra pe slujitorul Domnului i l-a
scos n siguran din mijlocul mulimii nfuriate. Lucrarea lui nu
era nc terminat, iar Satana i emisarii lui au fost dezamgii de
eecul planului lor.
n ciuda ntregii opoziii, interesul fa de micarea advent a
continuat s creasc. De la zeci i sute numrul asculttorilor a
crescut la mii. Un mare numr de credincioi s-a adugat la diferite
biserici, ns dup un timp spiritul de opoziie s-a manifestat chiar
mpotriva acestor convertii i bisericile au nceput s ia msuri
disciplinare fa de aceia care mbriaser vederile lui Miller.
Aceast aciune cerea un rspuns scris i Miller, printr-o scrisoare
deschis ctre cretinii din toate denominaiunile, le cerea c n
cazul n care considerau c doctrinele lui erau false, eroarea s-i
fie dovedit cu Scripturile.
Ce am crezut noi, spunea el, care s nu ne fi fost poruncit s
credem prin Cuvntul lui Dumnezeu, despre care voi niv
recunoatei c este regula, singura regul de credin i practic?
Ce am fcut noi, care s provoace acuzaii att de violente mpotriva
noastr de la amvon i prin pres i v determin s ne excludei pe
noi (adventitii) din biserici i din mijlocul friei? Dac suntem
336
greii, v rugm artai-ne n ce const greeala noastr. Artai-ne
din Cuvntul lui Dumnezeu c suntem n rtcire; am fost ridiculizai
destul; aceasta nu ne va convinge niciodat c suntem greii; numai
Cuvntul lui Dumnezeu ne poate schimba concepiile. Concluziile
noastre s-au format n mod contient i cu rugciune cnd am vzut
dovezile din Scripturi. (Idem, pag. 250, 252).
Avertizrile pe care Dumnezeu le-a trimis lumii prin slujitorii
Si, din secol n secol, au fost primite cu acelai scepticism i
necredin. Cnd nelegiuirea antediluvienilor L-a determinat s
aduc potopul pe pmnt, El le-a fcut cunoscut mai dinainte
intenia Sa, pentru ca ei s aib ocazia s se ntoarc de la cile
lor rele. Timp de 120 de ani a rsunat n urechile lor avertizarea
s se pociasc, pentru ca nu cumva mnia lui Dumnezeu s se
manifeste prin distrugerea lor. Dar solia li s-a prut o poveste
nscocit i n-au crezut-o. ncurajai n nelegiuirea lor, ei i-au
btut joc de solul lui Dumnezeu, au tratat cu uurin chemrile lui
i chiar l-au acuzat de ncumetare. Cum ndrznete un om s se
ridice mpotriva tuturor oamenilor mari ai pmntului? Dac solia
lui Noe ar fi adevrat, de ce nu o nelege i nu o crede toat
lumea? Ce nseamn susinerea unui om mpotriva nelepciunii a
mii de oameni? Ei nu vor crede avertizarea i nu-i vor cuta
adpost n corabie.
Batjocoritorii artau ctre lucrurile din natur, - la succesiunea
invariabil a anotimpurilor, la cerul albastru din care nu plouase
niciodat, la cmpiile verzi nviorate de roua linitit a nopii i
strigau: Nu ne spune el poveti? Cu dispre l-au numit pe
predicatorul dreptii, un entuziast smintit; i au continuat mai
nverunat goana dup plceri, mai absorbii n cile lor rele, dect
nainte. Dar necredina lor n-a mpiedicat evenimentul prezis.
Dumnezeu a rbdat ndelung nelegiuirea lor, dndu-le ocazii
suficiente pentru pocin; dar la timpul stabilit, judecile Sale
au czut peste cei care au respins ndurarea Sa.
Hristos declar c va exista o necredin asemntoare n
337
338
Marea Lupt
339
legtur cu a doua Sa venire. Dup cum oamenii din zilele lui

Noe n-au tiut nimic, pn cnd a venit potopul i i-a luat pe toi,
tot aa, dup cuvintele Mntuitorului nostru, va fi i la venirea
Fiului omului. (Matei 24:39). Cnd pretinsul popor al lui
Dumnezeu se unete cu lumea, trind aa cum triete ea i
asociindu-se cu ea n plceri vinovate; cnd luxul lumii devine
luxul bisericii; cnd clopotele cstoriei sun i toi ateapt muli
ani de prosperitate lumeasc, atunci, deodat, aa cum fulgerul
strlucete din cer, va veni sfritul visurilor lor strlucitoare i
ndejdilor lor amgitoare.
Aa cum Dumnezeu a trimis pe slujitorul Lui s avertizeze
lumea despre venirea potopului, tot aa a trimis pe solii Si alei
s vesteasc apropierea judecii finale. Dup cum contemporanii
lui Noe au rs batjocoritor de prezicerile predicatorului dreptii,
tot astfel n zilele lui Miller, muli, chiar din pretinsul popor al lui
Dumnezeu, i-au btut joc de cuvintele de avertizare.
Dar de ce doctrina i predicarea celei de a doua veniri a lui
Hristos au fost att de neplcute bisericilor? n timp ce celor
nelegiuii venirea Domnului le aduce nenorocire i pustiire, celor
neprihnii le aduce bucurie i speran. Acest mare adevr a fost
mngierea celor credincioi ai lui Dumnezeu din toate timpurile;
de ce devenise el, asemenea Autorului lui, o piatr de poticnire
i o stnc de cdere pentru pretinsul Su popor? Domnul nsui
fgduise ucenicilor Si: Dup ce M voi duce i v voi pregti
un loc, M voi ntoarce i v voi lua cu Mine. (Ioan 14:3).
Mntuitorul, plin de comptimire, anticipnd singurtatea i
tristeea urmailor Si, a trimes ngeri s-i mngie cu asigurarea
c El va veni din nou, personal, n acela fel cum S-a nlat la cer.
n timp ce ucenicii stteau cu ochii pironii spre cer pentru a prinde
ultima imagine a Aceluia pe care-L iubeau, atenia le-a fost atras
de cuvintele: Brbai Galileeni, de ce stai i v uitai spre cer?
Acest Isus, care S-a nlat la cer din mijlocul vostru, va veni n
acelai fel cum L-ai vzut mergnd la cer. (Fapte 1:11). Solia
338
ngerilor le-a reaprins sperana. Ucenicii s-au ntors la Ierusalim
cu mare bucurie; i tot timpul stteau n Templu i ludau i
binecuvntau pe Dumnezeu. (Luca 24:52, 53). Nu se bucurau
pentru c Isus Se desprise de ei i fuseser lsai s se lupte cu
ncercrile i ispitele lumii, ci datorit asigurrii ngerilor c El va
veni din nou.
Proclamarea revenirii lui Hristos ar trebui s fie acum, ca i
atunci cnd a fost adus de ngeri pstorilor din Betleem, o veste
bun plin de bucurie. Aceia care iubesc cu adevrat pe Mntuitorul,
nu pot dect s salute cu bucurie proclamarea ntemeiat pe Cuvntul
lui Dumnezeu, c Acela n care sunt concentrate speranele lor de
via venic, vine din nou, nu ca s fie insultat, dispreuit i lepdat,
aa cum a fost la prima venire, ci cu putere i slav, ca s-i
rscumpere poporul. Cei care nu iubesc pe Mntuitorul, doresc ca
El s rmn departe i nu poate fi o dovad mai evident c
bisericile s-au deprtat de Dumnezeu dect iritarea i ostilitatea
provocate de aceast solie trimis de Cer.
Cei care au acceptat doctrina advent simeau nevoia de
pocin i umilin naintea lui Dumnezeu. Muli oscilaser timp
ndelungat ntre Hristos i lume; dar acum simeau c a venit
timpul s ia o atitudine. Lucrurile venice le apreau ca o
realitate extraordinar. Cerul era adus aproape i ei se simeau
vinovai naintea lui Dumnezeu. (Bliss, pag. 146). Cretinii erau
trezii la o nou via spiritual. Ei i ddeau seama c timpul
era scurt, c ceea ce aveau de fcut pentru aproapele lor trebuia
fcut repede. Pmntul se ndeprta, venicia prea c se
deschide naintea lor, iar sufletul, cu tot ce inea de fericirea sau
nenorocirea lui etern, eclipsa orice scop vremelnic. Duhul lui
Dumnezeu se odihnea asupra lor i ddea putere apelurilor lor
serioase adresate att frailor lor, ct i pctoilor, s se
pregteasc pentru ziua lui Dumnezeu. Mrturia tcut a vieii
lor zilnice era o mustrare continu pentru membrii formaliti i
neconsacrai ai bisericii. Acetia nu doreau s fie tulburai n
339
340
Marea Lupt
341
umblarea lor dup plceri, n pasiunea pentru ctigarea de

bani i ambiia lor dup onoare lumeasc. De aici provenea
vrjmia i opoziia contra credinei advente i a acelora care
o proclamau.
Cum argumentele din perioadele profetice nu puteau s fie
combtute, adversarii s-au strduit s descurajeze cercetarea
subiectului susinnd c profeiile erau sigilate. Astfel
protestanii clcau pe urmele romanitilor. n timp ce biserica
papal interzicea citirea Bibliei (vezi apendicele) de ctre
popor, bisericile protestante pretindeau c o parte important
a Cuvntului Sfnt - i anume aceea care aduce la cunotin
adevruri special aplicabile timpului nostru - nu puteau fi
nelese.
Pastorii i poporul declarau c profeiile din Daniel i
Apocalipsa erau taine care nu pot s fie nelese. ns Hristos a
ndreptat pe ucenicii Si la cuvintele profetului Daniel referitoare
la evenimentele care aveau s aib loc n timpul lor i a spus:
Cine citete s neleag. (Matei 24:15). Iar susinerea c
Apocalipsa este o tain care nu poate s fie neleas, este
contrazis de nsui titlul crii: Descoperirea lui Isus Hristos,
pe care I-a dat-o Dumnezeu, ca s arate robilor Si lucrurile
care au s se ntmple n curnd... Ferice de cine citete i de
cei ce ascult cuvintele acestei proorocii i pzesc lucrurile
scrise n ea! Cci vremea este aproape! (Apoc. 1:1-3).
Profetul zice: Ferice de cine citete! - sunt unii care nu vor
citi; binecuvntarea nu este pentru ei. i de cei ce ascult sunt alii de asemenea care refuz s asculte orice referitor la
profeii; binecuvntarea nu este nici pentru aceast categorie.
i pzesc lucrurile scrise n ea - muli refuz s ia seama la
avertizrile i instruciunile cuprinse n Apocalipsa; nici unul
din acetia nu poate s cear binecuvntarea fgduit. Toi care
ridiculizeaz subiectele profeiei i-i bat joc de simbolurile date
aici cu solemnitate, toi care refuz s-i schimbe vieile i s se
340
pregteasc pentru venirea Fiului omului, vor rmne
nebinecuvntai.
Avnd n vedere mrturia Inspiraiei, cum ndrznesc oamenii
s afirme c Apocalipsa este o tain dincolo de capacitatea de
nelegere a minii omeneti? Ea este o tain descoperit, o carte
deschis. Studiul Apocalipsei ndreapt mintea ctre profeiile
lui Daniel i amndou prezint cele mai importante instruciuni
date de Dumnezeu oamenilor, n legtur cu evenimentele care
vor avea loc la ncheierea istoriei acestei lumi.
Lui Ioan i-au fost descoperite scene de un interes profund i
emoionant n experiena bisericii. A vzut situaia, pericolele,
conflictele i eliberarea final a poporului lui Dumnezeu. El
transmite soliile finale care vor coace seceriul pmntului, fie ca
snopi pentru grnarul ceresc, fie ca vreascuri pentru focul nimicirii.
Subiecte de o importan major i-au fost desoperite, ndeosebi
pentru ultima biseric, pentru ca aceia care se vor ntoarce de la
rtcire la adevr s fie instruii cu privire la pericolele i conflictele
din faa lor. Nimeni nu trebuie s fie n ntuneric cu privire la ceea
ce vine asupra pmntului.
De ce, atunci, aceast ignoran larg rspndit cu privire la o
parte important a Sfintelor Scripturi? De ce aceast opoziie
general de a cerceta nvturile ei? Acesta este rezultatul unui
efort studiat al prinului ntunericului de a ascunde de oameni ceea
ce demasc amgirile lui. Pentru motivul acesta Hristos,
Descoperitorul, prevznd lupta ce se va duce mpotriva studierii
Apocalipsei, a pronunat o binecuvntare asupra tuturor acelora
care vor citi, vor asculta i vor pzi cuvintele profeiei.
341
342
343
Capitolul 19
Lumin prin ntuneric

ucrarea lui Dumnezeu pe pmnt, de-a lungul secolelor,
prezint asemnri izbitoare n fiecare mare reformaiune
sau micare religioas. Principiile procedrii lui Dumnezeu cu
oamenii sunt totdeauna aceleai. Micrile importante din prezent
i au paralela n acelea din trecut, iar experiena bisericii din primele
secole are lecii de mare valoare pentru propriul nostru timp.
Nici un adevr nu este mai clar artat n Biblie ca acela c
Dumnezeu, prin Duhul Su cel Sfnt, conduce n mod deosebit
pe slujitorii Si de pe pmnt n marile micri pentru naintarea
lucrrii de mntuire. Oamenii sunt instrumente n mna lui
Dumnezeu, folosite de El pentru mplinirea planurilor Sale de har
i ndurare. Fiecare are un rol de ndeplinit; fiecruia i este
acordat o msur de lumin, adaptat la nevoile timpului su i
ndestultoare spre a-l face n stare s mplineasc lucrarea pe
care Dumnezeu i-a dat-o s-o fac. Dar nici un om, orict de onorat
de Cer, n-a ajuns la o nelegere deplin a marelui Plan de Mntuire
sau chiar la o pricepere desvrit a inteniei divine din lucrarea
timpului su. Oamenii nu neleg pe deplin ce va ndeplini
Dumnezeu prin lucrarea pe care le-o d s-o fac; ei nu neleg, n
toate implicaiile ei, solia pe care o rostesc n numele Su. Poi
spune tu c poi ptrunde adncimile lui Dumnezeu, c poi ajunge
la cunotina desvrit a Celui Atotputernic? Cci gndurile
Mele nu sunt gndurile voastre i cile voastre nu sunt cile Mele,
zice Domnul. Ci ct sunt de sus cerurile fa de pmnt, att sunt
de sus cile Mele fa de cile voastre i gndurile Mele fa de
gndurile voastre. Eu sunt Dumnezeu i nu este altul, Eu sunt
344
342
Lumin prin ntuneric

Dumnezeu i nu este nici unul ca Mine. Eu am vestit de la nceput
ce are s se ntmple i cu mult nainte ce nu este nc mplinit.
(Iov 11:7; Is. 55:8,9; 46:9,10).
Chiar profeii care au fost favorizai cu o iluminare deosebit
a Duhului, n-au neles pe deplin importana descoperirilor
ncredinate lor. Semnificaia lor urma s fie dezvluit de-a lungul
secolelor, pe msur ce poporul lui Dumnezeu urma s aib nevoie
de ndrumarea cuprins n ele.
Petru, scriind despre mntuirea adus la lumin prin
Evanghelie, spune: Proorocii, care au proorocit despre harul care
v era pstrat vou, au fcut din mntuirea aceasta inta cercetrilor
i cutrii lor struitoare. Ei cercetau s vad ce vreme i ce
mprejurri avea n vedere Duhul lui Hristos, care era n ei, cnd
vestea mai dinainte patimile lui Hristos i slava de care aveau s
fie urmate. Lor le-a fost descoperit c nu pentru ei nii, ci pentru
voi spuneau ei aceste lucruri. (1 Petru 1:10-12).
Cu toate c profeilor nu le-a fost dat s neleag deplin
lucrurile descoperite lor, ei au cutat cu struin s neleag toat
lumina pe care Dumnezeu fusese binevoitor s le-o descopere. Ei
cercetau i cutau struitor, cercetau s vad ce vreme i ce
mprejurri avea n vedere Duhul lui Hristos, care era n ei. Ce
lecie pentru poporul lui Dumnezeu din era cretin, pentru folosul
cruia au fost date aceste proorocii slujitorilor Si! Lor le-a fost
descoperit c nu pentru ei nii, ci pentru voi spuneau ei aceste
lucruri. Observai pe aceti oameni sfini ai lui Dumnezeu
cercetnd i cutnd struitor descoperirile date lor pentru
generaiile care nu se nscuser nc. Punei n contrast zelul lor
sfnt cu indiferena cu care cei favorizai din timpurile de pe urm
trateaz acest dar al Cerului. Ce mustrare pentru indiferena
iubitoare de comoditate i de lume, care se mulumete s declare c profeiile nu pot s fie nelese!
Dei minile mrginite ale oamenilor nu sunt n stare s ptrund
n sfaturile Celui Infinit sau s neleag deplin realizarea scopurilor
343
345
Marea Lupt
346
Sale, totui, adesea, din cauza vreunei erori sau neglijene din
parte lor, ei neleg att de obscur soliile Cerului. Nu rareori minile
oamenilor i chiar ale slujitorilor lui Dumnezeu, sunt att de orbite
de preri omeneti, de tradiii i nvturi omeneti false, nct
sunt n stare s neleag doar n parte lucrurile mari pe care El le-a
descoperit n Cuvntul Su. Aa s-a ntmplat cu ucenicii lui
Hristos, chiar cnd Mntuitorul era personal cu ei. Mintea lor era
mbibat de concepia popular cu privire la Mesia, ca prin
pmntesc, care urma s ridice pe Israel pe tronul mpriei
universale i n-au putut s neleag nsemntatea cuvintelor Lui,
prin care prezicea suferinele i moartea Sa.
nsui Hristos i trimisese cu solia: S-a mplinit vremea i
mpria lui Dumnezeu este aproape. Pocii-v i credei n
Evanghelie . (Marcu 1:15). Aceast solie era ntemeiat pe profeia
din Daniel capitolul nou. ngerul declarase c cele aizeci i nou
de sptmni se ntind pn la Mesia, Crmuitorul i ucenicii
ateptau cu mari sperane i cu anticipri pline de bucurie ntemeierea
mpriei lui Mesia la Ierusalim, ca s guverneze ntregul pmnt.
Ei predicau solia pe care Hristos le-o ncredinase, cu toate c
nelegeau greit sensul ei. n timp ce vestirea lor se ntemeia pe
pasajul din Daniel 9:25, ei nu vedeau n versetul urmtor al
aceluiai capitol c Mesia urma s fie strpit. nc de la natere
inimile lor fuseser ndrumate s atepte slava unei mprii
pmnteti i aceasta le-a orbit nelegerea att fa de prevederile
profeiei, ct i fa de cuvintele lui Hristos.
Ei i-au ndeplinit datoria, prezentnd naiunii iudaice chemarea
plin de mil i apoi, chiar atunci cnd se ateptau s vad pe
Domnul lor urcnd pe tronul lui David, L-au vzut prins ca un
rufctor, biciuit, batjocorit, condamnat i nlat pe crucea de
pe Golgota. Ce disperare i chin au frnt inimile ucenicilor n
zilele cnd Domnul lor dormea n mormnt!
Hristos venise exact la timpul i n felul prezis de profeie.
Mrturia Scripturii se mplinise n toate amnuntele lucrrii Sale.
344
Lumin prin ntuneric

El predicase solia mntuirii i i nvase ca unul care avea
putere. Inimile asculttorilor Si mrturiseau c solia era din
Ceruri. Cuvntul i Duhul lui Dumnezeu au confirmat mandatul
divin al Fiului Su.
Ucenicii erau nc ataai cu o dragoste ce nu piere, de Domnul
lor iubit. Totui minile lor erau nvluite n nesiguran i ndoial.
n chinul lor nu i-au amintit de cuvintele lui Hristos care artau n
viitor ctre suferinele i moartea Sa. Dac Isus din Nazaret a fost
adevratul Mesia, ar fi fost ei astfel scufundai n mhnire i
dezamgire? Aceasta era ntrebarea care le tortura sufletele n
timp ce Mntuitorul zcea n mormnt, n timpul orelor fr
speran ale acelui Sabat care desprea moartea de nvierea Sa.
Dei noaptea ntristrii ngrmdise ntuneric n jurul acestor
urmai ai lui Isus, totui ei n-au fost prsii. Profetul spune: Chiar
dac stau n ntuneric, totui Domnul este Lumina mea! El m va
scoate la lumin, i voi privi dreptatea Lui. (Mica 7:8,9). Iat
c nici chiar ntunericul nu este ntunecos pentru Tine; ci noaptea
strlucete ca ziua i ntunericul ca lumina. Dumnezeu spusese:
Celui fr prihan i rsare o lumin n ntuneric. Voi duce pe
orbi pe un drum necunoscut de ei, i voi povui pe crri netiute
de ei; voi preface ntunericul n lumin, naintea lor, i locurile
strmbe n locuri netede; iat ce voi face i nu-i voi prsi. (Ps.
139:12; 112:4; Is. 42:16).
Solia care fusese dus de ucenici n numele Domnului era
corect n toate amnuntele, iar evenimentele ctre care ndrepta
ea atenia aveau loc chiar atunci. Solia lor fusese: S-a mplinit
vremea i mpria lui Dumnezeu este aproape. La ncheierea
vremii - cele aizeci i nou de sptmni din Daniel 9, care
urmau s se ntind pn la Unsul, Mesia, - Hristos primise
ungerea Duhului, dup ce fusese botezat de Ioan n Iordan. Iar
mpria lui Dumnezeu, despre care ei spuseser c era aproape,
a fost ntemeiat prin moartea lui Hristos. Aceast mprie nu
era, aa cum fuseser ei nvai s cread, o mprie
345
347
Marea Lupt
348
pmnteasc. Nu era nici acea mprie viitoare, venic, care

va fi ntemeiat cnd domnia, stpnirea i puterea tuturor
mpriilor care sunt pretutindeni sub ceruri, se vor da poporului
sfinilor Celui Prea nalt; acea mprie venic n care toate
puterile i vor sluji i-L vor asculta. (Daniel 7:27). n Biblie,
expresia mpria lui Dumnezeu este folosit pentru a desemna
att mpria harului, ct i mpria slavei. mpria harului
este scoas n eviden de Pavel n Epistola ctre Evrei. Dup ce
arat spre Hristos, Mijlocitorul plin de comptimire care are
mil de slbiciunile noastre, apostolul spune: S ne apropiem
dar cu deplin ncredere de scaunul harului, ca s cptm ndurare
i s gsim har. (Evrei 4:15,16). Tronul harului reprezint
mpria harului, deoarece existena unui tron implic existena
unei mprii. n multe din parabolele Sale, Hristos folosete
expresia mpria Cerurilor pentru a descrie lucrarea harului
divin asupra inimilor oamenilor.
Tot astfel tronul slavei reprezint mpria slavei; i la aceast
mprie se refer cuvintele Mntuitorului. Cnd va veni Fiul
omului n slava Sa, cu toi sfinii ngeri, va edea pe scaunul de
domnie al slavei Sale. Toate neamurile vor fi adunate naintea
Lui. (Matei 25:31,32). Aceast mprie este nc n viitor. Nu
se va ntemeia pn la a doua venire a lui Hristos.
mpria harului a fost instituit imediat dup cderea omului
cnd a fost ntocmit planul pentru rscumprarea neamului
omenesc vinovat. Ea exista atunci n planul i prin fgduina lui
Dumnezeu; i prin credin oamenii puteau s devin supuii ei.
Totui ea nu a fost ntemeiat, n realitate, pn la moartea lui
Hristos. Chiar dup nceperea misiunii Sale pmnteti,
Mntuitorul, obosit de ncpnarea i nerecunotina oamenilor,
ar fi putut s Se dea napoi de la jertfa de pe Golgota. n
Ghetsemani, cupa suferinei tremura n mna Sa. El ar fi putut,
chiar i atunci, s-i tearg sudoarea de snge de pe frunte i s
lase neamul omenesc vinovat s piar n nelegiuirea lui. Dac ar fi
346
Lumin prin ntuneric

fcut aa, nu putea s mai fie nici o rscumprare pentru omenirea
czut. Dar cnd Mntuitorul i-a dat viaa i cu ultima suflare a
strigat: S-a sfrit, atunci a fost garantat mplinirea Planului de
Rscumprare. Fgduina mntuirii fcut perechii pctoase n
Eden a fost ratificat. mpria harului, care existase nainte, doar
ca fgduin a lui Dumnezeu, a fost ntemeiat atunci.
Astfel moartea lui Hristos - chiar evenimentul pe care ucenicii
l consideraser ca nimicirea definitiv a speranei lor - a fost
aceea care a asigurat-o pentru venicie. n timp ce le adusese o
dezamgire amar, ea era dovada cea mai nalt c solia lor fusese
corect. Evenimentul care-i umpluse de jale i disperare a deschis
ua speranei pentru fiecare copil al lui Adam i n el se
concentreaz viaa viitoare i fericirea venic a tuturor
credincioilor lui Dumnezeu din toate timpurile.
Planurile ndurrii infinite i ajungeau mplinirea chiar prin
dezamgirea ucenicilor. Dei inimile lor fuseser ctigate prin
harul i puterea divin a nvturilor lui Isus, care a vorbit cum
n-a vorbit niciodat vreun om, totui, amestecat cu aurul curat al
iubirii lor pentru El, era aliajul inferior al mndriei lumeti i
ambiiilor egoiste. Chiar i n camera unde au mncat Patele, n
acea or solemn cnd Domnul lor ncepuse deja s intre n umbra Ghetsemanilor, s-a iscat o ceart, ca s tie care din ei avea
s fie socotit ca cel mai mare. (Luca 22:24). n imaginaia lor
vedeau tronul, coroana i gloria, n timp ce chiar n faa lor se
aflau ruinea, agonia din grdin, sala de judecat i crucea
Golgotei. Mndria inimii lor, setea lor de slav lumeasc i fcuse
s se prind cu atta nverunare de nvtura fals a timpului lor
i s treac neateni pe lng cuvintele Mntuitorului care artau
adevrata natur a mpriei Sale i ndreptau atenia ctre agonia
i moartea Sa. Aceste erori au dus la ncercarea - aspr, dar
necesar - care fusese ngduit pentru ndreptarea lor. Dei
ucenicii neleseser greit semnificaia soliei lor i ateptrile lor
fuseser nelate, totui ei predicaser avertizarea dat lor de
347
349
Marea Lupt
350
Dumnezeu i Domnul le va rsplti credina i le va onora

ascultarea. Lor urma s le fie ncredinat proclamarea Evangheliei
glorioase a Domnului lor ctre toate naiunile. Experiena care
le-a prut att de amar a fost ngduit ca s-i pregteasc pentru
aceast lucrare.
Dup nvierea Sa, Isus S-a artat ucenicilor Si pe calea ctre
Emaus i ncepnd de la Moise i de la toi proorocii, le-a tlcuit
n toate Scripturile, ce era cu privire la El. (Luca 24:27). Inimile
ucenicilor au fost trezite. Credina le-a fost aprins. Ei erau nscui
din nou la o ndejde vie chiar nainte ca Isus s li Se arate.
Scopul Su era s le lumineze nelegerea i s le ntreasc
credina n Cuvntul cel tare al profeiei. El dorea ca adevrul
s prind rdcini puternice n minile lor, nu numai pentru c era
susinut de mrturia Sa personal, ci datorit dovezilor
nendoielnice prezentate de simbolurile i umbrele legii
ceremoniale i de profeiile Vechiului Testament. Era necesar ca
urmaii lui Hristos s aib o credin inteligent nu numai pentru
folosul lor, ci i pentru ca s poat duce lumii cunotina despre
Hristos. i ca prim pas n rspndirea acestei cunotine, Isus a
ndreptat pe ucenici ctre Moise i toi proorocii. Aceasta a
fost mrturia dat de Mntuitorul nviat cu privire la valoarea i
importana Scripturilor Vechiului Testament.
Ce schimbare s-a produs n inimile ucenicilor cnd au privit
nc o dat faa iubit a Mntuitorului lor! (Luca 24:32). ntr-un
sens mai deplin i mai complet dect oricnd mai nainte, ei au
gsit pe Acela, despre care a scris Moise n Lege, i proorocii.
Nesigurana, durerea i disperarea, au fcut loc unei certitudini
desvrite, unei credine neumbrite. Ce lucru minunat c dup
nlarea Sa ei erau nelipsii de la Templu, ludnd i
binecuvntnd pe Dumnezeu. Oamenii, tiind numai despre
moartea infam a Mntuitorului, se ateptau s vad pe feele lor
expresia durerii, a confuziei i a nfrngerii; dar au vzut bucurie
i biruin. Ce pregtire primiser aceti ucenici pentru lucrarea
348
Lumin prin ntuneric

care le sta nainte! Ei trecuser prin cea mai adnc ncercare pe
care puteau s-o experimenteze i vzuser cum fusese mplinit
Cuvntul lui Dumnezeu n mod glorios, cnd din punct de vedere
omenesc totul era pierdut. De acum nainte, ce ar fi putut s
slbeasc credina lor i ce ar fi putut s rceasc zelul iubirii
lor? n cea mai adnc ntristare, ei au avut o puternic
mbrbtare, o ndejde care era ca o ancor a sufletului, tare i
neclintit. (Evrei 6:18,19). Ei fuseser martori ai nelepciunii i
puterii lui Dumnezeu i erau ncredinai c nici moartea, nici
lucrurile de acum, nici cele viitoare, nici nlimea, nici adncimea,
nici o alt fptur, nu erau n stare s-i despart de dragostea
lui Dumnezeu, care este n Hristos Isus, Domnul nostru. n toate
aceste lucruri, spuneau ei, suntem mai mult dect biruitori, prin
Acela care ne-a iubit. (Rom. 8:38,39,37). Cuvntul Domnului
rmne n veac. (1 Petru 1:25). Cine-i va osndi? Hristos a
murit! Ba mai mult, El a i nviat, i st la dreapta lui Dumnezeu i
mijlocete pentru noi! (Rom. 8:34).
Domnul zice: Poporul Meu niciodat nu va mai fi de ocar.
(Ioel 2:26). Seara vine plnsul, iar dimineaa veselia. (Ps. 30:5).
Cnd n ziua nvierii aceti ucenici s-au ntlnit cu Mntuitorul i
inimile lor ardeau n ei cnd ascultau cuvintele Sale; cnd au privit
la fruntea, minile i picioarele care fuseser zdrobite pentru ei;
cnd, nainte de nlarea Sa, Isus i-a condus pn la Betania i
ridicndu-i minile n semn de binecuvntare, le-a poruncit:
Ducei-v n toat lumea i propovduii Evanghelia, adugnd,
i iat c Eu sunt cu voi n toate zilele (Marcu 16:15; Matei
28:20); cnd n ziua Cincizecimii, Mngietorul fgduit a cobort
i le-a fost dat putere de sus i sufletele credincioilor s-au nfiorat
de contiina prezenei Domnului lor nlat - atunci, chiar dac
drumul lor ar fi trecut prin sacrificiu i martiraj, ca i al Lui, ar fi
schimbat ei slujba Evangheliei harului Su i cununa neprihnirii,
care va fi primit la venirea Sa, pentru slava unui tron pmntesc
care fusese sperana din primii ani ai uceniciei lor? El care poate
349
351
Marea Lupt
352
s fac nespus mai mult dect cerem sau gndim noi, le-a acordat,
mpreun cu prtia suferinelor Sale, comuniunea bucuriei Sale
- bucuria de a conduce muli fii la mrire, o bucurie negrit, o
greutate venic de slav, cu care, spune Pavel, ntristrile
noastre uoare de o clip... nu sunt vrednice s fie puse alturi cu
slava viitoare.
Experiena ucenicilor care au predicat Evanghelia mpriei
la prima venire a lui Hristos, i are corespondentul n experiena
acelora care au proclamat solia celei de a doua veniri a Lui. Dup
cum ucenicii au mers predicnd: S-a mplinit vremea i mpria
lui Dumnezeu este aproape, tot astfel Miller i colaboratorii lui
au proclamat c cea mai lung i ultima perioad profetic
menionat n Biblie era gata s se ncheie, c judecata era aproape,
iar mpria venic urma s nceap. Predicarea ucenicilor privind
mplinirea vremii se ntemeia pe cele aptezeci de sptmni din
Daniel 9. Solia proclamat de Miller i colaboratorii lui anuna
ncheierea celor 2300 de zile din Daniel 8:14, din care cele
aptezeci de sptmni formau o parte. Predicarea fiecruia dintre
ei s-a ntemeiat pe mplinirea unei pri diferite din aceeai mare
perioad profetic.
Asemenea primilor ucenici, William Miller i colaboratorii lui
n-au neles pe deplin importana soliei pe care o duceau. Erori
care fuseser statornicite de mult timp n biseric i-au mpiedicat
s ajung la o interpretare corect a unui punct important din
profeie. De aceea, dei au vestit solia pe care Dumnezeu le-o
ncredinase s o duc lumii, totui datorit interpretrii greite a
semnificaiei ei, au suferit o dezamgire.
Explicnd pasajul din Daniel 8: 14, Pn vor trece 2300 de
seri i diminei; apoi sfntul Loca va fi curit, Miller, aa cum
s-a amintit, a adoptat concepia unanim acceptat c sanctuarul
este pmntul i a crezut c aceast curire a sanctuarului
reprezenta curirea pmntului prin foc la venirea Domnului. Cnd
a descoperit, prin urmare, c ncheierea celor 2300 de zile era
350
Lumin prin ntuneric

prezis cu precizie, el a tras concluzia c aceasta descoperea
timpul celei de a doua veniri. Greeala lui a rezultat din acceptarea
concepiei larg rspndite privind semnificaia sanctuarului.
n sistemul ceremonial, care era o umbr a jertfei i preoiei lui
Hristos, curirea sanctuarului era ultimul serviciu ndeplinit de
marele preot n ciclul anual de slujbe. Era lucrarea de ncheiere a
ispirii - ndeprtarea pcatului din Israel. Ea prefigura lucrarea
de ncheiere n slujba Marelui nostru Preot din ceruri, prin
ndeprtarea sau tergerea pcatelor poporului Su, care sunt
nregistrate n rapoartele cerului. Acest serviciu implic o lucrare
de cercetare, o lucrare de judecat; i precede imediat venirea lui
Hristos pe norii cerului cu putere i slav mare; deoarece, cnd
El vine, toate cazurile au fost hotrte. Isus spune: Rsplata Mea
este cu Mine, ca s dau fiecruia dup fapta lui. (Apoc. 22:12).
Lucrarea aceasta de judecat care precede imediat a doua venire, este proclamat n prima solie ngereasc din Apocalipsa
14:7: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul
judecii Lui.
Aceia care au proclamat aceast avertizare au vestit solia
potrivit pentru timpul potrivit. Dar aa cum primii ucenici au
declarat: S-a mplinit vremea i mpria lui Dumnezeu este
aproape, ntemeiai pe profeia din Daniel 9, fr s neleag c
moartea lui Mesia era prezis n acelai capitol din Scriptur, tot
astfel Miller i colaboratorii lui au predicat solia ntemeiat pe
Daniel 8:14 i Apocalipsa 14:7, fr s vad c n Apocalipsa 14
mai erau descoperite i alte solii, care trebuiau de asemenea s
fie vestite nainte de venirea Domnului. Dup cum ucenicii au greit
cu privire la mpria care urma s fie ntemeiat la sfritul celor
aptezeci de sptmni, tot aa au greit i adventitii n legtur
cu evenimentul care urma s aib loc la ncheierea celor 2300 de
zile. n ambele cazuri, a fost o acceptare sau mai degrab o aderare
la erorile populare, care au orbit mintea fa de adevr. Ambele
grupe au mplinit voia lui Dumnezeu proclamnd solia care El
351
353
Marea Lupt
354
dorea s fie vestit i amndou au suferit dezamgire prin greita

interpretare a soliei lor.
Totui Dumnezeu i-a mplinit scopul Su ndurtor, ngduind
ca avertizarea cu privire la judecat s fie vestit exact aa cum
trebuia. Ziua cea mare era aproape i n providena Sa, oamenii
au fost pui la prob n ce privete timpul stabilit, pentru a le
descoperi ce era n inimile lor. Solia avea scopul s ncerce i s
curee biserica. Oamenii urmau s fie fcui s neleag dac
sentimentele lor erau legate de lumea aceasta sau de Hristos i de
cer. Ei mrturiseau c iubesc pe Mntuitorul; acum trebuiau s-i
dovedeasc iubirea. Erau ei gata s renune la speranele i
ambiiile lor lumeti i s ntmpine cu bucurie venirea Domnului
lor? Solia avea scopul s-i fac n stare s discearn adevrata
lor stare spiritual; a fost trimis din ndurare pentru a-i trezi s
caute pe Domnul cu pocin i umilin.
Dei dezamgirea a fost rezultatul propriei lor interpretri
greite a soliei pe care au vestit-o, urma totui s fie schimbat n
bine. Ea trebuia s ncerce inimile acelora care mrturisiser c
au primit avertizarea. n faa dezamgirii vor renuna ei n grab
la experiena lor i vor prsi ncrederea n Cuvntul lui
Dumnezeu? Sau vor cuta cu rugciune i umilin, s vad unde
n-au neles semnificaia profeiei? Ci au fost mnai de team
sau de impuls i entuziasm? Ci au fost cu inima mprit i
necredincioas? Mulimi au mrturisit c iubesc venirea Domnului.
Cnd sunt chemai s sufere batjocura i ocara lumii, i ncercarea
amnrii i dezamgirii, vor renuna la credin? Din cauz c
n-au neles imediat procedeele lui Dumnezeu cu ei, vor lepda
adevrurile susinute de mrturia cea mai clar a Cuvntului Su?
Aceast ncercare va descoperi tria acelora care au ascultat,
cu credin adevrat, ceea ce au crezut c este nvtura
Cuvntului i a Duhului lui Dumnezeu. Ea i va nva, aa cum
numai o astfel de experien putea s-o fac, primejdia acceptrii
teoriilor i interpretrilor oamenilor, n loc de a face din Biblie
352
Lumin prin ntuneric

propriul ei interpret. Pentru copiii credinei, nedumerirea i
ntristarea care au rezultat din greeala lor, vor lucra ndreptarea
necesar. Ei vor fi condui la un studiu mai amnunit al Cuvntului
profetic. Ei vor nva s examineze mai atent temeiul credinei
lor i s resping orice lucru, care nu este ntemeiat pe adevrul
Scripturilor, orict de mult ar fi acceptat de lumea cretin.
Pentru aceti credincioi, ca i pentru primii ucenici, ceea ce
prea ntunecat nelegerii lor n ceasul ncercrii, urma s fie
clarificat dup aceea. Cnd vor vedea sfritul pe care-l va da
Domnul, vor ti c n ciuda ncercrii rezultate din greelile lor,
planurile Sale de iubire fa de ei se mpliniser cu credincioie.
Ei vor nva printr-o experien binecuvntat c El este plin de
ndurare i milostiv, c toate cile Sale sunt ndurare i adevr
pentru aceia care pzesc legmntul Su i ornduirile Sale.
353
355
Capitolul 20
O mare
redeteptare religioas
n profeia primei solii ngereti din Apocalipsa cap. 14 este
prezis o mare redeteptare religioas ca urmare a
proclamrii apropiatei veniri a lui Hristos. Un nger este vzut
zburnd prin mijlocul cerului, cu o Evanghelie venic, pentru ca
s-o vesteasc locuitorilor pmntului, oricrui neam, oricrei
seminii, oricrei limbi i oricrui norod. El zicea cu glas tare:
Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul
judecii Lui; i nchinai-v Celui ce a fcut cerul i pmntul,
marea i izvoarele apelor!(vers. 6, 7).
Faptul c se spune c un nger este vestitorul acestei avertizri
este semnificativ. nelepciunea divin a vrut s reprezinte prin
curia, slava i puterea solului ceresc caracterul nalt al lucrrii
ce trebuia ndeplinit prin aceast solie, ct i puterea i slava
care urmau s o nsoeasc. Zborul ngerului prin mijlocul cerului,
glasul tare cu care este rostit avertizarea i proclamarea ei
tuturor locuitorilor pmntului, oricrui neam, oricrei seminii,
oricrei limbi i oricrui norod, constituie o dovad despre
repeziciunea i extinderea mondial a micrii.
Solia nsi revars lumin asupra timpului n care trebuia
s aib loc aceast micare. Se afirm c ea face parte din
Evanghelia venic i anun nceputul judecii. Solia mntuirii
a fost predicat n toate timpurile; dar solia aceasta este o parte a
Evangheliei care putea s fie predicat numai n zilele de pe urm,
ntruct numai atunci avea s fie adevrat c ceasul judecii a
venit. Profeiile prezint o succesiune de evenimente care conduc
356
354
O mare redeteptare religioas

la nceputul judecii. Acest lucru este adevrat ndeosebi pentru
cartea lui Daniel. Lui Daniel i s-a poruncit s sigileze acea parte
a profeiei care se referea la zilele din urm, pn la vremea
sfritului. Numai cnd sosea acel timp, putea s fie proclamat
o solie privind judecata, bazat pe mplinirea acestor profeii.
Dar la timpul sfritului, spune profetul, muli o vor citi i
cunotina va crete. (Daniel 12: 4).
Apostolul Pavel a avertizat biserica s nu atepte revenirea lui
Hristos n timpul su. Ziua aceea nu va veni, spunea el, nainte
ca s fi venit lepdarea de credin i de a se descoperi omul
frdelegii. (2 Tes. 2:3). Nu putem s ateptm venirea Domnului
nostru dect numai dup marea apostazie i dup lunga perioad
de domnie a omului frdelegii. Omul frdelegii, care mai
este intitulat taina frdelegii, fiul pierzrii i acel nelegiuit,
reprezint papalitatea care, aa cum a fost prezis n profeie, urma
s-i menin supremaia timp de 1260 de ani. Aceast perioad
s-a sfrit n anul 1798. Venirea lui Hristos nu putea s aib loc
nainte de acel timp. Pavel cuprinde cu avertizarea lui ntreaga
dispensaiune cretin pn n anul 1798. Solia celei de a doua
veniri a lui Hristos trebuia proclamat numai dup ncheierea
acestei perioade.
O asemenea solie n-a fost proclamat niciodat n secolele
trecute. Pavel, dup cum am vzut, n-a predicat-o; el arta frailor
lui c venirea Domnului va fi ntr-un viitor ndeprtat. Nici
reformatorii n-au predicat-o. Martin Luther situa judecata cam la
300 de ani n viitor de la timpul lui. Dar din anul 1798 cartea lui
Daniel a fost desigilat, cunoaterea profeiilor a crescut i muli
au vestit solia solemn a apropiatei judeci.
Asemenea marii Reformaiuni din secolul al XVI-lea, micarea
advent a aprut n diferite ri ale cretintii n acelai timp.
Att n Europa, ct i n America, brbai ai credinei i rugciunii
au fost condui s studieze profeiile i urmrind raportul inspirat,
au vzut dovezi convingtoare c sfritul tuturor lucrurilor era
355
357
Marea Lupt
358
aproape. n diferite ri existau grupe izolate de cretini care, numai

prin studiul Scripturilor, au ajuns la convingerea c venirea
Mntuitorului era aproape.
n anul 1821, la trei ani dup ce Miller ajunsese la interpretarea
profeiilor care artau spre timpul judecii, Dr. Joseph Wolff,
misionarul lumii, a nceput s vesteasc apropiata revenire a
Domnului. Wolff s-a nscut n Germania, din prini evrei, tatl
lui fiind rabin. Cnd era foarte tnr a fost convins de adevrul
religiei cretine. Avnd o minte activ, cercettoare, el ascultase
atent la conversaiile care aveau loc n casa tatlui lui, unde evrei
credincioi se adunau zilnic pentru a vorbi despre speranele i
ateptrile poporului lor, slava lui Mesia care avea s vin i
restatornicirea lui Israel. ntr-o zi auzind menionat numele lui
Isus din Nazaret, biatul a ntrebat cine era El. Un iudeu foarte
talentat, a fost rspunsul, dar pentru c a pretins c este Mesia,
tribunalul iudaic l-a condamnat la moarte. De ce, a replicat
biatul, este Ierusalimul distrus i de ce suntem noi n robie Vai,
vai, i-a rspuns tatl, pentru c iudeii au ucis pe profei. Deodat
copilului i-a venit gndul: Poate c i Isus a fost un profet, iar
iudeii L-au omort, dei a fost nevinovat (Travels and Adventures of the Rev. Joseph Wolff, vol. 1, pag. 6). Att de puternic
a fost acest simmnt, nct, dei i era interzis s intre ntr-o
biseric cretin, el asculta deseori predica de afar.
Cnd avea numai apte ani, se luda fa de un vecin cretin n
vrst cu triumful viitor al lui Israel la venirea lui Mesia, la care
btrnul a spus cu buntate: Dragul meu biat, i voi spune cine
a fost adevratul Mesia; a fost Isus din Nazaret,... pe care strmoii
ti L-au rstignit, aa cum au ucis i pe profeii din vechime. Dute acas i citete capitolul 53 din Isaia i te vei convinge c Isus
Hristos este Fiul lui Dumnezeu. (Idem, vol. I, pag. 7). Deodat
aceast convingere a pus stpnire pe el. A mers acas, a citit
capitolul i a fost uimit cnd a neles ct de desvrit se mplinise
cu Isus din Nazaret. Erau oare adevrate cuvintele cretinului?
356

Biatul a cerut tatlui o explicaie a profeiei, dar a fost ntmpinat
cu o tcere att de categoric, nct niciodat n-a mai ndrznit s
aminteasc acest subiect. Aceasta ns, n-a fcut dect s-i
mreasc dorina de a cunoate mai mult despre religia cretin.
Cunotina pe care o cuta era inut cu premeditare departe
de el n cminul lui iudaic; dar, cnd avea numai unsprezece ani,
a prsit casa tatlui lui i a plecat n lume pentru a-i dobndi
singur educaia, pentru a-i alege religia i cariera. A gsit adpost
pentru un timp la nite rude, dar a fost alungat curnd ca apostaziat;
singur i fr bani a trebuit s-i croiasc drum printre strini. A
mers din loc n loc, studiind srguitor i ntreinndu-se prednd
limba ebraic. Prin influena unui instructor catolic a fost convins
s accepte credina catolic i i-a fcut planul s devin misionar
pentru propriul lui popor. Cu aceast int, a plecat peste civa
ani pentru a-i continua studiile la Colegiul de Propagand din
Roma. Aici, obiceiul su de a cugeta independent i de a vorbi
deschis i-a adus acuzaii de erezie. A atacat pe fa abuzurile
bisericii i a insistat asupra necesitii unei reforme. Dei la nceput
a fost tratat cu o favoare deosebit de ctre demnitarii papali,
dup un timp a fost mutat din Roma. Sub supravegherea bisericii,
a mers din loc n loc, pn cnd a devenit clar c niciodat nu va
putea s fie fcut s se supun robiei romanismului. A fost declarat
incorigibil i a fost lsat liber s plece unde dorea. A plecat n
Anglia i mbrind credina protestant, s-a unit cu Biserica
Anglican. Dup doi ani de studiu, n anul 1821, a plecat n
misiune.
n timp ce Wolff a acceptat marele adevr al primei veniri a lui
Hristos ca om al durerii i obinuit cu suferina, a neles c
profeiile scot n eviden cu aceeai claritate a doua Sa venire cu
putere i slav. n timp ce cuta s conduc pe propriul lui popor
la Isus din Nazaret, ca fiind Cel fgduit i s-i ndrepte atenia
spre prima Lui venire n umilin ca jertf pentru pcatele oamenilor,
le predica i despre a doua Sa venire ca mprat i Liberator.
357
359
Marea Lupt
360
Isus din Nazaret, adevratul Mesia, zicea el, ale Crui mini
i picioare au fost strpunse, care a fost adus ca un miel la
njunghiere, care a fost Omul durerilor i obinuit cu suferina,
care a venit prima dat dup ce sceptrul a fost luat de la Iuda i
puterea legislativ dintre picioarele sale, va veni a doua oar pe
norii cerului cu trmbia unui Arhanghel, (Joseph Wolff, Researches and Missionary Labors, pag. 62), i va sta pe Muntele
Mslinilor; i acea stpnire ncredinat odat lui Adam asupra
creaiunii i pierdut de el, (Gen. 1:26; 3:17) va fi dat lui Isus. El
va fi mprat peste tot pmntul. Gemetele i tnguirile creaiunii
vor nceta i imnuri de laud i mulumire vor fi auzite.... Cnd va
veni Isus n slava Tatlui Su, cu sfinii ngeri,... nti vor nvia cei
mori n Hristos. (1 Tes. 4:16; 1 Cor. 15:32). Aceasta este ceea
ce numim noi cretinii prima nviere. Atunci lumea animal i va
schimba natura (Is. 11:6-9) i va fi supus lui Isus. (Psalmul 8).
Va domni pacea universal. (Journal of the Rev. Joseph Wolff,
pag. 378, 379). Domnul va privi din nou asupra pmntului i va
spune: Iat, este foarte bun. (Idem, pag. 294).
Wolff credea c venirea Domnului este aproape, interpretarea
dat de el perioadelor profetice aeznd marea mplinire la o
diferen de civa ani de timpul fixat de Miller. Acelora care
susineau din Scriptur c despre ziua i ceasul acela nu tie
nimeni, c oamenii nu tiu nimic despre apropierea venirii, Wolff
le rspundea: A spus oare Domnul c ziua i ceasul acela nu vor
fi niciodat cunoscute? Nu ne-a dat El semnele timpurilor, pentru
ca s tim cel puin apropierea venirii Sale, aa cum se cunoate
apropierea verii dup nfrunzirea smochinului? (Matei 24:32). Nu
trebuie s cunoatem niciodat aceast perioad, n timp ce El
nsui ne ndeamn, nu numai s citim cartea profetului Daniel, ci
s-o i nelegem? i chiar n cartea lui Daniel, unde este spus c
profeia va fi pecetluit pn la vremea sfritului (aa cum era
cazul n timpul lui) i c muli vor cltori (expresie ebraic
pentru observarea i cugetarea asupra timpului), se arat i c va
358

crete cunotina (cu privire la timpul acela). (Dan. 12:4). Pe
lng aceasta, Domnul nu intenioneaz s spun c apropierea
timpului nu va fi cunoscut, ci c despre ziua aceea i despre
ceasul acela, nu tie nimeni, n mod exact. El spune c se va
nelege de ajuns din semnele timpului, pentru a ne determina s
ne pregtim pentru revenirea Sa, aa cum Noe a pregtit corabia.
(Wolff, Researches and Missionary Labors, pag. 404, 405).
Cu privire la sistemul rspndit de a interpreta sau de a
rstlmci Scripturile, Wolff a scris: Cea mai mare parte a bisericii
cretine s-a abtut de la nelesul clar al Scripturii i s-a ndreptat
ctre sistemul fantomatic al buditilor, care cred c fericirea viitoare
a omenirii va consta n deplasarea sufletelor prin aer i presupun
c atunci cnd citesc n Scripturi Iudei, trebuie s neleag
Neamuri ; cnd citesc Ierusalim, trebuie s neleag biserica; i
dac scrie pmnt, nseamn cer; prin venirea Domnului trebuie
s se neleag naintarea societilor misionare; iar suirea pe
muntele casei Domnului nseamn o mare adunare de Metoditi.
(Journal of the Rev. Joseph Wolff, pag. 96).
Timp de douzeci i patru de ani, de la 1821 la 1845, Wolff a
cltorit foarte mult: n Africa, a vizitat Egiptul i Etiopia; n Asia,
a traversat Palestina, Siria, Persia, Buhara i India. A vizitat de
asemenea Satele Unite, oprindu-se n drum s predice n insula
Sf. Elena. A sosit n New York n luna august 1837 i dup ce a
vorbit n acel ora, a predicat n Philadelphia i Baltimore i, n
cele din urm, s-a ndreptat spre Washington. Aici, spune el,
pe baza unei propuneri fcute de ex-Preedintele John Quincy
Adams, n una din camerele Congresului, Camera mi-a aprobat
n unanimitate s folosesc Sala Congresului pentru o lectur, pe
care am inut-o ntr-o smbt i am fost onorat de prezena tuturor
membrilor Congresului i de asemenea a episcopului din Virginia,
precum i a clerului i cetenilor din Washington. Aceeai onoare
mi-a fost acordat de membrii guvernului din New Jersey i Pennsylvania, n a cror prezen am inut lecturi cu privire la cercetrile
359
361
Marea Lupt
362
mele din Asia, precum i la domnia personal a lui Isus Hristos.

(Idem, pag. 398, 399).
Dr. Wolff a cltorit n rile cele mai barbare fr protecia
vreunei autoriti europene, suferind multe greuti i fiind
nconjurat de primejdii numeroase. A fost btut cu ciomagul i
nfometat, vndut ca sclav i de trei ori condamnat la moarte. A
fost atacat de bandii i uneori aproape a pierit de sete. Odat a
fost jefuit de tot ce avea i lsat s cltoreasc sute de mile pe
jos prin muni, cu faa biciuit de zpad i cu picioarele goale,
amorite de contactul cu pmntul ngheat.
Cnd a fost avertizat s nu mearg nenarmat printre triburile
slbatice i ostile, el a declarat c este aprovizionat cu arme rugciune, zel pentru Hristos i ncredere n ajutorul Su. Mai
sunt nzestrat, a zis el, cu iubire fa de Dumnezeu i de aproapele
n inim i cu Biblia n mn. (W. H. D. Adams, In Perils Oft,
pag. 192). Oriunde mergea, ducea cu el Biblia n limbile ebraic
i englez. Despre una dintre ultimile sale cltorii spunea: Am...
inut Biblia deschis n mn. Am simit c puterea mea era n
aceast Carte i c puterea ei m va susine. (Idem, pag. 201).
Astfel a perseverat n activitatea lui pn cnd solia judecii a
fost dus la o mare parte a pmntului locuit. Printre iudei, turci,
pari, hindui i multe alte naionaliti i rase, el rspndea
Cuvntul lui Dumnezeu n aceste limbi diferite i pretutindeni
vestea apropierea domniei lui Mesia.
n cltoriile lui la Buhara a descoperit c doctrina apropiatei
veniri a Domnului era cunoscut de un popor ndeprtat i izolat.
Arabii din Yemen, spune el, sunt n posesia unei cri numit
Seera, n care se menioneaz despre a doua venire a lui Hristos
i domnia Sa n slav i ei ateapt ca evenimente mari s aib
loc n anul 1840. (Journal of the Rev. Joseph Wolff, pag. 377).
n Yemen... am petrecut ase zile mpreun cu fiii lui Recab. Ei
nu beau vin, nu cultiv vi de vie, nu seamn, triesc n corturi
i-i amintesc de bunul btrn Ionadab, fiul lui Recab; am gsit
360

mpreun cu ei copii ai lui Israel din seminia lui Dan,... care
ateapt alturi de fiii lui Recab venirea grabnic a lui Mesia pe
norii cerului. (Idem, pag. 389).
O credin asemntoare a fost descoperit de un alt misionar
n Tataria. Un preot tatar l-a ntrebat pe misionar cnd va veni
Hristos a doua oar. Cnd misionarul a rspuns c nu tie nimic
despre acest lucru, preotul a prut foarte surprins de o aa
ignoran la cineva care se pretindea nvtor al Bibliei i i-a
exprimat propria sa credin, ntemeiat pe profeie, c Hristos
va reveni n anul 1844.
n anul 1826 solia advent a nceput s fie predicat n Anglia.
Aici lucrarea nu a luat o form att de precis ca n America;
timpul exact al venirii n-a fost att de general predicat, ns marele
adevr al apropiatei veniri a lui Hristos cu putere i slav a fost
proclamat intens, i aceasta nu numai printre disideni i
neconformiti. Mourant Brock, un scriitor englez, declar c
aproape apte sute de pastori ai Bisericii Anglicane au fost angajai
n predicarea acestei Evanghelii a mpriei. Solia indicnd
ctre anul 1844 ca timp al revenirii Domnului a fost predicat de
asemenea n restul Marii Britanii.
Publicaiile advente din Statele Unite erau larg rspndite. n
Anglia erau publicate cri i reviste. n anul 1842 Robert Winter,
englez prin natere, care primise credina advent n America,
s-a ntors n ara sa natal pentru a proclama venirea Domnului.
Muli s-au unit cu el n aceast lucrare i solia judecii a fost
proclamat n diferitele pri ale Angliei.
n America de Sud, n mijlocul barbariei i obscurantismului clerical, Lacunza, iezuit spaniol, a descoperit Scripturile i astfel a primit
adevrul revenirii apropiate a lui Hristos. Hotrt s dea avertizarea
i n acelai timp dorind s scape de cenzura Romei, i-a publicat
convingerile sub pseudonimul Rabi Ben-Ezra, prezentndu-se ca
un convertit iudeu. Lacunza a trit n secolul al XVIII-lea, dar cartea
lui a ajuns la Londra cam prin anul 1825 i a fost tradus n limba
361
363
Marea Lupt
364
englez. Publicarea ei a slujit la adncirea interesului deja trezit n

Anglia pentru subiectul celei de a doua veniri.
n Germania doctrina fusese predicat n secolul al XVIII-lea
de ctre Bengel, pastor al Bisericii Lutherane i renumit savant i
critic al Bibliei. Dup terminarea instruirii, Bengel s-a dedicat
studiului teologiei, ctre care era n mod natural nclinat datorit
caracterului sobru i religios al minii lui, adncit de instruirea i
disciplina cptate anterior. Ca i ali tineri cu caracter profund,
care au trit nainte i dup el, a trebuit s lupte cu ndoieli i dificulti
de natur religioas i face aluzie, cu mult sensibilitate, la multele
sgei care i-au strpuns srmana lui inim i i-au fcut tinereea
greu de suportat. Devenind membru al Consistoriului din
Wrttemberg, a aprat cauza libertii religioase. n timp ce susinea
drepturile i privilegiile bisericii, el pleda s se acorde toat
libertatea cuvenit acelora care se simeau constrni, din motive
de contiin, s se retrag din mijlocul ei. (Encyclopaedia
Britannica, ed. 9-a, art. 25 Bengel). Efectele bune ale acestui
principiu sunt simite i astzi n provincia lui natal.
Lumina celei de a doua veniri a lui Hristos a ptruns n mintea
lui Bengel n timp ce pregtea o predic din Apocalipsa 21 pentru
duminica dinainte de crciun. Profeiile din Apocalipsa s-au
dezvluit nelegerii sale ca niciodat mai nainte. Copleit de
simul importanei uluitoare i al slavei nentrecute a scenelor
prezentate de profet, a fost constrns s se opreasc pentru un
timp de la meditarea asupra acestui subiect. n timp ce se afla la
amvon, scenele i s-au prezentat din nou n mod viu i cu putere.
De la data aceea s-a dedicat studiului profeiilor, ndeosebi a
acelora din Apocalipsa i a ajuns curnd la convingerea c ele
artau ctre apropiata venire a lui Hristos. Data pe care a stabilit-o
ca timp al celei de a doua veniri era cu civa ani diferit de aceea
susinut mai trziu de Miller.
Scrierile lui Bengel s-au rspndit n toat cretintatea. Opiniile
lui referitoare la profeie au fost primite aproape de toi din statul
362

su, Wrttemberg i ntr-o anumit msur i din alte pri ale
Germaniei.
Micarea a continuat dup moartea lui i solia advent era
auzit n Germania n acelai timp n care era vestit i n alte ri.
La nceputul soliei, unii credincioi au plecat n Rusia unde au
format colonii, iar credina apropiatei veniri a lui Hristos este
nc pstrat de bisericile germane din acea ar.
Lumina a strlucit de asemenea n Frana i Elveia. La Geneva,
n care Farel i Calvin rspndiser adevrul Reformaiunii, solia
celei de a doua veniri a fost predicat de Gaussen. Pe cnd era
student, Gaussen a venit n contact cu spiritul raionalismului care
invadase toat Europa, n ultima parte a secolului al XVIII-lea i
nceputul secolului al XIX-lea; cnd a nceput lucrarea de
pastoraie, nu era numai necunosctor al credinei adevrate, dar
nclina i spre scepticism.
Interesul pentru studiul profeiei i s-a trezit nc din tineree.
Dup ce a citit Istoria Antic a lui Rollin, atenia i-a fost
atras de capitolul 2 din Daniel i a fost impresionat de
exactitatea extraordinar cu care se mplinise profeia, aa cum
se putea constata din relatarea istoric. Aceasta era o mrturie
n favoarea inspiraiei Scripturilor, care i-a slujit ca o ancor n
mijlocul primejdiilor din anii de mai trziu. El nu s-a simit
satisfcut cu nvturile raionalismului i prin studierea Bibliei
i cutarea unei lumini mai clare, dup un timp, a ajuns la o
credin temeinic.
Pe msur ce continua cercetarea profeiilor, a ajuns la
convingerea c venirea Domnului era aproape. Impresionat de
solemnitatea i de importana acestui mare adevr, dorea s-l
aduc naintea poporului; dar credina general c profeiile lui
Daniel sunt taine i nu pot s fie nelese, era o piedic serioas n
calea lui. n cele din urm s-a hotrt - aa cum fcuse Farel
evenghelizarea Genevei, naintea lui - s nceap cu copiii, prin
care ndjduia s interseze pe prini.
363
365
Marea Lupt
366
Doresc s fie neles, a spus el dup aceea, vorbind despre

scopul urmrit prin aceast aciune, c nu datorit lipsei de
importan a profeiei, ci din contr, datorit valorii ei mari, am
dorit s-o prezint n aceast form simpl i m-am adresat copiilor.
Doream s fiu ascultat i m temeam c n-a fi fost, dac m-a fi
adresat mai nti celor maturi. De aceea m-am hotrt s merg
la cei mici. Strng o grup de copii; dac grupa se mrete, dac
vd c ascult, le place, sunt interesai, c neleg i pot s explice
lecia, sunt sigur c n curnd voi avea a doua grup i la rndul
lor, adulii i vor da seama c merit s foloseasc timpul pentru
studiu. Cnd aceasta se realizeaz, cauza este ctigat. (L.
Gaussen, Daniel the Prophet, vol. 2, Preface).
Efortul a fost ncununat cu succes. n timp ce se adresa copiilor,
au venit s asculte i persoane n vrst. Balcoanele bisericii lui
erau pline de asculttori ateni. Printre ei se gseau oameni de
rang nalt i nvai, strini i turiti care vizitau Geneva; i astfel
solia a fost dus i n alte pri.
ncurajat de acest succes, Gaussen i-a publicat leciile, cu
sperana de a promova studiul crilor profetice n bisericile de
limb francez.
A publica ceea ce am predat copiilor, spune Gaussen,
nseamn a spune adulilor care prea adesea, neglijeaz asemenea
cri, sub pretextul c sunt obscure: Cum sunt ele obscure, din
moment ce copiii votri le neleg? Am avut o mare dorin,
adaug el, s rspndesc cunoaterea profeiilor n bisericile
noastre, dac ar fi fost posibil. n adevr, nu exist alt studiu
care, dup prerea mea, rspunde mai bine nevoilor timpului.
Prin acest studiu trebuie s ne pregtim pentru strmtorarea care
se apropie, s veghem i s ateptm pe Isus Hristos.
Dei era unul din cei mai distini i iubii dintre predicatorii de
limb francez, dup un timp, Gaussen a fost suspendat din slujb,
vina lui principal fiind c n loc s foloseasc catehismul bisericii,
un manual monoton i raionalist, aproape lipsit de adevrata
364

religie, folosise Biblia pentru educarea tineretului. Dup aceea a
devenit profesor la un seminar teologic i n acelai timp, duminica
i continua lucrarea de catehet, adresndu-se copiilor i instruindu-i din Scripturi. Lucrrile lui despre profeii au trezit de asemenea
mult interes. De la catedra de profesor, prin pres i prin ocupaia
lui preferat ca nvtor al copiilor, a continuat muli ani s exercite
o larg influen i a contribuit la trezirea ateniei multora asupra
studiului profeiilor, care artau c venirea Domnului era aproape.
n Scandinavia de asemenea solia advent a fost proclamat i a
provocat un interes general. Muli au fost trezii din sigurana lor
nepstoare i condui s-i mrturiseasc pcatele, s le prseasc
i s caute iertare n numele lui Hristos. Dar clerul bisericii de stat
s-a opus micrii i prin influena lui, unii din cei care predicau
solia au fost aruncai n nchisoare. n multe locuri n care predicatorii
apropiatei veniri a Domnului au fost adui astfel la tcere, Dumnezeu
a gsit plcere s vesteasc solia ntr-un mod minunat, prin copiii
mici. Ei fiind minori, legea statului nu putea s-i opreasc i li s-a
ngduit s vorbeasc fr s fie maltratai.
Micarea s-a dezvoltat mai ales n clasele de jos, iar oamenii
se adunau s asculte avertizarea n locuinele modeste ale
muncitorilor. Copiii-predicatori erau ei nii n majoritate rani
sraci. Unii dintre ei nu aveau mai mult de ase sau opt ani; i n
timp ce viaa lor mrturisea c iubeau pe Mntuitorul i se strduiau
s triasc n ascultare de cerinele sfinte ale lui Dumnezeu, de
obicei, ei manifestau numai inteligena i priceperea observate n
mod obinuit la copii de acea vrst. Totui, cnd stteau naintea
oamenilor, era evident c erau condui de o influen mai presus
de nsuirile lor naturale. Tonul i inuta li se schimbau i prezentau
solia judecii, cu putere solemn, folosind chiar cuvintele
Scripturii: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit
ceasul judecii Lui. Ei mustrau pcatele oamenilor, nu numai
condamnnd imoralitatea i viciul, ci mustrnd spiritul lumesc i
apostazia i avertizau pe asculttori s fug de mnia viitoare.
365
367
Marea Lupt
368
Oamenii ascultau tremurnd. Spiritul convingtor al lui

Dumnezeu vorbea inimilor lor. Muli erau determinai s cerceteze
Scripturile cu un interes nou i profund, cei necumptai i imorali
erau schimbai, alii prseau practicile necinstite i s-a fcut o
lucrare att de remarcabil, nct i pastorii bisericii de stat au
fost constrni s recunoasc c n aceast micare era mna lui
Dumnezeu.
Voia lui Dumnezeu a fost ca vestea revenirii Mntuitorului s
fie predicat n rile Scandinave; i cnd glasurile slujitorilor Si
au fost aduse la tcere, El a pus Duhul Su asupra copiilor, pentru
ca lucrarea s poat fi adus la ndeplinire. Cnd Isus se apropia
de Ierusalim nsoit de mulimile bucuroase, care-L aclamau ca
Fiu al lui David cu strigte de triumf i cu fluturare de ramuri de
palmier, fariseii invidioi I-au cerut s le aduc la tcere; dar Isus
a rspuns c toate acestea erau o mplinire a profeiei i c dac
acetia vor tcea, pietrele vor striga. Oamenii, intimidai de
ameninrile preoilor i conductorilor, au ncetat manifestarea
lor de bucurie cnd au intrat pe porile Ierusalimului; dar copiii
au reluat refrenul n curile Templului i fluturnd ramurile lor de
palmier, strigau: Osana, Fiul lui David! (Matei 21:8-16). Cnd
fariseii iritai, I-au spus: Auzi ce spun acetia?, Isus a rspuns:
Da, oare n-ai citit niciodat cuvintele acestea: Tu ai scos laude
din gura pruncilor i din gura celor ce sug? Dup cum Dumnezeu
a lucrat prin copii la prima venire a lui Hristos, tot aa a lucrat
prin ei proclamnd solia celei de a doua veniri. Cuvntul lui
Dumnezeu trebuia s fie mplinit pentru ca proclamarea venirii
Mntuitorului s fie adresat tuturor popoarelor, limbilor i
naiunilor.
Lui William Miller i colaboratorilor si le-a fost dat s predice
avertizarea n America. Aceast ar a devenit centrul marii micri
advente. Aici i-a avut cea mai direct mplinire profeia primei
solii ngereti. Scrierile lui Miller i ale colaboratorilor lui au fost
duse n ri deprtate. Pretutindeni n lume unde ptrundeau
366

misionarii, a fost dus vestea bun a apropiatei veniri a lui Hristos.
Solia Evangheliei venice se rspndea pretutindeni: Temei-v
de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit ceasul judecii Lui.
Mrturia profeiilor care preau s indice venirea lui Hristos
n primvara anului 1844 a pus stpnire profund pe minile
oamenilor. Pe msur ce solia mergea de la un stat la altul, trezea
pretutindeni un mare interes. Muli erau convini c dovezile din
perioadele profetice erau corecte i sacrificndu-i mndria
prerilor personale, primeau cu bucurie adevrul. Unii pastori
i-au prsit vederile i sentimentele lor sectare, au renunat la
salariile i la bisericile lor i s-au unit pentru proclamarea venirii
lui Isus. Au fost totui, comparativ, puini pastori care au primit
aceast solie; de aceea ea a fost ncredinat n mare msur
membrilor laici umili. Fermierii i prseau ogoarele, mecanicii
i lsau sculele, negustorii i prseau mrfurile, iar oamenii de
diferite profesii renunau la funciile lor; i totui numrul
lucrtorilor era mic n comparaie cu lucrarea care trebuia
ndeplinit. Starea unei biserici neevlavioase i a unei lumi care
zcea n nelegiuire, apsa greu asupra sufletelor adevrailor
strjeri i ei au fost dispui s suporte truda, lipsa i suferina,
pentru a putea s cheme pe oameni la pocina care duce la
mntuire. Dei Satana s-a opus, lucrarea a mers continuu nainte
i adevrul advent a fost acceptat de multe mii de oameni.
Pretutindeni se auzea mrturia cercettoare avertiznd pe
pctoi, att pe cei din lume, ct i pe membrii bisericii, s fug
de mnia viitoare. Ca i Ioan Boteztorul, antemergtorul lui
Hristos, predicatorii au pus securea la rdcina pomului i i-au
ndemnat pe toi s aduc roade vrednice de pocin. Apelurile
lor mictoare erau n contrast vizibil cu asigurrile de pace i
siguran care se auzeau de la amvoanele bisericilor populare; i
oriunde era vestit, solia impresiona pe oameni. Mrturia simpl
i direct a Scripturilor, ntrit de puterea Duhului Sfnt, aducea
o convingere profund, creia puini erau n stare s-i reziste.
367
369
Marea Lupt
370
Mrturisitori ai religiei au fost trezii din sigurana lor fals. i

vedeau apostazia, spiritul lumesc i necredina, mndria i
egoismul. Muli cutau pe Domnul cu pocin i umilin.
Afeciunile care fuseser legate timp ndelungat de lucrurile
pmnteti, erau acum ndreptate ctre cer. Duhul lui Dumnezeu
se odihnea asupra lor i cu inimi umilite i supuse s-au unit s
proclame solia: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a
venit ceasul judecii Lui.
Pctoii ntrebau plngnd: Ce trebuie s fac ca s fiu mntuit
Aceia ale cror viei fuseser ptate de necinste erau nerbdtori
s dea napoi ceea ce au rpit. Toi care gseau pace n Hristos,
doreau s vad i pe alii mprtindu-se de aceeai binecuvntare.
Inimile prinilor erau ntoarse ctre copiii lor, iar inimile copiilor
ctre prini. Barierele mndriei i ale reinerii erau ndeprtate. Se
fceau mrturisiri sincere i membrii familiei lucrau pentru mntuirea
celor care le erau apropiai i scumpi. Adesea se auzea glasul unor
mijlociri struitoare.
Pretutindeni erau suflete adnc ngrijorate care struiau naintea
lui Dumnezeu. Muli se luptau toat noaptea n rugciune ca s
obin asigurarea c pcatele le erau iertate sau pentru convertirea
rudelor sau vecinilor lor.
Oameni din toate clasele veneau la adunrile adventiste. Bogai
i sraci, oameni de sus i de jos, erau dornici, din motive diferite,
s asculte nvturile despre a doua venire. Domnul a inut n fru
spiritul opoziiei n timp ce servii Si explicau motivele credinei
lor. Uneori unealta era slab, dar Duhul lui Dumnezeu ddea putere
adevrului Su. Prezena ngerilor sfini era simit n aceste adunri
i muli erau adugai zilnic la numrul credincioilor. Cnd erau
prezentate dovezile apropiatei veniri a lui Hristos, mari mulimi
ascultau cu respiraia tiat cuvintele solemne. Cerul i pmntul
preau c se apropie. Puterea lui Dumnezeu se simea peste
btrni, tineri i cei de vrst mijlocie. Oamenii mergeau la casele
lor cu laude pe buze i cntri de bucurie rsunau n aerul linitit
368

al nopii. Nici unul din cei care au participat la acele adunri nu
poate s uite acele scene de un interes profund.
Proclamarea unui timp precis pentru venirea lui Hristos a
provocat o mare opoziie din partea multor oameni din toate
clasele, ncepnd cu pastorul de la amvon i pn la pctosul cel
mai nesbuit i sfidtor. Se mplineau cuvintele profeiei: nainte
de toate, s tii c n zilele din urm vor veni batjocoritori plini
de batjocuri, care vor tri dup poftele lor i vor zice: Unde este
fgduina venirii Lui? Cci de cnd au adormit prinii notri,
toate rmn aa cum erau de la nceputul zidirii! (2 Petru 3:3,4).
Muli care mrturiseau c iubesc pe Mntuitorul, declarau c nu
se opun doctrinei celei de a doua veniri, ci obiectau numai contra
timpului stabilit. Dar ochiul a toate vztor al lui Dumnezeu le
citea inimile. Ei nu doreau s aud despre venirea lui Hristos ca
s judece lumea dup dreptate. Ei fuseser robi necredincioi;
faptele lor nu puteau s suporte examinarea Dumnezeului care
cerceteaz inimile i se temeau s se ntlneasc cu Domnul lor.
Asemenea iudeilor din timpul primei veniri a lui Hristos, ei nu
erau pregtii s ntmpine cu bucurie pe Isus. Nu numai c refuzau
s asculte argumentele clare ale Bibliei, dar i ridiculizau pe aceia
care ateptau pe Domnul. Satana i ngerii lui jubilau i aruncau
batjocuri n faa lui Hristos i a sfinilor ngeri, c pretinsul Su popor
avea att de puin iubire pentru El, nct nu dorea venirea Sa.
Argumentul cel mai des folosit de cei care respingeau credina
advent era c nimeni nu cunoate ziua i ceasul. Scriptura
spune: Despre ziua aceea i despre ceasul acela, nu tie nimeni:
nici ngerii din ceruri, ci numai Tatl. (Matei 24:36, trad. engl.).
Aceia care ateptau pe Domnul au dat o explicaie clar i
armonioas acestui text i au artat desluit c era folosit greit
de adversarii lor. Cuvintele acestea au fost spuse de Hristos n
acea conversaie memorabil cu ucenicii Si de pe Muntele
Mslinilor, dup ce prsise Templul pentru ultima dat. Ucenicii
puseser ntrebarea: Care va fi semnul venirii Tale i al sfritului
369
371
Marea Lupt
372
veacului acestuia? Isus le-a descris semnele, apoi le-a zis: Cnd
vei vedea toate aceste lucruri, s tii c Fiul omului este aproape,
este chiar la ui. (vers. 3,33). Nici un cuvnt al Mntuitorului nu
trebuie s fie folosit pentru a desfiina pe altul.
Dei nici un om nu cunoate ziua, nici ceasul venirii Sale, suntem
nvai i ni se cere s tim cnd timpul este aproape. Pe lng
aceasta suntem nvai c desconsiderarea avertizrilor Sale i
refuzul sau neglijarea de a ti cnd venirea Sa este aproape, vor fi
tot att de fatale pentru noi, ct a fost pentru cei care au trit n
zilele lui Noe s nu tie cnd venea potopul. Parabola din acelai
capitol, care pune n contrast pe servul credincios cu cel
necredincios i prezint sfritul aceluia care zice n inima sa:
Stpnul meu zbovete s vin, arat n ce lumin va privi
Hristos i cum va rsplti pe aceia pe care-i va gsi veghind i
predicnd venirea Sa, precum i pe aceia care o tgduiesc.
Vegheai dar, spune El. Ferice de robul acela pe care stpnul
su, la venirea lui, l va gsi fcnd aa. (vers. 42,46). Dac nu
veghezi, voi veni ca un ho i nu vei ti n care ceas voi veni peste
tine. (Apoc. 3:3).
Pavel vorbete despre o clas de oameni pe care venirea
Domnului o va lua prin surprindere. Ziua Domnului va veni ca un
ho noaptea. Cnd vor zice: Pace i linite!, atunci o prpdenie
neateptat va veni peste ei... i nu va fi chip de scpare. Dar el
adaug, pentru aceia care au luat aminte la avertizarea Mntuitorului:
Voi, frailor, nu suntei n ntuneric, pentru ca ziua aceea s v prind
ca un ho. Voi toi suntei fii ai luminii i fii ai zilei. Noi nu suntem ai
nopii, nici ai ntunericului. (1 Tes. 5:2-5).
Astfel s-a artat c Scriptura nu ndreptete pe oameni s
rmn n ignoran cu privire la apropierea venirii lui Hristos.
Dar aceia care cutau numai un pretext pentru a lepda adevrul
i-au astupat urechile la aceast explicaie i cuvintele: Nimeni
nu cunoate ziua, nici ceasul au continuat s fie repetate de
batjocoritori semei i chiar de pretinii slujitori ai lui Hristos.
370

Cnd oamenii au fost trezii i au nceput s caute calea mntuirii,
nvtorii religiei s-au interpus ntre ei i adevr, cutnd s le
liniteasc temerile prin interpretarea fals a Cuvntului lui
Dumnezeu. Strjerii necredincioi s-au unit cu lucrarea marelui
amgitor, strignd: Pace, pace!, cnd Dumnezeu n-a vorbit de
pace. Asemenea fariseilor din zilele lui Hristos, muli au refuzat
s intre n mpria Cerurilor i au mpiedicat i pe cei care voiau
s intre. Sngele acelor suflete va fi cerut din mna lor.
Cei mai umili i cei mai evlavioi din biserici erau de obicei
cei dinti care primeau solia. Aceia care studiau Biblia nu puteau
s nu vad caracterul nescripturistic al concepiilor populare
privitoare la profeie; i oriunde oamenii nu erau stpnii de
influena clerului, oriunde cercetau Cuvntul lui Dumnezeu n mod
personal, doctrina advent trebuia doar s fie comparat cu
Scripturile pentru a stabili autoritatea ei divin.
Muli erau persecutai de fraii lor care nu credeau. Unii, pentru
a-i pstra poziia n biseric, au preferat s pstreze tcere n
legtur cu sperana lor; dar alii au considerat c loialitatea lor
fa de Dumnezeu le interzicea s ascund adevrurile pe care El
li le ncredinase. Nu puini au fost exclui din biseric pentru
simplul motiv c i-au exprimat credina n venirea lui Hristos.
Pentru aceia care au suferit aceast ncercare a credinei lor, erau
deosebit de preioase cuvintele profetului: Iat ce zic fraii votri,
care v ursc i v izgonesc din pricina Numelui Meu: S-i
arate Domnul slava, ca s v vedem bucuria! Dar ei vor rmne
de ruine! (Isaia 66:5).
ngerii lui Dumnezeu priveau cu cel mai profund interes
rezultatul avertizrii. Cnd bisericile respingeau total solia, ngerii
le prseau cu tristee. Dar erau muli care nu fuseser nc pui la
prob cu privire la adevrul advent. Muli fuseser amgii de
soi, soii, prini sau copii i fcui s cread c era pcat chiar
s asculte la asemenea erezii ca acelea predicate de adventiti.
ngerilor le-a fost poruncit s vegheze cu credincioie asupra
371
373
Marea Lupt
374
acestor suflete, deoarece o alt lumin, n afar de aceasta, urma

s strluceasc asupra lor de la tronul lui Dumnezeu.
Cei care primiser solia au ateptat cu o dorin de nedescris
venirea Mntuitorului lor. Timpul n care ateptau s-L
ntlneasc era aproape. S-au apropiat de ceasul acela cu o
solemnitate calm. Stteau ntr-o comuniune plcut cu
Dumnezeu, o anticipare a pcii pe care urmau s o aib n viitorul
strlucit. Nici unul din cei care au simit aceast speran i
ncredere nu poate s uite acele ore preioase de ateptare. Cu
cteva sptmni nainte de timpul acela, afacerile lumeti au
fost prsite n cea mai mare parte. Credincioii sinceri cercetau
cu atenie orice gnd i simmnt al inimilor lor, ca i cnd ar fi
fost pe patul de moarte i ar mai fi avut doar cteva ore pn s
nchid ochii asupra scenelor pmnteti. Nu au fost fcute haine
pentru nlare la cer (vezi apendicele); dar toi simeau nevoia
unei dovezi interioare c erau pregtii s ntmpine pe
Mntuitorul; hainele lor albe erau puritatea sufletului, caractere
curite de pcat prin sngele ispitor al lui Hristos. Dac ar fi
continuat s existe n pretinsul popor al lui Dumnezeu, acelai
spirit de cercetare a inimii, aceeai credin serioas i hotrt;
dac ar fi continuat s se umileasc astfel naintea Domnului i
s-i nale cererile la scaunul harului, ar fi avut o experien
mult mai bogat dect n prezent. Exist prea puin rugciune,
prea puin convingere adevrat de pcat i lipsa unei credine
vii las pe muli lipsii de harul att de bogat oferit de
Rscumprtorul nostru.
Dumnezeu plnuise s-i ncerce poporul. Mna Lui a acoperit
o greeal n calcularea perioadelor profetice. Eroarea n-a fost
descoperit nici de adventiti, nici de cei mai erudii dintre
adversarii lor. Acetia din urm spuneau: Calculul vostru privitor
la perioadele profetice este corect. Un mare eveniment va avea
loc, dar nu ce prezice domnul Miller; nu va fi a doua venire a lui
Hristos, ci convertirea lumii. (Vezi apendicele).
372

Timpul de ateptare a trecut, iar Hristos nu S-a artat pentru
eliberarea poporului Su. Aceia care au ateptat pe Mntuitorul
cu credin i iubire sincer, au avut parte de o dezamgire amar.
Totui planurile lui Dumnezeu s-au mplinit; El a pus la ncercare
inimile acelora care mrturisiser c ateapt venirea Sa. Printre
ei erau muli care nu fuseser mnai de motive nalte, ci de team.
Mrturisirea lor de credin nu atinsese nici inimile i nici vieile
lor. Cnd evenimentul ateptat n-a avut loc, aceste persoane au
declarat c n-au fost dezamgite; ele nu crezuser niciodat c
Hristos va veni. Aceste persoane au fost printre primele care au
ridiculizat mhnirea adevrailor credincioi.
Dar Isus i toat oastea cereasc au privit cu iubire i simpatie
asupra celor ncercai i credincioi, dar dezamgii. Dac s-ar fi
putut da la o parte vlul care desparte lumea vzut de cea
nevzut, ar fi fost vzui ngeri apropiindu-se de aceste suflete
statornice i ocrotindu-le de sgeile Satanei.
373
375
Capitolul 21
O Avertizare respins
illiam Miller i colaboratorii lui s-au strduit s predice
doctrina celei de a doua veniri cu singurul scop de a
trezi pe oameni s se pregteasc pentru judecat. Ei au cutat s
trezeasc pe oamenii care mrturiseau c sunt religioi la adevrata
speran a bisericii i la nevoia lor de o experien cretin mai
profund; ei s-au strduit de asemenea s trezeasc pe cei
neconvertii la pocin i ntoarcere grabnic la Dumnezeu. Ei
n-au fcut nici o ncercare s converteasc pe oameni la o sect
sau grupare religioas. De aceea, lucrau printre toate gruprile i
sectele fr s se amestece n organizaia sau disciplina lor.
n toat lucrarea mea, spunea Miller, niciodat n-am avut dorina
sau intenia s promovez vreun interes diferit de al denominaiunilor
existente sau s avantajez pe una n detrimentul alteia. M-am gndit
la binele tuturor. Presupunnd c toi cretinii se vor bucura de
perspectiva venirii lui Isus i c aceia care nu vedeau ca mine, nu vor
iubi mai puin pe aceia care vor mbria aceast doctrin, n-am
conceput c ar fi vreodat nevoie de adunri separate. Singurul meu
scop a fost de a ntoarce suflete la Dumnezeu, de a ntiina lumea
despre judecata viitoare i de a convinge pe semenii mei s fac acea
pregtire a inimii care i va face n stare s ntmpine pe Dumnezeu n
pace. Marea majoritate a acelora care s-au convertit n urma lucrrii
mele s-au unit cu diferitele biserici existente. (Bliss, pag. 328).
Deoarece lucrarea lui a condus la ntrirea bisericilor, a fost
privit cu bunvoin un timp. Dar cnd pastorii i conductorii
religioi au luat atitudine contra doctrinei advente i au cutat s
nbue orice discuie asupra acestui subiect, nu numai c i s-au
376
374
O avertizare respins
mpotrivit de la amvon, dar au i interzis membrilor lor privilegiul
s participe la predici despre a doua venire sau chiar s vorbeasc
despre sperana lor la ntlnirile sociale ale bisericii. Astfel
credincioii se aflau ntr-o mare ncercare i ncurctur. Ei i
iubeau bisericile i le era greu s se despart de ele; dar cnd au
vzut mrturia Cuvntului lui Dumnezeu nbuit i dreptul de a
cerceta profeiile interzis, au considerat c, din loialitate fa de
Dumnezeu, nu trebuiau s se supun. Pe aceia care cutau s
interzic mrturia Cuvntului lui Dumnezeu, nu puteau s-i
considere biserica lui Hristos, stlpul i temelia adevrului. n
consecin, s-au socotit ndreptii s se despart de bisericile
din care fceau parte. n vara anului 1844 aproape cincizeci de
mii de persoane s-au retras din biserici.
Cam n acel timp s-a observat o schimbare evident n
majoritatea bisericilor din Statele Unite. De muli ani exista o
cretere treptat i continu a conformrii la practicile i obiceiurile
lumeti i n acelai timp un declin corespunztor al adevratei
viei spirituale; dar n anul acela au aprut dovezile unei decderi
rapide i vizibile n aproape toate bisericile din ar. n timp ce
nimeni nu prea n stare s indice cauza, faptul n sine era remarcat
n cercuri largi i comentat att n pres, ct i de la amvoane.
La o adunare a pastorilor din Philadelphia, domnul Barnes,
autorul unui comentariu biblic mult apreciat i pastor al uneia dintre
bisericile principale din acel ora, a declarat c era pastor de
douzeci de ani i niciodat pn la ultima mprtanie nu
administrase sfintele rnduieli fr s primeasc mai muli sau
mai puini membri n biseric. Dar acum, nu se mai vd nici treziri,
nici convertiri, nici o cretere vizibil n har a credincioilor i
nimeni nu vine la biroul lui pentru a discuta despre mntuirea
sufletului su. Odat cu dezvoltarea afacerilor i cu perspectivele
strlucite n comer i industrie, se observ i o cretere a spiritului
lumesc. Aceasta se petrece n toate denominaiunile. (Congregational Journal, 23 mai, 1844).
375
377
Marea Lupt
378
n luna februarie a aceluiai an, profesorul Finney de la Colegiul

Oberlin spunea: naintea ochilor notri am avut faptul c, n general, bisericile protestante din ara noastr au fost fie indiferente,
fie ostile fa de aproape toate reformele morale din timpul nostru.
Sunt i unele excepii, dar nu suficiente pentru a schimba situaia
general. Avem de asemenea un alt fapt cert: absena aproape
general a influenei redeteptrii n biserici. Apatia spiritual este
aproape atotcuprinztoare i este teribil de profund; acelai lucru
este relatat de presa religioas din ntreaga ar... ntr-o foarte
mare msur, membrii bisericii devin adepi ai modei i se unesc
cu cei necredincioi la ntlniri de plceri, dans, petreceri, etc...
Dar nu este nevoie s mai dezvoltm acest subiect dureros. Este
suficient c dovezile se nmulesc i apas asupra noastr, indicnd
c, n general, bisericile decad n mod ntristtor. Ele s-au deprtat
foarte mult de Domnul i El S-a ndeprtat de ele.
n Religious Telescope, un scriitor declara: Niciodat
n-am fost martori unei asemenea decderi generale a religiei ca
n prezent. n adevr, biserica trebuie s se trezeasc i s caute
cauza acestei nenorociri; cci toi cei care iubesc Sionul trebuie
s o considere ca o nenorocire. Cnd ne dm seama ct de puine
i rare sunt cazurile de adevrat convertire i impertinena i
mpietrirea aproape fr precedent din partea pctoilor,
exclamm fr s vrem: A uitat Dumnezeu s fie ndurtor?,
sau: S-a nchis ua milei Sale?
O astfel de stare nu exist niciodat n biseric fr o cauz
intern. ntunericul spiritual care cade asupra naiunilor, bisericilor
i indivizilor, nu se datoreaz unei retrageri arbitrare a harului lui
Dumnezeu, ci neglijrii sau respingerii luminii divine de ctre
oameni. O ilustraie izbitoare a acestui adevr este prezentat n
istoria poporului iudeu din timpul Domnului Hristos. Prin alipirea
de lume i uitarea lui Dumnezeu i a Cuvntului Su, priceperea lor
s-a ntunecat i inimile lor au devenit fireti i senzuale. Astfel au
rmas n necunotin de venirea lui Mesia i n mndria i necredina
376
lor au respins pe Rscumprtorul. Dumnezeu n-a ndeprtat nici
chiar atunci pe poporul iudeu de la cunoaterea sau participarea la
binecuvntrile mntuirii. Dar aceia care au respins adevrul au
pierdut orice dorin pentru darul Cerului. Ei au numit lumina
ntuneric i ntunericul lumin, pn cnd lumina care era n ei a
devenit ntuneric; i ct de mare era ntunericul acela!
Planul lui Satana este ca oamenii s pstreze formele religiei,
dar s le lipseasc spiritul adevratei evlavii. Dup ce au respins
Evanghelia, iudeii au continuat s pstreze cu zel vechile lor
ceremonii, au pstrat cu strictee exclusivismul lor naional, n
timp ce ei nii recunoteau c prezena lui Dumnezeu nu se mai
manifesta n mijlocul lor. Profeia lui Daniel arta aa de clar timpul
venirii lui Mesia i prezicea att de direct moartea Sa, nct ei au
dezaprobat studiul ei i n cele din urm, rabinii au pronunat un
blestem asupra tuturor acelora care ar fi ncercat o calculare a
timpului. Prin orbirea i nepocina lor, copiii lui Israel, n secolele
care au urmat, au rmas indifereni la oferta plin de ndurare a
mntuirii, nepstori la binecuvntrile Evangheliei, rmnnd ca
o avertizare solemn i nspimnttoare fa de primejdia de a
lepda lumina din Cer.
Oriunde exist aceeai cauz, vor urma aceleai consecine.
Acela care n mod deliberat i nbue convingerile cu privire la
datorie pentru c nu se potrivesc cu nclinaiile sale, va pierde, n
cele din urm, capacitatea de a discerne ntre adevr i rtcire.
Priceperea devine obscur, contiina se tocete, inima se
mpietrete i sufletul se desparte de Dumnezeu. Acolo unde solia
adevrului divin este dispreuit sau ignorat, biserica va fi
nvluit n ntuneric; credina i iubirea se rcesc, iar nstrinarea
i nenelegerea ptrund n biseric. Membrii bisericii i
concentreaz interesele i energiile n preocupri lumeti i
pctoii se mpietresc n nepocina lor.
Prima solie ngereasc din Apocalipsa 14, care anuna ceasul
judecii lui Dumnezeu i chema pe oameni s se team i s se
377
379
Marea Lupt
380
nchine Lui, a avut scopul s despart pe pretinsul popor al lui

Dumnezeu, de influenele coruptoare ale lumii i s-l trezeasc
spre a-i vedea adevrata stare de apostazie i iubire de lume.
Prin aceast solie, Dumnezeu a trimis bisericii o avertizare care,
dac ar fi fost primit, ar fi ndreptat relele care o ineau departe
de El. Dac oamenii ar fi primit solia din cer, smerindu-i inimile
naintea Domnului i cutnd cu sinceritate s se pregteasc pentru
a sta n prezena Sa, Duhul i puterea lui Dumnezeu s-ar fi
manifestat n mijlocul lor. Biserica ar fi ajuns iari la acea stare
binecuvntat de unire, credin i iubire, care exista n zilele
apostolice, cnd credincioii erau o inim i un suflet i vesteau
Cuvntul Domnului cu ndrzneal i cnd Domnul aduga n
fiecare zi la numrul lor pe cei ce erau mntuii. (Fapte 4:32, 31;
2:47).
Dac pretinsul popor al lui Dumnezeu ar primi lumina cum
strlucete asupra lui din Cuvntul Su, ar ajunge la acea unitate
pentru care S-a rugat Hristos i pe care apostolul a descris-o ca
fiind unirea Duhului prin legtura pcii. Este, spune el, un
singur trup, un singur Duh, dup cum i voi ai fost chemai la o
singur ndejde a chemrii voastre. Este un singur Domn, o singur
credin, un singur botez. (Efes. 4: 3-5).
Acestea au fost rezultatele binecuvntate, experimentate de aceia
care au primit solia advent. Ei proveneau din diferite grupri
religioase, dar barierele denominaionale au fost ndeprtate;
crezurile contradictorii i-au pierdut semnificaia; sperana nebiblic
a unui mileniu vremelnic a fost abandonat, concepiile false despre
a doua venire au fost corectate, mndria i asemnarea cu lumea au
fost nlturate; relele au fost ndreptate; inimile s-au unit n cea mai
plcut prtie, iar iubirea i bucuria domneau. Dac aceast
doctrin a avut acest efect pentru puinii care au primit-o, ea ar fi
avut acela efect pentru toi, dac toi ar fi acceptat-o.
Dar bisericile, n general, n-au primit avertizarea. Pastorii lor
care, ca strjeri peste casa lui Israel, ar fi trebuit s fie primii
378
care s discearn semnele venirii lui Isus, n-au neles adevrul
nici din mrturia profeilor, nici din semnele timpului. Deoarece
inimile lor erau pline de sperane i ambiii lumeti, iubirea fa
de Dumnezeu i credina n Cuvntul Su s-au rcit; i cnd a fost
prezentat doctrina advent, ea n-a fcut dect s trezeasc
prejudecata i necredina lor. Faptul c solia era, ntr-o mare
msur, predicat de laici a fost folosit ca argument mpotriva ei.
Ca i n vechime, mrturia clar a Cuvntului lui Dumnezeu a fost
ntmpinat cu ntrebarea: A crezut n El vreunul din mai marii
notri sau din farisei? Dndu-i seama ct de dificil era s combat
argumentele rezultate din calculul perioadelor profetice, muli
pastori dezaprobau studiul profeiilor, predicnd c aceste cri
profetice erau sigilate i nu puteau s fie nelese. Mulimile,
ncrezndu-se orbete n pastorii lor, au refuzat s asculte
avertizarea; alii, dei convini de adevr, nu au ndrznit s-l
mrturiseasc pentru ca s nu fie dai afar din sinagog. Solia
pe care Dumnezeu o trimisese pentru ncercarea i curirea
bisericii a dovedit cu prisosin ct de mare era numrul acelora
care-i lipiser inima mai mult de aceast lume dect de Hristos.
Funiile care-i legau de pmnt erau mai puternice dect atraciile
cerului. Ei au ales s asculte de vocea nelepciunii omeneti i
s-au ndeprtat de solia adevrului care le cerceta inimile.
Refuznd avertizarea primului nger, ei au respins mijloacele
pe care Cerul le prevzuse pentru ndreptarea lor. Ei au dispreuit
solul harului, care ar fi corectat relele care-i despreau de
Dumnezeu i cu un zel i mai mare s-au ntors s caute prietenia
lumii. Aceasta a fost cauza acelei teribile stri de spirit lumesc,
apostazie i moarte spiritual care existau n anul 1844 n biserici.
Primul nger din Apocalipsa 14 este urmat de al doilea nger,
care proclam solia: A czut, a czut Babilonul, cetatea cea mare,
care a adpat toate neamurile din vinul mniei desfrnrii ei.
(Apoc. 14: 8). Cuvntul Babilon deriv din cuvntul Babel i
nseamn confuzie. El este ntrebuinat n Scriptur pentru a
379
381
Marea Lupt
382
desemna diferitele forme de religie fals sau apostaziat. n

