Robert Hooke

(Freshwater, Inglaterra, 1635 - Londres, 1703) Fsico y astrnomo ingls. En 1655 Robert
Hooke colabor con Robert Boyle en la construccin de una bomba de aire. Cinco aos ms
tarde formul la ley de la elasticidad que lleva su nombre, que establece la relacin de
proporcionalidad directa entre el estiramiento sufrido por un cuerpo slido y la fuerza
aplicada para producir ese estiramiento. En esta ley se fundamenta el estudio de la
elasticidad de los materiales. Hooke aplic sus estudios a la construccin de componentes de
relojes. En 1662 fue nombrado responsable de experimentacin de la Royal Society de
Londres, siendo elegido miembro de dicha sociedad al ao siguiente.

Robert Hooke
En 1664, con un telescopio de Gregory de construccin propia, Robert Hooke descubri la
quinta estrella del Trapecio, en la constelacin de Orin; as mismo fue el primero en sugerir
que Jpiter gira alrededor de su eje. Sus detalladas descripciones del planeta Marte fueron
utilizadas en el siglo XIX para determinar su velocidad de rotacin.
Un ao ms tarde fue nombrado profesor de geometra en el Gresham College. Ese mismo
ao public Robert Hooke su obra Micrographia, en la cual incluy estudios e ilustraciones
sobre la estructura cristalogrfica de los copos de nieve y discusiones sobre la posibilidad de
manufacturar fibras artificiales mediante un proceso similar al que siguen los gusanos de
seda. Los estudios de Hooke sobre fsiles microscpicos le llevaron a ser uno de los primeros
impulsores de la teora de la evolucin de las especies.
En 1666 sugiri que la fuerza de gravedad se podra determinar mediante el movimiento de
un pndulo, e intent demostrar la trayectoria elptica que la Tierra describe alrededor del
Sol. En 1672 descubri el fenmeno de la difraccin luminosa; para explicar este fenmeno,
Hooke fue el primero en atribuir a la luz un comportamiento ondulatorio.
Anton van Leeuwenhoek
(1632/10/24 - 1723/08/26)

Antony van Leeuwenhoek

Fabricante de microscopios

Naci el 24 de octubre de 1632 en Delft, Holanda.

Curs estudios en Amsterdam y a los 20 aos regres a Delft. Cuando trabajaba como
comerciante y ayudante de cmara de los alguaciles de Delft, construy como entretenimiento
diminutas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latn, que se sostenan muy cerca
del ojo. A travs de ellos poda observar objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler,
amplindolos hasta trescientas veces. Consigui lentes de entre 70 y 250 aumentos.

En el ao 1668 desarroll el descubrimiento de la red de capilares del italiano Marcello
Malpighi, demostrando cmo circulaban los glbulos rojos por los capilares de la oreja de un
conejo y la membrana interdigital de la pata de una rana. En 1674 realiz la primera
descripcin precisa de los glbulos rojos de la sangre. Ms tarde observ en el agua de un
estanque, el agua de lluvia y la saliva humana, lo que l llamaraanimlculos, conocidos en la
actualidad como protozoos y bacterias. En 1677 Anton van Leeuwenhoek describi
los espermatozoos de los insectos y los seres humanos.

Se opuso a la teora, de la generacin espontnea demostrando que los gorgojos, no
surgan espontneamente a partir de granos de trigo y arena, sino que se desarrollaban a partir
de huevos diminutos. Examin plantas y tejidos musculares, y describi tres tipos de
bacterias: bacilos, cocos y espirilos. Con todo, mantuvo en secreto el arte de construir sus
lentes, por lo que no se realizaron nuevas observaciones de bacterias hasta que se desarroll
el microscopio compuesto en el siglo XIX.

Se dice que fue el modelo de la obra del pintor Jan Vermeer 'El gegrafo', ambos eran
amigos. Como reconocimiento a sus descubrimientos fue nombrado miembro de la Royal
Society de Londres.

Anton van Leeuwenhoek falleci el 26 de agosto de 1723 en Delft.


John Needham

John Turberville Needham (10 de septiembre de 1713 - 30 de diciembre de 1781) fue
un bilogo ingls. En 1745 John Needham realiz un experimento; hirvi caldo de carne
para destruir los organismos preexistentes y lo coloc en un recipiente que no estaba lo
debidamente sellado ya que segn su teora, se necesitaba aire para que esto se llevara a
cabo. Al cabo de un tiempo observ colonias de microorganismos sobre la superficie y
concluy que se generaban espontneamente a partir de la materia no viva. En
1769, Lazzaro Spallanzani repiti el experimento pero tapando los recipientes de manera
correcta, evitando que aparecieran las colonias, lo que contradeca la teora de la
generacin espontnea. Pero Needham argument que el aire era esencial para la vida
incluida la generacin espontnea de microorganismos y este aire haba sido excluido en
los experimentos de Spallanzani, en concreto, lleg a afirmar que Spallanzani destrua lo
que l llamaba la fuerza vegetativa, sin embargo, Spallanzani volvi a abrir los
recipientes donde supuestamente se haba destruido esa fuerza vegetativa o fuerza
vital y observ cmo seguan apareciendo los organismos.
En 1748 public Observaciones acerca de la Generacin, Composicin y Descomposicin
de las sustancias Animales y Vegetales, trabajo en el que pretenda demostrar la teora de
la generacin espontnea de la vida a partir de la materia inorgnica.
En 1768 fue elegido miembro de la la Royal Society.