Apocalipsa 17, Babilonul este reprezentat printr-o femeie - o
metafor care este folosit n Biblie ca simbol al unei biserici, o
femeie virtuoas reprezentnd o biseric curat, iar o femeie
desfrnat reprezentnd o biseric apostaziat.
n Biblie, caracterul sfnt i durabil al legturii dintre Hristos
i biserica Sa este reprezentat prin unirea cstoriei. Domnul a
legat pe poporul Su de Sine printr-un legmnt solemn, El
fgduind s fie Dumnezeul lor, iar ei angajndu-se s fie poporul
Lui i numai al Lui. El declar: Te voi logodi cu Mine pentru
totdeauna; te voi logodi cu Mine prin neprihnire, judecat, mare
buntate i ndurare. (Osea 2:19). i din nou: Sunt cstorit
cu voi. (Ier. 3:14 eng.). Pavel folosete acelai simbol n Noul
Testament cnd zice: V-am logodit cu un brbat, ca s v
nfiez naintea lui Hristos ca pe o fecioar curat. (2 Cor.
11:2).
Necredincioia bisericii fa de Hristos, manifestat prin faptul
c a ngduit ca ncrederea i dragostea ei s se ndeprteze de El
i a permis ca iubirea de lucrurile lumeti s ocupe sufletul, este
asemnat cu clcarea jurmntului cstoriei. Pcatul lui Israel,
care a constat n deprtarea de Domnul, este prezentat prin aceast
vorbire figurat; iar iubirea minunat a lui Dumnezeu, pe care ei
au dispreuit-o, este descris n mod mictor astfel: i-am jurat
credin, am fcut legmnt cu tine, zice Domnul Dumnezeu; i ai
fost a Mea! Erai de o frumusee desvrit, ba ajunsesei chiar
mprteas. i s-a dus vestea printre neamuri, pentru frumuseea
ta; cci erai desvrit de tot, datorit strlucirii cu care te
mpodobisem... Dar te-ai ncrezut n frumuseea ta i ai desfrnat,
la adpostul numelui tu celui mare. Ai fost femeia preacurv,
care primete pe strini n locul brbatului ei! Cum este
necredincioas brbatului su o femeie, aa Mi-ai fost
necredincioi voi, casa lui Israel, zice Domnul! (Ezech. 16:8,
13-15, 32; Ier. 3:20).
380
n Noul Testament o vorbire foarte asemntoare este adresat
pretinilor cretini care caut prietenia lumii mai presus de
aprobarea lui Dumnezeu. Apostolul Iacob zice: Suflete
preacurvare! Nu tii c prietenia lumii este vrjmie cu
Dumnezeu? Aa c cine vrea s fie prieten cu lumea se face vrjma
cu Dumnezeu.
Femeia (Babilonul) din Apocalipsa 17 este descris ca
mbrcat cu purpur i stacojiu... mpodobit cu aur, cu pietre
scumpe i cu mrgritare. inea n mn un potir de aur, plin de
spurcciuni i necurii... pe frunte purta scris un nume, o tain:
Babilonul cel mare, mama desfrnatelor. Profetul spune: Am
vzut pe femeia aceasta, mbtat de sngele sfinilor i de sngele
martirilor lui Isus. Babilonul este descris n continuare ca fiind
cetatea cea mare, care are stpnire peste mpraii pmntului.
(Apoc. 17: 4-6, 18). Puterea care a exercitat o dominaie despotic
asupra monarhilor cretintii timp de multe secole este Roma.
Purpura i stacojiul, aurul, pietrele preioase i mrgritarele,
descriu n mod viu mreia i pompa mai mult dect mprteti
ndrgite de scaunul trufa al Romei. Despre nici o alt putere nu
se poate afirma, cu adevrat, c a fost mbtat de sngele
sfinilor ca despre Biserica Roman, care a persecutat cu atta
cruzime pe urmaii lui Hristos. Babilonul este de asemenea acuzat
de pcatul legturii adultere cu mpraii pmntului. Biserica
iudaic a ajuns desfrnat prin deprtarea de Domnul i aliana
cu pgnii; iar Roma, care a deczut n acelai fel prin cutarea
sprijinului puterilor lumeti, primete aceeai condamnare.
Despre Babilon se spune c este mama desfrnatelor. Prin
fiicele ei sunt simbolizate bisericile care rmn fidele doctrinelor
i tradiiilor ei i urmeaz exemplul ei, sacrificnd adevrul i
aprobarea lui Dumnezeu pentru a stabili o alian adulter cu lumea.
Solia din Apocalipsa 14, care anun cderea Babilonului, trebuie
s se aplice gruprilor religioase care odinioar au fost curate,
dar care s-au corupt. ntruct aceast solie urmeaz dup
381
383
Marea Lupt
384
avertizarea privind judecata, ea trebuie s fie vestit n zilele din

urm; de aceea nu se poate referi numai la Biserica Romei,
deoarece aceast biseric a fost ntr-o stare deczut timp de
multe secole. Mai mult dect att, n capitolul 18 din Apocalipsa
poporul lui Dumnezeu este chemat s ias din Babilon. Conform
acestui text, muli din poporul lui Dumnezeu se afl nc n Babilon.
Dar n care grupri religioase se gsete acum cea mai mare parte
dintre urmaii lui Hristos? Fr ndoial, n diferitele biserici care
mrturisesc credina protestant. La data apariiei lor, aceste
biserici au luat o poziie nobil pentru Dumnezeu i pentru adevr,
iar binecuvntarea Lui a fost cu ele. nsi lumea necredincioas
a fost constrns s recunoasc rezultatele binefctoare care au
urmat acceptrii principiilor Evangheliei. Prin cuvintele profetului
i se spune lui Israel: i s-a dus vestea printre neamuri, pentru
frumuseea ta; cci era desvrit de tot, datorit strlucirii cu
care te mpodobisem, zice Domnul, Dumnezeu. Dar ele au
deczut din cauza aceleiai dorine, care a constituit blestemul i
ruina lui Israel, - dorina de a imita practicile i de a cuta prietenia
celor nelegiuii. Te-ai ncrezut n frumuseea ta i ai curvit, la
adpostul numelui tu cel mare. (Ezech. 16:14, 15).
Multe din bisericile protestante urmeaz exemplul Romei de a
ntreine legturi nelegiuite cu mpraii pmntului - bisericile
de stat, prin legtura lor cu guvernele lumeti; iar alte
denominaiuni, prin cutarea aprobrii lumii. Cuvntul Babilon
- confuzie - se poate aplica pe drept acestor grupri, care pretind
c-i bazeaz doctrinele pe Biblie i totui sunt divizate n
nenumrate secte, cu crezuri i teorii contradictorii. Pe lng unirea
vinovat cu lumea, bisericile care s-au desprit de Roma mai
prezint i alte caracteristici ale ei.
O carte romano-catolic susine c dac Biserica Romei a
fost vreodat vinovat de idolatria nchinrii la sfini, fiica ei,
Biserica Anglican, este vinovat de acelai pcat, deoarece n
raport cu zece biserici nchinate Mariei, numai una este dedicat
382
lui Hristos. (Richard Challoner, The Catholic Christian Instructed, Preface, pag. 21, 22).
Dr. Hopkins, n lucrarea sa, Tratat asupra Mileniului, declar:
Nu exist nici un motiv s se considere c spiritul i practicile
anticretine sunt limitate la ceea ce se numete acum Biserica
Romei. Bisericile protestante au n ele mult din spiritul lui Anticrist
i sunt departe de a fi reformate n totul de... corupii i nelegiuire.
(Samuel Hopkins, Works, vol. 2, pag. 328).
Cu privire la desprirea Bisericii Presbiteriene de Roma, Dr.
Guthrie scrie: Acum trei sute de ani, biserica noastr a ieit pe
porile Romei cu o Biblie deschis pe steagul ei i cu urmtorul
moto: Cercetai Scripturile. Apoi pune ntrebarea semnificativ:
Dar au ieit ei curai din Babilon? (Thomas Guthrie, The Gospel in Ezekiel, pag. 237).
Biserica Anglican, spune Spurgeon, pare c este invadat
de ritualism; iar neconformismul se dovedete a fi penetrat aproape
tot att de mult de necredina filozofic. Cei despre care credeam
lucruri mai bune se abat, unul cte unul, de la fundamentele
credinei. Cred c nsi inima Angliei este din ce n ce mai mult
slbit de o necredin condamnabil, care nc mai ndrznete
s mearg la amvon i s se intituleze cretin.
Care a fost originea marii apostazii? Cum s-a deprtat prima
biseric de simplitatea Evangheliei? Prin conformarea cu practicile
pgnismului pentru a uura acceptarea cretinismului de pgni.
Apostolul Pavel declara, c chiar n zilele sale, taina frdelegii
a i nceput s lucreze. (2 Tes. 2:7). n timpul vieii apostolilor
biserica a rmas relativ curat. Dar ctre sfritul secolului al
doilea, majoritatea bisericilor i nsueau o form nou;
simplitatea de la nceput dispruse i treptat, pe msur ce ucenicii
mai n vrst au cobort n mormnt, copiii lor mpreun cu noii
convertii,... au ajuns n frunte i au dat o form nou cauzei.
(Robert Robinson, Ecclesiastical Researches, cap. 6, par. 17,
pag. 51). Pentru a ctiga noi convertii, standardele nalte ale
383
385
Marea Lupt
386
credinei cretine au fost coborte i ca urmare un potop de

pgnism, revrsndu-se n biseric, a adus cu el obiceiurile,
practicile i idolii lui. (Gavazzi, Lectures, pag. 278). Cnd religia
cretin a ctigat favoarea i sprijinul conductorilor pmnteti,
ea a fost acceptat doar de form de mulimi; dei convertiii n
aparen erau cretini, muli au rmas, de fapt, pgni, nchinnduse n ascuns idolilor lor. (Idem, pag. 278).
Nu cumva s-a repetat acelai proces n aproape toate bisericile
care se numesc protestante? Dup ce ntemeietorii, care aveau
adevratul spirit al reformei, au ncetat din via, urmaii lor au
ajuns n frunte i au dat o form nou cauzei. n timp ce ineau
orbete la crezul prinilor lor i refuzau s accepte orice adevr
nou fa de cel pe care-l moteniser, urmaii reformatorilor s-au
ndeprtat mult de exemplul lor de umilin, lepdare de sine i
renunare la lume. Astfel simplitatea de la nceput a disprut.
Un potop lumesc a inundat biserica, i a adus cu el obiceiurile,
practicile i idolii ei.
Vai, ct de nfricotor de mult este cultivat astzi printre
pretinii urmai ai lui Hristos acea prietenie cu lumea care este
vrjmie cu Dumnezeu! Ct de mult s-au deprtat bisericile
populare din ntreaga cretintate de standardul biblic de umilin,
lepdare de sine, simplitate i evlavie! Vorbind de modul corect
de a folosi banii, John Wesley spunea: Nu risipii nici o parte din
acest talant att de preios, numai pentru satisfacerea poftei
ochilor, pe haine scumpe i de prisos sau pe podoabe inutile. Nu
risipii nici o parte din el pentru mpodobirea nenecesar a caselor
voastre; pe mobil scump sau de prisos, pe tablouri, zugrveli i
decorri costisitoare... Nu v mpodobii cu nimic care s satisfac
ludroia vieii, pentru a ctiga admiraia sau lauda oamenilor...
Att timp ct i merge bine, oamenii te vor luda. Ct timp v
mbrcai n purpur i in subire i ducei n fiecare zi o via
plin de veselie i strlucire, fr ndoial c muli vor aplauda
elegana gustului vostru, generozitatea i ospitalitatea voastr. Dar
384
s nu cumprai laudele lor att de scump. Mai degrab
mulumii-v cu onoarea care vine de la Dumnezeu. (Wesley,
Works, Sermon 50, The Use of Money). n multe biserici din
timpul nostru o astfel de nvtur nu este luat n seam.
A mrturisi o credin a devenit un fapt obinuit n lume.
Conductori, politicieni, juriti, medici i negustori intr n biseric
pentru a-i asigura respectul i ncrederea societii, ct i pentru
promovarea propriilor lor interese lumeti. Astfel ei caut s
acopere toate afacerile lor necinstite cu o mrturisire de cretinism.
Diferitele grupri religioase, ntrite prin bogia i influena acestor
oameni lumeti botezai, concureaz pentru popularitate i
dominaie. Biserici splendide, nfrumuseate n modul cel mai extravagant, sunt ridicate pe strzile principale. nchintorii se
mpodobesc cu haine scumpe i elegante. Se pltete un salariu
mare unui pastor talentat pentru a atrage i a menine pe oameni.
Predicile lui nu trebuie s ating pcatele obinuite, ci s fie blnde
i plcute pentru urechile rafinate. Astfel pctoii moderni sunt
nscrii n registrele bisericii i pcate la mod sunt ascunse sub o
form a evlaviei.
Comentnd atitudinea actual a pretinilor cretini fa de lume,
un renumit ziar spune: Biserica s-a supus treptat spiritului timpului
i i-a adaptat formele de nchinare la cerinele moderne.
Biserica folosete acum toate mijloacele care fac religia
atrgtoare. Un scriitor vorbete astfel despre metoditi n
publicaia Independent din New York: Linia de desprire
dintre oamenii evlavioi i cei necredincioi dispare treptat i
brbai zeloi de ambele pri se strduiesc s tearg orice
deosebire dintre modul lor de aciune i de distracie.
Popularitatea religiei tinde s mreasc considerabil numrul
acelora care vor s obin avantaje de la ea, fr s mplineasc
cu corectitudine obligaiile cerute de ea.
Howard Crosby spune: Este un motiv de ngrijorare adnc
faptul c vedem biserica lui Hristos mplinind ntr-o msur att
385
387
Marea Lupt
de mic planurile Domnului ei. Dup cum iudeii din vechime au
ngduit ca o legtur strns cu popoarele idolatre s le
ndeprteze inimile de Dumnezeu,... tot astfel biserica lui Hristos
de astzi, prin tovrii nesfinte cu lumea necredincioas, renun
la rnduielile divine ale adevratei viei i se ded la obiceiurile
vtmtoare, dei adesea plauzibile, ale unei societi
necredincioase, folosind argumente i ajungnd la concluzii care
sunt strine de descoperirea lui Dumnezeu i direct opuse oricrei
creteri n har. (The Healthy Christian: An Appeal to the
Church, pag. 141, 142).
n acest val crescnd de spirit lumesc i cutare de plceri,
lepdarea de sine i sacrificiul de sine pentru cauza lui Hristos
sunt pierdute aproape cu totul. Unii dintre brbaii i femeile
care activeaz astzi n bisericile noastre au fost educai n
copilrie, s fac sacrificii pentru a putea s dea sau s fac ceva
pentru Hristos. Dar dac astzi este nevoie de fonduri,... nimeni
nu trebuie invitat s dea. O, nu! Organizai un bazar filantropic,
un tablou vivant, o scenet, o cin antic sau o petrecere - orice
pentru a amuza pe oameni.
Guvernatorul Washburn din Wisconsin n mesajul su anual din 9
ianuarie 1873, declara: Se pare c este necesar o lege care s
nchid colile n care se practic jocuri de noroc. Aceste coli sunt
pretutindeni. Chiar i biserica (fr s-i dea seama, desigur) face
uneori lucrarea diavolului. Concerte cu donaii, mese cu donaii,
tombole, uneori n ajutorul unor proiecte religioase sau caritabile,
dar deseori pentru scopuri mai puin demne, loterii, pachete cu premii,
etc., toate sunt plnuite pentru a ctiga bani fr a oferi contravaloarea
lor. Nimic nu este att de demoralizator sau vtmtor, ndeosebi
pentru tineret, cum este obinerea de bani sau bunuri fr munc.
Dac oameni respectabili se angajeaz n aceste jocuri de noroc i i
linitesc contiina cu gndul c banii vor fi folosii ntr-un scop bun,
nu este de mirare c tineretul rii cade att de uor n obiceiuri stimulate aproape sigur de pasiunea jocurilor de noroc.
386
Spiritul asemnrii cu lumea invadeaz bisericile ntregii
cretinti. Robert Atkins, ntr-o predic inut la Londra, zugrvete
un tablou ntunecat al declinului spiritual care predomina n Anglia:
Adevraii credincioi se mpuineaz pe pmnt i nimeni nu pune
la inim lucrul acesta. n prezent, adepii religiei din toate bisericile
sunt iubitori de lume, se conformeaz lumii, sunt iubitori de plceri
lumeti i aspir s fie respectai. Sunt chemai s sufere pentru
Hristos, dar nu primesc nici mcar un repro... Apostazie, apostazie,
apostazie este scris pe frontispiciul fiecrei biserici; dac ar ti lucrul
acesta i dac l-ar simi, ar mai fi o speran; dar, vai! Ei strig:
Suntem bogai, ne-am mbogit i nu ducem lips de nimic. (Second Advent Library, tract nr. 39).
Marele pcat de care este acuzat Babilonul este c a fcut ca
toate neamurile s bea din vinul mniei desfrnrii ei. Acest
potir cu butur mbttoare, pe care l prezint lumii, reprezint
doctrinele false pe care le-a acceptat ca urmare a legturii nelegiuite
cu mai marii pmntului. Prietenia cu lumea i-a corupt credina i
n consecin, exercit o influen coruptoare asupra lumii,
predicnd doctrine contrare celor mai clare declaraii ale Sfintelor
Scripturi.
Roma a interzis accesul poporului la Biblie i a impus tuturor
oamenilor s accepte nvturile ei n locul Bibliei. Lucrarea
Reformaiunii a constat n a reda oamenilor Cuvntul lui Dumnezeu;
dar nu este, oare, adevrat c n bisericile din timpul nostru oamenii
sunt nvai s-i bazeze credina mai degrab pe crezul i pe
nvturile bisericii lor dect pe Scripturi? Charles Beecher,
vorbind despre bisericile protestante, spunea: Ele resping orice
cuvnt dezaprobator rostit mpotriva crezurilor, cu aceeai
susceptibilitate cu care respingeau Sfinii Prini orice cuvnt
dezaprobator mpotriva creterii venerrii sfinilor i martirilor,
pe care ei o susineau.... Denominaiunile protestante evanghelice
i-au legat att de mult minile una alteia i propriile lor mini,
nct un om nu poate s devin predicator n nici una din ele, fr
387
388
Marea Lupt
389
s accepte o alt carte pe lng Biblie... Declaraia c puterea

crezurilor ncepe n prezent s interzic Biblia, tot la fel ca i
Roma, dei pe o cale mai subtil, nu este imaginar. (Sermon on
The Bible a Sufficient Creed, delivered at Fort Wayne, Indiana,
22 februarie 1846).
Cnd nvtorii credincioi explic Cuvntul lui Dumnezeu,
se ridic brbai de cultur, pastori care pretind c neleg
Scripturile, dar care combat nvtura sntoas ca erezie i astfel
abat pe cuttorii adevrului. Dac lumea n-ar fi mbtat n mod
iremediabil cu vinul Babilonului, mulimi de oameni ar fi convinse
i convertite de adevrurile clare i ptrunztoare ale Cuvntului
lui Dumnezeu. Dar credina religioas se prezint att de confuz
i contradictorie, nct oamenii nu tiu care este adevrul. Pcatul
nepocinei lumii st la ua bisericii.
A doua solie ngereasc din Apocalipsa 14 a fost predicat
mai nti n vara anului 1844 i atunci a avut o aplicaie mai direct
la bisericile din Statele Unite, unde avertizarea despre venirea
judecii fusese proclamat cel mai mult, dar a fost i cel mai mult
respins i unde declinul bisericilor fusese mai rapid. Dar solia
ngerului al doilea nu a avut o mplinire complet n anul 1844.
Atunci bisericile au suferit un declin moral, ca urmare a refuzrii
luminii soliei advente; dar acesta nu a fost complet. Deoarece au
continuat s resping adevrurile speciale pentru timpul acesta,
au deczut din ce n ce mai mult. Totui, nc nu se putea spune c
a czut Babilonul,... pentru c a adpat toate neamurile din vinul
mniei curviei ei. El nu reuise nc s adape toate neamurile.
Spiritul conformrii cu lumea i indiferena fa de adevrurile
speciale pentru timpul nostru exist i ctig teren n bisericile
protestante din toate rile cretine; aceste biserici sunt cuprinse
n declaraia solemn i teribil a celui de-al doilea nger. Dar
lucrarea apostaziei nc nu a atins punctul culminant.
Biblia declar c nainte de venirea Domnului, Satana va lucra
cu tot felul de minuni, de semne i puteri mincinoase i cu toate
388
amgirile nelegiuirii; i aceia care n-au primit dragostea
adevrului ca s fie mntuii, vor fi lsai s primeasc o lucrare
de rtcire, ca s cread o minciun. (2 Tes. 2:9-11). Pn cnd
aceast stare nu va fi atins i unirea bisericii cu lumea nu va fi
realizat pe deplin n toat cretintatea, cderea Babilonului nu va
fi complet. Schimbarea este progresiv, iar mplinirea complet a
profeiei din Apocalipsa 14: 8 este nc n viitor.
n ciuda ntunericului spiritual i nstrinrii de Dumnezeu care
exist n bisericile care constituie Babilonul, majoritatea adevrailor
urmai ai lui Hristos se gsesc nc n ele. Muli din acetia n-au
neles niciodat adevrurile speciale pentru acest timp. Muli sunt
nemulumii de starea lor actual i doresc o lumin mai clar. Ei
caut n zadar chipul lui Hristos n bisericile din care fac parte.
Deoarece aceste biserici se deprteaz din ce n ce mai mult de
adevr i se unesc mai strns cu lumea, deosebirea dintre cele dou
clase se va mri i se va ajunge, n cele din urm, la desprire. Va
veni timpul cnd aceia care iubesc pe Dumnezeu mai presus de
orice nu vor putea s mai rmn mpreun cu cei care sunt iubitori
mai mult de plceri dect iubitori de Dumnezeu; avnd doar o form
de evlavie, dar tgduindu-i puterea.
Apocalipsa 18 atrage atenia asupra timpului cnd, ca urmare a
respingerii ntreitei avertizri din Apocalipsa 14:6-12, biserica va
ajunge pe deplin n starea prezis de al doilea nger i poporul lui
Dumnezeu aflat nc n Babilon va fi chemat s se despart de el.
Aceast solie este ultima care va mai fi dat lumii i ea i va mplini
lucrarea. Cnd cei care n-au crezut adevrul, ci au gsit plcere n
nelegiuire (2 Tes. 2:12), vor fi lsai s primeasc o amgire
puternic i s cread o minciun, atunci lumina adevrului va
strluci asupra acelora ale cror inimi sunt deschise s-o primeasc
i toi copiii lui Dumnezeu care vor fi n Babilon vor asculta de
porunca: Ieii din mijlocul lui, poporul Meu. (Apoc. 18:4).
389
390
391
Capitolul 22
Profeii mplinite
up ce a trecut timpul cnd venirea Domnului a fost

ateptat prima dat - n primvara anului 1844 - cei care
ateptaser cu credin artarea Sa, au fost cuprini, pentru un
timp, de ndoial i nesiguran. n timp ce lumea i considera
complet nfrni i dovedii c au susinut o amgire, Cuvntul lui
Dumnezeu a rmas totui izvorul lor de mngiere. Muli au
continuat s cerceteze Scripturile, examinnd din nou dovezile
credinei lor i studiind cu atenie profeiile, pentru a obine mai
mult lumin. Mrturia Bibliei care sprijinise poziia lor prea clar
i concludent. Semne care nu puteau fi greit nelese artau c
venirea lui Hristos este aproape. Binecuvntarea deosebit a
Domnului att n convertirea pctoilor, ct i n redeteptarea
vieii spirituale printre cretini, constituia dovada c solia venise
din Cer. Dei credincioii nu puteau s explice dezamgirea,
simeau asigurarea c Dumnezeu i condusese n experiena prin
care trecuser.
n profeiile pe care ei le consideraser c se aplicau la timpul
celei de a doua veniri, erau ntreesute nvturi, anume potrivite
situaiei lor de nesiguran i ndoial, care-i ncurajau s atepte
cu rbdare i credin c ceea ce era acum ntunecat pentru
nelegerea lor, va fi clarificat la timpul cuvenit.
Printre aceste profeii era cea din Habacuc 2:1-4: M-am dus
la locul meu de straj i stam pe turn ca s veghez i s vd ce are
s-mi spun Domnul i ce-mi va rspunde la plngerea mea.
Domnul mi-a rspuns i a zis: Scrie proorocia i sap-o pe table,
ca s se poat citi uor! Cci este o proorocie, a crei vreme este
392
390
Profeii mplinite
hotrt, se apropie de mplinire i nu va mini; dac zbovete,
ateapt-o, cci va veni i se va mplini negreit. Iat, i s-a ngmfat
sufletul, nu este fr prihan n el; dar cel neprihnit va tri prin
credina lui.
nc din anul 1842, ndrumarea dat n aceast profeie s scrie
proorocia i s o sape pe table ca s fie citit uor, a sugerat lui
Charles Fitch s fac o diagram profetic pentru a ilustra vedeniile
din cartea lui Daniel i Apocalipsa. Publicarea acestei diagrame
a fost considerat ca o mplinire a poruncii date prin Habacuc.
Totui nimeni n-a observat atunci c n aceeai profeie era
prevzut o ntrziere evident n mplinirea vedeniei - un timp de
ateptare. Acest pasaj a devenit foarte semnificativ dup
dezamgire: Cci este o proorocie, a crei vreme este hotrt,
se apropie de mplinire i nu va mini; dac zbovete, ateapt-o,
cci va veni i se va mplini negreit... cel neprihnit va tri prin
credina lui.
De asemenea, un izvor de putere i mngiere pentru
credincioi a fost o parte din profeia lui Ezechiel: Cuvntul
Domnului mi-a vorbit astfel: Fiul omului, ce nseamn acest cuvnt
de batjocur, pe care-l ntrebuinai n ara lui Israel: Zilele se
lungesc i toate vedeniile rmn nemplinite? De aceea spune-le:
Aa vorbete Domnul, Dumnezeu: Se apropie zilele i toate
vedeniile se vor mplini!... Eu, Domnul, voi vorbi; ce voi spune se
va mplini i nu va mai fi amnat.... Casa lui Israel zice: Vedeniile
pe care le are el nu sunt aproape s se mplineasc i proorocete
pentru vremuri deprtate! De aceea spune-le: Aa vorbete
Domnul, Dumnezeu: Nu va mai fi zbav n mplinirea cuvintelor
Mele; ci cuvntul, pe care-l voi rosti, se va mplini, zice Domnul,
Dumnezeu. (Ezec. 12:21-25, 27, 28).
Cei ce ateptau s-au bucurat c Acela care cunoate sfritul
de la nceput privise de-a lungul secolelor i prevznd
dezamgirea lor, le dduse cuvinte de curaj i speran. Dac n-ar
fi existat aceste cuvinte n Scriptur, care s-i ndemne s atepte
391
393
Marea Lupt
394
cu rbdare i s in cu trie la ncrederea lor n Cuvntul lui

Dumnezeu, credina lor s-ar fi pierdut n acel ceas al ncercrii.
Parabola celor zece fecioare din Matei 25, ilustreaz de
asemenea experiena poporului advent. n Matei 24, ca rspuns
la ntrebarea ucenicilor Si, privind semnul venirii Sale i al
sfritului lumii, Hristos a menionat unele din cele mai importante
evenimente din istoria lumii i a bisericii dintre prima i a doua
Sa venire i anume: distrugerea Ierusalimului, marea strmtorare
a bisericii sub persecuiile pgne i papale, ntunecarea soarelui
i a lunii, precum i cderea stelelor. Dup aceea El a vorbit despre
venirea Sa n mpria Sa, spunndu-le parabola care descrie
cele dou clase de slujitori, care ateapt venirea Sa. Capitolul
25 ncepe cu cuvintele: Atunci mpria cerurilor se va asemna
cu zece fecioare. Aici este prezentat biserica din ultimele zile,
aceeai care este descris i la ncheierea capitolului 24. n aceast
parabol, experiena credincioilor este ilustrat prin cele
ntmplate la o nunt din orient.
Atunci mpria cerurilor se va asemna cu zece fecioare, care
i-au luat candelele i au ieit n ntmpinarea mirelui. Cinci din ele
erau nechibzuite i cinci nelepte. Cele nechibzuite, cnd i-au luat
candelele, n-au luat cu ele untdelemn; dar cele nelepte, mpreun
cu candelele, au luat cu ele i untdelemn n vase. Fiindc mirele
zbovea, au aipit toate i au adormit. La miezul nopii, s-a auzit o
strigare: Iat mirele, ieii-i n ntmpinare! (Matei 25:1-6).
Venirea lui Hristos, aa cum fusese proclamat de prima solie
ngereasc, a fost neleas ca reprezentnd venirea mirelui.
Reforma ntins, care avusese loc prin vestirea apropiatei Sale
veniri, corespundea cu ieirea fecioarelor n ntmpinarea mirelui.
n aceast parabol, ca i n cea din Matei 24, sunt reprezentate
dou clase de credincioi. Toi i-au luat candelele, adic Bibliile
i n lumina lor, au ieit s ntmpine pe Mire. Dar n timp ce cele
nechibzuite, cnd i-au luat candelele, n-au luat cu ele untdelemn,
cele nelepte, mpreun cu candelele, au luat cu ele i untdelemn
392
Profeii mplinite
n vase. Cei nelepi primiser harul lui Dumnezeu, puterea
regeneratoare i iluminatoare a Duhului Sfnt, care face din
Cuvntul Su o candel pentru picioare i o lumin pe crare. Ei
studiaser Scripturile n temere de Dumnezeu pentru a afla adevrul
i cutaser cu seriozitate curia inimii i a vieii. Acetia
avuseser o experien personal, o credin n Dumnezeu i n
Cuvntul Su, care nu putea s fie distrus de dezamgire i
ntrziere. Ceilali cnd i-au luat candelele, n-au luat...
untdelemn. Ei au acionat din impuls. Temerile le fuseser trezite
de solia solemn, dar ei se sprijiniser pe credina frailor lor,
fiind mulumii cu lumina plpitoare a bunelor emoii, fr o
nelegere temeinic a adevrului sau o adevrat lucrare a harului
n inim. Acetia merseser n ntmpinarea Domnului plini de
speran, n perspectiva unei rspltiri imediate; dar ei nu erau
pregtii pentru ntrziere i dezamgire. Cnd au venit ncercrile,
credina i-a prsit i candelele li s-au stins.
Fiindc mirele zbovea, toate au aipit i au adormit. Prin
zbovirea mirelui este reprezentat trecerea timpului cnd Domnul
a fost ateptat, dezamgirea i aparenta ntrziere. n acest timp
de nesiguran, interesul celor superficiali i cu inimile mprite a
nceput, n curnd, s ovie i eforturile lor s slbeasc; dar
aceia a cror credin era ntemeiat pe o cunoatere personal a
Bibliei, aveau picioarele pe o stnc, pe care valurile dezamgirii
nu au putut s-o drme. Toate au aipit i au adormit; o clas n
indiferen i prsirea credinei, cealalt ateptnd cu rbdare
pn cnd va fi dat o lumin mai clar. Totui, n noaptea ncercrii
i cei din urm preau c pierd, ntr-o anumit msur, zelul i
devotamentul lor. Cei cu inima mprit i superficiali nu au putut
s se mai sprijine pe credina frailor lor. Fiecare a trebuit s reziste
sau s cad, n mod personal.
Cam n acelai timp a nceput s apar fanatismul. Unii care
mrturiseau c sunt credincioi zeloi ai soliei, au respins Cuvntul
lui Dumnezeu ca singur cluz infailibil i pretinznd c sunt
393
395
Marea Lupt
396
condui de Duhul, s-au lsat stpnii de propriile lor sentimente,

impresii i imaginaii. Unii manifestau un zel orb i bigot,
condamnnd pe toi cei care nu erau de acord cu ei. Ideile i
practicile lor fanatice n-au fost acceptate de majoritatea
adventitilor; totui ei au fcut s fie vorbit de ru cauza
adevrului.
Prin aceste mijloace, Satana cuta s se mpotriveasc lucrrii
lui Dumnezeu i s-o distrug. Oamenii fuseser trezii n mare
msur de micarea advent, mii de pctoi se convertiser i
brbai credincioi se consacrau lucrrii de proclamare a
adevrului, chiar n acel timp de ntrziere. Prinul rului i pierdea
supuii; pentru a aduce ocar asupra cauzei lui Dumnezeu a cutat
s amgeasc pe unii care mrturiseau c sunt credincioi i s-i
duc la extremism. Apoi agenii lui erau gata s sesizeze orice
greeal, orice slbiciune, orice fapt nepotrivit i s le prezinte
naintea oamenilor n lumina cea mai exagerat, pentru a-i face
odioi pe adventiti i credina lor. Astfel cu ct era mai mare
numrul celor pe care-i putea determina s mrturiseasc credina
n a doua venire, n timp ce inimile lor erau stpnite de puterea
lui, cu att putea s ctige un avantaj mai mare, atrgnd atenia
lumii asupra lor, ca reprezentani ai ntregului corp al
credincioilor.
Satana este acuzatorul frailor i spiritul lui inspir pe oameni
s pndeasc greelile i defectele poporului lui Dumnezeu i s
le trmbieze, n timp ce faptele lor bune sunt trecute cu vederea.
El este activ totdeauna cnd Dumnezeu lucreaz pentru mntuirea
sufletelor. Cnd fiii lui Dumnezeu vin naintea Domnului, vine i
Satana n mijlocul lor. n orice redeteptare religioas, el este
gata s aduc oameni cu inima nesfinit i mintea dezechilibrat.
Cnd acetia accept unele pri ale adevrului i obin un loc
ntre credincioi, Satana lucreaz prin ei s introduc teorii care
vor amgi pe cei care nu vegheaz. Faptul c cineva se afl n
tovria copiilor lui Dumnezeu, n casa de nchinare sau chiar n
394
Profeii mplinite
jurul mesei Domnului, nu este o dovad c este un adevrat cretin.
Satana este deseori prezent chiar la ocaziile cele mai solemne n
persoana celor pe care-i poate folosi ca ageni ai si.
Prinul rului se lupt pentru orice palm de teren pe care
poporul lui Dumnezeu nainteaz n cltoria lui spre cetatea
cereasc. n toat istoria bisericii, nici o reform nu a putut s fie
nfptuit fr s ntmpine piedici serioase. Aa a fost n zilele
lui Pavel. Oriunde apostolul ntemeia o biseric, se gseau civa
care pretindeau c au primit credina, dar care aduceau rtciri
care, dac ar fi fost primite, ar fi ndeprtat, n cele din urm,
iubirea pentru adevr. Luther a avut de asemenea necazuri i
ncurcturi mari din partea fanaticilor care pretindeau c Dumnezeu
vorbea direct prin ei i de aceea aezau propriile lor idei i preri
mai presus de mrturia Scripturilor. Muli crora le lipseau credina
i experiena, dar care aveau mult ncredere n ei nii i crora
le plcea s aud i s spun nouti, au fost nelai de preteniile
noilor nvtori i s-au unit cu agenii Satanei s drme lucrarea
pe care Dumnezeu l condusese pe Luther s-o fac. Fraii Wesley
i alii, care au adus binecuvntri lumii prin influena i credina
lor, au ntmpinat la fiecare pas vicleniile Satanei, care mpingeau
la diferite forme de fanatism pe cei cu exces de zel, neechilibrai
i nesfinii.
William Miller nu a fost de acord cu teoriile care conduceau
la fanatism. El declara, ca i Luther, c orice spirit trebuie verificat
prin Cuvntul lui Dumnezeu. Satana, spunea Miller, are mare
putere asupra minilor unora din zilele nostre. Dar cum tim ce fel
de spirit este n ei? Biblia rspunde: Dup roadele lor i vei
cunoate... n lume au aprut multe spirite; ni se poruncete s
cercetm spiritele. Duhul care nu ne face s trim cu cumptare,
dreptate i evlavie n aceast lume, nu este Duhul lui Hristos. M
conving din ce n ce mai mult c Satana are mult de a face cu
aceste micri primejdioase... Muli din mijlocul nostru, care
pretind c sunt pe deplin sfinii, urmeaz tradiiile oamenilor i
395
397
Marea Lupt
398
sunt, de fapt, tot att de necunosctori ai adevrului ca i ceilali

care nu au asemenea pretenii. (Bliss, pag. 236, 237). Duhul
rtcirii ne va deprta de adevr, dar Duhul lui Dumnezeu ne va
conduce la adevr. Dar, vei spune c un om poate s fie greit i
totui s cread c are adevrul. Cum s facem deosebirea?
Rspundem c Duhul i Cuvntul sunt n deplin acord. Dac un
om se judec prin Cuvntul lui Dumnezeu i descoper c este n
armonie desvrit cu ntregul Cuvnt, atunci trebuie s cread
c are adevrul; dar dac descoper c duhul care-l conduce nu
se armonizeaz cu tot coninutul Legii lui Dumnezeu sau al Crii
Sfinte, atunci s fie atent ca s nu cad n cursa diavolului. (The
Advent Herald and Signs of the Times Reporter, vol. 8, nr. 23,
15 ianuarie 1845). Adesea am gsit o mai mare dovad de evlavie
luntric ntr-o privire cald, pe un obraz umed de lacrimi i ntr-o
vorbire necat de suspine, dect n toat glgia prin care unii i
arat cretinismul. (Bliss, pag. 282).
n zilele Reformaiunii, adversarii ei au acuzat de toate relele
fanatismului tocmai pe aceia care luptau cel mai zelos mpotriva
lui. O metod asemntoare a fost folosit i de adversarii micrii
advente. Nefiind mulumii cu prezentarea eronat i exagerat a
greelilor extremitilor i fanaticilor, ei au rspndit zvonuri rele
care nu aveau nici cea mai slab urm de adevr. Aceste persoane
erau animate de prejudecat i ur. Pacea le fusese tulburat de
proclamarea venirii n curnd a lui Hristos. Se temeau c ar putea
s fie adevrat, totui sperau c nu va fi i acesta era motivul
ascuns al luptei lor mpotriva adventitilor i a credinei lor.
Faptul c vreo civa fanatici ptrunseser n rndurile
adventitilor nu constituia un motiv mai temeinic de a considera c
micarea aceasta nu era de la Dumnezeu, dect a fost prezena
fanaticilor i amgitorilor n biserica din zilele lui Pavel sau ale lui
Luther, un motiv de a condamna lucrarea lor. S se trezeasc poporul
lui Dumnezeu din somn i s nceap cu toat seriozitatea lucrarea
de pocin i reformaiune; s cerceteze Scripturile pentru a nelege
396
Profeii mplinite
adevrul aa cum este n Isus; s fac o consacrare deplin naintea
lui Dumnezeu i nu va lipsi dovada c Satana este nc activ i
vigilent. El i va manifesta puterea prin tot felul de amgiri, chemnd
n ajutor pe toi ngerii czui ai mpriei sale.
Fanatismul i dezbinarea nu au fost provocate de proclamarea
celei de a doua veniri. Acestea au aprut n vara anului 1844, cnd
adventitii erau n dubiu i nedumerire cu privire la adevrata lor
poziie. Predicarea primei solii ngereti i a strigtului de la miezul
nopii tindeau n mod direct s reprime fanatismul i disensiunea.
Aceia care au participat la aceste micri solemne erau n armonie;
inimile lor erau pline de iubire unul pentru altul i pentru Isus pe
care ateptau s-L vad curnd. Aceeai credin, aceeai fericit
speran, i-au nlat deasupra puterii oricrei influene omeneti i
s-au dovedit un scut mpotriva asalturilor Satanei.
Fiindc mirele zbovea, au aipit toate i au adormit. La miezul
nopii s-a auzit o strigare: Iat mirele, ieii-i n ntmpinare!
Atunci toate fecioarele acelea s-au sculat i i-au pregtit
candelele. (Matei 25:5-7). n vara anului 1844, adic la mijlocul
timpului dintre data fixat prima dat pentru sfritul celor 2300
zile i toamna aceluiai an, timp hotrt ulterior ca mplinire a
perioadei, solia a fost proclamat chiar cu cuvintele Scripturii:
Iat, mirele vine!
Faptul care a dus la aceast schimbare a fost descoperirea c
decretul lui Artaxerxe pentru rezidirea Ierusalimului, care forma
punctul de plecare pentru perioada de 2300 de zile, a intrat n
vigoare n toamna anului 457 n. Hr. i nu la nceputul anului, aa
cum se crezuse la nceput. Socotind din toamna anului 457, cei
2300 de ani se terminau n toamna anului 1844. (Vezi apendicele).
Argumentele scoase din simbolurile Vechiului Testament de
asemenea artau c toamna era timpul cnd trebuia s aib loc
evenimentul reprezentat prin curirea sanctuarului. Acest lucru
a devenit foarte clar cnd s-a studiat cu atenie modul n care se
mpliniser simbolurile privitoare la prima venire a lui Hristos.
397
399
Marea Lupt
400
njunghierea mielului pascal era o prefigurare a morii lui

Hristos. Pavel zice: Hristos, Patele nostru, a fost jertfit. (1 Cor.
5:7). Snopul din primele roade, care era legnat n timpul Patelui
naintea Domnului, simboliza nvierea lui Hristos. Vorbind despre
nvierea Domnului i a tuturor credincioilor Si, Pavel spune:
Hristos este cel dinti rod; apoi, la venirea Lui, cei ce sunt ai lui
Hristos. (1 Cor. 15:23). Asemenea snopului de legnat, care era
format din primele spice coapte culese nainte de seceri, Hristos
este primul rod al seceriului nepieritor al rscumprailor, care
vor fi adunai n grnarul lui Dumnezeu la nvierea viitoare.
Aceste simboluri s-au mplinit nu numai n ceea ce privete
evenimentul, ci i n ceea ce privete timpul. n ziua a
patrusprezecea a primei luni din calendarul iudaic, adic chiar n
ziua i luna n care timp de cincisprezece secole fusese njunghiat
mielul pascal, Hristos mnca Patele cu ucenicii Si, instituind
srbtoarea care urma s comemoreze moartea Sa ca Miel al lui
Dumnezeu care ridic pcatul lumii. n aceeai noapte a fost
prins de mini nelegiuite pentru a fi rstignit i omort. Ca antitip
al snopului de legnat, Domnul nostru a fost nviat din mori a
treia zi, ca prg a celor adormii, primul dintre cei drepi nviai,
ale cror trupuri smerite vor fi schimbate i fcute asemenea
trupului slavei Sale. (1 Cor. 15:20; Filip. 3:21).
n acelai fel, simbolurile care se refer la a doua venire trebuie
s se mplineasc la timpul artat de serviciul ceremonial. n
sistemul mozaic, curirea sanctuarului sau marea Zi de Ispire,
avea loc n ziua a zecea a lunii a aptea din calendarul iudaic
(Lev. 16:29-34), cnd marele preot dup ce fcea ispire pentru
tot Israelul, ndeprtnd astfel pcatele din sanctuar, ieea i
binecuvnta poporul. Tot aa se credea c Hristos, Marele nostru
Preot, Se va arta s curee pmntul prin distrugerea pcatului i
a pctoilor i s binecuvnteze cu nemurire pe poporul Su
care l ateapt. Astfel, ziua a zecea a lunii a aptea, marea Zi de
Ispire, timpul curirii sanctuarului, care n anul 1844 cdea la
398
Profeii mplinite
22 octombrie, a fost considerat ca dat a venirii Domnului.
Aceasta era n armonie cu dovezile deja prezentate c perioada
celor 2300 de zile se va ncheia n toamn, iar concluzia prea
bine fondat.
n parabola din Matei 25, timpul de ateptare i aipire este
urmat de venirea mirelui. Acest lucru era n concordan cu
argumentele prezentate att de profeie, ct i de simboluri. Ele
aduceau o convingere puternic despre temeinicia lor; iar strigtul
de la miezul nopii a fost vestit de mii de credincioi.
Micarea s-a rspndit n ar asemenea unui val puternic. Ea
a mers din ora n ora, din sat n sat i pn n ctunele izolate,
pn cnd poporul lui Dumnezeu care atepta a fost complet trezit.
n faa acestei proclamri, fanatismul a disprut ca bruma dimineii
naintea razelor soarelui. Credincioii vedeau cum ndoiala i
nedumerirea dispreau, n timp ce sperana i curajul le nsufleeau
inimile. Lucrarea n-a fost nsoit de vederi extremiste, care se
manifest totdeauna cnd exist doar entuziasm omenesc, fr
influena conductoare a Cuvntului i Duhului lui Dumnezeu. Se
asemna n caracter cu acele timpuri de umilire i ntoarcere la
Domnul, care aveau loc n vechiul Israel ca urmare a soliilor de
mustrare aduse de slujitorii Si. Ea purta caracteristicile specifice
lucrrii lui Dumnezeu din toate timpurile. Nu se manifesta o bucurie
extatic, ci mai degrab o profund cercetare a inimii, mrturisirea
pcatelor i prsirea lumii. Povara care apsa sufletele lor era
pregtirea pentru a ntmpina pe Domnul. Se manifesta un spirit
de rugciune struitoare i consacrare fr rezerv fa de
Dumnezeu.
Descriind aceast lucrare, Miller spunea: Nu se exprim o
mare bucurie; aceasta este reinut pentru o ocazie viitoare, cnd
tot cerul i pmntul se vor bucura mpreun cu o bucurie de nespus
i plin de mrire. Nu se aud strigte; acestea sunt de asemenea
rezervate pentru strigtul de biruin din ceruri. Cntreii sunt
tcui; ei ateapt s se uneasc cu otile ngereti, cu corul din
399
401
Marea Lupt
402
ceruri... Nu exist sentimente contradictorii; toi sunt o inim i

un gnd. (Bliss, pag. 270, 271).
Altcineva care a participat la aceast micare mrturisea:
Pretutindeni s-a produs cea mai profund cercetare a inimii i umilire
a sufletului naintea Dumnezeului cerului. Ea a dus la ncetarea
afeciunilor pentru lucrurile din lumea aceasta, aplanarea
controverselor i animozitilor, mrturisirea greelilor, smerirea
naintea lui Dumnezeu i rugciuni de pocin nlate din inimi
zdrobite ctre El pentru iertare i primire. Ea a produs umilire de
sine i prosternare a sufletului, cum nu se mai vzuse niciodat. Ea
a condus la sfierea inimilor i nu a hainelor i la ntoarcerea ctre
Domnul cu post, cu plnset i bocet, dup cum prezisese Dumnezeu
prin Ioel c se va ntmpla, cnd ziua Sa cea mare va fi aproape.
Un spirit de ndurare i de rugciune a fost turnat asupra copiilor
Si, aa cum spusese Dumnezeu prin Zaharia; au privit spre Acela
pe care L-au strpuns, a fost o mare jale n ar,... i aceia care L-au
ateptat pe Domnul i-au ntristat sufletele naintea Lui. (Bliss,
Advent Shield and Review, vol. I, pag. 271, ianuarie 1845).
Dintre toate micrile religioase mari, din zilele apostolilor i
pn atunci, nici una n-a fost mai liber de nedesvrirea
omeneasc i de vicleniile Satanei, aa cum a fost aceea din toamna
anului 1844. Chiar i acum, dup trecerea multor ani, toi cei care
au luat parte la acea micare i care au stat hotri pe platforma
adevrului simt nc influena sfnt a acelei lucrri binecuvntate
i dau mrturie c a fost de la Dumnezeu.
La strigtul: Iat Mirele, ieii-I n ntmpinare, aceia care
ateptau s-au sculat i i-au pregtit candelele; ei au studiat
Cuvntul lui Dumnezeu cu un interes necunoscut mai nainte. ngeri
din cer au fost trimii s trezeasc pe aceia care se descurajaser i
s-i pregteasc pentru a primi solia. Lucrarea nu s-a ntemeiat pe
nelepciunea i cunotina omeneasc, ci pe puterea lui Dumnezeu.
Nu cei mai talentai, ci cei mai umili i devotai au fost primii care
au auzit i au ascultat chemarea. Fermierii i-au lsat recoltele pe
400
Profeii mplinite
cmp, meseriaii i-au lsat sculele i cu lacrimi de bucurie au plecat
s vesteasc avertizarea. Aceia care mai nainte fuseser
conductorii micrii, au fost printre ultimii care s-au alturat ei.
Bisericile, n general, i-au nchis uile fa de aceast solie i un
mare numr dintre aceia care o primiser s-au retras din ele. n
providena lui Dumnezeu, aceast proclamare s-a unit cu cea de a
doua solie ngereasc i i-a dat putere acelei solii.
Solia Iat, Mirele vine!, nu a fost att de mult o problem de
argumentare, ntruct dovada Scripturii era clar i concludent.
Solia era nsoit de o putere constrngtoare care mica sufletul.
Nu era nici un dubiu, nici o ntrebare. Cu ocazia intrrii triumfale
a lui Hristos n Ierusalim, oamenii care se adunaser din toate
prile rii pentru serbarea Patelui s-au ndreptat spre Muntele
Mslinilor i unindu-se cu mulimea care-L urma pe Isus au fost
cuprini de inspiraia momentului i au amplificat strigtul:
Binecuvntat este Cel ce vine n Numele Domnului! (Matei 21:
9). n acelai fel necredincioii care veneau la adunrile adventiste
- unii din curiozitate, alii numai pentru a ridiculiza - au simit
puterea convingtoare care nsoea solia: Iat, Mirele vine!
n acel timp exista credina care primea rspuns la rugciune
- acea credin care i primete rsplata. Duhul harului cobora
asupra cercettorilor sinceri ca o ploaie mbelugat peste
pmntul nsetat. Cei care ateptau s stea curnd fa n fa cu
Rscumprtorul lor simeau o bucurie solemn, de nedescris.
Puterea mblnzitoare, convingtoare a Duhului Sfnt, mica
inimile cnd binecuvntrile Sale erau revrsate n msur bogat
peste cei credincioi.
Cei care au primit solia s-au apropiat cu grij i solemnitate
de timpul n care sperau s se ntlneasc cu Domnul lor. n fiecare
diminea simeau c prima lor datorie era s obin dovada c
sunt primii de Dumnezeu. Inimile lor erau strns unite i se rugau
mult unul cu altul i unul pentru altul. Adesea se adunau n locuri
izolate pentru a fi n comuniune cu Dumnezeu i vocea rugciunii
401
403
Marea Lupt
404
de mijlocire se nla spre cer din cmpii i dumbrvi. Asigurarea

aprobrii Mntuitorului le era mai necesar dect hrana zilnic;
iar dac vreun nor le ntuneca minile, nu se odihneau pn cnd
nu era ndeprtat. Cnd simeau dovada harului ierttor, doreau
s-L vad pe Acela pe care-L iubea sufletul lor.
Dar i atepta din nou o dezamgire. Timpul de ateptare a trecut
i Mntuitorul lor nu S-a artat. Ei ateptaser venirea Sa cu ncredere
neclintit, iar acum au simit ceea ce a simit Maria, cnd venind la
mormntul Mntuitorului i gsindu-l gol, a exclamat plngnd: Au
luat pe Domnul meu i nu tiu unde L-au pus. (Ioan 20:13).
Un simmnt de fric, o team c solia ar putea s fie totui
adevrat, a inut pentru un timp n fru lumea necredincioas.
Dup trecerea timpului, teama n-a disprut dintr-o dat; la nceput
n-au ndrznit s triumfe asupra celor dezamgii; ns, cum
semnele mniei lui Dumnezeu nu se vedeau, i-au revenit din
temerile lor i au renceput imputrile i batjocurile. O mare parte
din cei care crezuser n venirea iminent a Domnului au renunat
la credina lor. Unii care fuseser foarte ncreztori erau att de
adnc rnii n mndria lor, nct ar fi dorit s fug din lume. Ei i
artau nemulumirea fa de Dumnezeu, ca i Iona, i ar fi ales
mai degrab moartea dect viaa. Aceia care-i ntemeiaser
credina pe prerile altora i nu pe Cuvntul lui Dumnezeu, erau
acum gata s-i schimbe din nou vederile. Batjocoritorii au ctigat
pe cei slabi i pe cei fricoi de partea lor i toi acetia s-au unit
declarnd c acum nu mai puteau s fie nici temeri, nici ateptri.
Timpul trecuse i Domnul nu venise, iar lumea putea s rmn
aceeai timp de mii de ani.
Credincioii serioi i sinceri renunaser la toate pentru Hristos
i se mprtiser de prezena Lui ca niciodat mai nainte. Ei
dduser lumii, dup prerea lor, ultima avertizare; i ateptnd
s fie primii curnd n societatea Domnului lor divin i a ngerilor
cereti, ei se retrseser, n mare msur, din societatea acelora
care nu primiser solia. Ei se rugaser cu o dorin arztoare:
402
Profeii mplinite
Vino, Doamne Isuse, vino curnd. Dar El nu a venit. Iar acum,
ca s ia din nou povara grea a grijilor i ncurcturilor vieii i s
suporte dispreul i ironiile unei lumi batjocoritoare, era o
ncercare teribil a credinei i rbdrii lor.
Totui aceast dezamgire nu a fost att de mare cum a fost
aceea prin care au trecut ucenicii la prima venire a lui Hristos.
Cnd Isus a intrat triumfal n Ierusalim, urmaii Si credeau c El
era gata s Se urce pe tronul lui David i s elibereze pe Israel de
apstorii lui. Ei se ntreceau unul pe altul s aduc onoare Regelui
lor, avnd sperane mari i ateptri fericite. Muli i aterneau
hainele ca un covor pe calea Lui sau presrau ramuri de palmier
naintea Lui. n bucuria lor entuziast s-au unit n aclamaia fericit:
Osana, Fiul lui David! Cnd fariseii, tulburai i mniai de
aceast izbucnire de bucurie, au cerut lui Isus s-i mustre ucenicii,
El le-a rspuns: Dac ei vor tcea, pietrele vor striga. (Luca 19:
40). Profeia trebuia mplinit. Ucenicii mplineau planul lui
Dumnezeu; totui i atepta o dezamgire dureroas. Au trecut
numai cteva zile i au fost martori la agonia morii Mntuitorului
i la aezarea Sa n mormnt. Ateptrile lor nu s-au mplinit n
nici o privin i speranele lor au murit odat cu Isus. Ei n-au
neles, pn cnd Domnul lor n-a ieit triumftor din mormnt, c
toate fuseser prezise de profeie i c Hristos trebuia s
ptimeasc i s nvieze din mori. (Fapte 17:3).
Cu cinci sute de ani mai nainte, Domnul declarase prin profetul
Zaharia: Salt de veselie, fiica Sionului! Strig de bucurie, fiica
Ierusalimului! Iat c mpratul tu vine la tine; El este neprihnit
i biruitor, smerit i clare pe un mgar, pe un mnz, pe mnzul
unei mgrie. (Zaharia 9:9). Dac ucenicii i-ar fi dat seama c
Hristos mergea la judecat i la moarte, ei n-ar fi putut s
mplineasc aceast profeie.
n acelai fel au mplinit profeia Miller i colaboratorii lui i
au vestit o solie despre care Inspiraia prezisese c trebuia dat
lumii, dar pe care ei n-ar fi putut s-o vesteasc dac ar fi neles
403
405
Marea Lupt
406
pe deplin profeiile care artau ctre dezamgirea lor i care

prezentau o alt solie care trebuia predicat tuturor naiunilor
nainte ca Domnul s vin. Prima i a doua solie ngereasc au
fost vestite la timpul potrivit i au mplinit lucrarea pe care
Dumnezeu plnuise s o aduc la ndeplinire prin ele.
Lumea urmrea i atepta ca sistemul adventismului s fie
complet abandonat, dac timpul precizat ar fi trecut i Hristos n-ar
fi venit. Dar n timp ce muli au renunat la credina lor datorit
ispitelor puternice, au existat unii care au rmas hotri. Roadele
micrii advente, spiritul umilinei i al cercetrii de sine, al
renunrii la lume i al reformrii vieii, care nsoiser lucrarea,
mrturiseau c fusese de la Dumnezeu. Ei nu ndrzneau s nege
c puterea Duhului Sfnt nsoise predicarea celei de a doua veniri
i nu puteau s gseasc nici o eroare n calculul perioadelor
profetice. Cei mai abili dintre adversarii lor nu reuiser s
rstoarne sistemul lor de interpretare profetic. De aceea, ei n-au
putut consimi s renune, fr o dovad biblic, la poziiile la
care ajunseser prin studiul struitor i cu rugciune al Scripturilor,
cu minile iluminate de Duhul lui Dumnezeu i cu inimile arznd
de puterea Lui vie; poziii care rezistaser celor mai minuioase
critici i celei mai nverunate opoziii ale predicatorilor religioi
renumii i ale experilor i care rmseser ferme mpotriva forelor
unite ale erudiiei i elocvenei, ale batjocurilor i injuriilor att
ale celor cu vaz, ct i ale celor de rnd.
n adevr, se fcuse o greeal cu privire la evenimentul ateptat,
dar nici aceasta nu a putut s le zdruncine credina n Cuvntul lui
Dumnezeu. Cnd Iona a proclamat pe strzile Ninivei c peste
patruzeci de zile oraul va fi distrus, Domnul a primit umilina
locuitorilor din Ninive i le-a prelungit timpul de har; totui solia lui
Iona fusese trimis de Dumnezeu i cetatea Ninive a fost pus la
ncercare conform voinei Sale. Adventitii credeau c Dumnezeu
i condusese, n acelai fel, s proclame avertizarea referitoare la
judecat. Ea, spuneau ei, a pus la ncercare inimile tuturor acelora
404
Profeii mplinite
care au auzit-o i a trezit iubirea pentru venirea Domnului sau a
provocat ura, mai mult sau mai puin vizibil, dar cunoscut de
Dumnezeu, fa de venirea Sa. Ea a tras o linie... astfel nct aceia
care-i vor cerceta inimile s tie de ce parte a ei ar fi fost gsii,
dac Domnul ar fi venit atunci - sau ar fi exclamat: Iat, acesta este
Dumnezeul nostru, n care aveam ncredere c ne va mntui; sau
ar fi strigat la stnci i la muni s cad peste ei i s-i ascund de
faa Aceluia care ade pe scaunul de domnie i de mnia Mielului.
Astfel noi credem c Dumnezeu a ncercat pe copiii Si, le-a ncercat
credina, i-a pus la prob i a vzut dac n ceasul ncercrii vor da
napoi de la poziia n care El consider potrivit s-i aeze; sau
dac vor renuna la lumea aceasta i se vor sprijini cu toat ncrederea
pe Cuvntul lui Dumnezeu. (The Advent Herald and Signs of
the Times Reporter, vol. 8, nr. 14, 13 nov. 1844).
Simmintele acelora care totui credeau c Dumnezeu i
condusese n experiena prin care trecuser sunt exprimate n
cuvintele lui William Miller: Dac ar fi s triesc din nou i s
am aceleai dovezi pe care le-am avut atunci, pentru a fi cinstit
fa de Dumnezeu i fa de oameni, a face tot ceea ce am fcut.
Sper c mi-am curit hainele de sngele sufletelor. Simt c att
ct mi-a stat n putere, m-am liberat de orice vin n ceea ce privete
condamnarea lor. Dei am fost dezamgit de dou ori, scria
acest brbat al lui Dumnezeu, nu sunt nici dobort, nici
descurajat... sperana mea n venirea lui Hristos este tot att de
tare ca i mai nainte. Am fcut numai ceea ce, dup ani de
cercetare solemn, am simit c este datoria mea solemn s fac.
Dac am greit, a fost din buntate i iubire pentru semenii mei i
din simul datoriei fa de Dumnezeu. Un lucru tiu, n-am predicat
nimic n afar de ceea ce am crezut i Dumnezeu a fost cu mine;
puterea Lui s-a manifestat n lucrare i s-a fcut mult bine. Dup
toate probabilitile, multe mii de oameni au fost determinai s
studieze Scripturile datorit predicrii timpului venirii; prin acest
mijloc oamenii au fost mpcai cu Dumnezeu prin credin i
405
407
Marea Lupt
408
stropirea sngelui lui Hristos. (Bliss, pag. 256, 255, 277, 280,
281). N-am umblat niciodat dup zmbetele celor mndri, nici
nu mi-am pierdut curajul cnd lumea se ncrunta la mine. Acum nu
voi cuta favoarea lor, nici nu voi trece peste datoria mea pentru
a le instiga ura. Nu-mi voi cere niciodat viaa din minile lor i
sper c nici nu m voi da napoi de teama de a o pierde, dac
Dumnezeu n providena Lui va rndui aa. (J. White, Life of W.
Miller, pag. 315).
Dumnezeu nu a prsit pe poporul Su; Duhul Su nc a rmas
cu aceia care nu s-au grbit s resping lumina pe care o primiser
i s condamne micarea advent. n Epistola ctre Evrei sunt
cuvinte de ncurajare i avertizare pentru cei ncercai, care au
ateptat n aceast criz: S nu v prsii dar ncrederea voastr,
pe care o ateapt o mare rspltire! Cci avei nevoie de rbdare,
ca, dup ce ai mplinit voia lui Dumnezeu, s putei cpta ce v-a
fost fgduit. nc puin, foarte puin vreme i Cel ce vine va
veni i nu va zbovi. i cel neprihnit va tri prin credin; dar
dac d napoi, sufletul Meu nu gsete plcere n el. Noi ns
nu suntem din aceia care dau napoi ca s se piard, ci din aceia
care au credin pentru mntuirea sufletului. (Evr. 10:35-39).
C acest ndemn este adresat bisericii din zilele din urm, se
vede din cuvintele care arat apropierea venirii Domnului. nc
puin, foarte puin vreme i Cel ce vine va veni i nu va zbovi.
Se subnelege clar c va fi o aparent ntrziere i c Domnul va
prea c zbovete. ndemnul dat aici este n mod deosebit potrivit
experienei adventitilor de la data aceea. Oamenii crora li se
adreseaz aceste cuvinte erau n primejdia de a-i pierde credina.
Ei fcuser voia lui Dumnezeu, urmnd cluzirea Duhului Sfnt
i a Cuvntului Su; dar n-au neles planul Lui n experiena prin
care au trecut, nici n-au putut s discearn calea dinaintea lor; de
aceea au fost ispitii s se ndoiasc dac Dumnezeu i-a condus
cu adevrat. Pentru timpul acesta se aplicau cuvintele: Cel
neprihnit va tri prin credin. Cnd marea lumin a strigtului
406
Profeii mplinite
de la miezul nopii a strlucit pe calea lor i au vzut profeiile
desigilate i semnele care artau c venirea lui Hristos este aproape,
mplinindu-se cu repeziciune, au mers prin vedere. Acum ns,
copleii de speranele nelate, au rmas n picioare numai prin
credina n Dumnezeu i n Cuvntul Su. Lumea batjocoritoare
spunea: Ai fost amgii. Renunai la credin i spunei c
micarea advent a fost de la Satana. Dar Cuvntul lui Dumnezeu
declara: Dar dac d napoi, sufletul Meu nu gsete plcere n
el. A renuna la credina lor acum i a nega puterea Duhului Sfnt
care nsoise solia, ar fi nsemnat s dea napoi spre pierzare. Ei
au fost ncurajai la statornicie de cuvintele lui Pavel: S nu v
prsii dar ncrederea voastr... avei nevoie de rbdare. nc
puin, foarte puin vreme i Cel ce vine va veni i nu va zbovi.
Singura lor cale sigur era s menin lumina pe care o primiser
de la Dumnezeu, s in tare la fgduinele Lui, s continue s
cerceteze Scripturile, s atepte i s vegheze cu rbdare pentru
a primi mai mult lumin.
407
409
Capitolul 23
Ce este Sanctuarul?
extul din Scriptur care a constituit, mai presus de toate
celelalte, att temelia, ct i stlpul central al credinei
advente, a fost acesta: Pn vor trece dou mii trei sute de seri i
diminei; apoi sfntul Loca va fi curit. (Dan. 8:14). Aceste
cuvinte erau bine cunoscute tuturor celor care credeau n apropiata
venire a Domnului. Aceast profeie era repetat de buzele a mii
de oameni ca moto al credinei lor. Toi simeau c de evenimentele
prezise aici depindeau cele mai strlucite ateptri i cele mai
scumpe sperane ale lor. S-a artat c aceste zile profetice urmau
s se ncheie n toamna anului 1844. Adventitii de atunci susineau,
la fel ca restul lumii cretine, c pmntul sau o parte din el era
sanctuarul. Prin curirea sanctuarului, ei au neles curirea
pmntului prin focul marii zile de apoi, care urma s aib loc la
a doua venire. De aici s-a tras concluzia c Hristos Se va ntoarce
pe pmnt n anul 1844.
Dar timpul stabilit trecuse i Domnul nu Se artase.
Credincioii tiau c greeala nu putea s fie n Cuvntul lui
Dumnezeu; n acest caz interpretarea profeiei era greit; dar
unde era greeala? Muli tiau repede nodul dificultii negnd
c cele 2300 de zile s-au terminat n anul 1844. Ei n-au putut s
aduc nici o dovad pentru aceast susinere, dect faptul c
Hristos n-a venit la data cnd L-au ateptat. Ei susineau c dac
zilele profetice s-ar fi sfrit n anul 1844, Hristos S-ar fi ntors
atunci s cureasc sanctuarul, curind pmntul prin foc; i
c deoarece El n-a venit, nsemna c cele 2300 de zile nu s-au
ncheiat.
410
408
Ce este Sanctuarul?
A accepta aceast concluzie, nsemna s se renune la calculul
anterior al perioadelor profetice. Se descoperise c cele 2300 de
zile ncepuser n toamna anului 457 . Hr. cnd a intrat n vigoare
decretul lui Artaxerxe pentru refacerea i recldirea Ierusalimului.
Lund aceast dat ca punct de plecare, se constata o armonie
perfect n corelarea tuturor evenimentelor prezise n explicarea
acelei perioade din Daniel 9:25-27. aizeci i nou de sptmni,
adic primii 483 de ani din cei 2300 urmau s ajung pn la
Mesia, Cel Uns; iar botezul i ungerea lui Hristos cu Duhul Sfnt
n anul 27 d.Hr., mplineau exact profeia. La mijlocul sptmnii
a aptezecea, Mesia urma s fie omort. La trei ani i jumtate
dup botezul Su, Hristos a fost rstignit, n primvara anului 31
d.Hr. Cele aptezeci de sptmni sau 490 de ani, au fost acordate
n mod special iudeilor. La expirarea acestei perioade, naiunea a
sigilat lepdarea ei de Hristos prin persecutarea ucenicilor Si i
apostolii s-au ndreptat ctre Neamuri n anul 34 d.Hr. Primii 490
de ani din cei 2300 terminndu-se atunci, mai rmneau 1810 ani.
Cei 1810 ani se ntindeau de la anul 34 d. Hr. pn n 1844. Apoi,
a spus ngerul, Sfntul Loca va fi curit. Toate prevederile
anterioare ale profeiei se mpliniser indiscutabil la timpul stabilit.
n acest calcul, totul era clar i armonios, cu excepia faptului
c n 1844 nu a fost observat nici un eveniment care s corespund
curirii sanctuarului. A nega faptul c cele 2300 de zile s-au
ncheiat la data aceea, nsemna s se nvluiasc ntreaga problem
n confuzie i s se renune la poziiile care fuseser stabilite prin
mplinirile evidente ale profeiei.
Cu toate acestea, Dumnezeu condusese pe poporul Su n
marea micare advent; puterea i slava Sa nsoiser lucrarea i
El nu putea s permit ca s se ncheie n ntuneric i dezamgire
i s fie defimat ca o agitaie fals i fanatic. El nu avea s lase
Cuvntul Su nvluit de ndoial i nesiguran. Dei muli au
renunat la calculul de mai nainte al perioadelor profetice i au
negat corectitudinea micrii bazate pe el, alii nu au fost dispui
409
411
Marea Lupt
412
s renune la punctele de credin i la experiena care erau

susinute de Scripturi i de mrturia Duhului lui Dumnezeu. Ei
credeau c adoptaser principii sntoase de interpretare n studiul
profeiilor i c era datoria lor s in cu trie la adevrurile deja
dobndite i s continue aceeai metod de cercetare biblic. Ei
i-au revizuit poziia cu rugciuni struitoare i au studiat
Scripturile pentru a-i descoperi greeala. Cum n-au gsit nici o
greeal n calculul perioadelor profetice, au fost condui s
examineze mai ndeaproape subiectul sanctuarului.
Cercetnd acest subiect, au constatat c n Scripturi nu exista
nici o dovad care s susin concepia popular c pmntul
este sanctuarul; totui n Biblie au gsit o explicaie complet
privind sanctuarul, natura lui, locul lui i serviciile din el; mrturia
scriitorilor inspirai era att de clar i cuprinztoare, nct nu
mai ncpea nici o ndoial asupra acestei probleme. Apostolul
Pavel, n Epistola ctre Evrei, spune: Legmntul dinti avea i
el porunci privitoare la slujba dumnezeiasc i la un loca
pmntesc de nchinare. n adevr, s-a fcut un cort. n partea
dinainte, numit Locul Sfnt, era sfenicul, masa i pinile pentru
punerea naintea Domnului; dup perdeaua a doua se afla partea
cortului care se chema Locul prea Sfnt. El avea un tmietor
de aur pentru tmie i chivotul legmntului, ferecat peste tot cu
aur. n chivot era un vas de aur cu man, toiagul lui Aaron, care
nfrunzise i tablele legmntului. Deasupra erau heruvimii slavei,
care acopereau capacul ispirii cu umbra lor. (Evrei 9:1-5 eng.)
Sanctuarul la care se refer Pavel aici era cortul cldit de Moise
la porunca lui Dumnezeu, ca loca pmntesc al Celui Prea nalt.
S-Mi fac un loca sfnt i Eu voi locui n mijlocul lor (Exod.
25:8), a fost ndrumarea dat lui Moise, cnd era pe munte cu
Dumnezeu. Israeliii cltoreau prin pustie i cortul a fost construit
astfel nct putea s fie transportat din loc n loc; cu toate acestea
era o construcie de o mreie deosebit. Pereii lui erau fcui
din scnduri verticale, bogat acoperite cu aur i puse pe supori
410
Ce este Sanctuarul?
de argint, iar acoperiul era fcut dintr-o serie de nvelitori sau
covoare, cele din exterior din piei de animale, iar cele din interior
din in subire, lucrate cu miestrie, avnd pe ele heruvimi. Pe
lng curtea exterioar, n care se afla altarul pentru arderile de
tot, era cortul compus din dou ncperi numite Sfnta i Sfnta
Sfintelor, separate printr-o perdea sau draperie bogat i frumoas;
o perdea asemntoare nchidea intrarea n prima ncpere.
n Sfnta se gsea sfenicul aezat spre miazzi, cu cele apte
candele care luminau sanctuarul att ziua, ct i noaptea; la
miaznoapte era masa cu pinile pentru punerea naintea Domnului,
iar naintea perdelei care desprea Sfnta de Sfnta Sfintelor era
altarul tmierii, din aur, de pe care se nlau zilnic naintea lui
Dumnezeu norul de tmie frumos mirositoare mpreun cu
rugciunile lui Israel.
n Sfnta Sfintelor se gsea chivotul, o lad din lemn preios
acoperit cu aur, avnd n ea cele dou table de piatr pe care
Dumnezeu scrisese Legea celor Zece Porunci. Deasupra chivotului,
formnd capacul lzii sfinte, era tronul harului, o lucrare executat
cu miestrie, pe care se aflau doi heruvimi, cte unul la fiecare
capt, totul fiind lucrat din aur masiv. n aceast ncpere se
manifesta prezena divin printr-un nor de slav ntre heruvimi.
Dup stabilirea evreilor n Canaan, cortul a fost nlocuit cu
Templul lui Solomon care, cu toate c era o construcie stabil i
la o scar mult mai mare, a pstrat aceleai proporii i a fost
mobilat la fel. Sanctuarul a existat n forma aceasta - cu excepia
perioadei n care a stat n ruin pe timpul lui Daniel - pn la
distrugerea lui de ctre romani n anul 70 d.Hr.
Acesta este singurul sanctuar care a existat vreodat pe pmnt,
despre care vorbete Biblia. Pavel a declarat c acesta era sanctuarul
vechiului legmnt. Dar noul legmnt nu are un sanctuar?
ntorcndu-se la Epistola ctre Evrei, cercettorii adevrului
au descoperit c n cuvintele lui Pavel deja citate se fcea aluzie
la un al doilea sanctuar, Sanctuarul noului legmnt: Legmntul
411
413
Marea Lupt
414
dinti avea i el porunci privitoare la slujba dumnezeiasc i la un

loca pmntesc de nchinare. Folosirea cuvntului i (de
asemenea) sugereaz c Pavel amintise mai nainte despre acest
Sanctuar. Revenind la nceputul capitolului anterior, ei au citit:
Punctul cel mai nsemnat al celor spuse este c avem un Mare
Preot, care S-a aezat la dreapta scaunului de domnie al Mririi,
n ceruri, ca slujitor al Locului prea Sfnt i al adevratului cort,
care a fost ridicat nu de un om, ci de Domnul. (Evrei 8:1,2).
Aici este descoperit Sanctuarul noului legmnt. Sanctuarul
primului legmnt a fost ridicat de om, construit de Moise; acesta
este ns ridicat de Domnul, nu de om. n primul sanctuar slujeau
preoi pmnteti; n acesta slujete Hristos, Marele nostru Preot,
la dreapta lui Dumnezeu. Primul sanctuar a fost pe pmnt, cellalt
este n ceruri.
Mai mult de att, cortul construit de Moise a fost fcut dup un
model. Domnul l instruise astfel: S facei cortul i toate vasele lui
dup chipul pe care i-l voi arta. i din nou i-a fost dat
nsrcinarea: Vezi s faci dup chipul, care i s-a artat pe munte.
(Exod 25:9,40). Pavel spune c primul cort era o asemnare pentru
vremurile de acum, cnd se aduc daruri i jertfe; c locaurile lui
sfinte erau chipurile lucrurilor care sunt n ceruri; c preoii, care
aduceau daruri dup lege, fceau o slujb, care este chipul i umbra lucrurilor cereti i c Hristos n-a intrat ntr-un loca de
nchinare fcut de mn omeneasc, dup chipul adevratului loca
de nchinare, ci a intrat chiar n cer, ca s Se nfieze acum, pentru
noi, naintea lui Dumnezeu. (Evrei 9:9,23; 8:5; 9:24).
Sanctuarul din ceruri, n care Hristos slujete n favoarea
noastr, este marele original dup care sanctuarul construit de
Moise era o copie. Dumnezeu a dat Duhul Su constructorilor
sanctuarului pmntesc. Miestria artistic dovedit la construirea
lui era o manifestare a nelepciunii divine. Pereii preau de aur
masiv, reflectnd n jur lumina celor apte candele ale sfenicului
de aur. Masa cu pinile pentru punerea naintea Domnului i altarul
412
Ce este Sanctuarul?
tmierii strluceau ca aurul lustruit. Covoarele splendide care
formau tavanul, mpodobite cu chipuri de ngeri n albastru,
purpuriu i crmiziu, adugau la frumuseea scenei. Dincolo de
perdeaua a doua se afla sfnta echina, manifestarea vizibil a
slavei lui Dumnezeu, naintea creia numai marele preot putea s
intre i s triasc.
Splendoarea fr seamn a sanctuarului pmntesc era pentru
ochiul omenesc o reflectare a slavei acelui Templu ceresc n care
Hristos, nainte-mergtorul nostru, slujete pentru noi n faa tronului
lui Dumnezeu. Locaul Regelui regilor, n care mii de mii i slujesc
i de zece mii de ori zece mii stau naintea Lui (Dan. 7:10), acel
Templu plin de slava tronului venic, n care serafimii, pzitorii
lui strlucitori, i acoper feele n adorare, i gsea doar o slab
reflectare a slavei i imensitii lui n cel mai mre edificiu ridicat
vreodat de mini omeneti. Totui prin sanctuarul pmntesc i
serviciile lui erau transmise adevruri importante cu privire la
Sanctuarul ceresc i la marea lucrare ndeplinit acolo pentru
rscumprarea omului.
Locurile sfinte ale Sanctuarului din cer erau reprezentate prin
cele dou ncperi ale sanctuarului de pe pmnt. Cnd apostolului
Ioan i-a fost artat n viziune Templul lui Dumnezeu din cer, el a
vzut apte lmpi de foc, care ardeau naintea scaunului de
domnie. (Apoc. 4:5). A vzut un nger cu o cdelni de aur. I
s-a dat tmie mult, ca s o aduc, mpreun cu rugciunile tuturor
sfinilor, pe altarul de aur, care este naintea scaunului de domnie.
(Apoc. 8:3). Aici profetului i s-a ngduit s vad prima ncpere
a Sanctuarului din ceruri; acolo el a vzut apte lmpi de foc i
altarul de aur, reprezentate n sanctuarul de pe pmnt prin
sfenicul de aur i altarul tmierii. Alt dat Templul lui
Dumnezeu, care este n cer, a fost deschis (Apoc. 11:19) i el a
privit dincolo de perdeaua dinuntru, n Sfnta Sfintelor. Acolo a
vzut chivotul legmntului Su, reprezentat de lada sfnt
construit de Moise ca s pstreze Legea lui Dumnezeu.
413
415
Marea Lupt
416
Astfel cei care studiau subiectul acesta au gsit dovada

indiscutabil despre existena unui Sanctuar n ceruri. Moise a
fcut sanctuarul pmntesc dup un model care i-a fost artat.
Pavel ne spune c acel model era adevratul Sanctuar care se
gsete n ceruri. Iar Ioan declar solemn c l-a vzut n ceruri.
n Templul din ceruri, care este locuina lui Dumnezeu, se afl
tronul Su ntemeiat pe dreptate i judecat. n Locul prea Sfnt se
afl Legea Sa, marea regul de dreptate dup care sunt judecai toi
oamenii. Chivotul, n care se pstreaz cu sfinenie tablele Legii,
este acoperit de tronul harului, naintea cruia Hristos mijlocete cu
sngele Su n favoarea pctosului. Astfel este reprezentat unirea
dintre dreptate i ndurare n planul pentru rscumprarea omului.
Numai nelepciunea infinit a putut s plnuiasc aceast unire i
numai puterea infinit a putut s o aduc la ndeplinire; este o unire
care umple tot cerul de uimire i adorare. Heruvimii din sanctuarul
pmntesc care priveau cu veneraie ctre tronul harului, reprezint
interesul cu care otile cereti urmresc lucrarea de rscumprare.
Aceasta este taina harului n care doresc s priveasc ngerii ca
Dumnezeu s ndrepteasc pe pctosul pocit i s refac legtura
cu neamul omenesc czut i totui s rmn drept; ca Hristos s
Se umileasc pentru a nla mulimi nenumrate de oameni din
prpastia pierzrii i a le mbrca n hainele neptate ale dreptii
Sale, pentru a le uni cu ngerii care n-au czut niciodat i a le face
s locuiasc venic n prezena lui Dumnezeu.
Lucrarea lui Hristos de Mijlocitor al omului este prezentat n
acea frumoas profeie a lui Zaharia cu privire la Acela al crui
Nume este Odrasla. Profetul zice: El va zidi Templul Domnului,
va purta podoab mprteasc (slava), va edea i va stpni pe
scaunul Lui (al Tatlui) de domnie, va fi preot pe scaunul Lui de
domnie i o desvrit unire va domni ntre Ei amndoi. (Zaharia
6:12,13).
El va zidi Templul Domnului. Prin jertfa i mijlocirea Sa,
Hristos este att temelia, ct i ziditorul bisericii lui Dumnezeu.
414
Ce este Sanctuarul?
Apostolul Pavel arat c El este piatra din capul unghiului... n
El toat cldirea, bine nchegat, crete ca s fie un Templu sfnt
n Domnul. Prin El i voi, zice el, suntei zidii mpreun, ca s
fii un loca al lui Dumnezeu, prin Duhul. (Efes. 2:20-22).
El va purta slava. Lui Hristos i aparine slava rscumprrii
neamului omenesc czut. De-a lungul veniciei cntarea
rscumprailor va fi: A Lui, care ne iubete i care ne-a splat
de pcatele noastre cu sngele Su,... a Lui s fie slava i puterea
n vecii vecilor. (Apoc. 1:5,6).
El va edea i va stpni pe scaunul Lui de domnie, va fi
preot pe scaunul Lui de domnie. Acum nu este pe tronul slavei
Sale; mpria slavei nc n-a fost inaugurat. Dumnezeu nu-I
va da scaunul de domnie al tatlui Su David, o mprie care
nu va avea sfrit, pn cnd lucrarea Sa de Mijlocitor nu va fi
ncheiat. (Luca 1:32,33). Ca preot, Hristos st n prezent cu Tatl
pe tronul Su. (Apoc. 3:21). Pe tron, mpreun cu Cel venic,
Cel care exist prin Sine nsui, st Acela care suferinele noastre
le-a purtat i durerile noastre le-a luat asupra Lui, care n toate
lucrurile a fost ispitit ca i noi, dar fr pcat, ca sa poat s
vin n ajutorul celor ce sunt ispitii. Dac cineva a pctuit,
avem la Tatl un Mijlocitor. (Isaia 53:4; Evrei 4:15; 2:18;
1 Ioan 2:1). Hristos face mijlocire cu trupul Su strpuns i frnt
i cu viaa Sa fr pat. Minile rnite, coasta strpuns, picioarele
zdrobite, mijlocesc pentru omul czut, a crui rscumprare a
fost pltit cu un pre infinit de mare.
O desvrit unire va domni ntre Ei amndoi. Iubirea
Tatlui, n aceeai msur cu cea a Fiului, este izvorul mntuirii
pentru neamul omenesc pierdut. Isus a spus ucenicilor Si nainte
de a-i prsi: Nu v spun c voi ruga pe Tatl pentru voi. Cci
Tatl nsui v iubete. (Ioan 16:26,27). Dumnezeu era n
Hristos, mpcnd lumea cu Sine. (2 Cor. 5:19). n serviciul din
Sanctuarul de sus o desvrit unire va domni ntre Ei amndoi.
Fiindc att de mult a iubit Dumnezeu lumea, c a dat pe singurul
415
417
Marea Lupt
418
Lui Fiu, pentru ca oricine crede n El, s nu piar, ci s aib viaa

venic. (Ioan 3:16).
Scripturile rspund clar la ntrebarea: Ce este sanctuarul?
Cuvntul sanctuar, aa cum este folosit n Biblie, se refer mai
nti la cortul construit de Moise, ca o asemnare a lucrurilor
cereti; iar n al doilea rnd, la adevratul cort din ceruri, ctre
care ndrepta atenia sanctuarul pmntesc. La moartea lui Hristos,
serviciul simbolic a luat sfrit. Adevratul cort din cer este
Sanctuarul noului legmnt. Deoarece profeia din Daniel 8:14 se
mplinete n aceast dispensaiune, sanctuarul la care se refer
ea trebuie s fie Sanctuarul noului legmnt. La ncheierea celor
2300 de zile, n anul 1844, pe pmnt nu mai exista de multe
secole nici un sanctuar. Astfel profeia: Pn vor trece 2300 de
seri i diminei; apoi sfntul Loca va fi curit, se refer
indiscutabil la Sanctuarul din ceruri.
Dar rmne s se dea rspuns la cea mai important ntrebare:
Ce este curirea sanctuarului? Scripturile Vechiului Testament
declar c n sanctuarul pmntesc avea loc un astfel de serviciu.
Dar exist ceva n ceruri care trebuie curit? n Evrei 9 att curirea
sanctuarului pmntesc, ct i a celui ceresc este clar prezentat:
i dup Lege, aproape totul este curit cu snge; i fr vrsare
de snge, nu este iertare. Dar, deoarece chipurile lucrurilor care
sunt n ceruri, au trebuit curite n felul acesta (cu snge de
animale), trebuia ca nsei lucrurile cereti s fie curite cu jertfe
mai bune dect acestea (Evrei 9:22,23), chiar cu sngele preios
al lui Hristos.
Curirea, att n serviciul simbolic, ct i n cel real, trebuia
fcut cu snge; n primul cu snge de animale, n al doilea cu
sngele lui Hristos. Motivul pentru care curirea trebuia fcut
cu snge, declar Pavel, este c fr vrsare de snge nu este
iertare. Lucrarea care trebuia ndeplinit era iertarea sau
ndeprtarea pcatelor. Dar cum putea pcatul s aib legtur cu
sanctuarul din cer sau cel de pe pmnt? Acest lucru poate s fie
416
Ce este Sanctuarul?
neles n legtur cu serviciul simbolic; cci preoii care oficiau
pe pmnt, fceau o slujb, care este chipul i umbra lucrurilor
cereti. (Evrei 8:5).
Lucrarea din sanctuarul pmntesc se desfura n cele dou
ncperi: n Locul Sfnt preoii slujeau zilnic, pe cnd n Locul
prea Sfnt, marele preot ndeplinea odat pe an o lucrare special
de ispire pentru curirea sanctuarului. Pctoii pocii aduceau
zilnic jertfele lor la ua cortului ntlnirii i punndu-i minile pe
capul victimei, i mrturiseau pcatele, transferndu-le astfel, n
simbol, asupra jertfei nevinovate. Animalul era apoi njunghiat.
Apostolul spune: Fr vrsare de snge, nu este iertare. Viaa
trupului este n snge. (Lev. 17:11). Legea lui Dumnezeu clcat
cerea viaa pctosului. Sngele victimei, purtnd vina pctosului
care-i pierduse dreptul la via, era dus de preot n Locul Sfnt
i stropit naintea perdelei n spatele creia era chivotul, care
coninea Legea pe care pctosul o clcase. Prin aceast
ceremonie, prin intermediul sngelui, pcatul era transferat, n
simbol, asupra sanctuarului. n unele cazuri sngele nu era dus n
Locul Sfnt; ns atunci carnea trebuia mncat de preot, dup
cum instruise Moise pe fiii lui Aaron, zicnd: Domnul v-a dat-o,
ca s purtai nelegiuirea adunrii. (Lev. 10:17). Ambele ceremonii
simbolizau, deopotriv, transferarea pcatului de la pctos asupra
sanctuarului.
Aceasta era lucrarea care se svrea zilnic, n tot cursul anului.
Pcatele lui Israel erau astfel transferate asupra sanctuarului i
era necesar o lucrare deosebit pentru ndeprtarea lor.
Dumnezeu a poruncit s se fac ispire pentru fiecare din
ncperile sfinte: Astfel s fac ispire pentru sfntul loca, pentru
necuriile copiilor lui Israel i pentru toate clcrile de lege, prin
care au pctuit ei. S fac la fel pentru cortul ntlnirii, care este
cu ei n mijlocul necuriilor lor. Pentru altar trebuia de asemenea
fcut o ispire, pentru ca s-l cure i s-l sfineasc de
necuriile copiilor lui Israel. (Lev. 16:16,19).
417
419
Marea Lupt
420
Odat pe an, n marea Zi a Ispirii, marele preot intra n Locul

prea Sfnt pentru curirea sanctuarului. Lucrarea ndeplinit acolo
ncheia ciclul anual al slujbelor. n Ziua Ispirii, erau adui doi
api la ua cortului ntlnirii i se aruncau sorii pentru ei, un sor
pentru Domnul i un sor pentru apul de trimis. (vers. 8). apul,
pe care cdea sorul pentru Domnul, urma s fie njunghiat ca
jertf de ispire pentru pcatele poporului. Marele preot trebuia
s duc sngele lui dincolo de perdea i s-l stropeasc pe tronul
harului i n faa tronului harului. Sngele trebuia s fie stropit i
pe altarul tmierii care se gsea n faa perdelei.
Aaron s-i pun amndou minile pe capul apului celui viu
i s mrturiseasc peste el toate frdelegile copiilor lui Israel i
toate clcrile lor de lege cu care au pctuit ei; s le pun pe
capul apului, apoi s-l izgoneasc n pustie, printr-un om care va
avea nsrcinarea aceasta. apul acela va duce asupra lui toate
frdelegile lor ntr-un pmnt pustiit; n pustie s-i dea drumul.
(vers. 21,22). apul de trimis nu se mai ntorcea n tabra lui
Israel, iar brbatului care-l ducea i se cerea s-i spele corpul i
hainele cu ap nainte de a se ntoarce n tabr.
ntreaga ceremonie avea scopul s fac pe Israel s neleag
sfinenia lui Dumnezeu i dezgustul Su fa de pcat; pe lng
aceasta, s le arate c nu puteau s vin n contact cu pcatul, fr
s se mnjeasc. Fiecrui om i se cerea s-i ntristeze sufletul n
timp ce se svrea aceast lucrare de ispire. Toate lucrrile
trebuiau lsate la o parte i ntreaga adunare a lui Israel trebuia s
petreac ziua n smerenie solemn naintea lui Dumnezeu, cu
rugciune, post i adnc cercetare a inimii.
Prin serviciul simbolic sunt nvate adevruri importante despre
lucrarea de ispire. n locul pctosului era primit un nlocuitor;
dar pcatul nu era anulat prin sngele victimei. n felul acesta se
asigura doar mijlocul prin care el era transferat asupra sanctuarului.
Prin aducerea sngelui, pctosul recunotea autoritatea Legii,
i mrturisea vinovia pentru clcarea ei i i exprima dorina
418
Ce este Sanctuarul?
s fie iertat prin credina n Rscumprtorul care urma s vin;
totui nu era nc pe deplin eliberat de condamnarea Legii. n
Ziua Ispirii, marele preot, dup ce aducea jertfa pentru popor,
intra n Locul prea Sfnt cu sngele acestei jertfe i-l stropea pe
scaunul harului, direct deasupra Legii, pentru a satisface preteniile
ei. Apoi, n calitatea lui de mijlocitor, lua pcatele asupra sa i le
scotea din sanctuar. Punndu-i minile pe capul apului de trimis,
mrturisea toate aceste pcate asupra lui, transferndu-le astfel n
mod simbolic, de la el asupra apului. Apoi apul le ducea n
pustie i erau considerate ndeprtate pentru totdeauna de la popor.
n felul acesta era ndeplinit serviciul care era chipul i umbra
lucrurilor cereti. Ceea ce se fcea n simbol n serviciul sanctuarului
pmntesc, se face n realitate n serviciul Sanctuarului ceresc. Dup
nlarea Sa, Mntuitorul nostru i-a nceput lucrarea ca Marele
nostru Preot. Pavel spune: Cci Hristos n-a intrat ntr-un loca de
nchinare fcut de mn omeneasc, dup chipul adevratului loca
de nchinare, ci a intrat chiar n cer, ca s Se nfieze acum,
pentru noi, naintea lui Dumnezeu. (Evrei 9:24).
Serviciul preotului n tot cursul anului, n prima ncpere a
sanctuarului, dincolo de perdeaua care constituia ua i desprea
Locul Sfnt de curte, reprezint lucrarea de slujire pe care a
nceput-o Hristos la nlarea Sa. Lucrarea preotului n serviciul
zilnic era s prezinte naintea lui Dumnezeu sngele jertfei pentru
pcat, precum i tmia al crei fum se nla cu rugciunile lui
Israel. Tot astfel a mijlocit i Hristos cu sngele Su naintea Tatlui
n favoarea pctoilor i a prezentat naintea Lui, mpreun cu
parfumul preios al propriei Sale neprihniri, rugciunile
credincioilor pocii. Acesta era serviciul care avea loc n prima
ncpere a Sanctuarului din ceruri.
Acolo L-a urmat pe Hristos credina ucenicilor Si, cnd S-a
nlat la cer. Acolo s-a concentrat sperana lor, pe care spune
Pavel, o avem ca o ancor a sufletului; o ndejde tare i neclintit,
care ptrunde dincolo de perdeaua dinluntrul Templului, unde
419
421
Marea Lupt
422
Isus a intrat pentru noi ca nainte mergtor, cnd a fost fcut Mare
Preot n veac. i a intrat, odat pentru totdeauna, n Locul Sfnt,
nu cu snge de api i de viei, ci cu nsui sngele Su, dup ce a
cptat o rscumprare venic. (Evrei 6:19,20; 9:12).
Timp de optsprezece secole a continuat aceast lucrare de
slujire n prima ncpere a Sanctuarului. Sngele lui Hristos a
mijlocit n favoarea credincioilor pocii, asigurndu-le iertarea
i primirea la Tatl, dei pcatele lor rmneau nc n crile de
rapoarte. Dup cum n serviciul simbolic se fcea o lucrare de
ispire la ncheierea anului, tot astfel nainte ca lucrarea lui Hristos
pentru rscumprarea oamenilor s se ncheie, se svrete o
lucrare de ispire pentru ndeprtarea pcatelor din Sanctuar.
Acesta este serviciul care a nceput cnd s-au ncheiat cele 2300
de zile. La data aceea, aa cum a fost prezis de profetul Daniel,
Marele nostru Preot a intrat n Locul prea Sfnt pentru a ndeplini
ultima parte a lucrrii Sale solemne - curirea Sanctuarului.
Dup cum n vechime pcatele poporului erau aezate, prin
credin, asupra jertfei pentru pcat i transferate prin sngele ei,
n simbol, asupra sanctuarului pmntesc, tot astfel n noul
legmnt, pcatele celor care se pociesc sunt aezate, prin
credin, asupra lui Hristos i transferate, de fapt, asupra
Sanctuarului ceresc. Dup cum curirea simbolic a sanctuarului
pmntesc era ndeplinit prin ndeprtarea pcatelor prin care
fusese necurit, tot astfel curirea Sanctuarului ceresc trebuie
realizat prin ndeprtarea sau tergerea pcatelor, care sunt
nregistrate acolo. Dar nainte de a se ndeplini aceasta, trebuie
s aib loc o examinare a crilor de rapoarte pentru a stabili cine
este ndreptit, prin pocina de pcat i credina n Hristos, s
beneficieze de ispirea Sa. De aceea curirea Sanctuarului
implic o lucrare de cercetare - o lucrare de judecat. Aceast
lucrare trebuie ndeplinit nainte de venirea lui Hristos pentru a
rscumpra pe poporul Su; cci atunci cnd va veni, rsplata
Lui va fi cu El, ca s dea fiecruia dup faptele lui. (Apoc. 22:12).
420
Ce este Sanctuarul?
Astfel cei care au urmat lumina cuvntului profetic au vzut c
Hristos, n loc s vin pe pmnt la ncheierea celor 2300 de zile
n anul 1844, a intrat n Locul prea Sfnt din Sanctuarul ceresc
pentru a ndeplini lucrarea de ncheiere a ispirii, preliminar
venirii Sale.
S-a neles de asemenea c n timp ce jertfa pentru pcat arta
ctre Hristos ca adevrata jertf i marele preot reprezenta pe
Hristos ca Mijlocitor, apul de trimis simboliza pe Satana, autorul
pcatului, asupra cruia vor fi aezate, n cele din urm, pcatele
celor cu adevrat pocii. Cnd marele preot, n virtutea sngelui
jertfei pentru pcat, ndeprta pcatele din sanctuar, le aeza asupra
apului de trimis. Cnd Hristos, n virtutea propriului Su snge,
ndeprteaz pcatele poporului Su din Sanctuarul ceresc, la
ncheierea lucrrii Sale, le va aeza asupra lui Satana, care la
executarea judecii, va trebui s suporte pedeapsa final. apul
era trimis ntr-un inut nelocuit, pentru a nu se mai ntoarce niciodat
n adunarea lui Israel. Tot astfel, Satana va fi ndeprtat pentru
totdeauna din prezena lui Dumnezeu i a poporului Su i va fi
adus la inexisten cnd va avea loc distrugerea final a pcatului
i a pctoilor.
421
423
Capitolul 24
n Sfnta Sfintelor
heia care a deschis taina dezamgirii din anul 1844 a fost
subiectul Sanctuarului. El a adus la lumin un sistem
complet, unitar i armonios al adevrului, artnd c mna lui
Dumnezeu condusese marea micare advent i descoperind
datoria prezent prin dezvluirea poziiei i lucrrii poporului Su.
Dup cum ucenicii lui Isus s-au bucurat dup noaptea teribil de
chin i dezamgire cnd au vzut pe Domnul, tot aa s-au bucurat
i cei care ateptaser cu credin a doua Lui venire.
Ei ateptaser ca El s Se arate n slav pentru a da rsplata
servilor Si. Deoarece au fost dezamgii n speranele lor, ei au
pierdut pe Isus din vedere i au plns ca i Maria la mormnt:
Au luat pe Domnul meu i nu tiu unde L-au pus. Acum ns
L-au vzut din nou n Sfnta Sfintelor, ca Mare Preot milos, urmnd
s Se arate curnd ca mprat i Liberator al lor. Lumina din
Sanctuar a iluminat trecutul, prezentul i viitorul. Ei au neles c
Dumnezeu i condusese prin providena Sa care nu d gre. Dei,
asemenea primilor ucenici, ei nu neleseser solia pe care o
duseser, totui ea fusese corect n toate aspectele.
Proclamnd-o, ei mpliniser planul lui Dumnezeu i lucrarea
lor nu fusese zadarnic n Domnul. Nscui din nou la o ndejde
vie, ei se bucurau cu o bucurie negrit i strlucit.
Att profeia din Daniel 8:14: Pn vor trece 2300 de seri i
diminei; apoi sfntul Loca va fi curit, ct i prima solie
ngereasc: Temei-v de Dumnezeu i dai-I slav, cci a venit
ceasul judecii Lui, se refereau la lucrarea lui Hristos din Locul
prea Sfnt, la judecata de cercetare i nu la venirea lui Hristos
424
422
n Sfnta Sfintelor
pentru rscumprarea poporului Su i nimicirea nelegiuiilor.
Greeala nu era n calculul perioadelor profetice, ci n evenimentul
care trebuia s aib loc la sfritul celor 2300 de zile. Credincioii
suferiser dezamgirea datorit acestei erori, ns tot ce fusese
prezis de profeie i tot ce i ndreptea Scriptura s atepte se
mplinise. Chiar n timpul cnd ei deplngeau nemplinirea
speranelor lor, evenimentul, care fusese prezis de solie i care
trebuia s se mplineasc nainte ca Domnul s vin pentru a da
rsplata solilor Si, avusese loc.
Hristos venise, dar nu pe pmnt cum ateptaser ei, ci aa
cum fusese prefigurat n simbol, n Locul prea Sfnt al Templului
lui Dumnezeu din ceruri. El este prezentat de profetul Daniel, la
aceast dat, venind naintea Celui mbtrnit de zile: M-am uitat
n timpul vedeniilor mele de noapte i iat c pe norii cerurilor a
venit unul ca un Fiu al omului nu pe pmnt, ci a naintat spre
Cel mbtrnit de zile i a fost adus naintea Lui. (Dan. 7:13).
Aceast venire este prezis i de profetul Maleahi: i deodat
va intra n Templul Su Domnul pe care-L cutai; Solul
legmntului, pe care-L dorii; iat c vine, zice Domnul otirilor.
(Maleahi 3:1). Venirea Domnului n Templul Su a fost deodat,
neateptat de copiii Si. Ei nu-L cutau acolo, ci l ateptau s
vin pe pmnt, ntr-o flacr de foc, ca s pedepseasc pe cei
ce nu cunosc pe Dumnezeu i pe cei ce nu ascult de Evanghelie.
(2 Tes. 1:8).
Dar oamenii nu erau gata nc s ntmpine pe Domnul lor.
Pentru ei mai trebuia ndeplinit o lucrare de pregtire. Urma s
fie dat lumin, care s ndrepte minile lor ctre Templul lui
Dumnezeu din ceruri; n timp ce ei trebuiau s urmeze prin credin
pe Marele lor Preot n lucrarea Sa de acolo, noi datorii aveau s
le fie descoperite. Biserica urma s primeasc o alt solie de
avertizare i instruire.
Profetul zice: Cine va putea s sufere ns ziua venirii Lui?
Cine va rmnea n picioare cnd Se va arta El? Cci El va fi ca
423
425
Marea Lupt
426
focul topitorului i ca leia nlbitorului. El va edea, va topi i va

curi argintul; va curi pe fiii lui Levi, i va lmuri cum se lmurete
aurul i argintul i vor aduce Domnului daruri neprihnite. (Mal.
3:2,3). Cei care vor tri pe pmnt cnd lucrarea de mijlocire a
lui Hristos va nceta n Sanctuarul de sus, vor trebui s stea fr
Mijlocitor n faa unui Dumnezeu sfnt. Hainele lor trebuie s fie
fr pat, caracterele lor trebuie s fie curite de pcat prin sngele
stropirii. Ei trebuie s fie biruitori n lupta cu rul, prin harul lui
Dumnezeu i prin eforturile lor struitoare. n timp ce judecata de
cercetare continu n cer, n timp ce pcatele credincioilor pocii
sunt ndeprtate din Sanctuar, n mijlocul poporului lui Dumnezeu
de pe pmnt, trebuie s aib loc o lucrare special de curire,
de ndeprtare a pcatelor. Aceast lucrare este mai clar prezentat
n soliile din Apocalipsa, capitolul 14.
Cnd aceast lucrare se va fi mplinit, urmaii lui Hristos vor fi
gata pentru venirea Sa. Atunci darul lui Iuda i al Ierusalimului
va fi plcut Domnului, ca n zilele cele vechi, ca n anii de
odinioar. (Maleahi 3:4). Atunci biserica pe care Domnul nostru
o va lua cu Sine, la venirea Sa, va fi o biseric slvit, fr pat,
fr zbrcitur sau altceva de felul acesta. (Efes. 5:27). Atunci
ea se va nfia ca zorile, frumoas ca luna, curat ca soarele,
dar cumplit ca nite oti sub steagurile lor. (Cnt. Cnt. 6:10).
Pe lng venirea Domnului n Templul Su, profetul Maleahi
prezice de asemenea a doua Sa venire, venirea Sa pentru
executarea judecii, n cuvintele: M voi apropia de voi pentru
judecat i M voi grbi s mrturisesc mpotriva descnttorilor
i preacurvarilor, mpotriva celor ce jur strmb, mpotriva celor
ce opresc plata simbriaului, care asupresc pe vduv i pe orfan,
nedreptesc pe strin i nu se tem de Mine, zice Domnul otirilor.
(Maleahi 3:5). Iuda se refer la aceeai scen cnd zice: Iat c
a venit Domnul cu zecile de mii de sfini ai Si, ca s fac o
judecat mpotriva tuturor i s ncredineze pe toi cei nelegiuii,
de toate faptele nelegiuite. (Iuda 14, 15). Aceast venire i
424
n Sfnta Sfintelor
venirea Domnului n Templul Su sunt evenimente separate i
distincte.
Intrarea lui Hristos ca Mare Preot n Locul prea Sfnt pentru
curirea Sanctuarului, menionat n Daniel 8:14; venirea Fiului
omului naintea Celui mbtrnit de zile, aa cum este prezentat n
Daniel 7:13 i venirea Domnului n Templul Su, prezis de Maleahi,
sunt descrieri ale aceluiai eveniment; acest eveniment este de
asemenea reprezentat prin venirea mirelui la ospul de nunt descris
de Hristos n parabola celor zece fecioare din Matei 25.
n vara i toamna anului 1844, a fost proclamat solia: Iat,
Mirele vine! Cele dou clase reprezentate prin fecioarele nelepte
i cele nechibzuite se gseau atunci n biseric - o clas care atepta
cu bucurie venirea Domnului i care se pregtise cu struin s-L
ntmpine; alt clas care, influenat de team i acionnd din
impuls, se mulumise cu teoria adevrului, dar creia i lipsea harul
lui Dumnezeu. n parabol, cnd a venit mirele, cele ce erau
gata, au intrat cu el n odaia de nunt. Venirea mirelui, menionat
aici, are loc nainte de nunt. Nunta reprezint primirea de ctre
Hristos a mpriei Sale. Cetatea sfnt, Noul Ierusalim, care
este capitala i simbolul mpriei, este numit mireasa, soia
Mielului. ngerul a spus lui Ioan: Vino s-i art mireasa, soia
Mielului! i m-a dus n Duhul, zice profetul, i mi-a artat cetatea
sfnt, Ierusalimul, care se cobora din cer de la Dumnezeu.
(Apoc. 21:9,10). De aici rezult clar c mireasa reprezint Cetatea
sfnt i fecioarele care ies s ntmpine Mirele sunt simbolul
bisericii. n Apocalipsa se spune c aleii lui Dumnezeu sunt
oaspei la ospul de nunt. (Apoc. 19:9). Dac sunt oaspei, nu
pot fi i mireasa. Hristos, aa cum declarase profetul Daniel, va
primi de la Cel mbtrnit de zile din ceruri stpnirea, slava i
mpria; El va primi Noul Ierusalim, capitala mpriei Sale
gtit ca o mireas mpodobit pentru brbatul ei. (Dan. 7:14;
Apoc. 21:2). Dup ce va primi mpria, va veni n slava Sa, ca
mprat al mprailor i Domn al domnilor, pentru rscumprarea
425
427
Marea Lupt
428
poporului Su, care va sta la mas cu Abraam, Isaac i Iacob,

n mpria Sa (Matei 8:11; Luca 22:30), pentru a participa la
ospul nunii Mielului.
Proclamarea, Iat, Mirele vine, din vara anului 1844, a fcut
ca multe mii de oameni s atepte venirea imediat a Domnului.
Mirele a venit la timpul stabilit, dar nu pe pmnt cum ateptau
oamenii, ci la Cel mbtrnit de zile n ceruri, la nunt, s-i
primeasc mpria. Cele ce erau gata, au intrat cu El n odaia
de nunt i s-a ncuiat ua. Ei nu puteau s fie prezeni n persoan
la nunt, deoarece ea are loc n ceruri, n timp ce ei sunt pe pmnt.
Urmaii lui Hristos trebuie s atepte pe stpnul lor s se ntoarc
de la nunt. (Luca 12:36). Ei trebuie s neleag lucrarea Lui i
s-L urmeze, prin credin, cnd merge naintea lui Dumnezeu. n
sensul acesta se spune c ei merg la nunt.
n parabol au intrat la nunt cele care aveau mpreun cu
candelele i ulei n vase. Aceia care, pe lng cunoaterea
adevrului din Scripturi, au avut Duhul i harul lui Dumnezeu i
care, n noaptea ncercrii lor aspre, au ateptat cu rbdare,
cercetnd Biblia pentru a primi o lumin mai clar - aceia au
neles adevrul despre Sanctuarul din ceruri, despre schimbarea
slujbei Mntuitorului i L-au urmat, prin credin, n lucrarea Sa
din Sanctuarul de sus. Toi care accept aceleai adevruri, prin
mrturia Scripturilor, urmnd pe Hristos prin credin, cnd merge
naintea lui Dumnezeu s ndeplineasc ultima lucrare de mijlocire,
la ncheierea creia i va primi mpria, toi acetia sunt nfiai
ca intrnd la nunt.
n parabola din Matei 22 este folosit acelai simbol al nunii,
iar judecata de cercetare este prezentat clar, ca avnd loc nainte
de nunt. mpratul intr s vad oaspeii nainte de nunt, s
cerceteze dac toi sunt mbrcai cu haina de nunt, haina fr
pat a caracterului, splat i albit n sngele Mielului. (Matei
22:11; Apoc. 7:14). Acela care este gsit fr hain de nunt este
aruncat afar, dar toi care sunt gsii, la examinare, mbrcai cu
426
n Sfnta Sfintelor
haina de nunt, sunt primii de Dumnezeu i considerai vrednici
s aib parte de mpria Sa i s stea pe tronul Su. Aceast
lucrare de examinare a caracterului, prin care se stabilete cine
este pregtit pentru mpria lui Dumnezeu i cu care se ncheie
lucrarea n Sanctuarul de sus, este judecata de cercetare.
Cnd lucrarea de cercetare se va sfri, cnd cazurile acelora
care au mrturisit de-a lungul timpului c sunt urmai ai lui Hristos
vor fi fost examinate i hotrte, atunci i nu mai nainte, se va
ncheia harul i se va nchide ua ndurrii. Astfel prin aceast
declaraie scurt, cele ce erau gata, au intrat cu El n odaia de
nunt i s-a ncuiat ua, suntem condui pn la lucrarea final a
Mntuitorului, pn la timpul cnd marele plan pentru mntuirea
omului va fi ndeplinit.
n serviciul sanctuarului pmntesc care, dup cum am vzut,
era o prenchipuire a serviciului din Sanctuarul ceresc, cnd marele
preot intra n Locul prea Sfnt, n Ziua Ispirii, serviciul din prima
ncpere nceta. Dumnezeu poruncise: S nu fie nimeni n cortul
ntlnirii cnd va intra Aaron s fac ispirea n Sfntul Loca,
pn va iei din el. (Lev. 16:17). Tot la fel, cnd Hristos a intrat
n Sfnta Sfintelor s ndeplineasc lucrarea final de ispire, El
a ncetat serviciul din prima ncpere. Dar cnd s-a sfrit serviciul
din prima ncpere, a nceput serviciul n a doua ncpere. Cnd
n serviciul simbolic, marele preot prsea Sfnta n Ziua Ispirii,
el intra naintea lui Dumnezeu pentru a prezenta sngele jertfei
pentru pcat n favoarea ntregului Israel, care se pocise n mod
sincer de pcate. Tot astfel i Hristos a ncheiat doar o parte a
lucrrii Sale ca Mijlocitor al nostru, pentru a ncepe o alt etap
a lucrrii i El nc mijlocete cu sngele Su naintea Tatlui n
favoarea pctoilor.
Acest subiect nu fusese neles de adventiti n anul 1844. Dup
trecerea timpului cnd Mntuitorul fusese ateptat, ei tot mai
credeau c venirea Sa era aproape. Ei susineau c ajunseser la
o criz serioas i c lucrarea lui Hristos ca Mijlocitor al omului
427
429
Marea Lupt
430
naintea lui Dumnezeu ncetase. Ei nelegeau c Biblia nva c

timpul de har al omului se va ncheia cu puin nainte de venirea
Domnului pe norii cerului. Acest lucru prea clar din acele texte
biblice care artau spre un timp cnd oamenii vor cuta, vor bate
i vor striga la ua ndurrii, dar ea nu va mai fi deschis. Ei se
ntrebau dac data la care ateptaser venirea lui Hristos n-ar fi
putut, mai degrab, s marcheze nceputul acestei perioade, care
trebuia s precead imediat revenirea Sa. Avertizarea privind
apropierea judecii fiind dat, ei considerau c lucrarea pentru
lume fusese ndeplinit i nu mai simeau povara sufleteasc pentru
mntuirea pctoilor, n timp ce batjocurile ndrznee i hulitoare
ale celor nelegiuii li se preau o alt dovad c Duhul lui
Dumnezeu fusese retras de la aceia care respinseser ndurarea
Sa. Toate acestea le-a ntrit credina c harul fusese nchis sau,
aa cum se exprimau ei atunci, ua harului se nchisese.
Din examinarea subiectului Sanctuarului au primit o lumin
mai clar. Acum au neles c avuser dreptate cnd au crezut c
sfritul celor 2300 de zile n anul 1844 marca o criz important.
Dar n timp ce era adevrat, c acea u a speranei i ndurrii,
prin care oamenii gsiser intrare la Dumnezeu timp de
optsprezece secole, s-a nchis, o alt u a fost deschis i iertarea
pcatelor era oferit oamenilor prin mijlocirea lui Hristos n Locul
prea Sfnt. O parte a lucrrii Sale se ncheiase numai pentru a
face loc alteia. nc exista o u deschis ctre Sanctuarul ceresc,
unde Hristos slujea n favoarea pctosului.
Acum au neles cum se aplicau acele cuvinte ale lui Hristos
din Apocalipsa, adresate bisericii din acel timp: Iat ce zice Cel
Sfnt, Cel Adevrat, Cel ce ine cheia lui David, Cel ce deschide
i nimeni nu va nchide, Cel ce nchide i nimeni nu va deschide:
tiu faptele tale: iat i-am pus nainte o u deschis, pe care
nimeni n-o poate nchide. (Apoc. 3:7,8).
Numai cei care urmeaz pe Isus, prin credin, n marea lucrare
de ispire primesc binefacerile mijlocirii Sale n favoarea lor, pe
428
n Sfnta Sfintelor
cnd cei care resping lumina care scoate n eviden aceast lucrare
de mijlocire, nu beneficiaz de ea. Iudeii care au respins lumina
dat la prima venire a lui Hristos i au refuzat s cread n El ca
Mntuitor al lumii, n-au putut s primeasc iertarea prin mijlocirea
Lui. Cnd Isus, la nlarea Sa, a intrat cu propriul Su snge n
Sanctuarul ceresc pentru a revrsa asupra ucenicilor Si
binecuvntrile mijlocirii Sale, iudeii au fost lsai n ntuneric
total, s continue jertfele i darurile lor inutile. Serviciul
simbolurilor i umbrelor ncetase. Ua prin care oamenii gsiser
pn atunci intrare la Dumnezeu nu mai era deschis. Iudeii
refuzaser s-L caute n singurul mod prin care putea s fie gsit,
prin serviciul din Sanctuarul ceresc. De aceea nu mai aveau nici o
prtie cu Dumnezeu. Pentru ei ua era nchis. Nu aveau nici o
cunotin despre Hristos ca adevrata jertf i singurul Mijlocitor
naintea lui Dumnezeu; de aceea ei n-au putut s primeasc
binefacerile mijlocirii Sale.
Starea iudeilor necredincioi ilustreaz starea de nepsare i
necredin a pretinilor cretini, care ignor n mod voit lucrarea
Marelui nostru Preot milos. n serviciul simbolic, cnd marele
preot intra n Locul prea Sfnt, ntregului Israel i se cerea s se
adune n jurul sanctuarului i n modul cel mai solemn s-i
umileasc sufletele naintea lui Dumnezeu ca s primeasc iertarea
pcatelor i s nu fie nimicii din adunare. Cu ct mai important
este s nelegem lucrarea Marelui nostru Preot i s tim ce se
cere de la noi n aceast adevrat Zi a Ispirii.
Oamenii nu pot s resping avertizrile pe care Dumnezeu le
trimite n ndurarea Sa i s rmn nepedepsii. n zilele lui Noe
a fost trimis oamenilor o solie din cer i salvarea lor a depins de
felul n care au tratat acea solie. Pentru c au respins avertizarea,
Duhul lui Dumnezeu a fost retras de la acel neam pctos care a
pierit n apele potopului.
n timpul lui Abraam, harul a ncetat s mai pledeze pentru
locuitorii vinovai ai Sodomei i toi, afar de Lot cu soia i cele
429
431
Marea Lupt
432
dou fiice, au fost mistuii de focul trimis din cer. La fel i n zilele
lui Hristos. Fiul lui Dumnezeu a declarat iudeilor necredincioi
din generaia aceea: Iat c vi se las casa pustie. (Matei 23:38).
Privind ctre zilele sfritului, aceeai Putere Infinit declar
despre cei care n-au primit dragostea adevrului ca s fie
mntuii: Din aceast pricin, Dumnezeu le trimite o lucrare de
rtcire, ca s cread o minciun; pentru ca toi cei ce n-au crezut
adevrul, ci au gsit plcere n nelegiuire, s fie osndii. (2 Tes.
2:10-12). Cnd oamenii resping nvturile Cuvntului Su,
Dumnezeu i retrage Duhul de la ei i-i las n amgirile pe care
le iubesc.
Hristos nc mijlocete n favoarea omului i va da lumin celor
care o caut. Dei adventitii nu au neles la nceput acest lucru, el
a devenit clar dup aceea, pe msur ce Scripturile care defineau
adevrata lor poziie, au nceput s devin clare nelegerii lor.
Dup trecerea timpului stabilit n anul 1844, a urmat o perioad
de grea ncercare pentru aceia care nc pstrau credina advent.
Singurul mijloc care i-a ajutat s neleag adevrata lor poziie, a
fost lumina care le ndrepta minile ctre Sanctuarul de sus. Unii
au renunat la credina n calcularea perioadelor profetice folosit
n trecut i au atribuit agenilor omeneti sau satanici puternica
influen a Duhului Sfnt care nsoise micarea advent. Alii
susineau cu trie c Domnul i condusese n experiena lor trecut;
i n timp ce ateptau, vegheau i se rugau pentru a cunoate voia
lui Dumnezeu, au neles c Marele lor Preot ncepuse alt faz a
serviciului Su i urmndu-L, prin credin, au fost condui s
neleag i lucrarea final a bisericii.
Ei aveau o nelegere mai clar a primei i a celei de a doua
solii ngereti i erau pregtii s primeasc i s dea lumii solemna
avertizare a ngerului al treilea din Apocalipsa 14.
430
Capitolul 25
433
Legea lui Dumnezeu

de neschimbat
emplul lui Dumnezeu, care este n cer, a fost deschis i
s-a vzut chivotul legmntului Su n Templul Su.
(Apoc. 11: 19). Chivotul legmntului lui Dumnezeu se afl n
Sfnta Sfintelor, a doua ncpere a Sanctuarului. n serviciul
sanctuarului pmntesc, care slujea ca o prenchipuire i o umbr
a lucrurilor cereti, aceast ncpere era deschis numai n marea
Zi a Ispirii pentru curirea sanctuarului. De aceea declaraia
c Templul lui Dumnezeu a fost deschis n ceruri i c chivotul
legmntului a fost vzut, se refer la deschiderea Locului prea
Sfnt din Sanctuarul ceresc n anul 1844, cnd Hristos a intrat
acolo pentru a aduce la ndeplinire lucrarea de ncheiere a ispirii.
Aceia care prin credin au urmat pe Marele lor Preot, cnd i-a
nceput lucrarea n Locul prea Sfnt, au vzut chivotul legmntului
Su. Cnd au studiat subiectul sanctuarului, au neles schimbarea
care a avut loc n lucrarea Mntuitorului i au vzut c El mijlocea
acum naintea chivotului lui Dumnezeu, plednd cu sngele Su
n favoarea pctoilor.
Chivotul din sanctuarul de pe pmnt coninea cele dou table
de piatr pe care erau gravate preceptele Legii lui Dumnezeu.
Chivotul era doar un loc de pstrare pentru tablele Legii, ns
prezena acestor precepte divine i ddea valoare i sfinenie. Cnd
Templul lui Dumnezeu a fost deschis n cer, s-a vzut chivotul
legmntului Su. n Sfnta Sfintelor din Sanctuarul ceresc, Legea
divin este pstrat cu sfinenie - acea Lege care a fost enunat
431
434
Marea Lupt
435
de nsui Dumnezeu n mijlocul tunetelor de pe Sinai i scris cu

propriul Su deget pe tablele de piatr.
Preceptele nscrise pe tablele de piatr i redate de Moise n
Pentateuh au fost o copie fr gre a marelui original al Legii lui
Dumnezeu din Sanctuarul ceresc. Aceia care au ajuns la nelegerea
acestui punct important au fost condui astfel s vad caracterul
sfnt, neschimbtor al Legii divine. Ei au neles ca niciodat mai
nainte puterea cuvintelor Mntuitorului: Ct vreme nu va trece
cerul i pmntul, nu va trece o iot sau o frntur de slov din
Lege. (Matei 5:18). Legea lui Dumnezeu fiind o descoperire a
voinei Sale, o copie a caracterului Su, trebuie s dinuiasc
venic, ca un martor credincios n ceruri. Nici o porunc n-a
fost anulat; nici o iot sau frntur de liter n-au fost schimbate.
Psalmistul zice: Cuvntul Tu, Doamne, dinuiete n veci n
ceruri. Toate poruncile Lui sunt adevrate, ntrite pentru
venicie. (Ps. 119:89; 111:7, 8).
Chiar n centrul Decalogului se gsete porunca a patra, aa
cum a fost proclamat prima dat: Adu-i aminte de ziua de
odihn, ca s-o sfineti. S lucrezi ase zile i s-i faci lucrul tu.
Dar ziua a aptea este ziua de odihn nchinat Domnului,
Dumnezeului tu: s nu faci nici o lucrare n ea, nici tu, nici fiul
tu, nici fiica ta, nici robul tu, nici roaba ta, nici vita ta, nici
strinul care este n casa ta. Cci n ase zile a fcut Domnul
cerurile, pmntul i marea i tot ce este n ele, iar n ziua a aptea
S-a odihnit: de aceea a binecuvntat Domnul ziua de odihn i a
sfinit-o. (Exod 20:8-11).
Duhul lui Dumnezeu a impresionat inimile acelor cercettori
ai Cuvntului Su. Ei au ajuns la convingerea c din netiin
clcaser acest precept, nesocotind ziua de odihn a Creatorului.
Au nceput s cerceteze temeiurile pentru care era pzit prima zi
a sptmnii n locul zilei pe care o sfinise Dumnezeu. Ei n-au
gsit nici o dovad n Scripturi c porunca a patra a fost desfiinat
sau c Sabatul a fost schimbat; binecuvntarea care a sfinit la
432
Legea lui Dumnezeu de neschimbat

nceput ziua a aptea n-a fost niciodat ndeprtat. Ei cutaser
cu sinceritate s cunoasc i s fac voia lui Dumnezeu; acum
ns, cnd s-au vzut clctori ai Legii Sale, mhnirea le-a umplut
inimile i i-au manifestat credincioia fa de Dumnezeu prin
sfinirea Sabatului Su.
S-au depus multe eforturi serioase pentru distrugerea credinei
lor. ns toi au reuit s neleag c dac sanctuarul pmntesc
era o prenchipuire sau o copie a celui ceresc, Legea pstrat n
chivotul de pe pmnt era o reproducere exact a Legii din chivotul
din ceruri; i c acceptarea adevrului despre Sanctuarul ceresc
implica i recunoaterea cerinelor Legii lui Dumnezeu i
obligativitatea Sabatului poruncii a patra. Acesta era motivul
ascuns al opoziiei nverunate i hotrte fa de armonioasa
nvtur a Scripturilor care descoperea lucrarea lui Hristos n
Sanctuarul ceresc. Oamenii cutau s nchid ua pe care
Dumnezeu o deschisese i s deschid ua pe care El o nchisese.
Dar Cel ce deschide i nimeni nu va nchide, Cel ce nchide i
nimeni nu va deschide, declarase: Iat i-am pus nainte o u
deschis, pe care nimeni n-o poate nchide. (Apoc. 3:7, 8).
Hristos deschisese ua, adic lucrarea n Locul prea Sfnt, lumina strlucea prin ua aceea deschis a Sanctuarului ceresc i
porunca a patra a fost vzut inclus n Legea care este pstrat
acolo; ceea ce instituise Dumnezeu, nici un om nu putea s
desfiineze.
Cei care acceptaser lumina cu privire la mijlocirea lui Hristos
i la perpetuitatea Legii lui Dumnezeu, au gsit c acestea erau
adevrurile prezentate n Apocalipsa 14. Soliile din capitolul
acesta constituie ntreita avertizare (vezi apendicele) care trebuie
s pregteasc pe locuitorii pmntului pentru a doua venire a
Domnului. Proclamarea: A venit ceasul judecii Lui, atrage
atenia ctre lucrarea de ncheiere a serviciului lui Hristos pentru
mntuirea oamenilor. Ea vestete un adevr care trebuie proclamat
pn cnd lucrarea de mijlocire a Mntuitorului va nceta i El va
433
436
Marea Lupt
437
reveni pe pmnt pentru a lua la Sine pe poporul Su. Lucrarea

de judecat, care a nceput n anul 1844, trebuie s continue pn
cnd se vor hotr cazurile tuturor oamenilor, att ale celor vii,
ct i ale celor mori; n consecin se va extinde pn la ncheierea
harului. Pentru ca oamenii s fie pregtii s stea la judecat, solia
le poruncete s se team de Dumnezeu, s-I dea slav i s se
nchine Celui ce a fcut cerul i pmntul, marea i izvoarele
apelor. Rezultatul primirii acestor solii este artat prin cuvintele:
Aici este rbdarea sfinilor, care pzesc poruncile lui Dumnezeu
i credina lui Isus. Pentru ca oamenii s fie pregtii pentru
judecat, este necesar ca ei s respecte Legea lui Dumnezeu.
Aceast Lege este standardul dup care va fi msurat caracterul
la judecat. Apostolul Pavel declar: Toi cei ce au pctuit avnd
Lege, vor fi judecai dup Lege. ...n ziua cnd, dup Evanghelia
mea, Dumnezeu va judeca, prin Isus Hristos, lucrurile ascunse ale
oamenilor. El spune c cei ce mplinesc legea... vor fi socotii
neprihnii. (Rom. 2:12-16). Credina este esenial pentru pzirea
Legii lui Dumnezeu; cci fr credin este cu neputin s fim
plcui Lui. Iar tot ce nu vine din ncredinare, este pcat. (Evr.
11:6; Rom. 14:23).
Prin ntia solie ngereasc, oamenii sunt chemai s se team
de Dumnezeu i s-I dea slav, s se nchine Creatorului cerului
i al pmntului. n acest scop, ei trebuie s asculte de Legea Sa.
neleptul spune: Teme-te de Dumnezeu i pzete poruncile Lui.
Aceasta este datoria oricrui om. (Ecles. 12:13). Fr ascultare
de poruncile Sale nici o nchinare nu poate s fie plcut lui
Dumnezeu. Cci dragostea de Dumnezeu st n pzirea poruncilor
Lui. Dac cineva i ntoarce urechea ca s n-asculte Legea,
chiar i rugciunea lui este o scrb. (1 Ioan 5:3; Prov. 28:9).
Datoria de a ne nchina lui Dumnezeu se bazeaz pe faptul c
El este Creatorul i c Lui i datoreaz existena toate celelalte
fiine. Oriunde este prezentat, n Biblie, dreptul Su la respect i
nchinare mai presus de zeii pgnilor, este invocat dovada puterii
434

Sale creatoare. Cci toi dumnezeii popoarelor sunt nite idoli,
dar Domnul a fcut cerurile. (Ps. 96:5). Cu cine M vei
asemna, ca s fiu deopotriv cu el? zice Cel Sfnt. Ridicai-v
ochii n sus i privii! Cine a fcut aceste lucruri? Cci aa
vorbete Domnul, Fctorul cerurilor, singurul Dumnezeu, care a
ntocmit pmntul, l-a fcut i l-a ntrit... Eu sunt Domnul i nu
este altul! (Is. 40:25, 26; 45:18). Psalmistul zice: S tii c
Domnul este Dumnezeu! El ne-a fcut, ai Lui suntem. (Ps. 100:3).
Venii s ne nchinm i s ne smerim, s ne plecm genunchiul
naintea Domnului, Fctorului nostru! (Ps. 95:6). Fiinele sfinte
care se nchin lui Dumnezeu n ceruri arat motivul pentru care i
datoreaz nchinarea: Vrednic eti Doamne i Dumnezeul nostru,
s primeti slava, cinstea i puterea, cci Tu ai fcut toate lucrurile.
(Apoc. 4:11).
n Apocalipsa 14 oamenii sunt somai s se nchine Creatorului;
profeia prezint o clas de oameni care, ca urmare a ntreitei
solii, pzete poruncile lui Dumnezeu. Una din aceste porunci
atrage atenia direct asupra lui Dumnezeu, Creatorul. Porunca a
patra declar: Ziua a aptea este ziua de odihn nchinat
Domnului, Dumnezeului Tu... Cci n ase zile a fcut Domnul
cerurile, pmntul i marea, i tot ce este n ele, iar n ziua a
aptea S-a odihnit; de aceea a binecuvntat Domnul ziua de odihn
i a sfinit-o. (Exod 20:10, 11). Pe lng aceasta, cu privire la
Sabat, Domnul declar c este un semn... ca s tii c Eu sunt
Domnul, Dumnezeul vostru. (Ezech. 20:20). Iar motivul dat este:
Cci n ase zile a fcut Domnul cerurile i pmntul, iar n ziua
a aptea S-a odihnit i a rsuflat. (Exod. 31:17).
Importana Sabatului ca monument comemorativ al creaiunii,
const n faptul c el amintete mereu adevratul motiv pentru
care nchinarea I se cuvine lui Dumnezeu - pentru c El este
Creatorul, iar noi suntem creaturile Sale. Din acest motiv Sabatul
constituie nsi temelia nchinrii la Dumnezeu, cci el ne nva
acest mare adevr n modul cel mai impresionant i nici o alt
435
Marea Lupt
438
instituie nu face lucrul acesta. Adevratul motiv al nchinrii la

Dumnezeu, nu numai n ziua a aptea, ci al nchinrii n general, se
gsete n deosebirea dintre Creator i creaturile Sale. Acest mare
fapt nu poate s fie nlturat niciodat i nu trebuie uitat niciodat.
(J. N. Andrews, History of the Sabbath, cap. 27). Dumnezeu a
instituit Sabatul n Eden cu scopul de a pstra totdeauna acest adevr
n faa oamenilor; att timp ct faptul c El este Creatorul nostru
continu s fie motivul pentru care ne nchinm Lui, Sabatul va continua s fie semn i memorial al acestui adevr. Dac Sabatul ar fi fost
pzit n mod universal, gndurile i afeciunile omului ar fi fost ndreptate
ctre Creator ca obiect al adorrii i nchinrii i n-ar fi existat niciodat
vreun idolatru, ateu sau necredincios. Pzirea Sabatului este un semn
al credincioiei fa de adevratul Dumnezeu, care a fcut cerul i
pmntul, marea i izvoarele apelor. Rezult c solia care poruncete
oamenilor s se nchine lui Dumnezeu i s pzeasc poruncile Lui,
le cere n mod deosebit s pzeasc porunca a patra.
n contrast cu cei care pzesc poruncile lui Dumnezeu i au
credina lui Isus, ngerul al treilea atrage atenia ctre o alt clas
de oameni, mpotriva rtcirilor crora este dat o avertizare
solemn i nfricotoare: Dac se nchin cineva fiarei i icoanei
ei, i primete semnul ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din
vinul mniei lui Dumnezeu. (Apoc. 14: 9,10). Pentru nelegerea
acestei solii este necesar o interpretare corect a simbolurilor
folosite. Ce reprezint fiara, chipul ei i semnul ei?
Seria profetic n care se gsesc aceste simboluri ncepe cu
Apocalipsa 12, cu balaurul care cuta s-L distrug pe Hristos la
naterea Sa. Este artat c balaurul este Satana (Apoc. 12:9); el
l-a ndemnat pe Irod s-L ucid pe Mntuitorul. Dar unealta
principal a Satanei, prin care a fcut rzboi cu Hristos i cu
poporul Su n primele secole ale erei cretine, a fost imperiul
roman, n care pgnismul era religia predominant. Astfel, n
timp ce balaurul reprezint n primul rnd pe Satana, n al doilea
rnd este un simbol al Romei pgne.
436

n capitolul 13 (vers. 1-10) este descris o alt fiar, ca un
leopard, creia balaurul i-a dat puterea lui, scaunul lui de domnie
i o stpnire mare. Acest simbol, aa cum au crezut majoritatea
protestanilor, reprezint papalitatea, care a motenit puterea,
tronul i autoritatea deinute odinioar de imperiul roman antic.
Despre fiara care semna cu un leopard se spune: I s-a dat o
gur, care rostea vorbe mari i hule... Ea i-a deschis gura i a
nceput s rosteasc hule mpotriva lui Dumnezeu, s-I huleasc
Numele, cortul i pe cei ce locuiesc n cer. I s-a dat s fac rzboi
cu sfinii i s-i biruiasc. i i s-a dat stpnire peste orice seminie,
peste orice norod, peste orice limb i peste orice neam. Aceast
profeie, care este aproape identic cu descrierea cornului mic
din Daniel 7, se refer incontestabil la papalitate.
I s-a dat putere s lucreze patruzeci i dou de luni. Profetul
spune: Unul din capetele ei prea rnit de moarte. i adaug:
Cine duce pe alii n robie, va merge i el n robie. Cine ucide cu
sabia, trebuie s fie ucis cu sabie. Cele patruzeci i dou de luni
reprezint aceeai perioad ca o vreme, dou vremi i o jumtate
de vreme, trei ani i jumtate sau 1260 de zile, din Daniel 7 timpul n care puterea papal urma s persecute pe poporul lui
Dumnezeu. Aceast perioad, dup cum s-a artat n capitolele
precedente, a nceput cu supremaia papal, n anul 538 d. Hr. i
s-a ncheiat n anul 1798. n anul acesta papa a fost luat prizonier
de armata francez, puterea papal a primit rana de moarte i
astfel s-a mplinit prezicerea: Cine duce pe alii n robie, va merge
i el n robie.
n acest punct este introdus un alt simbol. Profetul spune: Apoi
am vzut ridicndu-se din pmnt o alt fiar, care avea dou
coarne ca ale unui miel. (Apoc. 13: 11). Att nfiarea acestei
fiare, ct i modul n care s-a ridicat arat c naiunea pe care o
reprezint nu se aseamn cu cele reprezentate de simbolurile
precedente. Marile mprii care au stpnit lumea au fost
prezentate profetului Daniel ca nite fiare de prad, ridicndu-se
437
439
440
Marea Lupt
441
cnd cele patru vnturi ale cerurilor au izbucnit pe marea cea

mare. (Dan. 7:2). n Apocalipsa cap. 17 un nger a explicat c
apele reprezint noroade, gloate, neamuri i limbi. (Apoc.
17:15). Vnturile sunt un simbol al luptei. Cele patru vnturi ale
cerului suflnd pe marea cea mare, reprezint scenele teribile de
cuceriri i revoluii prin care mpriile au ajuns la putere.
Dar fiara cu coarne ca de miel a fost vzut ridicndu-se din
pmnt. n loc s nimiceasc alte puteri pentru a se consolida pe
ea nsi, naiunea reprezentat astfel, trebuia s se ridice ntr-un
teritoriu neocupat mai nainte i s se dezvolte treptat i panic. Nu
putea deci s se ridice dintre naiunile nghesuite i mereu n lupt
din Lumea Veche - acea mare tulburat de noroade, gloate, neamuri
i limbi. Trebuie cutat, prin urmare, n continentul apusean.
Care naiune din Lumea Nou se ridica la putere n anul 1798,
avnd perspectiva puterii i mreiei i atrgnd atenia lumii?
Interpretarea simbolului nu admite nici un dubiu. O singur naiune
i numai una, mplinete toate amnuntele acestei profeii; ea indic
indiscutabil spre Statele Unite ale Americii. Ideile sau aproape
exact cuvintele profetului, au fost folosite deseori de oratori i
istorici, fr ca ei s-i dea seama, pentru a descrie ridicarea i
dezvoltarea acestei naiuni. Fiara a fost vzut ridicndu-se din
pmnt; potrivit traductorilor, cuvntul ridicndu-se, folosit
aici, literal nseamn: a crete, a rsri ca o plant. Aa cum am
vzut, naiunea trebuia s se ridice ntr-un teritoriu neocupat mai
nainte. Un scriitor renumit, descriind ridicarea Statelor Unite,
vorbete despre taina apariiei acestei naiuni ntr-un pmnt
neocupat i adaug: Ne-am dezvoltat ca o smn tcut,
devenind un imperiu. (G. A. Townsend, The New World Compared With the Old, pag. 462). O revist european din anul
1850 vorbea despre Statele Unite ca despre un imperiu minunat
care se ridic i adaug zilnic la puterea i mreia lui n tcerea
pmntului. (The Dublin Nation). Edward Everett, ntr-un discurs
despre prinii peregrini fondatori ai acestei naiuni, spune: Au
438

cutat ei un loc retras, inofensiv datorit obscuritii lui i sigur
datorit deprtrii lui, unde mica biseric din Leyden s se poat
bucura de libertate de contiin? Iat regiuni ntinse peste care,
n cuceriri panice,... ei au purtat stindardul crucii! (Discurs inut
la Plymouth, Massachusetts, 22 decembrie 1824, pag. 11).
Avea dou coarne ca ale unui miel. Coarnele ca ale unui
miel indic tineree, nevinovie i blndee, reprezentnd n mod
corespunztor caracterul Statelor Unite cnd au fost prezentate
profetului ca ridicndu-se n anul 1798. Printre exilaii cretini,
care s-au refugiat primii n America i au cutat adpost de
persecuia regilor i de intolerana preoilor, au fost muli care
s-au hotrt s ntemeieze o form de guvernmnt pe temelia
larg a libertilor civile i religioase. Vederile lor i-au gsit
expresie n Declaraia de Independen, care susine marele adevr
c toi oamenii sunt creai egali i nzestrai cu dreptul inalienabil
la via, libertate i cutarea fericirii. Constituia garanteaz
oamenilor dreptul la autoguvernare, prevznd c reprezentanii
alei prin votul poporului trebuie s elaboreze i s aplice legile.
Libertatea credinei religioase a fost de asemenea acordat, fiecrui
om fiindu-i ngduit s se nchine lui Dumnezeu potrivit cu
ndemnurile contiinei lui. Spiritul republican i cel protestant au
devenit principiile fundamentale ale naiunii. Aceste principii sunt
secretul puterii i prosperitii ei. Cei persecutai i asuprii din
ntreaga cretintate s-au ndreptat ctre aceast ar cu interes i
speran. Milioane de oameni au debarcat pe rmurile ei i Statele
Unite a ajuns printre cele mai puternice naiuni ale pmntului.
Dar fiara cu coarne ca ale unui miel vorbea ca un balaur. Ea
lucra cu toat puterea fiarei dinti naintea ei; i fcea ca pmntul
i locuitorii lui s se nchine fiarei dinti, a crei ran de moarte
fusese vindecat... Ea a zis locuitorilor pmntului s fac o icoan
fiarei, care avea rana de sabie i tria. (Apoc. 13:11-14).
Coarnele ca ale unui miel i glasul de balaur, din punct de
vedere simbolic indic o contradicie flagrant ntre declaraiile
439
442
Marea Lupt
443
i practicile naiunii reprezentate n felul acesta. Vorbirea unei

naiuni reprezint aciunile puterilor ei legislative i juridice. Prin
astfel de aciuni vor fi contrazise acele principii liberale i panice
pe care ea le pusese odinioar la temelia guvernrii ei. Prezicerea
c va vorbi ca un balaur i va exercita toat puterea fiarei dinti,
arat clar c ea va dezvolta spiritul de intoleran i persecuie
care a fost manifestat de naiunile reprezentate prin balaur i prin
fiara care semna cu un leopard. Declaraia c fiara cu dou coarne
fcea ca pmntul i locuitorii lui s se nchine fiarei dinti arat
c autoritatea acestei naiuni va fi exercitat pentru impunerea
unei tradiii care va constitui un act de nchinare la papalitate.
O astfel de aciune va fi direct contrar principiilor de guvernare
ale acestei naiuni, geniului instituiilor ei libere, afirmaiilor directe
i solemne din Declaraia de Independen i din Constituie.
ntemeietorii naiunii au cutat, cu nelepciune, s se protejeze
de folosirea de ctre biseric a puterii civile, care duce inevitabil
la intoleran i persecuie. Constituia prevede: Congresul nu
va face nici o lege privind instituirea vreunei religii sau interzicerea
exercitrii ei libere i s nu fie pus nici o condiie privind religia
drept calificare pentru vreo funcie de rspundere public din
Statele Unite. Impunerea unei legi religioase de ctre autoritatea
civil poate s fie fcut numai prin violarea flagrant a acestor
garanii ale libertii naiunii. Tocmai inconsecvena unei asemenea
aciuni este redat de simbolul profetic. Fiara cu coarne ca ale
unui miel - inspirnd curie, blndee i nevinovie - vorbete ca
un balaur.
Ea a zis locuitorilor pmntului s fac un chip fiarei. Aici
este clar prezentat o form de guvernmnt n care puterea
legislativ aparine poporului, cea mai izbitoare dovad c Statele
Unite este naiunea indicat de profeie.
Dar ce este chipul fiarei i cum urmeaz s fie fcut? Chipul
este fcut de fiara cu dou coarne i este un chip dedicat fiarei
dinti. Mai este numit i chipul fiarei. Pentru a afla ce este chipul
440

fiarei i cum urmeaz s fie fcut, trebuie s studiem caracteristicile
fiarei nsi, ale papalitii.
Cnd biserica primar a deczut, deprtndu-se de simplitatea
Evangheliei i acceptnd rituri i obiceiuri pgne, ea a pierdut
Spiritul i puterea lui Dumnezeu; pentru a stpni contiinele
oamenilor a cutat sprijinul puterii civile. Astfel a rezultat
papalitatea, o biseric exercitnd stpnire asupra puterii statului
i folosind-o pentru a-i promova propriile ei scopuri, ndeosebi
pentru pedepsirea ereziei. Pentru ca Statele Unite s fac un
chip fiarei, trebuie ca puterea religioas s stpneasc n aa
msur guvernul civil, nct autoritatea statului s fie folosit de
biseric pentru a-i ndeplini propriile ei scopuri.
Ori de cte ori biserica a obinut puterea civil, a folosit-o ca
s pedepseasc pe cei care nu erau de acord cu doctrinele ei.
Bisericile protestante, care au clcat pe urmele Romei, ncheind
aliane cu puterile lumeti, au manifestat o dorin asemntoare
de a restrnge libertatea de contiin. Un astfel de exemplu este
dat de persecutarea ndelungat a neconformitilor de ctre Biserica
Angliei. n secolele al XVI-lea i al XVII-lea, mii de pastori
neconformiti au fost constrni s-i prseasc bisericile i muli,
att pastori, ct i laici, au fost supui la amenzi, nchisoare, tortur
i martiraj.
Biserica primar a cutat ajutorul guvernului civil din cauza
apostaziei i aceasta a pregtit calea pentru dezvoltarea papalitii
- a fiarei. Pavel a spus: Va veni lepdarea de credin i se va
descoperi omul frdelegii. (2 Tes. 2:3). Tot astfel apostazia din
biseric va pregti calea pentru chipul fiarei.
Biblia declar c nainte de venirea Domnului va exista o stare
de declin religios asemntor cu acela din primele secole. S
tii c n zilele din urm vor fi vremuri grele. Cci oamenii vor fi
iubitori de sine, iubitori de bani, ludroi, trufai, hulitori,
neasculttori de prini, nemulumitori, fr evlavie, fr dragoste
fireasc, nenduplecai, clevetitori, nenfrnai, nemblnzii,
441
444
Marea Lupt
445
neiubitori de bine, vnztori, obraznici, ngmfai; iubitori mai

mult de plceri dect iubitori de Dumnezeu; avnd doar o form
de evlavie dar tgduindu-i puterea. (2 Tim. 3:1-5). Dar Duhul
spune lmurit c, n vremurile din urm, unii se vor lepda de
credin, ca s se alipeasc de duhuri neltoare i de nvturile
dracilor. (1 Tim. 4:1). Satana va lucra cu tot felul de minuni, de
semne i puteri mincinoase, i cu toate amgirile nelegiuirii. i
toi care n-au primit dragostea adevrului ca s fie mntuii, vor
fi lsai s primeasc o lucrare de rtcire, ca s cread o
minciun. (2 Tes. 2:9-11). Cnd se va ajunge la aceast stare de
nelegiuire, vor urma aceleai consecine ca i n primele secole.
Marea diversitate doctrinal din bisericile protestante este
privit de muli ca o dovad hotrtoare c niciodat nu se va
putea face vreun efort pentru a se asigura uniformitatea cu fora.
Dar, n bisericile de credin protestant, de ani de zile este n
cretere un sentiment puternic n favoarea unei uniri bazate pe
punctele comune de doctrin. Pentru a asigura o astfel de unire,
trebuie neaprat s se renune la discutarea subiectelor asupra
crora nu sunt toi de acord - orict de importante ar fi din punct
de vedere biblic.
Charles Beecher, ntr-o predic din anul 1846, a afirmat c
pastorii denominaiunilor evanghelice protestante nu numai c
s-au format sub presiunea grozav a unei frici de natur pur
omeneasc, ci ei triesc, se mic i respir ntr-o stare de lucruri
total corupt, apelnd tot timpul la elementele de jos ale firii lor
pentru a aduce la tcere adevrul i a-i pleca genunchiul n faa
forei apostaziei. Nu s-au ntmplat lucrurile astfel cu Roma? Nu
trim noi viaa ei din nou? i ce vedem chiar n faa noastr? Un
alt conciliu general! Un congres mondial! O alian evanghelic
i un crez universal! (Predic privind Biblia, un crez suficient,
inut la Fort Wayne, Indiana, 22 febr. 1846). Cnd se va ajunge
la aceasta, va fi numai un pas pn la recurgerea la for pentru
asigurarea uniformitii totale.
442

Cnd bisericile principale din Statele Unite se vor uni asupra
punctelor de doctrin comune i vor influena statul s impun
decretele lor i s susin instituiile lor, atunci America protestant
va face un chip al ierarhiei romane i rezultatul inevitabil va fi
aplicarea de pedepse civile celor care nu se vor conforma.
Fiara cu dou coarne va face (va porunci) ca toi, mici i
mari, bogai i sraci, liberi i robi, s primeasc un semn pe
mna dreapt sau pe frunte i nimeni s nu poat cumpra sau
vinde, fr s aib semnul acesta, adic numele fiarei sau numrul
numelui ei. (Apoc. 13:16, 17). Avertizarea ngerului al treilea
este: Dac se nchin cineva fiarei i chipului ei i primete semnul
ei pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui
Dumnezeu. Fiara menionat n aceast solie, a crei nchinare
este impus de fiara cu dou coarne, este prima, adic fiara care
semna cu un leopard din Apocalipsa 13 - papalitatea. Chipul
fiarei reprezint acea form a protestantismului apostaziat, care
se va dezvolta cnd bisericile protestante vor cuta ajutorul puterii
civile pentru impunerea dogmelor lor. Rmne s mai fie definit
semnul fiarei.
Dup avertizarea mpotriva nchinrii la fiar i la chipul ei,
profeia declar: Aici este rbdarea sfinilor, care pzesc poruncile
lui Dumnezeu i credina lui Isus. Deoarece aceia care pzesc
poruncile lui Dumnezeu sunt pui astfel n contrast cu cei care se
nchin fiarei i chipului ei i primesc semnul ei, urmeaz c
pzirea Legii lui Dumnezeu pe de o parte i clcarea ei pe de alt
parte, va constitui deosebirea dintre nchintorii lui Dumnezeu i
nchintorii fiarei.
Caracteristica specific a fiarei i, prin urmare, a chipului ei,
este clcarea poruncilor lui Dumnezeu. Despre cornul cel mic,
care simbolizeaz papalitatea, Daniel spune: El... se va ncumeta
s schimbe vremile i legea. (Dan. 7:25). Pavel numea aceeai
putere omul frdelegii, care urma s se nale mai presus de
Dumnezeu. O profeie este completat de cealalt. Numai prin
443
446
Marea Lupt
447
schimbarea Legii lui Dumnezeu putea papalitatea s se nale mai

presus de Dumnezeu; oricine va respecta, cu bun tiin, legea
astfel schimbat, va da cinste suprem acelei puteri prin care s-a
fcut schimbarea. Un asemenea act de ascultare de legile papale
va fi un semn de supunere fa de papa, n locul supunerii fa de
Dumnezeu.
Papalitatea a ncercat s schimbe Legea lui Dumnezeu. Porunca
a doua, care interzice nchinarea la chipuri, a fost eliminat din
Lege, iar porunca a patra a fost astfel schimbat, nct s
autorizeze pzirea zilei ntia a sptmnii ca Sabat, n locul zilei
a aptea. Papistaii susin, ca motiv pentru omiterea poruncii a
doua, c ea nu este necesar, fiind inclus n prima porunc i c
ei redau Legea exact n felul n care Dumnezeu a intenionat s fie
neleas. Aceasta nu poate fi schimbarea prezis de profet.
Profeia vorbete despre o schimbare intenionat, deliberat: El...
se va ncumeta s schimbe vremile i Legea. Schimbarea poruncii
a patra mplinete exact profeia. Pentru aceast schimbare, singura
autoritate invocat este aceea a bisericii. Aici puterea papal se
ridic pe fa mai presus de Dumnezeu.
n timp ce nchintorii lui Dumnezeu se vor distinge ndeosebi
prin pzirea poruncii a patra, - pentru c aceasta este semnul
puterii Sale creatoare i dovada dreptului Su la respectul i
nchinarea omului, - nchintorii fiarei se vor caracteriza prin
eforturile de a desfiina monumentul comemorativ al Creatorului
pentru a nla instituia Romei. Tocmai pentru susinerea duminicii
i-a ridicat papalitatea primele ei pretenii arogante (vezi
apendicele); primul ei apel la puterea statului a fost de asemenea
pentru impunerea pzirii duminicii ca ziua Domnului. Dar Biblia
arat c ziua a aptea este ziua Domnului, nu ziua ntia. Hristos
a spus: Fiul omului este Domn chiar i al Sabatului. Porunca a
patra declar: Ziua a aptea este ziua de odihn nchinat
Domnului. Iar prin profetul Isaia, Domnul o numete ziua Mea
cea sfnt. (Marcu 2:28; Is. 58:13).
444

Susinerea, att de des menionat, c Hristos a schimbat
Sabatul, este combtut de propriile Lui cuvinte. n predica de
pe munte Domnul a spus: S nu credei c am venit s stric Legea
sau Proorocii; am venit nu s stric, ci s mplinesc. Cci adevrat
v spun, ct vreme nu va trece cerul i pmntul, nu va trece o
iot sau o frntur de slov din Lege, nainte ca s se fi ntmplat
toate lucrurile. Aa c, oricine va strica una din cele mai mici din
aceste porunci i va nva pe oameni aa, va fi chemat cel mai
mic n mpria cerurilor; dar oricine le va pzi i va nva pe
alii s le pzeasc, va fi chemat mare n mpria cerurilor.
(Matei 5:17-19).
Este un fapt general recunoscut de protestani c Scripturile nu
ofer nici un temei pentru schimbarea Sabatului. Acest lucru este
clar afirmat n publicaiile editate de American Tract Society i
de American Sunday School Union. Una din aceste lucrri
recunoate tcerea total a Noului Testament n ce privete o
porunc evident pentru pzirea duminicii, prima zi a sptmnii,
ca Sabat sau a unor reguli precise pentru pzirea ei. (George
Elliot, The Abiding Sabbath, pag. 184).
Un altul spune: Pn la moartea lui Hristos, nu s-a fcut nici o
schimbare privind ziua de odihn; i, n msura n care rapoartele
arat, ei (apostolii) n-au... dat nici o porunc explicit care s impun
prsirea Sabatului zilei a aptea i pzirea lui n prima zi a
sptmnii. (A. E. Waffle, The Lords Day, pag. 186-188).
Romano-catolicii recunosc c schimbarea Sabatului a fost fcut
de biserica lor i susin c protestanii, prin pzirea duminicii,
recunosc autoritatea Bisericii Catolice. n Catehismul Catolic al
Religiei Cretine, ca rspuns la ntrebarea privind ziua care trebuie
inut, n ascultare de porunca a patra, se face aceast declaraie:
n perioada legii vechi trebuia sfinit smbta; dar biserica, instruit
de Isus Hristos i ndrumat de Duhul lui Dumnezeu, a nlocuit
smbta cu duminica; aa c acum noi sfinim ziua ntia i nu a
aptea. Duminica nseamn i este n prezent ziua Domnului.
445
448
Marea Lupt
449
Ca semn al autoritii Bisericii Catolice, scriitorii papistai

citeaz: nsui actul schimbrii zilei de Sabat n duminic, pe
care protestanii l accept;... deoarece prin pzirea duminicii ei
recunosc puterea bisericii de a rndui srbtori i de a le impune
sub pedeapsa pcatului. (Henry Tuberville, An Abridgment of
the Christian Doctrine, pag. 58). Ce este, atunci, schimbarea
Sabatului, dect semnul sau dovada autoritii Bisericii Romane,
- semnul fiarei ?
Biserica Romano-Catolic nu a renunat la pretenia ei de
supremaie; cnd lumea i bisericile protestante accept un sabat
creat de ea, n timp ce resping Sabatul biblic, de fapt, accept
aceast pretenie. Protestanii pot s invoce autoritatea tradiiei i
a Sfinilor Prini n favoarea acestei schimbri; dar procednd
astfel ei ignor nsui principiul care-i desparte de Roma - anume,
Biblia i numai Biblia, este religia protestanilor. Papistaii i
dau seama c protestanii se neal pe ei nii cnd nchid ochii,
cu bun tiin, asupra faptelor n cauz. Pe msur ce micarea
pentru impunerea duminicii ctig simpatie, ei se bucur, fiind
siguri c aceasta va aduce, n cele din urm, ntreaga lume
protestant sub steagul Romei.
Romanitii declar c pzirea duminicii de ctre protestani
este un omagiu pe care ei l aduc, n ciuda propriilor lor declaraii,
autoritii Bisericii (Catolice). (Mgr. Segur, Plain Talk About the
Protestantism of Today, pag. 213). Impunerea pzirii duminicii
de ctre bisericile protestante este o impunere a nchinrii la
papalitate - la fiar. Aceia care, nelegnd cerinele poruncii a patra,
aleg s pzeasc sabatul fals n locul celui adevrat, aduc prin
aceasta nchinare acelei puteri prin care a fost poruncit. Prin nsui
actul impunerii unei rnduieli religioase de ctre puterea civil,
bisericile vor face un chip fiarei; aa dar, impunerea pzirii duminicii
n Statele Unite va fi o impunere a nchinrii la fiar i la chipul ei.
Cretinii din generaiile trecute au pzit duminica, presupunnd
c astfel pzesc Sabatul biblic; exist i astzi cretini adevrai
446

n toate bisericile, inclusiv n cea Romano-Catolic, care cred cu
sinceritate c duminica este Sabatul rnduit de Dumnezeu.
Dumnezeu accept sinceritatea inteniei lor i integritatea lor fa
de El. Dar cnd pzirea duminicii va fi impus prin lege i lumea
va fi edificat asupra obligativitii pzirii adevratului Sabat,
atunci oricine va clca porunca lui Dumnezeu pentru a asculta de
un precept, care nu are o autoritate mai nalt dect aceea a Romei,
prin aceasta va onora papalitatea mai presus de Dumnezeu. El
aduce omagiu Romei i puterii care impune instituia rnduit de
Roma. El se nchin fiarei i chipului ei. Cnd oamenii resping
instituia despre care Dumnezeu a declarat c este semnul
autoritii Sale i onoreaz n locul ei semnul supremaiei ales de
Roma, ei accept, prin aceasta, semnul supunerii fa de Roma semnul fiarei. Cei care continu s calce porunca, nu vor primi
semnul fiarei pn cnd problema nu va fi expus clar naintea
oamenilor i ei vor fi determinai s aleag ntre poruncile lui
Dumnezeu i poruncile oamenilor.
Cea mai nfricotoare ameninare adresat vreodat
muritorilor este cuprins n a treia solie ngereasc. Teribil trebuie
s fie pcatul care atrage mnia lui Dumnezeu neamestecat cu
mil. Oamenii nu trebuie s fie lsai n ntuneric cu privire la
aceast problem important; avertizarea mpotriva acestui pcat
trebuie dat lumii nainte de venirea judecilor lui Dumnezeu,
pentru ca toi oamenii s tie de ce vor veni acele pedepse i s
aib posibilitatea s scape de ele. Profeia declar c solia primului
nger va fi proclamat oricrui neam, oricrei seminii, oricrei
limbi i oricrui popor. Avertizarea ngerului al treilea, care face
parte din aceeai ntreit solie, trebuie de asemenea vestit lumii
ntregi. n profeie aceast solie este prezentat ca fiind vestit cu
glas tare, de un nger zburnd prin mijlocul cerului; ea va atrage
atenia lumii.
Toat cretintatea se va mpri n dou clase mari asupra
acestei probleme controversate - cei care pzesc poruncile lui
447
450
Marea Lupt
Dumnezeu i credina lui Isus i cei care se nchin fiarei i chipului
ei i primesc semnul ei. Dei biserica i statul i vor uni puterea
pentru a constrnge pe toi, mici i mari, bogai i sraci, liberi i
robi (Apoc. 13:16), ca s primeasc semnul fiarei, totui
poporul lui Dumnezeu nu-l va primi. Profetul de pe Patmos
privete pe biruitorii fiarei, ai icoanei ei i ai numrului numelui
ei, stnd pe marea de sticl, cu alutele lui Dumnezeu n mn,
cntnd cntarea lui Moise i a Mielului. (Apoc. 15:2, 3).
448
Capitolul 26
451
O lucrare de reform
ucrarea de reform a Sabatului, care trebuie ndeplinit n
zilele de pe urm, este prezis n profeia lui Isaia: Aa
vorbete Domnul: Pzii ce este drept i facei ce este bine; cci
mntuirea Mea este aproape s vin i neprihnirea Mea este
aproape s se arate. Ferice de omul care face lucrul acesta i de fiul
omului care rmne statornic n el, pzind Sabatul, ca s nu-l
pngreasc i stpnindu-i mna ca s nu fac nici un ru!... i pe
strinii, care se vor lipi de Domnul ca s-I slujeasc i s iubeasc
Numele Domnului, pentru ca s fie slujitorii Lui i pe toi cei ce vor
pzi Sabatul, ca s nu-l pngreasc i vor strui n legmntul
Meu, i voi aduce la muntele Meu cel sfnt i-i voi umplea de veselie
n Casa Mea de rugciune. (Isaia 56:1, 2, 6, 7).
Aceste cuvinte se aplic n era cretin, dup cum este artat
n context: Aa vorbete Domnul Dumnezeu, care strnge pe cei
risipii ai lui Israel: Voi mai strnge i alte popoare la cei strni
acum din el. (vers. 8). Aici este prezis adunarea neamurilor de
Evanghelie. Asupra acelora care vor onora atunci Sabatul este
pronunat o binecuvntare. Astfel obligativitatea pzirii poruncii
a patra se extinde dincolo de rstignirea, nvierea i nlarea lui
Hristos, pn la timpul cnd slujitorii Si vor predica tuturor
naiunilor vestea cea bun.
Domnul poruncete prin acelai profet: nvelete aceast
mrturie, sigileaz Legea ntre ucenicii Mei. (Is. 8:16, tr. eng.)
Sigiliul Legii lui Dumnezeu se gsete n porunca a patra. Din
toate cele Zece Porunci numai aceasta menioneaz numele i
titlul Legiuitorului. Porunca declar c El este Creatorul cerului
449
452
Marea Lupt
453
i al pmntului i astfel arat dreptul Su la respect i nchinare

mai presus de toi ceilali dumnezei. n afar de aceast porunc,
n Decalog nu se mai afl nimic care s arate prin a cui autoritate
a fost dat Legea. Cnd Sabatul a fost schimbat de puterea papal,
sigiliul a fost scos din Lege. Ucenicii lui Isus sunt chemai s-l
restabileasc prin nlarea Sabatului poruncii a patra la poziia
lui legitim ca monument comemorativ al Creatorului i ca semn
al autoritii Sale.
La Lege i la mrturie. Cnd doctrine i teorii contradictorii
abund, Legea lui Dumnezeu este singura regul infailibil prin
care trebuie puse la prob toate prerile, doctrinele i teoriile.
Profetul zice: Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile
pentru poporul acesta. (vers. 20).
Pe lng aceasta este dat porunca: Strig n gura mare, nu te
opri! nal-i glasul ca o trmbi i vestete poporului Meu
nelegiuirile lui, casei lui Iacov pcatele ei! Nu lumea pctoas,
ci aceia pe care Domnul i numete poporul Meu, trebuie s fie
mustrai pentru nelegiuirile lor. El declar mai departe: n toate
zilele M ntreab i vor s afle cile Mele, ca un neam, care ar fi
nfptuit neprihnirea i n-ar fi prsit Legea Dumnezeului su.
(Is. 58:1, 2). Aici este menionat o clas de oameni care se
consider drepi i care n aparen manifest un mare interes
pentru slujirea lui Dumnezeu; dar mustrarea solemn i categoric
a Cercettorului inimilor dovedete c ei calc n picioare
poruncile divine.
Profetul se refer la porunca prsit astfel: Ai ti vor zidi
iari pe drmturile de mai nainte, vei ridica din nou temeliile
strbune; vei fi numit Dregtor de sprturi, Cel ce drege
drumurile i face ara cu putin de locuit. Dac i vei opri piciorul
n ziua Sabatului, ca s nu-i faci gusturile tale n ziua Mea cea
sfnt; dac Sabatul va fi desftarea ta, ca s sfineti pe Domnul,
slvindu-L, i dac-L vei cinsti, neurmnd cile tale,
nendeletnicindu-te cu treburile tale i nededndu-te la flecrii,
450
O lucrare de reform
atunci te vei putea desfta n Domnul. (vers. 12-14). Aceast
profeie se aplic de asemenea la timpul nostru. Sprtura a fost
fcut n Legea lui Dumnezeu cnd Sabatul a fost schimbat de
puterea roman. Dar a venit timpul ca aceast instituie divin s
fie restabilit. Sprtura trebuie reparat i temelia strbun trebuie
ridicat din nou.
Sfinit prin odihna i binecuvntarea Creatorului, Sabatul a fost
inut n Edenul sfnt de Adam, n nevinovia sa; de Adam cel
czut, dar pocit, cnd a fost alungat din locuina lui fericit. A
fost inut de toi patriarhii de la Abel pn la neprihnitul Noe, la
Abraam i la Iacob. Cnd poporul ales era n robia Egiptului,
muli, n mijlocul idolatriei care predomina, au pierdut cunoaterea
Legii lui Dumnezeu; dar cnd Domnul a eliberat pe Israel, El a
proclamat Legea Sa ntr-o mreie nfricotoare mulimii adunate,
ca s-I cunoasc voia, s se team i s asculte de El pe vecie.
Cunoaterea Legii lui Dumnezeu a fost pstrat din ziua aceea
pn n prezent, iar Sabatul poruncii a patra a fost respectat. Dei
omul frdelegii a reuit s calce n picioare ziua sfnt a lui
Dumnezeu totui, chiar i n perioada supremaiei lui, au existat
suflete credincioase care, ascunse n locuri tainice, au onorat
Sabatul. Din timpul Reformaiunii au existat unii oameni, n fiecare
generaie, care l-au pzit. Dei deseori n mijlocul batjocurii i
persecuiei, totui a fost pstrat o mrturie permanent despre
perpetuitatea Legii lui Dumnezeu i despre obligaia sfnt de a
pzi Sabatul Creaiunii.
Aceste adevruri, aa cum sunt prezentate n Apocalipsa 14 n
legtur cu Evanghelia venic, vor caracteriza biserica lui
Hristos n timpul venirii Sale. Ca rezultat al ntreitei solii ngereti
se face declaraia: Aici este rbdarea sfinilor, care pzesc
poruncile lui Dumnezeu i credina lui Isus. Aceasta este ultima
solie care va fi vestit nainte de venirea Domnului. Imediat dup
proclamarea ei, profetul vede pe Fiul omului venind n slav pentru
a recolta seceriul pmntului.
451
454
Marea Lupt
455
Cei care au primit lumina despre Sanctuar i despre

imutabilitatea Legii lui Dumnezeu, s-au umplut de bucurie i uimire
cnd au vzut frumuseea i armonia sistemului de adevruri care
s-a deschis nelegerii lor. Ei doreau ca lumina, care li se prea
att de preioas, s fie mprtit tuturor cretinilor i credeau
c va fi primit cu bucurie. Dar adevrurile, care aveau s-i pun
n dezacord cu lumea, n-au fost primite de muli care se pretindeau
urmai ai lui Hristos. Ascultarea de porunca a patra cerea un
sacrificiu de la care majoritatea s-a dat napoi.
Cnd le era prezentat obligativitatea pzirii Sabatului, muli
rspundeau cu raionamente omeneti. Ei spuneau: Noi am pzit
totdeauna duminica, prinii notri au pzit-o i muli oameni buni
i evlavioi au murit fericii, pzind-o. Dac ei au avut dreptate,
procednd aa, i noi avem. Pzirea acestui nou Sabat ne va pune
n dezacord cu lumea i nu vom mai avea nici o influen asupra
ei. Ce poate spera s realizeze o mic grup care pzete ziua a
aptea, mpotriva lumii ntregi care pzete duminica? Iudeii se
strduiser s justifice lepdarea lui Hristos prin argumente
asemntoare. Prinii lor fuseser primii de Dumnezeu prin
aducerea jertfelor i de ce n-ar putea i copiii lor s gseasc
mntuirea urmnd aceeai cale? Tot astfel i n zilele lui Luther,
papistaii motivau c muli cretini adevrai au murit n credina
catolic i, prin urmare, acea religie era suficient pentru mntuire.
Asemenea raionamente se vor dovedi o adevrat piedic n calea
oricrei naintri n credina sau practica religioas.
Muli susineau c pzirea duminicii fusese o doctrin stabilit
i o practic foarte rspndit a bisericii timp de multe secole.
mpotriva acestui argument s-a artat c Sabatul i pzirea lui,
erau mult mai vechi i mai rspndite, tot att de vechi ca i lumea
i purtau aprobarea att a ngerilor, ct i a lui Dumnezeu. Cnd
au fost puse temeliile pmntului, cnd stelele dimineii cntau i
cnd toi fiii lui Dumnezeu strigau de bucurie, atunci a fost pus
temelia Sabatului. (Iov 38:6,7; Gen. 2:1-3). Aceast instituie
452
O lucrare de reform
cere n mod justificat respectul nostru; ea n-a fost rnduit de
vreo autoritate omeneasc i nu se bazeaz pe tradiii omeneti; a
fost ntemeiat de Cel mbtrnit de zile i poruncit de Cuvntul
Su venic.
Cnd atenia oamenilor a fost atras asupra subiectului reformei
Sabatului, preoii i pastorii populari rstlmceau Cuvntul lui
Dumnezeu, dnd astfel de interpretri mrturiei lui, nct s
liniteasc ct mai bine minile cercettoare. Cei care nu au cercetat
personal Scripturile, s-au mulumit s accepte concluziile care
erau n armonie cu dorinele lor. Muli s-au strduit s nimiceasc
adevrul prin discuii, prin sofisme, prin tradiiile Sfinilor Prini
i prin autoritatea bisericii. Aprtorii lui au fost condui la Biblie
pentru a apra valabilitatea poruncii a patra. Oameni umili,
nzestrai numai cu Cuvntul adevrului, au rezistat atacurilor
oamenilor nvai, care au constatat cu surprindere i mnie c
sofismele lor elocvente erau fr putere mpotriva judecii simple
i directe a oamenilor care erau mai pricepui n Scripturi dect n
subtiliti academice.
n lipsa dovezilor biblice, n favoarea lor, muli insistau cu o
perseveren neobosit, uitnd c acelai raionament fusese folosit
mpotriva lui Hristos i a apostolilor Si: Pentru ce mai marii
notri nu neleg aceast problem a Sabatului? Doar puini cred
ca voi. Nu se poate ca voi s avei dreptate i toi brbaii nvai
din lume s fie greii.
Pentru a combate asemenea argumente era necesar numai s
citeze nvturile Scripturii i istoria procedeelor lui Dumnezeu
cu poporul Su din toate timpurile. Dumnezeu lucreaz prin cei
care aud i ascult de glasul Su, prin cei care vor spune, dac va
fi nevoie, adevruri care nu plac, prin cei care nu se tem s mustre
pcatele larg rspndite. Motivul pentru care El nu alege prea
des oameni nvai i cu poziii nalte ca s conduc micri de
reform, este c ei se ncred n crezurile lor, n teoriile i n
sistemele lor teologice i nu simt nevoie s fie nvai de
453
456
Marea Lupt
457
Dumnezeu. Numai cei care au o legtur personal cu Izvorul

nelepciunii pot s neleag sau s explice Scripturile. Oameni
mai puin nvai n coli sunt adesea chemai s vesteasc
adevrul, nu pentru c sunt nenvai, ci pentru c nu se ncred n
ei nii i pot s fie nvai de Dumnezeu. Ei nva n coala lui
Hristos, iar umilina i ascultarea i fac mari. ncredinndu-le
cunoaterea adevrului Su, Dumnezeu le acord o cinste, n
comparaie cu care onoarea pmnteasc i mrirea omeneasc
sunt fr valoare.
Majoritatea adventitilor au respins adevrurile despre Sanctuar
i Legea lui Dumnezeu i muli au renunat chiar i la credina lor
n micarea advent i au adoptat concepii false i contradictorii
despre profeiile care se aplicau acelei lucrri. Unii au czut n
greeala de a fixa, n mod repetat, date pentru venirea lui Hristos.
Lumina care strlucea acum asupra subiectului Sanctuarului ar fi
trebuit s le arate c nici o perioad profetic nu se ntinde pn
la a doua venire, c timpul exact al venirii Sale nu este prezis.
Respingnd ns lumina, ei au continuat s fixeze dat dup dat
pentru venirea Domnului i de tot attea ori au fost dezamgii.
Cnd biserica din Tesalonic a primit concepii greite despre
venirea lui Hristos, apostolul Pavel a sftuit-o s-i verifice cu
atenie speranele i ateptrile n lumina Cuvntului lui Dumnezeu.
El le-a prezentat profeiile care descopereau evenimentele ce
urmau s aib loc nainte ca Hristos s vin i le-a artat c nu
aveau nici un temei s-L atepte n zilele lor. Nimeni s nu v
amgeasc n vreun fel (2 Tes. 2:3), sunt cuvintele lui de
avertizare. Dac ar fi nutrit sperane care nu erau ntemeiate pe
Scripturi, ar fi fost condui la aciuni greite; dezamgirea i-ar fi
expus batjocurii necredincioilor i ar fi fost n primejdia de a
cdea n descurajare i de a fi ispitii s se ndoiasc de adevrurile
eseniale pentru mntuirea lor. Avertizarea apostolului ctre
tesaloniceni conine o lecie important pentru aceia care triesc
n zilele de pe urm. Muli adventiti considerau c dac nu-i
454
O lucrare de reform
fixau credina de o anumit dat pentru venirea Domnului, nu
puteau s fie zeloi i struitori n lucrarea de pregtire. ns cum
speranele lor erau aprinse mereu numai pentru a fi zdrnicite,
credina lor a primit o asemenea lovitur, nct a fost aproape
imposibil s mai fie impresionai de marile adevruri ale profeiei.
Predicarea unei date anumite pentru judecat, n proclamarea
primei solii, a fost rnduit de Dumnezeu. Calcularea perioadelor
profetice pe care s-a bazat acea solie, stabilind sfritul celor
2300 de zile n toamna anului 1844, nu putea s fie contestat.
Eforturile repetate pentru a gsi date noi pentru nceputul i sfritul
perioadelor profetice, precum i raionamentele eronate necesare
pentru a susine aceste poziii, nu numai c au ndeprtat minile
lor de la adevrul prezent, dar au aruncat dispre asupra tuturor
eforturilor de a explica profeiile. Cu ct sunt fixate mai des date
pentru a doua venire i cu ct sunt predicate mai mult, cu att sunt
servite mai bine scopurile Satanei. Dup ce trece timpul fixat, el
provoac batjocura i dispreul asupra aprtorilor lui i astfel
arunc ocara asupra marii micri advente din anii 1843 i 1844.
Aceia care struiesc n aceast greeal vor stabili, n cele din
urm, o dat prea ndeprtat n viitor pentru venirea lui Hristos.
Astfel vor fi fcui s stea ntr-o siguran fals i muli nu se vor
trezi din amgire dect cnd va fi prea trziu.
Istoria vechiului Israel este o ilustrare izbitoare a experienei
prin care a trecut poporul advent. Dumnezeu a condus pe poporul
Su n micarea advent exact la fel cum a condus pe copiii lui
Israel la ieirea din Egipt. n timpul marii dezamgiri, credina lor
a fost ncercat aa cum a fost a evreilor la Marea Roie. Dac ei
i-ar fi pus ncrederea n mna cluzitoare care a fost cu ei n
experiena din trecut, ar fi vzut mntuirea lui Dumnezeu. Dac
toi care au lucrat unii n lucrarea din anul 1844, ar fi primit solia
ngerului al treilea i ar fi proclamat-o n puterea Duhului Sfnt,
Domnul ar fi lucrat cu putere mpreun cu eforturile lor. Un potop
de lumin ar fi fost revrsat asupra lumii. Locuitorii pmntului ar
455
458
Marea Lupt
459
fi fost avertizai cu ani de zile mai nainte, lucrarea de ncheiere ar

fi fost terminat i Hristos ar fi venit pentru rscumprarea
poporului Su.
N-a fost voia lui Dumnezeu ca Israel s rtceasc patruzeci
de ani n pustie; El dorea s-i duc direct n ara Canaanului i si statorniceasc acolo ca popor sfnt i fericit. Dar n-au putut s
intre din pricina necredinei lor. (Evrei 3:19). Ei au pierit n pustie
din cauza neascultrii i apostaziei i alii au fost ridicai s intre
n ara fgduit. De asemenea, n-a fost voia lui Dumnezeu ca
venirea lui Hristos s fie amnat att de mult i ca poporul Su
s rmn att de muli ani n aceast lume a pcatului i durerii.
Dar necredina i-a desprit de Dumnezeu. Pentru c au refuzat s
fac lucrarea pe care El le-o rnduise, alii au fost ridicai s
proclame solia. Isus i-a amnat venirea din ndurare fa de lume,
pentru ca pctoii s aib ocazia s aud avertizarea i s
gseasc n El adpost nainte de a se revrsa mnia lui Dumnezeu.
Acum, ca i n secolele trecute, prezentarea unui adevr care
mustr pcatele i erorile timpului trezete mpotrivire. Cci
oricine face rul, urte lumina i nu vine la lumin, ca s nu i se
vdeasc faptele. (Ioan 3:20). Cnd oamenii constat c nu pot
s-i susin poziia cu ajutorul Scripturilor, muli se decid s o
susin cu orice risc i atac cu spirit rutcios motivele i
caracterul acelora care stau n aprarea adevrului nepopular.
Acelai procedeu a fost folosit n toate timpurile. Ilie a fost acuzat
c nenorocete pe Israel, Ieremia c este trdtor, Pavel c
profaneaz templul. Din acel timp pn astzi, cei care au vrut s
rmn credincioi adevrului, au fost acuzai ca rzvrtii, eretici
sau schismatici. Mulimile, care sunt prea necredincioase pentru
a primi cuvntul sigur al profeiei, vor accepta cu o credulitate
fr rezerve acuzaia mpotriva acelora care ndrznesc s mustre
pcatele la mod. Acest spirit se va extinde din ce n ce mai mult.
Biblia nva clar c va veni un timp cnd legile statului vor fi ntr-un
asemenea dezacord cu Legea lui Dumnezeu, nct oricine va
456
O lucrare de reform
asculta de toate preceptele divine va trebui s ndure batjocuri i
pedepse ca un rufctor.
Care este datoria solului adevrului n aceast situaie? Va
ajunge el la concluzia c adevrul nu trebuie s fie prezentat
deoarece, adesea, singurul lui efect este s-i determine pe oameni
s evite sau s se opun cerinelor lui? Nu, el nu are o mai mare
justificare s se abin de la mrturisirea Cuvntului lui Dumnezeu
pentru c provoac mpotrivire dect au avut primii reformatori.
Mrturisirea de credin fcut de sfini i de martiri a fost scris
pentru folosul generaiilor urmtoare. Acele exemple vii de
sfinenie i integritate statornic ne-au fost transmise pentru a inspira
curaj acelora care sunt chemai n prezent s stea ca martori pentru
Dumnezeu. Ei au primit harul i adevrul, nu numai pentru ei nii,
ci pentru ca prin ei cunoaterea de Dumnezeu s lumineze
pmntul. A dat Dumnezeu lumin slujitorilor Si n aceast
generaie? Atunci ei trebuie s lase lumina s lumineze n lume.
n vechime Domnul a spus unui profet care vorbea n numele
Su: Dar casa lui Israel nu va voi s te asculte, pentru c nu vrea
s M-asculte. Totui a adugat: S le spui cuvintele Mele, fie
c vor asculta, fie c nu vor asculta. (Ezech. 3:7; 2:7). Slujitorului
lui Dumnezeu de astzi i este dat porunca: nal-i glasul ca o
trmbi i vestete poporului Meu nelegiuirile lui, casei lui Iacob
pcatele ei.
Pe msura ocaziilor oferite, oricine primete lumina adevrului
se afl sub aceeai solemn i nfricoat rspundere ca i profetul
lui Israel, cruia Cuvntul Domnului i-a spus: Acum, fiul omului,
te-am pus strjer peste casa lui Israel. Tu trebuie s asculi Cuvntul
care iese din gura Mea i s-i ntiinezi din partea Mea. Cnd zic
celui ru: Rule, vei muri negreit!, i tu nu-i spui, ca s-l ntorci
de la calea lui cea rea, rul acela va muri n nelegiuirea lui, dar
sngele lui l voi cere din mna ta. Dar dac vei ntiina pe cel
ru, ca s se ntoarc de la calea lui i el nu se va ntoarce, va muri
n nelegiuirea lui, dar tu i vei mntui sufletul. (Ezech., 33:7-9).
457
460
Marea Lupt
Marele obstacol att pentru acceptarea, ct i pentru
rspndirea adevrului este faptul c el implic neplceri i
batjocur. Acesta este singurul argument mpotriva adevrului pe
care aprtorii lui nu-l pot nega. Dar aceasta nu-i mpiedic pe
adevraii urmai ai lui Hristos. Ei nu ateapt ca adevrul s
devin popular. Fiind convini de datoria lor, ei primesc de bun
voie crucea, considernd, ca i apostolul Pavel, c ntristrile
noastre uoare de o clip lucreaz pentru noi tot mai mult o greutate
venic de slav i, ca i Moise din vechime, socotind ocara lui
Hristos ca o mai mare bogie dect comorile Egiptului. (2 Cor.
4:17; Evrei 11:26).
Oricare le-ar fi mrturisirea, aceia care slujesc lumii n inima
lor lucreaz din motive omeneti i nu din principiu n problemele
religioase. Noi trebuie s alegem ce este drept pentru c este
drept i s lsm consecinele pe seama lui Dumnezeu. Lumea
datoreaz marile ei reforme oamenilor de principiu, de credin
i de curaj. Lucrarea de reform pentru timpul de astzi trebuie
dus mai departe prin astfel de oameni.
Aa zice Domnul: Ascultai-M, voi care cunoatei
neprihnirea, popor, care ai n inim Legea Mea! Nu te teme de
ocara oamenilor i nu tremura de ocrile lor. Cci i va mnca
molia ca pe o hain i-i va roade viermele cum roade lna; dar
neprihnirea Mea va dinui n veci i mntuirea Mea se va ntinde
din veac n veac. (Is. 51:7,8).
458
Capitolul 27
461
Redeteptri moderne
retutindeni unde Cuvntul lui Dumnezeu a fost predicat cu
credincioie, au urmat rezultate care au atestat originea lui
divin. Duhul lui Dumnezeu a nsoit solia slujitorilor Si i
Cuvntul a lucrat cu putere. Contiina pctoilor a fost trezit.
Lumina care lumineaz pe orice om venind n lume, a iluminat
ncperile tainice ale sufletului lor i lucrurile ascunse ale
ntunericului au fost aduse la lumin. O convingere adnc a pus
stpnire pe minile i inimile lor. Ei au fost convini n ce privete
pcatul, neprihnirea i judecata viitoare. Au neles dreptatea lui
Iehova i au simit groaza de a se nfia n vinovia i necuria
lor n faa Cercettorului inimilor. Ei au strigat cu durere: Cine
m va izbvi de acest trup de moarte? Cnd le-a fost descoperit
crucea de pe Golgota, cu infinitul ei sacrificiu pentru pcatele
oamenilor, au neles c nimic altceva nu putea s fie ndestultor
pentru ispirea nelegiuirilor lor, dect meritele lui Hristos; numai
acestea puteau s mpace pe om cu Dumnezeu. Ei au primit cu
credin i umilin pe Mielul lui Dumnezeu care ridic pcatul
lumii. Prin sngele lui Hristos au primit iertarea pcatelor din trecut.
Aceti oameni au adus roade vrednice de pocin. Ei au crezut,
au fost botezai i apoi s-au ridicat s umble ntr-o via nou,
fpturi noi n Hristos Isus; nu ca s mai triasc dup poftele de
mai nainte, ci ca prin credina n Fiul lui Dumnezeu s calce pe
urmele Sale, s reflecte caracterul Su i s se cureasc dup
cum El nsui este curat. Lucrurile pe care odinioar le urau acum
le iubeau, iar lucrurile pe care altdat le iubeau acum le urau.
Cei mndri i ncrezui n sine au devenit blnzi i smerii cu inima.
459
462
Marea Lupt
463
Cei uuratici i nfumurai au devenit serioi i modeti. Cei

batjocoritori au devenit respectuoi, beivii au devenit abstineni
i desfrnaii au devenit curai. Modele dearte ale lumii au fost
prsite. Cretinii cutau nu podoaba de afar, care st n
mpletitura prului, n purtarea de scule de aur sau n mbrcarea
hainelor, ci... omul ascuns al inimii, n curia nepieritoare a unui
duh blnd i linitit, care este de mare pre naintea lui Dumnezeu.
(1 Petru 3:3, 4).
Redeteptrile au adus o adnc cercetare a inimii i umilin.
Ele s-au caracterizat prin apeluri solemne, serioase ctre pctoi,
prin comptimire plin de iubire pentru cei rscumprai prin
sngele lui Hristos. Brbai i femei se rugau i struiau la
Dumnezeu pentru mntuirea sufletelor. Roadele unor asemenea
redeteptri se vedeau n sufletele, care nu se ddeau napoi de la
lepdare de sine i sacrificiu, ci se bucurau c erau socotite
vrednice s sufere ocar i ncercri pentru Hristos. Oamenii
vedeau o transformare n vieile acelora care mrturiseau numele
lui Isus. Societatea a beneficiat de influena lor. Ei adunau cu
Hristos i semnau n Duhul pentru a culege viaa venic.
Despre ei putea s se spun: ntristarea voastr v-a adus la
pocin. Cnd ntristarea este dup voia lui Dumnezeu, aduce o
pocin care duce la mntuire i de care cineva nu se ciete
niciodat; pe cnd ntristarea lumii aduce moartea. Cci uite, tocmai
ntristarea aceasta a voastr dup voia lui Dumnezeu, ce frmntare
a trezit n voi! i ce cuvinte de dezvinovire! Ce mnie! Ce fric!
Ce dorin aprins! Ce rvn! Ce pedeaps! n toate voi ai artat
c suntei curai n privina aceasta. (2 Cor. 7:9-11).
Acesta este rezultatul lucrrii Duhului lui Dumnezeu. O pocin
nu este adevrat dect dac produce reform. Dac d zlogul
napoi, dac restituie ceea ce a furat, dac i mrturisete pcatele
i iubete pe Dumnezeu i pe semenii lui, pctosul poate s fie
sigur c a gsit pacea cu Dumnezeu. Acestea erau rezultatele
redeteptrilor religioase din trecut. Judecate dup roadele lor,
460
Redeteptri moderne
se vedea c erau binecuvntate de Dumnezeu pentru salvarea i
nlarea oamenilor.
Dar multe redeteptri din timpurile moderne prezint un contrast vizibil fa de acele manifestri ale harului divin care nsoeau
mai nainte eforturile slujitorilor lui Dumnezeu. Este adevrat c
este trezit un mare interes, muli mrturisesc c sunt pocii i
numrul membrilor bisericii crete; totui rezultatele nu sunt de
aa natur nct s garanteze c a avut loc i o cretere
corespunztoare a unei adevrate viei spirituale. Lumina care
strlucete un timp, se stinge curnd, lsnd n urm un ntuneric
mai des dect nainte.
Redeteptrile populare sunt deseori produse prin apeluri la
imaginaie, prin trezirea emoiilor, prin satisfacerea curiozitii fa
de ceea ce este nou i senzaional. Convertiii astfel ctigai au o
mic dorin s asculte de adevrul biblic i puin interes pentru
mrturiile profeilor i apostolilor. Dac serviciul religios nu are
ceva cu caracter senzaional, nu prezint nici o atracie pentru ei. O
solie care apeleaz numai la raiune nu trezete nici un rspuns.
Avertizrile clare ale Cuvntului lui Dumnezeu, care se refer direct la interesele lor venice, nu sunt luate n consideraie.
Pentru fiecare suflet cu adevrat convertit, legtura cu Dumnezeu
i cu lucrurile venice va constitui marea tem a vieii. Dar unde
este spiritul consacrrii fa de Dumnezeu n bisericile populare
de astzi? Convertiii nu renun la mndria i iubirea lor pentru
lume. Ei nu sunt mai dispui s se lepede de sine, s-i ia crucea
i s urmeze pe blndul i umilul Isus, dect nainte de convertire.
Religia a ajuns de batjocura necredincioilor i scepticilor, pentru
c att de muli care-i poart numele nu cunosc principiile ei.
Puterea evlaviei aproape a disprut din multe biserici. Petreceri,
teatru bisericesc, bazare, case luxoase i etalarea persoanei au
ndeprtat gndurile oamenilor de la Dumnezeu. Pmnturi, avuii
i preocupri lumeti absorb mintea, iar lucrurilor de interes venic
li se d doar o atenie trectoare.
461
464
Marea Lupt
465
Cu tot declinul general al credinei i evlaviei, n aceste biserici

sunt i urmai adevrai ai lui Hristos. nainte de revrsarea final
a judecilor lui Dumnezeu asupra pmntului, n mijlocul
poporului lui Dumnezeu se va manifesta o asemenea redeteptare
a adevratei evlavii cum nu s-a mai vzut din timpurile apostolice.
Duhul i puterea lui Dumnezeu vor fi revrsate peste copiii Si. n
acel timp muli se vor despri de acele biserici n care iubirea
pentru lumea aceasta a luat locul iubirii pentru Dumnezeu i
Cuvntul Su. Muli, att pastori, ct i laici, vor accepta cu bucurie
marile adevruri pe care Dumnezeu le-a rnduit s fie proclamate
n acel timp pentru a pregti un popor pentru a doua venire a
Domnului. Vrjmaul sufletelor dorete s mpiedice aceast
lucrare i nainte ca s vin timpul pentru o asemenea micare, el
va ncerca s o mpiedice introducnd o contrafacere. n acele
biserici pe care va reui s le aduc sub puterea lui amgitoare,
va face s par c s-a revrsat o binecuvntare deosebit de la
Dumnezeu; se va manifesta, ceea ce va fi considerat, un mare
interes religios. Mulimile vor jubila c Dumnezeu lucreaz n
mod minunat pentru ele cnd, de fapt, aceasta este lucrarea altui
spirit. Sub o masc religioas, Satana va cuta s-i extind
influena asupra lumii cretine.
n multe din redeteptrile care au avut loc n ultima jumtate
de secol, au fost la lucru, ntr-o msur mai mare sau mai mic,
aceleai influene care se vor manifesta n micrile mai ample
din viitor. Ele se caracterizeaz prin excitare emoional i
amestecare a adevrului cu rtcirea care va fi bine adaptat pentru
a induce n eroare. Cu toate acestea nimeni nu trebuie s fie amgit.
n lumina Cuvntului lui Dumnezeu nu este greu de stabilit natura
acestor micri. Oriunde oamenii neglijeaz mrturia Bibliei,
ntorcnd spatele acelor adevruri clare i cercettoare de suflet
care cer lepdare de sine i renunare la lume, putem fi siguri c
binecuvntarea lui Dumnezeu nu este revrsat. Dup regula pe
care nsui Hristos a dat-o: i vei cunoate dup roadele lor
462
Redeteptri moderne
(Matei 7:16), este evident c aceste micri nu sunt lucrarea
Duhului lui Dumnezeu.
Dumnezeu S-a descoperit pe Sine nsui oamenilor n
adevrurile Cuvntului Su; pentru toi care le accept, ele sunt
un scut mpotriva amgirilor Satanei. Neglijarea acestor adevruri
a deschis ua relelor care se rspndesc n prezent att de mult n
lumea religioas. Natura i importana Legii lui Dumnezeu au fost
pierdute din vedere ntr-o mare msur. O concepie greit despre
caracterul, perpetuitatea i obligativitatea Legii divine a condus
la erori n legtur cu pocina i sfinirea i a avut ca rezultat
coborrea standardului de evlavie n biseric. Aici se afl secretul
lipsei Duhului i puterii lui Dumnezeu n redeteptrile
contemporane.
n diferite denominaiuni exist brbai renumii pentru
credincioia lor, care recunosc i deplng acest fapt. Profesorul
Edwards A. Park, menionnd pericolele din lumea religioas
contemporan, spune cu competen: Neglijarea de a strui asupra
Legii divine de la amvon este o surs de primejdie. n zilele de
odinioar, amvonul era un ecou al glasului contiinei... Cei mai
ilutri predicatori ai notri ddeau o mreie uimitoare predicilor
lor, urmnd exemplul Domnului i dnd prioritate Legii,
preceptelor ei i ameninrilor ei. Ei repetau cele dou mari principii i anume, c Legea este o transcriere a desvririi divine i
c omul care nu iubete Legea, nu iubete nici Evanghelia;
deoarece Legea, ca i Evanghelia, este o oglind care reflect
adevratul caracter al lui Dumnezeu. Aceast primejdie conduce
la alta, anume aceea de a subestima rutatea pcatului, ntinderea
lui i vinovia lui. Gravitatea neascultrii este proporional cu
dreptatea poruncii...
Asociat cu primejdiile deja amintite, este primejdia
subestimrii dreptii lui Dumnezeu. Tendina amvoanelor
moderne este s separe dreptatea divin de iubirea divin, s
considere iubirea divin mai degrab un sentiment dect s o nale
463
Marea Lupt
466
ca principiu. Noua gndire teologic separ ceea ce Dumnezeu a

unit. Este Legea divin bun sau rea? Evident, este bun! Atunci
dreptatea lui Dumnezeu este bun, cci ea reprezint hotrrea
de a aplica Legea. De la deprinderea de a subestima Legea i
dreptatea divin, de a subaprecia extinderea i gravitatea
neascultrii omeneti, oamenii alunec uor n obiceiul de a
subestima harul care a prevzut ispirea pentru pcat. Astfel
Evanghelia i pierde valoarea i importana n minile oamenilor
i curnd sunt dispui, de fapt, s lepede chiar i Biblia.
Muli predicatori susin c Hristos, prin moartea Sa, a desfiinat
Legea i prin urmare, oamenii sunt absolvii de cerinele ei. Sunt
unii care o nfieaz ca pe un jug apstor i n contrast cu robia
Legii ei prezint libertatea de a te bucura de Evanghelie.
Dar nu aa au privit profeii i apostolii sfnta Lege a lui
Dumnezeu. David spunea: Voi umbla n loc larg, cci caut
poruncile Tale. (Ps. 119:45). Apostolul Iacob, care a scris dup
moartea lui Hristos, se refer la Decalog ca fiind Legea
mprteasc i Legea desvrit, care este Legea slobozeniei.
(Iacob 2:8; 1:25). Apostolul Ioan, la o jumtate de secol dup
rstignire, pronun o binecuvntare asupra acelora care pzesc
poruncile, ca s aib drept la pomul vieii i s intre pe pori n
cetate. (Apoc. 22:14, eng.).
Susinerea c Hristos, prin moartea Sa, a desfiinat Legea
Tatlui Su este fr temei. Dac ar fi fost posibil ca Legea s fie
schimbat sau desfiinat, atunci Hristos n-ar fi trebuit s moar
pentru a izbvi pe om de pedeapsa pcatului. Moartea lui Hristos,
departe de a desfiina Legea, dovedete c ea este de neschimbat.
Fiul lui Dumnezeu a venit s vesteasc o lege mare i minunat.
(Is. 42:21). El a spus: S nu credei c am venit s stric Legea
sau Proorocii... ct vreme nu va trece cerul i pmntul, nu va
trece o iot sau o frntur de slov din Lege. (Matei 5:17, 18).
Iar despre Sine, El declar: Vreau s fac voia Ta, Dumnezeule!
i Legea Ta este n fundul inimii mele. (Ps. 40:8).
464
Redeteptri moderne
Legea lui Dumnezeu prin nsi natura ei este neschimbtoare.
Ea este descoperirea voinei i caracterului Autorului ei. Dumnezeu
este iubire i Legea Sa este iubire. Cele dou mari principii ale ei
sunt dragostea fa de Dumnezeu i dragostea fa de om.
Dragostea deci este mplinirea Legii. (Rom. 13:10). Caracterul
lui Dumnezeu este neprihnire i adevr; tot aa este i natura
Legii Sale. Psalmistul spune: Legea Ta este adevrul; toate
poruncile Tale sunt drepte! (Ps. 119:142, 172). Iar apostolul
Pavel declar: Legea, negreit, este sfnt i porunca este sfnt,
dreapt i bun. (Rom. 7:12). O asemenea Lege, fiind expresia
gndirii i voinei lui Dumnezeu, trebuie s dinuiasc tot att ct
i Autorul ei.
Lucrarea de pocin i sfinire mpac pe oameni cu
Dumnezeu, aducndu-i n armonie cu principiile Legii Sale. La
nceput omul a fost creat dup chipul lui Dumnezeu. El era n
armonie desvrit cu natura lui Dumnezeu i cu Legea Sa;
principiile dreptii erau nscrise n inima sa. Dar pcatul l-a
nstrinat de Fctorul su. El n-a mai reflectat chipul divin. Inima
lui era n conflict cu principiile Legii lui Dumnezeu. Fiindc
umblarea dup lucrurile firii pmnteti este vrjmie mpotriva
lui Dumnezeu, cci ea nu se supune Legii lui Dumnezeu i nici nu
poate s se supun. (Rom. 8:7). ns att de mult a iubit
Dumnezeu lumea, c dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca omul s
poat fi mpcat cu Dumnezeu. Prin meritele lui Hristos, el poate
fi readus n armonie cu Fctorul su. Inima lui trebuie rennoit
prin har divin; el trebuie s aib o via nou de sus. Aceast
schimbare este naterea din nou, fr care, spunea Isus, nimeni
nu poate vedea mpria lui Dumnezeu.
Primul pas n mpcarea cu Dumnezeu este convingerea de
pcat. Pcatul este clcarea Legii. Prin Lege vine cunotina
deplin a pcatului. (1 Ioan 3: 4; Rom. 3:20). Pentru a-i vedea
vinovia, pctosul trebuie s-i verifice caracterul n raport cu
marele standard al dreptii lui Dumnezeu. Legea este o oglind
465
467
Marea Lupt
468
care reflect desvrirea unui caracter neprihnit i-l ajut pe

pctos s vad defectele din caracterul su.
Legea i descoper omului pcatele, dar nu-i ofer nici un
remediu. n timp ce fgduiete via celui asculttor, ea declar
c moartea este partea clctorului ei. Numai Evanghelia lui
Hristos poate s-l elibereze pe om de condamnarea i pervertirea
adus de pcat. El trebuie s dovedeasc pocin fa de
Dumnezeu, a crui Lege a clcat-o i credin n Hristos, jertfa lui
de ispire. Astfel obine iertarea pcatelor din trecut i devine
prta al naturii divine. El devine copil al lui Dumnezeu, primind
duhul nfierii, prin care strig: Ava, adic Tat.
Este el acum liber s calce Legea lui Dumnezeu? Pavel spune:
Deci, prin credin desfiinm noi Legea? Nicidecum. Dimpotriv,
noi ntrim Legea. Nicidecum! Noi, care am murit fa de pcat,
cum s mai trim n pcat? i Ioan declar: Cci dragostea de
Dumnezeu st n pzirea poruncilor Lui. i poruncile Lui nu sunt
grele. (Rom. 3:31; 6:2; 1 Ioan 5:3). Prin naterea din nou, inima
este adus n armonie cu Dumnezeu pentru c este adus n acord
cu Legea Sa. Cnd aceast foarte mare schimbare a avut loc n
pctos, el a trecut de la moarte la via, de la pcat la sfinenie,
de la clcarea Legii i rzvrtire la ascultare i credincioie. Viaa
veche de nstrinare de Dumnezeu a luat sfrit; viaa nou de
mpcare, de credin i iubire a nceput. Atunci porunca Legii
va fi mplinit n noi, care trim nu dup ndemnurile firii
pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului. (Rom. 8:4). Iar vorbirea
sufletului va fi: Ct de mult iubesc Legea Ta! Toat ziua m
gndesc la ea. (Ps. 119:97).
Legea Domnului este desvrit i nvioreaz sufletul. (Ps.
19:7). Fr Lege oamenii nu au o concepie corect despre curia
i sfinenia lui Dumnezeu sau despre vinovia i necuria lor. Ei
n-au o adevrat convingere despre pcat i nu simt nevoia de
pocin. Nevzndu-i starea pierdut de clctori ai Legii lui
Dumnezeu, ei nu-i dau seama de nevoia lor de sngele ispitor
466
Redeteptri moderne
al lui Hristos. Ei accept sperana mntuirii fr s fac o schimbare
radical a inimii sau o reformare a vieii. Astfel de convertiri
superficiale abund i mulimi de oameni, care niciodat nu s-au
unit cu Hristos, se ataeaz bisericii.
n micrile religioase contemporane un loc important l au
teoriile eronate despre sfinire, care i au sursa de asemenea n
neglijarea sau respingerea Legii divine. Aceste teorii sunt false ca
doctrin i primejdioase prin consecinele lor practice; faptul c
ele sunt att de general acceptate, arat ct de esenial este ca
oamenii s aib o nelegere clar a nvturilor Scripturii cu
privire la acest subiect.
Adevrata sfinire este o doctrin biblic. Apostolul Pavel,
n Epistola ctre biserica din Tesalonic, declar: Voia lui
Dumnezeu este sfinirea voastr; apoi se roag: Dumnezeul
pcii s v sfineasc El nsui pe deplin. (1 Tes. 4:3; 5:23).
Biblia nva clar ce este sfinirea i cum poate s fie obinut.
Mntuitorul S-a rugat pentru ucenicii Si: Sfinete-i prin
adevrul Tu; Cuvntul Tu este adevrul. (Ioan 17:17). Iar
Pavel nva c toi credincioii trebuie s fie sfinii prin Duhul
Sfnt. (Rom. 15:16). Care este lucrarea Duhului Sfnt? Isus a
spus ucenicilor Si: Cnd va veni Mngietorul, Duhul
adevrului, are s v cluzeasc n tot adevrul. (Ioan 16:13).
Psalmistul spune: Legea Ta este adevrul. Marile principii ale
dreptii cuprinse n Legea Sa sunt descoperite oamenilor prin
Cuvntul lui Dumnezeu i Duhul Su. Deoarece Legea lui
Dumnezeu este sfnt, dreapt i bun, o transcriere a
desvririi divine, rezult c un caracter format prin ascultare
de aceast Lege va fi sfnt. Hristos este exemplul desvrit al
unui asemenea caracter. El zice: Am pzit poruncile Tatlui
Meu. Totdeauna fac ce-I este plcut. (Ioan 15:10; 8:29).
Urmaii lui Hristos trebuie s devin asemenea Lui, adic prin
harul lui Dumnezeu s-i formeze caractere n armonie cu
principiile sfintei Sale Legi. Aceasta este sfinirea biblic.
467
469
Marea Lupt
470
Aceast lucrare poate s fie adus la ndeplinire numai prin

credina n Hristos, prin puterea Duhului lui Dumnezeu care locuiete
n inim. Pavel ndeamn pe credincioi: Ducei pn la capt
mntuirea voastr, cu fric i cutremur. Cci Dumnezeu este Acela
care lucreaz n voi i v d, dup plcerea Lui, i voina i
nfptuirea. (Filip. 2:12, 13). Cretinul simte ndemnurile pcatului,
dar duce o lupt continu mpotriva lui. Aici este nevoie de ajutorul
lui Hristos. Slbiciunea omeneasc se unete cu puterea divin i
credina exclam: Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne d
biruina prin Domnul nostru Isus Hristos! (1 Cor. 15:57).
Scripturile arat clar c lucrarea de sfinire este progresiv.
Cnd, prin pocin, pctosul gsete pacea cu Dumnezeu, prin
sngele ispirii, viaa cretin abia a nceput. Acum el trebuie s
nainteze spre desvrire, s creasc pn la nlimea staturii
plintii lui Hristos. Apostolul Pavel spune: Fac un singur lucru:
uitnd ce este n urma mea i aruncndu-m spre ce este nainte,
alerg spre int, pentru premiul chemrii cereti a lui Dumnezeu,
n Hristos Isus. (Filip. 3:13, 14). Petru ne prezint treptele prin
care se poate ajunge la sfinirea biblic: De aceea, dai-v i voi
toate silinele ca s unii cu credina voastr fapta; cu fapta,
cunotina; cu cunotina, nfrnarea; cu nfrnarea, rbdarea; cu
rbdarea, evlavia; cu evlavia, dragostea de frai; cu dragostea de
frai, iubirea de oameni... Cci, dac facei lucrul acesta, nu vei
aluneca niciodat. (2 Petru 1:5-10).
Aceia care experimenteaz sfinirea biblic vor manifesta un
spirit de umilin. Ei au vzut, ca i Moise, maiestatea nfricoat
a sfineniei i vd propria lor nevrednicie n contrast cu puritatea
i nalta desvrire a Celui Infinit.
Profetul Daniel a fost un exemplu de sfinire adevrat. Lunga
lui via a fost plin de o slujire nobil pentru Domnul su. El a
fost un om prea iubit (Dan. 10:11) de Cer. Totui n loc s
pretind c este curat i sfnt, acest profet onorat s-a identificat
cu pctoii din Israel cnd a mijlocit naintea lui Dumnezeu n
468
Redeteptri moderne
favoarea poporului lui: Nu pentru neprihnirea noastr i aducem
noi cererile noastre, ci pentru ndurrile Tale cele mari... Noi am
pctuit, am svrit nelegiuire. Apoi declar: Vorbeam, m
rugam, mi mrturiseam pcatul meu i pcatul poporului meu.
Cnd Fiul lui Dumnezeu i S-a artat mai trziu s-l nvee, Daniel
zice: Puterile m-au lsat, culoarea mi s-a schimbat, faa mi s-a
sluit i am pierdut orice vlag. (Daniel 9:18, 15, 20; 10:8).
Cnd Iov a auzit glasul Domnului din mijlocul furtunii, a
exclamat: Mi-e scrb de mine i m pociesc n rn i cenu.
(Iov 42:6). Cnd Isaia a vzut slava Domnului i a auzit pe heruvimi
strignd: Sfnt, sfnt, sfnt este Domnul otirilor!, a strigat: Vai
de mine! Sunt pierdut. (Is. 6:3, 5). Pavel, dup ce a fost rpit n
al treilea cer i a auzit lucruri pe care nu-i este ngduit unui om s
le rosteasc, vorbete despre sine ca fiind cel mai nensemnat
dintre toi sfinii. (2 Cor. 12:2-4; Efes. 3:8). Ioan, ucenicul iubit,
care se rezema pe pieptul lui Isus, cnd a vzut slava Lui, a czut
ca mort la picioarele Sale. (Apoc. 1:17).
La aceia care umbl n umbra crucii Calvarului, nu poate s
existe nici nlare de sine, nici pretenie nfumurat c sunt liberi
de pcat. Ei i dau seama c pcatul lor a provocat agonia care a
zdrobit inima Fiului lui Dumnezeu i acest gnd i duce la umilire
de sine. Cei care triesc cel mai aproape de Isus i dau seama
cel mai clar de slbiciunea i pctoenia firii omeneti i singura
lor speran este n meritele unui Mntuitor rstignit i nviat.
Sfinirea promovat n prezent n lumea religioas este
caracterizat de un spirit de nlare de sine i desconsiderare a
Legii lui Dumnezeu, ceea ce arat c este strin de religia Bibliei.
Aprtorii ei nva c sfinirea este o lucrare instantanee, prin
care obin sfinenia desvrit, numai prin credin. Crede,
numai, spun ei, i binecuvntarea i aparine. Se consider c
nu mai este necesar nici un alt efort din partea primitorului. n
acelai timp ei neag autoritatea Legii lui Dumnezeu, susinnd
c sunt scutii de obligaia de a pzi poruncile. Dar este oare
469
471
Marea Lupt
472
posibil ca oamenii s fie sfini, n armonie cu voia i caracterul lui

Dumnezeu, fr s fie n armonie cu principiile care sunt expresia
naturii i voinei Sale i care arat ce-I este plcut?
Dorina dup o religie uoar, care nu cere lupt, nici lepdare
de sine, nici desprire de nebuniile lumii, a fcut din doctrina
credinei i numai a credinei, o doctrin popular; dar ce spune
Cuvntul lui Dumnezeu? Apostolul Iacob spune: Fraii mei, ce-i
folosete cuiva s spun c are credin, dac n-are fapte? Poate
oare credina aceasta s-l mntuiasc?... Vrei dar s nelegi, om
nesocotit, c credina fr fapte este zadarnic? Avraam, printele
nostru, n-a fost el socotit neprihnit prin fapte, cnd a adus pe fiul
su Isaac jertf pe altar? Vezi c credina lucra mpreun cu faptele
lui i prin fapte, credina a ajuns desvrit... Vedei dar c omul
este socotit neprihnit prin fapte i nu numai prin credin. (Iac.
2:14-24).
Mrturia Cuvntului lui Dumnezeu este mpotriva acestei doctrine ademenitoare a credinei fr fapte. A pretinde favoarea
Cerului, fr a mplini condiiile pe baza crora se ofer harul, nu
este credin, ci ncumetare; pentru c adevrata credin i are
temelia n fgduinele i prevederile Scripturilor.
Nimeni s nu se amgeasc cu credina c poate s devin
sfnt, n timp ce calc n mod premeditat una din cerinele lui
Dumnezeu. Comiterea unui pcat cunoscut aduce la tcere vocea
mrturisitoare a Duhului i desparte sufletul de Dumnezeu. Pcatul
este clcarea Legii. i oricine pctuiete [calc Legea], nu L-a
vzut, nici nu L-a cunoscut. (1 Ioan 3: 6). Dei Ioan, n epistolele
sale, insist foarte mult asupra dragostei, totui nu ezit s
descopere adevratul caracter al acelei clase de oameni care
pretind c sunt sfinii n timp ce triesc n clcarea Legii lui
Dumnezeu. Cine zice: l cunosc i nu pzete poruncile Lui,
este un mincinos i adevrul nu este n el. Dar cine pzete Cuvntul
Lui, n el dragostea lui Dumnezeu a ajuns desvrit. (1 Ioan
2:4, 5). Prin aceasta se verific mrturia oricrui om. Nu putem
470
Redeteptri moderne
s considerm sfnt pe nici un om nainte de a-l compara cu singurul
standard de sfinenie, din cer i de pe pmnt, al lui Dumnezeu.
Cnd oamenii nu neleg nsemntatea Legii morale, cnd
diminueaz i trateaz cu uurin preceptele lui Dumnezeu, cnd
calc una din cele mai mici din aceste porunci i nva pe oameni
aa, n-au aprobarea Cerului i putem s ne dm seama c
preteniile lor n-au nici un temei.
Pretenia de a fi fr pcat, este n ea nsi dovada c cel care
face aceast declaraie este departe de a fi sfnt. Un om se poate
considera sfnt numai cnd nu are o adevrat concepie despre
infinita curie i sfinenie a lui Dumnezeu i despre ceea ce trebuie
s devin pentru a fi n armonie cu caracterul Su; i numai cnd
nu are o concepie adevrat despre curia i frumuseea
neasemuit a lui Isus i despre rutatea i grozvia pcatului. Un
om apare cu att mai drept n propriii lui ochi, cu ct distana
dintre el i Hristos este mai mare i cu ct concepiile lui despre
caracterul divin i cerinele lui Dumnezeu sunt mai eronate.
Sfinirea pe care o prezint Scripturile cuprinde ntreaga fiin
- duh, suflet i corp. Pavel se ruga pentru tesaloniceni ca duhul
lor, sufletul lor i trupul lor s fie pzite ntregi, fr prihan la
venirea Domnului nostru Isus Hristos. (1 Tes. 5:23). De asemenea
el scria credincioilor: V ndemn dar, frailor, pentru ndurarea
lui Dumnezeu, s aducei trupurile voastre ca o jertf vie, sfnt,
plcut lui Dumnezeu. (Rom. 12:1). n timpul vechiului Israel,
orice dar adus ca jertf lui Dumnezeu era examinat cu atenie.
Dac se descoperea vreun defect la animalul prezentat, el era
refuzat, deoarece Dumnezeu poruncise ca jertfa s fie fr cusur.
Tot astfel cretinii sunt ndemnai s aduc trupurile lor ca o jertf
vie, sfnt, plcut lui Dumnezeu. n acest scop, toate puterile
lor trebuie s fie pstrate n cea mai bun stare posibil. Orice
obicei care slbete puterea fizic sau mintal face pe om inapt
pentru slujirea Creatorului Su. Va fi Dumnezeu mulumit cu mai
puin dect tot ce putem s oferim mai bun? Hristos a spus: S
471
473
Marea Lupt
474
iubeti pe Domnul Dumnezeul tu cu toat inima ta. Cei care

iubesc pe Dumnezeu cu toat inima, vor dori s-I ofere cel mai
bun serviciu al vieii lor i vor cuta continuu s aduc toate puterile
fiinei lor n armonie cu legile care vor favoriza capacitatea lor de
a face voia Sa. Ei nu vor slbi i nici nu vor mnji darul pe care l
aduc Tatlui lor ceresc prin ngduirea apetitului sau patimilor.
Petru spune: S v ferii de poftele firii pmnteti care se
rzboiesc cu sufletul. (1 Petru 2:11). Satisfacerea oricrei plceri
pctoase tinde s amoreasc facultile i s paralizeze percepiile
mintale i spirituale, iar Cuvntul sau Duhul lui Dumnezeu nu mai
pot s fac dect o slab impresie asupra inimii. Pavel scria
corintenilor: S ne curim de orice ntinciune a crnii i a duhului,
i s ne ducem sfinirea pn la capt, n frica de Dumnezeu. (2
Cor. 7:1). Printre roadele Duhului - dragostea, bucuria, pacea,
ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, credincioia,
blndeea, - el enumer i nfrnarea poftelor. (Gal. 5:22, 23).
n ciuda acestor declaraii inspirate, ct de muli pretini cretini
i slbesc puterile n goana dup ctig sau nchinarea la mod;
ct de muli i njosesc brbia dat de Dumnezeu prin lcomie,
prin beie, prin plceri nengduite. Biserica, n loc s mustre,
prea adesea ncurajeaz rul apelnd la apetit, la dorina de ctig
sau iubirea de plceri pentru a-i umple tezaurul, pe care iubirea
pentru Hristos este prea slab pentru a-l alimenta. Dac Isus ar
intra n bisericile de astzi i ar vedea petrecerile i traficul nesfnt
fcut n numele religiei, n-ar alunga El pe aceti profanatori aa
cum a alungat pe schimbtorii de bani din Templu?
Apostolul Iacob declar c nelepciunea care vine de sus
este mai nti curat. Dac ar fi ntlnit pe cei care iau numele
scump al lui Isus pe buzele lor mnjite de tutun, pe cei a cror
respiraie i fiin sunt contaminate de mirosul lui respingtor i
care polueaz aerul i oblig pe toi cei din jurul lor s-i inhaleze
otrava - dac apostolul ar fi venit n legtur cu o practic att de
opus curiei Evangheliei, n-ar fi condamnat-o ca fiind
472
Redeteptri moderne
pmnteasc, fireasc, drceasc? Sclavii tutunului, care pretind
binecuvntarea sfinirii depline, vorbesc despre sperana lor de a
ajunge n ceruri; dar Cuvntul lui Dumnezeu spune clar c nimic
ntinat nu va intra n ea, nimeni care triete n spurcciune. (Apoc.
21:27).
Nu tii c trupul vostru este Templul Duhului Sfnt, care
locuiete n voi, i pe care L-ai primit de la Dumnezeu? i c voi
nu suntei ai votri? Cci ai fost cumprai cu un pre. Proslvii
dar pe Dumnezeu n trupul i n duhul vostru, care sunt ale lui
Dumnezeu. (1 Cor. 6:19, 20). Acela al crui corp este templul
Duhului Sfnt nu va fi nrobit de un obicei vtmtor. Puterile lui
aparin lui Hristos care l-a cumprat cu preul sngelui Su. Tot
ce are el este al Domnului. Cum ar putea s fie nevinovat acela
care risipete acest capital ncredinat lui? Pretinii cretini
cheltuiesc anual sume imense n ngduine vtmtoare i inutile,
n timp ce sufletele pier din lipsa Cuvntului vieii. Dumnezeu
este jefuit de zecimi i daruri, n timp ce ei consum pe altarul
poftei ruintoare mai mult dect dau pentru ajutorarea sracilor
sau pentru susinerea Evangheliei. Dac toi care mrturisesc c
sunt urmai ai lui Hristos ar fi, n adevr, sfinii, atunci mijloacele
lor, n loc s fie cheltuite n ngduine nenecesare i chiar
duntoare, ar fi aduse n tezaurul Domnului, iar cretinii ar fi
exemple de cumptare, lepdare de sine i sacrificiu de sine. Atunci
ei ar fi lumina lumii.
Lumea este dedat ngduinei de sine. Pofta firii pmnteti,
pofta ochilor i ludroia vieii stpnesc mulimi de oameni.
Urmaii lui Hristos ns au o chemare mai sfnt. Ieii din mijlocul
lor i desprii-v de ei, zice Domnul; nu v atingei de ce este
necurat. n lumina Cuvntului lui Dumnezeu suntem ndreptii s
declarm c sfinirea nu este adevrat dac nu produce o renunare
total la tendinele pctoase i la plcerile lumii.
Pentru cei care mplinesc condiiile: Ieii din mijlocul lor i
desprii-v de ei,... nu v atingei de ce este necurat, fgduina
473
475
Marea Lupt
476
lui Dumnezeu este: V voi primi. Eu v voi fi Tat i voi mi vei

fi fii i fiice, zice Domnul Cel Atotputernic. (2 Cor. 6:17, 18).
Privilegiul i datoria fiecrui cretin este s aib o experien
bogat i abundent n lucrurile lui Dumnezeu. Isus a zis: Eu sunt
Lumina lumii; cine M urmeaz pe Mine, nu va umbla n ntuneric,
ci va avea lumina vieii. (Ioan 8:12). Dar crarea celor
neprihnii este ca lumina strlucitoare, a crei strlucire merge
mereu crescnd pn la miezul zilei. (Prov. 4:18). Fiecare pas
al credinei i ascultrii aduce sufletul ntr-o legtur mai strns
cu Lumina lumii, n care nu este ntuneric. Razele strlucitoare
ale Soarelui Dreptii strlucesc asupra slujitorilor lui Dumnezeu
i ei reflect razele Sale. Dup cum planetele ne spun c exist o
lumin mai mare pe cer din a crei slav i primesc strlucirea,
tot aa cretinii trebuie s arate c exist un Dumnezeu pe tronul
universului al crui caracter este vrednic de laud i de imitat.
Darurile Duhului Su, curia i sfinenia caracterului Su, vor fi
manifestate n martorii Si.
n Epistola ctre Coloseni, Pavel menioneaz binecuvntrile
bogate druite copiilor lui Dumnezeu. El spune: Noi nu ncetm
s ne rugm pentru voi i s cerem s v umplei de cunotina
voii Lui, n orice fel de nelepciune i pricepere duhovniceasc;
pentru ca astfel s v purtai ntr-un chip vrednic de Domnul, ca
s-I fii plcui n orice lucru; aducnd roade n tot felul de fapte
bune i crescnd n cunotina lui Dumnezeu; ntrii, cu toat
puterea, potrivit cu tria slavei Lui, pentru orice rbdare i
ndelung rbdare, cu bucurie. (Colos. 1:9-11).
El scrie apoi, despre dorina sa ca fraii din Efes s ajung s
neleag nlimea privilegiului de a fi cretin. El descoper naintea
lor, n cel mai cuprinztor limbaj, puterea minunat i cunotina
pe care ar putea s le aib ca fii i fiice ale Celui Prea nalt. Era
privilegiul lor s fie ntrii n putere, prin Duhul Lui, n omul din
luntru,... pentru ca, avnd rdcina i temelia puse n dragoste,
s putei pricepe mpreun cu toi sfinii, care este lrgimea,
474
Redeteptri moderne
lungimea, adncimea i nlimea; i s cunoatei dragostea lui
Hristos, care ntrece orice cunotin. Rugciunea apostolului
atinge apogeul cnd se roag ca s ajungei plini de toat plintatea
lui Dumnezeu. (Efes. 3:16-19).
Aici sunt descoperite nlimile realizrilor pe care putem s
le atingem, prin credina n fgduinele Tatlui nostru ceresc cnd
mplinim cerinele Sale. Prin meritele lui Hristos avem intrare la
tronul Puterii infinite. El, care n-a cruat nici chiar pe Fiul Su, ci
L-a dat pentru noi toi, cum nu ne va da, fr plat, mpreun cu
El, toate lucrurile? (Rom. 8:32). Tatl a dat Fiului Su Duhul
fr msur; noi de asemenea putem s ne mprtim de plintatea
Lui. Isus spune: Deci, dac voi, care suntei ri, tii s dai daruri
bune copiilor votri, cu ct mai mult Tatl vostru cel din ceruri va
da Duhul Sfnt celor ce I-L cer! (Luca 11:13). Dac vei cere
ceva n Numele Meu, voi face. Cerei i vei cpta, pentru ca
bucuria voastr s fie deplin. (Ioan 14:14; 16:24).
Dei viaa cretinului este caracterizat prin umilin totui nu
trebuie s fie marcat de tristee i desconsiderare de sine. Este
privilegiul fiecruia s triasc astfel nct Dumnezeu s-l aprobe
i s-l binecuvnteze. Tatl nostru ceresc nu dorete s fim
niciodat sub condamnare i ntuneric. A merge cu capul plecat i
cu inima preocupat de propria stare nu este o dovad de adevrat
smerenie. Putem s mergem la Isus, s fim curii, apoi s stm
naintea Legii fr ruine i remucri. Acum dar nu este nici o
osndire pentru cei ce sunt n Hristos Isus, care nu triesc dup
ndemnurile firii pmnteti, ci dup ndemnurile Duhului. (Rom.
8:1).
Fiii czui ai lui Adam devin, prin Isus, fii ai lui Dumnezeu.
Cci Cel ce sfinete i cei ce sunt sfinii, sunt dintr-unul. De
aceea, Lui nu-I este ruine s-i numeasc frai. (Evrei 2:11). Viaa
cretinului trebuie s fie o via de credin, de biruin i de
bucurie n Dumnezeu. Pentru c oricine este nscut din Dumnezeu,
biruiete lumea; i ceea ce ctig biruina asupra lumii, este
475
477
Marea Lupt
478
credina noastr. (1 Ioan 5:4). Bine s-a exprimat Neemia, slujitorul

Domnului: Bucuria Domnului va fi tria voastr. (Neem. 8:10).
Pavel de asemenea spune: Bucurai-v totdeauna n Domnul!
Iari zic: Bucurai-v! Bucurai-v ntotdeauna. Rugai-v
nencetat. Mulumii lui Dumnezeu pentru toate lucrurile; cci
aceasta este voia lui Dumnezeu, n Hristos Isus, cu privire la voi.
(Filip. 4:4; 1 Tes. 5:16-18).
Acestea sunt roadele pocinei i sfinirii biblice; dar aceste
roade sunt att de rar vzute pentru c marile principii ale dreptii,
stabilite n Legea lui Dumnezeu, sunt privite cu att de mare
indiferen de lumea cretin. De aceea se manifest att de puin
acea lucrare profund i dinuitoare a Duhului lui Dumnezeu care
a caracterizat redeteptrile de odinioar.
Noi suntem schimbai prin privire. Cnd preceptele sfinte, prin
care Dumnezeu a descoperit oamenilor desvrirea i sfinenia
caracterului Su, sunt neglijate i minile oamenilor sunt atrase
ctre nvturi i teorii omeneti, nu este de mirare c rezultatul
este declinul adevratei evlavii n biseric. Domnul spune: M-au
prsit pe Mine, Izvorul apelor vii i i-au spat puuri, puuri
crpate, care nu in ap. (Ier. 2:13).
Ferice de omul care nu se duce la sfatul celor ri... Ci i
gsete plcerea n Legea Domnului i zi i noapte cuget la Legea
Lui! El este ca un pom sdit lng un izvor de ap, care i d
rodul la vremea lui i ale crui frunze nu se vetejesc: tot ce ncepe,
duce la bun sfrit. (Ps. 1:1-3). Numai cnd Legea lui Dumnezeu
va fi restabilit n poziia ei de drept, se va produce o redeteptare
a credinei i evlaviei de la nceput n mijlocul pretinsului Su
popor. Aa vorbete Domnul: Stai n drumuri, uitai-v i
ntrebai care sunt crrile cele vechi, care este calea cea bun:
umblai pe ea i vei gsi odihn pentru sufletele voastre! (Ier.
6:16).
476
479
Capitolul 28
n faa raportului vieii

uitam la aceste lucruri, spune profetul Daniel, pn cnd
s-au aezat nite scaune de domnie. i un mbtrnit de
zile a ezut jos. Haina Lui era alb ca zpada i prul capului Lui
era ca nite ln curat; scaunul Lui de domnie era ca nite flcri
de foc i roatele lui ca un foc aprins. Un ru de foc curgea i ieea
dinaintea Lui. Mii de mii de slujitori i slujeau i de zece mii de
ori zece mii stteau naintea Lui. S-a inut judecata i s-au deschis
crile. (Dan. 7:9,10).
Astfel a fost prezentat profetului n viziune ziua cea mare i
solemn, n care caracterele i vieile oamenilor vor fi trecute prin
faa Judectorului a tot pmntul i cnd fiecare om va fi rspltit
dup faptele lui. Cel mbtrnit de zile este Dumnezeu Tatl.
Psalmistul spune: nainte ca s se fi nscut munii i nainte ca s
se fi fcut pmntul i lumea, din venicie n venicie, Tu eti
Dumnezeu! (Ps. 90:2). El, care este izvorul oricrei existene i
sursa oricrei legi, prezideaz judecata. ngerii sfini ca slujitori
i martori, n numr de zece mii de ori zece mii i mii de mii,
particip la acest mare tribunal.
i iat c pe norii cerurilor a venit unul ca un fiu al omului; a
naintat spre Cel mbtrnit de zile i a fost adus naintea Lui. I s-a
dat stpnire, slav i putere mprteasc, pentru ca s-I slujeasc
toate popoarele, neamurile i oamenii de toate limbile. Stpnirea
Lui este o stpnire venic i nu va trece nicidecum. (Dan. 7:13,
14). Venirea lui Hristos descris aici nu este a doua Sa venire pe
pmnt. El vine la Cel mbtrnit de zile, n ceruri, pentru a primi
stpnirea, slava i mpria care-I vor fi date la ncheierea lucrrii
477
480
Marea Lupt
481
Sale de Mijlocitor. Aceast venire i nu a doua Sa venire pe

pmnt, a fost prezis de profeie c va avea loc la sfritul celor
2300 de zile n anul 1844. Marele nostru Preot a intrat n Sfnta
Sfintelor, nsoit de ngeri cereti i S-a nfiat naintea lui
Dumnezeu pentru a Se angaja n ultima faz a lucrrii Sale n
favoarea omului - pentru a efectua lucrarea judecii de cercetare
i a face ispire pentru toi care se vor dovedi c au dreptul la
binefacerile ei.
n serviciul simbolic, numai cei care veneau naintea lui
Dumnezeu cu mrturisire i pocin i ale cror pcate fuseser
transferate asupra sanctuarului prin sngele jertfei pentru pcat,
beneficiau de serviciul Zilei de Ispire. Tot astfel, n marea zi a
ispirii finale i a judecii de cercetare, sunt luate n consideraie
numai cazurile acelora care alctuiesc poporul lui Dumnezeu.
Judecata nelegiuiilor este o lucrare distinct i separat i are loc
mai trziu. Cci suntem n clipa cnd judecata st s nceap de
la casa lui Dumnezeu. i dac ncepe cu noi, care va fi sfritul
celor ce nu ascult de Evanghelia lui Dumnezeu? (1 Petru 4:17).
Crile de rapoarte din ceruri, n care sunt trecute numele i
faptele oamenilor, vor determina hotrrile care se vor lua la
judecat. Profetul Daniel spune: S-a inut judecata i s-au deschis
crile. Apostolul Ioan, descriind aceeai scen, adaug: i a
fost deschis o alt carte, care este cartea vieii. i morii au fost
judecai dup faptele lor, dup cele ce erau scrise n crile acelea.
(Apoc. 20:12).
Cartea vieii cuprinde numele tuturor acelora care au intrat
vreodat n serviciul lui Dumnezeu. Isus ndemna pe ucenicii Si:
Bucurai-v c numele voastre sunt scrise n ceruri. (Luca 10:20).
Pavel vorbete despre colaboratorii lui credincioi, ale cror
nume sunt scrise n cartea vieii. (Filip. 4:3). Daniel privind ctre
un timp de strmtorare, cum n-a mai fost de cnd sunt neamurile,
declar c poporul lui Dumnezeu va fi mntuit, i anume oricine
va fi gsit scris n carte. Iar Ioan spune c n cetatea lui Dumnezeu
478

vor intra numai aceia ale cror nume sunt scrise n cartea vieii
Mielului. (Dan. 12:1; Apoc. 21:27).
O carte de aducere aminte este scris naintea lui Dumnezeu,
n care sunt nregistrate faptele bune ale celor ce se tem de
Domnul i cinstesc numele Lui. (Mal. 3:16). Cuvintele lor de
credin, faptele lor de iubire sunt nregistrate n ceruri. La aceasta
se refer Neemia cnd spune: Adu-i aminte de mine,
Dumnezeule i nu uita faptele mele evlavioase fcute pentru Casa
Dumnezeului meu. (Neemia 13:14). n cartea de aducere aminte
a lui Dumnezeu este imortalizat orice fapt de dreptate. Acolo
se consemneaz cu credincioie orice ispit creia i s-a rezistat,
orice pcat biruit, orice cuvnt de mil duioas exprimat. Acolo
se nregistreaz orice fapt de sacrificiu, orice suferin i necaz
ndurate pentru Hristos. Psalmistul spune: Tu numeri paii vieii
mele de pribeag; pune-mi lacrimile n burduful Tu: nu sunt ele
scrise n cartea Ta? (Ps. 56:8).
Exist de asemenea un raport al pcatelor oamenilor. Cci
Dumnezeu va aduce orice fapt la judecat i judecata aceasta se
va face cu privire la tot ce este ascuns, fie bine, fie ru. (Ecles.
12:14). V spun c, n ziua judecii, oamenii vor da socoteal
de orice cuvnt nefolositor, pe care-l vor fi rostit. Mntuitorul
spune: Cci din cuvintele tale vei fi scos fr vin i din cuvintele
tale vei fi osndit. (Matei 12:36,37). Planurile i motivele ascunse
apar n acest registru fr greeli; cci Dumnezeu va scoate la
lumin lucrurile ascunse n ntuneric i va descoperi gndurile
inimilor. (1 Cor. 4:5). Iat sunt scrise nainte Mea,... nelegiuirile
voastre i nelegiuirile prinilor votri, zice Domnul. (Is. 65:6,7
- eng.).
Lucrarea fiecrui om trece prin faa lui Dumnezeu i este
nregistrat la credincioie sau necredincioie. n dreptul fiecrui
nume din crile cerului sunt trecute cu o exactitate teribil orice
cuvnt ru, orice fapt egoist, orice datorie nendeplinit, orice
pcat ascuns i orice prefctorie iscusit. Neglijarea avertizrilor
479
482
Marea Lupt
483
sau mustrrilor trimise de Cer, momentele irosite, ocaziile

nefolosite, influena exercitat spre bine sau spre ru, cu rezultatele
ei ndeprtate, toate sunt nregistrate de ngerul raportor.
Legea lui Dumnezeu este standardul dup care vor fi verificate
caracterele i vieile oamenilor la judecat. neleptul zice:
Teme-te de Dumnezeu i pzete poruncile Lui. Aceasta este
datoria oricrui om. Cci Dumnezeu va aduce orice fapt la
judecat. (Ecles. 12:13, 14). Apostolul Iacob ndemna pe fraii
si: S vorbii i s lucrai ca nite oameni care au s fie judecai
de o lege a slobozeniei. (Iacob 2:12).
Aceia care la judecat sunt gsii vrednici, vor avea parte de
nvierea drepilor. Isus a spus: Cei ce vor fi gsii vrednici s
aib parte de veacul viitor i de nvierea dintre cei mori,... vor fi
ca ngerii; i vor fi fiii lui Dumnezeu, fiind fii ai nvierii. (Luca
20:35, 36). El declar din nou c: Cei ce au fcut binele, vor
nvia pentru via. (Ioan 5:29). Drepii mori nu vor fi nviai
dect dup judecata care-i va gsi vrednici s nvieze pentru
via. Aa dar, ei nu vor fi prezeni n persoan la tribunal cnd
rapoartele lor sunt examinate i cazurile lor hotrte.
Isus Se va nfia ca avocat s pledeze n favoarea lor naintea
lui Dumnezeu. Dac cineva a pctuit, avem la Tatl un Mijlocitor,
pe Isus Hristos, Cel neprihnit. (1 Ioan 2:1). Cci Hristos n-a
intrat ntr-un loca de nchinare fcut de mn omeneasc, dup
chipul adevratului loca de nchinare, ci a intrat chiar n cer, ca
s Se nfieze acum, pentru noi, naintea lui Dumnezeu. De
aceea i poate s mntuiasc n chip desvrit pe cei ce se apropie
de Dumnezeu prin El, pentru c triete pururea ca s mijloceasc
pentru ei. (Evrei 9:24; 7:25).
Cnd crile de rapoarte sunt deschise la judecat, vieile tuturor
acelora care au crezut n Isus trec pe dinaintea lui Dumnezeu.
Avocatul nostru prezint cazurile fiecrei generaii succesive,
ncepnd cu primii oameni care au trit pe pmnt i sfrind cu
cei n via. Fiecare nume este amintit, fiecare caz este cercetat
480

ndeaproape. Unele nume sunt acceptate, altele sunt respinse.
Numele acelor oameni care au pcate rmase n crile de rapoarte,
de care nu s-au pocit i deci nu sunt iertate, sunt terse din cartea
vieii, iar raportul faptelor lor bune este ters din cartea de amintire
a lui Dumnezeu. Domnul a zis lui Moise: Pe cel ce a pctuit
mpotriva Mea, pe acela l voi terge din cartea Mea. (Exod
32:33). Iar profetul Ezechiel spune: ns dac cel neprihnit se
abate de la neprihnirea lui i svrete nelegiuirea,... toat
neprihnirea lui va fi uitat. (Ezechiel 18:24).
n dreptul numelui tuturor acelora care s-au pocit cu adevrat
de pcat i au revendicat, prin credin, sngele lui Hristos ca
jertf ispitoare, s-a scris iertare n crile din ceruri; pentru c
au devenit prtai ai neprihnirii lui Hristos i caracterele lor au
fost gsite n armonie cu Legea lui Dumnezeu, pcatele lor vor fi
terse, iar ei vor fi socotii vrednici de viaa venic. Domnul
declar prin profetul Isaia: Eu, Eu i terg frdelegile, pentru
Mine, i nu-Mi voi mai aduce aminte de pcatele tale. (Isaia
43:25). Isus a spus: Cel ce va birui, va fi mbrcat astfel n haine
albe. Nu-i voi terge nicidecum numele din cartea vieii i voi
mrturisi numele lui naintea Tatlui Meu i naintea ngerilor Lui.
De aceea, pe oriicine M va mrturisi naintea oamenilor, l voi
mrturisi i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri; dar de
oricine se va lepda de Mine naintea oamenilor, M voi lepda
i Eu naintea Tatlui Meu care este n ceruri. (Apoc. 3:5; Mat.
10:32,33).
Cel mai profund interes manifestat de oameni fa de hotrrile
tribunalelor pmnteti este doar o slab reprezentare a interesului
artat n curile cereti, cnd numele scrise n cartea vieii vin la
cercetare naintea Judectorului a tot pmntul. Mijlocitorul divin
pledeaz ca toi cei care au biruit prin credina n sngele Su s
fie iertai de nelegiuirile lor, s fie readui n cminul din Eden i
s fie ncoronai mpreun motenitori cu El la vechea stpnire.
(Mica 4:8). Satana a crezut c prin amgirea i ispitirea neamului
481
484
Marea Lupt
485
omenesc va zdrnici planul divin urmrit prin crearea omului;

dar acum Hristos cere ca acest plan s fie ndeplinit ca i cum
omul n-ar fi czut niciodat. El cere pentru poporul Su nu numai
iertare i ndreptire deplin i desvrit, ci i prtie la slava
Sa i un loc pe tronul Su.
n timp ce Isus mijlocete pentru supuii harului Su, Satana i
acuz naintea lui Dumnezeu c sunt clctori ai Legii. Marele
amgitor a cutat s-i duc la scepticism, s-i fac s piard
ncrederea n Dumnezeu, s se despart de dragostea Sa i s
calce Legea Sa. Acum el arat ctre raportul vieii lor, ctre
defectele lor de caracter i neasemnarea lor cu Hristos care au
dezonorat pe Rscumprtorul lor, ctre toate pcatele pe care el
i-a ispitit s le svreasc; din cauza tuturor acestora el i pretinde
ca supui ai lui.
Isus nu le scuz pcatele, ci arat ctre pocina i credina lor
i cernd iertare pentru ei, i nal minile rnite naintea Tatlui
i a sfinilor ngeri, zicnd: i cunosc pe nume, I-am spat pe
palmele Mele. Jertfele plcute lui Dumnezeu sunt un duh zdrobit;
Dumnezeule, Tu nu dispreuieti o inim zdrobit i mhnit.
(Ps. 51:17). Iar acuzatorului poporului Su i spune: Domnul s
te mustre, Satano! Domnul s te mustre, El care a ales Ierusalimul!
Nu este el, Iosua, un tciune scos din foc? (Zah. 3:2). Hristos va
mbrca pe credincioii Si cu propria Sa neprihnire, pentru a
prezenta naintea Tatlui o Biseric slvit, fr pat, fr
zbrcitur sau altceva de felul acesta. (Efes. 5:27). Numele lor
sunt scrise n cartea vieii i despre ei st scris: Ei vor umbla
mpreun cu Mine, mbrcai n alb, fiindc sunt vrednici. (Apoc.
3:4).
Astfel se va mplini pe deplin fgduina noului legmnt: Le
voi ierta nelegiuirea i nu-Mi voi mai aduce aminte de pcatul
lor. n zilele acelea, n vremea aceea, - zice Domnul - se va
cuta nelegiuirea lui Israel i nu va mai fi, i pcatul lui Iuda i nu
se va mai gsi. (Ier. 31:34; 50:20). n vremea aceea odrasla
482

Domnului va fi plin de mreie i slav, i rodul rii va fi plin de
strlucire i frumusee pentru cei mntuii ai lui Israel. i cel rmas
n Sion, cel lsat n Ierusalim, se va numi sfnt, oricine va fi scris
printre cei vii, la Ierusalim. (Is. 4:2,3).
Lucrarea judecii de cercetare i de tergere a pcatelor trebuie
ndeplinit nainte de a doua venire a Domnului. Deoarece morii
trebuie judecai dup cele scrise n cri, este imposibil ca pcatele
oamenilor s fie terse nainte de judecata la care sunt cercetate
cazurile lor. Apostolul Petru declar clar c pcatele credincioilor
vor fi terse cnd vor veni de la Domnul vremile de nviorare i
va fi trimis Isus Hristos. (Fapte 3:19,20). Cnd se va ncheia
judecata de cercetare, Hristos va veni i rsplata Sa va fi cu El ca
s dea fiecruia dup faptele sale.
n serviciul simbolic, dup ce fcea ispirea pentru Israel,
marele preot ieea i binecuvnta adunarea. Tot astfel, la ncheierea
lucrrii Sale de mijlocire, Hristos Se va arta, nu n vederea
pcatului, ci ca s aduc mntuirea (Evrei 9:28), pentru a
binecuvnta cu via venic pe poporul Su care-L ateapt. Dup
cum preotul ndeprta pcatele din sanctuar i le mrturisea pe
capul apului de trimis, la fel i Hristos va aeza toate aceste pcate
asupra lui Satana, iniiatorul i instigatorul la pcat. apul care
purta pcatele lui Israel era trimis ntr-un inut pustiu (Lev. 16:22);
n acelai fel Satana, care poart vina tuturor pcatelor pe care a
provocat pe poporul lui Dumnezeu s le fac, va fi izolat timp de
o mie de ani pe pmnt, care n acel timp va fi pustiu, fr locuitori
i n final va suferi pedeapsa deplin n focul care va nimici pe toi
nelegiuiii. Astfel marele plan de rscumprare va fi n mod
desvrit mplinit prin eradicarea final a pcatului i eliberarea
tuturor acelora care au fost dispui s renune la frdelege.
La timpul rnduit pentru judecat - sfritul celor 2300 de
zile, n anul 1844 - a nceput lucrarea de cercetare i tergere a
pcatelor. Toi care au luat vreodat asupra lor numele lui Hristos
trebuie s treac prin aceast examinare minuioas. Att cei vii,
483
486
Marea Lupt
487
ct i cei mori vor fi judecai dup faptele lor, dup cele ce erau
scrise n cri.
Pcatele de care pctosul nu s-a pocit i pe care nu le-a prsit,
nu vor fi iertate i terse din crile de rapoarte, ci vor rmne ca
mrturie mpotriva lui n ziua lui Dumnezeu. Poate el a comis fapte
rele la lumina zilei sau n ntunericul nopii; dar ele erau cunoscute
i descoperite naintea Aceluia cu care avem de-a face. ngerii lui
Dumnezeu au fost martori la fiecare pcat i l-au nregistrat n acele
rapoarte infailibile. Pcatul poate fi tinuit, tgduit, ascuns de tat,
de mam, de soie, de copii i de prieteni; nimeni nu are nici cea
mai mic bnuial despre rul comis, afar de fptaul vinovat; dar
el este descoperit n faa fiinelor cereti. ntunericul celei mai
ntunecoase nopi, tinuirea cea mai meteugit nu sunt n stare s
ascund nici mcar un gnd de cunotina Celui Venic. Dumnezeu
are o eviden exact despre orice tranzacie nedreapt i orice
procedeu incorect. El nu este indus n eroare de aparena de evlavie.
El nu face greeli n aprecierea caracterului. Oamenii pot s fie
nelai de cei cu inima corupt, dar Dumnezeu vede dincolo de
toate prefctoriile i citete viaa interioar.
Ct de solemn este gndul acesta! Zi dup zi, trecnd n venicie,
duce povara ei de rapoarte pentru crile din ceruri. Cuvintele
odat spuse, faptele odat fcute, nu mai pot fi retrase niciodat.
ngerii au nregistrat att binele, ct i rul. Cel mai mare cuceritor
de pe pmnt nu poate s retrag nici mcar raportul unei singure
zile. Faptele noastre, cuvintele noastre, chiar i cele mai ascunse
motive, toate i au greutatea lor pentru hotrrea destinului nostru,
spre fericire sau nenorocire. Dei pot fi uitate de noi, ele i vor
da mrturia pentru ndreptirea sau condamnarea noastr.
Dup cum trsturile feei sunt reproduse cu exactitate pe placa
fotografic, tot astfel caracterul este zugrvit cu fidelitate n crile
de sus. Totui ct de puin atenie se acord acelui raport care va
fi cercetat de fiinele cereti. Dac s-ar putea da la o parte vlul
care desparte lumea vzut de cea nevzut i fiii oamenilor ar
484

vedea ngerul care nregistreaz orice cuvnt i fapt cu care vor
trebui s se ntlneasc la judecat, cte cuvinte care se rostesc
zilnic ar rmne nerostite, cte fapte ar rmne nefcute!
La judecat va fi cercetat felul n care a fost ntrebuinat fiecare
talant. Cum am folosit noi capitalul mprumutat de Cer? Va primi
Domnul, la venirea Sa, ce-I aparine cu dobnd? Am ntrebuinat
noi capacitile ncredinate nou, ale minilor, ale inimii i ale
creierului spre slava lui Dumnezeu i spre binecuvntarea lumii?
Cum am folosit timpul, condeiul, vocea, banii, influena? Ce am
fcut pentru Hristos n persoana sracului, nenorocitului, orfanului
sau vduvei? Dumnezeu ne-a fcut depozitarii Cuvntului Su
sfnt; ce am fcut cu lumina i cu adevrul date nou pentru a face
pe oameni nelepi spre mntuire? Numai mrturisirea credinei
n Hristos nu are nici o valoare; doar iubirea dovedit prin fapte
este autentic. Aa dar, iubirea d valoare oricrei fapte n faa
Cerului. Orice este fcut din iubire, indiferent ct de mic ar prea
n aprecierea oamenilor, este primit i rspltit de Dumnezeu.
n crile din ceruri este descoperit egoismul ascuns al
oamenilor. Acolo sunt scrise datoriile nemplinite fa de semenii
lor, neglijarea cerinelor Mntuitorului. Acolo se va vedea ct de
des au fost date Satanei timpul, mintea i puterea care aparineau
lui Hristos. Trist este raportul pe care l duc ngerii n ceruri. Fiine
inteligente, care pretind c urmeaz pe Hristos, sunt preocupate
cu ctigarea de bunuri pmnteti sau cu delectarea n plceri
lumeti. Bani, timp i energie sunt sacrificate pentru etalare i
ngduin de sine; puine momente sunt ns devotate rugciunii,
cercetrii Scripturilor, umilirii sufletului i mrturisirii pcatelor.
Satana inventeaz nenumrate planuri pentru a ne ocupa minile,
pentru ca ele s nu struiasc asupra lucrrii pe care ar trebui s o
cunoatem foarte bine. Arhiamgitorul urte marile adevruri care
prezint o jertf ispitoare i un Mijlocitor Atotputernic. El tie
c succesul lui depinde de abaterea minilor oamenilor de la Isus
i de la adevrul Su.
485
488
Marea Lupt
489
Cei care vor s beneficieze de mijlocirea Mntuitorului nu

trebuie s permit ca ceva s-i mpiedice de la lucrarea de
desvrire a sfineniei n temere de Dumnezeu. Orele preioase,
n loc s fie dedicate plcerii, etalrii sau cutrii de ctig, ar
trebui devotate studiului serios i cu rugciune al Cuvntului
adevrului. Subiectul despre Sanctuar i judecata de cercetare,
trebuie s fie clar neles de poporul lui Dumnezeu. Toi au nevoie
de o cunoatere personal a poziiei i lucrrii Marelui lor Preot.
Altfel, le va fi imposibil s exercite credina care este absolut
necesar n acest timp sau s ocupe locul rnduit de Dumnezeu
pentru ei. Fiecare om are un suflet pe care l poate mntui sau l
poate pierde. Fiecare are un caz care ateapt rezolvarea naintea
tronului de judecat al lui Dumnezeu. Fiecare trebuie s se
ntlneasc cu marele Judector fa n fa. Ct de important este
deci ca fiecare om s cugete deseori la scena solemn cnd va
ncepe judecata i se vor deschide crile, cnd, odat cu Daniel,
fiecare mntuit va primi partea lui de motenire la sfritul timpului.
Toi care au primit lumin asupra acestor subiecte trebuie s
dea mrturie despre marile adevruri pe care Dumnezeu li le-a
ncredinat. Sanctuarul din ceruri este centrul lucrrii lui Hristos
n favoarea oamenilor. Aceasta privete orice suflet care triete
pe pmnt. Sanctuarul dezvluie cercetrii noastre Planul de
Rscumprare, conducndu-ne pn la sfritul timpului i
descoperindu-ne deznodmntul triumftor al luptei dintre
neprihnire i pcat. Este de cea mai mare importan ca toi s
cerceteze profund aceste subiecte i s fie n stare s dea un rspuns
oricui le cere socoteal de ndejdea care este n ei.
Mijlocirea lui Hristos din Sanctuarul de sus, n favoarea omului,
este tot att de important pentru Planul de Mntuire ca i moartea
Sa pe cruce. El a nceput aceast lucrare la moartea Sa i dup
nviere S-a nlat s o termine n ceruri. Trebuie s intrm, prin
credin, dincolo de perdea, unde Isus a intrat pentru noi ca
nainte-mergtor. (Evrei 6:20). Acolo se reflect lumina de la
486

crucea de pe Calvar. Acolo obinem o nelegere mai clar a
tainelor rscumprrii. Mntuirea omului a fost realizat cu un
pre infinit pentru cer; sacrificiul fcut satisface cele mai mari
exigene ale Legii lui Dumnezeu clcate de om. Isus a deschis
calea ctre tronul Tatlui i prin mijlocirea Sa, pot s fie prezentate
naintea lui Dumnezeu dorinele sincere ale tuturor acelora care
vin la El prin credin.
Cine i ascunde frdelegile, nu propete, dar cine le
mrturisete i se las de ele, capt ndurare. (Prov. 28:13).
Dac cei care-i ascund i-i scuz greelile ar vedea cum triumf
Satana asupra lor, cum batjocorete pe Hristos i pe sfinii ngeri
pentru purtarea lor, s-ar grbi s-i mrturiseasc pcatele i s le
prseasc. Prin defectele de caracter, Satana lucreaz s pun
stpnire pe ntreaga minte i el tie c dac aceste defecte sunt
cultivate, va avea succes. De aceea el caut n continuu s nele
pe urmaii lui Hristos cu sofismul lui fatal c este imposibil s fie
biruitori. Dar Isus pledeaz n favoarea lor cu minile Sale rnite,
cu trupul Su zdrobit; El declar tuturor urmailor Si: Harul
Meu i este de ajuns. (2 Cor. 12:9). Luai jugul Meu asupra
voastr i nvai de la Mine, cci Eu sunt blnd i smerit cu
inima; i vei gsi odihn pentru sufletele voastre. Cci jugul Meu
este bun i sarcina Mea este uoar. (Matei 11:29,30). Nimeni
deci s nu considere c defectele sale sunt iremediabile. Dumnezeu
va da credin i har pentru a le nvinge.
Acum trim n marea Zi de Ispire. n serviciul simbolic, n
timp ce marele preot fcea ispire pentru Israel, tuturor li se
cerea s-i ntristeze sufletele prin pocin de pcat i umilire
naintea Domnului, ca s nu fie nimicii din poporul lui Dumnezeu.
n acelai fel, toi cei care vor ca numele lor s rmn n cartea
vieii, trebuie ca acum, n puinele zile de har care au mai rmas,
s-i ntristeze sufletele naintea lui Dumnezeu prin prere de ru
pentru pcate i adevrat pocin. Trebuie s aib loc o profund
i sincer cercetare a inimii. Spiritul uuratic i frivol n care se
487
490
Marea Lupt
491
complac att de muli pretini cretini trebuie ndeprtat. n faa

tuturor acelora care vor s-i supun tendinele rele care se
rzboiesc pentru supremaie, se afl o lupt aprig. Lucrarea de
pregtire este o lucrare personal. Noi nu suntem mntuii n grup.
Curia i devoiunea unuia nu vor compensa lipsa acestor caliti
la altul. Dei toate naiunile trebuie s vin la judecat naintea lui
Dumnezeu, totui El va examina cazul fiecrei persoane cu tot
atta minuiozitate ca i cnd n-ar mai exista alt fiin pe pmnt.
Toi trebuie s fie verificai i gsii fr pat, fr zbrcitur sau
altceva de felul acesta.
Scenele legate de ncheierea lucrrii de ispire sunt solemne.
Interesele cuprinse n ea sunt copleitoare. Judecata se desfoar
n prezent n Sanctuarul de sus. Aceast lucrare se continu de
muli ani. Curnd - nimeni nu tie ct de curnd - ea va ajunge la
cazurile celor vii. Vieile noastre trebuie cercetate n prezena
nfricotoare a lui Dumnezeu. n acest timp este datoria oricrui
suflet ca, mai presus de orice, s ia seama la avertizarea lui Hristos:
Luai seama, vegheai i rugai-v; cci nu tii cnd va veni vremea
aceea. (Marcu 13:33). Dac nu veghezi, voi veni ca un ho i nu
vei ti n care ceas voi veni peste tine. (Apoc. 3:3).
Cnd se va ncheia lucrarea judecii de cercetare, destinul
tuturor va fi fost hotrt pentru via sau moarte. Timpul de har se
va ncheia cu puin nainte de venirea Domnului pe norii cerului.
Hristos, privind n viitor la acel timp, declar n cartea Apocalipsei:
Cine este nedrept, s fie nedrept i mai departe; cine este ntinat,
s se ntineze i mai departe; cine este fr prihan, s triasc i
mai departe fr prihan. i cine este sfnt, s se sfineasc i mai
departe! Iat, Eu vin curnd; i rsplata Mea este cu Mine, ca s
dau fiecruia dup fapta Lui. (Apoc. 22:11,12).
Cei drepi i cei pctoi vor tri nc pe pmnt, n starea lor
muritoare - oamenii vor sdi i vor cldi, vor mnca i vor bea,
netiind c hotrrea final i irevocabil a fost pronunat n
Sanctuarul de sus. nainte de potop, dup ce Noe a intrat n corabie,
488

Dumnezeu a nchis ua dup el, iar nelegiuiii au rmas afar; dar
timp de apte zile, oamenii, netiind c soarta lor a fost pecetluit,
i-au continuat viaa lor nepstoare i iubitoare de plceri i
i-au btut joc de avertismentele privind judecata iminent. Tot
aa, spune Mntuitorul, va fi i la venirea Fiului omului. (Matei
24:39). n mod tcut i neobservat, ca houl la miezul nopii, va
veni ora hotrtoare care va stabili destinul fiecrui om, retragerea
final a harului de la oamenii vinovai.
Vegheai dar,... ca nu cumva, venind fr veste, s v gseasc
dormind. (Marcu 13:35,36). Este primejdioas starea acelora
care, obosind de veghere, se ntorc la atraciile lumii. n timp ce
omul de afaceri este absorbit de goana dup ctig, n timp ce
iubitorul de plceri caut satisfacerea poftelor, n timp ce fiica
modei i aranjeaz podoabele - poate chiar n ora aceea
Judectorul ntregului pmnt va pronuna sentina: Ai fost cntrit
n cumpn i ai fost gsit uor. (Dan. 5:27).
489
492
Capitolul 29
Originea rului
entru muli oameni originea pcatului i motivul existenei
lui este o surs de mare nedumerire. Ei vd lucrarea rului,
cu urmrile lui teribile de nenorociri i pustiiri i se ntreab cum
pot exista toate acestea sub conducerea Aceluia care este infinit
n nelepciune, putere i dragoste. Aceasta este o tain creia nui gsesc nici o explicaie. n nesigurana i ndoiala lor sunt orbi
fa de adevrurile clar descoperite n Cuvntul lui Dumnezeu,
eseniale pentru mntuire. Sunt unii care, n cutrile lor cu privire
la existena pcatului, ncearc s cerceteze ceea ce Dumnezeu
nu a descoperit niciodat; ca urmare nu gsesc nici o soluie pentru
dificultile lor; unii ca acetia, mnai de dispoziia de a se ndoi
i de a cuta greeli, fac din aceasta un pretext pentru respingerea
cuvintelor Sfintelor Scripturi. Alii ns nu ajung la o nelegere
satisfctoare a marii probleme a rului din cauz c tradiia i
interpretarea greit au ntunecat nvtura Bibliei cu privire la
caracterul lui Dumnezeu, la natura guvernrii Sale i la principiile
procedrii Sale cu pcatul.
Este imposibil s se explice originea pcatului, astfel nct s
se gseasc un motiv pentru existena lui. Totui se poate nelege
suficient, att despre originea, ct i despre soluionarea final a
pcatului, pentru a se vedea clar dreptatea i iubirea lui Dumnezeu
n toate procedeele Sale cu rul. Nimic nu este mai clar explicat
n Scripturi dect c Dumnezeu n-a fost n nici un fel rspunztor
de apariia pcatului; c n-a fost o retragere arbitrar a harului
divin, nici o lips n guvernarea divin care s fi dat ocazie la
apariia rzvrtirii. Pcatul este un intrus, pentru a crui existen
493
490
Originea rului
nu se poate gsi nici un motiv. El este misterios, inexplicabil; a-l
scuza nseamn a-l apra. Dac s-ar putea gsi o scuz sau vreo
cauz a existenei lui, ar nceta s mai fie pcat. Unica definiie
pe care o putem da pcatului este aceea pe care o gsim n
Cuvntul lui Dumnezeu; el este clcarea Legii; este aciunea
unui principiu n conflict cu marea Lege a iubirii care este temelia
guvernrii divine.
nainte de apariia pcatului, n ntregul univers era pace i
bucurie. Totul era n armonie desvrit cu voina Creatorului.
Iubirea fa de Dumnezeu era suprem, iubirea fa de aproapele
era imparial. Hristos, Cuvntul, Singurul nscut din Dumnezeu,
una cu Tatl cel venic - n natur, caracter i scop - era singura
Fiin din tot universul care putea ptrunde n sfaturile i planurile
lui Dumnezeu. Prin Hristos a creat Tatl toate fiinele cereti. Prin
El au fost fcute toate lucrurile care sunt n ceruri... fie scaune de
domnii, fie dregtorii, fie domnii, fie stpniri (Colos. 1:16); i
tot cerul ddea ascultare lui Hristos n aceeai msur ca i Tatlui.
Legea iubirii fiind temelia guvernrii lui Dumnezeu, fericirea
tuturor fiinelor create depindea de conformarea lor desvrit
cu marile principii ale dreptii. Dumnezeu dorete de la toate
creaturile Sale o slujire din dragoste - o nchinare care izvorte
dintr-o apreciere inteligent a caracterului Su. El nu gsete
plcere ntr-o ascultare din constrngere i acord tuturor libertatea
de voin ca s-I aduc o slujire de bun voie.
Dar a existat cineva care a ales s foloseasc greit aceast
libertate. Pcatul i-a avut originea n acela care, dup Hristos,
fusese cel mai onorat de Dumnezeu i deinea cea mai nalt putere
i slav printre locuitorii cerului. nainte de cdere, Lucifer era
primul dintre heruvimii ocrotitori, sfnt i neptat. Aa vorbete
Domnul, Dumnezeu: ajunsesei la cea mai nalt desvrire, erai
plin de nelepciune i desvrit n frumusee. Stteai n Eden,
grdina lui Dumnezeu i erai acoperit cu tot felul de pietre scumpe...
Erai un heruvim ocrotitor, cu aripile ntinse; te pusesem pe muntele
491
494
Marea Lupt
495
cel sfnt al lui Dumnezeu i umblai prin mijlocul pietrelor

scnteietoare. Ai fost fr prihan n cile tale, din ziua cnd ai
fost fcut, pn n ziua cnd s-a gsit nelegiuire n tine. (Ezech.
28:12-15).
Lucifer ar fi putut s rmn n graia lui Dumnezeu, iubit i
onorat de toate otile ngereti, exercitndu-i puterile nobile pentru
a binecuvnta pe alii i a slvi pe Fctorul su. Dar profetul
spune: i s-a ngmfat inima din pricina frumuseii tale, i-ai stricat
nelepciunea cu strlucirea ta. (vers. 17). ncetul cu ncetul Lucifer a nutrit dorina de nlare de sine. Pentru c i dai ifose ca
i cnd ai fi Dumnezeu. (vers. 6). Tu ziceai n inima ta: ... mi
voi ridica scaunul de domnie mai pe sus de stelele lui Dumnezeu;
voi edea pe muntele adunrii... m voi sui pe vrful norilor, voi fi
ca Cel Prea nalt. (Is. 14:13, 14). n loc s caute s fac pe
Dumnezeu cel dinti n iubirea i devotamentul creaturilor Sale,
Lucifer se strduia s ctige pentru el slujirea i nchinarea lor.
Rvnind la onoarea pe care Tatl infinit o revrsase asupra Fiului
Su, acest prin al ngerilor a aspirat la puterea pe care numai
Hristos avea dreptul s-o exercite.
Tot cerul se bucura s reflecte slava Creatorului i s proclame
lauda Lui. Att timp ct Dumnezeu a fost astfel onorat, pretutindeni
a fost pace i bucurie. Dar acum armoniile cereti au fost tulburate
de o not discordant. Slujirea de sine i nlarea de sine, n
contrast cu planul Creatorului, au trezit presimiri rele n minile
n care slava lui Dumnezeu era mai presus de orice. Consiliile
cereti au struit de Lucifer. Fiul lui Dumnezeu i-a prezentat
mreia, buntatea i dreptatea Creatorului precum i natura sfnt
i neschimbtoare a Legii Sale. Dumnezeu nsui stabilise ordinea
din ceruri; prin nclcarea ei, Lucifer dezonora pe Fctorul su
i aducea ruin asupra lui nsui. Dar avertizarea, dat cu dragoste
i ndurare infinit, n-a fcut dect s trezeasc un spirit de opoziie.
Lucifer a ngduit ca invidia fa de Hristos s-l stpneasc i a
devenit mai hotrt.
492
Originea rului
Mndria pentru propria lui splendoare a alimentat dorina de
supremaie. naltele onoruri conferite lui Lucifer n-au fost apreciate
ca daruri ale lui Dumnezeu i n-au dat natere la nici o recunotin
fa de Creator. El se mndrea cu strlucirea i poziia lui nalt i
aspira s fie egal cu Dumnezeu. Era iubit i respectat de otile
cereti. ngerii erau ncntai s mplineasc poruncile lui i era
mbrcat cu nelepciune i slav mai presus de toi ceilali. Totui
Fiul lui Dumnezeu era Suveranul recunoscut al Cerului, una cu
Tatl n putere i autoritate. Hristos participa la toate consftuirile
cu Dumnezeu, pe cnd lui Lucifer nu-i era ngduit s ptrund n
planurile divine. De ce, ntreba acest nger puternic, s aib
Hristos supremaia? De ce este El astfel onorat mai mult dect
Lucifer?
Prsindu-i locul din prezena imediat a lui Dumnezeu, Lucifer a plecat s rspndeasc spiritul nemulumirii printre ngeri.
Lucrnd cu o discreie misterioas i ascunzndu-i pentru un timp
adevratul scop, sub aparena respectului fa de Dumnezeu, s-a
strduit s trezeasc nemulumire fa de legile care guvernau fiinele
cereti, sugernd c ele impuneau restricii nenecesare. El susinea
c, ntruct prin natura lor erau sfini, ngerii trebuie s asculte de
ndemnul propriei lor contiine. Cuta s trezeasc simpatie pentru
el, spunndu-le c Dumnezeu procedase nedrept cu el acordnd
onoarea suprem lui Hristos. El pretindea c aspirnd la putere i
onoare mai mare, nu urmrea nlarea de sine, ci cuta s asigure
libertatea pentru toi locuitorii cerului i c pe calea aceasta ei ar
putea s ating o stare de existen mai nalt.
Dumnezeu, n marea Sa ndurare, a suportat ndelung pe Lucifer. El nu a fost ndeprtat imediat din poziia lui nalt cnd a
nutrit prima dat spiritul de nemulumire, nici chiar atunci cnd a
nceput s-i prezinte preteniile false naintea ngerilor loiali. El
a fost meninut mult timp n ceruri. Mereu i s-a oferit iertare cu
condiia pocinei i ascultrii. S-au fcut eforturi pentru a-l
convinge de greeala lui, cum numai iubirea i nelepciunea infinit
493
496
Marea Lupt
497
puteau s conceap. Spiritul de nemulumire nu fusese cunoscut

niciodat mai nainte n ceruri. Nici chiar Lucifer n-a neles, la
nceput, ncotro se ndrepta; el nu nelegea natura adevrat a
simmintelor lui. Dar cnd s-a dovedit c nemulumirea lui nu
are motiv, Lucifer a fost convins c era greit, c cerinele divine
erau drepte i c ar trebui s le recunoasc ca atare naintea cerului
ntreg. Dac ar fi fcut lucrul acesta, s-ar fi salvat pe sine i pe
muli ngeri. n acel moment el nu renunase complet la supunerea
fa de Dumnezeu. Dei prsise poziia de heruvim acoperitor
totui, dac ar fi fost dispus s se ntoarc la Dumnezeu,
recunoscnd nelepciunea Creatorului i dac s-ar fi mulumit s
ocupe locul rnduit lui n marele plan al lui Dumnezeu, ar fi fost
restabilit n poziia sa. Dar mndria l-a mpiedicat s se supun.
El i-a aprat cu insisten cauza, susinnd c nu are nevoie de
pocin i s-a angajat cu totul n marea controvers mpotriva
Fctorului lui.
Toate puterile minii lui geniale au fost dedicate lucrrii de
amgire, pentru a-i asigura simpatia ngerilor care fuseser sub
comanda lui. Chiar faptul c Hristos l avertizase i sftuise a fost
rstlmcit pentru a sluji planurilor lui trdtoare. Acelora care
erau cel mai strns legai de el, prin ncredere iubitoare, Satana le
spunea c a fost judecat greit, c poziia lui nu era respectat i
c libertatea avea s-i fie restrns. De la prezentarea eronat a
cuvintelor lui Hristos a trecut la minciun i falsitate, acuznd pe
Fiul lui Dumnezeu de intenia de a-l umili naintea locuitorilor
cerului. El a cutat de asemenea s provoace un conflict fals ntre
el i ngerii loiali. Pe cei pe care n-a putut s-i conving i s-i
aduc complet de partea lui, el i-a acuzat de indiferen fa de
interesele fiinelor cereti. El a nvinuit pe ngerii care au rmas
ataai lui Dumnezeu, tocmai de lucrarea pe care o fcea el. Pentru
a-i susine acuzaia, privind nedreptatea lui Dumnezeu fa de el,
a recurs la interpretarea tendenioas a cuvintelor i faptelor
Creatorului. Metoda lui era s creeze confuzie n minile ngerilor
494
Originea rului
prin argumente subtile cu privire la planurile lui Dumnezeu. A
nvluit n mister tot ce era simplu i printr-o pervertire miastr a
aruncat ndoial asupra celor mai clare declaraii ale lui Iehova.
Poziia lui nalt, ntr-o legtur att de strns cu conducerea
divin, a dat mai mult putere afirmaiilor lui i muli au fost convini
s se uneasc cu el n rzvrtire mpotriva autoritii Cerului.
Dumnezeu, n nelepciunea Sa, a ngduit Satanei s-i continue lucrarea, pn cnd spiritul de nemulumire s-a transformat
ntr-o revolt activ. A fost necesar ca planurile lui s se desfoare
complet, pentru ca natura i tendina lor adevrat s poat fi
vzute de toi. Lucifer, uns ca heruvim, fusese foarte mult nlat;
el era mult iubit de fiinele cereti, iar influena lui asupra lor era
puternic. Guvernarea lui Dumnezeu includea nu numai pe
locuitorii cerului, ci i toate lumile pe care El le crease; Satana i
nchipuia c dac ar putea atrage pe ngerii cerului de partea
rzvrtirii, ar putea atrage i celelalte lumi. El i-a prezentat cu
miestrie punctul de vedere folosind raionamente false i
nelciunea pentru a-i atinge scopul. Puterea lui de amgire era
foarte mare i deghizndu-se sub o masc fals, ctigase teren.
Chiar ngerii loiali n-au putut s discearn pe deplin caracterul
lui, nici s neleag unde avea s duc lucrarea lui.
Satana fusese att de mult onorat i toate faptele lui erau att
de reuit acoperite de mister, nct era greu s se descopere
ngerilor adevrata natur a lucrrii lui. Pn cnd n-a ajuns la
dezvoltarea deplin, pcatul n-a prut att de ru precum era.
Pn atunci pcatul nu existase n universul lui Dumnezeu i de
aceea fiinele sfinte nu aveau nici o idee despre natura i rutatea
lui. Ele nu puteau s neleag consecinele teribile care ar rezulta
din nlturarea Legii divine. La nceput, Satana i-a ascuns lucrarea
sub o aparent mrturisire de loialitate fa de Dumnezeu. El
pretindea c urmrete s promoveze onoarea lui Dumnezeu,
stabilitatea guvernrii Sale i binele tuturor locuitorilor cerului. n
timp ce strecura nemulumirea n minile ngerilor de sub
495
498
Marea Lupt
499
conducerea lui, fcea cu miestrie s apar c el caut s

ndeprteze nemulumirea. Cnd susinea c trebuie fcute
schimbri n ordinea i legile guvernrii lui Dumnezeu, pretindea
c ele erau necesare pentru a pstra armonia n ceruri.n
procedarea Sa cu pcatul, Dumnezeu putea s foloseasc numai
dreptatea i adevrul. Satana putea s foloseasc ceea ce
Dumnezeu nu putea - linguirea i amgirea. El cuta s falsifice
cuvintele lui Dumnezeu i prezenta greit planul Su de guvernare
naintea ngerilor, pretinznd c Dumnezeu nu a fost drept cnd a
dat legi i rnduieli locuitorilor cerului; c cernd supunere i
ascultare de la creaturile Sale, cuta numai nlarea Lui nsui.
De aceea trebuia demonstrat naintea locuitorilor cerului, ca i ai
tuturor celorlalte lumi, c guvernarea lui Dumnezeu este dreapt
i Legea Sa este desvrit. Satana fcea s par c el caut s
promoveze binele universului. Toi trebuiau s neleag adevratul
caracter al uzurpatorului i scopul lui real. El trebuia s aib timp
pentru a se demasca prin lucrrile lui nelegiuite.
Satana acuza Legea i guvernarea lui Dumnezeu de discordia
pe care el nsui o provocase n ceruri. El declara c tot rul era
urmarea conducerii divine i pretindea c scopul lui era s
mbunteasc rnduielile lui Iehova. De aceea era necesar ca el
s demonstreze natura preteniilor lui i s arate efectul
schimbrilor propuse n Legea divin. Propria lui lucrare trebuia
s-l condamne. Satana pretinsese de la nceput c nu se rzvrtise.
ntregul univers trebuia s vad pe amgitor demascat.
Chiar i atunci cnd s-a luat hotrrea c el nu mai putea s
rmn n cer, nelepciunea infinit n-a distrus pe Satana.
Deoarece numai slujirea din iubire poate fi primit de Dumnezeu,
loialitatea creaturilor Sale trebuie s se ntemeieze pe convingerea
lor despre dreptatea i iubirea Sa. Locuitorii cerului i ai celorlaltor
lumi, nefiind pregtii s neleag natura sau consecinele pcatului,
n-ar fi putut vedea dreptatea i ndurarea lui Dumnezeu n
distrugerea lui Satana. Dac ar fi fost adus imediat la inexisten,
496
Originea rului
ei ar fi slujit pe Dumnezeu mai mult de team dect din iubire.
Influena amgitorului n-ar fi fost cu totul distrus, nici spiritul de
revolt n-ar fi fost complet eliminat. Rului trebuia s i se ngduie
s ajung la maturitate. Pentru binele ntregului univers, de-a lungul
veniciei, Satana trebuia s-i dezvolte mai deplin principiile,
pentru ca acuzaiile lui mpotriva guvernrii divine s poat fi
nelese de toate fiinele create, n adevrata lor lumin, pentru ca
dreptatea i ndurarea lui Dumnezeu, precum i imutabilitatea Legii
Sale, s poat fi pentru totdeauna mai presus de orice ndoial.
Rzvrtirea lui Satana urma s fie o lecie pentru univers de-a
lungul secolelor viitoare, ca mrturie venic despre natura i
consecinele teribile ale pcatului. Rezultatul conducerii lui Satana,
efectele ei asupra oamenilor i ngerilor, aveau s arate care sunt
roadele nlturrii autoritii divine. Acestea vor da mrturie c
buna stare a tuturor creaturilor pe care le-a fcut Dumnezeu
depinde de existena guvernrii Lui i a Legii Sale. Astfel istoria
acestui teribil experiment de rzvrtire urmeaz s fie o garanie
venic pentru toate fiinele sfinte, care s le previn de a mai fi
amgite cu privire la natura frdelegii, s le fereasc de a mai
svri pcat i a suferi pedeapsa pentru el.
Marele uzurpator a continuat s se ndrepteasc pn la
ncheierea luptei din ceruri. Cnd s-a adus la cunotin c el
mpreun cu toi simpatizanii lui trebuiau s fie expulzai din
locuinele fericirii, conductorul rsculat i-a mrturisit cu
ndrzneal dispreul fa de Legea Creatorului. El i-a reafirmat
pretenia c ngerii nu trebuiau s fie controlai, c ei trebuiau
lsai s-i urmeze propria lor voin, care urma s-i cluzeasc
ntotdeauna corect. El a declarat c rnduielile divine sunt o
restrngere a libertii lor i c scopul lui este s obin desfiinarea
Legii; c liberate de aceast restricie, otile cereti vor putea s
intre ntr-o stare de existen mai nalt i mai slvit.
Satana i otirea lui, de comun acord, au aruncat vina rebeliunii
lor asupra lui Hristos, declarnd c dac n-ar fi fost mustrai, nu
497
500
Marea Lupt
501
s-ar fi rsculat niciodat. Astfel, ncpnai i sfidtori n

necredincioia lor, cutnd zadarnic s rstoarne guvernarea lui
Dumnezeu, totui pretinzndu-se n mod blasfemiator victime
nevinovate ale puterii tiranice, arhirebelul i toi simpatizanii lui
au fost, n cele din urm, izgonii din cer.
Acelai spirit care a insuflat rebeliunea din cer inspir
nentrerupt rebeliunea de pe pmnt. Satana a aplicat la oameni
acelai procedeu pe care l-a folosit cu ngerii. Spiritul lui domnete
acum n fiii neascultrii. Ca i el, ei caut s desfiineze restriciile
Legii lui Dumnezeu i fgduiesc oamenilor libertatea prin clcarea
preceptelor ei. Mustrarea pcatului trezete i acum spiritul urii
i al mpotrivirii. Cnd soliile de avertizare ale lui Dumnezeu sunt
prezentate contiinei, Satana i face pe oameni s se ndrepteasc
i s caute aprobarea altora pentru calea lor pctoas. n loc s-i
ndrepte greelile, ei instig indignarea mpotriva celui care mustr
pcatul, ca i cnd el ar fi singura cauz a rului. Din zilele dreptului
Abel pn n timpul nostru, acesta este spiritul care s-a manifestat
fa de aceia care au ndrznit s condamne pcatul.
Satana a amgit pe om la pcat prin aceeai prezentare fals a
caracterului lui Dumnezeu pe care o folosise n ceruri, fcndu-L s
fie privit ca un Dumnezeu aspru i tiran. Reuind s amgeasc pe
om, el a declarat c restriciile nedrepte ale lui Dumnezeu au dus la
cderea omului, n acelai fel cum duseser la rzvrtirea lui.
Cel venic i prezint El nsui caracterul: Domnul, Dumnezeu
este un Dumnezeu plin de ndurare i milostiv, ncet la mnie, plin
de buntate i credincioie, care i ine dragostea pn n mii de
neamuri de oameni, iart frdelegea, rzvrtirea i pcatul, dar
nu socotete pe cel vinovat drept nevinovat. (Exod 34:6, 7).
Prin expulzarea lui Satana din ceruri, Dumnezeu i-a artat
dreptatea i a pstrat onoarea tronului Su. Dar cnd omul a
pctuit, cednd amgirilor acestui spirit apostaziat, Dumnezeu
i-a dovedit iubirea, dnd pe singurul Su Fiu s moar pentru
neamul omenesc czut. Caracterul lui Dumnezeu s-a descoperit
498
Originea rului
prin lucrarea de rscumprare. Puternicul argument al crucii
demonstreaz universului ntreg c drumul pcatului pe care l-a
ales Lucifer nu putea fi pus n nici un fel pe seama guvernrii lui
Dumnezeu.
n conflictul dintre Hristos i Satana, n timpul lucrrii
pmnteti a Mntuitorului, caracterul marelui amgitor a fost
demascat. Nimic n-ar fi putut dezrdcina mai cu succes pe Satana
din simpatia ngerilor cereti i a ntregului univers loial, aa cum
a fcut-o lupta lui necrutoare mpotriva Rscumprtorului lumii.
Blasfemia obraznic a preteniei ca Hristos s i se nchine,
ndrzneala lui ngmfat de a-L duce pe vrful muntelui i pe
aripa templului, intenia lui criminal cnd L-a ndemnat s Se
arunce de pe nlimea ameitoare, rutatea neobosit cu care-L
urmrea din loc n loc, inspirnd inimile preoilor i ale poporului
s resping iubirea Sa i n cele din urm s strige: Rstignete-L!
Rstignete-L! - toate acestea au provocat uimirea i indignarea
universului.
Satana a ndemnat lumea s lepede pe Hristos. Prinul rului
i-a exercitat toat puterea i viclenia s distrug pe Isus, deoarece
a vzut c ndurarea i iubirea Mntuitorului, comptimirea i
buntatea Lui miloas, prezentau lumii caracterul lui Dumnezeu.
Satana a combtut toate declaraiile Fiului lui Dumnezeu i a folosit
pe oameni ca unelte pentru a umple viaa Mntuitorului de suferin
i tristee. Viclenia i falsitatea prin care a cutat s mpiedice
lucrarea lui Isus, ura manifestat prin copiii neascultrii, acuzaiile
lui nemiloase mpotriva Aceluia a crui via era de o buntate
neasemuit, toate acestea izvorau dintr-o dorin adnc de
rzbunare. Focurile nbuite ale invidiei i rutii, urii i
rzbunrii au izbucnit la Calvar mpotriva Fiului lui Dumnezeu, n
timp ce tot cerul privea asupra scenei ntr-o groaz tcut.
Dup ce marea jertf a fost adus, Hristos S-a nlat la cer
refuznd adorarea ngerilor pn cnd a prezentat cererea: Vreau
ca acolo unde sunt Eu, s fie mpreun cu Mine i aceia pe care
499
Marea Lupt
502
Mi i-ai dat Tu. (Ioan 17:24). Apoi, de la tronul Tatlui, cu nespus

iubire i putere, a venit rspunsul: Toi ngerii lui Dumnezeu s I
se nchine. (Evr. 1:6). Asupra lui Isus nu era nici o pat. Umilirea
Lui fiind terminat, jertfa Lui fiind deplin, I S-a dat un nume care
este mai presus de orice nume.
Vinovia Satanei era acum fr scuz. El i descoperise
adevratul caracter ca mincinos i uciga. S-a vzut c exact
acelai spirit cu care condusese pe fiii oamenilor aflai sub puterea
lui, l-ar fi manifestat i dac i s-ar fi permis s stpneasc peste
locuitorii cerului. El pretinsese c prin clcarea Legii lui Dumnezeu
se va ajunge la libertate i nlare, dar s-a vzut c a adus sclavie
i degradare.
Acuzaiile mincinoase ale lui Satana mpotriva caracterului i
guvernrii divine au aprut acum n adevrata lor lumin. El
acuzase pe Dumnezeu c urmrea numai nlarea de Sine cnd
cerea supunere i ascultare din partea creaturilor Sale i declarase
c, n timp ce Creatorul pretindea lepdare de sine de la toi
ceilali, El nu practica lepdarea de Sine i nu fcea nici un
sacrificiu. Acum s-a vzut c pentru mntuirea neamului omenesc
czut i pctos, Conductorul universului fcuse cel mai mare
sacrificiu pe care-l putea face iubirea; cci Dumnezeu era n
Hristos, mpcnd lumea cu Sine. (2 Cor. 5:19). S-a vzut de
asemenea c, n timp ce Lucifer deschisese ua pentru intrarea
pcatului prin dorina lui de onoare i supremaie, Hristos, pentru
a distruge pcatul, S-a umilit i S-a fcut asculttor pn la moarte.
Dumnezeu i-a manifestat oroarea fa de principiile rebeliunii.
Tot cerul a vzut dreptatea Sa descoperit, att n condamnarea
Satanei, ct i n rscumprarea omului. Lucifer declarase c, dac
Legea lui Dumnezeu este de neschimbat i pedeapsa ei nu putea
s fie iertat, orice clctor al ei trebuia s fie pe veci exclus de la
favoarea Creatorului. El a pretins c neamul omenesc pctos se
afla n afara posibilitii de rscumprare i de aceea era prada
lui de drept. Dar moartea lui Hristos era un argument, n favoarea
500
Originea rului
omului, care nu putea fi combtut. Pedeapsa Legii a czut peste
Acela care era egal cu Dumnezeu i omul a devenit liber s
primeasc ndreptirea lui Hristos i printr-o via de pocin i
umilin s biruiasc asupra puterii Satanei la fel cum a biruit Fiul
lui Dumnezeu. Astfel Dumnezeu este drept i n acelai timp
ndreptete pe toi cei care cred n Isus.
Hristos a venit pe pmnt s sufere i s moar nu numai pentru
ca s aduc la ndeplinire rscumprarea omului, ci ca s
vesteasc o Lege mare i minunat. Nu numai pentru ca locuitorii
acestui pmnt s priveasc Legea aa cum ar trebui privit, ci ca
s se demonstreze tuturor lumilor din univers c Legea lui
Dumnezeu este de neschimbat. Dac cerinele ei s-ar fi putut anula,
atunci Fiul lui Dumnezeu n-ar fi trebuit s-i dea viaa ca ispire
pentru clcarea ei. Moartea lui Hristos dovedete c Legea este
de neschimbat. Sacrificiul la care iubirea infinit a determinat pe
Tatl i pe Fiul s-l fac, pentru ca pctoii s poat fi
rscumprai, demonstreaz ntregului univers - cum nimic altceva
nu ar fi putut s demonstreze - c dreptatea i ndurarea sunt
temelia Legii i guvernrii lui Dumnezeu.
La executarea final a judecii se va vedea c nu exist nici
un motiv pentru existena pcatului. Cnd Judectorul a tot
pmntul va ntreba pe Satana: De ce te-ai rzvrtit mpotriva
Mea i M-ai jefuit de supuii mpriei Mele?, iniiatorul
pcatului nu va putea aduce nici o justificare. Orice gur va fi
nchis i toate otile rzvrtirii vor fi fr cuvnt.
Crucea de pe Calvar, n timp ce declar c Legea este de
neschimbat, face cunoscut universului c plata pcatului este
moartea. Prin strigtul de pe cruce al Mntuitorului, S-a sfrit,
a sunat clopotul de moarte al Satanei. Victoria n marea
controvers, care se desfurase timp att de ndelungat, s-a decis
atunci i a fost asigurat strpirea final a pcatului. Fiul lui
Dumnezeu a trecut prin porile mormntului, pentru ca prin moarte,
s nimiceasc pe cel ce are puterea morii, adic pe diavolul.
501
503
Marea Lupt
504
(Evr. 2:14). Dorina de nlare de sine a lui Lucifer l fcuse s

spun: mi voi ridica scaunul de domnie mai pe sus de stelele lui
Dumnezeu... Voi fi ca Cel Prea nalt. Dar Dumnezeu declar:
Te prefac n cenu pe pmnt... i nu vei mai fi niciodat. (Is.
14:13, 14; Ezech. 28:18, 19). Cci iat, vine ziua, care va arde
ca un cuptor! Toi cei trufai i toi cei ri vor fi ca miritea; ziua
care vine i va arde, zice Domnul otirilor i nu le va lsa nici
rdcin nici ramur. (Mal. 4:1).
ntregul univers va nelege natura i urmrile pcatului.
Exterminarea lui complet, care la nceput ar fi provocat fric
ngerilor i ar fi adus dezonoare lui Dumnezeu, acum va ndrepti
iubirea Sa i-I va ntri onoarea n faa fiinelor din univers care-i
gsesc plcerea s fac voia Sa i n a cror inim este Legea Sa.
Pcatul nu va mai aprea niciodat. Cuvntul lui Dumnezeu spune:
Nenorocirea nu va veni de dou ori. (Naum 1:9). Legea lui
Dumnezeu, pe care Satana a condamnat-o ca pe un jug al sclaviei,
va fi onorat ca Lege a libertii. O creaiune trecut prin ncercri
i verificat nu se va mai abate niciodat de la loialitatea fa de
Acela al crui caracter a fost pe deplin demonstrat naintea ei ca
fiind iubire de neptruns i nelepciune infinit.
502
Capitolul 30
505
Vrjmia dintre om
i Satana
rjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre smna ta i
smna ei. Aceasta i va zdrobi capul, i tu i vei zdrobi
clciul. (Gen. 3:15). Sentina divin pronunat mpotriva Satanei
dup cderea omului a fost de asemenea i o profeie, care a
cuprins toate secolele pn la ncheierea timpului i a prevestit
marele conflict n care vor fi angajate toate neamurile de oameni
care vor tri pe pmnt.
Dumnezeu spune: Vrjmie voi pune. Aceast vrjmie,
nu este ntreinut n mod natural n om. Cnd omul a clcat Legea
divin, natura lui a devenit rea i era n armonie i nu n dezacord
cu Satana.
n mod natural nu exist nici o vrjmie ntre omul pctos i
iniiatorul pcatului. Amndoi au devenit ri prin apostazie. Cel
apostaziat nu are niciodat odihn pn cnd nu ctig simpatie
i sprijin, atrgnd i pe alii s-i urmeze exemplul. Din acest
motiv, ngerii czui i oamenii nelegiuii se unesc ntr-o tovrie
disperat. Dac Dumnezeu n-ar fi intervenit n mod deosebit,
Satana i omul ar fi ncheiat alian mpotriva cerului i n loc s
nutreasc vrjmie contra Satanei, ntreaga familie omeneasc
s-ar fi unit contra lui Dumnezeu.
Satana l-a ispitit pe om s pctuiasc n acela fel n care a
fcut pe ngeri s se rzvrteasc, pentru ca astfel s-i asigure
colaborarea lor n lupta contra cerului. ntre el i ngerii czui n-a
existat nici o disensiune n ceea ce privete ura pe care o aveau
fa de Hristos; n timp ce n toate celelalte puncte erau n dezacord,
503
506
Marea Lupt
ei erau strns unii n opoziia contra autoritii Conductorului
universului. Dar cnd Satana a auzit declaraia c va exista
vrjmie ntre el i femeie, ntre smna lui i smna ei, a neles
c eforturile lui pentru a corupe firea omeneasc vor fi mpiedicate;
c prin anumite mijloace omul urma s fie fcut n stare s se
opun puterii lui.
Vrjmia Satanei mpotriva neamului omenesc este aprins
pentru c, prin Hristos, omul este obiectul iubirii i ndurrii lui
Dumnezeu. El dorete s zdrniceasc planul divin pentru
rscumprarea omului, s arunce dezonoare asupra lui Dumnezeu
prin degradarea i coruperea lucrrii minilor Sale; el vrea s
produc ntristare n ceruri, s umple pmntul de nenorocire i
pustiire, apoi prezint toate aceste rele ca rezultat al lucrrii lui
Dumnezeu prin crearea omului.
Numai harul sdit de Hristos n suflet creeaz n om
vrjmie contra Satanei. Fr acest har transformator i
aceast putere nnoitoare, omul ar rmne sclavul Satanei, un
slujitor totdeauna dispus s mplineasc poruncile lui. Dar noul
principiu sdit n suflet creeaz conflict acolo unde pn atunci
fusese pace. Puterea pe care o d Hristos face pe om n stare
s reziste tiranului i uzurpatorului. Oricine manifest oroare
fa de pcat, n loc s-l iubeasc, oricine se opune patimilor
care l-au stpnit i le biruiete, d pe fa lucrarea unui
principiu n ntregime de sus.
Opoziia care exist ntre spiritul lui Hristos i spiritul Satanei
s-a manifestat n modul cel mai izbitor n felul n care lumea L-a
primit pe Isus. Iudeii au ajuns s-L lepede, nu att de mult pentru
c a venit fr bogie lumeasc, pomp sau grandoare. Ei i-au
dat seama c El poseda o putere care va compensa cu mult lipsa
acestor avantaje exterioare. Curia i sfinenia lui Hristos au
provocat ura celor nelegiuii mpotriva Sa. Viaa Lui de lepdare
de sine i evlavia Lui ireproabil erau o mustrare continu pentru
un popor mndru i senzual.
504
Vrjmia dintre om i Satana

Aceasta a provocat vrjmia mpotriva Fiului lui Dumnezeu.
Satana i ngerii ri s-au unit cu oamenii nelegiuii. Toate forele
apostaziei au conspirat contra Aprtorului adevrului.
Aceeai vrjmie care a fost manifestat contra Maestrului,
este manifestat i mpotriva urmailor lui Hristos. Oricine vede
caracterul respingtor al pcatului i se mpotrivete ispitei, cu
putere de sus, va trezi cu siguran mnia Satanei i a supuilor
lui. Ura fa de principiile curate ale adevrului, precum i
defimarea i persecutarea aprtorilor lui, vor exista att timp
ct vor exista pcat i pctoi.
Urmaii lui Hristos i slujitorii Satanei nu pot tri n armonie.
Ocara crucii nu a ncetat. Toi cei ce voiesc s triasc cu evlavie
n Hristos Isus, vor fi prigonii. (2 Tim. 3:12).
Agenii Satanei lucreaz continuu sub conducerea lui pentru
a-i ntri autoritatea i a-i cldi mpria n opoziie cu guvernarea
lui Dumnezeu. n acest scop ei caut s amgeasc pe urmaii lui
Hristos i s-i abat de la ascultarea de El. Asemenea
conductorului lor, ei interpreteaz greit i denatureaz Scripturile
pentru a-i atinge scopul. Dup cum Satana a ncercat s arunce
ocara asupra lui Dumnezeu, tot aa i agenii lui caut s
calomnieze pe poporul lui Dumnezeu.
Spiritul care L-a omort pe Hristos inspir pe cei nelegiuii s
nimiceasc pe urmaii Lui. Toate acestea au fost prezise n acea
prim profeie: Vrjmie voi pune ntre tine i femeie, ntre
smna ta i smna ei. Aceast vrjmie va continua pn la
ncheierea timpului.
Satana i concentreaz toate forele i-i arunc toat puterea
n lupt. De ce nu ntmpin o mpotrivire mai mare? De ce soldaii
lui Hristos sunt att de adormii i indifereni? Pentru c adevrata
lor legtur cu Hristos este att de slab; pentru c sunt att de
lipsii de Duhul Su. Pcatul pentru ei nu este att de respingtor
i de oribil cum a fost pentru Domnul lor. Ei nu i se mpotrivesc,
aa cum a fcut Hristos, cu rezisten hotrt i categoric. Ei
505
507
Marea Lupt
508
nu-i dau seama de rul nespus de mare i de nocivitatea pcatului

i sunt orbii att fa de caracterul, ct i de puterea prinului
ntunericului. Se d pe fa puin vrjmie contra Satanei i a
lucrrilor lui, pentru c exist o ignoran att de mare cu privire
la puterea i rutatea lui, ct i la marea ntindere a luptei lui
mpotriva lui Hristos i a bisericii Sale.
n aceast privin mulimile sunt amgite. Ele nu tiu c
vrjmaul lor este un general puternic care stpnete minile
ngerilor ri i c prin planuri bine gndite i micri ingenioase el
se rzboiete mpotriva lui Hristos pentru a mpiedica mntuirea
sufletelor. Printre pretinii cretini i chiar printre predicatorii
Evangheliei, rareori se aude vreo referire la Satana, cu excepia
vreunei menionri ocazionale de la amvon. Ei trec cu vederea
dovezile activitii i succesului lui continuu; ei neglijeaz multele
avertismente privitoare la viclenia lui; ei par s ignore chiar i
existena lui.
n timp ce oamenii sunt n necunotin de planurile lui, acest
duman vigilent este n orice clip pe urmele lor. El ptrunde n
toate problemele cminului, este prezent pe toate strzile oraelor
noastre, n biserici, n consiliile naionale, n tribunale, ncurcnd,
nelnd, seducnd, ruinnd pretutindeni sufletele i trupurile
brbailor, femeilor i copiilor, distrugnd familii, semnnd ur,
rivalitate, lupt, rzvrtire, crim. Iar lumea cretin pare s
priveasc aceste lucruri ca i cnd Dumnezeu le-ar fi rnduit i
trebuie s existe.
Satana caut continuu s biruiasc pe poporul lui Dumnezeu
dobornd barierele care-l despart de lume. Israelul din vechime a
fost ademenit la pcat cnd a intrat n legturi nengduite cu
pgnii. n acelai fel este dus n rtcire i Israelul modern, a
crui minte necredincioas a orbit-o dumnezeul veacului acestuia,
ca s nu vad strlucind lumina Evangheliei slavei lui Hristos,
care este chipul lui Dumnezeu. (2 Cor. 4:4). Toi cei care nu sunt
urmai hotri ai lui Hristos, sunt slujitorii Satanei. n inima
506

nerenscut este iubire pentru pcat i dispoziia de a-l nutri i
scuza, pe cnd n inima renscut este ur fa de pcat i
mpotrivire hotrt fa de el.
Cnd cretinii aleg societatea celor nelegiuii i necredincioi,
ei se expun ispitei. Satana se ascunde vederii lor i pe neobservate
trage vlul lui amgitor peste ochii lor. Ei nu vd c o astfel de
tovrie este plnuit s le fac ru; i n timp ce se aseamn tot
mai mult cu lumea n caracter, n vorbire i n fapte, devin din ce
n ce mai orbii.
Conformarea cu obiceiurile lumeti convertete biserica spre
lume; ea nu convertete niciodat lumea la Hristos. Familiarizarea
cu pcatul l va face n mod inevitabil s par mai puin respingtor.
Cine alege s se asocieze cu slujitorii lui Satana va nceta curnd
s se team de stpnul lor. Cnd, aflndu-ne pe calea datoriei,
suntem adui n ncercri, aa cum a fost Daniel la curtea
mpratului, putem s fim siguri c Dumnezeu ne va ocroti; dar
dac ne aezm n calea ispitei, mai curnd sau mai trziu vom
cdea.
Ispititorul lucreaz adesea cu cel mai mare succes prin aceia
care sunt cel mai puin bnuii c se afl sub stpnirea lui. Cei
nzestrai cu talente i educaie sunt admirai i onorai, ca i cnd
aceste caliti ar compensa lipsa temerii de Dumnezeu sau ar da
oamenilor dreptul la favoarea Sa. Talentul i cultura, n ele nsele,
sunt daruri de la Dumnezeu; dar cnd acestea sunt puse n locul
evlaviei, cnd n loc s aduc sufletul mai aproape de Dumnezeu,
l ndeprteaz de El, atunci ele devin un blestem i o curs.
Predomin prerea c tot ce are aparena de politee sau
rafinament, trebuie ntr-un anumit sens, s aparin lui Hristos.
Niciodat n-a fost o greeal mai mare ca aceasta.
Aceste caliti trebuie s mpodobeasc caracterul fiecrui
cretin, cci ele vor exercita o influen puternic n favoarea
adevratei religii; dar trebuie s fie consacrate lui Dumnezeu, cci
altfel sunt o putere spre ru. Muli brbai cu intelect cultivat i
507
509
Marea Lupt
510
maniere plcute, care nu s-ar njosi s comit o fapt considerat

n mod obinuit imoral, sunt doar unelte lustruite n minile
Satanei. Caracterul perfid i neltor al influenei i exemplului
acestora, face din ei nite dumani mult mai periculoi pentru cauza
lui Hristos dect cei care sunt ignorani i necultivai.
Solomon a primit nelepciunea care a provocat uimirea i
admiraia lumii, prin rugciune struitoare i dependen de
Dumnezeu, dar cnd s-a ndeprtat de Sursa puterii i a pornit
ncrezndu-se n sine, a czut prad ispitei. Atunci puterile
minunate, revrsate asupra celui mai nelept dintre regi, au fcut
din el un mijloc mai cu efect al adversarului sufletelor.
n timp ce Satana caut continuu s orbeasc minile cretinilor
fa de acest fapt, ei s nu uite niciodat c n-au de luptat mpotriva
crnii i sngelui, ci mpotriva cpeteniilor, mpotriva domniilor,
mpotriva stpnitorilor ntunericului acestui veac, mpotriva
duhurilor rutii care sunt n locurile cereti. (Efes. 6:12).
Avertizarea inspirat strbate secolele pn n timpul nostru: Fii
treji i vegheai! Pentru c protivnicul vostru, diavolul, d trcoale
ca un leu care rcnete i caut pe cine s nghit. (1 Petru 5:8).
mbrcai-v cu toat armtura lui Dumnezeu, ca s putei ine
piept mpotriva uneltirilor diavolului. (Efes. 6:11).
Din zilele lui Adam pn n timpul nostru, marele nostru adversar
i-a exercitat puterea pentru a oprima i distruge. n prezent el se
pregtete pentru ultima lui campanie mpotriva bisericii. Toi cei
care caut s urmeze pe Isus vor ajunge n conflict cu acest vrjma
nendurtor. Cu ct cretinul imit mai ndeaproape Modelul divin,
cu att mai sigur va deveni o int a atacurilor Satanei. Toi cei care
sunt angajai n mod activ n lucrarea lui Dumnezeu, cutnd s
demate amgirile celui ru i s prezinte pe Hristos naintea
oamenilor, vor fi n stare s mrturiseasc ca i Pavel, c au slujit
Domnului cu toat umilina, n multe lacrimi i ispite.
Satana a asaltat pe Hristos cu ispitele cele mai fioroase i
ingenioase, dar a fost respins n fiecare lupt. Acele btlii au fost
508

duse n favoarea noastr; acele biruine ne fac pe noi n stare s
biruim.
Hristos va da putere tuturor acelora care o caut. Nici un om
nu poate fi biruit de Satana fr consimmntul lui. Ispititorul nu
are putere s stpneasc voina sau s constrng sufletul s
pctuiasc. El poate chinui, dar nu poate contamina. El poate
provoca agonie, dar nu poate mnji. Faptul c Hristos a biruit ar
trebui s inspire pe urmaii Lui cu curaj s lupte brbtete n
lupta mpotriva pcatului i Satanei.
509
511
Capitolul 31
spiritele rele
egtura dintre lumea vzut i cea nevzut, serviciul
ngerilor lui Dumnezeu i lucrarea spiritelor rele, sunt clar
descoperite n Scripturi i sunt ntreesute n mod inseparabil cu
istoria omenirii. Exist o tendi crescnd de a nu crede n
existena spiritelor rele, n timp ce ngerii sfini, care ndeplinesc
o slujb pentru cei ce vor moteni mntuirea, (Evr. 1:14) sunt
privii de muli ca spirite ale morilor. Dar Scripturile nu numai c
nva despre existena ngerilor buni i ri, ci prezint dovezi
indiscutabile c acetia nu sunt spirite imateriale ale morilor.
ngerii au existat nainte de crearea omului, pentru c atunci
cnd au fost puse temeliile pmntului stelele dimineii izbucneau
n cntri de bucurie i toi fiii lui Dumnezeu scoteau strigte de
veselie. (Iov 38:7). Dup cderea omului, ngerii au fost trimii
s pzeasc pomul vieii i aceasta a avut loc nainte ca vreo
fiin omeneasc s fi murit. ngerii au o natur superioar
oamenilor, cci psalmistul spune c omul a fost fcut cu puin
mai pe jos dect ngerii. (Ps. 8:5).
Scriptura ne informeaz despre numrul, puterea i slava fiinelor
cereti, despre legtura lor cu guvernarea lui Dumnezeu, precum i
despre legtura lor cu lucrarea de rscumprare. Domnul i-a aezat
scaunul de domnie n ceruri i domnia Lui stpnete peste tot. Iar
profetul spune: mprejurul scaunului de domnie... am auzit glasul
multor ngeri. n sala tronului mpratului mprailor, stau ngerii
Lui care sunt tari n putere, robii Lui, care fac voia Lui, care
ascult de glasul cuvntului Lui. (Ps. 103:19-21; Apoc. 5:11). De
zece mii de ori zece mii i mii de mii, erau solii cereti pe care i-a
512
510
Spiritele rele
vzut profetul Daniel. Apostolul Pavel a declarat c sunt zeci de
mii de ngeri. (Dan. 7:10; Evr. 12:22). Ca soli ai lui Dumnezeu, ei
alearg ca fulgerul (Ezech. 1:14); att de strlucitoare este slava
lor i att de iute este zborul lor. ngerul care s-a artat la mormntul
Mntuitorului, avnd nfiarea ca fulgerul i mbrcmintea alb
ca zpada, a fcut pe strjeri s tremure de fric i au rmas ca
nite mori. (Mat. 28:3, 4). Cnd Sanherib, asirianul ngmfat, a
batjocorit i a blestemat pe Dumnezeu i a ameninat pe Israel cu
distrugerea, chiar n noaptea aceea, a ieit ngerul Domnului i a
ucis n tabra asirienilor o sut optzeci i cinci de mii de oameni.
Au fost nimicii toi vitejii, domnitorii i cpeteniile din armata lui
Sanherib. mpratul s-a ntors ruinat n ara lui. (2 mp. 19:35;
2 Cron. 32:21).
ngerii sunt trimii n misiuni de har la copiii lui Dumnezeu. La
Abraam au fost trimii cu fgduina binecuvntrii; la porile
Sodomei, pentru a salva pe neprihnitul Lot de nimicirea cu foc;
la Ilie, cnd era gata s piar de oboseal i foame n pustie; la
Elisei, cu care i cai de foc s nconjoare mica cetate care era
asediat de dumani; la Daniel, cnd cuta nelepciune divin la
curtea regelui pgn i cnd era abandonat s devin prada leilor;
la Petru, cnd era condamnat la moarte n temnia lui Irod; la
prizonierii din Filipi; la Pavel i tovarii lui n noaptea cnd era
furtun pe mare; s deschid mintea lui Corneliu pentru a primi
Evanghelia; s trimit pe Petru cu solia mntuirii la strinul dintre
Neamuri - astfel au slujit ngerii sfini n toate epocile poporului
lui Dumnezeu.
Un nger pzitor este rnduit fiecrui urma al lui Hristos. Aceti
strjeri cereti ocrotesc pe cel drept de puterea celui ru. Acest
lucru a fost recunoscut de Satana cnd a spus: Oare degeaba se
teme Iov de Dumnezeu? Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui i tot ce
este al Lui? (Iov 1: 9,10). Mijlocul prin care Dumnezeu ocrotete
pe poporul Su este prezentat n cuvintele psalmistului: ngerul
Domnului tbrte n jurul celor ce se tem de El i-i scap din
511
513
Marea Lupt
514
primejdie. (Ps. 34:7). Vorbind despre cei care cred n El,

Mntuitorul a spus: Ferii-v s nu defimai nici mcar pe unul
din aceti micui; cci v spun c ngerii lor n ceruri vd pururea
faa Tatlui Meu. (Matei 18:10). ngerii rnduii s slujeasc
copiilor lui Dumnezeu au totdeauna intrare liber n prezena Sa.
Astfel, poporul lui Dumnezeu, expus puterii amgitoare i
rutii neadormite a prinului ntunericului i n conflict cu toate
puterile rului, este asigurat de paza nencetat a ngerilor cereti.
Aceast asigurare nu este dat fr s fie nevoie. Dac Dumnezeu
a dat copiilor Si fgduina harului i ocrotirii, a fcut-o pentru
c exist ageni puternici ai rului care trebuie nfruntai - ageni
numeroi, hotri i neobosii, fa de a cror rutate i putere
nimeni nu poate fi n siguran, dac rmne n necunotin sau
nepsare.
Spiritele rele, create la nceput nevinovate, erau egale n natur,
putere i slav cu fiinele sfinte care sunt acum solii lui Dumnezeu.
Dar czute prin pcat, ele s-au aliat pentru a dezonora pe
Dumnezeu i a distruge pe oameni. Unite cu Satana n rzvrtire
i aruncate din ceruri odat cu el, ele au colaborat cu el de-a
lungul secolelor urmtoare n rzboiul mpotriva autoritii divine.
n Scriptur ni se relateaz despre confederaia i guvernmntul
lor, despre diferitele lor ranguri, despre inteligena i ingeniozitatea
lor i despre planurile lor rutcioase mpotriva pcii i fericirii
oamenilor.
Istoria Vechiului Testament face meniuni ocazionale despre
existena i lucrarea lor; dar spiritele rele i-au manifestat puterea
n modul cel mai izbitor n timpul cnd Hristos a fost pe pmnt.
Hristos venise s mplineasc planul ntocmit pentru
rscumprarea omului, dar Satana s-a hotrt s-i revendice
dreptul de a stpni lumea. El reuise s instaureze idolatria n
toate locurile de pe pmnt, afar de ara Palestinei. Hristos a
venit s reverse lumina cereasc asupra oamenilor n singura ar
care nu se supusese pe deplin stpnirii ispititorului. Aici i
512
Spiritele rele
disputau supremaia dou puteri rivale. Isus i ntindea braele
iubirii, invitnd la Sine pe toi cei care voiau s gseasc iertare
i pace n El. Otile ntunericului i-au dat seama c nu aveau
stpnire nelimitat i au neles c dac misiunea lui Hristos va fi
ncununat de succes, domnia lor urma s se ncheie curnd. Satana
turba de furie ca un leu nlnuit i i manifesta n mod sfidtor
puterea att asupra corpurilor ct i asupra sufletelor oamenilor.
Faptul c oamenii erau posedai de demoni este clar artat n
Noul Testament. Persoanele chinuite n felul acesta nu sufereau
numai de boli provocate de cauze naturale. Hristos nelegea perfect situaia cu care avea de a face i recunotea prezena direct
i lucrarea spiritelor rele.
Un exemplu izbitor despre numrul, puterea i rutatea lor,
ct i despre puterea i mila lui Hristos este dat n raportul Scripturii
privind vindecarea demonizailor din Gadara. Acei nebuni
nenorocii, sfidnd orice restricie, zvrcolindu-se, spumegnd,
turbnd de furie, umpleau vzduhul cu strigtele lor, i rneau
propriile corpuri i prezentau un pericol pentru cei care s-ar fi
apropiat de ei. Trupurile lor sngernde i desfigurate, precum i
minile lor rtcite prezentau un spectacol plcut pentru prinul
ntunericului. Unul dintre demonii care aveau stpnire asupra
suferinzilor a declarat: Numele meu este Legiune, pentru c
suntem muli. (Marcu 5:9). n armata roman, o legiune era
format din trei pn la cinci mii de oameni. Otile Satanei sunt
de asemenea organizate pe formaii i formaia creia i aparineau
aceti demoni numra nu mai puin dect o legiune.
La porunca lui Isus, spiritele rele au prsit victimele, care
supuse, inteligente i blnde s-au aezat linitit la picioarele
Mntuitorului. Demonilor le-a fost ngduit s arunce o turm de
porci n mare; pentru locuitorii Gadarei pierderea acestora a
cntrit mai mult dect binecuvntrile pe care le revrsase Hristos
i Vindectorul divin a fost rugat s plece. Satana intenionase s
obin acest rezultat. Aruncnd vina pagubei lor asupra lui Isus,
513
511
Marea Lupt
516
el a trezit temerile egoiste ale oamenilor i i-a mpiedicat s asculte

cuvintele Sale. Satana i acuz continuu pe cretini ca fiind cauza
pagubelor, nenorocirilor i suferinelor, n loc s admit ca
nvinuirea s cad asupra acelora care o merit - asupra lui i
agenilor lui.
Dar planurile lui Hristos n-au fost zdrnicite. El a ngduit
ca spiritele rele s distrug turma de porci ca o mustrare pentru
acei iudei care creteau aceste animale necurate pentru ctig.
Dac Hristos n-ar fi mpiedicat pe demoni, ei ar fi aruncat n
mare nu numai porcii, ci i pe pzitorii i pe proprietarii lor.
Scparea pzitorilor ct i a proprietarilor se datora numai
puterii Sale exercitate cu ndurare pentru eliberarea lor. Mai
mult dect att, acest eveniment a fost ngduit s aib loc pentru
ca ucenicii s poat fi martori ai puterii crude a Satanei, att
asupra oamenilor ct i a animalelor. Mntuitorul dorea ca
urmaii Si s cunoasc pe vrjmaul cu care vor avea de luptat,
pentru ca s nu fie amgii i biruii de planurile lui. Voia Sa de
asemenea era ca oamenii din acea regiune s vad puterea Sa
de a zdrobi robia Satanei i de a libera pe captivi. Dei Isus a
plecat, acei brbai, eliberai n mod att de minunat, au rmas
s vesteasc ndurarea Binefctorului lor.
n Scripturi sunt redate i alte cazuri de aceeai natur. Fiica
femeii siro-feniciene era chinuit grozav de un demon, pe care
Isus l-a dat afar prin Cuvntul Su. (Marcu 7:26-30). Atunci I-au
adus un ndrcit orb i mut (Mat. 12:22); un tnr care avea un
spirit mut care de multe ori l-a aruncat cnd n foc, cnd n ap,
ca s-l omoare (Marcu 9:17-27); demonizatul chinuit de un duh
de demon necurat (Luca 4:33-36) care a tulburat linitea Sabatului
n sinagoga din Capernaum - toi acetia au fost vindecai de
milostivul nostru Mntuitor. Aproape n fiecare caz, Hristos S-a
adresat demonului ca unei fiine inteligente, poruncindu-i s ias
din victim i s nu o mai chinuiasc. nchintorii din Capernaum
vznd marea Sa putere, au fost cuprini de spaim i ziceau
514
Spiritele rele
unii ctre alii: Ce nseamn lucrul acesta? El poruncete cu
stpnire i cu putere duhurilor necurate i ele ies afar! (Luca
4:36).
Cei posedai de demoni sunt de obicei nfiai ca aflndu-se
ntr-o stare de mare suferin; cu toate acestea au fost i excepii
de la aceast regul. Pentru a obine puteri supranaturale, unii au
primit cu bucurie influena satanic. Acetia desigur nu aveau lupte
cu demonii. Din aceast categorie erau cei care aveau duhul ghicirii,
- Simon magul, Elima vrjitorul i tnra sclav care mergea dup
Pavel i Sila la Filipi.
Nimeni nu se gsete ntr-o primejdie mai mare din partea
influenei spiritelor rele dect aceia care, n ciuda mrturiei directe
i ample a Scripturilor, neag existena i lucrarea diavolului i a
ngerilor lui. Ct timp suntem n necunotin de vicleniile lor, ei
au un avantaj aproape de neconceput; muli ascult de sugestiile
lor n timp ce cred c urmeaz ndemnurile propriei lor nelepciuni.
De aceea, pe msur ce ne apropiem de ncheierea timpului, cnd
Satana va lucra cu cea mai mare putere pentru a amgi i a distruge,
el rspndete pretutindeni credina c el nu exist. Tactica lui
este de a se ascunde pe sine i modul lui de lucru.
De nimic nu se teme att de mult marele amgitor dect de
faptul c i vom cunoate planurile. Pentru a-i ascunde mai bine
caracterul i scopurile lui adevrate, a fcut s fie reprezentat
astfel nct s nu trezeasc dect batjocur sau dispre. Satana se
bucur c este zugrvit ca o fiin caraghioas sau respingtoare,
monstruoas, jumtate animal i jumtate om. i place s-i aud
numele folosit n glum i batjocur de cei care se cred inteligeni
i bine informai.
Tocmai pentru c s-a deghizat cu o iscusin desvrit, se
pune att de des ntrebarea: Exist o asemenea fiin, n realitate?
O dovad a succesului lui este faptul c teoriile care falsific cele
mai clare mrturii ale Scripturilor sunt att de mult acceptate n
lumea religioas. Pentru c Satana poate s stpneasc foarte
515
517
Marea Lupt
uor minile acelora care sunt incontieni de influena lui, Cuvntul
lui Dumnezeu ne d att de multe exemple despre lucrarea lui
vtmtoare, descoperindu-ne forele lui secrete i punndu-ne
astfel n gard contra atacurilor lui.
Puterea i rutatea Satanei i a otirii lui ne-ar putea alarma n
mod justificat, dac n-am gsi adpost i eliberare n puterea cu
mult mai mare a Rscumprtorului nostru. Noi nchidem cu grij
casele cu zvoare i lacte, pentru a ne apra proprietatea i viaa
de oameni ri, dar rareori ne gndim la ngerii ri care caut
continuu intrare la noi i mpotriva atacurilor crora, n propria
noastr putere, nu avem nici un mijloc de aprare. Dac le ngduim,
ei ne pot tulbura mintea, pot mbolnvi i chinui trupurile noastre,
ne pot distruge averile i vieile. Singura lor plcere este n
nenorocire i distrugere. nfricotoare este starea acelora care
se mpotrivesc cerinelor divine i cedeaz ispitelor Satanei, pn
cnd Dumnezeu i las sub stpnirea spiritelor rele. Dar cei care
urmeaz pe Hristos sunt totdeauna n siguran sub grija Lui
ocrotitoare. ngeri care exceleaz n putere sunt trimii din cer
s-i pzeasc. Cel ru nu poate s ptrund prin garda pe care a
pus-o Dumnezeu n jurul poporului Su.
516
Capitolul 32
518
Cursele Satanei
area lupt dintre Hristos i Satana, care a fost dus
aproape ase mii de ani, se va ncheia curnd; cel ru i
intensific eforturile ca s zdrniceasc lucrarea lui Hristos n
favoarea omului i s prind suflete n cursele lui. Scopul urmrit
de Satana este s in pe oameni n ntuneric i n nepocin pn
cnd lucrarea de mijlocire a Mntuitorului se va ncheia i nu va
mai exista jertf pentru pcat.
Cnd nu se depune nici un efort deosebit pentru a rezista puterii
lui, cnd predomin nepsarea n biseric i n lume, Satana nu
este ngrijorat, cci nu este n primejdie s piard pe cei pe carei duce robi voinei sale. Dar unde atenia este atras ctre lucrurile
venice i sufletele ntreab: Ce s fac ca s fiu mntuit?, el este
prezent cutnd s opun puterea lui puterii lui Hristos i s
contracareze influena Duhului Sfnt.
Scripturile raporteaz c ntr-o mprejurare cnd ngerii lui
Dumnezeu au venit naintea Lui, a venit i Satana n mijlocul lor
(Iov 1:6), nu s se nchine naintea mpratului venic, ci s-i
promoveze planurile lui rutcioase mpotriva celor neprihnii.
El vine cu acelai scop cnd oamenii se adun s se nchine lui
Dumnezeu. Dei nevzut, el lucreaz cu toat struina pentru a
stpni minile nchintorilor. Asemenea unui general iscusit, el
i face planurile mai dinainte. Cnd vede pe solul lui Dumnezeu
cercetnd Scripturile, el ia not de subiectul care va fi prezentat
oamenilor. Apoi i folosete toat viclenia i iscusina pentru a
conduce mprejurrile, astfel nct solia s nu ajung la aceia pe
care-i amgete chiar n punctul acela. Cel care are cea mai mare
517
519
Marea Lupt
520
nevoie de acea avertizare va fi reinut de o afacere care cere prezena

lui sau va fi mpiedicat prin alte mijloace s asculte cuvintele care
pentru el s-ar dovedi o mireasm de via spre via.
Pe de alt parte, Satana vede c slujitorii Domnului sunt
mpovrai din cauza ntunericului spiritual care-i nvluie pe
oameni. El aude rugciunile lor serioase pentru har i putere divin,
ca s rup vraja indiferenei, neglijenei i indolenei. Atunci i
exercit vicleugurile cu un zel sporit. El ispitete pe oameni la
ngduirea apetitului sau la alte forme de satisfacere de sine i
astfel le amorete simurile, ca s nu aud tocmai acele lucruri de
care au cea mai mare nevoie.
Satana tie bine c toi aceia pe care i poate face s neglijeze
rugciunea i cercetarea Scripturilor, vor fi nvini de atacurile
lui. De aceea inventeaz orice mijloc posibil pentru a le absorbi
mintea. Totdeauna a existat o clas de oameni care mrturisesc
c sunt evlavioi, dar care, n loc s nainteze n cunoaterea
adevrului, i fac religie din cutarea de greeli de caracter sau
erori de credin la aceia care nu se potrivesc cu ei. Acetia sunt
mna dreapt a lui Satana. Acuzatorii frailor nu sunt puini i sunt
totdeauna activi cnd Dumnezeu este la lucru i cnd slujitorii Lui
i aduc o nchinare adevrat. Ei pun n lumin fals cuvintele i
faptele acelora care iubesc i ascult adevrul. Ei nfieaz pe
cei mai serioi, zeloi i plini de abnegaie slujitori ai lui Hristos
fie ca amgii, fie ca amgitori. Lucrarea lor este s reprezinte
greit motivele oricrei fapte sincere i nobile, s rspndeasc
insinuri i s trezeasc ndoial n minile celor fr experien.
Ei vor cuta s fac, pe orice cale posibil, ca tot ce este curat i
drept s fie privit ca dezgusttor i neltor.
Dar nimeni nu trebuie s fie amgit cu privire la ei. Se poate
vedea cu uurin ai cui copii sunt, al cui exemplu l urmeaz i
lucrarea cui o fac. i vei cunoate dup roadele lor. (Mat. 7:16).
Calea lor se aseamn cu a Satanei, calomniatorul veninos,
prul frailor notri. (Apoc. 12:10).
518
Cursele Satanei
Marele amgitor are muli ageni gata s prezinte tot felul de
rtciri pentru a prinde suflete n curs - rtciri pregtite pentru a
se potrivi diferitelor gusturi i aptitudini ale acelora pe care vrea
s-i duc la ruin. Planul lui este s aduc n biseric elemente
nesincere, nerenscute, care s ncurajeze ndoiala i necredina
i s mpiedice pe cei care doresc s vad lucrarea lui Dumnezeu
naintnd i s nainteze i ei cu ea. Muli, care nu au o credin
adevrat n Dumnezeu i n Cuvntul Su, accept unele principii ale adevrului i trec drept cretini i astfel li se d posibilitatea
s introduc rtcirile lor ca doctrine ale Scripturii.
Susinerea c nu are nici o importan ce cred oamenii este
una dintre amgirile cele mai cu succes ale Satanei. El tie c
adevrul, primit n iubire, sfinete sufletul primitorului; de aceea
el caut fr ncetare s-l nlocuiasc cu teorii false, fabule sau cu
o alt evanghelie. De la nceput slujitorii lui Dumnezeu au luptat
mpotriva nvtorilor fali, nu numai pentru c erau oameni plini
de vicii, ci pentru c aduceau rtciri fatale pentru suflet. Ilie,
Ieremia, Pavel s-au opus categoric i fr fric acelora care abteau
pe oameni de la Cuvntul lui Dumnezeu. Acele vederi liberale,
care consider fr importan a avea o credin religioas corect,
nu au fost acceptate de aceti aprtori sfini ai adevrului.
Interpretrile confuze i fanteziste ale Scripturii, precum i
multele teorii contradictorii cu privire la credina religioas, care
se gsesc n lumea cretin, sunt lucrarea marelui nostru adversar
ca s aduc confuzie n minile oamenilor, astfel nct s nu
deosebeasc adevrul. Discordia i dezbinarea care exist ntre
bisericile cretine se datoreaz n mare msur obiceiului rspndit
de a denatura Scripturile pentru a susine o teorie preferat. n loc
s studieze Cuvntul lui Dumnezeu cu atenie i cu inim umilit,
pentru a obine cunoaterea voinei Sale, muli caut numai s
descopere ceva ciudat sau original.
Pentru a susine doctrine eronate sau practici necretine, unii
iau din Scriptur pasaje izolate de context, citnd poate numai
519
521
Marea Lupt
522
jumtate dintr-un verset, pentru a dovedi punctul lor de vedere, n

timp ce restul versetului ar putea s arate c nelesul este cu totul
opus. Ei se ascund, cu viclenia arpelui n spatele unor declaraii
fr legtur ntre ele, astfel interpretate nct s se potriveasc
dorinelor lor fireti. Astfel, muli denatureaz n mod intenionat
Cuvntul lui Dumnezeu. Alii, care au o imaginaie activ, iau
numerele i simbolurile din Sfintele Scripturi, le interpreteaz
pentru a se potrivi fanteziei lor i neinnd seama de mrturia
Scripturii, care este propriul ei interpret, apoi prezint aceste
ciudenii ca nvturi ale Bibliei.
Oricnd studiul Scripturii este nceput fr spirit de rugciune,
umil i dispus s primeasc nvtur, att pasajele cele mai
simple i clare, ct i cele mai dificile vor fi greit interpretate.
Conductorii papali aleg acele pri din Scriptur, care slujesc
cel mai bine scopurilor lor, le interpreteaz cum le convine lor i
apoi le prezint oamenilor, n timp ce lor le interzic privilegiul de
a studia Biblia i de a nelege personal adevrurile ei sfinte. Biblia
trebuie dat oamenilor ntreag, exact aa cum este scris. Ar fi
mai bine pentru ei s nu aib cunotine din Biblie deloc, dect s
primeasc nvturile Scripturilor att de fals interpretate.
Biblia a fost rnduit s fie o cluz pentru toi care doresc
s cunoasc voia Fctorului lor. Dumnezeu a dat oamenilor
cuvntul sigur al profeiei; ngerii i nsui Hristos au venit s
fac cunoscut lui Daniel i lui Ioan lucrurile care trebuiau s se
ntmple n curnd. Problemele importante care privesc mntuirea
noastr n-au fost lsate nvluite de mister. Ele n-au fost
descoperite ntr-un fel care s nedumereasc i s rtceasc pe
cuttorul sincer al adevrului. Domnul a spus prin profetul
Habacuc: Scrie proorocia i sap-o pe table ca s se poat citi
uor. (Hab. 2:2). Cuvntul lui Dumnezeu este clar pentru toi
cei care l studiaz cu rugciune din inim. Orice suflet cu
adevrat sincer va veni la lumina adevrului. Lumina este
semnat pentru cel neprihnit. (Ps. 97:11). Nici o biseric nu
520
Cursele Satanei
poate nainta n sfinenie, dac membrii ei nu caut cu seriozitate
adevrul ca pe o comoar ascuns.
Prin lozinca, Liberare de prejudeci!, oamenii sunt orbii
fa de inteniile adversarului lor, n timp ce el lucreaz continuu,
cu fermitate la mplinirea scopului lui. Cnd reuete s nlocuiasc
Biblia cu speculaii omeneti, Legea lui Dumnezeu este dat
deoparte, iar bisericile ajung sub robia pcatului, dei pretind c
sunt libere.
Pentru muli cercetrile tiinifice au devenit un blestem.
Dumnezeu a ngduit ca un potop de lumin s se reverse asupra
lumii prin descoperirile tiinei i artei; dar chiar cele mai luminate
mini, dac nu sunt cluzite de Cuvntul lui Dumnezeu n
cercetrile lor, se rtcesc n ncercrile de a cerceta relaiile dintre
tiin i revelaie.
Cunoaterea omeneasc, att a lucrurilor materiale ct i a
celor spirituale, este incomplet i nedesvrit; de aceea muli
nu sunt n stare s pun de acord concepiile lor tiinifice cu
declaraiile Scripturii. Muli accept simple teorii i speculaii ca
fapte tiinifice i consider c trebuie s verifice Cuvntul lui
Dumnezeu prin nvturile tiinei pe nedrept numite astfel.
(1 Tim. 6:20). Creatorul i lucrrile Sale sunt mai presus de
nelegerea lor i pentru c nu le pot explica prin legile naturale,
istoria biblic este considerat ca nedemn de ncredere. Aceia
care se ndoiesc de autenticitatea rapoartelor Vechiului i Noului
Testament, prea adesea fac un pas mai departe i se ndoiesc de
existena lui Dumnezeu i atribuie naturii putere infinit. Prsindu-i ancora, sunt lsai s se loveasc de stncile necredinei.
Muli se rtcesc astfel de la credin i sunt amgii de diavolul.
Oamenii au ncercat s fie mai nelepi dect Creatorul lor;
filozofia omeneasc a ncercat s cerceteze i s explice taine
care nu vor fi descoperite niciodat. Dac oamenii ar cerceta i
ar nelege ceea ce Dumnezeu a fcut cunoscut despre Sine i
planurile Sale, ar ctiga o asemenea viziune despre slava,
521
Marea Lupt
523
maiestatea i puterea lui Iehova, nct i-ar da seama de propria

lor nimicnicie i ar fi mulumii cu ceea ce le-a fost descoperit lor
i copiilor lor.
Capodopera amgirilor Satanei este s in minile oamenilor
ocupate cu cercetarea i emiterea de ipoteze despre lucrurile pe
care Dumnezeu nu le-a descoperit i pe care El nu intenioneaz
ca noi s le nelegem. n felul acesta i-a pierdut Lucifer locul din
ceruri. El a ajuns nemulumit deoarece nu i-au fost dezvluite toate
tainele planurilor lui Dumnezeu, dar a ignorat complet ceea ce-i
fusese descoperit cu privire la propria lui lucrare n poziia nalt
ncredinat lui. Trezind aceeai nemulumire i n ngerii de sub
conducerea lui, el a pricinuit cderea lor. Acum el caut s umple
minile oamenilor cu acelai spirit i s-i fac i pe ei s
dispreuiasc poruncile directe ale lui Dumnezeu.
Aceia care nu sunt dispui s primeasc adevrurile clare i
tioase ale Bibliei, caut necontenit povestiri plcute care s le
liniteasc contiina. Cu ct doctrinele prezentate sunt mai puin
spirituale i cer mai puin umilin i lepdare de sine, cu att
mai favorabil sunt primite. Aceste persoane i degradeaz puterile
intelectuale pentru a sluji dorinelor lor fireti. Fiind prea nelepi,
dup prerea lor, pentru a cerceta Scripturile cu inima umilit i
cu rugciune struitoare pentru cluzire divin, ei nu au nici un
scut mpotriva amgirii. Satana este gata s satisfac dorina inimii
i aeaz amgirile lui n locul adevrului. Astfel a ctigat
papalitatea putere asupra minilor oamenilor; respingnd adevrul,
deoarece el implic o cruce, protestanii merg pe aceeai cale.
Toi cei care neglijeaz Cuvntul lui Dumnezeu, cutnd o cale
convenabil i orientndu-se s nu fie n contradicie cu lumea,
vor fi lsai s primeasc erezii condamnabile ca adevr religios.
Toate formele de rtcire imaginabile vor fi acceptate de aceia
care resping n mod deliberat adevrul. Cel care privete cu oroare
o form de amgire, va primi cu uurin o alta. Apostolul Pavel,
vorbind despre aceia care n-au primit dragostea adevrului ca
522
Cursele Satanei
s fie mntuii, declar: Din aceast pricin, Dumnezeu le trimite
o lucrare de rtcire, ca s cread o minciun: pentru ca toi cei
ce n-au crezut adevrul, ci au gsit plcere n nelegiuire, s fie
osndii. (2 Tes. 2:10-12). Avnd o astfel de avertizare, datoria
noastr este s fim ateni la doctrinele pe care le primim.
Printre mijloacele cele mai eficiente ale marelui amgitor sunt
nvturile neltoare i minunile mincinoase ale spiritismului.
Travestit n nger de lumin, el i ntinde cursele acolo unde se
bnuiete cel mai puin. Dac oamenii ar studia Cartea lui
Dumnezeu cu rugciune serioas pentru a o nelege, n-ar fi lsai
n ntuneric s primeasc doctrine false. Dar pentru c ei resping
adevrul, cad prad amgirii.
Alt eroare primejdioas este doctrina care neag divinitatea
lui Hristos, susinnd c El n-a existat nainte de venirea n
aceast lume. Aceast teorie este primit favorabil de un numr
mare de credincioi care mrturisesc a crede n Biblie, dei ea
contrazice n mod direct cele mai clare declaraii ale
Mntuitorului nostru privind legtura Sa cu Tatl, caracterul Su
divin i preexistena Sa. Aceast doctrin nu poate fi susinut
dect prin cea mai nejustificat falsificare a Scripturilor. Ea nu
numai c diminueaz concepia omului despre lucrarea de
rscumprare, dar i submineaz credina n Biblie, ca
descoperire de la Dumnezeu. Aceasta o face i mai primejdioas
i totodat mai greu de combtut. Dac oamenii resping mrturia
Scripturilor inspirate privind divinitatea Domnului Hristos, este
zadarnic s discutm aceast problem cu ei, ntruct nici un
argument, orict de clar, nu-i va convinge. Omul firesc nu
primete lucrurile Duhului lui Dumnezeu, cci, pentru el, sunt o
nebunie; i nici nu le poate nelege, pentru c trebuiesc judecate
duhovnicete. (1 Cor. 2:14). Oricine susine aceast rtcire
nu poate s aib o adevrat concepie despre caracterul i
misiunea lui Hristos sau despre marele plan al lui Dumnezeu
pentru rscumprarea omului.
523
524
Marea Lupt
525
O alt rtcire subtil i duntoare este credina care se

rspndete cu repeziciune, c Satana nu exist ca fiin personal;
c numele lui este folosit n Scriptur numai pentru a reprezenta
gndurile i dorinele rele ale omului.
nvtura att de des repetat de la amvoanele populare, c a
doua venire a lui Hristos nseamn venirea Sa la fiecare n parte
la moarte, este un mijloc de a abate minile oamenilor de la venirea
Sa personal pe norii cerului. Satana spune de ani de zile: Iat-L
n odie ascunse (Mat. 24:23-26); i multe suflete au fost pierdute
prin acceptarea acestei amgiri.
nelepciunea lumii nva c rugciunea nu este esenial. Oamenii
de tiin pretind c nu poate exista un rspuns real la rugciune; c
aceasta ar fi o nclcare a legilor naturii, o minune i c minuni nu
exist. Universul, spun ei, este guvernat de legi fixe i Dumnezeu
nsui nu face nimic mpotriva acestor legi. Astfel ei reprezint pe
Dumnezeu ca fiind supus propriilor Sale legi - ca i cnd aciunea
legilor divine ar putea s anuleze libertatea de aciune a lui
Dumnezeu. O astfel de nvtur este contrar mrturiei Scripturilor.
N-au fost fcute minuni de ctre Hristos i apostolii Lui? Acelai
Mntuitor milostiv triete i astzi i este tot att de binevoitor s
asculte rugciunea credinei ca i atunci cnd a umblat vizibil printre
oameni. Naturalul coopereaz cu supranaturalul. Este o parte din
planul lui Dumnezeu s ne dea, ca rspuns la rugciunea credinei,
ceea ce nu ne-ar fi dat dac nu am fi cerut.
Nenumrate sunt doctrinele eronate i ideile stranii care sunt
rspndite n bisericile cretine. Este imposibil s evalum
consecinele rele ale ndeprtrii uneia dintre pietrele de hotar
stabilite de Cuvntul lui Dumnezeu. Puini din cei care se
aventureaz s fac acest lucru se opresc dup respingerea unui
singur adevr. Majoritatea continu s ndeprteze principiile
adevrului unul dup altul, pn devin n realitate necredincioi.
Erorile teologiei populare au dus multe suflete, care altfel ar fi
crezut n Scripturi, la scepticism. Este imposibil ca cineva s
524
Cursele Satanei
accepte doctrine care lezeaz simul lui de dreptate, de mil i de
buntate; dar ntruct acestea i sunt prezentate ca nvturi ale
Bibliei, el refuz s accepte Scripturile drept Cuvnt al lui
Dumnezeu.
Acesta este scopul pe care l urmrete Satana. Nimic nu
dorete el mai mult dect s distrug ncrederea n Dumnezeu i
n Cuvntul Su. Satana st n fruntea marii armate de ndoielnici
i lucreaz din rsputeri pentru a nela sufletele s intre n rndurile
lui. Este la mod s te ndoieti. Exist o mare categorie de oameni
care privesc Cuvntul lui Dumnezeu cu nencredere pentru acelai
motiv pentru care a fost privit i Autorul lui - pentru c el mustr
i condamn pcatul. Aceia care nu vor s asculte de cerinele
lui, se strduiesc s-i distrug autoritatea. Ei citesc Biblia, sau
ascult la nvturile ei, aa cum sunt prezentate de la amvoanele
sfinte, numai pentru a gsi greeli n Scriptur sau n predic. Nu
puini ajung necredincioi, pentru a se justifica sau a se scuza
pentru neglijarea datoriei. Alii adopt principii sceptice din
mndrie i nepsare. Prea iubitori de comoditate pentru a se
distinge prin ndeplinirea unui lucru vrednic de cinste, care cere
efort i lepdare de sine, ei urmresc s-i asigure renumele c au
o nelepciune superioar prin criticarea Bibliei. Exist multe
lucruri pe care mintea mrginit, neluminat de nelepciunea
divin, nu le poate nelege; din aceast cauz ei gsesc ocazia s
critice. Sunt muli care par s considere c este o virtute s stea
de partea necredinei, scepticismului i neloialitii. Dar, sub
aparena sinceritii, se va descoperi c aceste persoane sunt
motivate de ncredere n sine i mndrie. Muli se delecteaz s
gseasc n Scripturi ceva care s creeze confuzie n minile altora.
Unii, la nceput, critic i apr poziia greit numai de dragul
contrazicerii. Ei nu-i dau seama c n felul acesta se ncurc n
cursa psrarului. Dup ce i-au exprimat pe fa necredina, simt
c trebuie s-i menin poziia. Astfel se unesc cu cei nelegiuii
i i nchid porile Paradisului.
525
526
Marea Lupt
527
Dumnezeu a dat n Cuvntul Su suficiente dovezi despre

caracterul divin al Scripturii. Marile adevruri referitoare la
rscumprarea noastr sunt prezentate clar. Cu ajutorul Duhului
Sfnt, care este fgduit tuturor acelora care le caut cu sinceritate,
orice om poate s neleag aceste adevruri pentru sine.
Dumnezeu a druit oamenilor o temelie tare pe care s-i sprijine
credina.
Totui minile mrginite ale oamenilor nu sunt capabile s
cuprind pe deplin planurile i scopurile Celui Infinit. Niciodat
nu vom putea descoperi pe Dumnezeu prin cercetare. Nu trebuie
s ncercm s ridicm cu ncumetare cortina n spatele creia El
i ascunde maiestatea Sa. Apostolul exclam: Ct de neptrunse
sunt judecile Lui i ct de nenelese sunt cile Lui. (Rom.
11:33). Din procedeele Sale cu noi i din motivele de care este
nsufleit putem s nelegem att, nct s discernem iubirea i
ndurarea Sa fr margini, unite cu puterea Sa infinit. Tatl nostru
din ceruri rnduiete totul cu nelepciune i dreptate, iar noi nu
trebuie s fim nemulumii i nencreztori, ci s ne plecm n
supunere i venerare. El ne va descoperi att de mult din planurile
Sale ct este spre binele nostru s cunoatem, iar dincolo de aceasta
trebuie s ne ncredem n mna Sa atotputernic i n inima Sa
plin de iubire.
Dei Dumnezeu ne-a dat dovezi suficiente pentru credin, El
nu va ndeprta niciodat toate pretextele pentru necredin. Toi
cei care caut crlige de care s-i agae ndoielile, le vor gsi.
Iar cei care refuz s accepte i s asculte Cuvntul lui Dumnezeu
pn cnd sunt ndeprtate toate obieciunile i toate motivele de
ndoial, nu vor veni niciodat la lumin.
Nencrederea n Dumnezeu este produsul firesc al inimii
nerenscute, care este n stare de vrjmie cu El. Credina este
inspirat de Duhul Sfnt i va nflori numai cnd este cultivat.
Nici un om nu poate deveni tare n credin fr un efort hotrt.
Necredina se ntrete cnd este ncurajat; dac oamenii, n loc
526
Cursele Satanei
s struiasc asupra dovezilor pe care Dumnezeu le-a dat pentru
a le susine credina, i permit s se ndoiasc i s caute pricini
de poticnire, vor constata c ndoielile lor devin mai puternice.
Cei care se ndoiesc de fgduinele lui Dumnezeu i nu au
ncredere n asigurarea harului Su, l dezonoreaz; influena lor,
n loc s atrag pe alii la Hristos, tinde s-i ndeprteze de El. Ei
sunt nite pomi neroditori care i ntind ramurile ntunecate
pretutindeni, ndeprtnd lumina soarelui de la alte plante i
fcndu-le s se vetejeasc i s moar sub umbra lor rece.
Lucrarea vieii acestor oameni se va dovedi o mrturie nencetat
mpotriva lor. Ei seamn seminele ndoielii i scepticismului,
care vor produce o recolt sigur.
Pentru cei care doresc n mod sincer s fie liberai de ndoieli
exist numai o cale. n loc s se ndoiasc i s caute greeli n
ceea ce nu neleg, s ia aminte la lumina care strlucete deja
asupra lor i vor primi mai mult lumin. S ndeplineasc toate
datoriile pe care le-au neles i vor fi n stare s le neleag i s
le ndeplineasc i pe acelea de care se ndoiesc acum.
Satana poate s prezinte o contrafacere att de asemntoare
cu adevrul, nct s amgeasc pe cei care voiesc s fie amgii,
care doresc s evite lepdarea de sine i sacrificiul cerute de adevr;
dar lui i este imposibil s in sub puterea lui un suflet care dorete
cu sinceritate, cu orice pre, s cunoasc adevrul. Hristos este
adevrul i Lumina care lumineaz pe orice om venind n lume.
(Ioan 1:9). Duhul adevrului a fost trimis s cluzeasc pe oameni
n tot adevrul. nsui Fiul lui Dumnezeu, cu autoritatea Sa, a
ndemnat: Cutai i vei gsi. Dac vrea cineva s fac voia
Lui, va ajunge s cunoasc dac nvtura este de la Dumnezeu.
(Mat. 7:7; Ioan 7:17).
Urmaii lui Hristos cunosc puin despre comploturile pe care
Satana i otile lui le urzesc mpotriva lor. Dar Acela care st n
ceruri, va dirija toate aceste uneltiri pentru ndeplinirea scopurilor
Sale neptrunse. Domnul ngduie ca poporul Su s fie supus
527
528
Marea Lupt
529
ncercrii de foc a ispitei, nu pentru c are plcere de ntristarea

i suferina lui, ci pentru c acest procedeu este esenial pentru
biruina lui final. El n-ar putea, potrivit cu slava Sa, s-i ocroteasc
de ispit; cci nsui scopul ncercrii este s-i pregteasc s
reziste tuturor ademenirilor rului.
Nici nelegiuiii, nici demonii nu pot s mpiedice lucrarea lui
Dumnezeu sau s nlture prezena Sa de la copiii Si, dac ei i
vor mrturisi i prsi pcatele cu inimi supuse i pocite i vor
cere n credin mplinirea fgduinelor Sale. Oricrei ispite,
oricrei influene potrivnice, fie pe fa sau ascuns, i se poate
rezista cu succes, nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul
Meu, zice Domnul otirilor. (Zah. 4:6).
Ochii Domnului sunt peste cei neprihnii i urechile Lui iau
aminte la rugciunile lor... i cine v va face ru, dac suntei
plini de rvn pentru bine? (1 Petru 3:12, 13). Cnd Balaam,
ademenit de fgduina unei recompense bogate, a folosit
descntece mpotriva lui Israel i prin jertfele aduse Domnului a
cutat s invoce blestemul asupra poporului Su, Duhul lui
Dumnezeu l-a mpiedicat s rosteasc rul pe care-l dorea i l-a
constrns s exclame: Cum s blestem eu pe cel ce nu-l blestem
Dumnezeu? Cum s defaim eu pe cel ce nu-l defaim Domnul?...
O, de a muri de moartea celor neprihnii i sfritul meu s fie
ca al lor! Dup ce au fost aduse alte jertfe, profetul nelegiuit a
declarat: Iat c am primit porunc s binecuvntez. Da, El a
binecuvntat i eu nu pot ntoarce. El nu vede nici o frdelege n
Iacob, nu vede nici o rutate n Israel. Domnul, Dumnezeul lui
este cu el, El este mpratul lui, veselia lui... Descntecul nu poate
face nimic mpotriva lui Iacob, nici vrjitoria mpotriva lui Israel;
acum se poate spune despre Iacob i Israel: Ce lucruri mari a
fcut Dumnezeu! Totui, altarele au fost ridicate pentru a treia
oar i Balaam a fcut o nou ncercare s blesteme. Dar de pe
buzele ndrtnice ale profetului, Spiritul lui Dumnezeu a proclamat
prosperitatea aleilor Si i a mustrat nesbuina i rutatea
528
Cursele Satanei
dumanilor lor: Binecuvntat s fie oricine te va binecuvnta i
blestemat s fie oricine te va blestema. (Num. 23:8, 10, 20, 21,
23; 24:9).
n timpul acela, copiii lui Israel erau credincioi lui Dumnezeu;
i att timp ct ei continuau s asculte de Legea Sa, nici o putere
de pe pmnt sau din iad nu-i putea birui. Dar blestemul, care nu
i-a fost ngduit lui Balaam s-l pronune mpotriva copiilor lui
Dumnezeu, a reuit s-l aduc n cele din urm asupra lor,
ademenindu-i la pcat. Atunci cnd au clcat poruncile lui
Dumnezeu, ei s-au desprit de El i au fost lsai s simt puterea
nimicitorului.
Satana este pe deplin contient c cel mai slab suflet, care
rmne n Hristos, este mai mult dect un adversar pentru otile
ntunericului i c, dac el s-ar descoperi pe fa, ar ntmpina o
mpotrivire categoric. De aceea el caut s ademeneasc pe
soldaii crucii s ias din fortificaia lor puternic, n timp ce el
st la pnd cu forele sale gata s distrug pe toi cei care se
aventureaz pe terenul lui. Noi putem fi n siguran numai avnd
ncredere umil n Dumnezeu i ascultnd de toate poruncile Lui.
Nici un om nu este sigur nici mcar o zi sau o or fr rugciune.
Trebuie s rugm pe Domnul ndeosebi pentru nelepciune, ca s
nelegem Cuvntul Su. Aici sunt descoperite vicleugurile
ispititorului precum i mijloacele prin care ne putem mpotrivi lui
cu succes. Satana este expert n citarea Scripturii, dnd propria
lui interpretare pasajelor prin care sper s ne fac s ne poticnim.
Trebuie s studiem Biblia cu inim umilit i s nu pierdem
niciodat din vedere dependena noastr de Dumnezeu. n timp
ce trebuie s ne pzim permanent de uneltirile Satanei, s ne rugm
continuu cu credin: i nu ne duce n ispit.
529
530
531
Capitolul 33
Prima mare amgire

atana a depus eforturi s amgeasc neamul omenesc de
la primele nceputuri ale istoriei omului. El, care a instigat
rzvrtirea din ceruri, a dorit s-i fac pe locuitorii pmntului s
se uneasc cu el n rzboiul mpotriva guvernrii lui Dumnezeu.
Adam i Eva fuseser pe deplin fericii n ascultare de Legea lui
Dumnezeu i faptul acesta era o mrturie permanent mpotriva
preteniei pe care Satana o ridicase n ceruri, c Legea lui
Dumnezeu era despotic i contrar binelui creaturilor Sale. Mai
mult de att, invidia Satanei a fost provocat cnd privea la cminul
minunat pregtit pentru perechea fr pcat. El s-a hotrt s-i
duc la cdere, astfel ca, desprindu-i de Dumnezeu i
aducndu-i sub puterea sa, s ctige stpnire asupra pmntului
i aici s-i ntemeieze mpria n opoziie cu Cel Prea nalt.
Dac Satana i-ar fi dezvluit adevratul lui caracter, ar fi fost
respins imediat, deoarece Adam i Eva fuseser avertizai
mpotriva acestui vrjma primejdios; dar el a lucrat n ntuneric,
ascunzndu-i planul, ca s-i poat ndeplini mai cu succes scopul.
Folosind ca mediu arpele, pe atunci o fiin cu nfiare
fermectoare, el s-a adresat Evei: Oare a zis Dumnezeu cu
adevrat: S nu mncai din toi pomii din grdin? (Gen. 3:1).
Dac Eva s-ar fi abinut s intre n discuie cu ispititorul, ea ar fi
fost n siguran; dar s-a aventurat s parlamenteze cu el i a czut
victim vicleniilor lui. n acelai fel sunt nc muli biruii. Ei se
ndoiesc i pun n discuie cerinele lui Dumnezeu i n loc s
asculte de poruncile divine, accept teorii omeneti, care sunt
doar o deghizare a planurilor lui Satana.
532
530
Prima mare amgire

Femeia a rspuns arpelui: Putem s mncm din rodul
tuturor pomilor din grdin. Dar despre rodul pomului din mijlocul
grdinii, Dumnezeu a zis: S nu mncai din el i nici s nu v
atingei de el, ca s nu murii. Atunci arpele a zis femeii: Hotrt,
c nu vei muri; dar Dumnezeu tie c, n ziua cnd vei mnca din
el, vi se vor deschide ochii i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd
binele i rul. (Gen. 3:2-5).
El i-a spus c ei vor fi ca Dumnezeu, posednd o nelepciune
mai mare dect nainte i ajungnd la un nivel mai nalt de existen.
Eva a cedat ispitei; prin influena ei, Adam a fost dus n pcat. Ei
au crezut cuvintele arpelui, c Dumnezeu nu avea intenia s
procedeze cum spusese; ei n-au avut ncredere n Creatorul lor i
i-au nchipuit c El le ngrdea libertatea, c ei ar obine o mai
mare nelepciune i o stare mai nalt prin clcarea Legii Sale.
Dar cum a neles Adam, dup pctuire, semnificaia
cuvintelor: n ziua n care vei mnca din el, vei muri negreit? A
neles el c nsemnau, aa cum i fcuse Satana s cread, c vor
fi condui la o stare mai nalt de existen? Atunci, n adevr,
prin pctuire ar fi obinut un mare avantaj, iar Satana s-ar fi dovedit
un binefctor al neamului omenesc. Dar Adam a descoperit c
nu acesta era sensul sentinei divine. Dumnezeu a declarat c omul
se va ntoarce n pmntul din care a fost luat, ca pedeaps pentru
pcat: cci rn eti i n rn te vei ntoarce. (vers. 19).
Cuvintele lui Satana, vi se vor deschide ochii, s-au dovedit a fi
adevrate numai n sensul c, dup ce Adam i Eva n-au ascultat
de Dumnezeu, li s-au deschis ochii s-i vad nesbuina; ei au
cunoscut rul i au gustat din rodul amar al pcatului.
n mijlocul Edenului cretea pomul vieii, al crui rod are puterea
de a perpetua viaa. Dac Adam ar fi rmas asculttor de Dumnezeu
El ar fi continuat s se bucure de acces liber la acest pom i ar fi
trit pentru totdeauna. Dar cnd a pctuit i s-a interzis accesul la
pomul vieii i a devenit supus morii. Sentina divin rn eti i
n rn te vei ntoarce indic la o total ncetare a vieii.
531
533
Marea Lupt
534
Nemurirea, fgduit omului cu condiia ascultrii, a fost

pierdut prin pctuire. Adam nu putea transmite urmailor lui
ceea ce nu avea; i n-ar fi fost nici o speran pentru neamul
omenesc czut, dac Dumnezeu, prin jertfa Fiului Su, nu i-ar fi
oferit nemurirea. n timp ce moartea a trecut asupra tuturor
oamenilor, din pricin c toi au pctuit, Hristos a adus la lumin
viaa i nemurirea, prin Evanghelie. (Rom. 5:12; 2 Tim. 1:10).
Nemurirea poate fi obinut numai prin Hristos. Isus a spus: Cine
crede n Fiul, are viaa venic; dar cine nu crede n Fiul, nu va
vedea viaa. (Ioan 3:36). Orice om poate s intre n posesia
acestei binecuvntri preioase, dac mplinete condiiile. Toi,
care prin struina n bine, caut slava, cinstea i nemurirea, vor
primi viaa venic. (Rom. 2:7).
Singurul care a fgduit lui Adam viaa prin neascultare, a fost
marele amgitor. Declaraia arpelui ctre Eva n Eden - Hotrt,
c nu vei muri, a fost prima predic despre nemurirea sufletului.
Totui declaraia aceasta, care se bazeaz numai pe autoritatea
Satanei, rsun de la amvoanele cretintii i este primit de
majoritatea omenirii tot att de uor cum a fost primit de primii
notri prini. Sentina divin, Sufletul care pctuiete, acela va
muri (Ezech. 18:20), este fcut s nsemne: Sufletul care
pctuiete nu va muri, ci va tri venic. Nu putem s nu ne uimim
de orbirea ciudat care face pe oameni att de creduli fa de
cuvintele Satanei i att de necredincioi fa de cuvintele lui
Dumnezeu.
Dac omul, dup cdere, ar fi avut intrare liber la pomul vieii,
ar fi trit venic i astfel pcatul ar fi fost nemuritor. Dar nite
heruvimi cu o sabie nvpiat au pzit drumul care ducea la
pomul vieii (Gen. 3:24) i nimnui din familia lui Adam nu i-a
mai fost ngduit s treac de acea barier i s mnnce din fructul
dttor de via. De aceea nu exist pctos nemuritor.
Dup cdere, Satana a poruncit ngerilor si s fac un efort
deosebit pentru a nrdcina credina n nemurirea natural a
532
Prima mare amgire

omului; convingnd pe oameni s primeasc aceast rtcire,
urmau s-i conduc la concluzia c pctosul va tri n chinuri
venice. Apoi, prinul ntunericului, lucrnd prin agenii lui, prezint
pe Dumnezeu ca pe un tiran rzbuntor, declarnd c El arunc n
iad pe toi cei care nu-i sunt pe plac i-i face s simt venic
mnia Lui; i c n timp ce sufer chinuri de nedescris i se
zvrcolesc n flcrile venice, Creatorul privete cu satisfacie
asupra lor.
n felul acesta arhiamgitorul pune atributele lui pe seama
Creatorului i Binefctorului omenirii. Cruzimea este de la
Satana. Dumnezeu este iubire; tot ce a creat a fost curat, sfnt i
plcut, pn cnd a fost introdus pcatul de primul mare rzvrtit.
Satana nsui este vrjmaul care ispitete pe om s pctuiasc
i apoi l distruge, dac poate; iar cnd este sigur de victim, este
ncntat de ruina pe care a produs-o. Dac i s-ar ngdui, el ar
prinde tot neamul omenesc n nvodul lui. Dac n-ar fi intervenia
puterii divine, nici un fiu sau fiic a lui Adam n-ar scpa.
Satana caut s biruiasc pe oameni astzi, aa cum a biruit
pe primii notri prini, slbindu-le ncrederea n Creatorul lor i
fcndu-i s se ndoiasc de nelepciunea guvernrii Sale i de
dreptatea legilor Sale. Pentru a-i justifica propria lor rutate i
rzvrtire, Satana i trimiii lui reprezint pe Dumnezeu ca fiind
mai ru ca ei. Marele amgitor se strduiete s atribuie
nfiortoarea lui cruzime de caracter Tatlui nostru ceresc, pentru
ca el s apar foarte mult nedreptit prin expulzarea din cer, pentru
c n-a vrut s se supun unui crmuitor att de nedrept. El prezint
naintea lumii libertatea de care s-ar putea bucura sub domnia lui
blnd, n contrast cu sclavia impus de decretele severe ale lui
Iehova. Astfel reuete s amgeasc i s ndeprteze sufletele
de la credincioia fa de Dumnezeu.
Ct de incompatibil cu orice sentiment de iubire i ndurare
i chiar cu simul nostru de dreptate, este doctrina potrivit creia
morii nelegiuii sunt chinuii n foc i pucioas, ntr-un iad care
533
535
Marea Lupt
536
arde venic; c pentru pcatele unei viei pmnteti scurte, trebuie

s fie torturai att ct va tri Dumnezeu. Totui aceast doctrin
a fost mult predicat i este inclus n multe din crezurile
Cretinismului. Un erudit doctor n teologie a spus: Privelitea
chinurilor iadului va mri fericirea sfinilor pe vecie. Cnd vor
vedea pe alii cu aceeai natur i nscui n aceleai mprejurri,
aruncai ntr-o asemenea suferin, iar ei tratai att de diferit, vor
realiza ct de fericii sunt. Altul a folosit aceste cuvinte: n timp
ce hotrrea de condamnare se execut n veci asupra vaselor
mniei, fumul chinului lor se ridic venic naintea vaselor ndurrii
care, n loc s mprteasc soarta acestor fiine nenorocite, vor
spune: Amin, Aleluia! Ludai pe Domnul! Unde se gsete o
astfel de nvtur pe paginile Cuvntului lui Dumnezeu? Vor fi
lipsii cei rscumprai n ceruri de orice sentiment de mil i
compasiune, chiar i de sentimentul omeniei obinuite? Vor fi
acestea nlocuite cu indiferena stoicului sau cruzimea slbaticului?
Nu, nicidecum; aceasta nu este nvtura Crii lui Dumnezeu.
Aceia care prezint concepiile exprimate n citatele de mai sus,
ar putea s fie oameni nvai i chiar de bun credin, dar sunt
amgii de sofismele lui Satana. El i face s interpreteze greit
unele expresii categorice ale Scripturii, dnd limbajului un colorit
de amrciune i rutate, care-i aparine lui, nu Creatorului nostru.
Pe viaa Mea, zice Domnul Dumnezeu, c nu doresc moartea
pctosului, ci s se ntoarc de la calea lui i s triasc.
ntoarcei-v, ntoarcei-v, de la calea voastr cea rea! Pentru ce
vrei s murii? (Ezech. 33:11).
Ce ar ctiga Dumnezeu dac am admite c El Se delecteaz
privind la chinuri fr sfrit, c El este ncntat de gemetele,
ipetele i blestemele creaturilor chinuite pe care El le ine n
flcrile iadului? Pot oare aceste sunete nspimnttoare s
constituie o muzic pentru auzul Iubirii infinite? Se susine c
pedepsirea nelegiuiilor cu chinul venic ar arta ura lui Dumnezeu
pentru pcat, rul care ruineaz pacea i ordinea universului. Ce
534
Prima mare amgire

blasfemie teribil! Ca i cnd ura lui Dumnezeu fa de pcat este
motivul ca el s fie perpetuat. Deoarece, potrivit nvturilor
acestor teologi, chinul venic fr speran de ndurare nfurie
victimele nenorocite i pentru c ele i revars mnia n blesteme
i hul, i mresc continuu povara de vinovie. Slava lui
Dumnezeu nu este mrit perpetund astfel creterea continu a
pcatului de-a lungul veniciei.
Este mai presus de capacitatea minii omeneti s evalueze
rul care a fost produs de erezia chinului venic. Religia Bibliei,
plin de iubire, buntate i abundnd de mil, este ntunecat de
superstiie i mbrcat n teroare. Cnd lum n consideraie n
ce culori false a zugrvit Satana caracterul lui Dumnezeu, s ne
mai mirm c ndurtorul nostru Creator este de temut, de groaz
i chiar urt de oameni? Concepiile nspimnttoare despre
Dumnezeu care au fost rspndite n toat lumea prin nvturile
de la amvoane, au dat natere la mii, ba chiar milioane de sceptici
i necredincioi.
Teoria chinurilor venice este una din doctrinele false care
constituie vinul desfrnrii Babilonului, din care d s bea
tuturor naiunilor.(Apoc. 14:8; 17:2). Este, n adevr, o tain
c slujitorii lui Hristos au acceptat aceast erezie i au predicat-o
de la amvoanele sfinte. Ei au primit-o de la Roma, tot aa cum
au primit i sabatul fals. Este adevrat c a fost predicat de
oameni mari i buni; dar ei nu au avut lumin asupra acestui
subiect aa cum avem noi. Ei au fost rspunztori numai pentru
lumina care a strlucit n timpul lor; noi suntem rspunztori
pentru aceea care strlucete n zilele noastre. Dac ne
ntoarcem de la mrturia Cuvntului lui Dumnezeu i acceptm
doctrine false pentru motivul c le-au predicat prinii notri,
cdem sub condamnarea pronunat asupra Babilonului; noi
bem din vinul desfrnrii lui.
O mare clas de oameni pe care doctrina chinului venic i
revolt, sunt condui ctre o rtcire opus. Ei vd c Scripturile
535
537
Marea Lupt
538
prezint pe Dumnezeu ca pe o fiin iubitoare i comptimitoare

i nu cred c El pred creaturile Sale focului unui iad care arde
venic. Susinnd c sufletul este nzestrat cu nemurire natural,
nu vd alt alternativ, dect s trag concluzia c toat omenirea
va fi, n cele din urm, mntuit.
Muli privesc ameninrile Bibliei ca fiind destinate numai s
ngrozeasc pe oameni s asculte, dar nu ca s fie mplinite literal. Astfel pctosul poate s triasc n plceri egoiste,
desconsidernd cerinele lui Dumnezeu i totui s spere s fie, n
cele din urm, primit n harul Su. O astfel de doctrin, care se
bizuie pe ndurarea lui Dumnezeu, dar care ignor dreptatea Sa,
este plcut inimii fireti i ncurajeaz pe cei nelegiuii n
nelegiuirea lor.
Pentru a vedea cum cei care cred ntr-o mntuire universal
rstlmcesc Scripturile pentru a-i susine dogmele lor
distrugtoare de suflete, este suficient doar s citm propriile lor
declaraii. La nmormntarea unui tnr necredincios, care fusese
omort ntr-un accident, un predicator universalist a ales ca text
declaraia din Scriptur cu privire la David: cci se mngiase
de moartea lui Amnon. (2 Sam. 13:39).
Sunt ntrebat deseori, a spus vorbitorul, care va fi soarta
acelora care prsesc lumea n stare de pcat, mor, poate n stare
de ebrietate, mor cu vemintele nesplate de petele roii ale crimei
sau mor aa cum a murit acest tnr, fr s fi fcut vreo mrturisire
de credin sau s fi trit o via religioas. Suntem mulumii cu
ceea ce ne spun Scripturile; rspunsul lor va rezolva aceast
problem nfricotoare.
Amnon era peste msur de pctos; nu se pocise, se mbtase
i a fost ucis pe cnd era beat. David era profet al lui Dumnezeu;
el trebuie s fi tiut dac soarta lui Amnon avea s fie rea sau
bun n lumea viitoare. Care a fost exprimarea inimii lui? mpratul
David a ncetat s mai urmreasc pe Absalom, cci se mngiase
de moartea lui Amnon. (vers. 39).
536
Prima mare amgire

i ce concluzie se poate deduce din acest text? Nu este aa
c suferinele venice nu erau o parte din credina lui religioas?
Aa nelegem noi; aici descoperim un argument triumftor n
sprijinul unei ipoteze mai plcute, mai luminoase, mai bune privind
curia i pacea universal de la urm. David a fost mngiat
vznd c fiul lui era mort. i de ce? Pentru c prin ochiul profeiei
el a putut s priveasc nainte, la un viitor glorios, s vad c fiul
lui, scpat de toate ispitele, eliberat de robie i curit de corupia
pcatului, dup ce a fost fcut ndeajuns de sfnt i iluminat, a fost
primit n adunarea spiritelor nlate, i fericite. Singura lui
mngiere a fost c fiind mutat din starea actual de pcat i
suferin, iubitul lui fiu se dusese acolo unde adierile cele mai
sublime ale Duhului Sfnt vor fi revrsate peste sufletul lui
ntunecat, acolo unde mintea lui va fi deschis nelepciunii cerului
i binecuvntrilor iubirii eterne i astfel era pregtit cu o natur
sfinit s se bucure de odihna i de societatea motenirii cereti.
n aceste gnduri, am dori s se neleag c noi credem c
mntuirea oferit de cer nu depinde de nimic din ceea ce putem
noi s facem n aceast via; nici de schimbarea n prezent a
inimii, nici de credina prezent, nici de mrturisirea prezent a
religiei. n felul acesta pretinsul slujitor al lui Hristos repet
neadevrul rostit de arpe n Eden: Hotrt, c nu vei muri! n
ziua n care vei mnca din el, vi se vor deschide ochii i vei fi ca
Dumnezeu. El declar c cei mai ticloi dintre pctoi criminalul, houl i desfrnatul - dup moarte vor fi pregtii s
intre n fericirea venic.
De unde trage acest falsificator al Scripturilor concluziile sale?
Dintr-o singur propoziie care exprim supunerea lui David fa
de hotrrea Providenei. David a ncetat s mai urmreasc pe
Absalom, cci se mngiase de moartea lui Amnon. Durerea
sfietoare fiind alinat cu trecerea timpului, gndurile lui s-au
ntors de la fiul mort la cel viu, care fugise de frica pedepsei
meritate pentru crima lui.
537
539
Marea Lupt
540
Aceasta este dovada c Amnon cel beiv, care svrise

incestul, a fost dus imediat dup moarte n locuinele fericirii spre
a fi curit i pregtit pentru societatea ngerilor fr pcat! n
adevr, o poveste plcut, bine aranjat pentru a satisface inima
fireasc! Aceasta este nsi doctrina Satanei i i face lucrarea
cu succes. S mai fim surprini c nelegiuirea abund, cu o asemenea
nvtur? Metoda folosit de acest nvtor fals ilustreaz ceea
ce fac muli alii. Cteva cuvinte ale Scripturii sunt scoase din context, care n multe cazuri ar dovedi c nelesul lor este exact opus
interpretrii date; i asemenea pasaje scoase din context sunt
denaturate i folosite ca dovezi pentru susinerea doctrinelor care
n-au nici un temei n Cuvntul lui Dumnezeu. Argumentul citat ca
dovad c Amnon cel beiv se afl n ceruri este doar o deducie
contrazis direct de declaraia clar i categoric a Scripturilor
care spun c nici un beiv nu va moteni mpria lui Dumnezeu.
(1 Cor. 6:10). Astfel ndoielnicii, necredincioii i scepticii schimb
adevrul n minciun. Mulimi au fost amgite de sofismele lor i
adormite n leagnul siguranei fireti.
Dac ar fi adevrat c sufletele tuturor oamenilor merg direct
n cer n momentul morii, atunci am dori mai degrab moartea
dect viaa. Muli au fost determinai de aceast credin s-i
pun capt vieii. Cnd sunt copleii de necazuri, ncurcturi i
dezamgiri, li se pare mai uor s-i curme firul delicat al vieii i
s se nale n fericirea lumii venice.
Dumnezeu a dat n Cuvntul Su dovezi clare c va pedepsi
pe clctorii Legii Sale. Aceia care se mgulesc cu gndul c El
este prea ndurtor pentru a aplica dreptatea asupra pctosului,
s priveasc la crucea de pe Calvar. Moartea Fiului nevinovat al
lui Dumnezeu dovedete c plata pcatului este moartea, c
orice clcare a Legii lui Dumnezeu trebuie s-i primeasc dreapta
rsplat. Hristos, Cel fr pcat, a devenit pcat pentru om. El a
suportat vina clcrii Legii i ascunderea feei Tatlui Su, pn
cnd inima I-a fost frnt i viaa zdrobit. Tot acest sacrificiu a
538
Prima mare amgire

fost fcut pentru ca pctoii s poat fi rscumprai. Omul nu
putea fi liberat de pedeapsa pcatului pe nici o alt cale. Orice
suflet care refuz s devin prta al ispirii obinute cu un pre
att de mare, trebuie s suporte n propria lui persoan vinovia
i pedeapsa pentru clcarea Legii.
S examinm, n continuare, ce nva Biblia cu privire la cei
neevlavioi i nepocii, pe care universalitii i aeaz n cer
mpreun cu ngerii sfini i fericii.
Celui ce i este sete, i voi da s bea fr plat din izvorul
apei vieii. (Apoc. 21:6). Aceast fgduin este numai pentru
cei care nseteaz. Numai acelora care simt nevoie dup apa vieii
i o caut cu preul pierderii tuturor celorlalte lucruri, le va fi
asigurat. Cel ce va birui, va moteni aceste lucruri. Eu voi fi
Dumnezeu lui i el va fi fiul Meu. (vers. 7). Aici sunt artate de
asemenea condiiile. Pentru a moteni aceste lucruri trebuie s ne
mpotrivim pcatului i s-l biruim.
Domnul declar prin profetul Isaia: Bine de cel neprihnit!
Lui i va merge bine... Vai de cel ru! Lui i va merge ru, cci va
culege rodul faptelor lui. (Is. 3:10, 11). Totui, mcar c
pctosul face de o sut de ori rul, spune neleptul, i struiete
mult vreme n el, eu tiu c fericirea este pentru cei ce se tem de
Dumnezeu i au fric de El. Dar cel ru, nu este fericit. (Ecles.
8:12, 13). Iar Pavel mrturisete c pctosul i adun o comoar
de mnie pentru ziua mniei i a artrii dreptei judeci a lui
Dumnezeu, care va rsplti fiecruia dup faptele lui. Necaz i
strmtorare va veni peste orice suflet omenesc care face rul.
(Romani 2:5, 6, 9).
Nici un curvar, nici un stricat, nici un lacom de avere, care
este un nchintor la idoli, n-are parte de motenire n mpria
lui Hristos i a lui Dumnezeu. (Efes. 5:5). Urmrii pacea cu
toi i sfinirea, fr care nimeni nu va vedea pe Domnul. (Evr.
12:14). Ferice de cei ce i spal hainele, ca s aib drept la
pomul vieii, i s intre pe pori n cetate! Afar sunt cinii, vrjitorii,
539
541
Marea Lupt
542
curvarii, ucigaii, nchintorii la idoli, i oricine iubete minciuna

i triete n minciun. (Apoc. 22:14, 15).
Dumnezeu a fcut oamenilor cunoscut caracterul Su i metoda
Sa de a trata pcatul. Domnul, Dumnezeu este un Dumnezeu
plin de ndurare i milostiv, ncet la mnie, plin de buntate i
credincioie, care i ine dragostea pn n mii de neamuri de
oameni, iart frdelegea, rzvrtirea i pcatul, dar nu socotete
pe cel vinovat drept nevinovat. (Exod 34:6, 7). Domnul...
nimicete pe toi cei ri. (Ps. 145:20). Dar cei rzvrtii sunt
nimicii cu toii, smna celor ri este prpdit. (Ps. 37:38).
Puterea i autoritatea guvernrii divine vor fi folosite pentru a pune
capt rzvrtirii; totui, pedepsele dreptii divine, vor fi n armonie
desvrit cu caracterul lui Dumnezeu care este milos, ndelung
rbdtor i plin de buntate.
Dumnezeu nu constrnge voina sau judecata nimnui. El nu
gsete plcere ntr-o ascultare de rob. El dorete ca fpturile
minilor Sale s-L iubeasc pentru c este demn de iubit. El
dorete ca ele s-L asculte pentru c au o apreciere inteligent a
nelepciunii, dreptii i buntii Sale. i toi cei care au o
concepie corect despre aceste caliti l vor iubi pentru c sunt
atrai ctre El din admiraie pentru atributele Sale.
Principiile buntii, ndurrii i iubirii, predicate i
exemplificate de Mntuitorul nostru, sunt o expresie a voinei i
caracterului lui Dumnezeu. Hristos a declarat c n-a predicat nimic
altceva dect ceea ce a primit de la Tatl Su. Principiile guvernrii
divine sunt n armonie desvrit cu porunca Mntuitorului: Iubii
pe vrjmaii votri.
Dumnezeu aduce la ndeplinire dreptatea asupra celor nelegiuii
pentru binele universului i chiar pentru binele acelora asupra crora
vin judecile Sale. El i-ar face fericii dac ar putea face aceasta n
conformitate cu legile guvernrii Sale i dreptatea caracterului Su.
El i nconjoar cu dovezile iubirii Sale, le druiete cunoaterea
Legii Sale i-i urmrete cu darurile ndurrii Sale, dar ei dispreuiesc
540
Prima mare amgire

iubirea Sa, desfiineaz Legea Sa i leapd harul Su. n timp ce
primesc continuu darurile Sale, ei dezonoreaz pe Dttor; ei ursc
pe Dumnezeu deoarece tiu c El are oroare de pcatele lor. Domnul
suport ndelung rutatea lor, dar, n cele din urm, va veni ora
decisiv, cnd le va fi hotrt soarta. i va obliga El pe aceti
rzvrtii s stea de partea Sa? i va constrnge El s fac voia Sa?
Aceia care au ales pe Satana drept conductor i au fost stpnii
de puterea lui, nu sunt pregtii s intre n prezena lui Dumnezeu.
Mndria, amgirea, desfrul, cruzimea s-au fixat n caracterul
lor. Pot ei s intre n ceruri i s locuiasc venic cu aceia pe care
i-au dispreuit i urt pe pmnt? Adevrul nu va fi niciodat plcut
mincinosului; blndeea nu va mulumi ncrederea de sine i
mndria; curia nu este pe placul celui corupt; iubirea
dezinteresat nu pare atrgtoare celui egoist. Ce izvor de bucurie
poate oferi cerul acelora care sunt cu totul absorbii de interese
pmnteti i egoiste? Ar putea aceia ale cror viei au fost
petrecute n rzvrtire mpotriva lui Dumnezeu s fie strmutai
deodat n ceruri i s vad starea de desvrire nalt i sfnt
care exist acolo, - orice suflet plin de iubire, orice fa strlucind
de bucurie, o muzic ncnttoare n sunete melodioase ridicndu-se spre onoarea lui Dumnezeu i a Mielului i torente
nentrerupte de lumin revrsndu-se asupra rscumprailor de
la faa Aceluia care ade pe tron, - ar putea aceia ale cror inimi
sunt pline de ur fa de Dumnezeu, fa de adevr i de sfinenie,
s se uneasc cu mulimile cereti i s participe la cntrile lor
de laud? Ar putea ei s suporte slava lui Dumnezeu i a Mielului?
Nu, nicidecum; le-au fost oferii ani de har, pentru ca s-i formeze
caractere pentru cer; dar ei nu i-au educat niciodat mintea s
iubeasc curia; n-au nvat niciodat limbajul cerului, iar acum
este prea trziu. O via de rzvrtire mpotriva lui Dumnezeu i-a
fcut inapi pentru cer. Curia, sfinenia i pacea lui ar fi o tortur
pentru ei; slava lui Dumnezeu ar fi un foc mistuitor. Ar dori s
fug din acel loc sfnt. Ar prefera nimicirea, ca s poat fi ascuni
541
543
Marea Lupt
544
de faa Aceluia care a murit ca s-i rscumpere. Soarta celor

nelegiuii este hotrt prin propria lor alegere. Excluderea lor
din ceruri este urmarea voinei lor i este dreapt i plin de ndurare
din partea lui Dumnezeu.
Asemenea apelor potopului, focul zilei celei mari face cunoscut
verdictul lui Dumnezeu c nelegiuiii sunt irecuperabili. Ei nu sunt
dispui s se supun autoritii divine. Voina lor a fost exercitat
n rzvrtire; iar cnd viaa se sfrete, este prea trziu s-i
schimbe cursul gndurilor n direcie opus, prea trziu pentru a
se mai ntoarce de la nelegiuire la ascultare, de la ur la iubire.
Crund viaa lui Cain ucigaul, Dumnezeu a dat lumii un
exemplu privind consecina ngduirii pctosului s triasc
pentru a continua o via de nelegiuire nenfrnat. Prin influena
nvturii i exemplului lui Cain, mulimea urmailor lui a fost
condus la pcat, pn cnd, rutatea omului era mare pe pmnt
i toate ntocmirile gndurilor din inima lui erau ndreptate n fiecare
zi numai spre ru... Pmntul era stricat naintea lui Dumnezeu,
pmntul era plin de silnicie. (Gen 6:5, 11).
Din ndurare fa de lume, Dumnezeu a nimicit pe locuitorii ei
nelegiuii din timpul lui Noe. Din ndurare a distrus pe locuitorii
corupi ai Sodomei. Prin puterea amgitoare a Satanei, cei ce
svresc frdelegea ctig simpatie i admiraie i astfel conduc
continuu i pe alii la rzvrtire. Aa a fost n zilele lui Cain i
Noe, precum i n timpul lui Abraam i Lot; la fel stau lucrurile i
n timpul nostru.
Din ndurare pentru univers, Dumnezeu va distruge, n cele din
urm, pe cei care au respins harul Su.
Fiindc plata pcatului este moartea; dar darul fr plat al
lui Dumnezeu este viaa venic n Isus Hristos, Domnul nostru.
(Rom. 6:23). n timp ce viaa este motenirea celor drepi, moartea
este partea celor nelegiuii. Moise a spus lui Israel: Iat, i pun
azi nainte viaa i binele, moartea i rul. (Deut. 30:15). Moartea
la care se refer aceste texte, nu este aceea pronunat asupra lui
542
Prima mare amgire

Adam, deoarece toat omenirea sufer pedeapsa pentru
frdelegea lui. Aceasta este moartea a doua, care este pus n
contrast cu viaa venic.
Ca urmare a pcatului lui Adam, moartea a trecut asupra
ntregului neam omenesc. Toi, fr deosebire, merg n mormnt.
Dar prin prevederile Planului de Mntuire toi vor fi scoi din
mormintele lor. Va fi o nviere a celor drepi i a celor nedrepi.
i dup cum toi mor n Adam, tot aa, toi vor nvia n Hristos.
(Fapte 24:15; 1 Cor. 15:22).
Totui se va face o deosebire ntre cele dou categorii care
vor fi nviate. Toi cei din morminte vor auzi glasul Lui i vor iei
afar din ele. Cei ce au fcut binele, vor nvia pentru via; iar cei
ce au fcut rul, vor nvia pentru judecat. (Ioan 5:28, 29). Aceia
care au fost socotii vrednici de nvierea pentru via sunt
fericii i sfini. Asupra lor a doua moarte n-are nici o putere.
(Apoc. 20:6).
Dar aceia care n-au obinut iertare prin pocin i credin,
trebuie s primeasc pedeapsa nelegiuirii - plata pcatului. Ei
vor suferi o pedeaps care va fi diferit ca durat i intensitate,
dup faptele lor, dar care n cele din urm se va termina cu
moartea a doua.
Deoarece este imposibil pentru Dumnezeu, potrivit cu dreptatea
i ndurarea Sa, s mntuiasc pe pctos n pcatele lui, El l
priveaz de existena pe care a pierdut-o datorit nelegiuirilor lui
i de care el nsui s-a dovedit nevrednic. Un scriitor inspirat
spune: nc puin vreme i cel ru nu va mai fi; te vei uita la
locul unde era i nu va mai fi. Iar un altul declar: i vor fi ca i
cnd n-ar fi fost niciodat. (Ps. 37:10; Obadia 16). Acoperii de
infamie ei se vor cufunda ntr-o uitare fr speran i venic.
Astfel se va pune capt pcatului, cu tot blestemul i ruina
care au rezultat din el. Psalmistul spune: Tu pedepseti neamurile,
nimiceti pe cel ru, le tergi numele pentru totdeauna i pe vecie.
S-au dus vrjmaii! N-au rmas din ei dect nite drmturi
543
545
Marea Lupt
546
venice! (Ps. 9:5, 6). Ioan, n Apocalipsa, privind n viitor spre

existena venic a celor mntuii, aude un imn de laud universal
netulburat de nici o not discordant. Toate fiinele din cer i de pe
pmnt au fost auzite dnd slav lui Dumnezeu (Apoc. 5:13). Acolo
nu vor exista suflete pierdute care s huleasc pe Dumnezeu n timp
ce se zvrcolesc n chinuri venice, nici fiine nenorocite n iad, ale
cror ipete de durere s se amestece cu cntrile celor mntuii.
Pe eroarea fundamental a nemuririi naturale a sufletului se
bazeaz doctrina strii contiente n moarte - o doctrin care, ca
i cea a chinurilor venice, este contrar nvturilor Scripturilor,
raiunii i simmintelor noastre de omenie. Potrivit credinei
populare, rscumpraii din ceruri au cunotin de tot ce se petrece
pe pmnt, ndeosebi n vieile prietenilor pe care i-au prsit.
Dar cum ar putea s fie un izvor de fericire pentru mori, s
cunoasc necazurile celor vii, s fie martori la pcatele svrite
de cei iubii ai lor i s-i vad suferind toate ntristrile,
dezamgirile i necazurile vieii? De ct fericire cereasc s-ar
bucura aceia care plutesc deasupra prietenilor lor de pe pmnt?
Ct de cu totul revolttoare este credina c ndat ce suflarea
prsete trupul, sufletul celui nepocit este ncredinat flcrilor
iadului! Pn la ce adncimi de suferin trebuie s fie cufundai
aceia, care-i vd prietenii mergnd n mormnt nepregtii, ca s
intre ntr-o venicie de suferin i pcat! Muli au fost dui la
nebunie de acest gnd chinuitor.
Ce spun Scripturile despre aceste lucruri? David declar c
omul nu este contient dup moarte: Suflarea lor trece, se ntorc
n pmnt i n aceeai zi le pier i planurile lor. (Ps. 146:4).
Solomon prezint aceeai mrturie: Cei vii, n adevr, mcar
tiu c vor muri; dar cei mori nu tiu nimic... i dragostea lor, i
ura lor, i pizma lor, de mult au i pierit, i niciodat nu vor mai
avea parte de tot ce se face sub soare... Cci, n locuina morilor,
n care mergi, nu mai este nici lucrare, nici chibzuial, nici tiin,
nici nelepciune! (Ecles. 9:5, 6, 10).
544
Prima mare amgire

Cnd, ca rspuns la rugciune, viaa lui Ezechia a fost prelungit
cu 15 ani, mpratul recunosctor a adus lui Dumnezeu un imn de
laud pentru marea Sa ndurare. n aceast cntare el spune motivul
pentru care se bucur: Cci nu locuina morilor Te laud, nu
moartea Te mrete i cei ce s-au pogort n groap nu mai
ndjduiesc n credincioia Ta; ci cel viu, da, cel viu Te laud ca
mine astzi. (Is. 38:18, 19). Teologia popular prezint pe morii
neprihnii n ceruri, mprtindu-se de fericire i ludnd pe
Dumnezeu cu limbi nemuritoare; dar Ezechia n-a vzut o asemenea
perspectiv glorioas n moarte. Prin cuvintele lui, el este de acord
cu mrturia psalmistului: Cci cel ce moare nu-i mai aduce aminte
de Tine; i cine Te va luda n locuina morilor Nu morii laud
pe Domnul i nici vreunul din cei ce se pogoar n locul tcerii.
(Ps. 6:5; 115:17).
Petru, n ziua Cincizecimii, a declarat c patriarhul David a
murit i a fost ngropat; i mormntul lui este n mijlocul nostru
pn n ziua de azi... Cci David nu s-a suit n ceruri. (Fapte
2:29, 34). Faptul c David rmne n mormnt pn la nviere,
dovedete c cei neprihnii nu merg n ceruri la moarte. Numai
prin nviere i n virtutea faptului c Isus a nviat, va putea David
n cele din urm s stea la dreapta lui Dumnezeu. Pavel a spus:
Cci, dac nu nviaz morii, nici Hristos n-a nviat. i dac n-a
nviat Hristos, credina voastr este zadarnic, voi suntei nc n
pcatele voastre i prin urmare i cei ce au adormit n Hristos,
sunt pierdui. (1 Cor. 15:16-18). Dac de patru mii de ani, drepii,
la moartea lor, au mers direct n ceruri, cum a putut spune Pavel
c dac nu este nviere cei ce au adormit n Hristos, sunt pierdui?
N-ar mai fi necesar nici o nviere.
Martirul Tyndale, referindu-se la starea celor mori, a declarat:
Mrturisesc deschis c nu sunt convins c ei sunt deja n slava
deplin n care este Hristos i ngerii alei ai lui Dumnezeu. Acesta
nu este un punct al credinei mele; cci dac ar fi, atunci predicarea
nvierii trupului ar fi un lucru zadarnic. - (William Tyndale, Pref545
547
Marea Lupt
548
ace to New Testament, ed. 1534. Reprinted in British Reformers-Tyndal, Frith, Barnes, pg. 349).
Nu se poate nega faptul c sperana trecerii la fericirea venic
imediat dup moarte a condus la neglijarea general a doctrinei
biblice a nvierii. Aceast tendin a fost remarcat de Dr. Adam
Clarke, care a spus: Doctrina nvierii pare s fi fost considerat
de importan mult mai mare printre cretinii bisericii primare
dect este n prezent! De ce? Apostolii au insistat continuu asupra
ei i au ndemnat prin ea pe urmaii lui Hristos la struin, ascultare
i bucurie. Urmaii lor de astzi rareori o mai menioneaz! Aa
au predicat apostolii i aa au crezut cretinii bisericii primare;
aa predicm noi i aa cred asculttorii notri. Nu exist n
Evanghelie o doctrin asupra creia s se pun un accent mai
mare; i nu este o doctrin n sistemul actual de predicare care s
fie tratat cu mai mult neglijen! (Commentary, remarks on
1 Cor. 15, par. 3).
Aceasta a continuat pn cnd adevrul slvit al nvierii a ajuns
aproape cu totul necunoscut i pierdut din vedere de lumea
cretin.
Astfel, un scriitor religios de frunte, comentnd cuvintele lui Pavel
din 1 Tes. 4:13-18 spune: Din motive practice de consolare,
doctrina fericitei nemuriri a drepilor, ine pentru noi locul oricrei
doctrine ndoielnice privind a doua venire a Domnului. Domnul
vine pentru noi la moartea noastr. Pentru aceasta trebuie s ateptm
i s veghem. Morii sunt deja intrai n slav. Ei nu mai ateapt
trmbia pentru judecata i fericirea lor.
Cnd Isus era gata s prseac pe ucenici, nu le-a spus c
vor veni curnd la El. M duc s v pregtesc un loc, a spus El,
i dup ce M voi duce i v voi pregti un loc, M voi ntoarce
i v voi lua cu Mine. (Ioan 14:2, 3). Mai mult, Pavel ne spune
c: nsui Domnul, cu un strigt, cu glasul unui arhanghel i cu
trmbia lui Dumnezeu, Se va pogor din cer i nti vor nvia cei
mori n Hristos. Apoi, noi cei vii, care vom fi rmas, vom fi rpii
546
Prima mare amgire

toi mpreun cu ei, n nori, ca s ntmpinm pe Domnul n vzduh;
i astfel vom fi totdeauna cu Domnul. i adaug: Mngiai-v
dar unii pe alii cu aceste cuvinte. (1 Tes. 4:16-18). Ce contrast
izbitor ntre aceste cuvinte de mngiere i acelea ale pastorului
universalist citat mai nainte! Acesta consola pe prietenii ntristai
cu asigurarea c, orict de pctos ar fi fost cel mort, cnd i-a
dat sfritul, el avea s fie primit printre ngeri.
Pavel, n schimb, ndreapt pe fraii lui ctre venirea viitoare
a Domnului, cnd ctuele mormntului vor fi sfrmate i cei
mori n Hristos vor fi nviai pentru via venic.
nainte ca morii s intre n locuinele pregtite pentru cei drepi,
cazurile lor trebuie cercetate, iar caracterele i faptele lor trebuie
examinate naintea lui Dumnezeu. Toi trebuie judecai dup
lucrurile scrise n cri i rspltii dup faptele lor. Aceast
judecat nu are loc la moarte. Observai cuvintele lui Pavel:
Dumnezeu... a rnduit o zi, n care va judeca lumea dup dreptate,
prin Omul, pe care L-a rnduit pentru aceasta i despre care a dat
tuturor oamenilor o dovad netgduit prin faptul c L-a nviat
din mori. (Fapte 17:31). Aici apostolul declar n mod clar c a
fost hotrt un anumit timp, n viitor, pentru judecarea lumii.
Iuda se refer la aceeai perioad: El a pstrat pentru judecata
zilei celei mari, pui n lanuri venice, n ntuneric, pe ngerii care
nu i-au pstrat vrednicia, ci i-au prsit locuina El citeaz mai
departe cuvintele lui Enoh: Iat a venit Domnul cu zecile de mii
de sfini ai Si, ca s fac o judecat mpotriva tuturor. (Iuda 6,
14, 15). Ioan spune c a vzut pe mori, mici i mari, stnd n
picioare naintea scaunului de domnie. Nite cri au fost deschise...
i morii au fost judecai... dup cele ce erau scrise n crile
acelea. (Apoc. 20:12).
Dac morii se bucur deja de fericirea cerului sau se zvrcolesc
n flcrile iadului, ce nevoie mai este de o judecat viitoare?
nvturile Cuvntului lui Dumnezeu asupra acestor puncte
importante nu sunt nici neclare, nici contradictorii; ele pot fi nelese
547
549
Marea Lupt
550
de minile obinuite. Dar care minte sincer poate vedea

nelepciune sau dreptate n teoria acceptat n prezent? Vor primi
cei drepi, dup cercetarea cazurilor lor la judecat, invitaia:
Bine, rob bun i credincios... intr n bucuria stpnului tu,
cnd ei deja vor fi locuit n prezena Sa, poate, secole de-a rndul?
Vor fi nelegiuiii chemai din locul torturii s primeasc sentina
din partea Judectorului a tot pmntul: Ducei-v de la Mine,
blestemailor, n focul cel venic? (Matei 25:21, 41). Ce grav
batjocur! Ce ruinoas acuzare a nelepciunii i dreptii lui
Dumnezeu! Teoria nemuririi sufletului a fost una din acele doctrine false pe care Roma, mprumutnd-o de la pgni, a inclus-o
n religia cretin. Martin Luther a pus-o n aceeai categorie cu
fabulele monstruoase, care formeaz o parte din gunoiul de
decrete al Romei. (E. Petavel, The Problem of Immortality,
pg. 255). Comentnd cuvintele lui Solomon din Eclesiastul, c
morii nu tiu nimic, reformatorul spune: Un alt loc care dovedete
c morii... nu tiu nimic. El spune c acolo nu este nici lucrare,
nici chibzuial, nici tiin, nici nelepciune. Solomon consider
c morii dorm i nu tiu absolut nimic. Morii zac acolo,
nenumrnd nici zilele, nici anii, iar cnd vor fi nviai, li se va
prea c au dormit abia un minut. (Martin Luther, Exposition of
Solomons Booke Called Ecclesiastes, pg. 152).
Nicieri n Sfintele Scripturi nu se gsete afirmaia c cei drepi
i primesc rsplata sau c cei nelegiuii i primesc pedeapsa n
momentul morii. De la patriarhi i profei nu ne-a rmas o astfel
de asigurare.
Hristos i apostolii n-au fcut nici o aluzie la aceasta. Biblia
nva clar c morii nu merg imediat n cer. Ei sunt nfiai ca
dormind pn la nviere. (1 Tes. 4:14; Iov 14:10-12). Chiar n
ziua cnd funia de argint se rupe i vasul de aur se sfarm (Ecles.
12:6), gndurile omului pier. Aceia care coboar n mormnt sunt
n ara tcerii. Ei nu mai tiu nimic din ceea ce se face sub soare.
(Iov 14:21). Binecuvntat odihn pentru drepii obosii! Fie timpul
548
Prima mare amgire

lung sau scurt, pentru ei nu este dect o clip. Ei dorm i sunt
trezii de trmbia lui Dumnezeu la o nemurire glorioas. Trmbia
va suna, morii vor nvia nesupui putrezirii... Cnd trupul acesta
supus putrezirii, se va mbrca n neputrezire i trupul acesta
muritor se va mbrca n nemurire, atunci se va mplini cuvntul
care este scris: Moartea a fost nghiit de biruin. (1 Cor.
15:52-54). Cnd sunt trezii din somnul lor adnc, ei ncep s
gndeasc exact din locul de unde au ncetat. Ultima senzaie a
fost chinul morii; ultimul gnd a fost c treceau sub puterea
mormntului. Cnd se vor ridica din mormnt, primul lor gnd
fericit va fi exprimat prin strigtul triumfal: Unde i este biruina,
moarte? Unde i este boldul, moarte? (vers. 55).
549
551
Capitolul 34
POT S NE VORBEASC MORII?

ucrarea ngerilor sfini, aa cum este prezentat n Scripturi,
este un adevr deosebit de preios i mngietor pentru
toi urmaii lui Hristos. nvtura Bibliei asupra acestui subiect a
fost ntunecat i falsificat de erorile teologiei populare. Doctrina
nemuririi naturale a sufletului, mprumutat la nceput din filozofia
pgn i ncorporat n credina cretin n timpul ntunericului
marii apostazii, a nlocuit adevrul att de clar prezentat n
Scriptur, c morii nu tiu nimic. Mulimile au ajuns s cread
c spiritele morilor sunt duhuri slujitoare trimise s ndeplineasc
o slujb pentru cei ce vor moteni mntuirea. i aceasta n ciuda
mrturiei Scripturii despre existena ngerilor cereti i despre
legtura lor cu istoria omului, nainte de moartea vreunei fiine
omeneti.
Doctrina privind starea contient a omului n moarte i
ndeosebi credina c spiritele morilor se ntorc s slujeasc celor
vii, a pregtit calea pentru spiritismul modern. Dac morii sunt
primii n prezena lui Dumnezeu i a ngerilor sfini i sunt
privilegiai cu cunotine, depind cu mult pe cele avute nainte
de a muri, de ce s nu se ntoarc pe pmnt pentru a ilumina i
ndruma pe cei vii? Dac, aa cum nva teologii populari, spiritele
morilor plutesc n jurul prietenilor lor de pe pmnt, de ce nu
le-ar fi ngduit s comunice cu ei, s-i avertizeze mpotriva rului
sau s-i mngie n necaz? Cum pot aceia, care cred n starea
contient a omului n moarte, s resping ceea ce le vine ca o
lumin divin transmis de spiritele glorificate? Prin acest mijloc
considerat sfnt, Satana lucreaz pentru mplinirea planurilor lui.
552
550
Pot s ne vorbeasc morii?

ngerii czui care mplinesc poruncile lui, apar ca soli din lumea
spiritelor. n timp ce susine c aduce pe cei vii n legtur cu cei
mori, prinul rului i exercit influena lui amgitoare asupra
minilor lor.
Satana are putere s aduc naintea oamenilor apariii ale
prietenilor lor plecai dintre cei vii. Contrafacerea este desvrit;
nfiarea familiar, cuvintele, tonul sunt reproduse cu o precizie
uimitoare. Muli sunt mngiai cu asigurarea c cei iubii ai lor se
bucur de fericirea cerului i fr s bnuiasc pericolul, i pleac
urechea la duhurile amgitoare i la nvturile demonilor.
Dup ce oamenii sunt fcui s cread c morii vin, n adevr,
s comunice cu ei, Satana face s apar acei mori care au intrat
n mormnt nepregtii. Ei pretind c sunt fericii n cer i c ocup
acolo poziii nalte; astfel este rspndit rtcirea c nu se face
nici o deosebire ntre cei drepi i cei pctoi. Pretinii vizitatori
din lumea spiritelor rostesc uneori preveniri i avertizri care se
dovedesc a fi corecte. Apoi, cnd ncrederea este ctigat, ei
prezint doctrine care submineaz direct credina n Scripturi.
Sub aparena unui interes profund pentru buna stare a prietenilor
lor de pe pmnt, ei insinueaz cele mai primejdioase rtciri.
Faptul c afirm unele adevruri i c uneori sunt n stare s prezic
evenimente viitoare, d declaraiilor lor o aparen de autenticitate;
iar nvturile lor false sunt acceptate de mulimi, tot aa de uor
i crezute tot aa de deplin, ca i cnd ar fi cele mai sfinte adevruri
ale Bibliei. Legea lui Dumnezeu este dat la o parte, Duhul harului
este dispreuit, sngele legmntului este considerat nesfnt.
Spiritele neag divinitatea lui Hristos i aeaz pe nsui Creatorul
pe aceeai treapt cu ele. Astfel, sub o nou masc, marele rzvrtit
continu rzboiul nceput n ceruri contra lui Dumnezeu i
desfurat timp de aproape ase mii de ani pe pmnt.
Muli se strduiesc s explice manifestrile spiritiste, atribuindu-le n ntregime fraudei i iuimii de mn a mediului. n timp ce
este adevrat c rezultatele scamatoriei au fost considerate adesea
551
553
Marea Lupt
554
manifestri spiritiste autentice, au existat totui i manifestri

evidente ale unei puteri supranaturale. Ciocniturile misterioase,
cu care a nceput spiritismul modern, n-au fost rezultatul sau
iscusinei omeneti, ci lucrarea direct a ngerilor ri, care astfel
au introdus una din amgirile cele mai eficace pentru distrugerea
sufletelor. Muli vor fi prini n curs prin credina c spiritismul
este doar o neltorie omeneasc; cnd vor fi adui fa n fa cu
manifestri pe care ei nu le pot privi dect ca supranaturale, vor fi
amgii i vor fi fcui s le accepte ca fiind lucrarea puterii celei
mari a lui Dumnezeu.
Aceste persoane trec cu vederea mrturia Scripturilor cu privire
la minunile fcute de Satana i de agenii lui. Vrjitorii lui Faraon
au fost n stare s contrafac lucrarea lui Dumnezeu cu ajutorul
Satanei.
Pavel mrturisete c nainte de a doua venire a lui Hristos,
vor avea loc manifestri similare ale puterii satanice. Venirea
Domnului va fi precedat de manifestarea puterii Satanei prin tot
felul de minuni, de semne i puteri mincinoase i de toate amgirile
nelegiuirii. (2 Tes. 2:9, 10). Apostolul Ioan, descriind puterea
fctoare de minuni care va fi manifestat n zilele sfritului,
declar: Svrea semne mari, pn acolo c fcea chiar s se
pogoare foc din cer pe pmnt, n faa oamenilor. i amgea pe
locuitorii pmntului prin semnele, pe care i se dduse s le fac.
(Apoc. 13:13, 14). Aici nu sunt prezise doar neltorii. Oamenii
sunt amgii de minunile pe care agenii Satanei au putere s le
fac i nu pe care pretind c le fac. Prinul ntunericului, care i-a
dedicat att de mult timp facultile minii lui geniale lucrrii de
amgire, i adapteaz cu miestrie ispitele pentru oamenii din
toate clasele i de toate condiiile.
Persoanelor culte i cu gusturi alese el le prezint spiritismul
n aspectele lui cele mai distinse i intelectuale i astfel reuete
s atrag pe muli n cursa sa. nelepciunea pe care o d spiritismul
este aceea descris de apostolul Iacob, care nu vine de sus, ci
552

este pmnteasc, fireasc, drceasc. (Iacob 3:15). Acest lucru
ns este ascuns de marele amgitor, atunci cnd tinuirea va servi
cel mai bine scopul lui. El, care a putut s apar mbrcat n
strlucirea serafimilor cereti n faa lui Hristos n pustia ispitei,
vine la oameni n modul cel mai atrgtor, ca nger de lumin. El
apeleaz la raiune prin prezentarea unor teme nalte; delecteaz
imaginaia cu scene rpitoare; ctig sentimentele prin prezentri
elocvente ale iubirii i binefacerii. Stimuleaz imaginaia s se
avnte spre sfere nalte fcnd pe oameni s se mndreasc att
de mult cu propria lor nelepciune, nct n inima lor s
dispreuiasc pe Cel Venic. Fiina aceasta formidabil, care a
putut s duc pe Rscumprtorul lumii pe un munte foarte nalt i
s fac s-I treac pe dinainte toate mpriile pmntului cu
slava lor, va prezenta oamenilor ispitele lui ntr-un mod care va
perverti simurile tuturor acelora care nu sunt ocrotii de puterea
divin.
Satana neal pe oameni astzi, aa cum a nelat pe Eva n
Eden, prin linguire, prin aprinderea dorinei de a dobndi
cunotine nengduite, prin stimularea ambiiei de nlare de sine.
Cultivarea acestor rele i-a provocat cderea i prin ele urmrete
s aduc ruina oamenilor. Vei fi ca Dumnezeu, declar el,
cunoscnd binele i rul. (Gen 3:5).
Spiritismul nva c omul este o fiin a progresului; c
destinul lui, chiar de la natere, este s progreseze, pn n
venicie, ctre Dumnezeu. Din nou: Fiecare inteligen se va
judeca pe ea nsi i nu pe alta. Judecata va fi dreapt, pentru
c este judecat proprie... Tronul este nuntrul tu. Cnd s-a
trezit contiina spiritual n el, un nvtor spiritist a spus: Toi
semenii mei erau semizei neczui. Altul declar: Orice fiin
dreapt i desvrit este Hristos.
Astfel, n locul dreptii i desvririi Dumnezeului nemrginit,
adevratul obiect al adorrii; n locul dreptii desvrite a Legii
Sale, adevratul standard pe care omul trebuie s-l ating, Satana
553
555
Marea Lupt
556
a pus natura pctoas i greit a omului ca singurul obiect al

adorrii, unica regul de judecat sau msur a caracterului. Acesta
este progres, dar nu n sus, ci n jos.
Este o lege a naturii intelectuale i spirituale c prin privire
suntem schimbai. Mintea se adapteaz treptat la subiectele cu
care i este ngduit s se ocupe. Ea devine asemenea cu ceea ce
este obinuit s iubeasc i s respecte. Omul nu se va ridica
niciodat mai sus de idealul lui de curie, buntate sau adevr.
Dac eul este idealul lui cel mai nalt, niciodat nu va ajunge mai
sus de el. Mai degrab se va scufunda din ce n ce mai mult.
Numai harul lui Dumnezeu are putere s nale pe om. Lsat singur,
calea lui duce inevitabil n jos.
Celor ngduitori de sine, iubitori de plceri sau senzuali,
spiritismul li se prezint sub o masc mai puin subtil dect celor
rafinai i intelectuali; n formele lui grosolane, ei gsesc ceea ce
este n armonie cu pornirile lor. Satana studiaz orice indiciu de
slbiciune al firii omeneti, noteaz pcatele pe care fiecare om
este nclinat s le comit, apoi are grij ca ocaziile pentru
satisfacerea tendinei spre ru s nu lipseasc. El ispitete pe
oameni s abuzeze de ceea ce este ngduit, fcndu-i ca prin
necumptare s slbeasc puterile fizice, mintale i morale. El a
distrus i distruge mii de oameni prin ngduirea patimilor,
brutaliznd astfel toat firea omului. i pentru a-i completa
lucrarea, declar prin intermediul spiritelor c adevrata
cunoatere l plaseaz pe om mai presus de orice lege, c tot ce
exist, este bun; c Dumnezeu nu condamn; i c toate
pcatele svrite sunt nevinovate. Cnd oamenii sunt fcui astfel
s cread c dorina este legea cea mai nalt, c libertatea
nseamn desfru i c omul este rspunztor numai fa de sine,
cine se mai mir c stricciunea i depravarea abund pretutindeni?
Mulimile primesc n grab nvturile care le dau libertatea s
asculte de ndemnurile inimii fireti. Frnele stpnirii de sine sunt
lsate pe seama poftei, puterile minii i ale sufletului sunt supuse
554

nclinaiilor animalice, iar Satana jubilnd atrage n cursa lui mii
de oameni care pretind c sunt urmaii lui Hristos.
Nimeni ns nu trebuie s fie amgit de preteniile mincinoase
ale spiritismului. Dumnezeu a dat oamenilor suficient lumin pentru
a-i face n stare s descopere cursa. Aa cum s-a artat deja,
teoria care formeaz nsi temelia spiritismului este n conflict
cu cele mai clare declaraii ale Scripturii. Biblia declar c morii
nu tiu nimic, c gndurile lor au pierit; ei nu au parte de nimic din
ceea ce se face sub soare; ei nu tiu nimic despre bucuriile i
necazurile acelora care le-au fost cei mai dragi pe pmnt.
Mai mult dect att, Dumnezeu a interzis categoric toate
pretinsele comunicri cu spiritele morilor. Pe timpul poporului
evreu, exista o categorie de oameni care pretindeau, ca i spiritiii
de astzi, c ei au legturi cu morii. Dar duhurile morilor, cum
erau numii aceti vizitatori din alte lumi, sunt identificate de Biblie
ca duhuri de draci. (Compar Numeri 25:1-3; Ps. 106:28;
1 Cor. 10:20; Apoc. 16:14).
Comunicarea cu spiritele morilor a fost considerat o urciune
naintea Domnului i a fost solemn interzis sub pedeapsa cu
moartea. (Lev. 19:31; 20:27). Astzi, chiar numele de vrjitorie
este dispreuit.
Pretenia c oamenii au legturi cu spiritele rele este privit ca
o poveste din Evul Mediu. Dar spiritismul, care i numr
convertiii cu sutele de mii, ba chiar cu milioanele, care a ptruns
n cercurile tiinifice, care a invadat bisericile i a fost primit
favorabil n forurile legislative i chiar la curile regilor - aceast
amgire gigantic este numai o renviere, sub o masc nou, a
vrjitoriei condamnate i interzise n vechime.
Dac n-ar exista o alt dovad cu privire la caracterul adevrat
al spiritismului, pentru cretin ar trebui s fie suficient faptul c
spiritele nu fac nici o deosebire ntre neprihnire i pcat, ntre
cei mai nobili i mai curai apostoli ai lui Hristos i cei mai corupi
slujitori ai Satanei. Prezentnd pe cei mai josnici oameni ca fiind
555
557
Marea Lupt
558
n ceruri i deinnd poziii nalte acolo, Satana spune lumii: Nu

conteaz ct de pctoi suntei; nu conteaz dac credei sau nu
credei n Biblie i n Dumnezeu. Trii cum v place; cerul este
cminul vostru. nvtorii spirititi, de fapt, declar: Oricine
face ru este bun i Domnul are plcere de el! Sau: Unde este
Dumnezeul dreptii? (Maleahi 2:17). Cuvntul Domnului spune:
Vai de cei ce numesc rul bine i binele ru, care spun c
ntunericul este lumin i lumina ntuneric! (Is. 5:20).
Apostolii, aa cum sunt reprezentai de aceste spirite mincinoase,
sunt fcui s contrazic ceea ce au scris sub inspiraia Duhului Sfnt
cnd au fost pe pmnt. Ei neag originea divin a Bibliei i astfel
ndeprteaz temelia speranei cretinului i sting lumina care
descoper calea ctre ceruri. Satana face ca lumea s cread c Biblia
este doar o ficiune sau cel mult o carte potrivit pentru copilria
neamului omenesc, dar c acum trebuie privit ca lipsit de nsemntate
sau s fie dat la o parte, fiind depit. n locul Cuvntului lui
Dumnezeu, el ofer manifestrile spiritiste. Acesta este un mijloc n
ntregime sub controlul lui; pe aceast cale el poate s fac lumea s
cread ce vrea el. Biblia, cartea care l va judeca pe el i pe urmaii
lui, el o pune n umbr, exact acolo unde dorete; pe Mntuitorul
lumii el l prezint ca nimic mai mult dect un om obinuit. Dup cum
strjerii romani, care au pzit mormntul lui Isus, au rspndit raportul
fals pe care preoii i btrnii l-au pus n gura lor, pentru a nega nvierea
Sa, tot aa cei care cred n manifestrile spiritiste ncearc s fac s
par c nu este nimic miraculos n particularitile vieii Mntuitorului
nostru. Dup ce caut s pun astfel pe Isus n umbr, atrag atenia
asupra propriilor lor minuni, declarnd c acestea depesc cu mult
lucrrile lui Hristos.
Este adevrat c acum spiritismul i schimb forma i
acoperindu-i unele din trsturile mai condamnabile, i nsuete
o masc cretin. Dar adevratul lui caracter a fost prezentat timp
de muli ani naintea publicului prin declaraiile fcute la amvon i
n pres. Aceste nvturi nu pot fi negate sau ascunse.
556

Chiar n forma lui actual, departe de a fi mai vrednic de tolerat
dect nainte, el este, n realitate, mai primejdios, pentru c
amgirea este mai subtil. Dac nainte combtea pe Hristos i
Biblia, acum mrturisete c le accept pe amndou. Dar Biblia
este interpretat ntr-un mod care place inimii nerenscute, n timp
ce adevrurile ei solemne i vitale sunt fcute fr valoare. Se
struiete asupra iubirii ca fiind atributul principal al lui Dumnezeu,
dar este cobort la un sentimentalism ieftin, care nu face deosebire
ntre bine i ru.
Dreptatea lui Dumnezeu, condamnarea pcatului, cerinele Legii
Sale sfinte, toate sunt trecute cu vederea. Oamenii sunt nvai s
priveasc Decalogul ca pe o liter moart. Fabule plcute,
fascinante captiveaz simurile i conduc pe oameni s resping
Biblia ca temelie a credinei lor. Hristos este tgduit tot att de
mult ca i nainte; Satana a orbit att de mult ochii oamenilor,
nct amgirea nu este sesizat.
Puini oameni au o concepie corect despre puterea amgitoare
a spiritismului i despre pericolul de a intra sub influena lui. Muli
intr n legtur cu el numai pentru a-i satisface curiozitatea. De
fapt, ei nu cred n spiritism i ar fi ngrozii la gndul de a se
supune controlului spiritelor. Dar ei se aventureaz pe un teren
interzis i marele distrugtor i exercit puterea asupra lor
mpotriva voinei lor. Este de ajuns s fie convini numai o dat
s-i supun minile conducerii lui, apoi i ine n sclavie. n propria lor putere este imposibil s se smulg din vraja fascinant i
ademenitoare. Nimic altceva nu poate s elibereze aceste suflete
prinse n curs dect puterea lui Dumnezeu, acordat ca rspuns
la rugciunea serioas a credinei.
Toi cei care i ngduie trsturi de caracter pctoase sau
care nutresc de bunvoie un pcat cunoscut, invit ispitele Satanei.
Ei se despart de Dumnezeu i de grija ocrotitoare a ngerilor Lui;
cnd cel ru i prezint amgirile, ei sunt fr aprare i cad ca o
prad uoar. Aceia care se aeaz astfel sub puterea lui nu-i
557
559
Marea Lupt
560
dau seama unde va sfri drumul lor. Dup ce reuete s-i nfrng,
i va folosi ca ageni pentru a duce i pe alii la ruin.
Profetul Isaia spune: Dac vi se zice ns: ntrebai pe cei ce
cheam morii i pe cei ce spun viitorul, care optesc i bolborosesc,
rspundei: Nu va ntreba oare un popor pe Dumnezeul su? Va
ntreba el pe cei mori pentru cei vii? La lege i la mrturie! Cci
dac nu vor vorbi aa, nu vor mai rsri zorile pentru poporul
acesta. (Is. 8:19, 20). Dac oamenii ar fi fost dispui s primeasc
adevrul, att de clar prezentat n Scripturi, cu privire la natura
omului i starea lui n moarte, ar fi vzut n preteniile i manifestrile
spiritismului lucrarea Satanei cu minuni, semne i puteri mincinoase.
Dar mulimile, n loc s renune la libertatea att de plcut inimii
fireti i s prseasc pcatele pe care le iubesc, i nchid ochii
fa de lumin i merg nainte, fr s in seama de avertizri, n
timp ce Satana i ese cursele n jurul lor, iar ele devin prada lui.
Pentru c n-au primit dragostea adevrului ca s fie mntuii, de
aceea Dumnezeu le trimite o lucrare de rtcire, ca s cread o
minciun. (2 Tes. 2:10, 11).
Cei ce se opun nvturilor spiritismului, atac nu numai pe
oameni, ci pe Satana i ngerii lui. Ei intr n lupt mpotriva
cpeteniilor, domniilor i duhurilor rutii din locurile cereti.
Satana nu va ceda nici o palm de teren, dect dac este respins
de puterea solilor cereti. Poporul lui Dumnezeu trebuie s fie n
stare s-l nfrunte, ca i Mntuitorul nostru, cu cuvintele: St scris.
Satana poate cita Scriptura acum ca i n zilele lui Hristos i i va
falsifica nvturile pentru a-i susine amgirile. Cei care vor
rezista n acest timp de primejdie trebuie s cunoasc personal
mrturia Scripturilor.
Muli vor fi confruntai de spiritele demonilor care vor
personifica rude dragi sau prieteni care vor enuna cele mai
primejdioase erezii.
Aceti vizitatori vor face apel la cele mai gingae sentimente
ale noastre i vor face minuni pentru a-i susine afirmaiile. Trebuie
558

s fim pregtii s ne mpotrivim lor cu adevrul biblic c morii nu
tiu nimic i c cei care apar astfel sunt spirite de demoni.
Ceasul ncercrii, care are s vin peste lumea ntreag, ca s
ncerce pe locuitorii pmntului, se afl chiar n faa noastr.
(Apoc. 3:10).
Toi aceia a cror credin nu este ferm ntemeiat pe Cuvntul
lui Dumnezeu, vor fi amgii i nvini. Satana lucreaz cu toat
amgirea nelegiuirii pentru a pune stpnire pe fiii oamenilor,
iar amgirile lui se vor nmuli continuu. El i atinge scopul numai
cnd oamenii cedeaz de bunvoie ispitelor sale. Aceia care
caut cu seriozitate cunoaterea adevrului i se strduiesc s-i
cureasc sufletele prin ascultare, fcnd astfel tot ce pot pentru
a se pregti de lupt, vor gsi n Dumnezeul adevrului o aprare
sigur. Fiindc ai pzit Cuvntul rbdrii Mele, te voi pzi i
Eu (vers. 10), este fgduina Mntuitorului. El va trimite mai
degrab pe toi ngerii din cer s pzeasc pe poporul Su, dect
s lase un singur suflet, care se ncrede n El, s fie biruit de
Satana.
Profetul Isaia scoate n eviden amgirea teribil care va veni
peste cei nelegiuii, fcndu-i s se considere n siguran fa de
judecile lui Dumnezeu. Noi am fcut un legmnt cu moartea,
am fcut o nvoial cu locuina morilor: cnd va trece urgia apelor
nvlitoare, nu ne va atinge, cci avem ca loc de scpare
neadevrul i ca adpost minciuna! (Is. 28:15). n categoria
descris aici sunt cuprini aceia care, n nepocina lor
ncpnat, se mngie cu asigurarea c nu va fi nici o pedeaps
pentru pctos; c toat omenirea, indiferent ct de corupt ar fi,
va fi nlat la cer, ca s ajung ca ngerii lui Dumnezeu. Dar i
mai ndrznei sunt aceia care fac un legmnt cu moartea i o
nelegere cu locuina morilor, care renun la adevrurile pe care
le-a prevzut Cerul ca aprare pentru cei neprihnii n ziua
necazului i primesc, n schimb, adpostul minciunilor oferite de
Satana - preteniile amgitoare ale spiritismului.
559
561
Marea Lupt
562
Orbirea oamenilor din aceast generaie este de nedescris.

Mii resping Cuvntul lui Dumnezeu ca nefiind demn de crezut,
ns primesc amgirile Satanei cu deplin ncredere. Scepticii
i batjocoritorii condamn bigotismul acelora care se lupt
pentru credina profeilor i apostolilor i se amuz ridiculiznd
declaraiile solemne ale Scripturilor cu privire la Hristos, la
Planul de Mntuire i la pedeapsa care va veni peste cei care
resping adevrul. Ei simuleaz o mil adnc pentru minile
nguste, slabe i superstiioase care recunosc prerogativele lui
Dumnezeu i ascult de cerinele Legii Sale. Ei manifest atta
siguran ca i cnd, n adevr, au fcut legmnt cu moartea i
o nelegere cu locuina morilor - ca i cnd au ridicat un
obstacol de netrecut, de neptruns ntre ei i rzbunarea lui
Dumnezeu.
Nimic nu le poate trezi temerile. S-au predat ispititorului att
de deplin, s-au unit att de strns cu el i att de complet s-au
mbibat cu spiritul lui, nct nu au putere i nici nclinaie s scape
din cursa lui. Satana s-a pregtit ndelung pentru efortul final de a
amgi lumea.
Temelia acestei lucrri a fost pus odat cu asigurarea dat
Evei n Eden: Hotrt, c nu vei muri... n ziua cnd vei mnca
din el, vi se vor deschide ochii i vei fi ca Dumnezeu, cunoscnd
binele i rul. (Gen. 3:4, 5). Puin cte puin el a pregtit calea
pentru capodopera amgirii lui prin dezvoltarea spiritismului. El
nu a ajuns nc la mplinirea complet a planurilor lui, dar va
ajunge n zilele din urm.
Profetul spune: Am vzut... trei duhuri necurate, care semnau
cu nite broate. Acestea sunt duhuri de draci, care fac semne
nemaipomenite i care se duc la mpraii pmntului ntreg, ca
s-i strng pentru rzboiul zilei celei mari a Dumnezeului Celui
Atotputernic. (Apoc. 16:13,14). Cu excepia acelora care sunt
pzii de puterea lui Dumnezeu, prin credina n Cuvntul Su,
ntreaga lume va fi trt n rndurile acestei amgiri. Oamenii
560

dorm adnc ntr-o siguran fatal, pentru a fi trezii numai de
revrsarea mniei lui Dumnezeu.
Domnul Dumnezeu spune: Voi face din neprihnire o lege i
din dreptate o cumpn; i grindina va surpa locul de scpare al
neadevrului i apele vor neca adpostul minciunii. Aa c
legmntul vostru cu moartea va fi nimicit i nvoiala voastr cu
locuina morilor nu va dinui. Cnd va trece urgia apelor
nvlitoare, vei fi strivii de ea. (Is. 28:17, 18).
561
563
Capitolul 35
Libertatea de contiin
ameninat
omanismul este privit n prezent de protestani mult mai
favorabil dect n anii de mai nainte. n acele ri unde
Catolicismul nu deine poziia dominant i unde papistaii iau o
atitudine conciliatoare pentru a ctiga influen, se manifest o
indiferen crescnd fa de doctrinele care separ bisericile reformate de biserica papal; ctig teren prerea c, n fond, nu
ne deosebim att de mult n punctele principale, aa cum s-a
presupus i c o concesie mic din partea noastr ne va duce la o
nelegere mai bun cu Roma. A fost un timp cnd protestanii
puneau mare pre pe libertatea de contiin care fusese pltit
att de scump. Ei i nvau copiii s aib oroare de papalitate i
considerau c a cuta s fie n armonie cu Roma ar nsemna
necredincioie fa de Dumnezeu. Dar ct de cu totul diferit sunt
exprimate sentimentele acum! Aprtorii papalitii declar c
biserica a fost calomniat i lumea protestant este nclinat s
accepte aceast declaraie. Muli susin c este nedrept s judecm
biserica de astzi dup ororile i absurditile care au caracterizat
domnia ei n secolele de ignoran i ntuneric. Ei scuz cruzimea
ei nfiortoare ca fiind rezultatul barbariei acelor timpuri i pretind
c influena civilizaiei moderne i-a schimbat sentimentele.
Au uitat aceste persoane pretenia de infailibilitate susinut
timp de opt sute de ani de aceast putere arogant? Departe de a
fi renunat la aceast pretenie, ea a fost susinut n secolul al
XIX-lea mai categoric dect oricnd mai nainte. Din moment ce
Roma susine c biserica n-a greit niciodat i nici nu va grei
564
562
Libertatea de contiin ameninat

vreodat, potrivit Scripturilor (John L. von Mosheim, Institutes
of Ecclesiastical History, book 3, century 11, part 2, chapter 2,
section 9, note 17), cum poate s renune ea la principiile care au
cluzit-o n secolele trecute? Biserica papal nu va renuna
niciodat la pretenia de infailibilitate.
Ea susine c tot ce a fcut prin persecutarea acelora care i-au
respins dogmele, a fost drept; nu ar repeta ea aceleai fapte, dac
i s-ar prezenta ocazia? S fie nlturate restriciile impuse acum
de guvernele civile, s-i fie restabilit Romei puterea de mai nainte
i va avea loc nentrziat o rennoire a tiraniei i persecuiei ei.
Un scriitor bine cunoscut vorbete astfel despre atitudinea
ierarhiei papale cu privire la libertatea de contiin i primejdiile
care amenin ndeosebi Statele Unite datorit succesului politicii
ei: Sunt muli care atribuie bigotismului sau naivitii teama de
Catolicism n Statele Unite. Acetia nu vd nimic ostil n caracterul
i atitudinea Romanismului fa de instituiile noastre libere i nu
vd nici un pericol n creterea lui. S comparm mai nti unele
din principiile fundamentale ale guvernrii noastre cu acelea ale
Bisericii Catolice.
Constituia Statelor Unite garanteaz libertatea de contiin.
Nimic nu este mai scump i mai fundamental. Papa Pius IX, n
scrisoarea enciclic din 15 august 1854, a spus: Doctrinele sau
fanteziile absurde i eronate, pentru aprarea libertii de
contiin, sunt ereziile cele mai primejdioase - o plag, care
dintre toate celelalte, este cea mai de temut ntr-un stat. Acelai
pap, n scrisoarea enciclic din 8 decembrie 1864, anatemiza
pe aceia care revendic libertatea de contiin i a nchinrii
religioase, ca i pe toi care susin c bisericii nu-i este ngduit
s foloseasc fora.
Tonul panic al Romei n Statele Unite nu nseamn o
schimbare a inimii. Ea este ngduitoare acolo unde nu are putere.
Episcopul OConnor afirm: Libertatea religioas este tolerat
pn cnd contrariul poate fi pus n aplicare fr vreun pericol
563
565
Marea Lupt
566
pentru lumea catolic... Arhiepiscopul din St. Louis a spus odat:

Erezia i necredina sunt crime; i n ri cretine ca Italia i Spania,
de exemplu, unde toi oamenii sunt catolici i unde religia catolic
este o parte esenial a legii rii, ele sunt pedepsite ca i celelalte
crime... Orice cardinal, arhiepiscop i episcop din Biserica
Catolic, depune un jurmnt de credin fa de papa, n care se
ntlnesc urmtoarele cuvinte: Voi persecuta pe ereticii,
schismaticii i rebelii fa de numitul nostru domn (papa) sau fa
de urmaii lui mai sus amintii i m voi opune lor din toate puterile
mele. (Josiah Strong, Our Country, cap. 5, par. 2-4).
Este adevrat c exist cretini sinceri n Biserica RomanoCatolic. Mii de credincioi din aceast biseric slujesc pe
Dumnezeu dup cea mai bun lumin pe care o au.... Lor nu le
este permis accesul la Cuvntul Su i de aceea nu cunosc
adevrul. (Publicat n 1888 i 1911. Vezi Apendice). Ei n-au
neles niciodat contrastul dintre o slujire vie, din inim i o serie
de simple forme i ceremonii.
Dumnezeu privete cu gingie comptimitoare asupra acestor
suflete educate ntr-o credin amgitoare i nesatisfctoare. El
va face ca raze de lumin s ptrund prin ntunericul des care le
nconjoar. El le va descoperi adevrul aa cum este n Isus i
muli chiar vor lua poziie mpreun cu poporul Su.
Romanismul ca sistem nu este n prezent mai n armonie cu
Evanghelia lui Hristos dect n oricare alt perioad anterioar
din istoria lui.
Bisericile protestante sunt n mare ntuneric, de aceea ele nu
neleg semnele timpului. Biserica Roman intete departe cu
planurile i metodele ei de lucru. Ea folosete orice mijloc pentru
a-i extinde influena i a-i mri puterea n pregtirea pentru o
lupt crud i hotrt pentru ca s rectige stpnirea lumii, s
restabileasc persecuia i s distrug tot ce a fcut Protestantismul.
Catolicismul ctig teren pretutindeni. Observai numrul
crescnd de biserici i capele catolice din rile protestante. Privii
564

la popularitatea colegiilor i seminariilor catolice din America,
sprijinite att de mult de protestani. Urmrii creterea ritualismului
n Anglia i convertirile frecvente la Catolicism. Aceste lucruri ar
trebui s trezeasc ngrijorarea tuturor care preuiesc principiile
curate ale Evangheliei.
Protestanii s-au asociat cu papalitatea i au sprijinit-o; au fcut
compromisuri i concesii de care nii papistaii sunt surprini i
cnd le vd i nu reuesc s le neleag. Oamenii i nchid ochii
fa de adevratul caracter al Romanismului i fa de pericolele
de temut care rezult din supremaia lui. Oamenii trebuie trezii
pentru a se opune naintrii celui mai periculos duman al libertilor
civile i religioase.
Muli protestani presupun c religia catolic nu este
atrgtoare i c serviciul ei de nchinare este un ir de ceremonii
plictisitoare i fr sens. Aici greesc. n timp ce Romanismul
este ntemeiat pe amgire, el nu este o neltorie grosolan i
stngace. Slujba religioas a Bisericii Romane este ceremonia
cea mai impresionant. Desfurarea fastuoas i ritualurile ei
solemne fascineaz simurile oamenilor i aduc la tcere glasul
raiunii i al contiinei. Ochiul este ncntat.
Biserici mree, procesiuni impuntoare, altare de aur, racle
mpodobite cu pietre scumpe, picturi alese i sculpturi minunate
fac apel la iubirea de frumos. Urechea de asemenea este captivat.
Muzica este nentrecut. Notele ample i profunde ale orgii,
unindu-se cu melodia multor voci cnd rsun prin domurile
impuntoare i printre coloanele din marile catedrale, nu pot s
nu impresioneze mintea cu veneraie i respect.
Splendoarea exterioar, pompa i ceremonia, care nu fac dect
s nele nzuinele sufletului bolnav de pcat sunt dovezi ale
corupiei interioare. Religia lui Hristos nu are nevoie de astfel de
atracii pentru a o recomanda. n lumina care strlucete de la
cruce, adevratul cretinism apare att de curat i atrgtor nct
nici o mpodobire exterioar nu-i poate mri valoarea lui real.
565
567
Marea Lupt
Ceea ce are pre naintea lui Dumnezeu este frumuseea sfineniei,
un duh blnd i linitit.
Strlucirea stilului nu este neaprat un indiciu de gndire curat
i nalt. Concepii nalte despre art, un gust rafinat i subtil se
gsesc deseori la oameni fireti i senzuali. Ei sunt folosii adesea
de Satana pentru a face pe oameni s uite nevoile sufletului, s
piard din vedere viitorul, viaa venic, s-i ndeprteze de la
Ajutorul lor nemrginit i s-i fac s triasc numai pentru lumea
aceasta.
O religie de forme exterioare este atrgtoare pentru inima
nerenscut.
Pompa i ceremonia slujbei catolice au o putere seductoare,
fascinant prin care muli sunt amgii; ei ajung s considere
Biserica Romano-Catolic nsi poarta cerului. Numai aceia care
i-au aezat ferm picioarele pe temelia adevrului i ale cror
inimi sunt rennoite de Duhul lui Dumnezeu sunt protejai mpotriva
influenei ei. Mii de oameni care nu au o cunoatere din experien
a lui Hristos vor fi condui s accepte formele evlaviei lipsite de
putere. O astfel de religie este exact ceea ce doresc mulimile.
Pretenia bisericii c are dreptul s ierte pcatele, face pe
romaniti s se simt liberi s pctuiasc; rnduiala spovedaniei,
fr care iertarea nu este acordat, tinde de asemenea s dea
permisiunea oamenilor s pctuiasc. Acela care ngenunchiaz
naintea unui om czut i i mrturisete gndurile ascunse i
nchipuirile inimii, i njosete demnitatea de om i-i degradeaz
orice nclinaie nobil a sufletului... Descoperind pcatele vieii
lui naintea unui preot, - un muritor greit i pctos i prea adesea
corupt de vin i imoralitate, - idealul omului despre caracter este
cobort i n consecin el rmne mnjit. Concepia lui despre
Dumnezeu este cobort la asemnarea cu omenirea czut,
ntruct preotul este considerat reprezentant al lui Dumnezeu.
Aceast mrturisire degradant a omului fa de om este izvorul
tainic din care au ieit multe din relele care mnjesc lumea i o
566

pregtesc pentru distrugerea final. Totui, aceluia care se
complace n ngduin de sine i este mai convenabil s se
mrturiseasc unui semen muritor, dect s-i deschid sufletul
naintea lui Dumnezeu. Este mai acceptabil firii omeneti s se
supun canoanelor, dect s renune la pcat; este mai uor s-i
mortifice trupul prin mbrcarea n sac, urzicarea i purtarea de
lanuri chinuitoare, dect s-i rstigneasc poftele fireti. Inima
fireasc este mai degrab dispus s poarte un jug greu, dect s
se plece s ia jugul lui Hristos.
Exist o asemnare izbitoare ntre biserica Romei i biserica
iudaic din timpul primei veniri a lui Hristos. n timp ce iudeii, n
ascuns, clcau n picioare toate principiile Legii lui Dumnezeu,
pe dinafar erau riguroi n pzirea preceptelor ei, ncrcndu-le
cu cerine riguroase i tradiii, care fceau ca ascultarea s fie
grea i mpovrtoare. Aa cum iudeii pretindeau c respect
Legea, tot astfel romanitii pretind c respect crucea. Ei nal
simbolul suferinelor lui Hristos, n timp ce n vieile lor l leapd
pe Acela pe care l reprezint crucea.
Papistaii aeaz cruci pe biserici, pe altare i pe mbrcminte.
Pretutindeni se vede semnul crucii. Pretutindeni este onorat i
nlat pe din afar. Dar nvturile lui Hristos sunt ngropate
sub o mulime de tradiii fr rost, interpretri false i cerine
riguroase.
Cuvintele Mntuitorului referitoare la iudeii bigoi se aplic n
msur mai mare conductorilor Bisericii Romano-Catolice: Ei
leag sarcini grele i cu anevoie de purtat i le pun pe umerii
oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor s le mite. (Matei 23:4).
Suflete contiincioase sunt inute n continu groaz, temndu-se
de mnia unui Dumnezeu ofensat, n timp ce muli dintre demnitarii
bisericii triesc n lux i plceri senzuale.
nchinarea la icoane i relicve, invocarea sfinilor i nlarea
papei sunt mijloace ale Satanei pentru a abate minile oamenilor
de la Dumnezeu i de la Fiul Su. Pentru a-i distruge complet, el
567
568
Marea Lupt
569
se strduiete s le ndeprteze atenia de la Singurul prin care

pot gsi mntuirea. El i va ndruma ctre orice alt lucru care ar
putea s nlocuiasc pe Acela care a zis: Venii la Mine, toi cei
trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn. (Mat. 11:28).
Efortul permanent al Satanei este s prezinte greit caracterul lui
Dumnezeu, natura pcatului i adevratele probleme care sunt n
joc n marea lupt. Sofismele lui minimalizeaz obligativitatea Legii
divine i dau oamenilor permisiunea s pctuiasc. n acelai timp
i face s nutreasc concepii greite despre Dumnezeu, astfel nct
s-L priveasc mai degrab cu team i ur dect cu iubire. Cruzimea
proprie caracterului lui o atribuie Creatorului; aceasta este inclus
n sistemele religiei i exprimat n modurile de nchinare. Astfel
minile oamenilor sunt orbite i Satana i-i ctig ca ageni n lupta
mpotriva lui Dumnezeu. Prin concepii greite despre atributele
divine, popoarele pgne au fost conduse s cread c sunt necesare
sacrificii omeneti pentru a obine favoarea Divinitii; i astfel au
fost comise cruzimi oribile sub diferitele forme de idolatrie.
Biserica Romano-Catolic, unind formele pgnismului cu
cretinismul i, asemenea pgnismului, reprezentnd greit
caracterul lui Dumnezeu, a recurs la practici nu mai puin crude i
revolttoare. n zilele supremaiei Romei existau instrumente de
tortur pentru a constrnge pe oameni s adere la doctrinele ei.
Pentru aceia care nu recunoteau preteniile ei era rezervat rugul.
Au avut loc masacre de asemenea proporii, nct nu vor fi
niciodat cunoscute pn cnd vor fi descoperite la judecat.
Demnitarii bisericii au studiat, sub cluzirea Satanei, stpnul
lor, cum s inventeze mijloace care s provoace cel mai mare
chin posibil fr s pun capt vieii victimei. n multe cazuri
procedeele infernale erau repetate pn la limita extrem a
rezistenei omeneti, pn cnd natura renuna la lupt, iar victima
saluta moartea ca pe o dulce eliberare.
Aceasta a fost soarta adversarilor Romei. Pentru adepii ei
avea disciplina biciului, a nfometrii, a privaiunilor fizice n toate
568

formele imaginabile, care deprimau sufletul. Pentru a dobndi
favoarea Cerului, penitenii clcau legile lui Dumnezeu prin
clcarea legilor naturii. Erau nvai s rup legturile pe care
Dumnezeu le-a rnduit pentru a binecuvnta i nveseli viaa
pmnteasc a omului. Cimitirele cuprind milioane de victime
care i-au petrecut vieile n eforturi zadarnice s-i supun
afeciunile lor naturale, s nbue, ca fiind ofensatoare pentru
Dumnezeu, orice gnd i sentiment de simpatie fa de semenii
sau semenele lor.
Dac dorim s nelegem cruzimea neclintit a Satanei
manifestat timp de sute de ani, nu printre aceia care n-au auzit
niciodat despre Dumnezeu, ci chiar n inima i pe toat ntinderea
cretintii, trebuie numai s privim la istoria Romanismului. Prin
acest sistem gigantic de amgire prinul rului i ajunge scopul
de a aduce dezonoare lui Dumnezeu i nenorocire omului. Iar
cnd vedem cum reuete s se deghizeze i s-i aduc la
ndeplinire lucrarea prin conductorii bisericii, nelegem mai bine
de ce are o antipatie att de mare fa de Biblie. Dac aceast
carte este citit, vor fi descoperite ndurarea i iubirea lui
Dumnezeu; se va vedea c El nu pune asupra oamenilor nici una
din aceste poveri grele. Tot ce cere El este o inim zdrobit i
pocit, un duh umil i asculttor.
Hristos nu d prin viaa Sa nici un exemplu ca brbaii i femeile
s se nchid n mnstiri pentru a se pregti pentru cer. El n-a
nvat niciodat c dragostea i simpatia trebuie nbuite. Inima
Mntuitorului era plin de iubire. Cu ct omul se apropie mai
mult de desvrirea moral, cu att mai fine sunt sensibilitile
lui, cu att mai acut este perceperea pcatului i cu att mai
profund simpatia pentru cei nenorocii. Papa pretinde c este
vicarul lui Hristos; dar cum se poate compara caracterul lui cu
acela al Mntuitorului nostru? A condamnat Hristos vreodat pe
oameni la nchisoare sau la roat pentru c nu I-au adus omagii ca
Rege al cerului? S-a auzit vocea Lui condamnnd la moarte pe
569
570
Marea Lupt
571
aceia care nu L-au primit? Cnd n-a fost primit de locuitorii unui
sat din Samaria, apostolul Ioan s-a umplut de indignare i a cerut:
Doamne, vrei s poruncim s se pogoare foc din cer i s-i mistuie,
cum a fcut Ilie? Isus a privit cu mil la uceniul Su i i-a mustrat
spiritul aspru zicnd: Fiul omului a venit nu ca s piard sufletele
oamenilor, ci s le mntuiasc. (Luca 9:54, 56). Ct de deosebit
de spiritul manifestat de Hristos este acela al pretinsului Su vicar.
Biserica Roman prezint acum lumii o fa plcut, acoperind
cu scuze raportul cruzimilor ei oribile. Ea s-a mbrcat n veminte
asemntoare cu ale lui Hristos, dar a rmas neschimbat. Toate
principiile papalitii, care au existat n secolele trecute, exist i
astzi. Doctrinele inventate n Evul Mediu sunt susinute i astzi.
Nimeni s nu se amgeasc. Papalitatea, pe care protestanii sunt
acum att de dispui s o onoreze, este aceeai care stpnea
lumea n zilele Reformaiunii cnd brbai ai lui Dumnezeu s-au
ridicat, cu riscul vieii lor, pentru a-i demasca nelegiuirea. Ea are
aceeai mndrie i ndrzneal arogant cu care a stpnit peste
regi i prini i prin care i-a asumat prerogativele lui Dumnezeu.
Spiritul ei nu este acum mai puin crud i despotic dect atunci
cnd a zdrobit libertatea oamenilor i a ucis pe sfinii Celui Prea
nalt.
Papalitatea este exact ceea ce a declarat profeia c va fi i
anume, apostazia zilelor din urm. (2 Tes. 2:3, 4). O trstur
caracteristic a politicii ei este s-i asume rolul care va mplini
cel mai bine scopul ei; dar sub nfiarea schimbtoare de
cameleon, ea ascunde veninul neschimbat al arpelui.
Promisiunea nu trebuie pstrat fa de eretici, nici fa de
persoanele suspectate de erezie (Lenfant, vol. I, pag. 516),
declar ea. Poate aceast putere, a crei istorie a fost scris timp
de o mie de ani cu sngele sfinilor, s fie acum recunoscut ca o
parte a bisericii lui Hristos? Declaraia pus n circulaie n rile
protestante, c Romano-Catolicismul se deosebete mult mai puin
acum de Protestantism dect odinioar, nu este lipsit de temei.
570

O schimbare a avut loc; dar schimbarea nu este la papalitate.
Catolicismul se aseamn, n adevr, mult cu Protestantismul
contemporan, deoarece Protestantismul a degenerat n mare
msur fa de zilele reformatorilor.
n timp ce bisericile protestante au cutat favoarea lumii, o
iubire greit neleas le-a orbit ochii. Ele nu vd dect c este
drept s cread c tot ce este ru este bine i ca rezultat inevitabil,
n cele din urm, vor crede c tot ce este bine este ru. n loc s
stea n aprarea credinei date sfinilor odat pentru totdeauna,
ele se scuz acum fa de Roma pentru prerile lor lipsite de
dragoste fa de ea, cernd iertare pentru bigotismul lor.
Un mare numr de oameni, chiar dintre aceia care nu au nici o
simpatie fa de Romanism, nu-i dau seama de pericolul care
vine din puterea i influena lui. Muli susin c ntunericul
intelectual i moral, care predomina n Evul Mediu, a favorizat
rspndirea dogmelor, superstiiilor i oprimrii, dar cultura
avansat a timpurilor moderne, rspndirea general a cunoaterii
i tolerana crescut n materie de religie nu permit reapariia
intoleranei i tiraniei. Chiar numai gndul c va exista o asemenea
stare de lucruri n acest secol luminat, este ridiculizat. Este adevrat
c asupra acestei generaii strlucete o lumin intelectual, moral
i religioas mai mare. Din paginile deschise ale Cuvntului Sfnt
al lui Dumnezeu a fost revrsat lumin din cer asupra lumii. Dar
trebuie s ne amintim c ntunericul acelora care falsific i resping
adevrul este cu att mai mare, cu ct lumina revrsat asupra lor
este mai mare.
Studiul cu rugciune al Bibliei ar arta protestanilor adevratul
caracter al papalitii i i-ar face s o deteste i s se fereasc de
ea; dar muli sunt att de nelepi, dup prerea lor, nct nu simt
nevoia s caute cu umilin pe Dumnezeu pentru ca s fie condui
la adevr. Dei se mndresc cu cultura lor, ei nu cunosc nici
Scripturile, nici puterea lui Dumnezeu. Ei trebuie s aib un mijloc
pentru a-i liniti contiina i caut ceea ce este cel mai puin
571
572
Marea Lupt
573
spiritual i umilitor. Ceea ce doresc ei este o metod de a uita pe

Dumnezeu, dar care s treac drept o metod de a-i aminti de
El. Papalitatea este bine adaptat s ndeplineasc nevoile tuturor
acestora. Ea este pregtit pentru cele dou clase de oameni, care
cuprind aproape ntreaga lume - aceia care vor s fie mntuii prin
meritele lor i aceia care vor s fie mntuii n pcatele lor. Acesta
este secretul puterii ei.
S-a demonstrat c o perioad de mare ntuneric intelectual
este favorabil succesului papalitii. Se va demonstra, n
continuare, c un timp de mare lumin intelectual este deopotriv
favorabil succesului ei. n secolele trecute, cnd oamenii erau fr
Cuvntul lui Dumnezeu i fr cunotina adevrului, erau legai
la ochi i mii au fost prini n la, nevznd cursa ntins pentru
picioarele lor. n aceast generaie sunt de asemenea muli ai cror
ochi sunt orbii de strlucirea speculaiilor omeneti, de tiina
pe nedrept numit astfel; ei nu observ cursa i intr n ea tot aa
de uor ca i cum ar fi legai la ochi. Dumnezeu a intenionat ca
puterile intelectuale ale omului s fie considerate ca un dar de la
Fctorul lui i s fie folosite n slujba adevrului i dreptii; dar
cnd se cultiv mndria i ambiia, iar oamenii nal propriile lor
teorii mai presus de Cuvntul lui Dumnezeu, atunci cultura poate
s produc mai mult ru dect ignorana. Astfel tiina fals din
zilele noastre, care submineaz credina n Biblie, se va dovedi
tot att de eficace n pregtirea cii pentru acceptarea papalitii,
cu ceremoniile ei plcute, cum s-a dovedit interzicerea cunotinei
pentru deschiderea cii spre nlarea ei n Evul Mediu.
n micrile care se dezvolt n prezent n Statele Unite de a
asigura sprijinul statului pentru instituiile i datinele bisericii,
protestanii calc pe urmele papistailor. Mai mult dect att, ei
deschid ua ca papalitatea s rectige n America protestant
supremaia pe care a pierdut-o n Lumea Veche. i ceea ce d o
semnificaie mai mare acestei micri este faptul c principalul
obiectiv preconizat este impunerea pzirii duminicii - practic
572

ce-i are originea la Roma i pe care ea o pretinde ca semn al
autoritii ei.
Spiritul papalitii - spiritul de conformare cu obiceiurile
lumeti, venerarea tradiiilor omeneti mai presus de poruncile lui
Dumnezeu - ptrunde n bisericile protestante i le conduce s
fac aceeai lucrare de nlare a duminicii pe care a fcut-o
papalitatea naintea lor.
Dac cititorul dorete s neleag ce mijloace vor fi folosite
n lupta care se apropie cu grbire, nu are dect s revad raportul
mijloacelor pe care le-a folosit Roma pentru acelai scop n
secolele trecute. Dac vrea s cunoasc modul cum papistaii i
protestanii unii vor proceda cu aceia care resping dogmele lor,
s cerceteze spiritul pe care l-a manifestat Roma fa de Sabat i
de aprtorii lui.
Edicte regale, concilii generale i hotrri ale bisericii susinute
de puterea civil, au fost treptele prin care srbtoarea pgn a
ajuns la poziia de cinste n lumea cretin. Prima msur public
pentru impunerea pzirii duminicii a fost legea emis de mpratul
Constantin (anul 321 d. Hr.; vezi apendicele). Acest edict cerea
orenilor s se odihneasc n venerabila zi a soarelui, dar
ngduia ranilor s continue lucrrile agricole. Dei era, de fapt,
un decret pgn, a fost impus de mprat dup ce acceptase n
mod formal Cretinismul.
Ordinul imperial dovedindu-se insuficient pentru nlocuirea
autoritii divine, Eusebiu, un episcop care cuta favoarea prinilor
i care era un prieten apropiat i un linguitor al lui Constantin, a
susinut pretenia c Hristos a schimbat Sabatul n duminic. Nu
s-a adus nici o singur dovad din Scripturi n favoarea noii doctrine. nsui Eusebiu, fr s vrea, recunoate falsitatea ei i arat
pe adevraii autori ai schimbrii. Toate lucrurile, spune el, care
trebuiau fcute n Sabat, noi le-am transferat n ziua Domnului.
(Robert Cox, Sabbath Laws and Sabbath Duties, pag. 538).
ns argumentul n favoarea pzirii duminicii, cu toat lipsa lui de
573
574
Marea Lupt
575
temeinicie, a servit la ncurajarea oamenilor s calce n picioare

Sabatul Domnului. Toi cei care doreau s fie onorai de lume au
acceptat srbtoarea popular.
Cnd papalitatea s-a consolidat, lucrarea de nlare a
duminicii a continuat. Pentru un timp oamenii se ocupau cu
lucrrile agricole duminica i nu veneau la biseric, ns ziua a
aptea era nc privit ca Sabat. Dar treptat s-a produs
schimbarea. Preoilor le-a fost interzis s judece orice diferend
civil duminica. Curnd dup aceea, tuturor persoanelor, de orice
rang, li s-a poruncit s se abin de la munca obinuit sub
pedeapsa amenzii pentru oamenii liberi i a biciuirii n cazul
sclavilor. Mai trziu, s-a decretat ca oamenii bogai s fie
pedepsii cu pierderea a jumtate din avere; i n cele din urm,
dac sunt ncpnai, s fie fcui sclavi. Clasele de jos urmau
s sufere exilare permanent.
Au fost puse n circulaie i relatri miraculoase. Printre alte
minuni s-a spus c un gospodar, care se pregtea s are ogorul
duminica, pe cnd i cura plugul cu un fier, fierul i s-a lipit de
mn i timp de doi ani l-a purtat cu el, spre nespus de marea lui
durere i ruine. (Francis West, Historical and Practical Discourse on the Lords Day pag. 174).
Mai trziu, papa a dat ndrumri ca preoii de parohie s
mustre pe clctorii duminicii i s-i ndemne s mearg la
biseric i s-i spun rugciunile, ca nu cumva s aduc vreo
mare calamitate asupra lor i asupra semenilor lor. Un conciliu
eclesiastic a emis argumentul, folosit de atunci pe scar ntins,
chiar i de protestani, c deoarece trznetul lovise nite oameni
n timp ce lucrau duminica, aceasta trebuie s fie ziua de Sabat.
Este evident, spuneau prelaii, ct de mare a fost neplcerea
lui Dumnezeu fa de cei care au clcat aceast zi. Apoi s-a
fcut un apel ca preoii i slujitorii, regii i prinii i toi oamenii
credincioi s depun toate eforturile i toat grija pentru ca
aceast zi s fie repus n cinste i pentru bunul nume al
574

cretintii, s fie pzit cu mai mult evlavie n viitor. (Thomas
Morer, Discourse in Six Dialogues on the Name, Notion, and
Observation of the Lords Day, pag. 271).
Decretele conciliilor dovedindu-se insuficiente, s-a fcut apel
la autoritile civile s emit un edict care s rspndeasc groaza
n inimile oamenilor i s-i constrng s se abin de la lucru
duminica. La un sinod inut la Roma, toate hotrrile anterioare
au fost reafirmate cu putere i solemnitate mai mare. Ele au fost
de asemenea incluse n legile bisericeti i impuse de autoritile
civile n aproape ntreaga cretintate. (Vezi Heylyn, History of
the Sabbath, p. 2, ch. 5, sec. 7).
Totui lipsa autoritii Scripturii pentru pzirea duminicii a dat
ocazie la multe dificulti. Oamenii puneau la ndoial dreptul
nvtorilor lor de a anula declaraia categoric a lui Iehova: Ziua
a aptea este Sabatul Domnului, Dumnezeului tu, pentru a cinsti
ziua soarelui. Pentru a suplini lipsa mrturiei biblice a fost necesar
s se apeleze la alte mijloace. Un aprtor zelos al duminicii,
care a vizitat bisericile din Anglia la sfritul secolului al XII-lea,
a ntmpinat opoziie din partea martorilor credincioi ai
adevrului; eforturile lui au fost att de neroditoare, nct a prsit
ara pentru un timp i a cutat n toate prile vreun mijloc pentru
a-i impune nvturile.
Cnd s-a ntors, lipsa era suplinit, iar n activitatea lui
ulterioar a avut mai mult succes. A adus cu el un sul, susinnd
c este de la nsui Dumnezeu, care coninea porunca necesar
pentru pzirea duminicii i ameninri grozave pentru a nspimnta
pe cei neasculttori. Acest document preios - o contrafacere
josnic la fel ca i instituia pe care o susinea - se spunea c a
czut din cer i c a fost gsit n Ierusalim pe altarul sfntului
Simeon de pe Golgota. Dar, n realitate, sursa din care provenea
era palatul pontifical din Roma. Fraudele i falsificrile folosite
pentru creterea puterii i prosperitii bisericii, au fost considerate legitime n toate timpurile de ierarhia papal.
575
576
Marea Lupt
577
Sulul interzicea lucrul de Smbt de la ceasul al noulea,

adic ora trei dup amiaz, pn luni la rsritul soarelui; i se
susinea c autoritatea acestui sul era confirmat de mai multe
minuni. Se spunea c persoane care au lucrat peste timpul rnduit
au fost lovite de paralizie. Un morar care a ncercat s-i macine
grul, a vzut curgnd un uvoi de snge n loc de fin i roata
morii sttea nemicat, n ciuda curentului puternic de ap. O
femeie care i-a pus aluatul n cuptor, l-a gsit necopt cnd l-a
scos, dei cuptorul era foarte fierbinte. O alta care pregtise aluatul
pentru copt n ceasul al noulea, dar care s-a hotrt s-l lase
deoparte pn luni, l-a gsit a doua zi fcut pini i copt de puterea
divin. Un brbat care a copt pine smbt dup ceasul al
noulea, cnd a rupt-o a doua zi diminea, a constatat c din ea
curgea snge. Prin asemenea nscociri absurde i superstiioase
s-au strduit aprtorii duminicii s-i ntreasc sfinenia. (Vezi
Roger de Hoveden, Annals, vol. 2, pag. 528-530).
n Scoia, ca i n Anglia, s-a obinut un respect mai mare pentru
duminic, adugndu-i o parte din vechiul Sabat. ns timpul ct
se cerea s fie sfinit era diferit. Un edict din partea regelui Scoiei
declara c Smbta de la ora dousprezece la amiaz ar trebui
socotit sfnt i c nici un om s nu se angajeze n lucrri lumeti
din acel moment pn luni dimineaa. - (Morer, pag. 290, 291).
n ciuda tuturor eforturilor pentru a stabili sfinenia duminicii,
nii papistaii au mrturisit n public autoritatea divin a Sabatului
i originea omeneasc a instituiei prin care fusese nlocuit. n
secolul al XVI-lea un conciliu papal a declarat clar: Toi cretinii
s-i aminteasc c ziua a aptea a fost sfinit de Dumnezeu i a
fost primit i pzit, nu numai de iudei, ci i de toi ceilali oameni,
care pretind c se nchin lui Dumnezeu; dei noi cretinii am
schimbat Sabatul lor n ziua Domnului. (Idem, pag. 281, 282).
Cei care au schimbat Legea divin nu au fost incontieni de
caracterul lucrrii lor. Ei s-au aezat n mod deliberat mai presus
de Dumnezeu.
576

O ilustraie izbitoare a politicii Romei fa de cei care nu erau
de acord cu ea a fost oferit de persecuia ndelungat i sngeroas
a Valdenzilor, dintre care unii erau pzitori ai Sabatului. Alii au
suferit ntr-un mod asemntor pentru credincioia lor fa de
porunca a patra. Istoria bisericilor din Etiopia este deosebit de
semnificativ.
n mijlocul ntunecimii Evului Mediu, cretinii din Africa
Central, pierdui din vedere i uitai de lume, s-au bucurat timp
de multe secole de libertatea exercitrii credinei lor. Dar n cele
din urm Roma a aflat de existena lor i mpratul Etiopiei a fost
uor ademenit s recunoasc pe papa ca vicar al lui Hristos. Au
urmat apoi alte concesii.
A fost emis un edict care interzicea pzirea Sabatului sub cele
mai severe pedepse. (Vezi Michael Geddes, Church History of
Ethiopia, pag. 311, 312). Dar tirania papal a devenit curnd un
jug att de chinuitor, nct etiopienii s-au hotrt s scape de el.
Dup o lupt teribil, romanitii au fost alungai din teritoriile lor,
iar vechea credin a fost restabilit. Bisericile s-au bucurat din
nou de libertate i n-au uitat niciodat lecia pe care au nvat-o
privind amgirea, fanatismul i puterea despotic a Romei. Ele au
fost mulumite s rmn n ara lor retras, necunoscute restului
cretintii.
Bisericile din Africa au pzit Sabatul aa cum fusese pzit de
biserica papal nainte de apostazia ei deplin. n timp ce ineau
ziua a aptea n ascultare de porunca lui Dumnezeu, se abineau
de la lucru duminica n conformitate cu datina bisericii. Dup
obinerea puterii supreme, Roma a clcat n picioare Sabatul lui
Dumnezeu pentru a-l nla pe al ei; dar bisericile din Africa,
ascunse timp de aproape o mie de ani, nu au luat parte la aceast
apostazie. Cnd au fost aduse sub stpnirea Romei, au fost
constrnse s prseasc adevratul Sabat i s-l nale pe cel
fals; dar ndat ce i-au rectigat independena au revenit la
ascultarea de porunca a patra. (Vezi apendicele).
577
578
Marea Lupt
579
Aceste rapoarte ale trecutului descoper cu claritate ostilitatea

Romei fa de adevratul Sabat i aprtorii lui, precum i mijloacele
pe care le folosete pentru a onora instituia pe care a creat-o ea.
Cuvntul lui Dumnezeu ne nva c aceste scene se vor repeta cnd
romano-catolicii i protestanii se vor uni pentru nlarea duminicii.
Profeia din Apocalipsa 13 declar c puterea reprezentat
de fiara cu coarne ca de miel va face ca pmntul i locuitorii
lui s se nchine papalitii - simbolizat prin fiara care semna
cu un leopard. Fiara cu dou coarne de asemenea va spune
locuitorilor pmntului s fac o icoan fiarei; mai mult, va
porunci tuturor, mici i mari, bogai i sraci, slobozi i robi, s
primeasc semnul fiarei. (Apoc. 13:11-16).
S-a artat c Statele Unite reprezint puterea simbolizat prin
fiara cu coarne ca de miel i c aceast profeie se va mplini
cnd Statele Unite vor impune pzirea duminicii, pe care Roma o
pretinde ca o recunoatere special a supremaiei ei. Dar n acest
omagiu fa de papalitate, Statele Unite nu vor fi singure. Influena
Romei, n rile care odinioar i-au recunoscut stpnirea, este
departe de a fi nimicit. Profeia prezice o restaurare a puterii ei.
Unul din capetele ei prea rnit de moarte; dar rana de moarte
fusese vindecat. i tot pmntul se mira dup fiar. (vers. 3).
Primirea rnii de moarte se refer la cderea papalitii n anul
1798. Dup aceea, profetul spune: rana de moarte a fost
vindecat. i tot pmntul se mira dup fiar.
Pavel afirm clar c omul pcatului va dinui pn la a doua
venire. (2 Tes. 2:3-8). El va continua lucrarea de amgire pn la
ncheierea timpului. Ioan, referindu-se de asemenea la papalitate,
declar: i toi locuitorii pmntului i se vor nchina, toi aceia al
cror nume n-a fost scris, de la ntemeierea lumii, n cartea vieii
Mielului, care a fost junghiat. (Apoc. 13:8). Att n Lumea Veche
ct i n cea Nou, papalitatea va primi nchinare prin onoarea
dat instituiei duminicii, care se ntemeiaz numai pe autoritatea
Bisericii Romane.
578

De la mijlocul secolului al XIX-lea, cercettori ai profeiei din
Statele Unite, au prezentat aceast mrturie lumii. n evenimentele
care au loc n prezent se vede o naintare rapid ctre mplinirea
acestei preziceri. Predicatorii protestani susin aceeai pretenie
c pzirea duminicii se bazeaz pe autoritate divin, dar i lor le
lipsesc dovezile din Scriptur ca i conductorilor papali, care
au nscocit minuni pentru a ine locul unei porunci de la Dumnezeu.
Susinerea c judecile lui Dumnezeu vin asupra oamenilor din
cauza clcrii sabatului duminical, se va repeta; deja a nceput s
fie susinut.
Micarea pentru impunerea pzirii duminicii ctig teren cu
repeziciune.
Uimitoare este Biserica Roman cu perspicacitatea i iretenia
ei. Ea ntrevede ce va urma. Ea ateapt momentul potrivit, vznd
c bisericile protestante i aduc omagiu prin acceptarea sabatului
fals i c se pregtesc s-l impun prin aceleai mijloace pe care
le-a folosit ea odinioar. Aceia care resping lumina adevrului vor
cere ajutor chiar acestei puteri, care se pretinde infailibil, pentru a
nla instituia nfiinat de ea. Nu este greu de presupus cu ct
grab va veni ea n ajutorul protestanilor pentru aceast lucrare.
Cine tie mai bine dect conductorii papali cum s procedeze cu
aceia care nu ascult de biseric? Biserica Romano-Catolic, cu
toate ramificaiile ei din lumea ntreag, formeaz o organizaie
vast, sub stpnirea scaunului papal i este destinat s slujeasc
intereselor lui. Milioanele ei de credincioi, din toate rile de pe
glob, sunt instruii s se considere obligai la supunere fa de papa.
Oricare le-ar fi naionalitatea sau forma de guvernmnt, ei trebuie
s priveasc autoritatea bisericii mai presus de toate celelalte. Dei
ei pot depune jurmntul de credincioie fa de stat, totui n spatele
acestuia st votul de ascultare fa de Roma, care i dezleag de
oricare alt angajament ostil intereselor ei.
Istoria d mrturie despre eforturile ei ingenioase i persistente
de a se strecura n afacerile naiunilor; i dup ce i-a consolidat
579
580
Marea Lupt
581
poziia, i promoveaz propriile ei scopuri, chiar cu preul ruinrii

conductorilor i poporului. n anul 1204, papa Inoceniu III a
smuls de la Petru II, regele Aragonului, urmtorul jurmnt
extraordinar: Eu, Petru, regele aragonezilor, mrturisesc i promit
s fiu totdeauna credincios i supus domnului meu, papa Inoceniu,
urmailor lui catolici i Bisericii Romane i s pstrez cu
credincioie regatul n ascultare de el, aprnd credina catolic
i persecutnd ticloia eretic. (John Dowling, The History of
Romanism, b. 5, ch. 6, sec. 55). Aceasta este n armonie cu
preteniile privind puterea pontifului roman c pentru el este legal s detroneze pe mprai i c el poate dezlega pe supui de
loialitatea fa de conductori nedrepi. (Mosheim, b. 3, cent.
11, pt. 2, ch. 2. sec. 9, nota 7. Vezi i apendicele). S ne amintim
c Roma se mndrete c nu se schimb niciodat. Principiile lui
Grigore VII i ale lui Inoceniu III nc sunt principiile Bisericii
Romano-Catolice. Dac ar avea putere, le-ar pune n practic
acum cu tot atta energie ca i n secolele trecute.
Protestanii nu tiu ce fac cnd i propun s accepte ajutorul Romei
n lucrarea de nlare a duminicii. n timp ce sunt concentrai asupra
mplinirii scopului lor, Roma aspir s-i restabileasc puterea, s-i
refac supremaia pierdut. S se stabileasc n Statele Unite principiul
c biserica poate s foloseasc sau s controleze puterea statului; c
rnduielile religioase pot fi impuse prin legi civile; pe scurt, c
autoritatea bisericii i a statului trebuie s stpneasc contiina i
triumful Romei va fi asigurat n aceast ar.
Cuvntul lui Dumnezeu a dat avertizarea despre acest pericol
iminent; dac nu este luat n consideraie, lumea protestant va
afla care sunt, n realitate, scopurile Romei, numai cnd va fi prea
trziu pentru a scpa din curs. Ea crete n putere pe tcute.
Doctrinele ei i exercit influena n slile legislative, n biserici
i n inimile oamenilor. Ea i nal edifiicile masive i semee n
ale cror ascunziuri tainice se vor repeta persecuiile de odinioar.
n secret i fr ca cineva s bnuiasc, ea i ntrete forele,
580

pentru a-i promova propriile ei scopuri atunci cnd va veni timpul
s dea lovitura.
Tot ce dorete ea este o poziie avantajoas i aceasta i este
dat deja. Curnd vom vedea i vom simi care este planul Bisericii
Romane. Oricine va crede i va asculta de Cuvntul lui Dumnezeu
va atrage asupra sa ocara i persecuia.
581
582
Capitolul 36
Conflictul CE NE ST N FA
hiar de la nceputul marii lupte din ceruri, scopul Satanei
a fost s desfiineze Legea lui Dumnezeu. Pentru a ndeplini
acest obiectiv s-a rsculat mpotriva Creatorului i dei a fost
expulzat din cer, a continuat acelai rzboi pe pmnt. Scopul pe
care l-a urmrit n mod constant a fost s amgeasc pe oameni i
s-i determine s calce Legea lui Dumnezeu. Fie c aceasta se
realizeaz prin respingerea Legii n ntregime, fie prin nlturarea
unuia din principiile ei, rezultatul va fi, n cele din urm, acelai.
Cine calc o singur porunc manifest dispre fa de toat
Legea; influena i exemplul lui sunt de partea neascultrii; el se
face vinovat de toate. (Iac. 2:10).
Cutnd s arunce dispre asupra poruncilor divine, Satana a
falsificat doctrinele Bibliei i astfel, n credina a mii de oameni
care pretind a crede n Scripturi, au fost incluse rtciri. Ultimul
mare conflict ntre adevr i rtcire nu este dect btlia final a
unei controverse ndelungate privind Legea lui Dumnezeu. n
aceast btlie intrm acum - o btlie ntre legile oamenilor i
preceptele lui Iehova, ntre religia Bibliei i religia fabulelor i
tradiiei.
Forele care se vor uni mpotriva adevrului i dreptii n acest
conflict sunt deja la lucru. Cuvntul sfnt al lui Dumnezeu, care
ne-a fost transmis cu preul attor suferine i snge, este prea
puin preuit. Biblia este la ndemna tuturor, dar puini sunt cei
care o accept cu adevrat drept cluz a vieii. Necredina
predomin ntr-o proporie alarmant, nu numai n lume, ci i n
biseric. Muli au ajuns s nege doctrinele care constituie nii
583
582
Conflictul ce ne st n fa
stlpii credinei cretine. Marile adevruri ale creaiunii, aa cum
sunt prezentate de scriitorii inspirai, cderea omului, ispirea,
perpetuitatea Legii lui Dumnezeu, sunt practic respinse, fie n
ntregime, fie parial, de o mare parte din lumea pretins cretin.
Mii de oameni, care se mndresc cu nelepciunea i independena
lor, consider ca o dovad de slbiciune s aib ncredere
necondiionat n Biblie; ei cred c este o dovad de superioritate
i cultur s gseasc greeli n Scripturi, s spiritualizeze i s
denatureze cele mai importante adevruri ale ei. Muli predicatori
nva pe enoriaii lor i muli profesori i nvtori instruiesc pe
elevii lor c Legea lui Dumnezeu a fost schimbat sau desfiinat;
iar aceia care consider nc valabile cerinele ei i c trebuie
ascultate la liter, sunt socotii ca meritnd numai batjocur i
dispre.
Respingnd adevrul, oamenii resping pe Autorul lui. Clcnd
n picioare Legea lui Dumnezeu, ei neag autoritatea Legiuitorului.
Este tot att de uor a face un idol din doctrine i teorii false, cum
este a modela un idol din lemn sau din piatr. Prezentnd n mod
fals atributele lui Dumnezeu, Satana i face pe oameni s neleag
greit caracterul Lui. n viaa multora este ntronat idolul filozofiei
n locul lui Iehova; n acelai timp viului Dumnezeu, aa cum este
descoperit n Cuvntul Su, n Hristos i n lucrrile creaiunii, I
Se nchin doar puini. Mii de oameni zeific natura, n timp ce
neag pe Dumnezeul naturii. Dei ntr-o form diferit, idolatria
exist n lumea cretin contemporan n mod tot att de real,
cum exista n vechiul Israel din timpul lui Ilie. Dumnezeul multora
dintre pretinii nelepi, filozofi, poei, politicieni, ziariti dumnezeul cercurilor rafinate mondene din multe colegii i
universiti, chiar i din unele instituii teologice - este doar cu
puin mai bun dect Baal, zeul soare al Feniciei.
Nici o eroare acceptat de lumea cretin nu lovete cu mai
mult ndrzneal mpotriva autoritii Cerului, nici una nu este
mai direct opus dictatelor raiunii, nici una nu este mai duntoare
583
584
Marea Lupt
585
prin consecinele ei, dect doctrina modern care ctig teren

rapid, c Legea lui Dumnezeu nu mai este obligatorie pentru
oameni. Orice naiune i are legile ei, care cer respect i ascultare;
nici o guvernare nu poate exista fr ele; dar se poate concepe
despre Creatorul cerurilor i al pmntului s nu aib nici o lege
care s guverneze fiinele pe care le-a fcut El? S presupunem
c predicatori renumii ar nva n mod public c legile care
guverneaz ara lor i ocrotesc drepturile cetenilor ei n-ar fi
obligatorii - c ele restrng libertile oamenilor i de aceea n-ar
trebui s fie ascultate; ct timp ar fi tolerai asemenea oameni la
amvon? Dar este oare delictul de a desconsidera legile statelor i
naiunilor mai grav dect a clca n picioare acele precepte divine care sunt temelia oricrei guvernri?
Ar fi mult mai uor de conceput ca naiunile s-i abroge
legile i s ngduie oamenilor s fac ce le place, dect ca
Guvernatorul universului s-i anuleze Legea i s lase lumea
fr o regul care s condamne pe cei vinovai i s
ndrepteasc pe cei asculttori. Dorim s cunoatem
consecinele anulrii Legii lui Dumnezeu? Experiena a fost
fcut. Teribile au fost scenele care au avut loc n Frana, cnd
ateismul a devenit puterea conductoare. Atunci s-a demonstrat
lumii c a nltura restriciile pe care le-a impus Dumnezeu
nseamn a accepta conducerea celui mai crud dintre tirani. Cnd
msura dreptii lui Dumnezeu este ndeprtat, se deschide
calea ca prinul rului s-i stabileasc puterea pe pmnt.
Oriunde sunt respinse preceptele divine, pcatul nceteaz s
par vinovat i neprihnirea s fie de dorit. Cei care refuz s se
supun guvernrii lui Dumnezeu sunt cu totul nepregtii s se
conduc pe ei nii. Prin nvturile lor periculoase este sdit
spiritul de neascultare n inimile copiilor i tinerilor, care din fire
nu suport s fie controlai; i n consecin va fi o societate
nelegiuit i imoral. n timp ce-i bat joc de credulitatea acelora
care ascult de cerinele lui Dumnezeu, mulimile accept cu grab
584
amgirile Satanei. Ele dau fru liber poftelor i practic pcate
care au atras judeci asupra pgnilor.
Aceia care nva pe oameni s priveasc cu uurin poruncile
lui Dumnezeu, seamn neascultare pentru a culege neascultare.
S fie nlturate n ntregime restriciile impuse de Legea divin i
legile omeneti vor fi curnd ignorate. Deoarece Dumnezeu
interzice practicile necinstite, lcomia, minciuna i nelciunea,
oamenii sunt gata s calce n picioare principiile Sale,
considerndu-le o piedic n calea prosperitii lor pmnteti;
dar consecinele nlturrii acestor precepte sunt de aa natur,
nct ei nu le pot anticipa. Dac legea n-ar fi obligatorie, de ce s-ar
teme cineva s o calce? Proprietatea n-ar mai fi sigur. Oamenii
ar dobndi bunurile semenilor lor prin violen, iar cel mai puternic
ar deveni cel mai bogat. Viaa nsi n-ar fi respectat. Legmntul
cstoriei n-ar mai fi o fortrea sfnt pentru ocrotirea familiei.
Cel care ar avea puterea, dac ar dori, ar lua nevasta aproapelui
lui cu fora. Porunca a cincea ar fi dat la o parte mpreun cu a
patra. Copiii nu s-ar da napoi s ia viaa prinilor lor, dac fcnd
aa i-ar putea mplini dorina inimilor lor pervertite. Lumea
civilizat ar deveni o hoard de hoi i asasini, iar pacea, linitea
i fericirea ar fi alungate de pe pmnt.
nvtura c oamenii sunt scutii de ascultarea de cerinele lui
Dumnezeu a slbit deja puterea obligaiei morale i a deschis
stvilarele unui potop de nelegiuiri asupra lumii. Frdelegea,
risipa i corupia se npustesc peste noi ca un val copleitor. Satana
este la lucru n familie. Steagul lui flutur chiar i n cminurile
pretinse cretine. n ele exist invidie, bnuieli rele, frnicie,
nstrinare, rivalitate, ceart, trdare a datoriilor sfinte, ngduirea
patimilor. ntregul sistem de principii i doctrine religioase, care
ar trebui s constituie temelia i structura vieii sociale, pare s fie
un edificiu care se clatin, gata s se prbueasc. Criminalii cei
mai ticloi, cnd sunt trimii la nchisoare pentru infraciuni, adesea
sunt fcui obiectul ateniilor i darurilor, ca i cnd s-ar fi distins
585
586
Marea Lupt
printr-un merit de invidiat. Se face mare publicitate n jurul
persoanei i crimelor lor. Presa public amnunte revolttoare
ale viciului, iniiind astfel i pe alii n practicarea neltoriei,
hoiei i crimei; iar Satana jubileaz pentru succesul planurilor lui
diabolice. Pasiunea nebuneasc a viciului, luarea fr motiv a
vieii, creterea teribil a necumptrii i nelegiuirii de orice fel i
n orice proporie, ar trebui s trezeasc pe toi care se tem de
Dumnezeu, s se ntrebe ce se poate face pentru a opri valul rului.
Curile de justiie snt corupte. Conductorii sunt mnai de
dorina dup ctig i iubirea de plceri senzuale. Necumptarea
a ntunecat facultile multora astfel nct Satana are stpnire
aproape deplin asupra lor. Juritii sunt corupi, mituii, nelai.
Beia i petrecerile, patima, invidia i necinstea sub toate formele,
sunt prezente printre aceia care aplic legile. Dreptatea st
deoparte; adevrul s-a poticnit n piaa de obte i neprihnirea
nu poate s se apropie. (Is. 59:14).
Nelegiuirea i ntunericul spiritual, care au domnit n timpul
supremaiei Romei, au fost urmarea inevitabil a interzicerii
Scripturilor; dar unde trebuie cutat cauza necredinei larg
rspndite, a lepdrii Legii lui Dumnezeu i a corupiei care a
urmat sub strlucirea deplin a luminii Evangheliei ntr-o epoc
de libertate religioas? Acum, pentru c Satana nu mai poate ine
lumea sub stpnirea lui prin interzicerea Scripturilor, recurge la
alte mijloace pentru a atinge acelai scop. Distrugerea credinei
n Biblie slujete scopului lui tot aa de bine ca i distrugerea
Bibliei nsi. Prin introducerea nvturii c Legea lui Dumnezeu
nu este obligatorie, el i conduce pe oameni tot att de eficace s
o calce, ca i cnd ar fi cu totul necunosctori ai preceptelor ei.
Acum, ca i n secolele trecute, el lucreaz prin biseric pentru a-i
promova planurile. Organizaiile religioase din timpul nostru au
refuzat s asculte adevrurile nepopulare descoperite clar n
Scripturi i combtndu-le, au adoptat interpretri i au luat
atitudini care au mprtiat pe o scar larg seminele
586
scepticismului. Rmnnd credincioase erorii papale a nemuririi
naturale a sufletului i a strii contiente a omului dup moarte,
ele au lepdat singura aprare mpotriva amgirilor spiritismului.
Doctrina chinurilor venice a condus pe muli s nu cread n
Biblie. Cnd cerinele poruncii a patra sunt prezentate naintea
oamenilor, ei constat c este poruncit pzirea Sabatului zilei a
aptea; ca singur cale de a se elibera de o datorie pe care nu snt
dispui s o ndeplineasc, muli predicatori populari declar c
Legea lui Dumnezeu nu mai este obligatorie. Astfel ei resping
Legea i odat cu ea i Sabatul. Cnd lucrarea de reform pentru
pzirea Sabatului se va extinde, lepdarea Legii divine va deveni
aproape universal, cu scopul de a evita cerinele poruncii a patra.
nvturile conductorilor religioi au deschis ua necredinei,
spiritismului i neascultrii de Legea sfnt a lui Dumnezeu; asupra
acestor conductori zace o nfricotoare rspundere pentru
nelegiuirea care exist n lumea cretin.
Totui chiar aceast clas de oameni susine c rspndirea
rapid a corupiei se datoreaz n mare msur profanrii aa
numitului sabat cretin i c impunerea pzirii duminicii ar
mbunti mult starea moral a societii. Acest argument este
susinut n special n America, unde doctrina adevratului Sabat a
fost cel mai mult predicat. Aici lucrarea de temperan, una dintre
cele mai proeminente i importante reforme morale, este adesea
asociat cu micarea pentru pzirea duminicii i aprtorii
duminicii se prezint ca lucrnd pentru a promova cele mai nalte
interese ale societii; aceia care refuz s se uneasc cu ei sunt
acuzai ca dumani ai cumptrii i reformei. Dar faptul c o
micare care susine o eroare este unit cu o lucrare bun n ea
nsi, nu este un argument n favoarea erorii. Putem ascunde
otrava, amestecnd-o cu o hran sntoas, dar prin aceasta nu-i
schimbm natura. Dimpotriv, devine i mai periculoas, ntruct
este mult mai probabil s fie luat fr ca cineva s-i dea seama.
Una din stratagemele Satanei este s amestece suficient adevr
587
587
Marea Lupt
588
cu rtcirea pentru a o face plauzibil. Conductorii micrii

duminicale pot s susin reforme de care oamenii au nevoie, principii care sunt n armonie cu Biblia; totui, dac mpreun cu ele
se urmrete i un obiectiv contrar Legii lui Dumnezeu, slujitorii
Lui nu se pot uni cu ei. Nimic nu-i poate justifica s dea la o parte
poruncile lui Dumnezeu pentru a le nlocui cu preceptele
oamenilor.
Satana va aduce pe oameni sub influena amgirilor lui prin
cele dou mari rtciri: nemurirea sufletului i sfinenia duminicii.
n timp ce prima pune temelia spiritismului, a doua creeaz o
legtur de simpatie cu Roma. Protestanii din Statele Unite vor
fi primii care vor ntinde minile peste prpastie s prind mna
spiritismului; ei vor trece de asemenea, peste abis pentru a da
mna cu puterea roman; sub influena acestei ntreite aliane,
aceast ar va merge pe urmele Romei, clcnd n picioare
libertatea de contiin.
Deoarece spiritismul imit ndeaproape pretinsul cretinism
contemporan, el are putere mai mare s nele i s prind n
curs. Dup gndirea modern, chiar i Satana s-a convertit. El
va apare sub forma unui nger de lumin. Prin intermediul
spiritismului se vor face lucrri miraculoase, bolnavi vor fi vindecai
i vor fi fcute multe minuni de necontestat. Pentru c spiritele vor
pretinde c au credin n Biblie i vor manifesta respect pentru
instituiile bisericii, lucrarea lor va fi acceptat ca o manifestare a
puterii divine.
Linia de separare dintre pretinii cretini i necredincioi abia
se mai distinge n prezent. Membrii bisericii iubesc ce iubete
lumea i sunt gata s se asocieze cu ea, iar Satana este hotrt
s-i uneasc ntr-un corp comun i s-i ntreasc astfel cauza,
ducndu-i pe toi n rndurile spiritismului. Papistaii, care se laud
cu minuni, ca semn cert al adevratei biserici, vor fi amgii cu
uurin de aceast putere fctoare de minuni; protestanii, care
au lepdat scutul adevrului, vor fi de asemenea amgii. Papistaii,
588
protestanii i cei lumeti vor accepta deopotriv o form de
evlavie lipsit de putere i vor vedea n aceast unire o mare
micare pentru convertirea lumii i inaugurarea mult ateptatului
mileniu.
Prin spiritism, Satana apare ca binefctor al omenirii,
vindecnd bolile oamenilor i pretinznd c aduce un sistem nou
i mai nalt de credin religioas; dar n acelai timp el lucreaz
ca nimicitor. Ispitele lui conduc mulimile la ruin. Necumptarea
detroneaz raiunea, apoi urmeaz ngduina senzual, lupte i
vrsri de snge. Satana gsete plcere n rzboi, deoarece prin
el trezete patimile cele mai rele ale sufletului, apoi i distruge
victimele, cufundate n viciu i snge, pentru venicie. Scopul lui
este s provoace naiunile s se rzboiasc una mpotriva alteia,
pentru c astfel poate s abat minile oamenilor de la lucrarea de
pregtire pentru a rezista n ziua lui Dumnezeu.
Satana lucreaz de asemenea prin elementele naturii pentru a-i
strnge recolta de suflete nepregtite. El a studiat secretele
laboratoarelor naturii i i folosete toat puterea pentru a dirija
elementele naturii att ct i ngduie Dumnezeu. Cnd i s-a ngduit
s-l chinuiasc pe Iov, ct de repede au fost distruse turmele, cirezile,
robii, casele, copiii, nenorocirile venind una dup alta. Dumnezeu
i apr creaturile i le protejeaz de puterea distrugtorului. Lumea
cretin a manifestat dispre fa de Legea lui Iehova, dar Domnul
va face exact ceea ce a spus c va face - i va retrage binecuvntrile
de pe pmnt i-i va ndeprta grija Sa ocrotitoare de la aceia
care se rzvrtesc contra Legii Sale i care nva i oblig i pe
alii s fac la fel. Satana are stpnire peste toi aceia pe care
Dumnezeu nu-i pzete n mod deosebit. El va favoriza pe unii i-i
va face s prospere pentru a-i promova propriile lui planuri i n
acelai timp va aduce necazuri asupra altora, fcnd pe oameni s
cread c Dumnezeu i face s sufere.
n timp ce se va nfia naintea fiilor oamenilor ca mare medic,
care poate s le vindece toate bolile, Satana va aduce boal i
589
589
Marea Lupt
590
591
dezastru, pn acolo nct orae populate vor fi aduse n stare de

ruin i pustiire. El este la lucru chiar n prezent. n accidente i
calamiti pe mare i pe uscat, n marile conflagraii, n uragane
violente i furtuni cu grindin groaznice, n inundaii, cicloane,
valuri uriae i cutremure, Satana i exercit puterea n toate
locurile, n mii de forme. El distruge recolta gata coapt i urmarea
este foametea i suferina. El infecteaz aerul cu germeni ucigtori
i mii de oameni pier din cauza epidemiilor. Aceste nenorociri
vor deveni din ce n ce mai frecvente i mai dezastruoase.
Distrugerea va veni att asupra oamenilor, ct i a animalelor.
ara este trist, sleit de puteri; locuitorii sunt mhnii i tnjesc;
ara a fost spurcat de locuitorii ei; ei clcau legile, nu ineau
poruncile i rupeau legmntul cel venic! (Is. 24:4-5).
Marele amgitor va convinge pe oameni c cei care slujesc lui
Dumnezeu provoac toate aceste rele. Chiar oamenii care au
provocat dizgraia cerului vor acuza de toate necazurile lor pe
aceia a cror ascultare de Legea lui Dumnezeu este o mustrare
continu pentru clctorii ei. Se va afirma c oamenii insult pe
Dumnezeu prin clcarea sabatului duminical, c acest pcat a adus
calamitile care nu vor nceta pn nu se va impune cu strictee
pzirea duminicii; i c cei care susin cerinele poruncii a patra,
distrugnd astfel respectul fa de duminic, cauzeaz necazuri
oamenilor, mpiedicnd rentoarcerea lor n graia divin i la
prosperitatea material. Astfel acuzaia adus n vechime mpotriva
slujitorului lui Dumnezeu se va repeta din motive tot la fel de
nentemeiate: Abia a zrit Ahab pe Ilie i i-a zis: Tu eti acela
care nenoroceti pe Israel? Ilie a rspuns: Nu eu nenorocesc pe
Israel; ci tu i casa tatlui tu, fiindc ai prsit poruncile Domnului
i te-ai dus dup Baali. (1 Regi 18:17-18). Cnd mnia oamenilor
va fi instigat prin acuzaii false, ei se vor purta cu trimiii lui
Dumnezeu la fel cum s-a purtat Israelul apostaziat cu Ilie.
Puterea fctoare de minuni, manifestat prin spiritism, i va
exercita influena mpotriva acelora care aleg s asculte de
590
Dumnezeu mai mult dect de oameni. Comunicrile venite de la
spirite vor susine c Dumnezeu le-a trimis s conving pe cei
care nu accept duminica de greeala lor, afirmnd c legile rii
trebuie ascultate ca i Legea lui Dumnezeu. Ele vor deplnge marea
nelegiuire din lume i vor susine mrturia nvtorilor religioi
c starea moral deczut este cauzat de profanarea duminicii.
Mare va fi indignarea strnit mpotriva tuturor care refuz s
accepte mrturia lor.
Procedeul Satanei cu poporul lui Dumnezeu, n acest conflict
final, va fi acelai cu cel folosit la nceputul marii controverse din
ceruri. El pretindea c urmrete s promoveze stabilitatea guvernrii
divine, n timp ce, n ascuns, depunea toate eforturile pentru a
provoca rsturnarea ei. El acuza pe ngerii loiali tocmai de lucrarea
pe care el se strduia s o ndeplineasc. Aceeai metod de
amgire a marcat istoria bisericii romane. Ea a pretins c lucra ca
reprezentant al Cerului, n timp ce cuta s se nale mai presus de
Dumnezeu i s-I schimbe Legea. Sub dominaia Romei, aceia care
au suferit moartea pentru credincioia lor fa de Evanghelie au fost
acuzai ca rufctori; au fost denunai ca aliai ai Satanei; s-au
folosit toate mijloacele posibile pentru a-i acoperi de ruine i a-i
face s apar n ochii oamenilor i chiar n ochii lor proprii ca cei
mai detestabili criminali. Tot aa va fi i acum. n timp ce Satana
caut s distrug pe aceia care respect Legea lui Dumnezeu, el va
face ca ei s fie acuzai de clcarea legii, ca oameni care
dezonoreaz pe Dumnezeu i aduc judecile Lui asupra lumii.
Dumnezeu nu constrnge niciodat voina sau contiina; dar
mijlocul la care recurge n mod constant Satana - pentru a ctiga
stpnire asupra acelora pe care nu-i poate amgi altfel - este
constrngerea prin acte de cruzime. El se strduiete s stpneasc
contiina i s-i asigure nchinarea prin fric i constrngere.
Pentru a ndeplini acest scop, el lucreaz att prin autoritile
religioase, ct i prin cele seculare, determinndu-le s impun
legi omeneti care sfideaz Legea lui Dumnezeu.
591
Marea Lupt
592
Aceia care respect Sabatul biblic vor fi acuzai ca dumani ai

legii i ordinii, ca unii care distrug restriciile morale ale societii,
provocnd anarhie i corupie i atrgnd judecile lui Dumnezeu
asupra pmntului. Scrupulele lor de contiin vor fi considerate
ncpnare, ndrtnicie i dispre fa de autoritate. Ei vor fi
acuzai de lips de loialitate fa de guvern. Pastorii care neag
obligativitatea Legii divine vor prezenta de la amvoane datoria
de a asculta de autoritile civile, deoarece sunt rnduite de
Dumnezeu. n camere legislative i n tribunale, pzitorii poruncilor
vor fi greit interpretai i condamnai. Cuvintelor lor li se va da
un neles fals; motivelor lor li se va da cea mai rea interpretare.
Deoarece bisericile protestante resping argumentele biblice
clare care apr Legea lui Dumnezeu, ele vor dori s aduc la
tcere pe aceia a cror credin n-o pot nfrnge cu Biblia. Dei
i nchid ochii fa de acest fapt, ele adopt n prezent o direcie
care va duce la persecutarea acelora care refuz n mod contient
s fac ceea ce face restul lumii cretine i s recunoasc preteniile
sabatului papal.
Demnitarii bisericii i statului se vor uni pentru a corupe,
convinge sau constrnge toate clasele de oameni s respecte
duminica. Lipsa autoritii divine pentru sfinirea duminicii va fi
nlocuit cu legi opresive. Corupia politic distruge iubirea de
dreptate i respectul pentru adevr; chiar i n America, ara
libertii, conductorii i legiuitorii, pentru a-i asigura favoarea
public, vor ceda cererii populare pentru o lege care s impun
pzirea duminicii. Libertatea de contiin, pltit cu un sacrificiu
att de mare, nu va mai fi respectat. n conflictul care va veni
curnd, vom vedea mplinirea cuvintelor profetului: i balaurul,
mniat pe femeie, s-a dus s fac rzboi cu rmia seminei ei,
care pzesc poruncile lui Dumnezeu i in mrturia lui Isus
Hristos. (Apoc. 12:17).
592
Capitolul 37
593
Scripturile,
aprarea noastr
a Lege i la mrturie! Cci dac nu vor vorbi aa, nu vor
mai rsri zorile pentru poporul acesta. (Is. 8:20). Poporul
lui Dumnezeu este ndrumat ctre Scripturi ca aprare contra
influenei nvtorilor fali i puterii amgitoare a duhurilor
ntunericului. Satana folosete toate mijloacele posibile pentru a
mpiedica pe oameni s cunoasc Biblia, deoarece declaraiile ei
clare i descoper amgirile. Ori de cte ori are loc o redeteptare
a lucrrii lui Dumnezeu, prinul rului se trezete la o activitate mai
intens; n prezent el depune toate eforturile pentru btlia final
mpotriva lui Hristos i a urmailor Lui. Ultima mare amgire se va
desfura curnd n faa noastr. Antihrist i va prezenta lucrrile
miraculoase naintea ochilor notri. Contrafacerea se va asemna
att de mult cu adevrul, nct va fi imposibil s se fac deosebirea
ntre ele, dect numai cu ajutorul Sfintelor Scripturi. Orice afirmaie
i orice minune trebuie verificate pe baza mrturiei Bibliei.
Cei care se strduiesc s asculte de toate poruncile lui
Dumnezeu vor ntmpina mpotriviri i batjocuri. Ei vor rezista
numai prin Dumnezeu. Pentru a rezista ncercrii din faa lor, ei
trebuie s neleag voia lui Dumnezeu, aa cum este descoperit
n Cuvntul Su; ei l pot cinsti numai dac au o concepie corect
despre caracterul, guvernarea i planurile Sale i dac lucreaz n
armonie cu ele. Numai aceia care i-au fortificat mintea cu
adevrurile Bibliei, vor rezista n marele conflict final. La fiecare
suflet va veni ntrebarea cercettoare: S ascult mai mult de
Dumnezeu dect de oameni? Acum ora hotrtoare este aproape.
593
594
Marea Lupt
595
Sunt picioarele noastre fixate pe temelia Cuvntului neschimbtor

al lui Dumnezeu? Suntem pregtii s stm hotri pentru aprarea
poruncilor lui Dumnezeu i a credinei lui Isus?
nainte de rstignirea Sa, Mntuitorul a explicat ucenicilor
c urma s fie omort i c va nvia din mormnt, iar ngerii au
fost de fa pentru a imprima cuvintele Lui n minile i inimile
lor. Ucenicii ns ateptau eliberarea pmnteasc de sub jugul
roman i nu puteau s admit gndul c Acela n care se
concentraser toate speranele lor s sufere o moarte umilitoare.
Cuvintele de care aveau nevoie s-i aminteasc le-au disprut
din minte i cnd a venit timpul ncercrii, i-a gsit nepregtii.
Moartea lui Isus a distrus att de complet speranele lor, ca i
cnd El nu i-ar fi avertizat niciodat. n profeii, viitorul ne este
descoperit tot att de clar, cum a fost descoperit ucenicilor prin
cuvintele Mntuitorului. Evenimentele legate de ncheierea
timpului de har i lucrarea de pregtire pentru timpul strmtorrii
sunt prezentate clar. Mulimile ns au tot atta cunotin despre
aceste adevruri importante ca i cnd nu le-ar fi fost descoperite
niciodat. Satana este atent s ndeprteze orice impresie care
i-ar face pe oameni nelepi spre mntuire i timpul strmtorrii
i va gsi nepregtii.
Cnd Dumnezeu trimite oamenilor avertizri att de importante
nct sunt reprezentate prin ngeri sfini care le proclam zburnd
prin mijlocul cerului, El cere fiecrei persoane nzestrate cu raiune
s ia aminte la solie. Judecile nfricotoare pronunate mpotriva
nchintorilor fiarei i chipului ei (Apoc. 14:9-11), trebuie s
conduc pe toi la un studiu struitor al profeiilor, ca s nvee ce
nseamn semnul fiarei i cum s evite primirea lui. Mulimile de
oameni ns i ntorc urechile de la ascultarea adevrului i se
ndreapt spre istorisiri nchipuite. Apostolul Pavel, privind ctre
timpul sfritului, declara: Cci va veni vremea cnd oamenii nu
vor putea s sufere nvtura sntoas. (2 Tim. 4:3). Acel timp
a venit. Mulimile nu doresc adevrul Bibliei, pentru c el vine n
594
Scripturile, aprarea noastr

conflict cu dorinele inimii pctoase i iubitoare de lume, iar
Satana le ofer amgirile pe care ele le iubesc.
Dar Dumnezeu va avea un popor pe pmnt care va susine
Biblia i numai Biblia, ca standard al tuturor doctrinelor i baz a
tuturor reformelor. Prerile oamenilor nvai, deduciile tiinei,
crezurile sau hotrrile consiliilor eclesiastice, tot att de
numeroase i contradictorii ca i bisericile pe care le reprezint,
glasul majoritii - nici una din acestea, nici toate la un loc, nu trebuie
considerate ca dovad pentru sau contra vreunui punct de credin
religioas. nainte de a accepta orice doctrin sau precept, trebuie
s cerem un clar: Aa zice Domnul n sprijinul ei.
Satana se strduiete continuu s atrag atenia la om n locul lui
Dumnezeu. El conduce pe oameni s priveasc la episcopi, la pastori,
la profesori de teologie, ca ndrumtori ai lor, n loc s cerceteze
Scripturile ca s afle care le este datoria. Apoi, stpnind minile
acestor conductori, el poate influena mulimile dup voia lui.
Cnd Hristos a venit s vesteasc cuvintele vieii, oamenii de
rnd l ascultau cu bucurie; muli, chiar dintre preoi i conductori,
au crezut n El. Dar mai marii preoilor i conductorii naiunii s-au
hotrt s condamne i s resping nvturile Lui. Dei toate
eforturile lor de a gsi acuzaii contra Lui au fost zdrnicite, dei
au simit influena puterii i nelepciunii divine care nsoeau
cuvintele Sale, totui ei s-au zvort n prejudeci; au respins
cea mai clar dovad a mesianitii Sale, ca nu cumva s fie
constrni s devin ucenicii Lui. Aceti adversari ai lui Isus erau
brbaii pe care oamenii fuseser nvai din copilrie s-i
respecte, n faa autoritii crora fuseser obinuii s se supun
orbete. Cum se face, ntrebau ei, c mai marii i crturarii
notri nu cred n Isus? Nu L-ar primi aceti oameni evlavioi,
dac ar fi El Hristosul? Influena unor asemenea nvtori a
determinat naiunea iudaic s resping pe Rscumprtorul ei.
Spiritul care a influenat pe acei preoi i conductori este nc
manifestat de muli care fac parad de mare evlavie. Ei refuz s
595
596
Marea Lupt
597
cerceteze mrturia Scripturilor privind adevrurile deosebite pentru

acest timp. Ei se laud cu numrul, bogia i popularitatea lor i
privesc cu dispre pe aprtorii adevrului care sunt puini, sraci,
nepopulari i au o credin care-i separ de lume.
Hristos a prevzut c pretenia nejustificat de autoritate pe care
i-au asumat-o crturarii i fariseii, nu va nceta odat cu mprtierea
iudeilor. El a avut o privire profetic asupra lucrrii de nlare a
autoritii omeneti pentru a stpni contiina, ceea ce a constituit
un blestem grozav pentru biserica din toate timpurile. Condamnarea
teribil a crturarilor i fariseilor, precum i avertizrile Sale ctre
oameni, s nu urmeze pe aceti conductori orbi, au rmas scrise n
raportul inspirat ca un avertisment pentru generaiile viitoare.
Biserica Romano-Catolic rezerv clerului dreptul de a
interpreta Scripturile. Pe motivul c numai clericii sunt competeni
s explice Cuvntul lui Dumnezeu, el este reinut de la oamenii
obinuii. Dei Reformaiunea a dat Scripturile tuturor oamenilor
totui acelai principiu care a fost susinut de Roma oprete
mulimile din bisericile protestante s cerceteze Biblia n mod
personal. Oamenii sunt nvai s accepte nvturile ei aa cum
sunt interpretate de biseric; exist mii de oameni care nu
ndrznesc s primeasc nimic, care este contrar crezului lor sau
nvturii stabilite de biserica lor, orict de clar ar fi descoperit
n Scriptur.
Cu toate c Biblia este plin de avertizri mpotriva nvtorilor
fali, muli sunt gata s ncredineze salvarea sufletelor lor clerului.
Astzi mii de mrturisitori ai religiei nu pot arta nici un alt motiv
pentru punctele de credin pe care le susin, dect c aa au fost
nvai de conductorii lor religioi. Ei trec pe lng nvturile
Mntuitorului aproape fr s le observe i acord o ncredere
oarb cuvintelor pastorilor i preoilor. Dar sunt ei infailibili? Cum
ne putem ncredina sufletele cluzirii lor, dac nu tim, din
Cuvntul lui Dumnezeu, c ei sunt purttori de lumin? Lipsa de
curaj moral de a se detaa de calea bttorit de lume, conduce
596

pe muli s mearg pe urmele nvailor; prin mpotrivirea lor de
a cerceta personal Scriptura, ajung legai fr speran n lanurile
rtcirii. Ei vd c adevrul pentru timpul acesta este clar prezentat
n Biblie; ei simt puterea Duhului Sfnt care nsoete vestirea lui;
totui ngduie ca mpotrivirea clerului s-i ndeprteze de lumin.
Dei raiunea i contiina sunt convinse, aceste suflete amgite
nu ndrznesc s gndeasc diferit de pastorul lor; astfel judecata
lor personal i interesele lor venice sunt jertfite necredinei,
mndriei i prejudecii altuia.
Multe sunt cile prin care lucreaz Satana ca s-i lege captivii
folosind influena omeneasc. El ctig mulimile prinzndu-le
cu funiile de mtase ale iubirii fa de aceia care sunt vrjmai ai
crucii lui Hristos. Oricare ar fi aceast legtur, printeasc, filial,
conjugal sau social, rezultatul este acelai; adversarii adevrului
i folosesc puterea pentru a stpni contiina, iar sufletele inute
sub stpnirea lor nu au destul curaj sau independen s asculte
de propriile lor convingeri despre datorie.
Adevrul i slava lui Dumnezeu sunt inseparabile; este imposibil,
ca avnd Biblia la ndemn, s onorm pe Dumnezeu prin preri
rtcite. Muli susin c nu are importan ce crede cineva, dac
viaa lui este corect. Dar viaa este modelat de credin. Dac
lumina i adevrul sunt la ndemna noastr, iar noi neglijm s
folosim privilegiul de a le asculta i vedea, n realitate le respingem;
alegem mai degrab ntunericul dect lumina.
Multe ci i se par bune omului, dar la urm duc la moarte.
(Prov. 16:25). Netiina nu este o scuz pentru rtcire sau pcat,
cnd exist toate posibilitile de a cunoate voia lui Dumnezeu.
Un om cltorete i ajunge la o rscruce de unde pornesc mai
multe drumuri i unde se afl o tabl indicatoare care arat unde
duce fiecare drum. Dac el nu ine seama de indicatoare i apuc
pe un drum care i se pare lui bun, dei s-ar putea ca el s fie foarte
sincer totui, dup toate probabilitile, va descoperi c se afl
pe un drum greit.
597
598
Marea Lupt
599
Dumnezeu ne-a dat Cuvntul Su pentru ca s cunoatem

nvturile Lui i s tim ce cere El de la noi. Cnd nvtorul
Legii a venit la Isus cu ntrebarea: Ce s fac ca s motenesc
viaa venic?, Mntuitorul l-a trimis la Scripturi, spunnd: Ce
este scris n Lege? Cum citeti n ea? Netiina nu va scuza nici
pe tnr, nici pe btrn i nu-i va scuti de pedeapsa cuvenit pentru
clcarea Legii lui Dumnezeu, deoarece au la ndemn o prezentare
exact a acelei Legi, a principiilor i cerinelor ei. Nu este suficient
s avem intenii bune; nu este de ajuns ca cineva s fac ceea ce
crede c este drept sau ceea ce pastorul i spune c este drept.
Este n joc mntuirea sufletului lui i de aceea trebuie ca el nsui
s cerceteze Scripturile. Orict de puternice ar fi convingerile
sale, orict ncredere ar avea c pastorul tie care este adevrul,
acestea nu pot constitui pentru el un temei sigur. El are o hart
care-i arat toate semnele indicatoare n cltoria ctre cer i nu
trebuie s bjbie.
Cea dinti i cea mai nalt datorie a oricrei fiine raionale
este s afle adevrul din Scripturi, apoi s umble n lumin i s
ncurajeze i pe alii s-i urmeze exemplul. Trebuie s studiem
Biblia n fiecare zi cu struin, cntrind fiecare gnd i
comparnd verset cu verset. Trebuie, cu ajutor divin, s ne formm
convingeri personale, ntruct va trebui s rspundem personal
naintea lui Dumnezeu.
Adevrurile cele mai clar descoperite n Biblie au fost nvluite
n ndoial i ntuneric de ctre oameni nvai, care avnd
pretenia de mare nelepciune, susin c Scripturile au un neles
mistic, ascuns, spiritual, care nu este evident n limbajul folosit.
Aceti oameni sunt nvtori fali. Unei asemenea categorii de
oameni i-a spus Isus: Nu pricepei nici Scripturile, nici puterea
lui Dumnezeu. (Marcu 12:24). Limbajul Bibliei trebuie s fie
explicat potrivit cu sensul lui literal, afar de cazul c este folosit
un simbol sau o figur de stil. Hristos a dat fgduina: Dac
vrea cineva s fac voia Lui, va ajunge s cunoasc nvtura.
598

(Ioan 7:17). Dac oamenii ar lua Biblia aa cum este scris, dac
n-ar fi nvtori fali, care s-i rtceasc i s le ncurce minile,
s-ar fi ndeplinit o lucrare care ar fi produs bucurie ngerilor i ar
fi adus n staulul lui Hristos mii i mii de oameni care acum
pribegesc n rtcire.
Trebuie s exercitm toate puterile minii pentru studiul
Scripturilor i s punem la lucru gndirea ca s nelegem, att ct
pot muritorii, lucrurile adnci ale lui Dumnezeu; totui, nu trebuie
s uitm c ascultarea i supunerea de copil constituie adevratul
spirit al celui care vrea s nvee. Dificultile din Scriptur nu pot
fi niciodat rezolvate prin aceleai metode care sunt folosite pentru
nelegerea problemelor filozofice. n studiul Bibliei nu trebuie s
ne angajm cu acea ncredere n sine cu care att de muli pesc
n domeniile tiinei, ci cu un spirit evlavios i dependent de
Dumnezeu i cu o dorin sincer de a cunoate voia Sa. Trebuie
s venim cu un spirit umil i dispus s nvee pentru a dobndi
cunotin de la marele EU SUNT. Altfel, ngerii ri ne vor orbi
att de mult minile i ne vor mpietri att de mult inimile, nct nu
vom mai fi impresionai de adevr.
Multe pri din Scriptur pe care nvaii le consider taine,
sau peste care trec declarndu-le neimportante, sunt pline de
mngiere i nvtur pentru acela care a fost nvat n coala
lui Hristos. Un motiv pentru care muli teologi nu au o mai clar
nelegere a Cuvntului lui Dumnezeu este c ei nchid ochii fa
de adevrurile pe care nu doresc s le practice. nelegerea
adevrului biblic nu depinde att de mult de capacitatea intelectual
a celui care studiaz, ct de sinceritatea scopului, de dorina
serioas dup neprihnire.
Biblia nu trebuie studiat niciodat fr rugciune. Numai Duhul
Sfnt ne poate face n stare s percepem importana acelor lucruri
uor de neles sau s ne fereasc de denaturarea adevrurilor
greu de neles. ngerii cereti au misiunea s ne pregteasc
inimile ca s nelegem Cuvntul lui Dumnezeu, astfel nct s fim
599
600
Marea Lupt
601
ncntai de frumuseea lui, convini de avertizrile lui, nsufleii

i ntrii de fgduinele lui. Trebuie s facem ca cererea
Psalmistului s fie i a noastr: Deschide-mi ochii, ca s vd
lucrurile minunate ale Legii Tale! (Ps. 119:18). Ispitele par adesea
irezistibile pentru c, prin neglijarea rugciunii i a studiului Bibliei,
cel ispitit nu poate s-i aduc aminte cu uurin fgduinele lui
Dumnezeu i s nfrunte pe Satana cu armele Scripturii. Dar ngerii
sunt n jurul acelora care sunt dispui s fie nvai n lucrurile
divine; n timp de mare nevoie, ei le vor aduce aminte chiar acele
adevruri care le sunt necesare. Astfel, cnd vrjmaul va nvli
ca un ru, Duhul Domnului l va pune pe fug. (Is. 59:19).
Isus a fgduit ucenicilor Si: Dar Mngietorul, adic Duhul
Sfnt, pe care-L va trimite Tatl, n Numele Meu, v va nva
toate lucrurile, i v va aduce aminte de tot ce v-am spus Eu.
(Ioan 14:26). nvturile lui Hristos trebuie s fi fost deja
depozitate n minte pentru ca Duhul lui Dumnezeu s ni le aduc
aminte n timp de primejdie. Strng Cuvntul Tu n inima mea,
spunea David, ca s nu pctuiesc mpotriva Ta. (Ps. 119:11).
Toi cei care preuiesc interesele lor venice trebuie s fie n
gard contra invaziei scepticismului. Vor fi atacai n special stlpii
adevrului. Este imposibil s stai departe de sarcasmele i
sofismele, de nvturile subtile i otrvitoare ale necredinei
moderne. Satana i adapteaz ispitele pentru toate clasele de
oameni. El asalteaz pe cei inculi cu glume sau batjocuri, n timp
ce pe cei instruii i nfrunt cu obieciuni tiinifice i raionamente
filozofice, calculate anume s provoace nencredere sau
dispreuirea Scripturilor. Chiar i tinerii fr experien i permit
s insinueze ndoieli privind principiile fundamentale ale
Cretinismului. Aceast necredin tinereasc, dei superficial,
i are influena ei. Muli sunt condui astfel s ridiculizeze credina
prinilor lor i s batjocoreasc pe Duhul harului. (Evr. 10:29).
Multe viei care promiteau s fie o onoare pentru Dumnezeu i o
binecuvntare pentru lume au fost ruinate de suflul vtmtor al
600

necredinei. Toi cei care se ncred n hotrrile nfumurate ale
raiunii omeneti i i nchipuie c pot s explice tainele divine i
s ajung la adevr fr ajutorul nelepciunii lui Dumnezeu sunt
prini n cursa Satanei.
Trim n cea mai solemn perioad a istoriei acestei lumi.
Destinul mulimilor care populeaz pmntul este gata s se
hotrasc. Binele nostru viitor i mntuirea altor suflete depind
de calea pe care o alegem acum. Avem nevoie s fim cluzii de
Duhul adevrului. Orice urma al lui Hristos trebuie s ntrebe cu
seriozitate: Doamne, ce vrei s fac? Trebuie s ne umilim naintea
Domnului, cu post i rugciune i s cugetm mult la Cuvntul
Su, n deosebi la scenele judecii. Trebuie s cutm s avem
acum o experien vie i profund n lucrurile lui Dumnezeu. Nu
avem nici o clip de pierdut. Evenimente de importan vital au
loc n jurul nostru; ne gsim pe terenul fermecat al Satanei. Nu
dormii, santinele ale lui Dumnezeu; dac devenii somnoleni i
nepstori, vrjmaul v pndete de aproape i este gata n orice
moment s sar asupra voastr i s v fac prada lui.
Muli se neal cu privire la adevrata lor stare naintea lui
Dumnezeu. Ei se felicit pentru faptele rele pe care nu le fac, dar
uit s-i aminteasc faptele bune i nobile pe care Dumnezeu le
cere de la ei, dar pe care au neglijat s le mplineasc. Nu este
suficient c ei sunt pomi n grdina lui Dumnezeu. Ei trebuie s
rspund ateptrilor Sale aducnd roade. El i face rspunztori
pentru c n-au fcut tot binele pe care l-ar fi putut face prin harul
Su care i-ar fi ntrit. n crile din ceruri ei sunt trecui ca unii
care ocup pmntul degeaba. Totui, nici cazul acestei clase de
oameni nu este cu totul fr speran. Inima iubirii ndelung
rbdtoare nc mijlocete pe lng aceia care au dispreuit
ndurarea lui Dumnezeu i au abuzat de harul Su. De aceea
zice: Deteapt-te tu, care dormi, scoal-te din mori, i Hristos
te va lumina. Luai seama deci s umblai cu bgare de seam,...
Rscumprai vremea, cci zilele sunt rele. (Efes. 5:14-16).
601
602
Marea Lupt
Cnd va veni timpul ncercrii, atunci vor fi descoperii cei
care au fcut din Cuvntul lui Dumnezeu regula lor de via. Vara
nu se observ nici o deosebire ntre brazi i ceilali copaci; dar
cnd vine viscolul iernii, brazii rmn neschimbai, n timp ce
ceilali copaci sunt despuiai de frunzele lor. Tot astfel, s-ar putea
ca acum cretinul numai cu numele s nu se deosebeasc de
cretinul adevrat, dar vine timpul cnd deosebirea va fi clar. S
se ridice mpotrivirea, s domneasc din nou fanatismul i
intolerana, s se aprind persecuia i atunci cei cu inima mprit
i cei farnici se vor cltina i vor renuna la credin; dar cretinul
adevrat va sta tare ca o stnc, credina lui va fi mai puternic,
sperana lui mai strlucitoare dect n zilele de prosperitate.
Psalmistul spune: M gndesc la nvturile Tale. Prin
poruncile Tale m fac mai priceput, deoarece ursc orice cale a
minciunii. (Ps. 119:99, 104).
Ferice de omul care gsete nelepciunea. Cci el este ca
un pom sdit lng ape, care-i ntinde rdcinile spre ru; nu se
teme de cldur, cnd vine i frunziul lui rmne verde; n anul
secetei, nu se teme i nu nceteaz s aduc road. (Prov. 3:13;
Ier. 17:8).
602
603
Capitolul 38
Ultima avertizare
up aceea, am vzut pogorndu-se din cer un alt nger,
care avea o mare putere; i pmntul s-a luminat de slava
lui. El a strigat cu glas tare i a zis: A czut, a czut, Babilonul
cel mare! A ajuns un loca al dracilor, o nchisoare a oricrui duh
necurat, o nchisoare a oricrei psri necurate i urte; Apoi
am auzit din cer un alt glas, care zicea: Ieii din mijlocul ei,
poporul Meu, ca s nu fii prtai la pcatele ei, i s nu fii lovii
cu urgiile ei! (Apoc. 18:1,2,4).
Acest pasaj din Scriptur arat ctre un timp din viitor cnd
solia cderii Babilonului, vestit de cel de al doilea nger din Apoc.
14:8, urmeaz s fie repetat, menionndu-se n plus stricciunile
care au intrat n diferitele organizaii care constituie Babilonul, dup
ce acea solie a fost vestit prima dat n vara anului 1844. Aici este
descris o stare ngrozitoare din lumea religioas. Cu fiecare
respingere a adevrului minile oamenilor devin mai ntunecate,
inimile lor mai refractare, pn cnd se stabilesc ntr-o mpietrire
necredincioas. Sfidnd avertismentele pe care le-a dat Dumnezeu,
ei vor continua s calce n picioare unul din preceptele Decalogului,
pn cnd vor ajunge s persecute pe cei care-l consider sfnt.
Prin dispreul cu care este tratat Cuvntul Su i poporul Su, este
dispreuit nsui Hristos. Cnd nvturile spiritismului sunt acceptate
de biserici, restricia impus inimii fireti este nlturat i
mrturisirea religiei va deveni o mantie care acopere cele mai josnice
nelegiuiri. Credina n manifestrile spiritiste deschide ua spiritelor
amgitoare i doctrinelor demonilor i astfel influena ngerilor ri
va fi simit n biserici.
603
604
Marea Lupt
605
Despre Babilon, n momentul cnd este prezentat de aceast

profeie, se spune: Pcatele ei s-au ngrmdit i au ajuns pn n
cer; i Dumnezeu i-a adus aminte de nelegiuirile ei. (Apoc. 18:
5). Babilonul a umplut msura vinoviei i distrugerea este gata
s cad peste el. Dar Dumnezeu mai are popor n Babilon i nainte
de cderea judecilor Sale, aceti credincioi trebuie s fie
chemai afar din el, ca s nu fie prtai la pcatele lui i s nu fie
lovii cu urgiile lui. De aceea are loc micarea simbolizat printr-un
nger cobornd din cer, luminnd pmntul cu slava lui, strignd
cu glas tare i fcnd cunoscute pcatele Babilonului. n legtur
cu solia lui se aude chemarea: Ieii din mijlocul ei, poporul Meu.
Aceast proclamare unit cu solia ngerului al treilea constituie
avertizarea final care va fi dat locuitorilor pmntului.
Situaia n care va fi adus lumea va fi nspimnttoare. Puterile
pmntului, unindu-se s lupte mpotriva poruncilor lui Dumnezeu,
vor decreta c: toi, mici i mari, bogai i sraci, slobozi i robi
(Apoc. 13:16) s se conformeze datinei bisericii prin pzirea
sabatului fals. Toi cei care refuz s asculte vor primi pedepse
civile i n cele din urm se va susine c merit pedeapsa cu
moartea. Pe de alt parte, Legea lui Dumnezeu care impune pzirea
zilei de odihn a Creatorului, cere ascultare i amenin cu mnia
pe toi cei care calc preceptele ei.
Odat problema prezentat n mod clar, oricine va clca Legea
lui Dumnezeu pentru a asculta de legile omeneti, primete semnul
fiarei; el primete semnul de supunere fa de puterea de care
alege s asculte n locul lui Dumnezeu. Avertizarea din ceruri este:
Dac se nchin cineva fiarei i icoanei ei, i primete semnul ei
pe frunte sau pe mn, va bea i el din vinul mniei lui Dumnezeu
turnat neamestecat n paharul mniei Lui. (Apoc. 14:9-10).
Nimeni nu va suferi mnia lui Dumnezeu nainte ca adevrul s
fi fost prezentat minii i contiinei lui i s-l fi respins. Sunt muli
care n-au avut niciodat ocazia s aud adevrurile speciale pentru
timpul acesta. Obligativitatea poruncii a patra nu le-a fost expus
604
Ultima avertizare
niciodat n adevrata ei lumin. Acela care citete toate inimile
i judec toate motivele, nu va lsa ca nimeni care dorete s
cunoasc adevrul, s fie amgit cu privire la natura i rezultatul
controversei. Decretul nu va fi impus oamenilor orbete. Fiecare
trebuie s aib lumin suficient pentru a lua o hotrre n
cunotin de cauz.
Sabatul va constitui marele test al loialitii, deoarece el este
partea de adevr ndeosebi combtut. Cnd ncercarea final va
fi adus asupra oamenilor, atunci va fi tras linia de separare dintre
cei care slujesc lui Dumnezeu i cei care nu-I slujesc. n timp ce
pzirea sabatului fals, n conformitate cu legea statului, contrar
poruncii a patra, va constitui o dovad de supunere fa de puterea
opus lui Dumnezeu, pzirea adevratului Sabat, n ascultare de
Legea lui Dumnezeu, va fi o dovad de credincioie fa de Creator. n timp ce o clas de oameni va primi semnul fiarei, prin
acceptarea semnului de supunere fa de puterile pmnteti,
cealalt clas va primi sigiliul lui Dumnezeu, prin alegerea semnului
de loialitate fa de autoritatea divin.
Cei care au prezentat n trecut adevrurile soliei ngerului al
treilea au fost privii adesea ca simpli alarmiti. Prezicerile lor c
intolerana religioas va domina n Statele Unite, c biserica i
statul se vor uni s persecute pe cei care pzesc poruncile lui
Dumnezeu, au fost considerate nentemeiate i absurde. Se afirma
cu convingere c aceast ar nu va putea deveni niciodat altceva
dect ceea ce a fost - aprtoarea libertii religioase. Dar cnd
problema impunerii pzirii duminicii este agitat din ce n ce mai
mult, evenimentul att de ndelung tgduit i necrezut va fi vzut
apropiindu-se i atunci ntreita solie va produce un efect pe care
nu a putut s-l aib mai nainte.
Dumnezeu a trimis pe slujitorii Si n toate generaiile s mustre
pcatul, att n lume, ct i n biseric. Oamenii ns doresc s li
se spun lucruri plcute i de aceea adevrul curat i nepoleit nu
este acceptat. Muli reformatori, cnd i-au nceput lucrarea, s-au
605
606
Marea Lupt
607
hotrt s procedeze cu mare pruden cnd au atacat pcatele

bisericii i ale naiunii. Ei sperau c prin exemplul unei viei cretine
curate vor conduce pe oameni napoi la doctrinele Bibliei. Dar
Duhul lui Dumnezeu a venit asupra lor, aa cum a venit peste Ilie,
determinndu-l s mustre pcatele unui mprat nelegiuit i ale
unui popor apostaziat; ei nu s-au putut abine s predice cuvintele
clare ale Bibliei - nvturi pe care ei nu fuseser dispui s le
prezinte. Ei au fost constrni s vesteasc cu zel adevrul i
primejdia care amenina sufletele. Ei rosteau cuvintele pe care
Domnul li le dduse, fr team de consecine i oamenii erau
constrni s aud avertizarea.
n acelai fel va fi proclamat i solia ngerului al treilea. Cnd
va veni timpul s fie vestit cu mare putere, Domnul va lucra prin
unelte umile, conducnd minile acelora care se consacr n
serviciul Su. Lucrtorii vor fi calificai mai degrab prin ungerea
Duhului Su dect prin educaia dat de instituiile de nvmnt.
Brbai ai credinei i ai rugciunii vor fi constrni s mearg cu
zel sfnt i s vesteasc cuvintele pe care li le va da Dumnezeu.
Pcatele Babilonului vor fi dezvluite. Rezultatele ngrozitoare
ale impunerii datinilor bisericii de ctre autoritatea civil, invazia
spiritismului, progresul ascuns dar rapid al puterii papale, toate
vor fi demascate. Prin aceste avertizri solemne oamenii vor fi
trezii. Mii i mii de oameni, care n-au auzit niciodat cuvinte ca
acestea, vor asculta. Ei vor auzi cu uimire mrturia c Babilonul
este biserica deczut din cauza rtcirilor i pcatelor ei, pentru
c a respins adevrul trimis din cer pentru ea. Cnd oamenii merg
la predicatorii lor cu ntrebarea rscolitoare: Sunt aceste lucruri
adevrate?, pastorii le prezint fabule, proorocesc lucruri plcute
pentru a le potoli temerile i pentru a le liniti contiina trezit.
Dar ntruct muli refuz s se mulumeasc doar cu autoritatea
oamenilor i cer un clar Aa zice Domnul, predicatorii bisericilor
populare, ca i fariseii din vechime, plini de mnie c autoritatea
lor este pus la ndoial, vor denuna solia ca fiind de la Satana i
606
Ultima avertizare
vor instiga mulimile iubitoare de pcat s insulte i s persecute
pe cei care o vestesc.
Pe msur ce controversa se extinde n cmpuri noi i minile
oamenilor sunt atrase ctre Legea lui Dumnezeu, clcat n
picioare, Satana se agit. Puterea care nsoete solia nu va face
dect s nfurie i mai mult pe aceia care i se mpotrivesc. Preoii
i pastorii vor face eforturi aproape supraomeneti s opreasc
lumina, ca nu cumva s lumineze peste turma lor. Ei se vor strdui
s nbue discutarea acestor probleme vitale prin toate mijloacele
de care vor dispune. Biserica va face apel la braul tare al puterii
civile i, n aceast lucrare, papistaii i protestanii se vor uni. Pe
msur ce micarea pentru impunerea pzirii duminicii devine mai
ndrznea i mai hotrt, se va recurge la lege mpotriva
pzitorilor poruncilor lui Dumnezeu. Ei vor fi ameninai cu amenzi
i ntemniare, iar unora le vor fi oferite poziii cu influen i alte
recompense i avantaje, ca s-i ademeneasc s renune la credina
lor. Dar rspunsul lor statornic va fi: Artai-ne din Cuvntul lui
Dumnezeu greeala noastr, acelai rspuns pe care l-a dat i
Luther n mprejurri asemntoare. Aceia care vor fi dui naintea
tribunalelor vor apra cu putere adevrul i unii care i vor auzi
vor fi condui s ia poziie pentru pzirea tuturor poruncilor lui
Dumnezeu. Astfel lumina va fi dus naintea multor mii de oameni
care altfel n-ar afla nimic despre aceste adevruri.
Ascultarea contiincioas de Cuvntul lui Dumnezeu va fi tratat
ca rzvrtire. Orbii de Satana, prinii se vor purta cu cruzime i
severitate fa de copiii lor credincioi; stpnul sau stpna va
oprima pe servul care pzete poruncile. Sentimentele se vor
nstrina; copiii vor fi dezmotenii i alungai de acas. Se vor
mplini literal cuvintele lui Pavel: Toi cei ce voiesc s triasc
cu evlavie n Hristos Isus, vor fi prigonii. (2 Tim. 3:12). Cnd
aprtorii adevrului refuz s onoreze sabatul duminical, unii
dintre ei vor fi aruncai n nchisori, unii vor fi exilai, alii vor fi
tratai ca sclavi. Pentru nelepciunea omeneasc toate acestea
607
608
Marea Lupt
609
par acum imposibile; dar cnd Duhul restrictiv al lui Dumnezeu

va fi retras de la oameni i ei vor fi sub stpnirea Satanei care
urte principiile divine, vor avea loc manifestri neobinuite. Inima
omeneasc poate deveni foarte crud, cnd temerea i iubirea de
Dumnezeu sunt nlturate.
Cnd furtuna se apropie, un numr mare de credincioi, care
au mrturisit credina n solia ngerului al treilea, dar care n-au
fost sfinii prin ascultare de adevr, i vor prsi poziia i vor
trece n rndurile opoziiei. Unindu-se cu lumea i mprtindu-se
din spiritul ei, au ajuns s vad lucrurile aproape n aceeai lumin;
cnd vine ncercarea, ei sunt pregtii s aleag partea uoar,
popular. Brbai de talent i cu aspect plcut, care odinioar sau bucurat de adevr, i folosesc acum puterile pentru a amgi i
a rtci sufletele. Ei devin dumanii cei mai nverunai ai frailor
lor de alt dat. Cnd pzitorii Sabatului sunt adui naintea
tribunalelor, s rspund pentru credina lor, aceti apostaziai
sunt agenii cei mai cu efect ai Satanei pentru a-i calomnia, a-i
acuza i a instiga pe conductori mpotriva lor prin mrturii false
i insinuri.
n acest timp de persecuie, credina slujitorilor Domnului va
fi pus la prob. Ei au vestit avertizarea cu credincioie, privind
numai la Dumnezeu i la Cuvntul Su. Duhul lui Dumnezeu, care
le-a micat inimile, i-a constrns s vorbeasc. nsufleii de un
zel sfnt i de un puternic impuls divin, au pornit s-i ndeplineasc
datoria, fr s calculeze cu snge rece consecinele vestirii naintea
oamenilor a cuvntului pe care li-l dduse Domnul. Ei n-au inut
seama de interesele pmnteti, nici n-au cutat s-i pstreze
bunul nume sau vieile. Totui cnd furtuna mpotrivirii i defimrii
izbucnete asupra lor, unii copleii de descurajare vor fi gata s
exclame: Dac am fi prevzut urmrile cuvintelor noastre, am fi
tcut. Ei sunt nconjurai de dificulti. Satana i asalteaz cu
ispite teribile. Lucrarea pe care i-au asumat-o pare mai presus
de capacitatea lor de a o ndeplini. Ei sunt ameninai cu nimicirea.
608
Ultima avertizare
Entuziasmul care i nsufleise a disprut; totui ei nu mai pot s
dea napoi. Atunci, simind completa lor neputin, alearg la Cel
Atotputernic pentru putere. Ei i amintesc c solia pe care o
rostiser nu fusese a lor, ci a Aceluia care le poruncise s vesteasc
avertizarea. Dumnezeu a pus adevrul n inimile lor, iar ei nu s-au
putut abine s-l proclame.
Aceleai ncercri au fost experimentate de oamenii lui
Dumnezeu din secolele trecute. Wycliffe, Huss, Luther, Tyndale,
Baxter, Wesley au susinut ca toate doctrinele s fie verificate cu
Biblia i au declarat c vor renuna la orice nvtur pe care ea
o dezaprob. Persecuia s-a dezlnuit mpotriva acestor brbai
cu o furie nenduplecat; totui ei n-au ncetat s vesteasc
adevrul. Fiecare din perioadele istoriei bisericii s-a caracterizat
prin descoperirea unui adevr deosebit, adaptat nevoilor poporului
lui Dumnezeu din timpul acela. Fiecare adevr nou i-a croit drumul
nfruntnd ura i opoziia; aceia care au fost binecuvntai cu lumina lui au fost ispitii i ncercai. Domnul d un adevr deosebit
pentru oamenii care se gsesc ntr-o mprejurare critic. Cine
ndrznete s refuze vestirea lui? El poruncete slujitorilor Si
s vesteasc lumii ultima invitaie a harului. Ei nu pot s tac dect
cu riscul pierderii sufletelor lor. Ambasadorii lui Hristos nu sunt
preocupai de consecine. Ei trebuie s-i ndeplineasc datoria
i s lase urmrile pe seama lui Dumnezeu.
Cnd controversa devine mai aprig, slujitorii lui Dumnezeu ajung
iari n nedumerire, cci li se pare c ei au adus criza. Dar contiina
i Cuvntul lui Dumnezeu i asigur c drumul lor este bun; cu toate
c ncercrile continu, ei sunt ntrii s le suporte. Lupta devine
mai strns i mai ascuit, dar credina i curajul lor cresc odat cu
nevoia. Mrturia lor este: Nu ndrznim s schimbm Cuvntul lui
Dumnezeu i s scindm Legea Sa sfnt, numind o parte esenial
i cealalt neesenial, pentru a ctiga favoarea lumii. Domnul,
Cruia i slujim este n stare s ne scape. Hristos a biruit puterile
pmntului; s ne temem noi de o lume deja nvins?
609
610
Marea Lupt
604
Persecuia n diferitele ei forme este desfurarea unui principiu

care va exista att timp ct va exista Satana i ct timp cretinismul
va avea putere vital. Nici un om nu poate s slujeasc lui
Dumnezeu fr s atrag asupra lui opoziia otilor ntunericului.
ngerii ri l vor asalta, alarmai c influena lui le ia prada din
mini. Oamenii ri, mustrai de exemplul lui, se vor uni cu ngerii
ri cutnd s-l despart de Dumnezeu prin ispite ademenitoare.
Cnd acestea nu reuesc, atunci folosesc constrngerea pentru
a-i fora contiina.
Dar att timp ct Isus rmne Mijlocitorul omului n Sanctuarul
de sus, influena nfrntoare a Duhului Sfnt este simit de
conductori i de popor. Duhul Sfnt controleaz nc, ntr-o
oarecare msur legile rii. Dac n-ar fi aceste legi, starea lumii
ar fi mult mai rea dect este acum. n timp ce muli din conductorii
notri sunt ageni activi ai Satanei, Dumnezeu de asemenea are
reprezentanii Si printre brbaii de frunte ai naiunii. Vrjmaul
inspir pe slujitorii lui s propun msuri care ar mpiedica foarte
mult lucrarea lui Dumnezeu; dar brbai de stat, care se tem de
Domnul sunt influenai de ngerii sfini s se opun unor astfel de
propuneri cu argumente ce nu pot s fie combtute. Astfel civa
brbai vor ine n fru puternicul curent al rului. Opoziia
dumanilor adevrului va fi frnat pentru ca solia ngerului al
treilea s-i poat face lucrarea. Cnd se va da avertizarea final,
ea va atrage atenia acestor conductori prin care Domnul lucreaz
acum i unii dintre ei o vor primi i vor sta mpreun cu poporul
lui Dumnezeu n timpul strmtorrii.
ngerul care se unete la vestirea soliei ngerului al treilea va
lumina tot pmntul cu slava lui. Aici este prezis o lucrare
mondial cu o putere neobinuit. Micarea Advent din 18401844 a fost o manifestare glorioas a puterii lui Dumnezeu; prima
solie ngereasc a fost dus la toate centrele misionare din lume i
n unele ri s-a manifestat un interes religios aa de mare cum nu
s-a mai vzut nicieri de la Reformaiunea secolului al XVI-lea;
610
Ultima avertizare
dar aceasta urmeaz s fie depit de puternica micare din timpul
ultimei avertizri a ngerului al treilea.
Lucrarea se va asemna cu aceea din Ziua Cincizecimii. Dup
cum ploaia timpurie a fost dat prin revrsarea Duhului Sfnt la
nceputul predicrii Evangheliei, pentru a face s rsar smna
preioas, tot aa ploaia trzie va fi dat la ncheierea lucrrii
pentru coacerea recoltei. S cunoatem, s cutm s cunoatem
pe Domnul! Cci El Se ivete ca zorile dimineii i va veni la noi
ca o ploaie, ca ploaia de primvar, care ud pmntul. (Osea
6:3). i voi, copii ai Sionului, bucurai-v i veselii-v n Domnul,
Dumnezeul vostru, cci El v va da ploaie la vreme, v va trimite
ploaie timpurie i trzie, ca odinioar. (Ioel 2:23). n zilele de
pe urm, zice Dumnezeu, voi turna Duhul Meu peste orice fptur.
Atunci oricine va chema Numele Domnului, va fi mntuit. (Fapte
2:17, 21).
Marea lucrare a Evangheliei nu se va ncheia cu o manifestare
mai mic a puterii lui Dumnezeu dect cea care a marcat nceputul
ei. Profeiile care s-au mplinit prin revrsarea ploii timpurii, la
nceputul predicrii Evangheliei, urmeaz s se mplineasc din
nou prin revrsarea ploii trzii la ncheierea ei. Acestea sunt
vremurile de nviorare ctre care privea apostolul Petru cnd
spunea: Pocii-v dar, i ntoarcei-v la Dumnezeu, pentru ca
s vi se tearg pcatele, ca s vin de la Domnul vremile de
nviorare i s trimeat pe Cel ce a fost rnduit mai dinainte pentru
voi: pe Isus Hristos. (Fapte 3:19, 20).
Slujitori ai lui Dumnezeu cu feele luminate i strlucind de
sfnt consacrare, se vor grbi din loc n loc s vesteasc solia
din cer. Avertizarea va fi dat prin mii de voci pe tot pmntul. Se
vor face minuni, bolnavi vor fi vindecai i semne i minuni vor
nsoi pe credincioi. Satana de asemenea va lucra prin minuni
mincinoase, fcnd s coboare chiar foc din cer naintea oamenilor.
(Apoc. 13:13). Astfel locuitorii pmntului vor fi determinai s
ia o poziie.
611
612
Marea Lupt
Solia va fi dus nu att de mult prin argumente, ct prin
convingerea profund adus de Duhul lui Dumnezeu. Argumentele
au fost prezentate. Smna a fost semnat, iar acum va rsri i
va aduce road. Publicaiile distribuite de lucrtorii misionari i-au
exercitat influena, totui muli ale cror mini au fost impresionate,
au fost mpiedicai s neleag pe deplin adevrul sau s-i dea
ascultare. Acum razele de lumin ptrund pretutindeni, adevrul
este vzut cu claritate, iar copiii sinceri ai lui Dumnezeu rup
legturile care i-au inut. Legturile de familie, relaiile cu biserica
sunt fr putere s-i mai in acum. Adevrul le este mai preios
dect orice. n ciuda forelor unite mpotriva adevrului, un mare
numr va lua poziie de partea Domnului.
612
Capitolul 39
613
Timpul strmtorrii
n vremea aceea se va scula marele voievod Mihail, ocrotitorul
copiilor poporului tu; cci aceasta va fi o vreme de
strmtorare, cum n-a mai fost de cnd sunt neamurile i pn la
vremea aceasta. Dar n vremea aceea, poporul tu va fi mntuit, i
anume oricine va fi gsit scris n carte. (Daniel 12:1).
Cnd se ncheie solia ngerului al treilea, harul nu mai mijlocete
pentru locuitorii vinovai ai pmntului. Poporul lui Dumnezeu i-a
ndeplinit lucrarea. Ei au primit ploaia trzie, nviorarea de la
faa Domnului i sunt pregtii pentru ceasul ncercrii din faa
lor. ngerii se grbesc n toate direciile n ceruri. Un nger
ntorcndu-se de pe pmnt anun c i-a terminat lucrarea;
ncercarea final a fost adus asupra lumii i toi cei care s-au
dovedit credincioi fa de preceptele divine au primit sigiliul
viului Dumnezeu. Atunci Isus i nceteaz lucrarea de mijlocire
n Sanctuarul de sus. El i ridic minile i spune cu voce puternic:
S-a sfrit! Toat oastea ngereasc i scoate coroanele cnd
El face anunul solemn: Cine este nedrept, s fie nedrept i mai
departe; cine este ntinat, s se ntineze i mai departe; cine este
fr prihan, s triasc i mai departe fr prihan. i cine este
sfnt, s se sfineasc i mai departe! (Apoc. 22:11). Fiecare
caz a fost hotrt pentru via sau pentru moarte. Hristos a fcut
ispire pentru credincioii Si i le-a ters pcatele. Numrul
supuilor Si s-a completat; domnia, stpnirea i puterea tuturor
mpriilor care sunt pretutindeni sub ceruri, sunt pregtite s
fie date motenitorilor mntuirii i Isus va domni ca mprat al
mprailor i Domn al domnilor.
613
614
Marea Lupt
615
Cnd El prsete Sanctuarul, ntunericul acoper pe locuitorii

pmntului. n acel timp nfricotor cei drepi trebuie s triasc
naintea unui Dumnezeu sfnt fr Mijlocitor. Restricia care fusese
pus asupra nelegiuiilor este ndeprtat i Satana are stpnire
deplin peste cei care au rmas pn la urm nepocii. ndelunga
rbdare a lui Dumnezeu s-a sfrit. Lumea a respins harul Su, a
dispreuit iubirea Sa i a clcat n picioare Legea Sa. Nelegiuiii
au trecut hotarul timpului lor de har; Duhul lui Dumnezeu, cruia
I s-au mpotrivit continuu, a fost n cele din urm retras. Neprotejai
de harul divin, ei nu au nici o aprare contra celui ru. Satana va
arunca atunci pe locuitorii pmntului n marea strmtorare final.
Cnd ngerii lui Dumnezeu nceteaz s mai in n fru vnturile
furioase ale patimii omeneti, toate elementele de lupt se vor
dezlnui. ntreaga lume va fi antrenat ntr-o ruin mai teribil
dect aceea care a venit peste Ierusalimul din vechime.
Un singur nger a nimicit pe toi ntii nscui ai egiptenilor i a
umplut ara de jale. Cnd David a pctuit mpotriva lui Dumnezeu
prin numrarea poporului, un singur nger a fcut acea distrugere
groazav prin care i-a fost pedepsit pcatul. Aceeai putere de
distrugere exercitat de ngerii sfini cnd poruncete Dumnezeu,
va fi exercitat de ngerii ri cnd El le ngduie. n prezent exist
fore gata pregtite, care ateapt doar permisiunea divin s
rspndeasc pustiirea pretutindeni.
Cei care onoreaz Legea lui Dumnezeu sunt acuzai c ei au
atras aceste pedepse asupra lumii i sunt considerai cauza
calamitilor nspimnttoare ale naturii, a luptei i a vrsrii de
snge dintre oameni, care umplu pmntul de nenorocire. Puterea
care a nsoit ultima avertizare nfurie pe nelegiuii; mnia lor se
aprinde mpotriva tuturor acelora care au primit solia i Satana va
instiga i mai mult spiritul de ur i de persecuie.
Cnd prezena lui Dumnezeu a fost retras, n cele din urm,
de la naiunea iudaic, preoii i poporul n-au tiut nimic. Dei
erau sub stpnirea Satanei i erau mnai de patimile cele mai
614
Timpul strmtorrii
ngrozitoare i duntoare, ei nc se considerau aleii lui
Dumnezeu. Slujba la Templu continua; jertfele erau aduse pe
altarele lui profanate i zilnic era invocat binecuvntarea divin
asupra unui popor vinovat de sngele scumpului Fiu al lui
Dumnezeu i care acum cuta s ucid pe slujitorii i pe apostolii
Si. Tot astfel locuitorii pmntului nu vor ti cnd se va pronuna
hotrrea irevocabil n Sanctuarul ceresc i cnd soarta lumii va
fi stabilit pentru totdeauna. Formele religiei vor fi continuate de
un popor de la care a fost retras, n cele din urm, Duhul lui
Dumnezeu; zelul satanic cu care prinul rului i va inspira pentru
mplinirea planurilor lui rutcioase, va avea asemnarea zelului
pentru Dumnezeu.
Pentru c Sabatul va deveni punctul special de controvers n
ntreaga cretintate, iar autoritile religioase i civile se vor uni
s impun pzirea duminicii, refuzul struitor al unei mici minoriti
de a se supune cerinei generale va face din ea obiectul repulsiei
universale. Se va susine c puinii oameni care se opun unei
instituii a bisericii i unei legi a statului nu trebuie s mai fie
tolerai; c este mai bine ca ei s sufere, dect ca naiuni ntregi s
fie aruncate n anarhie i nelegiuire. Acelai argument a fost adus
acum optsprezece secole mpotriva lui Hristos de ctre mai marii
poporului. Oare nu v gndii c este n folosul nostru, a spus
vicleanul Caiafa, s moar un singur om pentru norod i s nu
piar tot neamul? (Ioan 11:50). Acest argument va prea
convingtor; n cele din urm se va emite un decret mpotriva
acelora care sfinesc Sabatul poruncii a patra, prin care se va
stabili c ei merit pedeapsa cea mai sever i care va da poporului
libertatea, ca dup un anumit timp, s-i omoare. Romanismul din
Lumea Veche i Protestantismul apostaziat din Lumea Nou vor
urma o cale asemntoare contra celor care onoreaz toate
preceptele divine.
Poporul lui Dumnezeu va fi atunci cufundat n acele scene de
necaz i suferin descrise de profet ca timpul strmtorrii lui
615
616
Marea Lupt
617
Iacob. Aa vorbete Domnul: Auzim strigte de groaz; e

spaim, nu este pace!... S-au nglbenit toate feele. Vai! cci ziua
aceea este mare; nici una n-a fost ca ea. Este o vreme de necaz
pentru Iacob; dar Iacob va fi izbvit din ea. (Ier. 30:5-7).
Noaptea de chin sufletesc a lui Iacob, cnd s-a luptat n
rugciune pentru a fi eliberat din mna lui Esau (Gen. 32:24-30),
reprezint experiena poporului lui Dumnezeu din timpul
strmtorrii. Din cauza nelciunii folosite pentru a obine
binecuvntarea, pe care tatl su inteniona s o dea lui Esau,
Iacob fugise ca s-i scape viaa, nspimntat de ameninrile cu
moartea din partea fratelui su. Dup ce a stat muli ani n exil, la
porunca lui Dumnezeu, a pornit cu soiile i copiii, cu turmele i
cirezile, spre ara lui natal. Ajungnd la hotarele rii, s-a umplut
de spaim la vestea apropierii lui Esau n fruntea unei cete de
rzboinici, hotrt fr ndoial s se rzbune. Ceata lui Iacob,
nenarmat i fr aprare, prea expus s cad victim
neputincioas violenei i mcelului. La povara nelinitii i temerii
se aduga greutatea zdrobitoare a remucrii c propriul lui pcat
l adusese n aceast primejdie. Singura lui speran era n harul
lui Dumnezeu; singura lui aprare trebuia s fie rugciunea. Cu
toate acestea, n-a lsat nimic nefcut din partea lui pentru a ispi
rul fcut fratelui lui i a ndeprta primejdia care-l amenina. Tot
astfel i urmaii lui Hristos, cnd se apropie de timpul strmtorrii,
depun toate eforturile pentru a se nfia n adevrata lumin
naintea oamenilor, pentru a dezarma prejudecata i pentru a
ndeprta primejdia care amenin libertatea de contiin.
Trimindu-i familia mai departe, ca s nu fie martor suferinei
lui, Iacob a rmas singur pentru a strui n rugciune la Dumnezeu.
El i-a mrturisit pcatul i a recunoscut ndurarea lui Dumnezeu
fa de el, n timp ce, cu umilin adnc, a invocat legmntul
fcut de Dumnezeu cu prinii lui i fgduinele date lui n viziunea
din noaptea de la Betel i n ara exilului su. Criza din viaa lui
sosise; totul era n joc. n ntuneric i singurtate el a continuat s
616
Timpul strmtorrii
se roage i s se umileasc naintea lui Dumnezeu. Deodat o
mn i s-a aezat pe umr. Creznd c un vrjma caut s-i ia
viaa, s-a luptat cu toat energia disperrii cu agresorul lui. Cnd
s-a crpat de ziu, strinul i-a dovedit puterea supraomeneasc;
la atingerea lui, vigurosul brbat a rmas ca paralizat i a czut
neputincios i plngnd pe umrul misteriosului su adversar. Iacob
tia acum c se luptase cu ngerul legmntului. Dei infirm i
suferind durerile cele mai vii, el nu a renunat la scopul lui. Timp
ndelungat suferise frmntri, remucri i necazuri pentru pcatul
lui; acum trebuia s primeasc asigurarea c este iertat. Vizitatorul
divin prea gata s plece; dar Iacob s-a agat de El, implornd
binecuvntarea. ngerul a insistat: Las-m s plec, cci se revars
zorile; dar patriarhul a exclamat: Nu Te voi lsa s pleci pn
nu m vei binecuvnta. Ct ncredere, ct fermitate i
perseveren sunt manifestate aici! Dac aceasta ar fi fost o cerere
arogant i ngmfat, Iacob ar fi fost nimicit imediat; dar el a
primit asigurarea, care se d celui care-i mrturisete slbiciunea
i nevrednicia i se ncrede n ndurarea unui Dumnezeu care-i
ine legmntul.
El s-a luptat cu ngerul i a fost biruitor. (Osea 12:4). Prin
umilin, pocin i predare de sine, acest muritor pctos i
greit a biruit pe Maiestatea cerului. El s-a prins cu putere
tremurnd de fgduinele lui Dumnezeu i inima Iubirii infinite
n-a putut refuza cererea pctosului. Ca dovad a biruinei lui i
ca ncurajare pentru alii ca s-i urmeze exemplul, numele i-a fost
schimbat din unul care-i amintea de pcatul su n altul care
comemora biruina sa. Faptul c Iacob a biruit n lupta cu
Dumnezeu era o asigurare c va birui i n lupta cu oamenii. El nu
s-a mai temut s ntmpine mnia fratelui su, pentru c Domnul
era aprarea lui.
Satana acuzase pe Iacob n faa ngerilor lui Dumnezeu,
pretinznd c are dreptul s-l distrug datorit pcatului lui; el
ndemnase pe Esau s porneasc mpotriva lui; i n timpul lungii
617
618
Marea Lupt
619
nopi de lupt a patriarhului, Satana s-a strduit s-l apese cu

simmntul vinoviei pentru a-l descuraja i a-i rupe legtura cu
Dumnezeu. Iacob a ajuns aproape de disperare, dar tia c fr
ajutor din cer urma s piar. El se pocise sincer de pcatul lui i
a apelat la ndurarea lui Dumnezeu. El n-a putut fi abtut de la
scopul lui, ci s-a inut cu trie de nger i a struit n cererea lui cu
strigte serioase, chinuitoare pn cnd a biruit.
Dup cum Satana a influenat pe Esau s mearg mpotriva lui
Iacob, tot aa va provoca pe cei nelegiuii s nimiceasc pe
poporul lui Dumnezeu n timpul strmtorrii. Dup cum a acuzat
pe Iacob, tot la fel va acuza i pe poporul lui Dumnezeu. El
consider lumea ca supus a lui; dar mica grup care pzete
poruncile lui Dumnezeu se mpotrivete supremaiei lui. Dac ar
putea s-i tearg de pe pmnt, biruina lui ar fi deplin. El vede
c ngeri sfini i pzesc i deduce c pcatele lor au fost iertate;
dar nu tie c situaia lor a fost hotrt n Sanctuarul de sus. El
cunoate exact pcatele pe care el i-a ispitit s le comit i le
nfieaz naintea lui Dumnezeu n lumina cea mai exagerat,
acuzndu-i c merit, exact ca i el, excluderea de la harul lui
Dumnezeu. El declar c, potrivit dreptii, Domnul nu poate s
le ierte pcatele lor i n acelai timp s-i distrug pe el i ngerii
lui. El i pretinde ca prad a lui i cere s fie dai n minile lui ca
s-i distrug.
n timp ce Satana acuz pe poporul lui Dumnezeu pentru
pcatele lui, Domnul i ngduie s-l ncerce pn la extrem.
ncrederea lor n Dumnezeu, credina i statornicia lor, vor fi aspru
ncercate. Cnd i examineaz trecutul, speranele lor scad;
deoarece n ntreaga lor via nu vd aproape nimic bun. Ei sunt
pe deplin contieni de slbiciunea i nevrednicia lor. Satana se
strduiete s-i ngrozeasc cu gndul c situaia lor este fr
speran, c petele mnjiturii lor nu vor fi terse niciodat. El
sper astfel s le distrug credina, ca ei s cedeze ispitelor lui i
s se abat de la credincioia lor fa de Dumnezeu.
618
Timpul strmtorrii
Dei copiii lui Dumnezeu vor fi nconjurai de vrjmai hotri
s-i distrug, totui chinul de care sufer ei nu este groaza de
persecuie pentru adevr; ei se tem c nu s-au pocit de toate
pcatele i c datorit vreunui defect din caracterul lor nu se va
mplini fgduina Mntuitorului: Te voi pzi... de ceasul
ncercrii, care are s vin peste lumea ntreag. (Apoc 3:10).
Dac ar avea asigurarea iertrii, nu s-ar da napoi de la tortur
sau moarte; dar dac s-ar dovedi nevrednici i i-ar pierde vieile
din cauza propriilor lor defecte de caracter, atunci Numele sfnt
al lui Dumnezeu ar fi batjocorit.
Din toate prile ei aud despre comploturi de trdare i vd
lucrarea activ a rzvrtirii; n inima lor se ridic o dorin intens,
o nzuin arztoare a sufletului, ca aceast mare apostazie s
nceteze, iar nelegiuirii celor ri s i se pun capt. Dar n timp ce
se roag lui Dumnezeu s opreasc lucrarea rzvrtirii, ei i
reproeaz cu durere c nu au mai mult putere ca s se opun i
s resping valul teribil al rului. Ei i dau seama c dac ar fi
folosit totdeauna toat capacitatea lor n serviciul lui Hristos,
mergnd nainte din trie n trie, otile Satanei ar avea mai puin
putere s triumfe asupra lor.
Ei i ntristeaz sufletele naintea lui Dumnezeu, artnd ctre
pocina lor din trecut pentru multele lor pcate i invocnd n
favoarea lor fgduina Mntuitorului: Dac vor cuta ocrotirea
Mea, vor face pace cu Mine, da, vor face pace cu Mine. (Is.
27:5). Credina lor nu slbete din cauz c rugciunile lor nu
sunt ascultate imediat. Dei sufer cea mai intens nelinite, groaz
i ntristare, ei nu nceteaz s se roage. Ei se prind de puterea lui
Dumnezeu cum s-a prins i Iacob de nger; vorbirea sufletelor lor
este: Nu Te voi lsa s pleci pn nu m vei binecuvnta.
Dac Iacob nu s-ar fi pocit mai nainte de pcatul lui prin
care a obinut dreptul de nti nscut prin nelciune, Dumnezeu
nu i-ar fi ascultat rugciunea i nu i-ar fi pstrat cu ndurare viaa.
Tot astfel, n timpul strmtorrii, dac poporul lui Dumnezeu ar
619
620
Marea Lupt
621
mai avea pcate nemrturisite care s le vin n minte n timp ce

sunt torturai de team i chin, ar fi copleii; disperarea le-ar
nimici credina i n-ar mai avea curaj s se roage la Dumnezeu
pentru liberare. Dei au un profund simmnt al nevredniciei lor,
ei nu au pcate ascunse pe care s le descopere. Pcatele lor au
mers nainte la judecat i au fost terse, iar ei nu i le mai pot
aminti.
Satana face pe muli s cread c Dumnezeu va trece cu vederea
necredincioia lor n lucrurile mici ale vieii; dar n procedeul Su
cu Iacob Domnul arat c El nu va aproba i nu va tolera n nici
un fel pcatul. Toi cei care ncearc s-i scuze sau s-i ascund
pcatele i le las astfel s rmn n crile din cer, nemrturisite
i neiertate, vor fi biruii de Satana. Cu ct este mai nalt
mrturisirea lor i cu ct mai onorabil este poziia pe care o
dein, cu att mai de plns este calea lor n faa lui Dumnezeu i
cu att mai sigur este triumful marelui lor adversar. Aceia care
amn pregtirea pentru ziua lui Dumnezeu, nu o pot dobndi n
timpul strmtorrii, nici dup aceea. Cazul tuturor acestora este
fr speran.
Cretinii numai cu numele, care ajung nepregtii pn la acel
ultim conflict nfricotor, n disperarea lor i vor mrturisi pcatele
n cuvinte pline de chin sufletesc cumplit, n timp ce nelegiuiii vor
jubila de nenorocirea lor. Aceste mrturisiri au acelai caracter
ca i a lui Esau sau a lui Iuda. Cei care le fac deplng urmrile
pcatului, dar nu vinovia lui. Ei nu simt o mhnire adevrat,
nici scrb de pcat. Ei i recunosc pcatul de teama pedepsei;
dar, ca i Faraon din vechime, ei ar continua s sfideze cerul,
dac judecile ar fi ndeprtate.
Istoria lui Iacob este n acelai timp o asigurare c Dumnezeu
nu va lepda pe aceia care au fost amgii, ispitii i dui n pcat,
dar care s-au ntors la El cu o pocin adevrat. n timp ce
Satana caut s distrug pe aceti oameni, Dumnezeu va trimite
pe ngerii Si s-i ncurajeze i s-i ocroteasc n timp de
620
Timpul strmtorrii
primejdie. Asalturile Satanei sunt furioase i hotrte, amgirile
lui sunt teribile; dar ochiul Domnului este asupra poporului Su i
urechea Lui ascult strigtele lor. Suferina lor este mare, flcrile
cuptorului par gata s-i mistuie, dar Maestrul topitor i va scoate
ca aur ncercat n foc. Iubirea lui Dumnezeu pentru copiii Si, n
timpul celei mai aspre ncercri a lor, este tot att de tare i ginga
ca i n zilele celei mai nfloritoare prosperiti; dar este necesar
ca ei s fie pui n cuptorul de foc; ceea ce este pmntesc n ei
trebuie s fie mistuit, pentru ca chipul lui Hristos s poat fi reflectat
pe deplin.
Timpul de suferin i chin din faa noastr va cere o credin
care s suporte oboseala, amnarea i foamea - o credin care
nu va slbi, dei va fi aspru ncercat. Timpul de har este acordat
tuturor ca s se pregteasc pentru timpul strmtorrii. Iacob a
biruit pentru c a fost struitor i hotrt. Biruina lui este o dovad
a puterii rugciunii struitoare. Toi cei care se vor prinde de
fgduinele lui Dumnezeu, cum s-a prins el i vor fi serioi i
struitori cum a fost el, vor reui aa cum a reuit el. Aceia care
nu sunt dispui s se lepede de sine, s se lupte n rugciune cu
Dumnezeu, s implore mult i struitor binecuvntarea Sa, nu o
vor dobndi. A te lupta cu Dumnezeu - ct de puini tiu ce
nseamn aceasta! Ct de puini i-au ndreptat sufletele ctre
Dumnezeu cu o dorin att de intens nct toate puterile s le fie
ncordate. Cnd valurile disperrii, pe care nici o limb nu o poate
exprima, se revars peste cel care se roag, ct de puini se prind
cu credin statornic de fgduinele lui Dumnezeu.
Aceia care nu exercit dect puin credin acum, sunt n cea
mai mare primejdie de a cdea sub puterea amgirilor satanice i
a decretului de constrngere a contiinei. Chiar dac vor rezista
cercrii, vor fi scufundai ntr-o suferin i chin mai adnci n
timpul strmtorrii, pentru c nu i-au format niciodat obiceiul
s se ncread n Dumnezeu. Leciile de credin pe care ei le-au
neglijat vor fi silii s le nvee sub teribila apsare a descurajrii.
621
622
Marea Lupt
623
Trebuie s facem acum cunotin cu Dumnezeu punnd la

ncercare fgduinele Sale. ngerii nregistreaz orice rugciune
serioas i sincer. Trebuie mai degrab s ne lipsim de satisfacii
egoiste dect s neglijm comuniunea cu Dumnezeu. Cea mai
adnc srcie, cea mai mare lepdare de sine, cu aprobarea Sa,
sunt mai bune dect bogii, onoruri, confort i muli prieteni, dar
fr ea. Trebuie s ne lum timp s ne rugm. Dac ngduim ca
minile noastre s fie absorbite de interese lumeti, Domnul poate
s ne dea timp lundu-ne idolii pe care ni i-am fcut din aur, case
sau pmnturi fertile.
Tinerii n-ar fi ademenii s pctuiasc, dac ar refuza s
mearg pe orice cale pe care nu pot cere binecuvntarea lui
Dumnezeu. Dac solii, care duc lumii ultima avertizare solemn,
s-ar ruga pentru binecuvntarea lui Dumnezeu, nu ntr-un mod rece,
apatic i indiferent, ci cu ardoare i credin, ca i Iacob, ar gsi
multe locuri despre care ar putea s spun: Am vzut pe
Dumnezeu fa n fa i totui am scpat cu via. (Gen. 32:30).
Ei ar fi considerai de cer ca prini, avnd putere s biruiasc n
lupta cu Dumnezeu i cu oamenii.
Timpul de strmtorare cum n-a mai fost niciodat, va veni
curnd asupra noastr; i vom avea nevoie de o experien pe
care acum n-o avem i pe care muli sunt prea comozi s o
dobndeasc. De obicei ncercarea pare mai mare cnd o atepi,
dect este n realitate; dar acest lucru nu este adevrat despre
criza din faa noastr. Imaginaia cea mai vie nu poate concepe
mrimea acelei ncercri grozave. n acel timp de ncercare fiecare
suflet va trebui s stea singur naintea lui Dumnezeu. Chiar dac
ar fi n mijlocul ei Noe, Daniel i Iov, pe viaa Mea zice Domnul,
Dumnezeu c n-ar scpa nici fii, nici fiice, ci numai ei i-ar
mntui sufletul prin neprihnirea lor. (Ezech. 14:20).
Acum, n timp ce Marele nostru Preot face ispire pentru noi,
trebuie s cutm s devenim desvrii n Hristos. Mntuitorul
nostru n-a putut s fie fcut s cedeze puterii ispitei, nici mcar
622
Timpul strmtorrii
printr-un gnd. Satana gsete n inimile omeneti o poart de
intrare; este nutrit vreo dorin pctoas prin intermediul creia
ispitele lui i manifest puterea. Hristos a declarat despre Sine:
Vine stpnitorul lumii acesteia. El n-are nimic n Mine. (Ioan
14:30). Satana n-a putut s gseasc nimic n Fiul lui Dumnezeu
care s-i fi oferit posibilitatea s ctige biruina. El pzise
poruncile Tatlui Su i n El nu era nici un pcat pe care Satana
s-l poat folosi n avantajul lui. Aceasta este starea n care trebuie
s fie gsii cei care vor rezista n timpul strmtorrii.
n viaa aceasta trebuie s ne desprim de pcat, prin credina
n sngele ispitor al lui Hristos. Mntuitorul nostru scump ne
invit s ne unim cu El, s unim slbiciunea noastr cu tria Lui,
netiina noastr cu nelepciunea Lui, nevrednicia noastr cu
meritele Lui. Providena lui Dumnezeu este coala n care trebuie
s nvm blndeea i smerenia lui Isus. Domnul ne pune mereu
nainte, nu calea pe care am alege-o noi, care ni se pare mai uoar
i mai plcut, ci adevratele inte ale vieii. Depinde de noi s
cooperm cu mijloacele pe care le folosete Cerul n lucrarea de
formare a caracterelor noastre dup Modelul divin. Nimeni nu
poate s neglijeze sau s amne aceast lucrare, dect cu riscul
de a-i pune sufletul n cel mai nfricotor pericol.
Apostolul Ioan a auzit n viziune o voce din cer exclamnd:
Vai de voi, pmnt i mare! Cci diavolul s-a pogort la voi,
cuprins de o mnie mare, fiindc tie c are puin vreme. (Apoc.
12:12). Teribile sunt scenele care provoac aceast exclamaie
din partea vocii cereti. Mnia Satanei crete pe msur ce timpul
i se scurteaz, iar lucrarea lui de amgire i de distrugere i va
atinge apogeul n timpul strmtorrii.
Ca dovad a puterii fctoare de minuni a demonilor, scene
nspimnttoare cu caracter supranatural se vor arta n curnd
n ceruri. Spirite de demoni vor merge la mpraii pmntului i
la ntreaga lume ca s-i ntreasc n amgire i s-i ndemne s se
uneasc cu Satana n ultima lui btlie contra guvernrii Cerului.
623
624
Marea Lupt
625
Prin aceste mijloace vor fi amgii att conductorii, ct i supuii.

Se vor ridica oameni care vor pretinde c sunt nsui Hristos i
vor revendica titlul i nchinarea care aparin Rscumprtorului
lumii. Ei vor face minuni uimitoare de vindecare i vor pretinde
c au descoperiri din cer care vor contrazice mrturia Scripturilor.
Ca punct culminant n marea dram de amgire, nsui Satana
va personifica pe Hristos. Biserica a mrturisit timp ndelungat c
ateapt venirea Mntuitorului ca mplinire a speranelor ei. Acum
marele amgitor va face s par c Hristos a i venit. n diferite
pri ale pmntului, Satana se va prezenta ntre oameni ca o fiin
maiestuoas, de o strlucire orbitoare, care se va asemna cu
descrierea Fiului lui Dumnezeu dat de Ioan n Apocalipsa (Apoc.
1:13-15). Slava care-l va nconjura nu va fi ntrecut de nimic din
ceea ce au vzut vreodat ochii muritori. n vzduh va rsuna
strigtul de triumf: A venit Hristos! A venit Hristos! Oamenii se
vor prosterna n adorare naintea lui, n timp ce el i va ridica
minile i va rosti asupra lor o binecuvntare, aa cum binecuvnta
Hristos pe ucenicii Si cnd era pe pmnt. Vocea lui va fi plcut,
linitit i melodioas. Cu un ton blnd i comptimitor, el va
prezenta unele din adevrurile cereti, pline de har, pe care le
rostea Mntuitorul; va vindeca pe bolnavi i apoi, n rolul lui Hristos
pe care i l-a asumat, el va pretinde c a schimbat Sabatul n
duminic i c poruncete tuturor s sfineasc ziua pe care el a
binecuvntat-o. El va declara c cei care struiesc s sfineasc
ziua a aptea hulesc numele lui deoarece refuz s asculte de
ngerii trimii la ei cu lumin i adevr. Aceasta va fi amgirea cea
mai puternic, aproape irezistibil. Ca i samaritenii care au fost
amgii de Simon Magul, mulimile, de la cel mai mic pn la cel
mai mare, vor da atenie acestor vrjitorii, zicnd: Aceasta este
puterea cea mare a lui Dumnezeu. (Fapte 8:10).
Dar poporul lui Dumnezeu nu va fi indus n eroare. nvturile
acestui Hristos fals nu sunt n armonie cu Scripturile.
Binecuvntarea lui va fi rostit asupra nchintorilor fiarei i ai
624
Timpul strmtorrii
chipului ei, chiar asupra acelei categorii de oameni peste care
Biblia declar c se va revrsa mnia neamestecat a lui
Dumnezeu.
n afar de aceasta, Satanei nu-i va fi ngduit s contrafac
felul venirii lui Hristos. Mntuitorul a avertizat pe poporul Su
mpotriva amgirii privind acest eveniment i a prezis clar modul
venirii Sale a doua oar. Se vor scula Hristoi mincinoi i
prooroci mincinoi; vor face semne mari i minuni, pn acolo
nct s nele, dac va fi cu putin, chiar i pe cei alei... Deci,
dac v vor zice: Iat-L n pustie, s nu v ducei acolo! Iat-L
n odie ascunse, s nu credei. Cci, cum iese fulgerul de la
rsrit i se vede pn la apus, aa va fi i venirea Fiului omului.
(Matei 24:24-27,31; Matei 25:31; Apoc. 1:7; 1 Tes. 4:16,17).
Contrafacerea acestei veniri nu este posibil. Ea va fi universal
recunoscut i vzut de toat lumea.
Numai cei care au fost cercettori struitori ai Scripturilor i
care au primit dragostea adevrului vor fi ocrotii de aceast
puternic amgire care va lua lumea captiv. Prin mrturia Bibliei,
acetia vor identifica pe amgitorul deghizat. Timpul ncercrii va
veni peste toi. Adevraii cretini vor fi descoperii prin cernerea
produs de aceast ispit. Este poporul lui Dumnezeu acum att
de ferm ntemeiat pe Cuvntul Su, nct s nu cedeze dovezii
date de simurile lor? Se vor prinde ei, ntr-o asemenea criz, de
Biblie i numai de Biblie? Satana i va mpiedica, dac va fi posibil,
s dobndeasc pregtirea necesar pentru a rezista n ziua aceea.
El va aranja lucrurile n aa fel ca s-i mpiedice, s-i ncurce cu
comori pmnteti, s-i fac s duc poveri grele i apstoare,
astfel nct inimile lor s fie suprancrcate cu grijile vieii acesteia,
iar ziua ncercrii s vin peste ei ca un ho.
Deoarece decretul dat de diferii conductori ai cretintii
mpotriva pzitorilor poruncilor, le va retrage protecia statului
i-i va lsa la dispoziia acelora care le doresc nimicirea, copiii
lui Dumnezeu vor fugi din orae i sate, se vor ntovri n grupe
625
626
Marea Lupt
627
i vor locui n cele mai pustii i singuratice locuri. Muli i vor

gsi refugiul n ntriturile munilor. Ca i cretinii din vile
Piemontului, ei vor face din nlimile pmntului sanctuarele lor
i vor mulumi lui Dumnezeu pentru stncile ntrite. (Isaia
33:16). Muli ns, din toate naiunile i din toate clasele, de sus
i de jos, bogai i sraci, negri i albi, vor fi aruncai n robia cea
mai nedreapt i mai crud. Cei iubii ai lui Dumnezeu vor trece
prin zile grele, legai n lanuri, nchii dup gratiile nchisorilor,
condamnai la moarte, unii n aparen lsai s moar de foame
n temnie ntunecoase i dezgusttoare. Nici o ureche omeneasc
nu este deschis s aud gemetele lor; nici o mn omeneasc nu
este dispus s-i ajute.
Va uita Domnul pe poporul Su n acest ceas al ncercrii? A
uitat El pe credinciosul Noe cnd judecile lui Dumnezeu s-au
abtut peste lumea antediluvian? A uitat El pe Lot cnd a czut
foc din cer pentru a nimici cetile din cmpie? A uitat El pe Iosif
cnd era nconjurat de idolatrii din Egipt? A uitat El pe Ilie cnd
jurmntul Izabelei l amenina cu soarta profeilor lui Baal? A
uitat El pe Ieremia n groapa ntunecoas i deprimant din curtea
temniei? A uitat El pe cei trei tineri n cuptorul de foc? Sau pe
Daniel n groapa leilor?
Sionul zicea: M-a prsit Domnul i m-a uitat Domnul!
Poate o femeie s uite copilul pe care-l alpteaz, i s n-aib
mil de rodul pntecelui ei? Dar chiar dac l-ar uita, totui Eu nu
te voi uita cu nici un chip: iat c te-am spat pe minile Mele.
(Is. 49:14-16). Cci aa vorbete Domnul otirilor: Cel ce se
atinge de voi, se atinge de lumina ochilor Lui. (Zah. 2:8).
Dei vrjmaii i pot arunca n nchisoare, totui zidurile temniei
nu pot s ntrerup comunicarea dintre sufletele lor i Hristos.
Acela care nelege toate slbiciunile lor, care cunoate toate
ncercrile, este mai presus de toate puterile pmnteti; ngeri
vor veni la ei n celulele singuratice, aducndu-le lumin i pace
din cer. nchisoarea va fi ca un palat; cci acolo locuiesc cei bogai
626
Timpul strmtorrii
n credin, iar zidurile ntunecate vor fi luminate de lumin
cereasc, aa cum s-a ntmplat cnd Pavel i Sila se rugau i
cntau laude la miezul nopii n temnia din Filipi.
Judecile lui Dumnezeu vor veni peste cei care caut s oprime
i s distrug pe poporul Su. ndelunga Sa rbdare cu cei nelegiuii
ncurajeaz pe oameni s pctuiasc, dar pedeapsa lor nu este
mai puin sigur i mai puin nfricotoare, doar pentru c este
ndelung amnat. Cci Domnul Se va scula ca la muntele Peraim
i Se va mnia ca n valea Gabaonului, ca s-i fac lucrarea,
lucrarea Lui ciudat, ca s-i mplineasc lucrarea, lucrul Lui
nemaiauzit. (Is. 28:21). Pentru Dumnezeul nostru milostiv
pedeapsa este un act ciudat. Pe viaa Mea, zice Domnul
Dumnezeu, c nu doresc moartea pctosului. (Ezech. 33:11).
Domnul, Dumnezeu este un Dumnezeu plin de ndurare i milostiv,
ncet la mnie, plin de buntate i credincioie,... iart frdelegea,
rzvrtirea i pcatul, dar nu socotete pe cel vinovat drept
nevinovat. Domnul este ndelung rbdtor, dar de o mare trie;
i nu las nepedepsit pe cel ru. (Exod. 34:6, 7; Naum 1:3). El
va reabilita autoritatea Legii Sale clcate n picioare prin fapte
teribile ndeplinite cu dreptate. Severitatea pedepsei care ateapt
pe clctorii Legii poate fi neleas dup neplcerea Domnului
de a aduce la ndeplinire judecata. Naiunea cu care El are
ndelung rbdare i pe care nu o va lovi pn cnd nu va fi umplut
cupa nelegiuirii n rapoartele din crile lui Dumnezeu, va bea n
cele din urm cupa mniei neamestecate cu har.
Cnd Hristos i va nceta lucrarea de mijlocire n Sanctuar,
atunci va fi vrsat mnia neamestecat cu mil cu care au fost
ameninai cei care se nchin fiarei, icoanei ei i primesc semnul
ei. (Apoc. 14:9, 10). Plgile cu care a fost lovit Egiptul, cnd
Dumnezeu era pe punctul s elibereze pe Israel, au fost de aceeai
natur cu judecile mai teribile i mai ntinse, care vor cdea
asupra lumii chiar nainte de eliberarea final a poporului lui
Dumnezeu. Descriind acele calamiti nspimnttoare, profetul
627
628
Marea Lupt
629
spune: O ran rea i dureroas a lovit pe oamenii care aveau semnul

fiarei i care se nchinau icoanei ei... Marea s-a fcut snge, ca
sngele unui om mort. i a murit orice fptur vie, chiar i tot ce era
n mare... Rurile i izvoarele apelor... s-au fcut snge. Orict ar
fi de teribile aceste suferine, dreptatea lui Dumnezeu este pe deplin
justificat. ngerul lui Dumnezeu declar: Drept eti Tu, Doamne...
pentru c ai judecat n felul acesta. Fiindc acetia au vrsat sngele
sfinilor i al proorocilor, le-ai dat i Tu s bea snge. i sunt
vrednici. (Apoc. 16:2-6). Condamnnd pe poporul lui Dumnezeu
la moarte, ei i-au atras vinovia sngelui lor ca i cnd ar fi fost
vrsat de minile lor. n acelai fel a declarat Hristos vinovai pe
iudeii din timpul Su de tot sngele sfinilor care fusese vrsat din
zilele lui Abel; cci ei erau stpnii de acelai spirit i cutau s
fac aceeai lucrare ca i ucigaii proorocilor.
n plaga urmtoare, se d putere soarelui s dogoreasc pe
oameni cu focul lui. i oamenii au fost dogori de o ari mare.
(vers. 8, 9). Profeii au descris starea pmntului n acest timp
nspimnttor astfel: Pmntul este ntristat,... cci bucatele de
pe cmp sunt pierdute... toi pomii de pe cmp s-au uscat... i s-a
dus bucuria de la copiii oamenilor! S-au uscat seminele sub
bulgri; grnarele stau goale... Cum gem vitele! Cirezile de boi
umbl buimace, cci nu mai au pune... cci au secat praiele i
a mncat focul islazurile pustiei. n ziua aceea, cntecele
Templului se vor preface n gemete, zice Domnul Dumnezeu;
pretutindeni vor arunca n tcere o mulime de trupuri moarte.
(Ioel 1:17-20; Ioel 1:10-12; Amos 8:3).
Aceste plgi nu sunt generale, altfel locuitorii pmntului ar fi
nimicii cu totul. Totui vor fi cele mai ngrozitoare calamiti care
au fost cunoscute vreodat de muritori. Toate judecile care au
venit peste oameni pn la ncheierea timpului de har fuseser
amestecate cu mil. Sngele mijlocitor al lui Hristos protejase pe
pctos s nu primeasc msura deplin pentru vinovia lui; dar
la judecata final mnia este vrsat neamestecat cu mil.
628
Timpul strmtorrii
n ziua aceea mulimile vor dori adpostul harului lui Dumnezeu
pe care l-au dispreuit timp ndelungat. Iat vin zile, zice Domnul
Dumnezeu, cnd voi trimite foamete n ar, nu foamete de pine,
nici sete de ap, ci foame i sete dup auzirea cuvintelor Domnului.
Vor pribegi atunci de la o mare la alta, de la miaznoapte la rsrit,
vor umbla istovii ncoace i ncolo, ca s caute Cuvntul Domnului,
i tot nu-l vor gsi. (Amos 8:11, 12).
Poporul lui Dumnezeu nu va fi scutit de suferin; dar cnd va
fi persecutat i strmtorat, cnd va ndura privaiuni i va suferi de
foame, nu va fi lsat s piar. Dumnezeul care a avut grij de Ilie
nu va trece pe lng nici unul din copiii Si care se sacrific pe ei
nii. Cel care numr perii capului lor va avea grij de ei i n
timp de foamete vor fi sturai. n timp ce nelegiuiii mor de foame
i de epidemii, ngerii vor ocroti pe cei drepi i le vor mplini
nevoile. Pentru cel ce umbl n neprihnire fgduina este: I
se va da pine i apa nu-i va lipsi. Cei nenorocii i cei lipsii
caut ap i nu este; li se usuc limba de sete. Eu, Domnul, i voi
asculta; Eu, Dumnezeul lui Israel, nu-i voi prsi. (Is. 33:15,
16; 41:17).
Cci chiar dac smochinul nu va nflori, via nu va da nici un
rod, rodul mslinului va lipsi i cmpiile nu vor da hran, oile vor
pieri din staule i nu vor mai fi boi n grajduri, eu tot m voi bucura
n Domnul, m voi bucura n Dumnezeul mntuirii mele! (Hab.
3:17, 18).
Domnul este Pzitorul tu, Domnul este umbra ta pe mna ta
cea dreapt. De aceea nu te va bate soarele ziua, nici luna noaptea.
Domnul te va pzi de orice ru, i va pzi sufletul. Da, El te
scap de laul vntorului, de cium i de pustiirile ei. El te va
acoperi cu penele Lui i te vei ascunde sub aripile Lui. Cci scut
i pavz este credincioia Lui! Nu trebuie s te temi nici de
groaza din timpul nopii, nici de sgeata care zboar ziua, nici de
ciuma, care umbl n ntuneric, nici de molima, care bntuie ziua
nmiaza mare. O mie s cad alturi de tine i zece mii la dreapta
629
630
Marea Lupt
631
ta, dar de tine nu se va apropia. Doar vei privi cu ochii i vei

vedea rspltirea celor ri. Pentru c zici: Domnul este locul
meu de adpost! i faci din Cel Prea nalt turnul tu de scpare,
de aceea nici o nenorocire nu te va ajunge, nici o urgie nu se va
apropia de cortul tu. (Ps. 121:5-7; Ps. 91:3-10).
Din punct de vedere omenesc va prea c poporul lui
Dumnezeu trebuie s sigileze curnd mrturia lui cu snge, aa
cum au fcut martirii dinaintea lui. Ei nii ncep s se team c
Domnul i-a lsat s cad n mna dumanilor lor. Este un timp de
agonie teribil. Zi i noapte ei strig ctre Dumnezeu pentru
eliberare. Nelegiuiii jubileaz i se aude strigtul batjocoritor:
Unde este acum credina voastr? De ce nu v salveaz Dumnezeu
din minile noastre, dac suntei, n adevr, poporul Su? Dar
cei care ateapt i amintesc de Isus murind pe crucea de pe
Calvar i de mai marii preoilor i de conductori strignd n
batjocur: Pe alii i-a mntuit, iar pe Sine nu Se poate mntui!
Dac este El mpratul lui Israel, s Se pogoare acum de pe cruce
i vom crede n El! (Matei 27:42). Toi se lupt cu Dumnezeu
asemenea lui Iacob. nfiarea lor exprim lupta luntric.
Paloarea se vede pe toate feele. Totui ei nu nceteaz s se roage
fierbinte.
Dac oamenii ar putea s vad cu ochi cereti, ar observa
grupuri de ngeri care exceleaz n putere stnd n jurul acelora
care au pzit cuvntul rbdrii lui Hristos. Cu o dragoste plin de
simpatie aceti ngeri au fost martorii chinului lor i le-au auzit
rugciunile. Ei ateapt cuvntul Comandantului lor ca s-i smulg
din primejdie. Dar trebuie s mai atepte puin. Poporul lui
Dumnezeu trebuie s bea paharul i s fie botezat cu botezul.
Chiar aceast amnare, att de dureroas pentru ei, este cel mai
bun rspuns la cererile lor. n timp ce se strduiesc s atepte cu
ncredere ca Domnul s lucreze, ei sunt fcui s exercite credina,
ndejdea i rbdarea, pe care le-au exercitat prea puin n timpul
experienei lor religioase. Totui din cauza celor alei timpul
630
Timpul strmtorrii
strmtorrii va fi scurtat. i Dumnezeu nu va face dreptate aleilor
Lui, care strig zi i noapte ctre El?... V spun c le va face
dreptate n curnd. (Luca 18:7, 8). Sfritul va veni mai repede
dect se ateapt oamenii. Grul va fi adunat i legat n snopi
pentru grnarul lui Dumnezeu; neghina va fi legat n snopi pentru
focul distrugerii.
Santinelele cereti, credincioase datoriei lor, i continu
vegherea. Dei un decret general a stabilit data cnd pzitorii
poruncilor lui Dumnezeu vor fi ucii, vrjmaii lor vor anticipa n
unele cazuri decretul i vor ncerca s le ia viaa nainte de data
stabilit. Dar nimeni nu va putea trece de grzile puternice
staionate n jurul fiecrui suflet credincios. Unii vor fi atacai n
fuga lor din orae i sate; dar sbiile ridicate mpotriva lor se vor
frnge i vor cdea neputincioase ca paiele. Alii vor fi aprai de
ngeri cu nfiare de soldai.
Dumnezeu a lucrat n toate timpurile prin ngeri sfini pentru
ajutorarea i eliberarea poporului Su. Fiine cereti au luat parte
activ n problemele oamenilor. Ele au aprut mbrcate n haine
strlucitoare ca fulgerul; au venit ca oameni n haine de cltori.
ngerii au aprut n chip omenesc naintea oamenilor lui Dumnezeu.
Ei s-au odihnit, ca i cum ar fi fost obosii, sub stejari la amiaz.
Au acceptat gzduire n casele oamenilor. Au slujit de cluze
unor cltori nnoptai pe drum. Au aprins cu minile lor focurile
pe altare. Au deschis uile nchisorilor i au eliberat pe slujitorii
Domnului. mbrcai cu armura cerului, au venit s ndeprteze
piatra de pe mormntul Mntuitorului.
ngeri cu nfiare de oameni sunt adesea prezeni n adunrile
celor drepi; ei viziteaz i adunrile celor nelegiuii, aa cum au
fost la Sodoma, pentru a ntocmi un raport despre faptele lor,
pentru a stabili dac au trecut hotarul rbdrii lui Dumnezeu.
Domnului i place ndurarea; din cauza ctorva care i slujesc cu
adevrat, El oprete calamitile i prelungete linitea mulimilor.
Cei care pctuiesc contra lui Dumnezeu nu-i dau seama c ei
631
631
Marea Lupt
633
i datoreaz viaa puinilor credincioi pe care le face plcere

s-i ridiculizeze i s-i apese.
Dei conductorii lumii acesteia nu tiu, totui adesea, n
consftuirile lor, ngerii au fost purttori de cuvnt. Ochi omeneti
i-au vzut; urechi omeneti au ascultat apelurile lor; buze omeneti
s-au opus propunerilor lor i au ridiculizat sfaturile lor; mini
omeneti i-au ntmpinat cu insulte i abuzuri. n slile de consiliu
i n tribunale aceti soli cereti au demonstrat o cunoatere
amnunit a istoriei omeneti; ei s-au dovedit mai capabili s apere
cauza celor apsai dect ar fi fost cei mai competeni i elocveni
aprtori ai lor. Ei au dejucat planuri i au oprit rele care ar fi ntrziat
mult lucrarea lui Dumnezeu i ar fi provocat mari suferine poporului
Su. n ceasul primejdiei i al necazului, ngerul Domnului tbrte
n jurul celor ce se tem de El i-i scap din primejdie. (Ps. 34:7).
Poporul lui Dumnezeu ateapt cu o dorin arztoare semnele
venirii mpratului lui. Cnd strjerii sunt ntrebai: Ct mai este
din noapte?, este dat rspunsul ferm: Vine dimineaa i este tot
noapte. (Is. 21:11, 12). Lumina licrete pe norii de deasupra
vrfurilor munilor. n curnd se va descoperi slava Sa. Soarele
dreptii este gata s rsar. Att dimineaa, ct i noaptea sunt
aproape - nceputul unei zile fr sfrit pentru cei drepi i cderea
unei nopi venice peste cei nelegiuii.
Pe cnd cei ce se lupt i trimit cererile naintea lui Dumnezeu,
vlul care i desparte de lumea nevzut pare aproape tras la o
parte. Cerurile strlucesc de zorii zilei venice i asemenea
melodiei imnurilor ngereti, n urechi le rsun cuvintele: Stai
tari n credincioia voastr. Vine ajutorul. Hristos, Biruitorul
Atotputernic ofer lupttorilor Si obosii o coroan de slav
nemuritoare; vocea Lui se aude prin porile ntredeschise: Iat,
Eu sunt cu voi. Nu v temei. tiu toate durerile voastre; am purtat
suferinele voastre. Voi nu v luptai contra unor dumani fr
experien. Dar Eu am purtat btlia n favoarea voastr i n numele
Meu suntei mai mult dect biruitori.
632
Timpul strmtorrii
Scumpul nostru Mntuitor va trimite ajutor chiar atunci cnd
avem nevoie de el. Calea spre ceruri este sfinit de urmele Sale.
Orice spin care rnete picioarele noastre, le-a rnit i pe ale
Sale. Orice cruce pe care suntem chemai s o purtm, El a
purtat-o naintea noastr. Domnul ngduie s trecem prin conflicte
pentru a ne pregti sufletul pentru pace. Timpul strmtorrii va fi
o ncercare teribil pentru poporul lui Dumnezeu; dar este i timpul
cnd fiecare credincios adevrat s priveasc n sus i prin credin
s vad curcubeul fgduinei nconjurndu-l.
Astfel cei rscumprai de Domnul se vor ntoarce, vor veni
n Sion cu cntri de biruin i o bucurie venic le va ncununa
capul; i va apuca veselia i bucuria, iar durerea i gemetele vor
fugi. Eu, Eu v mngi. Dar cine eti tu, ca s te temi de omul cel
muritor i de fiul omului, care trece ca iarba i s uii pe Domnul,
care te-a fcut? De ce s tremuri necontenit toat ziua, naintea
mniei asupritorului, cnd umbl s te nimiceasc? Unde este
mnia asupritorului? n curnd cel ncovoiat sub fiare va fi dezlegat;
nu va muri n groap i nu va duce lips de pine. Eu sunt Domnul,
Dumnezeul tu, care strnesc marea i fac s-i urle valurile i al
crui Nume este Domnul otirilor. Eu pun cuvintele Mele n gura
ta i te acopr cu umbra minii Mele. (Is. 51:11-16).
De aceea, nenorocitule, beat ce eti, dar nu de vin, ascult:
Aa vorbete Domnul tu, Domnul, Dumnezeul tu, care apr
pe poporul Lui: Iat c i iau din mn potirul ameelii, potirul
mniei Mele, ca s nu mai bei din el! i l voi pune n mna
asupritorilor ti, care i ziceau: ndoaie-te, ca s trecem peste
tine! i fceai atunci spinarea ca un pmnt i ca o uli pentru
trectori. (Is. 51:21-23).
Ochiul lui Dumnezeu privind de-a lungul veacurilor s-a oprit
asupra crizei cu care va fi confruntat poporul Su, cnd puterile
pmnteti se vor alinia s lupte contra lui. Ca i prizonierii exilai,
ei se vor teme de moartea prin nfometare sau prin violen. Dar
Cel Sfnt, care a desprit Marea Roie naintea lui Israel, i va
633
634
Marea Lupt
manifesta puterea Sa cea mare i va pune capt robiei lor. Ei vor
fi ai Mei, zice Domnul otirilor, mi vor fi o comoar deosebit,
n ziua pe care o pregtesc Eu. Voi avea mil de ei, cum are mil
un om de fiul su, care-i slujete. (Mal. 3:17). Dac sngele
martorilor credincioi ai lui Hristos ar fi vrsat n timpul acesta,
n-ar mai fi ca sngele martirilor, o smn semnat care s aduc
un seceri pentru Dumnezeu. Credincioia lor n-ar mai fi o mrturie
pentru a convinge pe alii despre adevr; cci inima mpietrit a
respins valurile ndurrii pn cnd ele nu se mai ntorc. Dac cei
drepi ar fi lsai acum s cad prad n mna vrjmailor lor,
aceasta ar nsemna un triumf pentru prinul ntunericului. Psalmistul
zice: Cci El m va ocroti n coliba Lui, n ziua necazului, m va
ascunde sub acoperiul cortului Lui. (Ps. 27:5). Hristos a spus:
Du-te, poporul Meu, intr n odaia ta i ncuie ua dup tine;
ascunde-te cteva clipe, pn va trece mnia! Cci iat, Domnul
iese din locuina Lui, s pedepseasc nelegiuirile locuitorilor
pmntului. (Is. 26:20, 21). Glorioas va fi eliberarea acelora
care au ateptat cu rbdare venirea Sa i ale cror nume sunt
scrise n cartea vieii.
634
Capitolul 40
635
Poporul lui Dumnezeu

salvat
nd protecia legilor omeneti va fi retras de la aceia
care respect Legea lui Dumnezeu, n diferite ri se va
produce o micare simultan pentru nimicirea lor. Cnd timpul
stabilit prin decret se apropie, oamenii vor complota s smulg
din rdcini secta cea urt. Se va hotr ca lovitura decisiv,
care s aduc la tcere vocile dezaprobatoare i mustrtoare, s
fie dat ntr-o anumit noapte.
Copiii lui Dumnezeu - unii n celulele nchisorilor, alii ascuni
n locuri singuratice, n pduri i muni - se roag nc pentru
ocrotire divin, n timp ce n toate prile, grupuri de oameni
narmai, ndemnai de cete de ngeri ri, se pregtesc pentru
lucrarea de ucidere. Dumnezeul lui Israel va interveni pentru
eliberarea aleilor Si acum, n ora strmtorrii extreme. Domnul
spune: Voi ns vei cnta ca n noaptea cnd se prznuiete
srbtoarea, vei fi cu inima vesel, ca cel ce merge... ca s se
duc la muntele Domnului, spre Stnca lui Israel. i Domnul va
face s rsune glasul Lui mre, i va arta braul gata s loveasc,
n mnia Lui aprins, n mijlocul unui foc mistuitor, n mijlocul
necului, furtunii i pietrelor de grindin. (Is. 30:29, 30).
Mulimile de oameni ri sunt gata s se arunce asupra przii
cu strigte de triumf, cu batjocuri i blesteme, cnd, iat, asupra
pmntului cade un ntuneric dens, mai adnc dect ntunericul
nopii. Apoi, strlucind de slav de la tronul lui Dumnezeu, se
arat pe cer un curcubeu care pare c nconjoar fiecare grup
care se roag. Mulimile nfuriate sunt oprite deodat. Strigtele
635
636
Marea Lupt
637
lor batjocoritoare amuesc. Obiectele urii lor criminale sunt uitate.

Ei privesc simbolul legmntului lui Dumnezeu cu presimiri
ngrozitoare i doresc s fie ocrotii de strlucirea lui orbitoare.
Poporul lui Dumnezeu aude o voce clar i melodioas, spunnd:
Privii n sus i ridicndu-i ochii ctre ceruri, vd curcubeul
fgduinei. Norii negri i amenintori care acopereau firmamentul
se despart i asemenea lui tefan, ei privesc int spre cer i vd
slava lui Dumnezeu i pe Fiul omului stnd pe tronul Su. Pe chipul
Su divin ei vd semnele umilinei Sale, iar de pe buzele Sale aud
cererea prezentat naintea Tatlui i a sfinilor ngeri: Vreau ca
acolo unde sunt Eu, s fie mpreun cu Mine i aceia, pe care Mi iai dat Tu. (Ioan 17:24). Din nou se aude o voce melodioas i
triumftoare spunnd: Iat-i, vin! Iat-i, vin! Sfini, nevinovai,
curai. Ei au pzit cuvntul rbdrii Mele; ei vor umbla printre
ngeri; iar buzele palide i tremurnde ale acelora care au inut
tare la credina lor, scot un strigt de biruin.
Dumnezeu i va manifesta puterea pentru eliberarea poporului
Su la miezul nopii. Soarele va apare strlucind n toat puterea
lui. Semne i minuni urmeaz ntr-o succesiune rapid. Nelegiuiii
privesc aceast scen cu groaz i uimire, n timp ce neprihniii
privesc cu bucurie solemn semnele eliberrii lor. Totul n natur
pare ieit din fgaul normal. Rurile nceteaz s curg. Nori
ntunecoi i grei se ridic i se lovesc unul de altul. n mijlocul
cerului mniat se afl un spaiu senin de o slav de nedescris, de
unde se aude vocea lui Dumnezeu, ca sunetul multor ape, zicnd:
S-a isprvit! (Apoc. 16:17).
Acea voce zguduie cerurile i pmntul. Urmeaz un mare
cutremur de pmnt, aa de tare, cum de cnd este omul pe
pmnt, n-a fost un cutremur aa de mare. (Vers. 17, 18).
Firmamentul pare c se deschide i se nchide. Slava de la tronul
lui Dumnezeu pare c strlucete prin el. Munii se clatin ca o
trestie btut de vnt i stnci coluroase sunt mprtiate
pretutindeni. Se aude un vuiet ca al unei furtuni care se apropie.
636
Poporul lui Dumnezeu salvat

Marea este biciuit cu furie. Urletul uraganului se aude ca vocile
demonilor aflai ntr-o misiune de distrugere. Pmntul ntreg se
ridic i se coboar ca valurile mrii. La suprafaa lui se produc
crpturi mari. Pmntul pare c cedeaz din temelii. Lanuri de
muni se scufund. Insule populate dispar. Porturile mrii, care au
devenit asemenea Sodomei din cauza nelegiuirii, sunt nghiite de
apele furioase. Dumnezeu i-a adus aminte de Babilonul cel mare,
ca s-i dea potirul de vin al furiei mniei Lui. Pietre mari de
grindin, fiecare cntrind aproape un talant, i fac lucrarea de
distrugere. (vers. 19, 21). Oraele cele mai semee ale pmntului
sunt doborte. Palate maiestuoase, n care mai marii lumii i-au
risipit bogiile pentru a se slvi pe ei nii, se prbuesc naintea
ochilor lor. Zidurile nchisorilor se prbuesc i copiii lui
Dumnezeu, care au fost inui n captivitate pentru credina lor,
sunt eliberai.
Mormintele se deschid i muli din cei ce dorm n rna
pmntului se vor scula: unii pentru via venic i alii pentru
ocar i ruine venic. (Dan. 12:2). Toi cei care au murit n
credina soliei ngerului al treilea ies din morminte slvii ca s
aud legmntul de pace al lui Dumnezeu cu cei care au pzit
Legea Sa. i cei ce L-au strpuns (Apoc. 1:7), cei care au
batjocorit i au ridiculizat agonia morii lui Hristos, precum i cei
mai violeni adversari ai adevrului i ai poporului Su, sunt nviai
s-L vad n slava Sa i s vad onoarea dat celor credincioi i
asculttori.
Nori groi acoper nc cerul; totui, soarele ptrunde din cnd
n cnd, prnd ca un ochi rzbuntor al lui Iehova. Fulgere
nspimnttoare nesc din cer nvluind pmntul ntr-o pnz
de flcri. Deasupra bubuitului ngrozitor al tunetului, voci
misterioase i nspimnttoare pronun soarta celor nelegiuii.
Cuvintele rostite nu sunt nelese de toi, dar sunt clar nelese de
nvtorii fali. Aceia care cu puin timp mai nainte erau att de
ndrznei, att de ludroi i sfidtori, att de triumftori n
637
638
Marea Lupt
639
cruzime fa de poporul care pzete poruncile lui Dumnezeu,

sunt acum copleii de consternare i tremur de fric. Vaietele
lor se aud mai presus de zgomotul elementelor naturii. Demonii
recunosc divinitatea lui Hristos i tremur naintea puterii Sale, n
timp ce oamenii implor ndurare i se trsc ntr-o groaz
disperat.
Profeii din vechime, cnd au privit n viziuni sfinte ziua lui
Dumnezeu, au spus: Gemei, cci ziua Domnului este aproape:
ea vine ca o pustiire a Celui Atotputernic! (Is. 13:6). Intr n
stnci, i ascunde-te n rn, de frica Domnului i de strlucirea
mreiei Lui. Omul va trebui s-i plece n jos privirea semea i
ngmfarea lui va fi smerit; numai Domnul va fi nlat n ziua
aceea. Cci este o zi a Domnului otirilor mpotriva oricrui om
mndru i trufa, mpotriva oricui se nal, ca s fie plecat. n
ziua aceea, oamenii i vor arunca idolii de argint i idolii de aur
pe care i-i fcuser, ca s se nchine la ei, i vor arunca la obolani
i la lilieci; i vor intra n gurile stncilor, i n crpturile pietrelor,
de frica Domnului i de strlucirea mreiei Lui, cnd Se va scula
s ngrozeasc pmntul. (Is. 2:10-12, 20, 21).
Printr-o deschiztur n nori, lumineaz o stea a crei strlucire
este de patru ori mai mare din cauza contrastului cu ntunericul.
Ea inspir speran i bucurie celor credincioi, dar asprime i
groaz clctorilor Legii lui Dumnezeu. Aceia care au jertfit totul
pentru Hristos sunt acum n siguran, ocrotii ca n cortul
Domnului. Ei au fost ncercai i naintea lumii i a dispreuitorilor
adevrului i i-au dovedit credincioia fa de Acela care a murit
pentru ei. O schimbare minunat s-a produs cu aceia care au inut
cu trie la integritatea lor chiar i n faa morii. Ei au fost deodat
eliberai de tirania ntunecat i groaznic a oamenilor transformai
n demoni. Feele lor, pn nu demult palide, ngrijorate i trase,
strlucesc acum de uimire, credin i iubire. Vocile lor se nal
ntr-un cntec de triumf: Dumnezeu este adpostul i sprijinul
nostru, un ajutor, care nu lipsete niciodat n nevoi. De aceea nu
638

ne temem, chiar dac s-ar zgudui pmntul, i s-ar cltina munii
n inima mrilor. Chiar dac ar urla i ar spumega valurile mrii,
i s-ar ridica pn acolo de s se cutremure munii. (Ps. 46:1-3).
Cnd aceste cuvinte de ncredere sfnt se nal ctre
Dumnezeu, norii se retrag i se vede cerul nstelat, nespus de
glorios n contrast cu firmamentul ntunecat i mnios de ambele
pri. Slava cetii cereti se revars prin porile ntredeschise.
Apoi apare pe cer o mn innd dou table de piatr legate
laolalt. Profetul spune: Atunci cerurile vor vesti dreptatea Lui,
cci Dumnezeu este Cel ce judec. (Ps. 50:6). Acea Lege sfnt,
dreptatea lui Dumnezeu, care a fost proclamat de pe Sinai, din
mijlocul tunetelor i al focului, ca regul de vieuire, este descoperit
acum oamenilor ca regul de judecat. Mna deschide tablele i
acolo se vd preceptele Decalogului scrise ca i cu o pan de
foc. Cuvintele sunt att de clare, nct toi pot s le citeasc.
Memoria este trezit, ntunericul superstiiei i al ereziei este
ndeprtat din toate minile i cele Zece Cuvinte ale lui Dumnezeu,
scurte, cuprinztoare i autoritare sunt expuse privirii tuturor
locuitorilor pmntului.
Este imposibil de descris groaza i disperarea acelora care au
clcat n picioare cerinele sfinte ale lui Dumnezeu. Domnul le-a
dat Legea Sa; ei ar fi putut s-i compare caracterele cu ea i s-i
descopere defectele, ct nc era ocazia pentru pocin i
schimbare; ns pentru a obine aprobarea lumii, au dat la o parte
preceptele ei i au nvat i pe alii s o calce. Ei au cutat s
constrng pe poporul lui Dumnezeu s profaneze Sabatul Su.
Acum sunt condamnai de acea Lege pe care au dispreuit-o. Cu
o claritate nspimnttoare neleg c sunt fr scuz. Ei au ales
cui s-i slujeasc i cui s i se nchine. i vei vedea din nou
atunci deosebirea dintre cel neprihnit i cel ru, dintre cel ce
slujete lui Dumnezeu i cel ce nu-I slujete. (Mal. 3:18).
Vrjmaii Legii lui Dumnezeu, de la preoi i pastori i pn la
cel mai nensemnat dintre ei, au o nou concepie despre adevr
639
640
Marea Lupt
641
i datorie. Ei vd prea trziu c Sabatul poruncii a patra este

sigiliul viului Dumnezeu. Vd prea trziu adevrata natur a
sabatului lor fals i temelia de nisip pe care au cldit. Ei descoper
c au luptat mpotriva lui Dumnezeu. nvtori ai religiei au dus
suflete la pierzare, pretinznd c le cluzesc la porile
Paradisului. Abia n ziua socotelilor finale se va ti ct de mare
este rspunderea brbailor din slujbele sfinte i ct de teribile
sunt consecinele necredincioiei lor. Numai n venicie vom putea
s apreciem corect ce nseamn pierderea unui singur suflet.
nspimnttoare va fi soarta aceluia cruia Dumnezeu i va spune:
Deprteaz-te de Mine, rob ru!
Vocea lui Dumnezeu se aude din cer, anunnd ziua i ceasul
venirii lui Isus i proclamnd legmntul venic cu poporul Su.
Cuvintele Sale se rostogolesc pe pmnt ca bubuiturile unor tunete
puternice. Israelul lui Dumnezeu ascult cu ochii pironii n sus.
Feele le sunt luminate de slava Sa i strlucesc ca faa lui Moise
cnd a cobort de pe Sinai. Nelegiuiii nu pot s-i priveasc.
Cnd se pronun binecuvntarea asupra acelora care au onorat
pe Dumnezeu, sfinind Sabatul Su, se aude un strigt puternic de
biruin.
Curnd se arat la rsrit un mic nor negru, cam ct o jumtate
de palm. Este norul care nconjoar pe Mntuitorul i care de la
distan pare nvluit n ntuneric. Copiii lui Dumnezeu tiu c
acesta este semnul Fiului omului. n tcere solemn l privesc cum
se apropie de pmnt, devenind din ce n ce mai luminos i mai
glorios, pn cnd ajunge un nor mare, alb, a crui baz este de o
slav asemntoare cu a unui foc mistuitor, iar deasupra lui se afl
curcubeul legmntului. Isus vine ca un Biruitor puternic. Acum
nu mai vine ca Om al durerii, s bea cupa amar a ruinii i
suferinei; El vine, biruitor n cer i pe pmnt, s judece pe vii i
mori. Cel credincios i Cel adevrat... judec i Se lupt cu
dreptate... Otile din cer l vor urma. (Apoc.19:11, 14). O mulime
vast, nenumrat de ngeri sfini, intonnd imnuri n melodii
640

cereti, l nsoesc n drumul Su. Firmamentul pare plin de chipuri
strlucitoare - de zece mii de ori zece mii i mii de mii. Nici o
pan omeneasc nu poate s descrie acea scen; nici o minte
muritoare nu poate s conceap splendoarea ei. Mreia Lui
acoper cerurile, i slava Lui umple pmntul. Strlucirea Lui
este ca lumina soarelui. (Hab. 3:3, 4). Cnd norul viu se apropie
mai mult, orice ochi privete pe Prinul vieii. Nici o coroan de
spini nu mai rnete acel cap sfnt, ci o diadem de slav se
odihnete pe fruntea Sa sfnt. Strlucirea feei Sale ntrece lumina orbitoare a soarelui la amiaz: Pe hain i pe coaps avea
scris numele acesta: mpratul mprailor i Domnul domnilor.
(Apoc. 19:16).
naintea prezenei Sale au nglbenit toate feele; peste cei
care au respins ndurarea lui Dumnezeu cade groaza disperrii
venice. Inima i e mhnit, i tremur genunchii... i toate feele
au nglbenit. (Ier. 30:6; Naum 2:10). Cei drepi strig tremurnd:
Cine poate sta n picioare? Cntarea ngerilor nceteaz i
urmeaz un timp de tcere nfricotoare. Apoi vocea lui Isus se
aude zicnd: Harul Meu v este de ajuns. Feele drepilor se
lumineaz i bucuria le umple inimile. ngerii iau un ton mai nalt
i cnt din nou n timp ce se apropie mai mult de pmnt.
mpratul mprailor coboar pe nor, nvluit n flcri de foc.
Cerurile se strng ca un sul, pmntul tremur naintea Lui i toi
munii i insulele se mut din locurile lor. Dumnezeul nostru vine
i nu tace. naintea Lui merge un foc mistuitor, i mprejurul Lui o
furtun puternic. El strig spre ceruri sus, i spre pmnt, ca s
judece pe poporul Su. (Ps. 50:3, 4).
mpraii pmntului, domnitorii, cpitanii otilor, cei bogai
i cei puternici, toi robii i toi oamenii slobozi s-au ascuns n
peteri i n stncile munilor. i ziceau munilor i stncilor:
Cdei peste noi, i ascundei-ne de Faa Celui ce ade pe scaunul
de domnie i de mnia Mielului; cci a venit ziua cea mare a
mniei Lui, i cine poate sta n picioare? (Apoc. 6:15-17).
641
642
Marea Lupt
643
Glumele batjocoritoare au ncetat. Buzele mincinoase sunt

aduse la tcere. Zngnitul armelor, tumultul btliei, nvlmeala
luptei i orice hain de rzboi tvlit n snge (Is. 9:5), au ncetat.
Acum nu se mai aude nimic dect vocea rugciunii, hohote de
plns i bocete. De pe buzele care pn nu demult batjocoreau,
izbucnete strigtul: A venit ziua cea mare a mniei Lui, i cine
poate sta n picioare? Nelegiuiii se roag ca mai degrab s fie
ngropai sub stncile munilor, dect s vad faa Aceluia pe care
L-au dispreuit i lepdat.
Ei cunosc acea voce care ptrunde urechea celor mori. De
cte ori tonurile ei duioase i rugtoare i-au chemat la pocin.
De cte ori n-au auzit-o n implorrile mictoare ale unui prieten,
ale unui frate sau ale Mntuitorului nsui. Nici o alt voce nu
poate fi mai condamnatoare i mai acuzatoare pentru cei care au
respins harul Su ca acea voce care a struit att de ndelung:
ntoarcei-v, ntoarcei-v de la calea voastr cea rea! Pentru
ce vrei s murii? (Ezech. 33:11). O, dac ar fi vocea unui
strin! Isus spune: Fiindc Eu chem i voi v mpotrivii, fiindc
mi ntind mna i nimeni nu ia seama, fiindc lepdai toate sfaturile
Mele, i nu v plac mustrrile Mele. (Prov. 1:24, 25). Acea voce
trezete amintiri pe care ei ar fi bucuroi s le tearg - avertismente
dispreuite, invitaii refuzate, privilegii desconsiderate.
Acolo sunt aceia care i-au btut joc de Hristos n umilina Sa.
Cu o putere nfiortoare le revin n minte cuvintele Suferindului,
cnd, somat sub jurmnt de marele preot, a declarat solemn:
V spun c de acum ncolo vei vedea pe Fiul omului eznd la
dreapta puterii lui Dumnezeu, i venind pe norii cerului. (Matei
26:64). Acum l vd n slava Lui i trebuie s-L vad i stnd la
dreapta puterii.
Aceia care au ridiculizat susinerea Sa c este Fiul lui
Dumnezeu, acum amuesc. Acolo este Irod cel arogant care a
dispreuit titlul Su regesc i a poruncit soldailor batjocoritori
s-L ncoroneze ca mprat. Acolo sunt chiar oamenii care, cu
642

mini nelegiuite, I-au pus pe umeri mantia de purpur, pe fruntea
Sa sfnt coroana de spini, n mna Sa, care nu se mpotrivea,
imitaia unui sceptru i se nchinau naintea Lui ntr-o batjocur
blasfemiatoare. Oamenii care L-au lovit i L-au scuipat pe Prinul
vieii, se ntorc acum de la privirea Sa ptrunztoare i caut s
fug de mrirea copleitoare a prezenei Sale. Aceia care I-au
btut cuiele n mini i n picioare, soldatul care I-a strpuns
coasta, privesc aceste semne cu groaz i remucare.
Preoii i conductorii i amintesc cu o claritate
nspimnttoare evenimentele de pe Calvar. i aduc aminte, cu
o groaz cutremurtoare, cum au exclamat, cltinndu-i capetele,
cu o bucurie satanic: Pe alii i-a mntuit, iar pe Sine nu Se poate
mntui! Dac este El mpratul lui Israel, s Se pogoare acum de
pe cruce, i vom crede n El! S-a ncrezut n Dumnezeu: s-L
scape acum Dumnezeu, dac-L iubete. (Mat. 27:42, 43).
i amintesc cu claritate parabola Mntuitorului despre vierii
care au refuzat s dea stpnului lor rodul viei, care au btut i
omort pe robii lui i i-au ucis fiul. i amintesc de asemenea
sentina pe care ei nii au pronunat-o: Stpnul viei pe ticloii
aceia ticlos i va pierde. n pcatul i pedepsirea acelor oameni
necredincioi, preoii i btrnii vd propria lor purtare i propriul
lor sfrit binemeritat. Acum ei scot un strigt de agonie de moarte.
Vaietul nspimnttor i disperat: El este Fiul lui Dumnezeu! El
este adevratul Mesia!, care se nal, este mai puternic dect
strigtul: Rstignete-L, rstignete-L!, care a rsunat pe strzile
Ierusalimului. Ei caut s fug din prezena mpratului mprailor.
Zadarnic ncearc s se ascund n peterile adnci ale pmntului,
deschise de furia elementelor naturii.
n viaa tuturor acelora care resping adevrul sunt momente
cnd contiina se trezete, cnd memoria red amintirea
chinuitoare a unei viei de frnicie i sufletul este hruit de regrete
zadarnice. Dar ce sunt acestea comparate cu remucarea din ziua
cnd v va apuca groaza ca o furtun i cnd v va nvlui
643
644
Marea Lupt
645
nenorocirea ca un vrtej! (Prov. 1:27). Cei care au vrut s distrug

pe Hristos i pe poporul Su credincios sunt acum martorii slavei
care se odihnete asupra lor. n mijlocul spaimei, ei aud vocile
sfinilor exclamnd n tonuri fericite: Iat, acesta este Dumnezeul
nostru, n care aveam ncredere c ne va mntui. (Is. 25:9).
n mijlocul cltinrii pmntului, a strlucirii fulgerelor i a
bubuitului tunetelor, se aude vocea Fiului lui Dumnezeu care
cheam la via pe sfinii adormii. El privete asupra mormintelor
celor drepi, apoi ridicnd minile ctre cer, strig: Trezii-v,
trezii-v, trezii-v, voi care dormii n rn i sculai-v! n
lungul i n latul pmntului, morii vor auzi acea voce i cei ce o
vor auzi vor tri. Pmntul ntreg va rsuna de paii acelei armate
foarte mari din fiecare naiune, seminie, limb i popor. Ei vin
din nchisoarea morii, mbrcai cu slav nemuritoare, strignd:
Unde i este biruina, moarte? Unde i este boldul, moarte?
(1 Cor. 15:55). Drepii care sunt n via i sfinii nviai i unesc
vocile ntr-un strigt prelung i fericit de biruin.
Toi ies din mormintele lor cu aceeai statur cu care au intrat
n ele. Adam, care se gsete n mulimea celor nviai, este de o
nlime impuntoare i o inut maiestuoas, avnd statura numai
cu puin mai mic dect a Fiului lui Dumnezeu. El prezint un
contrast remarcabil fa de oamenii din generaiile de mai trziu.
n aceast privin se vede marea degenerare a neamului omenesc.
Toi ns nviaz cu prospeimea i vigoarea tinereii venice. La
nceput, omul a fost creat dup asemnarea lui Dumnezeu, nu numai
n caracter, ci i ca aspect i trsturi. Pcatul a desfigurat i
aproape a ters chipul divin, dar Hristos a venit s refac ceea ce
a fost pierdut. El va schimba corpurile noastre degenerate i le va
face asemenea corpului Su slvit. Corpul muritor, supus putrezirii,
lipsit de frumusee, odinioar mnjit de pcat, devine desvrit,
frumos i nemuritor. Toate defectele i diformitile sunt lsate n
mormnt. Avnd din nou dreptul la pomul vieii din Edenul de
mult pierdut, rscumpraii vor crete (Mal. 4:2, englez) pn
644

la statura deplin a neamului omenesc n slava lui de la nceput.
Ultimele urme ale blestemului pcatului vor fi ndeprtate i cei
credincioi ai lui Hristos se vor prezenta n frumuseea Domnului
Dumnezeului nostru, la minte, suflet i corp, reflectnd chipul
desvrit al Domnului lor. O, minunat rscumprare! Mult
discutat, mult ndjduit, ateptat cu anticipare nerbdtoare,
dar niciodat pe deplin neleas.
Drepii care sunt n via sunt schimbai ntr-o clip, ntr-o
clipeal de ochi. La glasul lui Dumnezeu ei au fost slvii; acum
sunt fcui nemuritori i mpreun cu sfinii nviai sunt rpii s
ntlneasc pe Domnul lor n vzduh. ngerii adun pe aleii Lui
din cele patru vnturi, de la o margine a cerului pn la cealalt.
Copilaii sunt dui de ngerii sfini n braele mamelor lor. Prieteni,
mult timp desprii prin moarte, sunt unii pentru a nu se mai
despri niciodat i cu cntri de bucurie se nal mpreun spre
Cetatea lui Dumnezeu.
De fiecare parte a carului de nori sunt aripi i sub el sunt roi
vii; n timp ce carul se nal, roile strig: Sfnt, iar aripile, n
timp ce se mic, strig: Sfnt i suita de ngeri strig: Sfnt,
sfnt, sfnt este Domnul, Dumnezeul Atotputernic. Cei
rscumprai strig: Aleluia!, n timp ce carul triumfal nainteaz
ctre Noul Ierusalim.
nainte de a intra n Cetatea lui Dumnezeu, Mntuitorul acord
urmailor Si emblemele biruinei i i nvestete cu nsemnele
demnitii lor regeti. Rndurile strlucitoare sunt aliniate ntr-un
careu larg n jurul Regelui lor, a crui statur se nal cu maiestate
mult deasupra sfinilor i ngerilor i a crui fa radiaz asupra
lor plin de iubire binevoitoare. Privirile tuturor din mulimea
imens a celor rscumprai sunt aintite asupra Lui, toi ochii
privesc slava Aceluia a Crui fa a fost att de schimonosit i
a crui nfiare s-a deosebit att de mult de a fiilor oamenilor.
Isus pune, cu propria Sa mn, coroanele slavei pe capetele
biruitorilor. Pentru fiecare este o coroan, purtnd numele su cel
645
646
Marea Lupt
647
nou (Apoc. 2:17) i inscripia Sfinenie Domnului. n mna

fiecruia este aezat ramura de palmier a biruitorului i o harp
strlucitoare. Apoi, cnd ngerii conductori dau tonul, toate
minile ating coardele harpelor cu miestrie, producnd o muzic
dulce n acorduri melodioase i bogate. O fericire de nedescris
cuprinde toate inimile i toate vocile se nal n laud plin de
recunotin: A Lui, care ne iubete, care ne-a splat de pcatele
noastre cu sngele Su i a fcut din noi o mprie i preoi
pentru Dumnezeu, Tatl Su: a Lui s fie slava i puterea n vecii
vecilor! (Apoc. 1:5, 6).
n faa mulimii rscumprate este Cetatea Sfnt. Isus deschide
larg porile de mrgritar i naiunile care au pzit adevrul intr
n Cetate. Acolo vd Paradisul lui Dumnezeu, cminul lui Adam
n nevinovia lui. Apoi ei aud acea voce, mai bogat dect orice
muzic auzit vreodat de o ureche muritoare, spunnd: Lupta
voastr s-a sfrit. Venii binecuvntaii Tatlui Meu de motenii
mpria, care v-a fost pregtit de la ntemeierea lumii.
Acum se mplinete rugciunea Mntuitorului pentru ucenicii
Si:Vreau ca acolo unde sunt Eu, s fie mpreun cu Mine i
aceia pe care Mi i-ai dat Tu. Hristos prezint Tatlui pe cei
rscumprai prin sngele Su, fr prihan i plini de bucurie
naintea slavei Sale (Iuda 24), declarnd: Iat, Eu i copiii pe
care Mi i-a dat Domnul. Eu am pzit pe aceia, pe care Mi i-ai
dat. O, minuni ale iubirii rscumprtoare! Fericit acea or cnd
Tatl Cel nemrginit, privind pe cei rscumprai, va vedea chipul
Su, discordia pcatului nlturat, ruina pcatului ndeprtat i
neamul omenesc din nou n armonie cu divinitatea.
Isus invit pe credincioii Si cu o dragoste de nespus la bucuria
Domnului lor. Bucuria Mntuitorului este s vad n mpria
slavei, sufletele care au fost salvate prin agonia i umilirea Sa.
Cei rscumprai vor fi prtai ai bucuriei Sale, cnd vor vedea
printre cei fericii pe aceia care au fost ctigai pentru Hristos
prin rugciunile, eforturile i sacrificiul lor iubitor. Cnd se vor
646

aduna n jurul marelui tron alb, o bucurie de nespus va umple
inimile lor, vznd pe aceia pe care ei i-au ctigat pentru Hristos
i vznd c acetia au ctigat pe alii, iar acetia la rndul lor pe
alii, toi adui la limanul odihnei, s-i depun coroanele la
picioarele lui Isus i s-L laude n erele nesfrite ale veniciei.
Cnd celor rscumprai li se ureaz bun venit n Cetatea lui
Dumnezeu, n vzduh rsun un strigt triumftor de adorare. Cei
doi Adami sunt gata s se ntlneasc. Fiul lui Dumnezeu st cu
braele deschise s primeasc pe tatl neamului omenesc - fiina
pe care El a creat-o, care a pctuit mpotriva Fctorului su i
pentru pcatul cruia sunt purtate semnele rstignirii n corpul
Mntuitorului. Cnd Adam zrete urmele cuielor crude, nu cade
pe pieptul Domnului su, ci n umilin se arunc la picioarele
Sale strignd: Vrednic, vrednic este Mielul care a fost junghiat!
Mntuitorul l ridic cu gingie i-l ndeamn s priveasc iari
la cminul din Eden, din care a fost att de mult timp exilat.
Dup ce a fost alungat din Eden, viaa lui Adam pe pmnt a
fost plin de tristee. Fiecare frunz care se vetejea, fiecare animal care era jertfit, fiecare vtmare pe faa plcut a naturii, fiecare
pat pe curia omului, erau noi amintiri ale pcatului su. Grozav
era agonia remucrii cnd vedea nelegiuirea abundnd, iar ca
rspuns la avertizrile lui, i se imputa c el era cauza pcatului. El
a purtat cu umilin rbdtoare, aproape o mie de ani, pedeapsa
neascultrii. El s-a pocit cu sinceritate de pcatul su, s-a ncrezut
n meritele Mntuitorului fgduit i a murit n ndejdea nvierii.
Fiul lui Dumnezeu a rscumprat greeala i cderea omului; iar
acum prin lucrarea de ispire, Adam este repus n stpnirea lui
de la nceput.
Plin de bucurie, el vede pomii care odinioar erau desftarea
lui - chiar pomii aceia ale cror roade le culesese n zilele
nevinoviei i bucuriei lui. El vede viele pe care propriile lui
mini le-au cultivat i florile pe care i plcea odinioar s le
ngrijeasc. Mintea lui prinde realitatea scenei; nelege c acesta
647
648
Marea Lupt
649
este n adevr Edenul restabilit, mai plcut acum dect atunci cnd
a fost alungat din el. Mntuitorul l conduce la pomul vieii, rupe
fructul minunat i-l ndeamn s mnnce. El privete n jur i
vede o mulime de oameni rscumprai din familia lui, stnd n
Paradisul lui Dumnezeu. Atunci i arunc coroana strlucitoare
la picioarele lui Isus i cznd pe pieptul Su, mbrieaz pe
Rscumprtorul lui. Atinge harpa de aur i bolile cerului rsun
de cntarea triumftoare: Vrednic, vrednic, vrednic este Mielul
care a fost junghiat i triete iari! Familia lui Adam preia
melodia i i arunc coroanele la picioarele Mntuitorului,
plecndu-se naintea Sa n adorare.
La aceast reunire sunt martori ngerii care au plns la cderea
lui Adam i s-au bucurat cnd Isus S-a nlat la cer dup nviere,
deschiznd mormntul pentru toi cei care vor crede n numele
Su. Acum vd lucrarea de rscumprare ncheiat i i unesc
vocile n cntarea de laud.
Pe marea de cristal dinaintea tronului, acea mare de sticl,
strlucind att de mult de slava lui Dumnezeu, nct pare
amestecat cu foc, sunt adunai biruitorii fiarei, ai icoanei ei, ai
semnului ei i ai numrului numelui ei. mpreun cu Mielul pe
muntele Sionului, cu alutele lui Dumnezeu n mn stau cei
144.000 care au fost rscumprai dintre oameni; i se aude ca
vuietul unor ape mari i ca bubuitul unui tunet puternic, glasul...
ca al celor ce cnt cu aluta. Ei cnt o cntare nou, naintea
tronului, o cntare pe care nici un om nu poate s-o cnte afar de
cei 144.000. Este cntarea lui Moise i a Mielului - cntarea
eliberrii. Nimeni, afar de cei 144.000, nu poate nva acea
cntare; cci este cntarea experienei lor - o experien pe care
n-a avut-o nici o alt generaie. Ei... urmeaz pe Miel oriunde
merge El. Fiind nlai de pe pmnt, dintre cei vii, sunt
considerai cel dinti rod pentru Dumnezeu i pentru Miel.
(Apoc. 15:2, 3; 14:1-5). Acetia vin din necazul cel mare; au
trecut prin timpul de strmtorare cum n-a mai fost de cnd sunt
648

naiunile pe pmnt; ei au rezistat groazei din timpul strmtorrii
lui Iacob; ei au stat fr Mijlocitor n timpul ultimei revrsri a
judecilor lui Dumnezeu. Dar au fost eliberai, cci i-au splat
hainele i le-au albit n sngele Mielului. n gura lor nu s-a gsit
minciun, cci sunt fr vin naintea lui Dumnezeu. Pentru
aceasta stau ei naintea scaunului de domnie al lui Dumnezeu i-I
slujesc zi i noapte n Templul Lui. Cel ce ade pe scaunul de
domnie, i va ntinde peste ei cortul Lui. Ei au vzut pmntul
devastat de foamete i epidemii, soarele avnd puterea s
dogoreasc pe oameni cu o ari mare i ei nii au suportat
necazuri, foame i sete. Dar nu le va mai fi foame, nu le va mai fi
sete; nu-i va mai dogori nici soarele, nici vreo alt ari. Cci
Mielul, care st n mijlocul scaunului de domnie va fi Pstorul lor,
i va duce la izvoarele apelor vieii i Dumnezeu va terge orice
lacrim din ochii lor. (Apoc. 7:14-17).
n toate timpurile aleii Mntuitorului au fost educai i
disciplinai n coala ncercrii. Ei au umblat pe crrile nguste
ale pmntului; au fost curii n cuptorul suferinei. Pentru numele
lui Isus au suportat mpotrivire, ur i calomnie. Ei L-au urmat
prin greul luptelor; au ndurat lepdare de sine i au trecut prin
dezamgiri amare. Ei au cunoscut, din propria lor experien
dureroas, grozvia pcatului, puterea lui, vinovia i nenorocirea
lui; de aceea, l privesc cu scrb. nelegerea sacrificiului infinit
fcut pentru tratarea pcatului i umilete n ochii lor proprii i le
umple inimile de recunotin i laud, pe care cei care n-au czut
niciodat nu le pot aprecia. Ei iubesc mult pentru c li s-a iertat
mult. Deoarece au fost prtai ai suferinelor lui Hristos sunt
vrednici s fie prtai mpreun cu El la slava Sa.
Motenitorii lui Dumnezeu au venit din poduri, din cocioabe,
din temnie, de pe eafoduri, din muni, din pustiuri, din peterile
pmntului, din grotele mrii. Pe pmnt au fost lipsii de toate,
prigonii, muncii. Milioane au cobort n mormnt acoperii de
ruine, pentru c au refuzat cu statornicie s accepte preteniile
649
650
Marea Lupt
651
amgitoare ale lui Satana. Au fost condamnai de tribunalele

omeneti ca cei mai josnici criminali. Dar acum Dumnezeu este
Cel ce judec. (Ps. 50:6). Acum sentinele omeneti sunt
rsturnate. Domnul Dumnezeu... ndeprteaz... ocara poporului
Su. (Is. 25:8). Ei vor fi numii Popor sfnt, Rscumprai ai
Domnului. El a hotrt s dea celor ntristai din Sion,... o cunun
mprteasc n loc de cenu, un untdelemn de bucurie n locul
plnsului, o hain de laud n locul unui duh mhnit. (Is. 62:12;
61:3). Ei nu mai sunt slabi, ntristai, risipii i oprimai. De acum
nainte vor fi totdeauna cu Domnul. Ei stau naintea tronului
mbrcai cu haine mai preioase dect au purtat vreodat cei mai
onorai oameni de pe pmnt. Sunt ncoronai cu diademe mai
strlucitoare dect cele care au fost puse vreodat pe fruntea
monarhilor pmnteti. Zilele de durere i de plns s-au sfrit
pentru totdeauna. mpratul slavei a ters lacrimile de pe toate
feele; orice motiv de ntristare a fost ndeprtat. Fluturnd ramurile
de palmieri, ei izbucnesc ntr-un cntec de laud clar, plcut i
armonios; toate vocile preiau melodia pn cnd imnul de triumf
rsun prin bolile cerului: Mntuirea este a Dumnezeului nostru,
care ade pe scaunul de domnie i a Mielului! i toi locuitorii
cerului rspund n adorare: Amin. A Dumnezeului nostru, s
fie lauda, slava, nelepciunea, mulumirile, cinstea, puterea i tria,
n vecii vecilor! (Apoc. 7:10, 12).
n aceast via abia ncepem s nelegem minunata tem a
rscumprrii. Cu nelegerea noastr mrginit putem s meditm
cu adnc seriozitate la ruinea i slava, viaa i moartea, dreptatea
i ndurarea care se ntlnesc la cruce; totui, nici cu cea mai mare
ncordare a puterilor noastre mintale, nu vom reui s nelegem
deplina ei nsemntate. Lungimea i limea, adncimea i
nlimea iubirii rscumprtoare sunt nelese doar n mod limitat.
Planul Rscumprrii nu va fi pe deplin neles, nici chiar cnd
cei rscumprai vor vedea aa cum sunt vzui i vor cunoate
aa cum sunt cunoscui; de-a lungul veniciei noi adevruri vor fi
650

mereu dezvluite minilor uimite i ncntate. Dei ntristrile,
durerile i ispitele pmntului s-au sfrit i cauza lor a fost
ndeprtat, poporul lui Dumnezeu va avea totdeauna o cunoatere
clar, inteligent a ceea ce a costat mntuirea lui.
Crucea lui Hristos va fi tiina i cntecul mntuiilor n toat
venicia. n Hristos Cel slvit ei vor vedea pe Hristos Cel rstignit.
Nu va fi uitat niciodat faptul c El, a crui putere a creat i suinut
lumile nenumrate prin vastele domenii ale spaiului, iubitul Fiu
al lui Dumnezeu, Maiestatea cerului, El, pe care heruvimii i
serafimii strlucitori se bucurau s-L adore, S-a umilit pentru a
ridica omenirea czut; c El a suferit vina i ruinea pcatului i
ascunderea feei Tatlui Su, pn cnd suferinele unei lumi
pierdute I-au sfiat inima i I-au zdrobit viaa pe crucea de pe
Calvar. Faptul c Fctorul tuturor lumilor, Arbitrul tuturor
destinelor a trebuit s prseasc slava i s Se umileasc din
dragoste pentru om va provoca totdeauna uimirea i adorarea
universului. Cnd naiunile celor mntuii privesc pe
Rscumprtorul lor i vd slava venic a Tatlui strlucind pe
faa Sa; cnd privesc tronul Su care este din venicie n venicie
i tiu c mpria Sa nu va avea sfrit, izbucnesc n cntarea
entuziast: Vrednic, vrednic, este Mielul care a fost junghiat i
ne-a rscumprat prin propriul Su snge preios pentru
Dumnezeu!
Taina crucii explic toate celelalte taine. n lumina care izvorte
de la Calvar, atributele lui Dumnezeu, care ne umpluser de team
i de groaz, apar frumoase i atrgtoare. ndurarea, buntatea
i iubirea printeasc sunt vzute ca mpletindu-se cu sfinenia,
dreptatea i puterea. n timp ce privim maiestatea tronului Su
nlat i onorat, vedem caracterul Su n manifestrile lui pline
de ndurare i nelegem, ca niciodat mai nainte, nsemntatea
acelui nume scump, Tatl nostru.
Se va vedea c Acela care este infinit n nelepciune nu putea
s ntocmeasc nici un plan pentru salvarea nostr fr jertfirea
651
652
Marea Lupt
Fiului Su. Rsplata pentru jertfa Sa este bucuria de a vedea
pmntul locuit cu fiine rscumprate, sfinte, fericite i
nemuritoare. Bucuria celor rscumprai este rezultatul luptei
Mntuitorului cu puterile ntunericului i aceasta va aduga la slava
lui Dumnezeu n toat venicia. Att de mare este valoarea unui
suflet, nct Tatl este mulumit cu preul pltit; Hristos nsui,
privind roadele marelui Su sacrificiu, este satisfcut.
652
Capitolul 41
653
Pustiirea pmntului
entru c pcatele ei s-au ngrmdit i au ajuns pn la
cer; i Dumnezeu i-a adus aminte de nelegiuirile ei...
Turnai-i ndoit n potirul n care a amestecat ea! Pe ct s-a slvit
pe sine nsi i s-a desftat n risip, pe att dai-i chin i tnguire!
Pentru c zice n inima ei: ed ca mprteas, nu sunt vduv i
nu voi ti ce este tnguirea! Tocmai pentru aceea, ntr-o singur
zi vor veni urgiile ei: moartea, tnguirea i foametea. i va fi ars
de tot n foc, pentru c Domnul Dumnezeu, care a judecat-o, este
tare. i mpraii pmntului, care au curvit i s-au desmierdat n
risip cu ea, cnd vor vedea fumul arderii ei, o vor plnge i o vor
boci... i vor zice: Vai! Vai! Babilonul, cetatea cea mare, cetatea
cea tare! ntr-o clip i-a venit judecata! (Apoc. 18:5-10).
Negustorii pmntului, care s-au mbogit prin risipa
desftrii ei, vor sta departe de ea, de frica chinului ei. Vor plnge,
se vor tngui i vor zice: Vai! Vai! Cetatea cea mare, care era
mbrcat cu in foarte subire, cu purpur i cu stacojiu, care era
mpodobit cu aur, cu pietre scumpe i cu mrgritare! Attea bogii
ntr-un ceas s-au prpdit! (Apoc. 18:11, 3, 15-17).
Acestea sunt judecile care cad asupra Babilonului n ziua
revrsrii mniei lui Dumnezeu. El a umplut msura nelegiuirii; i-a
venit timpul; este copt pentru nimicire.
Cnd vocea lui Dumnezeu pune capt robiei poporului Su,
se produce o trezire teribil a acelora care au pierdut totul n
marea lupt a vieii. Ct a fost timp de har ei au fost orbii de
amgirile Satanei i i-au ndreptit purtarea lor pctoas. Cei
bogai s-au ngmfat cu superioritatea lor fa de cei mai puin
653
654
Marea Lupt
655
favorizai dect ei; dar ei au obinut bogiile prin clcarea Legii

lui Dumnezeu. Ei au neglijat s hrneasc pe cei flmnzi, s
mbrace pe cei goi, s fac dreptate i s iubeasc mila. Ei au
cutat s se nale pe ei nii i s obin omagiul semenilor lor.
Acum sunt privai de tot ceea ce i fcea mari i au rmas sraci i
fr aprare. Ei privesc cu groaz la distrugerea idolilor pe care
i-au preferat mai mult dect pe Fctorul lor. i-au vndut sufletele
pentru bogii i plceri pmnteti i nu au cutat s se
mbogeasc fa de Dumnezeu. Consecina este c vieile lor
sunt pierdute; plcerile lor sunt transformate acum n amrciune
i comorile lor n putreziciune. Ctigul unei viei ntregi este
spulberat ntr-o clip. Cei bogai jelesc distrugerea caselor lor
mari i risipirea aurului i argintului lor. Dar plngerile lor sunt
aduse la tcere de teama c ei nii trebuie s piar mpreun cu
idolii lor.
Nelegiuiii sunt copleii de regrete, nu din cauza neglijrii
vinovate a lui Dumnezeu i a semenilor lor, ci pentru c Dumnezeu
a biruit. Ei se tnguiesc de acest rezultat, dar nu se pociesc de
nelegiuirea lor. Dac ar putea, n-ar lsa nici un mijloc nefolosit
pentru a birui.
Lumea vede c chiar grupa de oameni pe care a batjocorit-o,
a dispreuit-o i a dorit s o nimiceasc, trece nevtmat prin
epidemii, furtun i cutremur. Acela care este un foc mistuitor
pentru clctorii Legii Sale, este un adpost sigur pentru poporul
Su.
Preotul i pastorul care au sacrificat adevrul pentru a ctiga
favoarea oamenilor i dau acum seama de caracterul i influena
nvturilor lor. Este evident c ochiul atottiutor i-a urmrit cnd
erau la amvon, cnd mergeau pe strad, cnd se amestecau printre
oameni n diferitele situaii din via. Orice sentiment, orice rnd
scris, orice cuvnt rostit, orice fapt care i-a determinat pe oameni
s stea linitii la adpostul minciunii, au fost semine semnate;
acum ei vd recolta n sufletele nenorocite i pierdute din jurul lor.
654
Pustiirea pmntului
Domnul zice: Leag n chip uuratic rana fiicei poporului Meu,
zicnd: Pace! Pace! i totui pace nu este. Pentru c ntristai
prin minciuni inima celui neprihnit, cnd Eu nsumi nu l-am ntristat
i pentru c ntrii minile celui ru ca s-l mpiedicai s se lase
de calea lui cea rea, fgduindu-i viaa. (Ier. 8:11; Ezech. 13:22).
Vai de pstorii care nimicesc i risipesc turma punii Mele!...
iat v voi pedepsi din pricina rutii faptelor voastre. Gemei,
pstori i strigai! Tvlii-v n cenu, povuitori ai turmelor!
Cci au venit zilele junghierii voastre... Nu mai este nici un loc de
adpost pentru pstori! Nu mai este nici o scpare pentru
povuitorii turmelor! (Ier. 23:1-2; Ier. 25:34-35).
Pstorii i poporul neleg c n-au ntreinut o adevrat legtur
cu Dumnezeu. Ei vd c s-au rsculat mpotriva Autorului oricrei
legi drepte i adevrate. Lepdarea preceptelor divine a dat natere
la mii de izvoare de rutate, discordie, ur, nelegiuire pn cnd
pmntul a devenit un vast cmp de lupt, o cloac de corupie.
Aceasta este privelitea pe care o vd acum aceia care au respins
adevrul i au ales s triasc n rtcire. Nici o limb nu poate
exprima dorina arztoare pe care o simt cei neasculttori i
necredincioi pentru ceea ce au pierdut pentru totdeauna - viaa
venic. Brbai, la care lumea s-a nchinat pentru talentele i
elocvena lor, vd acum aceste lucruri n adevrata lor lumin. Ei
i dau seama ce au pierdut prin clcarea Legii i cznd la
picioarele acelora a cror credincioie au dispreuit-o i ridiculizat-o, mrturisesc c Dumnezeu i-a iubit.
Oamenii vd c au fost nelai. Ei se nvinuiesc unii pe alii c
au ajuns la distrugere; dar toi se unesc s copleeasc cu cele
mai nverunate condamnri pe pastorii i preoii lor. Pastorii
necredincioi au profetizat lucruri plcute; ei au fcut pe
asculttorii lor s ignore Legea lui Dumnezeu i s persecute pe
cei care o sfineau. Acum, n disperarea lor, aceti nvtori
mrturisesc naintea lumii lucrarea lor de amgire. Mulimile sunt
nfuriate. Suntem pierdui!, strig ei, i voi suntei cauza pieirii
655
656
Marea Lupt
657
noastre; ei se ntorc mpotriva pstorilor fali. Chiar aceia care

odinioar erau admiratorii lor cei mai mari vor rosti mpotriva lor
cele mai ngrozitoare blesteme. Chiar minile care odinioar i
ncoronaser cu lauri se vor ridica s-i distrug. Sbiile care erau
destinate s ucid pe poporul lui Dumnezeu sunt acum folosite
pentru a distruge pe adversarii Lui. Pretutindeni este lupt i vrsare
de snge.
Vuietul ajunge pn la marginea pmntului; cci Domnul Se
ceart cu neamurile, intr la judecat mpotriva oricrei fpturi i
d pe cei ri prad sbiei. (Ier. 25:31). Marea lupt s-a desfurat
timp de ase mii de ani; Fiul lui Dumnezeu i solii cereti s-au
luptat cu puterea celui ru pentru a avertiza, a lumina i a salva pe
fiii oamenilor. Acum toi s-au hotrt; nelegiuiii s-au unit pe deplin
cu Satana n rzboi contra lui Dumnezeu. A venit timpul ca
Dumnezeu s restabileasc autoritatea Legii Sale clcate n
picioare. Acum lupta nu este numai cu Satana, ci i cu oamenii.
Domnul se lupt cu popoarele; El va da sbiei pe cei nelegiuii.
Semnul eliberrii a fost pus asupra acelora care suspin i
gem din cauza tuturor urciunilor care se svresc. Acum iese
ngerul morii, reprezentat n viziunea lui Ezechiel prin brbai cu
arme de nimicire, crora le este dat porunca: Ucidei i nimicii
pe btrni, pe tineri, pe fecioare, pe copii i pe femei; dar s nu
v atingei de nici unul din cei ce au semnul pe frunte! ncepei
ns cu locaul Meu cel sfnt! Profetul spune: Ei au nceput cu
btrnii, care erau naintea Templului. (Ezech. 9:1-6). Lucrarea
de nimicire ncepe cu aceia care au pretins c sunt pzitorii
spirituali ai poporului. Strjerii fali sunt primii care cad. Nu exist
nimeni care s aib mil sau s crue. Brbai, femei, fete i copii
pier mpreun.
Cci iat, Domnul iese din locuina Lui, s pedepseasc
nelegiuirile locuitorilor pmntului; i pmntul va da sngele pe
fa i nu va mai acoperi uciderile. (Is. 26:21). Dar iat urgia cu
care va lovi Domnul pe toate popoarele, care vor lupta mpotriva
656
Pustiirea pmntului
Ierusalimului. Le va putrezi carnea stnd nc n picioare, le vor
putrezi ochii n gurile lor i le va putrezi limba n gur. n ziua
aceea, Domnul va trimite o mare nvlmeal n ei; unul va apuca
mna altuia i vor ridica mna unii asupra altora. (Zah. 14:1213). n lupta furioas a patimilor lor violente i prin revrsarea
teribil a mniei neamestecate a lui Dumnezeu, locuitorii nelegiuii
ai pmntului sunt nimicii - preoi, conductori i popor, bogat i
srac, de sus i de jos. Cei pe care-i va ucide Domnul n ziua
aceea vor fi ntini de la un capt al pmntului pn la cellalt;
nu vor fi nici jelii, nici adunai, nici ngropai. (Ier. 25:33).
La venirea Domnului Hristos nelegiuiii sunt exterminai de pe
faa ntregului pmnt - consumai de suflarea gurii Sale i nimicii
de strlucirea slavei Sale. Hristos duce pe poporul Su n cetatea
lui Dumnezeu i pmntul rmne gol, nelocuit. Iat, Domnul
deart ara i o pustiete, i rstoarn faa i risipete locuitorii.
ara este pustiit de tot i prdat; cci Domnul a hotrt aa...
ei clcau legile, nu ineau poruncile, i rupeau legmntul cel
venic! De aceea mnnc blestemul ara, i sufer locuitorii ei
pedeapsa nelegiuirilor lor; de aceea sunt prpdii locuitorii rii.
(Is. 24:1, 3, 5-6).
Pmntul ntreg pare ca un pustiu jalnic. Ruinele oraelor i
satelor distruse de cutremur, copacii dezrdcinai, stncile
coluroase aruncate de mare sau smulse din pmnt sunt rspndite
pe suprafaa lui, n timp ce gropi uriae marcheaz locul de unde
au fost smuli munii din temeliile lor.
Acum are loc evenimentul prefigurat n ultimul serviciu solemn al Zilei de ispire. Cnd serviciul din Sfnta sfintelor se
ncheia i pcatele lui Israel erau ndeprtate din sanctuar n virtutea
sngelui jertfei pentru pcat, atunci era adus naintea Domnului
apul cel viu; marele preot mrturisea asupra lui, n faa adunrii,
toate nelegiuirile copiilor lui Israel i toate clcrile lor de lege
cu care au pctuit ei; s le pun pe capul apului. (Lev. 16:21).
n acelai fel, cnd lucrarea de ispire din Sanctuarul ceresc se
657
658
Marea Lupt
659
va ncheia, n prezena lui Dumnezeu, a ngerilor cereti i a

mulimii celor rscumprai, pcatele copiilor lui Dumnezeu vor
fi puse asupra Satanei; el va fi declarat vinovat de toate relele pe
care i-a provocat s le svreasc. Dup cum apul era trimis
departe ntr-un inut nelocuit, tot astfel i Satana va fi exilat pe
pmntul devastat, o pustietate nelocuit i dezolant.
Profetul prezice exilarea Satanei i starea de haos i pustiire
la care va fi adus pmntul i declar c aceast stare va dinui
timp de o mie de ani. Dup prezentarea scenelor celei de a doua
veniri a Domnului i a distrugerii celor nelegiuii, profeia continu:
Apoi am vzut pogorndu-se din cer un nger, care inea n mn
cheia Adncului i un lan mare. El a pus mna pe balaur, pe
arpele cel vechi, care este diavolul i Satana, i l-a legat pentru o
mie de ani. L-a aruncat n Adnc, l-a nchis acolo, i a pecetluit
intrarea deasupra lui, ca s nu mai nele Neamurile, pn se vor
mplini cei o mie de ani. Dup aceea, trebuie s fie dezlegat pentru
puin vreme. (Apoc. 20:1-3).
Cuvntul Adnc reprezint pmntul ntr-o stare de confuzie
i ntunecime, dup cum reiese din alte texte biblice. Cu privire la
starea pmntului la nceput, raportul Bibliei spune c era pustiu
i gol; i ntunericul era peste faa adncului.(Cuvntul ebraic
tradus aici prin adnc este redat n Septuaginta (traducere greac
a Vechiului Testament) prin acelai cuvnt folosit n Apoc. 20:1-3.)
(Gen. 1:2). Profeia ne arat c pmntul va fi readus, cel puin
parial, n aceeai stare. Privind nainte ctre ziua cea mare a lui
Dumnezeu, profetul Ieremia declar: M uit la pmnt, i iat c
este pustiu i gol; m uit la ceruri i lumina lor a pierit! M uit la
muni, i iat c sunt zguduii; i toate dealurile se clatin! M uit,
i iat c nu este nici un om; i toate psrile cerurilor au fugit!
M uit, i iat, locul roditor este un pustiu; i toate cetile sale
sunt nimicite. (Ier. 4:23-26).
Aici urmeaz s fie locuina Satanei i a ngerilor ri timp de o
mie de ani. Limitat la pmnt, el nu va avea acces la alte lumi,
658
Pustiirea pmntului
pentru a ispiti i a tulbura pe aceia care n-au czut niciodat. n
acest sens este el legat; nu mai este nimeni asupra cruia s-i
exercite puterea. Este oprit cu totul de la lucrarea de amgire i
ruin care a fost singura lui desftare att de multe secole.
Profetul Isaia privind n viitor la vremea distrugerii Satanei,
exclam: Cum ai czut din cer, Luceafr strlucitor, fiu al zorilor!
Cum ai fost dobort la pmnt, tu, biruitorul neamurilor! Tu ziceai
n inima ta: M voi sui n cer, mi vori ridica scaunul de domnie
mai pe sus de stelele lui Dumnezeu... voi fi ca Cel Prea nalt.
Dar ai fost aruncat n locuina morilor, n adncimile mormntului!
Cei ce te vd se uit int mirai la tine, te privesc cu luare aminte
i zic: Acesta este omul care fcea s se cutremure pmntul, i
zguduia mpriile, care prefcea lumea n pustie, nimicea cetile
i nu ddea drumul prinilor si de rzboi? (Is.14:12-17).
Timp de ase mii de ani lucrarea de rzvrtire a Satanei a fcut
pmntul s se cutremure. El prefcea lumea n pustie, nimicea
cetile i nu ddea drumul prinilor si de rzboi. Timp de ase
mii de ani temnia lui a primit pe poporul lui Dumnezeu i l-ar fi
inut captiv pentru totdeauna; dar Hristos i-a sfrmat lanurile i
a eliberat pe ntemniai.
Chiar i nelegiuiii sunt acum n afara puterii Satanei, iar el,
numai cu ngerii ri, rmne s-i dea seama de efectele blestemului
pe care l-a adus pcatul. Toi mpraii neamurilor, da, toi, se
odihnesc cu cinste, fiecare n mormntul lui. Dar tu ai fost aruncat
departe de mormntul tu, ca o ramur dispreuit... Tu nu eti
unit cu ei n mormnt, cci i-ai nimicit ara i i-ai prpdit
poporul. (Is. 14:18-20).
Timp de o mie de ani, Satana va pribegi ncoace i ncolo pe
pmntul pustiit pentru a vedea rezultatele rzvrtirii lui mpotriva
Legii lui Dumnezeu. n acest timp suferinele lui vor fi mari. Dup
cdere, viaa lui de activitate nencetat nu i-a dat timp s
reflecteze; dar acum este lipsit de putere i lsat s se gndeasc
la rolul pe care l-a jucat de cnd s-a rzvrtit prima dat mpotriva
659
660
Marea Lupt
661
guvernrii divine, s priveasc nainte cu cutremur i groaz spre

viitorul nspimnttor, cnd va trebui s sufere pentru tot rul pe
care l-a fcut, i s fie pedepsit pentru pcatele pe care a provocat
pe alii s le comit.
Captivitatea Satanei va aduce poporului lui Dumnezeu bucurie
i veselie. Profetul spune: Iar cnd i va da Domnul odihn dup
ostenelile i frmntrile tale, i dup aspra robie care a fost pus
peste tine, atunci vei cnta cntarea aceasta asupra mpratului
Babilonului (reprezentnd aici pe Satana) i vei zice: Iat,
asupritorul nu mai este, asuprirea a ncetat, Domnul a frnt toiagul
celor ri, nuiaua stpnitorilor. Cel ce, n urgia lui, lovea
popoarele, cu lovituri fr rgaz, cel ce, n mnia lui, supunea
neamurile, este prigonit fr cruare. (Is. 14:3-6).
n timpul celor o mie de ani ntre prima i a doua nviere, are
loc judecata nelegiuiilor. Apostolul Pavel arat c aceast
judecat este un eveniment care urmeaz dup a doua venire. De
aceea s nu judecai nimic nainte de vreme, pn va veni Domnul,
care va scoate la lumin lucrurile ascunse n ntuneric i va
descoperi gndurile inimilor. (1 Cor. 4:5). Daniel declar c atunci
cnd a venit Cel mbtrnit de zile judecata a fost dat sfinilor
Celui Prea nalt. (Dan. 7:22). n timpul acesta cei neprihnii
domnesc ca regi i preoi pentru Dumnezeu. Ioan n Apocalipsa
spune: i am vzut nite scaune de domnie; i celor ce au ezut
pe ele, li s-a dat judecata. Ei vor fi preoi ai lui Dumnezeu i ai
lui Hristos i vor mpri cu El o mie de ani. (Apoc. 20:4, 6).
Acesta este timpul n care, dup cum a prezis apostolul Pavel,
sfinii vor judeca lumea. (1 Cor. 6:2). Ei judec mpreun cu
Hristos pe cei nelegiuii, comparnd faptele lor cu cartea Legii,
Biblia, hotrnd fiecare caz dup faptele fcute n trup. Mrimea
pedepsei pe care cei nelegiuii trebuie s o sufere este msurat
dup faptele lor i este scris n dreptul numelui lor n cartea morii.
Satana i ngerii lui sunt de asemenea judecai de Hristos i
de poporul Su. Pavel spune: Nu tii c noi vom judeca pe
660
Pustiirea pmntului
ngeri? (1 Cor. 6:3) De asemenea, Iuda declar c: El a pstrat
pentru judecata zilei celei mari, pui n lanuri venice, n ntuneric,
pe ngerii care nu i-au pstrat vrednicia, ci i-au prsit locuina.
(Iuda 6).
La ncheierea celor o mie de ani va avea loc a doua nviere.
Atunci cei nelegiuii vor nvia din mori i se vor prezenta naintea
lui Dumnezeu pentru executarea judecii scrise. Astfel dup
ce descrie nvierea celor drepi, profetul spune: Ceilali mori
n-au nviat pn nu s-au sfrit cei o mie de ani. (Apoc. 20:5).
La rndul lui, Isaia declar cu privire la cei nelegiuii: Acetia
vor fi strni ca prini de rzboi i pui ntr-o temni, vor fi nchii
n gherle i, dup un mare numr de zile, vor fi pedepsii. (Is.
24:22).
661
662
Capitolul 42
Sfritul luptei
a ncheierea celor o mie de ani, Hristos Se ntoarce din
nou pe pmnt. El este nsoit de mulimea celor
rscumprai i urmat de o suit de ngeri. n timp ce coboar
ntr-o maiestate nfricotoare, El poruncete morilor nelegiuii
s nvieze pentru a-i primi pedeapsa.
Din morminte iese o gloat mare, fr numr ca nisipul mrii.
Ce contrast fa de cei care au nviat la prima nviere! Cei drepi
erau mbrcai cu tineree i frumusee nemuritoare. Cei nelegiuii
poart urmele bolii i morii.
Toi ochii din vasta mulime privesc slava Fiului lui Dumnezeu.
Otile nelegiuiilor exclam ntr-un glas: Binecuvntat este Cel
ce vine n numele Domnului! Nu iubirea pentru Isus le inspir
aceast exclamie.
Puterea adevrului silete buzele lor ndrtnice s rosteasc
aceste cuvinte. Nelegiuiii ies din morminte cu aceeai dumnie
fa de Isus i cu acelai spirit de rebeliune cu care au intrat. Ei nu
mai au un alt timp de har n care s-i corecteze defectele din viaa
trecut. Nimic nu s-ar mai ctiga prin aceasta. O via ntreag de
nelegiuire nu le-a mblnzit inimile. Dac li s-ar acorda nc odat
timp de har, ar fi folosit ca i prima dat, pentru a se sustrage de la
cerinele lui Dumnezeu i a instiga la rzvrtire mpotriva Lui.
Hristos coboar pe muntele Mslinilor, de unde S-a nlat
dup nviere i unde ngerii au repetat fgduina revenirii Sale.
Profetul spune: Atunci va veni Domnul, Dumnezeul meu i toi
sfinii mpreun cu El! Picioarele Lui vor sta n ziua aceea pe
muntele Mslinilor, care este n faa Ierusalimului, spre rsrit;
663
662
Sfritul luptei
muntele Mslinilor se va despica la mijloc i se va face o vale
foarte mare. i Domnul va fi mprat peste tot pmntul. n ziua
aceea, Domnul va fi singurul Domn, i Numele Lui va fi singurul
Nume. (Zah. 14:5, 4, 9). Dup ce Noul Ierusalim se va cobor
din ceruri, n splendoarea lui orbitoare, se va aeza pe locul curit
i pregtit s-l primeasc, apoi Hristos va intra n Cetatea Sfnt
mpreun cu poporul Su i cu ngerii.
Acum Satana se pregtete pentru ultima mare btlie pentru
supremaie.
Ct timp a fost lipsit de putere i oprit de la lucrarea lui de
amgire, prinul rului s-a simit nenorocit i demoralizat; dar cnd
morii nelegiuii nviaz i el vede acele mulimi uriae de partea
lui, speranele i renvie i se hotrte s nu renune la marea
lupt. El va aduce toate armatele celor pierdui sub steagul lui i
prin ei va cuta s-i aduc la ndeplinire planurile. Cei nelegiuii
sunt prizonierii Satanei. Respingnd pe Hristos, ei au acceptat
stpnirea conductorului rzvrtit. Ei sunt gata s primeasc
sugestiile lui i s mplineasc ordinele lui. Dar, consecvent
vicleniei lui de la nceput, el nu admite c este Satana, ci pretinde
c este prinul care este proprietarul de drept al lumii i a crui
motenire i-a fost smuls ilegal. El se prezint supuilor lui amgii
ca mntuitor, asigurndu-i c puterea lui i-a scos din morminte i
c este pe punctul de a-i scpa de cea mai crud tiranie. ntruct
Hristos nu este prezent, Satana face minuni pentru a-i susine
preteniile. El face pe cel slab tare i inspir tuturor spiritul i
energia lui. Le propune s-i conduc mpotriva taberei sfinilor i
s ia n stpnire Cetatea lui Dumnezeu.
Cu bucurie diabolic arat spre milioanele nenumrate de
oameni care au fost nviai din mori i declar c, n calitate de
conductor al lor, este n stare s cucereasc cetatea i s-i
rectige tronul i mpria.
n acea gloat uria se afl muli din neamul de oameni cu
via lung, care a existat nainte de potop; brbai de statur
663
664
Marea Lupt
nalt i cu inteligen vast, care supunndu-se stpnirii ngerilor
czui i-au dedicat toat priceperea i cunotinele pentru nlarea
de sine; brbai ale cror lucrri minunate de art au fcut lumea
s idolatrizeze geniul lor, dar ale cror cruzimi i invenii rele
prin care au poluat pmntul i au ters chipul lui Dumnezeu, L-au
determinat s-i nimiceasc de pe faa pmntului. Acolo sunt regi
i generali care au cucerit naiuni, viteji care n-au pierdut nici o
btlie, rzboinici mndri i ambiioi, a cror apropiere fcea
mpriile s tremure.
Prin moarte, ei n-au suferit nici o schimbare. Cnd ies din
morminte, i reiau cursul gndurilor exact de acolo de unde s-a
ntrerupt. Ei sunt mnai de aceeai dorin de cucerire care-i
stpnea cnd au murit.
Satana se consult cu ngerii lui i apoi cu aceti regi, cuceritori
i oameni puternici. Ei privesc puterea i numrul celor care sunt
de partea lor i declar c armata din cetate este mic n comparaie
cu a lor i c poate fi nvins. Ei fac planuri s pun stpnire pe
bogiile i slava Noului Ierusalim. Toi ncep imediat s se
pregteasc de lupt. Meteri iscusii furesc echipament de
rzboi.
Conductori militari, renumii pentru succesele lor, organizeaz
mulimile de rzboinici pe companii i divizii. n cele din urm se
d ordinul de naintare i uriaa armat se pune n micare - o armat
cum n-a fost niciodat adunat de cuceritorii pmnteti, pe care
forele combinate ale tuturor timpurilor, de cnd a nceput rzboiul
pe pmnt, nu ar putea s o egaleze. Satana, cel mai puternic dintre
rzboinici, conduce avangarda i ngerii lui i unesc forele pentru
aceast btlie final. Regi i rzboinici vin dup el, iar mulimile i
urmeaz n uniti mari, fiecare sub comandantul rnduit. Rndurile
strnse nainteaz cu precizie militar pe suprafaa crpat i
neregulat a pmntului, ctre Cetatea lui Dumnezeu. La porunca
lui Isus, porile Noului Ierusalim sunt nchise iar armatele Satanei
nconjoar cetatea i se pregtesc de atac.
664
Sfritul luptei
Hristos apare acum din nou n faa vrjmailor Si. Cu mult
deasupra cetii, pe un piedestal de aur strlucitor, se afl un tron
mre i nalt. Pe acest tron st Fiul lui Dumnezeu, iar n jurul Lui
sunt supuii mpriei Sale. Nici o limb nu poate s descrie,
nici o pan nu poate s zugrveasc puterea i maiestatea lui
Hristos. Slava venicului Tat nvluiete pe Fiul Su. Slava
prezenei Sale umple Cetatea lui Dumnezeu i se revars dincolo
de pori, inundnd tot pmntul cu strlucirea ei.
Cel mai aproape de tron stau aceia care odinioar au fost zeloi
pentru cauza lui Satana, dar care, ca nite tciuni scoi din foc, au
urmat pe Mntuitorul lor cu un devotament profund i puternic.
Urmtorii sunt cei care i-au desvrit caracterele cretine n
mijlocul falsitii i necredinei, aceia care au respectat Legea lui
Dumnezeu din toate veacurile, care au fost martirizai pentru
credina lor. Dincolo de acetia este o mare gloat, pe care nu
putea s-o numere nimeni, din orice neam, din orice seminie, din
orice norod i de orice limb... naintea scaunului de domnie i
naintea Mielului, mbrcai n haine albe, cu ramuri de finic n
mini. (Apoc. 7:9). Lupta lor s-a sfrit, biruina este ctigat.
Ei au sfrit alergarea, au ctigat premiul. Ramura de finic din
minile lor este simbolul biruinei i haina alb reprezint dreptatea
fr pat a lui Hristos, care acum este a lor.
Cei rscumprai nal o cntare de laud care rsun prin
bolile cerului: Mntuirea este a Dumnezeului nostru, care ade
pe scaunul de domnie i a Mielului! (vers. 10). ngerii i serafimii
i unesc vocile n adorare. Cnd rscumpraii vd puterea i
rutatea Satanei, neleg ca niciodat mai nainte, c nici o alt
putere, afar de aceea a lui Hristos, nu i-ar fi putut face biruitori.
n toat mulimea aceea strlucitoare nu se gsete nimeni care
s-i atribuie lui nsui mntuirea, care s pretind c ar fi biruit
prin propria lui putere i buntate. Nu se spune nimic despre ceea
ce au fcut sau au suferit, ci refrenul fiecrei cntri, tema fiecrui
imn este: Mntuirea este a Dumnezeului nostru... i a Mielului!
665
665
Marea Lupt
666
ncoronarea final a Fiului lui Dumnezeu are loc n prezena tuturor

locuitorilor pmntului i ai cerului. Acum, nvestit cu maiestate
i putere suprem, mpratul mprailor pronun condamnarea
asupra celor care s-au rzvrtit contra guvernrii Sale i aduce la
ndeplinire judecata asupra acelora care au clcat Legea Sa i au
oprimat pe poporul Su. Profetul lui Dumnezeu spune: Apoi am
vzut un scaun de domnie mare i alb i pe Cel ce edea pe el.
Pmntul i cerul au fugit dinaintea Lui i nu s-a mai gsit loc
pentru ele. i am vzut pe mori, mari i mici, stnd n picioare
naintea scaunului de domnie. Nite cri au fost deschise. i a
fost deschis o alt carte, care este cartea vieii. i morii au fost
judecai dup faptele lor, dup cele ce erau scrise n crile acelea.
(Apoc. 20:11, 12).
n momentul cnd crile cu rapoartele vieii sunt deschise i
ochii lui Isus privesc asupra nelegiuiilor, ei devin contieni de
fiecare pcat pe care l-au svrit vreodat. Ei vd exact locul
unde picioarele lor s-au abtut de pe calea curiei i sfineniei i
ct de departe i-au dus mndria i rzvrtirea n clcarea Legii lui
Dumnezeu. Ispitele seductoare pe care le-au ncurajat prin
ngduirea pcatului, binecuvntrile ru folosite, solii lui
Dumnezeu dispreuii, avertizrile respinse, valurile ndurrii
respinse de inimile ndrtnice i nepocite - toate acestea apar
ca i cnd ar fi scrise cu litere de foc.
Deasupra tronului se arat crucea; asemenea unei priveliti
panoramice apar scenele ispitirii i cderii lui Adam i etapele
succesive din marele Plan al Rscumprrii. Naterea umil a
Mntuitorului, primii Si ani trii n simplitate i ascultare, botezul
Su n Iordan, postul i ispitirea din pustie, lucrarea Sa public,
descoperind oamenilor cele mai preioase binecuvntri ale
cerului; zilele pline de fapte de iubire i ndurare, nopile de
rugciune i veghere n singurtatea munilor, uneltirile invidiei,
urii i rutii cu care au fost rspltite binefacerile Sale; agonia
nspimnttoare i misterioas din Ghetsemani sub greutatea
666
Sfritul luptei
zdrobitoare a pcatelor lumii ntregi, trdarea Lui n minile gloatei
ucigae, evenimentele nfricotoare din noaptea aceea de groaz.
- Prizonierul care nu a opus rezisten, prsit de cei mai iubii
ucenici ai Si, trt cu brutalitate pe strzile Ierusalimului; Fiul
lui Dumnezeu expus n mod triumftor n faa lui Ana, judecat n
palatul marelui preot, n sala de judecat a lui Pilat, naintea lui
Irod cel crud i la, batjocorit, insultat, torturat i condamnat la
moarte - toate acestea sunt prezentate n culori vii.
Acum n faa mulimii impresionate sunt nfiate scenele finale - Suferindul rbdtor mergnd pe calea ctre Calvar, Prinul
cerului atrnnd pe cruce, preoii ngmfai i gloata batjocoritoare
care rdea de agonia morii Lui; ntunericul supranatural,
cutremurul de pmnt, stncile despicate, mormintele deschise,
marcnd momentul cnd Rscumprtorul lumii i-a dat viaa.
Spectacolul ngrozitor apare exact aa cum a fost. Satana,
ngerii lui i supuii lui nu au putere s-i ntoarc privirile de la
tabloul propriei lor lucrri. Fiecare participant i amintete rolul
pe care l-a ndeplinit. Irod, care a ucis copiii nevinovai din
Betleem, ca s poat nimici pe mpratul lui Israel; Irodiada cea
josnic pe al crei suflet zace vina sngelui lui Ioan Boteztorul;
Pilat cel slab i oportunist, soldaii batjocoritori, preoii,
conductorii i gloata nfuriat care strigau: Sngele Lui s fie
asupra noastr i asupra copiilor notri! - toi vd enormitatea
vinei lor. Ei caut n zadar s se ascund de maiestatea divin a
feei Sale, care ntrece strlucirea soarelui, n timp ce rscumpraii
i arunc coroanele la picioarele Mntuitorului, exclamnd: El
a murit pentru mine! n mijlocul celor rscumprai sunt apostolii
lui Hristos, eroicul Pavel, nflcratul Petru, Ioan cel iubitor i
iubit, fraii lor credincioi i mpreun cu ei mulimea vast de
martiri; n acelai timp, n afara zidurilor, mpreun cu ticloii i
scrboii sunt cei care i-au prigonit, ntemniat i ucis. Acolo este
Nero, acel monstru de cruzime i viciu, care privete bucuria i
nlarea acelora pe care odinioar i-a torturat i n a cror suferin
667
667
Marea Lupt
668
extrem i-a gsit o desftare satanic. Acolo este mama lui, pentru
a fi martor la rezultatul propriei ei lucrri; pentru a vedea cum
trstura rea de caracter transmis fiului ei, patimile ncurajate i
dezvoltate prin influena i exemplul ei, au adus ca rod crime care
au fcut lumea s se cutremure.
Acolo sunt preoii i prelaii papistai care au pretins c sunt
ambasadorii lui Hristos, dar care au folosit scaunul de tortur,
temnia i rugul pentru a stpni contiinele poporului Su. Acolo
sunt pontifii ngmfai care s-au nlat mai presus de Dumnezeu
i s-au ncumetat s schimbe Legea Celui Prea nalt. Acei pretini
prini ai bisericii au de dat naintea lui Dumnezeu o socoteal de
care ar fi bucuroi s fie scutii. Ei neleg prea trziu c Cel
Atottiutor este gelos pentru Legea Sa i c nu socotete cu nici
un chip pe cel vinovat drept nevinovat. Ei neleg acum c Hristos
Se identific cu interesele poporului Su care sufer; ei neleg
acum semnificaia cuvintelor Sale: Adevrat v spun c, ori de
cte ori ai fcut aceste lucruri unuia din aceti foarte nensemnai
frai ai Mei, Mie Mi le-ai fcut. (Matei 25:40).
Mulimea celor nelegiuii st la bara de judecat a lui Dumnezeu
sub acuzaia de nalt trdare fa de guvernarea Cerului. Ei nu au
pe nimeni care s le pledeze cauza; sunt fr scuz; asupra lor se
pronun sentina morii venice.
Acum este clar pentru toi c plata pcatului nu nseamn
independen nobil i via venic, ci sclavie, ruin i moarte.
Cei nelegiuii vd ce au pierdut prin viaa lor de rzvrtire. Ei
au dispreuit nespus de marea i venica greutate de slav cnd
li s-a oferit; dar ct de vrednic de dorit li se pare acum. Toate
aceste lucruri, strig sufletul pierdut, le-a fi putut avea, dar
am ales s stau departe de ele. O, ce orbire ciudat! Am
schimbat pacea, fericirea i onoarea pentru ticloie, ruine i
disperare. Toi vd c excluderea lor din cer este dreapt.
Prin viaa lor au declarat: Nu vrem ca acest Om (Isus) s
domneasc peste noi.
668
Sfritul luptei
Cei nelegiuii au privit ca fermecai ncoronarea Fiului lui
Dumnezeu i acum vd n minile Sale tablele Legii divine,
poruncile pe care le-au dispreuit i le-au clcat. Sunt martori la
izbucnirea de uimire, fericire i adorare a celor mntuii; cnd
unda melodiei ajunge la mulimile din afara Cetii, toi exclam
ntr-un glas: Mari i minunate sunt lucrrile Tale, Doamne
Dumnezeule, Atotputernice! Drepte i adevrate sunt cile Tale,
mprate al Neamurilor! (Apoc. 15:3); cznd cu faa la pmnt,
ei se nchin Prinului vieii.
Satana pare paralizat cnd privete slava i maiestatea lui Hristos.
El, care odinioar fusese un heruvim acoperitor, i amintete de
unde a czut. Un heruvim strlucitor, fiu al zorilor; ct de schimbat,
ct de deczut! Acum este exclus pentru totdeauna din sfatul n
care odinioar era onorat. El vede pe altcineva stnd acum lng
Tatl, acoperindu-I slava. A vzut coroana pus pe capul lui Hristos
de un nger cu o statur impuntoare i o nfiare maiestuoas i
tie c poziia nalt a acestui nger ar fi putut s fie a lui.
i aduce aminte de cminul nevinoviei i curiei lui, de pacea
i mulumirea pe care le-a avut pn cnd i-a permis s murmure
mpotriva lui Dumnezeu i s invidieze pe Hristos. Acuzaiile,
rscoala i amgirile lui pentru a ctiga simpatia i sprijinul
ngerilor, perseverena lui ncpnat de a nu face nici un efort
de ntoarcere, cnd Dumnzeu i-ar fi oferit iertarea - toate acestea
i vin cu claritate n minte. i revede lucrarea printre oameni i
rezultatele ei - vrjmia omului fa de semenul lui, teribilele
distrugeri de viei, ridicarea i cderea mpriilor, rsturnarea
tronurilor, lunga succesiune a tulburrilor, conflictelor i
revoluiilor. i amintete de eforturile lui permanente de a se opune
lucrrii lui Hristos i de a afunda pe om din ce n ce mai jos. El
vede c uneltirile lui infernale n-au putut s distrug pe aceia care
i-au pus ncrederea n Isus. Cnd Satana i privete mpria,
rodul trudei lui, vede numai eec i ruin. A fcut mulimile s
cread c Cetatea lui Dumnezeu va fi o prad uoar, dar el tie
669
669
Marea Lupt
670
c aceasta este o minciun. n desfurarea marii lupte a fost mereu

nvins i constrns s cedeze. El cunoate prea bine puterea i
maiestatea Celui venic.
inta marelui rzvrtit a fost totdeauna s se justifice pe el
nsui i s demonstreze c guvernarea divin este rspunztoare
de rzvrtirea lui. n scopul acesta a folosit toat puterea uriaei
lui inteligene. A lucrat n mod premeditat, sistematic i cu succes
uimitor, conducnd mulimi vaste s accepte versiunea lui despre
marea lupt care s-a desfurat timp att de ndelungat. Timp de
mii de ani, acest mare conspirator a aezat minciuna n locul
adevrului. Dar acum a venit timpul cnd rebeliunea s fie definitiv
nfrnt, iar faptele i caracterul Satanei s fie dezvluite. Prin
ultimul lui mare efort de a detrona pe Hristos, de a distruge pe
poporul Su i de a pune stpnire pe Cetatea lui Dumnezeu,
arhiamgitorul este demascat complet. Cei care s-au unit cu el
vd eecul total al cauzei lui. Urmaii lui Hristos i ngerii loiali
vd adevrata dimensiune a uneltirilor lui contra guvernrii lui
Dumnezeu. El devine obiectul repulsiei universale.
Satana vede c propria lui rzvrtire l-a fcut necorespunztor
pentru cer. El i-a exersat facultile pentru a se rzboi contra lui
Dumnezeu; curia, pacea i armonia cerului ar fi pentru el tortura
suprem.
Acuzaiile lui mpotriva ndurrii i dreptii lui Dumnezeu sunt
acum aduse la tcere. nvinuirea pe care el s-a strduit s o arunce
asupra lui Iehova, rmne n ntregime asupra lui. Acum Satana
se nchin i mrturisete justeea sentinei pronunate asupra lui.
Cine nu se va teme, Doamne i cine nu va slvi Numele Tu?
Cci numai Tu eti Sfnt i toate Neamurile vor veni i se vor
nchina naintea Ta, pentru c judecile Tale au fost artate!
(Apoc. 15:4). Toate ntrebrile cu privire la adevr i rtcire din
cursul ndelungatei controverse au fost acum clarificate.
Consecinele rebeliunii, efectele nlturrii poruncilor divine au
fost expuse n faa tuturor inteligenelor create. Rezultatele
670
Sfritul luptei
stpnirii Satanei, n contrast cu guvernarea lui Dumnezeu, au fost
prezentate ntregului univers. Pe Satana l-au condamnat propriile
lui fapte. nelepciunea lui Dumnezeu, dreptatea i buntatea Lui
sunt pe deplin reabilitate. Se vede c toate procedeele Sale n
marea lupt au fost dirijate spre binele venic al poporului Su i
spre binele tuturor lumilor pe care le-a creat El.
Toate lucrrile Tale Te vor luda, Doamne! i credincioii
Ti Te vor binecuvnta. (Ps. 145:10). Istoria pcatului va sta n
toat venicia ca mrturie c fericirea tuturor fiinelor create de
Dumnezeu depinde de existena Legii Sale. Avnd clarificate toate
faptele marii lupte, ntregul univers, att cei loiali, ct i cei
rzvrtii, declar n unanimitate: Drepte i adevrate sunt cile
Tale, mprate al neamurilor! naintea universului a fost clar
prezentat marele sacrificiu fcut de Tatl i Fiul n favoarea omului.
A sosit ceasul ca Hristos s ocupe poziia care I se cuvine i s
fie nlat mai presus de orice domnie, orice stpnire i orice
nume care se poate da. Pentru bucuria care-I era pus nainte - s
poat aduce muli fii la slav - a suferit El crucea i a dispreuit
ruinea. Pe ct de neconceput de mari au fost durerea i ruinea,
cu mult mai mari sunt bucuria i slava. El privete asupra celor
rscumprai, nnoii dup propriul Su chip, toate inimile purtnd
ntiprirea desvrit a divinului, toate feele reflectnd
asemnarea cu mpratul lor. El vede n ei rodul muncii sufletului
Su i este mulumit. Apoi, cu o voce care ajunge la mulimile
adunate ale celor drepi i celor nelegiuii, El declar: Iat rsplata
pentru sngele Meu! Pentru acetia am suferit, pentru ei am murit,
ca s locuiasc n prezena Mea n venicie. De la cei mbrcai
n haine albe din jurul tronului se nal imnul de laud: Vrednic
este Mielul, care a fost junghiat, s primeasc puterea, bogia,
nelepciunea, tria, cinstea, slava i lauda! (Apoc. 5:12).
Cu toate c Satana a fost constrns s recunoasc dreptatea
lui Dumnezeu i s se plece naintea supremaiei lui Hristos,
caracterul lui rmne neschimbat. Spiritul de rzvrtire izbucnete
671
671
Marea Lupt
672
iari ca un torent puternic. Plin de furie, el se hotrte s nu

abandoneze marea lupt. A sosit timpul pentru ultima btlie
disperat mpotriva mpratului Cerului. Se repede n mijlocul
supuilor lui i ncearc s-i inspire cu propria lui furie i s-i
instige imediat la lupt. Dar din milioanele nenumrate pe care
le-a amgit la rebeliune nu este nici unul care s-i recunoasc
acum supremaia. Puterea lui a luat sfrit. Nelegiuiii sunt plini
de aceeai ur fa de Dumnezeu de care este inspirat i Satana;
ei neleg c situaia lor este dezndjduit, c nu pot triumfa asupra
lui Iehova. Furia lor se aprinde mpotriva Satanei i a acelora
care au fost agenii lui pentru amgire i cu furie de demoni se
ntorc mpotriva lor.
Domnul spune: Pentru c i dai ifose ca i cnd ai fi Dumnezeu,
iat c voi aduce mpotriva ta nite strini, pe cele mai asupritoare
dintre popoare, care vor scoate sabia mpotriva nelepciunii tale
strlucitoare i-i vor pngri frumuseea. Te vor arunca n groap.
Te nimicesc, heruvim ocrotitor, din mijlocul pietrelor
scnteietoare... De aceea, te arunc la pmnt, te dau privelite
mprailor... i te prefac n cenu pe pmnt, naintea tuturor
celor ce te privesc... eti nimicit, i nu vei mai fi niciodat! (Ezech.
28:6-8, 16-19).
Cci orice nclminte purtat n nvlmeala luptei i orice
hain de rzboi tvlit n snge, vor fi aruncate n flcri, ca s
fie arse de foc. Cci Domnul este mniat pe toate neamurile i
plin de urgie pe toat otirea lor; El le nimicete cu desvrire,
le mcelrete de tot. Peste cei ri plou crbuni, foc i pucioas:
un vnt dogoritor, iat paharul de care au ei parte. (Is. 9:5; 34:2;
Ps. 11:6). Foc se coboar de la Dumnezeu din cer. Pmntul se
crap. Armele ascunse n adncurile lui sunt scoase afar. Flcri
nimicitoare izbucnesc din fiecare prpastie deschis. Chiar i
stncile ard. A venit ziua care arde ca un cuptor. Elementele naturii
se topesc de mare cldur i pmntul cu tot ce este pe el arde.
(Mal. 4:1; 2 Petru 3:10). Suprafaa pmntului pare o mas topit
672
Sfritul luptei
- un lac de foc uria, clocotind. Este timpul judecii i al nimicirii
nelegiuiilor - este o zi de rzbunare a Domnului, un an de
rspltire i rzbunare pentru Sion. (Is. 34:8).
Nelegiuiii i primesc rsplata pe pmnt. (Prov. 11:31). Cci
iat, vine ziua, care va arde ca un cuptor! Toi cei trufai i toi cei
ri, vor fi ca miritea; ziua care vine i va arde, zice Domnul
otirilor. (Mal. 4:1). Unii sunt distrui ntr-o clip, n timp ce
alii sufer multe zile. Toi sunt pedepsii dup faptele lor.
Pcatele celor drepi fiind transferate asupra Satanei, el trebuie
s sufere nu numai pentru propria lui rebeliune, ci pentru toate
pcatele pe care a provocat pe poporul lui Dumnezeu s le
svreasc. Pedeapsa lui este cu mult mai mare dect a acelora
pe care i-a amgit. Dup ce toi cei care au czut prin amgirile
lui au pierit, el nc mai triete i continu s sufere. Nelegiuiii
sunt n cele din urm nimicii, att rdcin ct i ramur - Satana
fiind rdcina, iar urmaii lui ramurile. Pedeapsa deplin a Legii
a fost aplicat; cerinele dreptii au fost satisfcute, iar cerul i
pmntul privind, vestesc dreptatea lui Iehova.
Lucrarea productoare de ruin a Satanei s-a sfrit pentru
totdeauna.
Timp de ase mii de ani i-a fcut voia, umplnd pmntul de
nenorocire i producnd mhnire n tot universul. ntreaga creaiune
a suspinat i a suferit n dureri. Acum fpturile lui Dumnezeu sunt
pentru totdeauna liberate de prezena i de ispitirile lui. Tot
pmntul se bucur acum de odihn i pace; izbucnesc oamenii n
cntece de veselie. (Is. 14:7).
Un strigt de laud i de biruin se nal n tot universul
credincios. i am auzit, ca un glas de gloat mult, ca vuietul
unor ape multe, ca bubuitul unor tunete puternice, care zicea:
Aleluia! Domnul, Dumnezeul nostru Cel Atotputernic, a nceput
s mpreasc. (Apoc. 19:6).
n timp ce pmntul este nvluit de focul distrugerii, cei drepi
locuiesc n siguran n Sfnta Cetate. A doua moarte nu are nici
673
673
Marea Lupt
674
o putere asupra acelora care au avut parte de prima nviere. n

timp ce Dumnezeu pentru cei nelegiuii este un foc mistuitor, pentru
poporul Su este un soare i un scut. (Apoc. 20:6; Ps. 84:11).
Apoi am vzut un cer nou i un pmnt nou; pentru c cerul
dinti i pmntul dinti pieriser. (Apoc. 21:1). Focul care
nimicete pe nelegiuii curete pmntul. Orice urm a blestemului
este ndeprtat. Nici un iad arznd venic nu va pstra naintea
celor rscumprai consecinele ngrozitoare ale pcatului.
Rmne doar o singur amintire: Rscumprtorul nostru va
purta pentru totdeauna semnele rstignirii. Pe fruntea Sa rnit,
pe coasta Sa, pe minile i picioarele Sale, vor rmne singurele
urme ale lucrrii crude pe care a fcut-o pcatul. Privind pe Hristos
n slava Sa, profetul spune: Din mna Lui pornesc raze, i acolo
este ascuns tria Lui. (Hab. 3:4). n minile pironite i coasta
strpuns din care a curs sngele purpuriu, care a mpcat pe om
cu Dumnezeu - acolo este slava Mntuitorului nostru, acolo este
ascuns tria Lui. Pentru c El a avut putere s mntuiasc prin
jertfa rscumprtoare, de aceea are putere s execute dreptatea
asupra acelora care au dispreuit ndurarea lui Dumnezeu. Semnele
umilinei Sale constituie distincia Sa cea mai nalt; rnile de pe
Calvar vor proclama lauda Sa i vor vesti puterea Sa de-a lungul
veniciei.
Iar la tine, turn al turmei, deal al fiicei Sionului, la tine va veni
i la tine va ajunge vechea stpnire, mpria fiicei Ierusalimului!
(Mica 4:8). A venit timpul ctre care au privit cu dor oamenii
sfini din momentul cnd sabia nvpiat a exclus prima pereche
din Eden, timpul pentru rscumprarea celor ctigai de
Dumnezeu. (Efes. 1:14).
Pmntul, dat iniial omului s fie mpria sa, a fost trdat n
minile Satanei i deinut timp att de ndelungat de acest duman
puternic, adus napoi prin marele Plan de Rscumprare. Tot ce a
fost pierdut prin pcat, a fost rectigat. Cci aa vorbete
Domnul,... care a ntocmit pmntul, l-a fcut i l-a ntrit, l-a
674
Sfritul luptei
fcut nu ca s fie pustiu, ci l-a ntocmit ca s fie locuit. (Is. 45:18).
Scopul iniial al lui Dumnezeu, prin crearea pmntului, este
mplinit cnd este fcut locuina venic a celor rscumprai. Cei
neprihnii vor stpni ara i vor locui n ea pe vecie. (Ps. 37:29).
Teama de a nu face motenirea viitoare s par prea material
a fcut pe muli s spiritualizeze chiar adevrurile, care pe noi ne
fac s o privim ca pe viitorul nostru cmin. Hristos a asigurat pe
ucenicii Si c S-a dus s le pregteasc locauri n casa Tatlui.
Cei care accept nvturile Cuvntului lui Dumnezeu nu vor fi
cu totul necunosctori despre cminul ceresc. Cci, Lucruri pe
care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului
nu s-au suit, aa sunt lucrurile pe care le-a pregtit Dumnezeu
pentru cei ce-L iubesc. (1 Cor. 2:9). Limbajul omenesc este
nenstare s descrie rsplata celor drepi. Va fi cunoscut numai
de aceia care o vor vedea. Nici o minte mrginit nu poate cuprinde
slava Paradisului lui Dumnezeu.
Motenirea celor mntuii este numit n Biblie o patrie.
(Evrei 11:14-16). Acolo Pstorul ceresc i conduce turma la
izvoarele apelor vieii. Pomul vieii i d roadele n fiecare lun,
iar frunzele pomului folosesc pentru vindecarea neamurilor. Acolo
sunt izvoare care curg continuu, limpezi ca i cristalul i pe malul
lor, pomi unduind i arunc umbrele pe crrile pregtite pentru
rscumpraii Domnului.
Acolo cmpiile ntinse continu cu dealuri frumoase, iar munii
lui Dumnezeu i nal vrfurile semee. Pe acele cmpii panice,
lng acele izvoare de ap vie, poporul lui Dumnezeu, care a fost
att de mult timp strin i cltor, va gsi un cmin.
Poporul Meu va locui n locuina pcii, n case fr grij i n
adposturi linitite. Nu se va mai auzi vorbindu-se de silnicie n
ara ta, nici de pustiire i prpd n inutul tu, ci vei numi zidurile
tale Mntuire i porile tale Laud. Vor zidi case i le vor
locui; vor sdi vii, i le vor mnca rodul. Nu vor zidi case, ca altul
s locuiasc n ele, nu vor sdi vii, pentru ca altul s le mnnce
675
675
Marea Lupt
676
rodul,... i aleii Mei se vor bucura de lucrul minilor lor. (Is.

32:18; 60:18; 65:21-22).
Acolo, pustia i ara fr ap se vor bucura; pustietatea se va
veseli i va nflori ca trandafirul. n locul spinului se va nla
chiparosul, n locul mrcinilor va crete mirtul. Atunci lupul
va locui mpreun cu mielul i pardosul se va culca mpreun cu
iedul;... i le va mna un copila... Nu se va face nici un ru i nici
o pagub pe tot muntele Meu cel sfnt, zice Domnul. (Is. 35:1;
55:13; 11:6, 9).
Durerea nu poate s existe n atmosfera cerului. Nu vor mai fi
lacrimi, nici cortegii funebre, nici semne de doliu. i moartea nu
va mai fi. Nu va mai fi nici tnguire, nici ipt, nici durere, pentru
c lucrurile dinti au trecut. Nici un locuitor nu zice: Sunt
bolnav! Poporul Ierusalimului capt iertarea frdelegilor lui.
(Apoc. 21:4; Is. 33:24).
Acolo este Noul Ierusalim, metropola noului pmnt slvit, o
cunun strlucitoare n mna Domnului, o diadem mprteasc
n mna Dumnezeului tu. Lumina ei era ca o piatr prea scump,
ca o piatr de iaspis, strvezie ca cristalul... Neamurile vor umbla
n lumina ei i mpraii pmntului i vor aduce slava i cinstea
lor n ea. Domnul zice: Eu nsumi M voi veseli asupra
Ierusalimului i M voi bucura de poporul Meu. Iat cortul lui
Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei i ei vor fi poporul Lui i
Dumnezeu nsui va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor. (Is. 62:3;
Apoc. 21:11, 24; Is. 65:19; Apoc. 21:3).
n cetatea lui Dumnezeu nu va mai fi noapte. Nimeni nu va
avea nevoie de odihn i nu o va dori. Acolo nu va fi nici o oboseal
de a face voia lui Dumnezeu i de a luda Numele Su. Vom simi
mereu prospeimea dimineii care nu se va sfri niciodat. Nu vor
mai avea trebuin nici de lamp, nici de lumina soarelui, pentru c
Domnul Dumnezeu i va lumina. (Apoc. 22:5). Lumina soarelui va
fi nlocuit cu o strlucire care nu va fi orbitoare, dei depete
nespus de mult strlucirea soarelui la amiaz. Slava lui Dumnezeu
676
Sfritul luptei
i a Mielului va inunda Cetatea Sfnt cu o lumin continu. Cei
rscumprai vor umbla n strlucirea unei zile perpetue.
n cetate n-am vzut nici un Templu; pentru c Domnul
Dumnezeu, Cel Atotputernic, ca i Mielul, sunt Templul ei. (Apoc.
21:22). Poporul lui Dumnezeu are privilegiul s pstreze o
comuniune deschis cu Tatl i cu Fiul. Acum, vedem ca ntr-o
oglind, n chip ntunecos. (1 Cor. 13:12). Noi vedem chipul lui
Dumnezeu reflectat ca ntr-o oglind, n lucrrile naturii i n
procedeele Sale cu oamenii, dar atunci l vom vedea fa n fa,
fr s fim separai de un vl ntunecos. Vom sta n prezena Sa i
vom privi slava feei Sale.
Acolo cei rscumprai vor cunoate aa cum sunt cunoscui.
Dragostea i simpatia pe care nsui Dumnezeu le-a sdit n suflet
i vor gsi acolo manifestarea cea mai sincer i cea mai plcut.
Comuniunea curat cu fiinele sfinte, viaa social armonioas cu
ngerii cereti i cu credincioii din toate timpurile care i-au splat
hainele i le-au albit n sngele Mielului, legturile sfinte care unesc
laolalt ntreaga familie din cer i de pe pmnt (Efes. 3:15) acestea constituie fericirea celor rscumprai.
Acolo, mini nemuritoare vor contempla minunile puterii
creatoare i tainele iubirii rscumprtoare cu o ncntare
inepuizabil. Acolo nu va fi nici un vrjma crud i amgitor care
s ispiteasc pe oameni s uite pe Dumnezeu. Orice facultate va
fi dezvoltat, orice capacitate mrit.
Acumularea de cunotine nu va obosi mintea i nu va epuiza
energia.
Acolo vor fi realizate cele mai mree proiecte, vor fi atinse
cele mai ndrznee aspiraii, vor fi ndeplinite cele mai nalte
ambiii; i nc vor mai fi noi culmi de urcat, noi minuni de admirat,
noi adevruri de neles, noi inte care s stimuleze puterile minii,
sufletului i corpului.
Toate comorile universului vor fi accesibile pentru studiul
rscumprailor lui Dumnezeu. Liberai de natura muritoare, ei
677
677
Marea Lupt
678
zboar neobosit ctre lumi ndeprtate - lumi care au fost micate

de tristee la vederea scenelor nenorocirii omeneti i au intonat
cntri de bucurie ori de cte ori un suflet se pocia. Copiii lui
Dumnezeu de pe pmnt mprtesc cu o ncntare de nedescris
bucuria i nelepciunea fiinelor neczute. Ei sunt prtai la
comorile de cunotin i nelepciune ctigate secole de-a rndul
din contemplarea lucrrii minilor lui Dumnezeu. Ei admir slava
creaiunii cu o vedere nentunecat - sori, stele i sisteme gravitnd
n ordinea stabilit n jurul tronului lui Dumnezeu. Numele
Creatorului este scris pe toate lucrurile, de la cel mai mic pn la
cel mai mare i n toate se manifest bogiile puterii Sale.
Anii veniciei, n desfurarea lor, vor aduce descoperiri mai
bogate i mai glorioase despre Dumnezeu i despre Hristos. Cu
ct cunotina va crete, cu att vor crete iubirea, adorarea i
fericirea. Cu ct oamenii vor cunoate mai mult pe Dumnezeu, cu
att admiraia lor fa de caracterul Su va fi mai mare. Pe msur
ce Isus dezvluie n faa lor comorile rscumprrii i izbnzile
uimitoare din marea lupt cu Satana, inimile celor rscumprai
sunt micate de o devoiune mai arztoare i ating harpele de aur
cu o bucurie mai entuziast; de zece mii de ori zece mii i mii de
mii de voci se unesc pentru a nla coruri mree de laud.
i pe toate fpturile, care sunt n cer, pe pmnt, sub pmnt,
pe mare i tot ce se afl n aceste locuri, le-am auzit zicnd: A
Celui ce ade pe scaunul de domnie i a Mielului s fie lauda,
cinstea, slava i stpnirea n vecii vecilor! (Apoc. 5:13).
Marea lupt s-a sfrit. Pcatul i pctoii nu mai exist.
Universul ntreg este curat. O singur vibraie de armonie i bucurie
strbate prin vasta creaiune. De la Acela care a creat toate se
revars viaa, lumina i fericirea prin toate domeniile spaiului
nemrginit. De la atomul cel mai mic pn la lumile cele mai vaste,
toate lucrurile, nsufleite i nensufleite, n frumuseea lor neumbrit
i cu bucurie desvrit, declar c Dumnezeu este iubire.
678
Apendice
679
Note generale
Revizie adoptat de trustul E.G. White la 19 noiembrie 1956
PG. 50 TITLURILE - ntr-un pasaj care este inclus n Legea
Canonic Romano-Catolic, sau Corpus Juris Canonici, Papa
Inoceniu III declar c pontiful roman este vicerege pe pmnt,
nu doar al unui om, ci chiar al lui Dumnezeu; i ntr-o not
marginal, lucrul acesta este motivat cu faptul c el este viceregele
lui Hristos, care este, Dumnezeu adevrat i om adevrat, vezi
Decretales Domini Gregorii Papae IX (Decretaliile Domnului
Papa Grigore IX), cartea 1, de translatione Episcoporum, (cu
privire la mutarea Episcopilor), titlul 7, ch. 3; Corpus Juris
Canonici (ed. 2-a Leipzig ed., 1881), col. 99; (Paris, 1612),
tom. 2, Decretalii, col. 205. Documentele care au constituit
Decretaliile, au fost adunate de Gratian, care preda la Universitatea
din Bologna n jurul anului 1140. Lucrarea lui a fost completat i
reeditat de Papa Grigore IX ntr-o ediie aprut n anul 1234.
Alte documente au aprut n anii urmtori din timp n timp
incluznd Extravagantes, adugat spre ncheierea secolului al
XV-lea. Toate acestea, mpreun cu Decretum, al lui Gratian, au
fost publicate sub titlul de Corpus Juris Canonici n 1582. Papa
Pius X a autorizat codificarea n legile canonice n anul 1904, iar
codul care a rezultat a intrat n vigoare n anul 1918.
Pentru titlul Domnul Dumnezeu Papa, vezi nota explicativ
cu privire la Extravagantes ale Papei Ioan XXII, titlul 14, cap.
4, Declaramus. ntr-o ediie din Antwerp a lucrrii
Extravagantes, datat 1584, cuvintele Dominum Deum nostrum Papam (Domnul, Dumnezeul nostru Papa) se ntlnesc
679
Marea Lupt
680
n col. 153. n ediia din Paris, din1612, ele se ntlnesc n col.

140. n cteva ediii publicate dup anul 1612 cuvntul Deum
(Dumnezeu) a fost omis.
PG. 50 INFAILIBILITATE - Cu privire la doctrina
infailibilitii aa cum a fost stabilit la Conciliul Vatican din anul
1870-1871, vezi Philip Schaff, The Creeds of Christendom, vol.
2, Dogmatic Decrees of the Vatican Council, pp. 234-271, unde
sunt date att textul latin ct i englez. Pentru discuie vezi concepia
romano-catolic, The Catholic Encyclopedia, vol. 7, art. Infallibility de Patrick J. Toner, p. 790; James Cardinal Gibbons, The
Faith of Our Fathers (Baltimore: John Murphy Company, ed. 110,
1917), ch. 7, 11. Pentru opoziia romano-catolic fa de doctrina
infailibilitii papale vezi Johann Joseph Ignaz von Dllinger
(pseudonim Janus) The Pope and the Council (New York:
Charles Scribners Sons, 1869); i W. J. Sparrow Simpson, Roman Catholic Opposition to Papal Infallibility (London: John
Murray, 1909). Pentru concepia necatolic, vezi George Salmon,
Infallibility of the Church (London: John Murray, rev. ed., 1914).
PG. 52 NCHINAREA LA ICOANE - nchinarea la
icoane... a fost una din acele corupii ale cretintii care i-a
fcut loc n biseric pe ascuns i aproape pe neobservate. Aceast
corupie nu s-a dezvoltat dintr-o dat ca alte erezii, cci n cazul
acela ar fi ntmpinat o mustrare i o interdicie hotrt; ci
fcndu-se ncetul cu ncetul sub o aparen plcut, treptat s-a
introdus o practic dup alta n legtur cu ea, nct biserica s-a
afundat n practicarea idolatriei, nu numai fr nici o mpotrivire
eficient, dar aproape fr nici un protest hotrt; i cnd n cele
din urm s-a fcut ncercarea de a o dezrdcina, s-a constatat c
rul era prea adnc nfipt pentru a accepta ndeprtarea... Trebuie
mers pe urmele ei pn la tendina idolatr a inimii omeneti i
pn la nclinarea lui de a sluji creaturii n locul Creatorului...
Chipurile i picturile au fost introduse la nceput n biserici nu
pentru a li se aduce nchinare, ci mai degrab n locul crilor
680
Apendice
pentru a da nvtur acelora care nu tiau s citeasc, sau pentru
a produce evlavie n mintea altora.
Ct de mult a rspuns scopului acestuia este discutabil; dar,
chiar fiind de acord c aceasta a fost intenia pentru o vreme, n
scurt timp a ncetat de a mai fi aa, i s-a constatat c tablourile i
chipurile aduse n biseric n loc s lumineze au ntunecat mai
degrab minile celor netiutori - au njosit mai degrab dect s
nale evlavia nchintorului. Astfel c, cu toate c s-a urmrit s
ndrepte minile oamenilor ctre Dumnezeu, ele au sfrit prin a
le ntoarce de la El, la nchinarea fa de lucrurile create. - J.
Mendham, The Seventh General Council, the Second of Nicaea,
Introduction, p. iii-vi.
Pentru un raport al lucrrilor i hotrrilor celui de al doilea
Conciliu de la Niceea, anul 787 d.H., ntrunit pentru a pune temelia
nchinrii la icoane, vezi Baronius, Ecclesiastical Annals, vol. 9,
p. 391-407 (Antwerp, 1612); J. Mendham, The Seventh General Council, the Second of Nicaea; Ed. Stillingfleet, Defense
of the Discourse Concerning the Idolatry Practiced in the
Church of Rome (London, 1686); A Select Library of Nicene
and Post-Nicene Fathers, seria a II-a, vol. 14, p. 521-587 (New
York, 1900); Charles J. Hefele, A History of the Councils of the
Church, From the Original Documents, b. 18, ch. 1, sec. 332,
333; ch. 2, sec. 345-352 (T. and T. Clark ed., 1896), vol. 5 p.
260-304, 342-372).
PG. 53 LEGEA DUMINICAL A LUI CONSTANTIN Legea dat de mpratul Constantin la 7 martie 321 d.H. cu privire
la ziua de odihn sun astfel: Toi judectorii, orenii i
meseriaii trebuie s se odihneasc n venerabila zi a soarelui.
Locuitorii satelor ns pot s se ocupe liber de cultivarea cmpului,
pentru c deseori se ntmpl c nici o alt zi nu este mai potrivit
pentru semnarea grului n brazde sau pentru plantarea viei de
vie. n felul acesta ctigul dat de providena cereasc nu trebuie
s se piard din cauza aceasta. Joseph Cullen Ayer, A Source
681
Marea Lupt
681
Book for Ancient Church History (New York: Charles Scribners

Sons,1913), div. 2, per. 1, ch. 1, sec. 59, p. 284, 285.
Originalul latin se gsete n Codex Justiniani (Codul lui Justinian), cart. 3, titl. 12, legea 3. Legea este redat n latin i n
traducerea englez n History of the Christian Church de Philip
Schaff, vol. 3, perioada 3, ch. 7, sec. 75, p. 380, nota marginal
nr. 1; i n Bampton Lectures, Sunday de James A. Hessey, lectura
3, par. 1, ed. 3, tiprit de Murray n 1866, p. 58. Vezi tratarea la
care ne-am referit mai sus; n Albert Newman, A Manual of
Church History Philadelphia: The American Baptist Publication
Society, ed. 1933), rev. ed. vol. 1, p. 305-307; i n LeRoy E.
Froom, The Prophetic Faith of our Fathers (Washington, D.C.:
Review and Herald Publishing Assn., 1950), vol. 1, p. 376-381.
PG. 54 DATELE PROFETICE - Un principiu important n
interpretarea profetic legat de timpul profetic este principiul zian, unde o zi de timp profetic este socotit un an calendaristic de
timp istoric. nainte ca israeliii s intre n ara Canaanului, ei au
trimis dousprezece iscoade ca s cerceteze ara. Iscoadele au
cutreierat 40 de zile, i la ntoarcerea lor evreii, nspimntai de
raportul lor, au refuzat s mearg i s ocupe ara Fgduinei.
Urmarea a fost c Domnul a rostit asupra lor o sentin: Dup
cum n patruzeci de zile ai iscodit ara, tot aa, patruzeci de ani
vei purta pedeapsa frdelegilor voastre; adic un an de fiecare
zi; i vei ti atunci ce nseamn s-Mi trag Eu mna de la voi.
(Numeri 14:34). O metod similar pentru calcularea timpului
viitor este artat prin profetul Ezechiel.
Patruzeci de ani de pedeaps pentru frdelegi atepta regatul
lui Iuda. Domnul a spus prin profet: Dup ce vei isprvi aceste
zile, culc-te a doua oar pe coasta dreapt, i poart nelegiuirea
casei lui Iuda patruzeci de zile; i pun cte o zi pentru fiecare
an. (Ezech. 4:6). Acest principiu zi-an are o aplicaie nsemnat
n interpretarea timpului din profeia celor dou mii trei sute de
seri i diminei (Dan. 8: 14) i a perioadei de 1260 de zile,
682
Apendice
artat n diferite alte locuri sub denumirea de o vreme, dou vremi
i o jumtate de vreme (Dan. 7:25), patruzeci i dou de luni
(Apoc. 11:2; 13:5), o mie dou sute aizeci de zile (Apoc. 11:3;
12:6) i trei zile i jumtate (Apoc. 11:9).
PG. 54 SCRIERI FALSIFICATE - Printre documentele care
n prezent sunt socotite ca fiind falsificate, Donaia lui Constantin
i Decretele Pseudo-Isidoriene sunt de importan capital.
Donaia lui Constantin este denumirea tradiional dat, din
vremea Evului Mediu, unui document care s-a presupus a fi fost
adresat de Constantin cel Mare ctre Papa Silvestru I, care s-a
gsit pentru prima oar ntr-un manuscris din Paris (Codex lat.
2777), probabil la nceputul secolului al IX-lea. Din secolul XI a
fost folosit ca un argument puternic n favoarea preteniilor papale
i ca urmare din secolul XII a fost obiectul unei controverse
viguroase. n acelai timp, dnd posibilitatea de a privi papalitatea
ca fiind o intermediar ntre Imperiul Roman original i cel medieval i astfel s formeze baza teoretic a continuitii pentru
primirea legii Romane n Evul Mediu, aceasta n-a avut o influen
mic asupra istoriei seculare. - The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, vol. 3 art. Donation of
Constantine, p. 484, 485.
Teoria istoric dezvoltat n Donaie este larg discutat n
lucrarea lui Henry E. Cardinal Mannig, The Temporal Power of
the Vicar of Jesus Christ, London, 1862. Argumentele n favoarea
Donaiei au fost de tip scolastic, iar posibilitatea falsificrii n-a
fost menionat pn la apariia criticii istorice din secolul al XVlea. Nicholas de Cusa a fost printre primii care au ajuns la concluzia
c Constantin n-a fcut niciodat o astfel de donaie. Lorenza
Valla n Italia a fcut o demonstraie strlucit a falsitii ei n anul
1450. Vezi Christopher B. Coleman, Treatise of Lorenzo Valla
on the Donation of Constantine (New York, 1927). Totui, timp
de nc un secol, credina n autenticitatea Donaiei i a Falselor
Decretalii a fost inut aprins. De exemplu, Martin Luther la
683
682
Marea Lupt
nceput a acceptat decretaliile, dar peste puin vreme a spus lui
Eck: M mpotrivesc acestor decretalii; iar lui Spalatin: El
(papa) n aceste decretalii denatureaz i rstignete pe Hristos,
adic, adevrul.
Este bine stabilit c Donaia este : (1) un fals, (2) lucrarea
unui om sau a unei perioade, (3) plsmuitorul a folosit documente
mai vechi, (4) falsul i-a avut originea n jurul anilor 752 i 778.
n ceea ce privete pe catolici, ei au prsit aprarea autenticitii
documentului odat cu Baronius, Ecclesiastical Annals, n 1592.
A se consulta pentru cel mai bun text, K. Zeumer, n Festgabe
fur Rudolf von Gneist (Berlin, 1888). Tradus n Treatise al lui
Coleman, la care ne-am referit mai sus, i n Ernest F. Henderson,
Select Historical Documents of the Middle Ages (New York,
1892), p. 319; Briefwechsel (Weimar ed.), p. 141, 161. Vezi i
The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge
(1950), vol. 3, p. 484; F. Gregorovius, Rome in the Middle Ages,
vol. 2, p. 329; i Johann Joseph Ignaz von Dllinger, Fables Respecting the Popes of the Middle Ages (London, 1871).
Scrierile false la care se refer textul cuprind i Decretaliile
Pseudo-Isidoriene, mpreun cu alte falsuri.
Decretaliile Pseudo-Isidoriene sunt cu certitudine scrisori fictive atribuite primilor papi de la Clement (100 d.H.) pn la
Grigore cel Mare (600 d.H.), ncorporate ntr-o colecie a secolului
al IX-lea presupunndu-se ca fiind fcute de Isidore Mercator.
Numele de Decretaliile Pseudo-Isidoriene a fost n uz de la
apariia criticismului din secolul al XV-lea.
Pseudo-Isidore a luat ca baz a falsurilor lui colecia de canoane
n vigoare denumite Hispana Gallica Augustodunensis, reducnd
n felul acesta primejdia de a fi descoperite, din moment ce coleciile
de canoane erau alctuite n general prin adugarea de material nou
la cel vechi. n felul acesta falsurile lui au ieit mai puin n eviden
atunci cnd au fost introduse n materialul autentic. Falsitatea
fabricaiilor Pseudo-Isidoriene este admis astzi n mod
684
Apendice
incontestabil, fiind dovedit cu dovezi interne, prin cercetarea
izvoarelor, a metodelor folosite i prin faptul c acest material n-a
fost cunoscut nainte de anul 852. Istoricii sunt de acord c anii 850
sau 851 constituie data cea mai probabil pentru ncheierea acestei
colecii, deoarece documentul este citat pentru prima oar n
Admonitio n culegerea (capitular) lui Quiercy, n 857.
Autorul acestor falsuri este necunoscut. S-ar putea ca s fi
emanat de la o nou partid agresiv a bisericii care s-a format n
secolul al IX-lea la Rheims, Frana. S-a czut de acord c
episcopul Hincmar de Rheims a folosit aceste Decretalii n
destituirea lui Rothad de Soissons, care a adus Decretaliile la
Roma n anul 864 i le-a predat Papei Nicolae I.
Printre aceia care au pus la ndoial autenticitatea lor a fost
Nicholas de Cusa (1401-1464), Charles Dumoulin (1500-1566)
i George Cassender (1513-1564). Dovada irecuzabil a falsitii
lor a fost comunicat de David Blondel, 1628.
O ediie mai veche este dat n Migne Patrolgia Latina,
CXXX. Pentru cel mai vechi i mai bun manuscris, vezi P.
Hinschius, Decretales Pseudo-Isidorianiae at capitula
Angilramni (Leipzig, 1863). A se consulta The New SchaffHerzog Encyclopedia of Religious Knowledge (1950), vol 9, p.
343-345. Vezi de asemenea i H. H. Milman, Latin Christianity
(9 volume), vol. 3; Johann Joseph Ignaz von Dllinger, The Pope
and the Council (1869); i Kenneth Scott Latourette, A History
of the Expansion of Christianity (1939), vol. 3; The Catholic
Encyclopedia, vol. 5, art. False Decretals, i Fournier, Etudes
sur les Fausses Decretals, n Revue dHistorique Ecclesiastique
(Louvain) vol. 7 (1906), i vol 8 (1907).
PG. 57 DICTATUL LUI HILDEBRAND (GRIGORE
VII) - Pentru traducerea latin original a se vedea Baronius,
Annales Ecclesiastici, ann. 1076, vol. 17, p. 405, 406 a editurii
din Paris 1869; i Monumenta Germaniae Historica Selecta,
vol. 3, p. 17. Pentru traducerea englez vezi Frederic A. Ogg,
685
683
Marea Lupt
684
Source Book of Medieval History (New York: American Book

Co., 1907), ch. 16, sec. 45, p. 262-264; i Oliver J. Thatcher i
Edgar H. McNeal, Source Book for Medieval History (New York:
Charles Scribners Sons, 1905), sec. 3, fia 65, p. 136-139.
Pentru discutarea temeiului Dictatului vezi James Bryce, The
Holy Roman Empire, rev. ed. ch. 10; i James W. Thompson i
Edgar N. Johnson, An Introduction to Medieval Europe, 3001500 p. 377-380.
PG. 59 PURGATORIUL - Dr. Joseph Faa Di Bruno definete
purgatoriul astfel: Purgatoriul este o stare de suferin dup viaa
aceasta, unde acele suflete sunt reinute pentru un timp, suflete
care desprindu-se de aceast via dup ce pcatele lor de
moarte au fost iertate de vinovia i suferina venic ce li se
cuvenea; dar care mai au de suferit i o pedeaps temporar pentru
pcatele lor, ca i acele suflete care prsesc lumea fcndu-se
vinovate de pcate ce pot fi iertate. - Catholic Belief (1884 ed.;
imprimatur Archbishop of New York), p. 196.
Vezi i K. R. Hagenbach, Compendium of the History of
Doctrines (T. and T. Clark ed.) vol. 1, p. 234-237, 405, 408;
vol. 2, p. 135-150, 308, 309; Charles Elliott, Delineation of
Roman Catholicism, b. 2, ch. 12; The Catholic Encyclopedia,
vol. 12, art. Purgatory.
PG. 59 INDULGENELE - Pentru o istorie amnunit a
doctrinei indulgenelor, a se vedea, Mandell Creighton, A History of the Papacy From the Great Schism to the Sack of Rome
(London: Longmans, Green and Co., 1911), vol. 5, p. 56-64, 71;
W. H. Kent, Indulgences, The Catholic Encyclopedia, vol. 7,
p. 783-789; H. C. Lea, A History of Auricular Confession and
Indulgences in the Latin Church (Philadelphia: Lea Brothers
and Co., 1896); Thomas M. Lindsay, A History of the Reformation (New York: Charles Scribers Sons, 1917), vol. 1, p. 216227; Albert Henry Newman, A Manual of Church History (Philadelphia: The American Baptist Publication Society, 1953), vol. 2
686
Apendice
p. 53, 54, 62; Leopold Ranke, History of the Reformation in
Germany (2d London ed., 1845), tradus de Sarah Austin, vol.
1, p. 331, 335-337, 343-346); Preserved Smith, The Age of the
Reformation (New York: Henry Hold and Company, 1920), p.
23-25, 66.
Cu privire la operele cu caracter practic ale nvturii despre
indulgene n perioada Reformaiunii, vezi o lucrare de Dr. C.
Lea, intitulat Indulgences in Spain, publicat n Papers of the
American Society of Church History, vol. 1, p. 129-171. Despre
valoarea acestei informaii suplimentare Dr. Lea spune n paragraful
din introducere:
Netulburat de controversa care a izbucnit ntre Luther, Dr.
Eck i Silvester Prierias, Spania a continuat linitit s urmeze
cile vechi i bttorite, i ne ofer documente oficiale
incontestabile care ne ajut s examinm problema n lumina cea
curat a istoriei.
PG. 59 LITURGHIA - Pentru nvtura cu privire la liturghie,
aa cum s-a stabilit la conciliul din Trent, vezi The Canons and
Decrees of the Council of Trent n Philip Schaff, Creeds of
Christendom, vol. 2, p. 126-139, unde sunt date att textul latin
ct i cel englez. Vezi i H. G. Schroder, Canons and Decrees of
the Council of Trent (St. Louis, Mossouri: B. Herder, 1941).
Pentru discuiile despre liturghie vezi The Catholic Encyclopedia, vol. 5, art. Eucharist, de Joseph Pohle, p. 572;
Nikolaus Gihr, Holy Sacrifice of the Mass, Dogmatically,
Liturgically, Ascetically Explained, 12th ed. (St. Louis, Missouri; B. Herder, 1937); Josef Andreas Jungmann, The Mass of
the Roman Rite, Its Origins and Development, tradus din
German de Francis A. Brunner (New York: Benziger Bros.,
1951). Pentru concepia non-catolic, vezi John Calvin, Institutes of the Christian Religion, b. 4, chs. 17, 18; i Edward
Bouverie Pusey, The Doctrine of the Real Presence (Oxford,
England: John H. Parker, 1855).
687
Marea Lupt
685
PG. 65 SABATUL PRINTRE VALDENZI - Sunt scriitori

care au susinut c Valdenzii au fcut o practic general din
pzirea Sabatului zilei a aptea. Aceast concepie a izvort din
surse care n originalul latin descriu pe valdenzi ca pe unii care
pzeau dies dominicalis, sau ziua Domnului (duminica), dar care
printr-o practic ce-i are originea n Reformaiune, cuvntul
Duminic a fost tradus Sabat.
Dar exist dovezi istorice pentru o pzire a Sabatului zilei a
aptea printre valdenzi. Un raport al Inchiziiei n faa creia au
fost adui unii valdenzi din Moravia n mijlocul secolului al XVlea, declar c printre valdenzi nu puini, desigur, srbtoresc
Sabatul mpreun cu iudeii. -Johann Joseph Ignaz von Dllinger,
Beitrage zur Sektengeschichte des Mittelalters (Rapoarte asupra
istoriei sectelor din Evul Mediu), Mnchen 1890, ed. a 2-a p.
661. Nu poate fi nici o ndoial desigur c aceast surs indic
pzirea Sabatului zilei a aptea.
PG. 65 TRADUCERILE VALDENZE ALE BIBLIEI Cu privire la descoperirile recente ale manuscriselor valdenze,
vezi M. Esposito, Sur quelques manuscrits de lancienne
litterature des Vaudois du Piemont, n Revue dHistorique
Ecclesiastique (Louvain, 1951), p. 130; F. Jostes, Die
Waldenserbibeln, n Historisches Jahrbuch, 1894; D. Lortsch,
Historie de la Bible en France (Paris, 1910), ch. 10.
O scriere clasic fcut de unul dintre brboii valdenzi
este Jean Lger, Historie Gnrale des Eglises Evangliques
des Valles de Pimont (Leyden, 1669), care a fost scris n
vremea marilor persecuii i conine informaii de mna ntia
cu desene.
Pentru studiul textelor valdenze, vezi A. de Stefano, Civilta
Medioevale (1944); i Riformatori ed eretici nel medioeve
(Palermo, 1938); J. D. Bounous, The Waldensian Patois of
Pramol (Nashville, 1936); and A. Dondaine, Archivum Fratrum
Praedicatorum (1946).
688
Apendice
Pentru istoria valdenzilor, unele dintre lucrrile cele mai recente
i mai demne de ncredere sunt: E. Comba, History of the
Waldenses in Italy (vezi ediia italian publicat la Torre Pellice,
1934); E. Gebhart, Mystics and Heretics (Boston, 1927); G.
Gonnet, Il Valdismo Medioevale, Prolegomeni (Torre Pellice,
1935); i Jalla, Histoire des Vaudois et leurs colonies (Torre
Pellice, 1935).
PG. 77 EDICTUL MPOTRIVA VALDENZILOR - O
parte considerabil a textului bulei papale emis de Inoceniu VIII
n 1487 mpotriva Valdenzilor (originalul creia se gsete n
Biblioteca Universitii din Cambridge), este redat ntr-o traducere
englez n John Dowlings History or Romanism (1871) b. 6,
ch. 5, sec. 62.
PG. 85 WYCLIFFE - Istoricul descoper c numele lui
Wycliffe are diferite forme de ortografie. Pentru o cercetare
complet a acestora, vezi J. Dahmus, The Prosecution of John
Wyclyf (New Haven: Yale University Press, 1952), p. 7.
PG. 86 INFAILIBILITATEA - Pentru textul original al bulelor
papale emise mpotriva lui Wycliffe, mpreun cu traducerea englez,
vezi J. Dahmus, The Prosecution of John Wyclyf (New Haven:
Yale University Press, 1952), p. 35-49; i John Foxe, Acts and
Monuments of the Church (London: Pratt Townsend, 1870), vol.
3, p. 4-13.
Pentru un sumar al acestor bule trimise arhiepiscopului de
Canterbury, Regelui Edward i cancelarului Universitii din Oxford, vezi Merle dAubign, The History of the Reformation in
the Sixteenth Century (London: Blackie and Son, 1885); vol. 4,
div. 7, p. 93; August Neander, General History of the Christian
Church (Boston: Crocker and Brester, 1862), vol. 5, p. 146, 147;
George Sargeant, History of the Christian Church (Dallas:
Frederick Publishing House, 1948), p. 323; Gotthard V. Lechler,
John Wycliffe and His English Precursors (London: The Religius
Tract Society, 1878), p. 162-164; Philip Schaff, History of the
689
686
Marea Lupt
Christian Church (New York: Charles Scribners Sons, 1915),
vol. 5, pt. 2, p. 317.
PG. 104 CONCILIUL DIN CONSTANA - O surs
primar cu privire la Consiliul de la Constana este Richendal
Ulrich, Das Concilium so zu Constanz gehalten ist worden
(Augsburg, 1483, Incun.) Un studiu interesant recent al acestui
text, ntemeiat pe Aulendorf Codex, se gsete n Spencer Collection din Biblioteca public din New York, editat de Karl Kp,
Ulrich von Richentals Chronicle of the Council of Constance
(New York, 1936). Vezi i H. Finke (ed.), Acta Concilii
Constanciensis (1896), vol. I; Hefele, Conciliengeschichte (9
vols.), vol. 6, 7; L. Mirbt, Quellen zur Geschichte des Papsttums
(1934); Milman, Latin Christianity, vol. 7, p. 426-524; Pastor,
The History of the Popes (34 vols.), vol. 1, p. 194.
Publicaii mai recente despre Consiliu sunt K. Zhringer, Das
Kardinal Kollegium auf dem Konstanzer Konzil (Mnster,
1935); Th. F. Grogau, The Conciliar Theory as It Manifested
Itself at the Council of Constance (Washington, 1949); Fred A.
Kremple, Cultural Aspects of the Council of Constance and
Basel (Ann Arbor, 1955); John Patrick McGowan, dAilly and
the Council of Constance (Washington: Catholic University,
1936).
Pentru Jan Hus, vezi John Hus, Letters, 1904; E. J. Kitts, Pope
John XXIII, and Master John Hus (London, 1910);
D. S. Schaff, John Hus (1915); Schwarze, John Hus (1915);
i Matthew Spinka, John Hus and the Czech Reform (1941).
PG. 243 IEZUIII - Pentru o declaraie cu privire la originea,
principiile i elurile Societii lui Isus, aa cum au fost subliniate
de membrii acestui ordin, vezi o lucrare cu titlul Concerning Jesuits, editat de Rev. John Gerard, S.J., i publicat la Londra n
anul 1902, de Catholic Truth Society. n aceast lucrare se spune:
Resortul ntregii organizaii a societii este un spirit de total
ascultare, Fiecare, scrie Sf. Ignaiu, s fie convins c toi aceia
690
Apendice
care triesc n ascultare ar trebui s se lase micai i cluzii de
Providena divin prin superiorii lor, ca i cum ar fi un trup mort,
care se las purtat oriunde i tratat oricum, sau ca toiagul unui
btrn de care se slujete i care-l ine n mn cum vrea.
Aceast supunere absolut este nnobilat de motivul ei, i
trebuie s fie, continu ntemeietorul... prompt, cu bucurie i
struitoare;... cel asculttor religios mplinete cu bucurie ceea ce
i-au ncredinat superiorii lui pentru binele general, asigurat c
prin aceasta el corespunde n adevr cu voina divin. - Contesa
R. de Courson n Concerning Jesuits, pag. 6.
Vezi i L. E. Dupin, A Compendious History of the Church,
cent. 16, ch. 33 (London, 1713, vol. 4, p. 132-135); Mosheim,
Ecclesiastical History, cent. 16, sec. 3, pt. 1, ch. 1 par. 10
(inclusiv notie); The Encyclopedia Britannica (9th ed.), art. Jesuits; C. Paroissen, The Principles of the Jesuits, Developed
in a Collection of Extracts From Their Own Authors (London,
1860 - an earlier edition appeared in 1839); W. C. Cartwright,
The Jesuits, Their Constitution and Teaching (London, 1876);
E. L. Taunton, The History of the Jesuits in England, 15801773 (London, 1901).
Vezi i H. Boejmer, The Jesuits (traducere din german, Philadelphia, Castle Press, 1928); E. Goetheim, Ignatius Loyola and
the Gegen-reformation (Halle, 1895); T. Campbell, The Jesuits, 1534-1921 (New York, 1922); E. L. Taunton, The History
of the Jesuits in England, 1580-1773 (London, 1901).
PG. 235 INCHIZIIA - Pentru punctul de vedere RomanoCatolic, vezi The Catholic Encyclopedia, vol. 8, art. Inquisition de Joseph Blzer, p. 26; i E. Vacandard, The Inquisition:
A Critical and Historical Study of the Coercive Power of the
Church (New York: Longmans, Green and Company, 1908).
Pentru concepia Anglo-Catolic vezi Hoffman Nickerson, The
Inquisition: A Political and Military Study of Its Establishment.
Pentru concepia non-Catolic vezi Philip Van Limborch, His691
687
Marea Lupt
638
tory of the Inquisiton; Henry Charles Lea, A History of the Inquisition of the Middle Ages, 3 vols.; A History of the Inquisition
of Spain, 4 vols., i The Inquisition in the Spanish Dependencies; i H. S. Turberville. Medieval Heresy and the Inquisition
(London: C. Lockwood i Son, 1920 - o concepie intermediar).
PG. 265 CAUZELE REVOLUIEI FRANCEZE - Cu
privire la consecinele larg cuprinztoare ale lepdrii Bibliei i a
religiei Bibliei de ctre poporul Franei, vezi H. von Sybel, History of the French Revolution, b. 5, ch. 1, par. 3-7; Henry Thomas Buckle, History of Civilization in England, chs. 8, 12, 14
(New York, 1895, vol. I, p. 364-366, 369-371, 437, 540, 541,
550); Blackwoods Magazine, vol. 34, nr. 215 (November, 1833),
p. 739; J. G. Lorimer, An Historical Sketch of the Protestant
Church in France, ch. 8, par. 6, 7.
PG. 267 EFORTURI DE A SUPRIMA I DE A
DISTRUGE BIBLIA - Conciliul din Toulouse care s-a ntrunit
cam pe vremea cruciadei mpotriva Albigenzilor a stabilit: Noi
interzicem posedarea de ctre laici a copiilor Vechiului i Noului
Testament...
Le interzicem cu strictee s aib crile de mai sus n dialectul
local. Lorzii districtelor s caute cu grij pe eretici n locuine,
n colibe i n pduri i chiar adposturile lor subterane s fie
distruse. - Concil. Tolosanum, Pope Gregory IX, Anno, chr.
1229. Canons 14 i 2. Acest Conciliu s-a inut pe vremea cruciadei
mpotriva Albigenzilor.
Aceast molim (Biblia) a luat o aa ntindere nct unii oameni
i-au rnduit preoi dintre ei, i chiar unii evangheliti care au
denaturat i au distrus adevrul evangheliei i au fcut evanghelii
noi pentru scopurile lor... (ei tiu c) predicarea i explicarea
Bibliei este cu totul interzis membrilor laici. -Acts of Inquisition, Philip van Limborch, History of the Inquisition, ch. 8.
Conciliul din Tarragona, 1234, a hotrt ca: Nimeni s nu aib
crile Vechiului i Noului Testament n limba romanic i dac le
692
Apendice
are, trebuie s le predea episcopului local n termen de 8 zile dup
promulgarea acestui decret, pentru a fi arse, altfel, fie c este cleric
sau laic, va fi suspectat pn va fi liber de orice bnuial. -D.
Lortsch, Histoire de la Bible en France, 1910, p. 14.
La Consiliul din Constana n anul 1415, Wycliffe a fost
condamnat post-mortem de Arundel, arhiepiscopul de Canterbury, ca fiind un ticlos otrvit de erezia condamnabil care a
inventat o nou traducere a Bibliei n limba lui matern.
Opoziia bisericii romano-catolice fa de Biblie a continuat
de-a lungul veacurilor i a crescut n mod deosebit pe vremea
nfiinrii Societii Biblice. La 8 decembrie 1866, Papa Pius IX
n enciclica sa, Quanta cura, a emis o list de 8 rtciri sub zece
titluri diferite. Sub titlul IV, gsim enumerate: Socialism,
comunism, societi clandestine, societi Biblice... Ciume de
acest fel trebuie distruse prin toate mijloacele posibile.
PG. 276 DOMNIA TEROAREI - Pentru o introducere scurt
i demn de ncredere n istoria Revoluiei Franceze, vezi L.
Gershoy, The French Revolution (1932); G. Lefebvre, The Coming of the French Revolution (Princeton, 1947); i H. von Sybel,
History of the French Revolution (1869), 4 vols.Moniteur
Officiel era ziarul guvernamental pe vremea revoluiei i este o
surs primar, coninnd un raport autentic cu privire la hotrrile
Adunrilor, textele complete ale documentelor, etc. A fost retiprit.
Vezi i A. Aulard, Christianity and the French Revolution (London, 1927), n care raportul este continuat pn n anul 1802-un
studiu excelent; W. H. Jervis, The Gallican Church and the Revolution (London, 1882), o lucrare sub ngrijirea unui anglican dar
care d pe fa preferin pentru catolicism.
Cu privire la relaia ntre biseric i stat n Frana n timpul
Revoluiei Franceze, vezi Henry H. Walsh, The Concordate of
1801; A Study of Nationalism in Relation to Church and State
(New York, 1933); Charles Ledre, LEglise de France sous la
Revolution (Paris, 1949).
693
Marea Lupt
689
Unele studii contemporane cu privire la nsemntatea religioas

a Revoluiei aparin urmtorilor: G. Chais de Sourcesol, Le Livre
des Manifestes (Avignon, 1800), n care autorul a ncercat s
acrediteze cauzele izbucnirii, precum i nsemntatea ei religioas,
etc.; James Bicheno, The Signs of the Times (London, 1794);
James Winthrop, A Systematic Arrangement of Several Scripture Prophecies Relating to Antichrist; With Their Application
to the Course of History (Boston, 1795); i Lathrop, The Prophecy of Daniel Relating to the Time of the End (Springfield,
Massachusetts, 1811).
Pentru starea bisericii n timpul Revoluiei vezi W. M. Sloan,
The French Revolution and Religious Reform (1901); P. F. La
Gorce, Histoire Religieuse de la Revolution (Paris, 1909).
Pentru legturile cu papalitatea vezi G. Bourgin, La France et
Rome de 1788-1797 (Paris, 1808), ntemeiat pe coleciile secrete ale Vaticanului; A. Latreille, LEglise Catholique et la Revolution (Paris, 1950), cu referine interesante despre Pius VI i
criza religioas, 1775-1799.
Cu privire la protestani in timpul Revoluiei, vezi Pressens
(ed.), The Reign of Terror (Cincinnati, 1869).
PG. 280 MASELE I CLASELE PRIVILEGIATE - Cu
privire la condiiile sociale care predominau n Frana nainte de
perioada Revoluiei, vezi H. von Holst, Lowell Lectures on the
French Revolution, lecture 1; i Taine, Ancien Rgime, i A.
Young, Travels in France.
PG. 283 RZBUNAREA - Pentru alte amnunte cu privire
la caracterul rzbuntor al Revoluiei Franceze, vezi Thos. H.
Gill, The Papal Drama, b. 10; Edmond de Pressens, The Church
and the French Revolution, b. 3, ch. 1.
PG. 284 ATROCITILE DOMNIEI TEROAREI - Vezi
M. A. Thiers, History of the French Revolution, vol. 3, p. 4244, 62-74, 106 (New York, 1890, tradus de F. Shoberl); F. A.
Mignet, History of the French Revolution, ch. 9, par. 1 (Bohn,
694
Apendice
1894); A. Alison, History of Europe, 1789-1815, vol. 1, ch. 14
(New York, 1872, vol. 1, p. 293-312).
PG. 287 RSPNDIREA SCRIPTURILOR - n anul
1804, dup spusele lui William Canton de la Societatea Biblic
pentru Britania i Strintate, toate Bibliile existente n lume sub
form de manuscrise, sau tiprite, cuprinznd toate traducerile
din toate rile, se ridicau la peste patru milioane... Diferitele limbi
n care au fost scrise aceste patru milioane, includ unele limbi
disprute cum este cea Moeso-Gothic a lui Ulfilas i cea AngloSaxon a lui Bede, se apreciaz ca ridicndu-se la cincizeci What is the Bible Society? rev. ed. 1904, p. 23.
Societatea biblic American a raportat o distribuire, ntre anii
1816 i 1955, de 481.149.365 de Biblii, Testamente i pri din
Testamente. La acestea se pot aduga peste 600.000.000 de Biblii
sau pri din Scriptur distribuite de Societatea Biblic pentru
Britania i Strintate. Numai n anul 1955 Societatea Biblic
American a distribuit n total 23.819.733 de Biblii, Testamente
i pri din Testamente n toat lumea.
Scripturi, n ntregime sau n parte, se tipreau n decembrie
1955, n 1.280 de limbi i mereu se adaug limbi noi.
PG. 288 MISIUNILE EXTERNE - Activitatea misionar
n prima biseric cretin nu s-a reprodus ntocmai pn n
vremurile moderne. n jurul anului 1000 ea aproape murise, i a
fost urmat de campaniile militare ale cruciadelor. Epoca
Reformaiunii a fost martor la o slab lucrare misionar cu
excepia aceleia pe care o fceau iezuiii la nceput.
Micarea pietist a produs civa misionari. Lucrarea Bisericii
Morave din sec. XVIII a fost remarcabil i englezii au mai
format unele societi misionare pentru lucrarea n America de
Nord colonizat atunci. Dar marea renviorare a activitii
misionare externe a nceput n jurul anului 1800, la vremea
sfritului. Dan. 12: 4. n anul 1792 s-a ntemeiat Societatea
Misionar Baptist care a trimis pe Carey n India. n anul 1795
695
690
Marea Lupt
a fost organizat Societatea Misionar din Londra i n anul
1799 o alt societate care n anul 1812 a devenit Societatea
Misionar bisericeasc.
La scurt timp dup aceea a fost ntemeiat Societatea Misionar
Wesleyan. n Statele Unite s-a format n anul 1812, Comitetul
American pentru Misiunea Extern, iar Adoniram Judson a fost
trimis n acelai an la Calcutta. El s-a stabilit n anul urmtor n
Burma. n anul 1814 a luat fiin Uniunea Misionar Baptist
American. Comitetul Presbiterian al Misiunilor Externe a luat
fiin n anul 1837.
n anul 1800 d.H.,... majoritatea covritoare a cretinilor
erau descendeni ai acelora care fuseser ctigai nainte de anul
1500 d.H.... Acum, n secolul al XIX-lea, s-a produs o mare
expansiune a cretinismului. Pentru nceput nu s-a ptruns n prea
multe continente sau ri mai nsemnate ca n cele trei secole
anterioare. Acest lucru ar fi fost imposibil pentru c n toate rile
mari de pe pmnt n afar de Australia i aproape printre toate
popoarele mai numeroase din toate prile cu o civilizaie naintat,
cretinismul fusese introdus nainte de anul 1800. Ceea ce a avut
loc acum a fost ctigarea de teritorii noi n regiunile i printre
popoarele la care se ajunsese deja o expansiune fr precedent
att n inuturile noi, ct i a celor vechi; i ptrunderea
cretinismului n marea majoritate a acestor ri, insule, popoare
i triburi care fuseser ctigate anterior.
n secolul al XIX-lea, rspndirea cretinismului s-a datorat
n primul rnd unei mari renvieri a vieii religioase care i avea
originea n imboldul cretin... Niciodat ntr-o asemenea durat
de timp cretinismul nu a dat natere la attea micri noi.
Niciodat nu avusese un efect att de mare asupra poporarelor
Europei apusene. Din aceast vigoare abundent a izvort
activitatea misionar care n timpul secolului al XIX-lea a crescut
att de mult puterea numeric i influena cretintii. -Kenneth
Scott Latourette, A History of the Expansion of Christianity,
696
Apendice
vol. IV, The Great Century A. D. 1800 - A. D. 1914 (New
York: Harper & Brothers, 1941), p. 2-4.
PG. 327, 329 DATELE PROFETICE - Dup calculul iudaic
luna a cincea (Ab) din al aptelea an al domniei lui Artaxerxe, a
fost de la 23 iulie pn la 21 august anul 457 .H. Dup sosirea lui
Ezra la Ierusalim n toamna acestui an, a intrat n vigoare decretul
mpratului. Pentru sigurana datei de 457 .H. ca fiind anul al
aptelea al lui Artaxerxe, vezi S. H. Horn and K. H. Wood, The
Chronology of Ezra 7, (Washington, D. C.; Review and Herald
Publishing Assn, 1953); E. G. Kraeling, The Brooklyn Museum
Aramaic Papyri. (New Haven or London, 1953), p. 191-193;
The Seventh-day Adventist Bible Commentary (Washington,
D. C.; Review and Herald Publishing Assn., 1954), vol. 3, p.
97-110.
PG. 335 CDEREA IMPERIULUI OTOMAN - Impactul
Turcilor Musulmani asupra Europei dup cderea
Constantinopolului n anul 1453 a fost att de dur precum fuseser
cuceririle catastrofale ale Musulmanilor Sarazini timp de un secol
i jumtate dup moartea lui Mohammed, asupra Imperiului Roman de rsrit. n perioada reformaiunii, Turcia constituie o
ameninare continu la porile rsritene ale cretintii europene;
scrierile reformatorilor sunt pline de condamnare a puterii otomane.
Att scriitorii cretini, de la data de cnd au fost preocupai de
rolul Turciei n evenimentele viitoare ale lumii, ct i comentatorii
profeiei au vzut puterea turceasc i declinul ei prevzut n
Scriptur.
Pentru ultimul capitol sub expresia: ceasul, luna ziua i anul
profetic, fcnd parte din trmbia a asea, Josiah Litch a fcut o
aplicaie a timpului profetic, odat cu ncetarea independenei
Turciei n luna august 1840. Concepia lui Litch se poate gsi n
ntregime n lucrarea lui The Probability of the Second Coming
of Christ About A.D. 1843 (publicat n iunie, 1838); An Address to the Clergy (publicat n primvara anului 1840; a doua
697
691
Marea Lupt
692
ediie, cu date istorice n sprijinul preciziei calculelor anterioare cu

privire la perioada profetic ce se ntinde pn la cderea imperiului
otoman, a fost publicat n anul 1841); i un articol n Signs of the
Times and Expositor of Prophesy, Aug. 1, 1840. Vezi de asemenea
i articolul din Signs of the Times and Expositor of Prophecy,
Feb. 1, 1841; i J. N. Loughborough, The Great Advent Movement (1905 ed.), p. 129-132. Cartea lui Uriah Smith, Thoughts
on Daniel and the Revelation, rev. ed. of 1944, discut calculul
profeit al acestei profeii la pag. 506-517.
Pentru istoria de nceput a Imperiului Otoman i declinul puterii
turceti, vezi i William Miller, The Ottoman Empire and Its
Successors, 1801-1927 (Cambridge, England: University Press,
1936); George G. S. L. Eversley, The Turkish Empire From 1288
to 1914 (London: T. Fisher Unwin. Ltd. 2d ed., 1923); Joseph
von Hammer-Purgstall, Geschichte des Osmannischen Reiches
(Pesth: C. A. Hartleben, 2d ed., 1834-36), 4 vols.; Herbert A.
Gibbons, Foundation of the Ottoman Empire, 1300-1403 (Oxford: University Press. 1916); Arnold J. Toynbee and Kenneth B.
Kirkwood, Turkey (London, 1926).
PG. 340 REINEREA BIBLIEI DE LA POPOR - Cu
privire la atitudinea bisericii Romano-Catolice fa de rspndirea
Bibliei n traducerile poporului printre laici vezi The Catholic Encyclopedia, art. Bible; i G. P. Fisher, The Reformation, ch. 15,
par. 16 (1873 ed. p. 530-532); J. Cardinal Gibbons, The Faith of
Our Fathers, ch. 8 (49th ed., 1897) p. 98-117; John Dowling,
History of Romanism, b. 7, cap. 2, sec. 14; and b. 9, ch. 3, sec.
24-27 (1871 ed. p. 491-496, 621-625); L. F. Bungener, History of
the Council of Trent, p. 101-110 (a 2-a ed. Edinburgh, 1853) tradus
de D. D. Scott); G. H. Putnam, Books and Their Makers During
the Middle Ages, vol. 1, part. 2, ch. 2, par. 49,54-56.
Vezi i William Muir, The Arrest Reformation (Morgan and
Scott, 1912), p. 37-43; Harold Grimm, The Reformation Era
(Macmillan, 1954), p. 285. Index of Prohibited Books (Vatican
698
Apendice
Polyglot Press, 1930), p. IX, X; Timothy Hurley, A Commentary
on the Present Index Legislation (New York: Benziger Brothers,
1908) mp. 71; traducerea din The Great Encyclical Letters of Leo
XIII (New York: Benziger Brothers, 1903), p. 413.
PG. 373 HAINE PENTRU NLARE - Povestea c
adventitii i-au fcut haine cu care s se nale pentru a ntmpina
pe Domnul n vzduh a fost nscocit de aceia care au dorit s
aduc batjocur asupra predicrii advente. Ea a fost vehiculat
att de struitor, nct muli au crezut-o, dar o cercetare atent ia dovedit netemeinicia. Timp de mai muli ani s-a oferit o
recompens substanial pentru acela care ar fi adus o dovad c
aa ceva a avut loc vreodat, dar n-a fost produs niciodat. Nici
unul dintre cei care au iubit venirea Mntuitorului n-au fost att de
necunosctori ai nvturilor Scripturii nct s presupun c
hainele pe care le puteau confeciona ar fi fost necesare pentru
ocazia aceea.
Singura hain de care sfinii vor avea nevoie pentru a ntmpina
pe Domnul este ndreptirea lui Hristos. Vezi Is. 61:10; Apoc.
19:8.
Pentru o convingtoare respingere a legendei hainelor de
nlare, vezi Francis D. Nichol, Midnight Cry Washington, D.C.;
Review and Herald Publishing Assn., 1944) ch. 25-27. Vezi i
LeRoy Edwin Froom, Prophetic Faith of Our Fathers (Washington, D.C.; Review and Herald Publishing Assn., 1954) vol. 4,
p. 822-826.
PG. 374 CRONOLOGIA PROFETIC - Dr. George Bush,
profesor de ebraic i literatur oriental la Universitatea din New
York, ntr-o scrisoare adresat lui William Miller i publicat n
Advent Herald i Signs of the Times Reporter, Boston, 6 i 13
martie, 1844, a fcut o declaraie important cu privire la acceptarea
calculului su cu privire la timpurile profetice. Dr. Bush scria:
Niciodat nu vi se va reproa, dup prerea mea, nici dv. i
nici prietenilor dv. c ai devotat prea mult timp i atenie studiului
699
Marea Lupt
693
cronologiei profetice, i c ai lucrat mult la determinarea datelor

nceputului i ncheierii acestor mari perioade. Dac aceste
perioade sunt date n adevr de ctre Duhul Sfnt n crile
profetice, au fost date fr ndoial cu scopul s fie studiate, i
probabil, n cele din urm, s fie nelese pe deplin; i nici un om
care ncearc s fac lucrul acesta nu trebuie acuzat de nebunie
plin de ncumetare... Lund o zi ca temei profetic pentru un an,
cred c suntei susinut att de exegeza sntoas ca i de numele
mari ale lui Mede, Sir Isaac Newton, episcopul Newton, Kerby,
Scott, Keith, ct i de o oaste ntreag de alii care au ajuns de
mult vreme n principiu la aceleai concluzii asupra acestei
probleme. Toi sunt de acord c perioadele principale menionate
de Daniel i de Ioan, se ncheie aproximativ n acest veac al lumii
i ar fi o logic ciudat aceea care ar ncerca s v conving de
erezie susinnd n fond aceleai concepii care se nal att de
proeminent n notiele acestor profei emineni. Rezultatele dv. n
acest domeniu de cercetare nu m ocheaz att de mult, nct s
afecteze vreun interes important cu privire la adevr i datorie.
Greeala dv., pe ct neleg, se gsete n alte direcii dect n
cronologia dv. Ai greit cu totul n ceea ce privete natura
evenimentelor care trebuie s aib loc atunci cnd se ncheie aceste
perioade.... Vezi Le Roy Edwin Froom, Prophetic Faith of Our
Fathers (Washington, D.D.; Review and Herald Publishing Assn.,
1950) vol. 1, ch. 1, 2.
PG. 435 O SOLIE NTREIT - Apoc. 14:6, 7 prezice
vestirea primei solii ngereti. Apoi profetul continu: Apoi a urmat
un alt nger zicnd: A czut, a czut Babilonul... i a urmat al
treilea nger. Cuvntul redat aici a urmat nsemneaz a merge
mpreun, a veni dup altul, a merge cu el, vezi Henry George
Little and Robert Scott, Greek English Lexicon (Oxford:
Clarendon Press, 1940), vol. 1, p. 52. El mai nseamn a nsoi.
Vezi George Abbott-Smith, A Manual Greek Lexicon of the New
Testament (Edinburg: T. and T. Clark, 1950), p. 17. Este acelai
700
Apendice
cuvnt folosit n Marcu 5:24. Isus a mers cu el; i mult popor l
urma i se nghesuia n jurul Lui. El mai este folosit i de cei 144.000
de rscumprai. Apoc. 14:4 unde spune: Acetia urmeaz pe
Miel oriunde merge El. n ambele locuri se vede c ideea
intenionat s fie transmis este aceea de mergere mpreun, n
tovrie cu cineva. Aa gsim n 1 Cor. 10:4 unde citim despre
copiii lui Israel c au but din aceeai Stnc duhovniceasc ce
venea dup ei, cuvntul venea, este traducerea aceluiai cuvnt
grec, iar marginalele redau a mers cu ei. Din acestea nelegem
c ideea din Apoc. 14: 8, 9 nu este aceea c al doilea i al treilea
nger au venit dup primul, la un timp anumit, ci c au venit cu el.
Cele trei solii nu sunt dect o solie ntreit. Ele sunt trei numai n
ordinea ridicrii lor. Dar dup ce s-au ridicat merg mpreun i sunt
inseparabile.
PG. 447 SUPREMAIA EPISCOPILOR ROMEI - Pentru
mprejurrile deosebite referitoare la pretenia de supremaie din
partea episcopilor din Roma, vezi Robert Francis Cardinal
Bellarmine, Power of the Popes in Temporal Affairs (exist o
traducere englez n Biblioteca Congresului din Washington D.C.);
Henry Edward Cardinal Manning, The Temporal Power of the
Vicar of Jesus Christ (London: Burns and Lambert, 2d ed., 1862);
and James Cardinal Gibbons, Faith of Our Fathers (Baltimore:
John Murphy Co., 110th ed., 1917) ch. 5, 9, 10, 12. Pentru autorii
protestani, vezi Trevor Gervase Jalland, The Church and the
Papacy (London: Society for Promoting Christian Knowledge,
1944, a Bampton Lecture); and Richard Frederick Littledale,
Petrine Claims (London: Society for Promoting Christian Knowledge, 1899). Pentru izvoarele din primele secole n favoarea teoriei
Petrine, vezi James T. Shotwell i Louise Rupes Loomis, The
See of Peter (New York: Columbia University Press, 1927).
Pentru aa zisa Donaie a lui Constantin vezi Christopher B.
Coleman, The Treatise of Lorenzo Valla on the Donation of
Constantine (New York, 1914), care red textul integral latin i
701
694
Marea Lupt
traducerea mpreun cu critica complet a documetelor i a tezelor
lui.
PG. 578 BISERICA DIN ETIOPIA I SABATUL - Pn
n anii din urm, Biserica Copt din Etiopia a pzit Sabatul zilei
a aptea. Etiopenii au pzit i duminica, prima zi a sptmnii de-a
lungul istoriei lor ca popor cretin. Aceste zile erau consacrate cu
slujbe deosebite n biserici. Pzirea Sabatului zilei a aptea a
ncetat n realitate n Etiopia de astzi.
Pentru rapoarte ale martorilor oculari cu privire la zilele
religioase n Etiopia vezi Pero Gomes de Teixeira, The Discovery of Abyssinia by the Portuguese in 1520 (tradus n Englez
la Londra: British Museum, 1938), p. 79; Father Francisco
Alverez, Narrative of the Portuguese Embassy to Abyssinia
During the Years 1520-1527, in arhivele Societii Hakluyt (London, 1881), vol. 64 p. 22-49; Michael Russell, Nubia and
Abyssinia (quoting Father Lobo, Catholic missionary in Ethiopia
in 1622) (New York: Harper & Brothers, 1837), p. 226-229; S.
Giacomo Baratti, Late Travels Into the Remote Countries of
Abyssinia (London: Benjamin Billingsley, 1670), p. 134-137; Job
Ludolphus, A New History for Ethiopia (London: S. Mith, 1682),
p. 234-357; Samuel Gobat, Journal of Three Years Residence
in Abyssinia (New York: ed. din 1850), p. 55-58, 83-98. Pentru
alte lucrri cu privire la aceast ntrebare vezi Peter Heylyn, History of the Sabbath, 2d ed., 1636, vol. 2, p. 198-200; Arthur P.
Stanley, Lectures on the History of the Eastern Church (New
York: Charles Scribners Sons, 1882), lecture 1, par. 1; C. F.
Rey, Romance of the Portuguese in Abyssinia (London: F. H.
and G. Witherley, 1929), p. 59, 253-297.
702

Marea Lupta - Doru Ganea

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Marea Lupta - Doru Ganea

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Marea

Titlul n original: The Great Controversy

Editura: Pzitorul Adevrului

ceast carte, stimate cititor, nu este publicat ca s ne

Cele Zece Porunci au fost rostite de nsui Dumnezeu i au

duce numai la confuzie, amgire i ruin. Aceasta slujete numai

mare. Diavolul s-a pogort la voi, cuprins de o mnie mare, fiindc

mintea lui Isus. Cnd S-a apropiat de cetate i a vzut-o, Isus a

la pocin, dar zadarnic. Tu n-ai refuzat i respins doar pe slujitori,

Al doilea Templu ns nu a egalat pe primul n mreie; nici nu

se ntindea cteva sute de metri n afara zidurilor cetii, atunci

ci i n moartea i nvierea Sa. Copiii nu au fost condamnai pentru

mpotriva ntregului popor! (Idem). Acest brbat ciudat a fost

i cea mai miloas dintre voi, care, de ginga i miloas ce era,

Pentru romani a fost o privelite nspimnttoare - cum va fi

urm retras de la pctos i atunci nu mai rmne nici o putere

Persecuiile din primele secole

de nemulumire. Ei se ncurajau unii pe alii cu cuvinte pline de

Persecuiile din primele secole

Persecuiile din primele secole

Hristos. Atunci el i-a exercitat mai pe deplin puterea asupra

Persecuiile din primele secole

cerinele ei sfinte i drepte. n sensul acesta - deoarece adevrurile

Persecuiile din primele secole

O epoc de ntuneric spiritual

Dumnezeului tu i numai Lui s-I slujeti. (Luca 4:8). Dumnezeu

O epoc de ntuneric spiritual

de ctre supuii lui pgni i era onorat de cretini; politica

O epoc de ntuneric spiritual

Ridicarea la putere a bisericii Romei a marcat nceputul Evului

O epoc de ntuneric spiritual

spuse primilor ucenici se aplic i urmailor Si pn la ncheierea

O epoc de ntuneric spiritual

fost realizat prin doctrina indulgenelor. Iertarea tuturor pcatelor

O epoc de ntuneric spiritual

conductorii papali i convertiii lor s-au ntlnit cu cretinii

n timp ce au fost nlate tradiiile i obiceiurile oamenilor.

ale Bibliei erau rare; de aceea cuvintele ei preioase erau

cu ct era mai strlucitoare, mai clar i mai puternic din cauza

Si. Cu fiecare tnr era de obicei asociat un om n vrst i cu

Credina prindea fgduina i se auzea rspunsul plin de

perfizi, s fie strivit ca erpii veninoi, dac refuz s

stare s-i nsueasc nvtura scolastic. Pn atunci el simise

temndu-se de influena clugrilor, refuzau s-i trimit copiii n

ntr-una din brourile lui, vorbind despre papa i despre

Apelul fcut la raiunea oamenilor i-a trezit din supunerea pasiv

El nu era orb fa de primejdia care-l amenina, totui ar fi rspuns

Wycliffe venea din ntunericul Evului Mediu. naintea lui nu

arderea pe rug a ucenicilor Evangheliei. Martirajele au urmat unul

capelei Betleem. Fondatorul acestei capele susinuse, ca un lucru

religioase erau suspendate. Bisericile erau nchise. Cstoriile erau

ntr-o scrisoare adresat prietenilor din Praga, spunea: Fraii

proteste energice contra acestui abuz. mpratul care nu voia s

episcop pronunnd un blestem cnd i ndeplinea partea de

viaa, iar dumanii temndu-se c le-ar putea scpa, l-au tratat cu

s ridice poporul din vremea lor, au fost defimai i lepdai, dar

Ultimele sale cuvinte, rostite n timp ce flcrile l nvluiau au

mare care a trecut grania, ptrunznd n Boemia. Forele husite

lui Dumnezeu i n practicarea virtuilor cretine. Rugciunea tatlui

Desprirea lui Luther de Roma

vrst cnd respectul i aprecierea sunt rvnite cu pasiune, iar

Desprirea lui Luther de Roma

clugri i a ndeplinit toate ceremoniile cerute. Pretutindeni

Desprirea lui Luther de Roma